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Espumas sintéticas

Capítulo 6Espumassintéticas

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Espumas sintéticas

Lasespumasparacombatir incendiossonunamasaestabledepequeñasburbujasde

menordensidadque lamayoríade loscombustibles líquidosyqueelagua.Losagen-

tesespumígenosselogranmezclandoaire,unconcentradodeespumayaguaparaasí

producirla“espumafinal”unpoderosoextintorqueinhibelacadenadeformacióndel

fuego.

Producción de la espuma

Laespumaeselresultadodeunacombinaciónenexactasproporcionesentreuncon-

centradodeespuma,aireyagua.Elsiguientediagramaexplicacómoessuproducción.

¿Cómo funcionan las espumas?

Lasespumasextinguenfuegosproducidosporcombustiblesolíquidosinflamablesac-

tuandode4formasdistintas:

1-Aíslaelaireyenconsecuenciaelaportedeloxígenodelosvaporesinflamables.

2-Eliminalaemanacióndevaporesinflamablesporpartedelcombustible.

3-Separalasllamasdelasuperficiedelcombustible.

4-Enfríalasuperficiedelcombustibleysuentorno.

Provisión de agua

Provisión de concentrado de espuma

Dispositivo mezclador

Solución de espuma

Dispositivo de descarga

Espuma final

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Categorización de las espumas por su expansión

Laexpansióndelasespumassemideteniendoencuentaelratioexistenteentrelacan-

tidaddeespumaproducidaapartirdeunvolumenpredeterminadodesoluciónespumí-

genaluegodesuexpansiónatravésdeundosificador.

Selascategorizaen:

1 Espumas de baja expansión - Ratio de expansión 20:1

Estas espumas están diseñadas para líquidos inflamables. Son efectivas en controlar,

extinguir y confinar la mayoría de los fuegos clase B.También se las ha utilizado con

éxitoenfuegosclaseAendondelosefectosdeenfriamientodelaespumasondegran

importancia.

2 Espuma de media expansión - Ratio de expansión: desde 20:1 a 200:1

Estasespumasestánbásicamentediseñadasparasuprimirlavaporizacióndequímicos

peligrosos.Empíricamente,sehacomprobadoque laexpansiónóptimaparasuprimir

aquímicosreactivosconelaguaylíquidosorgánicosdebajopuntodeebulliciónseen-

cuentranenelrangodeexpansión30:1y50:1.

3 Espumas de alta expansión - Ratio de expansión mayor a 200:1

Lasespumasdealtaexpansiónhansidodiseñadasparacombatirincendiosenespacios

confinadoscomosersentinasybodegasdebarcos,minas,hangares,etc.

Supresión deVapor

Combustible

Exclusión deOxígeno

Vapores

Refrigeración

EspumaConcentrada

Agua

Aire

AgitaciónMecánica

EspumaTetraedro

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Espumas sintéticas

Parámetros de una espuma

Paraserefectivaunaespumadebecumplirconciertosparámetrosasaber:

1 Velocidad de abatimiento y escurrimiento

Es el tiempo requerido para que la película formada por la espuma recorra la

superficiedelcombustiblecubriendotodoslosobstáculosyrinconesdeforma

taldeextinguircompletamenteelfuego.

2 Resistencia al calor

Laespumadebesercapazderesistirlosefectosdestructivosdelcalorirradiado

porelfuegodelosvaporesaúnencendidosoporelcaloraportadoporsuperfi-

ciescalientesqueestuvieronencontactodirectoconlasllamas(metales,made-

ras,etc.).

3 Resistencia al combustible

Unaespumaefectivaminimizaelefectodearrastredecombustible.Deestafor-

manosesaturalaespumaynosequema.

4 Supresión de vapores

Lapelículaproducidapor laespumadebesercapazdebloquearysuprimir la

produccióndevapores,deestaformaseevitalareignicióndelcombustible.

5 Resistencia a alcoholes

Dadalaavidezdelosalcoholesporelaguaydebidoaquelaespumaensíes90%

agua,lapelículaproducidaporlasespumasquenosonresistentesalosalcoho-

lessedestruiránopudiendoelincendiosercontrolado.

Porcentajes

Esencialmentelasespumasseproducenenfuncióndemezclaraguaconunconcentrado.

Elporcentualexpresadoenlasespumasobedecealacantidaddepartesdeconcentrado

parasermezcladoconaguayasíobtenerunasolucióndel100%.Entérminosgenerales

unaespumaal3%requiere3partesdeconcentradoy97partesdeaguaparaproducirel

agenteespumígenodeseado.

LatendenciaactualdeDemsaesdereducirlaproporcióndelosconcentradosalmínimo.

Bajardichoporcentajeredundaengrandesbeneficiosalusuariocomoser:disminución

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Espumas sintéticas

delespaciodealmacenajeydelacantidaddeconcentradoacomprarsinvariarelpoten-

cialdeextinción.

Enlasespumasresistentesalosalcoholesenlascualesseindicandosporcentajesdis-

tintos,obedecenadiferentesaplicaciones.Enelcasodeun3/6%,indicaqueparahidro-

carburossepuedeutilizarunasolucióndelconcentradoal3%yenloscombustiblesy

solventespolaressedebeutilizaral6%.

Estoobedecesencillamentealacantidadnecesariadeagentesquímicosquesenecesi-

tanparalaformacióndelapelícula.

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Tipos de espuma Demsa

LossiguientesconcentradosDemsasonlosmáscomúnmenteutilizados:

Espumas formadoras de película acuosa (AFFF)

LadenominaciónAFFFprovienedelassiglas“AqueousFilmFormingFoam”o“espumas

formadorasdepelículaacuosa”.

LafamiliadeAFFFDemsaproveenlamáximacapacidaddeabatimientosobreloshidro-

carburos(combustiblesnopolares).Subuenescurrimientolespermitefluirentornode

obstáculossellandoelfuegoenlugaresintrincados.Elproductoseproporcionaendistin-

tosporcentajesdeconcentracióndependiendobásicamentedelmecanismomezclador.

LasAFFFsonpremezcladasyselapuedeutilizartantoconaguadulcecomosalada.Son

ampliamentecompatiblesconelusodepolvosquímicossecosDemsa.

LasespumasAFFFsonresultadodeunacombinacióndesurfactantesconagentesespu-

mígenossintéticosqueextinguenelfuegoenvirtuddeformarunapelículaacuosa.Esta

películaesunadelgadaláminadesolucióndeespumaquesedesparramarápidamente

sobrelasuperficiedelcombustiblecausandounimpactanteabatimiento.

Lapelículaacuosaesproducidaporelsurfactante,quereducelatensiónsuperficialde

laespumaatalpuntodequelasoluciónpermanecesobrelasuperficiedelhidrocarburo.

Combustible

Vapores

Membrana

EspumaFinal

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Espumas formadoras de film acuoso resistente a alcoholes (AR-AFFF)

LasespumasAR-AFFFsonproducidasenbasealacombinacióndedetergentessintéticos,

polímerospolisacáridosyquímicosfluorados.

LasAR-AFFFactúancomolasAFFFconvencionales,peroenelcasodeincendiosqueinvo-

lucranasolventesycombustiblespolares(osolublesenfaseconelagua)comolosalco-

holes.Aquí,lasproteínaspolisacáridasdelasAR-AFFFformanunamembranaresistente

queseparaelcombustible,impidiendoenconsecuencialaperforacióndelaespumayla

ignicióndelosvapores.

Sibienalgunosconcentradosestándiseñadosparaserutilizadosal3%enhidrocarburos

yal6%ensolventespolares;lasnuevasformulacionescomolaDEMSA233MNhanme-

joradolaresistenciaalalcoholpermitiendosuutilizaciónconunporcentajeúnicodel3%

enamboscombustibles.Deestaformaseproveeunaprotecciónmáseconómicadebido

alacantidaddeagenteaserutilizado,favorecelaadministracióndestocksaltratarsede

unmonoproductoysimplificaeldosajealahoradeserutilizado.

EngeneralpodemosdecirquelasAR-AFFFsonlasespumasmásversátilesdelaactuali-

dadotorgandoexcelentesprestacionesencuantoalcontroldelareignición,abatimien-

toytoleranciaalcombustibletantoenfuegosdehidrocarburoscomodecombustibles

ysolventespolares.

Recomendaciones básicas para espumas

Almacenaje

Siguiendolasrecomendacionesdealmacenaje,losconcentradosparaespumassintéti-

casdeberíanestaractivosparaserutilizadosaúndespuésdevariosaños.

Temperatura del agua y contaminantes

Lasespumasengeneralsonmásestablecuantomásfríaeselaguaconlaquesemezclan

losconcentrados.El rangodeseadodetemperaturadelaguaamezclarvaríade1°Ca

30°Cconunmáximode40°C.

Elaguaquecontengaagentescontaminantesdelaespumacomoserdetergentes,deriva-

dosdelpetróleooinhibidoresdecorrosiónentreotros,afectaránlacalidaddelamisma.

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Espumas sintéticas

Productos combustibles en el aire

Esdeseabletenerairelimpioenlatoberadeeyección.Noobstante,elefectodeairecon-

taminadoenlacalidaddelasespumasdebajaexpansión,haprobadoserinsignificante.

Presión del agua

Lapresiónidealdelatoberaeyectoradeespumadebeserentre3a14bares.Lacalidad

delaespumasedeterioraapresionesmayoresde14bares.

Derrames de combustibles

Sisehaderramadouncombustible,sepuedeprevenirsuignicióncubriendolamisma

conespuma.Quizásserequieracubrirelderrameperiódicamentehastaqueelmismo

sealimpiado.

Fuegos producto de la electricidad

Lasespumasdebenrecibirlamismaconsideraciónqueelaguaaltrabajarenincendios

queinvolucraninstalacionesy/oaparatoseléctricos,porendenoesrecomendadalauti-

lizacióndelosmismosantesdeasegurarelcortecompletodelsuministrodeenergía.

Líquidos vaporizables

Noesrecomendableelusodeespumasenaquelloselementosqueencondicionesam-

bientalesnormalmentesongasesovaporesyquesinembargosonalmacenadoscomo

líquidos (propano, butano, etc.).Tampoco se las debe utilizar en material reactivos al

aguacomosermagnesio,litio,sodio,calcio,etc.

Formas de aplicación de la espuma

Técnica de rebote(figuraA)

Cuandoseutilizanlanzadoresdeespumassedebetenerlaprecaucióndeaplicarlamis-

madelaformamássuavequeseaposible.Latécnicadereboteayudaaestoaldirigir

elchorrodeespumacontraunobstáculo(pared,etc)ypermitirquelaespumaescurra

sobreelfuego.

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Espumas sintéticas

Técnica por desplazamiento (figuraB)

Estatécnicaconsisteenapuntarlalanzadeformatalquegolpeéelpisojustoenfrente

delasuperficieaextinguir.Asílavelocidaddelflujodelchorroarrastrarálaespumahacia

elcombustibleencendido.

Técnica de lluvia (figuraC)

Sedirige la lanzacasiverticalmenteparaque laespumaal llegarasumáximaaltura

caigaenpequeñasgotassobrelasuperficieaatacar.Eloperadordelalanzadebeajustar

laalturaparacubrirconcertezalasuperficieafectada.Sibienestaformadeaplicación

proveeunapagadorápido,cuandoelcombustibleestuvoardiendopormuchotiempoy

sedesarrollóunacolumnatérmicadeimportanciaobienenlosdíasconmuchoviento

latécnicapuedenoserefectiva.

figuraA

figuraB

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Espumas sintéticas

Nunca “zambullir” la espuma (figuraD)

Dirigirelchorrodelalanzadoradeespumadirectamentealasuperficieencendidapuede

desparramar el combustible,obienagujerear lamantaaislante que laespumahabía

creado, ocasionando en consecuencia la nueva liberación de vapores, salpicaduras de

combustible,aparicióndellamaseinclusolareignicióndeunáreayacontrolada.

En general:

Silalanzaestaequipadaconundispositivodispersor,estedeberáusarseparaproveerla

aplicaciónmásdelicadaposibleyasíreducirlamezclaentreelcombustibleylaespuma.

BajociertascircunstanciaslasAFFFpuedenserutilizadasconlasconvencionaleslanza-

dorasdispersorasdeagua,peroestasformanunaespumainestableconbajopoderde

resistenciaalareignición.

figuraC

figuraD

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Espumas sintéticas

Elempleocomúndeaguayespumasdebesercuidadosamentecontroladodurantelaex-

tincióndeunincendio.Elaguadebeserutilizadaparaenfriarlassuperficiesadyacentes

perodebevigilarsequeloschorrosyelfluirdelaguavertidanoentrenencontactoconla

espumaformadaparanominimizarsuacciónypotencialextintor.

Enelanexo 8,ellectorpodráencontrarlosratiosdeaplicaciónparadeterminarlacanti-

daddeconcentradoyaguanecesariosparacontrolarunincendiodeclaseB.

Las espumas Demsa como agentes humectantes

Sibien lasAFFFDemsahansidoconcebidasparacombatirfuegosclasesB(combusti-

bles),lasmismassonexcelentesagenteshumectantesparafuegosclaseA.

Pordefiniciónunagentehumectanteesuncompuestoquímicoquealañadirsealagua,

reducesutensiónsuperficialeincrementasuscapacidadesdepenetraciónydeescurri-

miento.

Espumas sintéticas Demsa

Enelanexo 9,sereproducen lashojastécnicascorrespondientesa lasAFFFyAR-AFFF

Demsa.Enelanexo 10seencuentranlashojasdeseguridaddelasmismas.

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Espumas sintéticas

Resumen

Las espumas brindan una especial protección al extinguir incendios de combustibles

polaresynopolares.Basansuacciónextintoraenelenfriamientode lasdistintassu-

perficiesinvolucradasenelincendioyprincipalmenteenelaislamientodelosvapores

decombustión.Requierenentrenamientoensuusodadalanecesidaddedosificación

segúnseaelagenteextintorautilizaryelcombustiblequearde.