Tubuh hirudinea agak pipih dengan ujung anterior dan posterior yang agak meruncing. Pada segmen di ujung posterior dan anterior terdapat alat pengisap. Alat pengisap tersebut digunakan untuk bergerak dan menempel.kombinasi alat pengisap posterior dan anterior serta kontraksi dan relaksasi yang bergantian pada otot sirkuler dan otot longitudinal menyebabkan hirudinea dapat bergerak.

Sebagian besar hirudinea merupakan ektoparasit pada permukaan tubuh inangnya.inang hirudinea adalah vertebrata termasuk manusia. Hirudinea parasit hidup dengan mengisap darah, sedangkan hirdinea bebas hidup dengan memangsa invertebrate kecil seperti siput. Contoh hirudinea adalah pacet (haemadipsa sp) dan (lintah hirudo sp).

Oleh karena itu kita perlu hati-hati terhadap lintah, Lintah biasanya membawa parasit dalam saluran pencernaan mereka yang dapat bertahan hidup pada manusia atau vertebrata lain dan dapat menimbulkan ancaman. bakteri, virus, dan parasit dari sumber darah sebelumnya dapat bertahan dalam lintah selama berbulan-bulan, dan mungkin dipancarkan kembali ke manusia atau vertebrata lain. oleh karenanya ketika hirudotherapy atau terapi lintah sebaiknya selalu menggunakan lintah yang belum pernah dipakai. Salah satu dampak negatif lintah ialah apabila Lintah membawa flagellate contoh Tryphanosoma sp., ini bisa menyebabkan penyakit tidur yang membahayakan koi.

Awalnya lintah mengandung flagellate di dalam pencernaannya akibat dari menghisap darah organisme lain yang mengandung flagellate dalam tubuhnya ataupun dari lingkungan. Tumbuh di dalam kolam ikan Koi, Kemudian lintah tersebut menyerang atau menggigit ikan koi dengan tujuan menghisap darahnya. Pada saatmengisap, lintah ini mengeluarkan zat penghilang rasa sakit (zat Anestetik) dan mengeluarkan zat anti pembekuan darah (Hirudin) sehingga darah inang

tidak akan membeku. Akibat lintah menghisap darah ikan koi, flagellate yang dibawa Lintah tersebut dapat dengan mudah masuk ke dalam tubuh inangnya dan kemudian menyebabkan penyakit tidur dan infeksi pada Koi. Penyakit tidur akan membuat koi terlihat lesu. Luka bekas lintah pada badan koi akan menarik bakteri atau jamur, sehingga bisa meningkatkan resiko infeksi lebih lanjut.

Foto Koi yang terkena Lintah (Sumber: www.pondcare.com)

Cara Pengobatan/Perawatan Koi yang Terkena Lintah

Jika anda melihat lintah di badan koi, segeralah pindahkan koi dari kolam dan rawat dalam air garam. Dengan begitu lintah akan berjatuhan sendiri, atau cengkeramannya akan melonggar sehingga bisa mudah dipindahkan dengan penjepit. Selanjutnya luka pada koi bisa dirawat dengan cara penanganan yang sama untuk luka sayat (cuts). Kenapa gigitan lintah bisa terlepas bila ikan koi di rawat dalam garam? Hal ini berkaitan dengan peristiwa Osmosis. Osmosis adalah mengalirnya air dari larutan encer ke yang lebih pekat melewati membran yang hanya bisa ditembus oleh air itu sendiri. Garam lebih pekat daripada air. Karena garam lebih pekat, air dari dalam tubuh lintah akan keluar, karena air keluar terus-menerus membuat tubuh lintah kekeringan dan akhirnya mati.

Jika kolam ikan punya masalah serius dengan lintah, mungkin lebih baik untuk memindahkan dulu koi ke tempat lain dan bersihkan kolam dengan pemutih (kaporit/kalsium hipoklorit) atau produk sejenis. Ini karena produk pembersih yang ada di pasaran tidak selalu manjur. Perlu diingat juga bahwa tumbuh-tumbuhan di kolam bisa menjadi sarang lintah, jadi periksalah secara seksama.

Setelah kolam dikeringkan dan dibersihkan, isi kembali kolam dengan air dan biarkan selama 5-10 hari dengan filter menyala agar seluruh sistem bisa dibersihkan secara sempurna. Ketika memindahlan lagi koi ke dalam kolam, sempatkan untuk memerika lagi koi apakah ada tanda-tanda penyakit.