HUMAN GLOMERULAR BASEMENT MEMBRANE: CHEMICAL COMPOSITION IN DIABETES MELLITUS
Diabetes mellitus
238
1 LA TERCERA EDAD Todo lo que debe saber acerca de su salud y no se atrevía a preguntar Tomos III-IV DIABETES MELLITUS Y SALUD MENTAL
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1
LA TERCERA
EDAD
Todo lo que debe saber acerca de su salud y no se atrevía a
preguntar
Tomos III-IV
DIABETES MELLITUS Y SALUD MENTAL
2
REINA
VICTORIA
3
REINA
VICTORIA
4
REINA
VICTORIA
5
Imagen de portada
Victoria del Reino Unido (Londres, Reino Unido, 24 de
mayo de 1819 - Isla de Wight, Reino Unido, 22 de
enero de 1901) fue reina del Reino Unido desde la
muerte de su tío paterno, Guillermo IV, el 20 de
junio de 1837, hasta su fallecimiento el 22 de
enero de 1901, mientras que como emperatriz de la
India fue la primera en ostentar el título desde el 1 de
enero de 1877 hasta su deceso.
Victoria era hija del príncipe Eduardo, duque de
Kent y Strathearn, cuarto hijo del rey Jorge III. Tanto el
duque como el rey murieron en 1820, lo que provocó que
Victoria fuera criada bajo la supervisión de su madre, la
princesa alemana Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld.
Heredó el trono a los dieciocho años, tras la muerte sin
descendencia legítima de tres tíos paternos.
El Reino Unido era ya en aquella época una monarquía
constitucional establecida, en la que el soberano tenía
relativamente pocos poderes políticos directos. En
privado, Victoria intentó influir en el gobierno y en el
nombramiento de ministros. En público, se convirtió en
un icono nacional y en la figura que encarnaba el
modelo de valores férreos y de moral personal típico de
la época.
6
Se casó con su primo, el príncipe Alberto de Sajonia-
Coburgo-Gotha en 1840. Sus nueve hijos y veintiséis de
sus cuarenta y dos nietos se casaron con otros miembros
de la realeza o de la nobleza de Europa, uniendo a estas
entre sí.
Esto le valió el apodo de «abuela de Europa». Tras la
muerte de Alberto en 1861, Victoria comenzó un luto
riguroso durante el cual evitó aparecer en público.
Como resultado de su aislamiento, el republicanismo
ganó fuerza durante algún tiempo, pero en la segunda
mitad de su reinado, su popularidad volvió a aumentar.
Sus jubileos de oro y de diamante fueron muy
celebrados.
Su reinado de 63 años y 7 meses ha sido el más largo en
la historia del Reino Unido y se le conoció como época
victoriana.
Fue un periodo de cambio industrial, cultural, político,
científico y militar en el Reino Unido y estuvo marcado
por la expansión del Imperio británico.
Victoria fue la última monarca de la casa de Hannover.
Su hijo y sucesor, Eduardo VII, pertenecía a la
nueva casa de Sajonia-Coburgo-Gotha.
7
“El ser humano pasa la primera mitad de su
vida arruinando la salud
y la otra mitad intentando restablecerla”
Joseph Leonard Goldstein
MD
8
Índice
TOMO III
DIABETES MELLITUS EN LA TERCERA EDAD
● Diabetes: lo que el diagnóstico significa……………...11
● Diabetes: ¿cómo sé si la tengo?........................................20
● Diabetes: cómo evaluar su riesgo………………………26
● Diabetes tipo 2 y alteración de la glucosa en ayunas..35
DIABETES: NUEVOS TRATAMIENTOS
● Medicamentos orales para la diabetes…………………42
● Diabetes: por qué usted necesita insulina y cómo debe
usarla…………………………………………………………50
● Diabetes: Insulina de acción rápida……………………59
● Diabetes: regímenes flexibles de insulina para
personas con diabetes de tipo 1…………….......................70
● Pruebas de sangre para ayudarle controlar su
diabetes………………………………………………………79
VIVIENDO CON DIABETES: LAS BASES
● ¿Qué problemas de salud puede causar la diabetes? 88
● La diabetes y la nutrición………………………………101
● Diabetes: cómo hacer un seguimiento de su nivel de
azúcar en la sangre…………...............................................107
● La diabetes y el ejercicio……………………………….117
● Diabetes y su cuerpo: cómo cuidar sus ojos y sus
pies…………………………………………………………..124
9
● Diabetes: el cuidado de los pies……………………….129
● Diabetes: cómo prevenir las complicaciones ……….135
● Nefropatía diabética…………………………………….143
● Cetoacidosis diabética: que es y cómo prevenirla…..148
● Neuropatía diabética: lo que usted puede hacer……155
●Diabetes y enfermedad del Corazón…………………..160
● Síndrome metabólico…………………………………...169
TOMO IV
SALUD MENTAL
¿Qué es la Demencia:……………………………………..176
Demencia: información y consejo para quienes proveen
cuidados…………………………………………………….182
Depresión en las personas en estado de edad avanzada:
qué es y cómo obtener ayuda…………………………….189
Depresión y enfermedad de Alzheimer………………..206
Depresión después de un ataque al corazón…………..213
Duelo: haciéndole frente a la enfermedad, a la muerte y
a otras pérdidas…………………………………………….220
Cineteca de la tercera edad……………………………….228
Sitios web de ayuda……………………………………….232
Bibliografía…………………………………………………233
10
“Envejecer es como escalar una gran montaña: mientras
se sube las fuerzas disminuyen, pero la mirada es más
libre, la vista más amplia y serena”
Ingmar Bergman
(1918-2007)
Cineasta sueco
11
DIABETES
MELLITUS EN LA
TERCERA EDAD
Diabetes: lo que el
diagnóstico
significa
Si recién se entera de que tiene diabetes, probablemente
tenga muchas preguntas y se sienta algo inseguro.
Quizás le sea de ayuda saber que no está solo. En los
Estados Unidos de América, casi 16 millones de personas
tienen diabetes.
La mayoría de estas personas llevan vidas plenas y
saludables. Una de las mejores cosas que puede hacer por
sí mismo es aprender todo lo que usted pueda acerca de la
diabetes. En este folleto encontrará algunos datos básicos
sobre dicha enfermedad.
¿Qué es la diabetes?
Su cuerpo transforma la mayoría de la comida que usted
come en una forma de azúcar llamada glucosa. La insulina
es una hormona producida por el páncreas que permite
12
que la glucosa entre a todas
las células del cuerpo para
usarla como fuente de
energía. La diabetes es una
enfermedad que se
desarrolla cuando el cuerpo
de una persona no fabrica
suficiente cantidad de
insulina, o no puede usar la
insulina de la manera
correcta.
Cuando usted tiene diabetes, el azúcar se acumula en la
sangre en lugar de moverse dentro de las células. Parte del
azúcar sobrante, no toda, sale del cuerpo —a través de la
orina— y la energía queda desperdiciada.
Hay dos tipos de diabetes. La tipo 1 se presenta cuando el
cuerpo no produce nada de insulina.
Las personas con diabetes tipo 2 no producen suficiente
insulina, o sus células no reconocen la insulina. Casi el
95% de las personas con diabetes tienen la diabetes tipo 2.
¿Qué puedo hacer para mantenerme sano si tengo
diabetes?
13
A pesar de que la diabetes
no se puede curar, usted
puede tener una vida larga y
saludable.
Lo más importante que
puede hacer es controlar su
nivel de azúcar en la sangre.
Para ello, debe comer lo correcto, hacer ejercicio, mantener
un peso saludable y, si es necesario, tomar medicamentos
por boca o recibir insulina.
Coma comida saludable.
La dieta recomendada para muchas personas con diabetes
es muy similar a aquélla que les sugieren a las personas
que no tienen diabetes. Es importante comer por lo menos
tres veces al día y no saltarse ninguna comida. Para
obtener mayor información, lea nuestro folleto Diabetes y
nutrición.
Haga ejercicio.
Hacer ejercicio ayudará al cuerpo a usar la insulina y a
disminuir su nivel de azúcar en la sangre.
Mantenga un peso saludable. Perder el peso de más y
mantener un peso saludable lo ayudará en dos aspectos:
primero, esto ayuda a que la insulina funcione mejor en su
14
cuerpo; segundo, reducirá
su presión sanguínea y
disminuirá el riesgo de
enfermedad del corazón.
Tome su medicamento. Si
no puede controlar la
diabetes con la dieta, el
ejercicio y el control del peso, es posible que el médico le
recomiende un medicamento o insulina. Los
medicamentos orales —se toman por boca— pueden hacer
que su cuerpo produzca más insulina o ayudarlo a usar la
insulina que usted fabrica de una manera más eficiente.
Algunas personas necesitan incorporar insulina al cuerpo.
Siempre tome los medicamentos exactamente como se lo
indica su médico.
¿Cómo evalúo el nivel de azúcar en mi sangre?
Su médico puede sugerirle que usted evalúe el nivel de
azúcar en la sangre —también llamado nivel de glucosa en
sangre— en su hogar. Para evaluar el nivel de azúcar en la
sangre, debe pincharse el dedo a fin de obtener una
pequeña gota de sangre que colocará sobre una tira de
prueba.
Puede leer los resultados usted mismo, o puede insertar la
tira en una máquina llamada medidor electrónico de
15
glucosa.
Evalúe su nivel de azúcar
en la sangre con la
frecuencia que el médico le
sugiera. Al principio,
quizás deba evaluarlo con
mayor frecuencia, hasta
llegar a reconocer cómo
cambia el nivel o qué es lo
que produce el cambio.
¿Qué pasa si mi nivel de azúcar se baja demasiado?
Las personas con diabetes presentan riesgo de desarrollar
hipoglucemia, que también se conoce como azúcar baja en
la sangre.
La hipoglucemia se produce cuando la cantidad de azúcar
en la sangre disminuye. Algunas de las señas de azúcar
baja en sangre son el dolor de cabeza, la sudoración y una
sensación de debilidad o ansiedad.
Consulte a su médico sobre el tratamiento de la
hipoglucemia. En general, usted puede corregir este
problema rápidamente comiendo un caramelo o bebiendo
un refresco carbonatado común (no dietético) o un jugo de
frutas.
¿Qué problemas de salud puede causar la diabetes?
16
La diabetes puede ser
una enfermedad
peligrosa y capaz de
causar la muerte si usted
no controla su nivel de
azúcar en la sangre. Con
el tiempo, los niveles
elevados de azúcar en la
sangre pueden dañar los
ojos, los vasos
sanguíneos, los nervios y los riñones.
A continuación se enumeran algunos de los problemas,
también llamados complicaciones, que puede causar la
diabetes:
Ceguera.
La diabetes puede dañar los pequeños vasos sanguíneos
en la retina. Es la causa más común de ceguera en las
personas entre 20 y 74 años de edad. Para mayor
información lea nuestro folleto "Cómo cuidar de sus ojos y
de sus pies."
Enfermedad del corazón.
Las personas con diabetes tienen de 2 a 4 veces más
probabilidad de desarrollar enfermedad del corazón y
daño en los vasos sanguíneos del corazón. Esto aumenta el
riesgo de sufrir un ataque al corazón y un derrame.
17
Daño a los nervios y a los
vasos sanguíneos.
El daño a los vasos
sanguíneos de las piernas
puede limitar el
suministro de sangre a los
nervios de las piernas y los
pies, lo que puede hacer
difícil sentir lesiones,
como las llagas en los pies.
El daño a los vasos sanguíneos también puede exponerlo
al riesgo de sufrir infecciones y llagas que no cicatrizan.
En los casos graves, quizás se deban amputar (cortar)
partes del pie o de la zona inferior de la pierna. Para
mayor información lea nuestro folleto "Neuropatía
diabética."
Enfermedad de los riñones.
La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos pequeños
de los riñones, los que pierden su capacidad de filtrar los
desechos del cuerpo para su eliminación. En algunas
personas, los riñones dejan de funcionar totalmente.
18
Estas personas necesitan
diálisis o un trasplante
de riñón. La diálisis es
un tratamiento que
elimina los desechos
presentes en la sangre.
Las buenas nuevas son
que las complicaciones
de la diabetes
frecuentemente se pueden prevenir con el cuidado
personal, el cumplimiento de las indicaciones de su
médico y el control del nivel de azúcar en la sangre.
19
“La muerte sólo será triste para los que no han pensado
en ella”
Fénelon (1651-1715)
Escritor y teólogo francés
20
DIABETES:
¿CÓMO SÉ SI LA
TENGO?
Cuáles son los síntomas
de la diabetes?
Los primeros síntomas de
la diabetes pueden incluir
los siguientes:
Sed extrema
Hambre extremo
Ganas de orinar frecuentemente
Llagas o moretones que se curan lentamente
Piel seca y con comezón
Pérdida de peso inexplicable
Visión borrosa que cambia día a día
Cansancio o somnolencia inusual
Hormigueo o adormecimiento en las manos o los pies
Infecciones frecuentes o recurrentes en la piel, las
encías, la vejiga o infecciones vaginales por levaduras
Si tiene uno o más de estos síntomas con regularidad,
llame a su médico de familia inmediatamente.
¿Quién tiene riesgo de sufrir diabetes?
21
Las primeras etapas de la
diabetes se caracterizan
por tener muy pocos
síntomas, por lo tanto
puede que no sepa que
tiene la enfermedad. Pero
posiblemente ésta ya le
haya dañado la vista, los
riñones y el sistema
cardiovascular aun antes
de que note los síntomas. Tiene riesgo de sufrir diabetes si:
Tiene más de 45 años de edad.
Está pasado de peso.
No hace ejercicio regularmente.
Su padre, madre, hermano o hermana tiene diabetes.
Tuvo un bebé que pesó más de 9 libras (4 kg) o tuvo
diabetes gestacional cuando estaba embarazada.
Es de origen afroamericano, hispánico
americano/latino, americano nativo, asiático
americano o isleño del Pacífico.
Si tiene uno o más de estos factores de riesgo, quizás su
médico quiera que se haga pruebas para la diabetes.
Podría hacerse pruebas a una edad más joven y con más
frecuencia si tiene factores de riesgo. Consulte a su médico
acerca del riesgo de desarrollar diabetes y sobre un plan
para pruebas regulares.
22
¿Cómo me harán las
pruebas para la diabetes?
La prueba, también
llamada evaluación,
generalmente consiste en
una prueba de sangre en
ayunas. Le harán la prueba
en la mañana, por lo tanto
no debe comer nada
después de la comida de la noche del día anterior.
El resultado normal de la prueba de azúcar en sangre es
de menos de 110 mg por dL (miligramos por decilitro). El
resultado de una prueba mayor que 125 mg por dL
sugiere diabetes. Sin embargo, debe tener dos pruebas que
sean superiores a 125 mg por dL, en dos días diferentes,
para que le diagnostiquen diabetes. Los resultados de las
pruebas de 110 mg por dL a 125 mg por dL sugieren que
usted tiene un mayor riesgo de diabetes.
¿Por qué es importante el diagnóstico temprano de la
diabetes?
Muchas personas tienen diabetes durante casi cinco años
antes de presentar síntomas. Para ese momento, algunas
personas ya tienen daño en la vista, los riñones, las encías
o los nervios provocado por la diabetes.
23
Si bien la diabetes no tiene
cura, hay opciones que le
permitirán mantenerse
saludable y reducir el
riesgo de las
complicaciones.
Si realiza ejercicios, cuida
su alimentación, controla su peso y toma la medicina que
su médico le recete, puede alcanzar una gran diferencia en
la reducción o la prevención del daño que la diabetes
puede causarle.
Cuanto antes sepa que tiene diabetes, más rápido podrá
adoptar estos importantes cambios en su estilo de vida.
¿Dónde puedo obtener más información sobre la
diabetes?
Su médico de familia puede decirle con qué frecuencia
debe realizarse las pruebas de evaluación para la diabetes.
Además, puede darle consejos sobre la alimentación y el
ejercicio, y decirle si tiene la enfermedad.
24
Para obtener más
información sobre la
diabetes, llame a la
American Diabetes
Association al 800-342-
2383.
Quizás puedan darle
información sobre los
programas gratuitos para pruebas de evaluación en el
lugar donde usted vive. También puede visitar el sitio
Web en www.diabetes.org.
25
La muerte para los jóvenes es naufragio y para los viejos
es llegar a puerto”
Baltasar Gracián
(1601-1658)
Escritor español
26
DIABETES:
CÓMO
EVALUAR SU
RIESGO
¿Y yo tengo
riesgo?
Usted está expuesto a un riesgo más alto de tener diabetes
si alguien en su familia la padece, o si es de origen
americano nativo, hispánico americano, afroamericano o
isleño del Pacífico.
La diabetes gestacional, aquélla que se desarrolla durante
el embarazo, o tener un bebé de más de 9 libras (4 kg) de
peso también pueden indicar que usted tiene tendencia a
la diabetes.
Si usted ha tenido esto, los factores de riesgo que se
detallan abajo pueden aumentar las probabilidades de que
usted vaya a tener azúcar alta en la sangre y diabetes:
Obesidad, es decir estar pasado de peso
Ser mayor de 45 años de edad
Estilo de vida sedentario, es decir no hace ejercicio
Alimentación no saludable
27
Si tiene en cuenta y maneja
estos factores de riesgo,
puede demorar o prevenir
el desarrollo de la diabetes.
¿Qué puedo hacer para
reducir mi riesgo?
Hable con su médico
acerca de los factores de
riesgo que usted presenta.
Si bien no puede cambiarlos todos, puede realizar
modificaciones importantes para disminuir su riesgo de
diabetes. El resto del contenido de este panfleto le
informará acerca de cada uno de los factores de riesgo y
de lo que usted puede hacer al respecto.
Peso
La obesidad en sí constituye el factor de riesgo más
importante para la diabetes tipo 2. Entre 80% y 90% de las
personas con diabetes están pasadas de peso; esto significa
que tienen al menos 20% más del peso corporal ideal para
su altura y estructura física.
Para saber si usted está pasado de peso, consulte la tabla
que figura al final de este panfleto y hable con su médico.
Una alimentación saludable y de bajo contenido en grasa,
junto con un programa de ejercicios regular, pueden
28
ayudarle a perder peso en
forma gradual y a
mantener el nuevo peso.
Edad
El riesgo de la diabetes tipo
2 aumenta con la edad. La
mitad de las personas
diagnosticadas con
diabetes tienen más de 55
años de edad. Si bien no puede modificar su edad, hay
cosas que puede hacer en cuanto a otros factores de riesgo
si usted tiene más de 45 años de edad.
Antecedentes familiares
Aunque tampoco puede modificar los antecedentes
familiares, es importante que usted y su médico sepan que
la enfermedad existe en la familia.
Tener un familiar con diabetes duplica sus probabilidades
de desarrollar esta enfermedad, y tener dos familiares con
diabetes las cuadruplica. Comuníquele a su médico si
alguien en su familia tiene diabetes.
Raza/Origen étnico
29
Algunos grupos étnicos
presentan riesgos más altos
de desarrollar diabetes que
otros. Tiene mayores riesgos
si pertenece a cualquiera de
estos grupos:
Americano nativo
Hispánico americano
Afroamericano
Isleño del Pacífico
En comparación con los caucásicos, los afroamericanos
tienen dos veces más probabilidades de desarrollar
diabetes tipo 2; los hispánicos americanos tienen 2 1/2 a 3
veces más probabilidades; y los americanos nativos, 5
veces más.
Ejercicio
Hacer ejercicio y mantener un peso saludable puede
reducir su riesgo de diabetes. Toda actividad que haga —
en la cantidad que sea— es mejor que nada; no obstante,
procure hacer ejercicios 4 a 6 veces por semana, durante 30
a 60 minutos cada vez.
30
Si no ha hecho ejercicio
durante un tiempo o tiene
otros problemas de salud,
consulte a su médico antes
de comenzar un programa
de ejercicios.
Dieta
Una alimentación con un
alto contenido en grasa,
calorías y colesterol aumenta su riesgo de diabetes. Por
otro lado, una dieta deficiente puede conducir a la
obesidad —otro factor de riesgo para la diabetes — y
demás problemas de salud.
Una alimentación saludable incluye un contenido alto en
fibra y bajo en grasa. Recuerde también que debe poner
atención a los tamaños de las porciones, dado que la
cantidad de lo que come es tan importante como lo que
come.
Diabetes gestacional
La diabetes gestacional es un tipo de diabetes que ocurre
solamente durante el embarazo. Ocurre en
aproximadamente el 3% de las mujeres embarazadas.
Aunque la diabetes gestacional desaparece al cabo del
embarazo, aproximadamente el 40% de las mujeres que
tuvieron diabetes gestacional son diagnosticadas con
diabetes tipo 2 dentro de los 15 años posteriores.
31
Las mujeres que tienen
bebés de 9 libras (4 kg) o
más tienen mayores
probabilidades de
desarrollar diabetes tipo 2
posteriormente en sus
vidas, aunque no hayan
padecido diabetes
gestacional.
Factor de riesgos múltiples.
El riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 aumenta con la
cantidad de factores de riesgo que usted tiene. Si usted
tiene 2 o más factores de riesgo, consulte a su médico
sobre cómo demorar o prevenir la diabetes tipo 2.
El peso y el riesgo
Identifique su estatura en la columna de la izquierda, y
luego vea la columna de la derecha para encontrar el peso
correspondiente. Si pesa la cantidad indicada (o más),
puede tener riesgo de desarrollar diabetes.
Peso en kg**
Estatura en cm* Mujeres Hombres
32
145 60
147 62
150 63
152 65
155 66 71
157 68 72
160 70 73
163 71 74
165 73 76
168 74 78
170 76 79
173 78 81
175 79 82
178 80 84
180 82 86
183 87
185.42 90
33
187.96 92
190.00 95
* Sin zapatos. ** Basado en el peso ideal para una persona de
estructura media, sin ropa, más 20 por ciento.
34
“¿Miedo a la muerte? Uno debe temerle a la vida, no a la
muerte”
Marlene Dietrich (1901-1992)
Actriz y cantante alemana
35
DIABETES TIPO 2
Y ALTERACIÓN
DE LA GLUCOSA
EN AYUNO
¿Qué es la alteración de la
glucosa en ayuno?
Antes de que a las personas les dé diabetes tipo 2
usualmente tienen alterada la glucosa en ayunas, AGA.
En las personas que tienen AGA los niveles sanguíneos de
azúcar están más altos de lo normal pero no lo
suficientemente altos para decir que tienen diabetes.
La gente con AGA tiene un riesgo alto de que le dé
diabetes. También tienen mayor probabilidad de que les
dé un ataque al corazón.
¿Cómo puede mi médico saber si tengo alteración de la
glucosa en ayunas o diabetes?
Su médico puede usar una prueba de sangre para ver si
usted tiene AGA o diabetes.
¿Quiénes tienen riesgo?
Usted tiene riesgo de que le dé AGA o diabetes si
cualquiera de lo siguiente se aplica usted:
36
Usted está pasado de
peso o es obeso
Tiene un padre,
hermano o hermana que
tiene diabetes
A usted le
diagnosticaron diabetes
durante el embarazo —
diabetes de la gestación—
o tuvo un bebé que pesó
más de nueve libras (4,08 kg) al nacer.
Usted pertenece a cualquiera de los siguientes grupos
étnicos: afroamericano, nativo americano,
latinoamericano, asiático o nativo de las islas del
Pacífico
Tiene la presión sanguínea elevada (por encima de
140/90 mm de Hg)
Su nivel de lipoproteína de alta densidad (colesterol
HDL) o colesterol "bueno" es menor que 40 mg por
dL (si es hombre) o menor que 50 mg por dL (si es
mujer), o su nivel de triglicéridos es mayor que 250
mg por dL.
¿Qué puedo hacer para evitar que me dé diabetes?
37
Usted puede disminuir
su riesgo de que le dé
diabetes haciendo
cambios en su estilo de
vida. Si está pasado de
peso, bajar de peso le
puede ayudar. Bajar de
peso también ayuda a
disminuir su presión
sanguínea y sus niveles
de colesterol.
La actividad física de cualquier tipo le puede ayudar. Su
rutina para hacer ejercicios debería incluir 30 minutos de
actividad física moderada (por ejemplo caminar) por lo
menos cinco veces a la semana. Pregúntele a su médico
qué nivel de ejercicio es seguro para usted.
Consumir una dieta saludable también es importante.
Coma alimentos tales como ensaladas, vegetales, frutas,
granos enteros, pescado, granos, carne de ave y otras
carnes. No consuma demasiada azúcar, miel o melaza.
Coma alimentos hechos con granos enteros en vez de
harina blanca.
Menos del 30% de las calorías que ingiere a diario deben
provenir de la grasa. Menos del 10% de las calorías que
ingiere a diario deben provenir de la grasa saturada. Los
carbohidratos deben aportar entre 50 y 60% de las calorías
que usted consume diariamente.
38
Su dieta también debe
incluir por lo menos 20
gramos de fibra
diariamente.
Su médico le puede remitir
a un especialista en
nutrición o a un educador
de diabetes para que le
ayude a cambiar sus
hábitos alimenticios.
¿Los medicamentos pueden ayudar a prevenir o retardar
la diabetes?
Los medicamentos para la diabetes no son tan efectivos
como la dieta y la actividad física. Sin embargo, su médico
le podría prescribir un medicamento si usted tiene un
riesgo alto de diabetes y otros problemas médicos tales
como obesidad, un nivel de triglicéridos altos, un nivel
bajo de colesterol HDL o la presión arterial (sanguínea)
elevada.
¿Cuál es el tratamiento para la diabetes?
La meta del tratamiento de la diabetes es mantener su
nivel de azúcar en la sangre tan cerca al valor normal
como sea posible.
39
El primer paso es llevar
una dieta saludable y hacer
ejercicio. Esto puede querer
decir que usted necesitará
cambiar sus hábitos con
respecto a su dieta y
ejercicio.
Usted también tendrá que
cuidar de su peso, o
inclusive bajar de peso
para mantener su nivel de azúcar lo más cercano que sea
posible al valor normal.
Su médico le hablará acerca de los tipos de comida que
usted debe comer y cuánto ejercicio necesitará hacer cada
semana.
Algunas veces la dieta y el ejercicio solamente no pueden
mantener normales sus niveles de azúcar. Entonces, su
médico le hablará acerca de otros tratamientos tales como
medicamentos o inyecciones de insulina.
Muchas personas con diabetes encuentran que es más o
menos fácil hacer un seguimiento de sus propios niveles
de azúcar en su casa. Su médico puede usar estos
resultados para ver cómo está funcionando su tratamiento.
40
¿Hay medicamentos que
puedo tomar?
Varias clases de
medicamentos le pueden
ayudar a controlar su nivel
de azúcar en la sangre.
Algunos medicamentos
son pastillas que usted
toma por la boca o sea por
vía oral. Sin embargo, los
medicamentos orales no funcionan en todas las personas.
Algunas personas necesitan tomar insulina. Si usted
necesita insulina, tendrá que inyectarse usted mismo. La
mayoría de las personas con diabetes tipo 2 comienzan
con un medicamento oral. Su médico le dirá qué tipo de
medicamento debe tomar y por qué.
¿Qué es terapia de combinación?
La terapia de combinación usa dos medicamentos para
ayudarle a controlar su nivel de azúcar en la sangre.
También puede ayudar con otros problemas de salud tales
como tener la presión o el colesterol alto o estar pasado de
peso.
Cada medicamento trabaja de una manera ligeramente
diferente. Esta terapia puede combinar dos medicamentos
orales, o un medicamento oral más insulina.
41
No le temo a la muerte, sólo que no me gustaría estar allí
cuando suceda”
Woody Allen (1935)
Actor, director y escritor estadounidense
42
DIABETES:
NUEVOS
TRATAMIENTOS
Medicamentos
orales para la
diabetes
¿Por qué mi médico me prescribió medicamentos orales
para la diabetes?
Si usted tiene diabetes tipo 2 los tejidos de su cuerpo no
reciben suficiente insulina.
Esto trae como resultado niveles elevados de azúcar en la
sangre. Algunas personas que tienen diabetes tipo 2 no
producen suficiente insulina.
Otras personas producen suficiente insulina pero sus
cuerpos no son capaces de usarla adecuadamente.
Algunas personas con diabetes de tipo 2 necesitan recibir
insulina inyectada para ayudarles a controlar sus niveles
de azúcar en la sangre.
La mayoría toman tabletas por la boca —lo que se conoce
como medicamentos orales— para ayudarles a controlar
43
su diabetes. Algunas
personas toman insulina y
medicamentos orales.
¿Cuáles son algunos
medicamentos orales
comunes para la diabetes?
Existen cinco tipos de
medicamentos orales para
la diabetes. Su médico decidirá qué tipo de medicamento
es apropiado para usted.
Sulfonilúreas, ayudan a su cuerpo a producir más
insulina. Estos son el tipo más común de medicamentos
orales para la diabetes. Algunos ejemplos de sulfonilureas
incluyen acetohexamida (nombre de marca: Dylemlor),
clorpropamida (nombre de marca: Diabinese), glipizida
(nombre de marca: Glucotrol) y gliburida (nombres de
marca: DiaBeta, Glynase, Micronase).
Metformina (nombre de marca: Glucophage), ayuda a
controlar el azúcar en la sangre en dos formas. Ayuda a
que su cuerpo use la insulina mejor. También ayuda a que
su cuerpo produzca menos azúcar y disminuye la
cantidad de azúcar que su cuerpo absorbe de las comidas.
Casi nunca causa hipoglucemia; es decir un nivel bajo de
azúcar en la sangre.
44
Meglitinidas, ayudan a su
cuerpo a producir más
insulina. Ejemplos incluyen
nateglinida (nombre de
marca: Starlix) y
repaglinida (nombre de
marca: Prandin). Estas
tabletas usualmente se
toman con las comidas.
Tiazolidinedionas, ayudan a que su cuerpo use la
insulina mejor. También ayudan a que su cuerpo
produzca menos azúcar. Existen dos tipos de
tiazolidinedionas: pioglitazona (nombre de marca: Actos)
y rosiglitazona (nombre de marca: Avandia).
Inhibidores de alfa-glucosidasa, ayudan a su cuerpo a
absorber el azúcar más lentamente para mantener su nivel
de azúcar más bajo. Este tipo de medicamento se toma
cada vez que usted toma una comida. Existen dos
inhibidores de alfa-glucosidasa: acarbosa (nombre de
marca: Precose) y miglitol (nombre de marca: Glyset).
Algunas veces se administran dos tipos de medicamentos
juntos. Por ejemplo, gliburide combinado con metformina
(nombre de marca: Glucovance), glipizida combinado con
metformina (nombre de marca: Metaglip), y rosiglitazona
combinado con metformina (nombre de marca:
Avandamet).
45
¿Estos medicamentos
tienen algún efecto
secundario?
Como la mayoría de los
medicamentos, estos
medicamentos pueden
causar efectos secundarios.
Es posible que su médico
quiera verle o quiera que usted se haga pruebas de sangre
tales como pruebas del hígado para evaluar si usted tiene
problemas. Sin embargo, los efectos secundarios
usualmente no son graves y tampoco son comunes. Los
efectos secundarios de los medicamentos orales para la
diabetes pueden incluir lo siguiente:
Nausea y vómito
Diarrea
Gases y sensación de hinchazón
Apetito disminuido
Dolor de cabeza y dolor muscular, o solamente éste
último
Gripe o síntomas como de resfriado
Hable con su médico acerca de cualquier efecto
secundario que usted pueda estar teniendo.
46
¿Un medicamento para la
diabetes podría
interactuar con mis otros
medicamentos?
Las interacciones
medicamentosas
(medicamento-
medicamento) pueden ser
peligrosas. Asegúrese de
que su médico sepa de todos los medicamentos que se
obtienen con prescripción y de los que no la requieren, de
las vitaminas y los suplementos herbales que usted está
tomando.
Además, consulte con su médico antes de tomar cualquier
medicamento nuevo prescrito o que no requiera
prescripción, o de usar una vitamina o suplemento herbal
nuevo.
Ciertas comidas o bebidas también pueden prevenir que
su medicamento funcione de la manera en que debiera o
pueden hacer que los efectos secundarios empeoren.
Esto se llama una "interacción medicamento-alimento".
Por ejemplo, si usted está tomando un medicamento oral
para la diabetes, consumir alcohol puede aumentar su
riesgo de tener un nivel de azúcar bajo.
47
Pregúntele a su médico si
usted necesita o no evitar
cualquier alimento o
bebida mientras está
usando su medicamento
oral para la diabetes. Y
tómese los medicamentos
exactamente como su
médico le indica.
Conozca las señas
La gente que tiene diabetes necesita conocer las señas de
hiperglucemia (un nivel de azúcar alto en la sangre) y de
hipoglucemia (un nivel de azúcar bajo en la sangre).
Asegúrese de que sus miembros de familia, amigos y
colegas sepan cómo ayudarle en una situación de
emergencia.
Señas de un nivel de azúcar en la sangre bajo:
Temblores
Somnolencia
Sudores fríos y piel pálida y fría
Dolor de cabeza
Confusión
Latidos del corazón acelerados
Hambre extrema
Diarrea o gas
48
Hacer más ejercicio de lo
usual a veces puede causar
un nivel bajo de azúcar en
la sangre. Mantenga
dulces, jugo o tabletas de
glucosa a la mano para
tratar su nivel bajo de
azúcar en la sangre. Llame
a su médico si sus síntomas
se intensifican o se hacen
molestos.
Señas de un nivel de azúcar en la sangre alto:
Aumento del hambre
Aumento de la sed
Aumento de las veces que se orina
Comer más de lo que usted come regularmente, olvidar
tomarse su medicamento para la diabetes o tomar un
medicamento que usted no toma con regularidad pueden
causar un nivel de azúcar en la sangre alto.
Llame a su médico si cualquiera de estos síntomas se
intensifican.
49
“Como un mar, alrededor de la soleada isla de la vida, la
muerte canta noche y día su canción sin fin”
Rabindranath Tagore
(1861-1941)
Filósofo y escritor indio
50
DIABETES: POR
QUÉ USTED
NECESITA
INSULINA Y
CÓMO DEBE
USARLA
¿Qué es la insulina?
La insulina es una hormona que controla el nivel de
azúcar —también llamada glucosa— en la sangre. Las
personas con diabetes pueden no tener suficiente insulina
o no ser capaces de usarla correctamente.
Por lo tanto, el azúcar se acumula en la sangre y fluye
hacia la orina, saliendo del cuerpo sin que se haya usado.
De esta manera, usted se ve privado de una importante
fuente de energía.
¿Por qué tengo que recibir insulina?
Todas las personas con diabetes tipo 1 y algunas personas
con diabetes tipo 2 necesitan recibir insulina para poder
controlar su nivel de azúcar en la sangre.
En la diabetes tipo 1 su cuerpo no produce nada de
insulina. En la diabetes tipo 2 su cuerpo no produce
suficiente insulina o no la usa correctamente.
51
El objetivo de recibir
insulina es mantener lo
máximo que sea posible un
nivel de azúcar en la sangre
dentro de los límites
normales, de modo tal que
usted pueda mantenerse
sano.
Con el tiempo, los niveles
altos de azúcar en sangre pueden provocar problemas de
salud graves, como ceguera e insuficiencia renal.
La insulina no puede tomarse por la boca.
Esta, por lo general, se administra por medio de
inyecciones. También puede administrarse por medio de
una bomba. Probablemente va a estar disponible para
administrar como aerosol nasal o en otras presentaciones.
¿Con qué frecuencia deberé recibir insulina?
Su médico trabajará con usted para desarrollar el
programa más adecuado para su caso. La mayoría de las
personas con diabetes que reciben insulina necesitan al
menos 2 inyecciones de insulina diarias para lograr un
buen control del azúcar en la sangre. Algunas personas
necesitan de 3 a 4 inyecciones diarias.
¿Debo hacer un seguimiento de mi nivel de azúcar en la
sangre?
52
Sí. Si usted no está
haciendo un seguimiento
de su nivel de azúcar en la
sangre, deberá aprender a
hacerlo. Su médico le
enseñará.
¿Cuándo debo recibir
insulina?
Su médico analizará con usted cuándo y cómo recibirá la
insulina. El tratamiento de cada persona es distinto.
Algunas personas que usan insulina regular o insulina de
acción prolongada la toman entre 15 y 30 minutos antes de
comer.
Otras personas, que usan insulina lispro (marca comercial:
Humalog), la toman inmediatamente antes de comer.
Tipos de insulina
De acción rápida, tal como la insulina lispro, empieza a
actuar muy rápidamente: entre 5 y 15 minutos y su acción
dura de 3 a 4 horas.
De acción corta, tal como la insulina regular (R), empieza
a actuar dentro de un lapso de 30 minutos y su acción
dura entre 5 y 8 horas.
53
De acción intermedia,
como la insulina NPH (N) o
Lenta (L), empieza a actuar
en un lapso de 1 a 3 horas
después de su
administración y su acción
dura entre 16 y 24 horas.
De acción prolongada,
como la insulina Ultralenta (U), no actúa hasta 4 o 6 horas
después, pero su acción dura de 24 a 28 horas. Otra
insulina de acción prolongada, llamada glargina, empieza
a actuar en un lapso de 1 a 2 horas después de su
administración y su acción dura 24 horas.
Pre-mezclada, dos tipos de insulina mezclados en un
frasco, empieza a actuar en un lapso de 30 minutos y su
acción dura de 16 a 24 horas.
Fuente: Medicine for People with Diabetes (Medicina para
personas con diabetes). National Diabetes Information
Clearinghouse, NIH Publication No. 00-4222, May 2000
(Agencia distribuidora nacional estadounidense de
información para la diabetes. Publicación No. 00-4222 de
los Institutos Nacionales de la Salud de los EE.UU. Mayo
de 2000).
¿Dónde debo inyectarme la insulina?
54
Figura 1. Jale el émbolo
hacia afuera para aspirar la
insulina dentro de la
jeringa.
Las zonas en las que se suele
inyectar insulina son la parte
superior del brazo, la parte
anterior y el costado del
muslo, y el abdomen ("la panza").
Pregúntele a su médico qué lugar debe usar. La insulina
que se inyecta cerca del estómago actúa más rápido,
mientras que la insulina que se inyecta en el muslo actúa
más lentamente. La insulina que se inyecta en el brazo
actúa a una velocidad media.
¿Cómo me inyecto la insulina?
Figura 2. Limpie el área de la inyección con algodón y
alcohol (arriba). Pellizque un área de piel e inyecte la
insulina (abajo).
Generalmente, la insulina se inyecta bajo la piel con una
aguja muy pequeña. También se la puede aplicar con un
lápiz para inyectar insulina. Su médico le enseñará a
inyectarse la insulina. Siga los consejos de su médico. A
continuación se ofrecen algunos consejos generales sobre
el uso de insulina:
55
1. LÁVESE LAS
MANOS.
2. Retire el tapón
plástico que cubre el
frasco de insulina y limpie
la tapa del frasco con un
algodón humedecido en
alcohol.
3. Jale hacia afuera el émbolo de la jeringa, para que en
ésta se introduzca aire en la misma cantidad que la
dosis de insulina — medida en unidades — que debe
inyectarse.
4. Inserte la aguja de la jeringa a través de la tapa de
plástico del frasco de insulina. Inyecte aire en el
frasco, empujando el émbolo de la jeringa hacia
dentro. Dé vuelta por completo al frasco.
5. Asegúrese de que la punta de la aguja esté en la
insulina. Hale el émbolo de la jeringa hacia afuera
para introducir la dosis correcta de insulina en la
jeringa (Figura 1).
6. Asegúrese de que no hay burbujas de aire dentro de
la jeringa antes de que usted saque la aguja de la
botella con insulina. Si hay burbujas de aire, sostenga
56
la jeringa y el frasco hacia arriba, golpee suavemente
la jeringa con el dedo y deje que las burbujas floten
hacia la parte superior del frasco.
7. Empuje el émbolo de la jeringa para mover las
burbujas hacia el interior del frasco de insulina.
Luego, extraiga la dosis correcta de insulina, halando
el émbolo hacia afuera.
8. Limpie su piel con algodón humedecido en alcohol
(Figura 2). Agarre un pliegue de piel e inyecte la
insulina inclinando la jeringa a un ángulo de 90
grados (Figura 2). (Si usted es delgado, es posible que
tenga que pellizcar la piel e inyectar la insulina
inclinando la jeringa a un ángulo de 45 grados).
¿Qué sucede si me aplico demasiada insulina?
Si usted se aplica demasiada insulina, su nivel de azúcar
en la sangre bajará demasiado y a usted puede darle
hipoglucemia, también llamada reacción a la insulina.
Si tiene hipoglucemia, puede sentirse fastidiado, más
cansado que de costumbre, confundido y débil, y también
es posible que sude más.
En los casos graves, puede desmayarse o tener una
convulsión. Consulte a su médico sobre el tratamiento de
la hipoglucemia.
57
Su médico le puede sugerir
que siempre lleve consigo
un bocadillo, como
caramelos, jugo de fruta o
refrescos comunes — no
dietéticos— para tratar la
hipoglucemia.
58
“Después de todo la muerte es sólo un síntoma de que
hubo vida”
Mario Benedetti
(1920-2009)
Escritor y poeta uruguayo
59
DIABETES:
INSULINA DE
ACCIÓN
RÁPIDA
¿Qué es la insulina de
acción rápida? ¿Cómo
puede ayudar a
controlar mi nivel de
azúcar en la sangre?
La insulina de acción rápida comienza a funcionar más
rápido que otros tipos de insulina. Ésta comienza a
trabajar dentro de 15 minutos y es eliminada del cuerpo
después de dos (2) a cinco (5) horas. Existen tres (3) tipos
de insulina de acción rápida:
Insulina lispro
Insulina aspart
Insulina glulisina
Para mantener su nivel de azúcar estable durante todo el
día, su médico probablemente también le recetará ya sea
una insulina de acción prolongada u otro medicamento
para que usted tome cada día, además de la insulina de
acción rápida.
60
¿Cuándo me pongo la
insulina de acción
rápida?
La insulina de acción
rápida debe inyectarse
dentro de un plazo de no
más de 15 minutos antes
de comer. Su médico le
dirá cuánta insulina debe
inyectarse. Recuerde, usted no debe esperar más de 15
minutos para comer después de ponerse la inyección de
esta insulina.
La insulina de acción rápida puede ser más práctica para
usar que la insulina regular. Con la insulina corriente
usted se inyecta la insulina y luego espera entre 30 y 60
minutos antes de comer. A mucha gente le parece difícil
hacer un horario de comidas alrededor de las inyecciones
de insulina regular.
A veces acaban comiendo muy temprano o muy tarde.
Entonces ellos no logran el control óptimo del azúcar en la
sangre. Puesto que la insulina de acción rápida se toma
tan cerca de las comidas es probable que ésta le pueda
ayudar a controlar su azúcar en la sangre de manera más
efectiva.
¿Puedo mezclar insulina de acción rápida con otros tipos
de insulina?
61
Usted puede mezclar una
insulina de acción rápida
con una insulina de acción
intermedia siguiendo las
recomendaciones que su
médico le da. La insulina
de acción rápida siempre
debe aspirarse dentro de
la jeringa primero.
De esta manera la insulina de acción intermedia no entrará
en la botella con insulina de acción rápida. Después de
mezclar la insulina de acción rápida en la misma jeringa
con una insulina de acción intermedia, usted debe inyectar
la mezcla debajo de su piel en un término de 15 minutos.
Recuerde comer en un plazo de 15 minutos después de
ponerse la inyección.
¿Cómo preparo la dosis adecuada de insulina de acción
rápida?
Figura 1
Usted puede tomar la
insulina que se va a
inyectar usando una
jeringa y aspirando de un
vial, o con un lapicero de
dosis que contiene la
62
insulina. Para preparar
una dosis de insulina de
acción rápida use una
jeringa y siga los
siguientes pasos:
1. Lávese las manos.
2. Quítele el tapón
plástico a la botella de
insulina nueva y limpie la
parte superior de la botella con una mota de algodón
humedecida en alcohol. Es mejor para la insulina que
ésta alcance la temperatura ambiente antes de que
usted se la inyecte.
3. Jale nuevamente el émbolo de la jeringa hacia afuera.
Esto aspira aire dentro de la jeringa que equivale a la
dosis de insulina que usted está tomando. Luego
atraviese con la aguja de la jeringa el tapón de goma
de la botella de insulina. Inyecte aire en el frasco,
empujando el émbolo de la jeringa hacia dentro.
Luego invierta la botella por completo.
4. Asegúrese de que la punta de la aguja esté en la
insulina. Hale el émbolo de la jeringa hacia afuera
para introducir la dosis correcta de insulina en la
jeringa (Figura 1). La dosis de insulina se mide en
unidades.
5. Asegúrese de que no hay burbujas de aire dentro de
la jeringa antes de que usted saque la aguja de la
63
botella con insulina. Las
burbujas de aire pueden
disminuir la cantidad
de insulina que usted se
pone en su inyección.
Si hay burbujas de aire
presentes mantenga con
una mano la jeringa y la
botella mirando hacia
arriba, dele un golpecito
suave a la jeringa con su
otra mano y deje que las
burbujas de aire floten hacia la parte superior.
Empuje el émbolo de la jeringa para mover las
burbujas hacia el interior del frasco de insulina.
Luego, extraiga la dosis correcta de insulina, halando
el émbolo hacia afuera.
Si su insulina de acción rápida viene en un lapicero, su
médico o el personal de su consultorio, le puede mostrar
cómo usarlo correctamente. Siga cuidadosamente las
instrucciones descritas.
¿Dónde debo inyectarme la insulina?
Figura 2
64
La insulina se inyecta
solamente debajo de la
piel. Su médico o el
personal del consultorio
del médico le mostrarán
cómo y dónde ponerse
una inyección de insulina.
Primero, limpie la piel
con un algodón
humedecido en alcohol;
ver Figura 2 arriba. La
mayoría de las personas
son capaces de agarrarse un pliegue de piel e inyectar la
insulina en ángulo de 90 grados; ver Figura 2 abajo o
Figura 3.
Si usted es delgado es posible que necesite pellizcarse la
piel e inyectarse la insulina en un ángulo de 45 grados; ver
Figura 4. Cuando la aguja esté dentro de su piel usted no
necesita aspirar el émbolo de la jeringa para ver si hay
sangre.
Figura 3
Los lugares usuales para inyectarse insulina son la parte
superior del brazo, la parte del frente y al costado de los
muslos y en el área del abdomen. No se inyecte insulina
más cerca que dos pulgadas hacia (5 cm) afuera de su
ombligo.
65
Figura 4
Para prevenir que la piel
se le engrose trate de no
inyectarse la insulina
varias veces seguidas en
un mismo lugar. En
cambio, cambie de lugares
para inyección.
¿Qué es una "reacción a la insulina"?
Si usted va a utilizar la insulina de acción rápida usted
necesita estar consciente de las reacciones a la insulina y
de cómo tratarlas. La insulina de acción rápida comienza a
actuar muy rápidamente.
Por lo tanto mientras usted y su médico trabajan tratando
de encontrar la dosis correcta de esta insulina usted puede
tener reacciones a la insulina.
Hipoglucemia es el nombre que se le da a una condición
en la cual el nivel de azúcar en la sangre es demasiado
bajo. Si usted usa insulina su nivel de azúcar en la sangre
puede bajar demasiado si usted hace más ejercicio de lo
usual, si no come lo suficiente, si no come a tiempo o si
usa demasiada insulina.
66
La mayoría de las
personas que toman
insulina tienen
reacciones a la insulina
en algún momento. Los
signos (señas) de una
reacción a la insulina y
de hipoglucemia
incluyen lo siguiente:
Sentirse
demasiado cansado
Bostezar con frecuencia
Ser incapaz de hablar o pensar claramente.
Perder la coordinación muscular.
Sudar
Espasmos musculares
Tener una convulsión
Sentir súbitamente como que usted se va a desmayar
Ponerse demasiado pálido
Perder el conocimiento
¿Cómo puedo afrontar una reacción a la insulina?
Las personas que tienen diabetes deben llevar consigo en
todo momento por lo menos 15 gramos de un
carbohidrato de acción rápida para usar en caso de
hipoglucemia o de una reacción a la insulina.
67
Los siguientes son
ejemplos de fuentes
rápidas de energía que
pueden aliviar los
síntomas de una reacción
a la insulina:
Refresco
carbonatado (gaseosa) no
dietético: ½ a ¾ de taza
Jugo de frutas: ½
taza
Fruta: 2 cucharadas de uvas
Leche: 1 taza
Caramelos: 5 Lifesavers
Tabletas de glucosa: 3 tabletas (de 5 gramos cada una)
Si usted no se siente mejor después de 15 minutos de
haber tomado un carbohidrato de acción rápida, o si su
monitoreo demuestra que su nivel de azúcar todavía es
demasiado bajo, tómese otros 15 gramos de un
carbohidrato de acción rápida.
Enséñele a sus amigos, colegas de trabajo y familiares
cómo tratar la hipoglucemia porque usted a veces puede
necesitar ayuda.
68
Además, mantenga un
suministro de glucagón
a la mano. El glucagón
viene en forma de un
kit con un polvo y un
líquido que se deben
mezclar juntos y luego
inyectarse.
Éste aumentará su nivel
de azúcar en la sangre.
Si usted ha perdido el conocimiento o si no puede comer o
tomar, otra persona tendrá que darle a usted una
inyección de glucagón.
Hable con su médico para aprender cuándo y cómo usar
el glucagón.
Ilustraciones hechas por Katherine Born.
69
“La muerte de cualquier hombre me disminuye, porque
yo formo parte de la humanidad; por tanto nunca
mandes a nadie a preguntar por quién doblan las
campanas: doblan por ti”
John Donne
(1572-1631)
Poeta, prosista y clérigo inglés
70
DIABETES:
REGÍMENES
FLEXIBLES DE
INSULINA PARA
PERSONAS CON
DIABETES DE
TIPO 1
¿Qué es la insulina?
La insulina es una hormona que controla el nivel de
azúcar —también llamada glucosa— en su cuerpo.
Cuando usted tiene diabetes tipo 1 su cuerpo no fabrica
suficiente insulina. Esto ocasiona que el azúcar en la
sangre suba.
Con el tiempo, los niveles elevados de azúcar pueden
ocasionar problemas de salud graves tales como ceguera,
problemas del riñón y daño a los nervios en sus piernas y
pies.
Es muy importante que usted mantenga su nivel de
azúcar en la sangre lo más cerca posible al valor normal. Si
usted hace esto, puede evitar o retardar muchos de los
problemas de salud graves causados por la diabetes.
71
¿Cómo uso la insulina?
Puesto que su cuerpo
no produce suficiente
insulina, usted debe
darse inyecciones de
insulina con un lapicero
de insulina o una
bomba de insulina.
Existen distintos tipos
de insulina; ver el
cuadro a mano derecha.
Todas comienzan a actuar y siguen actuando a diferentes
velocidades. Su médico hablará con usted acerca de cuál
insulina usar. Su médico probablemente desea que usted
use más de un tipo de insulina cada día. Algunas insulinas
pueden mezclarse.
¿Qué es un régimen flexible de insulina?
Un régimen flexible de insulina le permite a usted ajustar
cuándo toma la insulina y cuánto usted usa. Con un
régimen convencional usted toma insulina a horas fijas y
tiene que seguir un horario estricto. Un régimen flexible le
permite hacer cambios en el horario y le deja ajustar su
dosis de insulina tal como la necesite.
Por ejemplo, usted puede aumentar la dosis de insulina si
usted come una comida con muchos carbohidratos. O
72
usted puede disminuir su
dosis de insulina si usted
va a hacer ejercicio. Un
régimen flexible también
puede ayudarle a
mantener un control más
estricto de su nivel de
azúcar en la sangre.
Un régimen flexible de insulina tiene beneficios pero
significa que usted va a tener que hacer algún esfuerzo
adicional. Usted se debe chequear su nivel de azúcar en la
sangre con frecuencia y mantener un registro de lo que
come; esto significa contar los gramos de carbohidratos
que usted come.
Usted también debe aprender cómo su cuerpo reacciona a
la insulina y cómo ajustar su dosis. Demasiada insulina le
puede dar una condición llamada hipoglucemia o sea que
su nivel de azúcar en la sangre está demasiado bajo.
Muy poca insulina le puede dar hiperglucemia o sea que
su nivel de insulina está demasiado alto. Ambas
condiciones pueden ser peligrosas para su salud.
¿Cuándo debo recibir insulina?
Su médico o el equipo de cuidados de salud hablarán con
usted acerca de cuándo tomar insulina. Recuerde que
73
algunas insulinas
comienzan a actuar más
rápido mientras que otras
siguen trabajando más
tiempo.
Es importante fijarse en el
tiempo que transcurre
mientras se pone la
insulina y mientras come una comida. Por ejemplo, la
insulina regular tiene que recibirse entre 20 y 30 minutos
antes de comer.
La insulina lispro comienza a actuar más rápido de modo
que debe colocarse no más de 15 minutos antes de comer
una comida.
¿Por qué debería contar los carbohidratos?
Los carbohidratos son los nutrientes principales que
afectan su nivel de azúcar en la sangre. Por esta razón,
éstos pueden cambiar la cantidad de insulina que usted
necesita tomar.
Su médico o alguien en su equipo de cuidados para la
diabetes le pueden enseñar cómo contar gramos de
carbohidratos y cómo ajustar la cantidad de insulina que
usted toma dependiendo de lo que usted come.
74
Insulina de última
generación
Millones de pacientes con
diabetes tipo 2 tienen una
nueva opción de
tratamiento con la
aprobación de los EE.UU.
Food and Drug
Administration de un fármaco inyectable una vez por
semana , Tanzeum .
La FDA describe Tanzeum (albiglutida ) como un "
péptido - 1 (GLP - 1) agonista del receptor similar al
glucagón” - una hormona que ayuda a normalizar los
niveles de azúcar en sangre de los pacientes .
Tanzeum "se puede utilizar solo o añadido a los regímenes
de tratamiento existentes para controlar los niveles de
azúcar en la sangre en la gestión global de la diabetes".
La aprobación de la FDA de la droga se basa en ocho
ensayos clínicos que incluyeron a más de 2.000 personas
con diabetes tipo 2 Los que tomaron Tanzeum mostraron
mejorías en el control de azúcar en la sangre.
75
La droga también ha sido
estudiada para su uso en
combinación con otros
medicamentos para la
diabetes como la
metformina, glimepirida,
la pioglitazona (Actos) y
la insulina.
Los efectos secundarios
más comunes observados con Tanzeum fueron náuseas y /
o reacciones en el lugar de la inyección. El fármaco,
fabricado por GlaxoSmithKline, no está aprobado para el
tratamiento de la diabetes tipo 1.
El medicamento lleva un recuadro de advertencia que
indica que el uso de algunos de GLP- 1 agonistas de los
receptores se han asociado con tumores de tiroides en
roedores.
La FDA dijo que Tanzeum no debería ser recetado a
pacientes con una historia personal o familiar de un tipo
de cáncer de la tiroides llamado carcinoma medular de
tiroides (MTC ) , o en pacientes con síndrome de neoplasia
endocrina múltiple tipo 2 .
76
Los pacientes con esta
enfermedad tienen
tumores en más de una
de las glándulas en el
cuerpo y están en mayor
riesgo de MTC.
Tanzeum se une a una
lista de otros
medicamentos para la
diabetes, incluyendo
inyectables aprobados Victoza (liraglutida) , Byetta
(exenatida) y Bydureon (exenatida de liberación
prolongada) .
" Está previsto después de la comercialización de ensayos
clínicos para examinar los efectos cardiovasculares, el uso
en pacientes pediátricos, y el posible aumento en el cáncer
medular de tiroides o pancreatitis ".
" Los resultados de estos ensayos clínicos determinarán
que el GLP- 1 agonistas serán más útiles a los pacientes."
77
Según la FDA , unos 24
millones de personas
en los Estados Unidos
tienen diabetes tipo 2,
que representa más del
90 por ciento de todos
los casos de diabetes
diagnosticados en los
Estados Unidos.
Con el tiempo, los niveles altos de azúcar en la sangre
producidas por la diabetes puede aumentar el riesgo de
complicaciones graves, incluyendo enfermedades del
corazón, ceguera y daños nerviosos y renales.
78
“Cada instante de la vida es un paso hacia la muerte”
Pierre Corneille
(1606-1684)
Poeta y dramaturgo francés
79
PRUEBAS DE
SANGRE PARA
AYUDARLE
CONTROLAR
SU DIABETES
A1c y el
automonitorear de su glucosa en la sangre (AGS)
Hay 2 pruebas de sangre que le pueden ayudar en
controlar su diabetes. Una de estas pruebas se llama la
prueba A1c, la cual refleja su control de glucosa (azúcar en
la sangre o glucemia) sobre los últimos 3 meses.
La otra se llama AGS, o el automonitorear de glucosa en la
sangre. Probando su nivel A1c cada 3 meses es la mejor
manera para usted. Y su médico comprende qué bien se
controlan los niveles de glucosa. Su meta de A1c será
determinada por su médico, pero por lo general es menos
de 6.5%-7.0%.
Usando un monitor de glucosa para hacer el probar AGS
cada día le puede ayudar mejorar el control de sus niveles
de azúcar. Los resultados que recibe de su prueba AGS le
ayudarán hacer ajustes apropiados de su medicina, dieta
y/o nivel de actividad física.
80
Cada persona con la
diabetes debe tener un
monitor de glucosa y saber
cómo usarlo. Las siguientes
son algunas sugerencias en
cuanto a cuándo hacer el
probar AGS y cómo usar los
resultados para mejorar su
control de glucosa.
¿Cuán a menudo debo hacer la prueba AGS?
Su médico de familia le recomendará cuán a menudo
tendrá que hacer la prueba. Los tiempos rutinarios de
probarse se basan en el tipo de medicina que toma y en
qué bien se controlen sus niveles de azúcar. Su médico le
dirá cuán a menudo debe hacer la prueba. Frecuencias
comunes se alistan abajo.
Si sufre de diabetes tipo 1 y está tomando insulina
haga la prueba 3 o 4 veces diariamente
Si sufre de diabetes tipo 2 and y está tomando
insulina y píldoras para diabetes haga la prueba 3 o 4
veces diariamente
Si toma solamente píldoras para diabetes y no ha
alcanzado su meta de A1c–haga la prueba 2 a 4 veces
diariamente
81
Si toma solamente
píldoras para diabetes,
o si controla bien su
diabetes con sólo dieta
y ejercicio, pregúntele a
su médico
cuán a menudo
debe tomar la prueba
¿A qué hora del día debo hacer la prueba?
Las recomendaciones en cuanto a la mejor hora del día
para hacer la prueba de su glucosa dependen en sus
medicinas, sus horas de comer y su control de azúcar. En
el gráfico abajo su doctor marcará los tiempos cuando
debe hacer la prueba de su azúcar. Puede que su médico le
sugiera diferentes metas dependiendo en su situación.
Tiempo de Tomar Prueba: En
Ay
una
s,
Ant
es
del
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Recomendación del Médico
Lunes
Martes
Miércoles
Jueves
Viernes
Sábado
Domingo
* Los valores de glucosa en sangre que se leen en su
monitor de glucosa sanguínea se miden a partir de
muestras de sangre que se obtienen del dedo o de otros
lugares.
Los objetivos con respecto a los valores que se intentan
lograr se basan en las recomendaciones de un panel de
expertos médicos.
Hable con su médico acerca de qué cambios debe hacer si
sus niveles de azúcar en la sangre no se encuentran dentro
83
de este rango de valores.
¿Qué me dice la prueba AGS a los tiempos
recomendados?
Tiempo de la
prueba Se puede usar para...
Glucosa en la
sangre en ayunas
(GSA)
Durante la noche
(a las 3 hasta las 4
de la mañana)
Ajustar los medicamentos o insulinas
de larga duración
Antes de una
comida
Modificar su comida o medicamentos
1-2 horas después
de una comida
Aprender cómo afectan los alimentos
sus valores de azúcar (frecuentemente
los más altos nivel de glucosa del día*)
A la hora de
acostarse
Ajustar la dieta o los medicamentos (la
última oportunidad de ajustar la dieta
o los medicamentos por las próximas 8
horas)
* Depende en el tamaño de la comida y la cantidad de medicina
que toma.
84
Otras razones para medir
su glucosa:
Si tiene síntomas de
bajos niveles de glucosa
(hipoglucemia) los cuales
incluyen: mareo, temblores,
sudores,
escalofríos y confusión
Si tiene síntomas de
altos niveles de glucosa (hiperglucemia),las cuales
incluyen somnolencia, visión borrosa, micción
frecuente y hambre y sed excesivos
Para aprender cómo las comidas, actividad física y
medicina afectan los niveles de glucosa
Para documentar qué bien se controla su glucosa si en
su trabajo un control inadecuado podría causar
problemas de
seguridad
Para ayudarle decidir si le es seguro manejar
automóvil o hacer otras tareas las cuales requieren
concentración si toma insulina o si ha sufrido
hipoglucemia en el pasado
Razones para medir más a menudo su nivel de glucosa:
Si su medicina para diabetes cambia
Si empieza a tomar otros tipos de medicinas
Si cambia lo que comes
85
Si cambia su rutina
de ejercicios o nivel de
actividad
Si se aumenta su
nivel de estrés
Si está enfermo.
¡Cuando está enfermo,
aun sin comer, pueda
tener altos sus niveles de
glucosa así que es muy
importante la prueba!
Siga las recomendaciones de su médico durante este
tiempo.
Continúe el probar más a menudo hasta que haya
mantenido usted.
Sus valores de meta de AGS por lo menos por una
semana, o hasta que su médico le haya avisado que las
pruebas más a menudo ya no sea necesarias.
Llame a su médico si su glucosa está más alta de:
______________
Instrucciones adicionales de su médico:
86
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------------------------------------------------------------------------------
------------------------------------------------------------------------------
------------------------------------------------------------------------------
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87
“Cuando no se teme a la muerte, se la hace penetrar en
las filas enemigas”
Napoleón I
(1769-1821)
Napoleón Bonaparte. Emperador francés
88
VIVIENDO CON
DIABETES: LAS
BASES
¿Qué problemas de salud
puede causar la diabetes?
La diabetes puede ser una
enfermedad peligrosa y capaz de causar la muerte si usted
no controla su nivel de azúcar en la sangre. Con el tiempo,
los niveles elevados de azúcar en la sangre pueden dañar
los ojos, los vasos sanguíneos, los nervios y los riñones.
Aquí aparecen algunos de los problemas (también
llamados complicaciones) que la diabetes puede causar.
Ceguera y pérdida de la visión (llamado retinopatía
diabética):
la diabetes puede dañar los vasos sanguíneos pequeños en
la retina lo cual puede causar pérdida de la visión e
incluso ceguera.
89
Enfermedad del
corazón: las personas
que tienen diabetes
tienen el doble de
probabilidad de tener
enfermedad del corazón
y lesiones en los vasos
sanguíneos del corazón.
Esto aumenta su riesgo
de sufrir un ataque al
corazón y un derrame.
Daño en los nervios y
vasos sanguíneos (llamado neuropatía diabética):
El daño a los vasos sanguíneos de las piernas puede
limitar el suministro de sangre a los nervios de las piernas
y los pies. Esto puede causar sensación de ardor,
hormigueo y adormecimiento en las áreas afectadas que
usualmente comienza en los dedos de los pies y luego se
extiende a todo el pie.
Esto también hace que sea difícil sentir lesiones, como
úlceras en los pies. El daño a los vasos sanguíneos también
puede exponerlo al riesgo de sufrir infecciones y úlceras
que no cicatrizan. En los casos graves, quizás se deban
amputar (cortar) partes del pie o de la zona inferior de la
pierna.
Enfermedad renal (llamada nefropatía diabética): La
90
diabetes puede dañar los
vasos sanguíneos
pequeños de los riñones,
los cuales pierden su
capacidad para filtrar los
desechos del cuerpo
para su eliminación. En
algunas personas, los
riñones dejan de
funcionar totalmente.
Estas personas necesitan
diálisis o un trasplante de riñón. La diálisis es un
tratamiento que elimina los desechos presentes en la
sangre.
Las buenas nuevas son que las complicaciones de la
diabetes con frecuencia pueden prevenirse cuidando de sí
mismo, siguiendo las órdenes que su médico le da y
controlando su nivel de azúcar en la sangre.
¿Cuál es el tratamiento para la diabetes?
La meta del tratamiento para la diabetes es mantener su
nivel de azúcar en la sangre lo más normal posible; no
demasiado alto (hiperglucemia) ni demasiado bajo
(hipoglucemia).
El primer paso es llevar una dieta saludable para la
nutrición y hacer ejercicio. Esto puede significar que
91
usted va a tener que
cambiar sus hábitos
actuales con respecto a la
dieta y el ejercicio.
Usted también tendrá que
cuidar de su peso, o
inclusive bajar de peso si
está pasado de peso, para
mantener su nivel de
azúcar en la sangre lo más cercano que sea posible al valor
normal.
Su médico le informará sobre los distintos tipos de
alimentos que usted debe comer y qué tanto ejercicio va a
necesitar cada semana.
Hacer chequeos regulares del azúcar en la sangre es una
clave que le ayudará a controlarla.
Los chequeos de azúcar en la sangre le pueden ayudar a
ver cómo la comida, el ejercicio y la insulina o el
medicamento afectan su nivel.
92
Checar su nivel de azúcar
en la sangre también le
permite a usted y a su
médico cambiar su plan
de tratamiento si esto es
necesario.
Algunas veces dieta y
ejercicio solamente no le
permiten mantener su
nivel de azúcar en la
sangre a un nivel normal. En ese caso su médico hablará
con usted acerca de otros tratamientos tales como
medicamento o insulina.
Llame a su médico si:
Empieza a sentir mucha sed y está orinando con más
frecuencia de lo que es usual.
Tiene náuseas o vomita más de una vez.
Baja de peso una cantidad significativa.
Comienza a respirar más profundo y más rápido.
Su aliento tiene olor a removedor de esmalte de uñas
(quitaesmalte).
Empieza a temblar, sentirse débil y soñoliento, y
luego se siente confundido o mareado o empieza a
ver borroso.
Se siente sin coordinación.
93
Tiene una úlcera,
vesícula o herida —
especialmente en los pies—
que no le sana.
¿Cómo puedo checar mi
nivel de azúcar en la
sangre?
Siga las recomendaciones
que su médico le da y las instrucciones que vienen con el
medidor de glucosa. En general, deberá seguir los pasos
que se describen abajo.
Los tipos de medidores distintos funcionan de manera
diferente; por lo tanto, asegúrese de pedirle a su médico
consejo específico para su medidor.
1. Lave sus manos y séquelas antes de hacerse el
examen.
2. Use una toallita impregnada con alcohol para limpiar
el área en que se va a pinchar. Con la mayoría de
medidores de glucosa usted se pincha la yema del
dedo. Sin embargo, con algunos medidores, usted
también puede usar el antebrazo, el muslo o la parte
carnosa de su mano. Pregúntele a su médico qué
lugar debe usar para su medidor.
94
3. Pínchese con una lanceta estéril para obtener una
gota de sangre. Si se pincha la yema del dedo,
posiblemente sea más fácil y menos doloroso
pincharse a un lado y no en el centro.
4. Coloque la gota de sangre en la tira de prueba.
5. Siga las instrucciones para insertar la tira de prueba
dentro del medidor de glucosa.
6. El medidor le indicará un número que representa su
nivel de azúcar en la sangre.
Sugerencias para checar su nivel de azúcar
Preste atención a las fechas en que caducan las tiras
reactivas del examen.
Use una gota de sangre lo suficientemente grande.
Asegúrese que el medidor está dispuesto de manera
correcta.
Mantenga su medidor limpio.
Chequee las baterías de su medidor.
Siga las instrucciones del examen cuidadosamente.
Escriba los resultados y enséñeselos a su médico.
95
¿Con qué frecuencia
debo checar mi nivel de
azúcar en la sangre?
Cheque su nivel de
azúcar en la sangre tan a
menudo como lo sugiera
su médico.
Probablemente usted
tendrá que hacerlo más a
menudo al comienzo.
También lo deberá
chequear con más
frecuencia cuando se sienta enfermo o estresado, durante
los tiempos en que está haciendo cambios en su
medicamento o si está embarazada. La gente que toma
insulina puede tener que verificar sus niveles con mayor
frecuencia.
Haga un seguimiento de los niveles de su glucosa
anotándolos. Usted también puede hacer un seguimiento
de lo que ha comido ese día y de cuan activo ha estado
durante el día. Esto le ayudará a ver cómo la comida y el
ejercicio afectan su nivel de azúcar en la sangre.
¿Cuál debe ser mi nivel de azúcar en la sangre?
Hable con su médico acerca de qué constituye un rango
saludable para su nivel de azúcar en la sangre. Un nivel
entre 80 y 120 antes de las comidas con frecuencia
96
constituye una buena
meta; pero no toda la
gente que tiene diabetes
puede disminuir su nivel
de azúcar en la sangre
tanto.
Asegúrese de hablar con
su médico acerca de qué
debe hacer si su nivel de
azúcar en la sangre no
está dentro del rango
que es mejor para usted.
¿Cómo afecta la comida mi nivel de azúcar en la sangre?
Cada vez que usted come le pone azúcar a su sangre.
Comer de la manera correcta le puede ayudar a controlar
su nivel de azúcar en la sangre.
Es importante que usted aprenda como lo que usted come
afecta su nivel de azúcar en la sangre, cómo se siente y su
salud en general. Como regla general, comer una dieta
saludable es lo sabio. Su médico le puede sugerir una
consulta con un nutricionista, el cual le puede enseñar
cómo tomar decisiones sabias con respecto a las opciones
de alimentos. Vea el cuadro de abajo para obtener consejos
para comer adecuadamente.
97
Consejos para comer
adecuadamente
Coma más o menos
a las mismas horas todos
los días. Esto ayuda a
mantener estables sus
niveles de insulina o
medicamento y de
azúcar.
Trate de comer 3
veces al día. Tome un bocado pequeño antes de
acostarse si está tomando medicamento o insulina.
Evite comer otros bocados a menos que esté haciendo
ejercicio o tratando una hipoglucemia.
Si usted tiene sobrepeso, baje de peso. Perder aun
cuando sea poco peso, tal como 5 o 15 libras puede
disminuir sus niveles de azúcar en la sangre.
Coma bastante fibra. Los vegetales de hojas verdes,
los granos y las frutas son buenas opciones. La fibra
le ayuda a sentirse lleno y también es buena para la
digestión.
Coma pocas calorías "vacías" tales como comidas con
un alto contenido de azúcar, grasa y alcohol.
¿Y con respecto al alcohol y el cigarrillo?
Usted debe dejar de fumar tan pronto como pueda.
98
Probablemente está bien
tomar algo de alcohol con
una comida, pero solamente
debe tomar una porción al
día. Una porción son 4
onzas de vino, 12 onzas de
cerveza o 1.5 onzas de licor
fuerte.
Si bebe con el estómago vacío se está arriesgando a causar
una baja de azúcar en su sangre. Hable con su médico
acerca de cuánto alcohol puede usted consumir sin que
esto represente un riesgo para su diabetes.
¿Y el ejercicio me ayudará con mi nivel de azúcar en la
sangre?
Sí. Hacer ejercicio es muy bueno, especialmente para la
gente con diabetes, puesto que le puede ayudar al cuerpo
a usar la insulina de una manera más eficiente, lo cual trae
como resultado un nivel de azúcar en la sangre más bajo.
El ejercicio también es bueno para su corazón, para sus
niveles de colesterol, para su presión arterial y para su
peso; todos los factores que afectan su riesgo de tener un
ataque al corazón y un derrame (embolia).
99
El ejercicio también
parece que hace que la
gente se sienta mejor
acerca de si misma y
menos ansiosa.
Hable con su médico
acerca de comenzar un
programa de ejercicio. Él
le puede ayudar a hacer un plan.
¿QUÉ ES LA PRUEBA DE HEMOGLOBINA
GLUCOSILADA?
La prueba de la hemoglobina glucosilada es una prueba
que su médico le puede hacer. Un tipo común de
hemoglobina glucosidasa es la A1C.
El nivel de hemoglobina A1c le muestra a su médico qué
tan bien se ha controlado el nivel de azúcar en la sangre
durante un período de uno a tres meses anteriores.
Le ayuda a su médico a saber qué tan efectivo es su
método de tratamiento actual y a decidir si necesita hacer
cam
100
“La muerte llama, uno a uno, a todos los hombres y a las
mujeres todas, sin olvidarse de uno solo -¡Dios, qué fatal
memoria!-, y los que por ahora vamos librando, saltando
de bache en bache como mariposas o gacelas, jamás
llegamos a creer que fuera con nosotros, algún día, su
cruel designio”
Camilo José Cela
(1916-2002)
Escritor español
101
LA DIABETES Y
LA NUTRICIÓN
¿Por qué es importante lo
que como?
Lo que usted come guarda una estrecha relación con la
cantidad de azúcar en la sangre. Elegir los alimentos
correctos lo ayudará a controlar su nivel de azúcar en la
sangre. ¿Debo seguir una dieta especial? NO HAY UNA
"DIETA PARA DIABÉTICOS". Su médico probablemente
le sugiera trabajar con un nutricionista registrado para
diseñar un plan de comidas.
Un plan de comidas es una guía que le indica qué tipo de
alimentos puede elegir para sus comidas, y para
bocadillos (refrigerios), y en qué cantidad puede comerlos.
Para la mayoría de las personas con diabetes, así como
también para aquéllos que no la tienen, una alimentación
saludable consiste en 40% a 60% de calorías provenientes
de los carbohidratos, 20% proveniente de las proteínas y
30% o menos proveniente de la grasa.
¿Puedo comer cualquier tipo de azúcar?
Sí. En los últimos años, los médicos han descubierto que el
consumo de algo de azúcar no suele causarle problemas a
102
la mayoría de las
personas con diabetes,
siempre que ésta sea
parte de una alimentación
equilibrada. Sólo debe
poner atención a cuánta
cantidad de azúcar
consume y debe procurar
no agregar azúcar a los
alimentos.
¿Qué tipos de alimentos puedo comer?
En general, puede elegir entre 2 y 5 opciones (o hasta 60
gramos) de carbohidratos, 1 opción de proteínas y cierta
cantidad de grasa por cada comida. Consulte a su médico
o nutricionista para obtener consejos específicos.
Los carbohidratos.
Los carbohidratos se encuentran en las frutas, verduras,
leguminosas, productos lácteos y alimentos con almidón
tales como los panes. Procure comer frutas frescas en lugar
de frutas enlatadas —a menos que éstas estén envasadas
en agua o en su propio jugo—, jugos de frutas o frutas
secas. Puede comer verduras frescas y verduras
congeladas o enlatadas. Los aderezos como la mayonesa
sin grasa, la salsa de tomate y la mostaza también son
carbohidratos.
103
Las proteínas. Las
proteínas se encuentran en
la carne, aves, pescado,
productos lácteos,
leguminosas y en algunos
vegetales. Procure comer
aves y pescados con mayor
frecuencia que carne roja.
No coma la piel de las aves, y retire la grasa en exceso de
todas las carnes. Elija productos lácteos descremados o
con un contenido bajo en grasa como los quesos y los
yogures.
Las grasas. La mantequilla, margarina, manteca y aceites
añaden grasa a los alimentos. La grasa también se
encuentra en muchos productos lácteos y de carne.
Procure evitar alimentos fritos, platos elaborados con
mayonesa —a menos que la mayonesa sea sin grasa—,
yemas de huevos, tocino y productos lácteos con un alto
contenido en grasa.
Su médico o nutricionista le indicará cuántos gramos de
grasa puede comer por día. Cuando coma versiones de
alimentos elaborados sin grasa —como la mayonesa y la
mantequilla— revise la etiqueta para ver cuántos gramos
de carbohidratos estos contienen. Tenga en cuenta que
104
estos productos con
frecuencia suelen contener
azúcar agregada.
¿Qué es la lista de
intercambio?
La lista de intercambio —
vea el ejemplo de abajo— es
una herramienta que lo
ayudará a planificar comidas y bocadillos saludables. Para
hacer que su dieta sea más variada, puede reemplazar
ciertos alimentos por otros del mismo grupo. En la
columna de la derecha se proporcionan algunos ejemplos.
Ejemplo de lista de intercambio
Grupo de alimentos
Puede
consumir...
o cambiar
por...
Frutas: cada porción contiene
aproximadamente 15 gramos de
carbohidratos
1 pedazo
de fruta
fresca
pequeño o
mediano
1/2 taza
de jugo
de fruta,
o fruta
enlatada
o en
trozos
Verduras: cada porción contiene 1 taza de 1/2 taza
105
Grupo de alimentos
Puede
consumir...
o cambiar
por...
aproximadamente 5 gramos de
carbohidratos
verduras
crudas
de
verduras
cocidas o
de jugo
de
verduras
Almidones: cada porción contiene
aproximadamente 15 gramos de
carbohidratos
1 rebanada
o una onza
(31 gramos)
de pan
1/2 taza
de pasta,
cereal,
verduras
que
contienen
almidón
Azúcar, miel, melazas 1
cucharadita
4 gramos
de
carbohidr
atos
Leche: no incluye crema, yogur o
queso
1 taza de
leche
12
gramos
de
carbohidr
atos y 8
gramos
106
Grupo de alimentos
Puede
consumir...
o cambiar
por...
de
proteínas
Carne 1 onza (31
g) de carne,
pescado,
ave, queso
o yogur
1/2 taza
de
legumino
sas
Grasa: incluye nueces, semillas y
pequeñas cantidades de tocino y
mantequilla de maní
1
cucharadita
de aceite,
mantequill
a o
margarina
5 gramos
de grasa
¿Qué sucede si mi azúcar en la sangre está por debajo o
por encima de lo normal?
Si su nivel de azúcar en la sangre es bajo, usted puede
sentirse fastidiado, cansado, confundido, tembloroso o
sudoroso.
107
Esta condición se conoce con
el nombre de hipoglucemia.
Esto puede ocurrir después
de que usted haya trabajado
mucho o hecho demasiado
ejercicio. Si su nivel de
azúcar en la sangre está
bajo, usted primero debe
verificar su nivel de azúcar
en la sangre, y luego beber jugo de frutas o un refresco
carbonatado común (no dietético) inmediatamente.
En general, esto hará que su nivel vuelva a alcanzar un
valor normal.
Sin embargo, si tiene mucha sed, orina mucho o tiene la
visión borrosa, es posible que su nivel de azúcar en sangre
esté muy alto. Verifique su nivel de azúcar en sangre y
consulte con su médico para saber qué debe hacer.
Diabetes: cómo hacer un seguimiento
de su nivel de azúcar en la sangre
¿Por qué necesito hacer un seguimiento de mi nivel de
azúcar en la sangre?
108
Hacer un seguimiento de
su nivel de azúcar en la
sangre —también llamado
glucosa— puede ayudarlo
a cuidar mejor de su
diabetes. Verificar el nivel
de azúcar en su sangre lo
ayudará a descubrir en
qué medida los alimentos, los niveles de actividad, el
estrés, los medicamentos y la insulina modifican su nivel
de azúcar en la sangre.
Esta información lo ayudará a mantenerse sano, y a
prevenir o posponer complicaciones relacionadas con la
diabetes tales como la ceguera y la insuficiencia renal. En
este folleto, encontrará algunos consejos para hacer un
seguimiento de su nivel de azúcar en la sangre.
¿Qué suministros necesito?
Necesitará un aparato para medir la glucosa, toallitas
impregnadas con alcohol, lancetas estériles para dedos y
tiras de prueba. Consulte su plan de seguro de salud para
ver si ellos le pagan por estas cosas.
¿Cómo elijo un aparato para medir el nivel de glucosa?
109
Consulte con su plan de
seguro de salud para ver
si ellos le reembolsarán el
dinero que usted gasta en
este medidor.
Si es así, es posible que
su plan solamente le
pague por un tipo
determinado de medidor.
Si su plan de seguro no paga por el medidor para glucosa
pregúntele a su médico qué medidores le recomienda.
Visite varios negocios y compare precios.
Tenga en cuenta las características que son importantes
para usted. Por ejemplo, algunos medidores están hechos
para personas que tienen problemas de visión.
Si usted quiere pagar un poco más puede comprar un
medidor que guarde los resultados en la memoria. Esto le
permitirá a usted comparar los resultados de varios días a
la vez. Otros medidores pueden conectarse a la
computadora para analizar sus resultados.
¿Cómo mido mi nivel de azúcar en la sangre?
110
Siga las recomendaciones
que su médico le da y las
instrucciones que vienen
con el medidor de
glucosa. En general,
deberá seguir los pasos
que se describen abajo.
Los tipos de medidores
distintos funcionan de
manera distinta; por lo
tanto, asegúrese de pedirle a su médico consejo específico
para su medidor.
1. Lave sus manos y séquelas antes de hacerse el
examen.
2. Use una almohadilla impregnada con alcohol para
limpiar el área donde se va a pinchar. Con muchos
medidores de glucosa usted otiene una gota de
sangre de la yema del dedo. Sin embargo, con
algunos medidores, usted tambén puede usar el
antebrazo, el muslo o la parte carnosa de su mano.
Pregúntele a su médico qué luga debe usar para su
medidor.
3. Pínchese con una lanceta estéri para obtener una gota
de sangre. Si se pincha la ema del dedo, posiblemente
111
sea más fácil y menos
doloroso pincharse a un
lado y no en el cenro.
4. Coloque la gota de
sangre en la tira de
prueba.
5. Siga las
instrucciones para
insertar la tira de prueba
dentro del medidor de
glucosa. El medidor le indicará un número que
representa su nivel de azúcar en la sangre.
¿Qué sucede si no puedo obtener una gota e sangre?
Si usted se va a sacar sangre de la yema de u dedo, trate
de lavarse las manos con agua caliente para hacer que la
sangre comience a fluir.
Luego, sacuda la mano suavemente durate un minuto
manteniéndola por debajo del nivel del coraón. Pínchese
el dedo rápidamente y luego vuelva a ponr la mano más
abajo del nivel del corazón. También uede intentar apretar
lentamente el dedo desde la base hasta la punta.
¿Qué hago con los resultados?
Anote los resultados en un libro de registro; vea el ejemplo
de abajo. Puede usar una pequeña libreta o pedirle a su
médico un libro de registro para pruebas de sangre.
112
Quizá también desee
llevar un registro de lo
que ha comido, el horario
en que tomó un
medicamento o recibió
insulina, y el nivel de
actividad que realizó
durante el día.
Esto le ayudará a ver
cómo estos factores
afectan su azúcar en la sangre. Consulte a su médico para
saber cuál es un buen rango para su nivel de azúcar en la
sangre, y qué hacer si su nivel de azúcar en la sangre no
está dentro de ese rango.
113
114
¿Con qué frecuencia
debo checar mi nivel
de azúcar en la sangre?
Es importante que haga
un seguimiento de su
nivel de azúcar en la
sangre regularmente.
Pregúntele a su médico
cada cuánto debería
evaluar el nivel de azúcar en la sangre y a qué hora del
día.
Al principio, muchas personas se controlan el azúcar en la
sangre dos veces por día: antes del desayuno y antes de la
última comida del día.
Después de algunas semanas, algunas personas pueden
medirse el nivel de azúcar en la sangre tan sólo dos o tres
veces por semana.
¿Existe otra forma de checar mi nivel de azúcar en la
sangre en la casa?
La Administración de Alimentos y de Medicamentos de
los EE. UU. (U.S. F.D.A.) ha aprobado medidores que
funcionan sin tener que pincharse el dedo. Pero estos
115
medidores no pueden
remplazar los
medidores normales de
glucosa. Estos se usan
para obtener lecturas
adicionales entre los
chequeos regulares
116
“La muerte no llega más que una vez, pero se hace sentir
en todos los momentos de la vida”
Jean de la Bruyere
(1645-1696)
Escritor francés
117
LA DIABETES Y
EL EJERCICIO
¿Cómo puede ayudarme
el ejercicio con la
diabetes?
El ejercicio puede ayudar
a controlar su peso y a
disminuir su nivel de azúcar en la sangre. También reduce
el riesgo de enfermedad del corazón; una condición que es
frecuente en las personas que tienen diabetes. Además, el
ejercicio también puede ayudarlo a sentirse mejor consigo
mismo y a mejorar su salud en general.
¿Qué tipo de ejercicio debería hacer usted?
Consulte con su médico sobre el tipo de ejercicio que es
bueno para usted. El tipo de ejercicio que puede hacer
dependerá de la presencia de algún otro problema de
salud. La mayoría de los médicos recomiendan el ejercicio
aeróbico que hace que usted respire más profundo y que
su corazón trabaje más.
Como ejemplos de ejercicio aeróbico podemos mencionar
caminar, trotar, bailar aeróbicamente y montar en
bicicleta. Si usted tiene problemas con los nervios de los
118
pies o de las piernas,
posiblemente su médico le
indique hacer ejercicios que
no generen tensión en los
pies.
Estos ejercicios incluyen
nadar, montar en bicicleta,
remar o realizar ejercicios en
una silla.
Sin importar qué clase de ejercicio haga, debe realizar un
calentamiento antes de empezar y un enfriamiento cuando
haya terminado.
Para el calentamiento, haga de 5 a 10 minutos de ejercicios
de baja intensidad, como por ejemplo caminar. Luego,
estírese suavemente durante otros 5 a 10 minutos.
Después del ejercicio, repita estos pasos para el
enfriamiento.
Cuando empiece un programa de ejercicios, hágalo
lentamente. Aumente gradualmente la intensidad y la
duración de las sesiones de ejercicio a medida que
adquiera mejor estado físico. Consulte con su médico para
obtener consejos específicos.
119
¿Existen riesgos al hacer
ejercicio en las personas
que tienen diabetes?
Sí, pero los beneficios
compensan con creces los
riesgos. El ejercicio cambia la
manera en que su cuerpo
reacciona a la insulina. Hacer ejercicios en forma regular
aumenta la sensibilidad del cuerpo a la insulina, y su nivel
de azúcar en la sangre puede alcanzar un nivel demasiado
bajo —esto se llama hipoglucemia— después del ejercicio.
Quizás deba evaluar su nivel de azúcar en la sangre antes
y después de hacer ejercicios. Su médico puede decirle
cuál debería ser su nivel de azúcar en la sangre antes y
después de hacer ejercicios.
Si su nivel de azúcar en la sangre está muy bajo o muy alto
justo cuando está por comenzar con los ejercicios, es
preferible que espere hasta cuando el nivel mejore.
Es particularmente importante fijarse en su nivel de
azúcar en la sangre si realiza ejercicios en climas muy fríos
o muy calurosos, dado que la temperatura modifica la
manera como su cuerpo absorbe la insulina.
120
¿Cómo sabré si mi nivel
de azúcar en la sangre
está muy bajo mientras
hago ejercicios?
En general, la
hipoglucemia ocurre de
manera gradual, por lo
tanto, usted debe prestar
atención a cómo se está
sintiendo mientras hace ejercicios.
Puede percibir un cambio en los latidos del corazón,
repentinamente aumentar la sudoración, sentirse
tembloroso, ansioso o hambriento.
Cuando esto suceda, debe interrumpir los ejercicios y
seguir los consejos de su médico acerca de cómo tratar la
hipoglucemia. El médico puede sugerirle que tenga a
mano un caramelo o jugo para tratar la hipoglucemia.
¿Qué más debería tomar en cuenta para hacer ejercicios
correctamente?
Muchas personas con diabetes tienen problemas con los
nervios de los pies o de las piernas, a veces incluso sin
saberlo. Por eso es importante que use calzado cómodo y
holgado para hacer ejercicios.
121
De lo contrario, pueden
formarse ampollas o
llagas en los pies que
pueden causar infección
y otros problemas. Debe
revisarse los pies antes y
después de hacer
ejercicios para
asegurarse de que no
presenten ampollas u otras llagas.
¿Debo beber más líquido mientras hago ejercicios?
Sí. Al hacer ejercicios, el cuerpo consume más líquido para
mantenerlo a uno fresco. Cuando sienta sed, quizá ya haya
comenzado a deshidratarse.
La deshidratación —es decir la falta de líquido en el
cuerpo— puede afectar el nivel de azúcar en la sangre.
Beba abundante líquido antes, durante y después del
ejercicio.
Lista de control de los ejercicios para las personas con
diabetes
122
Consulte con su
médico sobre el ejercicio
correcto para usted.
Evalúe su nivel de
azúcar en la sangre antes
y después de hacer
ejercicios.
Revísese los pies
para ver si tiene ampollas
o llagas antes y después
de hacer ejercicios.
Use el calzado y los calcetines apropiados.
Beba abundante líquido antes, durante y después del
ejercicio.
Realice un calentamiento antes de hacer ejercicios, y
un enfriamiento después.
Tenga a mano un bocadillo liviano en caso de que su
nivel de azúcar en la sangre baje demasiado.
123
“Cuando eres consciente de la muerte, acabas asumiendo
tu propia soledad”
Rosa Regàs
(1933)
Escritora española
124
DIABETES Y SU
CUERPO:
CÓMO CUIDAR
SUS OJOS Y
SUS PIES
¿Cómo afecta mi cuerpo la diabetes?
La diabetes hace que el nivel de azúcar en su sangre sea
más alto de lo normal. Con el tiempo, los niveles elevados
de azúcar en la sangre pueden dañar los vasos sanguíneos
y los nervios en su cuerpo.
El daño en los vasos sanguíneos de los ojos (llamado
retinopatía diabética) puede causar pérdida de la visión e
incluso ceguera.
¿Qué tipo de problemas de los ojos tengo riesgo de
tener?
Una diabetes no controlada o mal controlada puede dañar
los pequeños vasos sanguíneos de la retina. La retina es la
parte del ojo que es sensible a la luz y que envía mensajes
a su cerebro acerca de lo que usted ve.
125
Cuando los vasos
sanguíneos de su retina
se dañan, éstos pueden
dejar escapar fluido y
causar hinchazón dentro
de la mácula. La mácula
es la parte de la retina
que le da una visión clara
y nítida.
La hinchazón y el líquido pueden causar visión borrosa y
hacer que a usted le sea difícil ver.
Si la retinopatía empeora el ojo puede comenzar a formar
vasos sanguíneos nuevos sobre la retina.
Estos vasos sanguíneos son frágiles y pueden romperse
fácilmente y sangrar. Se puede formar tejido cicatricial que
puede hacer que la retina se desprenda de la parte
posterior del ojo.
Cuando la retinopatía se diagnostica a tiempo, el
tratamiento con láser puede ayudarle a que usted no
pierda la vista. Sin recibir tratamiento la retinopatía puede
causar ceguera.
126
Consejos para prevenir la
retinopatía diabética
Controle su nivel de
azúcar en la sangre, su
presión sanguínea y sus
niveles de colesterol.
Haga ejercicio
regularmente.
Hágase un examen de
los ojos todos los años
Visite a su médico de familia regularmente
Consuma una dieta saludable.
Deje de fumar
Evite el alcohol.
¿Cómo debo cuidar mis ojos?
Lo más importante es hacer que le revisen los ojos con
regularidad; por lo menos una vez al año.
Usted probablemente no note los primeros signos de una
retinopatía diabética puesto que los primeros cambios en
los ojos solamente pueden verse con equipo especial.
Si usted nota cualquiera de los signos (señas) en el cuadro
que aparece abajo llame a su médico.
127
Llame a su médico si usted:
Tiene visión borrosa
durante más de 2 días
De repente pierde la
visión en uno o en ambos
ojos
Vé "moscas flotantes"
(puntos negros o grises,
telarañas o hilos que se
mueven sin rumbo cuando usted mueve los ojos).
Vé luces centelleantes que en realidad no existen
Siente dolor o presión dentro de uno o ambos ojos
128
“¿Quién no sabe que en México seguimos al pie de la
letra el precepto bíblico de alabar a los muertos? A los
vivos los elogiamos cuando pueden darnos algo”
Amado Nervo
(1870-1919)
Poeta, novelista y ensayista mexicano
129
DIABETES: EL
CUIDADO DE
LOS PIES
¿Cómo afecta mi cuerpo
la diabetes?
La diabetes hace que sus
niveles de azúcar en la
sangre sean más altos de
lo normal. Con el tiempo, un alto nivel de azúcar en la
sangre puede dañar los vasos sanguíneos y los nervios de
su cuerpo.
El daño a los nervios significa que puede tener una
sensación de ardor o perder la sensibilidad en alguna
parte del cuerpo: esto se denomina neuropatía diabética.
El daño a los vasos sanguíneos significa que quizá sus pies
no estén recibiendo un buen suministro de sangre.
¿Por qué debo preocuparme más por mis pies?
Con frecuencia, las personas con diabetes tienen
problemas con sus pies. Parte del problema es que la
pérdida de sensibilidad en sus pies hace más difícil que
usted sepa si tiene una ampolla o llaga. Si no se tratan las
130
pequeñas llagas, éstas
pueden empeorar y
convertirse en úlceras:
llagas profundas y
graves. Si estas úlceras se
infectan, quizá sea
necesario que vaya al
hospital o, en casos muy
graves, que le amputen,
es decir que le corten un
pie. Aquí se le brindan algunos consejos sobre cómo debe
cuidar sus pies.
¿Cómo puedo prevenir problemas con mis pies?
Mantenga su nivel de azúcar en la sangre lo más cerca
posible del nivel normal. Además, siga los consejos de su
médico sobre la alimentación, el ejercicio y los
medicamentos. Aquí encontrará otras formas de proteger
sus pies:
Lave sus pies con agua tibia —no caliente— y un
jabón suave todos los días.
Seque bien sus pies, especialmente entre los dedos.
Use una toalla suave y séquelos con palmaditas
delicadas, sin frotarlos.
Suavice la piel de sus pies aplicando una crema o
loción a base de lanolina; en particular en los talones.
131
Si la piel está agrietada,
consulte a su médico acerca
de cómo tratarla.
Mantenga sus pies secos
poniéndoles talco no
medicinal antes de colocarse
los zapatos, los calcetines o
las medias.
Revise sus pies todos los días. Quizá necesite un
espejo para observar la planta de sus pies. Consulte a
su médico ante la primera seña de enrojecimiento,
hinchazón, dolor persistente, adormecimiento u
hormigueo en cualquier parte de su pie.
No trate callos, endurecimientos de la piel o juanetes
sin consultar antes a su médico.
Corte las uñas de los pies en forma recta pare evitar
que se le encarnen. Puede ser útil remojar las uñas en
agua tibia para suavizarlas antes de cortarlas.
No deje que sus pies se calienten o enfríen
demasiado.
No camine descalzo.
¿Qué debo tener en cuenta al escoger zapatos y
calcetines?
No use zapatos sin colocarse calcetines.
No use sandalias u otro calzado que deje sus dedos al
descubierto.
132
Evite los zapatos de
tacón alto y los zapatos
terminados en punta.
Use calcetines o
medias bien acolchados
que tengan 0,5 pulgadas
(1,3 cm) más de longitud
que su dedo más largo.
No use calcetines con elástico, calcetines de nylon,
calcetines con una liga o banda elástica en la parte
superior, ni calcetines con costuras internas.
No use calzado incómodo o ajustado que le roce o
lesione los pies. Si ya ha tenido problemas con
zapatos que no le quedaban bien, quizá desee ir
adonde le hagan zapatos a su medida.
Consulte a su médico antes de comprar zapatos o
aparatos ortopédicos especiales.
Compre el calzado nuevo al final del día, cuando sus
pies están algo hinchados. Si el calzado le resulta
cómodo cuando sus pies están hinchados,
probablemente serán cómodos durante todo el día.
Ablande los zapatos nuevos poco a poco, usándolos
no más de una hora por día durante varios días.
Cambie su calzado y sus calcetines todos los días.
Tenga al menos dos (2) pares de zapatos para que
pueda alternar los pares día por medio.
Revise el interior del calzado todos los días para
controlar que no haya ciertos elementos, como
133
gravilla o partes
descocidas dentro del
zapato ya que podrían
rozar contra sus pies y
provocarle ampollas o
llagas.
¿Cada cuánto tiempo
debe el médico revisarme
mis pies?
Su médico o enfermera debería revisar sus pies
periódicamente, cuando usted vaya a consulta. Si usted
tiene algún problema, como pérdida de la sensibilidad,
llagas o uñas encarnadas, comuníqueselo a su médico de
inmediato.
134
“La pálida muerte lo mismo llama a las cabañas de los
humildes que a las torres de los reyes”
Horacio
(65 a. C. - 8 a. C.)
Poeta latino
135
DIABETES: CÓMO
PREVENIR LAS
COMPLICACIONES
¿Cuáles son las
complicaciones de la diabetes?
Las complicaciones de la diabetes son problemas de salud
ocasionados por la diabetes. La diabetes hace que su nivel
de azúcar en la sangre sea más alto de lo normal. Con el
tiempo, los niveles de azúcar altos pueden dañar los vasos
sanguíneos y los nervios. Este daño puede ocasionar
problemas en muchas áreas de su cuerpo. Este apunte
explica las complicaciones que son comunes en la diabetes
y cómo prevenirlas.
Daño a los nervios
El daño a los nervios —también conocido como
neuropatía diabética— dificulta la tarea de los nervios
para transmitir mensajes al cerebro y a otras partes del
cuerpo. Si usted tiene daño en los nervios, puede perder la
sensibilidad en partes de su cuerpo o puede tener una
sensación de hormigueo que resulta dolorosa.
136
La neuropatía con mayor
frecuencia afecta los pies y
las piernas. Si usted tiene
neuropatía es posible que
usted no sienta que tiene
una úlcera en el pie. La
úlcera puede infectarse, y
en casos graves, el pie
puede tener que ser
amputado, es decir
cortado.
Las personas con neuropatía diabética pueden continuar
caminando sobre un pie, articulación o hueso que ha sido
lesionado. Esto puede ocasionar una condición que se
conoce como pie de Charcot que hace que el pie lesionado
se deforme.
Sin embargo, este problema puede evitarse.
Si usted tiene diabetes revísese los pies todos los días. Si
usted ve hinchazón y enrojecimiento y siente el pie tibio,
vaya a ver a su médico de inmediato. Estas pueden ser
señas de pie de Charcot. Además, su médico debe
revisarle los pies por lo menos una vez al año.
Señas de alarma de daño en los nervios
Llame a su médico si usted tiene:
137
Pérdida de la
sensación es decir
entumecimiento
Dolor agudo o una
sensación de hormigueo
Úlceras en los pies
Debilidad muscular
Sensación de ardor
Los hombres no
pueden lograr una
erección
Problemas de los ojos
La retina es la parte del ojo que es sensible a la luz y que le
ayuda a ver. La diabetes puede dañar y debilitar los vasos
sanguíneos pequeños en la retina. A este daño se le llama
retinopatía diabética.
Cuando los vasos sanguíneos están debilitados pueden
dejar escapar fluidos. Esto hace que el ojo se hinche lo cual
le nubla la vista. Si la retinopatía empeora, esto puede
ocasionar ceguera haciendo que la retina se desprenda de
la parte posterior del ojo.
Frecuentemente, se puede usar cirugía con láser para
tratar o para disminuir el progreso de la retinopatía,
138
especialmente si el problema
se descubre temprano. Las
personas que tienen diabetes
se deberían hacer un examen
de ojos cada año.
Señas de alarma de
problemas de los ojos
Llame a su médico si usted
tiene:
Visión borrosa durante más de 2 días
Pérdida súbita de la visión en uno o en ambos ojos
Ve manchas negras, telarañas o luces intermitentes
Enrojecimiento dentro del ojo
Dolor o presión en el ojo
Daño al riñón
La diabetes también puede dañar los vasos sanguíneos
dentro de sus riñones de modo tal que éstos no pueden
filtrar el material que debe ser eliminado. A este daño se le
llama nefropatía diabética.
Algunas personas que tienen nefropatía eventualmente
van a necesitar diálisis (un tratamiento que permite que
los desechos de la sangre se eliminen del cuerpo) o un
trasplante de riñón.
139
El riesgo de la nefropatía
aumenta si usted tiene diabetes y
presión arterial alta, por lo tanto,
es importante controlar ambas
condiciones.
La presencia de proteína en la
orina usualmente es la primer
seña de nefropatía. Esto debe verificarse dada año. Si su
médico nota que usted tiene señas tempranas de
nefropatía él o ella puede ponerlo a tomar medicamento
que ayude a proteger el riñón de este tipo de daño.
Enfermedad de corazón y derrame
Las personas con diabetes tienen mayor riesgo de tener
enfermedad de corazón y derrame. El riesgo es aun mayor
entre las personas que tienen diabetes y fuman, que tienen
presión arterial alta y que tienen antecedentes familiares
de enfermedad de corazón o que están pasados de peso.
La enfermedad del corazón es más fácil de tratar cuando
se diagnostica cuando apenas comienza. Es importante
que usted vaya a ver al médico con frecuencia.
El médico le puede hacer exámenes para determinar la
presencia de señas de comienzo de enfermedad del
corazón o derrame.
140
El nivel de colesterol
recomendado para una persona
con diabetes es el mismo que
para una persona con
enfermedad del corazón.
Si su nivel de colesterol supera
el nivel de colesterol
recomendado para usted, su médico le puede informar
sobre los cambios en el estilo de vida y medicamentos que
pueden ayudarle a mantener su colesterol bajo control.
¿Qué puedo hacer para prevenir o retardar las
complicaciones de la diabetes?
Para prevenir problemas mantenga su nivel de azúcar en
la sangre tan cerca del valor normal como sea posible y
siga las recomendaciones de su médico. Los siguientes son
otros consejos útiles:
Coma una variedad de alimentos saludables. Evite
los alimentos que tienen un contenido alto en grasa y
azúcar.
Mantenga un peso saludable. Si usted está pasado de
peso, su médico le puede aconsejar cómo bajar de
peso sin que esto sea peligroso para su salud.
Controle su presión sanguínea y sus niveles de
colesterol
Esté activo físicamente todos los días
Deje de fumar
141
Visite a su médico
con regularidad aun
cuando se sienta bien. Su
médico le hará una
evaluación para ver si
tiene señas tempranas de
complicaciones.
Llame a su médico
enseguida si usted tiene
cualquiera de las señas de alarma.
142
“El muerto al hoyo y el vivo al bollo.”
Refrán
143
NEFROPATÍA
DIABÉTICA
¿Qué es la
nefropatía
diabética?
La diabetes puede afectar
muchas partes del cuerpo incluso los riñones. En los
riñones sanos, muchos vasos sanguíneos diminutos
remueven los productos de desecho de su cuerpo.
Estos vasos pueden dañarse si no se controla la diabetes.
Este daño puede ocasionar enfermedad renal que también
se conoce con el nombre de nefropatía. Si el daño es lo
suficientemente grande, sus riñones pueden dejar de
funcionar.
¿Cómo sé si la diabetes le ha hecho daño a mis riñones?
Su médico le hará un examen de orina para ver si hay
proteína en la orina. Esta prueba hará saber a su médico si
hay un problema relacionado con la manera como sus
riñones están funcionando.
144
Su médico también podría
querer hacerle una prueba
de sangre para ver qué tanto
daño la enfermedad le ha
hecho a los riñones. El
médico determinará si es
diabetes o algo más lo que le
está dañando sus riñones.
A menos que el daño sea
grave usted probablemente no tendrá ningún síntoma. Si
sus riñones dejan de funcionar se le pueden hinchar los
pies y los tobillos. Usted también podría sentirse débil y
no querer comer.
¿Qué puedo hacer para desacelerar el daño?
La siguiente lista son algunas de las cosas más
importantes que usted puede hacer para proteger sus
riñones:
Mantenga su presión arterial (sanguínea) por debajo
de 130 sobre 80. Su médico le puede dar
medicamento para ayudarle a bajar la presión
arterial.
Controle su nivel de azúcar en la sangre. Su médico le
puede dar medicamento para ayudarle a bajar su
nivel de azúcar en la sangre.
145
Cíñase a su dieta.
Pregúntele a su médico
cuántas calorías y
carbohidratos y cuánta
proteína usted debe
comer.
Esté físicamente
activo todos los días
Tome los
medicamentos que su
médico le prescribe.
Verifique con su médico antes de tomar cualquier
medicamento nuevo. Esto incluye vitaminas,
medicamentos herbales y medicamentos que se
obtienen sin prescripción.
Cumpla con todas sus citas médicas
Deje de fumar
¿Qué sucede si mis riñones dejan de funcionar?
Incluso con los tratamientos correctos, la nefropatía
diabética puede empeorar con el tiempo. Sus riñones
pueden dejar de funcionar. Esto se conoce con el nombre
de insuficiencia renal.
Si esto ocurre, los productos de desecho se acumulan
dentro de su cuerpo. Esto puede causar vómito, debilidad,
confusión y coma.
146
Si usted tiene insuficiencia
renal, su médico lo referirá
para que le hagan diálisis.
En la diálisis, se usa una
máquina para sacar los
productos de desecho que
se encuentran en la sangre.
Un tipo de diálisis tiene que
hacerse en una clínica. En el
otro tipo de diálisis, la
máquina es tan pequeña
que puede amarrarse a su cuerpo mientras usted realiza
sus actividades diarias.
147
“Algo hay tan evidente como la muerte y es la vida”
Charles Chaplin
(1889-1977)
Actor y director británico
148
CETOACIDOSIS
DIABÉTICA:
QUÉ ES Y
CÓMO
PREVENIRLA
¿Qué es la cetoacidosis
diabética?
La cetoacidosis diabética que abreviaremos aquí como
CAD, ocurre cuando usted tiene niveles elevados de
azúcar (también llamada glucosa) en la sangre y
acumulación de ácidos llamados cuerpos cetónicos.
Si esta no se trata, puede conducir al coma e incluso a la
muerte. Ésta principalmente afecta a las personas con
diabetes de tipo 1. Sin embargo, también puede ocurrir
con otros tipos de diabetes, incluso con la diabetes tipo 2 y
durante el embarazo con la diabetes de la gestación.
¿Qué causa la CAD?
La causa principal de la CAD es no tener suficiente
insulina. Esto hace que sus niveles de glucosa en el cuerpo
aumenten, pero impide que el cuerpo use la glucosa para
149
producir energía. Para
producir energía el
cuerpo comienza a
quemar grasa. Esto hace
que los cuerpos cetónicos
se acumulen.
Los cuerpos cetónicos
pueden envenenar el cuerpo. Los niveles elevados de
glucosa también pueden hacer que usted orine con
frecuencia, lo cual puede conducir a una falta de líquidos
corporales, es decir, a una deshidratación.
Para algunas personas, la CAD puede ser la primera seña
de que tienen diabetes. Para otras, la CAD puede ser por
causa de haberse olvidado ponerse su dosis de insulina,
por comer mal o por sentirse estresadas. Las infecciones
también pueden desencadenar una CAD.
Si usted tiene señas de infección tales como fiebre, tos,
dolor de garganta, o dolor cuando va al baño, llame al
médico para asegurarse de que está recibiendo el
tratamiento adecuado.
¿Cuáles son las señas de alarma de la CAD?
150
La CAD es una condición
muy grave. Las personas
con diabetes deberían
entrar en contacto con su
médico enseguida, si
presentan cualquiera de
lo siguiente:
Vómito más de una
vez
Dolor de estómago
Diarrea cinco o más veces en seis horas
Dos resultados del nivel de glucosa en sangre por
encima de 300 mg por dL
Un nivel de glucosa en sangre menor que 70 mg por
dL más de una vez, o síntomas de un nivel de azúcar
en la sangre bajo.
Dificultad para respirar
Un nivel de cuerpos cetónicos moderado o alto si está
usando tiras diagnósticas para orina.
Niveles altos de beta hidroxibutirato si está usando
tiras diagnósticas para sangre.
¿Cómo puedo prevenir la CAD?
Cuando usted está enfermo, necesita evaluar su nivel de
glucosa en la sangre muy de cerca, de modo tal que éste
no alcance ni valores muy altos ni valores muy bajos.
151
Pregúntele a su médico cuál
es su nivel crítico de glucosa
en la sangre. La mayoría de
los pacientes deben evaluar
sus niveles de glucosa en la
sangre muy de cerca cuando
están por encima de 250 mg
por dL.
Cuando usted está enfermo,
debe chequearse su nivel de
glucosa en la sangre cada tres a cuatro horas. Si su nivel de
glucosa en la sangre alcanza un nivel crítico, mídala cada
hora o cada dos horas. Mida sus niveles de glucosa en la
sangre por lo menos cada cuatro horas durante la noche.
Usted debe hablar con su médico para desarrollar un plan
de acción si su nivel de glucosa en la sangre sube
demasiado. Asegúrese de que sabe cómo contactar a su
médico en caso de una emergencia.
Usted también debe medir la cantidad de cuerpos
cetónicos en la orina o de beta hidroxibutirato en la sangre
cada cuatro horas, si su nivel de azúcar en la sangre está
por encima de 250 mg por dL.
¿Debo continuar tomando insulina cuando estoy
enfermo?
152
Sí, debe continuar
tomando insulina
incluso si se siente
demasiado enfermo
para comer. Su cuerpo
necesita insulina incluso
si usted no está
comiendo. Pregúntele a
su médico si es
necesario o no ajustar
su dosis de insulina o
tomar insulina adicional.
Si usted tiene una bomba de insulina conectada, asegúrese
de que tiene insulina de acción corta, insulina de acción
prolongada y agujas a la mano en caso de que su bomba
no esté funcionando bien. También debe tener un número
telefónico para emergencias adonde pueda llamar en caso
de requerir ayuda con su bomba.
¿Qué más debo hacer?
Cuando esté enfermo, tome líquidos sin azúcar y sin
cafeína en abundancia. Sorba pequeñas cantidades cada
par de minutos si se está sintiendo mal del estómago.
153
Si su nivel de glucosa
en la sangre está por
encima de 250 mg por
dL no coma ni tome
alimentos que tengan
un contenido de
carbohidratos alto.
154
“La muerte os espera en todas partes; pero, si sois
prudentes, en todas partes la esperáis vosotros”
San Bernardo de Claraval
(1091-1153)
Eclesiástico francés
155
NEUROPATÍA
DIABÉTICA: LO
QUE USTED
PUEDE HACER
¿Qué es la neuropatía diabética?
La neuropatía diabética es un tipo de daño en los nervios
que ocurre en las personas que tienen diabetes. Este daño
dificulta la tarea de los nervios de estas personas para
transmitir mensajes al cerebro y a otras partes del cuerpo.
Puede causar entumecimiento o sea falta de sensación o
un hormigueo doloroso y sensación de ardor en partes del
cuerpo. La neuropatía diabética también puede causar:
Debilidad muscular y dificultad para caminar
Problemas de la vejiga tales como infecciones del
sistema urinario e incontinencia urinaria, es decir,
pérdida del control de la vejiga.
Problemas digestivos tales como sensación de
hinchazón, dolor abdominal, estreñimiento, náuseas,
vómito y diarrea.
Disfunción eréctil en el hombre, y resequedad vaginal
en la mujer
156
¿Qué causa la neuropatía
diabética?
La diabetes hace que el
nivel de azúcar en su
sangre sea más alto de lo
normal. Con el tiempo, los
niveles de azúcar altos
dañan los vasos
sanguíneos y los nervios.
Por eso es que las personas que no controlan (o no pueden
controlar) sus niveles de azúcar muy bien parece ser que
tienen más probabilidad de que les dé neuropatía
diabética.
Los hombres tienen más probabilidad de tener neuropatía
diabética que las mujeres. Niveles de colesterol alto y
fumar también aumentan su riesgo.
¿Qué puedo hacer yo para evitar la neuropatía diabética?
Lo más importante es mantener controlado su nivel de
azúcar en la sangre. Tome sus medicamentos y la insulina,
o ambos, exactamente del modo que su médico se lo
recetó.
Consuma una dieta saludable. Si está pasado de peso
pregúntele a su médico como puede bajar de peso. Haga
mucho ejercicio.
157
¿Cuáles son los síntomas
de la neuropatía
diabética?
Los síntomas de la
neuropatía diabética
aparecen gradualmente
con el tiempo e incluyen
lo siguiente:
. Sensación de adormecimiento, hormigueo o ardor
en los dedos de las manos, de los pies, en las manos o
pies o en ambos.
Dolor agudo que es peor de noche
Cortaduras, úlceras o vesículas en los pies que no
duelen tanto como debieran y que también sanan muy
despacio.
Debilidad muscular y dificultad para caminar
Problemas de la vejiga tales como infecciones del
sistema urinario e incontinencia urinaria.
Problemas del sistema digestivo tales como sensación
de hinchazón, dolor abdominal, estreñimiento,
náuseas, vómito y diarrea.
Disfunción eréctil en el hombre, y resequedad vaginal
en la mujer.
158
¿Qué pasaría si los nervios
en mis piernas y pies se
dañaran?
Si la neuropatía diabética ha
dañado los nervios en sus
piernas y pies, puede que
usted no sea capaz de sentir
dolor en estas partes del
cuerpo. Esto representa un problema puesto que el dolor
puede ser una señal útil.
Si usted pierde la sensación de los pies, puede lesionarse
los pies y no saberlo. Además, se le pueden atrofiar los
músculos (disminuir de tamaño) haciendo que le sea
difícil caminar.
La piel de sus pies puede rajarse y formar úlceras. Si estas
úlceras no sanan o se infectan podrían requerir
tratamiento en un hospital. En casos graves, usted podría
requerir que le amputaran (cortaran) su pie. Puesto que la
diabetes hace que las heridas sanen con más dificultad, es
importante que usted se cuide bien los pies, y en primer
lugar, que prevenga las lesiones en los mismos.
159
¿Cómo es el tratamiento de la
neuropatía diabética?
No existe cura para la
neuropatía diabética.
El enfoque del tratamiento es
desacelerar el desarrollo de la
condición a través del control
de los niveles de azúcar en la
sangre y haciendo cambios en el estilo de vida.
Estos cambios en el estilo de vida no solamente ayudan a
desacelerar el daño a los nervios sino también a promover
la salud en general. Estos incluyen:
Comer una dieta saludable
Hacer ejercicio con regularidad
Mantener un peso saludable.
Controlar la presión arterial (sanguínea)
No fumar
Limitar el consumo de alcohol
El tratamiento de la neuropatía diabética también se
enfoca en aliviar el dolor y el malestar.
Hay varios medicamentos disponibles que ayudan a
aliviar el dolor de la neuropatía. Su médico le ayudará a
decidir cuál es el mejor para usted. Diabetes y enfermedad
del corazón
160
DIABETES Y
ENFERMEDAD DEL
CORAZÓN
¿Qué tiene que ver la diabetes
con la enfermedad del corazón?
Las personas con diabetes
tienen mayor probabilidad de que les dé enfermedad del
corazón. Cuando usted tiene diabetes su nivel de azúcar
en la sangre con frecuencia es mucho más alto de lo que
debiera ser. Demasiada azúcar en la sangre puede
ocasionar daño a muchas partes de cuerpo incluso a los
vasos sanguíneos.
Algunos hábitos en los estilos de vida pueden también
aumentar el riesgo de enfermedad del corazón. Anotadas
aquí hay algunas cosas que usted puede hacer para
disminuir su riesgo:
1. Mantenga su nivel de azúcar en la sangre bajo control.
El mantener su nivel de azúcar bajo control disminuirá su
riesgo de enfermedad del corazón. Muchas personas con
diabetes chequean su nivel de azúcar cada día para
asegurarse de que sus medicamentos y su dieta y el
161
ejercicio están funcionando para
mantener el nivel de azúcar en la
sangre en un rango normal.
Al hacer ejercicio con frecuencia y
comer una dieta saludable muchas
personas con diabetes tipo 2 —el
tipo de diabetes con la cual uno no
nace— pueden mantener su nivel de azúcar en la sangre
casi normal. Algunas personas tienen que tomar
medicamentos para controlar su nivel de azúcar en la
sangre.
2. Perder peso y mantener el nuevo peso.
La diabetes, el estar pasado de peso y la enfermedad del
corazón con frecuencia están asociados. Perder peso
ayuda con muchos problemas de salud.
Por ejemplo, si a usted le han dicho que su presión
sanguínea está muy elevada, perder peso se la puede
bajar. Si su nivel de azúcar en la sangre ha sido difícil de
controlar perder peso puede ayudar.
Perder peso es importante si usted tiene demasiado peso
162
extra alrededor de su cintura y
de su estómago. Las personas
que tienen "llantas" o grasa
alrededor de su cintura tienen
un riesgo mayor de enfermedad
del corazón que las personas
que tienen peso extra alrededor
de las caderas o de los muslos.
Usted no tiene que perder una cantidad de peso
demasiado grande para disminuir su riesgo de una
enfermedad del corazón. Aun perder 10 libras (4,53 kg)
puede ayudar.
3. Disminuya su nivel de colesterol
El colesterol está en muchas grasas y aceites pero no es
una grasa. Es una parte de muchas substancias
importantes para el cuerpo, como las hormonas, y de las
estructuras del mismo inclusive el cerebro y los nervios.
Pero demasiado colesterol en su sangre puede tapar sus
arterias.
Usted probablemente ha escuchado hablar acerca del
colesterol "bueno" y del colesterol "malo". El colesterol
malo, o colesterol LDL —que es la abreviación en inglés de
163
lipoproteína de baja
densidad— puede tapar
sus arterias y conducir a
enfermedad del corazón.
El colesterol bueno, o
colesterol HDL —que es la
abreviación en inglés de
lipoproteína de alta densidad— transporta el colesterol
innecesario fuera de los tejidos corporales de modo que
disminuye su riesgo de enfermedad del corazón.
Si su médico dice que su nivel de colesterol es demasiado
alto ¿qué puede usted hacer al respecto? Ayuda perder
peso y comer una dieta saludable. Su dieta debe limitar la
cantidad de alimentos grasosos y ricos en colesterol que
usted come.
Existen muchos libros de cocina disponibles que contienen
recetas con un bajo contenido en grasa, que son saludables
para el corazón y tienen sugerencias con respecto de las
comidas. Si usted necesita ayuda para determinar cómo
cambiar su dieta, su médico lo puede referir a un
nutricionista.
164
Un nutricionista tiene
entrenamiento especial
en planear dietas
saludables.
Si solamente la dieta no
disminuye su colesterol
los medicamentos le
pueden ayudar a hacerlo.
Usted y su médico pueden hablar acerca de estos
medicamentos. El medicamento que es mejor para usted
depende de sus necesidades especiales y de la condición
médica.
4. Aumente su nivel de actividad física.
Junto con la dieta, el ejercicio es muy importante para las
personas con diabetes. La dieta y el ejercicio trabajan
juntos para ayudarle a su cuerpo a funcionar
apropiadamente. Si usted ha cambiado su dieta con el
objeto de bajar de peso el ejercicio le puede ayudar a
perderlo aún más rápido.
Usted y su médico pueden planear ejercicios que
funcionarán para usted y que sean seguros. Usted no
necesita un gimnasio ni equipo caro para hacer buen
165
ejercicio. El caminar a
paso acelerado es un
ejercicio magnífico. Subir
escaleras en vez de tomar
el elevador es otra cosa
buena que puede hacer.
Del mismo modo que
comer una dieta
saludable, el ejercicio le ayudará a mantener su nivel de
azúcar normal y puede disminuir su riesgo de
enfermedad del corazón.
5. Controle su presión sanguínea.
Las personas con diabetes frecuentemente también tienen
la presión sanguínea alta. La presión sanguínea alta es un
factor de riesgo grande para el derrame. Además aumenta
su riesgo de enfermedad de corazón y de riñón.
Los mismos cambios en el estilo de vida que controlan los
niveles de azúcar en la sangre y disminuyen su riesgo de
enfermedad del corazón también pueden mantener su
presión sanguínea a niveles seguros.
166
Bajar de peso y hacer
ejercicio son
importantes. Entre más
peso usted pierda más
bajará su presión
sanguínea. También es
importante no beber
demasiado alcohol.
Si su presión sanguínea
no disminuye lo suficiente con dieta y ejercicio su médico
probablemente hará que usted tome medicamentos que le
ayudarán.
6. Si fuma pare de fumar.
Fumar es malo para todos pero es aún peor para las
personas con diabetes puesto que daña los vasos
sanguíneos. Si usted tiene diabetes y también fuma usted
dobla su riesgo de que le dé enfermedad del corazón.
Aún peor, si usted sigue fumando mientras trata de
reducir los demás riesgos (como bajar el peso de sobra)
usted no podrá hacer tanto ejercicio y probablemente no
perderá el peso que necesitaba.
Recuerde:
167
La diabetes y la enfermedad
del corazón están
relacionadas. La diabetes, el
estar pasado de peso y la
presión sanguínea elevada
están relacionados.
La dieta y el ejercicio son buenas formas para controlar su
nivel de azúcar en la sangre, disminuir su presión
sanguínea y reducir su riesgo de que le dé enfermedad del
corazón.
Cuando la dieta y el ejercicio no ayudan lo suficiente, los
medicamentos pueden ayudar a controlar sus niveles de
azúcar en la sangre, a disminuir los niveles de colesterol y
a controlar la presión sanguínea.
Usted puede hacer mucho para ayudarse por medio de
sus propios esfuerzos.
168
“Muy sentida es la muerte cuando el padre queda vivo”
Séneca
(2 a. C. – 65 d. C.)
Filósofo latino
169
SÍNDROME
METABÓLICO
¿Qué es el
síndrome
metabólico?
El síndrome metabólico,
también conocido con el
nombre de síndrome X, es un grupo de factores de riesgo
para la enfermedad coronaria.
Muchas personas que tienen diabetes de tipo 2 también
tienen síndrome metabólico.
Usted tiene síndrome metabólico si por lo menos tres de
las siguientes frases se aplican a usted:
Está pasado de peso u obeso y la mayoría de su peso
está en la mitad de su cuerpo. En el hombre, esto
significa tener una cintura cuyo diámetro supera 40
pulgadas (101.6 cm). En la mujer, esto significa tener
una cintura cuyo diámetro supera 35 pulgadas (88.90
cm).
Tiene la presión sanguínea elevada: 130/85 mm de Hg
o mayor
170
Tiene un nivel elevado
de azúcar en la sangre; su
nivel de glucosa en ayunas
equivale a 110 mg/dL o
mayor
Tiene un nivel elevado
de grasa en la sangre; su
nivel de triglicéridos
equivale a 150 mg/dL o
mayor
Tiene un nivel de colesterol HDL (colesterol "bueno")
bajo. En el hombre esto significa un nivel de
colesterol HDL menor que 40 mg/dL. En la mujer esto
significa un nivel de colesterol HDL menor que 50
mg/dL.
Mientras más de estos factores de riesgo usted tenga,
mayor será su riesgo de tener enfermedad coronaria.
Incluso si su nivel de colesterol es normal, usted aún
podría tener riesgo de tener un ataque al corazón o un
derrame.
¿Qué causa el síndrome metabólico?
El síndrome metabólico resulta por comer una dieta con
demasiadas calorías y demasiada grasa saturada, y por no
hacer suficiente actividad física.
Usted puede disminuir su riesgo de enfermedad coronaria
y diabetes mejorando sus hábitos alimenticios, haciendo
171
más actividad física y
bajando de peso. Su fuma,
debe dejar de fumar.
¿La actividad física
puede ayudar a
disminuir mi riesgo?
Sí. No ser activo es uno de
los mayores factores de
riesgo de enfermedad coronaria.
¿Una dieta saludable puede disminuir mi riesgo?
Sí, lo que usted come puede afectar su salud.
172
LA TERCERA
EDAD
Todo lo que debe saber acerca de su salud y no se atrevía
a preguntar
Tomo IV
SALUD MENTAL
173
Imagen de portada.
Aloysius Alois Alzheimer (Marktbreit, 14 de junio de
1864 - Breslavia, 19 de diciembre de 1915) fue un
psiquiatra y neurólogo alemán que identificó por
primera vez los síntomas de lo que luego se conocería
como enfermedad de Alzheimer. Los observó en una
paciente que vio en 1901, y publicó en 1906 los
descubrimientos que hizo al examinar posmórtem su
cerebro.
Alzheimer asistió a las universidades de Tubinga, Berlín
y Wurzburgo, donde se licenció en Medicina en 1887. Al
año siguiente estuvo cinco meses asistiendo a enfermas
mentales, antes de ocuparse de una consulta en un asilo
mental de Frankfurt. Allí conoció al neurólogo Franz
Nissl (1860-1919). Gran parte del trabajo de Alzheimer
en patología cerebral se basa en el método de Nissl, que
consistía en una tintura de plata de las secciones
histológicas.
Fue cofundador y copublicador de la revista Zeitschrift
für die gesamte Neurologie und Psychiatrie. No escribió
nunca una obra en solitario. En diciembre de 1915,
Alzheimer enfermó durante un viaje en tren a
Vratislavia. Probablemente le afectó una infección de
estreptococo que le provocó fiebre e insuficiencia renal.
Murió a los 51 años de un ataque al corazón.
174
“Envejecer es todavía el único medio que se ha
encontrado para vivir mucho tiempo”
Charles Augustin Sainte-Beuve
(1804-1869)
Escritor y crítico literario francés
175
“Es más cruel temer a la muerte que morir”
Publio Siro
(Siglo I AC-?)
Poeta dramático romano
176
DEMENCIA
¿Qué es la demencia?
La demencia es un problema en
el cerebro que hace que a una
persona se le dificulte recordar,
aprender y comunicarse. Después de un tiempo esto hace
que a la persona le sea difícil cuidar de sí misma.
La demencia también puede hacer que el humor y la
personalidad de una persona cambien. Al principio, la
pérdida de la memoria y la dificultad para pensar con
claridad puede molestar a la persona que tiene demencia.
Luego, pueden comenzar trastornos del comportamiento y
otros problemas. La persona con demencia puede no darse
cuenta de estos problemas.
¿Qué causa la demencia?
La demencia es causada por la destrucción de las células
cerebrales. Una lesión en la cabeza, derrame, tumor
cerebral o un problema como la enfermedad de Alzheimer
puede dañar las células cerebrales. Algunas personas
tienen antecedentes familiares de demencia.
177
¿Cuáles son algunas
señas comunes de
demencia?
La demencia causa
muchos problemas para la
persona que la tiene y
para la familia de la
persona. Muchos de los
problemas son por causa
de la pérdida de la memoria.
Abajo están anotados algunos síntomas comunes de
demencia. No todo mundo que tiene demencia
experimentará todos estos síntomas.
Pérdida reciente de la memoria.
A todos nos sucede que se nos olvidan las cosas por
un rato y luego nos acordamos de ellas. La gente que
tiene demencia con frecuencia se olvida de las cosas
pero nunca las recuerda. Ellos le pueden hacer la
misma pregunta una y otra vez, cada vez olvidando
que usted ya le contestó esa pregunta. Ni siquiera
recuerdan que ya le han hecho esa pregunta.
Dificultad para realizar tareas que les son
familiares.
178
Las personas con
demencia pueden
preparar una comida pero
se les olvida servirla.
Inclusive se les puede
olvidar que la prepararon.
Problemas con el
lenguaje. Las personas
que tienen demencia
pueden olvidar palabras simples o usar palabras
equivocadas. Esto hace que sea difícil entender qué es
lo que quieren.
Desorientación de tiempo y espacio.
Las personas que tienen demencia pueden perderse
en la propia calle donde viven. Se les puede olvidar
cómo llegaron a cierto lugar y cómo regresar a su
casa.
Mal juicio.
Incluso una persona que no tiene demencia podría
distraerse. Pero las personas que tienen demencia
pueden olvidar las cosas simples, tales como olvidar
ponerse un abrigo antes de salir cuando el clima está
frío.
Problemas con el pensamiento abstracto. Cualquier
persona puede tener dificultad para llevar un balance
de su chequera, pero la gente con demencia puede
olvidar para qué son los números y qué debe hacerse
con ellos.
179
Poner las cosas fuera
de sitio.
Las personas con
demencia pueden colocar
las cosas en los lugares
equivocados. Pueden
poner una plancha en el
congelador o el reloj de
pulso dentro de la
azucarera. Luego no pueden encontrar estas cosas.
Cambios de temperamento. Todo mundo es
temperamental de vez en cuando, pero las personas
que tienen demencia pueden tener cambios bruscos
de temperamento y pasar de estar calmados a estar
llorando o a estar con rabia en unos pocos minutos.
Cambios en la personalidad.
Las personas que tienen demencia pueden tener
cambios drásticos en su personalidad.
Pueden ponerse irritables, sospechosos o asustarse.
Pérdida de la iniciativa. Las personas con demencia
pueden volverse pasivas. Pueden no querer ir a otros
lugares o ver a otras personas.
¿Qué sucede si yo tengo alguno de estos síntomas de
demencia?
180
Hable con su médico. Su
médico le puede hacer
exámenes para determinar
si las cosas que le han
pasado a usted son por
causa de demencia.
Mientras más rápido sepa,
más rápido podrá hablar con su médico acerca de
opciones de tratamiento.
¿Qué sucede si un miembro de familia está presentando
signos (señas) de demencia?
Si su miembro de familia tiene algunos de los signos de
demencia, trate de hacer que él o ella vaya a ver al médico.
Usted puede por cuenta propia hablar con el médico antes
de que su pariente lo vaya a ver.
Entonces, le puede contar al médico la manera como su
pariente está actuando sin tener que avergonzar a su
familiar.
181
“A la muerte se le toma de frente con valor y después se
le invita a una copa”
Edgar Allan Poe
(1809-1849)
Escritor estadounidense
182
DEMENCIA:
INFORMACIÓN
Y CONSEJO
PARA QUIENES
PROVEEN
CUIDADOS
¿Cómo se trata la demencia?
Algunas causas de demencia pueden tratarse. Sin
embargo, una vez que las células cerebrales han sido
destruidas, no pueden remplazarse. El tratamiento puede
desacelerar o interrumpir la pérdida de más células
cerebrales.
Cuando la causa de demencia no puede tratarse, el
enfoque del cuidado es ayudar a la persona con sus
actividades diarias y disminuir los síntomas que hacen
que ella se moleste.
Algunos medicamentos pueden ayudar a las personas que
tienen demencia. Su médico de familia hablará con usted
acerca de las opciones de tratamiento.
¿Por qué las personas con demencia se agitan?
183
La agitación puede tener
muchas causas. Un
cambio súbito en los
alrededores o situaciones
frustrantes pueden hacer
que las personas con
demencia se agiten. Por
ejemplo, vestirse o dar la
respuesta equivocada a
una pregunta pueden ser
causa de frustración.
Ser confrontado con respecto a la confusión o a la
incapacidad para hacer las cosas por causa de la demencia
también puede hacer que la persona se agite.
A consecuencia, la persona puede llorar, ponerse irritable
o tratar de hacerle daño a los demás de alguna manera.
¿Cómo puedo lidiar con la agitación?
Una de las cosas más importantes que usted puede hacer
es evitar las situaciones que hagan que su ser querido se
frustre. Trate de hacer que las tareas de su ser querido
sean menos difíciles. Por ejemplo, en vez de esperar que él
184
o ella se vista sólo usted
puede hacer que su ser
querido se ponga una sola
cosa por su propia cuenta;
tal como una chaqueta.
También debe tratar de
limitar el número de
situaciones difíciles que su
ser querido tenga que confrontar. Por ejemplo, si tomar un
baño o ducharse le causa problemas, haga que el tome un
baño día de por medio en vez de cada día. También, usted
puede hacer un horario en que las actividades más
difíciles se hagan a la hora del día en que su ser querido
tiende a estar menos agitado. Resulta útil también
tranquilizar a la persona con frecuencia y evitar
contradecirla.
¿Qué debo hacer si las alucinaciones constituyen un
problema?
Si las alucinaciones no asustan o no le causan ansiedad a
su ser querido, no necesita hacer nada. Es mejor no
confrontar a las personas con respecto a sus alucinaciones.
Discutir simplemente puede molestar a la persona con
demencia.
185
Si las alucinaciones asustan
a su ser querido, puede
tratar de distraer a la
persona, tratando de que se
concentre en una actividad
placentera.
¿Y si mi ser querido no duerme de noche?
Pruebe una o más de las siguientes recomendaciones si su
ser querido está teniendo dificultad para dormir:
Trate de hacer que la persona se dé cuenta de qué
hora del día es. Puede poner relojes en donde él o ella
los pueda ver.
Abra las cortinas o persianas para que la persona se
pueda dar cuenta cuando es de día y cuando es de
noche.
Limite la cantidad de cafeína que él o ella consume.
Trate de hacer que su ser querido haga ejercicio cada
día.
No lo deje tomar demasiadas siestas durante el día.
Haga que el cuarto de su ser querido sea un lugar
tranquilo. Es más fácil dormir en un cuarto donde no
hay ruido.
186
En la noche,
proporcione una lamparita
para ver de noche o deje la
luz a una intensidad baja.
La oscuridad total puede
hacer que la persona se
sienta más confundida.
Si su ser querido
padece de artritis o de otra
condición dolorosa que le causa interrupciones
durante el sueño, pregúntele a su médico si está bien
darle a su ser querido un medicamento para el dolor
justo antes de acostarse.
¿Qué sucede si deambulación se convierte en un
problema?
Algunas veces cosas muy simples pueden ayudar a
mejorar este problema. Permita que su ser querido
deambule (ande libre y suelto) en un lugar seguro, como
un jardín bien enrejado.
Al proporcionarle un lugar seguro usted puede evitar
tener que confrontar a la persona. Si esto no funciona
recuérdele a su ser querido no traspasar cierta puerta
colocando una señal de PARE sobre la puerta o colocando
un mueble en frente de la puerta.
Un lazo atado a través de la puerta puede servir como otra
advertencia similar. Esconder la manija o perilla de la
187
puerta colocándole
encima un pedazo de tela
también puede ayudar.
Un sistema de alarma le
alertará a usted que su
ser querido está tratando
de salir de cierta área. Su
sistema de alarma puede
ser simplemente unas cuantas latas vacías colgadas de la
manija de la puerta pendiendo de una cuerda.
Es posible que necesite poner trancas especiales en la
puerta, pero tenga cuidado porque puede ser más difícil
escapar en caso de que ocurra un incendio.
No use este método si su ser querido se tiene que quedar
en la casa sólo.
Asegúrese de que su ser querido use un brazalete de
identificación médica en caso de que se escapen de la casa.
188
“La mejor tumba es la más sencilla”
Platón
(427 a. C. - 347 a. C.)
Filósofo griego
189
DEPRESIÓN EN
LAS PERSONAS
EN ESTADO DE
EDAD
AVANZADA:
QUÉ ES Y CÓMO
OBTENER AYUDA
¿Qué es la depresión?
La depresión es una enfermedad médica, tal como la
diabetes o la presión arterial (sanguínea) alta.
Los síntomas emocionales y físicos de la depresión
incluyen algunos o muchos de los que se describen a
continuación:
Sentirse triste o llorar con frecuencia (tener el humor
deprimido)
Perder interés por realizar actividades cotidianas que
solían ser divertidas
Cambios en el apetito y en el peso
Dormir demasiado o tener dificultad para dormir
Sentirse agitado, irritable o perezoso
Pérdida de energía
190
Sentir demasiada
culpabilidad o sentir que
uno no tiene ningún valor
Problemas para
concentrarse o para tomar
decisiones
Pensar en la muerte o
en el suicidio.
¿Cómo voy a saber si
estoy deprimido?
Las personas que están deprimidas tienen síntomas de la
lista anterior casi todos los días, todo el día durante dos o
más semanas.
Un humor deprimido y la pérdida de interés por realizar
actividades cotidianas son dos de los síntomas más
comunes.
Si usted tiene algunos o todos los síntomas de la depresión
vaya a ver a su médico de familia. Su médico le hará
preguntas acerca de sus síntomas, de su salud, y de la
historia de problemas de salud en su familia.
¿Qué causa la depresión?
Su cuerpo contiene substancias químicas que ayudan a
controlar su temperamento. Cuando usted no tiene
suficiente cantidad de estas substancias químicas o
191
cuando su cerebro no
responde a ellas
adecuadamente usted
se puede deprimir.
La depresión puede
ser genética; es decir se
puede heredar entre
las familias. El abuso
de drogas o de alcohol
también puede
conducir a la depresión.
Algunos problemas médicos y medicamentos también
pueden conducir a la depresión.
La depresión no es una parte normal de envejecer, pero es
común entre los adultos de 65 años de edad o mayores. La
jubilación, problemas de salud y pérdida de los seres
queridos son cosas que les suceden a las personas en
estado de edad avanzada.
Sentir tristeza en estos momentos es normal. Pero si estos
sentimientos persisten y le impiden realizar sus
actividades usuales, usted debe hablar con su médico.
La otra mitad de la vida puede ser miserable
¿Siente como la edad media se acerca?
192
Usted no está solo.
Un estudio de 2 millones
de personas encontró que
en la edad madura la
depresión se extiende por
el mundo.
En los EE.UU., los
picos en torno a los 40
años para las mujeres y 50
para los hombres, y por lo general comienza a
presentarse en los años 50. ¿Por qué?
Las personas pueden aprender a adaptarse a sus fortalezas
y debilidades y la vida es de más valor.
Síntomas de depresión
No tener interés o sentir placer al hacer las cosas que
usted solía disfrutar, incluso el sexo.
Sentirse triste o indiferente
Llorar fácilmente o sin razón
Sentirse decaído o sentirse inquieto e irritable
Sentir que usted no vale la pena o sentirse culpable
Cambios en el apetito; cambio en su peso sin estar
tratando de lograrlo.
Dificultad para recordar cosas, concentrarse o para
tomar decisiones.
193
Dolores de cabeza, de
espalda o problemas
digestivos
Problemas con el sueño
o querer dormir todo el
tiempo
Sentirse cansado todo
el tiempo
Pensar en la muerte o
en el suicidio
Causa: ¿bajo en vitamina B12?
Si se siente letárgico, olvidadizo, o deprimido,
también la falta de vitamina B12 puede ser la causa.
Si es mayor, tiene más riesgo, ya que no pueden tener
suficiente ácido gástrico para liberar B12 de los
alimentos.
Solución: Si tiene más de 50 años, intente alimentos
fortificados con B12 o un suplemento que su cuerpo
puede absorber mejor.
Causa: ¿trastornos de la tiroides?
La depresión puede ser un síntoma de insuficiencia
tiroidea hiperactiva o hipoactiva.
Y si usted es mayor, puede ser el único síntoma.
194
O puede aparecer
con un síntoma sutil. En
el caso de la
hiperactividad de la
tiroides, podría ir
acompañado de
palpitaciones, temblores,
o fatiga.
Una tiroides poco
activa puede causar
estreñimiento o fatiga.
Es por eso que este problema que se puede tratar bien
a menudo se confunde con trastorno intestinal o del
sistema nervioso en personas mayores.
Solución: Consulte a su médico, especialmente si un
familiar cercano tiene enfermedad de la tiroides.
Causa: ¿dolor en las articulaciones?
Vivir con una condición que causa dolor crónico,
como la artritis reumatoide o la osteoartritis, aumenta
sus probabilidades de tener depresión.
De hecho, las personas con dolor crónico son tres
veces más propensas a tener depresión o un trastorno
de ansiedad.
Y la depresión puede hacer que el dolor empeore.
195
Solución: El ejercicio,
meditar o escuchar
música. Una hora de
música clásica un día se
ha demostrado para
aliviar el dolor de la
artritis y la depresión. Si
la depresión o el dolor no
se quita, hable con su
médico.
Causa: ¿el nido vacío?
Si su hijo ha salido de casa, puede hacer que te sientas
vacía "nido vacío".
Entrar en la menopausia o la jubilación al mismo
tiempo puede hacer que sea más difícil.
Soluciones: Trate de verlo como una oportunidad.
Vuelva a conectar con su cónyuge, parientes y
amigos.
Seguir sus pasatiempos e intereses que no tienen
tiempo por delante.
Dése tiempo para adaptarse.
Si su estado de ánimo no se levanta en unos pocos
meses, hable con su médico.
Causa: ¿la diabetes tipo 2?
196
¿Se siente demasiado
apático para controlar su
azúcar en la sangre con
regularidad?
¿Son los niveles de
azúcar en la sangre que hacen
que se sienta fuera de control?
La depresión es una
complicación común y
peligrosa de muchas
enfermedades crónicas, como la diabetes. La
depresión también puede impedir que usted tome el
buen cuidado de su diabetes.
Solución: Consulte con su médico si usted ha estado
deprimida durante más de dos semanas. La
psicoterapia, medicación, y un mejor control de la
diabetes puede ayudar a controlar ambas
condiciones. La depresión es grave y potencialmente
mortal si no se trata.
Causa: ¿alcohol?
Aproximadamente 1 de cada 4 personas mayores que
consumen mucho alcohol tienen depresión mayor.
Algunas personas mayores comienzan a beber más
debido a los eventos estresantes, como la jubilación o
la muerte del cónyuge.
197
Sin embargo,
problemas con el alcohol
suelen confundirse con otros
problemas relacionados con
la edad.
Soluciones: Una
combinación de
medicamentos pueden tratar
tanto la dependencia del
alcohol y la depresión. La terapia individual o de grupo
también puede ayudar.
Causa: ¿la falta de sueño?
El Insomnio, y otros trastornos que son comunes a
medida que envejecemos, están estrechamente
relacionados con la depresión.
El insomnio puede ser un signo de que usted está
deprimido, y si tiene insomnio, pero no deprimido,
usted está en mayor riesgo de desarrollar cambios de
humor.
La Apnea Obstructiva del Sueño y el síndrome de las
piernas inquietas también se han ligado a la
depresión.
Soluciones: Hable con su médico acerca de las
198
posibles razones de los
problemas de sueño y obtenga
tratamiento para ellos.
Aprenda buenos hábitos
de higiene del sueño, tales
como las horas de horario
regular para dormir. Haga
ejercicio regularmente
temprano y evite la cafeína, el
alcohol o la nicotina, que interfieren con el sueño. Los
medicamentos recetados también pueden ayudar.
Causa: ¿jubilación?
Si usted fue obligado a retirarse - a causa de la mala
salud u otras razones - muy bien podría estar
deprimido.
Factores como la inseguridad económica o la falta de
apoyo social también puede hacer de la jubilación
una decepción.
Soluciones: jubilados ocupados tienden a ser más
felices.
Aprende nuevas habilidades, tomar clases, hacer
ejercicio.
199
Sea flexible: Por ejemplo,
si su salud hace que las
actividades como los viajes
sean difíciles, vea museos y
películas extranjeras.
Causa: ¿píldoras de presión
arterial?
¿Podría el beta-
bloqueador que hace bajar la
presión arterial también derribarlo?
La evidencia es mixta, pero dos grandes estudios
mostraron un vínculo con la depresión. Uno de ellos
sugirió que las personas que toman el beta-
bloqueante propranolol puede ser al menos el doble
de probabilidades de deprimirlo.
Soluciones: Su médico o un psiquiatra puede ayudar
a determinar si el medicamento está causando la
depresión. Si es así, usted puede ser capaz de cambiar
a otro medicamento.
Causa: ¿la soledad?
200
El apoyo social puede
ayudar a prevenir o aliviar
la depresión. Sin embargo,
algunos tipos de apoyo
social puede ser mejor que
otros.
Un estudio de las
personas en una
comunidad de retiro
encontró que los que se
quedaron en contacto con amigos que viven en otros
lugares, tienen menos depresión.
El apoyo en el seno de la comunidad no afectó el
estado de ánimo.
Solución: Mantener las relaciones con amigos y
familiares. Explora la tecnología de Internet que le
pueda ayudar.
Obstáculos a la salud
Cualquier enfermedad crónica o grave - como la
enfermedad de Parkinson o un derrame cerebral -
puede conducir a la depresión.
Un accidente cerebrovascular también puede afectar
a las áreas del cerebro que controlan el ánimo.
Solución: Sea realista pero positivo. Aprenda a lidiar
201
con los efectos físicos de
la enfermedad. No los
deje en el camino de
tomar el cuidado de sí
mismo y diviértase.
Si usted tiene síntomas de
depresión, no espere -
obtenga ayuda de
inmediato.
¿Por qué la depresión en las personas en estado de edad
avanzada es difícil de reconocer?
Puede ser difícil de discernir entre depresión y
enfermedades tales como demencia. Además, las personas
en estado de edad avanzada pueden no hablar con su
médico acerca de sus sentimientos de tristeza o ansiedad
por que sienten vergüenza.
Pero la depresión no constituye algo de lo cual la persona
se deba sentir avergonzada. No es una debilidad personal.
Es una enfermedad médica que puede tratarse.
¿Cómo se diagnostica la depresión?
Algunas veces los amigos o familiares reconocen la
depresión primero. Si usted está teniendo síntomas de
depresión asegúrese de decirle a su médico.
202
No asuma que él o ella
van a ser capaces de
darse cuenta de que
usted está deprimido
simplemente con
mirarlo.
Su médico le hará
preguntas acerca de sus
síntomas, de su salud, y
de la historia de problemas de salud en su familia.
Él o ella también le pueden hacer un examen y unas
pruebas. También es importante decirle a su médico
acerca de cualquier medicamento que usted esté tomando.
¿Cómo se trata la depresión?
La depresión puede tratarse con medicamento, asesoría
psicológica o con ambos. Estos tratamientos son muy
efectivos.
El medicamento puede resultar muy importante para la
depresión severa. Consulte con su médico acerca del
tratamiento apropiado para usted.
¿Qué sucede si mi médico me prescribe un
medicamento?
203
Los medicamentos que
se usan para tratar la
depresión se llaman
antidepresivos. Estos
corrigen el desequilibrio
químico en su cerebro
que causa la depresión.
Estos medicamentos
usualmente funcionan
muy bien, pero pueden
tener efectos secundarios.
Los efectos secundarios típicamente disminuyen con el
tiempo. La actividad de los antidepresivos puede ser
inmediata, pero se puede tomar entre seis y ocho semanas
antes de que usted pueda apreciar la totalidad de los
beneficios que estos proporcionan.
No deje de tomar el medicamento sin primero consultar
con su médico.
¿Y con relación al suicidio?
Pensar en el suicidio puede ser parte de la depresión.
Cualquier persona con depresión, incluso las personas en
estado de edad avanzada, pueden tener riesgo de suicidio.
204
Si usted está pensando en
hacerse daño, dígale a su
médico, amigos o
familiares enseguida, o
llame a la línea de
emergencia local para el
suicidio ("local suicide
hotline") anotada en su
guía telefónica.
Los pensamientos acerca del suicidio desaparecerán
después de que la depresión se trata.
205
“La fuente de todas las miserias para el hombre no es la
muerte, sino el miedo a la muerte”
Epicteto de Frigia
(55-135).
Filósofo grecolatino
206
DEPRESIÓN Y
ENFERMEDAD
DE ALZHEIMER
¿Las personas que tienen
enfermedad de
Alzheimer se deprimen?
Sí. La depresión es muy común entre las personas que
tienen enfermedad de Alzheimer. En muchos casos ellos
se deprimen al darse cuenta de que su memoria y su
capacidad para funcionar están empeorando.
Desafortunadamente, la depresión puede hacer mucho
más difícil que una persona con Alzheimer sea capaz de
funcionar, de recordar cosas y de disfrutar la vida.
Causa: eventos mayores
¿Se siente nebuloso y olvidadizo?
Podría ser la depresión o la demencia, una condición
caracterizada por la pérdida de memoria. Los signos
y síntomas pueden ser similares.
O podría ser a la vez - la depresión es más común en
las personas mayores que tienen demencia,
207
especialmente
Alzheimer.
Soluciones: Si usted no sabe
lo que está causando sus
síntomas, consulte a su
médico para que pueda
obtener el tratamiento
adecuado, si es necesario.
¿Cómo puedo saber si mi familiar que tiene enfermedad
de Alzheimer está deprimido?
Puede ser difícil que usted sepa si su familiar está
deprimido. Usted puede estar atento a algunas de las
señas típicas de depresión que incluyen lo siguiente:
No querer moverse ni hacer cosas: apatía
Expresar sentimientos de poca autoestima y de
tristeza
Rehusar comer y perder peso
Dormir demasiado o muy poco
Otras señas de depresión incluyen llorar, estar demasiado
emocional, estar triste o agitado y estar confundido. Su
familiar con enfermedad de Alzheimer puede no querer
ayudar con su propio cuidado personal: por ejemplo a
vestirse o a tomar sus medicamentos. Él o ella pueden
alejarse de la casa con más frecuencia.
208
La enfermedad de
Alzheimer y la depresión
tienen muchos síntomas
que son similares. Puede
ser difícil diferenciarlas.
Si usted piensa que la
depresión puede ser un
problema para su
familiar con enfermedad
de Alzheimer hable con el médico de familia.
¿Cómo me puede ayudar el médico?
El médico hablará con su familiar. El médico también le
preguntará a usted y a los demás miembros de su familia,
y a las personas que proveen el cuidado de su familiar si la
persona ha tenido comportamientos nuevos o si ha
cambiado su comportamiento.
El médico le hará un chequeo a su familiar y es posible
que quiera hacerle unos exámenes para eliminar otros
problemas médicos.
Él puede sugerir medicamentos para ayudar a que su
familiar se sienta mejor. El médico también puede darle
consejo a usted y a otros miembros de su familia y
209
personas encargadas del
cuidado de su familiar
acerca de cómo afrontar el
problema.
El médico le puede
recomendar grupos de
apoyo que le pueden ser de
ayuda.
¿Qué medicamentos
pueden ayudar a disminuir la depresión?
Los medicamentos antidepresivos pueden ser muy útiles
para las personas que tienen enfermedad de Alzheimer y
depresión.
Estos medicamentos pueden mejorar los síntomas de
tristeza y apatía, y también pueden mejorar el apetito y los
problemas relacionados con el sueño. No se preocupe, que
estos medicamentos no causan habituación.
El médico también le puede sugerir otros medicamentos
que pueden ayudar a disminuir otros problemas molestos
tales como alucinaciones o ansiedad.
¿Qué puedo hacer para ayudar a mi familiar?
210
Trate de mantener una
rutina para su familiar con
enfermedad de Alzheimer.
Evite los ruidos altos y el
exceso de estímulos. Un
ambiente plácido con caras
familiares y recuerdos
gratos le ayudan a aliviar el
miedo y la ansiedad. Tenga
expectativas realistas acerca de lo que su familiar puede
hacer.
Esperar demasiado puede hacer que ambos se sientan
frustrados y molestos. Deje que su familiar ayude con
tareas simples y que sean de su agrado; tales como
preparar alimentos, cuidar las plantas, hacer
manualidades y separar fotografías.
Más que nada mantenga una actitud positiva. Elogios
frecuentes para su familiar le pueden ayudar a que él se
sienta mejor y también le pueden ayudar a usted.
Como persona encargada del cuidado de una persona con
enfermedad de Alzheimer usted también debe cuidar de sí
mismo o de sí misma. Si usted se siente demasiado
cansado o frustrado usted será menos capaz de ayudar a
su familiar.
211
Solicite ayuda de sus
familiares, amigos y de
organizaciones comunitarias
en el lugar donde usted vive.
Puede encontrarse cuidado
de asistencia de alivio
(asistencia a corto plazo que
se le provee a un paciente
con enfermedad de
Alzheimer con el objeto de permitir que la persona
encargada del cuidado del mismo descanse) en el grupo
de ciudadanos de la tercera edad del lugar donde usted
vive, o en una agencia de servicios sociales.
Busque grupos de apoyo para la persona encargada de
proveer los cuidados.
Otras personas que están lidiando con los mismos
problemas pueden tener buenas ideas acerca de cómo
poder afrontar mejor el problema, y de cómo hacer que el
cuidado de la persona con Alzheimer sea más fácil.
Los centros diurnos para cuidado de adultos pueden ser
útiles. Le pueden proporcionar a su familiar un ambiente
consistente y una oportunidad para socializar con otras
personas.
212
“
Ni
el sol, ni la muerte pueden mirarse fijamente”
François de La Rochefoucauld
(1613-1680)
Escritor francés
213
DEPRESIÓN
DESPUÉS DE UN
ATAQUE AL
CORAZÓN
¿Qué tiene que ver la
depresión con mi ataque al corazón?
Tanto como una de cada tres personas que sufren un
ataque al corazón describen haberse sentido deprimidos.
Las mujeres, la gente que ha tenido depresión
anteriormente, y la gente que se siente sola y sin ningún
apoyo social o emocional tienen mayor riesgo de sentirse
deprimidos después de un ataque al corazón.
Muchas personas con depresión no se dan cuenta que la
tienen, tampoco buscan ayuda ni reciben tratamiento.
Sentirse deprimido puede hacer que usted tenga más
dificultad para recuperar su capacidad física. Sin embargo,
la depresión puede tratarse.
¿Cómo se trata la depresión?
La depresión puede tratarse con medicamento, con
asesoría psicológica o con ambos.
214
Los medicamentos
llamados antidepresivos
pueden corregir este
desequilibrio. Si su
médico le receta un
antidepresivo a usted,
siga las recomendaciones
que él le dé acerca de
cómo tomárselo. El
médico le recetará un
antidepresivo que no
debe interferir con su condición cardiaca.
Estos medicamentos pueden tomar unas cuantas semanas
para comenzar a funcionar, por lo tanto, tenga paciencia.
También asegúrese de hablar con su médico antes de dejar
de tomar cualquier medicamento o si usted tiene síntomas
inusuales.
La opinión que usted tiene de sí mismo y de su vida
también juega un papel en la depresión. La asesoría
psicológica le puede ayudar a identificar y eliminar
pensamientos negativos y a reemplazarlos con
pensamientos más lógicos o con pensamientos positivos.
Muchas personas que están deprimidas, y las familias de
estos, se benefician de la asesoría psicológica.
Causa: duelo
215
Es normal llorar tras
perder un cónyuge o un
ser querido.
Pero el dolor puede
convertirse en depresión.
Los problemas de
memoria, confusión y
aislamiento social
pueden ser síntomas de
la depresión en las personas mayores.
Tanto dolor como la depresión aumentan el riesgo de
muertes relacionadas con el corazón.
Soluciones: Déjese de duelo. Exprese sus
sentimientos a sus amigos, en un grupo de apoyo o
un terapeuta de duelo.
Para la depresión, la medicación y la psicoterapia
puede ayudar.
¿Qué más puedo hacer para ayudar a sentirme mejor?
Con frecuencia la gente se siente deprimida pues es
inactiva y no está involucrada en actividades sociales y
recreativas. Usted puede darse cuenta que participar en
un hobby o en una actividad recreativa le mejora el
humor.
216
Relacionarse más con
otras personas o
participar de un
programa de ejercicios
también le pueden
ayudar a sentirse mejor.
Muchas personas que
han tenido un ataque al
corazón se benefician
tanto física como mentalmente de un programa de
rehabilitación cardiaca. Consulte a su médico sobre el tipo
de actividades y programas de ejercicio que son
adecuados para usted.
Las mascotas
Para mantener su estado de ánimo, ayuda tener un
buen apoyo emocional y social.
Pero, ¿quién dice que el apoyo social tiene que ser un
ser humano?
Los estudios demuestran que las mascotas pueden
ayudar a las personas a que tengan menos depresión
y soledad y más autoestima y felicidad.
Las mascotas son amigos con beneficios, también. Pasear
al perro, por ejemplo, es un buen ejercicio y una buena
manera de conocer gente.
La risa
217
Una buena carcajada
puede relajar los músculos,
reducir el estrés y aliviar el
dolor.
Y la investigación
sugiere que un buen
sentido del humor puede
tomar el bocado de la
depresión.
Para humor, crear una biblioteca de libros de risa,
divertido, caricaturas y DVDs.
O pruebe yoga de la risa, que usa actividades lúdicas
y ejercicios de respiración para provocar la risa.
El voluntariado
Ayudar a los demás puede ayudarle a olvidar sus
propios problemas.
El voluntariado se siente bien a cualquier edad, pero
puede mantener beneficios especiales para las
personas mayores.
Si usted tiene jubilación a la deriva, por ejemplo,
puede dar a su vida un nuevo sentido de propósito y
satisfacción.
Investigaciones recientes sugieren que incluso puede
prevenir la fragilidad en las personas mayores.
Encontrar una causa que tenga una importancia
especial para usted y participar.
218
¿El tratamiento
médico para la
depresión realmente
funciona?
Sí. El tratamiento
ayuda entre 80 y 90
por ciento de la gente
con depresión.
219
“La muerte es el comienzo de la inmortalidad”
Maximilian Robespierre
(1758-1794).
Político y revolucionario francés
220
DUELO:
HACIÉNDOLE
FRENTE A LA
ENFERMEDAD, A
LA MUERTE Y A
OTRAS
PÉRDIDAS
¿Qué es un duelo?
El duelo es una respuesta normal y saludable ante una
pérdida. Una de las pérdidas más grandes que puede
ocurrir es la muerte de alguien que usted ama.
Otras pérdidas incluyen la pérdida de la salud suya o de
la salud de alguien que usted quiere, o el fin de una
relación importante tal como el matrimonio. Recuperarse
de una pérdida involucra aceptar la pérdida y el
significado de la pérdida en su vida.
¿Cuáles son los sentimientos normales de un duelo?
Síntomas de un duelo
Rabia
Culparse a si mismo
221
Ataques de llanto
Diarrea
Mareo
Latidos del corazón
acelerados
Sentir que tiene un
nudo en la garganta
Sentir que lo que está
ocurriendo a su alrededor
no es real
Dolores de cabeza
Hiperventilar: abrir la boca e inspirar aire profunda y
rápidamente y luego botarlo con un suspiro
Náuseas
No poder organizarse
No sentir hambre o perder peso
Agitación e irritabilidad
Tristeza o depresión
Ver imágenes de la persona muerta
Sensación de "falta de aire"
Sensación de presión en el pecho
Cansancio
Dificultad para concentrarse
Tener dificultad para dormir
A medida que usted le hace frente a una pérdida usted
puede tener sentimientos diferentes en momentos
diferentes. Estos sentimientos incluyen choque, negación,
222
rabia, culpabilidad,
tristeza y aceptación.
Usted puede encontrarse
alternando de un
sentimiento a otro. Por
ejemplo, justo cuando
parece que está
comenzando a aceptar su
pérdida usted puede
volver a sentir tristeza o rabia. Su duelo puede no
desaparecer por completo nunca. Pero el dolor que usted
siente disminuirá con el tiempo a medida que usted se
sobrepone a estos sentimientos.
¿Qué sucede al principio?
En las primeras horas o días después de la pérdida usted
puede sentir un choque, no sentir nada y estar
confundido. Puede que usted no recuerde lo que las
personas le han dicho.
Usted puede pensar y actuar como si la pérdida no
hubiera ocurrido. Esto se llama negación.
A medida que su choque desaparece usted irá viendo la
realidad poco a poco. Usted comenzará a darse cuenta de
que la pérdida en realidad si ocurrió. Es normal sentirse
abandonado y con rabia.
223
Usted puede dirigir su rabia
hacia Dios, la religión, los
médicos y las enfermeras, la
persona que ha muerto u
otros seres queridos o
incluso hacia sí mismo.
¿Qué sucede después de
que la rabia desaparece?
Después de que usted
atraviesa por parte de la rabia y negación es normal
pretender que las cosas son como solían ser. Si alguien que
usted amaba muere es probable que usted piense y piense
en los recuerdos que tiene en su mente. Es probable que
usted también sienta la presencia de su ser querido, piense
que lo ve a él o a ella o piense que escucha su voz.
Es probable que usted también le hable a su ser querido
como si aún estuviera en el mismo cuarto con usted. A
medida que usted comienza a darse cuenta de que su ser
querido ya no está y que no va a regresar comenzará a
sentir el impacto total de la pérdida. Estos sentimientos le
pueden dar miedo pues son muy extraños y fuertes.
Pueden hacerle sentir como que está perdiendo control.
¿Qué ocurre luego?
224
Cuando usted comienza
a darse cuenta del
impacto total de la
pérdida en su vida,
puede sentirse
deprimido y sin
esperanzas. También
puede sentirse culpable.
Puede comenzar a pensar
cosas tales como "Si tan solo...” o "¿Por qué a mí?" Puede
llorar sin causa alguna. Esta es la parte más dolorosa de la
recuperación pero no dura para siempre. En un duelo
normal, la depresión comienza a mejorar con el tiempo.
¿Cuál es la primera seña de alivio?
Usted puede comenzar a sentirse mejor con cosas
pequeñas. Por ejemplo, puede comenzar a darse cuenta de
que le es más fácil levantarse en las mañanas, o puede
sentir de pronto un poco más de energía. Este es el
momento cuando comienza a reorganizar su vida
teniendo en cuenta su pérdida o sin su ser querido.
¿Cuál es la etapa final?
Consejos para lidiar con una pérdida
Hable con los demás acerca de cómo se está sintiendo
225
Trate de mantenerse al
día con sus actividades
diarias para que no se sienta
abrumado.
Duerma suficientemente,
coma una dieta bien
balanceada y haga ejercicio
con regularidad.
Evite el alcohol. El
alcohol le puede hacer
sentirse más deprimido.
Tan pronto como pueda vuelva a su rutina normal.
Evite tomar decisiones importantes enseguida.
Dese tiempo para reponerse de su pérdida: para
llorar, para no sentir nada, para tener rabia o para
sentir de la manera que esté sintiéndose.
Pida ayuda si la necesita.
La etapa final en la aceptación de la pérdida es cuando
usted comienza a volver a invertir tiempo en otras
relaciones y actividades. Durante este tiempo es normal
sentirse culpable o desleal con su ser querido pues está
comenzando nuevas relaciones. También es normal revivir
algunos de sus sentimientos en cumpleaños, aniversarios,
festivos y durante otras fechas especiales.
¿Cuánto tiempo dura el duelo?
226
Probablemente usted
comenzará a sentirse mejor
en seis a ocho semanas.
El proceso completo
usualmente puede durar
entre seis meses y cuatro
años.
Si en cualquier momento
siente que está teniendo dificultad pida ayuda. Las
personas que pueden ayudarle incluyen amigos, familia,
un miembro del clero, un asesor psicológico o un
terapista, grupos de apoyo y su médico de familia.
Asegúrese de hablar con su médico de familia si tiene
mucha dificultad para comer, dormir o concentrarse y esto
persiste después de las primeras semanas. Estas pueden
ser señas de depresión. Su médico de familia le puede
ayudar con su depresión de modo tal que usted comience
a sentirse mejor.
Asuntos que enfrenta el enfermo terminal
Algunas veces, a pesar del tratamiento, una afección o
enfermedad causa la muerte. En esos casos, los pacientes
227
pueden decidir lo que
quieren y lo que no quieren
que se les haga. Pueden
decidir si desean un
tratamiento agresivo que
puede prolongarles la vida o
si prefieren interrumpir el
tratamiento, lo que
significaría morir antes, pero
con mayor tranquilidad.
Es posible que hasta deseen planificar su propio funeral.
Las directivas médicas por adelantado pueden ayudar a
que las familias y los profesionales de la salud sepan con
claridad cuáles son los deseos del paciente.
Los cuidados al final de la vida se enfocan en hacer que el
paciente se sienta cómodo.
El enfermo recibe medicamentos y tratamientos para
controlar el dolor y otros síntomas. Algunos pacientes
escogen morir en su casa. Otros ingresan a un hospital o
un centro de cuidados paliativos.
De cualquier manera, existen servicios dispuestos para
ayudarles a los pacientes y sus familias a lidiar con las
cuestiones relacionadas con la muerte.
228
Cine para la tercera edad
229
230
231
232
Sitios web de ayuda
American Society of Clinical Oncology
http://www.asco.org.
American Cancer Society http://www.cancer.org 800-227-
2345.
American Cancer Society: Support Programs and Services.
American Cancer Society: Support for Survivors and
Patients. http://www.cancer.org/docroot/SHR/SHR_0.asp
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American Academy of Dermatology.
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http://www.nci.nih.gov/cancerinfo/support/
National Cancer Institute's Support Group Information
http://www.nci.nih.gov/cancerinfo/support/
National Cancer Institute http://www.cancer.gov.
US TOO International, Inc. (red independiente de grupos
de apoyo) http://www.ustoo.org
5003 Fairview Ave Downer's Grove, IL 60515-5286 800-
808-7866 or 630-795-1002.
Prostate Health Council/American Foundation for
Urologic Disease http://www.prostatehealth.com 1128 N.
Charles St. Baltimore, MD 21201 800-242-2383.
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Bibliografía
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whole family.
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3. www. es.wikipedia.org/wiki/
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psicológicos y características de la actividad físico-
deportiva del adulto mayor de 60 años de Tapachula,
Chis. México. Tesis Doctoral. Universidad de Murcia
España. 2008.
5. Apuntes para el curso Enfermería en Geriatría. Icat.
Playa del Carmen.
234
“La muerte es una vida vivida.
La vida es una muerte que viene”
Jorge Luis Borges
1899-1986.
Escritor argentino
235
REINA
VICTORIA
236
REINA
VICTORIA
237
REINA
VICTORIA
238
Autor
El Dr. Guillermo Padrón Arredondo
nació en Gil de Leyva,
Montemorelos, N. L.
Estudió la licenciatura de médico
general en la Facultad de Medicina
de la UNAM, la especialidad de
cirujano general en el Hospital Mocel por la UAH y el
Diplomado en Endoscopia del Aparato Digestivo en el
Hospital Juárez de México de la SSA.
Ha sido editor asociado de revistas médicas como Cirugía
y Cirujanos, Revista del Hospital Juárez de México,
miembro del comité editorial de la revista Cirujano
General y del Boletín de la Asociación Mexicana de
Revistas Biomédicas (Amerbac).
Ha publicado más de 20 artículos científicos en medicina,
un libro traducido sobre anestesia regional y un libro
sobre Edición Médica.
Actualmente trabaja como médico especialista en el
Hospital General de Playa del Carmen de los SESA de
Quintana Roo. Mail: [email protected] [email protected]
