1

BAB I

PENDAHULUAN

1.1. Latar Belakang

Singkong (Manihot utilissima pohl ) atau yang lebih dikenal dengan ketela

pohon adalah tanaman perdu tahunan yang hidup di daerah tropis dan subtropis

dari keluarga Euphorbiaceae, bagi masyarakat di Indonesia keberadaan singkong

sudah tidak asing lagi. Di Pacitan, ketersediaan singkong sangat melimpah, yaitu

mencapai 792,115 ton/tahun (BPS Pacitan 2008). Singkong sudah dijadikan

sebagai bahan pangan setelah beras dan jagung sejak zaman dulu. Sampai saat ini,

singkong masih dimanfaatkan sebagai bahan pangan, karena perkembangan

teknologi dijadikan bahan dasar industri makanan dan pakan ternak serta obat-

obatan.

Singkong yang telah dikupas berwarna putih susu, ada pula yang berwarna

sedikit kekuningan. Pada waktu dipanen, kadar air singkong relatif tinggi, yaitu

65%. Kadar air yang tinggi mengakibatkan singkong tidak tahan lama ketika

disimpan dalam bentuk segar. Singkong seringkali diolah secara langsung menjadi

produk lain sehingga nilainya meningkat dan dapat disimpan dalam jangka waktu

yang relatif lama. Salah satu olahan singkong adalah kerupuk singkong atau

sermier yang diproduksi di daerah Pacitan, Jawa Timur.

Sermier merupakan cemilan khas Pacitan yang berbahan dasar singkong,

di berbagai daerah terdapat beberapa cemilan yang hampir mirip dengan sermier,

akan tetapi rasa dan bentuknya berbeda. Pada beberapa daerah sermier lebih

populer dengan sebutan opak dan memiliki bentuk dan rasa yang beragam. Di

2

Bali sermier memiliki bentuk persegi panjang dengan ukuran 3x8cm2 dengan

warna putih keruh dan rasa yang tidak begitu gurih, bentuk sermier di Wonosobo

tidak beraturan dengan rasa yang sedikit manis dan gurih, di Jogjakarta sermier

memiliki bentuk bulat dengan diameter 15cm, berwarna kuning dan memiliki rasa

yang kurang begitu gurih. Sermier Pacitan memiliki kekhasan tersendiri, sermier

mentah memiliki warna putih bening dengan bentuk oval, setelah digoreng

sermier rasa yang gurih dan renyah.

Pembuatan sermier terdiri dari beberapa tahap antara lain pengupasan

singkong, pencucian, pemarutan, pengendapan (pengatusan), pencampuran bahan,

pencetakan adonan, pengukusan, dan pengeringan. Proses pengeringan sermier

oleh pengrajin dilakukan dengan metode penjemuran. Penjemuran dilakukan

dengan menyusun sermir yang telah dikukus pada sebuah tatakan yang terbuat

dari anyaman daun kelapa. Tatakan tersebut kemudian diletakkan pada tempat

yang terkena sinar matahari langsung. Metode pengeringan sermier tersebut

menimbulkan kendala tersendiri bagi para pengrajin sermier, kendala tersebut

antara lain lamanya waktu yang digunakan untuk proses pengeringan, kondisi

cuaca yang kurang mendukung dan terkontaminasinya bahan yang dikeringkan

dengan debu atau bahan lain yang berasal dari lingkungan sekitar tempat

penjemuran serta terbatasnya lahan penjemuran sehingga jalan pun juga

dimanfaatkan sebahai lahan jemur. Selain itu sermier yang diproduksi pada

musim penghujan yang belum benar-benar kering akan rusak oleh jamur,

sehingga pada musim tersebut pengrajin sermier benhenti memproduksi sermier,

padahal pada musim tersebut permintaan sermier tinggi.

3

Karena banyaknya kendala yang harus dihadapi pengrajin sermier

tradisional dalam memproduksi sermier pada musim penghujan, maka diperlukan

suatu metode pengeringan yang sesuai dengan kondisi pengrajin dan ekonomis

agar produksi sermier juga dapat dilaksanakan pada musim penghujan dan sermier

yang dihasilkan lebih higienis. Salah satu solusinya adalah penggunaan pengering

mekanis tipe kabinet dengan bahan bakar LPG.

1.2. Tujuan Penelitian

Secara umum, penelitian ini bertujuan untuk merancang pengering tipe

kabinet untuk pengeringan sermier dengan bahan bakar LPG. Adapun tujuan

khusus dari penelitian ini, adalah :

1. Menganalisis pengaruh variasi suhu pengeringan terhadap laju pengeringan

sermier.

2. Menganalisis pengaruh variasi tata letak rak terhadap laju pengeringan

sermier.

3. Menganalisis warna dan ukuran sermier hasil pengeringan menggunakan

pengering tipe kabinet berbahan bakar LPG secara visual.

1.3. Manfaat Penelitian

Dengan dilakukannya penelitian ini akan diketahui kemampuan mesin

pengering tipe kabinet yang digunakan untuk mengeringkan sermier dari analisa

data yang diperoleh. Dari pengukuran bahan didapatkan nilai konstanta laju

pengeringan sehingga dapat diketahui lamanya waktu yang dibutuhkan dalam

4

proses pengeringan. Dari pengukuran jarak akan didapatkan data mengenai jarak

antar rak yang tepat guna pengeringan sermier yang maksimal.

Selain itu, dengan diadakannya penelitian ini diharapkan akan memberikan

informasi kepada masyarakat tentang teknik pengeringan sermier yang baru

sehingga dapat dikembangkan dan dimanfaatkan dikalangan masyarakat,

khususnya para pengrajin sermier.

1.4. Batasan Penelitian

Dalam penelitian yang telah dilakukan, masalah yang dikaji antara lain

pengaruh variasi suhu dan tata letak rak terhadap kinerja mesin pengering sermier

tipe kabinet berbahan bakar LPG. Pada penelitian ini digunakan variasi suhu

pengeringan 40oC, 50oC dan suhu 60oC serta variasi susunan tata letak rak

pengering, yaitu susunan rak tanpa jarak (TL1), susunan rak berjarak 1 rak (TL2),

dan susunan rak berjarak 2 rak (TL2). Variasi perlakuan pengambilan data

tersebut dilakukan dengan dua kali ulangan.