Revista Crítica de Ciências Sociais 

120 | 2019Número semitemático

Edição electrónicaURL: https://journals.openedition.org/rccs/9431DOI: 10.4000/rccs.9431ISSN: 2182-7435

EditoraCentro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra

Edição impressaData de publição: 1 dezembro 2019ISSN: 0254-1106

Refêrencia eletrónica Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019, «Número semitemático» [Online], publicado a 05dezembro 2019, consultado a 21 setembro 2021. URL: https://journals.openedition.org/rccs/9431;DOI: https://doi.org/10.4000/rccs.9431

Este documento foi criado de forma automática no dia 29 setembro 2020.

SUMÁRIO

Artigos

O ativismo de hashtags contra e a favor do impeachment de Dilma RousseffMarisa von Bülow e Tayrine Dias

Sociedade civil e democracia: o Grupo de Visegrado em perspetiva comparadaMariana Carmo Duarte

Modelos de governação do risco. Análise comparativa entre três sistemas nacionais deproteção civilManuel João Ribeiro

Bullying em adolescentes do 3.ºciclo: papel da vinculação aos pares no comportamento doagressor e da vítimaDenise Dias, Magda Rocha e Catarina Pinheiro Mota

Dossier "Tracing the Contexts of Imprisonment: Perspectives on Incarcerationbetween the Human and Social Sciences"

Tracing the Contexts of Imprisonment: Perspectives on Incarceration between the Humanand Social Sciences. An IntroductionElisa Scaraggi, Daniel Lourenço, Susana Araújo e Cristina Martínez Tejero

Incarceration as Violence: Inflicting Pain in Portuguese PrisonsCatarina Frois e Afonso Bento

Undoing the “Cemetery of the Living”: Performing Change, Embodying Resistance throughPrison Theater in NicaraguaJulienne Weegels

Writing Resistance, Writing the Self: Literary Reconstruction in United States PrisonWitnessDoran Larson

The Inmate’s Two Bodies: Survival and Metamorphosis in a Moroccan Secret PrisonZakaria Rhani

Recensões

Wang, Jackie (2018), Carceral CapitalismJoão Gabriel

To Live with the MonstersGiovanni Ruocco

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1

Espaço Virtual

Título da página eletrónica: Cartas do CárcereURL: https://medium.com/cartas-do-carcereElisa Scaraggi

Título da página eletrónica: Critical ResistanceURL: http://criticalresistance.org/Daniel Lourenço

Título da página eletrónica: Journal of Prisoners on PrisonsURL: http://www.jpp.org/Daniel Lourenço

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2

Artigos

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

3

O ativismo de hashtags contra e afavor do impeachment de DilmaRousseff*

Hashtag Activism for and against Dilma Rousseff’s Impeachment

L’activisme de hashtags contre et pour l’impeachment de Dilma Rousseff

Marisa von Bülow e Tayrine Dias

NOTA DO EDITOR

Artigo recebido a 18.11.2018

Aprovado para publicação a 29.08.2019

Introdução

1 No dia 31 de agosto de 2016, quando Dilma Rousseff foi afastada definitivamente do

cargo de Presidente do Brasil, a hashtag #impeachmentday figurou entre os temas mais

comentados (trending topics) no Twitter, tanto no Brasil como a nível mundial. Nos

meses anteriores, outras hashtags, a favor e contra sua destituição, dividiram os

internautas, especialmente nos momentos mais dramáticos do longo e polêmico

processo de julgamento da Presidente.

2 As mídias sociais digitais têm se tornado importantes arenas de debate, mobilização e

organização política, especialmente em momentos decisórios importantes, como no

caso do impeachment de Rousseff. Neste artigo analisamos especificamente o ativismo

digital no Twitter e a criação do que denominamos de “redes políticas de hashtags”,

definidas como conjuntos delimitados de conexões em plataformas digitais, criados por

internautas e/ou mecanismos de automatização a partir da indexação de um tema,

posição ou objetivo político em um contexto específico. A partir de menções a hashtags,

os atores buscam superar os limites das redes virtuais pessoais, assim como o viés

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4

imposto pelos algoritmos das plataformas, que condicionam o que vemos nos feeds de

notícias.1 A “etiquetagem” permite que usuários entrem em contato ou acompanhem os

argumentos de aliados ou opositores, comentem sobre eventos e lancem campanhas

temáticas.

3 Este artigo mapeia e compara as redes de hashtags pró e contra o processo de

impeachment (ou destituição), criadas a partir do reencaminhamento de mensagens

publicadas no Twitter (retuítes) em dois dias de intensa mobilização: 13 e 18 de março

de 2016. A análise dá visibilidade a estratégias e atores cuja presença não é tão

facilmente mapeada em outras plataformas. O Twitter se diferencia de outras mídias

sociais porque permite um engajamento em tempo real com temas políticos e as

hashtags facilitam a conexão com aqueles que visam debater as mesmas ideias – ou fazer

parte da mesma campanha, mesmo sem ter vínculos prévios.

4 A comparação entre as redes de hashtags pró e anti-impeachment ajuda a compreender a

mobilização em torno do processo e contribui, de forma mais ampla, para os debates

sobre ativismo digital. Em ambas as redes há concentração da capacidade de difusão das

mensagens em alguns atores, que são aqueles que tiveram mais retuítes no período

estudado. Por outro lado, há diferenças relevantes em termos dos tipos de atores, das

estratégias utilizadas e dos conteúdos difundidos. Entre os atores mais centrais da rede

anti-impeachment existe uma presença importante de contas oficiais de organizações e

de políticos. No caso da rede pró-impeachment, as contas mais centrais são de indivíduos

e de organizações da sociedade civil. No entanto, a análise desses perfis e do conteúdo

das mensagens mostra que esses indivíduos são atores engajados na política partidária

e eleitoral. São ativistas que, dois anos antes das eleições de 2018, já faziam ativamente

campanha a favor do então deputado Jair Bolsonaro. Ambas as redes são, portanto, mais

próximas do que Bennett e Segerberg denominaram de “redes mediadas por

organizações” do que de “redes possibilitadas pela multidão” (2013: 149).2

5 O mapeamento das redes também mostra a capacidade da rede pró-impeachment de

chegar a um número maior de usuários, enquanto a rede anti-impeachment se apoiou em

referentes do campo político da esquerda e teve mais dificuldades em “conversar” para

além de sua zona de influência. Finalmente, a análise de conteúdo das principais

mensagens enviadas mostra que os atores da rede anti-impeachment vincularam o

processo a um debate mais amplo sobre a qualidade da democracia brasileira, enquanto

que a rede a favor do impeachment utilizou as redes políticas de hashtags principalmente

para divulgar a adesão popular por meio de imagens das manifestações.

6 A próxima seção detalha a metodologia utilizada na análise. O restante do artigo está

dividido em mais quatro partes. A primeira situa nosso objeto de estudo nos debates

sobre ativismo digital e, mais especificamente, nas discussões conceituais sobre redes

políticas de hashtags criadas em contextos de mobilização. A segunda parte apresenta

brevemente o contexto político brasileiro prévio à destituição de Rousseff. Em seguida,

na terceira parte, mostramos a análise empírica realizada. Finalmente, a conclusão

retoma os principais achados e oferece uma breve discussão sobre as limitações da

esquisa.

Método e dados

7 As campanhas contra e a favor do impeachment da Presidente Rousseff são examinadas

neste artigo a partir das métricas da análise de redes sociais e da análise de conteúdo

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5

das mensagens publicadas no Twitter. Coletamos retuítes que mencionavam hashtags

específicas em dois dias: 13 e 18 de março de 2016. Essas datas correspondem a

protestos de rua multitudinários a favor e contra o impeachment, respectivamente.

Como os nossos objetivos eram mapear e comparar as redes políticas de hashtags, fazia

sentido selecionar dias nos quais essas redes estivessem em pico de atividade. O foco em

retuítes, por sua vez, permite mapear os vínculos entre quem reencaminha mensagens

de quem e, assim, analisar tanto a centralidade dos atores em processos de difusão de

mensagens como a presença de eventuais subgrupos.

8 Para coletar os dados, elaboramos

um código em linguagem de programação Python para acessar a Application

Programming Interface (API) do

Twitter.3 Coletamos 37 688 retuítes (29 931 da rede pró-impeachment e 7757 da rede anti-

impeachment). Nas redes resultantes, os nós são as contas dos usuários do Twitter e as

arestas conectam usuários que reproduziram o conteúdo do texto publicado por outro

usuário. A rede pró-impeachment foi mapeada a partir de retuítes que continham a

hashtag #ForaDilma em mensagens do dia 13 de março de 2016. Por sua vez, a rede anti-

impeachment foi mapeada a partir de retuítes que continham as hashtags

#TodosPelaDemocracia, #EmDefesaDaDemocracia e #NãoVaiTerGolpe, no dia 18 de

março do mesmo ano.4

9 A análise de redes sociais permitiu medir assimetrias na capacidade dos atores de terem

suas mensagens reenviadas, por meio da análise da centralidade (a partir da medida do

grau de entrada: o número de vezes que cada nó teve sua mensagem reenviada). Além

disso, os gráficos possibilitaram visualizar agrupamentos de atores, ou clusters, que

reencaminham mensagens entre si. A análise de conteúdo, por sua vez, permitiu

categorizar o conteúdo dessas mensagens, codificadas a partir de diferentes objetivos.

Apesar de inspirada em trabalhos anteriores (Dias, 2017; Mercea, 2013), a definição das

categorias foi realizada de forma indutiva. Nos focamos nas 20 mensagens mais

reenviadas da base de dados das duas redes, as quais representam parcela importante

do total: 29% da rede pró-impeachment e 18% das mensagens da rede anti-impeachment.

Esta análise não permite fazer generalizações acerca de todo o conteúdo difundido na

plataforma; no entanto, complementa a caracterização dos atores e de suas estratégias

digitais, feitas a partir da análise de redes, e detalha os distintos enquadramentos das

mensagens mais difundidas entre os dois grupos.

10 É importante esclarecer algumas limitações da análise, derivadas das escolhas

metodológicas descritas acima. Em primeiro lugar, esta não abarca todos os atores que

participaram dos debates. Ao selecionar apenas as menções às principais hashtags, nos

concentramos nos atores que tinham posição definida sobre a destituição de Rousseff: a

favor ou contra. Sabemos, no entanto, que estes não representam a totalidade dos

atores que utilizam o Twitter, muito menos a população brasileira.

11 Além disso, como nos focamos em retuítes, nossa análise concentra-se em um tipo

específico de interação que exclui menções ou comentários, e privilegia a análise dos

atores e das mensagens que foram mais disseminados. Nossa análise também não

abarca as menções a outras hashtags, como por exemplo #impeachmentday, que

alcançou os trending topics no Twitter no dia da votação da admissibilidade do processo

na Câmara dos Deputados. Nossas escolhas significam que, por exemplo, não olhamos

para o papel dos meios de comunicação, que não usaram (ou usaram menos) as hashtags

selecionadas. Sua ausência não significa que sejam irrelevantes. Significa apenas que

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6

não são atores centrais nas redes criadas a partir da indexação das hashtags que

analisamos neste artigo. Os dados também são limitados do ponto de vista cronológico:

referem-se a dois eventos e não a todo o período de duração das campanhas. As redes

analisadas são apenas parte de um conjunto muito mais amplo e complexo de laços

virtuais e presenciais que formaram as campanhas pró e contra o impeachment.

12 Apesar dessas limitações, a análise contribui para os debates sobre criação de redes de

hashtags como prática de ativismo digital, além de ajudar a compreender melhor o

processo de destituição da Presidente do Brasil. Este artigo oferece, portanto, uma

análise complementar àquelas que têm sido feitas a partir de outras estratégias de

coleta e análise de dados.5

Ativismo digital e a criação de redes políticas de hashtags

13 O termo hashtag vem do inglês hash, que é o símbolo cerquilha (#), e tag, que é a palavra-

chave ou termo que se deseja indexar. A primeira mensagem de um usuário utilizando

uma hashtag dataria de 2007 (Feixa et al., 2016: 110). As hashtags são hyperlinks, ou seja,

ao clicar em uma, os usuários têm acesso a outros que mencionaram a mesma hashtag,

sem precisar conhecê-los ou “segui-los” de antemão. Apesar de o seu uso ter se

disseminado no Twitter, é comum encontrá-las em outras plataformas de mídias

sociais. Sua utilização também extrapolou arenas digitais, sendo possível ver hashtags

em cartazes e camisetas. Tornou-se tão relevante que alguns autores as utilizam como

símbolo para falar da transição de uma geração nascida em meados dos anos 70 – a

“Geração@” – para a geração seguinte, que seria a “Geração#” (Feixa et al., 2016; Feixa e

Nofre, 2013). Aquela, a geração da chamada “era digital”, e esta, a geração de uma “era

hiperdigital”, caracterizada pela “indexação (classificação numérica e temática) dos

sujeitos participantes de acordo com afinidades sociais, ideológicas ou culturais, assim

como a multiplicação exponencial das capacidades de conectividade e de colaboração

entre eles” (Feixa et al., 2016: 111; itálico no original).

14 O uso de hashtags vai muito além, é claro, de fins políticos. 6 Neste artigo, porém,

estamos interessadas no uso de hashtags como um tipo de prática digital para o ativismo

que forma redes políticas temporárias. O conceito de “prática digital para o ativismo”

se refere às “ações que buscam alcançar impactos políticos em um contexto particular a

partir de ferramentas digitais” (von Bülow et al., 2019: 1771). Essas práticas digitais são

intrinsecamente dinâmicas, influenciadas pelo rápido processo de inovação nas

plataformas digitais, e também são inerentemente conflitivas porque, seguindo Abers

(2019: 23), entendemos ativismo como “a busca proativa de oportunidades para

defender causas contenciosas”. Essa é uma definição ampla de ativismo, que não se

restringe a práticas ou repertórios de ação específicos. Inclui, portanto, a agência de

atores que buscam influenciar os debates políticos por meio do uso de hashtags.

15 Em alguns exemplos recentes, campanhas inteiras foram conduzidas a partir da

disseminação de hashtags, sem que necessariamente esta tenha sido acompanhada de

protestos presenciais. No entanto, nem sempre campanhas baseadas em hashtags

ganham muito alcance. Além disso, mesmo quando ocorre a viralização de hashtags,

esse tipo de ativismo não é visto com bons olhos por todos os atores. Para algumas

feministas, por exemplo, o ativismo digital é “uma mobilização insignificante em

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7

comparação ao ativismo ‘real’, ou seja, aquele feito nas ruas” (Barioni et al., 2016: 13).

Essas críticas são parte de um debate mais amplo sobre os significados e impactos da

ação coletiva na Internet que vai além dos objetivos deste artigo. É interessante

observar, no entanto, que ativistas nem sempre priorizam a presença digital, e que essa

pode ser uma opção política (e não fruto de limitações de recursos ou de acesso).7

16 A literatura sobre hashtags propõe que seus usos podem levar à criação de “públicos de

hashtag” (Bruns et al., 2016), “públicos ad hoc” (Bruns e Burgess, 2015) ou “públicos em

rede” (boyd, 2010; Ito, 2008). No entanto, os trabalhos que resgatam o conceito de

“públicos” para entender tais práticas sugerem definições pouco claras ou

excessivamente abrangentes. Ito, por exemplo, afirma que públicos em rede “fazem

referência a um conjunto de desenvolvimentos sociais, culturais, e tecnológicos

conectados, que têm acompanhado o crescente engajamento com as mídias de redes

digitais” (2008: 2). boyd, por sua vez, lembra que, da perspectiva de estudos de

comunicação e cultura, os públicos podem ser “grupos unidos por um texto

compartilhado, seja uma visão de mundo ou uma performance” (2010: 2), definição que

expande ainda mais o escopo do conceito. A diferença entre “públicos” e “públicos em

rede” residiria em como os últimos são construídos e nas propriedades das plataformas

que facilitam a sua formação (ibidem). Bruns e Burgess (2015), por sua vez, falam em

“públicos ad hoc”, que podem ser formados rapidamente em torno de temas ou eventos

específicos, à medida que estes estão ocorrendo.

17 O conceito de públicos tem sido discutido extensamente nas ciências sociais para

analisar a formação de arenas e comunidades discursivas em democracias liberais. Em

sua pesquisa sobre o movimento estudantil brasileiro, Mische conceitua públicos como

“espaços intersticiais nos quais atores suspendem temporariamente alguns aspectos de

suas identidades e envolvimentos para gerar a possibilidade de relacionamentos

provisionalmente equalizados e sincronizados” (2008: 21). Esta definição aproxima-se

do tipo de ação coletiva que estamos estudando neste artigo, ao enfatizar o caráter

temporário dos relacionamentos criados em públicos.

18 No entanto, a importação do conceito de “públicos” para falar de conexões baseadas em

hashtags é problemática, ainda que em termos provisórios ou ad hoc. Essas conexões, por

si só, são mais frágeis e efêmeras do que aquelas criadas nas arenas públicas típicas da

literatura deliberacionista. O ativismo de hashtag mobiliza um conjunto potencialmente

muito diferente de atores a partir de fronteiras delimitadas pela menção a palavras-

chave que remetem a um objetivo comum, sem pressupor processos sustentáveis de

formação de identidade coletiva (ainda que estes possam ocorrer). Além disso, como

veremos na análise empírica, é uma comunicação assincrônica, que forma estruturas de

redes hierárquicas, não apenas porque refletem as assimetrias de poder entre os atores

dentro e fora do Twitter, mas também porque são impactadas pelas possibilidades de

interação dadas em ambientes digitais.

19 Neste artigo propomos caracterizar as conexões criadas a partir do conceito de “redes

políticas de hashtags”, definido como conjuntos delimitados de conexões em

plataformas digitais. Essas conexões podem ser mais ou menos impactadas por

diferentes práticas de ativismo, tanto digital como presencial. Além disso, podem ser

fruto da ação de indivíduos, atores coletivos e/ou de mecanismos de automatização.

Como veremos na análise a seguir, as redes que analisamos são “ciborgue” (von Bülow,

2018b), ou mistas, nas quais convivem vínculos formados por humanos e por processos

de automatização. As campanhas pró e anti-impeachment são, portanto, casos de

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mobilização a partir de uma variedade de repertórios, baseadas parcialmente na

criação de redes políticas de hashtags em torno a objetivos específicos e contraditórios:

a destituição da Presidente ou sua permanência no cargo.

A crise política do Brasil e o impeachment

20 As eleições presidenciais brasileiras de 2014 marcaram um momento importante de um

processo de crise política que se acirrou nos anos seguintes. A Presidente Dilma

Rousseff, cujo primeiro mandato havia iniciado em 2011, conseguiu ser reeleita com

uma pequena margem de diferença do segundo colocado. Menos de uma semana

depois, no entanto, organizações da sociedade civil convocavam protestos aos motes de

“fora Partido dos Trabalhadores [PT]” e “fora corruptos” (Tatagiba et al., 2015: 199).

Enquanto em 2014 esses protestos mobilizaram pouca gente, o ano seguinte registrou

aumento no número e tamanho das mobilizações, que atingiram seu ápice em 2016. Em

13 de março daquele ano, milhões de pessoas foram às ruas em todo o país em pelo

menos 239 cidades (O Estado de S. Paulo, 2016).

21 Por outro lado, atores contrários ao impeachment também começaram a se mobilizar. O

momento mais importante das manifestações anti-impeachment foi no dia 18 de março

de 2016, quando ocorreram protestos em pelo menos 55 cidades (Góis, 2016). Apesar do

apoio popular à destituição da Presidente, o processo foi marcado por controvérsias em

torno da sua legitimidade e legalidade. Para aqueles que foram às ruas contra o

impeachment, este equivalia a um “golpe”, ou um “golpe parlamentar”, devido à

fragilidade da argumentação legal e à falta de legitimidade dos parlamentares que

votariam a favor do impeachment, muitos deles acusados de corrupção. Além disso, as

suspeitas de abuso de autoridade e imparcialidade de juízes e procuradores que

lideravam as investigações de corrupção também geravam críticas sobre as condições

em que Rousseff estava sendo julgada.

22 A oposição aos governos do PT adquiriu maior visibilidade nesse período, mas só é

possível entender o êxito da campanha pró-impeachment se considerarmos o processo

anterior de organização de atores localizados à direita do espectro político (Gobbi, 2016;

Tatagiba et al., 2015: 198). A capacidade de mobilização desse campo político não é,

claro, uma novidade.8 No entanto, ao longo da década anterior ao impeachment de

Rousseff, novas organizações autoproclamadas de direita foram criadas e seu apoio foi

crescendo entre os jovens (Gobbi, 2016; von Bülow, 2018b).

23 Durante o ciclo de protestos conhecido como as “Jornadas de Junho”, em 2013, esses

novos atores estavam bem posicionados para participar das mobilizações. Os protestos

de rua começaram com críticas ao preço de passagens do transporte público urbano,

mas rapidamente expandiram para uma pauta difusa de reclamações que iam da má

qualidade dos serviços públicos a denúncias de corrupção. Nesse contexto, grupos de

oposição ao governo do PT se mobilizaram em torno do que Alonso e Mische chamaram

de “repertório patriótico” (2017: 145), usando símbolos como a bandeira, as suas cores e

o hino nacional como elementos unificadores que, mais tarde, também seriam

apropriados pelos manifestantes pró-impeachment. Apesar de não terem naquele

momento uma agenda ou demanda única, os slogans já criticavam o PT e faziam

referência à questão da corrupção – “Ou a roubaria pára ou nós paramos o Brasil” ou

“Gente passiva, corrupção ativa”.

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9

24 Em 21 de junho daquele ano, data do discurso de Rousseff à nação acerca dos protestos,

duas hashtags dominaram o Twitter: #TamojuntoDilma e #CalaaBocaDilma (Recuero,

2014: 61), prenunciando a batalha de hashtags que analisamos neste artigo. A tendência

de divisão política do país, já evidente em 2013, acirrou-se em 2014 e nos anos

seguintes, tanto nas ruas como nas mídias sociais.

Hierarquias em redes políticas de hashtags

25 A comparação das redes políticas de hashtags a favor e contra o impeachment evidencia

uma similaridade importante. Ambas são redes de estrutura hierárquica, nas quais

poucos atores detêm grande parte da capacidade total da rede de difundir mensagens.

Apenas 1,7% das contas mapeadas tiveram suas mensagens reencaminhadas mais de 20

vezes no período de coleta. Quando filtramos apenas contas cujas mensagens foram

reencaminhadas mais de 100 vezes, a estrutura centralizada fica ainda mais evidente:

sobram apenas 36 contas (0,28%) da rede pró-impeachment e 9 (0,22%) da rede anti-

impeachment. Esses dados confirmam resultados de outras análises de redes de retuítes

relacionadas ao processo de impeachment (Calvo et al., 2018) e análises empíricas

referentes a outros casos de mobilização, que também têm uma estrutura de rede

similar (González-Bailón et al., 2013; von Bülow, 2018a). Nos Gráficos 1 e 2 é possível

visualizar essa assimetria, porque os tamanhos dos nós refletem a quantidade de vezes

que suas mensagens foram reencaminhadas.

GRÁFICO 1 – Rede de retuítes pró-impeachment (nós mais centrais por grau de entrada,13.03.2016)

Fonte: elaboração própria.

Nota: após a filtragem, removemos também os nós isolados, aqueles que não estavam maisconectados com a rede por arestas.

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10

GRÁFICO 2 – Rede de retuítes anti-impeachment (nós mais centrais por grau de entrada,18.03.2016)

Fonte: elaboração própria.

Nota: após a filtragem, removemos também os nós isolados, aqueles que não estavam maisconectados com a rede por arestas.

26 A análise das redes também mostra diferenças relevantes entre as mesmas. A primeira

é que a rede pró-impeachment é maior, tanto em termos de usuários como em termos

dos vínculos. Um usuário que utilizou a hashtag #ForaDilma no dia 13 de março de 2016

foi retuitado em média 2,38 vezes, enquanto o grau médio da rede contra o impeachment

foi de 1,95. Com base em dados de retuítes dos últimos meses de 2015, Calvo et al. (2018)

explicam que a rede pró-impeachment utilizava uma estratégia de disseminação

distributiva, a partir de um grupo de contas muito ativas que perpassavam diferentes

comunidades, enquanto que a rede contra o impeachment teve uma estratégia mais

vertical, pela qual as mensagens eram difundidas para um grupo menor de usuários

vinculados a figuras políticas importantes. Outras pesquisas também mostram que, de

forma geral, a campanha pró-impeachment teve maior alcance e visibilidade nas mídias

sociais do que a campanha contrária.9

27 Um ano antes do impeachment, a própria Secretaria da Comunicação da Presidência da

República já avaliava que o campo político próximo ao governo tinha maiores

dificuldades do que a oposição para ocupar espaços nas mídias sociais e, mais

especificamente, para ir além da sua bolha virtual:

As forças políticas que elegeram [os Presidentes] Lula e Dilma são minoritárias nasredes sociais desde os movimentos de 2013. [...] Apenas as páginas oficiais PortalBrasil/Blog do Planalto/Facebook da Dilma e o site do PT seguem defendendo ogoverno, mas suas mensagens não conseguem ser reverberadas fora da sua corrente

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11

de seguidores. Ou seja, o governo e o PT passaram a só falar para si mesmo. (SECOM,2015)10

28 Os Gráficos 1 e 2 apresentam as conexões entre os 60 nós mais centrais de cada rede

(0,5% e 1,5% do total de conexões, respectivamente). O tamanho dos nós corresponde à

quantidade de vezes que suas mensagens foram retuitadas, em uma escala de 1 a 250. A

análise dessas redes é reveladora da maneira como o impeachment foi debatido no

Twitter, tanto em termos dos atores presentes como da ausência de outros, como

detalhamos a seguir.

29 Entre os maiores nós do gráfico da rede a favor do impeachment, chama a atenção a

presença de contas de indivíduos e a ausência de contas das organizações que

convocaram os protestos, nas quais a literatura tem focado sua atenção (e.g. Dias, 2017).

Um olhar mais atento sobre quem são esses atores mostra que se trata de um conjunto

de contas dedicadas a promover a candidatura de extrema-direita do então deputado

Jair Bolsonaro à Presidência da República nas eleições de 2018. A conta

@br45ilnocorrupt, por exemplo, incluía foto do deputado no seu perfil e a hashtag

#bolsonaro2018 na sua descrição.11 Outras contas, como @ro_moller e @panichirafael,

também publicavam regularmente mensagens favoráveis a Bolsonaro. A conta oficial do

próprio Bolsonaro não aparece entre as mais centrais, mas, como vemos na Tabela 1 e

no Gráfico 1, o subgrupo de apoiadores do deputado federal liderou a difusão de

mensagens #ForaDilma.

TABELA 1 – Características das dez contas mais centrais (grau de entrada) da rede pró-impeachment

Conta no Twitter e

grau de entradaTipo de ator

Número de

seguidores

(13.03.2016)

Data de

criação da

conta

Número de

tuítes desde a

criação da

conta

(13.03.2016)

Média de

mensagens/

dia

@br45ilnocorrupt

(2227)

Organização

da sociedade

civil

21 000Setembro

2014138 153 260,6

@_buories_causoy

(881)*

@bhuoriescaussoy

Indivíduo 32 800Setembro

201314 988 16,2

@MollerSandayo*

(881)

@Ro_Moller

Indivíduo 34 500 Maio 2014 34 816 51,0

@PanichiRaphael

(546)Indivíduo 45 100 Julho 2009 46 517 19,0

@MovBrasillivre**

(496)

Organização

da sociedade

civil

9300Janeiro

2010689 0,3

@Yusnaby (444) Indivíduo 315 400 Maio 2009 15 419 6,1

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

12

@Andres_Cano42

(324)Indivíduo 43 400

Novembro

2013170 369 197,4

@Francischini_ (315)

Político

(deputado

federal)

22 700 Maio 2009 16 294 6,5

@MBLSaoPaulo

(306)*

@LIBRASaoPaulo***

Organização

da sociedade

civil

900Junho

2011796 0,46

@Lobaoeletrico (277) Indivíduo 313 500Fevereiro

2009183 740 70,8

Fonte: elaboração própria a partir de contas no Twitter.

Notas: * Em 20 de setembro de 2018, data da consulta, essas contas haviam mudado de nome.Foram, por isso, incluídos os dois nomes; ** Esta era a conta do Movimento Brasil Livre à época do impeachment, mas foi posteriormente suspensa. Em 2019, a conta utilizada pelo MBL no Twitter era@MBLivre; *** Esta conta apresentava a mesma descrição da conta nacional do Movimento BrasilLivre (MBL), mas mudou de screen name, de nome de usuário e de descrição, aparentando ser outraorganização.

30 Também chama a atenção a presença de outro subgrupo de nós pouco mencionados na

literatura sobre o impeachment: o de estrangeiros críticos dos governos de esquerda na

América Latina, que se somou entusiasticamente à campanha contra Rousseff no

Twitter.12 Esse entusiasmo se reflete na presença de duas contas entre as dez mais

centrais da rede, apresentadas na Tabela 1. Assim, a conta de Yusnaby Pérez

(@Yusnaby), jornalista que tem um blogue dedicado a criticar os governos de esquerda

da região, especialmente o cubano e o venezuelano, é a sexta entre as que mais

conseguiram reencaminhar mensagens.13 Em seguida, aparece a conta de Andrés Cano,

que se autodescreve como gerenciador de mídias sociais na Catalunha.14

31 Das principais organizações que convocaram os protestos a favor do impeachment,

apenas o Movimento Brasil Livre (MBL) aparece na Tabela 1, em quinto lugar (a conta

do MBL de São Paulo aparece em nono). Em contraste, no mesmo período, o MBL teve

atuação intensa em outras plataformas, como o Facebook. Em 15 de março de 2015 a

página da organização tinha em torno de 65 mil fãs (Messenberg, 2017: 627); três anos

depois, em março de 2018, tinha mais de 2,6 milhões de curtidas. Ao focar a análise no

Twitter, e ao definirmos a estratégia de coleta em termos de menções a hashtags,

identificamos atores distintos dos que convocaram os protestos – como aqueles que

formam parte do cluster pró-Bolsonaro e as contas de estrangeiros acima referidas.

Esses dados não contradizem as análises feitas a partir de outras plataformas, mas as

complementam, identificando um conjunto diferente de atores-chave e de estratégias

digitais.

32 Ao contrário da rede pró-impeachment, a rede anti-impeachment foi primordialmente

mobilizada a partir de contas de atores políticos, como a conta oficial da então

Presidente e a do deputado federal do Partido Socialismo e Liberdade (PSOL), Jean

Wyllys (ver Gráfico 2, Tabela 2). A conta da Presidente havia sido criada em 2010, mas

ficou inativa ao longo dos primeiros anos do primeiro mandato, sendo reativada apenas

após as Jornadas de Junho de 2013 (o que explica o baixo número médio de publicações

– ver Tabela 2). Apesar da presença das contas de dois partidos políticos de esquerda (o

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

13

PT e o Partido Comunista do Brasil) entre os atores mais centrais dessa rede, outros

partidos do mesmo campo político não aparecem. Parte das lideranças desses partidos

participaram das mobilizações e declararam publicamente oposição ao impeachment

(Flamé, 2015; Sperb, 2016), mas não utilizaram intensamente as hashtags no Twitter.

TABELA 2 – Características das 10 contas mais centrais (grau de entrada) da rede anti-impeachment

Conta no Twitter

e grau de entradaTipo de ator

Número de

seguidores

(18.03.2016)

Data de

criação da

conta

Número de

tuítes desde a

criação da

conta

(18.03.2016)

Média de

mensagens/

dia

@Dilmabr (514)Político

(Presidente)4 538 400 Abril 2010 5751 2,6

@turquim5 (466) Indivíduo 27 500Outubro

2010366 276 183,6

@jeanwyllys_real

(438)

Político

(deputado

federal)

448 296Fevereiro

201059 500 26,6

@Ptbrasil (234)Partido

político415 100 Maio 2009 39 257 15,6

@Leonardosni

(215)Indivíduo 3233

Agosto

201516 129 70,1

@MarivoneProf

(122)Indivíduo 14 982

Novembro

2011158 622 99,2

@Zeloureironeto

(115)Indivíduo 300 Abril 2009 5799 2,3

@MudaMais (112)

Organização

da sociedade

civil

33 400 Março 2014 38 279 51,2

@Politica_Santos

(111)Indivíduo 8300

Novembro

201118 683 11,7

@MidiaNINJA (107) Mídia 48 300 Junho 2013 5247 5,1

Fonte: elaboração própria a partir de contas no Twitter.

33 Como no caso da rede pró-impeachment, também é pertinente destacar a ausência, na

Tabela 2, de organizações da sociedade civil que convocaram protestos de rua, como a

Frente Povo Sem Medo (PSM), a Central Única de Trabalhadores (CUT) e o Movimento

dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST). Apenas a Frente Brasil Popular (FBP) está

presente entre os atores mais centrais da rede. As coalizões FBP e PSM foram criadas no

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

14

segundo semestre de 2015, quase um ano depois das primeiras mobilizações pró-

impeachment. No Facebook, apenas as páginas do PSOL e do PT tinham mais de 400 mil

curtidas em março de 2018, número bastante inferior ao das páginas de cinco

organizações que lideravam a campanha pró-impeachment, que somavam mais de 4

milhões de seguidores em dezembro de 2017 (Dias, 2017).

34 A centralidade das contas em redes de retuítes pode ser impactada pelo uso de

ferramentas de automatização. De fato, a elevada média diária de publicação de tuítes

de algumas das contas, como @br45ilnocorrupt, @Lobaoeletrico e @Andres_Cano42 na

rede pró-impeachment e @turquim5 e @MarivoneProf na rede anti-impeachment, sugere

que estes recursos tenham sido utilizados, mas não temos dados que permitam

determinar o seu impacto (ver Tabelas 1 e 2). Outra evidência de automatização é o uso,

pela conta @br45ilnocorrupt, do serviço de “doação” de tuítes Justcoz, como ilustra a

Figura 1 de uma mensagem da conta:

FIGURA 1 – Imagem do tuíte enviado pela conta @br45ilnocorrupt

Fonte: conta @br45ilnocorrupt no Twitter, 13.03.2016. Consultada a 21.10.2018 através do Google web cache.

35 Para “doar” tuítes, os usuários autorizam – digitando username e senha – que a conta a

receber a “doação” poste por eles, ou seja, a conta beneficiada passa a ter acesso à

audiência dos doadores, podendo postar ou retuitar-se através das contas doadoras.

Tais recursos podem ajudar a explicar o elevado grau de entrada do perfil

@br45ilnocorrupt, uma vez que esta conta pode ter retuitado a si mesma através de

outros usuários.

A batalha de significados: entre golpe e democracia

36 A análise de conteúdo das mensagens mais compartilhadas complementa e enriquece a

análise de redes, à medida que permite compreender melhor os objetivos e os perfis dos

diferentes atores. As Tabelas 3 e 4 contêm as 20 mensagens mais retuitadas nas duas

redes, codificadas a partir de cinco categorias (que não são mutuamente excludentes):

evidência de adesão popular; pedido de apoio; convocatória para os protestos;

afirmação do objetivo da campanha e crítica a adversários. No caso da rede pró-

impeachment, estas mensagens somam 8853 retuítes, o que corresponde a mais de 29%

dos retuítes que mencionaram #ForaDilma (ver Tabela 3); no caso da rede anti-

impeachment, somam 1799 e correspondem a pouco mais de 23% dos retuítes coletados

com as hashtags #TodosPelaDemocracia, #EmDefesaDaDemocracia e #NãoVaiTerGolpe

(ver Tabela 4).A análise de conteúdo baseou-

se tanto no texto das mensagens como no conteúdo doslinks incluídos.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

15

37 Como esperado, os nós centrais das redes estão entre os perfis que postaram as

mensagens mais difundidas. Em ambas as redes, esses atores utilizaram o Twitter tanto

para convocar para os protestos como para afirmar sua relevância política à medida

que estes ocorriam. Outra semelhança pertinente entre as duas redes é a articulação de

hashtags específicas sobre o impeachment com outras que remetem a processos mais

amplos ou a eventos anteriores. Assim, a rede pró-impeachment inseriu #VemPraRua ou

#VemPraRuaBrasil em suas mensagens, palavras-chave que foram emblemáticas

durante as Jornadas de Junho de 2013 (ver Tabela 3). Já a rede anti-impeachment cunhou

o #TodosPelaDemocracia, fazendo um paralelo histórico com as lutas pelo fim da

ditadura militar nas décadas de 1970 e 1980 e enquadrando a luta contra o impeachment

como uma luta a favor da democracia (ver Tabela 4).

TABELA 3 – 20 tuítes mais reenviados da rede pró-impeachment (13.03.2016)

MensagemNúmero de

retuítesConteúdo

RT @br45ilnocorrupt: 1 milhão pelo #VemPraRuaBrasil #ForaDilma

#ForaPT AO VIVO-https://t.co/ebknjQguR2 #BrazilNoCorrupt

@lobaoeletrico

1762Evidência de

adesão popular

RT @br45ilnocorrupt: Divulgue #VemPraRuaBrasil #ForaDilma

#ForaPT clicando Support #BrazilNoCorrupt doando tweet https://

t.co/SxrhwaQe2T

1602 Pedido de apoio

RT @br45ilnocorrupt: hj #VemPraRuaBrasil AO VIVO https://t.co/

ebknjQguR2 #ForaDilma #ForaPT #LulaNaCadeia #BrazilNoCorrupt

@lobaoeletrico

1151Evidência de

adesão popular

RT @_buories_causoy: Rio de Janeiro mais de 1 milhão as ruas

gritando #ForaDilma é de arrepiar! Viva o povo! #VemPraRuaBrasil

https://t.co/mu0SohkmhA

844Evidência de

adesão popular

RT @PanichiRaphael: #VemPraRua #Bauru #SP 13.03.2016 9h30 Av

Getúlio Vargas (em frente à PF) #Impeachment #ForaDilma

#CadeiaLula #ForaPT

455Convocatória

para protestos

RT @br45ilnocorrupt: Divulgue #ForaDilma #ForaPT

#LulaNaCadeia clicando no support #BrazilNoCorrupt doando

tweet https://t.co/SxrhwaQe2T

330 Pedido de apoio

RT @ANDRES_CANO42: Toda #Brasil está en las calles pidiendo la

destitución de Dilma Rousseff. https://t.co/lAVqGmiwtA

#ForaDilma

325Evidência de

adesão popular

RT @Yusnaby: #FORADILMA: Esto es lo que se vive AHORA en las

principales ciudades de #Brasil. https://t.co/fgxRc7UARZ 263

Evidência de

adesão popular

RT @MollerSandayo: Parabéns a Belém do Pará!!!

#VemPraRuaBrasil #ForaDilma https://t.co/5zhb8sSnt2 257

Evidência de

adesão popular

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

16

RT @br45ilnocorrupt: 1 milhão pelo #ForaDilma #ForaPT

#LulaNaCadeia @VEJA AO VIVO https://t.co/ebknjQguR2

#BrazilNoCorrupt @lobaoeletrico

228Evidência de

adesão popular

RT @Yusnaby: Mientras tanto en las ciudades más importantes de

#Brasil: #ForaDilma #ForaPT https://t.co/c1nIvGweaG 222

Evidência de

adesão popular

RT @MBLSaoPaulo: Dilma você está demitida! #ForaDilma https://

t.co/JAkicGSr3E 176 Pedido de apoio

RT @br45ilnocorrupt: 12/4 #VemPraRuaBrasil 19hs https://t.co/

xxRxFS27sX @lobaoeletrico @br45ilnocorrupt #ForaDilma #ForaPT

#LulaNaCadeia

169Convocatória

para protestos

RT @andrezagalmeida: Fica a Dica #VemPraRuaBrasil

#VemPraRua13Mar #ForaDilma #ForaPT #LulaNaCadeia

@VillaMarcovilla @SakaSakamori https://t.co/emgvAwL1Oa

167Convocatória

para protestos

RT @El_hijo_fallado: Brasil vive un día histórico y clave para su

futuro. Fuera el populismo de Sudamérica. #VemPraRuaBrasil

#ForaDilma

167Evidência de

adesão popular

RT @br45ilnocorrupt: Hoje 13 #VemPraRua AO VIVO https://t.co/

ebknjQguR2 #ForaDilma #ForaPT #LulaNaCadeia #BrazilNoCorrupt

@lobaoeletrico

163Evidência de

adesão popular

RT @lobaoeletrico: EM SEGUNDO LUGAR NOS TTS MUNDIAIS!

#VemPraRuaBrasil #ForaDilma #ForaPT 155

Evidência de

adesão popular

RT @SEGUNDOJR: Prédio da FIESP agora à noite na Avenida

Paulista antes do maciço protesto do #VemPraRua13Marco

#ForaDilma. https://t.co/PSL0iKTLVt

150Evidência de

adesão popular

RT @RecitoBobMarIey: Rio de Janeiro mais de 1 milhão as ruas

gritando #ForaDilma é de arrepiar! Viva o povo! #VemPraRuaBrasil142

Evidência de

adesão popular

RT @furiadejusticia: #ForaDilma Impresionante Manifestación!!!

Felicitaciones Brasil!!!! https://t.co/OVLOb4FfZP 125

Evidência de

adesão popular

Total de número de retuítes das 20 mensagens mais reenviadas em

relação ao número total de retuítes da rede pró-impeachment

8853 de 29

931 (29,6%)

Fonte: elaboração própria partir de contas no Twitter.

TABELA 4 – 20 tuítes mais reenviados da rede anti-impeachment (18.03.2016)

Mensagens

Número

de

retuítes

Conteúdo

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

17

RT @dilmabr: Alguém avisa à @RedeGlobo e @GloboNews

que o Ato de hoje não é a favor do governo? O Ato é a favor

da Democracia. #TodosPelaDemocracia

248

Afirmação do objetivo

da campanha/Crítica a

adversários

RT @jeanwyllys_real: #TodosPelaDemocracia https://t.co/

1m8Wb8Wi9s*204

Convocatória para

protestos

RT @jeanwyllys_real: Emocionante! E imprescindível neste

momento em que estamos mergulhados.

#TodosPelaDemocracia https://t.co/YpdshUdawF

138Evidência de adesão

popular

RT @turquim5: Faço um apelo a tds que cada um leve 10.

Vamos às ruas de todo pais contra o GOLPE e pela

democracia #NaoVaiTerGolpe

114Convocatória para

protestos

RT @MidiaNINJA: O Brasil é meu também! Vamos para as

ruas dia 18: https://t.co/vpKbQ5MS7d

#TodosPelaDemocracia #NãoVaiTerGolpe

101

Convocatória para

protestos/Afirmação do

objetivo da campanha

RT @jeanwyllys_real: #TodosPelaDemocracia https://t.co/

f5wKwctTp8*96

Convocatória para

protestos

RT @amulherqueanda: Alemanha: brasileiros contra o golpe

se preparam para manifestação que celebra a democracia

amanhã #NaoVaiTerGolpe

79Convocatória para

protestos

RT @diImabr: O Governador @GeraldoAlckmin_ deve

garantir o direito constitucional dos grupos fazerem o Ato

Pela Democracia hoje. #TodosPelaDemocracia

79Convocatória para

protestos

RT @diImabr: Eu chegando no Ato #VemPraDemocracia

mais tarde. #TodosPelaDemocracia #NãoVaiTerGolpe

https://t.co/IcOboFQwY7

68Convocatória para

protestos

RT @ptbrasil: Em vídeos, Daniel Dantas e outros artistas

convidam para atos #EmDefesadaDemocracia dia 18\3

https://t.co/7VkDbygj43

68Convocatória para

protestos

RT @ritacolacique: Moro se justificando é tão ineficiente

quanto cretino! Agride a nossa inteligência!

#VemPraDemocracia #TodosPelaDemocracia

67 Crítica a adversários

RT @bras_luis: O Br é meu também Eu quero que acabe a

minha corrupção e a sua corrupção Vamos p as ruas dia 18

#TodosPelaDemocracia

63

Convocatória para

protestos/Afirmação do

objetivo da campanha

RT @AnaFaguaga: #TodosPelaDemocracia! https://t.co/

ss2W7QYt3u62 Crítica a adversários

RT @ptdeminas: Militância de várias partes do estado já

estão em BH #EmDefesaDaDemocracia !

#VemPraDemocracia https://t.co/KhHYC69Cjl

54Evidência de adesão

popular

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

18

RT @turquim5: Juristas realizam ato pró-Dilma em SP.

https://t.co/jxPdWfSoTo Vamos lotar as ruas em todo o

país! #NaoVaiTerGolpe

54Evidência de adesão

popular

RT @alex_costa1982: #naovaitergolpe #vemprademocracia

PRAÇA VX AGORA https://t.co/FuL5X7MSby53

Evidência de adesão

popular

RT @zededao13: A BAHIA diz NÂO ao Golpe #LulaMinistro

#LulaNaPaulista #NaoVaiTerGolpe #VemPraDemocracia

https://t.co/jPptv8XcdE

52Evidência de adesão

popular

RT @rodpocket: gente que linda a paulista #naovaitergolpe

#VemPraDemocracia https://t.co/4R044lC3C751

Evidência de adesão

popular

RT @ptbrasil: Zezé Polessa e outros artistas convidam para

atos #EmDefesadaDemocracia50

Convocatória para

protestos

RT @pedroselomar: #VemPraDemocracia #NaoVaiTerGolpe

https://t.co/G1JfebFWRh49

Convocatória para

protestos/Crítica a

adversários

RT @turquim5: O mundo fica sabendo...Principal jornal

alemão denuncia o golpe no Brasil. https://t.co/sTkt5gGGcB

O Cafezinho #NaoVaiTerGolpe

49Afirmação do objetivo

da campanha

Total de número de retuítes das 20 mensagens mais

reenviadas em relação ao número total de retuítes da rede

anti-impeachment

1799 de

7757

(23,2%)

Fonte: elaboração própria a partir de contas no Twitter.

Nota: * Estes tuítes contêm o mesmo texto, porém com links que levam a conteúdos distintos: vídeoscom celebridades convocando o protesto do dia 18 de março.

38 No entanto, há também diferenças importantes. As mensagens listadas na Tabela 3

destacam o apoio popular, noticiando dados de presença de manifestantes no protesto,

atribuindo significado àquele dia como evento histórico relevante, e/ou comemorando

o sucesso da campanha. A rede dedicou-se a caracterizar o dia de protestos como

histórico e de mobilização popular e massiva, e não entrou nas polêmicas sobre a

legalidade ou a legitimidade do processo de destituição de Dilma Rousseff. Também

chama a atenção a inclusão de hashtags que tinham como alvos o PT (#ForaPT) ou o ex-

Presidente Lula (#LulaNaCadeia). Esse dado vai ao encontro de pesquisa qualitativa

realizada nas páginas de organizações convocantes dos protestos no Facebook, que

demonstra que estes grupos não apenas demandavam o impeachment de Rousseff, mas

também tinham como alvo o “projeto de poder do PT” (Dias, 2017: 75).

39 A lista de autores das mensagens mais reencaminhadas confirma a importante presença

do subgrupo formado pelos internautas e organizações de ultradireita pró-Bolsonaro e

o de atores latino-americanos. Quatro das 20 mensagens mais populares nesta rede

foram de atores de fora do Brasil (ver mensagens em espanhol na Tabela 3). São laços

formados por uma rede transnacional contra os governos de esquerda na América

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

19

Latina, que se articula em torno à oposição a regimes como os da Venezuela e de Cuba,

mas também à esquerda de forma geral.

40 Já a rede anti-impeachment publicou mensagens que disputavam o significado dos

protestos, esclarecendo que se mobilizavam não a favor do governo, mas sim pela

democracia e contra o golpe. As hashtags mencionadas nas mensagens mais populares

refletem esse enquadramento: #Todospelademocracia e #Nãovaitergolpe (ver Tabela 4).

Além de demarcar os significados que atribuíam ao processo, as mensagens

convocavam aos protestos e divulgavam o apoio de diferentes setores da sociedade

civil, de juristas a celebridades.

41 Palavras de ordem como “o Brasil é meu também” mostram o esforço dos integrantes

dessa rede em se posicionar como atores políticos legítimos. As mensagens revelam que

os atores lançaram mão de palavras como “todos”, “apelo” e “imprescindível” para

motivar a participação. Apesar desta rede não ter alvos tão claros como a anterior,

cujas críticas focaram em Dilma, Lula e o PT, encontramos algumas mensagens que

criticavam a mídia e os juízes que ganharam notoriedade a partir das ações

anticorrupção da Operação Lava Jato (em especial Sérgio Moro, juiz federal que

posteriormente decretou a prisão do ex-Presidente Luiz Inácio Lula da Silva).

42 A comparação do conteúdo das mensagens mais reenviadas nas duas redes evidencia

que os grupos empregaram estratégias de enquadramento distintas no Twitter naquele

momento. No caso da rede a favor do impeachment, seu conteúdo priorizou o que

Benford e Snow (2000) denominaram de enquadramento motivacional, uma chamada à

mobilização a partir da apresentação de evidências da adesão popular ao processo de

destituição da Presidente. Como afirmam Santiago et al. (2018) em sua análise sobre o

conteúdo de mensagens que mencionavam a palavra “golpe”, as mensagens pró-

impeachment no Twitter foram utilizadas mais para afirmação política, chamada a

protestos e disseminação de palavras de ordem do que para debater ou responder a

críticas feitas ao processo. Já no caso da rede contra o impeachment, o enquadramento

motivacional aparece em paralelo ao enquadramento diagnóstico, por meio do qual se

definem os assuntos relevantes e quem deve ser responsabilizado (Benford e Snow,

2000: 617). Assim, os ativistas denunciavam o processo como um ataque à democracia.

Sete meses depois, no entanto, Dilma Rousseff seria definitivamente afastada do cargo

de Presidente do Brasil.

Comentários finais

43 O polêmico e longo processo de destituição da Presidente Dilma Rousseff marcou o fim

de um ciclo de governos de centro-esquerda liderados pelo Partido dos Trabalhadores e

abriu um novo capítulo na história política brasileira. Este artigo contribui para

compreender essa mudança, ao mapear redes políticas de hashtags criadas tanto pelos

defensores do impeachment como pelos críticos do processo. Ao fazê-lo, também

contribui para as discussões mais amplas sobre a virada à direita na América Latina e

sobre o papel do ativismo digital em processos de mobilização.

44 A metodologia utilizada permitiu fazer a análise empírica em três níveis: das redes, dos

nós e das mensagens. No nível da estrutura das redes, a análise destacou que poucas

contas são as que realmente conseguiram fazer repercutir, via retuítes, as suas

mensagens. Isso confirma outras análises e não é, em si, surpreendente, considerando

as assimetrias entre os atores em termos de número de seguidores e as possibilidades

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

20

de uso de tecnologias de automatização de envio de mensagens. Mais interessante é a

análise dessas contas centrais, especialmente no caso da rede a favor do impeachment.

Enquanto a maior parte dos estudos focou no papel de organizações da sociedade civil

que convocaram os protestos de rua e/ou nos atores institucionais, a análise da rede de

hashtags mostra a presença destacada de outros atores; em especial, mostra como já

naquele momento era relevante o ativismo digital de apoiadores do então deputado

Bolsonaro, eleito Presidente dois anos e meio mais tarde. À época, sua candidatura não

aparecia como viável.15 Além disso, a análise mostra que (não só) ativistas latino-

americanos de oposição a governos de esquerda na América Latina estavam

acompanhando e participando dos debates, sendo atores com alta centralidade na rede

a favor do impeachment.

45 Com relação aos objetivos das mensagens, também mostramos que há diferenças entre

as duas redes. Em março de 2016, a rede anti-impeachment tentava organizar uma

contraofensiva, usando hashtags como #Nãovaitergolpe e #Todospelademocracia. Estes

atores buscaram caracterizar o processo como intrinsecamente manipulado – um golpe.

Já a rede pró-impeachment não se propôs a responder a críticas, nem a entrar em

discussões sobre a legalidade ou legitimidade do processo, mas chamou para protestos e

mostrou a adesão às mobilizações.

46 Se, por um lado, as escolhas metodológicas feitas neste artigo permitiram iluminar a

presença de certos atores e suas estratégias digitais, por outro, também implicaram

limitações importantes, especialmente quanto à representatividade e capacidade de

generalização dos dados. Por esse motivo, o artigo buscou dialogar com estudos que

utilizaram metodologias e recortes empíricos distintos, explicitando convergências e

diferenças.

47 Os resultados empíricos apresentados apontam para a necessidade de mais pesquisas

que possam esclarecer as suas causas. É preciso entender melhor, por exemplo, porque

é que os atores contrários ao impeachment tiveram menor visibilidade e capacidade para

difundir suas mensagens. Também valeria a pena explorar o papel de redes

transnacionais de atores da sociedade civil, em especial aquela mobilizada em torno da

oposição a governos de esquerda na América Latina. Finalmente, os resultados deste

artigo evidenciam a importância de comparar práticas digitais em diferentes

plataformas de mídias sociais e de estudar essas práticas no longo prazo, mostrando os

impactos que mobilizações como as estudadas têm muito depois das hashtags

desaparecerem e das ruas esvaziarem.

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NOTAS

*. Agradecemos os comentários e críticas de dois revisores anônimos da Revista Crítica de Ciências

Sociais e da equipe de edição, bem como o apoio do Instituto da Democracia e da Democratização

da Comunicação (INCT/CNPq/FAPEMiG). Também somos gratas pelo apoio e os comentários de

Ariadne Santiago, Alexandre Gomes, Danniel Gobbi e dos demais integrantes do Grupo de

Pesquisa Resocie – Repensando as Relações entre Sociedade e Estado, do Instituto de Ciência

Política da Universidade de Brasília, Brasil. Marisa von Bülow agradece ainda o financiamento do

programa de bolsas de pós‑doutorado da Fundação de Apoio à Pesquisa do Distrito Federal (FAP‑DF) do Brasil.

1. O uso de hashtags difere entre as plataformas de mídias sociais. No Facebook vemos as

mensagens com hashtags das redes de amigos ou seguidores e as menções em publicações, a

depender das configurações de privacidade das postagens. No Twitter, caso a conta que usa a

hashtag não seja privada, qualquer usuário pode visualizar sua mensagem ao procurar pela

hashtag. O Instagram também permite a busca e acompanhamento de postagens por hashtags,

limitados pela configuração de privacidade das contas.

2. Todas as traduções apresentadas são da responsabilidade das autoras.

3. O Twitter limita o número de mensagens entregues via API, portanto não coletamos a

totalidade de tuítes que mencionaram as hashtags selecionadas.

4. As redes foram elaboradas a partir do uso do software Gephi de análise e visualização de redes.

Para gerar os gráficos, utilizamos o algoritmo ForceAtlas 2 e as alternativas de comportamento

modo LinLog, “evitar sobreposição” e “dissuadir hubs”.

5. Ver, por exemplo, Dias (2017) sobre o conteúdo das páginas do Facebook das organizações que

convocaram os protestos a favor do impeachment; ver também Alzamora e Bicalho (2016) e Matos

et al. (2017).

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

24

6. Podemos citar as hashtags usadas durante eventos esportivos (#WorldCup2014), aquelas usadas

por fãs de séries de televisão (#GameOfThrones) e as utilizadas por marcas. Temos também uma

infinidade de hashtags que remetem a temáticas, como #love, um tipo denominado por Bruns et al.

(2016) de “hashtag de palavra-chave” (keyword hashtag). Uma mesma hashtag pode ser usada com

múltiplos objetivos. A #Rio2016, por exemplo, foi usada por atletas para divulgar sua atuação e

pela Anistia Internacional para denunciar violações aos direitos humanos.

7. Para uma discussão mais aprofundada deste tema, ver, por exemplo, McCaughey e Ayers

(2003) e von Bülow et al. (2019).

8. Por exemplo, às vésperas do golpe militar de 1964, a Marcha da Família com Deus pela

Liberdade organizou protestos de rua multitudinários, juntando setores anticomunistas e

conservadores.

9. Ver, por exemplo, Matos et al. (2017) e Carvalho et al. (2016).

10. Este era um texto produzido para consumo interno da Secretaria de Comunicação da

Presidência da República que, no entanto, circulou amplamente e foi tema de várias reportagens

jornalísticas. Ver, por exemplo, notícia do Estadão em https://politica.estadao.com.br/noticias/

geral,documento-do-planalto-admite-comunicacao-erratica-e-defende-mais-propaganda-em-sp,

1652751, consultada a 05.10.2019.

11. Esta conta, disponível em https://twitter.com/br45ilnocorrupt e consultada pelas autoras

em 01.03.2018, foi suspensa em 11 de setembro do mesmo ano por violar os termos de uso do

Twitter.

12. Outros trabalhos evidenciam a importância dos vínculos transnacionais em redes criadas no

Twitter em contextos diferentes, como no caso das discussões em torno do assassinato do

procurador Alberto Nisman na Argentina (Calvo, 2015).

13. Ver conta no Twitter: https://twitter.com/yusnaby. Consultada a 01.03.2018.

14. Ver conta no Twitter: https://twitter.com/ANDRES_CANO42. Consultada a 01.03.2018.

15. As pesquisas eleitorais realizadas à época mostravam Jair Bolsonaro muito atrás de outros

candidatos (Datafolha, 2016).

RESUMOS

A destituição (ou impeachment) da Presidente do Brasil, Dilma Rousseff, foi resultado de um longo

e polêmico processo. Por quase dois anos, partidários da Presidente e seus adversários saíram às

ruas e foram às mídias sociais para tentar influenciar o processo. Nestas últimas, o ativismo

digital de múltiplos atores gerou redes políticas de hashtags contra e a favor da Presidente. Este

artigo analisa essas redes a partir de uma base de dados de retuítes que mencionavam hashtags

pró e anti-impeachment nos dias 13 e 18 de março de 2016. Os resultados evidenciam o caráter

hierárquico das redes, centralizadas em um restrito número de perfis. Estas redes, porém, fazem

parte de um complexo conjunto de vínculos virtuais e presenciais, de indivíduos a grupos

transnacionais que disputaram os significados do impeachment de Rousseff a partir de diferentes

estratégias digitais.

The impeachment of Brazilian President Dilma Rousseff was the result of a long and contentious

process. Over the course of almost two years, Rousseff’s allies and opposition took to the streets

and to social media to try to influence the process. Actors’ digital activism generated political

networks based on hashtags in favor and against the President. This article analyses these

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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networks, based on data from retweets that mentioned hashtags in favor and against the

impeachment, on two days: March 13 and 18, 2016. The results show the hierarchical character of

this process of message diffusion, which is concentrated in a small number of accounts. These

networks, however, are part of a much more complex web of online and offline ties, which

connect individuals as well as transnational groups, and which sought to influence the meanings

of Rousseff’s impeachment through different digital strategies.

La destitution (ou impeachment) de la Présidente do Brésil, Dilma Rousseff, est le fruit d’une

longue et polémique procédure. Pendant presque deux ans, les partisans de la Présidente et ses

adversaires sont descendus dans la rue et s’adressèrent aux médias sociaux pour essayer

d’influencer le procès. Chez ces derniers, l’activisme numérique de maints acteurs engendra des

réseaux politiques de hashtags, pour et contre la Présidente. Dans cet article nous nous penchons

sur ces réseaux à partir de bases de données de retweets qui mentionnaient des hashtags pro et

anti-impeachment les 3 et 18 mars 2016. Les résultats mettaient en exergue le caractère

hiérarchique des réseaux centralisés sur un nombre de profils restreint. Cependant, ces réseaux

font partie d’un complexe ensemble de liens virtuels et présentiels, de l’individu à des groupes

transnationaux qui débattirent des significations de l’impeachment de Rousseff à partir de

différentes stratégies numériques.

ÍNDICE

Keywords: Brazil, digital activism, political history, political mobilization, social networks

Mots-clés: activisme numérique, Brésil, histoire politique, médias sociaux, mobilisation

politique

Palavras-chave: ativismo digital, Brasil, história política, mobilização política, redes sociais

AUTORES

MARISA VON BÜLOW

Instituto de Ciência Política, Universidade de Brasília

Prédio IPOL/IREL – Campus Darcy Ribeiro, Asa Norte, Brasília, DF, 70904-970, Brasil

marisavonbulow@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-3272-0323

TAYRINE DIAS

Internet Interdisciplinary Institute (IN3), Universitat Oberta de Catalunya

Av. Carl Friedrich Gauss, 5, 08860 Castelldefels, Barcelona, España

tdias@uoc.edu

ORCID: https://orcid.org/0000-0003-1797-6758

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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Sociedade civil e democracia: oGrupo de Visegrado em perspetivacomparada*

Civil Society and Democracy: The Visegrad Group in a Comparative Perspective

Société civile et démocratie: le Groupe de Visegrád en perspective comparative

Mariana Carmo Duarte

NOTA DO EDITOR

Artigo recebido a 05.03.2018

Aprovado para publicação a 27.06.2019

Introdução

1 Em 1989, a queda do muro de Berlim desencadeou o início dos processos de transição

democrática nos países da Europa Central e de Leste, nos quais a sociedade civil foi um

elemento muito importante, embora não determinante (Bernhard e Kaya, 2012). Os

exemplos de uma sociedade civil ativa na oposição ao regime comunista proliferaram

um pouco por todos os países desta região: desde o mais célebre, o sindicato

Solidariedade, na Polónia, aos protestos ambientais do Círculo de Danúbio, na Hungria,

e à Carta de 77 e várias manifestações, na Checoslováquia (Kopecký, 2005: 1-2; Meyer et

al., 2017). Volvidos quase 30 anos desde o início das transições para a democracia, a

sociedade civil no Leste europeu permanece como tema de destaque no debate

académico. Porém, aquela que outrora era vista como um exemplo de sociedade

vibrante e ativa, tem sido desde a década de 90 do século XX estudada e descrita pela

maioria dos autores como sendo desarticulada e fraca (Bernhard, 1996; Lomax, 1997;

Howard, 2002, 2003; Voicu e Voicu, 2009; Lane, 2010).1

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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2 Na Europa Central e de Leste, a par da existência de uma sociedade civil apática e

desarticulada, os Estados têm, recentemente, vivenciado uma deriva autoritária e

antidemocrática. Desde 1989 que os nacionalismos, alicerçados no período pós-Primeira

Guerra Mundial e outrora reprimidos pelas políticas de homogeneização das forças

soviéticas, têm vindo a ser cultivados e fomentados por partidos de direita

conservadora nacionalista. No contexto da crise das dívidas soberanas e da crise

migratória, esta deriva autoritária tem-se materializado num retrocesso democrático e

na desconstrução do Estado de Direito, assim como na defesa de valores xenófobos e

etnocêntricos (Minkenberg, 2013: 9-33; Pirro, 2014a: 613-614; Minkenberg, 2015: 37-42).

3 Este artigo centra-se nos quatro países que compõem o Grupo de Visegrado –

Eslováquia, Hungria, Polónia e República Checa. De entre os países da Europa Central e

de Leste, estes Estados foram apresentados pela literatura como os mais promissores

relativamente à consolidação e manutenção da democracia (Lewis et al., 1994). No

entanto, estes países parecem ter, recentemente, enveredado por uma escalada

autoritária (Muller, 2011; Bozóki, 2015). Partindo deste paradoxo, esta investigação

pretende refletir sobre a relação entre sociedade civil, associativismo e democracia,

tentando perceber qual o contributo da existência (ou ausência) de uma sociedade civil

forte na qualidade da democracia neste conjunto de países. Para tal, será mapeada a

evolução da sociedade civil nestes Estados durante o período democrático, averiguando

se existem diferenças entre os mesmos ao nível do associativismo, sendo ainda

mobilizados os principais debates teóricos em torno do tema para estudar esta relação.

4 O amplo debate em torno do conceito de sociedade civil não trouxe consigo o consenso

acerca da definição concreta do termo, tendo, inclusive, aumentado a proliferação de

possíveis entendimentos do mesmo (Bernhard, 1993: 307; Cohen e Arato, 1994: 15-18;

Tismaneanu, 2001: 977-980). Deste modo, e dada a “aventura semântica” porque tem

passado este conceito, afigura-se necessário que se identifique qual a definição teórica

utilizada na presente investigação (Tismaneanu, 2001: 977-980). Neste sentido, e dado

que não será abordado o papel da sociedade civil na transição para a democracia, este

conceito não será entendido num sentido gramsciniano, ou seja, como um núcleo

independente de atividade política, uma esfera antagónica face ao Estado, de luta

contra a tirania (Carothers, 1999: 18-19). Será, antes, visto como uma esfera de auto-

organização da sociedade que está entre o Estado e o mercado (Frentzel-Zagorska, 1990:

759). Por outras palavras, sociedade civil é entendida como:

[...] uma esfera de interação social entre a economia e o Estado, composta sobretudopela esfera íntima (especialmente a família), a esfera das associações (especialmenteas associações voluntárias), movimentos sociais e formas de comunicação pública.(Cohen e Arato, 1994: xi; tradução da autora)[…] o espaço da associação humana sem coação e também o conjunto de redesrelacionais – formadas devido à família, fé, interesse e ideologia – que enchem esseespaço. (Walzer, 1995: 7; tradução da autora)

5 O presente artigo está dividido em quatro partes. Em primeiro lugar, é apresentado o

estado da arte sobre a relação entre sociedade civil, associativismo e democracia, bem

como sobre a sociedade civil na Europa Central e de Leste, sendo detalhadas as

principais tendências e teses acerca do tema. Num segundo momento, são enunciados

os métodos e dados utilizados para analisar o fenómeno em estudo e apresentada a

seleção de casos. Em terceiro lugar, são expostas e analisadas descritivamente as

principais tendências e padrões da evolução da pertença dos indivíduos a organizações

voluntárias no Grupo de Visegrado. Finalmente, discutem-se os resultados obtidos à luz

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das correntes teóricas e explicativas sobre a relação entre sociedade civil,

associativismo e democracia enunciadas na revisão da literatura.

A relação entre sociedade civil, associativismo edemocracia

6 O debate em torno do conceito de sociedade civil tem gerado um outro debate, o da

relação entre sociedade civil, associativismo e democracia, que se tem centrado em dois

grandes polos: os “otimistas” e os “céticos” (Valkov, 2009: 3-6). No que respeita aos

primeiros, desde os escritos de Alexis de Tocqueville na primeira metade do século XIX,

muitos cientistas sociais, como Robert Putnam (1993, 2000), Larry Diamond (1999) ou

Francis Fukuyama (2001) têm assumido a riqueza da vida associativa de um país, quer

como causa, quer como consequência, do seu sucesso e desenvolvimento democráticos.

7 Segundo Robert Putnam (2000), em Bowling Alone: The Collapse and Revival of American

Community, as associações voluntárias incutem nos cidadãos hábitos de cooperação e

competências necessárias e úteis para a participação na vida pública. Na visão de Theda

Skocpol (1999), em “How Americans Became Civic”, as organizações voluntárias são

uma forma importante de os cidadãos influenciarem o processo de decisão política. A

ideia subjacente a estes argumentos é a de que a democracia é fortalecida, e não

enfraquecida, quando acompanhada de uma sociedade civil forte e que uma transição

para a democracia – bem-sucedida – só é possível na presença de uma sociedade civil

robusta (Diamond, 1999: 260). Assim, numa visão neotocquevilliana, uma sociedade

ativa e diversa ajuda a potenciar o avanço da democracia, dado que pode “controlar” o

Estado, assegurar a garantia dos direitos e liberdades dos cidadãos e promover uma

maior participação cívica e política (Carothers, 1999: 21).

8 Contrapondo e criticando esta ideia neotocquevilliana da relação entre sociedade civil,

associativismo e democracia, surgem autores “céticos”, como Sheri Berman (1997) ou

Nancy Bermeo e Phillip Nord (2000). Estes sugerem que a democracia pode ser

enfraquecida pela sociedade civil e que, mais importante do que atender à sociedade

civil per se e ao número absoluto de organizações voluntárias, é preciso que se atenda às

suas características, à sua natureza e ao seu peso/influência (Valkov, 2009: 3-6). Isto é,

de acordo com estes autores, a visão normativa dos neotocquevillianos acerca da

sociedade civil tem que ser alterada por uma visão mais neutral e que atenda ao

contexto político (Berman, 1997: 427). Seguindo esta linha de pensamento, e

argumentando através do exemplo da queda da República de Weimar de que as

organizações da sociedade civil podem ser antidemocráticas, Sheri Berman (1997)

indica os perigos que uma sociedade civil ativa e forte pode ter no enfraquecimento da

democracia e na ascensão de forças antidemocráticas.

A sociedade civil na Europa Central e de Leste

9 Com as transições para a democracia e a subsequente realização das primeiras eleições

livres e justas, a sociedade civil – que em tempos foi vista como ativa e participativa –

enveredou por caminhos de apatia e começou a desagregar-se. Tal facto justifica que,

nas últimas duas décadas, vários estudiosos tenham apelidado a sociedade civil nos

países pós-comunistas como estruturalmente deficiente. Os inúmeros estudos sobre

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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“capital social” nesta zona do globo têm evidenciado baixos níveis de confiança social,

fraco envolvimento na comunidade e em organizações voluntárias, pouca confiança nas

instituições políticas e sociais e fraca adesão a formas de participação não-

convencionais (Lomax, 1997; Rose et al., 1998; Howard, 2002, 2003; Voicu e Voicu, 2009).

10 Dos estudos referidos decorre a justificação da imagem, amplamente espelhada na

literatura, de que os países do mundo pós-comunista são “democracias sem cidadãos”

(Ekiert e Foa, 2017). Porém, quando comparados os países do mundo comunista entre si,

conclui-se que estes não apresentam a mesma tendência/padrão. Isto é, existe uma

diferença entre os países que pertenciam à antiga União das Repúblicas Socialistas

Soviéticas (URSS) e os países que lhe eram satélites, no que diz respeito à participação

em organizações voluntárias da sociedade civil. Embora essa diferença não seja abismal,

é notável a maior presença de indivíduos daqueles que eram Estados satélites em

organizações voluntárias da sociedade civil, bem como uma maior confiança dos

mesmos em instituições políticas e sociais e ainda uma maior tendência para serem

rejeitadas opções governativas autoritárias (Howard, 2002: 286-290; Voicu e Voicu,

2009). Relativamente à comparação dos países pós-comunistas com os de outras regiões

do globo – como as velhas democracias e os países pós-autoritários (países da América

Latina e da Europa do Sul) –, os países pós-comunistas têm os níveis mais baixos de

associativismo (Howard, 2002: 290-293; Lane, 2010).

11 De acordo com a literatura, uma das possíveis justificações para a fraqueza e

desarticulação da sociedade civil na Europa Central e de Leste recua a tempos históricos

antecedentes do período comunista. As fracas tradições cívicas na Europa Central e de

Leste já existiam antes de 1945, embora o regime comunista as tenha agudizado

(Putnam, 1993). Durante o período entre guerras, as sociedades caracterizavam-se por

ser, maioritariamente, patriarcais, não estando os cidadãos envolvidos em organizações

voluntárias (Voicu e Voicu, 2009; Silló, 2016).

12 Desde a década de 1990, várias investigações têm tentado encontrar possíveis

justificações para esta fraqueza e desarticulação da sociedade civil na Europa pós-

comunista. De entre estas, parece haver consenso quanto ao legado direto do passado

comunista como inibidor do desenvolvimento de uma sociedade civil aberta e ativa. A

ideia subjacente a este argumento é a de que, dado que durante o período comunista a

maior parte das pessoas era obrigada a integrar organizações (Voicu e Voicu, 2009: 553),

hoje em dia, quando confrontadas com a possibilidade de incluir qualquer tipo de

associação, não o fazem por manterem presente a memória daquilo que era o

associativismo (não voluntário) durante o período comunista (Dahrendorf, 1990;

Bernhard, 1996; Howard, 2003).

13 Um outro argumento, também ele muito ligado ao legado comunista, refere que os

cidadãos estavam acostumados a procurar soluções para os seus problemas através de

redes interpessoais e não por intermédio da sua participação cívica em organizações

voluntárias (Voicu e Voicu, 2009). Devido à obrigatoriedade e pouca transparência das

organizações durante o período comunista, era através das redes familiares e de amigos

que os cidadãos podiam expressar as suas verdadeiras convicções. Atualmente, as redes

familiares e de amigos continuam a existir, o que pode ser entendido como um inibidor

da participação em organizações voluntárias da sociedade civil (Howard, 2003; Voicu e

Voicu, 2009).

14 Assumindo o impacto do legado comunista, algumas teorias enfatizam o peso das

transições democráticas de 1989 como variável preditora do fraco associativismo no

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período democrático. Este argumento explicativo pode ser fragmentado em dois. Por

um lado, foi a forma como as transições ocorreram em muitos países do Leste europeu,

isto é, através de negociações pactuadas, que potenciou o “enfraquecimento” da

sociedade civil. Houve, nas palavras de Bernhard (1996), uma “desmobilização da

sociedade civil insurgente” (demobilization of insurgent civil society), dado que a transição

foi acordada entre os líderes dos movimentos e as forças do regime, não tendo o papel

da sociedade civil sido determinante durante as negociações. Por outro lado, aquando

da transição, a maior parte dos movimentos de contestação ao regime comunista

perdeu os seus líderes, que assumiram a representação do Estado democrático. Tomem-

se, como exemplos, a eleição de Vaclav Havel para Presidente da Checoslováquia, em

1989, ou a eleição de Lech Walesa como Presidente da Polónia, em 1990 (Kopecký, 2005;

Soulet, 2006). Isto é aquilo que Bernhard (1996) designa de “decapitação através do

sucesso” (decapitation through success): os movimentos acabam por findar, ou perder a

sua força, porque “perdem” os seus líderes (Bernhard, 1996; Lomax, 1997; Howard,

2003).

15 Um último argumento dá relevância ao generalizado descontentamento que se seguiu

ao início das transformações económicas e políticas. Durante o período inicial de

transição, havia um certo entusiasmo e uma esperança acerca do que iria advir das

transformações económicas e políticas. Porém, pairou sobre as populações um

sentimento de traição quando as suas ânsias de uma vida melhor não foram satisfeitas,

devido às consequências da transição de uma economia planificada para uma economia

de mercado (Howard, 2002, 2003).

Metodologia e dados

16 Seguindo o método comparativo dos casos mais similares (Przeworski e Teune, 1970;

Lijphart, 1971; Collier, 1993), no presente estudo são analisados os países que compõe o

Grupo de Visegrado. O propósito subjacente à escolha destes casos deve-se ao facto de

estes Estados terem entre si fortes semelhanças sociais, culturais, históricas,

geográficas e económicas. Desde modo, estando estes fatores controlados, garante-se a

comparabilidade entre os quatro países do Grupo, sendo possível evidenciar as suas

semelhanças e, principalmente, as suas diferenças face à temática em análise.

17 Adicionalmente, a escolha destes casos e a sua comparação prende-se com uma lacuna

detetada na literatura sobre o tema. Alguns estudos focam as diferenças –

maioritariamente a nível do associativismo – entre os países do mundo pós-comunista e

outras regiões do globo, tais como as velhas democracias do mundo ocidental, os países

da América Latina e os países da Europa do Sul (Howard, 2003; Lane, 2010). Outros

estudos mostram a variação dos níveis de associativismo entre os próprios países do

mundo pós-comunista, opondo os antigos Estados satélites às Repúblicas integrantes da

URSS (Howard, 2002, 2003; Voicu e Voicu, 2009). Todavia, na literatura sobre estas

temáticas não são comparados os antigos Estados satélites entre si, nem os países que

outrora formaram a URSS entre si. O presente estudo apresenta-se como um contributo

para colmatar a primeira lacuna enunciada.

18 No que diz respeito à operacionalização do conceito de sociedade civil, este será

analisado, exclusivamente, de acordo com a pertença dos indivíduos a organizações

voluntárias. Assim, são excluídos outros elementos que compõem este conceito e

através dos quais os cidadãos se podem juntar para defender os seus interesses, como

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31

por exemplo os movimentos sociais (Ekiert e Foa, 2017). Pesem embora as críticas que

têm sido feitas a este tipo de abordagem, a exclusão de outras formas de manifestação

da sociedade civil deve-se, unicamente, à ausência de dados para que tal seja feito

(ibidem).

19 Usando três bases de dados – World Values Survey Wave 3 1995-1998 (WVS3 1995-1998),

European Values Study 2008 (EVS 2008) e European Values Study 2017 (EVS 2017) – será

realizada uma análise descritiva das tendências e padrões dos países do Grupo de

Visegrado no que respeita ao associativismo voluntário. Para os anos de 1995-1998, 2008

e 2017, será analisada a pertença dos indivíduos nas seguintes organizações voluntárias:

1) Igreja ou organizações religiosas; 2) organizações desportivas ou recreativas; 3)

organizações culturais; 4) sindicatos; 5) partidos políticos e 6) organizações ambientais,

ecológicas e de defesa dos animais. No intervalo de tempo 1995-1998, os dados

referentes à República Checa são do ano de 1995, os da Polónia de 1997 e os da Hungria

e Eslováquia de 1998.

20 Relativamente aos dados disponíveis e mobilizados neste estudo, devem ser referidas

duas limitações. Em primeiro lugar, não se encontram disponíveis dados para os quatro

países e para os três períodos de tempo referidos. Assim, para o caso da Polónia, no ano

de 1997, só existem dados para a pertença a sindicatos e a partidos políticos. Para o caso

da Hungria, no ano de 2017, não existem dados para a pertença a qualquer uma das

organizações voluntárias em análise. Em segundo lugar, e uma vez que se recorre a

bases de dados diferentes, em que as modalidades de resposta são distintas, são

analisadas unicamente as percentagens de não integrantes nas organizações

voluntárias referidas. Isto porque, se em duas das bases de dados é apresentada uma

modalidade de resposta dicotómica – pertença ou não a organizações voluntárias (EVS

2008 e EVS 2017) –, noutra é dividida a pertença a estas mesmas organizações entre a

possibilidade de se ser um membro ativo ou um membro não ativo (WVS3 1995-1998).

A sociedade civil no Grupo de Visegrado: evolução,padrões e tendências

21 Como vem sendo apontado pela literatura, a sociedade civil no Leste europeu

caracteriza-se por ser fraca e desarticulada. Através da percentagem total dos quatro

casos em estudo, podem ser feitas algumas inferências sobre a evolução longitudinal

dos níveis de associativismo voluntário nos países do Grupo de Visegrado. De um modo

geral, assistiu-se a um aumento da percentagem de indivíduos que afirma não

pertencer a organizações voluntárias entre 1995-1998 e 2008 (ver Gráficos 1-6). Porém,

no caso da República Checa, duas exceções merecem ser indicadas: houve um aumento

percentual dos indivíduos que integram organizações culturais (ver Gráfico 3) bem

como os que integram organizações ambientais, ecológicas e de defesa dos animais (ver

Gráfico 6). Já entre 2008 e 2017, a percentagem de indivíduos que afirma não pertencer

a organizações voluntárias decresceu ligeiramente se considerarmos o total do Grupo.

No entanto, no caso da Eslováquia, esta percentagem manteve-se inalterada e/ou

aumentou pontualmente em todas as organizações voluntárias em estudo (ver Gráficos

1 a 6).

22 No que diz respeito à análise da percentagem total dos quatro casos em cada

organização voluntária em específico, é nas organizações de cariz religioso que se

encontra uma maior variação: se em 1995-1998 78,1% dos inquiridos dizia não

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32

pertencer a nenhuma destas organizações, este valor era de 93,7% e de 90,5% em 2008 e

2017 respetivamente (ver Gráfico 1). Seguem-se as organizações desportivas ou

recreativas, com 79,5% em 1995-1998, 91,3% em 2008 e 84,1% em 2017, bem como os

sindicatos, com 85,4% em 1995-1998, 95,2% em 2008 e 94,20% em 2017 (ver Gráficos 2 e

4, respetivamente).

23 As restantes organizações voluntárias têm variações mais baixas. A principal razão para

tal prende-se com o facto de as percentagens de não pertença já serem muito elevadas

em 1995-1998. Nas organizações culturais, o número de não pertencentes aumentou de

93,2% para 95,3% em 2008 e decresceu para 91% em 2007; nos partidos políticos, este

número aumentou de 95,4% para 98,4% em 2008, decrescendo para 97,6% em 2017; e nas

organizações ambientais, ecológicas e de defesa dos animais, a percentagem de

inquiridos que não é membro aumentou de 95,5% para 97,3% em 2008 e decresceu para

94,5% em 2017 (ver Gráficos 3, 5 e 6, respetivamente). Desta análise, é possível inferir

que se em 1995-1998 a variação entre as organizações era considerável (78,1% de não

pertencentes a organizações religiosas contra 95,5% de não pertencentes a

organizações ambientais, ecológicas e de defesa dos animais), em 2008 todos os tipos de

organizações analisadas têm uma percentagem de não pertença superior a 90%. Esta

última tendência repete-se em 2017, com a exceção das organizações desportivas e

recreativas onde a percentagem de não pertença total é de 84,1%.

24 Quanto às diferenças entre os países do Grupo de Visegrado, estas afiguram-se

relevantes quando analisadas tendo em conta os vários tipos de organizações

voluntárias. Relativamente às organizações religiosas, entre o período de 1995-1998 e

2008, a Eslováquia foi o país que apresentou maior variação, tendo estas associações

perdido 20% dos seus membros (ver Gráfico 1). Entre 2008 e 2017, a pertença a

organizações religiosas decresceu cerca de 5% na República Checa e na Polónia e

manteve-se na Eslováquia. Em 2017, os países em análise apresentam níveis de não

pertença entre os 88,1% (República Checa) e 91,9% (Eslováquia). Ainda no que toca a

organizações religiosas, é interessante atender aos valores do caso polaco: este, que é

um país fortemente religioso, apresenta níveis de não pertença a este tipo de

organizações de 96,4% em 2008 e 91,8% em 2017.

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33

GRÁFICO 1 – Percentagem de inquiridos que não pertence a organizações voluntárias, 1995-1998,2008 e 2017: igreja e organizações religiosas

Fonte: elaboração da autora a partir de WVS3 1995-1998 (2014), EVS 2008 (2011) e EVS 2017(2018).

25 Em relação a organizações desportivas ou recreativas, é a República Checa que

apresenta os maiores níveis de pertença a estas organizações nos três períodos em

análise (ver Gráfico 2). Em 1995-1998, a percentagem de não pertença era de 76,4%,

tendo aumentado para 80,2% em 2008 e diminuído para 64,7% em 2017. Nos restantes

países, os valores de não pertença rondavam os 95% em 2008 e 2017. No que diz respeito

às organizações culturais, a variação percentual ao longo dos anos em análise é muito

baixa (ver Gráfico 3). A percentagem de não pertença a este tipo de organizações tem-se

fixado entre os 94% e os 99% na Hungria, Polónia e Eslováquia. Contudo, na República

Checa este valor percentual tem vindo a decrescer de 91,1% em 1995-1998 para 89,5%

em 2008 e para 81,2% em 2017.

GRÁFICO 2 – Percentagem de inquiridos que não pertence a organizações voluntárias, 1995-1998,2008 e 2017: organizações desportivas e recreativas

Fonte: elaboração da autora a partir de WVS3 1995-1998 (2014), EVS 2008 (2011) e EVS 2017(2018).

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GRÁFICO 3 – Percentagem de inquiridos que não pertence a organizações voluntárias, 1995-1998,2008 e 2017: organizações culturais

Fonte: elaboração da autora a partir de WVS3 1995-1998 (2014), EVS 2008 (2011) e EVS 2017(2018).

26 Quanto a sindicatos, em 1995-1998, a Hungria e a Polónia registavam uma percentagem

de não pertença a estas organizações de 87,8% e 90%, respetivamente (ver Gráfico 4). Na

República Checa e na Eslováquia estes valores rondavam os 81-82%. Estas percentagens

aumentaram e, em 2008 e 2017, os quatro países tinham níveis de não pertença a

sindicatos de cerca de 92-95%. Em relação aos partidos políticos, estes registam níveis

percentuais de não pertença muito baixos em todos os países, quer em 1995-1998, com

cerca de 95%, quer em 2008 e em 2017, com cerca de 98% (ver Gráfico 5). À semelhança

dos partidos políticos, também as organizações ambientais, ecológicas e de defesa dos

animais registam níveis percentuais de não pertença muito baixos, quer em 1995-1998,

com cerca de 95%, quer em 2008 e em 2017, com cerca de 97% (ver Gráfico 6). A exceção

a este padrão é o caso checo que regista uma não pertença a este tipo de organizações

de 87,5%, em 2017.

GRÁFICO 4 – Percentagem de inquiridos que não pertence a organizações voluntárias, 1995-1998,2008 e 2017: sindicatos

Fonte: elaboração da autora a partir de WVS3 1995-1998 (2014), EVS 2008 (2011) e EVS 2017(2018).

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GRÁFICO 5 – Percentagem de inquiridos que não pertence a organizações voluntárias, 1995-1998,2008 e 2017: partidos políticos

Fonte: elaboração da autora a partir de WVS3 1995-1998 (2014), EVS 2008 (2011) e EVS 2017(2018).

GRÁFICO 6 – Percentagem de inquiridos que não pertence a organizações voluntárias, 1995-1998,2008 e 2017: organizações ambientais, ecológicas e de defesa dos animais

Fonte: elaboração da autora a partir de WVS3 1995-1998 (2014), EVS 2008 (2011) e EVS 2017(2018).

27 Tomando como referente as percentagens totais do envolvimento dos cidadãos dos

quatro países nos vários tipos de organizações, existem algumas ilações que podem ser

retiradas. Em primeiro lugar, e embora o associativismo voluntário seja fraco no Grupo

de Visegrado, a República Checa é o país em que os indivíduos mais integram

organizações. Com a exceção das organizações de cariz religioso, em 1995-1998, este

país tem valores percentuais de não pertença a organizações voluntárias sempre

inferiores aos valores referentes ao total dos quatro países. Em segundo lugar – embora

tendo em conta a limitação que este caso apresenta nesta análise – a Polónia apresenta

valores percentuais de não pertença a organizações voluntárias sempre superiores aos

valores referentes ao total dos quatro países. Em terceiro lugar, a Hungria, à

semelhança da Polónia, também apresenta valores percentuais de não pertença a

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36

organizações voluntárias sempre superiores aos valores totais, em 1995-1998 e em 2008.

Todavia, os valores polacos tendem a ser superiores aos húngaros, salvo exceções

pontuais. Em quarto lugar, a Eslováquia apresenta valores percentuais de não pertença

a organizações voluntárias superiores aos valores totais apenas em 2017.

A relação entre sociedade civil, associativismo edemocracia no Grupo de Visegrado: uma reflexãocrítica

28 Os dados apresentados ajudam a corroborar a ideia patente na literatura de que a

sociedade civil no Leste europeu está em “declínio” (Bernhard, 1996; Lomax, 1997;

Howard, 2002, 2003; Voicu e Voicu, 2009; Lane, 2010). Embora se verifiquem algumas

diferenças entre os quatro casos apresentados – a República Checa apresenta melhores

níveis de associativismo no Grupo de Visegrado, por oposição à Polónia que apresenta

os valores mais baixos de associativismo –, estas não são excessivamente acentuadas e

corroboram os padrões dos níveis de associativismo que a literatura tem vindo a

evidenciar sobre as sociedades pós-comunistas.

29 As evidências empíricas acerca dos fracos níveis de participação em organizações da

sociedade civil nos países da Europa Central e de Leste ajudam a enquadrar e a ilustrar

a relação teórica entre sociedade civil, associativismo e democracia nesta região.

Conforme anteriormente apresentadas, existem duas correntes de pensamento que, ao

longo dos anos, têm teorizado sobre esta relação – os “otimistas” (Putnam, 1993, 2000;

Diamond, 1999; Fukuyama, 2001) e os “céticos” (Berman, 1997; Bermeo e Nord, 2000).

Seguindo a lógica dos primeiros, a democracia nos países do Grupo de Visegrado está

em risco de ser apoderada pelas forças antidemocráticas. De acordo com a segunda

corrente, os países em estudo, pelos níveis de associativismo que têm, podem não

enfrentar qualquer tipo de crise democrática, pois um forte associativismo pode levar à

queda de um regime democrático.

30 As democracias dos países de Visegrado foram, de entre os países da Europa Central e

de Leste que iniciaram a transição para a democracia em 1989, aquelas sobre as quais

recaiu a maior esperança num futuro democrático, uma vez que foram estes os países

que melhor ultrapassaram as vicissitudes aliadas ao processo de transição democrática

(Lewis et al., 1994). Todavia, tal não indica que o colapso democrático nestes países seja

impossível. A título de exemplo, veja-se o caso da Hungria, onde o partido nacionalista

radical de extrema-direita, Jobbik, tem visto a sua força aumentar de tal forma que

obteve 19,06% dos votos nas eleições de 2018. Ou o exemplo dos partidos eslovacos, SNS

e L’SNS, também de extrema-direita, que nas eleições de 2016 obtiveram 8,6% e 8% dos

votos, respetivamente.

31 A relutância generalizada dos cidadãos do Grupo de Visegrado em participar em

organizações voluntárias da sociedade civil significa, por um lado, que estes não

integram organizações democráticas, mas por outro que também não pertencem a

associações voluntárias antidemocráticas. Neste sentido, a eleição de forças como o

Jobbik, o SNS ou o L’SNS não pode ser consequência direta da grande capacidade de

mobilização popular das organizações voluntárias antidemocráticas, nem da fraca

capacidade mobilizadora das organizações democráticas. Para explicar o sucesso

eleitoral destas três forças políticas, têm que ser tidas em conta outras variáveis

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

37

explicativas – que não a fraca e desarticulada sociedade civil –, como a personalidade

dos seus líderes, o contexto político, económico e social, entre outras (Pirro, 2014a,

2014b).

32 Se a fraca sociedade civil não explica o surgimento de forças antidemocráticas no Leste

europeu, também não seria razoável afirmar que baixos níveis de associativismo

voluntário desde a queda do muro de Berlim têm ajudado na promoção do

desenvolvimento democrático dos países de Visegrado. Ao invés, e seguindo os

argumentos de Robert Putnam (2000) e Theda Skocpol (1999), o fraco associativismo na

Europa Central e de Leste pode hipotecar a qualidade da democracia. Isto porque, por

um lado, as associações voluntárias incutem nos cidadãos valores e hábitos de

cooperação, assim como competências transversais para que se participe na esfera

pública. Por outro lado, as organizações voluntárias são um canal determinante para

que os cidadãos influenciem o processo de decisão política. Assim, e dada a inexistência

de uma cultura associativa forte, as populações dos países do Grupo de Visegrado não

só não têm a oportunidade de desenvolver as suas capacidades democráticas (através

do associativismo), como não veem as suas vozes e opiniões representadas no processo

de decisão política.

Conclusão

33 Desde o final dos anos 70 do século XX e, principalmente, desde a queda do Muro de

Berlim e da subsequente transição para a democracia das antigas Repúblicas Populares

da Europa Central e de Leste, houve um ressurgimento do debate em torno do conceito

de sociedade civil. Na literatura, aquela que durante o período comunista era vista

como um exemplo de sociedade civil vibrante e ativa, tem recentemente sido estudada

e descrita pela maioria dos autores como sendo desarticulada e fraca. Num contexto de

ascensão das forças antidemocráticas, este artigo visou refletir sobre a relação entre

sociedade civil, associativismo e democracia. Estudando os países do Grupo de

Visegrado, este artigo tinha como objetivo perceber qual o contributo da existência (ou

ausência) de uma sociedade civil forte na qualidade da democracia nestes países.

34 O “fenómeno” da não participação em organizações voluntárias da sociedade civil no

Leste europeu não é algo novo, acidental ou temporário. Isto porque, e como foi

argumentado e defendido, desde as transições para a democracia que os níveis

percentuais de não pertença a este tipo de associações têm aumentado. Neste estudo foi

apresentada, através da uma análise descritiva, a fraca adesão dos cidadãos do Grupo de

Visegrado a organizações voluntárias da sociedade civil, sendo a República Checa o país

com melhores níveis de participação e a Polónia o que apresenta os piores resultados.

35 No que diz respeito à relação entre sociedade civil, associativismo e democracia, a

relutância generalizada dos cidadãos do Grupo de Visegrado em participar em

organizações voluntárias da sociedade civil significa não só que estes não integram

organizações democráticas, como também que não pertencem a associações voluntárias

antidemocráticas. Como foi demonstrado, esta tendência não coloca em risco a

sobrevivência da democracia nestes países – sendo rejeitada a visão dos “otimistas” –

porém, os fracos níveis percentuais de participação em organizações voluntárias

também podem não promover estabilidade e desenvolvimento democráticos nesta

região do globo – sendo refutada a visão dos “céticos”. Assim, o retrocesso democrático

que estes países têm enfrentado, com a presença de partidos de extrema-direita nos

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

38

seus parlamentos nacionais, não deve ser atribuído aos fracos níveis de associativismo.

Para explicar este fenómeno devem ser mobilizadas outras variáveis, como a

personalidade dos líderes destes partidos ou o contexto político, económico e social

destes países.

36 O presente artigo centrou-se na análise da Eslováquia, Hungria, Polónia e República

Checa, países pouco estudados pela academia portuguesa, sendo este um dos seus

principais contributos. Adicionalmente, a presente investigação pretendeu ser um

complemento à discussão empírica e aos estudos já feitos sobre a fraca e desarticulada

sociedade civil nesta zona do globo, bem como um contributo aos estudos sobre a

relação entre sociedade civil, associativismo e democracia. Todavia, existem caminhos

que ainda podem ser trilhados no que respeita a esta temática. Uma vez que esta

investigação reduziu o estudo da sociedade civil ao associativismo, afigura-se

interessante perceber os padrões e tendências de outras formas de mobilização social

através das quais os cidadãos se podem juntar para defender os seus interesses, como os

movimentos sociais.

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NOTAS

*. A autora agradece os comentários e sugestões dos dois avaliadores anónimos.

1. Esta tese é apenas contestada por uma pequena franja de autores, que caracteriza a sociedade

civil na Europa Central e de Leste como sendo modestamente estruturada e organizada (Ekiert e

Foa, 2017).

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RESUMOS

Este artigo tem como objetivo inferir sobre a influência da sociedade civil na qualidade da

democracia nos países do Grupo de Visegrado (Eslováquia, Hungria, Polónia e República Checa).

Para tal, foi mapeada a evolução da sociedade civil nestes Estados, assim como mobilizados os

principais debates teóricos em torno do tema. Recorrendo a dados de inquéritos internacionais

ao longo de três períodos distintos, conclui-se que a adesão dos cidadãos a organizações

voluntárias da sociedade civil é fraca nos quatro países. No entanto, no que diz respeito às

diferenças, a República Checa apresenta os melhores níveis de participação em organizações

voluntárias, em oposição à Polónia que apresenta os piores. Quando analisada a relação entre

sociedade civil, associativismo e democracia, é possível concluir que embora estes países possam

estar a enfrentar uma deriva autoritária, esta não deve ser imputada aos fracos níveis de

associativismo.

This article aims to understand the influence of civil society on the quality of democracy in the

Visegrad Group countries (Slovakia, Hungary, Poland and the Czech Republic). To do so, the

evolution of civil society in these countries was mapped, and the main theoretical debates on the

theme were mobilised. Using data from international surveys over three different periods of

time, it was found that citizen adherence to voluntary civil society organizations is weak in the

four countries. These differences notwithstanding, the Czech Republic presents the best levels of

participation in voluntary organizations, while Poland displays the worst. When analysing the

relationship between civil society, volunteering associations and democracy, it can be concluded

that, even though these countries may be facing a democratic setback, it should not be attributed

to the weak levels of citizen participation in volunteering associations.

Cet article vise à déduire l’influence de la société civile sur la qualité de la démocratie dans les

pays du Groupe de Visegrád (Slovaquie, Hongrie, Pologne et République tchèque). À cette fin,

l’évolution de la société civile dans ces États a été cartographiée, de même que les principaux

débats théoriques autour du thème. En utilisant les données d’enquêtes internationales menées

sur trois périodes distinctes, on peut conclure que l’adhésion des citoyens à des organisations

volontaires de la société civile est faible dans les quatre pays. Toutefois, en ce qui concerne les

différences, la République tchèque affiche les taux de participation les plus élevés au sein des

organisations volontaires, à la différence de la Pologne, qui enregistre les pires. En analysant les

relations entre société civile, mouvement associatif et démocratie, on peut conclure que, même si

ces pays peuvent être confrontés à une dérive autoritaire, elle ne doit pas être imputée à de

faibles niveaux du mouvement associatif.

ÍNDICE

Palavras-chave: associativismo, autoritarismo, democracia, Europa Central, Europa de Leste,

sociedade civil

Keywords: associativism, authoritarianism, Central Europe, civil society, democracy, East Europe

Mots-clés: autoritarisme, démocratie, Europe centrale, Europe orientale, mouvement associatif,

société civile

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AUTOR

MARIANA CARMO DUARTE

Centro de Investigação e Estudos de Sociologia, Instituto Universitário de Lisboa

Edifício ISCTE, Av. das Forças Armadas, 1649-026 Lisboa, Portugal

Mariana_Silva_Duarte@iscte-iul.pt

ORCID: https://orcid.org/0000-0003-2213-2920

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Modelos de governação do risco.Análise comparativa entre trêssistemas nacionais de proteção civil*

Risk Governance Models. Comparative Analysis between Three National Civil

Protection Systems

Modèles de gestion de risque. Analyse comparative entre trois systèmes

nationaux de protection civile

Manuel João Ribeiro

NOTA DO EDITOR

Artigo recebido a 29.05.2018

Aprovado para publicação a 14.12.2018

Introdução

1 Os processos de governação do risco são importantes fatores explicativos das opções e

orientações adotadas pelos Estados na prossecução das suas estratégicas de segurança,

constituindo-se, como tal, em indicadores fundamentais de análise das políticas

públicas da organização e funcionamento dos respetivos sistemas de proteção civil.

2 Este artigo evidencia a pesquisa desenvolvida em relação ao estudo dos modelos de

governação do risco, numa análise comparativa entre três sistemas de proteção civil:

Reino Unido, França e Portugal.

3 Como interrogação inicial colocou-se a questão de saber qual, ou quais, os modelos de

governação do risco que predominam na definição e caraterização dos sistemas de proteção civil.

A investigação, contudo, não se circunscreveu, exclusivamente, a uma abordagem em

torno da gestão das catástrofes. A pesquisa foi direcionada, analiticamente, para a

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incorporação de uma visão transversal dos processos de governação, optando-se por

um entendimento mais abrangente, e menos restritivo, dos sistemas de proteção,

incluindo os indispensáveis mecanismos que decorrem das políticas, não apenas na

gestão das catástrofes, mas também na gestão do risco. Conforme refere Britton (2007)

na sua abordagem sobre o planeamento e a resposta dos sistemas nacionais aos

desastres, embora a gestão das catástrofes continue a ser o problema central da

intervenção desses sistemas, esse não é, nem pode ser, o seu único campo de ação,

devendo alargar-se a outros domínios. A evidência e a avaliação dos acontecimentos

vividos em Portugal nos incêndios de 17 de junho e de 15 de outubro de 2017, com as

suas consequências catastróficas, são um exemplo da importância analítica desta dupla

consideração integrativa, não só numa leitura interpretativa subsequente aos

acontecimentos, mas também, e sobretudo, como mecanismo de lições apreendidas de

modo a evitar a repetição dos erros e lacunas encontradas que, enquanto causas

sistémicas, estiveram por detrás dessas catástrofes.

4 No processo de investigação, abordaram-se dois grandes eixos explicativos dos

mecanismos de governação do risco que se complementam entre si:

As políticas públicas de segurança prosseguidas pelos Estados, direcionando a análise para as

relações intergovernamentais, nos domínios políticos e técnicos, em relação aos níveis de

articulação entre a administração central e local, mediados, consoante os casos, pelos

respetivos graus intermédios, regionais e distritais;

Os processos de envolvimento dos cidadãos e stakeholders relacionados, diretamente ou

não, com as políticas de segurança, procurando perceber a forma como os sistemas encaram,

e incorporam, a participação da sociedade civil nas suas orientações e ações em defesa das

próprias populações o que, como se sabe, constitui a narrativa discursiva predominante dos

poderes, e das políticas públicas, em relação aos objetivos dos sistemas de segurança em

proteção civil.

5 Tendo por suporte um quadro matricial que interseta as componentes do padrão

político e da cidadania, foi desenvolvida uma proposta teórico-analítica de quatro

modelos tipológicos de governação do risco – diretivo, hierárquico, descentralizado e

cooperativo – para enquadramento dos subsequentes resultados da pesquisa e respetiva

análise empírica.

6 Os objetivos centraram-se em perceber como surgiram, desenvolveram e se estruturam

os atuais sistemas de segurança em proteção civil nos três países da União Europeia

referidos, previamente selecionados para esta investigação.

7 Para tal, foram contempladas quatro grandes dimensões analíticas:

Primeiro, uma abordagem aos contextos políticos da governação, nas suas especificidades

históricas, geográficas, culturais e sociais como matriz explicativa do tipo de sistemas em

causa: se mais prescritivos ou mais colaborativos;

Segundo, o questionamento relativo à forma como são exercidos os direitos e os deveres dos

cidadãos nas políticas públicas de proteção civil: se numa ótica mais inclusiva ou numa mais

exclusiva;

Terceiro, perceber como são concetualizados os desastres/catástrofes: se atribuíveis a

agentes externos ou se decorrentes de processos internos de organização social;

Quarto e último, identificar que modelos de gestão operacional predominam nos respetivos

sistemas: se modelos mais verticalizados de comando e controlo ou mais horizontais de

cooperação e coordenação.

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8 Resultantes deste enquadramento, três grandes hipóteses de trabalho foram colocadas,

servindo, não só como contextualização e delimitação da pesquisa, como também

enquanto monitorização e controlo face à finalidade definida de saber quais os modelos

predominantes de governação do risco nos países em investigação.

9 A primeira hipótese centrou-se na afirmação de que os modelos de governação do risco e os

sistemas organizacionais da proteção civil são influenciados, quer pela cultura política do país,

quer pela história dos acontecimentos catastróficos neles registados.

10 Antecipando sinteticamente as primeiras conclusões, saliente-se serem inequívocos os

resultados alcançados, comprovando-se os pressupostos levantados. Efetivamente, quer

as culturas políticas, quer os acontecimentos catastróficos moldam os modelos de

governação do risco e, por inerência, as suas consequências e efeitos repercutem-se nos

respetivos sistemas de segurança e de proteção civil.

11 A segunda hipótese considerou que as políticas públicas dos sistemas de proteção civil

reproduzem, tendencialmente, em relação aos escalões governamentais inferiores, uma lógica

centralizadora e burocrática que carateriza genericamente a administração central do Estado.

12 Do mesmo modo, embora com distintas formulações entre os três sistemas, a

comprovação da afirmação também se manifestou correta. Evidenciam-se lógicas

administrativas e burocráticas, de cunho prescritivo e diretivo, por parte das

administrações centrais relativamente aos escalões inferiores da administração pública,

corroborando assim a hipótese levantada.

13 Contemplou-se na terceira e última hipótese, que as narrativas e as representações sociais

sobre a proteção civil consideram esta área de atividade como um domínio que, devido à sua

especificidade e tecnicidade, apenas deve ser objeto da ação de especialistas, dificultando a

participação e o envolvimento dos cidadãos e da sociedade civil.

14 Embora também confirmada, esta hipótese apresentou-se mais ambivalente, pois se,

por um lado, as narrativas apontam para a importância de uma participação pública,

por outro, contudo, a definição dos programas e, sobretudo, as ações no domínio

operacional são encaradas como território especializado, apenas ao alcance de técnicos

e peritos na área.

15 Na estrutura desta exposição serão observadas duas grandes componentes. Como

suporte teórico da investigação, salienta-se o processo de construção e de definição dos

modelos ideal-típicos de governação do risco que enquadram, analiticamente, as

políticas públicas de segurança, identificando os processos de organização e

funcionamento dos respetivos sistemas de proteção civil. Resultante do trabalho

empírico, discutem-se as principais conclusões havidas, quer em relação a cada um dos

países individualmente considerados, quer numa leitura comparativa entre eles, quer,

ainda, na sua confrontação com os modelos analíticos de governação do risco

desenvolvidos.

1. Risco e governação: a governação do risco comodomínio de investigação

16 A pesquisa centrou-se, inicialmente, numa discussão crítica em torno dos principais

conceitos que a suportaram. Transversal a toda a investigação, encontram particular

ênfase as noções de risco e de governação. De qualquer modo, tal não hipoteca a

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inclusão de um conjunto de conceções associadas aos mesmos, e que acompanham, em

permanência, a sua própria formulação e construção.

17 Em relação ao conceito de risco salienta-se a sua dupla concetualização enquanto

probabilidade e incerteza. Como referem Aven e Renn (2010: 2; tradução do autor):

“Não existe concordância na definição de risco. Estudando a literatura de risco,

verificamos que o conceito é utilizado como valor esperado, como distribuição de

probabilidades, como incerteza e como um evento”. Constata-se, assim, e de acordo

com estes investigadores, por um lado, a consideração do risco enquanto “expressão de

probabilidades e de valores esperados” e, por outro, o relacionamento do “conceito com

as consequências e as incertezas” (ibidem: 3; tradução do autor). Assumidamente, há

uma opção clara pela recusa de visões ontológicas que prevalecem sobre o conceito,

acentuando a sua condição epistemológica e, portanto, uma perspetiva construtivista

na sua definição. Ou seja, o risco não é uma condição natural intrínseca, um “estado

objetivo do mundo” (ibidem: 3-4; tradução do autor), antes resulta do conhecimento e

da perceção que sobre ele se tem, enquanto processo que deriva da articulação entre o

sistema social e o ambiente construído (Quarantelli, 1998), nas suas variadas dimensões

explicativas e analíticas.

18 Relativamente à noção de governação, há numa conceção próxima de governança,

entendida enquanto processos de gestão e de tomada de decisão coletivos onde, para

além da participação das instituições e dos agentes de âmbito governamental, também

se considera o envolvimento de outros atores e protagonistas não-governamentais –

stakeholders e sociedade civil, por exemplo – nas respetivas medidas e ações a

prosseguir. No conceito de governação, contudo, assume-se uma incorporação de

práticas políticas institucionais mais estatocêntricas no exercício do poder e,

inerentemente, de menor participação pública. Promoveu-se, assim, a sua

decomposição, enquadrando a análise junto de noções consideradas da mesma família

concetual, tais como regulação do risco e, também, de gestão – neste último caso nas

vertentes do risco, emergência e desastre, identificando as analogias e as diferenças

entre elas, numa formulação sistematizadora como matriz abrangente e definidora das

políticas públicas de segurança em proteção civil. Uma referência especial ao

contributo da matriz de governação do risco do IRGC – International Risk Governance

Council (IRGC, 2005, 2008), que se constituiu como um dos referenciais decisivos para o

posterior desenvolvimento dos modelos tipológicos de governação do risco.

19 Ainda dentro do respetivo enquadramento teórico, e assumindo uma importância

contextualizadora enquanto suporte metateórico do desenvolvimento e análise

empírica dos três sistemas em análise, salienta-se, pelo seu significado, a abordagem

realizada a três grandes perspetivas sociológicas sobre o risco. As teorias da sociedade

de risco de Beck (2009), a governamentalidade e biopolítica de Foucault (2008) e a

abordagem cultural e simbólica de Douglas (1992, 2007). Os contributos principais

destas três perspetivas sobre o risco são inequívocos, identificando-se, numa pequena

síntese, as seguintes anotações:

Em Beck (2009) são evidenciadas as mudanças operadas entre a primeira modernidade

(modernidade precoce) e a sua segunda fase (modernidade tardia), com reflexo na própria

compreensão da evolução dos sistemas de segurança em proteção civil. A pertença à União

Europeia, com o disposto no Tratado de Lisboa, direciona a proteção civil para âmbitos mais

supranacionais, com consequências tanto internas como externas nos mecanismos de

governação.

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Relativamente a Foucault (2008) salienta-se a interessante e útil definição histórica dos tipos

de governamentalidade, constituindo um importante referencial de enquadramento em

relação aos três países, num percurso, de acordo com as caraterísticas políticas, económicas

e sociais, pós-razão do Estado e aproximando-se, ou mesmo situando-se, no âmbito híbrido

dos poderes liberais e neoliberais, com as inerentes consequências nos modelos de

governação do risco e respetivos sistemas de proteção civil.

Por último, na formulação cultural e simbólica do risco em Douglas (1992, 2007), a

consideração do risco enquanto conceito político na sua relação com os processos de ordem

e coesão social, bem como no contributo dos quatro tipos de controlo social da Teoria

Cultural, remete para uma tradução dos sistemas políticos dos três países com reflexos nos

modelos de governação do risco.

2. Proposta teórica analítica – Modelos degovernação do risco

20 O desenvolvimento da proposta teórico-analítica dos modelos tipológicos de

governação do risco constituiu-se como quadro de referência central da pesquisa,

permitindo a sua modelação enquadrar a pesquisa, delimitar o respetivo campo de ação

teórico e, ao mesmo tempo, orientar e monitorizar o trabalho empírico realizado.

21 Assentando na articulação de cinco grandes dimensões – política, cidadania,

participação pública, conceito de desastre e modelos de gestão operacional –

promoveu-se, através da decomposição das variáveis e dos indicadores específicos de

relevância operativa selecionados, uma análise onde se constroem quatro modelos

ideal-típicos de governação do risco.

22 Sinteticamente refira-se que, em relação à dimensão do domínio político, a análise

centrou-se numa leitura dos mandatos intergovernamentais, verificáveis através das

relações entre as administrações de grau superior (a central), intermédias (regional,

departamental e distrital, consoante os casos) e, por último, locais (autarquias),

tipificando-os entre sistemas centralistas, reguladores ou autónomos.

23 Assim, os centralistas permitem reconhecer os sistemas e culturas políticas mais

verticalizadas e prescritivas, identificando-os como regimes onde a autoridade da

administração central é diretiva, e até coerciva, relativamente aos restantes escalões

intergovernamentais.

24 Nos sistemas reguladores, considerou-se uma dupla orientação, espelhando

mecanismos onde a governação pode assumir um cunho mais vertical ou mais

horizontal. No primeiro caso, prevalecem componentes prescritivas ou hierarquizadas

que, contudo, são mediadas por uma distribuição de competências e atribuições

específicas nos escalões intergovernamentais subsidiários. No segundo caso, de

regulação horizontal, regista-se uma maior liberdade institucional, evidenciando-se

também maior autonomia por parte das administrações intermédias e locais face à

central. Essa regulação, no entanto, encontra-se confinada internamente às respetivas

estruturas técnicas e funcionais de onde emanam, com pouca – ou nenhuma –

articulação com a sociedade civil.

25 Por último, os sistemas autónomos podem ser definidos pelos mecanismos de

independência entre os diferentes níveis intergovernamentais. O escalão central

assume um papel de suporte e apoio às medidas dos restantes níveis, garantindo a

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indispensável coesão política e unidade nacional dessas medidas. Prevalecem relações

colaborativas, sendo as orientações emanadas centralmente, mas a definição dos

processos e concretização dos projetos e programas são de incumbência dos níveis

inferiores.

26 Os direitos de cidadania são outra importante dimensão analítica de suporte à

modelação da governação do risco. Confrontam-se nesta análise os mecanismos que

permitem traduzir se se está em presença de uma cidadania inclusiva ou, pelo

contrário, exclusiva. Partindo-se do pressuposto de que a cidadania se afirma no

princípio do “direito a ter direitos” (Somers, 2008), promove-se uma leitura onde se

podem identificar, num jogo de contrários, as situações onde, por um lado, os direitos

apenas existem enquanto bens transacionáveis (ou seja, direitos contratualizados em

lógicas de oferta e procura no mercado) e, por outro, direitos de liberdade, igualdade e

pertença social, representativos de uma cidadania inclusiva, consagrando-os de facto e

de jure.

27 Paralela e subsidiariamente, jogam-se, como não poderia deixar de acontecer, as

situações híbridas onde, embora prevalecendo numa formulação de jure, os direitos de

cidadania podem ser direcionados, quer para um entendimento enquanto bens

públicos, quer como direitos individuais, próximos de lógicas de direitos humanos e

menos de pertença social.

28 A dimensão da participação pública, em forte sintonia com a anterior, centra-se na

análise dos fluxos comunicacionais e do envolvimento das populações no sistema de

proteção civil. Partindo da tipologia de Rowe e Frewer (2005), onde se distingue a

comunicação, a consulta e a participação como vetores distintos das práticas

institucionais e das representações sociais (que definem a relação do Estado com os

cidadãos), hierarquiza-se a análise, modelando a sua distribuição em diferentes

combinações. Assim, e em relação à comunicação, esta reflete uma transmissão

unidirecional, top-down, em que as populações se apresentam como destinatários

passivos das informações e das decisões, refletindo lógicas verticalizadas. No oposto, a

participação, privilegiando correntes bidirecionais, pauta-se por processos onde se

enfatizam os mecanismos bottom-up, de relacionamentos, propostas e decisões mais

partilhadas entre os emissores e os destinatários.

29 Os processos de consulta representam situações mais ambivalentes onde, em função das

agregações verificadas – mais comunicação ou mais participação –, permitem deslocar a

análise e a modelação tipológica para horizontes mais descentralizados ou mais

hierarquizados.

30 O modo como o conceito de desastre é definido permite evidenciar a orientação

prevalecente do modelo de governação do risco existente na sociedade e, por inerência,

no respetivo sistema de proteção civil. Nesta formulação consideram-se três conceções

que também se apresentam em distintas combinações. Em primeiro lugar, surgem as

correntes que interpretam os desastres como o resultado da ação de agentes externos,

fora dos sistemas sociais onde se produzem. Próximos, por analogia, das assunções

militares e militarizadas sobre as situações de guerra, também aqui os desastres são

encarados como um inimigo que vem colocar em causa a estabilidade e ordem social. O

foco direciona-se, portanto, para uma aferição dos desastres como fatalidades

incontroláveis, e não para os processos de articulação entre a sociedade e o ambiente

construído (Quarantelli, 1998). Em segundo lugar, e traduzindo uma visão híbrida da

origem dos desastres – combinando fatores externos e internos –, a consideração

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assenta em mecanismos de incerteza associados a estes fenómenos. Entendidos como

acontecimentos incontroláveis e inopinados, a organização e a ação centra-se na

capacidade da sociedade em absorver, adaptar-se e recuperar dos impactos sofridos,

mantendo o funcionamento da vida social. Mais do que olhar para as causas, a atenção

centra-se na construção de mecanismos de resiliência dos sistemas sociais. Em terceiro

lugar, e reportando os desastres como fenómenos intrinsecamente sociais, encontra-se

uma leitura com ênfase nas vulnerabilidades dos sistemas. O conceito de

vulnerabilidade aparece como elemento que, por um lado, define o grau de exposição e

da capacidade de resposta existente e, por outro, exprime as (in)aptidões políticas,

técnicas e sociais para lidar com os desastres como fenómenos não rotineiros.

31 A última dimensão considerada, referente aos modelos de gestão operacional, tem

ligações umbilicais com a anterior. Confrontam-se aqui duas modelações que, conforme

salientado por Dynes (1994), traduzem quadros de referência distintos, pois os

pressupostos de partida são, também eles, diferentes. Por um lado, os modelos

definidos como de comando e controlo e, por outro, os designados como de resolução

de problemas ou de coordenação.

32 O modelo de comando e controlo é o que maior relevância universal apresenta. Os

desastres são entendidos como se de um ataque inimigo se tratasse, alterando, de forma

radical, a ordem e funcionamento da sociedade. Neste contexto, subsume-se que as

populações civis ficam indefesas, expostas e desorganizadas, necessitando de uma

autoridade forte no controlo da situação verificada, que encontra maior

representatividade e suporte nas instituições militares e militarizadas. Como salienta

Dynes (1994: 142; tradução do autor, ênfase no original),

Por conveniência, o modelo dominante é aqui descrito como modelo ‘militar’ deplaneamento de emergência para referir as suas raízes primárias. As premissasfundamentais podem ser entendidas em termos de um “triplo ‘C’”. O primeiro ‘C’aponta para assunção de que uma emergência se carateriza pelo CAOS e os outrosdois ‘Cs’ sugerem que o caos só pode ser eliminado por COMANDO e CONTROLO.

33 No segundo caso, respeitante ao modelo de resolução de problemas, prevalece a

assunção de que os desastres não são acontecimentos fora do social. Pelo contrário, é

dentro das sociedades que se produzem as condições que potenciam os riscos e os

próprios desastres. Por analogia com o anterior modelo, também o de resolução de

problemas pode ser caraterizado pelo triplo C, sustentado na Continuidade,

Coordenação e Cooperação, refletor de uma maior envolvência e participação social na

forma de lidar com os desastres.

34 Em abono de uma mais concreta observação da realidade, saliente-se que, também

nesta dimensão analítica, se podem registar, e registam-se, situações mistas envolvendo

os dois modelos. Consoante determinados enquadramentos, podem ser constatadas

situações que, misturando parâmetros de ambos os modelos, prevalecem, nuns casos,

mais de comando e controlo e, em outros, de resolução de problemas.

35 Apresenta-se, no Quadro 1, a matriz identificativa dos quatro modelos preponderantes

de governação do risco: diretivo, hierárquico, descentralizado e cooperativo.

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QUADRO 1 – Tipologias de governação do risco

Fonte: elaboração do autor.

36 Numa breve explanação da respetiva estrutura, salientam-se, para todos os domínios,

as dimensões que definem a tipologia dos modelos de governação:

No domínio político cruzam-se os processos oscilando entre padrões mais centralistas, de

cunho vertical e prescritivo e os de autonomia, de relações mais colaborativas e

cooperativas, considerando-se nos restantes quadrantes as situações intermédias, ou seja, de

regulação vertical, num caso, e de regulação horizontal, no outro;

No domínio da cidadania, observam-se as situações onde os direitos podem ser definidos

como contratualizados em oposição aos de índole mais inclusiva, reservando-se os

quadrantes dois e três para situações intermédias e híbridas, com os direitos de jure,

oscilando entre direitos públicos e bens individuais;

No domínio do envolvimento e participação pública distinguem-se os processos onde

prevalecem lógicas top-down de comunicação dos de cariz participativo mais bottom-up,

com inerentes variações nos outros quadrantes da matriz, onde a consulta pública

predomina como norma, variando entre processos de participação e comunicação;

O conceito de desastre gravita em torno de entendimentos que o consideram enquanto

agente externo, com formulações mais posicionadas dentro de uma origem social,

verificando-se modelações combinatórias entre essas duas conceções nos restantes

quadrantes, associadas, num caso, a variações posicionadas na incerteza e, no outro, a

considerações de vulnerabilidade;

Por último, e em relação aos modelos de gestão operacional, confrontam-se aqui visões de

cunho mais militarizado de comando e controlo, com outras onde prevalece uma lógica mais

de coordenação e cooperação, ficando os outros quadrantes com as combinações híbridas

entre comando e controlo e cooperação.

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37 Definidos numa lógica de tipos-ideais, os quatro modelos que daqui resultam, modelos

diretivo, hierárquico, descentralizado e cooperativo, constituem-se com uma

verdadeira matriz explicativa de suporte ao conhecimento da organização e do

funcionamento dos sistemas de proteção civil.

38 A virtude desta modelação é possibilitar uma leitura analítica e interpretativa das

diferenças e das semelhanças que se produzem, quer numa contextualização interna

dos sistemas de proteção civil de cada país, quer na comparabilidade entre sistemas de

diferentes países. Tanto num caso como no outro, esta referenciação aplica-se quer ao

nível da sua evolução histórica, quer em relação à conjuntura atual.

39 Como se depreende da leitura comparativa em relação às tipologias de governação do

risco, não se trata de encontrar modelos analiticamente fechados e absolutos. Embora a

elaboração teórica assente em parâmetros definidos e devidamente enquadrados

concetual e metodologicamente – como resultado indispensável para uma pertinência

explicativa e interpretativa – os modelos construídos, quando em confronto com a

realidade, caraterizam-se por formulações e articulações híbridas entre eles.

3. Análise comparativa no estudo de casos:metodologia e resultados

40 Relativamente à metodologia de suporte à investigação, optou-se por uma pesquisa

centrada no estudo de caso, assente na análise comparativa dos sistemas dos três países

considerados. A escolha do estudo de caso, dentro da linha definida por Yin (2003),

assentou numa perspetiva de obtenção de uma visão global do processo investigativo,

com integração das componentes de exploração, descrição e explicação como condição

indispensável a um tratamento sistémico e holístico dos resultados, e pela opção do que

alguns autores definem como demonstração paralela dentro de um ciclo de investigação.

Permitiu-se, assim, evidenciar, de forma diacrónica e sincrónica, as semelhanças/

diferenças e as analogias/distinções entre os três sistemas, permitindo-se perceber os

“comos” e os “porquês” da forma como se constituíram e desenvolveram os respetivos

modelos de governação do risco. Esta ferramenta metodológica constituiu um excelente

instrumento operativo para a análise dos casos de estudo, evidenciando a

comparabilidade quer interna, nos próprios domínios e indicadores operativos dentro

de cada realidade, quer externa, nas referidas diferenças e semelhanças entre cada

sistema.

41 Em relação aos resultados alcançados, salientam-se as seguintes conclusões: as

decorrentes da pesquisa empírica e as relacionadas com a aplicação do modelo

tipológico de governação do risco.

42 Assim, e relativamente aos resultados da investigação empírica, salienta-se que os três

países dispõem de sistemas de proteção civil com finalidades e objetivos de segurança

semelhantes. Contudo, e como se pode observar no Quadro 2, apesar dessas

conformidades, apresentam modelações estratégicas e operacionais distintas, com uma

matriz mais security no caso britânico, um sistema quase exclusivo na área do safety em

Portugal, e um modelo híbrido com as duas componentes na situação de França.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

52

QUADRO 2 – Caraterísticas dos três sistemas nacionais

REINO UNIDO FRANÇA PORTUGAL

Civil Contingencies Sécurité Civile Proteção Civil

Defesa Civil Defesa Passiva Defesa Civil Território

Ordem Pública/

PolíciaCrises/Emergências Ciclo Catástrofes

Civil Contingencies

Act 2004

Loi de Modernisation de la Sécurité

Civile 2004

Lei de Bases da Proteção Civil

2006

Proteção/Resiliência Prevenção e Resposta Socorro e Emergência

Cabinet OfficeDGSCGC – Direction générale de la

sécurité civile et de la gestion des crises

ANEPC – Autoridade Nacional de

Emergência e Proteção Civil

Polícia

Bombeiros (SDIS – Services

Départementaux d’Incendie et de

Secours)

Comando “híbrido”

First responders

(local)SDIS (Departamental)

Socorro (ANEPC, Corpos de

Bombeiros)

“Nível COBRA”

(nacional)Prevenção/Apoio (local) Fraca Intervenção Local

Security/Safety Safety/Security Safety

Fonte: elaboração do autor.

43 Com pequenas variações, todos eles têm as suas raízes nas organizações de defesa civil

que emergiram no período entre as duas guerras mundiais e se foram sedimentando

durante a Segunda Guerra Mundial. Contudo, e decorrente dos contextos históricos,

sociopolíticos e culturais dos países, constata-se a existência de especificidades e

particularidades em cada um dos casos. Como referido anteriormente na formulação da

primeira hipótese de investigação, os sistemas são influenciados, quer pela cultura

política do país, quer pela história dos acontecimentos catastróficos neles registados.

Estas condições foram decisivas na evolução da organização e funcionamento dos três

sistemas de proteção civil.

3.1. Análise do sistema britânico

44 Numa análise mais particularizada a cada um dos países, e começando pelo Reino

Unido, salienta-se, como se referiu, que o sistema britânico se carateriza por uma

componente de domínio security, refletindo uma visão estratégica fortemente centrada

na ordem pública. Esta orientação encontra as suas raízes e justificação oficial em

acontecimentos marcantes, que foram sendo registados na sua história recente,

nomeadamente com situações de motins, greves, terrorismo, guerras, entre muitos

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

53

outros. Refira-se, a título de exemplo, que um dos diplomas jurídicos que estão na base

do sistema de segurança britânico, o Emergency Powers Act de 1920 foi, de forma

manifesta, concebido como reação e resposta às greves dos trabalhadores dos setores

mineiro e dos transportes, em outubro desse ano. Todo um contexto que, entre outros

fatores, contribui para explicar a preponderância da polícia no sistema, enquanto

entidade de comando e coordenação, sendo também essa autoridade, simultaneamente,

extensível à gestão dos acidentes e desastres com origem natural e tecnológica, ou seja,

de acontecimentos com prevalência na área do safety.

45 Com o fim da Guerra Fria, e durante a transição do milénio, ainda foram observadas

algumas tentativas de reformar o sistema, aliviando a matriz securitária. Contudo, por

razões que vão desde a falta de vontade política e o excesso de burocracia dos serviços

administrativos do Whitehall (Norman e Coles, 2002), passam pelas inundações, a crise

de combustíveis do ano 2000 e o risco associado à febre aftosa, e culminam nos

acontecimentos do 11 de Setembro, nunca essa reestruturação legislativa se veio a

verificar. Também as constantes ameaças do Sein Fein e do seu braço armado IRA e,

posteriormente, os ataques e atentados da Al Qaeda e do ISIS, vieram a contribuir

decisivamente para a manutenção, e reforço, da componente securitária e policial do

sistema.

46 O Civil Contingencies Act (CCA) de 2004, vem clarificar as duas áreas principais de

intervenção do sistema britânico: a civil defense, na segurança das populações civis em

relação às ameaças de guerra e o terrorismo, e a emergency planning, na proteção dos

cidadãos contra emergências e acidentes naturais e tecnológicos (Cabinet Office, 2004).

47 Traduz-se, assim, em relação ao sistema, um entendimento mais centrado na resiliência

da nação, para a qual a própria designação de Civil Contingencies não pode ser

observada de uma forma meramente arbitrária e casual. As emergências são encaradas

em relação às suas consequências e menos face às suas causas, numa assunção de que os

eventos, quaisquer que sejam, se pautam por caraterísticas de incerteza. Prevalece,

pois, um entendimento estratégico e organizacional, mais direcionado para a proteção

das populações, em contraponto com as habituais correntes de gestão de emergência,

mais focadas nas estruturas operacionais de resposta.

48 Relativamente à atribuição das competências pelos vários escalões governamentais, o

sistema britânico privilegia o nível local como o primeiro estádio de intervenção e

resposta, através das respetivas autoridades locais. Aqui se incluem os first responders

(bombeiros, polícia, etc.) e os serviços de emergência, reforçados, sempre que

necessário, pelos second responders (serviços sociais, empresas de infraestruturas, etc.).

O comando e coordenação é das forças policiais respetivas em cada jurisdição. Os

escalões superiores – regional e, sobretudo, o nacional – intervêm quando a situação,

pela sua dimensão e impacto, se justifica, exigindo a assunção da coordenação e direção

das operações pelo nível central. Neste nível, as respostas encontram-se hierarquizadas

em três graus de importância, só se ativando, contudo, o designado Gabinete COBRA

(Cabinet Office Briefing Room A) para situações de importância dois e três, onde se

incluem emergências de cariz abrangente e prolongado (pandemias, determinadas

ameaças e ataques terroristas), e acontecimentos catastróficos de grande dimensão,

como foram os casos do acidente de Chernobyl e os ataques do 11 de Setembro de 2001

que, mesmo sendo fora do Reino Unido, implicaram o seu acompanhamento ao mais

alto nível. Apesar da verticalidade prescritiva das orientações legais do governo de Sua

Majestade sobre os escalões inferiores da administração, constata-se que a mesma

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

54

obedece a lógicas mais de regulação horizontal, como pode ser atestado pela atribuição

de competências operacionais ao nível local.

49 Relativamente ao envolvimento das populações no sistema, as mesmas são encaradas

mais numa lógica de destinatários dos processos do que sujeitos do mesmo. A segurança

é considerada como um valor nacional, para o qual todos devem contribuir com os seus

comportamentos e formas de estar. Contudo, os direitos dos cidadãos são vistos,

sobretudo, como direitos individuais. O próprio CCA de 2014, referindo-se às

populações, alude à designação de “o público”, numa lógica mais de recetores das

medidas tomadas pela administração pública do que numa ótica inclusiva de

participação nas mesmas.

3.2. Análise do sistema francês

50 O sistema de proteção civil francês, que adota atualmente a designação de Sécurité

civile, foi evoluindo gradualmente, acompanhando e adaptando-se aos respetivos

contextos históricos, políticos e sociais pelos quais a França foi passando até aos dias de

hoje. Conforme sintetiza Mariani (2004: 14; tradução do autor),

A evolução das missões ligadas à proteção das populações contra as calamidadespúblicas traduziu-se, ao longo do tempo, por uma sucessão de conceitos ligados adiferentes realidades: à defesa passiva definida em 1935 e confiada ao Ministério daDefesa sucede, em 1944, a proteção civil transferida para o Ministério do Interior eformalizada em 1951 pela criação do serviço nacional de proteção civil. A disposiçãoregulamentar de 7 de janeiro de 1959 dá origem à doutrina da defesa civil dentro deum contexto de desenvolvimento de uma política de dissuasão, enquanto que em1975 se criará a direção da segurança civil, dentro do quadro de um novo conceitode “segurança civil”, específico à França.

51 Refletindo um quadro idiossincrático próprio, a designação de sécurité civile apresenta-

se nas representações sociais francesas, como um conceito sistematizador e abrangente

das várias áreas de segurança e proteção das populações. De qualquer modo, embora

prevaleça um cunho de âmbito safety na organização e funcionamento do sistema, a

situação tem vindo a caminhar para lógicas de incorporação das vertentes securitárias

(security), a que não são estranhos os acontecimentos verificados na sociedade francesa,

com particular relevância para os atentados terroristas.

52 O sistema francês assenta fortemente no papel dos corpos de bombeiros sapadores

como estrutura de comando e de intervenção operacional nas situações de acidentes,

crises e catástrofes. A situação foi evoluindo gradualmente em torno de uma

profissionalização do sistema de socorro, embora continuem a coabitar corpos de

bombeiros voluntários com profissionais. Nos anos subsequentes ao pós-guerra, e até à

década de 90 do século XX, o sistema encontrava-se genericamente suportado pelos

municípios e respetivos presidentes de câmara. A autoridade encontrava-se neles

delegada. Contudo, a constatação das dificuldades por parte de determinadas communes

em lidar com as crises e emergências, evidenciando diferentes graus de preparação e

resposta aos acidentes com implicações em danos e vítimas, conduziu o governo a

legislar no sentido de centralizar as ações de resposta a nível departamental, de forma

que todos os cidadãos pudessem ser destinatários, por igual, do socorro quando

necessário. A designada Lei da Departamentalização de 1996 formaliza a transferência

da gestão dos sapadores bombeiros, institucionalizando, profissionalizando e

reforçando o comando dos Serviços Departamentais de Incêndio e Socorro (SDIS).

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

55

Apenas as cidades de Paris e Marselha se mantêm autónomas com corpos de bombeiros

de cunho militarizado.

53 A autoridade central do sistema francês está cometida à Direction générale de la

sécurité civile et de la gestion des crises (DGSCGC), sob a tutela do Ministro do Interior,

tendo como matriz jurídica a Loi de modernisation de la sécurité civile de 2004 que

considera a segurança nas suas vertentes coletivas e individuais. A componente

operacional reside nos já referidos SDIS, podendo ser reforçados com meios do Estado

sempre que a situação o exija, nomeadamente com as forças de segurança e os meios

militares – como foi o caso nos ataques terroristas perpetuados em Paris, Nice e outras

localidades francesas mais recentemente. Existe uma hierarquia de ativação dos planos,

salientando-se a este propósito os Planos ORSEC – acrónimo de Organisation de la

Réponse de Sécurité Civile –, cuja matriz de acionamento se encontra posicionada nos

níveis territoriais intermédios do próprio Estado. As competências e responsabilidades

dos municípios estão direcionadas mais para as ações de prevenção, sensibilização e

planeamento, assumindo, no apoio às emergências, missões sobretudo de suporte aos

desalojados e ao posterior restabelecimento da normalidade pós-emergência. São, no

entanto, obrigados, em termos de planeamento a dispor de um Plan communal de

sauvegarde, definido, na sua estrutura e conteúdo, segundo orientações da

administração central.

54 O envolvimento das populações no sistema é marcado por alguma ambiguidade. Por um

lado, referencia-se a importância da sua participação na própria Loi de modernisation

de la sécurité civile, afirmando-se que “Qualquer pessoa contribui através do seu

comportamento para a segurança civil”.1 Por outro, contudo, constata-se que

continuarem a ser as funções e atribuições do sistema um território muito específico

dos agentes formais e institucionais da segurança civil.

55 De qualquer modo, saliente-se a preocupação existente com estas matérias na sociedade

francesa, contemplando-se nos curricula escolares programas formativos na área da

informação, sensibilização e preparação em prol de uma cultura de segurança.

3.3. Análise do sistema português

56 Por último, e em relação a Portugal, saliente-se que as primeiras referências ao sistema

remontam ao ano de 1942, com a criação da Defesa Civil do Território (DCT), na Legião

Portuguesa, sob a tutela do Ministério da Guerra. Refletindo as preocupações da época,

é definido no articulado do Decreto Lei n.º 31956 que incumbia à DCT “assegurar o

regular funcionamento, em tempo de guerra ou de grave emergência, das actividades

nacionais, interessa[ndo] a toda a população e à conservação da riqueza pública”.2

57 De cunho intrinsecamente militar, a DCT viria a ter a sua consagração jurídica em 1958,

com a publicação da Lei n.º 2093, de 20 de junho. A direção do sistema continuava

cometida ao Ministro da Defesa Nacional afirmando-se que competia à Legião

Portuguesa “a preparação, organização e execução da defesa civil, integrada no plano

geral da defesa militar e civil, […] que para o efeito se encarregará da Organização

Nacional da Defesa Civil do Território”.3 De comando militar, o sistema incorpora

lógicas comuns relacionadas, quer com a segurança interna, quer com a proteção civil,

quer, ainda, com a própria defesa nacional. A Organização Nacional de Defesa Civil do

Território manter-se-á até ao dia 25 de abril de 1974, sendo nessa data extinta.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

56

58 Somente em 1975 foi criado o Serviço Nacional de Proteção Civil (SNPC) que, no

entanto, continuou a ser dirigido por elementos oriundos das forças armadas, ficando

sob a tutela do Ministério da Defesa. De qualquer modo, o âmbito da sua ação

transferiu-se, genericamente, para o domínio do safety. Com a publicação da Lei de

Defesa Nacional e das Forças Armadas, em 1982, o SNPC transitou para a alçada da

Presidência do Conselho de Ministros e, posteriormente, para o Ministério da

Administração Interna (MAI), onde se mantém atualmente. Até aos primeiros anos do

século XXI, o sistema de proteção civil encontrava-se dividido entre uma estrutura de

coordenação, assegurada pelo SNPC e uma outra operacional, da responsabilidade do

Serviço Nacional de Bombeiros, ambos no MAI. A fusão dos dois serviços, à qual se

juntou a Comissão Nacional Especializada de Fogos Florestais, aconteceu em 2003 com a

criação do Serviço Nacional de Bombeiros e Proteção Civil, sendo que em 2007, passou a

ser designada por Autoridade Nacional de Proteção Civil (ANPC) e, em 2019, por

Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC).

59 Como se referiu, prevalece no sistema português uma lógica intrinsecamente safety,

atestada quer pela primeira Lei de Bases de 1991 quer pelo atual diploma que revogou o

anterior, a Lei n.º 26/2007, republicada pela Lei n.º 80/2015.4 Nas suas componentes

operacionais, o sistema nacional continua a suportar-se nos corpos de bombeiros que,

como é sabido, se encontram distribuídos por profissionais, mistos e voluntários.

Saliente-se que os corpos de bombeiros voluntários pertencem a associações de direito

privado, as Associações Humanitários de Bombeiros Voluntários, detentoras, na sua

esmagadora maioria, do estatuto de utilidade pública.

60 As representações sociais prevalecentes na opinião pública portuguesa consideram os

corpos de bombeiros como o principal agente de proteção civil do sistema. Contudo, e

mais recentemente, a Guarda Nacional Republicana (GNR), através do Grupo de

Intervenção de Proteção e Socorro, tem vindo a afirmar-se neste domínio. Poderá aqui

estar a configurar-se uma evolução na matriz do sistema, progredindo de uma lógica

intrinsecamente safety para uma situação híbrida contemplando também o security.

61 No que reporta ao envolvimento das populações no sistema, constata-se uma

ambivalência notória. Se discursivamente prevalece a ideia de que somos todos proteção

civil, já a legislação e, sobretudo, a prática operativa muito centrada em peritos tendem a

relegar os cidadãos para destinatários das políticas e medidas do sistema, pouco

apostando na sua contribuição. A este propósito é bem elucidativa a constatação de

Mendes (2017) sobre a fraca ou nula participação das populações nas ações do sistema

de proteção civil quando, em artigo de opinião e a propósito dos incêndios de 2017 em

Pedrógão Grande e na Região Centro, afirmou que,

a consequência maior dos grandes incêndios de junho e de outubro em Portugal foia confirmação por todos e por todas da sua vulnerabilidade perante acontecimentosextremos, num país pautado por lógicas de planeamento e de proteção civilburocráticas e totalmente assentes nas projeções dos peritos e sem participaçãodireta dos interessados.

3.4. Análise comparativa dos sistemas britânico, francês eportuguês

62 Como nota conclusiva dos resultados empíricos, saliente-se que os sistemas britânico e

francês têm evoluído numa lógica de integração das componentes security e safety, com

incidência especial para o britânico. Já o sistema português continua a privilegiar a

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

57

vertente safety, embora a entrada em cena da GNR possa vir a constituir um indício da

integração da vertente security.

QUADRO 3 – Aplicação do modelo tipológico de governação do risco

REINO UNIDO FRANÇA PORTUGAL

Padrão políticoHierárquicos/

Descentralizados

Descentralizados/

Hierárquicos

Hierárquicos/

Descentralizados

CidadaniaHierárquicos/

Descentralizados

Hierárquicos/

DescentralizadosHierárquicos

Envolvimento

público

Hierárquicos/

Descentralizados

Descentralizados/

Cooperativos/

Hierárquicos

Hierárquicos/

Descentralizados

Conceito de

desastre

Hierárquicos/

Descentralizados

Descentralizados/

Hierárquicos

Descentralizados/

Hierárquicos/

Cooperativos

Modelo de gestão

operacional

Hierárquicos/

Descentralizados

Descentralizados/

HierárquicosHierárquicos

Hierárquico/

Descentralizado

Descentralizado/

Hierárquico

Hierárquico/

Descentralizado

Fonte: elaborado pelo autor.

63 O Quadro 3 sintetiza os resultados da aplicação do modelo tipológico de governação do

risco aos três países. Evidencia-se, numa leitura comparativa global dos três sistemas,

uma analogia entre os sistemas britânico e português, com prevalência de um modelo

hierárquico, com composição subsidiária do modelo descentralizado, enquanto o

sistema francês, pelo contrário, é pautado por um modelo mais descentralizado,

embora com registos também próximos do modelo hierárquico.

64 O sistema britânico carateriza-se, no padrão político, por uma articulação entre os

modelos hierárquico e descentralizado. Concentrada no nível superior da

administração do Estado, as políticas, legislação e orientações prefiguram mecanismos

de índole prescritiva e vertical. Já ao nível das relações intergovernamentais,

especificamente no sistema de organização da resposta de emergência, embora

determinadas superiormente, a responsabilidade da ação reside nos first responders e

nas local authorities, subentendendo lógicas mais de regulação horizontal.

65 Na mesma linha, no que se refere à dimensão política, o sistema francês inverte

ligeiramente a lógica do seu congénere britânico. Caraterizado, inicialmente, por uma

modelação mais descentralizada de regulação horizontal, começou, sobretudo nos

finais do século XX, a apresentar lógicas hierarquizadas mais verticalizadas, por efeito

da transferência de poderes e responsabilidades para os escalões intermédios do

Estado, designadamente nos départements (departamentos) e respetivos SDIS.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

58

66 A evolução do sistema português traduz o processo de transição histórico verificado no

país. Assente num sistema intrinsecamente diretivo, resultado do regime político

ditatorial que prevaleceu até ao 25 de Abril, veio a caminhar para lógicas de regulação

de cunho hierárquico, mas onde se podem constatar alguns registos mais

descentralizados. A matriz preponderante do modelo é, indubitavelmente, de cunho

vertical nos processos de regulação, embora tenha vindo a emanar um maior

envolvimento local nas ações, pressupondo formulações colaborativas próximas de uma

regulação horizontal.

67 Em síntese, e no que se refere ao padrão político, pode salientar-se uma certa

homogeneidade do Reino Unido e de Portugal, apresentando modelações hierárquicas

com transições descentralizadas, enquanto a França evidencia um modelo

descentralizado com manifestações hierárquicas.

68 No domínio da cidadania, no Reino Unido prevalecem lógicas híbridas, misturando

processos mais inclusivos, com situações onde os direitos apresentam caraterísticas

mais individualizadas de direitos humanos. Centrado no modelo hierárquico, pode, no

entanto, considerar-se oscilar pelo descentralizado se se atender à sua definição de jure

nos direitos individuais.

69 O registo francês é análogo ao britânico. Consagrando nas narrativas oficiais a

importância dos cidadãos no sistema, os direitos de cidadania apresentam-se como bens

públicos, de jure. Não deixam, no entanto, de estar presentes mecanismos que afirmam

a cidadania como valor individual, prefigurando a modelação descentralizada.

70 Ultrapassando o período ditatorial, onde os direitos eram de exclusão, o sistema

português assiste atualmente a processos de maior inclusão das populações na vida

pública. Contudo, pese embora as narrativas e discursos oficiais, a cidadania é muito

pautada por lógicas definidas como hierárquicas, considerando-se os direitos enquanto

valores públicos e coletivos.

71 Assim, e no domínio da cidadania, quer a França quer o Reino Unido apresentam

modelações híbridas idênticas, enquanto Portugal se localiza no modelo hierárquico.

72 No terceiro domínio, o envolvimento público, o sistema britânico, embora oscilando

entre os modelos hierárquico e descentralizado, é mais enfático no primeiro, devido aos

processos de consulta pública que são submetidos à discussão sempre que se promovem

alterações legislativas. A componente da participação, contudo, apresenta-se mais

virtual e retórica do que real.

73 O sistema francês reúne caraterísticas de três das modelações de tipologias de

governação do risco. Prevalecendo a descentralizada, pelos processos de consulta e

comunicação – as populações enquanto destinatárias das políticas públicas do sistema

nacional –, passa pela cooperativa – envolvimento das populações nos domínios da

prevenção e da resposta de emergência –, e inclui a hierárquica – apelo que é feito à

participação pública no sistema.

74 Relativamente a Portugal, os processos são muito análogos ao da cidadania. Encarando

os cidadãos como recetores e destinatários, prevalecem mecanismos de consulta e

comunicação de cariz hierarquizado. Embora formalmente considerando aspetos como

a audição pública dos planos, essa circunstância não pode ser entendida, na prática,

como uma participação real no sistema, ficando-se pelo nível mais simples da referida

consulta e comunicação.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

59

75 Em relação ao domínio do envolvimento público, o Reino Unido e Portugal apresentam

leituras idênticas, prevalecendo o modelo hierárquico seguido do descentralizado como

referenciais desta dimensão analítica. Já a França regista um modelo descentralizado

mas oscilando, também, entre o cooperativo e o hierárquico.

76 Passando para o conceito de desastre, o sistema britânico apresenta uma leitura

enquanto agente externo – acentuando, contudo, caraterísticas de incerteza que

traduzem opções estratégicas mais centradas em políticas de resiliência do sistema.

Neste contexto, verifica-se a prevalência do modelo hierárquico, com manifestações,

também, do descentralizado.

77 No sistema francês, a lógica é distinta do britânico. Há um deslocar do conceito de

desastre para o das vulnerabilidades, embora se mantenham combinações com

acontecimentos enquanto agentes externos. Regista-se uma modelação de cariz mais

descentralizado embora incorporando, subsidiariamente, direcionamentos mais

hierárquicos.

78 A situação portuguesa, próxima da francesa, tem vindo contudo a incluir outras

representações que direcionam o problema para o âmbito próximo da incerteza e

vulnerabilidade. As correntes que tratam os desastres como agentes externos ainda se

mantêm, mas novas representações sociais começam a observar a causa dos mesmos

dentro do próprio sistema social.

79 O domínio do conceito de desastre apresenta diferentes representações institucionais

pelos três sistemas. Na melhor tradição castrense, ainda se mantêm considerações de

agente externo, como é, de forma mais notória, o caso britânico, direcionando-o para

modelos entre o hierárquico e o descentralizado. No entanto, essa representatividade

também se encontra patente, embora de forma diferenciada, nos sistemas francês e

português. Aqui prevalecem lógicas combinatórias entre a incerteza e a

vulnerabilidade, com distintos ajustamentos entre elas, repercutindo-se nas tipologias

dos modelos considerados. A situação portuguesa – garantida sobretudo através da ação

doutrinária da comunidade científica – permite começar a encontrar pontos de

contacto com o modelo definido como cooperativo.

80 Por último, e no modelo de gestão operacional, o Reino Unido apresenta uma

prevalência de comando e controlo, embora, no âmbito do relacionamento

intergovernamental se encontrem mecanismos de coordenação, indiciando modelos de

cunho hierárquico com variantes de descentralizado.

81 Em França, por efeito da combinação entre os mecanismos de coordenação a nível da

direção, e de comando e controlo no âmbito operacional, o sistema pode ser tipificado

como descentralizado. Não deixam, no entanto, de estar presentes indicadores de cariz

hierárquico.

82 Portugal, embora com distintos registos, tem apresentado ao nível das representações e

perceções sociais modelações hierárquicas, com o comando e controlo a prevalecer.

Contudo, por efeito dos jogos de equilíbrios entre atores e respetivas dinâmicas sociais,

emergem mecanismos de coordenação que ainda se apresentam insipientes para alterar

o tipo de modelo predominante nesta análise.

83 Os modelos de gestão operacional acompanham de perto quer a concetualização dos

desastres quer o padrão político existente, não podendo ser esquecidos fatores como a

própria evolução histórica dos sistemas e os seus atuais contextos sociopolíticos. Assim

se pode justificar o cariz hierárquico preponderante do sistema britânico, com

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

60

contribuições de cunho descentralizado e, pelo contrário, a matriz mais descentralizada

do sistema francês com registos também hierárquicos. O sistema português, atendendo

ao seu histórico e ao quadro jurídico atual, apresenta uma modelação de raiz

hierárquica.

Nota conclusiva

84 Confirmando a importância do estudo e conhecimento dos processos de governação do

risco, enquanto referenciais explicativos da organização dos Estados na prossecução da

segurança, salienta-se, como síntese conclusiva, a indispensabilidade de atender a

quatro grandes fatores explicativos na análise dos respetivos sistemas.

primeiro resulta da importância em considerar os mecanismos definidores da governação do

risco dentro dos contextos políticos onde os mesmos se desenvolvem. Os ambientes políticos

e as conjunturas históricas apresentam-se como vetores indispensáveis para uma cabal

compreensão dos pressupostos definidores das políticas públicas de segurança e da sua

implementação;

segundo passa pela relevância em incluir uma abordagem das relações intergovernamentais

entre os escalões superiores e os inferiores da administração, enquanto vetores explicativos

da estrutura e organização dos sistemas. A análise das combinações existentes ao nível dos

poderes, lideranças e compromissos entre as administrações do Estado, transpostas, ou não,

no quadro jurídico, são um dos vetores essenciais para o conhecimento dos desafios

institucionais com repercussões evidentes nos mecanismos de segurança;

Um terceiro releva do conhecimento das dinâmicas, formais e informais, envolvendo,

relacionalmente, os atores sociais da sociedade civil e os stakeholders nos mecanismos

institucionais da própria administração pública. Apresentando com frequência um

distanciamento entre narrativas e práticas, a forma como se desenvolvem os processos

participativos e colaborativos não raramente se traduzem em diferentes modos de encarar a

segurança, com consequências óbvias na sua maior ou menor garantia;

Por fim, a importância de introduzir as distintas representações políticas e sociais que se vão

construindo em redor do edifício da segurança e da proteção civil, moldando as orientações

e decisões sobre os próprios sistemas. Uma leitura compreensiva da forma como se

estruturam os sistemas de segurança tem que, analiticamente, observar as distintas

combinações existentes entre as diferentes forças e protagonistas, num jogo marcado por

interesses políticos, económicos e sociais, mas também por razões histórico-culturais.

85 Recuperando a pergunta de partida, onde se questionava qual, ou quais, os modelos de

governação do risco que predominam na definição e caraterização dos sistemas de

proteção civil, refira-se que a resposta a essa interpelação obriga não apenas a ter de

abarcar diferentes territórios epistemológicos, como também a promover leituras

transversais no tempo e no espaço, associando nos processos de diacronia e sincronia as

respetivas reflexividades causa-efeito. Portanto, e como brevíssima nota final, encontra

assim pertinência a identificação de correspondência entre a construção e modelação

teórico-analítica e a sua respetiva confrontação empírica, confirmando a matriz

desenvolvida, nos seus domínios políticos, de cidadania, de participação pública, de

concetualização dos desastres e dos modelos de gestão operacional, como instrumentos

fundamentais na explicação dos sistemas de proteção civil e de governação do risco.

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61

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NOTAS

*. Este artigo foi escrito com base na investigação realizada para a tese de doutoramento no

programa interuniversitário Território, Risco e Políticas Públicas, defendida pelo autor em 2018.

1. Loi 2004-811 du 13 août 2004 de modernisation de la sécurité civile. Consultado a 22.07.2016,

em www.legifrance.gouv.fr. Tradução do autor.

2. Decreto Lei n.º 31956, de 2 de abril de 1942, Diário do Governo n.º 76/1942, Série I. Lisboa:

Ministério da Guerra. Consultado a 08.10.2016, em https://dre.pt/application/file/166550.

3. Lei n.º 2093, de 20 de julho de 1958, Diário do Governo n.º 131/1958, Série I, Presidência da

República, Lisboa. Consultado a 14.05.2016, em https://dre.pt/application/file/353454.

4. Lei n.º 80/2015 de 3 de agosto de 2015, Diário da República n.º 149/2015, Série I (Segunda

alteração à Lei n.º 27/2006, de 3 de julho, que aprova a Lei de Bases da Proteção Civil). Lisboa:

Assembleia da República. Consultado a 29.09.2017, em http://data.dre.pt/eli/lei/80/2015/08/03/

p/dre/pt/html.

RESUMOS

Os processos de governação do risco são importantes fatores explicativos das políticas públicas

que os Estados adotam na prossecução das suas estratégias de segurança. Partindo de uma

interrogação inicial em saber qual, ou quais, as formas de governação do risco que prevalecem na

definição e caraterização dos sistemas de proteção civil, desenvolveu-se uma proposta teórico-

analítica de quatro modelos: diretivo, hierárquico, descentralizado e cooperativo. Esta

modelação, de cunho ideal-típica, foi aplicada ao estudo dos sistemas de proteção civil do Reino

Unido, França e Portugal através de uma análise comparativa dos respetivos domínios e

dimensões operativas. Os resultados e as conclusões desse trabalho de investigação, confrontando

a análise empírica com os modelos tipológicos criados, constitui a finalidade deste artigo.

Risk governance processes are important explanatory factors of public policies that States adopt

in safety strategies. Starting from an initial question of which risk governance models prevail in

the definition and characterization of civil protection systems, a theoretical-analytical proposal

of four models was developed: directive, hierarchical, decentralized and cooperative. This ideal

typical modeling was applied to the civil protection systems of the United Kingdom, France and

Portugal, through a comparative analysis of their respective operational domains and

dimensions. The conclusions of this research, comparing empirical analysis with the typological

models created, constitute the purpose of this paper.

Les procédures de gestion de risque sont d’importants facteurs permettant d’expliquer les

politiques publiques que les États adoptent dans leur quête de stratégies de sécurité. Partant

d’une interrogation initiale cherchant à savoir quelle est ou quelles sont les formes de gestion de

risque qui prévalent en matière de définition et de caractérisation des systèmes de protection

civile, une proposition théorico-analytique a étédéveloppéequi repose sur quatremodèles:

directif, hiérarchique, décentralisé et coopératif. Cette formulation, au caractère idéalo-typique,

fut appliquée à l’étude des systèmes de protection civile du Royaume Uni, de la France et du

Portugal, par le biais d’une analyse comparative des domaines en cause et des dimensions des

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opérations. Les résultats et les conclusions de ce travail d’investigation, confronté à l’analyse

empirique avec les modèles typologiques créées, constitue la finalité de cet article.

ÍNDICE

Keywords: citizenship, civil protection, public policies, risk governance

Mots-clés: citoyenneté, gestion de risque, politiques publiques, protection civile

Palavras-chave: cidadania, gestão do risco, políticas públicas, proteção civil

AUTOR

MANUEL JOÃO RIBEIRO

Instituto Superior de Educação e Ciências de Lisboa (ISEC Lisboa) | Centro Europeu de Riscos

Urbanos (CERU)

Alameda das Linhas de Torres 179, 1750-142 Lisboa, Portugal

manuel.ribeiro@iseclisboa.pt

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-0639-0121

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Bullying em adolescentes do 3.º

ciclo: papel da vinculação aos paresno comportamento do agressor e davítimaBullying in Adolescents in Secondary School: Role of Peer Attachment on the

Aggressor and Victim Behavior

Bullying chez les collégiens: le rôle de la relation aux pairs dans le

comportement de l’agresseur et de la victime

Denise Dias, Magda Rocha e Catarina Pinheiro Mota

NOTA DO EDITOR

Artigo recebido a 05.02.2018

Aprovado para publicação a 27.06.2019

Introdução

1 A ativação do sistema de vinculação encontra-se presente desde o nascimento

(Ainsworth, 1967; Ainsworth e Bowlby, 1991; Bowlby, 1982 [1969]), no entanto deve

prestar-se atenção à distinção teórica entre comportamento e laços de vinculação. O

estabelecimento de uma relação de vinculação inicia-se com a procura de proximidade,

processo independente da existência de vinculação em si mesma, obrigatória em

qualquer tipo de relação humana. Por sua vez a vinculação surge do sistema

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comportamental inato em ordem a estabelecer uma relação afetiva e manter a

proximidade a alguém capaz de prestar auxílio e cuidados perante situações hostis

(Bowlby, 1982 [1969], 1988). Nos primeiros meses de vida assiste-se a uma procura de

apoio e cuidados do bebé essencialmente para com a mãe (ou figura equivalente) em

situações ansiogénicas, por exemplo de fome ou dor. A mãe (ou figura equivalente)

ativa o sistema complementar comportamental de prestação de cuidados, cuja função é

a sobrevivência da criança. Do relacionamento interpessoal que é suscitado pela

interação entre o sistema de vinculação e de prestação de cuidados começam a

construir-se e a serem internalizados modelos de si mesmo, do outro e do mundo,

capazes de plasticidade mas que tendem a seguir o rumo inicial do seu estabelecimento

(Bowlby, 1982 [1969]). É a disponibilidade e responsividade transmitida(s) pela(s)

figura(s) de vinculação que permite a construção destas organizações internas

dinâmicas, mais ou menos seguras, de acordo com a constância e qualidade dos

cuidados prestados (Bowlby, 1982 [1969], 1988).

2 Bowlby (1973, 1988) destaca a importância que os modelos internos dinâmicos

desempenham ao longo de todo o ciclo vital e não apenas na infância. Estas

representações pessoais são suscetíveis de adaptação em etapas do ciclo vital sendo

essenciais à sobrevivência física e psicológica que se constitui em adaptação

biopsicossocial (ibidem). Se os vínculos que são estabelecidos têm uma qualidade segura,

a criança sente que é possível explorar o mundo, na certeza de que a figura de

vinculação estará disponível para o seu regresso ou agirá apoiando-a se algo correr

menos bem (base segura quando confrontada) (Ainsworth, 1967; Ainsworth et al., 1978;

Bowlby, 1982 [1969], 1988; Taylor, 2010). É por tudo o que acabou de ser referenciado

acerca do sistema de vinculação e respetivas relações da mesma categoria, que existe a

garantia de existência de processos autonómicos adaptativos (Ainsworth et al., 1978;

Bowlby, 1973, 1988; Taylor, 2010).

3 Pese embora a vinculação se mantenha ao longo de todo o ciclo vital, o comportamento

de vinculação apresenta alterações próprias a cada estádio desenvolvimental (Bowlby

1982 [1969]; Taylor, 2010). Um período particularmente fértil a este nível é o da

adolescência, período cuja principal tarefa do desenvolvimento é a busca de autonomia

e independência em relação às figuras parentais (e.g. Mota e Rocha, 2012; Mounts, 2001;

Ribeiro et al., 2012). O adolescente – que já antes tinha dado início a contactos em

contextos relacionais distintos dos parentais, nomeadamente com pares (irmãos,

primos e colegas) – estabelece agora relações com outros pares que estimulam o

estabelecimento de novas relações (Bronfenbrenner, 1987) e um alargamento da rede

social de relações passíveis de se tornarem em vinculações (Rocha, 2008). O

direcionamento aos pares do mesmo sexo e de sexo oposto e, posteriormente, ao par

amoroso são as figuras com as quais nesta fase o adolescente se identifica, quer pela

similitude de experiências, quer pelas características do grupo alargado e restrito de

pares (Mota e Rocha, 2012).

4 A maioria da literatura sugere a existência de um processo de transferência das funções

de vinculação dos pais durante a adolescência (Fraley e Davis, 1997; Hazan e Zeifman,

1994; Mayseless, 2004; Meeus et al., 2002; Nickerson e Nagle, 2005). O modelo de

transferência das funções de vinculação de pais para pares é estimulado e parece ser

mais célere quando existem sentimentos de confiança e segurança transmitidos pelas

figuras primárias de vinculação (ibidem). De acordo com os autores supracitados, este

processo inicia-se pela transferência contínua da procura de proximidade e continua

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com a procura dos pares enquanto porto seguro, estando estabelecida uma relação total

de vinculação quando se observam comportamentos e emoções associadas à base

segura e ao protesto de separação (Hazan e Zeifman, 1994). Se por um lado os amigos

passam a ser fonte de apoio e proteção, as figuras parentais não deixam também de o

ser, salientando-se que é também pela manutenção das relações de vinculação com os

pais que o adolescente se permite explorar o mundo social e consequentemente

estabelecendo vínculos fora do contexto familiar (Delgado Gallego et al., 2011;

Nickerson e Nagle, 2005). Rocha (2008) propõe, no entanto, que este processo não

acontece através de uma transferência – justamente porque os pais se mantêm na rede

social de vinculação –, mas antes através de um alargamento das redes de figuras de

vinculação. A autora sustenta a perspetiva de que as figuras primárias de vinculação

não deixam de desempenhar funções de vinculação durante a adolescência, mas que

cada contexto relacional (mãe, pai, pares do mesmo sexo e sexo oposto e par amoroso)

responde a necessidades e áreas de exploração subjetivas. De acordo com o modelo do

alargamento da rede de vinculação, as figuras parentais continuam a ser fontes de

segurança, confiança e proteção, embora se dê início à possibilidade de integração de

outras figuras fora do núcleo familiar mais próximo, nomeadamente os pares,

procurados para exercerem, também eles, funções de vinculação (Meeus et al., 2002). Os

pares passam assim a ser fundamentais ao longo do processo do estabelecimento da

identidade pessoal, sendo fontes de apoio emocional que permitem desenvolver e

experimentar ensaios essenciais ao estabelecimento de relações de vinculação

recíprocas na adultícia (Ribeiro et al., 2012).

5 As relações de vinculação com os pares são também – tal como qualquer relação de

vinculação – pautadas por sentimentos de confiança, segurança e comunicação. Níveis

elevados de confiança e comunicação sugerem a presença de laços afetivos seguros com

os pares e, ao invés, a incapacidade de autonomia ou mesmo a fusão total com o outro

par sugerem que a relação estabelecida é insegura (Armsden e Greenberg, 1987; Gorrese

e Ruggieri, 2012; Gullone e Robinson, 2005; Pace et al., 2011). Por outro lado, verifica-se

a existência de diferenças no estabelecimento destes laços em função do sexo. A

literatura refere que as raparigas relatam ser mais confiantes e comunicativas na

relação com os pares (sobretudo os do mesmo sexo) e, ao contrário, os rapazes parecem

apresentar maiores níveis de alienação na relação com os amigos (e.g. Armsden e

Greenberg, 1987; Gorrese e Ruggieri, 2012; Guarnieri et al., 2010; Gullone e Robinson,

2005; Pace et al., 2011).

6 Tal como na infância, é a qualidade dos laços afetivos presentes ao longo do

desenvolvimento que vai permitido ao adolescente, ao adulto e ao idoso atualizar e

reconstruir os seus modelos internos dinâmicos iniciais (Holmes, 2001). É a plasticidade

dos modelos internos dinâmicos, atualizada relacionalmente, que se torna essencial no

desenvolvimento e adaptação do adolescente enquanto membro do(s) seu(s) grupo(s)

de pares (e.g. Laible, 2007; Laible et al., 2000; Mota e Matos, 2013; Tambelli et al., 2012;

Tomé et al., 2011; Wilkinson, 2004). Mais ainda, a responsividade por parte das figuras

de vinculação/pares e os sentimentos de segurança que dessa relação advêm permitem

ao adolescente desenvolver sentimentos que, por serem positivos, são capazes de

aumentar o grau de resiliência aquando de situações de vida adversas e, por isso,

ansiogénicas (Mikulincer e Shaver, 2007; Ribeiro et al., 2012). Os adolescentes seguros

tendem a criar modelos internos dinâmicos positivos que lhes permitem adotar

comportamentos adaptados do ponto de vista social, regulando mais adequadamente os

seus estados emocionais e mantendo sentimentos positivos e empáticos para com o self

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e com os outros (Laible, 2007; Laible et al., 2000; Gorrese, 2016; Gorrese e Ruggieri, 2012).

Pelo contrário, os adolescentes cujos vínculos aos pares são inseguros manifestam mais

dificuldades em lidar com as tarefas desenvolvimentais – características da fase da

adolescência – estando, portanto, mais expostos ao risco da desadaptação,

apresentando por vezes problemas de internalização e externalização ou envolvimento

em comportamentos de violência escolar ou de bullying (Laible et al., 2000; Ribeiro et al.,

2012; Simões et al., 2015).

7 A violência escolar e o bullying em particular têm vindo a ser cada vez mais estudados,

dado o aumento de condutas dos adolescentes associadas ao bullying e tendo em conta

as consequências psicológicas que acarretam, quer tratando-se das vítimas, dos

perpetradores ou dos observadores. O bullying caracteriza-se por ser um qualquer

comportamento violento, muitas vezes exercido em contexto escolar, sistemática e

recorrentemente sobre alguém percecionado como mais fraco (Olweus, 1993). Este

fenómeno ocorre muitas vezes independentemente da classe social das figuras

parentais (AA. VV., 2010; Martins, 2005; Rech et al ., 2013), embora surja associado à

presença de desequilíbrios de poder extremos (AA. VV., 2009). Estes desequilíbrios

podem dever-se ao aspeto físico, ao lugar ocupado no grupo de pares ou ainda ao

tamanho do grupo onde se insere (Menesini e Salmivalli, 2017). O bullying pode ter

caráter físico, verbal, psicológico, sexual e virtual, este último denominado também

como cyberbullying (Almeida et al., 2008; Carvalhosa et al., 2002; Silva, 2010). Pode ser

executado de forma direta ou indireta (Olweus, 1993), sendo que o bullying direto

acontece quando praticado através de comportamentos que prejudicam diretamente os

pares. Já o bullying indireto refere-se a comportamentos negativos exercidos de forma

mais discreta, que conduzem na maioria das vezes a vítima ao isolamento do grupo de

pares (ibidem).

8 No que concerne aos tipos de envolvimento em situações de bullying, os adolescentes

podem desempenhar o papel de vítima, agressor, vítima/agressor e observador ou não

envolvido (Martins e Castro, 2010; Sousa et al ., 2011). É no sexo feminino que surge

maior associação a comportamentos violentos de cariz verbal e condutas de

vitimização, sendo no sexo masculino que a frequência de comportamentos mais físicos

nas condutas agressivas é mais elevada (AA. VV., 2013; Bandeira e Hutz, 2012; Bauman

et al., 2013; Beckman et al ., 2013; Farrow e Fox, 2011; Freire et al ., 2006; Marées e

Petermann, 2010; Seixas, 2005, 2006; Silva et al., 2013).

9 São diversas as características que a literatura tem vindo a estudar e a reconhecer como

associadas aos papéis de agressor e de vítima, no entanto, o lugar ocupado no grupo de

pares e uma vinculação insegura aos mesmos parece ser comum a ambos (e.g.

Bayraktar, 2012; Bruyn et al., 2010; Burton et al., 2013; Kokkinos, 2007; Nikiforou et al.,

2013; Pouwels et al ., 2018). Relações de vinculação seguras são baseadas no

entendimento e respeito mútuos (You et al., 2015), qualidades que são contrárias às das

relações caracterizadas pela agressão e vitimização. Se, por um lado, os adolescentes

com ligações de proximidade afetiva com os pares parecem estar mais atentos e mais

empáticos com o outro (ibidem) – sendo estes fatores essenciais para a ausência de

bullying –, por outro lado, os adolescentes com vínculos inseguros podem apresentar

dificuldades ao nível da regulação emocional, na adaptação e no relacionamento

interpessoal e social, sendo mais suscetíveis de estar envolvidos em situações de

bullying (e.g. Gorrese e Ruggieri, 2012; Igundunasse e Anozie, 2018; Laible, 2007; Laible et

al., 2000), ou de outro modo, estes são fatores comuns quer a bullies, quer a vítimas.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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10 As características que a literatura apresenta como sendo do agressor associam-se

essencialmente a problemas de conduta e, consequentemente, a uma desadaptação ao

meio (Nansel et al., 2001). No entanto, é notória a presença de alguma ambiguidade no

que concerne ao lugar que estes intervenientes ocupam no grupo de pares. Embora

alguma literatura aponte no sentido de bullies terem um nível elevado de popularidade

entre os pares (Pouwels et al., 2018), outra indica que estes tendem a manter níveis de

confiança e comunicação mais reduzidos no grupo de pares (Simões et al., 2015) e que,

muitas vezes, são os adolescentes que se sentem excluídos e rejeitados aqueles que

adotam comportamentos agressivos como forma de imporem ao grupo uma sensação

de poder (Leary et al ., 2006; Ruiz et al ., 2009; Sentse et al ., 2015). Nesta medida, o

envolvimento em condutas de agressão pode ser entendido como uma reação

comportamental ao lugar que o adolescente ocupa no grupo de pares (Sentse et al.,

2015).

11 Também as vítimas manifestam características pessoais que se associam às experiências

de insegurança na relação com os demais. Para além da presença de sentimentos de

alienação, também a incapacidade de autonomização face às figuras parentais se

encontra muitas vezes nos adolescentes vítimas de bullying. Embora também seja

comum nos adolescentes inseridos na categoria de agressores e na categoria de

vítimas/agressores, as vítimas podem ser caracterizadas pela sua impopularidade,

insegurança e baixa autoestima, manifestando por vezes sintomatologia concomitante

ansiosa e depressiva (Craig, 1998; Nansel et al., 2001; Martins, 2005; Pouwels et al., 2018;

Salmivalli et al ., 1996; Simões et al., 2015). Em associação, estas dimensões tornam o

adolescente mais vulnerável, isolado socialmente e mais exposto à vitimização (Nansel

et al., 2001; Rosário e Duarte, 2010; Yubero et al ., 2010). A este propósito, Simões e

colaboradores (2015) verificaram que a vinculação segura se apresenta enquanto um

fator de proteção relativamente ao envolvimento em comportamentos de bullying.

Nesse estudo, os adolescentes envolvidos em comportamentos agressivos apresentavam

confiança e comunicação menores relativamente aos amigos e ao pai, enquanto

comportamentos de vitimização foram mais associados a adolescentes cujos

sentimentos de alienação eram mais elevados. Por seu turno, os adolescentes inseguros

demonstraram maiores dificuldades relacionais com os pares, tendo existido evidência

de ser um dos fatores subjacentes à vitimização.

12 Também Igundunasse e Anozie (2018) encontraram evidências empíricas de que o estilo

de vinculação se encontra diretamente associado à envolvência dos adolescentes em

comportamentos de bullying. Na sua investigação, e avaliando o estilo de vinculação aos

pais e pares, os autores concluíram que adolescentes que mantinham vínculos seguros

se encontravam menos envolvidos em situações de bullying, ao invés de adolescentes

cujo estilo de vinculação era inseguro. Nesses últimos, foi possível constatar o

acréscimo da sua envolvência em comportamentos de bullying, tal como aponta a

generalidade da literatura. Assim, o presente estudo pretende compreender com maior

profundidade a violência escolar/bullying em relação à qualidade das relações de

vinculação estabelecidas e às relações prevalecentes na adolescência: as relações com o

grupo de pares.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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Objetivos e hipóteses

13 O objetivo geral desta investigação é o de estudar o efeito preditor da vinculação aos

pares nas práticas de bullying, tendo em conta os grupos caracterizados como

agressores e como vítimas e ainda considerando o efeito moderador do sexo na anterior

associação.

14 Face ao objetivo geral, a hipótese formulada é a de que uma vinculação segura aos pares

seja um preditor negativo do envolvimento dos adolescentes em comportamentos de

violência escolar/bullying, nos contextos quer da agressão, quer da vitimização. Espera-

se ainda que o sexo modere a associação entre as dimensões da vinculação aos pares

estudadas e os comportamentos de bullying anteriormente referidos. Neste sentido, é

expectável que a associação entre a qualidade dos vínculos estabelecidos com os pares e

os comportamentos de vitimização sejam maioritariamente observados no sexo

feminino. Já no que refere ao sexo masculino, espera-se um papel mais significativo na

associação entre a qualidade de vínculos aos pares e a envolvência em comportamentos

de agressão.

Método

Participantes

15 A amostra é constituída por 351 adolescentes com idades compreendidas entre os 12 e

os 17 anos de idade (M = 13.55, DP = 1.08), dos quais 144 (41%) são do sexo masculino e

207 (59%) do sexo feminino. Os participantes frequentam escolas do norte de Portugal,

nomeadamente o 3.º ciclo de escolaridade (M = 8.12, DP = .80), sendo que 94 (26,8%)

frequentavam o 7.º ano, 122 (34,8%) o 8.º ano e 135 (38,5%) o 9.º ano. Tendo por base a

díade parental, 43 adolescentes (12,3%) reportam pertencer à classe social baixa, 173

(49,3%) à classe social média e 77 (21,9%) à classe social alta. A amostra foi recolhida por

conveniência, tendo como critérios de inclusão a idade compreendida entre os 12 e os

17 anos e a frequência no 3.º ciclo do ensino básico.

Instrumentos

16 Questionário sociodemográfico – Este instrumento foi construído para efeitos da

presente investigação de modo a facultar informações demográficas dos participantes,

tais como a idade, o sexo, o grau de escolaridade e o nível socioeconómico das figuras

parentais. Este último foi calculado tendo por base a profissão, os rendimentos mensais

das figuras parentais e o número de elementos do agregado familiar.

17 Inventory of Parent and Peer Attachment (IPPA) – O IPPA foi construído por

Armsden e Greenberg (1987) e adaptado em Portugal por Ferreira e Costa (apud

Ferreira, 1998). Trata-se de um instrumento multifatorial de autorrelato que pretende

avaliar a qualidade da vinculação aos pais (28 itens) e aos pares (25 itens), sendo que

neste estudo apenas foi utilizada a versão pares. O IPPA foi desenvolvido para avaliar a

confiança (e.g. “Os meus amigos ouvem aquilo que tenho para dizer”), a alienação (e.g

“Sinto-me zangado(a) com os meus amigos”), e a qualidade da comunicação com os

pares (e.g. “Quando discutimos algum assunto, os meus amigos consideram a minha

opinião”). Apresenta assim uma estrutura fatorial de três dimensões, nomeadamente

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

70

confiança (CONF), comunicação (COM), e alienação (AL). O formato de resposta é do tipo

Likert, optando-se pela utilização da escala de resposta original em cinco pontos: 1

(Nunca) a 5 (Sempre). A análise de consistência interna no presente estudo apresenta

um alfa de Cronbach de .71 quando o instrumento é utilizado enquanto medida global,

sendo de .84 o alfa de Cronbach na dimensão confiança (CONF), .83 na dimensão

comunicação (COM) e de .81 na dimensão alienação (AL). As análises fatoriais

confirmatórias indicam um bom ajuste do modelo aos dados, à exceção do valor RMSEA

e do rácio (χ2/gl) que se encontram um pouco acima do esperado (SRMR = .08, CFI = .95,

RMSEA = .12, χ2(19) = 122.518, p = 0.00,χ2/gl = 6.45).

18 Questionário de exclusão social e violência escolar (QEVE) – O QEVE resulta de uma

adaptação de um instrumento (elaborado por Diaz-Aguado, Arias e Seoane em 2004)

realizada por Martins em 2009. Trata-se de um questionário de autorrelato cujo

formato de resposta é uma escala tipo Likert que oscila entre 1 (Nunca) e 4 (Quase

sempre). É constituído por três escalas que avaliam o envolvimento do respondente no

fenómeno do bullying, quer como vítima, agressor e como observador. A escala relativa

às condutas de vítima é constituída por oito itens distribuídos em dois fatores: exclusão

social e agressão verbal (ESAVV) e agressão física (AFV). O mesmo acontece na escala

relativa às práticas de agressão, composta por oito itens distribuídos por dois fatores

relativos à exclusão social e agressão verbal (ESAVA) e à agressão física (AFA). As escalas do

presente instrumento são constituídas pelo mesmo número de itens, no entanto, o

bloco de itens relativos às condutas de observador é composto por três fatores:

violência com agressão menor (VAMO); exclusão social e agressão verbal (ESAVO); e violência

com agressão grave (VAGO).

19 Para o presente estudo optou-se por calcular as variáveis compósitas das subescalas

referentes à agressão, vitimização e observação. Deste modo, foram encontrados

valores de alfa de .90 para a totalidade do instrumento. Já no que se refere às escalas

analisadas, os valores de alfa verificados foram de .85 na subescala vítima, .86 na

subescala agressor e .93 na subescala observador. As análises fatoriais confirmatórias e

respetivos índices de ajustamento indicaram que a estrutura fatorial do QEVE se replica

na presente amostra (SRMR = 0.05, CFI = 0.93, RMSEA = 0.08, χ2(168) = 589.65, p = 0.00, χ2/

gl = 3.51).

20 Embora medidas inicialmente as três subescalas que compõem o QEVE, no presente

estudo optou-se por utilizar apenas as subescalas referentes a comportamentos de

agressão e vitimização. Tendo em conta que o QEVE permite avaliar situações de

vitimização/agressão ocasional, foram utilizados os critérios sugeridos por Martins e

Castro (2010) por forma a estudar a população envolvida em comportamentos de

bullying conforme sugerido na Tabela 1. A amostra foi caracterizada conforme as

variáveis em estudo de acordo com a Tabela 2.

TABELA 1 – Critérios para a definição do tipo de envolvimento em situações de bullying

Tipologia bullying Subescala agressão Subescala vitimização Amplitude

Vítima ≤ 18 > 18 15-60

Agressor > 18 ≤ 18 15-60

Vítima/Agressor > 18 > 18 15-60

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Observador ≤ 18 ≤ 18 15-60

Fonte: Martins e Castro (2010).

TABELA 2 – Análise diferencial da vinculação aos pares e tipologia bullying em função do sexo

1 – Sexo

masculino

n=144

2 – Sexo

feminino

n=207

Direção das diferenças

significativas

Quantitativas M DP M DP

Vinculação aos

pares

Confiança 4.12 .69 4.31 .65 1<2

Comunicação 3.97 .78 4.15 .68 1<2

Alienação 2.79 1.07 2.42 .90 1>2

Qualitativas

Tipologia bullying

Vítima M<F

Agressor M>F

Vítima/Agressor M>F

Observador M<F

Fonte: elaboração das autoras.

Procedimento

21 O presente projeto de investigação foi sujeito a aprovação por parte da Comissão de

Ética da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) e ainda submetido e

aprovado pela Direção-Geral da Educação do Ministério da Educação.

22 Constituído o protocolo de investigação, procedeu-se à realização de uma reflexão

falada para avaliar a adequação formal e semântica dos instrumentos do protocolo, bem

como do tempo provável de administração dos questionários.

23 Este é um estudo de caráter transversal, com a recolha efetuada em escolas secundárias

do norte de Portugal, nos distritos de Vila Real, Viseu e Porto. A população alvo foi

retirada do universo dos alunos do 3.º ciclo que frequentam estabelecimentos de ensino

público.

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72

24 A aplicação do protocolo teve lugar em tempo letivo. Procedeu-se inicialmente ao envio

de pedidos de autorização via e-mail aos Diretores dos Conselhos Executivos das

diferentes instituições participantes. Posteriormente e obtidas as autorizações, foram

realizadas reuniões – uma em cada instituição – de modo a dar conta da investigação e

do protocolo a utilizar, respondendo ainda às dúvidas que pudessem subsistir.

25 Considerando a idade dos respondentes, foram entregues consentimentos informados

aos alunos para anuência parental da participação dos seus filhos no estudo, sendo

garantido o sigilo e o caráter voluntário da participação. No início de cada aplicação, os

participantes foram instruídos acerca do preenchimento dos questionários e

informados do caráter confidencial e voluntário da investigação.

Estratégia de análise de dados

26 No tratamento de dados recorreu-se à versão 20.0 do programa estatístico SPSS –

Statistical Package for Social Sciences para o sistema operativo Windows.

Posteriormente, e com o objetivo de normalizar a amostra, foram levados a cabo

procedimentos de eliminação de valores extremos univariados e multivariados (vide

Field, 2005). Testou-se então a normalidade das distribuições de acordo com as

indicações de Maroco (2007) e Pallant (2005), tendo sido obtidos valores de assimetria e

achatamento dos dados próximos a 0, no intervalo ótimo [-1;1]. Procedeu-se ainda à

análise da média em consonância com a trimmed mean, verificando valores aproximados

de forma a cumprir os pressupostos de normalidade. Recorreu-se ainda ao teste de

Kolmogorov-Smirnov, sendo a significância obtida superior a .05. Complementarmente,

a normalidade dos dados foi verificada recorrendo à interpretação de histogramas, q-

qplots e boxplots.

27 As análises fatoriais confirmatórias de cada instrumento foram efetuadas com recurso

ao programa EQS versão 6.1. Posteriormente, e no que se refere às análises relativas à

associação entre as variáveis em estudo, as mesmas foram realizadas através de

regressões múltiplashierárquicas. Já o efeito moderador do sexo na associação em

estudo foi testado através de análises de regressões com recurso ao programa macro

PROCESS (Hayes, 2013).

Resultados

28 Para testar o valor preditivo da qualidade da vinculação aos pares na adoção de

comportamentos de agressão ou vitimização no bullying foi criada uma variável

compósita relativa à escala referente à adoção de condutas de vitimização e,

posteriormente, foi criada uma variável compósita distinta relativa à escala que

contempla comportamentos de agressão. Com efeito, relativamente à escala de

vitimização procedeu-se ao somatório das subescalas constituintes da mesma (ESAV e

AFV), efetuando-se de forma similar a variável compósita referente aos

comportamentos de agressão com recurso às respetivas subescalas (ESAVA e AFA).

29 Levou-se a cabo uma regressão múltipla hierárquica cuja variável dependente indica os

comportamentos de vitimização no bullying. Dois blocos foram inseridos na equação. O

primeiro bloco a ser introduzido foi a variável sexo dos participantes e o segundo bloco

incluiu as componentes de vinculação aos pares, nomeadamente comunicação,

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73

confiança e alienação. Os resultados indicaram que o sexo não apresenta contributos

significativos para o modelo [F(1, 349) = .006, p = .941], não explicando qualquer variância

(R2 = .00), não existindo por isso contributo individual para a explicação da variância do

modelo (R2change = .00). Por sua vez, e relativamente ao segundo bloco, a introdução das

componentes da vinculação aos pares permitiu perceber que estas se apresentam como

um contributo significativo [F(4, 346) = 14.451, p = .000], explicando 14,3% da variância

total (R2 = .143) e contribuindo individualmente com 14,3% para a variância do modelo

(R2change = .143).

30 Após a análise do contributo de cada uma das variáveis independentes dos blocos

introduzidos, constata-se que apenas duas apresentam uma contribuição significativa

(p < .05) na predição de comportamentos de vitimização, sendo as mesmas mencionadas

de seguida por ordem de importância: confiança (β = -.29) e alienação (β = .19) (vide

Tabela 1).

31 Em seguida, procedeu-se à realização da regressão múltipla hierárquica, tendo como

variável dependente comportamentos de agressão. Da mesma forma, foram

introduzidos dois blocos: o bloco 1 com a variável sexo (enquanto variável dummy) e o

bloco 2 com as três componentes da vinculação aos pares: comunicação, confiança e

alienação.

32 No bloco 1, o sexo (dummy) apresenta contributos significativos [F(1, 349) = 6.38, p = .012],

explicando 1,8% da variância total (R2 = .018) e apresentando um contributo individual

de 1,8% para a variância do modelo (R2change = .018). No que diz respeito ao bloco 2, a

vinculação aos pares contribui também significativamente para a explicação do critério

[F(4, 346) = 5.14, p = .00], explicando 5,6% da variância total (R2 = .056) e contribuindo

individualmente 3,8% para a variância do modelo (R2change = .038). Analisando o

contributo individual das variáveis foi possível verificar a inexistência de contributos

significativos, tal como reportado na Tabela 3.

TABELA 3 – Regressão múltipla hierárquica para a adoção de comportamentos de vitimização eagressão

Vitimização R2 R2change B SE β t p

Bloco 1 – Sexo (dummy) .000 .000 .041 .027 .078 1.54 .125

Bloco 2 – Vinculação aos pares .143 .143

Confiança -.112 .034 -.294 -3.33 .001

Comunicação .002 .031 .005 .063 .950

Alienação .050 .015 .193 3.43 .001

Agressão R2 R2change B SE β t p

Bloco 1 – Sexo (dummy) .018 .056 -.041 .023 -.094 -1.76 .079

Bloco 2 – Vinculação aos pares .056 .038

Confiança -.042 .029 -.133 -1.44 .152

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Comunicação -.003 .027 -.011 -.124 .902

Alienação .024 .013 .111 1.89 .060

Fonte: elaboração das autoras.

Efeito moderador do sexo na associação entre vinculação aos parese comportamentos de vitimização e agressão

33 Com o objetivo de testar o efeito moderador do sexo na associação entre vinculação aos

pares e comportamentos de vitimização, procedeu-se à realização de uma regressão

linear simples cuja variável dependente se refere aos comportamentos de vitimização.

De notar que anteriormente foi centrada a variável independente – dimensões relativas

à vinculação aos pares, nomeadamente confiança, comunicação e alienação de forma a

controlar a multicolinearidade (Maroco, 2007, 2010). Foi criada uma variável resultante

do produto da variável independente com a variável moderadora (vinculação aos pares

x sexo).

34 Aquando da realização da regressão, no primeiro bloco foram introduzidas as

dimensões da vinculação aos pares (confiança, comunicação e alienação) e o sexo e, no

segundo bloco, as variáveis referentes ao produto das variáveis independentes com a

variável moderadora (e.g. alienação x sexo). Analisando os resultados, verificou-se a

ausência de significância no produto das variáveis, podendo concluir-se que o sexo não

funciona como moderador na associação entre vinculação aos pares e comportamentos

de vitimização, pese embora se verifique um efeito preditor das variáveis

separadamente, tal como se pode observar na Tabela 4.

TABELA 4 – Regressão linear referente à moderação do sexo na associação entre vinculação aospares e comportamentos de vitimização e agressão

Vitimização R2 R2change B SE β t p

Bloco 1 .143 .143

Sexo .020 .013 .078 1.54 .125

Confiança -.076 .013 -.294 -3.33 .001

Comunicação .001 .022 .005 .063 .950

Alienação .050 .015 .193 3.43 .001

Bloco 2 .147 .003

Confiança x Sexo .003 .023 .012 .138 .891

Comunicação x Sexo -.002 .023 -.008 -.094 .925

Alienação x Sexo -.015 .015 -.058 -.989 .323

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Agressão R2 R2change B SE β t p

Bloco 1 .056 .056

Sexo -.020 .012 -.994 -1.76 .079

Confiança -.029 .020 -.133 -1.44 .152

Comunicação -.002 .019 -.011 -.124 .902

Alienação .024 .013 .111 1.89 .060

Bloco 2 .072 .015

Confiança x Sexo .020 .020 .095 1.03 .300

Comunicação x Sexo -.005 .020 .000 -.003 .997

Alienação x Sexo -.014 .013 -.068 - 1.11 .268

Fonte: elaboração das autoras.

35 No que concerne aos comportamentos de agressão foi igualmente realizada uma

regressão com o objetivo de verificar o papel moderador do sexo na associação entre

vinculação aos pares e comportamentos de agressão.

36 O procedimento realizado foi idêntico ao da regressão anteriormente citada, tendo sido

inseridos dois blocos. Desta forma, o bloco 1 contemplava as dimensões da vinculação

aos pares (confiança, comunicação e alienação) e o sexo e, o bloco 2, as variáveis

referentes ao produto das variáveis independentes com a variável moderadora (e.g.

alienação x sexo). Os resultados apontam da mesma forma para a ausência de

contributos significativos do sexo como variável moderadora, indicando que este não

interfere na associação entre vinculação aos pares e comportamentos de agressão (vide

Tabela 4). Deste modo, e dada a ausência de significância nesta primeira testagem, não

se procedeu ao segundo passo da testagem da moderação com recurso ao programa

Macro PROCESS de Hayes.

Discussão

37 A presente investigação teve como principal objetivo testar o efeito da vinculação aos

pares nos comportamentos de bullying durante a adolescência, especificamente no que

refere a comportamentos de agressão e de vitimização.

38 Os resultados permitem perceber a existência de um efeito preditor da vinculação aos

pares nos comportamentos de vitimização. Desta forma, verificou-se que a confiança

prediz negativamente a envolvência dos adolescentes em condutas de vitimização

enquanto a alienação exerce um efeito preditor positivo na envolvência dos alunos

enquanto vítimas, o que seria expectável. Deste modo, sugere-se que, como referido

anteriormente, de todas as dimensões relativas à vinculação aos pares estudadas, é a

confiança e a alienação que se assumem como contributo fundamental aquando da

envolvência do adolescente em situações de vitimização. São os sentimentos de

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

76

confiança presentes nas relações afetivas com os pares que promovem sentimentos de

partilha emocional, compreensão e ajuda ativa entre iguais. Por outro lado, a presença

de sentimentos de alienação sugere a presença de sentimentos pejorativos face aos

pares, fomentando por vezes o isolamento e a solidão. Assim sendo, a escassez de

sentimentos de confiança nas relações entre iguais associada à permanência de fortes

sentimentos de alienação sugere a presença de sentimentos de insegurança nos

vínculos estabelecidos com os pares.

39 Relações com outros significativos pautadas por sentimentos de segurança promovem

no adolescente capacidades comunicativas que facilitam quer o desenvolvimento de

sentimentos empáticos, quer a exposição e partilha de questões emocionais com os

demais (Mota e Matos, 2013). É a interação entre estes fatores que permite ao

adolescente relacionar-se e adaptar-se socialmente, manifestando sentimentos de cariz

positivo e empático com os pares (e.g. Gorrese e Ruggieri, 2012; Laible et al., 2000;

Laible, 2007; Tambelli et al., 2012). Por outro lado, adolescentes inseguros tendem a

evidenciar dificuldades relacionais (Ribeiro et al., 2012). Os pares, que nesta fase do ciclo

vital são, geralmente, procurados como porto seguro (e.g. Nickerson e Nagle, 2005),

podem não desempenhar essa função, deixando portanto de ser fonte de apoio e

proteção emocional, física e social. Sugere-se assim que o isolamento do adolescente

combinado com a escassez de apoio emocional, físico e social fomenta a existência de

desequilíbrios de poder entre iguais, característica fundamental na concetualização do

bullying (e.g. Olweus, 1993).

40 O adolescente transforma-se deste modo em alguém mais fragilizado e inseguro e,

portanto, mais vulnerável à perpetração de comportamentos agressivos (e.g. Menesini e

Salmivalli, 2017; Yubero et al., 2011). Desta forma, parece adequado perceber a

qualidade de vinculação aos pares como fator protetor para a aquisição de

comportamentos de vitimização. Nesta medida, a aceitação e o sentimento de pertença

ao grupo de pares promovidos por relações de vinculação seguras constituem um fator

protetor à envolvência do adolescente em condutas de bullying como vítima (Bruyn et

al., 2010; Burton et al., 2013; Igundunasse e Anozie, 2018; Kokkinos, 2007; Pouwels et al.,

2018; Simões et al., 2015; You et al., 2015; Yubero et al., 2010). Destaca-se o estudo de

Nikiforou e colaboradores (2013) através do qual os autores observaram resultados

concordantes aos da presente investigação, verificando a existência de um efeito

preditor negativo da confiança, assim como um efeito preditor positivo da alienação em

condutas de vitimização.

41 Ainda relativamente à predição de comportamentos de bullying, os resultados

observados na presente investigação permitem perceber a ausência de um efeito

preditor da vinculação aos pares na envolvência dos adolescentes em

comportamentos agressivos, o que não seria de todo expectável dada a presença de

literatura que contempla a efetiva existência desse efeito preditor (e.g. Bayraktar, 2012;

Igundunasse e Anozie, 2018; Kokkinos, 2007). Sugere-se a possibilidade de tais

resultados se encontrarem relacionados ao sexo dos adolescentes e ao tipo de

envolvimento que estes mantêm no bullying. Se, por um lado, o sexo masculino se

caracteriza como vivenciando as relações entre iguais de forma mais independente

(Crosnoe e Elder, 2004; Cross e Madson, 1997), não exercendo estas um efeito direto nos

níveis de satisfação que o adolescente mantém para com as suas vivências entre os 10 e

os 16 anos de idade (Ma e Huebner, 2008), por outro lado, são os rapazes os que mais se

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

77

encontram associados à perpetração de condutas agressivas (Carvalhosa et al., 2002;

Seixas, 2005).

42 Desta forma, e tendo presente a independência característica das relações entre pares

no sexo masculino, julga-se que pese embora a qualidade de vinculação aos pares se

relacione com o envolvimento em condutas agressivas, no presente estudo não

desempenha um fator preponderante no que refere à predição de comportamentos

agressivos na faixa etária em análise. No entanto, mostra-se importante referir que,

embora o estabelecimento de relações afetivas com as figuras significativas

desempenhe primariamente um papel de relevo nas vivências do sexo feminino, com o

decorrer do ciclo de vida, mais concretamente na fase da adultez emergente, as

diferenças entre sexos tendem a esbater-se, verificando-se uma crescente capacidade

de estabelecimento de vínculos entre pares por parte dos rapazes (Delgado Gallego et

al., 2011).

43 Sugere-se, portanto, que nesta fase do ciclo vital, em que as relações com os pares são

equacionadas de forma similar em ambos os sexos, a qualidade dos vínculos

estabelecidos com os pares possa exercer um efeito preditor nas condutas agressivas,

tal com indica a generalidade da literatura (e.g. Bayraktar, 2012). Por outro lado, o facto

de a literatura ser consensual no que diz respeito aos comportamentos agressivos

serem maioritariamente perpetrados em grupo (Martins, 2009; Martins e Castro, 2010)

pressupõe a existência de vínculos entre alguns adolescentes bullies, mas não a

existência de vínculos com todos os colegas, podendo assim anular o efeito preditor das

variáveis consideradas. Ainda face a este resultado poderia apontar-se a eventual

presença de outras figuras significativas de afeto (e.g. irmãos, figuras parentais, etc.) e a

qualidade da vinculação com as mesmas, enquanto variáveis que poderiam ser mais

significativas do que a relação com os pares na presente amostra, sendo desde logo

relevante a sua testagem em estudos futuros.

44 Em suma, os resultados alcançados parecem ir ao encontro da conceção elaborada por

Sentse e colaboradoras (2015), na qual as autoras encontram evidências empíricas da

presença de uma associação mais significativa entre o lugar ocupado no grupo e a

adoção de condutas de vitimização, não se verificando de forma tão significativa no que

toca às condutas de agressão.

45 Verificou-se ainda a ausência de um papel moderador do sexo na associação entre

vinculação aos pares e comportamentos de vitimização, podendo assim perceber-se que

a vinculação aos pares – nomeadamente a confiança e a alienação – exercem um efeito

preditor relativamente aos comportamentos de vitimização independentemente do

sexo do adolescente. Tais resultados parecem associar-se ao facto de ambos os sexos

experienciarem comportamentos de vitimização na presente amostra. Enquanto as

condutas relativas a comportamentos agressivos se manifestam, de acordo com os

resultados, em adolescentes do sexo masculino, as condutas de vitimização encontram-

se presentes em ambos os sexos, como vítima simples no sexo feminino e como vítima/

agressor no sexo masculino. Se, por um lado, o sexo feminino se encontra vulnerável a

situações de vitimização dada a fragilidade física associada ao mesmo (Olweus, 1993),

por outro, os rapazes tendem a agredir maioritariamente rapazes, envolvendo-os

também assim no processo de vitimização (Bandeira e Hutz, 2012; Carvalhosa et al.,

2002).

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

78

Implicações práticas, limitações e pistas futuras

46 Destacam-se, de seguida, as questões práticas alcançadas através da realização da

presente investigação bem como as suas limitações. O presente estudo fornece um

contributo importante em dois aspetos: em primeiro lugar, destaca o efeito preditor da

vinculação aos pares nos comportamentos de vitimização; em segundo lugar, evidencia

a ausência de moderação do sexo, sugerindo assim que quanto melhor a qualidade de

vinculação aos pares, menos o adolescente se envolve em comportamentos de

vitimização, sendo este um processo independente do sexo.

47 As limitações do presente estudo passam essencialmente pelo caráter transversal que o

mesmo assume, não sendo possível estabelecer e compreender relações de causa-efeito.

O uso de questionários de autorrelato surge também como uma limitação desta

investigação, podendo a sua interpretação ser subjetiva. Destaca-se ainda a pertinência

da realização de uma avaliação dos comportamentos de vinculação com as figuras

primárias de vinculação e outros significativos, de forma a compreender na íntegra

qual a sua contribuição no processo de vitimização e agressão. Sugere-se também a

utilização de materiais de avaliação que contemplem todas as formas de vitimização e

agressão, tais como o cyberbullying. Por último, salienta-se a importância da

implementação de programas preventivos em ambiente escolar, fomentando o

desenvolvimento de relacionamentos de qualidade entre pares. Sendo o contexto

escolar o mais propício ao estabelecimento de vínculos com os pares, e estando estes

diretamente relacionados com as condutas adotadas, destaca-se a necessidade e

relevância de preparar e capacitar os agentes escolares (docentes e não docentes) para

a promoção de competências comunicacionais, assim como para a redução/extinção de

comportamentos negativos entre pares. A participação de todos (professores, auxiliares

e alunos) nas tomadas de decisão de questões relativas à sua escola, assim como o

aumento do diálogo entre si, potenciará uma estimulação constante de competências de

comunicação. O aumento dos canais de comunicação permitirá aos alunos compreender

a importância do ouvir e ser ouvido, do respeito mútuo e da aceitação da diferença,

olhando para o outro de forma similar a si próprio. Estas características facilitarão o

desenvolvimento de sentimentos de confiança nas relações entre pares, reduzindo

simultaneamente a presença de sentimentos de alienação.

48 Também a implementação de dinâmicas de grupo em contexto de sala de aula, que

permitam aos adolescentes desenvolver competências de expressão emocional,

pensamento crítico e escuta ativa, parecem melhorar a interação social entre os pares

e, consequentemente, constituir-se como uma medida preventiva de elevada eficácia.

Destaca-se, assim, a importância do papel do professor em todo o processo. Adotar

estratégias de aprendizagem cooperativa bem como priorizar o diálogo dão

oportunidades aos alunos de comunicarem entre si de forma respeitadora e atenta ao

outro, condições fundamentais à redução de comportamentos de bullying (Rey e Ortega,

2007).

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

79

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RESUMOS

A vinculação segura aos pares tem vindo a ser perspetivada na literatura enquanto fator protetor

face ao envolvimento em comportamentos de bullying. O presente estudo testa o efeito preditor

da vinculação aos pares nos comportamentos de bullying, avaliando se o sexo é moderador nesta

associação. A amostra é constituída por 351 participantes de ambos os sexos, entre os 12 e os 17

anos de idade. Os resultados apontam para o efeito preditivo da vinculação aos pares nos

comportamentos de vitimização, não se verificando um efeito moderador do sexo nesta

associação. No que refere aos comportamentos de agressão, não foi encontrado valor preditivo da

vinculação aos pares. Os resultados serão discutidos à luz da teoria da vinculação, considerando a

relevância da qualidade da relação com os pares enquanto fator protetor em comportamentos

desadaptativos de bullying na adolescência.

A secure peer attachment appears in the literature as a protective factor against bullying

behavior. The present study seeks to test the predictor effect of peer attachment on different

types of bullying and to examine the mediating role of gender on the same association. The

sample consists of 351 individuals of both genders, between the ages of 12 and 17. The results

show the existence of a peer attachment predictive effect on victimization but does not reveal a

gender moderator effect in this association. As for the aggressive behaviors, no predictive value

of peer attachment was found. The results will be discussed and analyzed as the attachment

theory, in order to understand the importance of peer attachment as a protective factor for

maladaptive behavior in adolescence.

La relation sûr aux pairs a été mis en perspective par la littérature en tant que facteur protecteur

face à l’engagement dans des comportements de bullying. Cette étude se penche sur l’effet

prédicteur du lien aux pairs face à l’engagement dans des comportements de bullying en évaluant

si le sexe est modérateur de cette association. L’échantillon est composé de 351 participants des

deux sexes, âgés de 12 à 17 ans. Les résultats montent l’effet prédictif du lien aux pairs dans les

comportements de victimisation, aucun effet modérateur du sexe dans cette association n’étant

constaté. Pour ce qui est des comportements d’agression, aucune valeur prédictive du lien aux

pairs n’est à souligner. Les résultats seront sujet à débat à la lumière de la théorie du lien, en

tenant compte de l’importance de la qualité de la relation avec les pairs en tant que facteur

protecteur en matière de comportements désadaptant de bullying au cours de l’adolescence.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

85

ÍNDICE

Keywords: adolescence, bullying, care delivery, deviant behaviour, victimization

Mots-clés: adolescence, bullying, comportement déviant, prestation de soins, victimisation

Palavras-chave: adolescência, bullying, comportamento desviante, prestação de cuidados,

vitimização

AUTORES

DENISE DIAS

Departamento de Educação e Psicologia, Escola de Ciências Humanas e Sociais, Universidade de

Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD)

Edifício das Ciências Humanas e Sociais – Polo I. Quinta dos Prados – UTAD

5000-801 Vila Real, Portugal

denisedias91@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0003-4302-7839

MAGDA ROCHA

Centro de Investigação em Tecnologias e Serviços de Saúde

Rua Doutor António Bernardino de Almeida 541, 4200-450 Porto, Portugal

psi.magdarocha@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-2319-3197

CATARINA PINHEIRO MOTA

Departamento de Educação e Psicologia, Escola de Ciências Humanas e Sociais, Universidade de

Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) | Centro de Psicologia da Universidade do Porto

Edifício das Ciências Humanas e Sociais – Polo I. Quinta dos Prados – UTAD

5000-801 Vila Real, Portugal

catppmota@utad.pt

ORCID: https://orcid.org/0000-0003-1814-7425

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Elisa Scaraggi, Daniel Lourenço, Susana Araújo and Cristina MartínezTejero (dir.)

Dossier "Tracing the Contexts ofImprisonment: Perspectives onIncarceration between the Humanand Social Sciences"

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Tracing the Contexts ofImprisonment: Perspectives onIncarceration between the Humanand Social Sciences. An IntroductionElisa Scaraggi, Daniel Lourenço, Susana Araújo and Cristina MartínezTejero

EDITOR'S NOTE

Edited by Scott M. Culp

1 Western academia has shown an increased interest in the question of incarceration

throughout the late 20th century and the early 21st century. Michel Foucault’s Surveiller

et punir (1975) sparked renewed discussions of carceral institutions as key to the

political architecture of western modernity and as phenomena which demand critical

and theoretical attention in genealogical as well as in structural and infra-structural

terms. Since the book’s publication, many scholars across different areas of inquiry

have engaged in historical, sociological, political and cultural analysis of the carceral.

Emerging from what was the burgeoning field of cultural studies, during the seventies

Stuart Hall’s co-authored book, Policing the Crisis (1978), with its focus on the political

manipulation of anxieties regarding small crime in Britain and its denunciation of the

highly mediatized hegemonic constructs which underpinned the criminalization of

working-class racialized subjects, was a pioneering work which opened new paths to

those studying security and punitive systems. Gilles Deleuze’s short essay on control

societies (1992)1 proved to be an important theoretical reference for anyone working

on security and punitive systems: a historical successor to the disciplinary societies

presented by Foucault, the logic of control drafted by Deleuze has been highly

suggestive as a means of articulating a range of shifts in the organization of power,

conveying the new mechanisms of control as a broader, highly diffuse and

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technologically supported system of security and surveillance upheld by corporate

interests.

2 More recently, Jacques Derrida’s “Death Penalty” seminars, conducted from 1999 to

2001, sought to deconstruct the theologico-political logic of the death penalty and

offered an important contribution to the revision of the social, moral and political

assumptions of punitive systems (Derrida, 2013, 2016). Derrida’s work established a

stimulating dialogue with other post-structuralist theorists such as Judith Butler

(2004), whose work became concerned with notions of “indefinite detention” after the

terrorist attacks of 9/11. From a different strand of French theory, closer to a

Bourdieusian approach, authors such as Loïc Wacquant (1999, 2009) traced the

circulation of slogans, theories, and measures of punitive technique fueled by

Reaganomics in the United States and exported worldwide as part of a global

“consensus” on economic deregulation.

3 More importantly, it was through the articulation between activism and academic

work, and by drawing directly from counter-cultural and social movements of the

1960s and the 1970s in the United States, that some of the most powerful contributions

to the field of prison studies emerged. We must not underestimate how much most of

the above authors – and critical prison studies in general – owe to author and activist

Angela Davis. Davis’ work, firmly founded upon radical acts of political resistance, such

as her affiliation with both the Black Panther Party and the Communist Party, as well as

her involvement in the women’s movement, offered and continues to offer a poignant

critique of the prison industrial complex (Davis, 2003, 2005; Davis and Shaylor, 2001).

Critical prison studies have further been reinforced by many valuable recent

contributions such as those of Dylan Rodríguez (2006) and Khalil Muhammad (2010)

and, more forcefully, by the work of Ruth Wilson Gilmore (2007a, 2007b), another major

figure in contemporary carceral geography and a key public spokesperson for prison

abolition.

4 Prison abolitionists, such as Davis and Gilmore, not only imagine a world without

prison, but they labor towards social change, including access to jobs, housing,

education, and healthcare so as to transform their communities and society at large,

thus rendering prison obsolete. Drawing from the experiences of abolitionists and

other activists, we – in our double role as witnesses and writers – must revise and

reattune our awareness of how carceral institutions and practices have actively

contributed to the oppression and exclusion of people not conforming to the social,

economic and political norm, including the poor, non-white people, LGBTQ subjects,

and political dissidents of various kinds. The establishment of detention as the primary

form of punishment has, in fact, been essential to nurture the interests of dominant

social groups and to determine their success, including economically. This is patent in

the economic interests which characterize contemporary carceral institutions, as they

tend towards privatization. Recent works, such as Jackie Wang’s Carceral Capitalism

(2018), go so far as to question the precise definitional limits between prison and

general society, contending that carcerality is something engrained in the very

economic and lived fabric of contemporary society. The need to multiply multifocal and

multifaceted forms of critical perspectivation on the question of the carceral ultimately

informs initiatives such as our own.

5 The dossier presented in this issue of Revista Crítica de Ciências Sociais approaches

contexts of imprisonment with a keen sense of the generative possibilities of

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interdisciplinary conversations between the Human and the Social Sciences, something

which energizes ensuant questions and objects of inquiry. The analytical and discursive

frameworks across this dossier range from the sociological or the ethnographic to the

speculative and philosophical, even the literary. Our contention is that it is the very

material and temporal intricacy of this nexus of interdisciplinary encounters which

endows this dossier with its critical cogency and political identity.

6 This is not to disavow delimitations between the Human and the Social Sciences as

distinct, autonomous fields of critical inquiry and knowledge-production, as much as to

key into how intervals between the two surprise many of the reified tenets of either as

broad epistemic formations, thus precipitating other modes of attention, other kinds of

intervention and other forms of critical narrative. The disciplinary differences and

eventual discrepancies between the Human and the Social Sciences make up precisely

that differential which enables their less likely cross-sections to become potent

opportunities to grasp at that which might exceed either’s epistemic reach according to

their respective sense of totality. We hold that such opportunities are fundamental for

an integrated understanding of the phenomenon of incarceration – on an international

scale – as systemic, yet heterogenous. This implies tracing alternate critical pathways

and disrupting congealed, crystallized disciplinary formations, as sets of internal as

well as of external relations. Recontextualizing the convergences and divergences

between multiple standpoints and methods allows us to raise the question of

imprisonment differently.

7 Ours is an implicated, imbricated approach. We are a group of Humanities scholars, in

the professional as much as in the scientific sense of the word, whose pathways have

crossed through Project CILM – City and Insecurity in Literature and Media, a project

funded from 2010 to 20132 by the Portuguese Foundation for Science and Technology

(FCT, in the Portuguese acronym) which has, since then, developed three new lines of

research under the pluriannual funding of the Centre of Comparative Studies at the

University of Lisbon. CILM is concerned with figured and actual urbanscapes in the

contemporary post-9/11, neoliberal societal paradigm and subtending cultural

narratives of terror, insecurity, fear and precariousness across diverse regimes of

representation. As part of CILM, this dossier is specifically located within a research

line entitled “Prison States and Narratives of Captivity” which explores the material

and discursive construction of prisons and other carceral spaces and examines the

historical, economic and psychological contexts which shape the social and legal status

of imprisoned subjects. Within this approach, questions about representation are

necessarily questions about subjectivity, sociality and hegemony as well. We depart

from the necessary politicization of cultural, literary and artistic studies to ascertain

how both our objects of study and our very own epistemic precepts are engrained in

wider architectures of power. It follows that our work is, by necessity, interdisciplinary,

multidimensional and multifocal: it is as bound to texts as it is to contexts, and it is as

motivated by the problematic of the word as it is by the world as a problem.

8 In September 2017, we organized the international conference “Prison States and

Political Embodiment” at the School of Arts and Humanities, University of Lisbon. Our

aim was to question the political structures and infra-structures of carceral institutions

and to stimulate a fruitful conversation on subjection, embodiment and affectivity

within contemporary prison contexts. In doing so, we were concerned with the

necessary work of institutional critique as well as with rapports pertaining to the

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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experiences, the emotions, the relations, the impressions and ultimately the very

narratives of incarcerated subjects themselves. We mobilized the concept of political

embodiment precisely to emphasize that corporeality is always already political,

attentive to how the subject’s making (and unmaking) as the effect of systemics of

power, governance and sovereignty remains an urgent question. Moreover, as the legal

scholar Muneer Ahmad suggests, the body is also the ultimate stage on which the

spectacle of dehumanization can be performed. Evoking Giorgio Agamben’s notion of

“bare life” and Achille Mbembe’s necropolitics to comment on the lack of rights and

conditions experienced by the prisoners in Guantanamo Bay Detention Camp, Ahmad

states: “The site for confrontation between the individual and the state is the body, for

once the mediating force of rights is removed, only the body remains” (2009: 1759).

9 The dossier that we present here follows through from the initiative of the

international conference, while taking a material form and internal logic of its own. By

calling attention to the inscription of the apparatus of power in senses, sensations and

significations articulated by subjects confined to the carceral context, we breach the

problem of imprisonment as a mode of social life – or truthfully: as a mode of social

death – which demands situated, mediated forms of critical narrative. How prisoners

account for, voice, conceptualize and resist their objectification and erasure within

imprisonment through distinctive strategies of subjectivation and survival, and

particularly how they do so in mediation with specific conditions of material

deprivation, destitution, isolation and quotidian aggression, is the question at the core

of the present dossier. Independently of reformist or rehabilitative orientations,

incarceration is, in and of itself, an act of political violence, as regulated and

normalized by the state’s monopoly on the distribution of violence. What, then, do

incarcerated subjects – be it individually, or collectively – make of this violence? How

do they articulate the experience of confinement, and how do they articulate

themselves, in the widest sense of the word – expressively, corporeally, psychically and

relationally – in such conditions of social death? This requires thinking through

questions of place, perspective, and position. And even interrogating what our own

specific responsibilities as academics towards the incarcerated are and may come to be,

as we examine and critique prison systems in their heterogeneity. Contributions

collected in this dossier, across diverse theoretical, textual, contextual and cultural

positions, engage in this necessary undertaking, while dramatizing the heuristic and

hermeneutic tensions at stake.

10 In the opening essay, “Incarceration as Violence: Inflicting Pain in Portuguese Prisons”,

Catarina Frois and Afonso Bento confront the very definition of “prison violence” and

emphasize the need to conceptualize it as a multidimensional and multifaceted

phenomenon, both context-specific and integrated into a continuum which cannot be

conscribed to the limits of carceral space and time. Addressing the structural

contradictions unique to the Portuguese prison system, as well those belonging to the

political discourse governing it, Frois and Bento emphasize how the national prison

system’s orientation towards reintegration was legally crystallized as an “abstract

ideal” with the Carnation Revolution of 1974. Such an abstract ideal remains an

organizing principle in the carceral context, just as the opposition between the

deprivation of freedom and the deprivation of dignity persists as a polarity, which

describes – or determines – the legitimacy of institutional violence. Yet their analysis

demonstrates the contradictions governing carceral sociality, as shifting institutional

dynamics implement incremental forms of partition, division, separation and

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demarcation. The discretionary and discriminatory distribution of violence within

intra-institutional economies of judgement and punishment results in a strained field

of relations. Ultimately, a second-order system of moral authority, diffuse as it is,

confounds the institution’s stated intentionality. If the onus of imprisonment is

presumed to be the subjective sensation of punishment – that is to say, if suffering

one’s way through incarceration is defined as that which endows it with its deterrent

capacity, understood as pre-condition for reintegration into society at large – then

here, the plurality of incongruous versions of what this entails results in the

fragmentation of incarcerated subjects’ experiences and the manipulation of their

expectations.

11 In turn, in “Undoing the ‘Cemetery of the Living’: Performing Change, Embodying

Resistance through Prison Theater in Nicaragua”, Julienne Weegels presents us with a

discussion of the notionally rehabilitative and recuperative disposition of Nicaragua’s

governmental policy of reeducación penal (penal reeducation, in English): a system of

recompense which pressures prisoners towards a cambio de actitud (i.e., a change of

attitude), based on the rejection of criminal activities and on conformation to specific

psychological, societal and behavioral exigencies. A necessary, normalized “socio-

morally acceptable script”, in the author’s words. Participating in diverse forms of

occupational training under the rubric of reeducación, prisoners are attracted by the

advantages of good conduct time (sentence reduction according to what is commonly

described as “good behavior”), as much as by the opportunity to diversify their

experience of the quotidian in confinement. This “progressive privilege system”

creates its own specific emotional dynamics, altering inmates’ perceptions of prison-

time and shaping their affective relations to the fact of confinement and to the

conjectural possibility of early release. Weegels centers her characterization of these

structures and regulations, as well as of the first-person accounts produced by “prison-

participants” around her long-term ethnographic fieldwork with a prison theater

project articulated by her husband. Through direct and privileged access to contexts

and conversations outside the realm of the publicly avowable, which actively entailed

sustaining a fiction of compliance with Sandinista authorities so as not to lose

institutional grounding, Weegels points to how prison theater reiterates and reifies

systemic authority and administrative control while nonetheless affording conditions

for expression, communication, critique, and change. In the process, she bears witness

to inmate’s subjective rapports and the specific vocabularies they conjure to describe

their experiences. Distinctively, when prisoners perform before outsiders (i.e., not

before other inmates, prison wardens or prison staff), a wider social and relational

horizon is conjured, shifting their sense of the practice’s very value and of their own

conditions of articulation beyond the scope of confined social death.

12 In “Writing Resistance, Writing the Self: Literary Reconstruction in United States

Prison Witness”, Doran Larson, the principal investigator of the American Prison

Writing Archive (APWA), traces that archival project’s material history and argues for

its profoundly transformative potential for studies of mass incarceration in the United

States today. As an online, not-for-profit database of prisoners’ written testimonies,

this digital platform allows for public access to first-person accounts of imprisonment

as offered by the inmates themselves. And this, Larson contends, with minimal editorial

input and none of the publishing market’s economically-based requirements.

Acknowledging the tradition of black radical thought in the United States and its

opposition to the prison industrial complex, Larson first points to published works

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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authored by former prisoners, such as Malcom X, Eldridge Cleaver and George Jackson.

At stake in these autobiographical projects is the mediation – both literary and lived –

of self-identity, through processes of recuperation and restoration which are construed

as approximations to “collective sociality”. These processes likewise shape the texts

amassed in the APWA as documents of contemporary mass incarceration, yet in quite

different terms: they are not bound up with habitual critical grammars (such as those

of intellectual literacy or political affiliation), they are not motivated by the feasibility

of literary publication, and finally, they do not ensue from release as the pre-condition

for crafting and sharing life narrative. These texts attest to the thought of social death

in strikingly intimate ways, as they do to the ultimate possibility of the social as that

which defines life, and its value. Distinguishing between “writers” and “witnesses”, to

better discern and describe the specificities of the latter discursive corpus, Larson’s

ultimate challenge is that academics themselves, as ethically implicated mediators of

knowledge, bear witness to prison testimony – and that such imparts specific demands

on their own praxis. This is vivid in his own compositional decision to feature as much

source material as possible, while minimizing commentary: what the author himself

describes as indexing.

13 Finally, Zakaria Rhani’s contribution, “The Inmate’s Two Bodies: Survival and

Metamorphosis in a Moroccan Secret Prison”, concentrates on an individual’s

experience of incarceration and provides an in-depth engagement with a singular

counter-formation to the material and psychic pressures of prison violence at its very

limits. Rhani writes of a survivor from the political prison of Tazmamart, which was a

key apparatus of political censorship under the repressive rule of King Hassan the II

during Morocco’s so-called “Years of Lead” (1960s-1980s). Drawing from personal,

ongoing and open-ended conversations with “Kawni” (a deliberately selected alias

which stands as a concept of its own), the author posits that the latter’s experience is

expressive of a process of transformative de-subjectivation which proved to be

conditional for his survival, rather than the very proof of his nihilation. Rhani

implicates himself in a distinct filament of European literature and philosophy

(threading a line through Kafka, Nietzsche, Foucault, Deleuze and Guattari) to think

through the possibility of corporeal transformation and of subjective transmutation as

key to resisting social and psychic death. Or even as key to vivification, to revisit Erving

Goffman’s important concept of mortification (1961). However, this movement towards

“collective enunciation” which binds together various voices and signatures, including

“Kawni” and Rhani’s own, is not congealed around the Western cannon. Rhani attends

to the impact of Sufist asceticism, Muslim cosmology, or Buddhist ethics in Kawni’s

sense of self-relation, and of relation towards others. How Kawni’s lived, felt and

imagined horizons surpass – or trespass – the structures of confinement towards

nature, world and alterity brings up difficult and urgent questions about the

phenomenology of incarceration, about regulated and regulative versions of “freedom”

and “dignity” and, in fact, about personal truth in the most intimate sense. By probing

into challenging onto-epistemic terrains, weaving a multidimensional rapport, Rhani

questions the idioms of critical narrativity and gestures towards lines of flight which

exceed dominant cartographies of knowledge.

14 The idiosyncratic arch construed from the first to the last of these texts is important, as

is the way they are collectively presented and organized together. One of our concerns

when selecting the articles for this dossier was to offer a range of case-studies that

conveyed carceral practices in different national contexts. By including examples from

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so-called peripheral Europe (Portugal), Central America (Nicaragua), North Africa

(Morocco) and from North America (the United States), we also aim to invite

comparative readings of carceral experiences in countries shaped by different political

realities as well as specific colonial legacies. This will allow readers to consider the

extent to which the far-reaching claws of the prison industrial complex intersect with

global economy without obliterating the national, regional and local realities that may

invite or challenge such transnational tendencies.

15 Overall, the conjugation and juxtaposition of divergent, even disparate perspectives on

incarceration attests to the heterogeneity of carceral institutions and to that of the

carceral as analytic. These authors are working at distinctive cultural and disciplinary

crossroads, and according to different ethos, methods, theories and objectives. If theirs

are often combinatory approaches adapted to specific instances, the combinatory logic

on which this dossier itself is predicated attests to the extant diversification of efforts

to retrace portraits of incarceration as well as to rewrite conceptions of how to do so.

In many ways, the critical processes of witnessing, documenting, remembering, and

registering are vividly patent in the interventions collected – just as they are

deliberately accentuated by our own editorial framework and the textual form this

dossier subsequently assumes. As we present this dossier to readers, we propose that

such processes are necessary in the project of constructing a multidimensional,

palimpsestic archive of incarceration which challenges the foreclosure of incarcerated

subjects’ own truths as other to the study of the prison as institution. Academic and

critical literature on incarceration and resistance makes up a textual corpus of its own,

with its own genealogies and its own potentialities, which must be acknowledged in its

own materiality and its own implication in systemics of power – and of possibilities for

change.

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NOTES

1. This essay was first published in L’autre journal in 1990 and was re-published in Pourparlers in

the same year. It was later translated into English as “Postscript on the Societies of Control” and

published in the journal October in 1992.

2. The project was supported under grant PTDC/CLE-LLI/110694/2009(CILM1).

AUTHORS

ELISA SCARAGGI

Centro de Estudos Comparatistas (CEC), Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (FLUL) |

Projecto CILM – City and Insecurity in Literature and Media, CEC-FLUL

Alameda da Universidade, 1600-214 Lisboa, Portugal

elisascaraggi@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-1411-8929

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DANIEL LOURENÇO

Centro de Estudos Comparatistas (CEC), Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (FLUL) |

Projecto CILM – City and Insecurity in Literature and Media, CEC-FLUL

Alameda da Universidade, 1600-214 Lisboa, Portugal

d.h.lour@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0003-3359-0820

SUSANA ARAÚJO

Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra (FLUC) | Centro de Estudos Comparatistas (CEC),

Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (FLUL) | Projecto CILM – City and Insecurity in

Literature and Media, CEC-FLUL

FLUC, Largo da Porta Férrea, 3000-530 Coimbra, Portugal

s.i.a.araujo@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-9046-2211

CRISTINA MARTÍNEZ TEJERO

Universidade da Corunha | Centro de Estudos Comparatistas (CEC), Faculdade de Letras da

Universidade de Lisboa (FLUL) | Projecto CILM – City and Insecurity in Literature and Media, CEC-

FLUL

Campus da Zapateira, Faculdade de Filologia, Galiza, Espanha

cristina.martinezt@udc.gal

ORCID: http://orcid.org/0000-0001-8651-4990

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Incarceration as Violence: InflictingPain in Portuguese Prisons*

O encarceramento como violência: a imposição da dor nas prisões portuguesas

L’incarcération en tant que violence: l’application de la douleur dans les prisons

portugaises

Catarina Frois and Afonso Bento

EDITOR'S NOTE

Edited by Scott M. Culp

Received on 02.04.2019

Accepted for publication on 03.07.2019

Prison’s “Legitimate” Violence

1 “The State is entitled to deprive freedom, but it has no right to deprive dignity”. This

statement was uttered in February 2016 by Minister of Justice Francisca Van Dunem at

her first hearing in the Portuguese Parliament’s Constitutional Affairs, Rights,

Freedoms and Guarantees Committee.1 Discussing the Government’s presentation of its

reform plan of the judiciary, the Minister drew the audience’s attention to a long-

standing and seemingly neglected issue, probably rendered so due to political,

ideological or circumstantial reasons stemming from the country’s recent economic

and financial situation. On this occasion, the Minister was specifically alluding to the

poor conditions existing in most Portuguese prisons: to the phenomenon of prison

overcrowding and the (apparent) discrepancy between the high number of convicted or

remand prisoners and the low crime rates registered in Portugal.2 The Minister’s

forceful comparison between “deprivation of liberty” and “deprivation of dignity”

would later be supported by the Director General for Reinsertion and Prison Services3

(also during a hearing in Parliament)4 a few months after taking office.

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2 Being deprived of liberty, whether in prison or when under house arrest, amounts to a

legal measure that holds the offender accountable for crimes committed and for

“damages caused to society” as stated in so many judicial rulings. It is a form of

punitive justice which is intended to serve as a form of retribution and to enable a

diverse set of actions, such as rehabilitation, deterrence and incapacitation. But the

deprivation of dignity mentioned by the officials in charge of prison services is far

more controversial (namely in terms of public opinion) as it explicitly refers to the

rights of inmates, to the conditions endured during incarceration, and to an

individual’s status as a person and human being after being convicted of crime. In their

Parliamentary appearances, both the Minister of Justice and the Director General for

Reinsertion and Prison Services spoke of the urgent need to invest in the improvement

of prison infrastructures, that is, the basic conditions to which prisoners are entitled,

namely cells and common spaces which ensure hygiene, safety and health conditions.

3 While acknowledging the importance of advocating for lawful conditions of

imprisonment, in this article we propose that it can have the effect of reproducing a

narrow view of the negative impacts of incarceration. It is a noteworthy blind spot in

the understanding of prison life when incarceration is not framed as a form of violence

in itself. Abolitionist theory, for its part, has long concerned itself with the ways

political and academic discourse has allowed for the nature of penal punishment to be

conveyed in euphemistic terms (Christie, 1981; Ruggiero, 2010), and not as a method of

“pain delivery”, as Nils Christie (1981: 19) famously said. In recent decades, and just as

this same author feared and criticized, imprisonment has been increasingly justified by

a supposed need for and efficacy of general prevention. In other words, as a means of

providing security to those outside of prison.

4 Literature on prison violence is abundant. Most of it addresses the role that physical

violence (or the threat of it) plays in the production of order within prison settings and

within “inmate culture” (Sykes, 1958; Goffman, 1988; Crewe, 2007; Neuber, 2011;

Michalski, 2015). Notwithstanding the valuable contributions of these works, we believe

they tend to simplify the violence that inmates suffer by virtue of their incarceration.

In this literature, the plurality of violence(s) carried out by prison institutions is

typically thought of in structuralist terms: as a fixed number of instrumental and

institutional pains which are invariably imposed on someone deprived of liberty.

5 Gresham Sykes (1958) put forth this view and created a widely used blueprint for the

“pains of imprisonment”, which included the loss of liberty, absence of heterosexual

relationships, loss of desirable goods and services, loss of autonomy, and an absence of

physical security within the prison premises and inmate and officer relationships.

Recent developments have paved the way to a more nuanced view of these “pains”,

highlighting the importance of situational factors relating to differences between penal

institutions, the impact of specific political moments and policies and the evolution of

penal regimes (Crewe, 2007; Wacquant, 2009; Fassin, 2016; Kreager and Kruttschnitt,

2018). Nevertheless, we defend that greater attention should be directed toward how

these “pains” are inflicted – namely those related with one’s sense of security –

particularly its intentionality and the diversity of meanings they are ascribed to. In

short, aspects that must be uncovered when thinking about violence, such as the

situations which tend to produce it (Collins, 2008; Fassin, 2016), the subjectivity of the

protagonists who participate in it (Wieviorka, 2003, 2009), as well as the way it is

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steeped in daily, mundane life (Das, 2008) and assumes various forms besides that of

physical violence.

6 In a seminal anthology on violence, Scheper-Hughes and Bourgois (2004a) drew

attention to the variety of manifestations, implications, and scales of violence through

different historical, geographical, and cultural contexts. More importantly, they argued

that “the most violent acts are part of a conduct which is socially tolerated, encouraged

or even celebrated as a moral right or duty” (2004a: 5). In other words, the authors’

proposal seeks to encourage a reflection on the legitimacy or legitimation of violence,

not as a deviant act but as an integral part of socially, economically, and politically

valued norms and practices in a given time period and context. Throughout the

following pages we draw inspiration from yet another notion proposed by Scheper-

Hughes and Bourgois (2004b): the idea of a “violence continuum”, which posits that

different types and acts of violence are interrelated and foster other instances of

violence. We will return to this idea in the conclusion in order to offer a more

comprehensive and interrelated view of prison violence, while remaining aware and

conscious to the criticisms already pointed out by Robben (2007, 2008), namely that

violence must not become a tautological and undifferentiated term. We aim to uphold

this premise by considering violence and victimhood within prison walls in a way that

goes beyond the narrow view espoused by both the Minister and the Director General

of Reinsertion and Prison Services. In fact, violence(s) involved in incarceration is far

from being neutral, bureaucratic or instrumental; these “pains” are intentionally

inflicted. This stance allows us to understand how imprisonment produces and

legitimizes multiple expressions of violence, on the one hand, and the way inmates

experience it in their daily lives finding strategies to adapt, resist or conform to it

(Crewe, 2009; Ugelvik, 2012; Frois, 2016).

Methodology

7 This article is based on research conducted from 2014 to 2017, including semi-

structured interviews and fieldwork observations of daily life in nine Portuguese

prisons, both male and female. Having obtained authorization for the study from the

Directorate General of Reinsertion and Prison Services, we began with a methodology

consisting of monthly visits lasting between one and two weeks, in which in-depth

interviews were conducted with prison officers, inmates, and members of the

correctional treatment staff. Given that audio recording was authorized, clarifications

were provided for the purpose of this study, and all participants signed the informed

consent document. In some cases, even though the estimated interview sample was set

at 15 inmates in each prison facility, due to availability and interest more participants

were included. The number of interviews thus largely surpassed our estimate and were

able to focus on different themes and problematics (approximately 200 individuals,

including inmates, prison officers, wardens and correctional treatment staff). The

sample covered both national and foreign citizens (convicted or on remand) charged

for a panoply of crimes: drug trafficking, homicide, domestic violence, fraud, sexual

offences, theft, and driving-related offences.5 The selection of interviewees was made

with the help of correctional treatment staff, taking into account the diversity we

aimed to achieve with respect to criminal charges, length of sentence and recidivism.

After this initial triage, other elements were in play such as age, education, and

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nationality. In this article we focus only on male inmates – the majority of participants

in this study – given that fieldwork with female offenders presented other

characteristics analysed in Frois (2017, 2018).

8 Concerning prison staff, semi-structured interviews were also conducted with members

of the correctional treatment staff of each prison and, when possible, with prison

wardens (only a small number participated). The prison officers’ degree of

collaboration varied on their willingness to participate, and although a significant

number did not consent to the recording of the interview, the overwhelming majority

cooperated readily in answering questions and provided clarifications when requested.

9 It is important to emphasize that although it is commonplace to think of violence as a

distinctive feature of prison environments, its manifestations are differentiated and

have different implications in prisoners’ daily lives, as evidenced by the abundant

literature produced on penitentiary contexts (e.g. Drake et al., 2015; Jewkes et al., 2016;

Jewkes and Wright, 2016). Put differently, the complexity inherent to the prison system

– insofar as it requires the daily management and weighing of the needs of numerous

agents – is contextual and must be accordingly observed in situ, in the interest of

avoiding generalizations and stereotypes. Consequently, the experiences and

manifestations of violence being analysed here must not be extrapolated or considered

as illustrative of general features of all prisons or, ultimately, of other dominant issues

underlying the day-to-day experiences of those who are deprived of liberty and those

whose professional duties are performed within a specific facility. This site-specificity,

though, does not preclude the fact that other observations, still within the scope of this

article, would certainly be different if we were observing, for example, the Nordic

prison environment, described in the literature as benefiting from exceptional material

conditions (Pratt and Erikson, 2013) or, at the opposite extreme, the Brazilian system,

controlled in several of its states by organized criminal gangs (Biondi, 2016). Thus,

throughout this work we realized that the idiosyncratic dimensions that must

necessarily be taken into account could not be dissociated from other elements:

incarceration rates; overcrowding (a constant feature of the Portuguese prison setting

since the mid-1990s); the ratio of guards per inmate and the general shortage of human

resources in prisons; the number of staff who daily monitor the administration of

sentences; the existing labour-related and occupational activities which have a direct

impact on the way inmates occupy their day-to-day lives (Cunha, 2008, 2015).

Inflicting Prison’s Violence

10 Prison staff and inmates are quick to point out that a prison’s purpose is the

reintegration of offenders. That objective was enshrined in Portuguese law following

the 1974 Carnation Revolution, which ushered in a new left-leaning democratic state.

Although it was later subject to revisions which introduced the goal of crime

prevention, reintegration persists as the abstract ideal against which the failures of

prison institutions are measured and through which a vast array of practices become

legitimate. It is against this ideological background that one must understand the

perspectives of officials, staff, and inmates concerning the structural problems of

Portuguese prisons.

11 As noted earlier, the Portuguese prison system is afflicted by a set of chronic structural

insufficiencies. The majority of facilities are unable to offer what penal law and its

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philosophy requires: 1) Inmates are not able to serve out their sentence in an individual

cell; 2) There is a pervasive lack of human resources, whether it be prison guards or

probation officers; 3) The separation of inmates by crime and judicial status is not

possible; 4) Overcrowding is a feature of almost all facilities; 5) Finally, adequate

physical conditions are also not guaranteed.

12 It was when faced with some of these conditions that the Minister of Justice felt the

need to reaffirm a distinction between depriving a person of his/her liberty and

depriving that individual of his/her dignity. But to focus on instances of extreme and

unlawful deprivation can lead us to ignore the hardships that come about not because

of the scarcity arising from overpopulation or negligence, but because they constitute a

normalized and legitimized pattern of institutional violence. One of the most glaring

examples relates to the way very different circumstances are imposed on inmates

inside the same facility, in what actually constitutes an active and rationalized

infliction of pain amongst inmates.

13 Some examples are in order. In a large high security prison in the north of Portugal

(accommodating 1,200 men) there is a stark contrast between the four sectors used to

house inmates. Sectors 1 and 2 are the “jungles”; a name used by prison staff and

inmates to make reference to their unpredictable living conditions, where physical

violence, theft and confrontation are always imminent. By contrast, Sectors 3 and 4 are

more peaceful, quiet, and orderly. In a heavily overpopulated environment, certain

choices concerning the distribution of inmates are made and reinforced on a daily

basis. Sectors 1 and 2 house younger, recently incarcerated inmates and those either

charged or convicted for serious crimes, individuals who will not, in most cases, have

access to any occupational activity. The other two sectors are populated by those who

have already served part of their sentences, have occupations such as work or school,

and were convicted for what is classified as minor offences. These individuals are

characterized as orderly inmates with privileges, such as jobs or access to early release.

14 To offer different arrangements to inmates on the basis of their (good) behaviour is an

international penal trend seen as one of the major elements that tends to diminish

inmates solidarity (O’Donnell, 2016). It is part of what Ben Crewe (2009, 2011) described

as the “tightness” of new penal regimes: inmates are granted a degree of autonomy

which, in turn, produces a highly uncertain and anxious experience since it can be

stripped away at any time. It is a fact that Portuguese law foresees specific

opportunities for those at different stages of their sentence, which is supposed to

gradually prepare inmates for release. This provides a foundation for the belief that an

initial painful prison experience in a dangerous and intimidating environment is

positive and instrumental to “reintegration”. In other words, a regular trope among

prison staff is that prison needs to be “felt”. Inmates need to “feel” the harshness of

their new environment and then gradually prove they are deserving and can transition

to a more stable environment. A prison officer explained this rationale in a clear way:

We try to place whoever comes from the outside in Sectors 1 and 2. Why? Becausemany of them are remand inmates. Life outside is a different story. They come tojail, which has rules, and it’s hard for them. So they to go to 1 or 2. […] They aremoved to other sectors only when they get a job. When in Sector 3 […] they knowthey need to work to get their sentence reduced, they behave differently, theirbehavior has already changed.

15 In a large prison near Lisbon, a very similar distribution occurs, this time without the

pressure caused by overpopulation. A large central building is divided into two wings

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that provide distinct experiences of imprisonment. As in the case presented above, the

red wing houses inmates in the initial phase of their sentences, without providing

access to employment nor offering, for the most part, any kind of occupation. The blue

wing, on the other hand, houses inmates who have served a part of their sentences, are

presently working, and have access to a range of activities. Life in the red wing is

described by inmates as being extremely harsh and unequal in comparison with the

blue wing. An inmate went so far as to call it a “hell” and considered his move to the

blue wing as a new found “freedom”. In question are the unavoidable boredom, the lack

of purpose, and disfranchisement. In addition to being denied access to employment

and many other activities, inmates in the red wing are only free to enjoy courtyard

privileges for half the time given to their counterparts in the neighbouring blue wing.

Coexistence in the red wing is said to be tense, and inmates noticed more aggressive

and severe handling from prison officers, as well as a more lax attitude by authorities

regarding medical emergencies. The rationale for this disparity is quite similar to the

one previously mentioned. One member of the correctional treatment staff, a probation

officer, offered the following reasons:

Prison Officer: The goal of a prison sentence isn’t only to reintegrate. We have tounderstand that one of the objectives of prison time – although not explicitly stated– is to have such an impact on an individual that he doesn’t commit further crimes. Afonso Bento: A deterrent effect?Prison Officer: To have a deterrent effect, exactly. That is very important. Catarina Frois: And a punishing effect as well.Prison Officer: Yes, punishing… But I prefer to say deterrent effect. If we go downthat path we are taking a few steps back regarding the laws presiding over theadministration of prison sentences.

16 These violence(s) become part of institutional social orders through the decisions of

correctional treatment staff and officers, who ascribe particular meanings and

usefulness to them. The justifications are diverse, and they vary according to

professional groups; they can be complementary, contradictory, and disputed, at times

pointing to the needs of security while on other occasions identifying the moral

imperative of punishment and, in most circumstances, the purposes of reintegration.

Furthermore, the ethnographic data allow us to imagine how violence(s) – nowadays

described as “indignities” – can become normalized over time. The more resources

become scarce due to overcrowding, the more salient and intense are the range of

circumstances experienced by those at different stages of their prison sentences.

17 Institutional violence(s) cannot be explained away as simply as “pains of

imprisonment”; they must be placed within the context of specific orders which

normalize and legitimate them. In the following sections, we delve deeper into two

types of violence occurring within prison walls: discriminatory violence affecting

individuals convicted of sexual offences; physical violence amongst inmates.

Discriminatory Violence

18 During our fieldwork in a high security prison, inmates convicted of sexual offences

revealed that once they entered prison they were frequently instructed by the chief of

guards not to divulge the reason for their incarceration to other inmates. Prison

officers confirmed this practice by explaining that the measure was intended to

minimize any potential physical and verbal confrontation. Advised to conceal the truth,

the inmates would offer what would be a less censurable reality in the eyes of their

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peers, one of criminal theft or drug trafficking. Among the several dozen inmates we

contacted, we verified that crimes of a sexual nature were unanimously judged to be

the most serious and least tolerable by the prison population, meaning that they would

be unlikely to find any justification for such acts, as opposed to other crimes

punishable with heavy sentences, such as homicide (Lancaster, 2011; Crewe and Ievins,

2015).

19 Persons convicted of sexual crimes, perpetrators of acts deemed unforgivable by

inmates with whom they share spaces and routines, belong to a prison population that

is doubly marginalized, penalized, and subjected to frequent physical maltreatment

and psychological abuse. A prisoner may well attempt to conceal the nature of the

crime that has led to imprisonment, but this is often made impossible due to the media

attention that these cases have been generating in Portugal in recent years. There is

only one prison in the country where the majority of sex offenders are sent; thus, in

every other facility the responsibility to manage accommodation and minimize the

exposure of sex offenders falls upon each prison warden. To this end, wings are created

to allow them to be separated from the rest of the prison population, even if in some

cases this implies being deprived of the routines standardized for all inmates.

20 This was precisely the situation we observed in 2016 in one of the largest prisons in the

north of Portugal. Here, men convicted of sexual crimes were housed in what had once

been the cafeteria facilities for one of the wings, now converted into an improvised

dormitory. Lacking proper infrastructure and presently housing 30 men, the place had

neither a patio where inmates could safely enjoy outdoor recreation nor any bathroom

or shower facilities. The toilets and showers these men used in a nearby hall were

marked differently from the rest and had predefined hours to avoid the possibility of

any contact with the pre-release inmates who shared the facilities. Separated from the

remaining prison population, these men were prevented from frequenting spaces such

as the school or gymnasium and from participating in occupational activities. Only a

minority (6 out of 34) were employed in any kind of work activity, and incidentally,

even this took place in an area mostly used by guards. These limitations and

segregation of space also made it impossible for them to take their meals in one of the

common dining rooms. The dorm they inhabited thus ended up serving as bedroom,

living room, dining room, and leisure area.

21 In this prison facility, sexual offenders were instructed to move in pairs or in groups of

three so that they could more easily defend themselves against potential attacks by

other inmates and seek help if necessary. But while this latent threat somehow became

customary, the inmates did not attribute it only to the public visibility they gained

during their trial, but also to the conduct of the prison officers, whom they found to be

the first to discriminate them and to disclose the reason for their detention to other

prisoners. These men were nicknamed “viola” – a shortened version of the Portuguese

word for rapist, violador – regardless of the sex offense involved. They were what the

literature and the United Nations Human Rights designates as “particularly vulnerable

population” (along with older inmates, people with disabilities, drug abusers, youth,

women). Being constantly reminded of and confronted with their crime caused them to

feel outrage. They acknowledged having committed a crime – even though disagreeing

with the victim’s versions, which were accepted by the authorities – but claimed that

they had already been tried in court and that this environment constituted an

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additional “trial” to pass judgment. They asked themselves (and they asked us): What

was the use of the prison in these circumstances? To “live in hell”, to “be in hell”?

22 Let us look at the case of a 32-year-old man, sentenced to six years in prison for the

sexual assault of a 16-year-old girl. Conceding that a sexual act had indeed occurred

between the two, the man was nevertheless reluctant to describe the encounter as a

sexual assault. He explained that the young woman, who was 15 years old at the time,

was a regular visitor at his home. In his version of the events on the day in question, a

“hug” led to sexual intercourse, which he considered consensual, but which the victim

presented to the authorities as a forced and violent act. He admitted to being “partly

guilty” for having sex with a minor, and as the adult, he should have refrained from

advancing with the encounter, meaning, in his mind, he was expecting leniency.

However, he only understood that he was being sentenced to actual prison time when

the judge pronounced the verdict. To underscore the surprising nature of the sentence

– which he considered evidence of its unreasonableness – he further explained that he

was nevertheless receiving the support of his wife after the incident, as well as family

and co-workers. Maintaining that he had been wrongly convicted, he now just wanted

to “do the time, get out of here and never hear about it again”. He detailed the anger he

felt for being discriminated and feeling the force of this stigma on a daily basis:

This crime is very badly received in a jail. One who kills, who steals, who givesdrugs to children is well accepted, but this crime... one has a hard time here. Therewas a time when we had to be accompanied by an officer all the time; we couldnever be by ourselves. The officers say: “Put a plastic bag over their heads andthrow them in the river” or “Put a rope around their necks”, and so on.

23 In this excerpt, the inmate emphasized several aspects that in his view justified the

anger he felt about the treatment received in prison. One of the elements he underlined

was related to the apparent status of perpetrators of crimes that he considered more

serious, such as homicide, robbery, and drug trafficking. He thus referred to a double

judgment which, in his view, was absolutely unfair. The inmate’s words point to prison

guards as agents of censorship and stigmatization. This man also spoke about the daily

organization of the wing and the segregation system in force:

We only have an hour to shower, and we cannot go whenever we want or else werisk a beating from other inmates. Sometimes we go to the bathroom, where thereare three toilets, and we can only use two because the third is marked for commonpopulation inmates, so we cannot use it.

24 The situation in which these men find themselves illustrates the permeability between

legitimate and illegitimate prison violence. On the one hand, these inmates are

segregated to protect them from the intolerance of their fellow inmates. It is assumed

that the price to be paid by these inmates in many institutions – namely, the limited

access to prison resources – is a legitimate trade-off given the particular vulnerability

of these men. On the other hand, it is also clear that prison staff and officials tend to

consider sexual offenders an especially difficult population to work with, either

because they are disgusted by the nature of the crimes or because the inmates are

described as manipulative and untrustworthy (Waldram 2007, 2010, 2012).

Physical Violence

25 The idea that situations of physical violence in the form of direct confrontation are a

common occurrence in prison is one of the widest held perceptions about daily life for

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the incarcerated. Outbursts of aggression, improvised handmade weapons later found

in prison raids, conflicts between members of different ethnic groups or neighborhoods

– these all seem to be part of the popular imagination when it comes to prison. While

this perception has to a large extent become a stereotype, it does not mean that it bears

no resemblance to actual prison life, which indeed often translates into serious offenses

against the physical integrity of prisoners, thus turned into victims. Here too, there are

differences between prison facilities, or even in separate wings inside a given prison.

How do inmates explain the recurrence of aggression as a common means of resolving

conflicts? The first response we usually obtained for this question offered the self-

explanatory approach: “This place is filled with thugs – what else did you expect?”. In

other words, the use of violence was attributed to the violent nature of the individuals.

As convicted criminals (or bandidos, as the inmates put it) they would be expected to

respond with that type of reaction.

26 For many inmates, crimes committed in free society such as robbery, trespassing,

assault, invasion of one’s personal and physical space, and petty theft (with varying

levels of violence and confrontation) constitute a reality that exists within prison walls.

The difference for those incarcerated lies precisely in the fact that since prison is a

confined space with no opportunity to escape or avoid retaliation, the question

becomes more clearly one of a manifestation of power, status, conquest and

maintenance of respect (Crewe, 2007; Michalski, 2015).

27 The motivations for the behavior that materializes in physical and verbal confrontation

may seem unreasonable or even inconceivable to an outsider, but we cannot forget that

being “inside” prison means being unable to escape from its conflicts. Everyone is

vulnerable and has to constantly camouflage or conceal any noticeable fragility. There

is an assumed principle that reactions to provocation must be immediate, with no place

for hesitation or weakness – or, we might say, for thought or deliberation. That

principle may decide how someone will be treated by the remaining inmates from then

on. Either someone is found to have the power of reaction, or one is found to lack it and

thus implicitly to open the door to abuse.

28 Certain moments in everyday prison life are particularly propitious for such

assessments. Queuing at mealtime, for instance, is one such moment, since inmates are

under the additional pressure of limited time, and everyone is in a hurry. Every minute

spent there is a minute less in the courtyard, to enjoy being outdoors, in the open. On

the other hand, relinquishing one’s place in the canteen queue reduces the possibility

of buying products which are difficult to access otherwise (at least legally): cigarettes,

hygiene products, groceries. Meanwhile, in the patio, the football game also presents

more than a sporting challenge. Besides being a moment of leisure, it provides an

opportunity for physical exercise and interaction, which becomes a delicate affair,

since a tackle, push, or protest can provoke a violent response, such as a stabbing.

There is no referee, there is no cheerleading. The majority of inmates choose not to

play, as they don’t want the stress.

29 When we questioned this prison’s officers about physical violence amongst inmates and

how they dealt with it, their answer was ambiguous. On the one hand, they recognized

that there was a shortage of guards for the total number of prisoners, in a proportion of

five or six guards per 200 inmates. As a result, when cells are opened, the prison

officers avoid circulating among inmates or engaging in direct contact. If a conflict

arises in the patio, for example, they wait to see if things calm down on their own. Only

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if the situation eventually gets out of hand do they ask for support from other officers

and then intervene. Regarding this procedure, a prison officer described an episode

when an inexperienced colleague detected an inmate using a mobile phone in the

courtyard. Since possession of mobile phones is strictly prohibited, he approached the

inmate to confiscate the item. The ensuing reaction was aggressive. The inmate

“jumped on his back and started biting his neck!”. In the aftermath of this incident, the

head of the prison officers rounded up the newly arrived officers to explain that in such

a situation, they should limit themselves to making a record of the inmate’s number.

Only after they were all in their cells could this man be approached and the situation

clarified.

30 On the one hand, the shortage of human resources to deal with the problems that can

arise in real time when 200 inmates are together makes prison officers aware that their

first concern must be for their own safety. On the other hand, they are the first to

admit that this limitation has implications for their ability to protect inmates

themselves. Bound by a self-imposed code of silence, inmates rarely on their own

initiative seek out a guard’s help. When prison officers detect that an inmate is

vulnerable or being physically and psychologically assaulted, he is already in a post-

aggression situation.

31 The levels of violence present in these descriptions are proportionately contrasting

with the attitude witnessed in conversations with inmates concerning their crimes.

Some inmates seemed almost amused when they had to explain in more detail activities

that where obvious to them. The following excerpt is taken from a conversation with a

24-year-old inmate, imprisoned since the age of 17. His prison trajectory had taken him

through five different prisons, which he invariably handled by adopting aggressive

behavior with both guards and other inmates, thus motivating his repeated transfer

out of the institution. He immediately disclosed that ever since he had entered prison

he had continued with his business, meaning that drug trafficking was a means to

maintaining the economic status he had secured while outside of prison. He proudly

pointed to his Nike tennis shoes, “worth 150 euros”, which he actually compared with

the 20 euros sneakers worn by one of the authors – in his view, footwear unbecoming of

a university professor.

32 For over an hour, he detailed several episodes of his life before prison. He spoke of his

personal and family life from the age of 12, when his parents divorced and he began to

commit crimes, either by himself or with a group of friends. The escalation of violence

that accompanied this trajectory was notorious, characterized both as inevitable and as

evidence of his perfecting criminal proficiency. As he got older, his crimes became

more sophisticated:

I was arrested for drug trafficking, kidnapping, burglary and theft. Sometimes Iused a gun to threaten; some people feel more threatened with a gun. Imagine a kidof 12 or 13 saying “This is a robbery”, you must have a gun! I stole to get my things,my clothes – anything I wanted I took. Later I abandoned robberies and started todeal drugs. The money was more regular and there was less risk involved. But oneday, there was a raid in the neighborhood and they [the police] destroyedeverything they found in their way. My mother didn’t know what I was up to, and Irealized that if my house was ever raided like that and my mother found out aboutme, it would be a great humiliation. That’s when I decided to move into kidnappingand into... what’s that word? Extortion. Extorting. I extorted.

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33 At this point in our conversation he became amused with our doubts and naïve

questions. He described how these robberies and extortions were planned and went on

to explain how the kidnapping and subsequent extortion process worked:

You can tell by the looks. Imagine, there was me and two people. We were in the carand we passed a nice “set of wheels”. We would follow, pick it up and take theperson, the car, take everything. Then we would put the person some place, tie himup and tell him what he had to do. He had to give us money, otherwise he would betortured.Catarina Frois: Torture? What do you mean by torture?[Laughs] Torture! Torture is torture, in so many ways: beating, burning, beatingsome more, until the man gave us what we wanted. The man does not want to giveup his things but he has to. Then when the man gave it up, we would leave him onthe street. There was this guy who was left in a coma; had to spend a lot of time inthe hospital. I heard he’s not been good in the head ever since.

34 These two examples of violence – discriminatory and physical – can only be understood

when we take into account the institutional violence which creates distinct

circumstances for different sets of inmates. Inmates placed in conditions which are

intentionally difficult may find more reasons for committing violence, whether it is

because they find more opportunities to do so or because frustration and anger are

intensified.

35 But it is also vital to attempt to understand this violence in a broader biographical

context (Neuber, 2011), or as part on an ongoing continuum of violence, where inmates

are simultaneously agents and targets of violence, both before and during

imprisonment. Many of these individuals commit crimes as a direct or indirect

consequence of the failure of other state institutions (Frois, 2017); they may have

previous associations with violence, which is itself informed by the degradation of the

“urban margins” which they inhabit as described by Kilanski and Auyero (2015: 3): “A

plethora of economic and political factors – from insulting levels of inequality, to the

informalization of social relations and ensuing precarity, to a punitive and/or

delinquent state – produce the urban margins and foster the violence that pervades

them”. The conditions for violence, therefore, are not to be found exclusively in prison;

instead, they must be placed on a larger continuum which stretches before and beyond

that institution’s walls.

Conclusion: Incarceration as Violence

The state’s monopoly over what Weber called

“legitimate” violence does not end violence – it

redistributes it

DAS (2008: 286)

36 In this article, we offer the groundwork for analyzing prison violence in a

comprehensive fashion, taking into account its different manifestations, levels and

articulations, as well as the context in which it gains or loses legitimacy. We began by

arguing that the notion of “pains of imprisonment” carries with it a structuralist bias

which can limit our understanding of punishment. We believe violence is a concept

which can help grasp how punishment is far from being simply neutral or bureaucratic,

but a diverse action which becomes meaningful and part of institutional orders

through the action of prison staff and officials.

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37 We began by demonstrating how prison institutions inflict pains in a differentiated

manner, one that may be related with structural factors (such as overcrowding) or

subjective considerations (such as the crime committed). This distribution of pain

becomes legitimate since it is understood as serving a variety of functions, be it

security, punishment, or reintegration. Some inmates may be said to suffer

imprisonment within the prison itself, that is, doubly isolated as they are removed

from the outside world and separated from their would-be peers.

38 We also argued that the infliction of pain should be understood as part of a

“continuum” of prison violence – to borrow from Scheper-Hughes and Bourgois (2004b)

–, informing in significant ways other types of aggression taking place in everyday

prison life. That is the case when addressing physical violence, which may be

potentiated by deprived environments within prison itself, but also when thinking

about the discriminatory violence suffered by inmates convicted for sex offenses, who

are deprived of prison resources and opportunities for the sake of their own safety but

also due to their attributed lack of moral worth.

39 Even though different prison stakeholders are critical regarding prison’s capacity or

effectiveness to rehabilitate, we believe it is urgent to observe how violence is

perpetuated within prison walls in spite of these shortcomings. For there is no

seclusion without violence, and incarceration in and of itself is unquestionably an

aggression committed against the individual. Closing, separating, cloistering, and

depriving are synonymous with coercion and violence inflicted on a third party. But it

is a legitimated violence, insofar as it is based on the legal and penal apparatus that

regulates life in society (Martin et al., 2014; Bennet, 2016). To speak of prison

confinement is to refer to offenders and to victims, and in this domain, we are not

considering punishment as a purely objective measure, but to enter the sphere of

emotions and of the discretionary. This, in turn, refers to a notion of justice that lends

itself to a host of ambivalent attitudes, whether on the part of those who experience it,

or those who see it being applied.

40 This is particularly relevant when we consider its manifold implications on inmate

behavior, past and present. Inmates might be said to pass from one type of code to

another – from the Penal Code, legitimized by society, to what is commonly described

as the “Inmate Code”, shared and reified within prison – with the contribution and

passive acceptance of the system that oversees both. The Penal Code defines, imposes,

and applies a set of socially accepted and legitimized values, practices and behaviors,

where rights and responsibilities are equated with benefits and penalties. Within

prison there is another code that is also made of rules as well – do not snitch, pay one’s

debts, respect one’s neighbor. Prison officers, whose primary responsibility on a daily

basis is to maintain the safety of the premises as well as fellow colleagues, prisoners

and administrative staff, are in some cases agents of discrimination and stigmatization,

either actively or passively. Confronted with an application of the prison sentence, they

are also the producers of judgments in relation to crimes committed by others – before

or during imprisonment. The omissions incurred by the prison as an institution begin

as soon as we realize that a prison sentence implies a double condemnation: first, by

the justice system as it deprives of freedom, and second, by the prison system as it

demands complicity.

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NOTES

*. This research was supported by the Gerda Henkel Foundation, through the project “Human

Security in Prison: Perspectives, Subjectivities and Experiences: a Contribution to the

Anthropology of Security”, and by the Foundation for Science and Technology, through the

project “Negotiating Livelihoods under Transformative Politics: Crisis, Policies and Practices in

Portugal 2008‑20” – FCT PTDC/SOC‑ANT/32676/2017 – and the PhD grant awarded to Afonso

Bento – SFRH/BD/129063/2017. Approved by the Ethical Review Committee of the Centre for

Research in Anthropology.

1. Accessed on 10.06.2019, at http://www.canal.parlamento.pt/?cid=727&title=audicao-da-

ministra-da-justica.

2. Frois (2017) has already pointed out that although Portugal enjoys the reputation of being a

“mild-mannered” country, it has, in fact, been one of the European countries with highest

incarceration rates since the 1980’s – ranging from 135 to 147 per 100,000 inhabitants – while

having low crime rates. Overcrowding has also been a pervasive problem although it affects

institutions with different degrees of intensity. Oporto prison, for instance, regularly operates at

almost double its capacity, while others, such as Carregueira or Odemira, are not overcrowded.

According to official State statistics (https://dgrsp.justica.gov.pt/Portals/16/Est%C3%A1tisticas/

%C3%81rea%20Prisional/Anuais/2016/20170331120320Q03.pdf?ver=2018-12-13-150213-360,

accessed on 10.06.2019), the total prison population in Portugal in 2016 was 13,779, while the

total number of vacancies in the system were 12,600. The current Minister of Justice, as well as

the Director General of the Prison Services, have made overcrowding one of their priorities and

implemented a series of measures designed to remove from prison those people convicted of

minor sentences up to 3 years.

3. In Portuguese: Direção-Geral de Reinserção e Serviços Prisionais.

4. Access on 10.06.2019, at http://www.canal.parlamento.pt/?cid=905&title=audicao-do-diretor-

geral-de-reinsercao-e-servicos-prisionais.

5. It is important to note that under Portuguese law, it is forbidden to collect data on ethnic

background or “race”. No such data is available in official databases or statistics.

ABSTRACTS

This article sets the groundwork for understanding prison violence as a broad and interrelated

phenomenon which is bound by shifting notions of legitimacy. We argue that the concept of

violence can help understand how the “pains of imprisonment” are inflicted and punishment is

produced in different prison settings. Drawing upon fieldwork carried out in several Portuguese

prisons, we describe how unequal sets of circumstances are imposed on groups of inmates, who

become differently exposed to the deprivations of confinement. Our argument is that the various

types of prison violence should be understood against this backdrop, as well as relationship to

the diverse circumstances in which they are produced and the subjectivities of the individuals

involved.

Este artigo fornece as bases para entendermos a violência na prisão enquanto fenómeno

abrangente e inter-relacionado que tem por base noções de legitimidade voláteis. Defendemos

que o conceito de violência permite compreender de que forma são infligidas as “dores do

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encarceramento” e como é produzida a punição em diferentes contextos prisionais. Tendo por

base trabalho de campo conduzido em várias prisões portuguesas, o artigo descreve a forma

como grupos de reclusos se encontram em condições de encarceramento distintas, sendo por isso

expostos de forma diferenciada às suas privações. Argumentamos que as várias formas de

violência prisional devem ser entendidas à luz deste contexto, tal como estando diretamente

relacionadas com as circunstâncias da sua produção e as subjetividades dos indivíduos

envolvidos.

Cet article nous fournit les bases nous permettant de comprendre la violence en prison en tant

que phénomène vaste et interrelationnel ayant pour base des notions de légitimité volatiles.

Nous y soutenons que le concept de violence permet de comprendre comment sont infligées les

“douleurs de l’incarcération” et comment est appliquée la punition dans différents contextes

carcéraux. Reposant sur des travaux in loco réalisés dans diverses prisons portugaises, l’article

décrit la façon dont des groupes de détenus se trouvent dans des conditions d’incarcération

différentes et se trouvent, dès lors, soumis différemment à leurs privations. Nous soutenons que

les diverses formes de violence carcérale doivent être vues à la lumière de ce contexte, tout

autant qu’elles se trouvent en rapport direct avec les circonstances de leur application et les

subjectivités des personnes engagées.

INDEX

Palavras-chave: Portugal, prisão, punição, violência

Keywords: Portugal, prison, punishment, violence

Mots-clés: Portugal, prison, punition, violence

AUTHORS

CATARINA FROIS

ISCTE – Instituto Universitário de Lisboa | Centro em Rede de Investigação em Antropologia –

CRIA

Avenida das Forças Armadas, Edifício ISCTE, 1649-026 Lisboa, Portugal

catarina.frois@iscte-iul.pt

ORCID: https://orcid.org/0000-0001-7702-8456

AFONSO BENTO

Centro em Rede de Investigação em Antropologia – CRIA

Av. Forças Armadas, Edifício ISCTE-IUL, sala 2W2, 1649-026 Lisboa, Portugal

afonso.de.castro.bento@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-0679-592X

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Undoing the “Cemetery of theLiving”: Performing Change,Embodying Resistance throughPrison Theater in NicaraguaReverter o “cemitério dos vivos”: concretizar a mudança, corporizar a resistência

através do teatro de prisão na Nicarágua

Inverser le “cimetière des vivants”: concrétiser le changement, donner corps à la

résistance grâce au théâtre de prison au Nicaragua

Julienne Weegels

EDITOR'S NOTE

Edited by João Paulo Moreira

Received on 01.05.2019

Accepted for publication on 03.07.2019

Introduction

1 Nicaraguan prisons are administered through a progressive privilege system that is

guided by a penal ideology of reeducation (reeducación penal) that is set in its

Penitentiary Law.1 According to that Law, participation in penal reeducation is crucial

to achieving prisoner “change of attitude” (cambio de actitud), a process that is

rewarded with (significant) sentence reduction. As a result, the penitentiaries attempt,

at least officially, to organize as much of prison life as possible around re-educational

programs. The challenge for imprisoned (young) men and women then lies in

confronting their criminalization by convincingly “changing”. Prisoner performances

of change do, however, also confront authority conceptions of change, which tend to

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conflate cambio de actitud not only with desistance from crime, but also with a positive

attitude toward (poor) living conditions. This envisioned positive attitude includes a

purportedly ‘pro-communitarian’ moral orientation, along the lines of Nicaragua’s

particular citizen security model, for the implementation of which the country’s

community policing strategy and re-educational penal system are the main pillars.2

2 In this essay, I explore the effects of prison as a moral institution through the dialogical

relationship between its institutional performance and the political-moral realms in

which it is embedded. The latter are articulated through the institutional emphasis on

citizen security, which (re)produces particular social and prison-related stigma and as

such can be understood as producing particular gendered and classed subjects of

intervention (Levenson, 2013; Weegels, 2018a, 2018b). In this way, particular

“noncitizen” subjects are identified for exclusion from the community and deemed fit

for imprisonment. Even if the Penitentiary Law holds that prisoners deserve a second

chance or, at the very least, that in spite of their prior actions they should be treated

humanely,3 the Law is but a small part of a hybrid and much wider system of

governance. Within the Nicaraguan prison world, this system of governing powers

operates through what prisoners colloquially refer to as el Sistema (the System). It

concretely encompasses the different parts of the criminal justice system (police,

judiciary and prison system) and, at a more abstract level, the relational system of state

and non-state political actors that are able to exert power over and through the state

apparatus, including its executive, legislative and governing institutions. According to

prisoners, it is by the rules of this Sistema “that this country works” (Marlon City Police

Jail, 2016).4

3 Through the Sistema, police and prison authorities systematically take discretionary

decisions and deploy extralegal force against prisoners to establish who is in charge

(quién manda). It is also by way of the Sistema that prison authorities collude with

groups of powerful prisoners to run prison life with its extralegal markets. In this way,

the Sistema represents at once the (legal) criminal justice system and an extralegal

system of state power melded with political and criminal power, where entanglements

of (para)state and (para)criminal governance are manifest in different configurations of

state and non-state power on the ground. Akin to the “criminal governance networks”

described by Arias (2006), the Sistema produces co-governance arrangements between

prisoner hierarchies and authorities that are indicative of a “hybrid state” (Jaffe, 2013).

4 Most importantly, this Sistema and the political-moral realm of reeducación penal

(formally organized under the Direction of Penal Reeducation, from here on referred to

as Reeducación Penal) give Nicaraguan prisons a peculiar “tightness” (Crewe, 2011) that

impinges itself on prisoners both morally and materially. Reeducación Penal has been a

key part of Nicaragua’s prison system since its genesis under the revolutionary-socialist

Sandinista regime in the 1980s (Centeno Mayorga, 2012), when education was

considered a fundamental element for the production of New Men and Women

(Guevara, 1985 [1972]; Montoya, 2012). Even though the administrations of the so-called

neoliberal period (1990-2006) sought to eradicate the (remnants of the) Sandinista state

upon its electoral defeat in 1990, they only succeeded to a limited extent. Members of

the Sandinista party continued to hold significant positions in (among others) state

institutions concerned with national security, such as the police, army, and prison

system. Aside from this, the party proceeded to “govern from below” by regularly

paralyzing the country through general strikes and protests, organized through an

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extensive para-state system of trade unions, cooperatives, and student and youth

movements directly affiliated with the party (e.g. RochaGómez, 2007). When president

Ortega – the leader of the Sandinista party since 1984 – was re-elected in 2006 (and

subsequently in 2011 and 2016), the rearrangement of the state under the political-

moral slogan “socialism, Christianity, and solidarity” soon came into effect and began

significantly re-politicizing state institutions, including those falling under the criminal

justice system. This means that prisoners and their required cambio de actitud are

inevitably embedded in the Sandinista state’s political-moral economy.

5 This paper suggests that by performing change and appropriating re-educational

spaces, prisoners make claims to morality and social value in the face of systemic

violence. In these spaces, they resist for instance the notion that they are inherently

immoral. Such moral claims tend to surface especially when prisoners consciously

reflect on their desire to change, on the process of change itself, on achieving or failing

to achieve it, as well as moments when they attest to the moral contradictions of the

authorities and the Sistema. After presenting in the next section the key concepts

trough which I engage with prisioner change, I explore in three empirical sections first

the mortifying effects of the “cemetery of the living” (as prisoners refer to prison) and

the chances of reverting the prisoners’ experience of social death in re-educational

spaces. Then, I consider how prisoners appropriate re-educational spaces to counter

stigmatization and present themselves as “good men”. Finally, I explore the way in

which the authorities misrecognize prisoners’ performances of change. Throughout I

consider the way in which apparently opposing prisoner performances of violence and

change co-exist not as opposite ends of a behavioral binary, but rather as constantly co-

present parallel aspects of the prison experience, exacerbated by the Sistema. This

parallel engagement with violence and change is key if we wish to understand how

prisoners move through prison, both across time and space.

Prison Space and Doing Change

6 Arguably, the “tightness” of Nicaragua’s prison system is almost entirely defined by its

ambiguous moral character (Crewe, 2011). The prison’s physical space – its carceral

geography – is architecturally divided into spaces for encounters with the outside (re-

educational and visitor spaces) and spaces cut off from the outside (cell blocks and

dormitories). While these spaces tend to overlap in function, they differ in carceral

quality in so far as some areas have a distinctly more carceral “feel” than others.

Recently, a number of prison sociologists, criminologists, and (carceral) geographers

sought to spatialize prison’s “carceral grip” by mapping out the ways in which power

relations and governance systems become pervasive in prisons and the ways in which

the “pains of imprisonment” (Sykes, 2007 [1958]) fluctuate spatially and take on

different qualities (see for example Allspach, 2010; Crewe, 2011; Crewe et al., 2014;

Hancock and Jewkes, 2011; Moran, 2014, 2016). Some prison spaces can then be seen as

inherently more, or less, “prison-like”, depending on how their Foucauldian

disciplinary power strengthens or dissipates (Foucault, 1991). In the light of this, and

building on King and McDermott’s (1995) distinction between the “depth” and “weight”

of imprisonment, criminologist Ben Crewe (2011) has brought forward the notion of

prison’s tightness.

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7 Where the depth of imprisonment “suggests being buried far from liberty, deep below

the surface of freedom”, and weight denotes “the degree to which it [prison] weighed

them [prisoners] down or bore upon them”, Crewe proposes the notion of tightness to

give “a sense of the way that power is experienced as both firm and soft, oppressive

and yet also somehow light. It does not so much weigh down on prisoners and suppress

them as wrap them up, smother them and incite them to conduct themselves in

particular ways” (Crewe , 2011: 521-522). More specifically, tightness relates to re-

educational spaces and practices, because what elicits a response of the control system

in such practices is not so much the legal violations as “the possibility of being

sanctioned for breaching institutionally defined norms” (ibidem: 522). This blurs the

boundaries between “criminal” and sanctionable behavior, leaving boundary definition

to the discretion of individual prison administrations. The arena of penal reeducation

thus becomes the space par excellence to perform both “obedience” and resistance to the

progressive privilege system.

8 By putting forward their own understandings of moral authority, justice and change,

prisoners seek to contest their social stigma and call into question the supposed moral

superiority of the authorities. In my observation, one of the ways in which they did this

was by appropriating re-educational spaces for “doing freedom”. Thomas Ugelvik

conceptualizes “doing freedom” as the way in which prisoners both take liberties and

resist power in prison through boundary-crossing actions.5 He explains that

If power and freedom are inherent variables, it is precisely by confronting variousforms of power that people can “do” freedom in practice. In these circumstances,the authorities’ boundary that is crossed represents an absolutely necessary part of the freeaction. It is performative because boundary-crossing actions affect the actor. Theprisoners take liberties, do resistance and become free. (Ugelvik, 2014: 6; myemphasis)

9 Yet even as prisoners exert their claims to social worthiness or resist the prison space

and its power system by “doing freedom”, such performances remain part and parcel of

being confined. It has been argued, for instance, that while arts or educational

activities inside prison may well provide avenues for resistance or transcendence, they

are also avenues through which power and authority are reiterated in distinct, “softer”

ways that are geared to the reproduction of (prison) order.6 Re-educational spaces,

then, rather than providing relief from the prison environment, reflect an intrinsic

part of the tightness of the Sistema – particularly through the arbitrary allocation of

privileges and issuance of early release orders, in a circular agreement between the

Nicaraguan National Penitentiary System (DGSPN, in the Spanish acronym) and the

Ministry of Governance.

Prison Theater in the “Cemetery of the Living”

10 Between 2009 and 2016 I conducted 31 months of ethnographic field research with

convicted prisoners and former convicts (whom I refer to as former prisoners) from

two different prison facilities. Trained as an anthropologist and initially interested in

the gendered dynamics of violence and change of attitude in prisons, I accessed the

prison world by way of a prison theater initiative that my husband – Mick, a

Nicaraguan theater director – and I set up. Between 2009 and 2013, we worked with a

group of men serving long sentences in a Regional Penitentiary System (SPR, according

to the Spanish acronym for Sistema Penitenciario Regional).7 Between 2015 and the

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beginning of 2016, we worked with a group prisoners with shorter sentences from a

City Police Jail (CPJ) at a police-run community center.8 With both groups, I conducted

many hours of participant observation and engaged in numerous informal and group

conversations. I also followed up with many of my research participants outside of

prison and set-up a former-prisoner radio show with a number of them. Throughout

my research, the theater-in-prison programs provided my spatial and temporal entry

points into the prisoner world.9 These spaces, where Mick and I were more often than

not unaccompanied by the authorities, provided valuable emergent contexts for

understanding the prisoner-participants’ views, experiences, and performances of

violence and change, both with and against the Sistema.

11 In their vernacular, the prisoners with long sentences at the SPR talked of prison as a

“cemetery of the living”. Manuel, an older prisoner sentenced to life in prison, used

this phrase frequently. Loco, who was serving a 15-year bid, noted that he felt “buried

alive” in the prison. After his release, Javi, who served eight and a half years of an 18-

year bid, noted that prison was “where I was dead”. This death, as these prisoners call

it, is of a social kind. Existence, to them, is social realization – that is to say, personal

fulfillment within society, on the outside. As Douglas explained, “we’re like the dead

because we don’t exist outside”. Just as a cemetery holds its dead, prison holds the

socially-dead, confined to a space at once neglected, abandoned, and denied by the

“outside”. As a result, “decay” in prison took on various forms. It is manifest in the

neglect of personal hygiene, psychological torment, poverty and the loss of family

support, and also in the increasing decay of the surrounding environment: the smoke-

blackened kitchen and its nauseatingly musky odor of stale tortillas and rice gone bad,

the faded paint, grungy floors, rusty beds, broken toilets, leaking roofs, overcrowded

cells, and heavy prison air. While the state is omnipresent in the shape of its agents and

the building itself, it also makes itself felt as deliberately negligent and selectively

absent.

12 This cemetery is thoroughly social, however. Its social nature dates back to the prison

system’s genesis – under a revolutionary-socialist government, in the 1980s,10 which

determined its physical set-up – and has been exacerbated by overcrowding (Darke and

Garces, 2017; Weegels, 2017). While social death entails the demise of the prisoner’s

outside social life (one’s reputation, the withering and death of friendships, family

relations, love, and once-held expectations of social worth), it also imposes a different

kind of sociality: a forced sociality of continuous physical co-presence with men faced

with the same fate. A sociality that takes the prisoner’s body to extremes it may never

have experienced as a man on the outside: sleeping on a damp floor, underneath

someone else’s bed or next to the toilet-shower, smelling of that floor, getting a fungus

or developing a rash, living on less than a square meter, in constant physical

negotiation with others occupying the same space. “I feel like my body no longer

belongs to me [mi cuerpo ya no me pertenece]”, Araña (CPJ, 2015) said. Thus, the

prisoner’s body becomes “a social object, a locus of contested control, and a target to be

edited and narrated by others” (Henry, 2006: 380). Viewed in this light, bodies are not

simply subject to restraining environments, they “articulate” with them as sites “where

identity and meaning can be actively reconfigured into socially and personally

acceptable ways for understanding” (ibidem: 391). By asserting that prison is a

“cemetery of the living”, prisoners evoke not just a socially mortified self (in the sense

of Goffman’s mortification, 1991), but also a social presence on the margins of society

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and a physical presence in a place where nobody wants to be. Implicit in this is the

imposed context that consists of the deprivation of exterior sociality and its

replacement with forced participation in the prison’s interior sociality – a participation

that must be carefully considered in terms of both release and survival, and one from

which nobody walks away unscathed.

Kafkaesque Metamorphoses

13 In early 2010, we read Franz Kafka’s Metamorphosis with the prison theater group at the

SPR.11 The predicament of Kafka’s Gregory Samsa resonated with the prisoners in ways

we could not have imagined. Samsa wakes up one day transformed into an insect,

without knowing exactly why. While planning a trip, he finds himself unable to leave

his bed, and there he discovers his new form. With gruesome hairy legs sticking out

from his sides, and covered in a brown shell, he realizes that he may have become

something like a cockroach. When he begins to explore the margin for maneuver which

his new form leaves him, he quickly finds out that he feels restrained not only by his

own form, but also by the way people now see him. Initially ashamed, later

misunderstood, Gregory is confined to his room, where he is poked at, ridiculed,

abused, and from which he appears unable to escape. As we reflected on the story

together, the prisoners noted that:

I see myself in Gregory, you know, waking up one day made into an insect, spat outby society.The way his father mistreats him, throwing that apple that rots into him…And it’s his sister who tries to help him, but she can’t, in the end, change him, youknow. She’s kind of afraid of him too, I guess.He’s so trapped.He has to find a way to live as an insect though, before it crushes him.

14 We spent a month discussing the Metamorphosis before it began to morph into a prison

theater play. Breaking through the text and into staged interaction, the theater

facilitator, Mick, approached the collective creative process in a particular way – a way

that much influenced what I observed in the prison environment, the kinds of topics I

could discuss with the prisoners, and the level of trust (confianza) that emerged. Most

importantly, his theater methodology drew on an understanding of the prisoners’

bodies as “idioms through which expressions of deeply personal and social trauma

become manifest” (Henry, 2006: 391). That is, as sensitive objects with their own

memories, standing in relation to their physical experience, narration, and other

bodies. In order to approach the prisoners and their personal histories in this way,

Mick drew on a shared history of violence and socio-psychological memories of pain

and trauma (referred to as duelos) that tied him to the prisoners as people, which

minimized “the difference between me and you [to] you being in here”. The created

theater space thus broke pre-established boundaries, both physical and social. Harm,

hurt, addiction, darkness, and stuckness all became discussable, if not verbally then at

least through the physical idiom of theater.

15 While theater is often thought of as wearing masks and learning the lines to an

imaginary part on a fictional stage, this approach to theater instead reached beyond

the actor’s mask by drawing on his body.12 “I will not ask you why you’re here or what

you did, I don’t care what you did or did not do”, Mick stressed, “we’ll be working based

on our physical histories, the things our bodies have experienced, we will let those

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speak” (my emphasis). By confronting physical experience, the prison-as-space became

fundamental to the theater-making process, and, interestingly, in this confrontation

the carceral grip appeared to loosen. At the SPR, Ben, a prisoner sentenced to life in

prison who was in his early thirties at the time, became the appointed leader of the

group. Often, the group would already be waiting to start practice, and tell us off if we

were late or if practice was cancelled. Seven of the participants never missed a practice

in four years (except when they had a visit or court date). On the other hand, there

were regular “off days” when none of the participants felt like doing anything. These

were a recurrent part of the prison routine, when they were “just tired of being locked

up (encerrado)”, Junior explained. In this way, as theater training became embedded in

the prison routine, so the theater space became a space where prisoners could “do

freedom”. By (re-)appropriating their bodies in the prison context, the prisoner-actors

resisted the restrictions and boundaries imposed on them.

16 This (temporary) re-appropriation of their bodies for themselves eased the grip of a

system that controlled their movements and disciplined their bodies into cohabitation

in overcrowded cells where rules governed how one’s body should be treated and how

one was to treat other people’s bodies. Even if it may appear that the rules of

Reeducación Penal are being followed to perfection – after all, they are participating in

a re-educational activity – and even if we see participation in re-educational activities

as working, from the authorities’ point of view, toward a cambio de actitud, then this

very aspect of it, i.e., the possibility of appropriating re-educational spaces under the

authorities’ nose, made the free actions in which the prisoner-actors engaged through

their participation in penal reeducation very inconspicuous yet also very flagrantly

boundary-crossing, these crossings being ultimately aimed at subverting the space

afforded to them by the authorities (Ugelvik, 2014). Re-educational spaces, then, can

provide for performances quite different and significantly more subversive than

“changing attitudes”.

Respectable “Thieves”, Self-Aware “Subjects”

17 As noted above, the prisoners’ understandings of change often differed from and

reached beyond the institutional framework. Thus, sometimes their performances were

tense negotiations over what changing means. The authorities’ requirement of change

entailed a noticeable and visible adjustment of one’s attitude – both in the sense of

mentality and behavior – toward a more socially and morally acceptable script that

implied desisting from crime and criminal – i.e., “immoral” – behavior. Even if

prisoners indeed viewed change as a reconsideration (or evolution) of one’s outlook on

life (in terms of mentality), they disagreed about the extent to which such change

should be made noticeable and visible to the authorities in terms of adjusted behavior,

and on whether (non-violent) crime was in fact immoral. Instead, the prisoners’ grasp

of change oftentimes had to do with moral notions about what it means to be a “good

man”. While this reflected their sense of being “bad” men (either as prisoners and/or

at some previous point in their lives), it also implied their rejection of the notion that it

is the authorities who hold the power to define what being a “good” man is. At this

point, it is important to understand that the gendered norms of machismo – here

understood as a gendered system of power relations that (re)produces inequalities

between men and women, but also among men and women (Lancaster, 1992) – still

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shape the basic tenets of interaction between and among prisoners and the authorities

as men (see also Weegels, 2014). As such, the honor of the prisoners as men both

antedates and supersedes the prison context. In fact, one of the most important things

while in prison is to remain a respectable man – keeping one’s word, commanding and

showing respect – as opposed to snitching, lying or betraying others to get one’s way

(ibidem). Being a “good man” in prison, then, hinged more on abiding by these

principles and on spiritual as well as peer- or family-oriented understandings of change

than on the discourses promoted by authorities that many prisoners perceived as

empty, having seen firsthand how (some of) those authorities engaged in such

disrespectful and dishonorable behavior as the beating up of prisoners (a predictably

unequal fight), deceit and corruption. Importantly, while, in the eyes of the prisoners,

be(com)ing a good man often entailed be(com)ing more respectful toward spiritual

moral authorities or their families, it did not necessarily include desisting from money-

making crime, especially if the latter meant providing for their families from inside the

prison.

18 Thus, being perceived as “good” while in prison seemed to depend on the type of space

one found oneself in, and therefore encompassed performing different understandings

of change. More specifically, re-educational spaces seemed to provide a place where not

only the “cemetery of the living” could be re-signified and as such (temporarily)

undone – or suspended –, but also where the preconceptions associated with the stigma

of prison could be proven wrong. Such actions have a preferred audience, and contrary

to what one may think, it is not primarily the prison staff, but rather those outside. By

becoming more than just prisoners, by claiming life and humanity, the prisoners made

particular moral assertions that unsettle the social stigmas surrounding prison and its

inhabitants. I will illustrate this with three short examples in which prisoners establish

themselves as decent/good men within the re-educational space and explore the

alternative, gendered moral frameworks to which these performances relate. First, as I

wrote down in my field notes,

When we got home after only the second class we had ever taught at the SPR, inmid-2009, Mick realized that he had forgotten his sweatshirt inside. He had taken itoff while engaging in physical exercises with the group. According to the ley de lagallada, and similarly to the rule of the street, “si te dormiste, te fuiste” that is, “if youfall asleep, you’re gone”, i.e. if you don’t pay attention, you’re robbed. Accordingly,Mick had no expectation whatsoever of seeing his sweatshirt back again, if not onsomeone else’s body. The next class, however, Ben walked up to Mick first thingwith his sweatshirt clean and neatly folded in his hands. “You forgot this”, he said.Very surprised, Mick thanked him, considering this small act a great demonstrationof respect. (SPR, 2009)

19 In effect, through this small act the prisoner-participants had taken the opportunity to

present themselves as non-delinquents and to define prison as other than the street,

thus giving the lie to the stigma they know is attributed to their circumstances. Were

they stereotypical “delinquents”? Maybe, but they presented themselves as respectful

workshop participants who could be trusted with other people’s belongings.

20 This counted for my own status as a “belonging” (“la mujer de Mick”, Mick’s woman/

wife) too, and similarly held for family visits. Nobody’s mother, sister, wife or daughter

was to be harassed by another prisoner. Following this logic, were any participant to

intimidate or hurt a female visitor, they would become the object of the wrath of their

male counterparts, who would feel compelled to defend their honor by degrading their

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assailant’s. One might believe that, as stigmatized subjects, they have no honor left, but

that is false. The prisoners’ honor as men both antedates and supersedes the prison

context. In fact, as has been said, one of the most important things in prison is to

remain a respectable man. In this sense, the gendered norms of machismo combined

with the prisoners’ desire to counter the stigma of prison, promoted an environment in

which no harm would come to a woman.13

21 If respect for outsider relations and “property” is the first cardinal value of prison life,14 the second concerns not so much the outsider-visitor but the maintaining of (access

to) the spaces in which the latter can be received. Since prison is experienced as a

cemetery, when the authorities vacate a space in which outsiders are received,

prisoners conquer a degree of freedom that resembles life. To them, interaction with

outsiders, especially if unmediated by the authorities, most closely resembles life on

the outside. One way to make the authorities feel that they can routinely vacate these

spaces is by assuring them that nothing defined as violent or “criminal” happens in

their absence. Consequently, in re-educational spaces (as well as visiting areas)

prisoners are compelled to police each other. After all, the misbehavior of one can end

up in punishment for all. This “policing” extends beyond each other’s behavior, to

protecting outsiders that take the time to be with them and their property. In fact, this

self-policing is part and parcel of the co-governance system. What this also means, in

short, is that particular types of surveillance, security provision, and maintenance of

order are carried out either by prisoners or shared between prisoners and the

authorities.

22 A key aspect of this self-policing is the defusing of conflict in re-educational spaces,

which leads to my third and final illustration. In the middle of a rehearsal for a prison

theater play in the SPR class hall, Cheetah – 23 years old at the time – grabbed Ben’s

butt. Not only did this fly in the face of an age- and sentence-based hierarchy of

respect, it was also understood as an attempt to feminize Ben or to attract his (sexual)

attention. Ben left the class hall immediately. At the start of the next practice, he noted

that he had “wanted to punch the living daylights out of him [Cheetah]”. The restraint

he imposed on himself not to do so, stemmed from his respect for the space we were in.

The fact that he returned to the subject, however, made it clear that he felt that as a

man he had to assert that he should have punched the living daylights out of Cheetah –

and he wanted to leave no doubt as to his manhood. The fact that Ben’s leaving the

class (rather than resorting to violence) occurred within the re-educational space,

however, was not called into question by the other prisoner-participants. Similarly,

when participants in the CPJ prison theater group had issues with fellow participants

they never resorted to physical violence to resolve them within the re-educational

space.

23 It is important to understand that this reaction is significantly different from, but also

parallel to, what is expected within a prison cell. At the SPR, Zopi, who was in his early

thirties at the time and already with 11 years of his 20-year sentence behind him, was

suspended from theater training for three months because he had participated in a

cellblock brawl. In the same brawl, theater participant Mono stabbed another prisoner

and was suspended for the year. While Reeducación Penal does not reconcile the

parallel engagements of prisoners in violence, re-educational spaces and the values

attached to them by prisoners do mediate the violence (both physical and structural)

that characterizes prison life outside these spaces. In this sense, one may conceive of

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re-educational spaces, with regard to their weight, depth and tightness, as not so much

heavy and deep, but nonetheless tight in their carceral grip, given that they mobilize

the prisoners’ constant policing of one another so as not to lose the spaces that they

come to value for their capacity to temporarily undo the “cemetery”.

Recognition?

24 The daily effort that the participants in re-educational programs put into behaving in

preparation for a life beyond prison, beyond the “cemetery”, made it understandable

that they stressed their own agency in achieving this “change”. Though the police

captain at the community center stressed the fact that “change always comes from

either love or fear”, if anything, change did not appear to come by way of words spoken

by someone in a police uniform. Even if the CPJ prisoners were grateful for the

opportunity to swap their prison cell for the community center, being “rehabilitated”

in a space provided by the same police that had arrested them did not sit comfortably

with all of them. The prisoners were highly aware of what their captors thought of

them. Even the Juvenile Affairs unit police captain noted that many police officers

“think this way: shoot them all or lock them up and throw away the key”. He added:

“that’s why it’s always a struggle to convince the jefatura [local police authority] of the

validity of this program, but it motivates me to make the program work; by giving

these kids some positive attention, they may change and inspire others to stop doing

harm to society”. But the apparent discrepancy between the captain’s – and his

colleagues’ – way of thinking and the captain’s alleged involvement in corruption

meant that to the prisoners his words were “just words”, “sheer blah-blah [pura

palabrería]”.

25 Distrust between CPJ prisoners and the police was such that many participants were

convinced that “this whole thing, you know, treating us nicely, is a fucking lie”. Marlon

said “they think they can block the sun with a finger [tapar el sol con un dedo]”, trying to

make one good thing outshine all the bad – “the bad” being the extralegal side of the

Sistema.15 The bulk of the prisoners I worked with had been beaten up by the police, and

in order to “get off the hook” or mitigate the weight of the charges or of the length of a

sentence, most of them were forced to pay significant sums of money to the police, the

prosecutor’s office, or the judiciary. Still, in spite of the Sistema, or perhaps due to it,

there is promise in Reeducación Penal, a legal underpinning that makes it worthwhile

to engage in it, despite the risk of misrecognition: this is the two-for-one (dos por uno)

principle. In a nutshell, this rule holds that every day spent in re-educational activities

(education, culture, sports, work or worship) counts for two days of the sentence. In

this way, by actively engaging in reeducation, prisoners can reduce their sentences by

as much as half. Most prison theater group members thus kept up their performances

of change assiduously, venting their discontent with the arbitrariness and slow pace of

the Sistema only occasionally and in confidence (en confianza). Fully focused on the

promise of early release, they engaged in the (mental) balancing act required to

navigate both the cell spaces and re-educational spaces in ways that would reflect

positively on their records.

26 At the community center, for instance, CPJ-prisoner Araña willingly and repeatedly

stepped into the police spotlight to advertise how much he had changed. Eager to be

released, he would accompany the Juvenile Affairs unit to give prevention talks

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(charlas) at high schools. With this he made his change visible to the authorities, but

also exposed himself to being perceived exactly as a prisoner by the youths he

addressed. Clearly, the police were glad to make use of Araña’s readiness to display his

changes, but Araña had his own expectations too. After two other group members were

released on a collective pardon, partially brought about by a prison riot, Araña got his

hopes up. Halfway into his sentence he spent six weeks on end, right up to Christmas

2015, “buying into” the promise that he would be released “next week”. When his

mother came to visit in the week before Christmas, after she had gone to the courts

before they closed for the holiday, she told him (visibly upset) that the judge was not

even aware that he was participating in the rehabilitation program. It hit Araña like a

ton of bricks that his attempt to become visible to the authorities had failed, in the

sense that it had not caught the eye of the one authority who was in a position to

decide his fate: the judge. I sat across from him and his mother at the table at which we

had just shared lunch, as he lay down on the bench, swallowing down the reality of

spending another Christmas behind bars. It dawned on him that all the time he had

spent making himself visible to the police counted for nothing in the way of helping

him toward an early release. A short hour later, he had pulled himself together:

I’ve done everything possible, Juliana. I’ve participated as one of the best studentsin almost all of the courses here. […] I really thought they [the police] would at leastacknowledge what I’ve done, but what can I say? That’s the way it is, whatever [nimodo]. I’m not going to let it get me down. (Araña, CPJ, 2015)

27 The Juvenile Affairs captain should have pushed captain Soza, in charge of reporting

prisoner behavior at the CPJ, to send a good behavior report to the judge prior to

Araña’s mid-sentence court date. After all, he was the one who directly benefited from

Araña’s willingness to participate in the prevention talks. As theater facilitators we

vouched for Araña’s excellent contribution to the theater-training program, but in the

absence of essential police documentation, the letter of recommendation we wrote had

little effect on the judge. In Araña’s mind, he was doing two-for-one, but so long as the

judge in charge of implementing the sentence reduction was kept in the dark, and so

long as his participation was not reflected on his prisoner record, his performances of

change went legally unrecognized.

28 But why would Araña trust the authorities to do their administrative duty in the first

place? He was surely aware of how the Sistema worked, and cognizant of its backdoor

negotiations. After all, he was also a leader of his cell, meaning that parallel to his

engagement in penal reeducation, he was engaged in asserting prison order – a role

that usually involves violence and some participation in the prison’s internal illicit

economy. One explanation is that, despite being able to manage both aspects (spatial

and temporal) of his movements in prison in detail, Araña was “short-timing”. Other

prison researchers have pointed out how prisoners focus increasingly on their future in

preparation for reentry into the community as their release dates approach (e.g.

Burnett and Maruna, 2004; Irwin, 1987 [1970]; Seim, 2016). In these studies, prisoners

who are “short” of being released (referred to as “short-timers”) are often viewed as

“daydreamers” with unrealistic expectations of their successful reentry, which

inevitably leads to disappointment with post-prison reality. Prison ethnographer Josh

Seim (2016: 444), however, argues that these authors fail to understand short-timers’

future-oriented perceptions and practices of reentry as “prison-centric”, making them

much more a part of prison than of the reentry process. If we understand “short-

timing” as a prison-centered activity, he argues, it can tell us much more about

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“tactical conduct behind bars” (rather than about actual reentry aspirations) and thus

enable an understanding of “penal domination as a likely source of short-timer hope”

(ibidem: 443, my emphasis). Seim describes how (in his United States context) short-

timers “often volunteer in life skills programs, collect recommendation letters from

prison labor supervisors, and network with family and friends outside prison for

employment and shelter” (ibidem). It is exactly these activities that prisoners

participating in re-educational programs continuously engage in.

29 What is different about Seim’s United States context is that release dates in Nicaragua

are never fixed, and that an early release can be aspired to at just about any point

during the sentence. Short-timing then becomes a coping strategy in the face of what is

frequently perceived as an undefined period of imprisonment. Aspiring to a prompt

release, but also set on going through prison “on top” rather than suffering at the

bottom of the prisoner hierarchy, Araña had engaged in re-educational activities

hoping that these would work toward that release, while also making sure that his life

inside his cell was one of power rather than powerlessness. Even though he regularly

adjusted his expectations for actual release, these (painful) adjustments occurred

repeatedly around “special” dates, at which times prisoner pardons and early release

orders are often issued (for instance around Christmas and Easter). Arguably, short-

timing makes prisoner participation in penal reeducation appear very transcendental

and instrumental (the future is both within reach and at stake), but also very

disappointing, because it holds out the prospect of a reward that is engrained in the

structures of penal domination. Most prisoners are quite aware of this effect, however.

Referring to Araña, Marlon (CPJ, 2015) noted:

I don’t know why he [Araña] keeps getting his hopes up. He should know better, heknows what he’s in for and there’s no way they’re letting him off easy. This way he’sonly helping them, thinking that he’s also helping himself. But it doesn’t work likethat, the Sistema only benefits the Sistema. You know I’m over half of my five years,but I don’t expect to be released. If it’s five years it’s five years, ni modo. I’m here [inthe re-educational program] because it’s better being here than locked up 24/7seeing the same faces and hearing the same stories. [I’m here] because I get to seemy family, because some of the stuff I learn here can be useful. Sure, I’d like to getout early, but I don’t expect anything from the cops and I don’t want to owe themanything. They’re only looking after their own interests here, so I look after mine.

30 Marlon saw his participation in reeducation as an option for his present time, and did

not necessarily attach any implications or aspirations for his future to it. Of course, he

had post-release plans, but he did not discuss them nearly as much as Araña did. For

young prisoners like Araña, short-timing was a way of channeling hope (and resources)

toward a (possibly near) future as they attempted to make the best of their time while

also trying to get out from underneath its weight. For others, like Marlon, who

nonetheless participated in re-educational activities (that is, in the theater group),

short-timing appeared futile, immature. Years after being released from the SPR, Beto

noted there was a difference between prisoners who “accept their sentence” and those

who “only think of getting out”. In reference to his best friend Samuel, who was

sentenced to life at the SPR, he said:

Samuel’s strong. He’s sitting out his time like a man. Not a lot of guys can do that.He said to himself “if it’s 25 years it’s 25 years”, and accepted his time. He’s notgoing crazy counting the hours, you know, but sitting tight, tranquilo. (Beto, formerSPR, 2015)

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31 In this way, short-timing can be seen in relation to the prison sentence and the

resources one is able to mobilize toward an early release (connections, family, money,

faith, and prison-based resources such as the “points” from penal reeducation on the

prisoner record). With these resources in place, it is perhaps not necessary to “accept”

the sentence or “face” prison time (“like a man” or otherwise). While Araña’s

frustration came from his sudden confrontation with the weight of prison time, which

was a hard blow indeed, he rapidly recovered and re-focused on the resources he could

deploy in a second, or twentieth, round against hard time.

Conclusion

32 Through a close consideration of re-educational spaces in prison, especially with regard

to the prison theater program, I have attempted to demonstrate the way in which

prisoner understandings of change differ from penal reeducation’s push to “change

attitudes”. I have explored the ways in which performances of change differ not only

according to audience, but also according to the stage, and how these stages are

contested and appropriated both by prisoners and the authorities. I have also sought to

relate prisoner performances of change to the prison’s wider political-moral realm and

system of governance, which is not only made up of institutional moralities and public

discourses, but also permeated by local moral understandings and gendered norms

(both institutionalized and otherwise) that reach beyond prison.

33 If we understand performance as “doing”, and performing change as a means to

freedom, then the state-imposed moral framework can be appropriated to counter

public discourse/stigma and resonate with redemption scripts (Maruna, 2001). While a

cambio de actitud needs to be made visible to the authorities in order to be registered,

“changing” can also be used to resist – to resist the institutional framework, to resist

one’s stigmatization, and to become free both literally and symbolically. Literally in the

sense that their participation in such activities might actually (if temporarily) remove

them from the prison confines, by allowing them to participate in a community center

program or even to obtain an early release order. Symbolically in the sense that

prisoners take liberties by engaging in re-educational activities.

34 The main question is: if we take into account the context of structural and physical

violence governing much of prison life in Nicaragua, then the prescribed change of

attitude and its promise of early release can easily become a form of “cruel optimism”

imposed on the prisoner (Berlant, 2011; O’Neill and Fogarty-Valenzuela, 2015). Are we

justified in pushing a prisoner to think not only beyond the prison’s walls but also of an

outside world and a future that is significantly more welcoming than the reality in

which he lived before going to prison? On the other hand, if the prisoner does not

transcend those walls from time to time, albeit through illicit phone calls to his loved

ones, the occasional or daily toke of a marihuana joint, or participation in re-

educational activities, does he not run the risk of sliding deeper and deeper into the

“cemetery”? Prisoners have a term for that, quemar cable – burning cables, the cables

being the neurons wasted on worrying over one’s incarcerated condition. And such

states of “over-worrying” bring with them their own risks to the prison order, which is

balanced precisely on the prisoners’ willingness to keep their heads. Being respected as

a “changed man” on a long-term prison sentence can significantly ease relations with

prison authorities and expedite family and conjugal visits, making life on the inside less

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lonely. However, these coveted rewards, especially any type of (temporal) release, are

not guaranteed, nor distributed equally, nor are they equally appreciated by all

prisoners.

35 Change, then, is mapped onto the prison’s space and scheduled into its time in

particular ways. Is it transcendental? Is it transformative? Or might we better

understand it as made up of temporary, performative transpositions – balancing acts

that allow for a consideration of the parallel nature of prison, the parallel nature of

change itself? In his ethnography of Christian piety and “soft” security in the context of

the Guatemalan gang crisis, anthropologist Kevin O’Neill (2015) briefly mentions the

notion of parallel-ness when he describes the involvement of an imprisoned gang

leader (“Gustavo”) in the murder of four police officers during a prison riot. Gustavo

was also, however, in the process of converting to Christianity. And after Gustavo was

murdered, O’Neill finds himself in the company of the pastor who had been working

with him, standing in the prison where Gustavo had been held. In his description of the

interaction with the pastor, he notes how “Pastor Morales tried to reason through

Gustavo’s compartmentalizing his emerging Christianity from these killings. It was a

different (meaning parallel, rather than past) part of his life. The distinction proved too

tedious to explain” (ibidem: 42). But isn’t it a key distinction? “Change” and “violence”,

reeducation and co-governance, co-exist inside the prison. For Araña, Marlon, Ben,

Beto, Junior, Javi, and all the others, violence existed in parallel with, rather than prior

to, their process of changing.

36 Although penal reeducation contributes to much of the prison system’s “tightness” –

making activities as wide-ranging as primary education, religion, and theater complicit

with the carceral environment – the ways in which prisoners navigate this tight

environment makes them agents rather than subjects or objects of disciplinary power.

They are capable of altering or subverting the experience of that environment, and it is

both with and against these moral institutions and society’s gendered imaginaries that

prisoners engage in such navigation. When this is taken together with the prisoners’

own moral claims to being “good” men, building on their own conceptions of “change”,

prison as a moral institution becomes social, plural, and shared – something that does

not “belong” to the authorities alone, but to the prisoners as well. It is important to

point out that, in their eyes, it is other people – those who engage with them on

different emotional, educational, creative or spiritual exploits outside the correctional

premises – and they themselves who make reeducation a truly moral enterprise. Rather

than perceiving themselves as subjects subordinated to the disciplinary or moralist

power/knowledge regime, they proclaim themselves and their “collaborators” as the

agents of their own moral change. While this agentic appropriation of penal

reeducation unhinges Foucauldian notions of a “total education” or omnipresent

disciplinary power, these claims are still made from a position that is thoroughly

subordinated to the powerful moral-political regimes in place – regimes that hold the

power to decide whether their change is “good” enough or “genuine” enough, that is,

changed enough. It is with this inherent contradiction in prison’s moral work in mind

that prisoners continuously struggle, even after their release, to demonstrate their

worthiness to society.

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NOTES

1. Ley No. 473 (2003), Ley del Régimen Penitenciario y Ejecución de la Pena, La Gaceta, Diario

Oficial No. 222, 21 de noviembre de 2003. Asamblea Nacional de la República de Nicaragua.

2. For a close consideration of the way in which the Nicaraguan government (2007 to present)

uses the criminal justice system as a vital arena for implementing social policies directed at

“wayward” youths, see Weegels (2018b). It must be noted that from April 2018 onwards the

violent repression of anti-government protests (leaving over 300 dead and 800 imprisoned, most

of them young), has definitively altered the public perception of policing and imprisonment in

Nicaragua, as well as the government’s discourse around community policing and imprisonment,

bringing its long well-hidden repressive and politicized face into the public eye (for a discussion

of this topic see Weegels, 2018c).

3. The adjective “humanitarian” (humanitario) has been incorporated into the institutional

slogan of the Nicaraguan National Penitentiary System.

4. All prisoners’ names throughout the article are pseudonyms and all prisoners’ quotes have

been translated by me.

5. I purposely use Ugelvik’s performative understanding of freedom and resistance, which

engages to a certain extent with James Scott’s classic approach to resistance (1985, 1990) but

simultaneously steps away from the premise that “doing” freedom equals resisting domination,

just as I believe that “doing” change – even though it can be made to actively resist

stigmatization – does not necessarily equal challenging penal domination.

6. See for example Cheliotis (2014) for a consideration of prison arts in this light, and O’Neill

(2015) for a consideration of religious intervention in prison centers as “soft security”.

7. This group consisted of between eight and twenty members, all of whom were young men

(mostly between 18 and 30 years old at the time), who had been sentenced to between 6 and 30

years in prison (which is Nicaragua’s legal maximum sentence).

8. This group consisted of 13 to 15 members, all but two of them young men (also between 18

and 30 years old at the time, though on average younger than the group at the SPR), who had

been sentenced to between 2 and 5 years in prison.

9. We were both volunteers and never received any pay from the DGSPN or National Police.

While the content of the program itself was never subject to any kind of open vetting by the

authorities – an officer would often be present during the first couple of workshops, probably

due to a mixture of curiosity, security concerns, and some need to make sure we were not doing

anything they believed we should not –, all we had to do was let prisoners join the program,

occasionally drop into the penal reeducation director’s office (or the police captain’s, in the case

of the CPJ), and appear at the facility at agreed-upon times. On a political level, however, as

facilitators, Mick and I were subjected to vetting. Over the course of time, as the hold of the

government on state institutions tightened, we were increasingly asked for proof of sympathy

for and/or affiliation with the Sandinista party, its policies and ideology. We were also expected

not to breach the code of public secrecy surrounding the prison system, on penalty of losing

access and being ostracized (as has been the case with most human rights organizations,

deprived of any access since 2008, and has also been the fate of most press, non-religious and

non-government aligned initiatives – including, in the end, our own). It was over time, then, that

my research – originally approved by the local warden – became a partially undisclosed

endeavor, of which only the participating prisoners were fully aware. I have dedicated much

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reflection to the practical and ethical dilemmas (and potential ramifications) of conducting

ethnographic research in such conditions.

10. For an idea of the Soviet-style “carceral collectivism” by which the then-new Nicaraguan

prison system was partially inspired, see Piacentini and Slade (2015).

11. We gave every member of the group a photocopy of the book, so that they could read

passages out loud during the workshops, make notes, and keep it for re-reading. For this we used

the open access Spanish translation of the book, available, for example, at Biblioteca Virtual

Universal (https://www.biblioteca.org.ar/libros/1587.pdf, last accessed on 29.07.2019).

12. Mick’s approach to theater is both “posthuman” and physical, and loosely braids together

three theorists of the actor and the stage. Its approach to acting (as a political act), motivation,

and justification is akin to Bertold Brecht’s political theater and Tadeusz Kantor’s theater of the

dead, and its use of unconventional spaces relates to Jersy Grotowksi’s theater laboratory.

Usually, Mick takes a particular text (such as Kafka’s Metamorphosis) as the basis for constructing

a play, in which the (prisoner-)actors’ own stories and physical histories become the leading

elements. Aesthetically, his approach is strongly inspired by Peter Brooke’s “empty space”, while

also drawing on the iconoclasm, textures and ruptures proposed by scenographer-directors Jan

Fabre and Romeo Castellucci. In its search for an unmistakable physical idiom of violence and

oppression – seeking to go beyond the spoken word –, it finds inspiration in butoh dance and

performance theater.

13. This is not to say that it does not happen, but when it does happen it is considered a grave

breach of the prisoners’ own “rules of conduct”, and could lead to prisoner-administered

punishment.

14. This also explains why prisoners are so upset when authorities attempt to meddle in their

personal relations – an issue that prisoners regularly complained about.

15. For an extensive exploration of how prisoners view policing, imprisonment, and politics, see

Weegels (2019).

ABSTRACTS

This paper explores the gendered and spatialized dynamics that underpin prisoners’ and official

discourses of “change” (cambio de actitud) in Nicaragua as these were manifested at two prison

facilities during a lengthy period of prison theater training. Teasing out the way in which

“change” is resisted, adapted and appropriated by prisoners as they simultaneously embody and

contest state discourses of penal reeducation, I argue that while re-educational spaces present

opportunities for “doing freedom”, temporarily relieving the tightness of prison, they are also

fundamentally part of the prison’s power structure and political-moral realm. Herein change is

often posited as opposed to violence, yet my research points to a dialectical relationship rather

than a binary opposition between the two, because within the wider co-governance system of

Nicaragua’s prisons, violence appears to exist in a parallel rather than past relationship to

prisoners’ processes of change.

Este artigo explora a dinâmica de género e de espaço, que sustenta tanto o discurso oficial como o

dos reclusos sobre “mudança” (cambio de actitud) na Nicarágua, tal como se manifestou em dois

estabelecimentos prisionais durante um longo período de formação de teatro na prisão.

Identificando a forma como os reclusos resistem, adaptam e se apropriam da “mudança”, ao

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mesmo tempo que corporizam e contestam os discursos oficiais da reeducação penal, argumento

que, muito embora os espaços de reeducação apresentem oportunidades para “fazer liberdade”,

aliviando temporariamente a tensão da prisão, eles também fazem parte fundamental da

estrutura de poder e do domínio político-moral da prisão. Aqui, a mudança costuma ser posta em

oposição à violência, mas a minha pesquisa aponta mais para uma relação dialética do que para

uma oposição binária entre as duas, uma vez que dentro do sistema de cogovernação mais amplo

das prisões da Nicarágua, a violência parece existir numa relação paralela, mais do que passada,

aos processos de mudança dos reclusos.

Cet article se penche sur la dynamique de genre et d’espace, qui nourrit tant le discours officiel

que celui les détenus sur le “changement” (cambio de actitud) au Nicaragua, tel que cela s’est

manifesté dans deux prisons durant une longue période de formation de théâtre en prison. Nous

avons mis en relief la façon dont les détenus résistent, s’adaptent et finissent par s’approprier du

“changement”, tout en corporisant et en contestant les discours officiels de rééducation pénale,

et l’on soutient que, bien que les espaces de rééducation offrent des chances de “créer la liberté”,

en soulageant temporairement la tension de la prison, ils font aussi fondamentalement partie de

la structure du pouvoir et du domaine politico-moral de la prison. Ici, le changement est

normalement opposé à la violence, mais nos recherches soulignent davantage un rapport

dialectique qu’une opposition binaire entre les deux, puisque dans le système de co-gouvernance

plus ample des prisons du Nicaragua, la violence semble exister dans une relation parallèle, plus

que passée, des procédures de changement des détenus.

INDEX

Palavras-chave: justiça criminal, Nicarágua, prisão, reintegração social, sistema penal, teatro

Mots-clés: justice pénale, Nicaragua, prison, réinsertion sociale, système pénal, théâtre

Keywords: criminal justice, Nicaragua, penal system, prison, social reintegration, theater

AUTHOR

JULIENNE WEEGELS

Centre for Latin American Research and Documentation (CEDLA), Faculty of Humanities,

Universiteit van Amsterdam

Roetersstraat 33, 5th floor, 1018WB Amsterdam, The Netherlands

j.h.j.weegels@cedla.nl

ORCID: https://orcid.org/0000-0001-7988-9903

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Writing Resistance, Writing the Self:Literary Reconstruction in UnitedStates Prison WitnessEscrever a resistência, escrever o eu: reconstrução literária em testemunhos de

prisão nos Estados Unidos

Écrire la résistance, écrire le moi: reconstruction littéraire en témoignages de

prison aux États-Unis

Doran Larson

EDITOR'S NOTE

THIS ARTICLE WINS IN 2020 AN HONORABLE MENTION OF THE “REVISTA CRÍTICA DE

CIÊNCIAS SOCIAIS PRIZE”

Edited by João Paulo Moreira

Received on 13.04.2019

Accepted for publication on 19.07.2019

1. Premises

1 American legal scholar Robert Cover observes regarding legal decisions, “[T]he

function of ideology is much more significant in justifying an order to those who

principally benefit from it and who must defend it than it is in hiding the nature of the

order from those who are its victims” (1992: 212). Critical politic action and the

testimony of political prisoners measure the distance between law’s beneficiaries and

victims, between democratic claims and police tactics, or name the concentricity of

claims and tactics inside unabashed police states. Inside the earth’s largest carceral

state, however, those who enter prison with fully formed, explanatory political

viewpoints are the exception among a population plagued by poverty and illiteracy

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(Western, 2006; Wacquant, 2009). More commonly, political awareness is the product of

imprisonment itself (Shakur, 1987: 52; Abbott, 1991: 95; Uggen and Manza, 2004: 169).

Incarcerated people who write about their experience engage in acts of resistance to a

prison regime whose abuses thrive in darkness, inside spaces of de facto quarantine

from law’s rule (Franklin, 1989; Dayan, 2011). Indeed, it is the writing of those who are

not sustained by fully-realized political positions that most intimately records the

depths of psychological and emotional degradation at the center of the U.S. carceral

state.1 In turn, psychological and emotional resistance to this center, once translated

into words, is the starting point, the ground zero of carceral resistance (Larson, 2017:

27-64). As Judith Butler writes of poems by Guantánamo detainees, this is writing “as

evidence and appeal, in which each word is finally meant for another” (2009: 59); and

that appeal is the basis for a restored, resistant sociality. Witnesses inside the U.S.

prison today present autobiographies shaped by carceral-state poverty (and all of its

damaging social effects), hyper-policing, racialized courts, and prisons that assault and

degrade human dignity (Simon, 2014) – a carceral regime that, as Colin Dayan notes,

metes out “state-sanctioned degradation […] propelled by a focus on personal identity,

the terms by which personality is recognized, threatened, or removed” (2011: xii). Yet

such witnesses also document resilient self-command, resistant reconstruction of the self

that the prison alienates. Rather than countering carceral-state ideology from an

alternative ideological position (though writers certainly do develop this capacity; e.g.

Holbrook, 2019), the writers of concern here are those who resist the carceral state

from inside the minds and hearts of its victims; they insist upon their full humanity

even as they document its state-sponsored degradation.

2 Much of the evidence for this paper will be drawn from The American Prison Writing

Archive (APWA), the largest and first fully-searchable digital archive of non-fiction

essays by incarcerated people writing about their experience of confinement. Unlike

traditional venues for literary expression – both in print and online – the work in the

APWA is not selected by the gatekeepers among agents, book or magazine editors,

book-marketing consultants, writing contest judges, etc. Incarcerated people need only

a stamp, an envelope, and paper to request the APWA permission-questionnaire (from

which all archive metadata are gathered; see APWA, 2019), and a second stamp (or

stamps) and envelope with which to submit their essays.2 Writing can be as slight as a

few lines scrawled on a scrap of paper, allowing an unprecedented level of

documentation of prison experience.3 The very existence of this resource carries

implications for prison scholarship. To set the context for this claim, and to underline

the distinctiveness of testimony from mass incarceration, I begin with a brief review of

the work of three imprisoned Americans who became writers inside a very different

prison system.

2. Precedents

3 From the end of the Second World War to around 1972, U.S. prisons saw a rehabilitative

turn in which the word “punishment” itself became taboo among prison officials

(Simon, 2000: 287; Garland, 2002: 9). In today’s era of “penal harm”, the prison is space

for unceasing punishment (Travis and Western, 2017: 307); this era, Craig Haney writes,

“has ripped us from the ethical moorings that once held this punitive system in check,

[and] […] ensured that […] crime control policy was guided […] by some minimal

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humanitarian considerations” (Haney, 1998: 32). Carceral writing in the years just

before 1972 thus stands in contrast to the witness from today’s mass prisons, in which

recovery of human, or what Butler (2009) calls “grievable” status, has become a

primary field of resistance.4

4 Though the son of a follower of Marcus Garvey, Malcolm Little turned away from

hustling drugs and trafficking women only in prison, in following Nation of Islam

founder Elijah Muhammed’s vision of the prison as a system of control of Black men

(Malcolm X, 1965: 169-190). Rigorous self-education and a religious awakening brought

about his virtual reincarnation as Malcolm X: “I still marvel at how swiftly my previous

life’s thinking pattern slid away from me, like snow off a roof. It is as though someone

else I knew of had lived by hustling and crime. I would be startled to catch myself

thinking in a remote way of my earlier self as another person” (Malcom X, 1965: 170) –

other than the person who had entered Massachusetts’ Norfolk prison, at the time one

of the most progressive facilities in the country. Malcolm X’s book and his fearless

public persona after release would be an inspiration to the political self-education of

other imprisoned Black people. As poet Etheridge Knight wrote after Malcolm X’s

assassination, “You rocked too many boats, man./Pulled too many coasts, man./Saw

through the jive. You reached the wild guys/Like me.” (Knight, 1986: 48).

5 Another of these “wild guys” was convicted rapist Eldridge Cleaver. In Soul on Ice,

Cleaver lodges bitterly bemused criticism of White power, of White envy of Black

culture, and excoriates how Black men must sacrifice masculinity in exchange for

peace. He also admits that once he confronted the crime of rape, he lost all self-respect:

“My pride as a man dissolved and my whole fragile moral structure seemed to collapse,

completely shattered. That is why I started to write. To save myself. I was very familiar

with the Eldridge who came to prison, but that Eldridge no longer exists” (Cleaver,

1999: 34-35). In passing, Cleaver also notes that he lives in a block where men with

clean behavior records enjoy extra privileges; he is a member of a Gavel Club,

Toastmasters, and a panel of men who oversee radio access. Cleaver also grows aware,

like Malcolm X, “that what had happened to me had also happened to countless other

blacks and it would happen to many, many more” (ibidem: 34).

6 The images of Malcolm X and Cleaver breaking down their pasts, rejecting them, and

rebuilding would have pleased the early theorists of the penitentiary (e.g. Rush, 1787).

Notions of spiritual death and rebirth were the base upon which the American prison

was founded (Smith, 2009). Yet this relatively benign prison era also “inadvertently

contributed to mounting criticism of itself by promoting a prison intelligentsia” (Irwin,

1980: 63-64). One man among this intelligentsia would serve as both a harbinger and a

putative cause of the change to come.

7 In 1961, George Jackson began serving a one-year-to-life sentence for $70 gas station

robbery. In 1970, Jackson published Soledad Brother, a collection of letters to family,

friends, and comrades. In his letters Jackson struggles to distance himself from a

mother and father who raised him to keep his head down and out of trouble.5 In prison,

Jackson reads Mao, Marx, and Engels; he documents efforts to make himself into an

efficient tool of a coming revolution, learning to live with less sleep, less food, and

without emotional attachments. Soledad Brother is by turns an emotional, psychological,

and political study. An active organizer of Black men inside, and implicated with two

others in the murder of a prison guard, Jackson’s reports none of the programming or

amenities that Malcolm X and Cleaver enjoy; presaging the prison to come, his letters

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seem to come from a foxhole, under constant threat of racists attacks by White inmates

and officers, offering an early vision of the regime described by prison witnesses today.

Jackson chooses to change, as did Malcolm X and Cleaver before him. But Jackson is also

pointedly aware that this change is a tactic of survival inside a prison intent on his

destruction:

This [concentration] camp brings out the very best in brothers or destroys thementirely. But none are unaffected. None who leave here are normal. If I leave herealive, I’ll leave nothing behind. They’ll never count me among the broken men, butI can’t say that I am normal either. I’ve been hungry too long. I’ve gotten angry toooften. I’ve been lied to and insulted too many times. They’ve pushed me over theline from which there can be no retreat. I know that they will not be satisfied untilthey’ve pushed me out of this existence altogether. I’ve been the victim of so manyracist attacks that I could never relax again. My reflexes will never be normal again.I’m like a dog that has gone through the K-9 process. (Jackson, 1994 [1970]: 27-28;italics in the original)

8 Jackson both laments and celebrates his transformation: “I feel no pain of mind or

body, and the harder it gets the better I like it” (ibidem: 38). As he notes prophetically,

“Men who read Lenin, Fanon, and Che don’t riot, ‘they mass’, ‘they rage’, they dig

graves” (ibidem: 27). Jackson’s implication in an officer’s murder, his book, and his

killing inside San Quentin prison amid a purported escape attempt, turned him into a

national icon: a martyr for the left, a wakeup call for the right. While alive, Jackson

spent periods welded inside his cell. In his bloody death, he struck such deep fear into

prison officials that the rise of today’s supermax prisons has been traced to that day

(Reiter, 2016: 3). His letters foreshadow the psychological assault and resistance that

witnesses to the mass prison are documenting at this moment. Three weeks after

Jackson’s killing, men inside Attica raised a rebellion catalyzed in part by solidarity

around his death, solidarity that would serve as one of the triggers of a newly

degrading prison regime (Reiter, 2016; Thompson, 2016: 36).

9 The Autobiography of Malcolm X, Soul on Ice, and Soledad Brother recast in racial terms a

trope of U.S. prison writing: U.S. prisons are less about crime control than about

controlling the poor (e.g. Lyon, 1799; Snelling, 1837; O’Hare, 1920). In the 1960s, this

was the message taken up by the left, which critiqued rehabilitation programs for

teaching White “bourgeoise” values (Garland, 2002: 164-165). For the right, the

emergence of Black prison activists, and a spate of bloody prison uprisings proved that

rehabilitation was wasted on people who did not recognize the legitimacy of court

practices, or (White) law itself (Simon, 2014: 17-46). Angela Davis offered an exemplary

call when she wrote from Marin County Jail: “[…] we can’t expect justice from a

repressive judicial system and I’m sure that an exclusively legalistic approach to my

defense would be fatal. So what we have to do is to talk about placing the courts on

trial” (Davis, 1971: 177). Davis’ view that American criminal justice enforces an

“apartheid state” (Garland, 2002: 204), has been confirmed repeatedly since (Stuntz,

2001; Mauer, 2006; Western, 2006; Wacquant, 2009; Alexander, 2010; Butler, 2017).

Writers like Davis confirmed to White Americans that Black radicals were hardly more

receptive to reform than the string of serial killers, during and around the 1970s, that

helped fix public perceptions of lawbreakers as different not only in circumstance but

in kind (Simon, 2014: 17-46). In treating such people, there seemed no reason not to

venture “beyond the moral outer limits of state-inflicted pain” (Haney, 1998: 32).

10 Today, the documentation of the effects of limitless pain, and resistance to it, are

among the most salient concerns of writing from U.S. prisons. Prison witness

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documents the precarity of life inside U.S. lockups, the life of those who, while silent,

dwell in the American imagination much like enemies in a war, “as a direct threat to

life”, and so “do not appear as ‘lives’” (Brown, 2009; Butler, 2009: 42; Simon, 2014). In

writing, in their very documentation of the dissolution of identity, these witnesses

(re)present themselves as living beings. Otherwise ungrievable, in their witness they

restore their living humanity even in grieving its loss. Malcolm X and Eldridge Cleaver

were writers reflecting after the fact, from positions of full survival and political

evolution. George Jackson sent out dispatches from amid that transformation. Prison

witness today often constitutes “acts that somehow, incredibly, live through the

violence they oppose, even if we do not yet know in what ways”, or if, “such lives will

survive” (Butler, 2009: 62).

3. Prison Witness Today

11 In the fall of 2009, a call went out for first-person essays by incarcerated people

documenting their experience inside U.S. prisons. Fourth City: Essays from the Prison in

America was published in 2014 (Larson, 2014a). The deadline for that volume passed in

fall of 2012, but essays never stopped coming, leading to the creation of a digital

platform (APWA, 2019). At the time of writing, the APWA hosts 2,168 essays and is the

first fully-searchable open-source digital repository of first-person prison witness. It

hosts over 2.8 million words of such witness, and it grows by just under 60,000 words

each month. These essays are not edited. With a few caveats, essays are scanned and

posted exactly as they arrive.6

12 The modern prison has always been intended to keep the public out and silence the

condemned, as well as keeping lawbreakers inside (Rush, 1787; Foucault, 1995;

Meranze, 1996: 8). All writing that comes from inside is thus an act of resistance

(Harlow, 1987; Franklin, 1998: 1). But while prison witness today echoes that of the past

in documenting dangerous physical conditions, torture, medical negligence, and

dehumanizing cultures and practices (Franklin, 1989), what the APWA makes possible is

large-scale aggregation of such witness. Fourth City gathered 71 essays from 27 states.

Its title reflects not only the sheer number of people held in U.S. prisons and jails, but

the fact that writers in prison reveal concerns as cohesive as we might expect among

writers documenting life in New York, Los Angeles, or Chicago (Larson, 2014b: 4). The

writers in the APWA thicken this cohesiveness among an essay count equivalent to over

30 volumes the size of Fourth City. What emerges from such aggregation is a broad

mapping, from their receiving end, of carceral-state breakdowns in civil society, of

policing, courts, and all dimensions of prison practice. My concern in this attempt to

make use of this resource is to examine how it unveils an institution that does not

simply contain, incapacitate and punish the victims of the neo-liberal carceral-state,

but forces them into psychological and emotional degradation from which they often

despair of recovering, yet in turn also precipitates remarkable acts of reconstruction.

Such witnesses speak for the literally dead and the walking dead, for the prison’s

“unmade” persons (cf. Levi, 1989; Dayan, 2011). Posting texts exactly as they are

composed, the APWA is able to aggregate the in media res work of writers struggling

with their own unmaking. The following excerpts are typical of acts of witness’s

grieving the process, events, and meaning of their dehumanization.7

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13 Humanity can fade into mere memory: “Each minute of every day is a slow

asphyxiation. The worst death sentence in this country is being buried alive in prison

without hope. […] I know that in me there must be a human being beneath all this

agony. It is a faith belief” (Bossé, 2019).

14 Sentiment itself is either severely damaged, or must be dismantled:

[…] I look for – but cannot find, the man I was once. Sometimes I stand staring at mydisparaging reflection, like a wondering child, of the man I have become. A manthat struggles daily with the fading ability to feel the tenderness of the life I onceknew […] from the loss of being able to respond to sentimental tenderness [...].(Hairgrove, 2019)To psychologically contend with being treated like a domestic animal is to learn tocope with constant frustration. One way of accomplishing that is by lowering one’sexpectations of any type of fortune. The process of self-neutering your enthusiasmrequires a process of getting indifferent to life. Becoming insensitive to your stateof well being and contentment. […] Barriers. One is forced to build barriers aroundtheir feelings, act as though everything is “fine”. Slowly and steadily a prisonercreates a figment of themself, a sort of nobody-anybody status. A trademarklessbeing. A puppet-zero. (Long, 2019)

15 Simple defense of dignity can – paradoxically – come at the cost of self-alienation:

[I]nmates decided to sexually assault me by beating me relentlessly until Isubmitted to the rape. This went on for months and the kid in me died. My soul leftmy body, my heart turned to stone and the blood in my veins turned to ice. One dayone of my tormentors entered my cell to stick his penis in my rectum to humiliateand abuse me and I struck him in the head with my fist until he collapsed andcontinued to beat him until he was a bloody mass of flesh upon my floor [...] Overthe next 2 ½ years I stabbed, beat, choked everyone who entered my cell orchallenged me on the recreation yard. I was recruited into a gang and tasked withhurting enemies and informants […] I was evolved against my will into what I amtoday. […] As for me I stopped living long ago. While my heart still beats my mind isa dark void inside which lies horrible thoughts. […] I do not know what will becomeof me but I fear it will be terrible for me and for many others. I am broken beyondrepair. (Pinson, 2019)[At] no point during my incarceration did I begin my prison sentence with theintentions of assaulting other prisoners and/or “Correctional Officers”, in fact Iwanted desperately to change my life and to become rehabilitated, however afterobserving young men being raped, assaulted, humiliated and broken by bothprisoners and prison staff, I came to the conclusion that I would rather kill and/orbe killed then end up becoming a victim of your tactics and peers. […] I realized thatif I wanted to survive in this world which you skillfully created, that I wouldliterally have to go numb and become an animal myself. (Gomez, 2019)[L]ike falling down a bottomless pit. There’s nothing you can do. It’s a freefall andgravity forever has you. I stood at the edge of abyss and stared into it. […] I was aprisoner in body and mind due to the indoctrination and reinforcement byprisoners and correctional officers alike. I was labeled by my peers. I was labeled bythe system. The thing is, I accepted those labels because I allowed others to defineme and dictate my actions. (Starks, 2018)

16 The APWA witness sampled above presents not Butler’s uncertain “ways” of survival

but total uncertainty about survival itself (physical or of identity). At the same time,

these are acts of resistance: resistance as memorial, as eulogy to past or passing and

otherwise ungrieved lives.

17 How did we get here? Marie Gottschalk shows how the Warren Court’s defense of

defendant and prisoner rights in the 1960s created public resentments that led to

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backlash in today’s victims’ rights era, in which perpetrators’ pain has become the

measure of justice. In particular, capital courtrooms became largely expressive,

“morality play[s]” weighing the pain that perpetrators deserved by the pain that

victims suffered (Gottschalk, 2006: 226). The result is that “The judicial system is judged

primarily by its capacity to serve as a vehicle for the expression of private rage, grief,

compassion, or mercy, rather than by alternative measures that consider the needs of

victims, offenders, and society more broadly” (ibidem: 233; see also Garland, 2002: 102).

The excerpts above are just a sampling of testimony to the lived experience of a prison

shaped by a judicially imagined (i.e., ideological) and all too concrete translation of

victims’ grief into perpetrator suffering (Simon, 2009: 77-78), in which “[…] we now

celebrate rather than merely tolerate or even lament official cruelty and the infliction

of pain” (Haney, 1998: 32).8 The APWA is flush with witness to the experience of

watching the self degenerate or become unrecognizably transformed. This is writing

that in the past would never have reached the public; in it we see a population ready to

write about and in this way to resist the full range of damaging effects of the U.S.

carceral state from birth to lockup.9 Even when these witnesses mark their own passing

into “puppet-zeros”, they actively defy that passing by demonstrating the wherewithal

to write.

18 Elaine Scarry notes that “to be present when a person moves up out of that pre-

language [of pain] and projects the facts of sentience into speech is almost to have been

permitted to be present at the birth of language itself” (Scarry, 1983: 6; see also Butler,

2009: 61). The range of similes and metaphors in the texts above suggest witnesses

struggling to translate pain into language. And such stepping back from the “abyss”,

facing the carceral regime as a self-aware agent, is the starting point for all other forms

of carceral resistance. Malcolm X and Cleaver write of that turn literally after the fact,

after resurrection from a previous sense of self. Jackson’s letters are journal entries on

the path of willfully dying to the body and emotions and rising again. The APWA

presents hundreds of instances of people refusing to be consumed by the prison

environment. The very act of articulating their experience is the first step by which

subjects of trauma resist and begin to recover from their experience (Scarry, 1983: 9;

Laub, 1992: 78; Herman, 1997: 181). Such writers at once map the vengeful legal horizon

upon which the prison dwells, and trace the personal deaths, inside civil death,

marking the gravitational center of the U.S. carceral state. They map the field across

which those who actively resist that center must struggle; they reveal too that the

latter struggle is rarely endured alone.

19 Imprisoned people’s use of the “we” has been contested whenever it suggests political

commitments that the prison refuses to recognize (Naidoo, 1983: 241; Harlow, 1987:

148-153). It is thus worth noting how often the essays excerpted above, marking

passage into the “abyss”, are seated in an “I”. This usage is conspicuously juxtaposed to

the “we” (and its equivalents) common in essays describing forward-looking (rather

than memorial) resistance. In the archive, the first-person plural most often represents

less an explicitly political than a generically collective experience, suggesting

awareness of a human yet mass encounter. Writing in resistance entails what “one”

faces, what “you” endure, what “we” experience, or it makes explicit reference to

others in their social/penal situation. Such essays describe measures taken by the

individual actor, yet that are offered to others as exemplary acts. Reconstruction and

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resistance imply a rising above the singular experience, into behavioral models for the

collective.

20 Travis Cunningham echoes a number of writers who describe taking control of their

perspective:10

Prison tends to remove those simply human attributes and instead replace themwith an abysmal, diabolic, malicious nature, essentially turning a slightly flawedindividual into a tyrant. […] How does one keep their splenetic tendencies in checkyou ask? Well it’s simple, you decide that you want to be above reproach, you makea conscious decision to dig deep & find the mental fortitude that we all have, andutilize it to bring out the virtuous decorum that has remained dormant whileyou’ve been held in captivity. The vertigo you feel from living in a place thatreduces you to a second class citizen can cause despondency which is why you mayfeel the need to abdicate any lasting hope of returning to society undamaged. Yet,you must fight back against aberration, and find a way to see the beauty in yourexistence. There is beauty around us no matter what our physical surrounding maylook like. It can be something minuscule like a polite gesture from a fellow prisonerholding the door open for you, or hearing a bird outside your window sing theirbeautiful song, watching the sun reflect off the cinder block wall & enjoy being akid again making hand puppets using the wall as your personal screen. This may allsound like trivial things that many may laugh at which is fine. Maybe, I’d laugh too,had I not gone through days that my depression was so pertinacious it almostcaused my early demise. Incarceration can seem opaque for those who haven’t livedthrough it, I’d like to think writing and sharing my thoughts can begin to helpothers outside of prison hear our voices and empathize with our struggle.(Cunningham, 2019)

21 Cunningham self-consciously bears witness – as witness for others – to his resistance of

the path toward “demise”, thus reclaiming “the sociality of the self” revealed in

mourning and that is inseparable from fully human life (Butler, 2004: 19). In “Finding

Freedom Inside of Prison”, Stacy Shaw links his social (re)awakening to awareness of

collective Black struggle:

In retrospect I was just as much a slave to the system as my beautiful ancestorswere slaves to “White America” hundreds of years ago. […] Perusing through thecathartic story of Malcolm X strongly motivated me to begin the journey of self-education; hearing about the stalwart expeditions of Marcus Garvey imparted in methe necessary wherewithal to lead towards ethical prosperity instead of continuingto lead in the direction of racial destruction. […] I have acquired from the lessonstaught by these extraordinary models of growth and development a curativeawakening that has lain dormant in my idle psyche for as long as I can remember.All that I have spoken on thus far can be summed up with one thought: I have trulyfound the meaning of “FREEDOM”. […] Until we as people take the time to get toknow who we truly are, where we came from, and where we are trying to go, wewill remain in a bottomless pit of nothingness. (Shaw, 2019)

22 This “bottomless pit”, the “abyss”, and the state of the “puppet-zero” are resisted in

resituating the self among others. Arizona writer Levert Brookshire III describes

“Developing my leadership skills and the ways in which I use them, to influence others”

as intrinsic to his ability to “resist that ‘psychological’ hold over me and keep taking my

mind in the direction I want to go” (Brookshire, 2019).

23 Inside a system rife with preventable death and that transfers people seemingly at

random, connection is often temporary. Michael Arreygue writes of the value of the

mere memory of human bonding.

We both did not engage in drugs, drug use or stupidity that is so rampant in prison[...]. We had our bad times, good times, but as with human beings placed in similarly

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situated positions they will band together. We did this and helped one another. Inmore ways than one. Managed our food, income, found ways to gain necessities andunbeknownst to us gave one another emotional support. It is weird how life worksat times. I met a friend in an unlikely place. (Arreygue, 2019)

24 Arline Lawless documents return to self in collective sociality:

Some women here are still in segregation because they can’t handle all the stresshere. I was one of those women, only I was not put into segregation. I just stayed inmy room and never came out except for meds and sometimes meals. I am here for agood chunk of time and I decided that when I first got here that I was going to sleepmy bid away. This worked for almost 2 years. However, there were some womenhere that I am so glad to have met, just wish that it were under differentcircumstances they would come to my door and bang on it and yell, “You get out ofthat bed right now and you come out here and play spades with us”. I can tell youthat that really boosted my confidence that there were women here that actuallygave a shit about me. See we are like a family here. (Lawless, 2019)11

25 Finally, Daniel Hairgrove touches on the premise underlying all of the writing of all

prison witnesses: writing itself is a (re)humanizing act.

Only in written words have I found my way of doing time. Writing for myself as wellas for others, depending on meager support from loved ones, have I survived, butmy only escape, my only privacy has come from my written words. With a pen I amallowed the liberty to say, to express – “TO FEEL”, and when the words are thrownaway or destroyed, forever banished by fire, then there can never be reprisal for myrebelliousness. Thereby I will have been in touch, through my pen and paper, withcontumacy or tenderness and whatever strength that is within me [...] and I havesurvived [...]. (Hairgrove, 2019)

26 These witnesses reclaim their identities and dignity as the most fundamental acts of

resistance to the carceral state, which – as these and other witnesses testify – assaults

their ability to recognize themselves, and others, as human. The gap between state

ideology and state practice is measured here by the incremental labor of resisting those

practices’ most private effects; yet these writers are also aware that they serve as

witnesses, as first-person speakers for a wider, collective population and experience.

They widen the circle of a “we” pushing back against state violence by blunting its

fragmenting effects. Resistance requires a sense of a self that is not only consciously

extracted from the carceral state’s alienating practices but that reclaims social

integration, if only with other incarcerated people.12 Witnesses who document the

absorption of the self – effected, feared, or merely lamented – into the prison

environment peek back from inside the lip of the abyss; those who write from atop that

lip throw ropes to pull others out.

27 No matter how closely or broadly we look at texts composed inside the earth’s carceral

hegemon, we are always looking at moments within a class-action, habeas corpus suit

against U.S. prison practice, a class-action chorus that places the prison “on trial”.

American prisons, as Malcolm X, Cleaver, Jackson, Assata Shakur, Jack Henry Abbott

and others have claimed, regularly evoke critical political awareness in their wards.

Created from the insistent will of the condemned and allowed to bypass the

gatekeepers of print publication, contemporary U.S. prison witness makes clear that

political intent is not necessary to political effects; prison witnesses bear “cellular”

relations in both the biological and architectural sense: each carries the DNA of the

whole; each shares walls with every other (Larson, 2017).

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140

4. Implications for Scholarly Practice

28 Robert Cover also noted that “Legal interpretation takes place in a field of pain and

death” (1992: 203). The law is not abstract; it both suppresses and spreads violence by

casting legal sanction over the acts of violence carried out by the police, courts, and

prisons (cf. Benjamin, 1996: 231-234, 236-252). Cover did not live to see his claims

brought home by cell phone videos of police killing unarmed people, and he only

tentatively pointed toward the corollary to his own claim: without some measure of the

human suffering experienced on the receiving end of legal violence, we can never grasp

the full human cost of the current legal order. Incarcerated people in the U.S. are

taking it upon themselves to document that total from inside the hearts, minds, and

bodies forced to pay those costs. In turn, the very existence of an archive that

incarcerated people have created could shift the critical grounds for scholars outside:

rather than taking the lead in “interpreting” these texts to fit pre-set ends (in orthodox

narratives of the politics of mass incarceration), scholars can serve instead as indexers

of prison witnesses whose work speaks powerfully for itself; we can serve as secondary

witnesses to the labor of the organic intellects now burgeoning among the victims of

legalized punishment.

29 A vital step in combatting mass incarceration is to de-massify its subjects. We can do

this by simultaneously recognizing their written efforts to extract themselves, in

writing, from the data piles accumulated by state agencies (and from those

accumulated by even the most critical efforts of the social sciences), and by

acknowledging the status of their writing as representative of the experience of others

inside a mass-scale institution, as witness. Seated in narratives of the human costs of

incarceration, the APWA invites humanists in particular to rejoin this conversation by

bringing their signature, nuanced manners of reading to revealing where individual

and collective meet, cross, and graph into one another (Simon, 2010). The U.S. has

created a major metropolis in cages. While both countering and supplementing the “big

data” approach to carceral statehood with an unfolding of broad narrative witness,

scholars can acknowledge the singular identities of individual writers and locate these

distinct, cellular identities upon the broad background of mass-scale U.S. incarceration.

This is simultaneously self-realizing and collectivizing work that witnesses to

incarceration present simply as functions of where they live, why they live there, and

what their experience of U.S. criminal justice reveals to them. The task for scholars

going forward may be simply to aid this resistance (to the prison’s atomizing, identity-

degrading work) by reading widely enough to conduct thick indexing of prison witness.

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NOTES

1. This echoes Jean Améry’s observation from the death camps: those with political or religious

convictions fare better than those without, in the sense that they bring worldviews that give

some teleological sense to the camps (Améry, 1980: 13) – though to ends distinct from the

incarcerated: camp inhabitants can simplify by unifying their experience; the political views of

the incarcerated often complicate their understanding. Without such frames of reference, as we

will see, the prison writer confronts every aspect of incarceration as part of a dynamic, unfolding

assault. In a practical sense, Agamben’s definition of the extra-judicial camp appears to describe

U.S. prisons today: “[…] a space in which […] the normal rule of law is suspended and in which

the fact that atrocities may or may not be committed does not depend on the law but rather on

the civility and ethical sense of the police that act temporarily as sovereign” (Agamben, 2003:

241-245). The law is not suspended in U.S. prisons; it is, however, extremely difficult to access,

even in face of egregious officer violence (ACLU, 2002; Robbins, 2015). In this essay I assume a

conventional distinction between political prisoners and other incarcerated people (cf.

Rodriguez, 2006: 5).

2. Assuming, of course, that prison regimes allow this work out. Further obstacles are that

writing materials generally come from prison commissaries that exploit people earning wages (if

any) counted in pennies and that the APWA call for essays appears in Prison Legal News, a journal

covering legislation and courts cases relevant to incarcerated people in the U.S. and distributed

in most but not all prisons.

3. This is one reason why I refer to this writing not as that of writers in any conventional sense,

but of witnesses.

4. On the legal implications of applying standards of human dignity to prison conditions, see

Simon (2014).

5. Such parenting techniques drew national attention after the killing of Trayvon Martin, and

Barack Obama’s claim that Martin might have been his son (Obama, 2013).

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146

6. For the protection of its writers, the APWA reserves the right to edit or reject work that

advocates violence, includes names in ongoing legal cases, or libels named individuals (APWA,

2019).

7. I have chosen passages that generally describe the effects of shared prison experience. The

effects of solitary confinement are also well documented in the APWA; see also Abbott (1991:

46-51).

8. On dissenting judges’ condemnation of anti-rationalism in the use of victim impact

statements, see Ferguson (2014: 83-84).

9. These effects include birth into domestic violence (e.g. Whitham, 2019), into homes ravaged

by drugs (e.g. Di Lenola, 2019) and a normalized prison culture (e.g. Brown, 2019).

10. Such writers echo the work of Viktor Frankl (1963), cited by several authors in the archive.

11. See similar instances of collective sociality in the stories of incarcerated women in Levi and

Waldman (2017). The question of the gendered traits of prison witness by women (or men) is

simply too large to take on here. Access is also an issue in the context of the APWA, where

women are underrepresented (by more than half of the 1:10 ratio of women and men in U.S.

incarceration; see APWA, 2019). Other critics have addressed issues specific to woman’s prison

experience and writing (e.g., McQuaide and Ehrenreich, 1998; Davis and Shaylor, 2001; Law, 2009;

Willingham, 2011). Women can also engage in violent physical resistance (e.g. Vanderford, 2019).

12. There are, of course, incarcerated people who write in explicit solidarity with larger

collectives (James, 2003, 2005).

ABSTRACTS

Based in a digital archive of first-person witness by people currently incarcerated in the United

States (U.S.), this paper discusses witness texts that document and grieve the experience of

alienation of self-identity, fight that alienation, and that together map both the degradation of

human dignity at the center of current U.S. penality and how it can be resisted in restoring

sociality with other incarcerated people. Writing from inside often represents a moment not only

of resistance to the prison regime, but of reconstruction of the self that is the premise for all

further resistance. After placing prison witness today against the background of such witness

from an earlier penal era, the paper looks at patterns across the essays currently posted in the

American Prison Writing Archive (APWA). The paper suggests that the very availability of the

APWA could re-ground future U.S. prison scholarship.

Baseado num arquivo digital de testemunhos na primeira pessoa de reclusos atualmente

encarcerados nos Estados Unidos (EUA), este artigo discute textos que documentam e refletem o

sofrimento daqueles que passam pela experiência de alienação da autoidentidade, que combatem

essa alienação e que, juntos, mapeiam a degradação da dignidade humana no seio do atual

sistema penal dos EUA e como esta pode ser combatida para recuperar a sociabilidade com outros

reclusos. Escrever do seu interior representa muitas vezes um momento não apenas de

resistência ao regime prisional, mas também de reconstrução do eu, que é a premissa de toda a

resistência subsequente. Confrontando o testemunho atual ao contexto de um testemunho de

uma era penal anterior, o artigo analisa os padrões dos textos publicados nos dias de hoje no

American Prison Writing Archive (APWA). A análise sugere que a própria disponibilização do

APWA poderá re-definir os futuros estudos académicos sobre as prisões dos EUA.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

147

Fondé sur une archive numérisée de témoignages à la première personne par d’ actuels déténus

aux États-Unis (EUA), cet article se penche sur des textes qui documentent et reflètent la

souffrance de ceux qui traversent l’expérience d’aliénation de l’identité de soi, qui luttent contre

cette aliénation et qui, ensemble, géographisent et tracent les contours de la dégradation de la

dignité humaine au sein de l’actuel système pénal des EUA et la façon dont elle peut être

combattue pour récupérer la sociabilité avec d’autres détenus. Écrire de l’intérieur représente

souvent un moment, non seulement de résistance au régime carcéral, mais aussi de

reconstruction du moi, prémisse de toute résistance sous-jacente. Après avoir placé le

témoignage actuel de la prison d’aujourd’hui dans le contexte d’un témoignage d’une époque

pénale antérieure, cet article examine les tendances observées dans les essais publiés aujourd’hui

dans l’American Prison Writing Archive (APWA). L’analyse suggère que la mise à disposition de

l’APWA pourra re-définir les futures recherches académiques sur les prisons des EUA.

INDEX

Mots-clés: archive, dignité humaine, États-Unis d’Amérique, prison, socialisation, témoignage

Keywords: archive, human dignity, prison, socialization, testimony, United States of America

Palavras-chave: arquivo, dignidade humana, Estados Unidos da América, prisão, socialização,

testemunho

AUTHOR

DORAN LARSON

Walcott-Bartlett Professor of Literature & Creative Writing, Hamilton College

198 College Hill Road, Clinton, NY 13323-1218, United States of America

dlarson@hamilton.edu

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-3291-1509

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

148

The Inmate’s Two Bodies: Survivaland Metamorphosis in a MoroccanSecret Prison*

Os dois corpos do recluso: sobrevivência e metamorfose numa prisão secreta

marroquina

Les deux corps du détenu: survie et métamorphose dans une prison secrète

marocaine

Zakaria Rhani

EDITOR'S NOTE

Edited by Scott M. Culp and Daniel Lourenço

Received on 08.04.2019

Accepted for publication on 28.08.2019

1 In June 2014, I visited Tazmamart, the infamous Moroccan secret prison. Human

memories of terror and a few physical vestiges are all that remains: the foundations of

two razed buildings and 33 graves of the unnamed dead who had succumbed to a

programmed slow death during 18 years of secret confinement. The prison itself is

located on the grounds of a large military facility, surrounded by hills on all sides,

which makes for a naturally enclosed area. Controlled militarily and insulated

geographically, the camp was also isolated socially. The inhabitants of the village still

have a living memory of it: “We did not even have the right to pronounce the word

‘Tazmamart’: the name of our village”, one of them told me. “We were living in a

continuous fear. We did not know what was in it, we had no right to know, but we have

imagined the worst, the horrible”. Beyond the village, this imagination was

exacerbated by a well-managed rumor spread throughout the country by those in

power. True, Tazmamart was a place of secret detention, but this secrecy was slyly

revealed by the apparatuses of the deep state in order to sow terror. Thus, the name of

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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Tazmamart has become the site that best embodies the history of political violence in

Morocco, the so-called “Years of Lead” (1956-1999).1

2 It was during this period that a group of Moroccan soldiers, following two aborted coup

attempts in 1971 and 1972, were arrested, tortured, found guilty, and sentenced to

prison terms ranging from 18 months to 20 years. The convicts were placed in a civil

Central Prison to serve out their sentences when the unthinkable happened. The

prisoners were seized, taken in secret by night and transported blindfolded in trucks

like “beasts of burden”2 to the desert location of Tazmamart. The systems of modern

governmentality had thus worked to carry out an act of personalized royal vengeance.3

The courts performed their function, but the trial was botched. The judges followed a

certain formalism while nevertheless expressing their personal vindictiveness towards

the accused, who would ultimately be sentenced to prison, ending up at a secret

location. Tazmamart was part of an overall system combining various regimes of

detention and internment – including psychiatric internment – and practices of

surveillance and control. Forced disappearances, torture, assassination, and mass

graves were part of this form of governmentality. In this setting, the phases of the

Foucauldian genealogy of sentences, their knowledge and techniques were condensed

into one another, and especially so the succession of epistemes – the power/knowledge

model. But it would be wrong to criticize Foucault for something that he did not intend

to do, as what is problematic is the extension of the genealogy of modernity by some

social scientists to the “rest”, thereby rendering invisible the actions and the words of

women and men from the so-called Global South.4

3 Tazmamart is not an ordinary prison. It is, indeed, a system of secret detention that

challenges the Foucauldian model, and its rationale is best understood outside a

universal paradigm of modernity. All rational forms, all the proceedings, the choice of

place of detention, the organization of the cells, the policy of rationing, and the

selection of the guards and the Warden were motivated by the desire to undo life. This

was achieved by dividing the prisoners into two groups of 29 each, with individuals

assigned to two different buildings (Block 1 and Block 2), where they were confined in

separate cells. The residents of Block 2 were subjected to appalling conditions,

suffering even more torrid summers and more cold and humid winters, exacerbated by

its low-lying position where rainwater would collect and stagnate, attracting more

insects and causing infections and diseases.5 As a result, in Block 2, the mechanisms of

degeneration were both more severe and faster. Only four inmates survived. The man

whose experience I report here is one of them. I refer to him by the name “Kawni”, for

reasons I shall elucidate later. The networks of practices and devices that had regulated

the life of both Kawni and his comrades in Tazmamart are the kind that take hold of the

body and transform it. The purpose of this article is to question those procedures

which are not implemented to discipline, to build a habitus or subjectivity, but rather to

undo life. The question that arises, then, is how did the inmates redo life, while their

lives were decomposing with each passing day?

4 This energy for survival can be felt in some victims’ testimonies. It emerges,

individually and collectively, with the very undermining work that has slowly

devastated their lives. It is also active in the dynamics that led a large number of them

to madness and death. It expresses itself with vital force in Kawni’s experience, who,

compared to his fellow prisoners, narrates the alteration of his body in confounding

and unparalleled terms. His survival appears as a dilation of theirs, taken to unusual

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

150

dimensions. In his case, it is appropriate to dissect the word and speak of sur-vival: in

which one element seeks to avoid the familiar connotations of a life reduced to its vital

functions in their most rudimentary state as Kawni’s is a form of life that resists being

reduced to the “bare life” invoked by Agamben (1998, 2000) and the other refers to that

which is over and beyond a life secluded and reduced to its elementary functions – a

meaning that the German über sums up pertinently.

5 The Deleuzian concept of “becoming” has recently been taken up by some

anthropologists who provide, however, little insight into the process of metamorphosis

and even less, it seems, into the conditions under which these mutations occur.6 Their

ethnographies hardly account for the theory of becoming and its lively embodiments.

The point here is not to apply a ready-made theory of becoming to a lived experience of

becoming – in other words, to subsume the ethnographic experience under a theory of

becoming or its sociopolitical context – but rather to examine their unstable and

mutually productive articulation.7 In fact, Kawni’s survival experience grasps the

concept of becoming and transforms it, so that the concept of becoming, like Kawni’s

becoming, turns out to be an embodied becoming concept as well. Kawni’s experience, I

argue, propels the concept of becoming towards the Nietzschean Selbstüberwindung,

articulating a will, a joyful sacrifice of the self, a bodily metamorphosis, and its

dilatation into a cosmic ego, kawni, in Arabic.

The Problem of Narrative

6 “I am 100% victim of an injustice. I was teaching in class when they came and arrested

us [...]”, says Kawni. He was 24 years old when he was arrested with other colleagues at

the military school, following the aborted putsch. He was sentenced to three years in

prison – a very short period for a presumed plotter against an authoritarian king. This

“injustice”, he told me, concerned him at the beginning, but when he was “thrown into

prison”, he realized that “ruminating this injustice and its causes is a vicious circle”

and that “ruminating the past is another sequestration that would sharpen the feeling

of confinement”. Unjust as his detention may have been, he placidly accepts it and

transforms its meanings. He holds no anger or resentment: “I have no anger, absolutely

not […]. The king, even him, I don’t blame him”. It seems Kawni immediately realizes

what the prison apparatus is engaged in, especially upon witnessing the first deaths

shortly after his incarceration. His position is part of his effort to rid his imprisonment

of any traumatic burden and of any meaning whatsoever by extracting the “injustice”,

“anger”, “resentment”, “rumination”... Likewise, it seems the decision to “cut” with the

past is part of his refusal to testify and to give an account of his 20 years of

confinement. Many Tazmamart survivors have written their memoirs. Some of them

publicly testified in various forums and media. They recounted in detail the whole

history of their ordeal. Yet, Kawni clearly sees no reason for such an action:

“Testifying? That beats me. I do not know why people do it”, he says.

7 In 2013, Kawni and I became friends and he agreed to recount his experiences during

informal meetings, without questionnaires or recordings. Our encounters began as

reciprocal exchanges on a variety of topics and not unidirectional interviews about his

experience as a prisoner and survivor. Wanting to establish a human relationship with

the man first, I decided from the outset not to establish a (f)rigid position, one of a

researcher interviewing (or questioning) his interlocutor.8 Kawni is acutely sensitive

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151

and such an attitude would have probably hurt him, reminding him of an interrogation

aiming to extract as much information as possible from his tragic experience. For this

reason, there were no notes or recordings made during our discussions, with my

subsequent train ride back home enabling me to document our discussion, albeit with

many ellipses for those gaps in my memory and in a discussion that diverged from the

main subject. In later encounters, I would fill in certain voids. Others, never. From my

perspective, the purpose is not to fill in theses gaps but rather to take them as such, as

“lines of flight” that articulate the author-interviewee relationship and Kawni’s

relation to his history and memory.

8 Approaching Kawni’s experience is a challenge, given how little he says of himself, how

long and painful his experience was, and especially the force of what he says in a few

words.9 His statements are, indeed, rare and laconic, some of them aphoristic. His

account is not a testimony, nor is it a memory stricto sensu. Kawni narrates generic

actions – probably condensed10 throughout his long journey to death – without any

narrative composition with beginning, middle and end. Without any will to inform

about and denounce a deadly system, and making it comprehensible.

9 These narrative fragments, strictly speaking, are not descriptions of lived experiences

in their happening: there is no indication of dates or space, except for the cell where he

was confined. Therefore, I consider Kawni’s words “freeze-frames”, which are not

necessarily ordered according to chronological sequence and causality and which zoom

in on different moments of his mutation. This approach, I argue, also allows the elusion

of certain psychiatric visions that see in Kawni’s position on the past and testimony a

failure of memory, and specifically a dissociative amnesia featuring a memory

sequestrated in an a-social space becoming, therefore, rebellious against any form of

narrative. When necessary, the narratives of other survivors will be recalled to shed

light on some aspects of Kawni’s peculiar experience as well as on the general context

of its unfolding. These testimonies intersect his words and actions in many ways: calm,

silence, discretion, sacrifice, mistreatment of the body, otherness and the effort to

communicate with the universe.

10 These “freeze frames” refer, in a way, to the “minor literature” evoked by Deleuze and

Guattari (1975).11 “Minor” denotes the revolutionary conditions of any literature within

the established and dominant one. Kawni’s account is not a fiction. His metamorphosis

is not a metaphor, nor is it a symbolization.12 It is real and actual, yet its factualness lies

at the limits of virtual becoming. In his case, I would say, a minor ethnography seems

more capable of grasping and articulating, in a concrete way, the experience of the

human being in limit situations. Moreover, Kawni’s experience and his words serve, to

a certain extent, to initiate the process of becoming minor for my own anthropology,

my becoming the foreigner of my own thought – exiled, prisoner, survivor – a

becoming that deterritorializes my own anthropological perspectives about the revered

dualities of confinement/liberty, unreason/reason, death/life, as well as my own fears

and anxieties regarding the sociopolitical consequences of my research’s focus on

sensitive topics (i.e. political violence in a context of resilient authoritarianism). On the

other hand, my conversations with Kawni allowed me to encounter the theorists with

whom I dialogue in this text, so that our relationship takes on a collective value. That is

to say, a “collective arrangement of enunciation” which, in return, enables

communication with Kawni’s own enunciation and experience in order to follow it.

Thus, despite its apparent apolitical stance, everything in Kawni’s experimentation,

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and how I myself embody it, is eminently political: radically political and revolutionary,

in the sense that it lays down the meaning and the relationship of/to the political

differently.

Incarceration as Burial: A Program of Slow Death

11 “When they buried me in Tazmamart […]”. Tazmamart, Kawni undoubtedly realizes

immediately, is not an ordinary prison, nor is it even a place of detention. Having been

secretly taken in the dead of night, Kawni, like the others, is technically no longer a

prisoner. He, like the others, disappears without a trace. He, like the others, realizes

that he is destined to slowly die in confinement. Binebine (2009: 42), one of Kawni’s

comrades in Block 2, expresses the same feeling of being buried: “I had not yet come to

terms with the fact that I was in front of what would now be the tomb of my life: cell

number thirteen”.13 Of the cell where he is “buried”, Kawni gives a condensed glimpse:

an “iron door”; a “slab made of concrete which serves as a bed”; “a hole that serves as a

toilet”; “two very dirty and worn blankets” and “darkness and solitude”. The sensation

of burial is further amplified by the general conditions of incarceration: insufficient

food; “bowls of water where some starches float”; atrocious cold; suffocating heat; foul

odors; bugs that swarm; illness; madness and death. For 18 years, Kawni, like the

others, has to die from exhaustion, hunger, cold, heat and disease. Without rest,

cramped, always bent over and rarely breathing fresh air.

12 “It was extremely cold in the winter”, says Kawni. “Every year at least one inmate died

of cold and disease [...]”. Indeed, early on, death struck in Block 2: less than one year

after the abduction, two inmates died. Binebine (2009: 67-72) gives a moving testimony

of one of them.14 Until his last breath, fellow inmate Chemsi never admitted what was

happening to him, “his presence in this tomb”. He “lost his mind” and ceased to cover

and feed himself.

He spent long hours sitting on the ground in the cold and solitude of his madness,near, he believed, to his poor mother, whom he saw very close in the darkness ofhis purgatory. When the guards arrived, they found the food scattered on theground and him, naked, without cover in the freezing cold of the winter.Benumbed, his limbs frozen, he could not readily go to the door to fetch his food.The guards refused to carry it to him; the food remained there until the next meal.Then they threw the unopened pot, unwashed, which was filled again and placednear the door. Finding his death at breakfast, the guards did not show up later inthe morning. At noon, when they brought the meal, they brought a stretcher andtook him out.

13 His death makes the inmates of Block 2 aware of the gravity of the situation. They

realize that they are condemned to die in the darkness of their cells, with no help and

no resources other than their own ability to endure time. With time, month after

month, death becomes a “familiar visitor”.15 Hachad ( in Serhane, 2004: 68) intensely

describes this gradual inculcation of a “programmed death”. As the days go on, the

convicts have understood that “destiny” (i.e., the king) has chosen an end completely

different from imprisonment for them:

A death that goes beyond death, since each prisoner has to die several times duringhis lifetime before disappearing forever, in horrible suffering, abominable,indescribable, but above all inhuman agonies. A death beyond all ordinary death[...]. The death chosen for us is a special death, which goes beyond the boundaries ofthe imaginable, beyond the limits of the human. Every moment has to be a moment

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of death. We should die slowly and at any moment, as slowly as possible. … and goever farther into the unspeakable things that are not said, but lived in the flesh.(ibidem)

14 With this kind of incarceration, it is hard to speak of biopolitics, if not to consider as

such the politics that manages life in order to undo it.16 In this kind of politics, it seems

the formation of the ego does not have any relevance; it remains, anyway, inaccessible.

Several features distinguish the regime of Tazmamart from the model provided by

Foucault (1975) and, as mentioned earlier, its rationale should be grasped elsewhere

than in a universal paradigm of modernity. The convicts are locked in a building

without possible escape; the guards throw in water and morsels of food and

immediately close the cells. The panopticon does not imply the visibility of all the

angles, but rather the absolute invisibility of the prisoners. The inmates become

transparent without being observed. Concurringly, all rational forms, all the

proceedings, the choice of place of detention, the organization of the cells, the

rationing, the selection of the guards and the director, are animated by the will to undo

life. The population of Tazmamart is subject to a program of slow and unavoidable

death, administered by a program of weakening, based on the proliferation of

pathologies. The inmates either die or transmute to survive.17

Ascetic Desire

15 The energy of this transmutation can be grasped, in its radical expression, in Kawni’s

experience. “When they buried me in Tazmamart, I realized that the real Tazmamart

was the life I was leading outside. [...] I found a sense of freedom”. Kawni reverses the

respective values of life outside prison and life (i.e., burial) in prison. As a result,

another life opens for him, life according to a dimension other than the common

alternatives: justice/injustice; freedom/detention; life outside/life-death in

confinement.

16 Accordingly, Kawni takes some radical decisions towards his comrades:

It was extremely cold in the winter. Every year at least one inmate died of cold anddisease; moreover, every time, fights break out to get his blanket and clothes [...].The prisoners were acting as if they were outside, like ordinary people in anordinary society: frivolities, selfishness and conflict.

17 Meditating on the reactions of his comrades, Kawni decides “to withdraw and isolate”

himself, sharing “with them only some difficult moments”. His cell becomes a khalwa.

This word is telling. It refers to a cave where the ascetic retires to seek reflection and

privation. In his khalwa, Kawni experiences “the test of meditation and detachment”

and fights “suffering and misfortune”. He then breaks off with the fellow inmates and

befriends their deadly enemies, those who make them so vulnerable:

Then I said to myself, why this fear of the cold? Why not reconcile myself to it? Iknow; the body has its limits. Instead, I decided not to see in the cold an enemy, buta good friend. I took off my clothes. I only kept on shorts. The others thought that Ihad gone crazy. I did not defend myself. I did not answer them [...]. Only a madman,they said, could confound the friend and the enemy.

18 Despite the warnings of his comrades and their derision, Kawni undresses and

embraces the fatal cold of Tazmamart. According to him, the “body can transcend the

limits of tolerance by departing from fear”. The true enemy is not the cold, but the fear

of the cold. It is not disease, but the fear of disease. It is not even death, but the fear of

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death. After his withdrawal, Kawni shares only some difficult moments with the others:

“If someone falls ill or if someone dies [...]. If someone falls ill, I take care of him during

his illness [...]. If anyone dies, it is me who washes him, wraps him in a sheet and buries

him”.18 The others, he says, are afraid: “They fear illness and death”.

19 Not only does Kawni isolate himself from the life of his comrades, but he also cuts

himself off from his own history: “When you cut off with society [...] when you cut off

with your history [...] you enjoy real happiness, you become free. It is a revolution”. He

also states, in an aphoristic manner: “And what is a revolution, if not the act of cutting

off with the past to free oneself from its burden and regain happiness?”. Kawni has

certainly experienced the happiness he evokes. We have evidence of this. Sidqi

Abderrahman, a survivor of Block 1, told me: “when [Kawni] was transferred to our

Block, he woke up early in the mornings and began to let out youyous, like a woman [...].

He sang the songs of women. Powerful voice”.19 Marzouki (2000: 219) captured one of

these moments too:

The very next morning we were awakened by a huge beating Tam-Tam on the doorof a cell, accompanied by strident youyous... A real festive atmosphere! It was[Kawni] who, in the depths of his new cell at the end of the corridor, continued apractice to which he had become accustomed in the other building.

20 The powerful voice and the strength of the noise may well surprise us, given Kawni’s

advanced physical disability, of which we have many testimonies (Marzouki, 2000; Raï

ss, 2002). Where does this force, this female voice, this energy, this joy come from?

Kawni posits history as the burden that reinforces the feeling of confinement and,

therefore, hinders one’s becoming free. He thereby subverts the very meaning of

incarceration and its raison d’être. The prison is not a place or a space, but a

temporality. It is a history that chains up the possibility of becoming: becoming joyful

in darkness, becoming free in tight confinement, becoming a woman, becoming

timeless. “I reconciled myself with disease and death. Death is the continuity of life.

Death before life [...]. Never dies whoever accedes to the ʿishq”.

21 The word ʿishq has a very strong mystical connotation. It refers to the superfluous flow

of love that overwhelms the ʿāshiq’s body and soul to extend beyond, to the whole

existence.20 ʿIshq is Desire. Yet it is not a desire for someone or something. It is an

ascetic and joyful desire that stoically accepts incarceration, suffering and death.

Beyond all carceral powers that undo life, Kawni makes of himself, of his body, a desire

which is not reduced to a subject (and an organism) over which these powers can be

exerted. He desires to make of his condition, of his body, of himself, a new mode of

existence: another life. Thus, the question is not how Kawni can resist power (political

and carceral) which controls everything, but rather how power can control his desire,

which flees everywhere as “lines of flight” and as “movements of deterritorialization”

(Deleuze, 2003 [1990], 2006a).21 Kawni’s experience is indeed a movement, a becoming

that goes beyond the framework of a determining history and politics. His act of

breaking with the past is revolutionary, yet it is neither a militant action nor a form of

resistance against a regime of confinement or against a power or force of domination.

Not only has he never used the words in question, but he has also never expressed any

feelings of confrontation, injustice, resentment, or anger. Instead, in his experience,

revolution articulates a process of folding in which the force is exerted on itself – the

force to cut off with the past, with the inmates’ society and with his own incarcerated-

body. Thus, without falling into a reactive role of friction or blockage, which could

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reproduce power relationships, Kawni’s revolutionary becoming allows him to evade

both carceral control and political power.

22 According to Deleuze (2003 [1990]), the concept of the “fold” implies a process of

“subjectivation” when the force is put in a relation to itself and not in a relation to

another force, to give the means to survive what would otherwise be unbearable.22 As in

Kawni’s experience, this process of “folding” is carried by a desire that emerges from a

joyful ascetic movement (Deleuze and Parnet, 1996).23 It is a will to power which is also

a will to die, always seeking to disorganize and to free itself from instincts and habits in

order to experience new modes of perception and action. New possibilities of existence.

The relation Deleuze establishes between the “fold” and “desire” powerfully echoes the

experience of Kawni and his words. Yet the theory does not account for singular and

concrete experiences of folding when the subject is really and strictly confronted with

death and madness, and the lively creativity that moves forms of life seems to be

absent, appearing only as the arrangement of desire in lack (capitalist scarcity,

transfers of desire and fantasy). For this reason, I prefer to consider the “fold” as a

floating line, toward which individual and collective creations and creativities are

oriented in limit-experiences. Kawni seems to have acted in this way, according to a

floating line between confinement/liberty, unreason/reason and death/survival, along

which his selves are redefined, including the final one: his second-body, which emerges

amidst the ruins of the old one, the first-body.

The Awakening of the Other Body

23 Kawni speaks: “If we remain at the level of the first-body, we feel an atrocious pain,

caused by the cold, hunger, lack of sleep, fear, isolation and darkness”. “If we reach the

second body, we can no longer feel suffering”. “The first-body is a prison for the

second-body”. The body of Kawni, the individual who is condemned, imprisoned and

then buried in Tazmamart, is the location of pain and sorrow. It is itself a prison that

confines the possibility of becoming, becoming another body able to overturn the

conditions of confinement. This becoming second-body is concomitant with the ascetic

effort carried by Kawni’s will and desire to isolate himself and to reconcile himself to

the enemies of the body (cold, disease and biological death). In Kawni’s words, “the cell

was an ideal place for the emergence of the second-body: total obscurity, without a

mirror, without contact with the outside world”. For Kawni, darkness and solitude are

the occasion for a retreat to “dialogue with” his second-body, which is “gradually

awakened […]”. This awakening is a willingly active operation. “To allow the second-

body to unfold and impose itself”, Kawni “must go through trials and combat, must

engage in a struggle to weaken the first-body: starving it, exposing it to the cold and

keeping it awake”. The second-body, in turn, carries this work of destruction further;

he continues: “the second-body, while unfolding and prevailing can get rid of the first-

body and throw it away”.

24 Kawni pushes the conditions of his incarceration to the extreme to ruin his body (his

prison), to empty it of its mortifying meanings. From its ruins emerges another body,

molting, and which progressively sheds the carapace that enveloped it and breaks free.

“When you discover the second-body you escape imprisonment”, says Kawni. The

inmate’s words and actions, as mentioned earlier, refer to a process of folding when the

force is exerted on itself (ruin, cut off, revolution), internalizing suffering and

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decomposition with more abundance and desire, and articulating an inner and intimate

sense. The second-body subverts, or “deterritorializes”, its bodily organization, the

carceral organization, and the latter’s ultimate end: death. It thus embodies a new

possibility of life that unfolds beyond Tazmamart’s walls and iron bars, beyond the

control of inhuman persecutors, and beyond the deadly system of an authoritarian

power.24

25 Kawni’s second-body refers to a “body-without-organs” (BwO). According to Deleuze

(2006b [1964]: 218), the BwO emerges when the body is deprived of any voluntary and

organized use of its faculties. Flows occur, invade this body, energize affects and

produce another body, but as an intensive outline roused by the waves that provoke its

involuntary use. The philosopher gives the example of the spider and its movements,

the insect receiving only the slightest vibration that travels across its body as an

intensive wave, causing it to leap into action. The image of intensive outline is

powerfully evocative. Involuntary action, commanded by “the other” (i.e., Kawni’s

other) or in consultation with him is comparable to these waves. However, the model of

the spider falls short in Kawni’s case. Elsewhere, Deleuze and Guattari (1980: 190) assert

that the BwO underlies the organism and its development: a full “intense egg” with

absolute contiguity of two sensations without resemblance, but in vicinity; like a zone

of blurriness, of indiscernibility, established between two terms, as if they had reached

the moment immediately preceding their respective differentiation. One thinks here of

what Deleuze (1993) says of Captain Ahab, in pursuit of Moby Dick, the white whale,

fleeing into the vicinity where he can no longer be distinguished from the cetacean,

both beings becoming human-animal. Certainly this is a becoming non-human of the

human, yet the philosopher does not elaborate on this dual identity, subsuming it

under a universal energetic machinism.

26 Kawni says of his second-body that it is a “little animal”.25 Kawni’s becoming second-

body is thus a becoming animal. A becoming non-human that echoes his interaction

with nature; his detachment from history; his detachment from sociality (and at the

same time his commitment to his sick and dying companions); his insensitivity to the

cold, to the heat, to hunger, to humiliation, to suffering; his refined sensitivity and his

ascetic desire. Twisted like the folded line of force, the second-body articulates a micro-

politics of flight animated by an overwhelming desire. Becoming a little animal is thus a

mechanism (a device) for digging a den, then a hole in the walls of the prison (and

beneath) to escape and vanish into nature. Becoming second-body “is access to El-Kawn

”, says Kawni. The Kawn designates Nature, the Cosmos and the Universal. Binebine

(2009: 160) also mentions that Kawni was communicating with “Nature” from his cell

and trying to join the “universal being” – as if his body, becoming second-body (a small

animal) met Nature in their interlacing, both beings becoming (Merleau-Ponty, 1964).

27 Kawni’s words somewhat recall what Kafka (1996 [1915]) writes of the becoming “little-

monster” of Samsa. His becoming a bug, while twisting and degrading his body, seems

to bring out in him all his greatness and subtle nature: his kindness, his sensitivity, his

utter unselfishness, his constant preoccupation with the needs of others, his

imaginative and spiritual altitude (Nabokov, 1980). Deleuze and Guattari (1975: 63-76)

describe an evocative signification of the becoming animal in Kafka’s novels. These

becomings, they write, represent an exit (not freedom), a living line of flight (not an

attack): an intensive journey even on the spot or in the cage. The animal proposes to

the human a means of escape the latter would have never thought of alone. A creative

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line of flight, which is, however, subsumed under the machinic arrangements – posited

as the project and design of becoming animal. Kawni’s becoming a small animal shows

an exit and draws a floating line he is actually able to move across. Thus, contrary to

the universal machinery embodied in fictional sociopolitical arrangements, his own

becoming is carried out in the second-body itself as an isolate revolutionary body, a

small animal upraised against the established power and its gigantic, mortifying

machinery.

The Self and Its Double: A Call for Otherness

28 Kawni’s dual bodily identity is reminiscent of a willing and deliberate process of

folding, or of becoming a small animal, which provides the means to survive what

would otherwise be unbearable: when life confronts something akin to death and

thought faces something akin to madness (Deleuze, 2003 [1990]). Kawni speaks of the

encounter between his two bodies as a moment of “almost madness”. He says:

“darkness and solitude were the occasion for a retreat to dialogue with my second-

body, who was gradually awakened; I almost went mad”. He almost goes mad, just as he

almost died. The “almost” is significant. Yet, Kawni’s experience is considered by some

psychologists and psychiatrists an instance of dissociation. That is, an originary subject

that a post-traumatic disjunction has divided. In fact, a psychologist who was in charge

of Tazmamart survivors after their release states that Kawni has experienced a form of

“madness” similar to those many prisoners who died in a state of delirium following

the direct and brutal contact with death – their comrades’ death and their own

impending and inescapable death.26 According to Dr. El Hamdaoui, the double sentence,

and especially among innocent victims, like Kawni, reinforced the death panic. A

plunge into darkness and an inhibition of the life impulse ensue, as the victims

participate in their own destruction: “death row syndrome”. Two subsequent processes

can be distinguished: sequestration of the memory in a virtual existence, as an effective

reaction for survival, and intrusive involuntary memory, featuring fixation on ideas,

rumination, and the inability to forget. The psychologist finally states that there were

more people subject to the second process in Block 2 as compared to Block 1, where the

prisoners had apparently better organized themselves.27 However, the psychiatrist Ziou

Ziou considers Kawni’s experience an “illusionary” reaction to “create another model

of the body that enhances resistance or displaces symptoms”.28 In other words, this is

an “imaginary body”; a more nuanced position, yet it suggests another form of

dissociation: that which exists between the real and the imaginary (or illusory).

29 After having noted certain psychological and psychiatric comments on Kawni’s case,

my particular aim now is to stress the friction of perspectives between the person who

experiences and narrates an uncommon experience and the clinician who interprets it

according to a pre-established framework. The purpose here is no longer to argue for

the veracity and validity of one perspective or another. Dissociation, or dissociative

amnesia, is not necessarily a false description, but it is a psychiatric perspective on an

“external subjectivity” whose own perspective and how he/she articulates it should be

seriously considered, otherwise, some dimensions of this lived and embodied

experience will be totally incomprehensible. Moreover, it is not because an experience

is uncommon that it must be explicable by the same structuring narrative: i.e.

psychiatric diagnosis. Like the common experiences, which are multiple, the

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uncommon and peculiar experiences are equally as multiple, as they may elude the

medical generalization – which is also a cultural reductionism. Many psychiatric

classifications, including dissociative disorders, are constructs, debated and often based

on historical, cultural and sociological specificities which are difficult to systematically

apply on and extend to various and differed contexts.29 In other words, contrary to

some psychiatric interpretations which consider the uncommon experiences as evident

signs of unreason, precluding any exploration of the content of dissonant voices and

subsequently shrinking the potential complexity of human experience, this

uncommonness is quite experienced by individuals, and even by their communities, as

a sign of an embodied wisdom: supernatural aptitude, interaction with nature, intense

sensitivity and self-giving (Hacking, 1995; Leudar and Thomas, 2000).30

30 The fact is that Kawni, with his second-body, does what other detainees could not do

with their “delusions” and “verbal hallucinations”, “dissociation”, “rumination”,

“deliria”, “amnesia” and “spirit possession” (Marzouki, 2000; Raïss, 2002; Binebine,

2009). His words and experience show no panic of death, no inhibition of the life

impulse. It is quite the opposite: “The second-body is a vital impetus, a vital energy

[...]”, says Kawni. It is true that he has himself undertaken the destruction of his body,

his first-body. It is thus an active and positive destruction, carried by desire, joy,

energy and wisdom, thereby stripping confinement, and power more generally, of its

deadly significations, while creating a new universe of reference.

31 Marzouki (2000) does not speak of delirium when refering to Kawni. Binebine’s book,

Tazmamort, a text of great literary and human quality, which Kawni once told me he

particularly appreciates, does not mention any scene of this kind. Binebine, who is

without a doubt the most attentive and sensitive witness to his fellow inmate’s

experience, does not try to circumnavigate Kawni and his “other”:

Taciturn, he spent his time praying, practicing yoga, or “communicating withnature”, as he said. He was fond of culture, he listened with passion to the novels Itold, followed attentively my courses of philosophy (at the reasonable level which ismine) and especially theology lessons. [Kawni] listened attentively, filtered whatinterested him and avoided any challenge. He was the first to put yoga on the set.We did not know much about it, but everyone contributed. Apart from yoga, he alsodistinguished himself by his detachment from the world, inspired by Hindu stories[…]. He often mistreated his body to better control it. […]. In a superior act ofdetachment, [Kawni] decides to give us the radio. Such an act was inconceivable atTazmamart, especially in our building. (Binebine, 2009: 160)

32 According to Binebine (ibidem: 156-159), Kawni had a gold ring which had gone

undetected. A guard noticed the ring on one occasion when talking to him, standing

near his cell. The guards generally talked with the most discreet convicts: “One of those

was [Kawni]”. The conversation between the two shows that Kawni was in full

possession of his faculties. He managed to convince this guard that if the ring had

miraculously escaped detection, it was because God had intended it for the guard

himself. Kawni offered him the ring, without asking for recompense yet the latter

insisted on giving something in return, and Kawni suggested a little radio, which he

indeed received. However, the guard was spotted, and fearing denunciation by another

guard, returned to search for the radio. He went into the wrong cell, found nothing,

and inflicted a severe punishment on its occupant, a fact that hastened this man’s

death. After this event, [Kawni], who was incredibly sensitive, refused to keep the

offending radio. He gave it away, as he had given away his ring, his clothes, his

blankets, his time to heal the sick and to bury the dead, his body, his first-body, in a

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gentle and radical act of renunciation and detachment from this world, the world of

confinement and decomposition.

33 Another witness, Raïss (2002: 323-324), narrates a contact with Kawni, when the latter

was moved from Block 2 to Block 1:

The case of [Kawni] was very strange. He refused to shave his beard and cut hislong, grimy hair, and insisted on keeping his shirt and khaki shorts even in winter.He loved to walk barefoot to feel the pain, and to practice “YOGA”. He did itselflessly. […] I asked him:– Listen [Kawni], you’re friendly, extremely polite and very educated, but what I donot like is your carelessness. Look, all your comrades are wearing pants, jackets andsandals. So shave your beard, and cut your hair. He answered me with downcasteyes and with an air full of regret:– You’re right Raïss, but unfortunately the other refused.Another comrade explained to me that he was referring to the “jnoun” who livedwith him in the same cell, who ordered him to stay as he is, so they could bequeathto him the wisdom of the Buddhists.

34 Both accounts testify that Kawni’s life in confinement articulates hybrid wisdom,

arising from different influences. Kawni, it seems, carried out his metamorphosis with

inculcated and inherited knowledge and practices: i.e., tradition. Those who are

familiar with Islamic culture will easily recognize Sufi vocabulary in some of his words

(i.e. khalwa, ʿishq, ruin of the body). Can we still speak of a cultural idiom? Yes, but only

if we take into consideration both Kawni’s cultural ecumenism and his own inventions

and concede that something akin to cultural mutation is occurring with the image of

his bodily metamorphosis. It is important here to state what Kawni spoke of his

relationship to religion. First, the Sufism he refers to is not “that of appearances and

institutions”. Secondly, according to him dn (the religion at large) is “a universal

system” or a “universal detachment”, beyond the “confessional boundaries”. Religion

thus refers to a universal undetermined by a specific confession or affiliation. In

contrast, tadayyun, religiosity, is the “ethnic”, or cultural, expression of this universal –

“habits” and “conditioning”, such as “bodily manifestations” – that is to say, habitus

and disciplines.

35 Kawni, like many others, experienced some forms of piety in Tazmamart: learning and

reciting the Quran, prayers, including the prayers of death, and theology lessons. In

addition, he also became instructed in the ways of Hinduism and even Buddhism, and

he practiced yoga. His experience and words embody an idiom embedded in Islamic

tradition but – this is hardly surprising – very open to other wisdoms, including

philosophy.31 This is, without a doubt, a call to cultural and existential otherness, which

some detainees could only understand in terms of contact with familiar spirits (jnoun or

jinn). Yet, this local interpretation itself draws from other sources, as it is the jinn who

taught Kawni Buddhism.

36 Regarding Kawni’s metamorphosis, psychiatric knowledge and common cultural

knowledge suggest a heteronomy, or a self that is becoming of another nature alien to

himself. In fact, this is not the case since Kawni communicates and interacts with

nature itself. Kawni’s subjectivity, as mentioned earlier, reveals itself in disjunctions

and always on a floating line. There is no dissociation (or dissociative amnesia), nor is

there a spirit possession. Rather, Kawni’s dual subjectivity is a becoming that

transmutes the very meanings of traumatic prison conditions.32 Kawni’s experience

suggests a leap into the unknown, a mutation of the body and the soul through the

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160

transformation of the body, a technique of the self that eludes the instillation of death

by carceral techniques, articulating a “will to power” that joyfully receives suffering

and death. His metamorphosis embodies a surpassing of the self and its condition, a

self-surpassing which spreads to a universal dimension.

Becoming Universal

37 “Access to the second-body is access to the universal (El-Kawn)”, says Kawni. Binebine

(2009: 160), in the passage quoted before, mentions how his fellow inmate was

“communicating with nature”. He also wrote that Kawni “made numerous attempts to

communicate from his cell with what he called El-Kawn, literally ‘everything that exists’

and in my opinion ‘the universal being’”. The author rightly writes that his fellow

inmate joins the universal being. Kawni’s metamorphosis is thus an impulse that

propels him to a universal dimension. That is to say, the second-body is a body that

expands to the dimensions of a cosmic ego. To what does this cosmic ego refer? How

can one reach the universal from total isolation?

38 Remember that Kawni acts his suffering out in a positive way. The self-destruction of

his first-body and the emergence of the second-body refer to both a will and a struggle,

not only against his physical body but also against the hold of nostalgia and

resentment. Hence, Kawni evades the condition of a subject – of a corporeal, historical,

social and even cultural belonging – on which the vagaries of a power, and a political

determination more specifically, could be exercised, thereby overturning the prison

machinery and its ultimate ends: madness and death.33

39 Kawni’s experience, and what he said about it, intersects significantly with the

Nietzschean Selbstüberwindung and the cosmic propensity it implies. The

Selbstüberwindung is both a struggle and a bodily metamorphosis, for the body is the

immediate and concrete illustration of the self-overcoming and hence the witness of

becoming. Therefore, the body asserts itself as a dynamic subjectivity which, while

transcending itself, interprets the surrounding world and composes other possibilities

of life. From this perspective, the spirit is only the culmination of the process by which

the body overcomes itself to become an another-body, as a self which expands to the

dimensions of a cosmic ego, articulating the richness of the personality: an inner

profusion, eagerness, instinctive pleasure, great sacrifice, self-sacrifice, and great love

(Nietzsche, 2015 [1886], 1968 [1901]; Garnier, 1966, 2004 [1982]).

40 Just as in Kawni’s experience, self-destruction in situations of suffering and

vulnerability – which must be distinguished from the act of turning against oneself –

does not denote an instinct of survival, or a mere will-to-live. It is affirmation, not

negation. Creation, not preservation. Joy, not resentment or revenge. Liberation, not

nostalgia. In other words, the profound meaning of the tragic is coextensive with the

Selbstüberwindung. It cannot be reduced to a “medical formula” or to a “moral solution”

to suffering (Deleuze, 2014: 26). Rather, it expresses a will to power, a joyful and

voluptuous principle of consumption and absolute anxiety that disturbs existence and

prevents it from closing in on itself; tirelessly opening up creative possibilities for the

becoming-other, other possibilities of life (Nietzsche, 2015 [1886], 2006 [1883-1891];

Garnier, 1966).

41 To be able to connect with such an underground reality inhabited by suffering and

decomposition, Nietzsche certainly faced the painful line that separates reason from

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madness and life from death. However, the philosopher does not describe the

subsequent processes and mechanisms of self-destruction and bodily metamorphosis.

And where the philosopher foresees an Übermensch, a superhuman (or over-human)

confined in rivalry and confrontation with the divine and its avatars – transcendence,

religion, asceticism – Kawni experiences himself as a small animal who, moved by an

ascetic desire, becomes, and while becoming, transfigures the very meaning of the

relation to the divine, to the world, and to the human condition. Besides, while the

superhuman remains imprisoned in his greatness and in the madness of greatness, the

little animal suggests an exit and a flight to vanish into nature, into the cosmos. The

revolution, which is concomitant with Kawni’s metamorphosis, designates a process of

turning a situation upside down: power into desire, suffering into joy, imprisonment

into a vital impulse, corporeal death into a transcendent corporeality, madness into

wisdom, cultural belonging into universal amplitude. A universal being – Kawni.

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NOTES

*. Acknowledgment: I would like to thank Abdellah Hammoudi who has read and extensively

commented on a first version of this text. I extend special thanks to him for the many pertinent

theoretical and conceptual suggestions, notably those related to Foucault’s ideas. I would like to

thank Baudouin Dupret for his thoughtful comments, especially his critical suggestions related to

mysticism and psychiatry. My thanks also go to Roberto Beneduce and Simona Taliani for their

readings and cinematographic suggestions and for their sound remarks regarding the memories

of violence and the becoming‑animal of the human.

1. On different aspects of this violent past, see Slymovics (2005), El Guabli (2014), Loudiy (2014)

and Rhani (2018).

2. This is an expression which is often used in the survivors’ testimonies, see, e.g., Marzouki

(2000). All translations are mine.

3. The execution of some officers involved in one of the coups d’état was conducted without trial

in the presence of the sovereign and filmed by television cameras. The media thus brought it

inside homes, erasing any demarcation between private and public.

4. See, for example, Mitchell (1988), Asad (1993) and Fahmy (1997), to consider only the Arab and

Islamic parts of this “rest”. For critical analyses of this literature, see Hammoudi (2009) and

Dupret (2011). Hammoudi demonstrates how Asad emphasizes the disciplinary implications over

the experiential-phenomenological ones, reading anthropological books about ritual and religion

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through the paradigm of the so-called coalescence of power/knowledge, thereby subsuming the

fieldwork encounter under genealogical theory: i.e., models of disciplinary practices found in

texts that define blueprints. Similarly, according to Dupret, the problem with the extension of

the Foucauldian genealogy of modernity and its power/knowledge paradigm to Islamic societies

is twofold: it stems, on the one hand, from its determinist gaze, both retrospective and

diachronic, on a period of time, a context and a type of production considered in a very broad

way; it is related, on the other hand, to its non-phenomenological account of practices, leaning

on documentary sources as a platform for historical generalizations. Dupret shows how Mitchell

and Fahmy produce an evolutionary scheme in the sense that they speak of the process as both

corporeal and disciplinary, instead of considering it in terms of humanist and progressive

reforms.

5. See the memoirs of some former detainees, e.g., from Block 1: Marzouki (2000), Raïs (2002),

Hachad in Serhane (2004); from Block 2: Binebine (2009). For a comparative analysis of these

survivors’ memoirs, see El Guabli (2014) who gives an important insight into their discursive and

practical strategies of resistance and survival.

6. Biehl and Lock (2010) convey a conception of becoming the processes and conditions of which

are poorly documented. Holbraad (2012) presents transformation and metamorphosis as being

grounded in analytic truth. Biehl (2013) speaks of a mutual becoming with his interlocutor,

without ethnographically demonstrating how it occurs. The author produces in writing a “reality

effect” or an “effect of the concrete”. For an analytical critic of textual strategies that produce a

reality effect, see Hammoudi (2009).

7. Borneman and Hammoudi (2009: 16-17; see also Hammoudi and Borneman, 2009: 260-261)

draw our attention to how this relation between theory and fieldwork experience has now

stabilized into a kind of “slavish subservience of the anthropologist to particular philosophical

schools”, referring to “the tendency of anthropologists to deploy their work only as illustrative

cases for philosophical trends”, no longer producing ethnographies that challenge philosophers

and social theorists and their concepts.

8. I use this neologism, evocative both of “rigid” and “frigid” (taken in the sense of freezing and

formality without any gender-based sexopolitical meaning) to contest positivist standpoints

regarding ethnographic experiences, especially those tackling sensitive issues and involving

relationships with vulnerable persons.

9. Kawni knew from the outset that I was doing research on political violence and that my

encounters with him were part of this research.

10. I use the word “condensation” for convenience and without projecting Freud’s concept of

condensation here. Kawni did not dream of the long life of death he was subjected to. I simply

want to say that a work of condensation took place, and it formed his words and his images.

11. Three features characterize this literature: 1) it is what a minority undertakes in a major

language by deterritorializing it; 2) in it, everything is political; 3) in it, everything takes a

collective value, enunciating another potential community.

12. Neither is that of Gregor Samsa, the hero of Kafka’s Metamorphosis. In his becoming-insect,

there is no resemblance between the two; there is no longer any man or insect, since each

deterritorializes the other, in a continuum of reversible intensities (Deleuze and Guattari, 1975).

13. Hachad evokes the same feeling: “From that day on, we were no longer committed officers

and NCOs [non-commissioned officers] condemned by a military court for two failed coups

against King Hassan II. We had become the walled off Tazmamart, each one reduced to the

number of his cell.” (in Serhane, 2004: 47).

14. The other victim was Mohamed Kinat, who, like Kawni and Chemsi, was sentenced to three

years. He died as a result of food poisoning (Binebine, 2009).

15. Every year or so at least one inmate died. 1977 and 1979 were particularly macabre, as

several detainees succumbed (Marzouki, 2000; Binebine, 2009).

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

165

16. It is, rather, a case of a “thanatopolitics” or, to use Mbembé’s word (2003), a “necropolitics”

whose purpose and devices are deployed not to manage life, but to kill individuals and groups.

17. Incarceration with this objective is well known, as in the camps of the communist regime in

Cambodia, the Soviet gulags, and the Nazi extermination camps. The accounts of survival to these

programmed deaths constitute an immense literature. The purpose is not to discuss it to

understand survival and what makes it possible, but rather, to analyze the unusual experience of

an inmate who has survived, by a singular effort, a confinement designed to cause his slow death.

Frankl (1984 [1959]), as former prisoner of the camps and as psychotherapist, embodies both in

his lived experience and his thought how the human being, confined in tragic conditions –

suffering from hunger, cold and brutality, humiliation, fear, daily expectation of extermination –

can survive, rendering suffering and even dying tolerable and meaningful. This capacity to “say

yes to life” in spite of tragedy, as we shall see, echoes Kawni’s words and experience.

18. Kawni most likely refers here to a later period of incarceration, probably in the 1980s, when

the guards began to allow some prisoners to leave their cells to help their sick comrades and to

bury the dead.

19. Interview, January 17, 2016. Youyous are vocal sounds North African women let out to express

emotion and joy at some ceremonies, such as weddings.

20. See in particular Ibn ‘Arabi (2002 [1240]), the 13th century mystic and philosopher. No doubt

there are many points of comparison between Kawni’s account and the mystics’ experiences and

narratives, including those of hermits. Nonetheless, it is not necessary to take account of them in

order to grasp Kawni’s singular experience and its theoretical scope. What is important, in my

view, is to study in the future how his experience relates, in vivo, the mystical idiom and practice

with the philosophical literature.

21. See also Seigworth (2011).

22. The concept of the fold echoes the Foucauldian process of “subjectivation”, which does not

imply a return to the subject but rather the constitution of new modes of existence.

23. On the Deleuzian concept of desire, see also Holland (2011).

24. The second-body is biological, but also and inextricably political, for it subverts both the

organism’s organization and power’s organization (Deleuze and Guattari, 1980). In other words,

unlike the Foucauldian biopower, more concerned with the systems of reterritorializing the

body, the second-body, like the body-without-organs, is the very agent of deterritorialization.

25. Marzouki (2000: 218) describes Kawni as a “bent over body” with a carapace of filth that

walks like an animal: “The third to appear was [Kawni]. Folded on himself, his chest was at a

right angle with his legs and his very long hair and beard were hanging so that they could have

swept the floor! Dressed in shorts […], he walked barefoot and his completely disjointed gait

made him curiously look like a dinosaur”.

26. Interview with Dr. El Hamdaoui, in January 2014.

27. In fact, over time, the inmates of Block 1, unlike those in Block 2, also managed to make

contact with the outside world, receiving more help from their relatives in the form of money,

food, fortifiers, medications and news, particularly the news regarding the international pressure

on the kingdom to disclose the fate of the disappeared, which increased their hope of a possible

liberation (Marzouki, 2000; Raïss, 2002; Serhane, 2004). Marzouki (2000), Raïss (2002), and

Binebine (2009) reported many experiences of “illusions”, “deliria”, “hallucinations”, “paranoia”,

“rumination”, “amnesia”, and “spirit possession”.

28. Interview with the psychiatrist Abdellah Ziou Ziou, who also was in charge of Tazmamart’s

survivors after their liberation.

29. According to Hacking (1995: 143), this cultural generalization somehow features a psychiatric

imperialism: “Instead of seeing Western dissociative disorders as a local and specific form of

trance”, psychiatric classification “suggest that trance is a subtype of Western illness,

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

166

dissociative disorders. Worse, they turn central and meaningful parts of other civilizations into

pathologies.”

30. Leudar and Thomas (2000) have comprehensively analyzed Socrates’s case (see also their

refreshing analysis of Schreber’s case). In their view, unlike psychiatry, which retrospectively

interprets Socrates’s ability to “hear voices” and “verbal hallucinations” as the signs of unreason,

his contemporaries considered them as the sign of a supernatural experience. The philosopher

was granted this privilege for he had the force to resist mundane passions – which makes the

soul more perceptive – and higher intelligence guiding a gifted soul.

31. Notions such as “discursive tradition”, “disciplines” and “economy of pleasure” do not

account for these phenomena. On these notions, see, e.g., Asad (1993, 2009).

32. In his case, we can rather speak of “schizoanalysis” (Deleuze and Guattari, 1980), which

refers to the identification of the trajectory of the symptoms to see if they can serve as indicators

of new universes of references capable of acquiring a consistency sufficient for turning a

situation upside down. See also Smith (2011).

33. The story of the prisoner Darrell Standing, narrated by Jack London (1987 [1915]), is very

interesting to compare with Kawni’s experience, especially regarding the method by which the

former achieved “death in life”, to become a “temporary master of time and space”, to vault “the

prison walls to rove among the stars”, thereby disclosing “the ultimate secret of the universe”.

The comparison between the two experiments certainly deserves a more in-depth critical

analysis. It is the subject of an in progress separate study.

ABSTRACTS

Tazmamart is not an ordinary prison. It is a system of secret detention that challenges the

Foucauldian model and its rationale is best understood outside a universal paradigm of

modernity. All rational forms, all the proceedings, the choice of place of detention, the

organization of the cells, and the policy of rationing are driven by the will to undo life. The

prisoners either die or transmute to survive. This paper reports the experience of one of the

survivors who, compared to his fellow inmates, narrates his bodily metamorphosis in

confounding and unparalleled terms, with the purpose of grasping his experience of becoming in

its intertwining with a theory of becoming. His own metamorphosis, I argue, is concomitant with

a radical “revolutionary” act that transfigures the meaning and the relation to confinement and

to the world, thereby converting suffering into joy, bodily death into a transcendent

corporeality, madness into wisdom, and total seclusion into cosmic amplitude – a universal

being.

Tazmamart não é uma prisão comum. É um sistema de detenção secreta que desafia o modelo

foucaultiano e a lógica que lhe está subjacente é melhor compreendida fora de um paradigma

universal da modernidade. Todas as formas racionais, todos os procedimentos, a escolha do local

de detenção, a organização das celas e a política de racionamento são conduzidas pela vontade de

desfazer a vida. Os reclusos ou morrem ou transmutam para sobreviver. Este artigo relata a

experiência de um dos sobreviventes que, em comparação com seus companheiros de prisão,

narra a sua metamorfose corporal em termos desconcertantes e sem paralelo, com o objetivo de

apreender a sua experiência do devir na sua própria interligação com uma teoria do devir. A sua

própria metamorfose, argumento, é concomitante a um ato radical “revolucionário”, que

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transfigura o significado e a relação com o confinamento e com o mundo, convertendo assim o

sofrimento em alegria, a morte corporal em corporalidade transcendente, a loucura em sabedoria

e o isolamento total em amplitude cósmica – um ser universal.

Tazmamart n’est pas une prison ordinaire. Il s’agit d’un système de détention secrète qui défie le

modèle de Foucault et la logique qui lui est sous-jacente est mieux comprise en dehors d’un

paradigme universel de la modernité. Toutes les formes rationnelles, tous les procédés, le choix

du lieu de détention, l’organisation des cellules et la politique de rationnement sont dictés par la

volonté de défaire la vie. Les détenus meurent ou transmutent pour survivre. Cet article rapporte

l’expérience de l’un des survivants qui, en comparaison à ses compagnons de détention, décrit sa

métamorphose corporelle en termes confondants et sans parallèle, dans le but de saisir son

expérience de devenir dans son propre entrelacement avec une théorie de devenir. Je soutiens

que sa propre métamorphose est concomitante à un acte radical “révolutionnaire”, qui

transfigure la signification et le rapport au confinement et au monde, convertissant ainsi la

souffrance en joie, la mort corporelle en une corporalité transcendante, la folie en sagesse et

l’isolement total en amplitude cosmique – un être universel.

INDEX

Mots-clés: détention de personnes, mort lente, survie, Tazmamart (Maroc), témoignage, torture,

violence politique

Palavras-chave: detenção de pessoas, morte lenta, sobrevivência, Tazmamart (Marrocos),

testemunho, tortura, violência política

Keywords: detention of people, political violence, slow death, survival, Tazmamart (Morocco),

testimony, torture

AUTHOR

ZAKARIA RHANI

Institut Universitaire de la Recherche Scientifique, Université Mohammed V de Rabat

Av. Allal El Fassi, B.P: 6287 Rabat Instituts, Rabat, Maroc

zrhani@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-1357-7285

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Recensões

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Wang, Jackie (2018), CarceralCapitalismJoão Gabriel

REFERENCES

Wang, Jackie (2018), Carceral Capitalism. South Pasadena: Semiotext(e), 360 pp.

1 In a May 2018 interview with the Los Angeles Review of Books1 concerning her book,

Carceral Capitalism, Jackie Wang was asked to summarize the link between the

phenomenon of racialized mass incarceration and the seemingly omnipresent debt

economy, which takes a central role in the book. Resolutely, the performer, poet and

Harvard PhD candidate replied that she “wanted to think of debt as a form of

unfreedom that is unequally distributed”. One can hardly oppose this definition, for, in

her book, the author goes as far as to state that, in writing these essays, she wanted to

show “how carceral techniques of the state are shaped by – and work in tandem with –

the imperatives of global capitalism” (p. 69). Furthermore, she asserts that “Carceral

Capitalism is not an attempt to posit carcerality as an effect of capitalism but to think

about the carceral continuum alongside and in conjunction with the dynamics of late

capitalism” (p. 85), which becomes connected with one of Wang’s main theses, i.e. that

“black racialization proceeds by way of a logic of disposability and a logic of

exploitability” (p. 88).

2 Taking a page from Wolfgang Streeck, Wang writes that in a quintessentially neoliberal

context, the evolution of the tax state into a debt state generates the necessary

conditions for the emergence of a predatory state. In other words, neoliberalism has

led to the collapse of the tax state which inextricably tied the sustainability of

government bodies to the creation of debt which, in turn, whenever payments are due,

means that revenue must be secured, this time from the very population the

government itself proposed to represent. As such, debt is at the core of Wang’s

concerns with the contemporary racialized nature of the Prison Industrial Complex, in

which mass incarceration takes a particularly heavy toll on black and Latino minorities.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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Time and again, the author reiterates the notion that, as a result of the increasing

hegemony of debt economy, the government and its officials have shifted their

priorities from the public that elected them to the financial institutions to which they

are largely indebted. The author substantiates this by referring to the analysis of, for

instance, David Harvey, who, quoted in this volume, bluntly states that “[i]f there is a

conflict between the well being of financial institutions and the well being of the

population, the government will choose the well being of the financial institutions; to

hell with the well being of the population” (p. 164). This means that if the financial

sector supports public debt then the government becomes far more accountable to its

creditors than to the public. Debt thus becomes a de-democratizing agent in which the

higher the debt, the lower an individual’s (credit)worthiness, which will eventually

strip them of their fundamental rights, increasing the probability that they will become

a target for predatory fees and, eventually, incarceration. To make matters worse,

when debt itself is turned into a highly profitable commodity, then the aforementioned

demographics become an actual source of revenue. This was made particularly clear in

the aftermath of the 2008 subprime mortgage crisis that saw the profitization of debt

taken to never-before-seen extremes.

3 The collapse of the housing market generated a global economic crisis, which led to the

defunding and loss of revenue for municipalities that, in turn, resorted to the “creation

of municipal fiscal schemes” (p. 19) to make-up for their losses. The public thus

becomes an alluring source of revenue, and police departments are used as a tool for

extracting valuable income – a process the author does not shy away from bluntly (and

aptly) denouncing as “looting” (p. 22). Through these mechanisms, police departments

are used “to plunder residents” (p. 19) and, unlike other public sectors, they “continue

to operate” and “are among a meager handful of unions that have actually fared well”

(p. 19), mainly due to what has been designated “offender-funded policing”, similarly

replicated in the court systems, wherein offenders are forced to pay various fees to

cover the expenditures of their constitutionally inalienable right to due process (public

defender fees, arrest fees, prison housing fees, etc.). Furthermore, in the context of a

global financial crisis with debt at its core, it becomes understandably more profitable

to invest in prisons rather than in social programs, thus starting a vicious cycle in

which, from a socioeconomic standpoint, historically disadvantaged minorities will be

further hindered. But this is not new information and, as of late, it has found an

audience.

4 A considerable portion of the subjects approached by the author in this collection of

essays has recently found its way into the public eye, largely at the hands of widely-

watched shows such as HBO’s Last Week Tonight in which, weekly, comedian John Oliver

approaches a problematic subject to discuss at length, always grounding his exposition

with extensive and rigorous research. Interestingly, one of the examples Wang draws

upon to showcase the near-kafkian horror generated by the aforementioned predatory

practices both by police and the court system is the exact same one Oliver used in a

fairly recent show about municipal violations,2 wherein a man was forced to sell his

own blood plasma to be able to make payments on the fees imposed by the court and

the police department over a minor offense. Wang has no shortage of examples and

deftly navigates her material by establishing a comfortable pace made possible by a

delicate balance between academic discourse as such and human-interest stories,

sometimes taken from her own biography.

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5 Indeed, quite refreshingly, Wang often resorts to illustrating her points with vivid

personal anecdotes. What she tells the reader regarding both her brother’s experience

of imprisonment and her own interactions with him from the perspective of a free

individual are more than enough to put the extensive amounts of theoretical

exposition that preceded this account into much-needed context. This way, a reader is

better able to witness first-hand the differences between life in prison and life on the

outside. Beyond simple physical separation between free people and convicted

offenders, it could be argued that serving time in prison creates a division that

resembles something along the lines of time being stopped altogether. It can hardly be

expected that someone who spends years isolated from society will be able to cope with

the hectic pace of, for instance, technological development. It is in these more personal

notes that some of Wang’s most inspiring glimpses of formal innovation come into play.

6 While most of the chapters in the volume read as conventional essays, Wang innovates

through carefully thought-out and aptly placed inserts that, in what seem to be

excerpts taken from some sort of personal journal, read very much like poetry (another

medium the author explores regularly). In what is perhaps the less usual of all the

essays, chapter five (titled “The Cybernetic Cop: Robocop and the Future of Policing”),

Wang adapts for example “a multimedia performance originally conceived for the L.A

Filmforum’s Cinema Cabaret” (p. 253; italics in the original) into a somewhat lighter

chapter that follows a highly expositive essay on predictive and algorithmic policing.

7 As a whole, by placing her work in a thoroughly researched cross-section of post-

marxist economic theory and analysis – prison abolitionist thinking framed by great

bastions of African-American thought such as W. E. B. Du Bois, and something

approaching the realm of poetry and performance that gives the volume a more human

and perhaps more real and concrete reality, without ever facilitating the appropriately

serious nature of her subject matter – Jackie Wang has succeeded in crafting an

inspiring set of essays that shed light on some of the society’s most pressing concerns

that, as of late, have rightly begun to seep into public consciousness and that, aside

from deserving everyone’s undivided attention, proves yet again that, yes, the game is

rigged.

NOTES

1. Buna, M. (2018), “Carceral Capitalism: A Conversation with Jackie Wang”, Los Angeles Review of

Books, May 13. Accessed on 09.09.2019, at https://lareviewofbooks.org/article/carceral-

capitalism-conversation-jackie-wang/.

2. “Municipal Violations: Last Week Tonight with John Oliver (HBO)”, Youtube, March 22, 2015.

Accessed on 09.09.2019, at https://www.youtube.com/watch?v=0UjpmT5noto.

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AUTHORS

JOÃO GABRIEL

Reasearch assistant, Project CILM – Centro de Estudos Comparatistas, Faculdade de Letras da

Universidade de Lisboa (FLUL) | Student of the Master’s Degree in Comparative Studies, FLUL

Alameda da Universidade, 1600-214 Lisboa, Portugal

jmpalaio@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-2704-7752

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To Live with the MonstersGiovanni Ruocco

REFERENCES

Giuliani, Gaia (2016), Zombi, alieni e mutanti. Le paure dall’11 settembre a oggi. Firenze: Le

Monnier, 200 pp.

EDITOR'S NOTE

Edited by Ricardo Cabrita

1 In this world that lost its utopias and their projection of perfect and (im)possible

worlds into the space-time continuum, dystopian narratives are the representations

and the key to understand contemporary time and its fears. In this age devoid of a

world order, political directions and, after 1989, temporal perspective towards the

future, natural and human catastrophes, “internal” and “external” monsters, as well as

the thinning of the borders between natural and artificial besiege our imaginary and

define outlines, meanings and references. The obsession with security in a time without

future and dreams, through the continuous production of threatening diversities,

identifies and constrains the political objectives with the sole task of protecting and

preserving the human species, the nation, the community, the family, private property;

protecting the circulatory system of the social structure – that is the capitalist system

of private production and consumption – from potential and imaginary pathogenic

germs. A system, by its nature based on the competitive principle of inclusion/

exclusion, that at the same time protects, nourishes, consumes, devours and destroys

human life.

2 In this political and social scenario, an evident shift in social attention towards the

visual media sphere – due to its “ability to arouse strong emotions” (p. 3) and its “very

high commercialization” (ibidem)1 – makes this dimension not only the main space of

construction of collective imagination, but even the space where reality itself is

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produced; its hyper-realistic dimension arises from the confusion between real content,

representations and media aspects, as Gaia Giuliani highlights in this book on the

monstrous figures of otherness: Zombie, alieni e mutanti.

3 The references to gender studies, post-human feminist philosophy and race studies of

the last years – particularly to whiteness studies – provide key tools and work materials

for the intersectional approach chosen by Giuliani, in this and other researches, to

develop her articulated and comprehensive criticism of the current system of global

domination.

4 With this critical interpretation of the present times, Giuliani’s research reconstructs

the visual archive of contemporaneity, accessing this extreme space of representation

of nightmares and real distortions of our imaginary: an exciting journey through

science fiction, horror movies and TV series produced in the Western world in recent

years.

5 It is a work of semiotic deconstruction of movie language, and at the same time a

philosophical-political text. It is an interpretation of the present contextualized with

the history of the last two centuries. Giuliani’s point of view is crucial: the ghosts

summoned in our confusing time to terrify us and to close ourselves to diversity

actually come, like every good nightmare, from our past. This horizon is clarified and

reconstructed with great analytical ability in this book.

6 It focuses above all on the colonial past, its semantics and image repertoire as a space

where the West has built and fed from its heritage of monstrous others. Current visual

literature thus draws on the cultural heritage of a system of domination, which Giuliani

analyzes with special and constant attention in her philosophical investigation on the

production of racisms. Despite the gigantic work of historiographical revision of the

last decades that has brought to the surface all the “barbaric” violence carried out by

the conquerors in the colonial past, living dead, anthropophagous monsters and

insidious aliens continue to emerge from the past, sprung from racial genealogies; from

that far world they rise to come and threaten and devour the “innocent” peace of our

families and society. A continuous narrative of violent scenarios emerges, and so a

political and social clash, vital and relevant, between civilizations and for civilization

breaks out, the same one that fueled Western expansionism in the world for two

centuries. Once more the national community, as an imagined community, is rebuilt

through the monstrification of the other and the confirmation of its own endeavor

towards progress, peace, and civilization. But, in this visual patrimony, the neocolonial

representation of monstrous otherness also takes the form of the attention to physical

and psychic alterations until one can identify a post-human dimension in the

relationship between the human being and nature, and the human being and

technology. Once more, the political objective is to take control over mutations,

diversities, racial mixings, and indistinctness.

7 The careful analysis of movies production, on which this research is based, shows that

the visual material examined is not only the expression, but rather the live food, so to

speak the active and socially performing element of a view of the present world and the

future of humanity that is clearly claustrophobic and apocalyptic, and that in the end

seems to want to leave us without any chance for social change.

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NOTES

1. Translations by the author.

AUTHORS

GIOVANNI RUOCCO

Sapienza Università di Roma

Piazzale Aldo Moro 5, 00185 Roma, Italy

giovanni.ruocco@uniroma1.it

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-2248-0477

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Espaço Virtual

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Título da página eletrónica: Cartasdo Cárcere*

URL: https://medium.com/cartas-do-carcere

Elisa Scaraggi

1 O Brasil tem a terceira maior população carcerária do mundo e um sistema prisional

obsoleto, que, há alguns anos, o então Ministro da Justiça comparou a “masmorras

medievais”.1 É um sistema que se avoluma cada vez mais, mas que está sempre à beira

da crise e do colapso, marcado pela superlotação endêmica, a falta de recursos básicos,

a violência e os abusos cotidianos. Nos últimos anos, assistiu-se a uma sucessão de

vários motins que resultaram na morte violenta de dezenas de presos e que

demonstraram a insustentabilidade do sistema, além de apontar para a necessidade

urgente de encontrar soluções alternativas às políticas de encarceramento em massa.

2 Porém, no país onde o atual Presidente da República se faz promotor do slogan “bandido

bom é bandido morto” – e no qual grande parte da sociedade concorda com ele –,2 os

direitos dos presos são raramente tomados em consideração. Caracterizados

simplesmente enquanto bandidos, mulheres e homens encarcerados têm suas

experiências silenciadas. À pena de privação da liberdade juntam-se o estigma, o

esquecimento, a morte social.

3 O projeto Cartas do Cárcere, uma parceria entre o Programa das Nações Unidas para o

Desenvolvimento (PNUD) e a Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-

Rio), visou construir uma outra narrativa sobre a realidade prisional, recuperando as

palavras de mulheres e homens encarcerados e focando nas suas experiências

subjetivas. Uma das finalidades do projeto foi desconstruir os estereótipos que

estigmatizam as pessoas encarceradas para lhes devolver a sua humanidade, passando a

considerá-las como cidadãs, detentoras de direitos.

4 Em vez de analisar a correspondência pessoal dos presos, o projeto focou nas

solicitações e denúncias que estes enviaram às autoridades responsáveis pela sua

custódia, supostos garantes dos seus direitos. Porém, a comunicação não é fácil, nem

imediata: como é possível averiguar no site, cada carta – quando não é censurada e

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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consegue sair do presídio – passa por um processo longo e demorado, que poucas vezes

garante que os pedidos formulados sejam atendidos.

5 Partindo do princípio que a falha na comunicação é mais uma violação dos direitos das

pessoas encarceradas, a equipe por trás do projeto recolheu e examinou mais de 8000

cartas enviadas à Ouvidoria Nacional dos Serviços Penais (ONSP), sistematizando os

pedidos nelas formulados. A maioria das cartas foi enviada por homens e mulheres

encarcerados, mas há também cartas enviadas por terceiros, nomeadamente mães e

esposas. Este último aspeto se encaixou numa dimensão mais ampla do projeto, que

prestou particular atenção às questões de gêneros levantadas pelo encarceramento,

dedicando espaço a mulheres cis e trans afetadas pelo sistema prisional brasileiro.

6 Na página eletrônica do projeto é possível acessar gratuitamente o livro Vozes do cárcere:

ecos da resistência política que, além de recolher ensaios científicos e reflexões elaboradas

a partir do material analisado sob vários aspetos e cortes metodológicos, inclui uma

amostra significativa das cartas estudadas.

7 Além do mais, durante o período de atuação do projeto (2017-2018), seja na página

eletrônica ou através das redes sociais, a equipe disponibilizou semanalmente um

conjunto de materiais – incluindo artigos de jornais, entrevistas, gráficos e vídeos –

com o intuito de criar uma discussão pública sobre o assunto e de apagar a distância

que separa as pessoas encarceradas da assim chamada sociedade civil.

8 Embora o projeto tenha acabado em 2018 com a publicação do livro já citado, e embora

a apresentação semanal de notícias não esteja atualizada há algum tempo, ainda é

possível encontrar nesta página material de grande interesse. Como afirmou numa

entrevista o coordenador da pesquisa do projeto, Felipe Freiras, este material é uma

ferramenta pensada tanto para pesquisadores como para grupos que atuam em defesa

dos direitos das pessoas privadas de liberdade, para que possam argumentar melhor as

denúncias contra o sistema prisional e, ao mesmo tempo, construir uma narrativa que

visibilize as experiências pessoais de sujeitos encarcerados. Porque embora ter a

própria história contada não resolva o problema, possibilita uma forma muito

elementar de resistência e empoderamento.3

NOTAS

*. Este texto foi desenvolvido com o apoio concedido pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia

no âmbito da Bolsa de Doutoramento com a referência PD/BD/113727/2015.

1. Ver https://veja.abril.com.br/brasil/em-decisao-historica-stf-intervem-no-sistema-

carcerario/. Consultado a 09.09.2019.

2. Ver https://blogs.oglobo.globo.com/lauro-jardim/post/ibope-50-dos-brasileiros-acham-

quebandido-bom-e-bandido-morto.html. Consultado a 09.09.2019.

3. Consultado a 09.09.2019, em https://www.youtube.com/watch?v=rECeYrMxOmo.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

179

AUTOR

ELISA SCARAGGI

Centro de Estudos Comparatistas (CEC), Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (FLUL) |

Projecto CILM – City and Insecurity in Literature and Media, CEC-FLUL

Alameda da Universidade, 1600-214 Lisboa, Portugal

elisascaraggi@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0002-1411-8929

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Título da página eletrónica: CriticalResistance*

URL: http://criticalresistance.org/

Daniel Lourenço

1 Critical Resistance é um movimento de ativismo abolicionista estado-unidense

comprometido com o combate ao complexo industrial-prisional e com a disseminação

do abolicionismo anticarcerário a nível internacional. A página da organização

apresenta a sua missão, a sua história e a sua visão, bem como informação atualizada

relativamente à sua intervenção no contexto estado-unidense, que se divide entre

quatro grandes núcleos urbanos: Los Angeles, Nova Iorque, Oakland e Portland. O site

apela, no entanto, a um horizonte mais lato, tratando-se efetivamente de uma

oportunidade de introdução ao vocabulário concetual abolicionista corrente e de acesso

a múltiplos recursos em torno do abolicionismo anticarcerário, incluindo toolkits,

materiais audiovisuais, testemunhos e documentação. A página apresenta uma

diversidade notória de conteúdos e ferramentas, da qual aqui se destaca o projeto The

Abolitionist, um jornal abolicionista criado em 2005, redigido em inglês e espanhol, e que

circula gratuitamente em contextos de encarceramento e detenção nos Estados Unidos.

NOTAS

*. Este texto foi desenvolvido com o apoio concedido pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia

no âmbito da Bolsa de Doutoramento com a referência PD/BD/113725/2015.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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AUTOR

DANIEL LOURENÇO

Centro de Estudos Comparatistas (CEC), Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (FLUL) |

Projecto CILM – City and Insecurity in Literature and Media, CEC-FLUL

Alameda da Universidade, 1600-214 Lisboa, Portugal

d.h.lour@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0003-3359-0820

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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Título da página eletrónica: Journalof Prisoners on Prisons*

URL: http://www.jpp.org/

Daniel Lourenço

1 Journal of Prisoners on Prisons é uma revista canadiana, incorporada na tradição da

publicação penal e focada na produção crítica por parte de prisioneiros/as e ex-

prisioneiros/as. Com um acordo especial de distribuição com a Universidade de Ottawa,

a revista parte de um etos abolicionista, ciente da implicação da produção científica em

dinâmicas institucionais, económicas e editoriais que circunscrevem as condições de

conhecimento e comunicabilidade do cárcere enquanto espaço de vida e espaço de

articulação. Em termos de design e formatação, a página releva tendências comuns na

construção e organização de páginas especificamente dedicadas a revistas académicas.

O site explicita os critérios de edição da revista, métodos de arbitragem científica e

meios de circulação, bem como a sua história organizacional – e a sua particular ênfase

em públicos encarcerados. A página providencia ainda acesso gratuito aos volumes 1 a

26, publicados entre 1988 e 2017, disponíveis para download em formato PDF, e uma

secção de particular relevo dedicada à exposição da arte utilizada na capa de cada

edição e focada na sua criação por prisioneiros/as ou ex-prisioneiros/as.

NOTAS

*. Este texto foi desenvolvido com o apoio concedido pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia

no âmbito da Bolsa de Doutoramento com a referência PD/BD/113725/2015.

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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AUTOR

DANIEL LOURENÇO

Centro de Estudos Comparatistas (CEC), Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (FLUL) |

Projecto CILM – City and Insecurity in Literature and Media, CEC-FLUL

Alameda da Universidade, 1600-214 Lisboa, Portugal

d.h.lour@gmail.com

ORCID: https://orcid.org/0000-0003-3359-0820

Revista Crítica de Ciências Sociais, 120 | 2019

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