Bulletin de l'APAD, 18 - OpenEdition Journals

Bulletin de l'APAD

18 | 1999Itinéraires de "déflatés" au CamerounTrajectories of Cameroonian Laid-off Civil Servants

Cornelius Bayie Kamanda (dir.)

Édition électroniqueURL : http://journals.openedition.org/apad/450DOI : 10.4000/apad.450ISSN : 1950-6929

ÉditeurLIT Verlag

Édition impriméeDate de publication : 15 décembre 1999

Référence électroniqueCornelius Bayie Kamanda (dir.), Bulletin de l'APAD, 18 | 1999, « Itinéraires de "déflatés" au Cameroun »[En ligne], mis en ligne le 24 juillet 2006, consulté le 21 septembre 2020. URL : http://journals.openedition.org/apad/450 ; DOI : https://doi.org/10.4000/apad.450

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Bulletin de l'APAD

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SOMMAIRE

EditorialCornelius Bayie Kamanda

Thème

Cameroon : The Retrenched Workers of the Civil Service and Parastatals. Assessing theNeeds for the ReformsBayie Kamanda

Les "déflatés" du développement. De la tradition de dépendance à l'autogestionEdjenguèlè Mbonji

Les "déflatés" de la fonction publique au Cameroun : du rêve de la réussite sociale audésenchantement.Étude de cas sur l'itinéraire des "déflatés" du Minrest Jean Nzhie Engono

Rethinking the Role of Integrity at Public‑Private Sector Interface : Coherence or Confusion.Mapping a New Vision for Africa at the Dawn of the New MilleniumJohn W. Forje

Building a Vibrant State‑Civil Society in Cameroon Facing the Changes of the NewMilleniumJohn W. Forje

Présentation thèses

La maladie et ses accords. Le sexe social, mode de déclinaison et espace social derésonance de la maladie chez les Mòosé du Burkina Faso, Marc Egrot, thèse soutenueen juin 1999, Université d'Aix Marseille

Trade and Traders : The Making of the Cattle Market in Benin, Paul Quarles vanUfford, Promotor : Prof. Leo De Haan, 1999, Nijmegen University

Lu et à lire

La construction sociale des maladies. Les entités nosologiques populaires enAfrique de l'Ouest. Sous la direction de Yannick Jaffré et Jean‑Pierre Olivier de Sardan.Paris, Presses Universitaires de France, coll. "Les champs de la santé", 1999, 374 p.Pierre‑Joseph Laurent

On the Move. Mobility, Land Use and Livelihood Practices on the Central Plateau ofBurkina Faso, by Mark Breusers. Munster, APAD‑LIT Verlag, 1999,423 p.Danielle de Lame

A lire

Bulletin de l'APAD, 18 | 1999

1

EditorialCornelius Bayie Kamanda

1 This Bulletin is a contribution to the debate on the reform of the Cameroonian civil

service and of State corporations in Cameroon, reforms construed within the

framework of the Structural Adjustment Programme (SAP). As will be observed, we

have integrated public enterprises in our analysis. In principle, they function according

to a similar logics as the civil service, with State subventions and under State control.

This explains why public enterprises were required to sign Performance Contracts

submitted by the State, within its civil service reform policy which included the

rehabilitation of public enterprises. This similarity makes the case of the civil service

and that of public enterprises, one and the same thing in our studies.

2 In effect, amongst the instruments of the SAP in Cameroon figures the retrenchment of

workers from the civil service and state enterprises. This policy aiming at economic

rationality and profit, and known better under its French appellation Programme de laréforme de la fonction publique camerounaise (PREPC), was applied officially in Cameroon

from 1995 ; with main actors that became to be known in French as the "déflatés". Ineffect the term déflaté is not found in the French dictionary, but reflects an existing and

real global societal phenomenon in Cameroon. It thus means former workers of the

civil service and state enterprises (and /or corporations) laid off from their jobs and

those who left their jobs voluntarily in consequence of the application of (six)

macro‑economic policies by the country, namely : the Operation Antilope, the

overhauling of the civil service pay roll ; Performance contracts ; the rehabilitation of

State enterprises ; the restructuring of the banking system ; state disengagement ; and

privatization.

3 The analyses in this Bulletin have two major concerns ; firstly the retrenchment policy,

and secondly, its main actors : the laid‑off‑workers. From the perspective of

development Anthropology which we here defend, our main objective is to document,

analyse and evaluate this macro‑economic policy and also to provide an opportunity to

share our conclusions with policy makers with developmental concerns.

4 The retrenchment policy is one of the options of the developmental role of the State in

many Third Wood countries. The case of Cameroon is just one out of Many. From a

historical perspective, it is possible to establish a certain periodisation in the


2

developmental role of the State in many Third World countries, evolving from a

providential role as the main provider, to its withdrawal. In the case of Cameroon, we

could up till 1980 observe that the progression in public expenditure on education, on

health, on training and on other social programs resulted in improvements in social

conditions as was evidenced by the growth in social indicators. But this increase in

expenditure took a downward trend in the late 1980s, in spite of the magnitude of

public expenditure towards social progress. It would be interesting to question the

reasons underlying this modification in the composition of public expenditure in

Cameroon that provoked reduction in employment ; and the socio‑political context

within which this occurred.

5 When the observed optimism of the mid 80s in Cameroon was replaced by scepticism of

the late 1980s and beyond, the insufficiencies of underlying theoretical models became

manifest, with as symptom the economic crises and as corollary the structural

adjustment programs. The providential State had failed, even in South East Asia, which

had been considered as the model of success by the main funding agencies.

6 It was then argued that the failure of the providential State called for a redefinition of

the role of he State, in clear, as for employment, it was argued that if the crises did not

exert much impact on the reform of the Cameroonian public service of the late 80s, in

the early 90s its real impact was being felt and required the reform of the civil service

and employment in general, based on the reduction of State intervention, privatization,

and the reign of prices as the general regulator of economic behaviors.

7 The Cameroonian case falls within this perspectives. According to official

documentation (Commis de l'Etat January‑March 1996), June 19, 1995 marks the official

launching of the retrenchment policy in the Cameroonian civil service. The main

objectives targeted were articulated around the following three arguments : (a) that of

an overpaid civil service ; (b) that of an overstaffed public service ; and (c) that of a

revalorization of the real salaries of civil service workers of the Franc zone by the

devaluation of the franc CFA. These retrenchments were apparently guided by the

following objectives : the mastery of the payroll by a mastery of the number of civil

service workers the quest for better returns in the civil service, by improving in

efficiency in the public administration.

8 Retrenchment was therefore expected to contribute to the cuts in the numbers of

public service workers, which in some cases and up till 1987, were alleged to have

recorded an annual growth of 10 %.

The retrenched workers

9 Official documentation on the consequences of the economic crises on labour and

employment, projected the layoff of 30.000 workers in all sectors of the public service

and state enterprises. By voluntary or forced departures, the numbers of public service

workers declined from 188.200 in 1990 to 155.210 in May 1995. During the same period,

the total amount of wages passed from 300 billion francs to 190 billion francs CFA

annually. (Social Dimension of Adjustment Project 1990).

10 Assisted by a 8 billion francs subvention by the Caisse française de développement,and the

Cameroonian public treasury, retrenched (or laid‑off) workers received 24 months of

their basic salaries on departure, salary arrears of September and October 1993, arrears

memorized in the computers of the salary department, subscriptions and contributions

in the form of pension benefits (being 10 % for the functionaires, and 7 % for those

covered by the labor code). As an example, of the 105 persons retrenched from the


3

Ministry of the Public Service and Administrative Reforms, the respective amounts of

compensation varied between 1.016 511 and 6.039 560 francs CFA. (Commis de l'Etat n°5

Nov‑Dec 1999). As backup to these reforms, the Social Dimension of Adjustment

component (1990) initially proposed to meet this challenge through the

implementation of a series of measures aimed at improving on the labor market and

the creation of new jobs ; by actions permitting the recycling and reinsertion of an

impressive number of workers into the labor market in general.

11 Our main concern is that the implementation of the 1995 and current retrenchment

policies have to be assessed in terms of their appropriateness, poverty concerns, and

the government's capacity to implement its developmental objectives.

12 The contribution of Bayie Kamanda provides an assessment of the necessity for the

application of the retrenchment policy. He points out that the retrenchment policy

tries to cope with three main arguments, namely : an overpaid civil service, an

overstaffed public service ; and a revalorization of the real salaries of civil service

workers of the Franc zone by the devaluation of the Franc CFA is not established.

Drawing the historical lessons of the employment policies of the 1980s in Cameroon

(prior to the application of the 1995 retrenchments), he observes that government

policy in this matter was targeted towards the reinforcement and the extension of the

protection of employees facing different risks :

the organization of professional relationships within the enterprises in the direction of a

better understanding between social partners,

the progressive reduction in inequalities between the different groups of workers

themselves,

the respective sectors and zones,

the harmonization of texts and structures at the national level.

13 The 1980s employment and civil service reforms in Cameroon were pegged on three

important aspects :

the relationship between employment (or jobs) and social welfare,

the easing (or) reduction in poverty,

participation, good governance and the current conception of democracy.

14 The following references are representative of the above pay and employment

concerns :

a fundamental reform in the pay roll introduced by the Decree of 3 May 1976 which

suppressed the notions and practices of SMIG and SMAG (bottom salaries on industry and

agriculture) ;

the upward revision of salaries in the civil service.

15 These measures improved on the working conditions and plight of workers found in

the lower salary scales. It is in this respect that in what is termed the zone ID in

Cameroon (representing the lowest salary scales), and for the first three categories, the

cumulative increase in salaries was in the order of 40% in 1980 (Ahmadou 1980).

16 Workers protection against aggressions and risks likely to undermine or reduce

purchasing power, family allowances, industrial accidents, and professional illnesses,

old age, pension and deaths were introduced into the Cameroonian system of social

insurance. All of the above measures were carried out by the government in

consultation with interested social partners and stake holders. The 1995 retrenchments

•

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•

•


4

in Cameroon therefore broke away from the employment and labor policy of the late

1980s.

17 Mbonji observes that lay‑offs (including voluntary departures) from the civil service

have taken a new expression in the practical and linguistic spheres in Cameroon, of

"déflation" and of "déflatés" (both in French) referring to these compressions as already

understood. These departures, according to the demands of the Social dimension of the

adjustment (SDA‑1990) of the Structural adjustment program (SAP) were accompanied

by some specified funding levels ; code name "Self employment encouragement

premium". This observation brings him to analyse the socio‑economic background

which led to the implementation of the retrenchment policy, the administrative and

reglementary environment which was to welcome the retrenched, and the cultural

conversion of the state agent not into an unemployed staff, but into an employer.

18 He concludes with the observation that the Cameroonian government did not carry out

in‑depth studies on the fate of this socio‑professional category victims of the economic

crises of 1987 and of the entry of the International Monetary Fund a few years later.

Undoubtedly restricted by the draconian and strict options imposed by the institutions

of Bretton Woods he observes, the Cameroon government did not seem to have taken

the necessary steps in order to formulate appropriate policies for the reinsertion of

retrenched workers into the private sector by rationally organised inducements into

self employment.

19 Nzhie Engono provides a case study of the retrenched workers of the Ministry of

Scientific and Technical Research (Minrest). In principle this Ministry has three main

categories of specialised workers : researchers, research technicians, and support staff.

20 The first category, the researchers, were normally required to contribute to formulate

the retrenchment policy and the conversion or reinsertion of the retrenched workers

into the economic and active life. According to this observation therefore, the

retrenched workers of this institution were in regular contacts with the researchers

and thus received expertise from the researchers on their opportunities for conversion

into productive activities offered to them in this matter.

21 It is in this context that the case study could serve as a barometer for the evaluation of

the retrenchment policy in general. The case study lays bare certain cardinal

observations ; especially the ambivalence in which the retrenched worker finds

himself.

22 An ambivalence which all the same underlines the difficulties of reinsertion of the

retrenched worker into productive activities for the following reasons : the jealousy of

parents and friends, difficulties of being accepted in their destinations because the

retrenched worker became the target of exploitation, and was rejected when he failed

to respond to this exploitation by the villagers, etc..

23 These consequences are identical to those faced by several return migrants in

resettling back home. Representations of the return migrant (retrenched worker) by

the populations, make of him somebody who must share his benefits with his brethren.

In some cases, the quest for this redistribution (of his retrenchment premium) makes of

him a "milk cow" (vache à lait). Meanwhile the "reinsertion premium" unless invested in

an appropriate manner is wasted. In this evolution, the drying up of this resource leads

to a multitude of crises ; family crises, crises in relationships, regularly established by

the theft of his property, but fundamentally by the difficulty associated with "taking


5

care" of the upkeep of his extended family. In this manner, the article raises the

problem of the management of family solidarity for the retrenched worker and

concludes on the real difficulty of that management. Hence it throws doubt on the real

efficiency of retrenchment, providing necessary security for the individual as well as

for the group.

24 According to Jean Nzhie Engono therefore, the operation of retrenchment in Cameroon is

a general illustration of a double tendency of the government towards an overhauling

of the number of workers of the civil service with the payment of premiums for their

reinsertion into economic and social life. He argues that this premium is not a

sufficient condition, as the government should have done more. Thus because of the

absence of a more aggressive policy in these reforms (beyond the application of legal

and administrative regulations), these measures came up against the obstacle of

traditional management and governance practices in Cameroon, which still lack the

mechanisms of rationality and forecasts, and therefore concur to render developmental

action superficial and non‑operational in practice.

25 In this manner, he observes, we could argue that the retrenchment operation, by being

built on improvisation and anarchy, reflects regular lack of firmness or meandering

characteristic of the Cameroonian socio‑political order, dominated by small groups

(prebendal politics) and subject to the weights of malpractices and of the corruption

widespread in the whole society. Above all, it permits us to ask the fundamental

question about what could be the chances, the pertinence and the ambition of such an

administrative reform in a society as refractory to real change, and in which the rule of

life remains the manifestation of opposition and resistance to each government policy

instruments by the, civil society.

26 The first article of John Forje "Rethinking the role of integrity at the public‑private

interface : Coherence or confusion" goes beyond the Cameroonian situation to propose

a new cartography of Africa at the dawn of the third millennium. The article examines

the impact of policy on democracy and citizenship. He identifies policies that can better

balance and integrate the public and private sectors with the ultimate goal to provide a

better standard of living to the populations within available resources.

27 Three forms of integrity in the public interface are discussed ; the traditional problem

of control, of policy implementation (and lastly) of ethical and moral rectitude. The

author argues that while the public sector is oriented towards profit maximization at

the cost of reduced investments, for consensus and compromise, the private sector is

conceived on the basis of economic efficiency, quality management, productivity and

competitive advantage. The perception of public and private by the society is discussed

from two perspectives : governance, and a radical mouvance in the government and the

civil society.

28 The second article of John Forje "Building a vibrant state : Civil society in Cameroon ;

facing the challenges of the new millennium", is a critical examination of the State‑civil

society agreements, which argue that drastic changes are required for the State both at

the national and international levels in the face of the challenges of the third

millennium.

29 At the national level, mental and institutional changes are fundamental in the role and

responses of the civil society towards the construction of an integrated and

constructive country. In a global manner, a new order is an obligation to redress the

disparity existing in the international division of labor and employment. Above all, a


6

new form of partnership and sharing of responsibilities among the different interest

groups has to be established and sustained between the State and the civil society, as

well as between the North and the South.

30 He finally lays emphasis on the women and other vulnerable groups in the mainstream

of development through an approach of strategic development, oriented towards the

population. A basic aspect remains that of cultivating and institutionalizing democratic

governance, the rule of law and of equity in the distribution of the wealth of the nation.

BIBLIOGRAPHY

Alert L. & March E., 1998. "Budget 1998/1999 : Presidential prescriptions, short on targets. Bill in

preparation". Agenda for prosperity ? 1 (3). Washington : The EITD Research legislative and

Economic Advisory Service Programme.

International Labour Organisation 1972. Employment, income and equity : A strategy for increasingproductivity in Kenya. Geneva : ILO.

Lindauer, L.D. & Nunberg B. 1994. Rehabilitating Government : Pay and Employment Reform in Africa.

Washington DC : World Bank.

Padraig, F. 1995. "Putting the equality dimension into the mainstream". In : The Courrier 154 (Nov‑dec 1995), Brusells : ACP‑EU.

Pouillaude, A. 1999. La "bonne" gouvernance, dernier‑né des modèles de développement. Aperçu de laMauritanie. Document de travail, Bordeaux : Centre d'économie du développement, Université

Montesquieu‑Bordeaux IV.

République du Cameroun, 1990. Projet "Dimensions sociales de l'ajustement structurel". Présentation

à la conférence des bailleurs de fonds, Paris (Feb. 1990).

Schiavo‑Campo, S. 1996. "Réformer la fonction publique". Finance et Développement : La réforme del'État, Washington : World Bank (Sept 1996).

Tanzi V. & L. Scuknecht 1996. "La réforme de l'Etat dans les pays industrialisés". In : Finance etdéveloppement : la réforme de l'État, Washington DC : World Bank (Sept 1996).

The Courrier 1994. "Fighting poverty". Brussels : General Secretariat ACP‑EU (Feb. 1994).

The Courrier 1998. "Démocratie et bonne gestion de l'Etat". Brusells : General Secretariat ACP‑EU

(n°171, Sept‑Oct. 1998).

AUTHOR

CORNELIUS BAYIE KAMANDA

Chargé de recherche, Ministry of Scientific and Technical Research, BP 13179, Yaoundé,

Cameroon. [email protected]


7

mailto:[email protected]

Thème


8

Cameroon : The RetrenchedWorkers of the Civil Service andParastatals. Assessing the Needs forthe ReformsBayie Kamanda

1 Efforts to overhaul and reform or the Cameroonian civil service and parastatals in

terms of wage and employment begun by 1995. As will be observed, we have integrated

public enterprises in our analysis on an equal footing, for they function along the same

logic as the civil service, with State subventions and under State control. This similarity

explains moreover why public enterprises were required to sign Performance Contracts

submitted by the State within its civil service reform policy which included therefore

their rehabilitation.

2 According to official documentation in this matter (Commis de l'Etat January‑March

1996), June 19, 1995 marks the official launching of the reforms of payroll containment

in the Cameroonian public service, better known by its French acronym Programme de laréforme de la fonction publique camerounaise (PREPC), whose fundamental objectives were

articulated around the two following elements :

the mastery of the payroll by a mastery of the numbers of civil service workers ;

the quest for better returns in the civil service, by improving its efficiency, and in

consequence, that of the public administration.

3 Thus understood, the state agents of the civil service who were laid‑off were considered

as over‑staffing, this being established following an evaluation of the needs of their

respective ministries. Consequently, these over‑staffed state agents were those who

could not be inserted in the process of reform, or those selected on some disciplinary

grounds. The reforms were programmed to end in 1997, depending on what was then

termed the POE (Programme d'organisation des effectifs) of the ministries concerned.

4 Like in most developing countries, the need for a better administrative capacity of the

public sector, both in the core civil service and in the public enterprises, was brought

•

•


9

into relief within the reform. The main arguments were that the ability of the civil

service to carry out its government functions were increasingly constrained.

Furthermore, the size and cost of the civil service were becoming excessive. These

deficiencies therefore became key issues and targets of structural adjustment

programmes. As argued by the World Bank (1994), the growing concern with

containing the size and improving the performance of the civil service signifies a

reframing of the role and the dimension of the State, reflecting a fundamental shift in

economic development policy (Vito & Ludger 1996).

5 The civil service and employment reform resorts to various mechanisms including the

removal of ghosts and posts ; enforcing retirement regulations ; freezing recruitment ;

eliminating guaranteed rights ; containing wages and retrenchment. Although in the

case of Cameroon retrenchments included "voluntary" departures from the civil

service, retrenchments generally refer to the dismissal of those who are considered

redundant civil servants.

6 Many sources agree that the retrenchment option is most probably the most difficult

one to implement and generally constitutes for a government the last resort in these

matters. As Nunberg argues (1994), this reluctance is related to the nature of the State

in many developing countries, as the central source of political patronage and social

welfare through the provision of public posts to loyal followers and deserving clients.

Hence, overt employment reduction basically conflicts with the very role of State.

Moreover the fear of political regimes that retrenchment will incite destabilizing social

upheavals and political opposition serves as a sufficient reason to stiffen the resistance

to these measures. In the case of Cameroon, retrenchments happened during the

political transition toward multipartism. The ruling party, the Cameroon Peoples

Democratic Movement (CPDM), stood under the pressure of losing its leadership over

the country. This tense political context must be taken into account for the assessment

of the 1995 retrenchment policy : one might in particular ask why it took place at that

time.

7 In Cameroon, retrenched workers constitutes nowadays a societal phenomenon,

representing the former employees of the public service and State corporations who

lost their jobs (including those by voluntary departures) in consequence of the

application of the following six component of macro‑economic policy : (1) the

operation "Antilope" ; (2) the overhaul of the payroll ; (3) "Performance Contracts" ; (4)

the rehabilitation of State enterprises and corporations ; (5) the restructuring of the

banking system ; (6) State disengagement and privatization.

8 The background of such reforms is constitute by development planning policies 1, based

in Cameroon on five‑years programs, the last of them being the fifth plan (1981‑1986).

The reforms of the 1980s were thus pegged on three important objective regarding : (1)

the relationship between employment and social welfare, (2) poverty alleviation, and

(3) participation and good governance, and therefore democratization, as will be

explained below. On this basis, the implementation of the 1995 reforms has to be

assessed in the terms of appropriateness, poverty concerns, and regarding the

government's capacity to follow its developmental objectives.

9 This chapter aims at analyzing the need for these reforms in Cameroon. For that

purpose, we will review the current civil service and employment reforms, namely the

national retrenchment policy, within the context of the employment and labor policy

of the late 80s, briefly sketched out above. This study in public policy includes the


10

analysis of official government employment and labor policies, of their sectoral logics,

and of their implementation by the State. Employment Policies in Cameroon are mainly

implemented mainly through the following State agencies : the Ministries of Labour, of

Public Service and Administrative Reforms, of Public Investments and Territorial

Administration, and the Directorate of planning in the Ministry of the Economy and

Finance (MINEFI).

10 The article derives essentially from data collected in these public institutions, in

particular in the services responsible for employment‑generating investments.

The need for reform

11 Our main concern here is whether the need for reform in Cameroon is in consonance

with what took place in most Third World countries, summarized by Nunberg (1994) as

resulting from the inability of Third World country governments to manage and

finance their civil services, and from the fact that civil services themselves would have

suffered from three diseases : too large, too expensive and insufficiently productive. We

shall start by presenting each of these arguments.

Argument 1 : An overstaffed Cameroonian public service

12 This argument would be based on the practice of compensation in recruitments into

the Cameroonian public service provoking a loaded public service, without

corresponding to any technical or economic logic.

13 Then the civil service was too large for two reasons ; firstly due to the

over‑development of public agencies and organizations charged with too broad and

blurred responsibilities ; secondly, many agencies employ too many workers vis‑à‑vis

their needs. The over‑staffing itself necessarily results in poor motivation, in low ‑ or

extremely low ‑ renumeration scales for upper and middle managerial positions, in

comparison with the private and even the parastatal sectors.

14 It is also noteworthy that many civil servants were insufficiently productive in the

sense that they did not fulfill the tasks assigned to them (ineffectiveness), or they

carried out their assignments partially, with great delays, at high cost (inefficiency).

Argument 2 : An overpaid Cameroonian public service

15 This argument supports the view that responses to macro‑economic policies 100 to

inappropriate salary polices which in turn contributed to the decline of state

performances as far as employment is concerned.

16 It appeared rather glaringly clear thus, that for a long time, state employment in

Cameroon received a large pay packet. The civil service was too expensive because

public sector wage bills constituted too high a percentage of total government revenues

and accounted for too high a percentage of GDP. Furthermore, the CFA zone countries

(including Cameroon) notwithstanding the specific constraints imposed by this

particular monetary system, did not experience any hard fan of real wages as were

observed in English‑speaking countries, as a result of monetary and economic reforms.

17 It is evident that within the background of these arguments, reforms were deemed

necessary. Hence the World Bank (1994) programs sought to tackle this "civil service

syndrome" by focussing on four principal problems in the case of Cameroon : excessive

government wage bills, surplus service employment, salary erosion, and wage

compression.

The retrenchment policy


11

18 Official documentation projected the layoff of 30,000 workers in all the sectors of

employment in the public service and state enterprises as a consequence of the

economic crises.

19 Partly funded by a subvention of 8 billion franc by the Caisse française de développement,

and the Cameroonian public treasury, retrenched workers received 24 months of their

basic salaries on departure, salary arrears of September and October 1993, arrears

memorized in the computers of the salary department, subscriptions and contributions

in the form of pension benefits (10 % for the fonctionnaires, and 7 % for those covered by

the labor code). As an example, among the 105 persons retrenched from the Ministry of

the Public Service and Administrative Reforms, the amounts of compensation varied

between 1,016,511 and 6,039,560 francs CFA (Commis de l'Etat n°05, Nov.‑Dec. 1999).

20 As backup to the reforms, Social Dimension of Adjustment Projet, as a component of

the reform (République du Cameroun 1990), proposed the implementation of measures

aiming at improving the functioning of the labor market and at supporting the creation

of new jobs, through the recycling and reinserting of an impressive number of workers,

notably of the following groups :

21 1. employees of the private, public and state corporations who would loose their jobs

during the transition phase of the implementation of the structural adjustment plan.

22 2. youths, holders of the first degree or drop‑outs from school ;

23 3. the poorest and most vulnerable groups of the population, amongst which women

without qualifications and young people with an insufficient resource levels to invest in

self‑employment.

24 The main actions destined to promote employment within the framework of the SDA

project were supposed to be undertaken though the National Employment Fund (NEF)

created for the funding of the following five activities :

25 a. the systematic collection and diffusion of data on the openings in training in

employment opportunities.

26 b. the reinforcement of formal professional training.

27 c. support to in‑service‑training.

28 d. support to individual initiatives targeting self employment ; and,

29 e. a technical and financial assistance towards the creation of micro‑enterprises.

30 In addition, the SDA project of the SAP was to fund several studies which would

contribute to the formulation of a national employment sectoral policy as well as to

reinforce the planing capacity of the Ministry of Labor and Social Insurance.

31 The SDA project was equally required to fund the following activities : the national

survey on employment of the Ministry of labor and Social Insurance (which begun but

was stopped due to lack of funds) ; the definition of criteria for the evaluation of public

investment programs ; and the following four preliminary studies.

a profile of employees laid‑off from state enterprises ;

the study of the capacity of the central services in professional training ;

an evaluation of the possibility of the creation of national corps of voluntary service in order

to provide practical professional training to the young unemployed ;

an evaluation of the creation of jobs in the informal sector ;

•

•

•

•


12

32 Finally the National Employment Fund was charged with assisting retrenched workers

in their conversion into productive activities. Three workshops were organized to this

purpose with the following goals and objectives : the seeking of a paid job ;

reconversion into the function of an entrepreneur ; technical backup. To this must be

added the fact that the following ministries : Public Investments and Territorial

Administration ; Agriculture ; Social and Women's Affairs ; and National Education

were each required to institute specific strategies for supporting the retrenched

workers in their conversion and progressive reinsertion into economic and productive

life.

The measures

33 The rehabilitation of State enterprises with a direct impact on the laying‑off of

workers, was to be carried out in 1995 (MTM 11.12.92 : 3314), in the following manner :

39 state corporations were liquidated or in the process of liquidation ;

29 state enterprises were maintained within the State portfolio, and were earmarked for

rehabilitation. Amongst these, 25 had signed "Performance Contracts" with the State as

early as in September 1992. Other similar contracts were underway for signature.

Studies were carried out on 16 public enterprises, to be presented to the inter‑ministerial

committee during the autumn of 1992 ; notably enterprises of the industrial, petroleum,

maritime post and telecommunication sectors.

46 enterprises up to 1992, and despite the measures taken, had not yet been subjected to

such studies and diagnostics.

15 enterprises were officially classified as to be privatized, amongst which three were

actually privatized.

In the financial sector, 5 commercial banks were liquidated, 4 financial institutions were

under restructuring, amongst which the National Investment Cooperation (Société nationaled'investissement, SNI), while 9 of them had not yet been studied including 4 Insurance

companies and 5 public institutions created after the creation of Mission for the

rehabilitation of the state enterprises (MTM 1992 : 3314).

34 The above document clearly lays a lot of emphasis on the financial implications of these

reforms. However, as far as our topic is concerned, it highlights the impact of the

reforms on the retrenchment of the 30,000 workers referred to above.

The employment policy of the 1980s

35 Cameroonian government employment policy was up till the late 80s pegged on the

following three principles : the relationship between employment (or jobs) and social

welfare, the easing or reduction of poverty, the issues of participation and good

governance, and therefore of democracy, considered as crucial assets for development.

36 In effect, up till 1987, government action on employment was targeted towards the

reinforcement and the extension of employees' protection regarding the different risks

they face, the organization of professional relationships within the enterprises aiming

at a better understanding between social partners, the progressive reduction in

inequalities between the different groups of workers, sectors and regions, and the

harmonization of texts and structures at the national level.

37 Then, a fundamental reform in the pay roll was introduced by a Decree of 3 May 1976

which suppressed the notions and practices of SMIG and SMAG. Moreover, the

government was periodically brought to review the salaries upwards. Salary increases

were digressive, favoring workers at the bottom of the wages scale. Furthermore, a

•

•

•

•

•

•


13

particular effort was accomplished in favor of workers in what was termed the "third

salary zone", including the great majority of enterprises of the primary sector, with the

highest demands for labor.

38 These measures improved on the working plights of workers found in the lower salary

scales. In the third salary zone (representing thus the lowest salary brackets), and for

the first three categories, the cumulative increases in salaries was of 40 % or so in 1980

(Ahmadou 1980).

39 The legislative and statutory dispositions instituted in order to harmonize working

conditions and wages within each industrial branch at the national level were

undertaken following a vast movement of negotiation of national collective

conventions which had begun in 1976 2, carried out with representatives of the National

Union of Cameroonian Workers (UNTC), and with one or several employers' syndicates,

and concerning ail the employees and workers of each branch of activity in the

country.

40 As a protection of the workers against aggressions and risks likely to undermine or

reduce his purchasing power, family allowances, industrial accidents, and professional

illnesses, old age pension and deaths were introduced into the Cameroonian system of

social insurance.

41 It is important here to underline the participatory character of decision‑making

processes : all these legislative and statutory measures were undertaken by the public

powers in consultation with concerned social partners and stake holders. The latter

were always associated in the definition and implementation of social policies through

representatives from employer's associations and worker's unions in the Conseil nationaldu travail et de la Commission nationale paritaire des conventions collectives et des salaires(Ahmadou 1980).

Assessing the need for the 1995 reforms

42 We must now review the current civil service and employment reform ‑ the

retrenchment policy ‑, within the context of the national operational employment and

labor policy of the late 1980s. We will analyze the three so‑called diseases the civil

service suffer, namely to be too large, too expensive and insufficiently productive.

An overstaffed Cameroonian public service

43 Up to 1987 the annual growth rate in the Cameroonian civil service was estimated at

10% for the functionaries, increase distributed as follows :

For the contract workers, a steady increase in their numbers until 1987 with specific peak

increases in 1983, and 1986, corresponding to specific dates in the recruitment of degree

holders (1,500 of them in 1983 and 1,700 in 1986).

The census of public service workers and state agents (1987) which, according to official

documentation, permitted to identify 7,796 cases of irregularities (ghost workers) in civil

service recruitments for functionnaires and for 1,501 cases of contract workers.

The number of daily paid workers increased up to 1987 ; but given the irregularities

identified, and the text on the reduction of the retirement age for personnel guided by the

labor code (1993), the number of daily paid workers reduced till 1998. An idea of this

evolution till 1994 can be observed from the following table (page 13).

44 The table indicates the regular progression in the different categories of civil servants

up to 1987, with two breaks in 1988 and 1989. If we consider the period from 1984 (ten

years before the implementation of the 1995 reforms), we observe that this first peak

•

•

•


14

period corresponds to the integration of the findings of the 1987 state agents census

(Opération "Antilope") of 1987. The second peak (1991) was dictated by the operation of

overhauling the payroll data base. Thus, as from 1993, a regular drop in the numbers of

state functionaries, contract officers and daily paid workers is apparent. This drop is

due to 1980 reforms with as objectives, the mastery of the numbers of public service

workers (see the decree 74/138 and its subsequent modifications, particularly article

171(1) and the decree 94/199 article 132, on the enforcement of retirement after 30

years of service).

Table 1 : Evolution in the numbers of civil servants (1984‑1994)

Year A2 A1 B2 B1 C D Total Growth

1984 3.156 4.657 1.538 10.416 16.542 12.574 48.883 - 4.980

1985 3.578 5.168 1.698 11.455 17.282 13.019 52.200 - 3.317

1986 3.790 5.565 1.768 12.042 18.036 13.242 54.449 - 2.249

1987 4.534 6.649 2.103 13.626 19.944 13.857 60.713 - 6.264

1988 4.721 7.109 2.157 13.471 16.300 9.159 52.917 - 7.796

1989 4.783 7.277 2.236 18.880 16.507 9.014 53.697 - 780

1990 7.163 9.779 3.134 19.616 22.900 11.426 74.018 + 20.321

1991 7.368 9.218 3.005 19.156 22.621 9.926 71.294 - 2.724

1992 7.665 9.533 3.006 19.455 23.311 9.979 72.949 - 1.655

1993 8.657 9.500 2.747 18.481 22.510 9.392 71.269 - 1.680

1994 10.506 11.382 3.071 23.624 24.435 9.594 79.692 - 8.423

Source : Le Commis de L'Etat 5 (Nov‑Dec 1999 : 27)

45 Secondly, some reductions had been undertaken in the parastatals in 1992. Thus, the

textile sector with the Confection industrielle camerounaise (CICAM) practically

disappeared whereas it has created 8,000 jobs during the late 1970s. (MTM 11.12.92 :

3330). The National Marketing Board (ONCPB), or Office national de commercialisation desproduits de base, maintained a labor force of only 2,800 persons until 1988/89 because of

a 32 % cut in its budget. The Société de développement de la cacaoculture (SODECAO) kept a

labor force of some 30,000 persons until the 1988/89 fiscal year when the figures

dropped to 3,000 during the 1989/90 fiscal year.

46 Third, the government froze employment from 1990, and was concerned with two

employment‑reduction mechanisms before (1981‑1990), namely the removal of ghost


15

workers (including double payments) and that of enforced and early departures from

the civil service.

Table 2 : Employment reduction by mechanism, some countries : UDEAC zone 1981‑90

Country Ghost

removal

Enforced/

early

retirement

Voluntary

departures

Retrenchment

of staff

Other

mecha

nisms

Total

Regular Tempo

rary

Cameroon 5.830 5.000 0 0 0 0 10.830

C.Afr.

Rep.

2.950 0 1.200 350-400 0 0 4.500-4.550

Congo 0 0 0 0 0 2.848 2.848

Source : Lindauer & Nunberg (1994 : 129)

47 We may agree with Nunberg (1994) that for cases for which data is available (like those

of Cameroon), the reduction of civil service cadres through the elimination of ghost

workers, appears to be an effective technique in emergency cost‑containment

programmes. In fact nobody doubts the illegality of keeping ghost workers and the

illegal drain in the national salaries. Moreover, enforcing appropriate retirement rules

for overage civil servants represents an attractive option for employment reduction.

Certainly it usually targets a small group, and often one that is quite valuable,

considering the dearth of trained professionals, but with notably little political

opposition if the retirement benefits are paid and timely.

48 The concentration of the reforms on these two mechanisms (of ghost removal and

early/enforced retirement), require to question the need for the retrenchment

measures of 1995. A difficulty in defining overstaffing, stems from the heterogeneous

character of the respective ministries involved in employment issues, and this from

three angles : their specific nature, their size, and their objectives. In this respect,

whereas there was a real need for an increase (or at least the maintenance) of the

number of staff in some ministries, the situation was not the same for ail of them. The

need for retrenchments was for instance expressed in the case of the teachers at both

secondary and high school levels as well as for medical staff.

49 In addition, these reforms challenge the daily unemployment concerns of the State, a

main preoccupation of the National Employment Food (FNE). It is from this point of

view that General Manager of the National Employment Food complained about the

non‑payment of the employers' contribution of 1 % of 300,000 francs CFA/month,

instituted by decree of 27 April 1991 creating FNE, but without any text of application,

which fact acted as the main limitation of his service in the fight against

unemployment, and accordingly undermined its efforts in this matter.

50 The problem of unemployment is still harshly felt in Cameroon. The 1997 General

Census on Housing and Population (GCPH) shows that, among the population of


16

Cameroon of 13,090,000, the total active population was of 5,108,000 meanwhile the

working population was of 4,852,600. Thus 255,400 Cameroonians were "active" but

"unemployed". In the same order of ideas, and as confirmed by the National Household

Consumption survey (ECAM), the data is the following :

Active unemployed pop 391,403

Adult Men 240,961

Women 150,442

Boys 19.2 %

Girls 17.0 %

Unemployed in Yaoundé 98,150

Unemployed in Douala 111,062

Percentage with university degree 16.0 %

Percentage with GeE "A" levels 67.0 %

Without GCE "A" Levels 2.0 %

51 Data for the Ministry of the Economy and Finance for May 1994 (for Yaoundé only) are

as follows :

Total pop. of Yaoundé 857,000

Active population 610,000

Population unemployed 296,000

(Sources : Cameroon Tribune n°2954 19 Aug. 1999 : 5)

52 These figures give us an idea of the situation of unemployment in the country and

justify the drive against unemployment currently carried out by the government. In

effect until 1998, according to the General manager of the National Employment Food,

(Cameroon Tribune n°2954 of Saturday, August 9, 1998) un employment reduction efforts

were carried out around four main axes : (1) the acceptance and orientation of job

seekers, (2) the collection and diffusion of information on the situation of the labor

market, (3) the matching of labor supply with the demand for labor, and (4) support to

self employment and micro‑enterprises.


17

53 This strategy, reinforced by other specific measures, recorded some success in August

1998 (three years after the beginning of the retrenchment policy) as evidenced by the

data on the following table proceeding from the National Employment Fund :

64,263 job seekers given counsel,

the reinsertion of 23,553 persons amongst whom 18,565 in paid jobs (36 % insertion rate),

1,919 cases of self employment funded ; with 4,788 in real job offers,

8,351 trained jobs seekers, the training covering several branches and enterprises.

54 Objectively these elements question the application of the retrenchments of 1995. We

may thus observe that the economic argument of an over staffed public service initially

requires cost‑benefit calculations. It reveals highly difficult to confirm the situation of

an overstaffed public service with exactitude.

An overpaid public service ?

55 The official documentation (Commis de L'Etat OS, Nov.‑Dec 1999) shows that from the

application of voluntary and forced departures, the numbers of public service workers

dropped from 188,200 in 1990 to 155,210 in May 1995. During the same period, the wage

"package" anually regressed from 300 to 190 billion francs CFA.

56 Thus, the argument of an overpaid public service is untenable, although, up to the 80s

the Ahmadou Ahidjo government in Cameroon had been brought to periodically

upgrade and increase salaries (as on December 1, 1979), according to an evaluation of

workers conditions. The cumulative increases in salaries in some cases being as

important as 40 % in 1980 (Ahmadou 1980).

57 The inappropriate character of the retrenchment policy effectively put Cameroon in a

confused employment situation, balancing between retrenchment and recruitment a

new. Thus, in the analysis of the programmed expenditure for the 1999/2000 fiscal

year, the global volume of expenditure for the current fiscal year were 1,297.6 billions

francs CFA distributed as follows : 1,275 billions for the State budget and 22.4 billions

for the annex budget of the Ministry of Post and Telecommunications (P&T).

Expenditure on personnel for the same period amounts to 296 billions francs CFA. This

is an increase in absolute value of 17 billions francs CFA (+6.1 %) vis‑à‑vis the budgetary

provisions of the 1998/999 fiscal year (Cameroon Tribune 17 june 1999). Within this

programming, Cameroon is employing 340 more graduates coming from the

institutions of higher learning (Cameroon Tribune 21 April 1999).

The impact of the CFA devaluation on salary revalorization in real terms.

58 According to this argument, African countries of the Franc CFA zone of which

Cameroon is part, because of particular constraints imposed by the management of

their monetary systems did not experience the precipitated fall in their real salaries as

was the case with English‑speaking countries, non‑members of the same monetary

zone.

59 This is not true for an economy heavily dependent on imports for basics like drugs,

replacement parts for machines and industries, school equipment, as in the case of

Cameroon. In effect, the real value of salaries is also function of the inflationary rate.

One of the consequences of the devaluation of the CFA franc was indeed an

appreciation in the price of Cameroonian exports ; but this increase was much lower

than the inflation of the prices of basic imports which in some cases has remained up

till now as high as 80 %. The argument of the consequence of the devaluation of the

•

•

•

•


18

franc CFA on the revalorization of salaries in real terms does not necessarily therefore

apply.

Conclusion

60 Assessing the need for the 1995 retrenchment of workers in Cameroon requires

reference to development planing and employment policy. From a historical

perspective, development planning in Cameroon was undertaken within specified

five‑years plans, the last of them being the fifth plan (1981‑1986). The structures for the

elaboration of the plans existed at both central and provincial levels. The central level

was made up of the President of the Republic charged with the formulation of the

general policy issues for the economic, social, and cultural national development plans.

He was assisted by the Economic and Social Council, the National Assembly, and an

Administrative and Consular structure. Twelve Commissions were generally involved in

conformity with the former plans. Meanwhile, the provincial structures comprised of

divisional development committees as well as committees of rural action.

61 Like elsewhere in developing areas, the developmental role of the State evolved in

Cameroon from the direct State involvement of the 1980s towards withdrawal in the

1990s. One can argue that the failure of State‑led development is explainable by the

crises of the late 80s ; leading to the State withdrawal and disengagement of the early

90s.

62 In relation to our topic, the reasons underlying the changing composition of public

expenditure in Cameroon that provoked reduction in employment must be questioned.

According to the World Bank's logic, the choice of compressions of personnel in public

enterprises was indispensable for purposes of efficiency and of motivation, for a better

management of the public affairs, the production and distribution of public goods,

utilities and services, the definition and application of economic policy and the

management of public expenditure at optimum levels. The civil service reforms

therefore had an extended objective : the creation of a public service whose dimension,

qualifications, motivations, behavior and the sense of responsibility would allow it to

assure a better service corresponding to the expected role of the State.

63 But some trends contradict this ideal model, for instance the tight fiscal pressures

applied by the World Bank and other funding agencies. In this matter and during the

late 80s, few countries carried out their development programs in an independent or

isolated manner, without the guidance of the World Bank, which became the main

funding agency in the promotion of employment and wage reforms (that is during the

1990s eighty World Bank loans to forty different nations, World Bank 1994).

64 We have already noticed that the 1995 retrenchment policy in Cameroon broke away

from the former employment and labor policy of the late 80s, based on concerns for

social welfare, poverty alleviation, participation and good governance. One of the

consequences of the retrenchment policy has been an increasing poverty nationwide,

phenomenon compounded by the multiple negative consequences of the growing

military spending and debt. Moreover, limited increases of public funding cannot do a

lot to overturn pressure emanating from the labor market. In particular, the

competition between funding agencies and donors, pushing experts' wages upward

entailed a significant negative externality, because highly qualified labor was attracted

out of the Cameroonian public administration. This in turn weakens the government's

implementation capacity to reach national development objectives, capacity on which

the community of funding agencies relies. All these mechanisms must be taken into


19

account if one wish to truly assess the rationale of the retrenchment policy in

Cameroon.

BIBLIOGRAPHY

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preparation". Agenda for prosperity ? 1 (3). Washington : The EITD Research legislative and

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Heidhues, F., Kamjou, F., Chataigner, J., Griffon, M., Fadani, A., Madi A., & Temple L. 1994.

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The Courrier 1994. "Fighting poverty". Brussels : General Secretariat ACP‑EU (Feb. 1994).

The Courrier 1998. "Démocratie et bonne gestion de l'Etat". Brusells : General Secretariat ACP‑EU

(n°171, Sept‑Oct 1998).

NOTES

1.Development planning is understood as a co‑ordinated set of measures and actions

aiming at organizing the most efficient resources allocation in time and place. The term

of policy involves questions about delegation (and thus accountability) and legitimacy

regarding those in charge of the definition and implementation of policy measures.


20

2.Thirteen collective conventions were already adopted before 1980.

AUTHOR

BAYIE KAMANDA

Chargé de Recherche, Ministry of Scientific and Technical Research, BP 13179. Yaoundé,

Cameroon - [email protected]


21

Les "déflatés" du développement. Dela tradition de dépendance àl'autogestionEdjenguèlè Mbonji

1 Au Cameroun, le mot "déflaté" définit l'agent de la fonction publique et du secteur

parapublic qui est "compressé" selon une politique officielle de dégraissage des effectifs

de l'Etat et de restrictions budgétaires drastriques qui ont suivi la grave crise

économique et financière de 1986‑1987. Acculé à passer sous les fourches caudines des

mesures de redressement préconisées par les bailleurs de fonds, l'Etat camerounais

n'eut d'autre recours que d'adopter une politique de rigueur économique et financière

saupoudrée d'un mince volet social dont participe le phénomène des "déflatés",

c'est‑à‑dire des employés dont on se sépare pour faire bonne mesure auprès du Fonds

monétaire international et de la Banque mondiale et à qui on donne une certaine

somme d'argent qualifiée de "prime d'encouragement à l'auto‑emploi". En d'autres

termes, en perdant son emploi dans la fonction publique, le "déflaté" doit devenir

lui‑même créateur d'emplois. Cette politique a‑t‑elle porté des fruits ? Qui sont les

"déflatés" et avaient‑ils les moyens de leurs rêves ? S'appuyant sur les données de

l'évolution économique des dix dernières années, les comptes rendus d'évaluation de

quelques projets initiés par des "déflatés", l'observation de la vie familiale des

"compressés" et les journées de travail des agents du service public, les réponses à ces

questions et à d'autres constituent les axes de notre réflexion. Celle‑ci s'articule autour

des thèmes suivants : l'environnement économique qui "prépare à l'avènement du

déflaté", la posture mentale de l'agent public "déshabituant" à la prise d'initiative, le

milieu de l'entreprenariat comme cadre normatif des attitudes vis‑à‑vis du risque et de

la compétition, le paradigme développementaliste d'une technologie et d'une

productivité au service de l'homme.

L'environnement socio‑économique et l'occurrence du "déflaté"

2 Pour une meilleure intelligence du phénomène du "déflaté", il convient d'évoquer le

marasme économique qui l'a préparé et dont il découle. A côté de la crise économique

de 1986‑1987, il faut signaler la double baisse de salaires des agents de la fonction


22

publique en 1993, la dévaluation du franc CFA en 1994, l'irrégularité des salaires avec

des mois élastiques de 45 à 60 jours, le blocage des avancements indiciaires et des

changements de grades, le gel des recrutements dans la fonction publique, l'arrêt des

concours administratifs, la non perception des pensions de retraite. Dans cette

configuration, l'Etat fut appelé au dégraissage de ses effectifs que les partenaires

financiers internationaux trouvaient pléthoriques, ceux‑ci devant passer de 190.000

environ à 150.000, et à la réduction de sa masse salariale.

3 La politique de compression ou de déflation, loin d'apparaître comme un lâchage pur et

simple d'une partie des camerounais, fut alors conçue comme un moyen de résorber le

chômage ambiant dont le taux dépassait les 50%. Ainsi naît le "déflaté", agent de l'Etat

mis au chômage avec une petite somme d'argent pour s'installer à son propre compte,

s'inscrivant ainsi dans le train de mesures structurelles, législatives et réglementaires

mises sur pied pour encourager les initiatives de création de nouveaux emplois salariés

et indépendants. Comme pour donner raison à Jean Rivoli (1978 : 99) quand il reconnait

à l'Etat la capacité de résoudre les problèmes au fur et à mesure qu'ils se présentent,

l'Etat camerounais donne le ton, avec la création d'une part, du Fonds national de

l'emploi (FNB) qui depuis 1990, a financé deux mille micro‑projets, facilité la formation

professionnelle de sept mille chômeurs et casé vingt‑deux mille personnes dans des

entreprises ; d'autre part, du Programme social d'urgence (PSU) instauré en 1994, et qui

comptabilise huit mille chômeurs insérés sur le marché du travail, précisément dans le

domaine de l'assainissement des grandes villes du Cameroun. Avec par ailleurs le projet

Jeunes promoteurs, l'Etat entendait par ces initiatives de financement et

d'encouragement des travaux à haute intensité de main‑d'œuvre, s'attaquer à la

gangrène du chômage et promouvoir l'auto‑emploi. Dans cette logique, le "déflaté" est

un futur chômeur par rapport à son emploi de la fonction publique, mais un chômeur

invité à passer du statut de salarié à celui d'entrepreneur.

Le phénomène "déflaté"

4 Des critères définis par les experts de l'Etat, il ressort que la catégorie de "déflaté"

regrouperait les "retraitables" et les sureffectifs identifiés à partir de la notion de poste

de travail, c'est‑à‑dire selon le rôle, la fonction précise et nécessaire que tout agent de

l'Etat assume dans le but du fonctionnement rationnel de l'organigramme

administratif. Tout agent dont la position ne peut être impartie à une place dans cette

architecture est candidat au dégraissage.

5 A ces critères d'ancienneté et d'opérationnalité, l'on a pu ajouter les cas d'agents dont

le dossier disciplinaire préparait à la radiation. Par acquis de conscience, l'Etat inclut

dans un second temps la notion de "départ volontaire", c'est‑à‑dire la catégorie de

fonctionnaires et agents de l'Etat désireux de rompre eux‑mêmes leur contrat avec

l'Etat et d'utiliser le pécule promis pour se convertir dans les affaires. Aguichés par

cette perspective, il y eut de la part des candidats une véritable ruée vers l'or au point

que la masse des volontaires souhaitant quitter la fonction publique suscita

l'appréhension de l'Etat de ne plus disposer du minimum de personnel nécessaire à son

fonctionnement. La pratique de la déflation a ainsi été suspendue jusqu'à présent,

d'autant que les résultats escomptés par le gouvernement n'étaient pas ceux visibles

sur le terrain.

6 Au début de l'opération "déflaté", si l'on a pu noter une frustration certaine chez les

agents de l'Etat désignés selon les critères gouvernementaux pour être licenciés, c'est

parce que les "déflatés" de cette catégorie avaient l'impression de faire l'objet d'une


23

sanction. Mais ils se ravisèrent après avoir pris acte de la situation sociale, financière et

économique du pays, situation faite de compressions et de dépôts de bilan dans le privé

et le parapublic ‑ malgré les restructurations, les contrats de performance ‑, et dans la

fonction publique, de retard des salaires, de blocage des avancements, de baisse des

rémunérations et de non perception des pensions de vieillesse. A peu de chose près,

c'est la même analyse que firent les candidats au départ volontaire qui appliquèrent le

principe de sens commun "un tiens vaut mieux que deux tu auras".

7 De ce point de vue, "déflatés volontaires" et "déflatés imposés" acceptèrent de bonne

grâce la somme accompagnant leur départ comme une bouée de sauvetage. De la part

du gouvernement, il s'agissait simplement de répondre aux exigences du volet social du

Plan d'ajustement structurel (PAS) en permettant à ses anciens employés de s'investir

dans l'auto‑emploi.

8 Cependant, l'on peut à juste titre s'interroger sur la signification que les uns et les

autres donnaient à ce pécule d'encouragement à la création d'emploi. En outre, il n'est

pas inopportun de se demander si les conditions sociologiques, législatives et

structurelles étaient les meilleures pour transformer un employé en employeur, un

salarié en investisseur. Avant de répondre à ces questions, relevons l'ancienneté de la

pratique de l'auto‑emploi parmi de nombreux fonctionnaires et agents de l'Etat au

Cameroun où le fonctionnaire a souvent pu être à la fois salarié et entrepreneur. En

effet, il est courant de rencontrer dans la même personne de l'employé de l'Etat en

Afrique le phénomène de la concomitance des métiers, c'est‑à‑dire un cumul de

multiples professions. Ainsi, l'agent de l'Etat émargeant au budget public, peut faire

dans le même temps des affaires privées, en livrant par exemple du matériel de bureau

dans divers ministères, ou en entretenant une ou deux plantations, comme l'y autorise

la loi. Si pour certains, il s'agit d'un adjuvant ou d'un traitement d'appoint pour

arrondir des fins de mois de plus en plus difficiles, il faut dire que pour d'autres

"cumulards" des fonctions, l'attrait des affaires et des retombées financières sont telles

qu'ils deviennent de véritables opérateurs économiques ayant pignon sur rue au

détriment du bon fonctionnement de la machine de l'Etat dont ils font toujours partie.

Lorsque l'on jette un coup d'œil sur les "déflatés" de la fonction publique, force est de

constater qu'ils appartiennent presque tous non pas à la catégorie des "cumulards" qui

ont réussi dans les affaires, mais plutôt à celle des "débrouillards" c'est‑à‑dire ces

fonctionnaires moyens ou du bas de l'échelle professionnelle qui ont trouvé dans la

pratique des fonctions multiples l'unique moyen de survivre dans un environnement de

pauvreté financière où, malgré sa modicité et son irrégularité, le salaire versé par l'Etat

restait le bienvenu.

9 Dans un cas comme dans l'autre, la pratique de la concomitance des métiers a précédé

mais également renvoie à la politique de l'auto‑emploi qu'adoptera l'Etat acculé au

dégraissage du trop‑plein de ses effectifs. Compte tenu de la similarité qu'il est possible

d'établir entre la pratique des activités privées et l'incitation à l'auto‑emploi dans le

cadre de la "dimension sociale" des Plans d'ajustement structurel consentis par le

gouvernement camerounais, on se serait attendu à voir les fonctionnaires "déflatés"

dans de bonnes dispositions spirituelles et techniques de création et d'implantation

d'initiatives de développement. Or la réaction première des "déflatés" a été la

frustration : faut‑il le rappeler, ceux qui avaient réussi la synthèse entre fonction

publique et activité privée n'étaient pas nombreux et, malgré l'engouement ultérieur


24

dû à la prise en compte de la situation économique du pays, la frustration

susmentionnée aura des répercussions sur la reconversion du salarié en entrepreneur.

10 Car être "déflaté" c'est perdre son emploi, fut‑il de rémunération modeste ; c'est

également perdre sa dignité de chef de famille, c'est être soi‑même dévalué parce que

désormais incapable de subvenir aux besoins de la famille. Les autorités camerounaises

ne s'y sont pas trompées en utilisant le mot déflation qui, par opposition à inflation

c'est‑à‑dire augmentation, hausse, montée, signifie diminution, baisse, etc. ; le "déflaté"

se sent donc un être diminué, rabaissé. Les conséquences sociologiques de cet état de

choses restent encore à étudier dans la société camerounaise où des ménages furent

brisés, l'avenir de la progéniture compromis, cela dans un environnement où la plupart

des sociétés d'Etat mettaient la clé sous la porte et où les entreprises privées fermaient ;

tout cela induisant un taux de chômage de 50%. Certes, le "déflaté" est un chômeur

provisoire puisqu'il a l'espoir de se reconstruire ou de se réinsérer dans le tissu

économique ; mais il peut aussi devenir chômeur définitif si son initiative

d'auto‑emploi échoue. Pour expliquer l'installation du "déflaté" dans un état de

chômage prolongé, certains économistes parlent du "mirage du chèque".

Le mirage du chèque

11 Le dernier chèque de la déflation n'est pas perçu dans sa réalité de rupture du cordon

ombilical avec l'Etat, ou plutôt est‑il trop bien perçu dans la mesure où il suscite

angoisse et esprit festif : angoisse, parce que dernier salaire devant résoudre par

anticipation tous les problèmes de loyer, de ration, de scolarité sans oublier les

sollicitations de la famille élargie. Parce qu'accompagné de la fameuse prime

d'encouragement à l'auto‑emploi, le dernier chèque peut sembler consistant et par

conséquent, inspirer une véritable folie dépensière s'exprimant par l'achat de la

voiture dont on a toujours rêvé, l'accomplissement du voyage qu'on a toujours

envisagé, etc. Cette véritable revanche sur soi ou sur les riches que sous‑tend le désir de

rattraper le temps perdu doit s'analyser pour ce qu'il est par rapport au problème du

chômage, c'est‑à‑dire l'insouciance des lendemains ; car si l'argent reçu permet au

"déflaté" une socialisation rétrospective lui permettant de se déployer dans des

comportements de la classe aisée, ce déploiement éphémère vers les valeurs élitistes et

les emblèmes de la réussite est appelé à prendre fin par un réveil brutal à la rudesse du

quotidien. Le pécule alloué, de prime abord intéressant, ne l'était que par allusion au

traitement habituel.

Les difficultés de l'auto‑emploi

12 Elles sont de plusieurs ordres : structurel, réglementaire, économique et financier.

Disons simplement que beaucoup de "déflatés" qui ont voulu s'investir dans les

prestations de service ou le commerce, ont dû affronter une kyrielle de formalités dont

ils n'avaient pas nécessairement l'habitude ; ainsi, pour prendre un exemple dans le

domaine des transports, mettre un taxi en circulation exige la constitution des

documents suivants : patente, assurance, vignette, carte grise, carte bleue, visite

technique, stationnement, formulaire de tarifs (donné par les syndicats de

transporteurs). Or, la confection de ces divers documents est du ressort de plusieurs

administrations et la connaissance des services mis à contribution ici n'est pas à la

portée du premier venu.

13 A ces difficultés d'ordre administratif, il faut ajouter celles dues à l'absence d'expertise

dans la gestion d'une structure de développement, aussi petite soit‑elle. Gérer une

affaire demande des compétences dans les domaines administratif, financier,


25

technique, commercial et comptable, et ce qui caractérise le "déflaté" est justement la

confusion de ces divers registres dans la conduite de son initiative d'emploi ; car ne

l'oublions pas, le "déflaté" est devenu employeur sans préparation et il n'est pas rare

que son emploi étant devenu son unique source de revenus, l'argent versé le soir par le

chauffeur de taxi soit investi le lendemain dans le paiement de la scolarité ou bien, que

la recette journalière de l'échoppe ne serve au paiement de la facture d'eau ou

d'électricité.

14 Par ailleurs, il n'est pas inutile de s'intéresser à la personne du "déflaté" et aux moyens

mis à sa disposition pour l'auto‑emploi. Un coup d'œil sur les 6.000 "déflatés" du public

donne à voir que nombre d'entre eux appartenaient aux catégories les moins diplômées

et les plus défavorisées financièrement. Leur déflation du budget de l'Etat allait‑elle les

transformer en génies des affaires ? D'autre part, le montant des indemnités de

compression étant fonction du traitement salarial, c'est fort logiquement que les bas

salaires ont générés de basses indemnités : le "déflaté" le moins nanti a reçu 600.000

Francs CFA, tandis que le plus payé a perçu 19 millions. C'est également en toute

logique que leur départ n'a pas eu de réelle incidence sur la baisse de la masse salariale,

peut‑être aussi parce que les effectifs de la fonction publique étaient gonflés par une

catégorie de personnel "fantôme" qui n'existait que sur le papier et qui pourtant

émargeait bel et bien au budget public ; il a fallu un certain nombre d'opérations

d'assainissement du fichier de l'Etat (Opération Antilope, Recensement général avec

présence effective) pour les déceler.

15 En réalité, les "déflatés" furent compressés sans grand effet sur la réduction du nombre

d'agents de l'Etat et le rééquilibrage du budget puisqu'aujourd'hui, les recrutements

ont repris dans les secteurs de la santé, de la défense, de l'éducation, de la justice. L'on

pourrait penser que si l'auto‑emploi dans les centres urbains nécessitait une procédure

administrative et une expertise dont le "déflaté" n'avait pas la pratique, il lui aurait été

plus aisé de s'investir dans l'agriculture en créant une plantation ; et certains l'ont

d'ailleurs fait et furent en butte aux difficultés liées à toute mise sur pied d'une activité

tournant le dos aux méthodes artisanales et "empiriques". Ainsi, l'acquisition d'un

terrain de petite ou moyenne superficie se heurte aux considérations foncières

"traditionnelles" où la gestion du patrimoine obéit à une logique patriarcale selon

laquelle l'acquisition d'un terrain doit respecter la primogéniture. De ce point de vue, il

n'est pas facile au premier venu de se retrouver propriétaire d'une grande surface

cultivable sauf à débourser une forte somme dont ne disposait pas forcément le

"déflaté". A côté du problème foncier, s'élèvent ceux liés aux pépinières, aux engrais, à

la main‑d'œuvre, au transport et à la commercialisation qui n'ont pas rendu la tâche

facile aux nouveaux entrepreneurs.

16 Et même dans le cas de certaines expériences plus structurées et organisées parce que

bénéficiant de la technicité des structures préposées au courtage en développement, à

l'exemple des experts du Fonds national de l'emploi (FNE), du Fonds d'aide et de

garantie aux petites et moyennes entreprises (FOGAPE), à ce jour, l'évaluation finale

des diverses initiatives révèle un constat d'échec. Pourtant avons‑nous dit, parmi les

"déflatés" se trouvent des fonctionnaires ayant pratiqué la concomitance des métiers

du temps de leur présence dans la fonction publique. Pourquoi donc échouent‑ils dès

lors qu'on leur demande de s'investir à temps plein dans l'auto‑emploi ? Qu'est devenue

leur expérience passée dans le domaine entrepreneurial ?

Le "fonctionnaire affairiste"


26

17 Pour la mise en route de son affaire, le fonctionnaire "cumulard" avait juste besoin

d'une inscription au registre de commerce avec un numéro statistique, d'une patente et

d'un impôt libératoire. Nous sommes là loin de la composition complète d'un dossier de

création d'une micro‑entreprise. Ses prestations de service se réduisaient à la livraison

du matériel de bureau et à l'entretien des bâtiments administratifs. Or il est apparu que

dans la plupart des cas, il s'agissait en réalité de livraisons fictives, de fausses factures

sans oublier les pratiques de surfacturation. Les analyses consacrées à ce monde des

affaires avec l'Etat montrent la complexité des démarches à suivre, les tracasseries

administratives dont le corollaire est la corruption des fonctionnaires, la pression

fiscale, le tout faisant du système une "pieuvre budgétivore" servant plus à enrichir les

serviteurs de l'Etat qu'à œuvrer au bon fonctionnement de la machine administrative.

Il en découle que le "fonctionnaire affairiste" n'apprend pas réellement à maîtriser les

rouages du milieu des affaires, habitué qu'il est à contourner les règles du jeu officielles

au profit de raccourcis dans l'acquisition de l'argent facile, raccourcis que sont la

corruption, le détournement, la non déclaration des revenus, le changement perpétuel

d'adresse.

18 Il va s'en dire qu'un opérateur économique amateur de pareilles gymnastiques ne peut

se prévaloir de quelque expérience licite et "rationnelle" des affaires. Aussi le "déflaté"

encouragé à l'auto‑emploi, se distinguera‑t‑il par son inexpérience et une non culture

de l'emploi ; s'il faut rendre justice à ceux des agents du service public et parapublic qui

ont su tirer leur épingle du jeu en réussissant à s'imposer dans le monde des affaires, il

faut également convenir qu'une bonne frange de ces agents ne pratiquait les métiers

parallèles que comme adjuvant, en complément de leur salaire dans un contexte social

de pauvreté financière où les besoins à satisfaire étaient plus nombreux que les moyens

qu'accorde une grille de salaires à la limite de l'indécence.

Le "déflaté" et l'auto‑emploi : un échec prévisible

19 Autant que nous le sachions et de l'avis des experts gouvernementaux et des

institutions internationales, la politique officielle de déflation n'a pas débouché sur les

résultats escomptés. Le fichier du personnel de l'Etat a certes été nettoyé et la facture

salariale de l'Etat dégrossie, mais la reprise des recrutements dans quelques ministères

montre que le surpeuplement de l'administration correspondait aussi à une mauvaise

utilisation des ressources humaines. La déflation fut également un échec dans la

mesure où les "déflatés" dans leur majorité sont allés gonfler les rangs des chômeurs,

rangs déjà massifs en raison des licenciements du privé et du parapublic en faillite ou

en restructuration. Il est tout à fait surprenant que le gouvernement camerounais n'ait

pas fait faire d'études approfondies sur le sort de ces premières victimes de la crise

économique de 1987 et de l'entrée au Fonds monétaire international quelques années

plus tard. Sans doute acculés à des choix draconiens et restrictifs par les institutions de

Bretton Woods, les décideurs camerounais n'ont pas pris le recul nécessaire pour

concevoir une véritable politique de réinsertion des compressés dans les circuits

économiques au travers d'une incitation rationnellement organisée à l'auto‑emploi.

20 En outre, il faut signaler l'absence totale d'une structure spéciale d'accueil,

d'orientation, d'encadrement et de suivi des "déflatés" en dehors du Fonds national de

l'emploi au demeurant largement débordé par l'ampleur de sa mission qui est de

s'occuper des chômeurs "en tout genre". Ses quelques commis préposés au conseil des

"déflatés" se contentaient d'indications purement formelles, sans réelle possibilité

d'encadrement pratique et de suivi ultérieur.


27

21 A côté de l'insuffisance, voire de l'inexistence des structures de prise en charge des

fonctions d'intermédiaires du développement, il importe de relever la quantité de

"paperasserie" et une procédure chaotique à "effet de flipper" propres à décourager

toute velléité entrepreneuriale. Tout opérateur économique sait combien il est difficile

d'aller de ministère en ministère pour la constitution d'un dossier de création d'une

micro‑entreprise. Conscient de la complexité de la procédure, le gouvernement entend

initier la révision du Code des investissements. Il est également question du principe du

"guichet unique" devant permettre l'obtention dans un même espace de toutes les

pièces afférentes à l'ouverture d'un dossier de création d'emploi.

L'échec de l'impréparation et de la dépendance

22 Les avis autorisés s'accordent à reconnaître que les "déflatés" mis en situation de

s'investir dans l'auto‑emploi manquaient cruellement de préparation. On ne

s'improvise pas employeur ou entrepreneur après de longues années passées dans le

rôle de salarié de la fonction publique. La sociologie du travail a établi des corrélations

négatives entre le rendement dans une structure de haute productivité, où les

employés sont soumis à une certaine rigueur, et les structures étatiques africaines où se

reproduisent des logiques politiques clientélistes et ethniques génératrices de

comportements "permissifs" dans les services. La "liberté" des agents de l'Etat,

l'absence de contrainte horaire, l'idée camerounaise selon laquelle le travail du ngomna 1 ne finit jamais, en d'autres termes qu'il faut prendre tout son temps dans

l'accomplissement des tâches administratives, ne manquent pas d'engendrer des

réflexes de passivité, de lenteur, de non productivité difficiles à corriger dans la mesure

où ils n'ont aucune incidence sur l'échéance mensuelle du salaire.

23 De ce point de vue, l'observation des comportements des agents publics montre moins

un attachement au travail qu'une dépendance, une soumission à la régularité des

salaires dont l'avènement n'est lié à aucun effort particulier à fournir. Pourquoi se

gênerait‑on ? L'absence d'une mystique du travail au profit de l'attente frénétique des

fins de mois peut s'analyser par ailleurs comme la recherche de l'argent facile. Quand

bien même l'agent de l'Etat aurait développé des stratégies d'emploi parallèles pour

compenser la modicité de ses revenus, il lui est difficile de se départir de la dépendance

du salaire. Il n'y a qu'à voir le désarroi qui s'empare des fonctionnaires à l'annonce des

retards dans le paiement de leurs salaires.

24 Sorti de cette ambiance et devant donc "se prendre en charge", il faut à l'agent de l'Etat

déconstruire ses anciens repères, rompre avec son statut d'assisté de l'Etat et formuler

de nouvelles perspectives, de nouvelles attentes, de nouveaux comportements, une

"néo‑culture" dont parlent Paul‑Marc Henry et Basile Kossou (1985 : 31). Le moins que

l'on puisse dire est qu'il semble malaisé de désapprendre des attitudes acquises après

deux ou trois décennies au service de l'Etat.

25 Certes, ce qui définit l'homme est sa capacité d'adaptation et il est admis que tout ce

qui est de l'ordre du social peut s'apprendre, mais le "déflaté" a‑t‑il eu le temps

d'acquérir l'esprit d'entreprise, d'apprendre les normes liées à l'auto‑emploi, de

remplacer la mentalité de salarié subalterne par celle de décideur, de créateur ? Si l'on

risque un parallèle entre la gestion négro‑africaine du temps de travail et de l'effort

dans les domaines de la chasse, la pêche, l'agriculture de subsistance, la poterie ou la

forge d'une part, et dans la fonction publique d'autre part, on est frappé par la

similarité de rythme et de non contrainte, sinon celle des calendriers imposés par le

temps ou les intempéries, par la même logique de satisfaction du minimum et de non


28

préoccupation d'une l'accumulation vue comme excédentaire : d'un côté on travaille

juste ce qu'il faut pour aujourd'hui puisque l'on reviendra demain, de l'autre, on

satisfait aux besoins du jour sans grand souci de ceux du lendemain, puisqu'on a le

temps d'y remédier dès leur occurrence. Nous sommes là aux antipodes de J'univers

concurrentiel du secteur privé où règne le principe "time is money" et où l'on ne compte

ni son temps, ni sa peine.

La logique d'un modèle

26 Le "déflaté" dans le sillage de l'auto‑développement ou de l'auto‑emploi, sur le mode

individuel ou associatif, est l'aboutissement logique d'un modèle organisationnel

articulé plus sur la recherche du bien‑être de l'homme que sur celle du profit. Dans la

fonction publique ou sur la base de l'auto‑emploi, quelle est la place réelle du "déflaté"

dans un système de production dont les enjeux le plus souvent lui échappent ? Il est

dans la nature du procès de productivité et de rentabilité de produire des résidus et de

s'en délester, comme il est dans celle de l'école de sécréter des échecs ou dans celle du

développement d'engendrer le mal‑développement et le sous‑développement, véritable

"tourniquet de l'absurde" (Schwarz 1980 : 127) marqué par le gaspillage des matières

premières, un endettement astronomique, l'abandon des cultures vivrières le

dépérissement de l'agriculture, la clochardisation des villes, une fracture sociale

ostracisant les misérables. Que tout ceci prenne la forme des licenciements pour cause

de privatisation ou de délocalisation en Occident, ou celle de la figure du "déflaté" au

Cameroun ne change rien au résultat final, à savoir l'inégalité des sorts. La prise en

compte de cette inégalité s'exprime ailleurs par l'existence d'une politique de solidarité

nationale et de sécurité sociale organisée. Dans bien des pays africains au sud du

Sahara, beaucoup reste à faire pour les exclus du développement.

27 L'étude du quotidien et du devenir des "déflatés" est un champ ouvert, et cette

réflexion, qui ne visait pas à l'exhaustivité concernant ce phénomène social et

économique complexe, s'est attelée plus modestement à indiquer qu'un séjour prolongé

à l'ombre de la fonction publique entraîne l'intériorisation de toute une culture de

routine, de dépendance et d'attente du salaire qui ne prépare pas à l'auto‑prise en

charge innovatrice et initiatrice de solutions nouvelles. Si le "déflaté" est apparu

comme l'échec d'une politique officielle, d'organisation et de gestion des services de

l'Etat, il porte aussi en lui une part de responsabilité au travers de sa "soumission" à des

mécanismes aliénant sa créativité. Il ne s'agit pas ici de faire le procès de tel ou tel

modèle de productivité, mais de montrer qu'il existe une corrélation entre un modèle

d'organisation du travail et des formes d'inventions sociales soutenues par un corps de

normes précis, de montrer la difficulté de la transition d'un lieu de déploiement de

comportements assujettis à une finalité hétéro‑déterminée vers un espace

concurrentiel d'autogestion, et également de montrer la vanité du "mythe de la lutte

contre la pauvreté par les projets de productivité" (Michaïlof 1984 : 29). Alors peut‑être

faudrait‑il aller au delà du "développement négocié" selon l'expression apadienne

(Bierschenk & Le Meur 1997) pour repenser les rapports entre cultures et

développement (Mbonji 1988) sous un angle endogène et humain.


29

BIBLIOGRAPHIE

Bierschenk, T. & Le Meur P.‑Y. (dir.) 1997. "Le Développement négocié : courtiers, savoirs,

technologies". Bulletin de l'APAD 12 (cahier thématique), Hamburg, Lit Verlag.

Gosselin, G. 1980. L'Afrique désenchantée ‑ Théorie et politique du développement. Paris : Anthropos.

Gouvernement du Cameroun, 1998. Déclaration de stratégie de lutte contre la pauvreté. Yaoundé :

Déclaration gouvernementale.

Henry, P.‑M. & Kossou B. 1985. La dimension culturelle du développement. Lomé : Nouvelles Editions

Africaines.

Kabou, A. 1991. Et si l'Afrique refusait le développement. Paris : L'Harmattan.

Mbonji, E. 1988. Les cultures de développement en Afrique. Yaoundé : Osiris‑Africa.

Michaïlof, S. 1984. Les apprentis‑sorciers du Développement. Paris : Economica.

Rivoli, J. 1978. Le budget de l'Etat. Paris : Editions du Seuil.

Schwarz, A. (dir.) 1980. Les faux prophètes de l'Afrique ou de l'africanisme. Laval (Québec) : Presse de

l'Université.

NOTES

1.Ngomna : expression camerounaise dérivant de la déformation de gouvernement.

AUTEUR

EDJENGUÈLÈ MBONJI

Département de sociologie et anthropologie. Université de Yaoundé I


30

Les "déflatés" de la fonctionpublique au Cameroun : du rêve dela réussite sociale audésenchantement.Étude de cas sur l'itinéraire des "déflatés" du Minrest 1

Jean Nzhie Engono

1 Il existe dans le langage courant au Cameroun, comme dans beaucoup d'autres pays

africains, des néologismes ou des formes d'expressions essentiellement locales, utilisées

pour traduire et désigner dans chaque région donnée des situations, des événements,

ou des phénomènes sociaux bien spécifiques, dans un contexte local bien déterminé.

Au‑delà de la rigueur d'un langage qui se veut souvent savant, ou d'une certaine

exigence de conformisme académique propres aux milieux intellectuels, ces formes de

langage expriment bien ici et là une "façon d'être" et une pensée populaires, qui seules

savent rendre compte des situations marquantes et profondément vécues par les

individus, au travers de formes lexicales enracinées dans la culture populaire et dans

les multiples façons qu'ont ces individus d'appréhender dans l'imaginaire une certaine

réalité du vécu. Elles représentent des schémas féconds pour décrire dans un langage

banal et ordinaire, souvent à la mode et accessible à tout le monde, les événements

contingents du quotidien.

2 Le terme de "déflaté" en usage au Cameroun obéit assurément, dans son acception et

dans son utilisation, à cet ordre de considération, qui dans le façonnement local d'une

façon de parler bien typique, désigne ici les "victimes" de l'opération de renvoi des

personnels administratifs qui a été exécutée dans la fonction publique camerounaise

dès les années 1990.

3 Avec beaucoup de désinvolture, ce terme a réussi à briser les convenances langagières

orthodoxes et conventionnelles pour s'imposer dans la littérature administrative et

populaire, et se poser du même coup en outil d'analyse illustratif d'une certaine

situation sociale subséquente à la crise camerounaise. Il traduit ici une réalité sociale


31

communément vécue et partagée, qui pose problème dans ce pays où des mesures de

licenciement tout à fait inconnues jusque‑là sont venu précipiter dans le chômage forcé

plusieurs milliers de personnes.

4 En prenant ainsi forme à partir d'un contexte socio‑politique spécifique qui en fait un

"phénomène social" local, le "déflaté" reste donc, dans son itinéraire de reconversion

économique et sociale, un élément révélateur de la déstructuration de la fonction

publique au Cameroun. En même temps il permet, en tant que "précipité" de la crise et

d'une configuration socio‑culturelle camerounaise spécifique, de cerner l'approche

globale qui est celle des instances gouvernementales face à cette réalité qu'il

représente.

5 Ce qui va nous intéresser dans cette perspective d'appréhension, ce n'est donc pas tant

la transparence conceptuelle de ce vocable en tant que telle, mais la manière dont il

met en évidence un ensemble de situations et des expériences post‑professionnelles

bien déterminées, à la fois personnelles et communes, que vivent des groupes

d'individus, les déflatés, se retrouvant à partir des mêmes considérations, dans une

phase d'inactivité professionnelle comparable ; ceci parce qu'il existe une certaine

proximité aussi bien dans leurs difficultés, leurs espoirs, que dans leurs tentatives de

réinsertion dans cette vie sociale et économique difficile qui reste le lot quotidien des

populations démunies de ce pays.

La crise camerounaise et le contexte socio‑économique de 1987 à 1999

6 On ne saurait parler des "déflatés" au Cameroun sans préalablement évoquer même

brièvement, plus en amont, la situation de crise initiale que traverse ce pays. Celle‑ci en

fait s'amorce dès 1987 et gagne progressivement tous les secteurs d'activité pour

atteindre en 1992 un degré jamais égalé jusque‑là. La régression du faible tissu

industriel (sous les effets conjugués de la compétition des produits extérieurs, nigérians

notamment ; de la baisse des revenus des ménages et de la faiblesse de la

consommation intérieure entre autres) a pour conséquence ici la dégradation des

résultats d'exploitation des entreprises (Cogneau 1993 : 1). On peut évoquer à cet effet,

à titre d'illustration, que de 1984 à 1991, "la production de l'industrie camerounaise a

baissé de 14% en volume, et l'emploi de 10%", tandis que celle des petites et moyennes

entreprises atteint, elle, une baisse de 22%. En bref, depuis 1984, les entreprises

camerounaises connaissent une régression de leur chiffre d'affaire de 42% (Cogneau

1993 : 3 et 7).

7 C'est dans cet environnement économique en constante dégradation, qui ne laisse

aucun secteur d'activité à l'abri, que l'Etat camerounais tout entier, menacé de tomber

en cessation de payement, s'est trouvé contraint de s'engager dans un Programme

d'ajustement structurel (PAS) sous l'instigation de la Banque mondiale (BM) et du

Fonds monétaire international (FMI).

8 La politique de mise en place du PAS recommandée par les institutions de Bretton

Woods se focalise essentiellement sur un ensemble de réformes de base destinées à

favoriser les conditions nécessaires et indispensables à la reprise économique. En

visant, entre autres, à atteindre une production plus efficace et à "déréguler au

maximum les échanges, permettant ainsi à la loi de l'offre et de la demande de jouer

plus réellement", elle s'inscrit donc dans une logique "d'ouverture au marché mondial

et de libéralisation multilatérale" (Houtart 1994 : 14). En bref cette politique dans ses

fondements comme dans ses mécanismes, a avant tout une finalité régulatrice qui est

de rétablir les équilibres macro‑économiques.


32

9 Malheureusement, même si une telle politique purement économique reste liée aux

objectifs d'efficacité et de retour à la croissance qui sont propres à la pensée libérale,

elle est loin, comme on le sait, d'aménager par ailleurs un cadre de vie viable, surtout

pour les personnes les plus démunies qui sont aussi les plus nombreuses. En effet,

presque partout où elles ont été recommandées et mises en pratique, les réformes

entreprises par le PAS, du fait de leur "refus d'analyser le marché en termes de

rapports sociaux" (Houtart 1994 : 15), se sont toujours accompagnées de retombées

négatives pour les populations les plus pauvres, accentuant ainsi en quelque sorte leur

misère et d'une manière générale un développement de leur manque de

développement.

10 Dans une intéressante analyse destinée à retracer l'évolution structurelle de l'emploi

dans un pays pourtant avancé économiquement comme le Brésil, G. Ohana (1995 : 60)

évoque les effets sociaux désastreux de la restructuration économique du PAS et

observe que dans ce pays le programme néo‑libéral avec sa conséquence logique de

détérioration de l'emploi "a laissé ses empreintes sur l'appareil d'Etat (déstructuration

de l'administration publique) et sur le marché du travail (chute du stock d'emplois

réguliers, réduction du revenu du travail et augmentation du chômage et de la

sous‑utilisation de la force de travail disponible)". Ce type d'observation, qui n'est pas

exclusif à ce seul pays, peut s'entendre, en matière de retombées négatives des mesures

économiques néo‑libérales, comme une caractéristique que partagent indistinctement

tous les pays pauvres et les sociétés les plus démunies au sein desquels les PAS ont été

appliqués.

11 S'agissant du Cameroun, on observe que les mesures du PAS appliquées à la situation

socio‑économique et politique de ce pays sont loin d'apporter la "prospérité" souhaitée

aux Camerounais. Ceci malgré une décision contraignante de départ qui est la

réduction du train de vie de l'Etat, traduite entre autres par la vente des véhicules

administratifs, la résiliation de certains contrats de bail, et les baisses drastiques des

salaires des fonctionnaires. Aucune de ces décisions n'a amélioré de manière qualitative

les conditions de vie des populations, qui se sont au contraire dégradées davantage

avec la dévaluation du franc CFA.

12 Face au dilemme d'une suppression massive des emplois de la fonction publique avec

comme conséquence inéluctable les risques de discrédit et d'implosion sociale ‑ et la

conservation d'un effectif bureaucratique pléthorique dont les salaires sont du reste

difficilement payés, le gouvernement choisit le "moyen terme" en lançant l'opération

d'allégement des effectifs avec indemnisation des partants. Ces départs désignés par le

néologisme (infondé) de "déflation", sont volontaires, sur simple demande des

intéressés, ou obligatoires, suite à des considérations disciplinaires.

13 L'étude du cas des "déflatés" du Minrest rend ainsi compte, dans une certaine mesure,

des implications sociales et économiques de cette vaste opération sur les personnels

administratifs "compressés". Le travail présenté ici repose, pour ce faire, sur un outil

méthodologique de collecte des données qui reste essentiellement l'enquête. Elle prend

pour base de départ un questionnaire standardisé qui a porté sur quelques dizaines de

salariés partis de la fonction publique. A ce questionnaire s'ajoute l'analyse

documentaire de 115 dossiers administratifs desdits "déflatés". Notre objectif

heuristique était, d'une manière générale, d'essayer d'apporter des éléments

d'information, même partiels, sur ce que deviennent ces "déflatés", ceci en identifiant


33

au préalable les difficultés de départ qui sont liées à leur "éjection", ainsi que les

tentatives de réinsertion auxquelles ils se livrent.

L'opération de "déflation"

14 Elle est effective au Minrest en 1998. L'acte sanctionnant l'interruption des contrats et

décisions d'engagement de travail est un arrêté du Minfopra 2, en application de

l'article 119 du décret n°94/199 du 7 octobre 1994 portant statut général de la fonction

publique de l'Etat. C'est ce décret qui fixe les modalités de licenciement pour motif

économique, comme on va le voir pour la plupart des "déflatés". Ainsi les concepts en

usage tels que "compression pour motif économique", "licenciement pour raison

économique", ou "allégement des effectifs" et autre "déflation", ne désignent en fait

que les facettes d'une même opération. Au total 115 cas, dont 96 départs volontaires et

19 départs obligatoires ont été enregistrés au Minrest. Les dossiers ont été acheminés

depuis près de 4 ans au Minfopra, instance ultime de leur traitement. Pour les

personnels du Minrest l'attente est longue et jonchée de péripéties diverses,

notamment pour ceux qui ont voulu partir d'eux‑mêmes.

15 S'agissant surtout de ce groupe des départs volontaires de la fonction publique,

quelques postulants, ayant en effet été au courant de certaines informations relatives

aux sommes minimes effectivement perçues pour le licenciement en question,

reviennent sur leur décision et souhaitent changer ou interrompre la procédure de leur

départ, malheureusement sans succès. Les arguments avancés dans les requêtes

administratives témoignent d'une réaction de sursaut des personnes plutôt désabusées,

qui affirment qu'après mûres réflexions, elles renoncent à leur décision de départ.

Certains affirment avoir été victimes de l'opération de propagande largement

orchestrée par les médias nationaux.

16 C'est que, en fait, au début de cette procédure de "déflation", la télévision, la radio et

les journaux ont voulu présenter abusivement les ex‑personnels partis auparavant

d'autres ministères (fonction publique et finances notamment) comme les grands

bénéficiaires de l'opération de déflation qui venait alors d'être amorcée. Ceci a donc

fait miroiter aux employés d'autres ministères, où cette opération devait être étendue,

le rêve prometteur d'un enrichissement immédiat dans un "désert économique et

financier". S'agissant du Minrest, les personnes concernées caressaient ainsi le rêve de

pouvoir résoudre le lot de problèmes rencontrés quotidiennement du fait de

l'irrégularité et des difficultés de paiement des salaires à cette époque. De nombreuses

promesses officielles ont également conforté ces rêves. Ce sont généralement des

promesses relatives à un suivi technique et à un soutien effectif des déflatés dans la

mise en œuvre des projets économiques d'auto‑emploi, notamment avec l'aide du

Fonds national pour l'emploi (FNE), et des experts du Comité technique du plan social

de la fonction publique (CTPSF). Toutes mesures visant à mieux "gérer" et à mieux

intégrer le "déflaté" dans un tissu économique peu "flatteur". Les dernières hésitations

et objections ont été ainsi levées aux yeux des "déflatés" les plus sceptiques.

Les espoirs et attentes du "déflaté"

17 Au regard de toutes les mesures d'accompagnement initiées par l'opération de

"déflation", il nous importe de nous poser d'ores et déjà la question de savoir ce que le

"déflaté" du Minrest attendait plus concrètement de son institution.

18 Tout d'abord, qu'ils soient simples volontaires ou contraints de partir, les "déflatés" du

Minrest partagent naturellement un certain nombre de similitudes et de

caractéristiques qui permettent de les identifier en tant que groupe relativement


34

homogène. L'une des plus significatives de ces caractéristiques concerne l'âge des

départs, qui varie de 35 à 54 ans, avec une moyenne de 50 ans. Dans le code du travail

camerounais, les "décisionnaires" (de la 1ère à la 6ème catégorie) vont à la retraite à l'âge

de 50 ans. Cet âge limite de 50 ans s'applique également aux contractuels de la 7ème

catégorie (même s'il est de 55 ans pour les autres contractuels de la 8ème à la 12 ème

catégorie).

19 Cet âge repère qui tourne autour de 50 ans a une incidence majeure qui doit être prise

en compte ici dans la mesure où certains agents de l'Etat, se sentant près de leur

admission à la retraite, surtout sans avoir pu épargner ou investir sur un projet

concret, ont trouvé que l'opération de compression offrait de façon inattendue une

possibilité opportune de réalisation de projets personnels ou d'amélioration des

conditions de vie. La somme d'argent escomptée devait servir à s'établir dans un

micro‑projet d'activité économique ‑ alors que généralement les retraités ayant eu peu

de moyens pendant qu'ils étaient en service n'arrivent pas souvent à atteindre cet

objectif au Cameroun. C'est donc pour certains une sorte de retraite anticipée

bénéfique, avec payement de tous les droits, hormis les différentes formes de soutien

technique promis par le discours officiel pour une possible réintégration du déflaté

dans le circuit économique. En bref, on peut dire que le "déflaté" projette de recevoir

non seulement l'indemnité de licenciement pour motif économique, mais aussi une

"prime de bonne séparation", ainsi que les rappels d'avancement et autres avantages

qui sont souvent stockés "en mémoire" au ministère de l'Economie et des finances. Il

s'attend aussi, dans la même logique, à un remboursement total de ses droits à pension.

20 Il convient toutefois de noter que, contrairement aux départs volontaires qui profitent

de tous les droits dont nous venons de faire cas, les "déflatés disciplinaires" (ou

involontaires) ne s'attendent naturellement pas, quant à eux, à ces avantages.

Beaucoup parmi eux ont été surpris par l'arrêté de leur "compression". La rupture de

leur contrat de travail, considérée comme une sanction définitive, n'offrant pour eux

que peu de possibilités de contestation.

21 Et lorsqu'elles existent toutefois, les principales contestations sont liées ici au sexe, au

statut familial, ou au département d'origine, selon leurs initiateurs. Des requêtes

introduites à cet effet évoquent avec hargne des raisons de haine ou de règlement de

compte. Très souvent aussi il est évoqué le tribalisme et le harcèlement sexuel. Selon

certains, la compression intervenait de façon inéluctable comme une arme efficace

dont usaient certaines personnes "bien placées" pour lutter contre des collègues ou des

collaborateurs devenus indésirables.

22 Quoi qu'il en soit, on peut observer que les déflatés disciplinaires, à l'opposé de ceux

qui partent volontairement sur simple demande, et qui reçoivent une indemnité de

paiement de tous leurs droits, se retrouvent nécessairement dans des difficultés

accrues, liées pour l'essentiel à l'impossibilité d'accéder, comme avant, aux besoins de

première nécessité que sont l'alimentation, la santé, l'éducation et le logement,

d'autant plus que la situation antérieure du "déflaté" d'aujourd'hui, quel qu'il soit,

reste généralement celle du travailleur de la fonction publique, qui a connu deux

baisses significatives de salaires. De surcroît, ces difficultés sont d'autant plus graves

chez ces "déflatés involontaires" qui ne reçoivent pas d'avantages, qu'ils sont souvent

des personnes mariées, ayant de lourdes charges d'enfants, et ne disposant pas de

logement à même de supprimer au moins le poids d'un loyer.

Une certaine désillusion partagée et les voies d'une réinsertion socio‑économique


35

23 Ainsi, le degré de satisfaction même et la réaction du "déflaté" ne sont pas toujours les

mêmes face à l'opération de déflation, même si le discours officiel parle d'un traitement

commun équitable. Un agent contractuel d'administration, de la 9ème catégorie, 3 ème

échelon, qui percevait comme salaire de base un montant de 128.219 francs CFA en

1985, ne perçoit plus, après 14 ans de service, que 81.088 francs, salaire qui constitue

malheureusement ici l'indice de référence pour le calcul de ses droits. A sa compression

donc, l'intéressé a droit à une somme globale de 2.840.858 francs comprenant : une

indemnité de licenciement, le remboursement de ses droits à pension, et les éventuels

rappels en mémoire.

24 Ce cas est ici celui d'un cadre moyen de l'administration, près de la retraite, mais

frappé par la mesure de compression obligatoire. Malencontreusement, il se trouve que

les responsabilités familiales effectives et autres charges diverses, ainsi que les

différents engagements auxquels l'intéressé doit répondre matériellement sont

nettement plus élevés que le montant reçu. D'où une certaine réaction d'amertume,

souvent manifestée par les "déflatés"...

25 Pourtant, il reste généralement qu'un cas comme celui‑ci se présente aux yeux de

beaucoup de "déflatés", au regard surtout du montant perçu, comme un "cas

favorable", qui est celui d'un cadre "qui n'a pas à se plaindre". Qu'en est‑il de la

majorité des "déflatés", c'est‑à‑dire 95% des agents démissionnaires "mis à la porte" de

la fonction publique avec des moyens nettement plus modestes ?

26 La plupart d'entre eux se sont, malgré les sommes dérisoires perçues, reconvertis avec

plus ou moins de bonheur dans des activités informelles où ils sont à leur propre

compte. Ceux qui n'avaient aucune qualification technique se sont lancés dans de

petites activités commerciales comme revendeurs et s'occupent de la vente de tomates

et autres produits vivriers. D'autres, qui exerçaient auparavant des tâches comme

celles d'ouvriers, de manœuvres, d'agents d'entretien, de gardiens, de chauffeurs, de

plombiers, de maçons ‑ bref, toutes tâches n'exigeant qu'un niveau d'instruction

modeste, ou même pas de diplôme du tout ‑, disent "se débrouiller" dans des secteurs

économiques non structurés. Quelques uns ont pu obtenir, par la force des choses, des

voitures d'occasion qu'ils exploitent comme taxi, ou surtout comme moyen de

transport en commun "clandestin" (Opep). D'autres enfin ont pu "s'acheter" un emploi

dans d'autres entreprises parapubliques ou privées, avec une partie des sommes reçues

comme droits de déflation.

27 En somme, on peut dire que le mode d'exploitation de ces nouveaux domaines

d'activités rend parfaitement compte, d'une manière générale, des aptitudes

personnelles pratiques du "déflaté", ou de sa capacité à gérer au mieux une affaire pas

trop "ruineuse". L'échec dans ces activités traduisent souvent un manque d'expérience

ou une inadaptation du "déflaté" aux domaines de reconversion choisis dans un

environnement socio‑économique qui tolère mal incompétence et ignorance relatives.

De l'échec du "déflaté" dans les activités de reconversion et de réinsertion économique

28 En général, le défaut de formation de base du "déflaté" ainsi que son inexpérience sur

le terrain de l'informel ne constituent pas d'une manière exclusive les seuls obstacles

significatifs à sa tentative de reconversion dans des activités de réinsertion

économique ; il y a également, et surtout les facteurs d'ordre familiaux, très

contraignants. Ils influencent profondément le "déflaté" dans ses aspirations à "s'en

sortir" et rendent difficile sa pleine intégration dans sa famille étendue et son village.


36

29 Cela tient tout d'abord à que les médias en ont donné une image flatteuse, au

demeurant factice mais vivace, de "nouveau riche", devant recevoir beaucoup d'argent,

par conséquent capable de réaliser des projets de toutes sortes que les uns et les autres

ont dans leur "tiroir", et qui n'attendent que des fonds disponibles. L'idée pesante de la

mutuelle assistance quasi obligatoire et de la solidarité africaine jouant dans ce genre

de contexte, c'est chaque cousin, oncle ou tante qui réclame sa "part du gâteau" et

accourt vers le supposé "millionnaire" en vue d'obtenir un éventuel financement, ou

alors, pour les plus subtils, un "crédit", toujours à rembourser "dans les plus bref

délais" (même sans assurance et conviction de le faire vraiment).

30 Comme on le voit, les sollicitations dont le "déflaté" fait l'objet, aussi bien de sa famille

directe que de sa belle‑famille sont nombreuses et toujours implicitement

accompagnées de sous‑entendus, et même de menaces en cas de non satisfaction. De

surcroît, la modicité même des sommes reçues par le "déflaté" ne décourage en rien les

appétits financiers aiguisés par les uns et les autres, tout comme aucune raison ne peut

d'ailleurs convaincre ces demandeurs de diminuer les montants escomptés de leur

"fière bourgeois" .

31 De toute cette opération menée, les premiers à être désillusionnés, d'abord par la

nature dérisoire des sommes payées, sont les "déflatés" eux‑mêmes, qui pour la

plupart, n'ont finalement reçu aucun soutien technico‑professionnel et aucune des

facilités d'insertion promises à grands renforts de médias par les autorités de tutelle ou

du Fonds national pour l'emploi. Voilà d'ailleurs pourquoi, vivant désormais de

nouvelles contraintes et de nouveaux problèmes occasionnés par un tapage finalement

préjudiciable, les déflatés accusent alors l'État d'être à l'origine de leur désillusion et de

l'aggravation de leurs conditions de vie.

Face a l'infortune, des réactions d'amertume

32 Ainsi "jeté en pâture" aux membres de la famille et surtout incapable en réalité

d'apporter à qui que ce soit l'assistance espérée et sollicitée, le "déflaté" subit une sorte

de détérioration de ses rapports sociaux désormais conflictuels. Il se plaint du marché

de dupes dont il a été victime dans le payement de ses droits, et transfère sur l'Etat les

motifs de son infortune et de son désarroi. Une enquêtée, mère de 7 enfants, qui se

considère comme une des victimes désignées de l'opération déclare :

"L'Etat nous a promis de payer tous les droits, y compris l'argent des enfants, etc.C'est du vol bien organisé. 14 ans de service pour si peu, c'est se moquer des gens.Aujourd'hui on a tout dépensé".

33 Un autre dira, dans le même ordre de considération :

"On est comme des morts en sursis. On se débrouille seulement. Si on rentre mêmeau village, on va nous tuer. Nos frères attendent leur part d'argent alors qu'on n'aplus rien".

34 Même son de cloche chez un "ancien" technicien, maçon‑plombier, qui a reçu un peu

plus d'argent que certains, mais qui juge cette opération comme "un dépouillement

orchestré d'une catégorie de victimes à bout de force".

35 Les réactions des autres enquêtés vont dans le même sens et témoignent elles aussi de

la situation d'abattement psychologique dans laquelle se retrouve le déflaté, qui a tant

espéré trouver enfin dans cette opération l'occasion de pouvoir "se relever". Quelles

que soient les options choisies de réinsertion dans une vie sociale normale, tous se

plaignent de l'inadaptation sociale dont ils sont l'objet. Beaucoup sont manifestement

insatisfaits, surtout face à la charge scolaire des enfants, et crient au scandale :


37

"Ils ont privé nos enfants de tout... La rentrée scolaire, c'est pour leurs enfants...C'est un problème qui n'est pas fini, il reviendra forcément !"

36 En réalité, l'enquête menée permet de mettre en évidence que les "déflatés"

connaissent des situations d'infortune multiples. Certains ont acheté des moulinettes

pour écraser des arachides, du maïs et d'autres aliments, d'autres des voitures

d'occasion ; mais la conjoncture reste aléatoire et peu propice pour véritablement

permettre de gagner assez d'argent pour résoudre tous les problèmes.

37 Les nombreuses requêtes administratives des "déflatés" demandant à être repris en

service, de même que les réclamations pour avancement non pris en compte dans le

calcul des droits témoignent des regrets et des désillusions éprouvés, et qui sont relatifs

au manque d'organisation certain de cette opération. Et malgré les efforts du "déflaté"

pour se redéployer dans des secteurs pouvant lui permettre de gagner de l'argent, c'est

plutôt l'aggravation de ses moyens de vie qu'on observe. Certains de par leur statut ont

été victimes de fréquents vols dans leur quartier. C'est le cas d'un, qui a acquis ‑ assez

difficilement du reste ‑ une voiture d'occasion avec tout l'argent reçu ; voiture qui a été

malheureusement volée une semaine seulement après. Ce vol a poussé la victime au

suicide.

38 Il s'agit là d'un cas isolé certes, mais qui révèle bien le degré de dépendance affective et

sociale que le "déflaté" nourrit vis‑à‑vis de l'investissement de son capital, qui pour lui

reste la seule source de survie et le seul moyen pouvant lui permettre de s'en sortir.

39 Les frustrations ou même les moqueries des voisins et de certains anciens collègues qui

n'ont pas reçu "la bière du déflaté" sont souvent autant de facteurs de déstructuration

qui concourent à fragiliser les liens sociaux du "déflaté" avec son environnement.

Certaines personnes le font passer parfois abusivement pour un mauvais gestionnaire

qui a gâché ses moyens, un mauvais "calculateur", un "incapable" qui a fait un mauvais

choix dans son investissement.

40 Toutefois, en dépit de tous ces cas traduisant pour l'essentiel des situations de

désolation reconnue, l'enquête menée permet de constater aussi que toutes les activités

des déflatés ne sont pas vouées à un total échec. Dressant à sa manière un bilan de

l'opération, et sur la base des tentatives de réinsertion sociale de beaucoup d'autres, un

déflaté, maçon de formation, analyse ainsi les inconvénients et les avantages de

l'opération. Pour lui, le déflaté qui réussit est habituellement, non pas un individu sans

la moindre formation, qui devient un chômeur avéré, une fois éjecté de son emploi,

mais d'abord un technicien qui jouit d'une aptitude professionnelle quelconque

reconnue dans son entourage, et qui ne compte pas exclusivement sur l'argent reçu à la

suite de sa compression. De la sorte, il ne peut donc pas manquer de "jobs", c'est‑à‑dire

de petits travaux parfois bien rémunérés. De plus, ce maçon déflaté conseille aux autres

"déflatés" d'éviter d'aller au village "y monter des projets", car le degré

d'incompréhension local et le parasitisme familial risquent de les vouer à l'échec. En

outre, ajoute‑t‑il, le "déflaté" ne devrait pas toujours être prompt à céder aux multiples

demandes de prêts d'argent et autres prises en charge adressées par les parents et

autres membres de la famille. Bien mieux, il doit "se boucher les oreilles" face à toutes

ces plaintes et sollicitations de la famille et des amis, "qui ne veulent que sa chute".

41 Ces propos laissent apparaître, entre autres, qu'il existe un certain climat de suspicion

volontairement entretenu aussi par le déflaté, et qui tend en conséquence à faire de lui

un inadapté social. Les phénomènes de jalousie, de haine et les pratiques de sorcellerie

qu'il redoute tant sont ici autant de levain et de germes de conflits sociaux, à partir


38

desquels il s'est malheureusement aussi bâti un "univers clos" en prenant lui‑même des

distances avec son entourage social immédiat.

"Ce que j'ai fait, mon grand frère actuellement fonctionnaire et en service ne l'a pasfait. J'ai construit une maison ici en ville pour y loger ma famille et être à l'abri decertaines dépenses comme le loyer. C'est pour cela qu'on veut me tuer... Dieu estlà !... ", déclare avec conviction un déflaté.

42 Ce genre de cas montre que, malgré les difficultés inhérentes à l'adaptation évoquées

ici, et qui sont dues à une certaine détérioration des relations sociales avec l'entourage

familial ou villageois, l'opération de déflation a tout de même permis à une poignée de

travailleurs déflatés de s'en sortir et de mieux se réaliser socialement (avoir par

exemple son toit "pour la famille") ; signe que beaucoup ont compris aussi avec sagesse

qu'en temps de crise, comme d'une manière générale, la prévoyance et le calcul

économique dans l'investissement doivent être de mise ‑ surtout lorsque, dans un

contexte local comme celui‑ci, le peu de moyens à disposition ne permet pas toujours

de résoudre les problèmes sociaux générés par la "déflation". De plus, les récits de vie

de ceux qui réussissent permettent de percevoir que ces deux options ‑ la prévoyance

et le calcul dans l'utilisation de l'argent reçu ‑ constituent autant d'atouts non

négligeables qui peuvent permettre au "déflaté" de "faire mieux que les autres", même

s'ils (les atouts) ont tendance à établir aussi parallèlement une "distance" dans les

rapports sociaux, dans un cadre de vie africain qui invite chaque jour à une pratique de

solidarité parfois abusive.

43 Il convient toutefois de retenir au sujet de cette opération de compression est que les

success stories sont rares chez ceux qui ont perdu leur emploi ici au Minrest. Au total,

moins de 2% ont pu "trouver leur compte" dans cette opération que beaucoup

d'enquêtés désignent comme "une grande duperie nationale".

44 Dans tous les cas, les observations menées ici permettent de dégager un certain nombre

de constantes, qui témoignent toutes des limites de la préparation et de l'organisation

même de l'opération, et de sa dimension préjudiciable aussi bien pour le "déflaté" que

pour son ancien employeur, la fonction publique. Au regard des divers itinéraires suivis

par les uns et les autres, il ressort que le redéploiement dans les activités

socio‑économiques est de fait fortement centré sur le petit commerce dans le secteur

informel, accessoirement aussi sur le petit élevage et l'agriculture extensive.

L'opération a certes permis à une minorité d'acquérir une relative autonomie

financière très momentanée du reste, mais d'autres n'ont pas pu ou su gérer avec

succès, en raison des nombreuses sollicitations dont ils ont été l'objet, les sommes

perçues. C'est ce qui a entraîné les déceptions évoqués par bon nombre de personnes

interrogées.

45 Par ailleurs, une autre facette de la déflation, tout à fait insolite, émerge de cette

enquête. Elle a trait à des cas de "déflatés" qui, ayant perçu le montant de leurs droits,

continuent de travailler dans l'administration publique. Une telle situation qui n'est

pas rare s'explique par le fait que dans un contexte social de désordre absolu, de

"magouilles" diverses et de corruption généralisée comme celui du Cameroun, certains

ont simplement utilisé une partie des indemnités de licenciement pour "acheter" un

poste de travail comme fonctionnaire dans la même fonction publique, en recevant une

nouvelle immatriculation. Ainsi, des matricules de personnes antérieurement

employées dans la fonction publique, et qui pour des raisons de décès, de licenciement

ou autres, ne figurent plus dans l'effectif des personnels ou le fichier, sont simplement


39

affectés à des ex‑déflatés devenus fonctionnaires des corps de la documentation ou de

l'éducation. Du fait d'un manque de contrôle et d'une absence de suivi rigoureux dans

l'application réelle des décisions de cette opération, l'option pour la déflation reste

ainsi, pour certains agents de l'administration (qui n'ont fait que changer de poste

d'emploi et de numéro matricule et ont transmigré vers d'autres branches d'activités),

une stratégie subtile pour gagner de l'argent.

46 Quand cette stratégie n'est pas utilisée, des démarches souterraines sont entreprises

pour sauvegarder le salaire qui continue d'être payé par le budget de l'État, pour des

personnels déflatés ayant perçu leurs droits, et en fait absents des postes de travail. Il

faut relever ici que ce mécanisme habituel ne fonctionne sans heurt que tant qu'il est

entretenu par la complicité des informaticiens du Centre national de la documentation

et de l'informatique (CENADI), en liaison directe avec ceux des finances. C'est ainsi que

des "déflatés" sont devenus de véritables experts en sous‑traitance dans ce genre de

négociations destinées à "faire passer dans les machines du CENADI ‑ qui sont devenues

leurs outils d'activité professionnelle ‑ des opérations illicites.

En guise de conclusion

47 Cette étude portant sur les déflatés du Minrest met à jour les limites d'une évaluation

strictement économique et politique de l'opération, au regard de tous les facteurs

d'impréparation et d'application défectueuse qui ont accompagné ce plan de

licenciement initié par ce ministère. Cette opération a peut‑être permis à l'État de

contourner provisoirement le piège de la cessation de payement. Elle lui a aussi permis

de prétendre réduire la masse salariale pour une période. Mais la déflation dans ses

perspectives, a un impact social négatif avéré, qui reste préjudiciable pour toutes les

parties concernées. Il est impossible de construire ici un idéal‑type weberien du

"déflaté" dont on pourrait augurer, à partir de sa représentation générale, des

éventuelles alternatives d'action favorables dans le contexte de ce genre d'opérations.

Les multiples situations en face desquelles se retrouve le déflaté présentent autant de

nuances et de singularités qui sont fonction ici des individus eux‑mêmes et de la

différenciation dans leurs catégories socioprofessionnelles initiales. Cette

différenciation reste, entre autres, liée aussi bien à l'âge, au sexe, à la situation

matrimoniale, à la formation de base, à la qualification professionnelle du "déflaté",

qu'à sa société et aux mécanismes de son fonctionnement. Toutes choses qui n'ont pas

toujours fait l'objet d'une réelle préoccupation et d'un examen attentif initial. Voilà

pourquoi l'adaptation même du "déflaté" pose problème dans son propre

environnement. Elle ne se présente guère comme quelque chose d'acquis, qui peut se

dérouler sans heurts dans une société qui est avant tout la sienne, mais reste toujours

une opération de "navigation à vue" dans laquelle il doit lui‑même prendre en compte,

pour sa part, les multiples aléas et écueils qui se présentent à lui, s'il veut se démarquer

positivement et éviter l'échec ou la ruine. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour

lesquelles il doit parfois réagir avec beaucoup de sang‑froid et sans complaisance face

aux nombreuses sollicitations déroutantes qui sont ici le lot commun d'une société

marquée par des formes diverses d'attentisme, de parasitisme et de dépendance, le

poids du registre magico‑religieux et l'absence d'ouverture démocratique véritable. Car

ce sont tous ces facteurs endogènes et exogènes qui ont fait du déflaté au Cameroun le

"petit fonctionnaire" subalterne, ayant comme toujours échoué dans son parcours

professionnel tant qu'il ne dispose pas, à l'instar des grands responsables de service,

d'un budget à gérer pouvant lui permettre de s'enrichir, lui aussi, de manière illicite.

C'est l'image du fonctionnaire camerounais de la capitale, à la fois victime et suppôt de


40

la dépendance et de la dégénérescence du système socioculturel tout entier, l'image du

fonctionnaire entièrement "englué" dans de petites combines de survie de toutes

sortes, dont il a su se rendre habilement maître. Rouage par excellence du système et

homme de terrain pouvant agir en lieu et place de la hiérarchie, avec des risques

minimisés, il est aussi ]a représentation typée d'un agent administratif réduit à

revendiquer en permanence ce qui lui est dû, même à la retraite, du fait d'une

administration prédatrice cultivant à outrance l'incurie, et volontairement peu

soucieuse des droits des citoyens.

48 Telle peut se lire la modeste contribution que nous avons voulu apporter ici, et dont

l'intention reste destinée à faire comprendre à travers l'itinéraire social du "déflaté" du

Minrest, la démarche inconséquente de l'administration dans cette opération de

déflation. Elle ne prétend nullement à l'exhaustivité, mais voudrait rendre simplement

compte, d'une manière brève, aussi bien des implications sociales d'un instrument

économiste de redressement ou d'ajustement, que des stratégies "dissidentes" de

certains agents de l'administration toujours prompts à "jongler" à leur compte avec

une mesure de redressement, et du même coup, à la rendre inopérante sur le terrain.

BIBLIOGRAPHIE

Cogneau, D. 1993. "L'industrie camerounaise dans la crise : 1984‑1992". In : Séminaire sur l'emploi

et le secteur informel au Cameroun, Yaoundé, DIAL/DSCN.

Houtart, F. 1994. "La fonction des programmes d'ajustement structurel". Alternatives Sud 1 (2),

Paris, L'Harmattan.

Ohana, G. 1995. "Analyse de l'évolution de la structure de l'emploi au Brésil de 1980 à 1990".

Alternatives Sud II (1), Paris, L'Harmattan.

NOTES

1.Ministère de la Recherche scientifique et technique.

2.Ministère de la Fonction publique et de la réforme administrative.


41

AUTEUR

JEAN NZHIE ENGONO

Département de sociologie et anthropologie, Université de Yaoundé 1, BP 13 179

Yaoundé (Cameroun).


42

Rethinking the Role of Integrity atPublic‑Private Sector Interface :Coherence or Confusion.Mapping a New Vision for Africa at the Dawn of the New Millenium

John W. Forje

Conflict of interest

1 Rethinking the role of integrity at the public‑private interface ‑ mapping a new

strategy for Africa beyond the 21st century imply that something is wrong within the

existing paradigm and metaphor of activities. A state of conflict exists which could

either be one of zero‑sum or positive sum. Druckman (1993 : 25) notes :

"The structure of conflict refers to the sources or types of conflict that have beenthe subject of experimental research ; interests, understanding, and ideology orbeliefs. Each source has been a focus of studies designed to investigate the effects ofthe size of conflict or attempts by disputants to resolve their differences. While sizeor intensity or conflict is the primary independent variable in the studies, it isdefined differently for each source due largely to differences in experimentalparadigms used in the investigations."

2 The prevailing negative view of the state of integrity of public‑private interface could

be attributed to the levels of decaying moral ethics and poor relationship between state

and civil society. Bad management is often associated with low moral rectitude, conflict

between individuals and state arising very often from the infringement of individual

rights. Thus a conflict of interest arises which reflects a discrepancy in preferred

outcomes to self and others which often manifest in a competition for tangible

resources or rewards. The extreme case of conflict is when one person’s gains are

directly proportional to another’s losses, referred to as zero‑sum outcomes. For

example, the game of poker. The opposite situation exist when one’s gains are equal to

those of another, referred to as positive outcomes. For example, the game of charades.

In each of these circumstances, three types of variables need consideration :

perception of players ;•


43

the way conflict is created by manipulating the structure of the situation, for example, the

extent to which they view the situation as competitive ;

the players behaviour which may be indexed, for example, as the number of cooperative or

competitive choices made.

3 The exercise of arbitrary power in Africa typically by political leaders who have

usurped and come to represent state power is ail too common a part of the failure of

public management and good governance within the continent. The integrity of

public‑private interface is inherently linked in different ways. A relationship that

cannot be separated, yet one that breeds constant tension and conflicts. This helps to

scare off potential investors. The outcome is simple and clear. The society finds itself

constantly in a state of perpetual underdevelopment even in the midst of abundant

human and natural resources.

4 Seen in this light, there is a need for fundamental rethinking about the roles of

government, organizations and citizens in policy formulation. It requires widespread

interest in reforming government and finding new ways in meeting citizen’s

aspirations and needs.

5 The paper is an attempt to examine the impact of policy on citizenship and democracy.

It envisions a democracy in which policy plays a new role ; to empower, enlightens and

engages citizens in the process of self‑governance and sustainable development. The

goal is to identify as well as promote more effective public policies that can best

balance or integrate the public and private sectors in a new and different ways of

meeting and providing citizen needs within the framework of available resources. A

number of specific objectives seem clear, namely :

the need to refocus policy analysis on questions of citizenship and democracy ;

provide insights into how the social construction of public policies affects the targets of

these policies and the success of policy initiatives ;

research on government restructuring and its impact on the effects of community related

activities over time ;

suggest concrete strategies to enhance the role of citizens in the democratic process without

sacrificing or compromising morality, productivity and efficiency.

6 Rethinking the role of integrity at the public‑private interface envisages an approach

to provide citizens a great opportunity to participate in the governance of public

services and the policy‑making process ; and citizen civil‑society attitudes towards

policy‑making and services offered by the system.

The subtle message of policy formulations

7 By rethinking the links between citizenship and public policy, the paper strive to

expand the borders of policy analysis ; and to highlight valuable tools to increase

citizen participation and improve the effectiveness of public services. In the same vein,

one can be skeptical of markets to achieve social policy goals because reliance on

markets produces inequalities in citizenship. However, good policy and market

incentives can improve service access among poor or disenfranchised groups and

enhance citizen empowerment. The public and private sectors are interlinked in

various ways, they cannot exist without each other, but at the same time their

relationship causes tension.

8 An underlying element of the state of tension is "policy" which can make or unmake

many things. The ability of an ideal policy is to foster democracy ‑ efficiency

•

•

•

•

•

•


44

productivity ‑ to galvanize collective efforts to overcome barriers of different

disciplines, ideologies, institutions and geographic locations. The argument is that the

seeds of many of the contradictions within and between public and private sector

interface related to public participation and citizenship are sown by policy issues and

pattern of implementation. The perspective is that policy creates politics and affects

citizen orientation and participation.

9 Of course, policy formulation sends messages about what government/private

corporation is out to accomplish ; which sectors of civil society are deserving and

underserving, and what sort of participation is appropriate in democratic or functional

societies. Different target populations receive quite different messages. Policies that

have had bad effects on the members of some target groups or are ineffective in solving

their problems may not produce a political reaction because such policies also deliver

affective messages that encourages them to pursue narrowly construed interests.

10 Lowi's theory (1964, 1972) contends that "different types of policy which confers

benefits directly on identifiable groups, tend to encourage patterns of mutual

non‑interference and will result in the production of policies serving private rather

than public interests. "

11 Within the public sector, different levels of government share authority for the

implementation of policies. The traditional problem of control in the government

system (federal or centralized) is how to implement policy effectively when the relation

between levels of government is based on bargaining rather than hierarchy. Secondly, a

different type of policy implementation is that of public policy by non‑public entities.

Whether non‑profit or for profit organizations are involved, the problem is how to

control the behaviour of people who are not public servants and whose loyalty, in

addition to serving their clients is either to the prosperity of their own firms or to their

non‑profit calling.

12 The third aspect of integrity within and between public‑private interface is that of

"ethical rectitude" and "moral behaviour" ; how civil society ‑ citizens compot

themselves to uphold moral norms and values in the discharge of their responsibilities.

Normative and ethical questions are uncreasingly prominent in the development of

new products, the conquest of new markets, policies towards sustaining previously

captured markets and the influencing of government decisions. Equally relevant in this

connection is the role of public administration particularly in developing countries

paying attention to questions of integrity. How should civil servants and politicians

behave ; what values should be conveyed ; what contacts and relationships are

acceptable ; how does public integrity relate to the ethics of the market place and in

public administration ?

13 That there is a growing resurgence of interest on moves to prevent or at least, limit the

degree of all forms of unethical practices including corruption and fraud in the public

and private sectors in the African continent is no surprise since most African countries

rank high on the global list of most corrupt nations in the world. There is an urgent

need to tackle the problem of fraud and corruption in both the public and private

sectors. Redressing the existing state of corruption will attract foreign investors and

investments which the society badly needs. It will also stimulate generation of domestic

resources for development activities.

14 The need to address these problems can be x‑rayed from many perspectives and

reasons for example ; (i) the exploding degree of corruption, fraud and other unethical


45

practices in many African countries which earns the name "the most corrupt

continent ;" (ii) interest not only focused on unethical practices in public institutions

but the private sector organizations as well. In some countries, Cameroon for example,

there is the unholy marriage between public and private officials in institutionalizing

corruption. The banking sector is most affected by this unholy alliance. So also

parastatals. This marriage of destructive convenience to enrich individual interest at the

expense of society jeopadizes economic and political institutions. The collapse of the

banking sector in Cameroon, for example, Cameroon Bank, SCB, Crédit agricole, BIAO to

name but a few ; and (iii) it could also be seen from a more universal focus engulfing

both developed and developing nations, i.e. unethical practice is not a phenomenon

common only to African countries . It is a common human malaise. But this should not

be an escape route for African countries to maintain the top‑most position as the most

corrupt continent.

15 This postulation challenges Weber and Riggs typologies and assumption that high level

of corruption will be associated only with underdeveloped countries due to their

patrimonial authority structures, whereas, in legal‑rational systems of the

industrialized western nations, unethical practices are presumed to be theoretically

absent. In other words, unethical practices abound in the industrial nations as well

(Theobald 1992). But since Africa is highly noted for copying wrong things from the

West, unethical practices has been institutionalized and legalized in every facet of the

word throughout the continent ; (iv) an important feature which equally is disturbing

is whether present interest in unethical practices ‑ public and private sectors ‑ points

to any greater emphasis on the internationalization of economic crisis, crime and

corruption.

16 Looking at it from the African perspective, two factors remain eminent, namely (i) the

penetrating impact of economic recession that has affected the continent since the

1980s (Africa's lost decade). The social and economic impact of World Bank's imposed

structural adjustment measures has brought serious untold hardship in society

retrenchment policies, employment stop, salary reductions and other austerity

measures which often affects the social, health and economic sectors of government

activities : devaluation of currencies.

17 In the case of Cameroon, there was a 70% salary cut (1993) unpaid two months salaries

July‑August 1993 ; and in 1994 January, 100 percent devaluation of the CFA francs ; and

(ii) the growing impact of information and communication technology. Modern

communication and transportation innovations have assisted in the

internationalization of corrupt and fraudulent practices. Large scale financial scandals,

money laundering, cartels, drug and mafia organizations are some of the activities that

have penetrated or implicated both the public and private sector organizations.

18 These an other related developments impact on the renewed interest in addressing

unethical practices. It should be added here that the wind of democratic change

blowing across the continent pushes the issue of unethical practices in public and

private sectors to the forefront. One important way of strengthening the emergence of

democracy in Africa is to develop strong institutions for promoting good governance

and management backed with effective control mechanisms throughout the continent

(World Bank 1992).

19 The concern with ethics in both the public and private sectors ought to focus on the

right and proper behaviour of all officials ‑ civil servants, managers, politicians as well


46

as civil society. It involves perception, attitude, behaviour, culture, responses etc.

which go to construct what could be perceived as ethics constituting part of the

non‑material resource of a society. The over bearing evidence of ethical violations in

African public and private sectors calls for ways and means to find sustainable answers

to sustain such issues as ; why has ethics in public and private sectors not only been

neglected but rejected in African public institutions ? Why is government slow in

taking adequate measures to eradicate the problem and restore order and confidence

in the system ?

20 Olowu & Rasheed (1993 : 3) note that, rather than perceived as complementary to one

another, ethics and accountability have become antonyms in African public

administration practice. Ethics ought to provide the basis for accountability. The

concept and the basis for accountability is expected to make public officials responsible

for their action or inaction. It is supposed to increase the transparency of government,

emphasize and enhance governmental responsiveness and legitimacy and improve

policy implementation.

21 It is not out of place to equate accountability in government with the discipline of the

market in business which again cements the issue of ethics and integrity at the

public‑private interface. Failing to address these fundamental problems by African

governments and the private sector, streamline the fact that widespread ethical

violations and weak accountability only help to destroy effectiveness, efficiency and

the image of government and corporations further. Public organizations received their

life‑blood from legislative, executive and judicial collectives in an organized society.

For the private sector, this life‑blood comes from the board of shareholders. The

legislative, executive and judicial branches of national governments and the board of

shareholders are the basic units of public and private organizations. For all of society's

organization (private and public) questions still arise concerning the fairness and

efficiency of public organizations ‑ questions that contribute to these organizations'

administrative entanglements.

22 Any organized society exists in an environment of equal rights and unequal incomes.

Conflict between these two phenomena result in tensions between political principles

of democracy and the economic principles of capitalism. African states have so far

demonstrated great weakness in marrying the two together. For example, most

western societies are democratic with a capitalistic economic system. Thus in keeping

with their democratic political philosophy, elections are held : in keeping with their

economic philosophy, they let supply and demand decide who achieves financial

success. In this way, they develop a spirit‑level institutional structure because of the

combination of democracy and capitalism. The outcome of a spirit‑level institutional

structure is that private institutions value efficiency, while public sector institution

favour confusion in the name of equality.

23 Efficiency gives the top‑producers priority, and equality gives everyone priority.

Because of government's dominance in the economy of African countries, both the

private and public sectors are common bedfellows, on the common grounds of wrong

political principles of democracy and the economic principles of capitalism backed with

the general state of poverty within civil society, makes glaring the level and degree of

corruption, inefficiency, and unethical practices which more or less are

institutionalized and legalized in society.


47

24 Furthermore, in any organized and structured society, the public sector is grounded in

political equality with consideration for every one's opinion, seeking consensus,

compromise and democratic participation. The private sector is based upon economic

efficiency seeking definitive results, rationality in decision‑making and maximization

of profit. Public administration, then, differ in significant ways from private corporate

administration. These differences hinge largely on the greater legal accountability of

the former compared to the flexibility of the latter. Determining which sector is the

most efficient remains a complex question subject not only to variance in products and

procedures but also to difference in progress and processes.

25 The values of equality and efficiency are always in conflict. The pursuit of efficiency

necessarily creates inequalities. It is often the role of the public administrator to step in

if one of these values begin to supersede the other. It is here that public administrator's

regulatory powers come into play. In African countries these regulatory powers are

used not for enforcing coherence but establishing confusion and chaos which further

leads to the state of conflict between equality and efficiency. Okun (1975 : 119) states,

"the market needs a place, and the market needs to be kept in its place."

26 The market is kept in its place by the limited regulatory powers of public

administrators but when public administrators are the architects of corruption and

unethical practices, then integrity, confidence and development, cannot be realized

within the society. This in nutshell explains the state of Africa's underdevelopment ; a

situation which is sustained on the notion of equality being sacrificed for the sake of

efficiency, and efficiency for the sake of equality which has never been known in this

part of the globe. The preceding disclosure begs the question ; what provisions exist to

protect the individual's rights in a confused market‑driven economy and undemocratic

governance system ?

27 Any organized democratic society promotes equality by maintaining social and political

rights that are allocated equally and designed to be distanced from the market place of

supply and demand. For example, due process in a constitutionally mandated

environment guarantee that governments in democratic societies will act with fairness,

justice, equity and reasonableness ‑ irrespective of economic considerations. Accused

criminals seek fairness through due process in prosecution procedures. Equal

opportunity is protected in a court of law by the constitutionally mandated

accessibility of due process. The reverse situation exists in African countries. First

there is no rule of law. The governance system is one that protects criminals and violets

the rights of honest and law abiding citizens. The more corrupt the public servant is,

the higher administrative posts are given to him/her. The law courts and law

enforcement officers themselves constitute the major instruments for promoting

corruption and other malpractices in society. For example, Cabogo (1993 : 167) writing

on ethics and why corruption is rampant in Côte d'Ivoire states :

"There are two groups of finance offices, those who are responsible for theexecution of the budget, i.e. those who authorize expenditures and those whocollect taxes, i.e. various incomes other than custom duties. The former are thecustodians of all payment documents of government workers. They do not hesitateto toss you up and down until you pay them some money. It is only after satisfyingthem that they process your papers and you get paid."

28 The situation is not different in Cameroon ‑ there is the famous 30% payment to these

officers for whatever money government owes you, otherwise forget about ever

collecting your rightful dues. In all, the value of equality is embodied in guarantees


48

grounded in basic citizen rights. The value of efficiency is embodied in productivity.

Public administrators and private sector managers operate in this complex

environment ‑ an environment in which two fundamental values of our society often

collide. The challenge of public administrators and corporate managers must be to

maximize efficiency without sacrificing equality ‑ and vice versa. The principle barriers

to the effective implementation of public and private sector management or

programmes are the conflicts between the political principles of democracy and the

economic principles of capitalism.

29 When public administration and private or corporate management is carried out within

the framework of a confused political culture, confusion and chaos, not coherence, is

bound to prevail. Culture, both tangible and intangible, affects the environment in

which public‑private sector interface takes place. In mapping a new vision for

public‑private interface at the dawn of the 21st century, due consideration must be

extended to ecological factors ‑ that is, the relationship between organisms and their

environments ; and public administrators and corporate managers who are not acutely

aware of how environmental factors influence administration and good management

are doomed to failure.

30 What is civil society's perception of public‑private interface ? Generally, given the poor

performance of governments, civil society has a negative overview of government

performance. There are understandable reasons of the way governments in African

societies perform. Three possible explanations which must be quickly address are :

Democracy and governance system as practiced in Africa :

Government takes a down trapping ; and government must shape or shake‑up ;

The country must re shape or shake up itself.

31 Democracy and governance system in Africa is untidy and disorderly and has proved

not to be cost effective because of the attitude, behaviour and role of the political

power brokers. There is a general absence of pluralism ; pluralism is central in the way

of any organized and structured society ; the inherent nature of democratic governance

is for government to admit issues of inefficiency and ineffectiveness and thus submit

itself for civil society judgement in a free and fair electoral process. Civil society

expects and accepts only the democratic values of equity, openness, accountability,

values of efficiency and effectiveness. These values are currently absent in Africa,

except the values of personality cult, corruption, mismanagement, and the misuse of

power.

32 The assertion for governments taking a down trapping is due to the negative

experience of civil society with public and private institutions. This implies that elected

representatives of the people who supervise public managers, need to be more

proactive in advocacy for government performance. The perspective of government

shake up maintains that individually and collectively, as employees both in public and

private sectors must assume greater responsibility for improving the performance of

their programmes / activities. Such efforts will reflect government and private sector

attempts "to shape up" reducing bureaucratic waste and offering citizen‑customers

better services more effectively and efficiently (Betts 1993 : 1‑2).

33 Lastly, civil society must shake up as well. The problem of productivity, efficiency

accountability etc. are not unique to the public sector. The role of civil society is

important in the realization of these cherished ideals and goals. The performance of a

nation as whole, not just the public and private corporate sector is important for a

•

•

•


49

national common purpose. New creative and aggressive forward looking mechanisms

must be established to cause the business community and government to develop more

innovative solutions to national problems. It is the responsibility of every one in

maintaining a healthy relationship between productive public sector employees and

clientele inter‑facing government. The nation itself must become more disciplined in

its political economy and good governance.

Ethnic crises

34 A cross section of scholarly views show that unethical practices in African public

services are rooted in the poor articulations between the state and civil society. The

argument here is that African states are not yet a moral entity enjoying the inherent

support of all ; that considerable efforts must be articulated to transform the continent

democratically, if an ethical public service is to emerge.

35 The contention is also one of mapping out a major ethical tenets expected of public

servants ; and why ethical violations rather than ethical behaviour has emerged as the

norm in many African countries. Baguma et al. and others argue, for example, that the

major causes of unethical behaviour should be traced through the corridors of

economic, political and cultural (EPC) factors with stronger emphasis on the political

dimensions. This view converges with that of Ake, supporting the fact that unethical

behaviour is a multi‑dimensional problem. An issue equally take up by Balogun who

sees Africa's fundamental ethical crisis as reflected in her developmental and

technological options which have contributed to the ongoing economic crises and

recession. The complexities and magnitude of the problem is such that many of the

officials are unable to distinguish or separate between their commitment to the

modern organizational bureaucracy and their primordial interest. These statements

accentuate the truism that it is the policies of Africa’s political leaders that have

contributed immensely and increased the incentives for corrupt or inefficient

performance in the public service, an attitude which equally has a spell‑over effect in

the private sector. The institutionalization of the single‑party system and centralized

administrative structures contributed to unethical practices in both the private and

public sectors.

36 Policy emerges as a crucial input factor regulating ethics and integrity in the public and

private sectors in Africa. But when policy is such that it blurs the essence of good

management, accountability, transparency, efficiency, impartiality, productivity and

services to the people, the society is bound to crumble as Africa is doing.

Ethnic diversity

37 The effect of ethnic diversity on the structure and functioning of the public service

constitute a major obstacle in many African countries. Ethnocracy has serious

detrimental administrative effects because it harms public sector performance,

increases patronage, and reduces trust among individuals and between ethnic groups.

But diversity’s effect on overall economic growth is less clear‑cut, because it depends

on the political environment.

38 Given the fact that the political environment in Africa is clouded with monolithic

political party structure and centralized administrative system, ethnic divide plays an

important yet destructive role in the output functions of the bureaucracy. Cameroon

presents a typical example where as earlier stated the Beti tribe of President Paul Biya

with less than 10 percent of the total population lords it over the entire nation. Recent

appointments in the administrative sector within the capacity of senior divisional


50

officers and divisional officers, show only two Anglophones out of 38 were appointed.

The same pattern is apparent within the military and other sectors of the government

bureaucracy. (Cameroon Post, September 28, 1998 : 4 ; The Herald, August 28‑30, 1998 :

1‑3). The majority of these appointees come from the Centre and South provinces

excluding the other ethnic constellations within the country. However, the idea of

ethnic differentiation is a notion of relatively recent vintage in Cameroon as elsewhere

in Africa as noted by Bayart (1993 : Chapter 1).

39 Besides, urbanization, internal migration, and intermarriages keeps ethnic distinction

in such a constant state of flux that ethnic groups themselves become fissiparous as

their members straddle and shift identities, undermining in the process the avlidity of

any approach that takes ethnic allegiance as a fixed explanatory device. This is not to

state that inter‑ethnic friction is imaginary or politically unimportant. The fact is that

it has contributed significantly to the state of distrust and apathy within civil society

towards public institutions and officials. It has equally contributed to the poor output

functions of the government as it has been the source of corruption and other

malpractices. When the government fails to take measures to punish the defaulters of

the law, the feeling is created that the government is out only to protect the interest of

people from the ethnic constellation of the Head of State. The law must be applied

irrespective of who the person is ‑ equality before the law and the rule of law creates

the basis for efficient management and good governance within the society or

corporation. Gros (1995 : 115) points out in the case of Cameroon that :

"Ethnic groups and sub‑groups bas certainly affected politics in post‑colonialCameroon, though great care must be exercised in order to avoid sweepinggeneralizations ; ethnic groups are commonly subdivided and intermingled incomplex ways, and ethnicity often takes second place behind other forces.Ethnocracy constantly looms in the background of African politics", as well as inthe civil service or private enterprises.

40 Proper public‑private sector interface must seek ways and means of addressing ethnic

politics and role within the administrative sector ; and to ensure the upholding of

professional ethics, moral rectitude, good behaviour and attitude. In short, there is a

need to establish a "culture" of behaviour in African societies as well as eliminate

cultural heritage and value belief systems that are counter‑productive to good

management and governance.

Policy areas and institutional weakness

41 Drawing on the proceeding line of argument, four policy areas are identified,

underlying the state of coherence or confusion and chaos as far as integrity at the

public‑private interface is concern in the African context. These are :

Over‑centralization,

excessive bureaucratization,

anti or non‑democratization and good management,

pauperization of the civil and public services.

42 To begin with, what is perceived as a modern public service is a 19th century

development associated with three complementary conditions : (i) an economy that

was able to generate a sustained surplus to provide for a very well paid army of military

and non‑military officials ; (ii) the pressures towards social and economic equality : and

(iii) the existence of an ethical and professional service.

•

•

•

•


51

43 The problems confronting the new state of Africa’s public sector is that none of the

mentioned conditions holds in many African countries today. (Clarke 1983 : xi) How ?

Hardly any African country has a viable economy. Each country is plagued by

stagnation, recession, decay and backed with deep crisis of declining productivity and

inefficiency. Secondly, apart from the independence struggle where politics took the

central role, since then, there has been no further and serious commitment to

integrating either economic or political equality / democracy in the development

process until of late (1990s). Thirdly, the ethics of service though well accepted as a

norm in informal sector operations remains an alien concept in the formal sector. Yet

the formal sector dictates the pace or terms of overall national policy articulation and

aggregation. Sad enough, the non‑official sector is treated as completely unrelated to

the modem public administration system. As a result Olowu (1993 : 103) notes that :

"A political culture is sustained which alienates the mass of the people from theirgovernment ; the government being perceived as an institution to be pillaged bythose who happen to find themselves engaged in exercising power in publicinstitutions."

44 The pillage phenomenon characteristic of the public service sector has a strong

spell‑over effect on the private sector. This is a result of the four areas outlined above

as they all feed into a political culture of graft, fraud and corruption, particularly in the

public service sector.

Over centralization

45 The African public sector is generally over centralized, particularly in the Francophone

speaking zone. By centralization we imply whereby civil capacity, constitutional

concentration of powers, the level of resource concentration between the central

administration and the districts, the relative importance of government involvement

and the control of the national economy amongst others. The same is also applicable to

the private sector where headquarters retain all powers of decision‑making. There is

no delegation of authority to the sub units.

46 The drive towards centralization in African is partly influenced by the notion of

planned economy or half‑baked socialist state ideologies. the introduction of the

monolithic party structure : personal ambition and accumulation of powers. Collective

activities like that of the military establishment and elite hegemony of status quo

maintenance within the society. Here also could be added the wrong conception of

"executive powers" a legacy of colonial administration without the functionalism of the

rule of law, checks and balances.

Looking ahead

47 Supportive research should identify the underlying causes plaguing the state of

integrity of the public‑private interface in Africa. The paper presents the key

indicators, social, political, cultural and economic dynamics that ought to foster

peaceful transition and change in ensuring a functional public administrative sector for

the benefit of the entire nation.

48 Research is also needed on emerging local groups with whom development planners

might devise strategies for monitoring public‑private interface differences or conflicts,

in the bureaucratic set up of African states. These relationships include conflict, ethics,

private sector, managers, good government and governance are clear positive scenarios

for public administration and the environment go beyond the Zist century ; and depend

on protecting and promoting peace, opening up the political landscape and


52

encouraging popular management, adopting a new working ethics where conflict is

active, and sustaining good management and ethical standards where monolithic party

structure exists.

49 Unethical standards leads to conflict and poor management. This breads corrupt

practices as well as it constraint good relationship between the private/public sectors.

Corrupt practices, sadly, also involve accepted and legally sanctioned practices that

contribute to the public's distrust of their elected representatives. As long as public

officials and others can accept large scale bribes and other gifts from individuals for

public services offered, such demanded favours erode the basis of good management.

The paper shows that the range of unethical and corrupt practices covers almost every

aspect of the practice of government. It is penetrating deeper into the private sector.

50 Corrupt practices have the effect of poisoning the will of public trust and confidence in

any democratic form of government. They erode the participation of our fellow citizens

and limit the broadest possible base for deciding who our representatives are in local,

provincial, state and national legislative assemblies. Corrupt practices are found in all

three branches of government, and not least, within the corporate state system. We

wish it were not 80, but as has been detailed here, it stings and all three branches have

problems with the ethical practice of government.

51 There is no excuse for unethical behaviour in the practice of government duties. Fraud,

waste and abuse have no place either in public or private sectors, and their costs is

reduced or poor quality services. This requires that we refuse to accept unethical

conduct on the part of all officials in government and private sectors at all levels. The

cost in the erosion of confidence in our envisaged democratic way of life requires that

each of us demand ethical and professional conduct on the part of our elected and

appointed officials.

52 Given the almost daily disclosures of unethical and illegal practices, indictments and

token convictions of public employees working at all levels of government, it is

astonishing that the public is more incensed than it is at the problem of corrupt and

unethical practices in the government.

53 A possible best prescription for the rethinking of the role of integrity at the

publicprivate inter‑face is that of a growing chasm between the worlds of public

opinion and expert policy making. The policy strategy being suggested here is to

educate and strengthen public opinion through what could be termed renewal from thegrassroots ‑ involving participatory democracy and good management to enhance the

credibility of public services.

54 The key to success, public‑private sector interface in our age of information and

communication technology is to create a new balance between public experts as well as

involving the active participation of the masses. The thesis of this paper may simply be

summed up as follows : The character of the integrity of the public‑private sector

interface management is determined in every country by what government does and is

expected to do in that country and how it does it, by the institutions of governance that

establish and limit the leadership roles within the nation’s political and governmental

systems : and the several environments within which public managers serve and to

which they must respond ‑ the geopolitical environment‑ the societal environment, the

environment of forces that are external to governance ; and the political, economic and

governmental environments.


53

Conclusion

55 The African society is compounded with paradoxes and complications which further

compounds the structure and functioning of the public sector management in many

developing countries. Africa is extremely vulnerable in this respect. A new forward

looking approach has to be advocated ‑ a model of the "public" in public management

which can best be summed as in this way.

56 The geopolitical, societal and external environments bring to bear on the political and

governmental systems the real, or primary forces with which government must cope

and to which it must respond. Guided by their particular beliefs, and interests, the

participants in the political system interpret, choose among and reinforce the forces

impinging on them ‑ sometimes generating their own forces ‑ press upon governments

position and policies that will respond to the forces. The "public" in public

management advocated calls for "popular participatory management and governance

system" (PPMGS). A closed political space as that practiced by most African countries

through the single party and centralized administrative system contributes to the state

of chaotic management.

57 To redress the chaotic trend requires balancing the various interrelated forces ‑ i.e.

policy making among different perspectives of those forces bearing on the government

and civil society must be properly sought out ; policy should be moulded by a particular

and, by definition, embedding a more broader perspective of transparency and

participation of the various stake holders.

58 The effect of several exogenous forces on public policy is quite obvious as to make any

further words on the subject superfluous. The paper based on my experiences has made

efforts to identify the phenomena of public‑private interface of government's role that

are unique to this inter‑linkages. The determinants have emerged from analytical and

comparative factors involving :

the role of government on contemporary society ;

the institutions of governance ;

the environments in which governments function ;

the response of civil society towards government policies as well as the attitude of the

private sector.

59 Fundamental here is the geopolitics of African states. The geopolitical forces constitute

what might be termed the magnetic fields of each African state and polity.

Understanding them, therefore, and thinking in geopolitical terms are as important to

policy makers in government and the private sector as understanding the society they

are governing or enterprises they are managing ‑ which surely is the most fundamental

requirements of all.

60 Many inter‑related forces and issues affect and shape public and private management ‑this being determinants, constraints and motivations (DCM) as shown on Table 1 (page

53). Given these forces and issues ‑ determinants, constraints and motivations ‑policy‑makers and managers, are bound to live with, their scope and diversity, it is to

be expected that different policy‑makers and managers with different backgrounds will

tend to perceive, weigh and react to these forces in different ways.

61 What is fundamental here is that of examining each function or process of management

‑ leadership, planning, organizing, staffing, directing and animating, maintaining

accountability, responses from civil society, thereby, determining how each is affected

•

•

•

•


54

by the public‑private sector interface determinants identified in this paper. There are

Many uphill battles to confront in public‑private sector interface relationship ; political

marginalization, social disintegration, ethnocracy, economic underdevelopment,

discrimination, injustice, to name but a few. Whatever, the path toward integrity in

public‑private interface, that a given nation’s traditions and institutional constraints

Many dictate. It remains universally true that such governments given the inherently

dual nature of its task, must conciliate order with disorder, continuity with change, and

coherence, flexibility with chaos. After all, these are the essential challenges that a

modem democratic governance must meet. African countries are miles away in

providing a functional democratic governance system that best ensure a harmonious

public‑private interface linkages.

Table 1 : Forces and issues affecting public and private management

Determinants Constraints Motivations

Social values by which public‑ private

official manifest their activities

constitutional limits of the

powers of government

desire to serve public

interest well

Political, public and private character of

the political system

Administrative/corporative

limits of managers in the

private sector

Developing the best

policies possible

Limits on the powers of public/private

business control that have policy and

political interest/and private sector

interest by way of the policies put in

place

Imaginativeness of the

administrative opinions

Desire to protect both

the government and

private sector interest

Control mechanism in place Consideration on how

policies affect the national

interest and corporate

interest

Public interest ethos common to all

investments of governance

Ideologies and values that

move and guide the

government of the day

BIBLIOGRAPHY

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World Bank 1992. Managing Development ‑ The Governance Dimensions. Washington DC : World

Bank.

AUTHOR

JOHN W. FORJE

Centre for Action‑Oriented Research on African Development (CARAD), BP 13429

Yaounde (Cameroon). Tel/fax : +237 23 1825 ; Tel : +237 22 52 02/23 94 79 ; Fax : +237 22

62 62/22 62 63/21 7470.


56

Building a Vibrant State‑CivilSociety in Cameroon Facing theChanges of the New MilleniumJohn W. Forje

1 The author acknowledges with profound thanks the assistance given by John Suh Che

and Chief F. Fotem of the Cameroonian Ministry of Scientific and Technical Research.

A country in disarray

2 The economic and political performance of Cameroon during the past two decades has

been generally poor. Per capital food production has remained in an extremely

discouraging state even though Cameroon remains the bread basket for countries

within the central African Sub‑region. Poverty is on the increase where more than 50%

of the population are classified as "poor country" following the 1999 United Nations

Development Programme (UNDP), Report for Cameroon. The population growth rate

stands at over 2.8 % (Forje forthcoming). Corruption and mismanagement are on the

increase with Cameroon receiving the honour or dishonour of the first position as the

most corrupt nation in the world according to the Transparency International

Findings. The country's human rights record is deplorable, and transition towards

genuine democratisation transition following the second wave of political changes

blowing across the continent and the rest of the developing world is not a good one.

Civic associations are viewed by the state as enemies. Whereas state and civic

association accord should be treated as complimentary bodies and partners in the

development process. They should not be apart but parts of the common struggle for

the socio‑economic and technological transformation of the society. The banking

sector is in total shambles as over ten banks have wounded up during the past decade.

There is a total lost of confidence in the financial sector and the government in general.

General production is low with the exception of the increase in the brewery sector.

Cameroon is an alcoholic consuming nation as every other house is a drinking bar. Over

five different new brands of beer have been introduced into the market within the last

year. Cameroonians find peace with the cup. The disadvantage is that it blurs their


57

perception, line of action and attitude towards change. This works favourably to the

advantage of the ruling regime.

3 There is a general drop in the standard of living ‑ the result of two salary cuts

amounting to 70% in 1993 and 1994 : a hundred percent devaluation of the CFA franc in

1994 ; two months of unpaid salaries to civil servants in 1993 ; and the general increase

in the debt burden, external and internal. All these factors add to the plight of the

Cameroonian population who today is considered the most devalued human beings

within the continent. The sad fact is the non‑existing of price control system and

consumer's association to defend the rights of the consumers. Petrol sells at 425 CFA

francs per liter.

4 However, one good record, is that peace before the storm reigns in the country, even

though insecurity to human life and property is in the increase. Though the country

has come a long way from the horrific era of the single‑party system, much remains to

be done to attain genuine democratic governance and good management. So far, the

transition to political pluralism has been plagued by electoral fraud and stolen victories

by the incumbent regime sitting tight in spite of the lost of credibility and legitimacy

amongst the people. The victory and power of the ballot box has never been respected

and valued in the country. This thwarts the political dimensions on which depends the

socio‑economic, technologically transformation and development of the society.

5 Though rich in natural resources and human potentials, for almost two decades, the

country once overwhelmed by economic growth miracle, the African style, is now

constrained by debt burden, economic stagnation, corruption and mismanagement.

The 1990s is groping with the paradox of civil strife, increasing abject poverty and

misery boldly carved in gold on the faces of the vast majority of the population. This is

backed with a complex transition process to democracy and liberal economic setting.

Generally, one can state that the country though pulling towards the practice of

multi‑party democracy, (thanks perhaps to the collapse of the Berling Wall) on the one

hand, and economic disintegration on the other ‑ the result of out right embezzlement

of government funds and the misuse of natural resources through the forces of an

external unsustainable exploitation ‑ Cameroon remains a nation with vast potentials

capable of bundling itself out of the present economic, political chaos and malaise that

confronts many African nations.

6 So far, there is the poor record of government performance, i.e. the transfer of

authority and resources to capitalist institution. Even the best managed state

enterprises (the Cameroon Development Corporation (CDC)), for example is up for sale.

It is the French economic industrial complexes and interests that eventually will be the

beneficiaries in the take‑over of state enterprises in the country.

7 Reducing the role of the state via the mechanisms of privatisation and simply getting

the price right alongside other macro‑policies have proven insufficient to put

development on the right course. Presently, one can at best develop an attitude of wait

and see the outcomes of the ongoing privatisation process which seems to have taken

off the ground from a bad perspective. The outcome is that insistence on privatisation

measures by external bodies helps to place resources cheaply for the exploiters with

the consequences of a deepening of the declining situation of the country's economic.

This is reflected in Cameroon's increasing reliance on foreign grants and loans which

have increased the debt burden and the dependency of the country. Because of the


58

devaluation of the CFA franc, Cameroon is depleting its natural resources for less the

amount obtained a few years back.

8 The role of the international community has been the formula prescription of the

Bretton Woods Financial Institutions through the policy strategy of Structural

Adjustment Programmes (SAP). Yet the new prescription offered by Western financial

institutions to ameliorate existing conditions has turn out to be a curse rather than a

blessing, hence SAP is better known as Structural or Social Added Problems in view of

its impacted social and economic consequences on the vast majority of the

marginalized population. The rural population and poor are paying the price for World

Bank/IMF imposed structural approaches which only enriches the rich.

9 In short, the dictates of the Bretton Woods Institution in compliance with the ganging

up or unholy alliance with the ruling elites, political power brokers and other stake

holders within Cameroon continue to have a profound impact on the country's fragile

and vulnerable political economy ‑ an impact that is likely to be extended an

exponential rather than short and specific impact as the country embraces the

mythical decade 2000.

10 Hence, any contemporary debate on Cameroon must put into context the post‑Cold

War realities, the so‑called new world order, the renewed international division of

labour and power, without of course, by passing existing internal constraints

particularly that of ethnic hegemonic politics, authoritarianism, the support of the

military and, not least, the strong adherence to the inherent role of the single‑party

system as the only path to governance no matter the cost to the nation. The distinctive

features of Cameroon in an era of national adjustment and global transformation need

to be recognised and incorporated into both examination and prescription.

11 This paper attempts to address issues from that perspective and as well as advances pro

active strategic policy measures that can better put Cameroon on a solid and

productive footing to democratic governance and good management at the dawn of a

new millennium. It surveys the major political, economic, social, ecological and

gender‑related aspects of Cameroon' s struggle or no struggle towards democracy in

the 1990s and beyond.

12 It builds on two fundamentally sets of ideas ; first the internal equilibrium which can be

restored only through institutional changes, and, secondly, the role of the international

community. Internally also are the broader issues of the subjects of women

marginalization and environmental degradation, and how the political economy of the

country has played havoc with, and the causes of the problems related to these issues.

13 Although both civil society and political economy are in transition, it would be

erroneous to impose extra Cameroon perceptions, prescriptions and expectations. Yet

it is necessary that certain guidelines be taken into serious consideration, otherwise,

the country has no future and no framework on which to build a sustainable society.

14 Societal collapse in Cameroon cannot be treated only as a function of "strategic" issues

based on statist assumptions that emphasised great powers rivalry on the resources of

country, but also must include and prioritise a range of new forces of gender and

population, ecology and environment, food and nutrition, shelter and health, conflict

over natural resources and the greater ethnic and political divide confronting and

constraining integrated sustainable development within the society.


59

15 The combination of economic, political and ecological crisis beginning in the 1980s has

contributed to a new policy and political context, many people now accept and

advocate the practice of political pluralism, transparency, accountability as the best

options for moving the country forward and in the right path.

Civil society and democratic transition

16 Leslie Fox notes that "civil society is a political concept because it is essentially about

power, the power of non‑state actors to participate in making decisions that have an

impact on them". The failure of the nation‑state as a liberator of its people but playing

the role as an oppressor of the inalienable rights of its citizens and backed with the

collapse of the communist system, triggered a new wave of political democratisation

process in the 1990s that equally witnessed a marked reorientation of both academic

and political discourse on development. Civil society was entrusted with a vibrant

weapon once taken away by the institutionalisation of the dominant monolithic party

structure.

17 The fall of the Berlin Wall engineered a new path to constructing a "political culture" in

the developing regions of the world. In the case of Cameroon, the top‑down approach

institutionalised through the single‑party proved that development does not work in

that pattern ; of the state remaining for long the rational instrument for promoting and

controlling change in the direction of providing quality living standards for the vast

majority of the population. : rather it had increased affluence for a selected few. The

state of growing influence and affluence of the few eroded the ability of the State to be

such a powerful instrument ‑ had been replaced by growing disillusionment. From both

the leftist and rightist perspectives, the Cameroon State was viewed as an instrument

of exploitation, pre‑empting popular or individual initiative and revolt as well as

fanning discriminative politics of ethnic confrontation and economic chaos. Thus civil

society in Cameroon remained passive or captive and weak from 1st September 1966 to

26 May 1990.

18 Political parties and civic associations were co‑opted or coerced into a single‑party

structure ‑ The Cameroon Nation Union (CND) later transformed into Cameroon

Peoples Democratic Movement (CPDM) until the launching of the Social Democratic

Front (SDF) on 26 May 1990 by Ni John Fru Ndi. The gunning down of unarmed civilians

by the State military power being indicative of the resistance towards changing the

existing political status quo of a few lording it over the majority.

19 Though political pluralism reigns in Cameroon after the creation of the SDF has

emerged as an envy of war tom states, much has yet to be done to institutionalize and

legalize the various institutions to reflect the state of political pluralism in the country.

By all standards, Cameroon is still a one party‑party state in disguise. It is still governed

by the dictates and structures of authoritarian regime form ‑ the captivity of the

legislature, judiciary and bureaucracy by a powerful presidency which treats the other

branches of government as an offspring of a political party machinery ‑ CNU/CPDM

property. What is evident is that development wisdom is no longer lodged in

government bureaucracies but in local communities and institutions ‑ in short, in the

people, that is, where indigenous knowledge and popular participation occupy

increasing prominence in the development. The captivity of the Cameroon civil society

was the result of two integrated fundamentals ; (i) the institutionalization of a

monolithic political system in 1966, and (ii) the abolishment of the federal governance

system in 1972 which intensified centralization and the co‑optation of the English


60

speaking sector in to the ambit of French centralized system. As a result, civil society

went into slumber and Cameroon degenerated into what has been until now an

authoritarian state that violated ail aspects of fundamental human rights and liberties.

There is now an emerging vibrant civil society that could challenged the state in 1992

through the politics of "ghost towns" which helped in crippling the economic base of

the country as well as in weakening the political structure and legitimacy of the party,

state, and government. Taking the bull by the horn, the path for a return to a

democratic governance system was gradually being formed. A new vibrant society is

now in the making.

20 So far, the Cameroon civil society has been confronted with problems of political

apathy, lack of organisation, a sense of direction and leadership. Generally democracy

requires organisation. Organisations requires an interest in public affair (see Hydén

1998 : 18). The failure of the nation‑state to be the liberator of the people since

independence and particularly from the 1990s prompted Cameroonians to adopt a

cynical and distrustful attitude towards politics and the state.

21 Even though the Second Republic under Paul Biya (1987) produced Communal

Liberalism, advocating for change, the damage had already been done as the issues or

slogan of "rigor, moralization and democratization" were more or less deplored to

tarnish the image of the First republic rather than put into action the true meanings of

the above concepts. The misuse of these concepts became a part of the system, and

used as a false passport for personal accumulation and of bleeding the nation to death.

An interesting analysis is given by Bayart (1993) in what he terms "the politics of the

belly". Echoing on the issue, the Le Messager newspaper (16 March 1992) wrote :

"A sentiment of disappointment gradually replaced that of hope as it dawned onCameroonians that qualification, competence and merit was the preserve of thePresident's tribesmen. Slowly, but surely, they started taking over all strategicappointments once held by people of different tribal horizons. In an expansive andgreatly populated divisions like Noun, disappointment soon made way forbitterness as the division was suddenly taken over by the Betis ‑ SDO, five D.0s,three (chef) police officers, medical officers, chief magistrates, prisonsuperintendents etc. The story was the same in every other province of Cameroonas a top civil servant once inadvertently confirmed on T.V. by saying that thirtyseven of the forty nine divisions were headed by Betis."

22 The situation has not abated. Rather, it is on the increase for every appointment made

be it in the private or public sector. Less than a decade in office, civil society could

easily access the achievements of the New Deal Government (NDG) with that of the

predecessor. The record of the NDG remains pathetic in many aspects countless

catastrophes, salary cuts disasters, decline in living standards, so salary increase for the

past 18 years, embezzlement and hundreds of other cases. Takoungang and others

(Takoungang & Krieger 1998) point how much capital was siphoned from state coffers

within a year and how tribalism was institutionalized in the public and private sectors

with regards to appointments into key administrative posts. These acts were enough to

pacify civil society or to induce it to greater actions for change. Or what Diamond

(1994 : 4‑17) sees as civil society being "the realm of organized social life" standing

between individuals and political institutions of representation."


61

23 Civil society in Cameroon had to be vibrant in order to create a new political agenda

and landscape in respect to what Diamond sees as civil society strengthening the

democratic process in respect of :

Containing the power of the state through public scrutiny ;

stimulating political participation by citizen ;

developing such democratic norms as tolerance and compromise ;

creating ways of articulating, aggregating and representing interest outside political parties,

especially at the local level ;

mitigating conflict through cross‑cutting or overlapping interests ;

recruiting and training political leaders ;

questioning and reforming existing democratic institutions and procedures ;

disseminating information.

24 Civil society revolt against the state and the ruling CPDM, known in a way as "chop

people" (dem moni), could be seen through the institutionalization of the ghost town

politics which crippled the economy as well as weakened and challenged the authority

and legitimacy of the state. State responses in the wake of establishing its lost

legitimacy came from the state of emergency and other tough measures clamped on

the society and in particular the province and house of the leader of the SDF ; the arrest

of SDF supporters and sympathises, the seizure and destruction of peoples property by

the forces of law, confinement of opposition supporters and worse still, the killing of

innocent unarmed citizens.

25 Analysing the situation, Philip Burham (1996 : 160), Takougang & Krieger (1998 : 8) note

that "The Cameroon state has not descended to the level of the Zairois state" and "what

Cameroonians have seen since 1990 called to crise / the crisis must be made clear for

those who do not yet recognize its depth and duration". Michael Schatzberg (1986 : 14)

likened Cameroon's state apparatus to the African domestic community, the paternal

premises of nurturance satistying a "complex and largely unarticulated moral matrix of

legitimate governance". He also adds that in Cameroon "fathers" in the presidency and

high offices fattened up on "sons left with little nourishment now, or prospects in the

future". Government legitimacy was gone, and would have to be restored before any

democratization could take place.

26 Beyond being voluntary, self‑generating, autonomous, and rule abiding, civil society

organisations played what could be termed "parochial society" ‑ in several respects.

Fundamental here was the part that civil society played a balancing role – i.e. balancing

state's power in respect of (i) breaking state monopoly over resources mobilization and

allocation, and (ii) decentralizing developmental responsibilities to local

self‑generating institutions.

27 The events of 26th May 1990 triggered developments within the two framework. First

the credibility hegemony and legitimacy of the ruling regime and party was described

and seriously challenged. Government response was to initiate token adjustments to

apace the situation and re‑establish lost confidence ‑ for example, the idea of a national

conference or "grand debate" to address the political crisis, the opening up of the

political space ‑ political pluralism with the result of overl50 political parties

registered ; movements towards the liberalization of press freedom, conducting

multi‑party elections, even though these elections have not been devoid of fraud and

other electoral malpractices to ensure the continuation in power of the old regime.

•

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•


62

28 The 1992 parliamentary and presidential elections marked a new turning point in the

political annals of Cameroon. For the first time since the creation of the single‑party

(1966) and the abolition of the federal system (1972), the National Assembly (1992) no

longer was a hand clapping and captive body per se. It took a new dimension, even if

only token ‑ that of a competitive institution with more than one political party. The

new parliament saw the entry of the National Union for Democracy and Progress

(NUDP or UNDP) emerging as the major opposition party with 68 seats, the UPC

(Cameroon's oldest political party) with 18 seats ; the MDR 6 seats and the ruling CPDM

78 seats. Through political manipulation, the CPDM captured the UPC and MDR as well

as a break away fraction of the NUDP/UNDP into the government.

29 The major opposition party (SDF) boycotted the 1992 parliamentary elections on

grounds of the non‑establishment of an independent electoral commission (IEC) ; and

the failure by the government to set the rules of the games to ensure free and fair

elections. However the party contested the 1992 Presidential elections which is

allegedly claimed to have won but victory stolen from Ni John Fru Ndi. A number of

observers maintained that the elections was fraudulently won (see among others Clark

& Gardinier 1997 ; NDI 1993 ; Takougang & Krieger 1998 ; Wongibe 1991).

30 In 1997 the SDF participated in the parliamentary elections with the results and

consequences of the party being robbed of victory. Observers reports are clear on this

as well (Takougang & Krieger 1998 ; NDIIA 1992 amongst others). The 1997 presidential

elections was boycotted by the SDF following the events and circumstance surrounding

the parliamentary elections. The controversial and final results place the SDF with 43

seats, the UNDP with 13, UDC 5, MDR l, MJLC l, and UPC 1 out of total of 180

parliamentary seats with the ruling CPDM capturing the rest.

31 Since 1990, the Cameroon civil society has facilitated the introduction and

constitutionalization of power, and a gradual return to democratic regime form in

which civil and political liberties are now, somehow guaranteed but with the sorrowful

results of the absence of public accountability of those in office not effectively assured.

32 The failure of the state as a liberator of the people propelled civil society' s efforts

towards the liberalization and privatization of the economy in order to reduce the

dominant role of the state in development. The creation of the SDF and the emergence

of many mushroom parties backed by civil society played a catalytic role in the

democratization transition process though Cameroon still has a long road to travel to

genuine democratic rules and practices. The fact remains that a State‑led strategy of

development and democratization has been given new dimensions ‑ the results of the

failure of civilian‑authoritarian regime form to promote development or bring back

economic growth to the level of the immediate post‑independence years has reinforced

the demands for regime change and transition.

33 The political landscape in Cameroon today is totally different from that of the 1980s

and early 1990s. The past decade has witnessed remarkable progress for democracy and

economic reforms. With the collapse of communism, democracy has reached or

touched every region of the world for the first time in history, and in the words of

Huntington (1992 : 8) become "the only legitimate and viable alternative to an

authoritarian regime of any kind".

34 Civil society in Cameroon has been a cause and consequence of this process ‑ the

construction of a new political formula for the country, and even though the


63

emergence of a genuine democratic governments has yet to see daylight in Cameroon,

the first step has been taken in that direction. The move towards democracy provides

the much needed political space to manufacture new forms of governance whereby

social capital can be constructed.

The challenges

35 A democratic culture of participation, moderation, accommodation, tolerance, and

restraint is critical to the consolidation and long‑term stability of democracy. Civil

society has a role to play towards the realization of such goals. Here lies the challenges

confronting civil society ‑ how to adopt a confrontational approach towards the state ‑i.e. defending individual liberties against the state and upholding the principles of civil

and political rights of the individuals at any price. It could be argued that taking such

an uncompromising approach towards the state may undercut the overall objective of

building social capital and strengthening civil society. Hadenius & Uggla (1996) argue

that such a position is also fraught with its own risks.

36 The other is that of balancing state's power, how the state can be made to loosen its

grip over society. As earlier indicated this may involve (i) reducing state monopoly over

resources mobilization and allocation and (ii) decentralizing developmental

responsibilities to local self‑governing institutions. This strategy entails a parallel

devolution of political authority to local government institutions as well as to

grassroots in order to enhance the chances of influencing public policy‑making.

37 What is vital is the (in) compatibility of political and economic liberalization. Both

politics and economics constitute complimentary processes with each impacting on the

other in many and varied ways. The challenge confronting civil society in Cameroon is

that the Cameroon government has degenerated into a system of personal rule,

strongly influenced and supported by ethnic constellations and patronage networks

since the country between (1996‑1990) lacked a strong and coherent civil society

necessary to hold the state accountable for its actions.

38 Civil society during this period was co‑opted and coerced into the ruling organ of the

party and state machinery. Civil society became captive, weak and constituted nothing

short of a hand clapping or praise singing body that did not reflect the interests of the

people, but played to the tones of the government and its offspring ‑ the ruling

CNU‑CPDM hegemony as well as to please exploitative foreign capital interests.

39 The challenge therefore, is for civil society to reverse existing trends ‑ that of the

regime displaying rent‑seeking, corrupt and authoritarian behaviour, or creating and

establishing as well as institutionalizing an environment that can hardly support a

dynamic economy and democratic governance. The other factor is to regain and

institutionalise its lost or fast diminishing hegemony ‑ i.e. establishing the enabling

environment necessary to allow greater political and democratic participation.

40 Creating the necessary political agenda that encourages or inform people who had gone

into slumber because of the dark years (1966‑1990) and who until after 1990 still have

little or no experience with liberal democratic structures of governance. In short, to

institutionalize "popular participation and responsibility." Presently, current rhetoric

concepts of "popular participation" avoids the people most affected ‑ the grassroots

and the suffering masses ‑ the rich have jumped on the bandwagon to continue to take

away from the "have‑nots". For example, the newspaper, Le Messager of 9 June 1992

wrote :


64

"It must be noted that Mr Biya's desire to pander to the needs of his clansmen hadwomen opened the floodgates of the fraud which manifested itself in capital flight,embezzlement, the collapse of once viable state parastatals such as Cameroon,Societé camerounaise de banque (SCB), National Produce Marketing Board (NPME)BIAO and others. The horrible truth that soon became apparent was the fact thatthe President of the Republic could no longer control his own people. He could noteven control his wife who depleted one of the banks to build villas, a palace,plantations and other businesses for the Presidential couple and their numerousrelations."

41 So far, the policy and slogan of popular participation ignores an important stream of

democratic theory traceable to Aristotle, Jean Jacques Rousseau, John Stuart Mill ;

Alexis de Tocqueville and a host of others on the prescription that participation

involves "a containing inter‑relationship between the working institutions and the

psychological qualities and attitudes of individuals interacting with them" (Paterman

1970 : 22).

42 Rephrased in another way, participation involves not just policies but equally the

development of social and political capacities of each individual establishing the theme

"popular participation". Schmitz (1992) states that "support for democratic

participation therefore should mean empowering the people to make their own

decisions not engineering the forms of good governance which other elites are

expected to undertake".

43 Civil society has to seriously deconstruct existing power structures of the regime and to

put in place an alternative strategy that is more authentically democratic. The new

agenda of civil society should be one of democratizing existing authoritarian

structures. To begin with, this should involve, accepting that development is more than

economic growth and institutional structures of governance. Or what Tim Broadhead

(1993) notes, "a process of realizing potential, maximizing choices and allowing people

thereby to become more fully human".

44 The state of political impasse and urban violence, ethnic cleansing that ravaged

Cameroon at the start of the democratization process in 1990 is traceable to the

absence of views expressed by Broadhead. Civil society was denied its rights ‑ people

were prevented from participating and sharing in the democratic and economic

liberalization process. The wealth of the nation became the prerogative of a selected

few who felt they were doing the nation a favour by constructing roads or providing

social services and other amenities to the society. In reality, funds for these

development projects being the sweat of the suffering masses hijacked by the

governing elites as their personal properties. Selfish interest has replaced the common

interest, destroying the sense of belonging amongst the excluded group of people

within the society.

45 A state‑civil society accord has to be established for the country to move forward. This

requires the provision for increased opportunities for greater popular participation,

the re‑evaluation of existing policy strategies and the role of dominant players who for

personal reasons and self‑interests continue to stifle national development and the

emergence of genuine democracy within the society.

46 It is imperative that the entire structure of the existing development agenda and

political calendar of the ruling regime be re‑evaluated and reconstructed to reflect the

political, economic and social aspirations of the people, not that of a selected few who


65

have created an "isolated island of privileges" and continue to bleed the nation to

destruction and death.

47 Now that some form of quasi‑political pluralism and media freedom or liberty is

attained, what impact has this on society ? In short, has anything changed from the

days of a captive, hand clapping and weak parliament to that of an institution sharing

power with other branches of the government, especially the executive ? Who

participates, when, how and to what effect in the emerging new political dispensation

of the societies enormously important to the depth and durability of the

democratization of the nation.

48 By and large, the new political dispensation should imply removing the obstacles

(economic, gender, racial, cultural etc.) from existing power structures to persons and

communities developing the capacity for democratic governance. So far this is not the

case. What continues to exist is the total absence of the necessary political mechanism

to aid the transition from authoritarian to democratic governance. Incumbent power

brokers continue to thwart such mechanism to prolong their stay in power ‑ to

maintain existing status quo even in the wake of a new political wind blowing across

the continent.

49 Existing power structures continue to perpetuate the diffusion of ideologies that

entrenches the grip on the state, on the structures established immediately after the

attainment of political independence. Largely also because the developed democracies

and the Bretton Woods Financial Institutions for all their invocation of politically

correct language, have shown that they are not ready to surrender control over agenda

setting to local democratic forces. Western dominated development agenda constantly

defines the parameters of development and behaviour in Cameroon as well as in other

countries under transition. France takes the lead in articulating and setting the pace

for such behaviour. France remains the principal agent for "delivering development" to

Cameroon. Here we find French‑Western and internal ideologies of the ruling elites

converge to destroying and placing the society in a state of perpetual poverty and

underdevelopment.

50 Bratton & Van de Walle (1992 : 420) correctly argue that the "diffusionist and structural

interpretations partly explain recent political events in Africa in the course of

transition, the major participants and the dominant influences in every case have been

national". Who articulates policy strategies and measures for the destruction and not

constructing of the society ? In all the development trajectories and strategies of

post‑colonial Cameroon have been either a reflection of, or a reaction to the agenda set

by the strongest international players. Cameroon became vulnerable following the

collapse of the First Republic and to pressures exerted on the Second Republic by the

very doings of those who control the New Deal Regime.

51 Flowing from the preceding paragraph is the challenge of civil society standing up to

the forces of the international system. Admittedly, while the revival of civil society has

received encouragement from the international community, the global impact has also

been the down fall and weakening of civil society who for a number of reasons beg and

dance to the calls of these international bodies like state governments have done all

these years.

52 Civil society could gradually become a captive and weak instrument of external forces.

The challenge is how to exert autonomy and independence towards its objectives. So

far, the question is whether Cameroon can be devorced from its international and


66

transnational connections and to resist the presence of dominant international

financial actors ? The challenges for civil society and for the overall survival of

democratic governance in Cameroon is to understand the issues of global

connectedness that the management of development and democracy in Cameroon will

move toward more democratic and developmental connectedness when these issues

are coherently appraised and incorporated into a common policy framework.

53 So far, the Cameroon Government under its present constituted leadership cannot

provide that connectedness with the impact and consequences that the society suffers

and trails behind in the democratization and economic liberalization processes. On top

of that, the country's image keeps declining within the international arena as the

leader of the nation has presented himself as an "absentee president" falling to be a

participant in international arenas where and when it is necessary. Cameroon has

adopted a policy strategy of keeping away from vital African and international fora.

54 Two recent events are worth mentioning in this context. First, the absence of the

President at the swearing ceremony of the civilian elected President of Nigeria (29 May

1999) ; and the installation of South Africa’s second democratically elected president

(Thabo Mbeki replacing retiring ageing President Nelson Mandela on 16 June 1999)

does not argue well for the international connectedness of Cameroon. To this could also

be added absence from the OUA meeting in Zimbabwe to hand over the presidency of

that organisation to the incoming president ; absence from the last special OUA

meeting in Tripoli to redefine a new code of conduct for the OAU at the dawn of a new

millennium. The list is long. Let us contend ourselves with those mentioned here.

55 The above mentioned cases presents Africa's best attempts at embracing the

democratization process and shift from authoritarian governance system. Could

absence be interpreted as a phobia in countries that presidents have been

democratically elected in a freely and fairly conducted electoral process ? Could

absence be interpreted as a sign of guilt ? Or should this be seen as the country's

leadership being allergic to genuine transformation to good governance ? What ever

the situation and postulations made, the scenario is clear ; that the democratization

process in Cameroon is a tailored one designed to meet the aspirations of those

currently in power and not one of government by the people and for the people. Hence

a new political and economic development agenda emerging from a rapprochement of

the Cameroon people and a revitalized civil society is required to promote economic

growth and democracy in the country. The state must be brought back from the

current wondering expeditions to that of national reconstruction, economic and

political progress to counter act the negative effects of globalization disparity and

dwindling welfare gap both between and within the country.

56 The major challenge for the government or state is that of regaining trust. For the past

two decades, the state has lost credibility and legitimacy. The issue is to regain lost

trust and confidence. Regaining the trust of the people ‑ civil society requires at least,

three major shifts by government leaders and others in authority.

Responding to the citizenry (civil society) in its diverse formation ;

Finding and publicizing new examples of public stewardship ;

Collaborating across traditional boundaries, whether of party, class, geography, or perceived

interests.

57 The failure of government to fulfil its obligation of the social contract – irregular

payment of salaries and other debts owed the people, the state of insecurity,

•

•

•


67

non‑functioning of public services and utilities, the total absence of the rule of law,

armed forces pursuit and arrest of innocent citizens and their collaboration with

criminals and other bandits, dismissal of employers for not toeing the ideals of the

ruling party, breakdown in law and order, the politics of fanning ethnic cleansing and

conflict all amount to a bridge of trust on the part of the State.

58 Clearly, the challenge to regain trust in the Cameroon society is immense. the State has

to work harder more than ever before to reinstate lost confidence and regain legality

and legitimacy with civil society. A cord of peace and reconciliation must be brokered

between the State and civil society. The wind of political change blowing across the

continent implies that a recovery of civil society is taking place in Cameroon. That wind

of charge begins with the resurgence of local voluntary efforts of citizens banding

together to solve their common problems. When conditions are right, it moves forward

to inject new life to the structures of government by creating and expanding arena of

"civic governance". This happened on 26 May 1990. An event that has given a new

political dimension to the country and which existing forces cannot hold back but make

sure that the re‑democratization train keeps moving forward and in the right direction.

59 On the other hand, government is not a bad public service vehicle ; it is just an

incomplete one. On top of that, it cannot do the job all by itself. Government lacks the

necessary competence and other vital mechanisms ‑ a key ingredient of civil society.

That is why the marriage between the two is imperative for society to move in the right

direction.

60 Since the ideals of democracy and civil society was floated in 1990, it is not by pure

chances that participatory rapid appraisal (a methodology which allows people to have

a greater say and control over the direction of their lives and which ensures that no

one institution overpowers others) should also be taking hold in the country. This is

simply in part a reaction to the many disappointments and failures in system of

governance which Cameroonians have been subjected to that so much effort is going

into finding ways to realize this idealism.

61 The challenge today, and henceforth, is to unite the various communities and

fragments into finding and creating a connection between the State and citizens to

reconstitute civil society as an inherent way forward to an endurable democratic

governance and socio‑economic development system.

Conclusion : surviving the 21st century

62 The legacy of the dominant one‑party politics and centralized bureaucratic set up is

likely to persist stubbornly in endless petty and profound ways far deep into the new

millennium. Breaking it requires intensive education and empowering of the victims of

the system as well as equally re‑educating the advocates of the system, and, of course,

promoting dialogue between the various political and economic stake holders. Civil

society associations in various ways have a crucial role to play in the process of political

change, curbing political violence, limiting the politics of ethnic hegemony and

cleansing through mobilization of all available societal resources (natural and human),

mobilization of community participation and vigilance, and as well as adopting,

articulating and aggregating a policy of reconciliation, consensus, dialogue and

participation between the various contending political forces.


68

63 Given the new level of political knowledge and democratic understanding amongst the

widest segment of the population due to the many decades of the legalization of a

dominant monolithic political system that excluded the politics of participation.

64 The mass media, has during the past half decade played the important role of

awareness creation and education amongst the people. That effort should not be

allowed to decline. Rather, all civic associations should join forces to advance the

return to democratic governance and good management. This implies "reinventing

government" where the entire governmental system and structure is made to "work

better and cost less" (Troxel 1995 ; Osborne & Gaebler 1992).

65 Throughout the continent (and Cameroon in particular), ordinary people are

demanding a second independence ; this time from the indigenous leadership whose

social, industrial, economic and political mismanagement, together with brutal

repression, have made mere survival all but impossible. There is an increased

awareness among Cameroonians that the monopoly or power enjoyed by failed

leadership has to be broken in order that power can be transferred to the people who

have little to lose and much to gain ; that is why demonstrations for democratization inCameroon persisted in the 1990s in spite of repression, and will continue to do so ; and

why civil society organizations have found a growing and reliable base in Opposition

Parties. The question of course, remains, for how long will belly politics reign ?

66 The regime is very effective and efficient in spoil politics ‑ of divide and rule. This it

applied in 1992 which split the NUDP into two blocks. And of recent, the same strategy

was adopted in splitting the SDF. However, it failed. The countervailing forces of the

State should not be under estimated in the process of destabilizing opposition parties.

67 Presently, the democracy movement and train for political reconstruction in Cameroon

is a powerful objective, historical force as it continues to express the desire of the

ordinary people to gain power and material improvement ‑ quality living standards for

all by the year 2010. There are indications that the desire for material improvement is

fuelling the democratization process in Cameroon. This has far‑reaching consequences.

This implies, first that the feasibility of democratization will depend partly on the

correlation of this process with better economic prospects. Second, the critical

importance of the economic factor in the Cameroon democracy movement will mean a

change of emphasis from abstract legal and political rights to social and economic

rights ; from laissez‑faire and the tolerance of economic inequality to the acceptance of

considerable economic intervention in the market place in the interests of growth and

redistribution of economic wealth.

68 Civil society is revitalising itself to playing a more fundamental role to further the

course of economic and democratic liberalization. The creation of a democratic and

development culture remains crucial and constitute the only way forward to building a

vibrant and sustainable society. Cameroon is currently facing growing crisis in health

care, welfare, unemployment, and many other critical issues. The resolution to these

issues even though with a 8.9 percent increase in the 1999‑2000 budget allocation. are

not at all c1ear. Yet these Gordian knots form the stuff of the recovery of civil society in

Cameroon. It is even more clear given the failure rate of the governance that they

cannot be resolved in conventional terms and forms. They key in finding the way out is

a return to civil society through the community and its citizens working together with

the state. What this entails is that of civil society shifting the emphasis on government

as "problem‑solver" to the development of civic muscle and of local communities and


69

institutions in the community contributing to creating a safer and enabling

environment.

69 As of now, peace and tranquillity has so far reigned in Cameroon ; it is an envy of other

states within the Central African Sub‑region. Implying that a strong civil society in

Cameroon can equally be a catalyst for radical changes ‑ political and economic ‑ in the

sub‑region. Now that the urgent challenges of breaking the back of the single party has

passed, there are massive new requirements and challenges for civil society to intensify

efforts in the re‑democratization process. Democracy is more than the sum of its

institutions. A healthy democracy depends in large part on the development of a civic

culture. And culture here refers to the behaviours, practices and norms that define the

ability of a people to govern themselves.

70 On the other hand, a single party or totalitarian system that was established in

Cameroon between 1966 and 1990 encouraged a culture of passivity and apathy. Here

the government moulded an obedient and docile citizenry. Thus the events of 26 May

1990, moved Cameroon. From the established state of totalitarianism to embracing

democracy ‑ that is creating a civic culture of a democratic society. A democratic

society shaped by the freely chosen activities of individuals and groups for the common

good.

71 Democracy has to be recreated in the context of the given realities and in political

arrangements which fit the cultural context, but without sacrificing its values and

inherent principles. In Cameroon this fit is likely to entail, among other things, a

"consocietal" arrangement ‑ the use of every ethnic group, social class, communities as

the constituencies for representation. There is a need for the establishment of a highly

yet representative decentralized system of government with equal emphasis on

individual and communal rights. It has also to be understood that democracy in

Cameroon is not something that will emerge from a rational blueprint ; it must emerge

from practical experiences and improvisation in the course of a hard struggle.

72 The process towards democracy and economic liberalization in Cameroon must be

shaped by the singular reality that those whose democratic participation is at issue are

the ordinary people of the country ‑ the buy and sell group, the marginalized poor

many are illiterate, and almost ail are poor ; rural dwellers in an essentially

pre‑industrial and communal society. The international community most develop an

obligation to support Cameroonian democratization process, not to support existing

power structures focused to achieve only the democracy of alienation ‑ power not to

the people but to the existing powerful and exploitative classes.

73 Therefore, reconciliation, understanding, tolerance and mutual respect should be

fostered and bridges constructed across the various economic, racial, ethnic, and

political divide. In short, there is real hope for democracy and economic liberalization

in Cameroon, the sub‑region and the continent as long as a strong civil society is put in

place and functions most appropriately within the framework outlined by Diamond.

The fact remains that these multiple diverse pluralistic foundations of civil society that

emerged in 1990 remain capable of forging, changing and reconstructing society and

culture that can have a chain effect to redressing existing situation of authoritarian

governance form in other parts of the Central African sub‑region.

74 Finally, broad democratic legitimacy cannot be established unless democracy is able to

work and function properly to improve the appalling conditions of the life of the vast

majority of the marginalized population. A change in that direction can be realised


70

provided we are all willing to see democracy and other changes triumph over

authoritarianism and self‑accumulation.

75 Civic organization can help the people realize they themselves are a resource. It creates

a people of consciousness of their potential and their power as a group over the power

holders. It enhances not only their political rights but of social and economic rights as

well. Powerless people are not only powerless in a political sense but even more so in a

socio‑economic sense. The poor are often badly treated even by others like them or

slightly better off. Empowering the poor through building their human capacity ‑education constitute one major role of civil society in bringing progress in the society.

The lack of education and skills makes it more difficult to help out their poverty and

much effort and creative thinking is still needed in that direction.

76 The challenge of the next century will be to build democracy on a more human sc ale,

ensure good management of both human and natural resources, and to expand the

capacity of citizens for self‑governance and public problem solving. Civil society

enables people to be positive about the future. Being positive means creating

sustainability. Sustainability is inevitable and the Cameroon population must not allow

its cultural heritage to collapse, but to use culture as the framework and basis of

development and in the sustainability of an emerging democracy and management.

77 Certain core values ‑ inclusive participation and pluralism with honour ‑ or trust,

reciprocity, tolerance and inclusion constitute key concepts and values of eliciting

inputs, participation and consensus embodied in the values of democracy and

development. The act of developing these values is an act of civil society itself. Civil

society must bring together peoples and groups at the various levels of society to

identify core values and, sharpen their focus on what to aspire and assist in no small

measure in realizing their aspirations ‑ democratic governance and quality

improvement in living standards.

78 The formation of Opposition Parties in the 1990s marked the beginning of a movement

to reform the state. If repeated more broadly (i.e. the civic associations being on the

progressive and reconciliatory offensive), this activity could catalyze a reformation

movement for the institutionalization of a genuine democratization cultural process in

Cameroon with effects far beyond the frontiers of the country. The promise of the

post‑single era rests largely on the potential of the country creating a strong, vibrant

coherent and deeply rooted civic associations and institutions that mediate between

the state and the people, the connective tissue of a democratic political culture. The

best choice for Cameroon is to build a vibrant society for the sustainability of the

nation‑state.

RecommendationsState‑civil society harmony constitute a healthy sign for the growth of authentic democracy.

Civil society or organizations are crucial instruments for democratic change and

socialization because they functions as continuous instruments of participation and

mobilization.

Civil society contributes to the development of democratic culture in many ways which can

be used by the state for awareness creation. The more pluralistic and coherent civil society

is the more it benefits democracy.

The State must bear its responsibility of ensuring balanced development and providing the

needs of society equitably.

•

•

•

•


71

Civil society is never constructed or consolidated by ignoring others or by shouting them

down.

The legitimacy and authority of the state is more enhanced through a transparent,

accountable, participatory regime form.

Politics and economics are inherently linked and progress in one requires the support or

progress in the other.

There is an urgent need for "reinventing government" in Cameroon and to ensure "total

quality management" as instruments for moving the country in the right path of sustainable

development.

Cameroonians must articulate and aggregate policies that fight against ethnic disparity and

other dishumanizing corollaries, and put in place mechanisms for living together as a

diverse people in a one and indivisible Cameroon village – this constitute a serious challenge

to be resolved.

There is also the urgent need for reinventing citizenship ‑ ensuring shared values that stress

a balance between rights and responsibilities of citizens ‑ democracy being "of the people by

the people, for the people" in the words of Lincoln, and not against the people.

Democracy itself guarantees nothing. It offers instead the opportunity to succeed as well as

the risk of failure. Yet building on Thomas Jefferson's shrewd phrase ; the promise of

democracy is "life, liberty and the pursuit of happiness".

Government of and by the people implies that the citizens of a democratic society share in

its benefits and in its burdens. And of course, must take the responsibility for the failure and

fate of the state ‑ hence, a country gets the government it deserves. The challenge is for civil

society to work towards a better governance system.

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73

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1995. Washington De. World Bank.

AUTHOR

JOHN W. FORJE

Senior Research Officer and Lecturer. Department of Political Science, University of

Yaounde II ‑ SOA. Ministry of Scientific and Technical Research, Cameroon. PO Box

13429 Yaounde (Cameroon). Tel : +237‑231825,239479 ; Fax : +237‑226262, 226263,

231825 ; 217470.


74

Présentation thèses


75

La maladie et ses accords. Le sexe social,mode de déclinaison et espace social derésonance de la maladie chez les Mòosédu Burkina Faso, Marc Egrot, thèsesoutenue en juin 1999, Universitéd'Aix Marseille

Cette thèse propose une étude sur les interférences entre la maladie et le sexe social

chez les Mòosé du Burkina Faso. Elle utilise pour ce faire les résultats d'une enquête

ethnographique de seize mois dans la région de Bazega. Une présentation initiale du

contexte social et culturel permet de fournir certains des éléments nécessaires à la

compréhension des descriptions et des analyses ultérieures. Elle porte en particulier

sur la séparation sexuelle des espaces et du travail et sur les conceptions religieuses qui

participent à la construction des représentations de la maladie et du sexe social.

L'approche linguistique, par le vocabulaire relatif aux désordres du corps, autorise la

mise en évidence de principes et de logiques qui déterminent la nomination d'une

maladie face à un tableau sémiologique. L'étude des représentations et des différentes

étiologies possibles de maladies conclut ensuite à l'existence de deux modèles

(ontologique et relationnel) utilisés dans les schémas explicatifs de l'événement. La

divination, lieu privilégié de cette recherche de sens, permet d'illustrer la pluralité des

causes de malheurs, l'éventuelle complexité des interprétations, certaines influences

du sexe social sur les modèles étiologiques et la manière dont les Mòosé entreprennent

une recherche de causalité. Le sexe social est abordé par l'étude de la numérotation des

sexes, une relecture de certains contes et de quelques mythes, une description des

différentes étapes de l'alliance matrimoniale et une présentation des conceptions

relatives à la procréation. Cette démarche permet alors de mettre en évidence certains

des éléments contenus dans les représentations de l'un et l'autre sexes. Dans la

dernière partie, l'étude des maladies d'enfants, de la sorcellerie, des troubles de la

reproduction et des maladies liées à la sexualité permet de montrer que le sexe social


76

structure les représentations de certaines maladies et qu'en retour celles‑ci légitiment

cette différentiation. Ces usages sociaux se construisent en effets sur une asymétrie des

registres étiologiques (en fonction du sexe de l'individu malade) ou sur une asymétrie

sexuelle de l'imputabilité. La maladie apparaît alors comme l'un des lieux d'expression,

mais également comme un outil de consolidation, de la différenciation des sexes. Le

sida est ensuite étudié comme cadre d'actualisation et d'observation de cette

différenciation sexuée de l'interprétation causale.


77

Trade and Traders : The Making of theCattle Market in Benin, Paul Quarlesvan Ufford, Promotor : Prof. Leo DeHaan, 1999, Nijmegen University

Depuis la fin des années soixante‑dix, la filière bétail‑viande en Afrique de l'Ouest est

au centre des préoccupations. Suite à la grande sécheresse qu'a connue le Sahel en

1973‑1974, l'approvisionnement en bétail et viande de la côte ouest‑africaine fut

fortement ralenti. Afin de répondre à une demande urbaine croissante, quelques pays

côtiers ont alors développé l'importation de viande congelée en provenance

d'Amérique Latine. Ces importations devenant structurelles, l'avenir du commerce

régional de bétail est devenu l'objet d'inquiétudes de plus en plus vives. A la fin des

années quatre‑vingt et au début des années quatre‑vingt‑dix, la situation s'aggrave à

nouveau. Les exportations européennes de viande congelée qui bénéficient de fortes

subventions exercent un "dumping" croissant sur le marché ouest‑africain. De

nombreuses études relatives au fonctionnement de la filière ouest‑africaine du bétail et

de la viande ont alors été menées. Pourtant, peu de travaux s'intéressent aux

commerçants de bétail et à la façon dont ils organisent leurs activités. La présente thèse

essaie de mettre ces commerçants au centre de l'analyse. Elle utilise des travaux

récents, concernant d'autres secteurs de l'économie ouest‑africaine, qui montrent en

particulier l'influence du contexte socioculturel, politique et économique sur les

commerçants et sur leurs choix. Au carrefour de l'anthropologie, de la géographie et de

l'économie, elle vise à préciser dans quelle mesure les stratégies des commerçants de

bétail, qu'elles soient déterminées par des caractéristiques personnelles ou par des

facteurs liés au commerce et à son contexte, ont contribué à la transformation du

marché.

Le travail de collecte s'est déroulé au Bénin. Ce choix est tout d'abord dû à l'importance

croissante de l'élevage dans les provinces du Nord de ce pays. L'augmentation du

cheptel dans cette région s'explique en grande partie par l'établissement, depuis les

années soixante‑dix, d'éleveurs nigériens et nigérians à la recherche de meilleurs

pâturages pour leurs troupeaux. Le développement rapide de la production de coton


78

depuis les années quatre‑vingts a également été un phénomène important, notamment

via l'utilisation croissante de la traction animale.

La première partie de la thèse examine les différents thèmes de recherche qui seront

développés dans leur contexte ouest‑africain. Ainsi, les principales caractéristiques des

commerçants peuvent être définies par le capital économique, le capital social et le

capital symbolique. La richesse ainsi que la position sociale du commerçant se

mesurent non seulement par l'importance de son capital économique mais aussi par

l'ampleur de son réseau de relations et par son prestige (identité) au sein de la

communauté. Ces trois types de capital constituent des ressources utilisées dans

l'organisation des activités commerciales.

La deuxième partie analyse l'évolution du commerce de bétail au Bénin depuis le début

de ce siècle. Jusqu'aux années soixante ce commerce se caractérise par sa forte

expansion. Celle‑ci s'explique en grande partie par les flux importants d'animaux

destinés à répondre à la demande croissante de la côte ouest‑africaine. L'économie

coloniale y est florissante et les revenus, notamment ceux des planteurs, sont en forte

hausse. Cette expansion du commerce de bétail bénéficie aussi d'une amélioration des

infrastructures routières et ferroviaires et d'une situation de plus grande sécurité. A

partir des années trente et quarante, les premiers signes d'une profonde modification

du commerce de bétail, qui s'achèvera dans les années quatre‑vingts, apparaissent. On

assiste notamment à un changement structurel dans la composition de la communauté

des commerçants de bétail. Alors que pendant la première moitié du siècle le commerce

de bétail fut dominé par un nombre limité de commerçants allochtones, cette situation

s'inverse petit à petit. Et dans les années quatre‑vingts et quatre‑vingt‑dix, il est aux

mains d'un grand nombre de commerçants autochtones. Ce processus s'explique tout

d'abord par les changements intervenus dans la structure du commerce, qui devient

plus transparent. Du fait de l'augmentation continue de la demande de viande, il est, en

effet, de plus en plus difficile pour une petite oligarchie de commerçants de contrôler

l'ensemble des échanges. La création, depuis 1980, de plusieurs nouveaux parcs à bétail

caractérisés par un mode d'organisation formel est un autre facteur explicatif

important. L'accessibilité du commerce de bétail s'améliore donc considérablement. Et

nombreux sont ceux qui saisissent l'occasion offerte par cette situation favorable et par

une demande croissante en bœufs de traction (culture attelée) pour se lancer dans le

commerce de bétail. Mais cette plus grande participation des autochtones aux échanges

de bétail ne s'explique pas uniquement par l'évolution de la structure du commerce.

Des changements internes aux différents groupes locaux y ont également contribué. En

premier lieu, l'opinion des Bariba et des Peul, les principaux groupes ethniques dans le

nord du Bénin, quant aux activités commerciales a sensiblement évolué. Un avis plus

favorable et des changements dans leurs modes de vie ont rendu le commerce du bétail

plus acceptable et plus accessible. Pour les Bariba, ces changements se sont concrétisés

par l'augmentation de la production du coton, l'investissement des revenus dans le

troupeau, l'utilisation de la traction animale et la familiarisation avec les différents

aspects de l'élevage. Chez les Peul, deux phénomènes sont particulièrement

importants : d'une part, le processus de sédentarisation et d'intégration dans

l'économie monétaire, d'autre part, l'image des commerçants peuls nigériens, actifs au

Bénin depuis les années quatre‑vingts.

Ces différentes évolutions sont la base du fonctionnement actuel du commerce de bétail

au Bénin dont les caractéristiques principales sont analysées en termes d'offre,

demande, prix, flux et frais de transaction. Le gain de transparence au fil du temps se


79

reflète dans l'évolution des marges bénéficiaires ; elles ne dépassent plus aujourd'hui

20% du pourcentage de l'investissement total, contre 50% et même jusqu'à 100% dans

les années soixante. Malgré cette tendance à long terme, des manques de transparence

subsistent, tels que l'absence d'une standardisation des prix, le manque ou la

défaillance d'un cadre légal et le manque de protection contre le non‑paiement des

crédits. Ce sont autant de dysfonctionnements qui constituent des risques pour les

commerçants et déterminent leur stratégies.

Par la suite, la thèse traite de la manière dont les commerçants pris individuellement

ont accédé à ce commerce et la manière dont ils ont rempli les conditions préalables, à

savoir l'acquisition d'un capital économique et social et d'un savoir‑faire suffisant. Afin

d'acquérir ce capital, les commerçants ont recours aux relations familiales, font un

apprentissage chez un commerçant établi ou investissent dans le commerce de produits

agricoles et le petit commerce. Les itinéraires d'accumulation de ces commerçants

établis ont été retracés et analysés, en mettant l'accent notamment sur les phases

d'alternance entre réussite et échec.

La dernière partie de la thèse est consacrée aux stratégies développées par les

commerçants afin de garantir et d'améliorer leur position commerciale. Les enquêtes

menées montrent, à travers différents exemples, comment, pour atteindre cet objectif,

les commerçants utilisent leur capital économique, social et idéologique, ainsi que leur

savoir‑faire. Par exemple, un capital social élevé s'avère indispensable pour la

contrebande de bétail en direction du Togo et du Nigeria. Les risques liés à cette

activité conduisent les commerçants à établir des relations de confiance avec les

bergers qui accompagnent et guident les troupeaux. Via le maintien de ces relations de

confiance qui lient le commerçant à son berger et qui spécifient les responsabilités, le

commerçant s'assure d'un bon déroulement de son convoyage du bétail.

Les commerçants de bétail engagent également leur capital idéologique et leur

savoir‑faire afin d'obtenir des gains commerciaux. Leur capacité à mettre en jeu leur

capital idéologique et leur savoir‑faire est non seulement facilitée par la structure

même du commerce de bétail, mais contribue aussi à en déterminer la nature. Ainsi, le

fait que les marchés terminaux de Cotonou et de Lomé soient visités exclusivement par

les commerçants bariba (Cotonou) et peul (Lomé), peut être attribuée aussi bien au rôle

majeur et non transparent des intermédiaires (landlords) qu'aux revendications

ethniques faites de ces deux groupes. Ces revendications consistent à souligner des

aspects spécifiques de l'identité ethnique (le capital idéologique) pour justifier la

position dominante de l'un des deux groupes sur l'un des deux marchés.

Pour certaines types de commerce, disposer d'un savoir‑faire spécifique est nécessaire.

C'est le cas par exemple du commerce de taureaux géniteurs et du commerce de bœufs

de traction. Bien que ces deux types de commerce aient auparavant été dominés

respectivement par les commerçants peul et bariba, des revendications ethniques

justifient cette position, la diffusion plus générale des connaissances en matière

d'élevage et de traction animale auprès les deux groupes concernés a entraîné

l'écroulement de ces monopoles ethniques. Aujourd'hui, l'implication des Bariba et des

Peul dans le commerce de géniteurs ainsi que dans le commerce des bœufs d'attelage

s'est traduite par la naissance de nouveaux flux de bétail.


80

Lu et à lire


81

La construction sociale des maladies.Les entités nosologiques populaires enAfrique de l'Ouest. Sous la directionde Yannick Jaffré et Jean‑PierreOlivier de Sardan. Paris, PressesUniversitaires de France, coll. "Leschamps de la santé", 1999, 374 p.Pierre‑Joseph Laurent

1 Le livre traite d'un certain nombre de maladies ‑ dont les troubles multiformes liés au

"ventre", résumés par l'acronyme ENPI : entités nosologiques populaires internes ‑ qui

possèdent en commun la qualité d'être considérées soit comme des maladies de Dieu,

soit comme des maladies prosaïques, ordinaires, simples, qu'on ne peut donc imputer à

personne et qu'il convient d'opposer à celles dotées d'une origine magico‑religieuse.

Même si le recours parallèle à des médicaments modernes est courant, la "résistance

représentationnelle" des ENPI, est pour l'instant surprenante, voire totale, comme le

montre J.‑P. Olivier de Sardan. En face, poursuit‑il, l'offre de représentation moderne

"ne fait pas le poids". La complexité en ce domaine du jargon médical, le peu de

certitudes diagnostiques qui peut être fourni dans le contexte actuel des systèmes de

santé, et la réduction de la plupart des personnels de santé à un rôle de prescripteurs

muets, tout cela ne menace guère l'hégémonie représentationnelle des entités

nosologiques populaires dès lors qu'il est question du corps crypté. Ainsi, Y. Jaffré dans

sa conclusion se rapproche des pratiques de "braconnage" chères à M. de Certeau, et

donc de l'image de populations construisant d'incertains savoirs pour pallier les effets

d'une grande précarité sanitaire.

2 La thèse principale de l'ouvrage porte sur l'idée que la distinction magique/non

magique est une donnée "émique" (intrinsèque aux catégories de pensées locales). En


82

conséquence, il serait question d'une logique de nomination (donner un sens aux

symptômes comme étant l'expression naturelle d'une entité nosologique populaire)

même si les savoir‑faire d'ordre prosaïque ont tout à gagner d'être accompagnés de

protections magiques ‑, et non à une logique de l'imputation (donner un sens aux

symptômes comme étant l'expression surnaturelle d'un agent humain ou surhumain,

autrement dit chercher un responsable).

3 Sur la base d'une série d'études très rigoureuses menées sur le terrain par une équipe

de chercheurs qui partagent la même exigence méthodologique et théorique, le lecteur

est conduit au cœur de processus sémiologiques, cognitifs et empiriques ; il est question

des conceptions populaires de la maladie dans le cadre des sociétés en proie à des

transformations ainsi par exemple, kaliya chez les paysans sénéfou et weyno dans la

culture populaire songhay‑zarma sont des maladies de la modernité soit encore des

maladies exprimées selon un registre à la fois pragmatique, dans le sens ici d'une vision

déchantée, et populaire.

4 L'ouvrage, loin de rechercher à tout prix une cohérence aux représentations (aux

modules) populaires des maladies, traite surtout de savoirs en miettes. Il est plutôt

question de "patchwork", de "bricolage", d'''ensembles flous" et donc d'une

nosographie instable, autant de notions qui rendent compte de champs sémantiques

non stabilisés, où bien souvent le savoir des guérisseurs n'est pas fixé, et varie

beaucoup d'un guérisseur à l'autre.

5 A maintes reprises, les auteurs, sur la base de leurs approches respectives des

représentations populaires de maladies, sont amenés à prendre acte du

non‑isomorphisme des champs sémantiques populaire et médical, ce qui n'est pas sans

conséquence pour la santé publique. Y. Jaffré à propos de sayi au Mali en pays bambara,

montre qu'il est impossible d'en proposer une traduction univoque dans un langage

biomédical. On peut ainsi "guérir" d'une hépatite ‑ sayi ‑ chez un guérisseur et mourir

d'un cancer ‑ sayi ‑ à l'hôpital. Il en résulte, outre une difficulté d'interprétation, une

appréciation négative de l'efficacité des services de santé et une certaine stabilité du

champ sémantique de la représentation : sayi ne correspondant pas à un traitement

biomédical simple et directement efficace. Il en est de même de kaliya, décrit par F.

Ouattara au Burkina Faso et du yoor en pays Bisa traité par M. Yaogo.

6 Les auteurs, même s'ils prennent les précautions nécessaires pour nous montrer qu'ils

n'évacuent pas les causalités de type magico‑religieux des maladies, préférant insister

sur les dimensions naturelles, tellement évidentes qu'elles sont souvent passées sous

silence, et c'est là tout le mérite de l'ouvrage, plutôt que sur l'interprétation

symbolique qui procède trop souvent de la "surinterprétation", semblent se retenir de

discuter l'articulation entre le prosaïque et le magico‑religieux. E. Evans‑Pritchard,

dans son ouvrage consacré à la sorcellerie chez les Azandé avait pointé cette

articulation, en reconnaissant la dimension profane de la vie quotidienne, lorsqu'il

expliquait à propos de devins que, la plupart du temps, ils vivaient en citoyens

ordinaires.

7 A ce propos, D. Bonnet, dans son article consacré dans ce livre aux maladies de l'oiseau,

adopte une position nuancée. Elle montre à l'issue de ses enquêtes conduites en pays

moose que certains interlocuteurs privilégiaient le modèle mécanique et d'autres le

modèle magico‑religieux. Et l'explication avancée serait que les accoucheuses comme

les guérisseurs et les migrants islamisés développent un discours mécaniste sur le corps

et la personne, alors que les devins et les agriculteurs non musulmans favorisent des


83

explications religieuses. Pour chacun d'entre eux, on observe également un

syncrétisme, qui intègre aussi, aujourd'hui, des éléments de la pensée scientifique. Dans

un même ordre d'idée, D. Bonnet montre encore que, lorsqu'une maladie ne guérit pas,

elle peut entraîner des glissements interprétatifs. Dans ce cas, le remède n'est pas

remis en question, on change d'interprétation.

AUTEUR

PIERRE‑JOSEPH LAURENT

Université Catholique de Louvain, Place Montesquieu 3, B‑1348 Louvain‑la‑Neuve,

Belgique ‑ [email protected]‑ac.be


84


On the Move. Mobility, Land Use andLivelihood Practices on the CentralPlateau of Burkina Faso, by MarkBreusers. Munster, APAD‑LITVerlag, 1999,423 p.Danielle de Lame

1 Les "monographies ethnographiques" articulées sur une problématique théorique née

d'un "cerveau blanc" se fondaient souvent (sans le dire : "ethnie" oblige) sur un terrain

fermé et projeté dans une authenticité quasi éternelle. Le goût de l'exotisme et le souci

de comprendre ce que le monde académique occidental définissait comme autre en

l'enserrant (par souci de sécurité intellectuelle ?) dans ses catégories : voici deux

options qui nous ont tenus à l'écart des dynamiques de changement où apparaît, dans

la diversité, une humanité assez commune pour être intelligible à tous. Cette approche

dynamique des sociétés remet à l'honneur les études holistes. Ce sont, en effet, les

nœuds et les dénouements relationnels construits dans les réinterprétations de

l'histoire face aux enjeux du lieu et du moment, qui sont producteurs de sens et

motivent l'action.

2 L'ouvrage de Mark Breusers est un modèle de cette approche holiste et dynamique

d'une société en transformation. Tout d'abord, le lieu où il s'installe, un village des

environs de Zinonogo (plateau central mossi, province de Sanmatenga), découle d'une

connaissance préalable, acquise avec patience, des éléments politiques, sociaux et

culturels qui structurent l'espace des différentes catégories d'habitants de la région. Le

choix est, certes, en accord avec l'objet de l'étude : le lieu doit, en principe, illustrer

toutes les problématiques de relations différenciées à l'espace et de relations sociales

entre utilisateurs divers de cet espace. Ce sont les mobilités différenciées qui

produisent le lieu, au fil des convergences et de l'histoire.

3 Or, dans les dernières décennies, trois facteurs ont renouvelé cette histoire : la

monétarisation a encouragé les migrations de main‑d'œuvre, modifiant les anciens


85

modèles de déplacement ; les migrations recomposent les unités de vie ; les

investissements se font, peut‑être de façon étonnante, le plus souvent, en bétail.

Comme bien souvent, l'accumulation différenciée génère des tensions que le souci

d'harmonie amène à voiler : en l'occurrence, la richesse en bétail se dissimule par sa

dissémination auprès de bergers fulbe. Cette constatation amène à nuancer fortement

les vues communes d'une détérioration des relations entre Mossi et Fulbe

("agriculteurs" et "pasteurs").

4 Breusers revoit d'abord l'histoire "officielle" où la présence fulbe s'inscrit dans le

silence. Cette dissimulation historique éclaire la construction idéologique de l'espace

villageois. Le chef religieux supposé créateur d'un village tire sa légitimité de

l'ancienneté de l'implantation de son lignage mais aussi, paradoxalement (et comme il

est fréquent dans le cas de pouvoirs religieusement fondés), de l'origine allochtone de

son lignage. Le village est supposé, au mépris de l'histoire, produit exclusif du travail de

ce lignage prétendument fondateur et de ses dépendants. L'histoire prudemment

explorée montre, au contraire, la conjugaison des efforts de lignages de statuts divers

dans la création de l'espace villageois. Contrairement aussi à l'idéologie dominante

d'une autorisation émanant du chef, il apparaît que l'accès à la terre est toujours

réinscrit dans les modèles existants, soit pour les perpétuer, soit pour en tenter une

transformation. Insérées, en fonction des conjonctures, dans une histoire légitimatrice

et mobilisatrice, la structure spatiale et l'organisation sociale articulent des contextes

écologiques et politiques plus vastes que l'horizon local. Comme le dit l'auteur, "le

pouvoir d'interpréter ‑ ou de réinterpréter ‑ les événements locaux est d'une

importance critique pour légitimer l'accès à la terre". Les stratégies se construisent

dans la dialectique entre deux idéologies : celle de l'appartenance au lignage et celle de

l'appartenance locale.

5 Comme la perspective le suppose, Breusers inclut dans son travail, à travers des études

de cas, l'histoire coloniale et ses inscriptions dans les mémoires et les terroirs

villageois. Les études de cas le conduisent jusqu'en 1995, à travers les changements de

stratégies foncières de plusieurs lignages. Il en ressort que, contrairement à l'opinion

selon laquelle la pénurie foncière entraînerait d'elle‑même des migrations, la mobilité

géographique est une condition nécessaire de l'accès à la terre et de l'expansion des

droits d'usage selon le modèle mossi de segmentation lignagère. L'accès à la terre est

très hiérarchisé, déterminé par l'ancienneté de l'installation du lignage et par les

préséances de rang à l'intérieur de ce lignage. Le mariage et les échanges d'enfants sont

aussi des aspects de la mobilité qui déterminent des droits fonciers. Dans certains cas,

comme on le voit dans d'autres systèmes patrilinéaires, la parenté en ligne maternelle

vient en renfort de légitimation et l'amitié elle‑même peut venir à la rescousse pour

légitimer l'accès au sol, notamment dans le cadre des migrations de jeunes hommes.

6 Ces migrations elles‑mêmes se modifient, à la fois dans leurs modèles et dans les

significations qui s'y attachent, perçues, de plus en plus, en termes positifs de création

de nouvelles solidarités. C'est que les possibilités économiques se diversifient et les

lieux de migrations se multiplient, vers différentes régions du pays et de la Côte

d'Ivoire. Les gains, réinvestis surtout en bétail, transforment profondément les

relations entre agriculteurs‑migrants et pasteurs‑nomades. En effet, si, d'une part, la

diversité d'occupation aboutit à des inégalités monétaires croissantes, le fait que, pour

éviter des conflits internes, confier son bétail (devenu ainsi invisible) à un Peul

apparaisse comme une solution tout indiquée, vient adoucir, sur une base individuelle,


86

les relations inter‑ethniques. Ceci n'empêche pas une polarisation ethnique au niveau

collectif dans un contexte d'inégalité monétaire croissante et de pénurie foncière. Dès

lors le discours du millet fait contrepoint au discours de la vache. Le millet s'expose

tandis que les bovins se cachent. Et les stéréotypes se renforcent.

7 L'observation des niveaux relationnels multiples sur le plateau central mossi, tout

autant que de leurs transformations récentes incite à prôner une dé‑territoralisation

des approches du développement. Dans des sociétés fondées sur la mobilité, insister sur

la fixité du lien au terroir peu contribuer à exacerber les tensions ethniques. Par

contre, observer les liens existant de fait entre Mossi et Fulbe et admettre qu'en dépit

de tous les stéréotypes, ces liens sont variés, est un premier pas pour consolider les

attachements entre ces deux populations et maintenir les contacts dans les

interrelations liées au quotidien. Les figer dans l'unidimensionnel et les polariser

risque, au contraire, d'entraîner des violences dont, malgré les récentes explosions,

beaucoup de développeurs ne semblent pas encore avoir tiré les leçons.

8 Cet ouvrage, fondé sur un travail de terrain de 18 mois (de 1993 à 1995) et une

excellente connaissance de la littérature, ne sera pas seulement utile à ceux qui

s'intéressent au Burkina Faso, aux Mossi et aux Fulbe. La bibliographie vaut d'être

mentionnée : récente pour ce qui concerne les aspects théoriques et méthodologiques,

elle fait aussi le tour des documents historiques pertinents pour les différentes époques

et se complète d'une liste d'archives. Par sa méthodologie où l'anthropologie et

l'histoire s'articulent, il intéresse les chercheurs de ces deux disciplines, décidément

trop souvent encore séparées. Il se fonde aussi sur l'articulation des différents niveaux

des relations sociales à travers les sens locaux dont ces relations sont investies. Il

aborde l'ethnicité comme un processus identitaire dynamique et, par là s'adresse à tous

ceux qui s'y intéressent et, plus particulièrement aux chercheurs en contact avec des

populations où agriculteurs et pasteurs négocient leurs rapports respectifs à diverses

ressources. Mark Breusers nous propose un ouvrage plein d'enseignements et, ce qui ne

gâte rien, un ouvrage agréable à lire.

AUTEUR

DANIELLE DE LAME

Musée Royal de l'Afrique Centrale, Leuvensesteenweg 13, B‑3080 Tervuren, Belgique ‑ [email protected]


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A lire

BIBLIOGRAPHIE

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Les chercheurs anglophones et francophones qui écrivent dans cet ouvrage se démarquent des

stéréotypes par trop répandus d'un continent dont les cultures immémoriales et une certaine

"promiscuité sexuelle" seraient le terreau de l'épidémie. Leurs approches mettent au contraire

l'accent sur les contextes de vulnérabilité économique, sociale et politique des populations

africaines et sur la façon dont celles‑ci interprètent l'épidémie au regard de leurs conditions

concrètes d'existence. Non réductible à un problème sanitaire, le "phénomène sida" appelle ainsi

des politiques publiques qui ne se contentent pas de délivrer des messages de prévention sur le

préservatif ou la fidélité, auxquelles le sida a déjà donné lieu.

Behrend, H. 1999. Alice Lakwena & the Holy Spirits. War in Northern Uganda 1986‑97. Oxford : James

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192 p. "The essays in this volume, and the excellent introduction contribute to what is now a

substantial body of literature on the subject of spirit possession... the present volume carries

forward our understanding of why and when and how people are recognized as possessed and

what such recognition, by themselves and others, then allows them to express... This is a complex

phenomenon undergoing rapid change because it is a medium through which people are able to

reflect upon a wide range of issues which concern them." ‑ Elizabeth Colson, Emeritus Professor

of Anthropology, University of California, Berkeley.

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Bierschenk, T., Chauveau, J‑P. & Olivier de Sardan J‑P. (dir.) 2000. Courtiers en développement.

Les villages africains en quête de projets. Paris : APAD‑Karthala. Toute agence de coopération ou

toute ONG qui monte un "projet" en Afrique a besoin d'interlocuteurs locaux qui expriment les

"besoins" ou les "attentes" des populations, tout en les formulant dans un langage susceptible de

plaire aux bailleurs de fonds. Ces intermédiaires, qui assurent l'interface entre les destinataires

du projet et les institutions de développement, drainent vers les villages les ressources de l'aide

(la "rente du développement"). En fait, loin d'être les opérateurs passifs d'une logique

d'assistanat, ces "courtiers en développement" sont des personnages clés d'une quête de projets

devenue centrale dans l'Afrique contemporaine. Pour la première fois, les courtiers en

développement font l'objet d'une étude systématique, qui apporte une perspective nouvelle sur

le monde du développement. La série d'études empiriques de cas ici proposée, a été menée dans

plusieurs pays (Sénégal, Bénin, Niger, Togo, Kenya et Rwanda) par une équipe de chercheurs

africains et européens à partir d'une problématique socio‑anthropologique commune. Elle

entend éviter tout préjugé, tant positif (les courtiers comme émanation d'une "société civile" se

dressant face à l'adversité) que négatif (les courtiers comme "profiteurs" d'une aide mal

maîtrisée). L'ouvrage comporte une contribution théorique qui dégage les acquis principaux de

ces études de cas. Il situe également le phénomène des courtages dans son contexte historique et

scientifique.

Bierschenk, T. & Olivier de Sardan J.‑P. (dir.) 1998. Les pouvoirs au village. Le Bénin rural entredémocratisation et décentralisation. Paris : Karthala, 296 p. Cet ouvrage prend pour objet les arènes

politiques locales au début des années quatre‑vingt‑dix, en milieu rural béninois, en s'attachant

aussi bien aux influences ou héritages venus du passé qu'aux facteurs contemporains (qu'il

s'agisse de l'émergence de nouveaux notables ou des interventions de l'Etat postcolonial et de ses

représentants). Depuis une dizaine d'années, la démocratisation et la décentralisation sont

devenus des thèmes majeurs de la problématique du pouvoir et de la "gouvernance", dans un


89

contexte de forte crise des Etats africains. La portée réelle de ces processus en cours devra

s'évaluer pour une bonne part à l'échelle locale.

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problématique". Cahiers genre et développement 1. Paris : l'Harmattan.

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ouvrage soulignent l'émergence d'une problématique des sociétés pastorales à la croisée de

l'anthropologie, de la géographie des parcours nomades et du droit concernant le foncier

pastoral.

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416 p. Faciliter la compréhension d'un domaine pluridisciplinaire et complexe au cœur du

développement rural, tel est le pari de cet ouvrage. Constitué de deux parties, une bibliographie

analytique centrée sur l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique Centrale, puis un lexique franco‑anglais

des principaux termes utilisés dans ce domaine, ce document doit permettre au développeur de

maîtriser les difficultés inhérentes au foncier en Afrique. En coédition avec la Coopération

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agronome belge débarque dans une sous‑préfecture de la Guinée d'après Sékou Touré, avec un

projet ONG d'appui au maraîchage féminin. Quoi de plus banal et de plus moqué par les maîtres à

penser du développement ? Puis, petit à petit, choses et gens se mettent à bouger : ca se voit et ca

se sait. Les paysannes soussou adoptent cette drôle de blonde qui comprend vite que les carottes

et les arrosoirs ‑ si précieux soient‑ils ‑ ne sont pas leur premier souci. Ce livre est le récit d'une

démarche modeste, têtue, lente, avec ses déboires et ses réussites.

De Lame, D. & Zabus, C. (dir.) 1999. Changements au Féminin en Afrique Noire. Anthropologie etLittérature. Paris : l'Harmattan. Les textes groupés ici sont des études littéraires et

anthropologiques couvrant l'Afrique centrale, l'Afrique occidentale, le Kenya, le Botswana,


90

l'Afrique du Sud, les Etats‑Unis et la France. Ils articulent, dans leurs thèmes, les problématiques

de la mondialisation telles que les femmes les vivent, en souffrent et en usent. Les auteur (e)s

sont américaines, béninoise, britannique, françaises, kenyane, néerlandais(e)s et belges.

Deler, J.‑P., Fauré, Y.‑A., Piveteau, A., Roca, P.‑J. (dir.) 1998. ONG et développement. Société,économie, politique. Paris : Karthala, 698 p.

Des Forges, A./FIDH et HRW. 1999. Aucun témoin ne doit survivre. Le génocide au Rwanda. Paris :

Karthala, 928 p. Cette recherche exhaustive sur l'histoire du génocide au Rwanda établit les rôles

des différents acteurs locaux, nationaux et internationaux à chaque étape du génocide. Elle

analyse le contexte historique de la campagne d'extermination aussi bien que les mécanismes

intrinsèques de sa mise en œuvre. L'ouvrage décrit comment les massacres antérieurs de Tutsi

ont ouvert la voie au génocide de 1994 aussi bien en ce qui concerne les méthodes de son

exécution qu'en ce qui concerne l'inertie internationale qui permettra son déroulement. Il

recense les dizaines de signaux d'avertissement émis. Il démontre d'une manière évidente que les

acteurs étrangers avaient reçu ces signaux, et il décrit les efforts aussi dérisoires qu'inadéquats

de ces acteurs pour y répondre.

Donham, D.L. 1999. Marxist Modern. An Ethnographic History of the Ethiopian Revolution. Oxford :

James Currey Publishers, 284 p.

Dorier‑Apprill, E., Kouvouama, A. Apprill C., 1998. Vivre à Brazzaville. Modernité et crise auquotidien. Paris : Karthala, 384 p. Commencé bien avant les événements sanglants de l'été 1997,

cet ouvrage couvre une période charnière sur le plan politique et économique : crise liée à la

chute des revenus pétroliers, premiers plans d'austérité, dernières années d'un régime

marxiste‑léniniste. Conférence nationale et établissement du pluralisme politique, espoirs d'une

démocratie qui se diluent dans les pratiques de corruption, guerres urbaines pour la conquête du

pouvoir. Les auteurs ont voulu décrire au quotidien l'accélération des mutations sociales et

politiques à Brazzaville au cours de ces dix années de transition (1987‑1997), le passage d'une

urbanité de rente à une urbanité de crise, l'exacerbation des convoitises, des tensions et des

manipulations politiques et identitaires qui ont transformé deux fois Brazzaville en un champ de

bataille.

Durotoye, A. 1999. Nigeria : Heading for a New Dawn. ULPA 28.

Edja, H.A. 1999. Colonisation agricole spontanée et milieu sociaux nouveaux. Farming Systems and

Resource Economics in the Tropics 35, Kiel : Wissenschaftsverlag Vauk Kiel KG.

Farmer, P. 1999. Infections and Inequalities. The Modern Plagues. University of California Press, 344

p.

Faure, O. (dir.) 1999. Les thérapeutiques : savoirs et usages. Lyon : Fondation Marcel Mérieux, 486p.

Fengler, W. 1999. Government Commitment to Poverty Reduction in Sub‑Saharan Africa. ULPA 27.

Gaulme, F. (dir.) 1999. "Dossier euro/franc CFA". Afrique Contemporaine 189, 1999/01.

Gobatto, J. 1999. Etre médecin au Burkina Faso. Dissection sociologique d'une transplantationprofessionnelle. Paris : L 'Harmattan.

Hannoyer, J. (dir.) 1999. Guerres civiles. Economie de la violence, dimensions de la civilité. Paris :

Karthala‑ CERMOC, 328 p.

Hansen, H.B., Twaddle, M. (eds.) Christians Missionaries & the State in the Third World. Oxford :


Hansen, H.B. & Twaddle M. 1998. Developing Uganda. James Currey Publishers, 304 p. "Althrough

the country in recent years has been drawing more than average attention, this has not been


91

paralleled by a commensurate flow of studies on different aspects of Uganda' s development path

and policy. The collective efforts that Hansen and Twaddle have mobilised... fill part of this gap

and stand out among the most important sources on Uganda today" ‑ Martin Doombos in Social

Change.

Hassoun J. 1997. Femmes d 'Abidjan face au Sida. Paris : Karthala, 208 p. Ce livre fait revivre la

rencontre de l'auteur et de femmes malades, à travers leurs voix fidèlement transcrites. Il y a le

sida, mais il y a aussi l'amitié, le désir d'enfant, les relations avec les hommes : la vie avec la

maladie est d'abord la vie. Cet ouvrage associe le lecteur à une expérience dont il sort avec un

regard neuf sur ces femmes, leur vie et le malheur qui les frappe.

Hodgson, D.L. (ed.) 2000. Rethinking Pastoralism in Africa. Gender, Culture & the Myth of thePatriarchal Pastoralist. Oxford : James Currey Publishers, 388 p.

Holtedahl, L., Gerrard, S., Njeuma, M.Z., Boutrais, J. (eds.) 1999. Le pouvoir du savoir. De

l'Arctique aux tropiques/the Power of Knowledge. From the Arctic to the Tropics. Paris : Karthala, 536 p.

Houtard, F., Pollet, F. (dir.), 1999. L'autre Davos. Mondialisation des résistances et des luttes. Paris &

Montréal : L'Harmattan, 135 p.

Hugon, P. 1999. La zone franc à l'heure de l'Euro. Paris : Karthala, 304 p.

Hulme, D., Murphree, M. (eds.) 2000. African Wildlife & Livelihoods. The Promise & Performance ofCommunity Conservation. Oxford : James Currey Publishers, 320 p.

Jewsiewcki, B. (dir.). 1998. "Discipline et déchirures : les formes de la violence". Cahiers d'étudesafricaines 150‑151 (cahier thématique).

Joireman, S.F, 2000. Property Rights & Political Development. The State & Land in Ethiopia & Eritrea,1941‑1974. Oxford : James Currey Publishers, 352 p.

Kane, O. & Triaud J.‑L., 1998. Islam et islamismes au sud du Sahara. Paris : Karthala IREMAM‑MSH,

336 p. Mille ans de présence, cent vingt millions d'adeptes, soit un huitième de la population

musulmane mondiale, tel est, en cette fin de XXe siècle, le bilan de l'islamisation de l'Afrique

subsaharienne. Visant à mieux faire connaître un Islam contemporain, au croisement de la

longue durée historienne et de l'interrogation politologique, ce livre se veut une introduction et

illustration du champ islamo‑africaniste. La perspective d'ensemble y est combinée avec l'étude

de cas, l'outil de vulgarisation avec la recherche de pointe.

Lammerink, M., Wolffers, J. 1998. Approches participatives pour un développement durable. Paris :

Karthala, 216 p.

Laville‑Delville, P. (ed.) 1998. Quelles politiques foncières pour l'Afrique rurale ? Paris : Karthala, 748

p. Enjeux des conflits fonciers, rôle des autorités locales dans la régulation foncière, liens entre

sécurité foncière et intensification, enjeux politiques et économiques du contrôle de la terre,

problèmes d'articulation entre décentralisation administrative et gestion décentralisée du

foncier, problèmes de recueil et de transcription juridique des droits fonciers, voici quelques‑uns

des thèmes traités dans cet ouvrage de référence. En coédition avec la Coopération française.

Lesch, A.M. 1999. The Sudan. Contested National Identities. Oxford : James Currey Publishers, 336 p.

Levtzlon, N. & Pouwels R.L. (eds) 2000. The History of Islam in Africa. James Currey Publishers, 640

p. Mainguy, C. 1998. L'Afrique peut‑elle être compétitive ? Paris : Karthala, 224 p.

Marfalng, L. & Sow M., 1999. Les opérateurs économiques au Sénégal (1930‑1996). Paris : Karthala, 296

p.

Matabaro, M.S. 1997. La gestion foncière rurale au Zaïre. Réformes juridiques et pratiques foncières. Casdu Bushi. Coll. Monographies de l'Institut d'Etudes et du Développement de l'UCL.


92

Louvain‑la‑Neuve : Academia Bruyland, 344 p. Cet ouvrage veut répondre à trois questions : au

regard de la législation en vigueur, quel est le régime juridique des terres rurales au Zaïre ?

Pourquoi les autorités zaïroises ne se préoccupent‑elles guère de mettre fin à la confusion

législative et institutionnelle de la gestion foncière ? A défaut d'un cadre juridiques univoque,

comment les acteurs sociaux locaux réussissent‑ils à réaliser leurs objectifs fonciers et à sécuriser

leurs transaction ?

Mazrui, A.A., Mazrui, A.M. 1998. The Power of Babel. Language & Governance in the African

Experience. Oxford : James Currey Publishers, 240 p.

Mc.Cann, J. 1999. Green Land, Brown Land, Black Land : An Environmental History of Africa 1800‑1990. Oxford : James Currey Publishers, 224 p.

Muheme, G.B., 1996. Comprendre l'économie informelle. Sociologie, économie et histoire de la filièreMboga. Coll. Monographies de l'Institut d'Etudes et du Développement de l'UCL.

Louvain‑la‑Neuve : Academia Bruyland, 226 p. L'étude d'une forme d'économie agro‑alimentaire

informelle dans une région à l'est du Zaïre, sous trois angles : Les aspects financiers, le processus

de production, le financement et la commercialisation.

Observatoire géopolitique des drogues (OGD) 1998. Les drogues en Afrique subsaharienne. Paris :

Karthala, 328 p. Depuis cinq ans, l'observatoire géopolitique des drogues a mis en place un réseau

d'observateurs africains et mené des enquêtes approfondies sur les drogues en Afrique

subsaharienne. Un constat résume donc ce livre : loin d'être épargnée par le phénomène mondial

des drogues, comme c'était le cas jusqu'aux années 80, cette région du monde en constitue

désormais un maillon important. Publié avec le concours du programme Most de l'UNESCO.

Piga, A. (ed.) 1999. Sviluppo rurale e ruolo delle organizzazioni non governative nell'Africa Occidentale. IlCaso del Senegal. Edizioni. Eucos. 193 p. Contributions en français et en italien de A.S. Fall, G.

Blundo, entre autres.

Piguet, F. 1998. Des nomades entre la ville et les sables. La sédentarisation dans la corne de l'Afrique. Paris : Karthala, 480 p.

Politique Africaine. Editions Karthala. 22‑24 boulevard Arago, 75013 Paris. Cahiers thématiques :

"l'Etat en voie de privatisation" (73) ; "Espaces publics municipaux" (74) ; "l'Ouganda, une

puissance régionale ?" (75) ; "La renaissance afro‑asiatique ? (76).

Rathbone, R. 2000. Nkruhmah & the Chiefs. The Politics of Chieftaincy in Ghana 1951‑1960. Oxford :


Rossi, G., Lavigne Delville, P., Narbeburu, D. (dir.) 1998. Sociétés rurales et environnement. Gestiondes ressources et dynamiques locales au Sud. Paris : Karthala‑Regards‑GRET, 408 p. Loin d'être

naturellement consensuelles, les questions d'environnement voient se confronter les visions du

monde et les logiques d'acteurs variés : divers groupes sociaux locaux, Etats, scientifiques,

développeurs, etc. Comprendre ces dynamiques sociales, aux échelles locales comme nationales,

est indispensable si l'on veut que la préoccupation environnementale ne devienne pas une

nouvelle façon de déposséder les sociétés rurales du Sud de leurs espaces et de leurs moyens

d'existence.

Scott, G. & Griffon D. (dir.) 1998. Prix, produits et acteurs. Méthode pour analyser la commercialisation

agricole dans les pays en développement. Paris : Karthala‑CIRAD‑Centre international de la pomme de

terre, 504 p.

Tangri, R. 1999. The Politics of Patronnage in Africa. Parastatals, Privatization & Private Enterprise. Oxford : James Currey Publishers, 176 p.


93

Tripp, A. M. 2000. Women & Politics in Uganda. The Challenge of Associational Autonomy. Oxford :


Unesco World Reports Series. 1999. World Social Science Report 1999. Unesco Publishing/Elsvier,

352 p.

Van de Walle, N., Johnston, T.A. 1999. Repenser l'aide à l'Afrique. Paris : Karthala, 168 p. Traduit

de l'anglais. L'aide a été le sujet de nombreuses recherches au sein des communautés

universitaires mais peu d'efforts ont été investis pour améliorer son usage par les gouvernements

africains eux‑mêmes. Le projet "Comment repenser l'aide à l'Afrique" a été élaboré pour

remédier à cette omission.

Van Dijk, R., Reis, R., Spierenburg, M. (eds). 2000. The Quest for Fruition through Ngoma. ThePoliticals Aspects of Healing in Southern Africa. Oxford : James Currey Publishers, 176 p.

Willame, J‑C. 1999. L'odyssée Kabila. Trajectoire pour un Congo nouveau ? Paris : Karthala.

Working Papers on African Societies

(eds. : Bierschenk, Chauveau, Le Meur, Lentz, Olivier de Sardan, Schmidt, Werthmann, Wirz). Das

Arabische Buch ‑ Horstweg 2 ‑D‑14059 Berlin/Allemagne.

Nr. 39 La décentralisation administrative face à la question foncière (Afrique de l'Ouest

francophone rurale) (Philippe Lavigne Delville) (1999)

Nr. 40 De l'ethnie à la maison. Diversité communautaire de quatre villages de la zone cotonnière

du Mali (Jérôme Coll) (1999)


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