Des voix pas comme les autres. Votes blancs et votes nuls aux élections législatives de 1881

Monsieur Olivier IhlMonsieur Yves Deloye

Des voix pas comme les autres. Votes blancs et votes nuls auxélections législatives de 1881In: Revue française de science politique, 41e année, n°2, 1991. pp. 141-170.

RésuméL'acte de vote représente un terrain d'observation privilégié du travail d'éducation politique à la fin du 19e siècle. Entreprendreune ethnographie de ce geste électoral suppose que l'on soit tout aussi attentif à ses formes légitimes qu'à celles, contestatairesou déviantes, que sont généralement l'abstention ou le vote « blanc et nul ». L'étude approfondie des bulletins annulés au coursdes élections législatives de 1881 met notamment en évidence la pluralité des savoir-faire engagés dans cette procédure dedésignation. Elle informe également sur la nature des résistances qui ont pu se manifester lors de la mise en œuvre de lacitoyenneté républicaine. Une telle perspective aboutit ainsi à reformuler la valeur du suffrage : celui-ci n'est plus envisagé àpartir des significations propres à la scène politique mais du point de vue de l'électeur, des attentes qui pèsent sur lui, del'apprentissage auquel il lui a fallu consentir.

AbstractVotes unlike others. blank and invalid ballots in the 1881 [french] legislative electionsVoting provides a privileged field for observing political éducation at the end of the 19th century. An ethnography of the electoralgesture makes it necessary for the analyst to be just as attentive to its legitimate forms as to its protest or deviant forms :abstaining, or « blank or void » ballots. A full study of the invalidated ballots in the 1881 legislative elections shows the plurality ofknow-how brought to bear in this designation procedure. It also sheds light on the nature of the varions forms of resistance to theimplementation of Republican citizenship. This perspective makes it possible to suggest a new formulation of the value ofsuffrage : it is no longer considered on the basis of meanings specifie to the political scene, but from the point of view of the voter,of his expectations, and of the apprenticeship to which he as had to consent.

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Ihl Olivier, Deloye Yves. Des voix pas comme les autres. Votes blancs et votes nuls aux élections législatives de 1881. In:Revue française de science politique, 41e année, n°2, 1991. pp. 141-170.

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rfsp_0035-2950_1991_num_41_2_394550

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DES VOIX PAS COMME LES AUTRES VOTES BLANCS ET VOTES NULS

AUX LECTIONS GISLATIVES DE 18811

YVES DELOYE OLIVIER IHL

LE

vote dit blanc et nul recouvre des voix bien mystérieuses en croire les rares définitions du phénomène il serait synonyme erreurs de manipulation2 opinions velléitaires voire une indifférence au débat politique3 explication paraît cependant bien fragile Pourquoi ces votants ne se contentent-ils pas de abstenir puisque le vote est pas obligatoire en France Comment rendre compte par ailleurs de inégale distribution de ces votes selon les circonscriptions et la conjoncture politique vrai dire peu de comportements électoraux ont autant été délaissés par les politistes et les historiens Ce désintérêt même de quoi étonner on le met en relation avec la littérature proliférante existant en matière analyse du vote En ces contrées largement inexplorées des bulletins annulés4 la confusion domine Ne serait-ce déjà entre les catégories de blanc et de nul assimilées souvent une même expression de mécontentement De surcroît les rares mentions qui se rapportent ces votants dans les documents administratifs oscillent sans cesse entre jugement de fait et jugement de valeur En témoignent les qualificatifs Nous tenons remercier pour leurs suggestions et leurs conseils Pierre Birnbaum Philippe Braud et Alain Garrigou qui ont bien voulu lire les premières versions de cet article ils trouvent ici expression de notre gratitude Pataut note ainsi que dans toute opération statistique il existe une marge erreur elle est représentée dans les opérations électorales par les bulletins nuls ou annulés Ceux-ci constituent comme le reliquat habituel normal structurel des fautes inévitables effectuées sur un grand nombre opérations de vote Les abstentions aux élections législatives dans la Nièvre 1902-1951 dans Goguel dir.) Nouvelles études de sociologie électorale Paris Presses de la Fondation nationale des sciences politiques 1954 64 Pour une critique de cette fa on de voir cf Lancelot abstentionnisme électoral en France Paris Presses de la Fondation nationale des sciences politiques 1968 p.51-52 Selon le Grand Dictionnaire encyclopédique Larousse éd 1982) on désigne par expression bulletins blancs des votes qui expriment aucune volonté positive Et de citer le cas enveloppes vides ou bien contenant deux bulletins opposés ou un bulletin vierge Ils appartiennent pas aux suffrages exprimés et sont donc regroupés avec les bulletins nuls est-à-dire non valables car non conformes la loi vol 1573) notre connaissance les seules pages consacrées analyse du vote blanc et nul sont dues Percheron Subileau -F Toinet dans Non-inscription abstention et vote blanc et nul en France Espace Population Société 1987 511-521 Lancelot Ranger Analyse de résultats dans Goguel dir.) Le référendum du janvier 1961 Paris Presses de la Fondation nationale des sciences politiques 1962 166-171 et des mêmes Analyse des résultats dans Goguel dir. Le référendum du avril 1962 Paris Presses de la Fondation nationale des sciences politiques 20 2) 1963 137-141 Ranger électorat communiste dans élection présidentielle de 1969 Revue fran aise de science politique 20(2) avril 1970 300-304 enfin Bon J.-F Cheyian La France qui vote Paris Hachette 1988 306-317 coll Pluriel

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Yves Déloye Olivier Ihl

qui leur sont communément attribués perdus douteux déri soires autant appellations dépréciatives qui contrastant avec la pru dence habituelle du vocabulaire juridique révèlent embarras une taxinomie éprise de rigueur et de clarté

Entreprendre une ethnographie du geste électoral sur la base de ces bulletins déviants revient dès lors interroger sur ombre portée une légitimité celle définie conjointement par la législation des procédures électives et les discours et techniques de proclamation des résultats Les fondements de la citoyenneté républicaine sont marqués au coin des exigences traduites par cette organisation du suffrage Ils en partagent les mêmes priori sociaux et philosophiques égalité numérique des voix légitimité du nombre compétence et goût pour intérêt général des votants Surtout une commune certitude les lie la rationalité du lien politique exige des opinions individuelles et impersonnelles dénouées de tout particularisme exprimant que avis des groupes éphémères que urne rassemblés est-ce pas précisément la diffusion de ce modèle que reflète comme en négatif une photographie histoire des bulletins annulés

Le matériel sur lequel se fondent les analyses dont on trouvera ici une première présentation se rapporte aux élections législatives du 21 août et du septembre 1881 Etape importante de consolidation du pouvoir républicain1 ces élections se déroulent au scrutin arrondisse ment uninominal deux tours et ont pour cadre le chef-lieu de la commune Autant dire que pour les républicains elles laissent la part belle au jeu traditionnel des renteles et des clientèles2 Intervenant quelques mois après des discussions orageuses au Parlement sur usage de enveloppe ou du bulletin uniforme3 ce scrutin était pourtant censé fournir occasion de faire entrer le suffrage dans son âge positif

Ces élections marquées par une forte abstention des conservateurs privés de candidats dans 252 circonscriptions envoyèrent une très large majorité républicaine la Chambre sur les 541 circonscriptions seules 90 entre elles restèrent possession bona partiste ou monarchiste Sur le contexte politique de cette élection cf Rudelle La république absolue 1870-1889 Paris Publications de la Sorbonne 1982 81 et suiv et J.-P Charnay Les scrutins politiques en France de 1815 1962 Paris Presses de la Fondation nationale des sciences politiques 1964 88-90

Le scrutin de liste et le vote au chef-lieu de la circonscription électorale deux antiennes du mouvement républicain surtout des partisans de Léon Gambetta La dernière en particulier devait affranchir électeur de la curiosité et de influence locale Boursin Catéchisme du bon républicain Paris 1872 15 Mais leurs qualités supposées évanouirent le jour où les républicains se découvrirent favorisés par le mode traditionnel de scrutin

Depuis le vote de la loi organique du 30 novembre 1875 sur élection des députés les partisans une moralisation du suffrage tentent en vain imposer utilisation de enveloppe et de isoloir Adoptée pour sa part par la Chambre des députés la proposition relative enveloppe continue de se heurter en janvier 1881 une opposition farouche du Sénat cf Journal officiel Débats du Sénat 21 janvier 1881 Pour une présentation complète du débat sur isolement du vote voir Garrigou Le secret de isoloir Actes de la recherche en sciences sociales 71-72 mars 1988 22-45

innovation des cahiers électoraux nourri cet espoir encourageait par ailleurs apaisement du conflit sur les institutions Créés en 1881 par le député radical de la Seine Barodet ces cahiers étaient autres que le recueil des professions de foi des députés élus Souvent comparés avec ceux prestigieux de 1789 ils flattaient idéal une démocratie plus directe en semblant promettre la fixation de mandats catégoriques tout

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Votes blancs et nuls aux législatives de 1881

assurer en particulier ce secret du vote dont les pratiques de Empire et de Ordre moral avaient souligné le redoutable enjeu Mais faute de majorité parlementaire aucune modification est venue renou veler le mode de votation Et il faudra attendre la veille de la Grande Guerre pour que de véritables réformes soient adoptées

Ees procès-verbaux rédigés par les bureaux de vote pour ces élections la Chambre des députés méritent tout particulièrement attention

Outre des renseignements sur les différents usages faits de la classification légale des votes ils renferment de nombreux exemplaires de bulletins annulés1 Certains annotés par les votants eux-mêmes avèrent une richesse insoup onnée Eeur présence tient au fait que la loi ordonnait que tous les suffrages donnant lieu contestation soient joints au procès- verbal pour être examinés par une commission départementale placée sous autorité du préfet Ils devaient ensuite être remis au ministère de Intérieur et conservés dans ses archives

Un examen systématique de ces procès-verbaux été réalisé pour les villes et communes de quelque trente-cinq départements2 Grâce ces investigations il est désormais possible de restituer ces votes une part de leur intentionnalité sinon de leur arrière-fond social et psychologique part qui été successivement refoulée et oubliée

Ea le on laquelle incline irrésistiblement la lecture de ces bulletins pourrait tenir en quelques mots Rejaillissant comme expression un verdict impersonnel le résultat électoral surplombe de son autorité comptable un océan opinions parcellaires Il se présente comme la face publique et normalisée de toutes les voix personnelles qui se sont ou ont été neutralisées au cours du mécanisme de leur agrégation Son action majeure est en fait effacer la diversité des points de vue individuels en la soumettant un langage juridique et politique aux règles rigoureuses assez curieusement le suffrage tend plus abstraire le social du politique il uvre les réunir

Ees modalités techniques du vote en tout cas avèrent loin être de simples questions de procédure chicanière Soutenir le contraire ce serait oublier ambition lancinante de faire du scrutin une technologie de la vertu notamment un moyen de pacification sociale3 Sa réglemen-

différents de la mission indéterminée que le corps électoral se contentait ici de conférer ses députés La Nouvelle Revue 12 1881 211 Mais le taux record abstentions enregistré au cours de ces élections allait bien vite mêler la perplexité ce vent optimisme

En 1969 Y.-M Bercé conservateur aux Archives nationales attirait attention dans une note publiée dans La Gazette des Archives 65 trimestre 1969 75-84) sur la nécessité de sauvegarder ces bulletins en raison de leur valeur pour étude des comportements politiques

Ces départements ont été choisis dans la série 3970 4077 des Archives de la Chambre des députés conservées au N) série qui regroupe ensemble des procès- verbaux des bureaux de vote relatifs ces élections législatives de 1881 Ont également été utilisés les cartons contenant les résultats par circonscriptions envoyés par les préfectures au ministère de Intérieur et cotés 3502 3514

Sur cet aspect voir notamment Hasting Révoltes populaires et répressions électorales dans Révolte et société Actes du 4e colloque Histoire au présent Paris mai 1988) Paris Publications de la Sorbonne 1989 tome 231-238 coll Histoire au présent

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tation en définissant les conditions précises de mise en uvre de la citoyenneté influe directement sur les attitudes des votants Les possi bilités interprétation de leurs bulletins de vote sont elles aussi liées cette législation intérêt des voix annulées est de renseigner sur le sens de cette alchimie en dévoilant un côté le code normatif sous-jacent au scrutin et de autre la nature des résistances aux prescriptions légales est-à-dire en somme les raisons pour lesquelles de telles dispositions peuvent faire problème certaines époques ou dans certains milieux

Pareille posture de recherche rompt évidemment avec analyse tra ditionnelle du vote celle qui voyant la fois en lui un instrument statistique de mesure de opinion publique et la traduction politique une volonté collective focalise son attention sur les résultats agrégés par une telle procédure de désignation Or en suspendant cet ordre de priorité pour interroger acte de vote lui-même est plus un saut du quantitatif au qualitatif qui est opéré Il agit une reformulation de la valeur du suffrage envisagé non plus partir des significations propres

la scène politique distribution des importances au sein de échiquier politique fixation de agenda des priorités idéologiques...) mais du point de vue de électeur des attentes qui pèsent sur lui bref des relations il entretient avec cette technologie laquelle il lui fallu progressi vement accoutumer

LE NORMAL ET LE PATHOLOGIQUE

La classification des bulletins imposée aux bureaux de vote connu différents visages depuis le début du 19e siècle Sous la Restauration certaines élections comptabilisent le vote blanc comme partie intégrante des suffrages exprimés Celui-ci bénéficiant une reconnaissance indi recte était donc équivalent une abstention civique Expression un refus de choisir il correspondait néanmoins un acte politique dont il était tenu compte Il est vrai que la nature elitiste du collège électoral amenait considérer un il bienveillant le sens de ces défections électorales1 est en 1839 que la Chambre prit la décision de retirer aux votes blancs toute valeur politique Le décret réglementaire du

février 1852 confirmé cette orientation en les assimilant des bul letins nuls sans effet sur le résultat Parmi ces derniers certaines caté gories continuaient toutefois être comptabilisées comme suffrages exprimés ce qui avait son importance pour la détermination du seuil

Pour une approche générale de ces élections cf A.-J Tudesq Les comportements électoraux sous le régime censitaire dans Gaxie dir.) Explication du vote Un bilan des études électorales en France Paris Presses de la Fondation nationale des sciences politiques 1985 106-125 Les bulletins illisibles étaient eux aussi comptés avant 1848

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de majorité absolue1 hui la situation est simple vote blanc et vote nul sont mélangés et si le premier fait objet un décompte spécifique échelon du bureau de vote il est pas pris en considération lors de la comptabilisation générale ou lors de la proclamation des résultats Comme le second il est assimilé non un suffrage exprimé mais plutôt une forme reprehensible de déviance électorale2 Pour dégager la signification de ces suffrages il convient de attarder au préalable sur le contexte concret du vote est en effet dans ce cadre que leur valeur véritable se découvre tant leur existence et un certain degré leur physionomie même dépendent des conditions de normalité définies par la procédure élective

ACTE DE VOTE GESTE COLLECTIF OU INDIVIDUEL

Frédéric Bon en faisait déjà observation il une dizaine années la réflexion sur la valeur sociale du vote est des plus réduites en France Attribuant pour son compte origine de ce désintérêt une peur de engager dans un débat normatif sur les finalités et la légitimité des procédures électorales il appelait de ses ux sortir analyse du vote de ornière méthodologique où elle était plongée depuis les travaux pionniers André Siegfried3 Sans revenir sur les attendus de cette controverse force est de constater que le geste électoral ne peut être séparé de son contexte social ni des procédures formelles dans lesquelles il est manifesté sans perdre essentiel de sa signification Le retour sur le passé permet aisément de en rendre compte

En 1881 le vote se présente comme un acte éminemment probléma tique Sa codification reste tiraillée entre des aspirations contradictoires Situé schématiquement la jonction de deux modèles un communau taire fondé sur assentiment collectif des corps et groupes traditionnels4

Une disposition du code électoral spécifiait un certain nombre de ces voix devait être réintégré aux votes licites est-à-dire reversé dans la catégorie des suffrages exprimés Ces voix ne servaient toutefois élever le niveau de majorité requis pour être élu échappant toute attribution un ou autre des candidats cf sur ce point Bidault Code électoral Guide pratique pour les élections au Sénat la Chambre des députés aux conseils généraux et arrondissement et aux conseils municipaux Paris Paul Dupont 1884 198)

Répondant une question orale un sénateur au lendemain du référendum avril 1972 qui avait vu certains partis prôner abstention par tous les moyens le ministre de Intérieur avait refusé de régulariser le vote blanc Son argument principal

abstention et le vote blanc ne sont que trop tentants pour beaucoup car ils permettent de ne pas faire de choix et de ne pas prendre de responsabilités tout en exprimant un mécontentement Débats du Sénat mai 1972 262 Sur ces disctinctions dans le code électoral actuel cf Ribera Les élections au suffrage universel direct Paris Berger-Levrault 1978 185 et suiv

Bon est-ce un vote Histoire juin 1979 105 et suiv Illustration de ce vote communautaire la page souvent citée de de Tocqueville

dans ses Souvenirs Le matin de élection tous les électeurs est-à-dire toute la population mâle au-dessus de vingt ans se réunirent devant église Tous ces hommes se mirent la file deux par deux suivant ordre alphabétique. Paris Gallimard 1978

158 coll Folio Sur ce point cf aussi K.M Baker Politique et opinion publique sous Ancien Régime Annales Economies Sociétés Civilisations janvier-février 1987

41-71 la fin du 19e siècle le mot ordre organiser le suffrage universel toujours du succès Henri Beaune notamment affirme La démocratie sera réglée disciplinée organisée ou elle ne sera pas La démocratie et le suffrage universel Paris Au bureau de la Réforme sociale 1887 7)

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autre plus individualiste valorisant les idées Opinion personnelle et de délibération rationnelle il nourrit des débats passionnés la Chambre et dans la presse1 Sur le terrain encadrement du vote demeure toujours un trait dominant2 Le droit consacre la légitimité de ce contrôle social en faisant du suffrage un geste public livré au vu et au su de entourage immédiat Il pose cependant certaines limites son exercice en réclamant une sincérité absolue de opinion exprimée il peut être éclairé le suffrage est aussi voulu sincère

Institution la fois administrative et politique le bureau de vote est placé la croisée de ces exigences hui jugées contradictoires Loin de se contenter de recevoir et de compter les voix émises dans la commune ou le quartier cette assemblée doit assurer différentes opéra tions que on peut distinguer fonctionnellement de la manière suivante

Tableau Les opérations de assemblée électorale

Formation Ouverture du Réception Dépouillement du scrutin-vérification des du contenu bureau de urne votes de urne

Recensement Proclamation Incinération envoi du et appréciation -> des -> des bulletins -> des bulletins résultats non contestés . de election

Deux séquences importent pour analyse des bulletins annulés celle de la remise du bulletin celle de son appréciation

Au regard de la législation électorale acte de vote est un geste précis codifié dans le but assurer honnêteté de la préférence politique il sert décliner Après avoir préparé son bulletin hors du bureau de vote art 21 du décret du février 1852) électeur attend

Observateur vigilant Durkheim insiste plusieurs reprises sur les répercussions de chacune de ces utilisations du suffrage Il prend ailleurs partie réclamant que le vote se fasse partir une élaboration collective il repose sur des solidarités déjà éprouvées Pour que opinion de chacun puisse émanciper des revendications égoïstes elle ne fasse pas du particularisme individualiste le fondement de la Cité une solution impose Que le collège électoral élémentaire ne soit pas formé individus rapprochés seulement par cette circonstance exceptionnelle qui vont les uns derrière les autres défiler devant urne mais au contraire que ce soit un groupe constitué cohérent permanent dans Le ons de sociologie Paris PUF 1969 2e éd.) 124-125 Sur le lien entre communauté et vote dans la pensée du fondateur de Ecole fran aise de sociologie cf Lacroix Durkheim et le politique Paris Presses de la Fondation nationale des sciences politiques Presses de Université de Montréal 1981 381 et suiv

Même les manifestations de contentement se plient cette règle Saint-Junien les habitants qui attendaient sur la place de la mairie depuis la clôture du scrutin accueillent la victoire du candidat républicain en formant une colonne de 400 500 personnes Hommes femmes et enfants tous se retrouvent derrière Tarrade adjoint au maire Lansanon architecte de la ville et Tardif limonadier propriétaire de la salle du Casino pour chanter la Marseillaise dans les rues de la commune Passant vers minuit et demi devant la maison du candidat battu ils entourent sa maison en criant Sac au dos bas eau bénite frappant sa porte se promettant de enlever pour le pendre ou de scier les arbres de son jardin Archives départementales Haute- Vienne 3M146 Lettre du maire de Saint-Junien au préfet en date du 30 août 1881

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être nommé par le président de assemblée Ce dernier procède appel des électeurs théoriquement par ordre alphabétique en se repor tant aux listes électorales1 Lorsque son nom est annoncé le votant vient remettre dans les mains du président seul habilité le recevoir son bulletin il pris soin de fermer le plus souvent en le pliant en deux)2 Celui-ci remet en même temps sa carte électeur un des assesseurs qui en déchire un coin avant de la lui rendre dans éventualité un second tour de scrutin Sa carte ne lui est vraiment remise que lorsque le président après avoir vérifié que le bulletin en renferme pas autres introduit dans urne Ce passage du bulletin par les mains du notable révèle la méfiance suscitée dans ces années par opinion échappant aux autorités coutumières Déposer soi-même le bulletin dans urne est encore per comme une revendication scandaleuse électeur doit faire objet une surveillance car il pas les moyens assumer pleinement importance de son acte3

Le dépouillement des votes lui aussi est public Chaque bulletin est lu haute voix par les scrutateurs affectés au décompte des voix puis répertorié sur une feuille de résultat est ce niveau interviennent les distinctions entre les bulletins Tous ceux qui dérogent aux caracté ristiques juridiques garantissant la normalité du vote sont écartés et remis au bureau4 Celui-ci devra les joindre au procès-verbal sans les porter au crédit de un ou autre des candidats En ce qui concerne les votes contenant des injures ou des commentaires aucune lecture ne doit en être faite ni aucune mention sur les feuilles de dépouillement Toutefois les électeurs peuvent circuler autour des tables ils disposent

leur tour un droit de surveillance5 est ainsi par les conditions de publicité qui entourent acte électoral une garantie de sincérité est présumée assurée On peut comprendre par ce biais comment le

La loi municipale de 1884 supprimé cette disposition de appel et du réappel qui avait connu une fortune mitigée Cf Bidault Code électoral op cit. 182

Cette modalité du vote conforte évidemment influence habituelle des notables le rôle de président étant presque toujours tenu par le maire ou le châtelain local Exemple de cette confusion le baron de Roman Andillé président du bureau annonce la sortie de la messe que si les élections étaient républicaines on aurait une guerre européenne Puis il offre boire ceux qui apprêtaient aller voter Archives nationales Vienne 4072)

Quant la prétention de certains électeurs de mettre eux-mêmes leur bulletin dans urne elle est inadmissible Le président un bureau de vote seul le droit de prendre le bulletin des doigts de électeur et de le mettre dans urne dans Berge Guide pratique usage des présidents de bureau de vote Toulouse Calvet 1891 36

Cette mesure pourtant obligatoire été que faiblement suivie est il est vrai au cours du dépouillement que se vérifie la présence des bulletins forcés Or les membres du bureau ont tout intérêt les brûler une fois dépouillés

Cela vaut surtout pour les plus militants ou les plus engagés dans la compétition électorale Chavenay Seine-et-Oise) le dénommé Blanchet charpentier membre du conseil municipal est saisi un des bulletins réputés blancs qui allaient être incinérés Il refusa de le rendre estimant il était valide La gendarmerie dut intervenir AN 3511 Cette surveillance est parfois efficace Ronchamp Haute-Saône) un scrutateur profite de animation qui règne pendant le dépouillement pour changer sous la table une liasse de bulletins par une autre préparée avance Mais la man uvre est surprise par deux électeurs rivaux et déjouée AN 3510)

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suffrage était cette époque un vote secret en public un vote qui selon les circonstances penchait plutôt vers une ou autre de ces dimensions Mais également que les règles du droit électoral consacrent plus une évolution autonome des pratiques elles ne les précèdent en les modelant par leur force propre le flou et les lacunes dont elles sont empreintes en sont la conséquence manifeste

LES RESSORTS DU VOTE NORMAL

Pourquoi ces distinctions entre les bulletins origine de ces dispositions se trouve le souci de protéger électeur des pressions qui peuvent entraver sa sincérité Les paysans forment évidemment la catégorie sociale qui suscite les plus grands soup ons Leur importance électorale dans une France profondément rurale mais aussi leur fort degré analphabétisme leur assujettissement dans nombre de régions au pouvoir des notables traditionnels justifient aux yeux des républicains intervention du législateur3 arsenal juridique touchant au secret du vote vise expressément atténuer les conséquences de cette situation Que celle-ci serve aussi préserver la légitimité politique acquise lors des dernières législatives est indéniable Les souvenirs de la candidature officielle jouent un rôle commode épouvantail dans les discours républicains4 exigence morale une sincérité accrue des scrutins se confond ainsi avec la défense un profil symbolique avantage des hommes au pouvoir

accent est porté sur trois exigences essentielles véritables règles fixées la casuistique parfois compliquée déterminant la normalité des bulletins La première concerne anonymat de électeur Dans la mesure où elle exprime les liens allégeance de communautés territo riales la déclaration publique de opinion est jugée attentatoire égalité et au libre arbitre des votants Le seul garde-fou prévu consiste protéger identité du votant indépendance de électeur forme un objectif mais

Selon expression Alain Garrigou Le secret de isoloir art cité 28 qui toutefois ne applique au vote non au dépouillement lui-même resté inchangé depuis

annulation du bulletin sanctionne aussi efficacité une pression exercice une ascendance sociale Ainsi Remilly Wirquin Pas-de-Calais) pour ces élections du 21 août 1881 un ouvrier sur la recommandation de son patron alla au scrutin avec un bulletin vert entouré un fil jaune et au dépouillement ce bulletin fut reconnu Le maire de la commune toute proche de Lumbres obtiendra son invalidation AN 3518) lettre du 24 août 1881

Comme le note Taine la participation de ces électeurs nécessite des précautions Si nous appelons voter le paysan) faisons la loi de telle sorte que son bulletin ne

soit pas simplement un morceau de papier noirci on lui met dans la main et il glisse dans une boîte mais un acte de confiance un véritable choix Ne lui donnons pas un droit de vote illusoire Du suffrage universel et de la manière de voter Paris Hachette 1872

9) Dans une circulaire envoyée aux préfets mais rendue publique le ministre de

Intérieur Constans déclare de fa on significative Sans doute le gouvernement désire trouver dans les manifestations du suffrage universel la ratification de sa politique et le gage toujours croissant de attachement du pays aux institutions qui nous régissent Mais des témoignages de esprit public seraient sans prix si leur sincérité pouvait être suspectée AD Haute-Vienne 3M146 Circulaire du 31 juillet 1881)

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long terme1 Pour immédiat une seule solution impose anonymat censé favoriser un vote libre et raisonné en liant la volonté une part du jugement enracinant dans la conscience intime2 Le secret du vote ne relève pas pour cette raison du libre choix il est moins un droit un devoir qui oblige tous les citoyens3 Le résultat est que si au cours du processus électoral la voix de chacun est réclamée on ne veut pour autant entendre la voix de personne invention de individu électeur pour contrepartie fonctionnelle sa disparition comme être social

La jurisprudence électorale se montre particulièrement sourcilleuse sur ce point Toute marque de reconnaissance du moment elle assure efficacité une pression suffit annuler le bulletin Ainsi en matière de pliage sont réputées frauduleuses les pliures en ud de cravate en triangle en ou en longueur mais collé de telle sorte une légère résistance se fasse sentir lors de ouverture...4 électeur malgré tout le droit de plier son bulletin comme il le souhaite en deux en quatre en long en carré Car dans le même temps autre critère fondamental en ce domaine du contentieux est il faut respecter la volonté de électeur sous quelque forme elle se traduise Ce qui pose insur montables problèmes puisque les bulletins ont un format une forme une épaisseur qui ne sont pas réglementés et ils peuvent être indiffé remment manuscrits lithographies ou imprimés

unique prescription sur ce point est que le papier soit blanc et sans signe extérieur Ce qui compte tenu de la liberté laissée électeur pour confectionner son bulletin pousse la jurisprudence considérer comme tel le vote émis sur papier vergé réglé rayé ou quadrillé en couleur légèrement teinté détaché un cahier scolaire un registre un carnet de comptes. Les taches de toute nature elles aussi sont innocentées du moment que les circonstances ne permettent pas de prouver existence une pression7 Une souplesse interprétation qui

En proposant enveloppe uniforme le rapporteur du projet déclarait Le but que nous vous proposons atteindre hui est très modeste est assurer le secret du vote et non indépendance absolue de électeur plus tard électeur instruit deviendra indépendant par lui-même JO Débats du Sénat 1881 6)

Sur histoire et enjeu de cette impersonnalité de opinion dans la pensée républicaine cf Ozouf opinion publique dans K.M Baker The French Revolution and the creation of modern political culture vol The political culture of the Old Regime Oxford Pergamon Press 1987 419-434

Le secret du vote est pas pour électeur un droit auquel il puisse renoncer mais une obligation dont il lui est interdit de affranchir note Guerlin de Guer dans son Manuel électoral de électeur et du maire Paris Berger-Levrault 1889 86

Sur les multiples cas annulation et leur fluctuation au gré des revirements jurisprudentiels cf ze De la nullité en matière élection Paris 1896

Poudra Pierre Traité pratique de droit parlementaire Versailles-Paris 1878 352 souligné par auteur

Art 21 du décret du février 1852 Sur les cas espèce rencontrés lors de application de cette disposition cf Guerlin de Guer Manuel électoral... op cit. 189 et suiv

existence une concurrence avouée est cet égard cruciale En 1876 le marquis de la Rochejacquelein est élu député une infime majorité Or 75 bulletins nuls ou blancs ont été déduits des suffrages exprimés 20 entre eux manquent ayant été opportunément brûlés en absence de protestations élection fut néanmoins validée Poudra Pierre Traité pratique... op cit. 355)

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reflète abord un vide juridique Plus généralement la position des juges et du législateur consistait alors refuser opter entre les deux modèles de citoyenneté pour tenter plutôt de les concilier dans la pratique le temps devant amener avec instruction autonomie complète de élec teur1

Le devoir de choisir un candidat et de identifier lui forme la deuxième condition de normalité du vote Le président de bureau doit veiller déjà ce que électeur ne dépose un seul bulletin il aper oit que celui-ci cache un second bulletin dans le premier il doit inviter en rédiger un nouveau cette fois conforme Là encore on retrouve le principe de liberté de électeur si ce dernier persiste vouloir voter avec plusieurs bulletins le président ne peut pas opposer Seulement le bulletin rejoindra le bataillon des votes annulés au même titre que les votes blancs accusés de ne prendre parti pour aucun candidat2 identification est recherchée autant envers le mandataire que vis-à-vis de instrument de vote lui-même Les qualités dont le personnel politique républicain le pare en vue de capter attention du plus grand nombre le montrent Ces derniers aiment abord rappeler que le suffrage universel ne signifie pas seulement le droit pour tout le monde de voter mais aussi celui accordé tous être élu Le suffrage universel donne également libre cours une idéologie de la toute-puissance de électorat celui-ci grâce la portée magique du bulletin devient le sujet souverain de histoire Pour Léon Gambetta il faut même voir dans ce phénomène

le grand secret de la politique démocratique En entachant la légitimité des procédures de représentation en se

soustrayant ce mécanisme de délégation certains des bulletins classés blancs et nuls dérogent une règle fondamentale du mandat politique

long terme écriture et lecture sont la voie par excellence de indépendance électorale vantée par le nouveau régime Les manuels instruction civique et de morale en font un éloge constant Celui de Pierre Laloi pseudonyme Lavisse raconte par exemple les déboires de Jean Pithou électeur illettré qui pour rédiger son bulletin de vote dû adresser un camarade Mauvais plaisant ce dernier écrivit le mot imbécile sur le papier Et toute la commune prévenue du tour joué au pauvre Jean put ainsi se moquer de lui après la lecture publique du billet qui eut lieu lors du dépouillement La première année instruction civique Paris Colin 1880 9)

Les seuls défenseurs du vote blanc les partisans du vote obligatoire Pour eux cette forme abstention est tolerable dans la mesure où elle ne porte pas atteinte au devoir sacré du vote importe aucun des candidats ne convienne électeur mettre dans urne un bulletin blanc est voter remarque Bardoux dans sa proposition de loi sur obligation de voter déposée le 13 juillet 1880 JO Documents parlementaires 1880 10940 Depuis lors obligation de vote et intégration des votes blancs aux suffrages exprimés vont de pair Cf J.-M Becet Colard Faut-il introduire le vote obliga toire Revue de droit public 89 1) 1973 155-206

Ce secret le voici Faire comprendre celui qui dispose un bulletin de vote tout ce il dans ce petit carré de papier et quelle est la relation qui lie cet acte du citoyen toutes les fonctions de Etat Il faut apprendre au plus humble comment par son choix par son vote on influe sur impôt sur instruction sur armée sur la guerre sur la justice et ainsi peu peu le suffrage universel prenant connaissance de ses droits comme de ses devoirs finira par être le véritable maître le maître légitime de la direction des affaires Discours sur les lois constitutionnelles prononcé le 23 avril 1875

Paris dans Discours et plaidoyers de Gambetta publiés par Joseph Remach tome Paris Charpentier 1881 319

150


la nécessité de en remettre aux mandataires consacrés pour infléchir les décisions du pouvoir Etat

Enfin troisième et dernier critère la décence et la mesure du mode expression de opinion Pour saisir toute la valeur de cette exigence il faut revenir sur le rôle idéologique tenu par le suffrage dans ces années apprentissage de la vie démocratique Le vote est présenté comme un substitut efficace insurrection la violence de la rue Par son pouvoir qui est de manifester la puissance infaillible du nombre il est fréquem ment posé comme une alternative la révolution Les chansons électo rales en portent de nombreux témoignages1 Rien de surprenant ce faisant en tant que modalité expression le suffrage puisse être surchargé attentes il soit un lieu social extraordinairement intense de circulation des désirs Ni il doive être formulé en termes policés excluant toute qualification injurieuse ou marque excessive enthou siasme si le vote normal3 correspond un moyen de lutte il implique un savoir-faire spécifique fait de retenue et de correction

En définitive la sincérité électorale apparaît comme un faible dispositif pour contrer le vote communautaire Le mode de votation organise-t-il pas une bien mince protection de opinion individuelle Au sein univers sociaux étroitement hiérarchisés dans lesquels inter dépendance des vies et des besoins rive au pouvoir des notables une loyauté souvent sans partage le suffrage peut-il vraiment signifier autre chose que la consécration collective un conformisme villageois Dans cette salle même où accomplit le geste rituel les signes et les échos de la vie extérieure continuent de se déployer comme de possibles rappels

ordre La législation interdit certes les armes feu les discussions politiques la distribution des bulletins mais elle ne protège guère le précieux papier des regards qui se pressent en nombre dans ce lieu Car rien assure au votant que le maire dans son rôle de président montrera suffisamment de vertu et adresse pour vérifier le contenu un bulletin plié sans violer son secret Ni il extraiera son vote de la poche de sa blouse ou de son tablier pour le tendre ce même président

Une seule illustration ces extraits un chant dédié aux ouvriers intitulé Le bulletin de vote Avec le peuple on compte Je vous le dis ma foi II est roi Que on soit duc ou comte Marquis ou baron nous disons Assez fanfarons Nous vous attendons Aux prochaines élections Avec le bout avec le bout Avec le bout de carton

La France en République horreur des tyrans/Fainéants Mais pour chasser la clique De tous ces avortons Nous dirons etc dans Colin Nos copeaux Nancy Boutillot 1889 p.14-15

Braud Le suffrage universel contre la démocratie Paris PUF 1980 17 autant plus que contrario abstention est objet une stigmatisation constante Un résumé de ces critiques se trouve dans Moreau Le vote obligatoire Revue politique et parlementaire janvier 1896 155-206

emploi de cette expression ne se confond pas avec acception classique donnée par P.E Converse dans son article Thé concept of normal vote dans Campbell et al Elections and political order New York Wiley and Sons 1966 9-39 Pour cet auteur la normalité se définit par rapport affiliation partisane elle est le fruit un jugement évaluatif Tandis ici la formule se rapporte aux techniques et aux prescriptions électorales et rend compte de existence une entreprise de domestication des comporte ments de vote

757


aucun signe en trahira orientation soit sur le bulletin soit sur le visage des membres du bureau est là toute ambiguïté du code normatif au fondement du mécanisme de annulation

LES BULLETINS ANNUL UNE VIANCE LOQUENTE

Alors que les commentateurs électoraux font aisément parler les votes les bulletins dits blancs et nuls échappent cette loquacité Régulièrement évoqués chaque lendemain élection ils sont vite aban donnés au profit des voix censées dire quelque chose Leur marginalité numérique se double ainsi dans ces présentations un silence qui ne manque pas apparaître paradoxal si on songe leur contenu réel Certains renferment des explications de vote explicites Ils apportent de la sorte un éclairage infiniment plus précis sur les modes de production de opinion que les bulletins normaux réduits dans les faits au mutisme comptable une voix collective

UNE PARTITION NON AL ATOIRE

intérêt que peuvent susciter les bulletins invalidés est sans rapport comment en étonner avec leur importance quantitative somme

toute assez faible de ordre de des votants pour ensemble du territoire métropolitain lors des élections de 1881 Toutefois ramené échelle du département ou de la circonscription ce chiffre atteint des hauteurs plus surprenantes Le taux de bulletins écartés nombre des voix annulées/nombre de votants élève plus de 12 dans les Hautes- Alpes plus de dans les Vosges et Yonne Il est même supérieur

20 dans la première circonscription de Poitiers 19 Saint-Brieuc 2e circonscription) 18 Pontarlier 17 Auxerre Iré circonscrip tion Au total il dépasse le seuil des 12 dans plus une trentaine arrondissements1 De tels votes représentent bien un fait politique de première importance

La taxinomie définie par le code électoral pour les appréhender est assez obscure un côté figurent les bulletins qui seront purement et simplement retirés du décompte des suffrages exprimés Ils agit en premier lieu de ceux vierges de toute annotation comme de tout signe de volonté ou identité Appartiennent également cette catégorie ceux insuffisamment explicites sur le nom du candidat Enfin ceux désignant

Etant donné le mode de calcul des suffrages exprimés les chiffres des bulletins annulés ont été établis partir des tableaux des commissions départementales de recense ment seules sources donnant des informations non corrigées signaler aussi que la base de ces pourcentages est le nombre de votants comme exige la logique sociologique adoptée ici) et non celui des inscrits comme le voudrait la seule logique statistique qui

de sens que si on les assimile une forme abstentionnisme Or leurs modes élaboration démentent cette manière de voir leur signification est bien chercher du côté des votants

752

Importance des bulletins invalidés par département en o du nombre des votants

La répartition géographique des bulletins invalidés fait apparaître schématiquement deux France La première regroupant la Bretagne exceptées les Côtes-du-Nord) le Sud et Ouest du Massif Cen tral la Marche Anjou et une partie importante du Sud-Ouest et de extrême Sud-Est se caractérise par une faible déperdition des voix exprimées Zones de moyenne et grande propriété où dominent métayage et fermage plutôt conservatrices ces régions sont caractérisées par des pratiques enca drement du vote très développées La seconde elle enregistre un taux élevé invalidation Il agit tendanciellement une France de faire-valoir direct Yonne Or Hautes-Alpes Lozère... ou industrialisation plus prononcée le Nord Nettement plus républicaine elle semble recouvrir des habitudes de vote en voie individualisation Il ne faudrait pas cependant croire que la distribution des bulletins invalidés trouve dans le régime de propriété de la terre ou la nature des relations notabiliaires des déterminants implacables La dimension proprement politique le caractère concurrentiel ou non de élection tient une place décisive Même il une corrélation certaine entre cette dernière et le contexte économique et social qui fait que leur action respective ne se contrecarre que dans de rares situations Landes Aveyron...)

153


une manière ou une autre identité du votant De autre côté sont rangés les votes qui situés hors du cercle des voix licites joueront tout de même un rôle dans issue de élection en élevant quelque peu la barrière accès au mandat Ce sont les billets de couleur ceux portant des signes extérieurs ou ceux annulés pour autres motifs

Tableau Classification des votes nuls ou douteux la fin du 19e siècle

Bulletins entrant pas en compte Bulletins nuls mais entrant en compte dans le calcul de la majorité dans le calcul de la majorité

Bulletins blancs Bulletins de couleur Bulletins ne contenant pas une désignation Bulletins portant des signes extérieurs suffisante Bulletins dans lesquels les votants se sont Bulletins annulés pour autres motifs fait connaître

Ces distinctions sont plus simples exposer mettre en pratique Outre les nombreuses erreurs auxquelles elles donnent lieu et dont témoignent les contestations1 elles fournissent peu de renseignements sur ce est concrètement le vote blanc et nul Pour remédier il faut examiner la matérialité même de ces bulletins est ce qui été réalisé de manière méthodique sur un échantillon sélectionné de trente circons criptions

DES BULLETINS ROG NES MAIS COHERENTS

Lorsque on efforce de préciser le contenu des votes annulés une observation impose emblée le terme de bulletin blanc est valable que pour une part restreinte de ces votes Les papiers réellement vierges de tout signe et de toute annotation ne représentent que 1277 des bulletins vérifiés La majeure partie entre eux est en fait constituée de bulletins rayés voire découpés 5524 )

Ce résultat peut étonner il renvoie aux conditions de déroulement du scrutin Quand la finesse le format ou la typographie du bulletin placent opinion au vu de tous il est plus facile de marquer son refus du candidat dominant par un discret coup de crayon que par son propre bulletin vierge forcément plus encombrant ampleur de ces votes rayés souligne donc et incidence très grande des modalités exercice du

Pour la circonscription de Moissac où le vainqueur emporté avec moins de 120 voix de majorité la commission départementale de recensement changé affectation environ 70 bulletins corrigeant le jugement de 14 bureaux électoraux Encore a-t-elle pu se prononcer que sur les bulletins que ces assemblées avaient accepté annexer au procès-verbal AD Tarn-et-Garonne 17M5 84) De fa on générale les communes inter prètent la classification légale des annulés de manière très différenciée

Elles ont été prises parmi les trente-cinq départements étudiés systématiquement dans le cadre de cette enquête après le critère suivant un taux de représentativité de bulletins présents et donc vérifiables par rapport au total des bulletins annulés par circonscription supérieur 75

54


suffrage et étendue de la compétence pratique de nombre de mandants astuces et petits trucs grâce auxquels ils parviennent se protéger de leur entourage

Autre attitude de renoncement ou manifestant impossibilité de se déterminer par rapport offre politique la présence de plusieurs bulletins se rapportant des candidats différents Leur importance est de ordre de 43 Rappelons que dans ce cas aucune suite est donnée

ce vote Leur existence démontre que le contrôle exercé par le président de bureau se heurte parfois la détermination électeurs capables de passer outre ses recommandations Inutile de étendre sur le fait que le volontarisme impliqué par un tel geste contredit une nouvelle fois image instituée un vote blanc reflétant irrésolution ou embarras du choix

Les bulletins portant le nom un non-candidat représentent eux plus de 10 de cet échantillon Dans ces années électeur le droit attribuer sa voix importe quel candidat il soit ou non déclaré inscrit ou pas sur les listes électorales unique restriction concerne les individus non éligibles parce que morts ou fantaisistes En fait appréciation du caractère eligible des noms portés par certains papiers relève du pouvoir discrétionnaire des bureaux électoraux Et il faut convenir que celui-ci exerce au gré des humeurs et des rapports de force locaux2 Ces bulletins peuvent provenir également une maîtrise insuffisante de enjeu de la procédure électorale opération laquelle celle-ci aboutit si elle prend souvent la forme un acquiescement une solution imposée se transforme parfois en une provocation lancée des convictions nettement affirmées une des réactions consistera alors brandir des figures symboles particulièrement invoquées dans certains imaginaires sociaux Robespierre Marat Napoléon Louise Michel Preuve que expression politique entendue comme réponse homogénéisée quasi binaire une sollicitation périodique avait pas encore pour tous le statut une évidence sociale

Dernière catégorie les prospectus cartes électorales ou dessins qui composent dans leur majorité la ligne Autres du tableau3 Environ 35 des bulletins vérifiés en font partie Signes de la faiblesse de apprentissage de la technologie du vote ils expriment tout autant une

Block Dictionnaire général de la politique Paris Perrin 1884 2e éd.) tome p.789

Rares sont les cas où le jugement souvent partial des membres du bureau de vote est repris par autorité préfectorale Pourtant aux Salles-Lavauguyon Haute-Vienne) le sous-préfet intervient pour souligner que bulletins portant les noms de personnes connues auraient dû être comptés non comme bulletins entrant pas en ligne de compte mais comme voix perdues AN 4073 Haute-Vienne lettre du 23 avril 1881)

Un bref inventaire de cette catégorie permet de relever la présence de feuilles impôts de bulletins relatifs une autre élection de feuilles de rétribution scolaire de convocations au conseil municipal ordonnances médicales etc En ce qui concerne les cartes électeur notons il agit plutôt pour les neuf dixièmes entre elles de la conséquence une ignorance des conditions requises par le suffrage que de la marque ostensible un refus du vote

155

Tableau Composition des bulletins invalidés et conjoncture politique total des bulletins 3204

Nb vérifiés vér./inv

blancs barr dec

Plus bull annotés avec nom ref barr aut cdi

Autres TX de concurr Offre polit Tx abstent Tx annulés

Sarthe Maniers

Nb vérifiés Tx vér./inv

blancs barr dec

Plus bull annotés avec nom ref barr aut cdt

Autres Tx de concurr Offre polit Tx abstent Tx annulés

057

3049 577

49 94 12 49

10

12

064 *** 1869 405

Loire Roanne

79 93 34 49

**

Sarthe Maniers

58 91 16 48

12

049 ** 1894 480

Dé

Loire Roanne

208 86 19 55

19

006

4721 2100

Sarthe Le Mans

69 90 22 57

065 *** 2714 407

vartements et

Mayenne Laval

85 79

74

11

072 ** 2677 796

Sarthe Le Mans

81 92

37 30 11

099 ** 2013 461

conscriptions

Mayenne Château- Gontier

97 99

60

26

089 ** 2262 610

Savoie Chambéry

187 79 10 56

15

027

3408 2038

Morbihan Lorient

50 100 50 30

14

043 *** 4070 401

Vendée Roche-sur- Yon

77 78

47

13

12 12 053 **

2512 675

Morbihan Lorient

46 84

37 35

11

095 ** 2748 353

Vendée Sables

Olonne 121 94

42

11 11 22

079 ** 2849 1012

Hte-Saône Lure

119 96 16 52

15

064 ** 2025 811

Vendée Fontenay-

le-Comte 99 94

53

18

077 ** 1861 631

Ite-Saône Vesoul

215 90 12 53

20

063 ** 1852 1018

Drome Die

75 77 27 35

20 11

037 ** 2512 678

Nb vérifiés vér./inv

blancs barr dec

Plus bull annotés avec nom ref barr aut cdi

Autres TX de concurr Offre polit Tx abstent Tx annulés

Finistère Brest

48 100 27 56

13

056 *** 5215 496

Finistère Quimperlé

75 84

81 11

098 **

2267 912

Vienne Poitiers

81 81 15 56

15

098 **

2031 684

Vienne Civray

59 81 19 44

32

093 ** 1929 606

Vienne Loud

62 84

45 13 15

15 056 **

1594 804

Tarn-e t- Garonne Montauban

66 81

53

32

0.91 **

1720 550

Meurthe- et-Moselle

Briey

629 84

73

12

001

2490 5679

Hérault Lodève

70 82 19 47

13

11

087 **

2271 617

Hérault Béziers

127 82 20 54

14

002

5391 1302

Nb vérifiés Tx vér./inv

blancs barr dec

Plus bull annotés avec nom ref barr aut cdt

Autres Tx de concurr Offre polit Tx abstent Tx annulés

Basses-Alpes Digne

93 82 30 37

13 13

036 ** 2666 1087

Basses-Alpes Sisteron

64 89 16 28

23 16 085 **

1582 1252

Nord Hazebrouck

59 89

42

42

092 ** 1499 513

Nord Hazebrouck

56 93

75

030 ** 2009 590

Moyenne

8638 12.77 5524 4.31 1011 6.09 799 350 062

2696 917

GENDE DU TABLEAU

Nb vérifiés nombre de bulletins vérifiés en unités Tx vér/inv taux de bulletins vérifiés par rapport au total des annulés de la circonscription en

blancs bulletins blancs en barr dec bulletins barrés et découpés en Plus bull plusieurs bulletins pour un même électeur en

annotés bulletins annotés en avec nom réf bulletins avec nom de candidat non autorisé en barr aut cdi bulletins barrés portant le nom un autre candidat en Autres autres papiers trouvés servant de bulletins en Tx de concurr taux de concurrence calculé selon la formule nombre de voix du deuxième meilleur candidat sur le nombre de voix du candidat élu lors du tour décisif en plus ce rapport se rapproche de plus la concurrence est forte et inversement plus il se rapproche de plus la concurrence est faible Offre polit offre politique appréciée par le nombre de candidats présents dans ensemble de la circons cription candidature unique ** deux candidats opposés *** trois candidats ou plus Tx asbstent taux abstention nombre de votants nombre inscrits en moins cent Tx annulés taux annulés nombre de bulletins écartés/nombre de votants pour mille)

Signalons également que la colonne Moyenne correspond des moyennes pondérées est-à-dire significatives de ensemble des bulletins analysés et tenant donc compte du poids des diverses circonscriptions Seule exception le taux de concurrence qui par commodité correspond la moyenne des pourcentages En ce qui concerne offre politique les taux de concurrence ne sont pas nuls dans les circonscriptions où il un seul candidat car un certain nombre de voix se reportent toujours sur des figures de candidats non déclarés Ces derniers étant comptabilisés il nous fallait en tenir compte La somme des différentes catégories de bulletins annulés par circonscription est comprise entre 99 et 101 compte tenu des arrondis réalisés pour alléger la présentation des résultats Ce tableau ne comprend que des circonscriptions dont le taux annulation est très inférieur la moyenne nationale Cela tient essentiellement deux raisons le fait tout abord que la perte des bulletins annulés est autant plus grande que leur nombre est élevé les présidents de bureau appliquant la règle de annexion des bulletins annulés au procès- verbal que il en peu sinon ils préfèrent les brûler exigence de représentativité par circonscription impartie cette enquête donc favorisé les situations où les bulletins vérifiés sont moins nombreux mais représentent fidèlement ensemble de ceux qui ont été annulés La seconde raison est que les chiffres présentés dans ce tableau correspondent des données sorties des urnes est-à-dire telles que les établissent les assemblées électorales de chaque bureau de vote Or un certain décalage existe entre cette comptabili sation et celle produite par les commissions départementales elles avaient pour mission apprécier et de corriger les cas litigieux Le total général des bulletins vérifiés se monte 3204

158


distance prise par rapport au sérieux affiché une pratique sinon une volonté de tourner en dérision un rite aux accents graves et solennels1

Quels sont les liens entre un côté les phénomènes de abstention et de invalidation et de autre la nature de offre politique examen des résultats plusieurs cas de figure se dégagent tous sont fonction du degré de concurrence de élection elle-même Tout abord en situation de monopole électoral est-à-dire un seul candidat est officiellement présent dans une circonscription invalidation et absten tion connaissent un taux élevé si les abstentions se font nombreuses les invalidations ont tendance être elles aussi assez importantes Dans un tel cas absence de compétition se répercute par une fuite sensible de voix une fuite jouant la fois par rapport au bureau de vote abstention et égard du bulletin annulation En revanche lorsque élection est disputée deux modalités semblent se dessiner celle asso ciant une forte participation une faible déperdition des voix exprimées celle reposant sur une faible abstention contrebalancée par une forte invalidation

Les circonscriptions de Roanne Chambéry et Béziers où on observe une offre politique monopolistique et un taux de concurrence des plus faibles appartiennent ainsi la première catégorie on enregistre les taux abstention et invalidation les plus élevés Pour les autres arrondissements en revanche la lecture des résultats avère plus nuancée Pour douze entre eux voir graphique ci-après) le constat est clair les taux abstention et invalidation entretiennent une relation symétrique inverse le premier élève lorsque le second chute et récipro quement Mais si on met part le cas isolé des Sables Olonne les quatorze autres circonscriptions sont marquées elles par des taux dont interprétation demeure pour le moins délicate Si la crainte de trop solliciter ces chiffres ne opposait on pourrait encore ranger quatre ou cinq arrondissements dont les résultats apparaissent très proches mais qui sont victimes un effet de seuil dans la catégorie précédente Reste que cette relation de symétrie inverse entre les taux abstention et invalidation demeure obstinément étrangère un certain nombre de configurations locales En toute logique cette situation peut être consi dérée soit comme un démenti égard de hypothèse avancée soit comme une atténuation de sa portée heuristique cette dernière consistant moins en une règle statistique infaillible sur le modèle des lois de Condorcet en une donnée sociologique susceptible donc de modifi cations ou de variations en fonction des contextes particuliers dans lesquels elle exprime est cette deuxième option qui est défendue ici en attendant évidemment aboutissement de recherches ultérieures au tant que les résultats utilisés dans cette enquête ne sont pas exempts de toute manipulation et de toute confusion

Tel ce dessin représentant le candidat Cernesson dans la circonscription de Chatillon-sur-Seine Côte Or affublé de son haut de forme la bouche grande ouverte et le ventre en avant lancé dans une quête frénétique de voix Pour occasion électeur le nomme Cernecon AN 3994 Côte Or)

159

Représentations graphiques des taux de concurrence abstention et invalidation dans les trente circonscriptions étudiées

Roanne Roanne Laval Château-Gontier Lorient Lorient Lure Vesoul Mamers

10 Mamers

11 Le Mans Le Mans Chambéry

14 La Roche-sur-Yon Les Olonne Fontenay-le-Comte

17 Die Brest Quimperlé

20 Poitiers

21 Civray 22 Loud 23 Montauban 24 Briey 25 Lodève 26 Béziers 27 Digne 28 Sisteron 29 Hazebrouck 30 Hazebrouck


De part leur origine et leur mode élaboration ces chiffres appellent donc un traitement extrêmement prudent Malgré cela ils semblent néanmoins établir deux relations essentielles le poids du caractère concurrentiel de élection sur implication des électeurs une tendance

la symétrie inverse entre les paramètres de abstention et de annu lation1 On peut résumer ces développements dans un tableau synthé tique

Tableau Répartition des taux abstention et invalidation des 30 circonscriptions selon la nature de la compétition électorale le renvoie la circonscription concernée

Taux élevés Taux inversés Taux faibles

Monopole* 2-13-26 24

Duopole** 4-12-16-20-21 forte concurrence 1:5 -o-y-o-iy- 23-25-29

faible concurrence 1-27 10-14-17-22-30

Oligopole*** forte concurrence

faible concurrence 5-18

Taux élevés les taux abstention et invalidation sont tous les deux supérieurs leur moyenne indiquée dans le tableau taux inversés il existe une relation symétrique inverse entre les deux taux taux faibles les deux taux sont inférieurs leur moyenne respective

Reste envisager maintenant ce que disent explicitement les électeurs dans ces bulletins puisque pour près de entre eux ils ont pris la peine enfermer leurs confidences

LES SECRETS DE ANNOTATION ESQUISSE UNE TYPOLOGIE

est-ce un bulletin annoté Répondre cette question suppose analyse du contenu effectif de ces votes Le fait que la lecture de ces derniers donne au moins autant indications sur les raisons et signifi cations du comportement des électeurs que sur les fa ons de voir et de penser la politique époque justifie intérêt de cette approche quali tative ce niveau élémentaire le bulletin annulé offre au politiste une source documentaire inestimable car non biaisée par les procédures interrogation traditionnelles du comportement politique entretien son dage... Alors que de telles techniques obligent électeur devenu en-

Ce constat oppose hypothèse une indépendance des deux phénomènes défendue par Alain Lancelot partir de leurs courbes évolution globale entre 1919 et 1965 abstentionnisme... op cit. 52 Il amplifie en fait la conclusion de Percheron

Subileau M.-F Toinet Non-inscription abstention. cité 519 une absence de parallélisme en la transformant en une relation symétrique inverse


quêté un exercice de divulgation et de justification posteriori examen des bulletins annulés nous renseigne sur intentionnalité en acte de ces mandants

Comme toutes les sources historiques les bulletins annulés Ont cependant pas un contenu univoque il suffirait épuiser par un seul questionnement Il est donc peu de dire que chaque bulletin témoigne une trajectoire sociale complexe Il même tout lieu de croire que seule une mise en relation systématique des caractéristiques sociologiques de chacune de ces trajectoires avec le contenu de chacun eux rendrait compréhensible la diversité des usages un même bulletin de vote Diversité qui se traduit déjà dans la matérialité du bulletin loin être uniforme et impersonnel comme hui ce dernier est époque de forme et de taille diverses rectangle ou carré dont la base peut être plus ou moins étroite... et de contexture variée papier mat glacé cartonné ou buvard)1 Il peut également comporter des traces témoi gnant de sa confection par électeur le plus souvent ces signes consistent en taches encre de boue de graisse de crayon en figures géométriques en lignes tracées encre noire ou de couleur en lettres de tous caractères en découpures intérieures en pointillage des bords etc

Loin de voir en elles une menace pour le suffrage universel la jurisprudence considère ces traces comme autant de preuves de la sincérité du scrutin Ces bulletins personnalisés étant rédigés par électeur lui- même ils sont tenus par le législateur comme faisant connaître mieux que tous autres la volonté de électeur

Ces bulletins pour être comptabilisés doivent cependant éviter iden tification du votant Ils ne doivent en particulier contenir aucun signe de reconnaissance au verso du bulletin permettant aux agents électoraux lors du dépouillement public de contrôler le vote de leurs clients Tous les bulletins comportant de telles traces sont écartés du recensement et ne font objet aucune lecture publique est cette même volonté qui explique la mise écart des bulletins comportant des mentions

sans valeur ou étrangères au point de vue de élection Elles sont

électeur peut aussi confectionner son bulletin en découpant dans les dimensions ordinaires un bulletin la circulaire électorale un candidat Pour être valide un tel bulletin ne doit cependant comporter aucun caractère imprimerie au verso Cf ze De la nullité... op cit. 427-428

Réputé faciliter le travail des agents électoraux et par là même absence de sincérité du suffrage le bulletin imprimé est accueilli avec une certaine méfiance Une présomption de sincérité entoure au contraire les bulletins imprimés modifiés soit par écriture la main du nom un autre candidat soit par le recouvrement du nom du candidat influent par une bande de papier gommée sur laquelle est imprimé ou inscrit le nom du candidat choisi En opérant ainsi électeur garantit la valeur de son opinion tout en faisant semblant obéir la pression exercée sur lui Témoin de cette méfiance envers le bulletin imprimé cette recommandation de Prévost-Paradol Le vote par bulletin autographe écrit sur la table-même du scrutin selon ancien usage avec les précautions efficaces employées jadis pour assurer le secret du vote est le seul procédé digne un peuple libre Prévost-Paradol La France nouvelle Paris Editions Gamier 1981 Iré éd 1868) 175 coll Les classiques de la politique

162


considérées par la jurisprudence comme des signes permettant de re connaître les électeurs qui les ont déposés dans urne1

Faute de pouvoir présenter une analyse complète de ces mentions écartées on se contentera avancer ici quelques remarques synthétiques Ces premières observations reposent sur une première étude de 486 bulletins vérifiés

Force est de constater tout abord évidente signification politique des messages contenus dans la très grande majorité de ces bulletins mot ordre partisan ou jugement personnel sur les candidats en présence voire encore véritable argumentation du choix ou de absence de choix effectué

Cette dimension politique apparaît avec une telle netteté que la lecture un seul bulletin remplace avantageusement de longues paraphrases

puissante et sainte république Accoure délivrer tes enfants Du joug pesant de ces monarchistes Qui ne rêvent que ton abaissement Entends du fond de urne La voix de la justice élan ant chez les peuples Répandant la clarté et bannissant les vices France modèle des grandes nations Va porter au loin tes fructueuses le ons Et de ces vieilles castes hui sans nom Faisons un marchepied de leurs vieux blasons Plus de bonapartistes en France ne doivent régner Pour conserver la république il nous faut les chasser Les bourbons envie jalousent les honneurs De asseoir sur un trône et le léguer aux leurs est la liste civile que carressent ces hobereaux

ce rôle ils sont habiles au détriment des sots Fran ais tu appartiens Et pour te bien conduire hui vote bien Pour assurer avenir

Bien évidemment tous les bulletins analysés ne traduisent ni une telle maîtrise de la langue fran aise ni une conscience politique aussi affirmée Dans leur ensemble ils ont en commun toutefois de jouer le rôle un instrument de communication entre électeur et le futur député Le bulletin annoté atteste bien en ce sens la multiplicité des significations investies dans cette pratique singulière est acte électoral

Il convient de noter que si les bulletins comportant un signe extérieur de reconnaissance sont annulés ils entrent cependant en compte pour le calcul de la majorité les bulletins comportant un signe de reconnaissance intérieur sont eux non seulement annulés mais entrent pas en compte pour le calcul de la majorité

AN 4033 Haute-Marne circonscription de Châteauvillain Les citations sont évidemment reproduites en respectant orthographe et la syntaxe de leurs auteurs La disposition du texte également été respectée

63


On est également frappé lors de la lecture de ces bulletins par la présence et la prégnance des thèmes relatifs aux enjeux de la campagne électorale de 1881 Nombreux sont en effet les bulletins faisant expli citement référence aux grandes questions politiques du moment mise en place un système scolaire obligatoire gratuit et laïque système dont rappelons-le la discussion parlementaire débute en 1879 et qui aboutira au vote de la loi du 28 mars 1882) politique expansion coloniale Protectorat de Tunisie en particulier) nécessité de faire union dans le camp républicain abandonner des stratégies de division face adversaire monarchiste ou bonapartiste développement de la question sociale

De fa on plus précise les argumentations produites se fondent le plus souvent sur établissement une relation entre la situation person nelle de électeur et des éléments plus ou moins maîtrisés empruntés au débat politique national

Nous voulons Instruction libre et non obligatoire nous avons besoin de nos enfants

Messieur je travaille pour vous travaillez donc pour ouvrier qui gagne 40 ou 50 sous par jour qui ou enfants comment voulez vous qui vive

Ces sortes de confidences on pourrait multiplier rendent compte de la dimension adaptative du comportement électoral électeur accli mate la procédure électorale sa situation personnelle Il investit de ses craintes de ses rêves de ses préoccupations utilisant argumentaire idéologique du moment égalité scolaire promotion par le mérite

développement des libertés de individu .. pour les mettre en forme et leur donner une consistance proprement politique Le bulletin permet ainsi de décliner en des termes publics des soucis et des revendications privés Cependant il serait erroné de considérer que ces modalités adaptation et par-là appropriation de acte électoral soient en nombre infini On peut en conséquence simplifier la diversité apparente de ces bulletins en dégageant les principaux schémas énonciation dont ils procèdent

ENTRE LE REFUS ET IMPOSSIBILIT DE CHOISIR

La première catégorie de notre typologie rassemble ensemble des bulletins annotés témoignant un refus manifeste de prendre position illustration la plus fréquente un tel comportement est fournie par les bulletins dont le nom du candidat été soit découpé soit barré soit encore recouvert une bande de papier gommée ou appliquée la colle et sur lesquels électeur est contenté ajouter la formule Ni un

AN 4038 Nièvre circonscription de Clamecy AN 4023 Loire-Inférieure Iré circonscription de Nantes commune de Chan-

tenay

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ni autre Ce geste peut parfois accompagner une déclaration incompétence propos un choix dont on ne maîtrise pas tous les paramètres mais sur lequel on est cependant sommé de se prononcer

Je tte innocencement je ne est ni pour qui ni comment Je ne comprin pas lequelle qui est le bon ma voi est nul

car je veudrag que les afairs seman des couvair san frai tanque possible

Cette inaptitude maîtriser les formes politiques consacrées énon- ciation de opinion celles qui opposent par exemple républicains et cléricaux ou encore radicaux et opportunistes débouche parfois sur une dénonciation tous azimuts des candidats

Tous les Candidats font des grandes promesses Une fois entrée en place ils font comme leurs semble Pour mieux dire ils sont tous les mêmes

Déclaration qui peut même emprunter une forme plus injurieuse Merde pour tous les députés un bon cochon vaut bien mieu tou sale quii

fut il le sera mieu set sacres animaux

Dans leur très grande majorité cependant les bulletins de ce premier type expriment une autre motivation Nombreux sont en effet les électeurs insatisfaits par la nature des options politiques disponibles soit il agisse une offre idéologique trop restreinte en particulier dans les circonscriptions candidature unique) ou trop faiblement différenciée en particulier dans les circonscriptions où les deux candidats sont républicains) soit que les enjeux abordés lors de la campagne présentent une insuffisante visibilité6

Ces conditions favorisent-elles un comportement de défection par exemple mesurable travers le volume des abstentions analyse des bulletins annotés amène nuancer une telle hypothèse Face cette insatisfaction source un certain ressentiment électeur le choix entre deux modes action il peut certes abstenir est-à-dire abandonner la relation que le suffrage universel instaure entre les gouvernants et les gouvernés mais il peut également tenter de corriger et améliorer cette relation en exposant ses doléances griefs et revendications7 Le bulletin

On trouve fréquemment la formule Je ne vote pour personne Ces mentions se retrouvent également dans certains cas portées sur un morceau de papier vierge

AN 3950 Ain circonscription de Bourg AN 4072 Vienne circonscription de Civray AN 4048 Hautes-Pyrénées 2e circonscription de Tarbes commune de Lubret

Saint-Luc AN 4021 Eure-et-Loir 2e circonscription de Saint-Etienne André Siegfried qualifiera les élections législatives de 1881 élections apaise

ment prenant ainsi note de la faible combativité des forces de droite Cf Siegfried Tableau politique de la France de Ouest sous la Troisième République Paris Colin 1913

A.-O Hirschman notait récemment que ce type de comportement relevait en grande partie du domaine politique il agit de communiquer et de faire entendre des opinions critiques ou protestations A.-O Hirschman Vers une économie politique élargie Paris Minuit 1986 58


de vote devient alors le moyen une prise de parole verticale1 Il constitue la modalité la plus directe pour alerter ce qui est per comme une individualité politique écoute des citoyens Etat2

Mettre en uvre cette prise de parole suppose néanmoins une certaine capacité exposer en termes politiques les raisons de impossibilité de

choisir Etant partisani de la séparation de église et de état

de instruction gratuite et du service militaire obligatoire pour tous les candidats se présentant ayant pas ses opinions politiques je ne donne mon suffrage aucun il sétait présenté un homme raisonnable il aurait eu ma voix

je abstient de voter pour un homme qui contribué chasser les honnêtes gens par une porte et faire rentrer les communards par autre car il est pas plus dans mon estime que ces derniers Je prie Mr Beriet de croire que il pu plaire un petit nombre il déplu un bien plus grand car je suis persuadé que dans notre chère patrie comme on habitude de dire sans en avoir les vrais sentiments le nombre des honnêtes gens dépasse encore celui de la canaille Puissent ces quelques mots lancés par un pauvre paysan être entendu et compris de tous ceux qui devront nous représenter lavenir ils ne veulent pas encourir davantage notre malédiction ai effacé le nom suit le nom imprimé du candidat biffé

bulletin nul Messieurs je vous avertis que mon bulletin est nul je vote pour personne parce ils sont pas assez radicaux

La tournure très vindicative de cette prise de parole renvoie la très forte valorisation de acte de vote dans une société où accord apporté par les citoyens est le fondement exclusif de la légitimité des gouvernants comme des valeurs dont ils se font les défenseurs école armée sont alors les institutions les plus intensément sollicitées pour diffuser le caractère valorisant de la participation au scrutin6 La difficulté résister

Pour la distinction entre prise de parole verticale et prise de parole horizontale voir Donnell On thé convergence of Exit voice and loyalty and the shifting involments dans Foxley ed. Development democracy and the art of trespassing Essays in honor of A.-O Hirschman Notre Dame University of Notre Dame Press 1986

Une lecture attentive de ces bulletins permet de préciser les qualités que les électeurs désirent rencontrer chez leur député Un électeur de la commune de Champnétery 2e circonscription de Limoges en résume les traits essentiels Un citoyen honnête désintéressé qui cherche non la popularité mais le bien de la France Voici le député que je désirerais AN 4073 Haute-Vienne Ce portrait robot fait sentir origine de acte de vote se trouve presque toujours une disposition morale que celle-ci exprime au travers de indignation ou de exaltation

AN 4068 Tarn-et-Garonne 2e circonscription de Montauban commune de Saint-Antonin

AN 4035 Meurthe-et-Moselle commune de Thézet Saint-Martin AN 3974 Allier Irc circonscription de Montiu on Voir par exemple cet extrait un manuel instruction civique abstenir est

manquer son pays et comme expérience ne que trop prouvé laisser le champ libre ceux qui mettent la passion au-dessus de la raison dans Rousselot Le petit livre

de homme et du citoyen Paris Delagrave 1873 73

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une telle pression normative favorise chez électeur le choix une stratégie de contournement moins coûteuse psychologiquement que abs tention annotation du bulletin de vote permet de concilier le devoir civique avec la volonté de dire quelque chose aux autorités politiques communication que la pratique normalisée du bulletin de vote interdit

Cette prise de parole peut également témoigner une insatisfaction quant la nature même du mode de division du travail politique Il agit moins dans ce cas de manifester un mécontentement passager devant une îï politique insuffisante que de rejeter la forme de la procédure élective elle-même Il serait fastidieux de citer les bulletins où il en va ainsi une exigence de démocratie directe une invocation la restauration de la monarchie de droit divin voire un appel la mise en place du mandat impératif1 Ce type de bulletin rappelle la vivacité des débats idéologiques touchant aux effets sociaux de instau ration du suffrage universel droite comme extrême gauche plusieurs critiques dénoncent sans relâche atomisation sociale induite par ce mode de désignation2

ANNULATION DES ATTITUDES PASSIONNELLES

Le deuxième type de vote écarté rassemble ensemble des bulletins dans lesquels les électeurs ont surenchéri sur opinion qui leur était demandée Alors que dans le premier type de bulletin électeur se refusait pour diverses raisons opter en faveur de un ou de autre des candidats il considère cette fois nécessaire accompagner son choix une justification ou une argumentation

Voulant que le fils du dernier paysan put parvenir aux Ircs places par instruction Je vote pour le citoyen ACHILLE AUGER partisan de instruction Gra tuite obligatoire et LA QUE et laisse de côté PAUL LE ROUX soute-

Un seul exemple ce poème annoté par un électeur Ambrières-le-Grand Aux Fran ais vous avez seigneur Fait cadeau de la République mettre en elle tout son bonheur Depuis onze ans chacun applique Mais seigneur si votre dessein Etait de la reprendre hui plutôt que demain Nous sommes prêts vous la rendre AN 4034 Mayenne)

Selon Le Citoyen journal conservateur Pour combattre la révolution tous les moyens sont bons il faut violenter le suffrage universel le sophistiquer le frauder en un mot déshonorer cet instrument de désordre pour il devienne un objet de mépris et de dégoût cité par Gambetta Discours sur élection législative Arles dans Discours et plaidoyers de Gambetta publiés par Joseph Remach Paris Charpentier 1888 tome 37 Le Révolté journal socialiste déclare quant lui Mais il pas que les deux classes de capitaliste et de salarié abolir Il encore celles de gouvernants et de gouvernés Et tant que on ne se prononcera pas pour abolition de ces deux classes les gouvernants chercheront toujours sauver le salariat dans la débâcle afin de se substituer eux titre de gouvernants aux capitalistes expropriés Eux seront les salariants et nous toujours les salariés du septembre 1881 Argument que on retrouve quasiment la lettre près dans certains bulletins notamment celui un électeur de la Iré circonscription de Lure AN 4052 Haute-Saône Sur les conceptions socialistes du suffrage universel cf Przeworski Sprague Paper stones history of electoral socialism Chicago University of Chicago Press 1986

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neur de ignorance du Peuple en étant le Partisan des ignorantins et des moines va-nu-pieds vermine se repaissant du sang des travailleurs VIVE LA PUBLIQUE PROGRESSIVE

Je vote pour Gambon ancien représentant du peuple car il faut la Chambre il faut des Gambanisme et des fleurypiste et pas de bonatrape

Un tel usage du bulletin peut certes traduire insuffisante maîtrise du geste électoral électeur pas limité son opinion politique indi cation du nom du candidat qui avait sa préférence Mais il rend compte également une résistance celle qui consiste refuser de produire une expression politique contrainte et limitée dépourvue de commentaires personnels Ces annotations supplémentaires sont considérées par la jurisprudence comme contredisant une des dimensions essentielles de la citoyenneté républicaine la capacité du citoyen faire intervenir la raison pour dominer les soucis inhérents sa qualité homme

Source de la légitimité démocratique acte de vote renvoie en effet des manières agir des types de conduites qui sont extérieurs

individu et imposent lui Ces normes limitent la liberté de électeur et obligent se conformer un devoir civique abstraitement formulé mais concrètement ressenti Ce terme de devoir mêle époque la fois la notion pratique obéissance et celle morale de dépassement de soi Pour le remplir électeur doit être capable de contrefaire son opinion politique en une expression standardisée et anonyme Le vote doit en somme provenir une décision rationnelle de électeur attestant de sa capacité produire un suffrage délié de toute passion politique

Notre typologie serait incomplète si elle envisageait pas une troi sième et dernière catégorie celle regroupant les usages locaux du bulletin de vote Détourné de son usage premier opiner sur le choix un député) le bulletin de vote devient dans ce cas un support pour porter sur la place publique certaines revendications ou observations locales Témoigne un tel usage le bulletin de cet électeur de la commune de Joncels Hérault) monteur de horloge communale qui expose que cette dernière depuis plusieurs années marche une manière irrégulière et il lui est arrivé notamment de sonner soixante-quatre heures de suite Il serait trop simple de voir uniquement dans ces messages la confirmation une inégale politisation des campagnes fran aises Ce serait oublier que cette manière employer le bulletin de vote participe de la nécessaire familiarisation avec une pratique encore largement novatrice4

Cette fixation dans immédiateté se retrouve tout autant dans les bulletins pour lesquels le choix de électeur est porté sur une notabilité locale le garde-champêtre le maire le curé etc

AN 4071 Vendée 2e circonscription de Fontenay-le-Comte AN 4038 Nièvre circonscription de Cosne-sur-Loire 2e tour AN 4012 Hérault La même analyse pourrait être pratiquée propos des bulletins contenant des

propos injurieux ou humoristiques concernant certains notables

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En enracinant son suffrage dans la particularité électeur entre en contradiction avec la vision idéalisée un citoyen capable de penser en termes universels Cet usage du bulletin ne manifeste-t-il pas avant tout la très forte résistance la fracture fondamentale instaurée par la citoyenneté républicaine entre appartenance citoyenne et appartenance sociale1 Signes un attachement une solidarité communautaire por teuse de valeurs particularistes les mentions exposées bel et bien par de tels bulletins représentent une négation de idéologie universaliste en

uvre dans la pratique codifiée de acte électoral Autre enseignement de ces annotations la tendance la personnifi

cation des thématiques idéologiques Pour nombre électeurs démunis des principes intelligibilité de univers politique la compréhension des enjeux et des conflits du moment passe par leur personnalisation Les candidats donnent une figure concrète tangible une sorte de matérialité

des idées abstraites et souvent complexes ils parviennent ce faisant les rendre plus accessibles Dans la commune très conservatrice de

Guiscriff la République un visage celui de Loïs Bourik candidat la deputation pour la circonscription de Pontivy Certains bulletins ne sont ni plus ni moins une chanson très courue son sujet On lit ces vers en breton

Diboa ma ren ar Republik bis euz ket mui par da Loïs Bourik huëet eo vel eun tousek Osa skes skes2 bis huëet eo vel eun tousek Plantet butun en he veg Eur voutaill scour eus pep coste

bis Eur voutaill pep dorn ive

dudi ve hen guelet Osa skes skes bis

dudi ve hen guelet Clase an dud deuz hed

Zonjal Loïs dre gementse bis Gounid an oil am urz-neve

Foei oh Foei am hoz otrou Osa skes skes bis Foei oh Foei am hoz otrou Gant he lornaj hou

Depuis que règne la République II pas son pareil Loïs Bourik II est enflé comme un crapaud Osa skes skes II est enflé comme un crapaud Avec du tabac plein le nez Il un litron dans chaque poche

Et un autre dans chaque main est un scandale de le voir Osa skes skes est un scandale de le voir Racolant partout les bois-sans- soif Lois croit avec cela II gagnera le peuple ordre nou veau Fi oh fi le pauvre type Osa skes skes Fi oh fi le pauvre type Avec les fastueuses tournées il offre

Sur ce point voir Leca Individualisme et citoyenneté dans Birnbaum Leca dir.) Sur individualisme Paris Presses de la Fondation nationale des sciences politiques 1986 162

Expression familière intraduisible AN 4037 Morbihan Tous nos remerciements vont Mona Ozouf qui bien

voulu réaliser la traduction de ce texte

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Vote blanc vote nul derrière ces mots se cache en définitive une mosaïque de prises de position de comportements électoraux Au premier abord le seul trait qui les relie est le sceau interdit dont ils sont frappés Formulations maladroites paroles illicites enthousiasmes exces sifs les motifs de la disparition organisée de ces suffrages ont leur cohérence Ils renvoient la mise en place un nouveau mode de transaction et de participation politique En ce sens ces bulletins par tagent une autre parenté ils constituent une page de la mémoire partielle mais instructive du coûteux apprentissage qui pu mener la pratique moderne du suffrage universel

SUM DE TRACT

DES VOIX PAS COMME LES AUTRES VOTES BLANCS ET VOTES NULS AUX LECTIONS GISLATIVES DE 1881

YVES LOYE OLIVIER IHL acte de vote représente un terrain observation privilégié du travail éducation politique

la fin du 19e siècle Entreprendre une ethnographie de ce geste électoral suppose que on soit tout aussi attentif ses formes légitimes celles contestataires ou déviantes que sont généralement abstention ou le vote blanc et nul étude approfondie des bulletins annulés au cours des élections législatives de 1881 met notamment en évidence la pluralité des savoir-faire engagés dans cette procédure de désignation Elle informe également sur la nature des résistances qui ont pu se manifester lors de la mise en uvre de la citoyenneté républicaine Une telle perspective aboutit ainsi reformuler la valeur du suffrage celui-ci est plus envisagé partir des significations propres la scène politique mais du point de vue de électeur des attentes qui pèsent sur lui de appren tissage auquel il lui fallu consentir

VOTES UNLIKE OTHERS BLANK AND INVALID BALLOTS IN THE 1881 FRENCH LEGISLATIVE ELECTIONS YVES LOYE OLIVIER IHL Voting provides privileged field for observing political education at the end of the 19th century An ethnography of the electoral gesture makes it necessary for the analyst to be just as attentive to its legitimate forms as to its protest or deviant forms abstaining or

blank or void ballots full study of the invalidated ballots in the 1881 legislative elections shows the plurality of know-how brought to bear in this designation procedure It also sheds light on the nature of the various forms of resistance to the implementation of Republican citizenship This perspective makes it possible to suggest new formulation of the value of suffrage it is no longer considered on the basis of meanings spécifie to the political scene but from the point of view of the voter of his expectations and of the apprenticeship to which he as had to consent

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Des voix pas comme les autres. Votes blancs et votes nuls aux élections législatives de 1881

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