METAMORFISMO REGIONAL
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METAMORFISMO Y ROCAS METAMÓRFICAS
1. DEFINICIÓN2. AGENTES3. PROCESOS4. TEXTURAS5. TIPOS
METAMORFISMO DE PRESIÓN METAMORFISMO TÉRMICO
METAMORFISMO REGIONAL6. PRINCIPALES ROCAS
DEFINICIÓN
El metamorfismo comprende un conjunto de procesos de transformación de una roca inicial mediante los cuales dicha roca cambia su composición química, su composición mineralógica (bien por cambios en su estructura química o cristalina), su organización interna (al variar el tamaño de los cristales o su orientación) dando origen a una nueva roca, que se asemejará más o menos a la roca inicial según la intensidad de los agentes que han actuado en el proceso. Los cambios metamórficos siempre ocurren en estado sólido, pudiendo llevarse a cabo sobre cualquier tipo de roca, tanto magmática como sedimentaria e incluso sobre una roca metamórfica preexistente. Cuando los cambios sufridos por la roca son ligeros y la roca metamórfica formada es semejante a la roca inicial, se habla de un metamorfismo de grado bajo, pero cuando dichos cambios son profundos y es difícil reconocer las características iniciales de la roca de procedencia en la roca metamórfica, hablamos de un metamorfismo de grado alto. Entre uno y otro existen, por supuesto, grados intermedios. Los procesos metamórficos se producen como consecuencia de la actuación sobre una roca de tres tipos de agentes: la presión, la temperatura o la presencia de fluidos activos.
AGENTES DEL METAMORFISMO
Los agentes que provocan los cambios metamórficos en las rocas son el aumento de la presión, el aumento de la temperatura y la presencia de fluidos activos como agua y gases. Estos agentes pueden actuar por separado o combinados unos con otros.
PRESIÓN Toda roca situada en el interior de la Tierra estará sometida a una presión ejercida por los demás materiales. Sobre cualquier partícula se ejerce una presión desde las otras que la rodean, denominada Presión Litostática, la cual no tiene efecto metamórfico ya que se equilibra al ser ejercida por igual en todas direcciones. Sin embargo, existe otra fuerza que se ejerce de forma constante y en una dirección determinada, son las Presiones Dirigidas. Esta presión es la ejercida sobre los materiales del fondo por los están sobre ellos o las fuerzas compresivas de empuje que se dan en las zonas de subducción. Como consecuencia de la actuación de la presión, suelen producirse en la roca cambios en la estructura global de la roca, la cual no cambia en su composición química ni mineralógica.
TEMPERATURA Cualquier incremento de la temperatura provoca cambios en las rocas que pueden ser más o menos intensos según el valor de ésta y si está combinada con otros agentes. El incremento de dicha temperatura puede deberse a tres causas: por la proximidad de la roca a una cámara magmática, debido al gradiente geotérmico terrestre de tal forma que una roca, al profundizar, estará sometida a mayor temperatura y, por, último, por las fricciones producidas en las fallas al desplazarse un bloque sobre otro ya que el rozamiento produce calor.
FLUIDOS ACTIVOS Cuando sobre una roca circulan fluidos químicamente activos como agua con iones disueltos o gases reactivos como oxígeno o anhídrido carbónico, éstos pueden reaccionar con los compuestos químicos de la roca inicial provocando cambios en ella tanto en la composición química global de la roca como en la composición mineralógica al aparecer nuevas especies minerales. Cuando estos fluidos actúan solos, el proceso se denomina Metasosomatismo. Este proceso suele consistir en cambios iónicos, de tal forma que un ion del agua reemplaza a otro parecido en un mineral de la roca, obteniéndose un nuevo mineral, aunque la composición química global se modifique muy poco. Un ejemplo típico es la transformación de las calizas (CO3Ca) en dolomita (CO3)2MgCa o en siderita (CO3Fe) al sustituir el calcio por magnesio y por hierro.
PROCESOS METAMÓRFICOS
Los procesos que provocan en los minerales la actuación de los distintos agentes, bien solos o en conjunto, son variados. La presión origina brechificación y reorientación de los cristales, la temperatura provoca deshidratación y recristalización y ambos factores juntos provocan polimorfismo y reajustes mineralógicos. Además, los fluidos activos provocan sustituciones ionicas (Metasosomatismo).
BRECHIFICACIÓN Consiste en la rotura y trituración de los minerales, hechos que se producen cuando sobre una roca actúa una fuerza dirigida de gran intensidad. Este proceso es típico de los planos y superficies de falla, donde las rocas se machacan y compactan sobre la superficie, formando una roca especial llamada Milonita. A veces la superficie queda tan pulida que se forma el Espejo de Falla.
REORIENTACIÓN Las presiones dirigidas continuas sobre una roca provocan que los minerales de dicha roca, que en principio presentaban cualquier orientación, comiencen a disponerse se forma paralela unos a otros y de manera perpendicular a la dirección de la fuerza ejercida. Como consecuencia, las rocas presentan hojosidad (como si fuesen hojas) o Esquistosidad.
DESHIDRATACIÓN Consiste en la pérdida de agua de la estructura de los minerales hidratados, causada por el aumento de la temperatura. Con ello, el mineral hidratado cambia tanto en su estructura cristalina como en sus propiedades físicas, originándose así una nueva especie mineral. Un ejemplo típico es el caso del yeso (CaSO4.2H2O) que al perder el agua se transforma en anhidrita (CaSO4).
YESO
ANHIDRITA
RECRISTALIZACIÓN Se trata del crecimiento de unos cristales en detrimento de otros de su misma especie, de tal manera que unos minerales pierden sus constituyentes que pasan a formar parte de otros cristales próximos con lo cual mientras unos disminuyen su tamaño, otros lo aumentan. De esta manera, la roca queda ahora formada por cristales distintos: unos grandes y otros pequeños, variando así su textura. Este proceso es debido a la temperatura.
REAJUSTES MINERALÓGICOS En este caso se produce la formación de nuevos minerales por la reacción entre minerales de la roca original, sin aporte de nuevos componentes, con lo cual los cambios son fuertes al perderse dos minerales y aparecer uno nuevo. Este proceso se debe a la acción conjunta de la presión y de la temperatura. Un ejemplo es la wollanstonita (SiO3Ca) que se forma al reaccionar la calcita y la sílice.
POLIMORFISMO Se dice que dos minerales son polimorfos cuando tienen la misma composición química pero presentan distinta estructura cristalina. Este hecho se debe a que han cristalizado en diferentes condiciones de presión y temperatura. Para unos valores o intervalos de presión y temperatura determinados una especie mineral presenta una estructura estable. Si dichos valores cambian, el mineral adopta una nueva estructura, la más estable en dichas condiciones. Por eso, cuando una roca es sometida a nuevos valores de presión y temperatura, al cambiar las condiciones, la especie mineral afectada ya no es estable en la estructura que tenía y cambia de estructura para adaptarse a las nuevas condiciones. Son muchos los ejemplos de este tipo como el caso del grafito y el diamante y el de la calcita y el aragonito. Como un mineral sólo puede aparecer bajo unos específicos valores de presión y temperatura, su presencia en una roca indican claramente las condiciones de su formación, por lo que reciben el nombre de Minerales Indicadores, condición que se cumple cuando dicho mineral sólo es estable en unos márgenes muy estrechos de presión y temperatura.
Estructura cristalina de dos minerales polimorfos: Grafito (A) y Diamante (B).
Polimorfismo de Calcita y Aragonito. Mineral Indicador: Granate
CALCITA ARAGONITO
TEXTURAS DE LAS ROCAS METAMÓRFICAS
La textura de una roca es el aspecto que ésta presenta y depende de la forma, el tamaño y la disposición de los minerales que la forman. Es decir, que depende de los minerales formadores y de los procesos de formación. En el caso de las rocas metamórficas, la textura depende principalmente del tamaño, forma y orientación de los minerales que la forman. Por tanto, en la textura final de una roca metamórfica influyen en gran medida los procesos de reajustes mineralógicos, la recristalización, el polimorfismo y la reorientación que han sufrido los minerales de la roca inicial. De todos ellos, el factor más característico de las rocas metamórficas es la reorientación de los cristales de sus minerales formadores, hecho exclusivo del metamorfismo y que permite diferenciar claramente a una roca metamórfica de las rocas tanto magmáticas como sedimentarias. Por ello, la clasificación de las texturas propias y características de las rocas metamórficas se hacen en base a la orientación preferencial de sus minerales, teniendo, en principio, dos grandes tipos de textura: las texturas con foliación y las texturas sin foliación, dependiendo de que la roca presente o no esquistosidad.
TEXTURAS CON FOLIACIÓN Presentan este tipo de textura todas aquellas rocas metamórficas cuyos minerales han sufrido reorientación y están dispuestos en láminas paralelas. Según el tipo de foliación y el tamaño de los cristales se diferencian tres tipos de textura: 1. PIZARROSA. La roca presenta una foliación plana, es rígida con lo que se fractura en láminas al golpearla y está formada por cristales muy pequeños, que no se ven a simple vista. 2. ESQUISTOSA. La roca presenta una foliación ondulada, es más blanda con lo que se parte fácilmente y está formada por cristales visibles a simple vista. 3. GNEÍSICA. La roca está formada por cristales muy grandes que se distribuyen en bandas paralelas de colores oscuros y claros. Es muy dura y al romperse no forma láminas. La presenta el Gneis que procede del Granito. TEXTURA GNEÍSICA
TEXTURA ESQUISTOSA
TEXTURA PIZARROSA
TEXTURAS SIN FOLIACIÓN Aquellas rocas metamórficas que no han sido sometidas a presiones dirigidas de gran intensidad no suelen presentar reorientación de sus minerales, por lo que no presentan foliación. Según el tamaño de los minerales se diferencian tres tipos de textura: 1. GRANOBLÁSTICA. Los cristales presentan un tamaño semejante. Sería como la textura granuda de las rocas plutónicas. 2. PORFIDOBLÁTICA. En la roca se distinguen cristales de gran tamaño dentro de una masa de cristales microscópicos. Se compara con la textura porfídica de las rocas filonianas. 3. CRISTALOBLÁSTICA. Es propia de rocas cuyos minerales han sufrido recristalización por lo que en ella aparecen grandes cristales con las caras, vértices y aristas bien definidos.
TEXTURA GRANOBLÁSTICA
TEXTURA PORFIDOBLÁSTICA
TEXTURA CRISTALOBLÁSTICA
TIPOS DE METAMORFISMOSegún el agente que actúa en los procesos metamórficos se diferencian cuatro tipos de metamorfismo: el metamorfismo de presión o dinamometamorfismo provocado por la actuación de la presión, el metamorfismo térmico o de contacto provocado por un aumento de la temperatura, el metasosomatismo producido por la presencia de fluidos activos en la roca (ya estudiado) y el metamorfismo regional en el que actúan en distinto grado los tres agentes (presión, temperatura y fluidos).
METAMORFISMO DE PRESIÓN Es característico de zonas poco profundas de la corteza, donde la temperatura es baja, siendo típico de las fallas donde el desplazamiento de un bloque sobre otro provoca un aumento de la presión por rozamiento. Por eso también se le denomina Dinamometamorfismo. Los procesos metamórficos que tienen lugar en este tipo de metamorfismo serán los propios de la presión, es decir, la brechificación y la esquistosidad. Como consecuencia de la brechificación, los minerales situados sobre el plano de falla se trituran pudiendo dar lugar a dos tipos: de gran tamaño que originan una roca llamada Brecha o muy pequeños que originan las rocas llamadas Milonitas. Si la brechificación es muy intensa y se produce esquistosidad, los minerales forman una lámina brillante sobre el plano de falla, que queda así muy pulido y forma el conocido Espejo de Falla.
BRECHA DE FALLA ESPEJO DE FALLA
METAMORFISMO TÉRMICO Este tipo de metamorfismo se produce cuando las rocas se ven sometidas a una elevación importante de la temperatura sin que se aprecie una modificación de la presión. Es propio de las zonas de la corteza próximas a una cámara magmática que ascendió. A su alrededor se emite calor, el cual se irradia en todas direcciones, afectando los cambios, por tanto, a todos los estratos que corta y los que están por encima y por debajo. Las zonas más próximas al foco térmico presentarán cambios más profundos y a medida que aumenta la distancia los efectos metamórficos son menores. Por ello, a este tipo se le llama también metamorfismo de contacto, por ser más intenso en las zonas próximas a la cámara magmática. A la zona alrededor de dicha cámara que se ve afectada por el metamorfismo se le denomina Aureola de Contacto. Los principales efectos metamórficos que sufren las rocas son del tipo deshidratación y recristalización. Las rocas típicas y propias del metamorfismo de contacto son las Corneanas que se producen por transformación de las arcillas. Pero también se forman otras como el mármol (de las calizas) y las cuarcitas (de las arenas). Estas dos últimas se pueden formar también en el metamorfismo regional, pero se diferencian fácilmente unas de otras porque las formadas por metamorfismo térmico no presentan ordenación de sus cristales en bandas paralelas, mientras que las rocas del metamorfismo regional sí presentan dicha ordenación debido al efecto de la presión sobre ellas.
Aureola de contacto producida por una cámara magmática sobre las rocas que la rodean y los tipos de rocas metamórficas que se forman.
METAMORFISMO REGIONAL Este tipo de metamorfismo se produce cuando actúan al mismo tiempo la presión y la temperatura, que aumentan en consonancia. Además, generalmente, junto a ellos se produce la actuación de fluidos activos. Estas condiciones de aumento progresivo de ambos factores sólo ocurre en las acúmulos de sedimentos de las fosas tectónicas en las zonas de subducción. Allí, el gran espesor de los sedimentos acumulados provoca que las capas superiores ejerzan una presión sobre las subyacentes que también ven aumentada su temperatura,. Este aumento de presión y temperatura aumenta a medida que se profundiza. Por ello, a lo largo de toda la columna de sedimentos, podemos dividir tres grandes zonas: una superficial donde ambos factores son bajos con lo que se producen pocas transformaciones en la roca; una zona intermedia donde los valores de presión y temperatura son mayores sin llegar a ser altos con lo que provocan cambios importantes en la roca inicial y, por último, una zona profunda donde los factores presentan valores muy elevados provocando grandes cambios en la roca inicial. Por eso, en el metamorfismo regional se pueden diferenciar grados, que serán: Bajo, Medio y Alto. Cada uno de los intervalos de valores de presión y temperatura viene definido por su mineral índice característico. Los procesos metamórficos que ocurren en este tipo de metamorfismo son todos, excepto la brechificación, al no haber roturas ni desplazamientos, por lo que los cambios que sufre la roca inicial son considerables.
PRINCIPALES ROCAS METAMÓRFICAS
El criterio comúnmente utilizado para clasificar las rocas metamórficas es la textura básica que presentan, diferenciándose así dos grupos: las rocas con foliación y las que no presentan foliación. Entre las primeras destacan, por su abundancia, la pizarra, la filita, el esquisto y el gneis; mientras que entre las segundas son importantes el mármol, la cuarcita y las corneanas. Aunque menos frecuentes, hemos de mencionar también las producidas en el metamorfismo de presión, como las milonitas y las brechas.
PIZARRA. Es una roca de grano fino, microscópico, que presenta una foliación en láminas muy marcada. Los planos de foliación se sitúan a distancias muy cortas (mm) y son muy planos, lisos y regulares. Por ello se rompen en láminas. Proceden de rocas sedimentarias como las Lutitas (rocas de grano fino formadas por limos y arcillas). Se forman en el metamorfismo regional de grado bajo.
FILITA Se forma por metamorfismo regional de grado bajo a partir de las lutitas, por lo que es parecida a las pizarras, de las que se diferencia por presentar granos de mayor tamaño (grano fino) y superficies muy brillantes debido a la disposición en láminas de las micas que contiene.
ESQUISTO Se forma en el metamorfismo regional de grado medio a partir de arcillas. Sus minerales son de grano grueso (se ven a simple vista). Presenta foliación ondulada o esquistosa y son blandas. Son más oscuras y brillantes por presentar biotita de nueva formación. Como mineral acompañante está el granate.
MÁRMOL Es una roca formada por gruesos cristales de calcita, por lo que tiene textura granoblástica. Se forma a partir de las calizas bien por metamorfismo regional de grado medio y alto o por metamorfismo térmico (en este caso no presenta disposición laminar interna). Ambos tipos también se diferencian por la presencia de minerales índice específicos. Además de calcita pueden contener otros minerales o impurezas que hacen variar su color (gris, rosa, etc.)
GNEIS Es una roca de grano grueso producida en el metamorfismo de grado alto a partir del granito o de rocas detríticas. Es una roca dura que no se rompe en láminas. Está formada por cuarzo y ortosa formando bandas claras que alternan con bandas oscuras de biotita y anfíboles. En ocasiones también se forma a partir de las lutitas por metamorfismo de grado alto.
CORNEANA Es una roca de grano fino y textura granoblástica que se forma mediante metamorfismo de contacto a partir de las lutitas. En ellas no existe esquistosidad y se reconocen por sus minerales indicadores típicos. Las corneanas o cornubianitas son rocas duras y de aspecto córneo y semejan un barro cocido a alta temperatura.
CUARCITA Es una roca formada por cristales de cuarzo de tamaño medio o grande y con textura granoblástica. Se forman a partir de areniscas ricas en cuarzo bien por metamorfismo regional de grado medio y alto o por metamorfismo de contacto (sin bandeado interno). Son rocas muy duras y coherentes, difíciles de alterar, cuyo color oscila entre blanco y gris.
MILONITA Es una roca porfidoblastica formada por la trituracióón y reorientación de los minerales que se encuentran en el plano de falla al friccionar las dos superficies. Se originan a partir de cualquier roca y en ella se observan los minerales dispuestos en bandas pero sin presentar esquistosidad. Es típica del metamorfismo de presión.
BRECHA Es una roca porfidoblastica formada por la trituracióón y compactación de los minerales que se encuentran en el plano de falla al friccionar las dos superficies. Se originan a partir de cualquier roca y en ella se observan minerales de gran tamaño dentro de una masa de materiales más finos que forman una pasta de unión. No hay bandas ni esquistosidad. Es típica del metamorfismo de presión.