Plasmid adalah materi genetik diluar kromosom. Sejumlah bakteri memiliki plasmid yaitu berupa untaian DNA melingkar yang lebih kecil dari pada kromosom (mengandung sekitar 100 kbp). Ukuran plasmid bervariasi, berat molekulnya sekitar 5 x 10 daltons yang dapat mengkode 100 gen. Karena ukurannya lebih kecil, replikasi plasmid lebih cepat daripada replikasi kromosom. Molekul DNA-nya direplikasi oleh enzim-emzim yang berasal dari sel.Gen yang berlokasi pada plasmid lebih mobil dibandingkan dengan yang terdapat dalam kromosom karena plasmid terletak di sitoplasma dan ukurannya lebih kecil. Oleh karena itu gen resistensi yang terdapat pada plasmid dapat ditransfer dari satu sel ke sel lain. Transfer plasmid dapat terjadi melalui tiga cara yaitu: tranformasi, transduksi dan konjugasi.1.Sifat-sifat plasmidPlasmid adalah molekul DNA yang bulat atau sirkuler, sifat-sifat plamid adalah:a.Kira-kira mempunyai berat 1-3% dari kromosom bakterib.Berada bebas dan bergerak dalam sitoplasma bakteric.Adalanya dapat bersatu ke dalam kromosom bakterid.Dapat melakukan replikasi sendiri secara otonome.Dapat berpindah atau dipindahkan dari satu species ke species lain

2. Jenis-jenis plasmidAda beberapa jenis-jenis plasmid yaitu:(1) Faktor RFaktor R adalah satu golongan plasmid yang membawa gen-gen untuk resistensi terhadap satu atau lebih antibiotika dan logam berat. Gen dalam plasmid yang menyebabkan resistensi obat seringkali memproduksi enzim-enzim yang dapat merusak daya kerja obat. Contoh: plamid yang menentukan resistensi untuk penecilin dan sefalosporin memproduksi enzim beta laktamase.(2)ToksinAda beberapa toksin dari kuman yang merupakan produk dari plamid misalnyaEnterotoksigenik Escherichia colimemproduksi toksin yang menyebabkan diare pada anak.(3) Faktor FFaktor F =fertility faktormemegang peranan dalam proses konjugasi bakteri.

3. Fungsi plasmidFungsi plasmid adalah menyandi. Contohnya plasmid menyandi resistensi antibiotika, menyandi resistensi terhadap merkuri dan garam-garam perak, menyandi fimbria yang terlihat pada perlekatan bakteri pada sel lain. Plasmid lain menyandi kemampuan memetabolisasi gula-gula baru dan sumber karbon baru. Beberapa fungsi tambahan yang disandi plasmid adalah enzim-enzim penambat nitrogen padaRhizobium, produksi tumor tumbuhan olehAgrobacteriumdan kemampuan untuk metabolisasi hidrokarbon seperti yang terdapat pada ceceran minyak bumi.