EL PATRIMONIO BIOCULTURAL DE LOS CUCAPÁ. UN ANÁLISIS HISTÓRICO AMBIENTAL DE LA ÉPOCA...
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MAESTRÍA EN HISTORIA DE MÉXICO ALEJANDRO BONADA CHAVARRÍA “EL PATRIMONIO BIOCULTURAL DE LOS CUCAPÁ. UN ANÁLISIS HISTÓRICO AMBIENTAL DE LA ÉPOCA PREHISPÁNICA A FINALES DEL SIGLO XIX” 1
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MAESTRÍA EN HISTORIA DE MÉXICO
ALEJANDRO BONADA CHAVARRÍA
“EL PATRIMONIO BIOCULTURAL DE LOS CUCAPÁ. UN ANÁLISIS
HISTÓRICO AMBIENTAL DE LA ÉPOCA PREHISPÁNICA A FINALES DEL
SIGLO XIX”
1
Presentación
La presente ponencia es una síntesis del proyecto de
investigación que trabajo en el programa de Maestría en
Historia de México en la Universidad de Guadalajara, el cual
se enmarca dentro de la historia ambiental e historia de
grupos indígenas en Latinoamérica. El sujeto de estudio es la
relación entre el grupo indígena cucapá y el medio ambiente
desde su conformación como comunidad (aproximadamente del año
700 de nuestra era) hasta el reparto agrario realizado por el
Estado Mexicano a finales de la década de 1930.
Esta investigación se divide en cuatro apartados, los
cuales se construyeron a partir de coyunturas que suponen
transformaciones radicales en la historia ambiental de los
cucapá en particular, y en general de la región del Delta del
Colorado y del Alto Golfo de California. Los capítulos de la
investigación son los siguientes:
1. De cazadores-recolectores al final de la etapa misional.
2. Deforestación y proletarización: La colonización del
Delta del Río Colorado.
¿Qué se quiere demostrar con éste proyecto? Se pretende
explicar, -desde el enfoque histórico ambiental- de la
relación entre una comunidad indígena enclavada en el actual
noroeste mexicano con su medio ambiente, a partir de lo que
autores como Víctor M. Toledo y Narciso Barrera-Bassols han
llamado “patrimonio biocultural” (técnicas de cultivo, pesca,
2
caza, cosmovisiones) y cómo éste se fue transformando en
diferentes etapas.1
La pregunta de investigación o rectora de este proyecto
es ¿Cómo se transformó la relación entre los cucapá y la
naturaleza desde su conformación como comunidad hasta la
llegada del capitalismo en el Delta del Colorado y Alto Golfo
de California? La hipótesis con la que se pretende responder
este cuestionamiento es que: la relación que establecieron
los cucapá con el medio ambiente se caracterizó en un primer
momento por su equilibrio y su alto grado de simbiosis. Esto
cambió con la colonización europea y se transformó de manera
radical con la introducción del capitalismo.
El objetivo de esta síntesis es explicar a grandes
rasgos el proyecto de tesis de maestría, incluyendo el marco
teórico y el análisis empírico. Por cuestiones de espacio, en
esta ponencia no se entrará en detalles descriptivos, no
obstante, si forman parte de la tesis, ya que son un elemento
fundamental para la reconstrucción del pasado ambiental.
Sujetos de estudio.Los protagonistas de este trabajo son los miembros de la
comunidad cucapá, los cuales forman parte de la cultura
yumana en su vertiente ribereña. Los yumanos habitan la
cuenca baja del Río Colorado, a partir de la confluencia de
los ríos Gila y Colorado, hasta la desembocadura de este1 Víctor M. Toledo y Narciso Barrera-Bassols, La memoria biocultural. Laimportancia ecológica de las sabidurías tradicionales, España: Icaria editorial 2008:15-20.
3
último en el Golfo de California. Esta área se encuentra en
los actuales estados de Nevada, Arizona, California (Estados
Unidos), Sonora y Baja California (México)2.
Propuesta epistemológica.
La historiografía indígena en México tiene varios problemas
entre los que destacan, por un lado, una centralización en
Mesoamérica. Los pueblos de Aridoamérica son relegados de la
agenda investigativa, además que se presenta un problema de
alteración analítica: pretender ver en el norte lo que
sucedía en el sur. Con ello me refiero a aspectos como la
relación con el medio ambiente. Es común que se desdeñe a las
culturas norteñas por no tener un sentido conformado de la
territorialidad y de tener un sistema económico incipiente.
No obstante, esto se debe a un enfoque “mesoamericanista”, en
el cual no se aprecian la configuración simbiótica de los
norteños con el medio ambiente. Tal es el caso de los cucapá.
Por otro lado, es común el uso de términos como
modernidad, atraso que no van más allá de un enfoque
descontextualizado y colonialista, en donde la alteridad. Es
por ello que se ha optado por un enfoque decolonial, de
acuerdo a las estrategias planteadas por Boaventura de Souza
y Linda Tuhiwai Smith.3 Esta elección buscará darle la2 Véase anexos, figura 1.3 Boaventura de Sousa Santos, “Epistemologías del Sur” en Utopía y PraxisLatinoamericana, Año 16 Núm. 54 (julio-septiembre), 2011: 17-39;Boaventura de Sousa Santos, Decolonizar el saber, reinventar el poder,Uruguay: Ediciones Trilce- Universidad de la República, 2010; LindaTuhiwai Smith, Decolonizing Methodologies. Research and indigenous people, United
4
importancia necesaria a la cultura cucapá, a sus saberes
ambientales, la sustentabilidad ambiental con la que se
condujeron hasta ya avanzado el siglo XIX.
Otro de los factores que incidieron en la decisión de tomar
este enfoque es la sustitución de objetos de estudio por
sujetos. Existe una tendencia en cosificar la investigación
histórica, acercándose más a un análisis de “culturas
extintas”; no obstante, una de las características de los
estudios decoloniales es la emergencia de las y los sujetos,
la importancia de sus decisiones y su desenvolvimiento en el
mundo.
Marco teórico.
La historiografía ambiental en México es un proyecto en
ciernes, por lo que las investigaciones son aisladas y aún se
encuentran inconexas. Este es el caso del noroeste mexicano y
específicamente del área en cuestión. Es por ello que muchos
de los planteamientos sobre la relación entre culturas
indígenas y la naturaleza se retomarán de lo trabajado en
Baja California Sur por Micheline Cariño y Antonio Ortega
Santos.4 No obstante, se hará una lectura cuidadosa de sus
propuestas, ya que la realidad estudiada por estos académicos
coincide parcialmente con lo acaecido en el área de estudio.
Kingdom: Zed Books, 2009.4 Micheline Cariño y Antonio Ortega (eds.) Oasis Sudcalifornianos. Para unrescate de la sustentabilidad local, España: CONACYT-UABCS-Universidad deGranada, 2014; Micheline Cariño et al, Evocando al edén. Conocimiento,valoración y problemática del oasis de los Comondú, México: CONACYT-Icaria Editorial, Perspectivas Agroecológicas, 2013.
5
El patrimonio biocultural y los saberes ambientales-
indígenas son la parte medular de este trabajo.5 Con estas
categorías se busca explicar y describir transformaciones
socioambientales, cambios y permanencias en cuanto al
paisaje, pero principalmente en las técnicas agrícolas, de
recolección, pesca e intercambio comercial que los cucapá
sostuvieron con sus vecinos indígenas y posteriormente
europeos, estadounidenses y mexicanos.
Otro elemento que será importante en este proyecto es el
empleo del sistema-mundo de Wallerstein y Braudel.6 ¿Por qué
utilizar este enfoque? Los análisis de los cucapá no han
empleado esta herramienta, por lo que su interpretación se ha
centrado en el contexto regional y pocas veces ha incluido el
ámbito nacional. Por ello, se pretende incluir el sistema-
mundo para explicar la transformación socioambiental de los
cucapá teniendo en cuenta elementos como la agricultura y la
pesca.
De cazadores-recolectores al final de la etapa misional.
El capítulo comienza con la llegada de los primeros
pobladores a la cuenca baja del Río Colorado, a partir del
año 6000 antes de nuestra era. Este periodo se caracteriza
5 Matías Carámbula y León Enrique Ávila Romero (coords.) Patrimoniobiocultural, territorio y sociedades arfroindoamericanas en movimiento,Argentina: CLACSO, 2013; Felipe Reyes Escutia y Sara Barrasa García(coords.) Saberes ambientales campesinos. Cultura y naturaleza encomunidades indígenas y mestizas de México, México: UNICACH, ColecciónJaguar, 2011.6 Fernand Braudel, La dinámica del capitalismo, (México: FCE, 2002): 44-45.
6
por la preminencia de bandas cazadoras-recolectoras que
formaron parte de la cultura Hohokam.7Posteriormente se
conforman diversos grupos que se asientan a lo largo de la
zona de estudio. Alrededor del año cero de nuestra era
comienza a distinguirse una comunidad de lengua yumana entre
el delta del Colorado y la confluencia con el Golfo de
California, esta comunidad es la cucapá.8
Este pueblo vivió durante largo tiempo de la caza, pesca
y recolección en las aguas del delta y del golfo, pero se
destacó por su movilidad a las montañas de la Sierra Cucapá,
Juárez y de San Pedro Mártir, en donde pasaban los veranos
recolectando bellota, tubérculos y piñón.9
Pero no fue sino hasta el año 700 de nuestra era que se
constituyeron como una sociedad agrícola, pero sin dejar de
lado la migración estacional. Para el periodo comprendido
entre los años de 150-1450 las culturas yumanas ya habían
formado un sistema de intercambio con los pueblos de la
región (llamada la Ruta Yuma), de la cual el pueblo cucapá
conformó un eslabón importante, al ser el enlace entre las
comunidades de la costa del Pacífico y las del Río Gila. De
acuerdo a investigaciones arqueológicas, los productos que
7 Agustín Ortega Esquinca, La comunidad Cucapá. Un proceso de formación social en lacuenca baja del Colorado-Gila, Universidad de Sevilla: Tesis Doctoral, 2004: 91.8 Dirección de Medios de Comunicación, INAH, Descubren ocho sitiosarqueológicos en el desierto del Colorado, 27 de mayo del 2013: 1.9 Edward F. Castetter and Willis H. Bell, Yuman indian agriculture. Primitivesubsistence on the Lower Colorado and Gila Rivers, United States: University of NewMexico Press, 1951: 54.
7
circularon fueron mariscos tales como abulón azul, almejas,
semillas y vegetales.10 Además de la importancia que estos
productos tenían en la economía y alimentación de las
comunidades, es importante resaltar el intercambio cultural
entre los vecinos, ya que la buena o mala relación entre los
pueblos podría derivar desde alianzas vía matrimonio o
guerras.
La lejanía y lo agreste del terreno fueron algunos de los
factores que retrasaron las navegaciones europeas en el
Septentrión Novohispano. No fue sino hasta 1541, cuando una
expedición comandada por Hernando de Alarcón navegó por el
Golfo de California hasta llegar a la desembocadura del Río
Colorado.
Los primeros europeos en establecerse en la cuenca del
Colorado fueron los jesuitas, no obstante, se encontraban
lejos del delta (en la Pimería), por lo que las descripciones
de los misioneros hicieron de esta zona son muy escazas. A
pesar de la distancia entre la Pimería y el bajo Río
Colorado, se escribieron testimonios importantes acerca de la
economía y el ambiente de las comunidades de la zona.
A misioneros como Eusebio Kino les llamó poderosamente
la atención las redes de comunicación entre los pueblos de la
cuenca. En Favores Celestiales, Kino describe los sistemas de
10 Ortega Esquinca: 177-215; Jack D. Forbes, “The Development of the Yuma Route before 1846” in California Historical Society Quarterly, Vol. 43, No. 2 (Jun. 1964): 99-118.
8
alianzas y guerras que los yumanos ribereños tenían. En
cuanto al paisaje, describe los huertos en los que se
cultivaba calabaza, maíz, frijol y sandías.11
Para finales de 1780 e inicios de 1781 se establecieron
los primeros asentamientos españoles en las cercanías del
Delta del Colorado. Estos pueblos fueron San Pedro, San Pablo
y la Purísima Concepción. En el mismo año de su fundación,
los quechan se sublevaron en contra de los españoles. El
saldo fue rojo para los ibéricos, ya que los indígenas dieron
muerte a los misioneros, soldados y colonos que se hallaban
atrincherados. Gómez Estrada afirma que el conflicto se debió
principalmente a la cuestión agraria: los extranjeros se
asentaron en las mejores tierras del pueblo quechán.12
Para el pueblo cucapá, la etapa misional no fue tan
devastadora como lo fue para el resto de los grupos indígenas
de la península, ya que la mayoría los californios estuvieron
al borde de la desaparición. Uno de los motivos que
impidieron el declive demográfico de los cucapá fue que la
presencia jesuita y dominica no se consolidó en su área de
influencia. No obstante, se encuentran algunos puntos que
resultan importantes para proponer una coyuntura.
11 Eusebio María Kino, Favores Celestiales y Relación Diaria de la Entrada al Noroeste,México: Editorial Cultura, 1913: 146-149.12Gómez Estrada, José Alfredo, La gente del delta del Río Colorado. Indígenas,colonizadores y ejidatarios, (México: Colección Baja California: NuestraHistoria, UABC, 2000, 23.
9
Una de las razones es la introducción de elementos que hasta
entonces eran desconocidos, como lo fueron el caballo, la
mula, además de vegetales y semillas como el trigo XXX. Otro
aspecto que modificó la vida de los cucapá fueron los
metales, tales como cuchillos y herramientas.
Deforestación y proletarización: La colonización del Delta del Río Colorado. Este periodo se caracteriza por el declive de las misiones
dominicas (las cuales se encontraban en la parte norte de la
península) y su transición a ranchos. Mario Alberto Magaña
ubica esta curva descendente en los años de 1810-1818, que
coinciden con el periodo de la guerra de independencia. Uno
de los aspectos más evidentes de la crisis que sufrió la
orden dominica en el norte de Baja California fue el abandono
de los sitios.13
La conversión de misiones a ranchos ganaderos que se
presentó a partir de la década de 1820 generó una
transformación en los ámbitos económico, social y ambiental.
Respecto a lo económico, los nuevos propietarios cambiaron la
estructura de la tenencia de la tierra que estaba encaminada
a la subsistencia de los pueblos de misión a propiedades en
las cuales, además de generar recursos que aseguraran la
13 Mario Alberto Magaña Mancillas, “Baja California: Ensayo histórico desu conformación de frontera de gentilidad a frontera binacional” enEverardo Garduño et al., La frontera interpretada, (México: UABC-CIC Museo-CECUT,2005, 27.
10
supervivencia de los trabajadores, produjeran lo suficiente
para volverlos rentables.14
Los aspectos sociales y ambientales cambiaron cuando al
inicio de las actividades rancheras, los dueños de estas
propiedades se enfrentaron a las adversas condiciones
ecológicas, por lo que se vieron obligados a establecer
contacto con los grupos indígenas -conversos y gentiles- de
forma pacífica en algunas ocasiones y coercitiva en
otras.15Este proceso de acercamiento con las comunidades
originarias permitió una transmisión de conocimientos sobre
el medio geográfico, la dinámica ecosistémica y el
aprovechamiento de los recursos naturales (saberes
ambientales). Esta transmisión tuvo un efecto de larga
duración en la región y este fue la proletarización de las
comunidades indígenas. Muchas de sus miembros fueron
empleados por empresarios mexicanos y estadounidenses.
Al respecto, es muy probable que los rancheros capacitaran a
los indígenas para las labores del campo,16 lo que llevaría a
una especie de “proletarización”. Este fenómeno fue de
duración media, puesto que duró gran parte del siglo XIX
hasta inicios del siglo XX (aproximadamente de 1822 hasta
antes del reparto agrario posrevolucionario). Tuvo un impacto
de gran calado en la cultura de las comunidades originarias y
también en los ecosistemas bajacalifornianos, ya que este14 Magaña 2005, 27.15 Magaña 2005, 27.16 Magaña 2005, 36.
11
periodo se caracteriza por enfatizar la economía primaria en
la ganadería.
Otro polo de influencia en la proletarización de las
comunidades indígenas (específicamente la cucapá) y de varios
rancheros en la frontera de Baja California fueron los
Estados Unidos. Con el tratado de Guadalupe-Hidalgo en 1848 y
la posterior venta de La Mesilla, se estableció la frontera
política que perdura hasta nuestros días. Este hecho, aunado
a la expansión estadounidense hacia la costa del Pacífico,
llevó a que se ejerciera una presión económica, social y
ambiental sobre el delta del Colorado.
Ante la pérdida territorial, el gobierno mexicano
decidió colonizar y establecer destacamentos militares con el
fin de defender la frontera y prevenir la adjudicación de más
tierras por parte de Estados Unidos. Intervenciones
filibusteras como la de William Walker darían cuenta de ello.
Desde mediados del siglo XIX, los estadounidenses
emprendieron proyectos de exploración y poblamiento de la
zona de influencia cucapá, en ambos lados de la frontera. En
La gente del delta del Río Colorado. Indígenas, colonizadores y ejidatarios, Gómez
Estrada hace referencia a este proceso y lo titula como “La
navegación en el Río Colorado. El tránsito de los
estadounidenses”.17
17 Gómez Estrada 2000, 40.12
En dicho apartado, el autor rastrea el inicio de dicha
temporalidad en 1850 a partir de la operación de un
transbordador o ferry que navegó en la confluencia de los ríos
Gila y Colorado.18 No obstante, el funcionamiento de este
medio de transporte sufrió varias dificultades debido al
caudal. Fue por eso que el año siguiente, el Departamento de
Guerra de Estados Unidos envió una comitiva a explorar la
navegabilidad del Colorado hasta su desembocadura en el Mar
Bermejo.19
Conforme la población estadounidense avanzó hacia esta zona,
su gobierno consideró importante su resguardo. Por ello, en
febrero de 1852 se construyó el Fuerte Yuma, ubicado en el
poblado con el mismo nombre. En él habitaron 400 militares
que tuvieron dos objetivos principales: la implementación de
mecanismos encaminados al sometimiento de los indios (entre
ellos los cucapá del lado estadounidense y de manera
indirecta los de la parte mexicana) y el referido estudio
sobre navegación del río.20 Ambos motivos están conectados en
el sentido de que se buscó facilitar la comunicación entre el
Golfo de California y los estados de Arizona y California
para establecer rutas comerciales y explotar los recursos
naturales del alto golfo.
El periodo en el que operó Colorado Steam Navigation
Company (empresa encargada del funcionamiento de la ruta),18 Gómez Estrada 2000, 41.19 Gómez Estrada 2000, 42.20 Gómez Estrada 2000, 43.
13
inauguró una nueva etapa de transformaciones ambientales en
la zona del Delta del Colorado y del Alto Golfo de
California. Considero que fue aquí cuando comenzó la
inserción de la dinámica capitalista, debido a la
explotación, traslado y comercio de recursos naturales y a la
fragmentación de las comunidades indígenas de la zona. Este
fenómeno es de larga duración, ya que comienza alrededor del
1862 con la puesta en marcha del proyecto y continúa hasta
nuestros días, debido a que la presión que ejercen actores
hegemónicos como las empresas agrícolas, ciudades y una
economía se insertaría paulatinamente al sistema-mundo que
demanda recursos hídricos, pesqueros y territoriales,
cuestiones que afectarán de manera permanente los ecosistemas
de esta región.21
Las actividades de la Colorado Steam Navigation Company
transformaron de manera radical el paisaje, convirtiendo una
zona maderera y con extensos pastos y humedales en un
desierto con pequeñas manchas verdes. En este contexto es
preciso retomar la huella visible de Gloria Guzmán y Manuel
González de Molina, ya que el funcionamiento de la compañía
naviera imprimió un impacto de gran escala como lo fue la
deforestación del Delta del Río Colorado.22
21 Braudel 2002, 44-45.
22 Guzmán, Gloria y Manuel González de Molina, “Transición socio-ecológicay su reflejo en un agroecosistema del sureste español (1752-1997)” enRevista Iberoamericana de Economía Ecológica, España, Vol. 7, 2008, 81-83.
14
Por otro lado, la huella oculta se reflejó en las zonas
aledañas a la ruta de navegación que también se vieron
afectadas por la tala y quema, a pesar de no ser parte
principal de la ruta. Al respecto, las actividades adyacentes
a la navegación que transformaron de manera “oculta” el
ecosistema deltaico fueron, según Gómez Estrada: la
explotación de azufre en la Sierra Cucapá, la extracción de
pastos para convertirlos en forraje que servirían de alimento
a los caballos que arrastraron las diligencias, y
posteriormente la explotación pesquera.23
En cuanto a la dinámica de los ecosistemas se refiere,
se puede inferir que la resiliencia del ecosistema deltaico
fue muy corta a comparación de la presión ejercida por el ser
humano. Las fuentes disponibles al momento de la redacción
son escasas no obstante, puede verse con la bibliografía
consultada y con fotografías tomadas a lo largo del siglo XX
que las actividades económicas como la tala árboles y la
quema de pastos fue mayor y más acelerada que la regeneración
natural del ecosistema. Por ello, el medio ambiente jamás
pudo recuperarse de lo acaecido en este periodo. El saldo,
como se mencionó, es una enorme pérdida de bosques y
humedales que deben ser estudiados en futuros trabajos.
La agricultura y ganadería a baja escala también jugaron
un papel relevante en el accionar de la Colorado Steam23 Gómez Estrada 2000, 49-51; Thomas R. McGuire, “The River, the Delta,and the Sea” in Journal of the Southwest, Vol. 45, No. 3 (autumn, 2003):371-410.
15
Navigation Company, ya que sucedió un fenómeno similar al de
los reales de minas, en el sentido que fue necesaria la
sustentabilidad económica y alimentaria. Por ello, la empresa
se dedicó paralelamente al cultivo de trigo, alfalfa, cebada,
algodón y tabaco. También se introdujo ganado fino y porcino
(estilo Berkshire), que tiempo después pasó la delimitación
de estos asentamientos y se diseminó en los límites de Baja
California y Sonora.24
Para 1874, en plena decadencia de la ruta fluvial de
Puerto Isabel, se cultivaron las primeras hectáreas de
algodón. Esta se convertiría en la planta preponderante de la
región deltaica (lo que serían los valles de Mexicali y San
Luis Río Colorado), Valle Imperial en California y Yuma,
Arizona y la que mejores dividendos monetarios dejaría. En
1873 es posible determinar un corte temporal debido a que el
giro económico (al menos desde la perspectiva occidental)
dejó de ser la navegación por el río y la agricultura pasó a
ser la actividad preponderante.
Para finales del siglo XIX, las actividades cucapá se había
diversificado. Aparte del grupo que formó parte del proceso
de proletarización con la creación del Puerto Isabel y la
Colonia Lerdo, están los cucapás que continuaron con su
sistema, el cual adaptó algunos elementos de la agricultura
occidental como ya se mencionó con el maíz. Para estos años,
24 (Pablo Herrera Carrillo, p. 69.) en Gómez Estrada, 2000: 61.16
en sus campos se podían observar frijoles, melones, sandías,
calabazas y corrales con vacas y reses.25
A pesar de la gama de actividades, los cucapá estaban en
desventaja con el resto de los habitantes del Delta debido a
su limitada tecnología en cuanto a sistemas agrícolas se
refiere. Sus campos de cultivo carecían de pesticidas y otros
químicos que alejaran las plagas, que de acuerdo a la
recopilación de etnografías hecha por McGuire, fueron
recurrentes. En su estudio, este autor menciona que hubo
temporadas en las cuales todo su cultivo fue destruido por
conejos, insectos y aves. En ese testimonio, también se
muestra que los niños se dedicaron a espantar conejos y
cuervos con arcos y flechas.26
CONCLUSIONES.
En el caso de los cucapá, la diversidad biocultural se
refleja en los diferentes tipos de apropiación de la
naturaleza como lo son las sierras, los valles, marismas y
principalmente la ribera del Río Colorado. Queda pendiente el
aspecto lingüístico y de prácticas culturales tales como
rituales, cosmovisión, alimentación y socialización interna y
externa.
El impacto de las actividades humanas en el medio
ambiente es un proceso de larga duración y que se ha
acelerado en la medida en que las sociedades han explotado25 McGuire 2003, 379.26 McGuire 2003, 379.
17
sus recursos naturales y le han dado un margen muy corto de
recuperación a los ecosistemas que son fuente de la energía
que los mueve. En este recorrido que va desde las primeras
exploraciones europeas en América hasta el inicio de la
colonización occidental del Delta del Río Colorado y Golfo de
California pueden verse diversas formas de transformación
socioambiental. Como se recalca a lo largo de este capítulo,
es preciso mantener una unidad entre el medio ambiente y la
sociedad, ya que ésta última se inserta dentro de los
ecosistemas y es a partir del proceso de apropiación de la
naturaleza que los humanos modifican el territorio a partir
de sus necesidades económicas y culturales.
La razón por la cual se eligió partir desde la conquista del
continente americano fue para demostrar que el intercambio
transoceánico y la inserción de un modelo europeo de la
relación sociedad-naturaleza tuvieron huellas –visibles e
invisibles- que persisten hasta la actualidad. Con ello se
explicó el avance de Occidente sobre Mesoamérica y
Aridoamérica hasta llegar a la península de Baja California,
escenario principal de este estudio.
En este sentido, la relación que religiosos y
californios tuvieron pasó por muchas etapas que van desde la
conversión de ciertos grupos originarios hasta la rebelión en
varias partes de Baja California. Lo que sí sucedió en todos
los casos fue un sincretismo de la cultura ambiental, ya que
tanto los grupos indígenas como los europeos, tomaron
18
técnicas, costumbres y métodos de apropiación de la
naturaleza que les fueron de utilidad para sobrevivir en un
medio aislado y con escasos recursos como lo es el
peninsular.
En las temporalidades desarrolladas se observan varios
periodos de transición que inician con el poblamiento
original en Baja California y pasan por la evangelización de
los misioneros, la europeización de la parte sur de la
península, contando las diferentes formas de relación que
occidentales e indígenas construyeron. Ya en el norte y
especialmente en la zona del Delta del Río Colorado y del
Golfo de California la influencia europea fue mínima, pero
bastó para establecer una zona de contacto colonial en el
cual ocurrió una transmisión de herramientas y especies
animales y vegetales que transformaron la cultura de ambos
grupos.
No obstante, las transformaciones de mayor calado se
dieron con la intervención de empresarios estadounidenses,
quienes se valieron del conocimiento del medio por los cucapá
y los emplearon para la navegación, tala y siembra de algodón
en las márgenes del Colorado. Similar a la europeización de
Baja California Sur, en esta área se presentó una
“americanización” de los ecosistemas, ya que se insertó la
apropiación norteamericana de la naturaleza en el sentido de
capitalizarla e insertarla dentro de un mercado.
19
Para analizar a mayor profundidad cada uno de estos aspectos
es y será de gran utilidad -para afinar el estudio- el empleo
de conceptos y metodologías de otras disciplinas como la
memoria biocultural por un lado y la resiliencia,
socioecosistemas y procesos socioambientales.
Respecto a las fuentes, la etnografía, la arqueología y
las crónicas de soldados y misioneros –como en el caso de
Eusebio Kino- son de gran utilidad para saber acerca del
proceso de conformación de comunidades que no dejaron
testimonios pictóricos. Asimismo, este tipo de fuentes sirve
de apoyo para el estudio de las dinámicas de las comunidades
indígenas que tuvieron un contacto “indirecto” con los
occidentales.
A diferencia de kiliwas, paipai, kumiai y otros pueblos
indígenas de la Baja California, el caso cucapá resulta
particular en la etapa prehispánica y misional, debido a que
el contacto con los europeos fue esporádico. Por ello, es
necesario resaltar la interdisciplinariedad en el uso de las
fuentes.
Para el siglo XIX, las fuentes se diversifican, ya que
existen informes gubernamentales en los que se elaboran
censos, levantamientos topográficos, descripciones sobre
flora, fauna, recursos hídricos entre otros elementos
importantes para el estudio histórico del medio ambiente. Los
trabajos etnográficos aumentan conforme se termina el siglo
20
XIX, debido al interés de académicos y exploradores
estadounidenses.
Esta síntesis, la historia ambiental se debe apoyar en
otras disciplinas en cuestiones analíticas, metodológicas,
conceptuales y heurísticas. El empleo de fuentes etnográficas
y arqueológicas es de gran ayuda para sortear la falta de
documentos “occidentales” que no se elaboraron por causas
como las expuestas.
21
ANEXOS
22
BIBLIOGRAFÍABraudel, Fernand, La dinámica del capitalismo, México: FCE, 2002.
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Dirección de Medios de Comunicación, INAH, Descubren ochositios arqueológicos en el desierto del Colorado, 27 demayo del 2013.
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Kino, Eusebio María, Favores Celestiales y Relación Diaria de la Entrada alNoroeste, México: Editorial Cultura, 1913.
Sousa Santos, Boaventura, “Epistemologías del Sur” en Utopíay Praxis Latinoamericana, Año 16 Núm. 54 (julio-septiembre), 2011
______, Decolonizar el saber, reinventar el poder, Uruguay:Ediciones Trilce- Universidad de la República, 2010
23
Tuhiwai Smith, Linda, Decolonizing Methodologies. Research andindigenous people, United Kingdom: Zed Books, 2009.
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