Ámameconelalma

RodrigoPeralta

Todoporamor

Parasiempre

Sinmiraratrás

Cuandollegastetú

Siempreella

1ªEdición:Abril,2019Esunaobradeficción,losnombres,personajes,ysucesosdescritossonproductosdelaimaginacióndelautor.Cualquiersemejanzaconlarealidadespuracoincidencia.

Todoporamor

Capítulo1

Las voces de la calle se infiltraron en su cabeza demanera desesperante.Alcanzar la concentración requerida para cumplir con su fecha límite paraentregar la novela, lo puso en un siniestro estado de ansiedad. En cualquiermomentosuEditorallamaríaparasaberquétalleibaconelasunto,peroaéllepasabadetodocuandosedisponíaarealizarsutrabajo.Lepagabanunatonteríaynisiquieraledabancréditocomoautor,eraundesconocidoconlacapacidaddepautar lanormal socialanombredeun imbécil sin talentoque firmabasusnovelas mientras el entono lo señalaba como un vago de siete suelas quemendigabaencualquieresquinaparatomaraguaardiente.

ElcasoesquePeternobebía,losvecinosllegaronalaconclusióndequesupresenciaenlavecindaderainquietantealnocontarconsuficienteinformaciónpara poder ponerle una etiqueta de clasificación. A simple vista era un tipoguapo,perodepersonalidadinsignificante.Nadiequenoconversaralibrementeeradefiarenlaciudad.SolosabíaquealgunavezvivióenNuevaYorkyqueheredó su hermeticidad de esos lados del mundo donde las personas sonindividualistasalbordederayarenelegoísmocraso.

A él no le importaba mucho los esfuerzos ajenos por sacarle temas deconversación.Deporsí lagente leparecía imprudente,problemáticae inculta.Solopedíacaféycigarrosen la cafetería e ibaalmercadoacomprar sardinasenlatadas, pan artesanal, jamón ahumado y quesos provinciales. Lasdependientesyanoperdíaneltiempoensonreírleydarlelossaludosdecortesía.Les resultabas frustrante su hermetismo y solo se dedicaban a indicarle lossaldosparadespacharlocuantoantesdelafila.

Élno sedabacuentade losconflictosque leocasionabaa lasmuchachas.Todas terminaron por suponer que era un loco con cara de galán. Solo eso,

alguienalqueeramejorpasarporalto.Saliódelmercadoesa tardeypusosucompraensumochila,encendióuncigarroparaseguirconsupasorumboalaoscuridadde su apartamento.La acera anchay despejada le hizo pensar en lapróxima escena de su novela. Ese mundo alternativo de su imaginación, leocupaba todo el día. Así le llegaron los años y ni siquiera se percató de suverdaderaetapa, lacasamentera.Unamujer levendríabien.Algunavezpensóenesposaperoquealguienseparecieraaunodesuspersonajeseraimposible.Supuso que con saberse disfuncional y no intentar nada que resultara en unesfuerzofallidololiberabadeundivorcioseguro.

DespuésdehabersidonoviodeChanelayexplorarloscelosgarrafalesquelamodelofrancesaleocasionóalpuntodenopoderescribirniunasílaba,dejóde pensar en el amor por el bien de la literatura. Una mujer era capaz deconvertirseenelrivalnúmerounodesumusa,alpuntodedejarloenunestadodeidiotaquenoseperdonabaasímismo.

Chalenalevolcóelmundoalpuntodequeodióladepresiónysejurójamásentrar en esas dimensiones donde el coche control desapareciera de surazonamiento.Porculpadelamorperdiódemasiadasenergíasparaconcentrarse.Ese primer amor le llegó a los veinticinco años y los estragos le sobraban, aligual que los poemas inútiles que estaban al fondo de la gaveta como esaarqueologíamalditaqueevidenciabalomásprimitivodesusinstintos.

Deesospoemaslesobrabanlasburlasporidiota.Superarlaprueba,lollevóasuponerquesererademasiadosensiblecomoparasoportarlasmariposasdelvientre. Tal vez Chalena fue demasiado salvaje para su espíritu. Ella hizoestragosconsuamorpropio.Logróconvertirloenundespojohumanoporsieteaños donde todos los días despertaba con el corazón deshecho por no haberpodidosostenerlavoracidaddesucarácter.Erainsaciableentodoelsentidodela palabra.Demandaba demasiado tiempo y darle atención implicaba dejar deenfocarseensutrabajoyempobrecerparavivirtrasellaysuslujos.

Le compró un anillo que costaba dos años del alquiler en su apartamentosoloporelmeroplacerdeverlasonreírmientrassemirabaeldedoanularpara

sentirse amada en quilates. Después de todos sus apoteósicos esfuerzos porhacerlafeliz,igualsefueconunmagnatequelecompróuncochedelujoparairsealidilioporEuropa.Petersolosupoquetodohabíaconcluidocuandovioelanillosobrelaesponjadelfregadero.Alpasarlosdíasdecodificóelmensajeyseconformóconlainsensibilidaddeellaluegodetresañosdenoviazgo.Hastaahíle llegó suhistoria de amor, ese punto suspensivo fuehasta la nota alcalcedetodoloquesupusoyquisodecircontantosilencio.Seenteródesuromanceporlaspáginasdelasrevistassocialesquellegabanasudirecciónanombredeella,porque lanaturalezade su trabajo laobligabaa coleccionar fotosde símismaparasuportafolios.

No fue tras ella, más bien pasó muchos días mirando el techo con laesperanza de que se le derrumbara encima. Al aburrirse de llorar, se puso aescribir nuevamente hasta entrar en el paralelismo de la vida y la fantasía,escogiendolafantasíacomomundoyallísequedóporsupropiobien.MediasurecuperaciónemocionalporelmontodepáginasyloselogiosdesuEditoradelcualsehizoadicto.Oírlahablardesushistorias leacaricióelcorazónmuchasvecesy lasolavozde laEditora lesacabadelescombrohastahacerdeélunafábricadepalabras.

Ajuzgarporcómoamanecíayanochecía,laexistenciaseleiríarápido.Eraunaliviosaberseunsimplemortal.Lasmujereslomirabancomobichoraroyseacostumbróaeso.Suponerseenamoradolemortificabamuchoporqueeraigualaunperiodocreativoestéril.Conformecaminabaporlaaceraunamujerllamósuatenciónyapartólavistacontodalaindiferenciaqueseleocurrió.Entoncesellaselefuedetráscomosiloestuvieseusandocomoescudohumano.Uncocheibatrasellaabajavelocidadyentredientesledirigiólapalabra.

—Lepagarésimeayuda—lachica lo rodeóconelbrazoy leentregóunrollo de billetes que le dejó confundido—finja que es mi novio. Sígame lacorriente,vamosamicocheyleexplicoenelcamino.

Peternopudoresistirlapetición,sepusonerviosoalnotarlapresenciadelcocheabajavelocidadyseapresuróaseguirlasinmáspreguntas.Alsubir,ella

encendióelmotorysefueconmuchaprisahacialaautopista.—Señorita: ¿se da cuenta de que esto califica como rapto?—lamujer lo

miróconojoscristalinosyexpresióndesusto.—Lepaguéyustedaceptóeltrabajo.Solotratoderesolveralgoynoséde

quéotraformaresolverlo.Mesiguemiexyyanoséquéhacerparasacármelodeencima.

—¡Vayanaunterapistadeparejasydéjemeenelmetro!—Peterleentregóelrollodedineroconmuchamortificación—.TengomuchotrabajoynopuedodistraermecomosuRomeoficticio.

—Leestoypagandoconunadivisafuerte.Solonecesitoquemeacompañeapar de fiestas y prometo que se divertirá. SoyMarisol y ese que nos sigue esGuillermoSantory.

—¡No sé quién es ese nimenos quién es usted, pero yo soy alguien bienocupado!Leagradezcoquemedejeenelmetro.

—Hagaestoentoncesporcaridad.Miexmeatormentaynoes alguienalque pueda mantener lejos con una simple orden de protección. Usted parecetenermalgenioybuenosmúsculosparapelearatrompazospormí.

—MireMarisol, no peleo pormujeres. Esto es incómodo yme siento yamuymortificado.Sinomedejaenelmetro,ladenunciaréalapolicía.

—Deacuerdo;perdonemiatrevimiento,perosilotrajehastaaquíesporquetemopormivida.

—¿Cómoquetemeporsuvida?—Peterlamiróalrostroynotóhematomasensucara—ñ.¡SantoDios!¿Esetipolepega?

Lamujerselerodaronlaslágrimasporelrostroycontinuólamarchaatodavelocidad.

—Soyuna atrevida al involucrarlo en esto. ¡Lodejaré en elmetro!—dijoconunsollozoenlagarganta.

—¡Tienequeponerle unadenuncia a ese sujeto!—Peter asomó lamiradaporelretrovisoryveelcocheadistancia.

—Tiene comprada a toda la policía. Es un tipo influente si no soy suya,

tampocoserédenadie.LovienlaacerayjuréquefueDiosquienlopusoenmicaminoonoséquéhubierahechoGuillermoconmigo.

—¿Cómoesquealguienqueamalastimefísicamenteasupareja?—¿Cuál es su nombre? —Marisol se secó las lágrimas con mucha

vergüenza.—SoyPeteryodio los abusos. ¡Odiover aunamujer llorar! ¿Porquéno

detieneselcocheenunacalleymepermitesmoleragolpesasuex?—Miexestá armado.Noesunhombrehonestoni espudientepor serun

tipodecente.¡Bienvenidoamitragedia!Marisolaceleró lomásquepudohastaperdérselodevista.Entraronauna

urbanizacióndelujo.Sinmuchoánimodebajaralafiestatanprontoelguardiale cedió el paso Peter quedó perplejo con el tamaño de las mansiones. Lacuriosidadselesembróenelsemblante.

AmedidaqueavanzabaelmonólogodedesahogodeMarisolsupoqueeraunamujerdemuchaculturaqueestabapasandoporunvía crucis inmerecido.Estaba asustada y en una verdadera encerrona emocional de la cual no teníacontrolniaparentesalida.Peterentendiólagravedaddelasuntoconformeveíaloshematomasde losbrazosdonde loscincodedosdel tipoparecieron tenerlaapretada todavía.La dejó llorar a sus anchas sin emitir cometario alguno.Eraevidente que cualquier consuelo no daría resultado. Era importante dejarla enpaz y revuelta en sus dolores. Él mismo se tomó como ejemplo cuandoconvalecíasurupturaconChalena,dealgunaforma,llorarporaquellaflacadeojosmortaleslehizobienparaendurecerse.

PeterdominabalaconductahumanaalaperfecciónyestabacasiseguroqueMarisolnoloamaba.Losabíaporelhorrorqueleprovocabaelsimplehechodeoírelmotordeuncarroacercándoseylaparanoiaqueleprovocabavercientodocemensajesdetextodelmismoemisor.

—Loprimero que debería hacer es bloquearlo deWhatsApp—le dijo sinrodeosysetomólalibertaddeleerlosmensajesanterioressoloparadescubrirqueeltipoeraunpsicópata.

—Peter,estehombrenoconoceloslímites.Haceunañonosdejamosymeha tenido asediada. Tiene mi pasaporte, control bancario y vivo día a díamanejadolasredessocialesdemisclientes.

—¿Ytúfamilia?—Mi madre murió cuando yo tenía diez años. Le di un infarto masivo

mientrasmehacíaunatrenza.Peter aguantó el aliento con la certeza de que sus emociones de asombro

estabanfueradeformaytemiólucirleinsensible.OlvidósunovelaporcompletoparatratardearmarunaescaletaparalasalvacióndeMarisol.Pensóenalgunode sus antiguos contactos y dedujo que no deseaba darle problemas a nadie.Debíaasumirsupapeldeángeldelaguardiasinmáspesadumbres.

La fiesta estaba en todo su esplendor al fondo, pero bajar del coche eraimposible. La hinchazón de los golpes en el rostro de ella dio pistas de ladimensiónde ladiscusiónconGuillermo.Segúncontócuandosesosegóde ladescargaemocional, loconocióenlaexhibicióndeartedeunodesusclientes.Lo describió como un hombre culto, moderado, gentil y excelente partido.Tuvieronunarelaciónexcelentelosprimerosdosañosyluegofuemostrandosuautoritarismo hasta de convertirla a una mujer temerosa, sutil y obediente.Marisol tardó mucho en darse cuenta de las hostilidades de Guillermo. Lojustificabaalpuntodetransformaseensumonigotepersonal.

Todo empezó con alejarla de sus amigas como primera medida desometimiento. Así fue comoMariel, perdió la batalla frente a su ceguera. Sumejoramiganoescatimóenalertarlasobre laspeligrosas tendenciasqueensunovio en una de las fiestas del Club Empresarial. Desde el vestido hasta conquién debía y no relacionarse fue parte de las discusiones que tuvo con suconfidente.Paraesasfechas,Marielleparecióunasolteronacelosayhabladora.Pensóqueestabaairadadeenvidiasanteelhechodequeyanopodíacontarconsuatenciónabsolutaparairsedecaceríadesolteraslosfinesdesemana.

Con losojosbrillandoen lágrimasMarisolaceptósuserroresynosabíaacienciasciertascómosalirde lamiradeGuillermoSantory,dadoalpoderque

manejaba.Unhombrequenoserendíahastaobtenersusdeseosyellaformabaparte de sus objetivos. El nivel de estrés le paralizaba las ideas para salircorriendodelpaís.Nopodíahacernadaporqueelasechoestabavigenteentodosladosysusentidodehorrorlahizosospecharhastadelosagentesdeviaje.

—Marisol,disculpemiincredibilidad,esquesemehaceimposibleentendercómoalguienpuedeestaracorraladocontantasopcionesdedefensa—dijoPetermirandohaciatodoslados.

—Mira lo bien que puedo defenderme—dijo al levantar su cabello paradejar ver el mural de moretones en cuello y nuca. Allí los diez dedoscontinuabanestrangulándoladeburdamanera.

ElcorajecreciódegolpeenelánimodePeterypensóqueGuillermoeraunsoberanocobardealcualmoleríaagolpesalaprimeraoportunidad.Nosuposidarleunabrazoeraoportuno,peroselemetióenelcorazóncomounadagayalsonar el celular de ella, ambos dieron un brincó de horror al ver la foto deGuillermo.

—¡PorDios!—Dijotomandoelcelularensusmanos—.¿Medejashablarconestemalnacido?Loquelevoyadecirpuedequelehagaentenderquenoestássola.

Marisoldudómucho,peroaccedióconlasospechadequeseagravaríanlascosas.MoviólacabezaenseñaldeafirmativayPetercontestólallamada.

—HolaamigoGuillermo,esunplaceroírtuvoz.—¿Quiénerestú?—dijocontonograveporelaltavoz,desolooírasuEx,

Marisolsearrinconóenseñaldeespanto.—SoylanuevaparejadeMarisol.¿Acasocreesqueestaríasoportandotus

animalismostodalavida?Veoqueledisteunapalizayamínomegustaquelepeguen a mi chica. Si te veo, más vale que vengas con armamentos fuertesporquevoyapartirtucaraentantostrocitosqueniparavitralservirás.

—¿Enseriohermano?¿Creesquemevoyacreeresodequeeressupareja?Yo conozco amimujer y no se fijaría en un intelectual que vive en la CalleDornis#126.

Peterlecambióelsemblantealasombroabsolutoypusoseguroatodaslaspuertasdemanerainstintiva.

—¿Te has leídomis novelas? Si leyeras no le pegarías a lasmujeres, soymuyhumanistaenmispropuestasyladignidadespartedemitemáticacentral.¿Quéeres?¿Uncompradordeartecompulsivoounmagnatequecreequetodosecompraalprecioquesea?

—Notengonadaquehablarcontigo.¡QuierohablarconMarisol!—Ya lehablaste con lospuños esta tardeydebequedarte claroqueno te

dejaré hablar con mi pareja, no tienes nada que buscar con nosotros y si teacercas,vasaconocermispropiospuñosenpersona.

—¡Peter!Yaséquenilaconocesyquetellevóenredadoaestedrama.Noestáshablandoconningúntarado.Tengoaccesoalascámarasdelaciudadylosconocidossuyos,sonamigosmíos.EntrégameaMarisolysiguecontusasuntos.

Peter, ampliamente impresionado, medita un poco antes de continuar laconversación.

—Mividaprivadanoesdedominiopúblico—dijoconcerteza.—Puesyavasaverlobuenoquesoy,ereselexdeChalenaMou…Peteralescuchareso,colgólallamadaatónitoylesugirióaMarisolquelo

dejaraconducir.—¿Quiénesese tipo?¿EsacasoDios todopoderoso?¿Cómosabeestode

mí?¿AcasotieneunamejorversióndeGooglequeyo?Marisol,cambiadelugarparadarleelvolanteysecósuslágrimas.—AvecescreoqueesLuciferenpersona—dijoabrochándoseelcinturón.—¿Estáarmado?—Síytienegentetrabajandoparaél.Estremendoestafador,peronadiese

atreveaenfrentarlo.Notengoideadeacuántoshamatadoymeapenaenseriodarteestapesadillamíacomoasignación. ¡SoloquieroquemeperdonesdesdeahoraPeter!

—¿PorquélodicesMarisol?—¡Porqueesprobablequeningunodelosdossalgamosconvidadeesto!

—No deberías subestimarme querida. Alguien puede tener fuerza einfluencias,peroyotengolaastuciaparatejersuficienteconfusiónhastahacerleunaencerrona.

—Peter,yaparamañanaestetipohabráirrumpidoentuapartamento,tomarátushuellasdactilaresytefabricaráuncaso.Laúnicasalidaeshuiroenfrentarlohastadarlemuerte.

Peterguardósilencioparaaclararsumentemientrassealejabadelportóndelalujosaurbanización.

—Empecemospordeshacernosdeestacamioneta.—¡NotengomásdineromásPeter!—Perotengounamotoraenmialmacén.—Petersonrióyapretólamanode

Marisolparahacerlesaberqueyanoestabasola.Algo cambio el ambiente de ellos por completo cuando la primera bala

traspasóelcristalrosandoelhombrodePeterquiensintióelcaloryelcortedesucarnealpuntodeentenderlagravedaddelasunto.FuecomodetenerelairedetanapretadoquesecomprimiósupechoalverlacaradeGuillermoSantoryporelretrovisor.MiróelrostrocongeladoengritosdeMarisolysupoquenoeranmerashipérbolessuvaticiniodequeeramuyprobablequenolosobrevivieran.Cada segundo lo hizo imaginar en la gran pérdida que sería para a literaturauniversalperecerdeesemodo,sinjamásestrenarsecomoescritorutilizandosupropionombre.Supropiatumbaestaríarecriminandocadaunodesusgusanospornohaber salidodel serun fantasmasen suvidade carneyhueso.SuvozinteriorseactivócomosialgomásfuertedentrodesímismoaceptaralaguerraqueseleservíaentreSantoryysualterego.

SaliósuhombríacomounbatallóndispuestoajugarseelúltimosuspiroporhacerqueGuillermodesaparecieradelacarretera.Alguiencontantopodereraunaodiseapara lahumanidad.Fijósusojosenelretrovisoryse jurósalirconvidadecadaunadelaspruebasqueseavecinaban.Supusoquedebíaactivarsuinstinto criminal, ese que le daba el matiz para escribir novelas negras. Superseguidorparecíaserunantagonistapeordeloquesupropia imaginaciónle

habríahechoescribiralgunavez.Elardorenelbrazoledioahoralaadrenalinadesuperhéroe,igualqueuna

vulgar escena de Hollywood. Estaba mortificado al punto de desaparecer susmiedosparaentrarentemeridad.LasbalaspenetraronlacarroceríaylagriteríadeMarisollesirviódeguíaparanoperderelcontroldelvolante.

—¡Nodebes tenernovio!—gritóacelerandoporsuatrechoque lo lanzóauna carretera alterna en contra del tráfico.Tomó el carril de emergencia hastapodercorregirladirecciónyentraraltránsitodelaformacorrectaperdiendoalagresordeperspectiva.

—¡Novaadetenerse!¡Tenemosquematarlosiquerremosvivir!—exclamóMarisolfueradesí.

—¡Soncuarentaycincoañosdecárcelporhomicidio!¿Nohaspensadoenmeterteamonja?

Marisoldioungran resoplidoymantuvosilencioesperandounagran ideaparanoandardevagabundosporlaciudadenestadodepersecución.Pensarenunplan en elmomento exacto enqueno sabíaqué rayoshacer con supropiavida,leresultabaelmayorreto.

—Escribeunlibretodeemergenciaparaquesalgamosilesosdelasgarrasdenuestrodepredador.Yonotengotucreatividad.Amísolosemeocurrematarloysugerirquecompremosbalas—MarisolabriósubolsoysacóunarmaquealtocalibrequelequitóelalientoaPeter.

—¡Quiero saber la verdad! ¿Por qué te sigue Guillermo? Es quedefinitivamentenoesporamor.

—Sédemasiadoyloqueséesdecaráctergrave.—Marisol,bienpuedesjurarlesilencioacambiodetranquilidad.No había silencio posible, aún eramuy pronto para dar detalles sobre las

motivacionesdeGuillermo.Marisolsupusoqueeramejornoimplicarlodemásen el conflicto. Apostó a que su ex se cansaría de perseguirla si alguienmásaparecieraenelpanoramaparaservirlededistracción.Leavergonzabaadmitirqueesehombrenose lo recomendaríania supeorenemiga.Llamara toda la

gente que esa relación le hizo dar la espalda, era admitir sus debilidades decarácter.

Mariel apareció en su memoria como el fantasma de la Navidad pasadadonde le gritó en el tocador demujeres queGuillermo sería su perdición. Sumejoramigalellegóalamentecontantaclaridad,quehastapudocontarlelaslentejuelasdeaquelvestidorojoquellevabapuestolanocheenlaqueledijolaverdad sin misericordia. "Alejarte de tu núcleo de seguridad es la primeraestrategiadeunagresor”,esasfueronsuspalabrastextuales.Palabrasqueahoracobrabansentidode forma literal.Nopodíaconformarsecon jugarelpapeldevíctima,ahoraeraresponsabledeloquelepasaraaPeter.Unalmacaritativaqueseestabajugandolavidaporellasinningunanecesidad.

Derepente,sesintiótanvulnerableyalverlelacamisadePetermanchadadesangrelahizosentirnegligente,tontayavergonzada.Sacóunpañuelodesucartera,ysinpreguntar,loatódesubrazoparadetenerlahemorragiaynotarquefuesolounrasguño.

—No fue nada serio—dijo enternecida al sentir la piel de Peter y lo queestabahaciendoporellasiendoapenasunaperfectadesconocida.

Capítulo2

Jamáshabíavistotantoslibrosjuntosensuvida.EraunalmacénrepletodepisoatechodecasitodoslostítulosquesupusopodríanexistirenlaTierra.ElordendelabibliotecalehablóaprofundidadsobrelosapasionamientosdePeter.Entró,sequitólachaquetaylequitólasábanaaunamotoraqueteníaguardada.

—EllaeselHadaMadrinadelafuga…—dijoPeterconorgullo.—¡Eshermosa!—Marisolacaricióelmanubrioysonriódeladoalado.—¿Letienesmiedoalasmotoras?—No.¿Letienesmiedoaunamujerquelaguie?—Sí.ElHadaMadrinaesmiconsentida,sololapodrásguiarsiesdevidao

muerteysiestoypeligro.—¡Hecho!—Marisolleextendiólamano,yalsentirla,unruborlerecorrió

elcuerpoporlacalidezyfortalezaquesintióalestrecharelpacto.Peterleparecióalgofamiliareserepentinoescalofríoalrozarsusmanoscon

ella,lamiróalosojosdeformaentrecortadayseintimidó.Fueaprepararleuntéparadespistaraquellaenergíaatrozquesupusoromperladistanciadeformahormonal.

Ellasesobrecogióensumiradacortadaytampocoencontróadecuadoaquelsegundo.Esesilenciomortalinvitabaunaaproximación.Marisoltomóasientoyhojeólanovelaamitadencimadelamesa.

—¿Diariode lanoche?¿Dequé trata?—preguntómientrassaltabapor lospárrafosparacapturarunaideaglobaldelcontenido.

—Es la historia de un hombre vacío tras la guerra. Luego del campo debatalla no puede adaptarse a una vida de paz y su conflicto es encontrarlesignificadoalavidacuandodescubrequenosirveparamásnada.

—¡Conmovedor!

—Es un borrador de pura basura, tengo muchos así arrinconados por lascuatro esquinas. ¿Sabes?Si tu exva ami casa solo encontrará latasvacíasdesardinas,micatreyuncenicerodesbordadodecolilla.Estaesmioficinaynadiesabequeexiste.Podemosdormirenelsótano.Tengocamasdeaireyunbuenaire acondicionado. Nunca duermo aquí porque aquí escribo, y de quedarme,jamásdormiría.

—¡Buena técnica!Mesentiría segura tuvierasunperrobravoa laentrada,balasycámaradeseguridad.

—Esto no es un hotel de cinco estrellas, pero tiene trancas, escaleras conrejasdeaceroylaseguridaddeunedificiosinimportancia.Aquíunavezhubouna imprenta.Erademiabuelocuando las letras sehacíanamanoyseponíaunaauna.Hay tantahistoria enestasparedes.Los libros sonherenciademisabuelos, bisabuelos y tatarabuelos. Tengo todas las ediciones de Hamlet, lasobrascompletasdeHomero,lospostuladosdePlatón.Mimetaesleerlostodosuno a uno y espero que tu ex me permita terminar el ala del centro—Peterseñala el anaquel y vio el imperioso librero descomunal y debidamentedesempolvado.

—¿Cómohacesparaquetodoestélimpioynohuelaapolvo?—Marisolsepusodepieyalladodeltablilleroparecíaunacriaturaminúscula.

—Disciplinadedomingos.Mividanoesaburrida,almenosamímegustaestarrodeadodetodoelconocimientohumanoposible.Si laspersonasleyeranmáspecaríanmenos.

—¡He leído algo, pero al parecer no lo suficiente! Peter, no sabes loarrepentida que estoy de haber desperdiciado varios años de mi vida conGuillermo.Elhabersoportadotantoyelnotenerformadesacarlodemicaminomehacesentirunpesoescabroso.¡Tengotantomiedo!

Peter le llevó con diligencia una taza de té caliente que preparó con supequeña hornilla eléctrica. La taza emanaba un delicioso olor a canela queimpregnóelairedeinmediato.

—Elmiedoespartedelinstintodepreservación.Correreselverboquehace

ladiligencia—Petersesentóasuladoenunabutacamullidallenadeunatorrede cojines persas donde enganchó a sus pies mientras observó con deleite sumotocicleta.

—Si salimos de tu ex, podrás retomar tu vida y olvidar. Yo tengo queentregarminovelaelmartes.MiEditoraesunadementeynomeanunciarásusintencionesdeasesinarmesilefallo.Podemosescondernosaquíenloqueacabolos capítulos. En tu camioneta tengo mi mochila y tengo suficientes latas desardinasparalosdos.

—¿Esoestodoloquecomes?—TieneOmega3yloúnicoquemeinteresaalimentareselcerebro.—¿Cómopuedes sobrevivir consumiendo208 calorías?Peter, necesitamos

comersólido.—Medisteunrollodedinero,ahítenemospresupuestoparacomida,ellío

esquiénlabusca—dijoPetertomandosutazadetéconpausayceremonia.Alfin lamiró en lamedia luzyveo sus facciones fuertes, pómulos elevados, nosabíasieranlosgolpesosisurostroeraasí.Seabstuvodeemitirunjuicio.

Alfinellaencontrópazaldarelprimersorbodelataza.Elcalordelatazalecalmólosescalofríosdesaberseescapadadelamuerte.Elalmacénbienpodíallamarsebiblioteca,pensóqueeraunsarcasmodePeterounesfuerzoparanoparecer intelectual. Allí lo contempló y vio a un hombre que le daba muchaserenidad. Al fondo una pequeña radio con música clásica se filtraba paramatizar con el olor a incienso.Tuve el detalle de darle un ambiente espiritualparaconectarseconlacalma.

VolvieronacruzarlasmiradasyallíMarisolvioalgoleparecióunDejaVu.Viosuimagenenunsegundodesusueñoyhastalamismasonrisapermanentedibujadaensurostro.Pusolatazasobrelamesaysucorazónlatiófuerteytratóde acordarse del contexto. Fue inútil, pero los dos se miraron con la mismararezasurrealydijeronalavezDèjàVu.

—Estolovivíantes…—dijoélconélimpresionado.—Yyo.¿Teacuerdas?Elserhumanotienelacapacidaddeverelfuturoen

lossueños—dijoellaretomandolatazaparadespejarsedelasorpresa.Algo del sueño se le aclaró en la mente a Peter, el sin sabor de la

persecuciónestabaenelpasillodesumenteysupoqueMarisoleraunsucesocausalypredestinado.Selevantóyasegurolastrancasdelaenormepuertadelalmacén y la camioneta estaba estacionada frente a ellos como si fuese unmueblemásdelaenormesala.Eltechoaltolequitabaelambientehogareñoyloslibrosdabanlailusióndetenervarioslugaresalunísono.Unamezclaentreguarida,hogaryprisiónlehiperventiló,peronoseleocurriólugarmásseguro.

Marisol hizo su trabajo de redes sociales desde su celular, lo hizo conrapidezyseleocurriópedirlequeledierasucuentadebancoparadepositarsusingresosensucuenta.

—Nomediooportunidadderecogermimonederonipasaporte.FuihastalacasadeGuillermoarecuperarloyfuecuandomeagredió.Heperdidoelcontroldemivida.

—Nomegustalaideadequepongasdineroenmicuentadebanco.Esomecuentacomoingresoysoysolteroymecuentacomoentradaseconómicas,micontablemevaallamarlaatención—dijoarrancandounchequedesucuadernoyponiéndoseloenlasmanos.

—Mientras salimos de este problema en el que te metí, esa es nuestraentrada—dijoMarisolponiendolosdatosparahacerlatransferenciabancaria.

Petersesintióacorraladoconelhechodetenerlacercaysepusoenpieparaencendersucomputadoraymirareldocumentodesunovelayloscapítulosquedebíacompletar.Tanprontoleyóloúltimapalabraendondesequedó,entróenel trance y aprovechó el tiempopara sacar de la inercia a sus personajes y seinspiró con la llegada deMarisol a su vida. Lo narró como si fuera parte delmundoalternoquehabíacreado.Esamalacostumbredeescribirdosnovelasalavez, era parte de su producción enmasa. Peter usabamuy bien el alter ego ycumplíaconsudeber.Erasábadodebíallegaralcapítuloquince.

LamaravillosofuequeMarisolguardósilenciocomosisupieraquePeteryanoeresPeter,sinounenteanteelteclado.Sedeleitóalversuconcentraciónyen

laformaquesemordíaloslabiosparaconvertirseenarquitectodelaspalabras.Desdesulugarpudoleerloqueescribíaylepareciófascinantepoderentrarensucabezadeesemodo.

Logró irsede la realidadydespejarsedesuvida.Elmaximizar lapantalladelcomputadora220%,lehizoviajarconélasuhistoriaydisfrutarsutrabajo.Asuvez,sepercatóqueeresunperitodelaficción,adorósusentidodehumorylafacilidaddehilvanarlatramasinperderdetalles.

Peterconcluyósuscapítulos,yporprimeravez,nosesintióirritadoporlapresenciadealguienmientrastrabajaba.Supusoqueelcréditoeradeambos.Almirarlacomplacido,lamentóverelbrotedecardenalesensurostro.Ellasetapólacaraconelpelo,Peterbajólamiradaparanoserimprudente.

*

El mal humor de Guillermo se hizo sentir por las cuatro esquinas de lamansión.Laservidumbrecorríadeladoaladoparaencerrarseensusrespectivashabitaciones. Terminó por dejarse caer en una butaca y encendió su pipa condesaire. Quería saber de Marisol con desesperación y otra vez le envió unmensaje de texto. Una que leía:El amor era para siempre y tú dijiste hastanunca.Luegomeditoladualidaddesucoraje.Esaformadesesperantedeamarlaal punto de no medir fuerzas lo hizo entregarse a la inercia y acariciar losarañazosessusbrazosdosbrazos.Lasirvientaen lopensómilvecesantesdeinterrumpirloensumeditaciónycaminóenlapuntadelospiesparadejarleunabandejadefrutassecascongalletasyjugoconlasutilezadeunafelina.

Peroconsoloolersuperfumelallamóporsunombreyleordenócerrarlapuerta.Asílohizoynosaliódelahabitación.Yasabíadequésetrataba.Esperoaquesequitarálacamisamientrasellabastantedescompuestasededicóatomarelrecipientedelamesadenocheylollenódeaguatomóeljabónysepusolosguantespararevisarlelasheridasenlaespalda.

—¿HastacuándovasaestarenlacaceríadeMarisol?—preguntóalverla

profundidaddelostajos desuespalda.—Nosécómomanejaresto—dijoconlavozquebrada—Nuncapenséque

fuéramosallegaraestosextremos.Danira,tomólaagujaehilo,luegodedesinfectaryanestesiarlaherida.Le

hizo la costura con mucha concentración. Antes de ser ama de llave, ejerciócomoenfermeraySantoryletriplicóelsueldoportaldetenerlaenlamansióndisfrazadadejefadeoperaciones.

—Noquierometermeentuvida,peroestásbuscandoundesenlacefatal.SiMarisol no quiere saber de ti, deberías olvidarla en vez de estar acosándola.Cadavezquellegasdelacalle,vienesdestruido.

—Los golpes de ella, son caricias paramí. Solo quiero que estemos biencomoenlosviejostiempos.Siempreledidetodoyleexigítanpoco.Ellaeralareinadeestepalacio—dijoyarrugóelceñoalsentirlararasensacióndesupielhalada.

—¡Noquieroperderla!Tienequehaberalgúnmododeconvencerladequelaamo.Noséquélepasaconmigo.Noentiendo.

Al terminarde coser lasheridas sepuso la camisayvolvió a encender supipa.

—Yatehedichoquéesloquetepasa.Hayremedio,sellamamedicación—Damiratomósumentónconlapuntadelosdedoscomosiélfueraunniño—.Hacesmuchomalylosabes.Tienesatodosconlosnerviosdepunta,amíno,porqueteconozcobienyséexactamenteloqueteocurre.¡Déjateayudar!

Ella sacó de su delantal el medicamento. Le ordenó abrir el puño paraservirle las píldoras. Las aceptó y se las tomó con jugo. Las lágrimas se leempozaronen lamiradayvio la fotodeMarisolyélcolgadaen laparedy lamirósinpestañear.

—¿Cómopuedeserquemeodie?Sivierasdelaformaquememira.Tratéde evitar reaccionar demalamanera, pero ella se lo busca.Suhabitación estávacía.¿Dimecómopretendevivirbajomitechoignorándome?Mehacesufrirypierdolosestribos.SipudierashablarconellaDamira,decirquepuedocambiar.

Ahoraandaconunescritor.Loconocióen la tardeyyaduermebajosu techoporhuirdemí.¿Túnuncahuiríasdemí?

—NoGuillermo,yoséexactamentequiéneres,peronopuedesirtraselladelaformaqueestáshaciendo.

—¡Laextraño!Hasidoelpeorañodemivida.¿Cómomevoyarecuperardeestepesoynudoquetengoenelalma?¡Yotengoalma!Asínadiemelocrea,soloagradezcopoderllorarcontigosinquemejuzgues.

—Dejadeperseguirla,hazlopormí.Esunaenredadorayvaalograrquetearruines.

—¡Nostieneatodosbailandoensumano!Nosécómovamosallegarafindemes.

—Teconfiastedemasiadoenella.—Nuncapenséquefuera tan inescrupulosa.¿Quésepuedeesperardeuna

Hacker?—Sabe jugar bien sus cartas y tú eres demasiado emocional. ¿Qué

pretendes?Nuncamecayóbien.Eraevidentequesolodeseabasacarventajadesusencantos.

—¿Quéclasedehombresoysivoyalasautoridadesadecirquemimujerme roba, golpea ymehace quedar comoogro?—Santory se pone en pie condificultad—.Hoypenséqueacabarcontodoestodelapeorforma.

—Acabaráasísisiguesobsesionadoconella—Damirase tomóla libertaddetomarsuchaquetaytomarelarma,abrióparacontarlasbalasensuinterior.

—¡Nohagasmáslocuras!Elantidepresivodebíahacerefectoenvariosminutos.Damiraestabaharta

de los sentimientos encontrados deGuillermo deseaba sacarle aMarisol de lacabezaynoencontrabalaformadeconsolarloohacerquehablaradeotrotemalejosdesusencaprichamientosporella.Hacerunaescenadecelosempeoraríasuánimo.YadeporsíleparecíaunaofensanoparecerlesuficientecomovencersuadicciónpsicológicaporalguiendebajacalañacomoMarisol.

Lacasaleparecíaunmejorlugarsinesaintrusa.Eraunacalamidadtoparse

conellaenlospasillosconsuairedeconcubinarisueña.Siendolamujeroficialqueibaatodaslasfiestasydabalacaracomolaprometida.Noerajustoluegodetantosaños,estarsujetaaserdelaclandestinidad.RecriminarleaGuillermoloencontrababrusco,peroyaselehacíanecesarioreclamarleunlugarespecialylejosdeservidumbre.

Yaalmostrarseñalesdeatontamientolesirviódelazarilloparallevarloalacama. Cerró la puerta de la habitación y se acostó junto a él y asumió conincomodidad acostarse y decidió estar de costado. Le acarició el cabello conevidente ternura, hasta enroscarse con delicadeza entre susmanos sin siquieraGuillermohacergestoevidentedereciprocidad.

—Vamosarecuperartufortunaamor.Ellanosesaldráconlasuya.

*

Marisol era de armas tomadas. Supo movilizar las cuentas de Suiza a lacuenta de un cambiador y este pasó los fondos de a poco y ella bajó grandessumas a la cuenta de Peter quien no estaba nada pendiente a las finanzas ymenos se había dado por enterado de las cifras impresionantes y los interesesdevengados.Losgolpessellaronsusmarcasyelamornuncahabíaestadoensucorazón después de todo.No se sentía culpable por su frialdad, ladrón que lerobaaladrónteníaperdón.

Másnoble leparecíacomerde las latasde sardinasdePeterqueel caviarabominable de los hoteles de cinco estrellas en los que supo pasearse conSantoryenlosdíasquesoportódetodo.Saliódelamiseriaconpasodereinadetablero de ajedrez. Sus regalos de navideños fueron invertidos en la bolsa devalores y no dijo nada sobre esas ganancias. Iba con su cola de caballo apavonearenlasfiestasconpintadenoperteneceralaaltasociedad.AprendióaserdeshonestasenelcírculodeSantoryquienlequitólapintahumildeaposarlecollaresdediamantessobreelcuello.

ApenasMarisolaprendióelefectoque losbrillantessobreelcuellohacían

en la sociedad, sehizocoleccionistay sus caprichos sehicieronórdeneshastaengordarlosjoyeros.Guillermosearrepintiódehacercreadoaunserinfernalalcorromperla,peroladrónquelerobaaladrónesjusticiero.Marisolnoleparecióinhumanohacersushazañasdepiratafinanciera.DebotónenbotónintervinoenlascuentasdeSuizacreandoun tráficoexpresoa lacuentadePeter.Nohabíaformadereclamar.¿Quéladrónponequerellasenlapolicíaporqueotrolerobe?¡Crimenlimpioymilagroso!

Todavíanohabíaunplandefinidoensucabeza.AjuzgarporelapegoquePeter tenía con su vida circularMarisol supo que no lo podía invitarlo a otracosa.Solodebíatenertiempodeabrirunacuentaypasarlafortunaasunombresintenerquedarexplicaciones.Elflujodeladivisalopasabadeapocodemododenodespertaralertasenlossistemas.

Peter estaba sumergido en una de sus lecturas y no mostraba interés porindagar. A Marisol le parecieron patéticas las cifras de sus movimientosbancarios.Yasabíadesumezquinavida financieray fuecomo toparseconsuantiguoyo.Dudóqueseinteresaraenotrafueradelaliteratura.LaignoranciadelacuestióneraunaventajaqueMarisolsupusomanejar.Petereraperfectoparasuoperaciónyseleharíasencillocoronarseeneléxito.ElpeligroeraescapardelairadeSantory,analizóqueelamordeesteeramezquino.DebíadecirleaPeterqueélteníaasucompincheyqueellaeralamujerquemásodiabaylaodiaba.

Esosgolpesenelrostrolecayeroncomoanilloaldedo.NoexplicóbienaPeterlaverdaderaprocedenciadeloshematomas.Quitarleeltoquedramáticosuversiónde loshechos,no leconvenía.Solonecesitabasucompasiónparasalircorriendodelpaís.Debíairacompañadaporqueapenassabíalasrutasdelasvíasprincipales.Siempreestuvobajolatuteladealguien.Guillermolepagabaaun

LasmarcasdelbrazoyelcuellofueronhechasporDamira.Ellanoescatimóde crédito y pasaporte. La confrontación fue instantánea y Marisol siempreresintió el poder que Guillermo le dio durante los años. Damira nunca fueamableconellaylasentíacomounarivalsilenteenesperadepoderarrancarleasuhombredelasmanosencualquieroportunidad.

Era una calamidad para Marisol ver a esa mujer como sombra por lospasillosymetidaensuscosas.Guillermolatratabacomoconfidenteyabonabaalasinsatisfaccionesquesentíadentrodesurelación.Verlaenlacasa,eracomosituviese a una supervisora encima día y noche. Fue tanta la paranoia quedesarrollóMarisolconDamira,quenoaceptabacomidanibebidaquevinieradesusmanos.Ledioconquepodíaenvenenarsusalimentosporqueenunaocasiónvioqueechabasedantesensucopa.Laspersecucionespor lamansión, lahizosalircorriendoconsusjoyascuandoperdióporcompletoelamorporél.

Fue muy enfática con Guillermo las veces que se sinceró y le dijo queDamiranoeradesuconfianza.Élsimpatizabatantoconsuempleadaquesupusoqueeralaotraynopelearporél,esofuealprincipiodeserobligadaacalárselaenlasmugrosasfantasíasdesuex.Másbienlecedióelespacioynosemetiócon la extraña intimidad que ambos tenían. En más de una ocasión lossorprendió la sala de masaje mientras ella humectaba su espalda con aceitesesencialesymúsicaderelajaciónalfondo.Éldormidoycubiertoconunamíseratoalla entre las piernas. Ese día tragó gordo lamortificación y no supo cómoreaccionar ante un vínculo tan cerrado. Era normal que ella entrara a lahabitación como despertador humano. La intimidad quedaba fastidiada y tanpronto Marisol hizo su protesta, Guillermo le ordenó que se disculpara conDamira. Tantas pleitesías con lamuchacha, la hizo suponer un vínculo sólidoambos.Detalmodoqueellacomomujernocabíaenlaecuación.Sesentíaconderechoaopinar,cambiarplanesyhastabañarloenmomentosdeembriaguezyenfermedad.Limpiabasusvómitoscomosiestuvieserecogiendoorodelsuelo.LaabnegacióndeDamiraerademasiadacompetenciaparalaaltivezyaltaneríaconquetratabaaGuillermo.Eranlosdosextremosdeunamismahorca.

FuetantensalasituaciónqueseescogióasímismacomoprioridadysaliódelosbrazosdeGuillermoSantoryconvencidaqueelamorpropioeraelmejoractivo y que no perdería su juventud junto a él. La venganza ante tantashumillacionespúblicas,lallevóaenfriarsepordentroyapensartaimadamentesobre cómo desaparecer con el botín. Eso hizo a cuenta gotas, se filtró en su

organizaciónanivelvirtualymoviófichasafavordesímisma.Susentidodepreservacióneradesmesurado,Guillermoestabalocoporella

y abrió su alma junto con todas las cajas de pandora del crimen financieroorganizado. Le resultó demasiado pretencioso eso de permitir que su parejatuviese amante y que ella se valiera de sus habilidades con la medicina paraanestesiarla y estar de cuerpo presente mientras fornicaban a sus anchas. Sertestigo de ese libertinaje la hizo sufrir mucho y tan pronto mostró rebeldíaGuillermopretendiócortarlelasalaseconómicasparadejarlasinotraopciónqueaceptar a Damira como alguien con licencia para meterse en su cama. Fuedemasiado para su mentalidad de orden absoluto. Marisol era la princesatradicionalquegustabadelanormalidadyexclusividadabsoluta.

Guillermo suplicó entendimiento y aceptación de los términos. Deseabatener la libertad de dormir con ambas para formar una histriónica familia a lacualnoquisosometerse.ContarleesoaPeterleresultabaescándalo,sobretodoadmitir que acepto ser parte de una trilogía que bajo los efectos del alcoholtoleróporvariasocasionesportaldetenercontentoasuhombre.

Llegó al punto de sentirse abacorada ante tanto desenfreno. Así eraGuillermodepagano.Alfinalizarseabrazabaaellaasegurandosersufavoritamientras Damira aceptaba la derrota para ponerse el delantal y seguir con lajefaturadelpalacio.

Elodiocrecióatalnivelquesenegóaseguirbajoelmismotechoyaquellasreglasdecesar.Noerapara tanto suamorporéldespuésde todo.DamiraeramejormujerparaGuillermoqueellamisma.Lamujererahermosa,desinhibiday leal. Ella no,Marisol era furia, voluntad, liderato e interés. Enmás de unaocasiónledijoaDamiraquenolaqueríaenlasnochesenmediodelosdosynotardóenirconlaquejaparaqueGuillermodictarasentenciasobreella.Castigoscomodesprendersedeunaesmeraldaparapedirleperdón.

Las joyas del perdón las recuperó al irse de lamansión. Era inconcebiblesoportaresasdemenciasydeseabaexperimentalunarelaciónmenostóxica.Unhombreclasemedianoteníaesascostumbresdecreersedueñodevarioscuerpos

alavez.Guillermofuesuprimerhombredespuésdetodoynuncaseleocurriólevantar sumirada a cualquier otro.Unaniñahuérfana aprende a conformarseconloquelavidaleda.Secrioconmigajasyalcumplirlosveintiunoentróenlaalfombradeunmagnate.Guillermolaamabaasuforma.AlhacerelamorconDamira, le faltaba la mirada hostil de Marisol en una esquina. Esa miradaenfermiza que le daba un toque demencial a su éxtasis sin importarle que enrealidadlatorturabaemocionalmente.

Marisolyanoerasiquieradueñadesuvoluntad.NolepudodecirlaverdadasuamigaMariel,porque ladespedazaríaa regaños.Habíacaídobajoenunatrampadeadicciónyabuso.

Capítulo3

Cambiólavidaderepente.LanochejuntoaPetereraviajarporloscuentosde misterio de Poe y huir sobre filosofía. En pocas semanas, las sardinasentraroncomounplatotradicionalentreellos.LeeramedialuzcobrósentidoytodalamagiadelaliteraturalearrestólaatenciónhastaolvidarsedelaantiguaMarisol.AhoraerasoloSolparaefectodelapodoquePeterledioporvagancia.

Lomejordeesehombreesquenoeraprejuiciado.Noirrumpíaenpreguntasnecias ni tenía impulsos de sátiro.Respetaba su espacio personal de talmodoqueSolcomenzóadudarsieradesuagradotenerlacercadíaynocheosolounejercicio de su tolerancia. Estuvieron encerrados en el almacén y salían enmotoraacomerpizzaaloscurecer.Ellasepintóelpeloderubioylocortóhastalanuca.Fueuncambioradicalcomosiunanuevamujerlehubieseflorecidopordentro.Peter al fin logró abrirse con alguien sin la necesidadde hacermuchoesfuerzo ni fingir ser otra persona que no fuera sí mismo. La comodidadespirituallesdioaambosunbinomiocomplementario.Aúnningunodelosdosse atrevía a dar un paso en falso. Aún sanaban viejos sucesos y estaban bienjugando a caerse almohadazos a lamedia noche y quedarse dormidos viendodocumentalessobrelasguerrasdelmundoyelreinoanimal.

Al salir en motora era la única excusa que tenían para abrazarse. Laautopista y el viento eran la forma de anidarse frente a la velocidad y laadrenalina.Nuncaanteshabíasentidoesaemocióntanexquisita.Estarjuntoseracombatir loshuecosdeuna formapeculiar.APeter leencantabamerodearporlascuriosidadesdelmundoydíatrasdíaabríaesamismabrechaenlamentedesuSol.Ahora una lectora voraz en busca de defectos en sus historias. Sin asíquererlo, él abrió lapasión literaria enella alpuntodemotivarlaa leer cuatrolibrosporsemanasoloparacomenzaraverelentornosocialdelmismomodoyadquirireseconocimientoquequedóenelairealnotomarlauniversidadcomo

camino. Peter fue un estudiante destacado en Literatura Comparada y hacerinvestigacioneserasupasatiempo.Noveíasutrabajoconhostilidad,sinocomoreto.Almomentodedesconectarsedetododormíadíaymedioenelcolchóndeaireyasímismo ledabaespacioaSolparahacer suspropiasbúsquedasen labiblioteca. El tiempo pasaba aprisa entre ambos. Hablar, comer, reír, vertelevisión,irdepaseosenmotoraybloquearlasllamadasdeGuillermo,lediolaatmósferadepaznecesariaparasanarviejasheridas.

UnadelaspreocupacionesdeMarisoleratenerquedecirlaverdadrespectoasuex.Esaparte laencontrabadifícilysupusoqueeraun temadelicado.NosabíasiPetertendríaprejuicioscontrasualmadeRobínHood.Asísellamabaasímismafrentealaoladepensamientosdeexámenesdeconsciencia.Laverdadavecesdebía seromitidayhastaolvidada si queríaunnuevocomienzo.Eranbuenos amigos después de todo y abrirse demás podría implicar conflictosnuevosyaúnnodeseabasalirdelbastióndepausaalquehabíaentradojuntoaPeter.

AMarisolseleolvidóundetalle.CuandoPeterfueaconsultarsusaldoenelbanconotólasumaimpresionanteycorrióescandalizadoasuencuentro.

—Necesitosaber¿dedóndesaleestacifra?—leentregóelrecibodelcajeroautomáticoynoseleocurrióningunahistoriaparajustificarlo.

Marisol lo miró a los ojos con expresión de niña espantada y sonrió conperspicacia.

—Eresungranescritorytienesmuchosbestsellers.—mododedespistareltema.

NotardóenconectarelafándeGuillermoporencontrarlaylacantidadensucuentadebanco.Tuvopacienciaenrecriminarle,másbienguardósilencioalsuponerqueyaestaba implicadoenun líomayordelcualpodría salirmuerto.EsesilenciofuemortalparaMarisol,sesintiósolaalverlacuartaparedqueélpusoentremediodeellosdos.Llegaronalmalecónysebajódelamotoraluegodeella.Petercaminósolohastalaorilladelmarsindirigirlelapalabra.

Esos quinceminutos a distancia fueron un calvario paraMarisol.De solo

pensarqueélarrancaríalamotosinella,lahizopermaneceralpiedelamismarodeadade incertidumbre.Élvolteó lamiradahacíaellaaversiporsupropiainiciativa se acercaba. Marisol no gozaba de la creatividad de inventar unahistoria que la hiciera lucir honesta. Su preocupación le pareció una niñería.Peter no podría recriminarle. Era cuestión de cruzar la frontera, hacertransferenciaspocoapocoyabrirunanuevacuentadebancounavezpasaraporelprotocoloemigratorio.Esoeratodo,algosencilloyquenoafectaríagrancosa.LascuentasdeSuizayaestabandebidamentedesfalcadasyGuillermonosabíalas claves.Todopodría ser sencillo ano serquePeter fuerade esos tipos confilosofía comunista que odiase el capitalismo bestial del cual ella en su egocentroeraunafielmilitanteporencimadecualquiercosto.Laarenalearrestabalos pasos y deseaba que la ruta fuera más larga para confeccionar mejor sumentira. Esa lucha interior tendía demasiada corta distancia para su ingenio.Estaba resuelta a decir la verdad. Llegó a él con el corazón revuelto. Peter lamiróconecuánime.

—¡Elmarmecalma!—mirólasolasiryvenir—¿Asíqueeresmillonaria?A Marisol no se le había ocurrido admitir esa realidad. Le dio miedo

contestaresapreguntaporquetendríaquecontestarelcómollegóaeso.Centrósumiradaenelhorizonteparatomarfuerzas.

—Amboslosomoscuandoaprendemosafijarnosenlosimple.—Lomiróalos ojos para tomarse con su mirada impetuosa y observó su boca rosada ycarnosaquenohabíavistoaúntandecerca.Supielvolvióasentireseescalofríoextrañodelcualhuyósemanasatráscuandoeranperfectosdesconocidosyaúnnoprofundizabanenelotro.

—¿Le robaste a Guillermo Santory su fortuna? —preguntó con tono defiscalyellaseencogiódehombrossinpoderbajarlelamirada.

—Es una historia larga, tal vez hasta deberías escribirla —Marisol se leaguanlosojosybajólacabeza—jamásleharíaesoaalguiencomotú.

—Deesoestoyseguro.Másqueseguroporquenocuentoconotrocapitalquemipropiointelecto.Ahoraentiendoporquéquierenmatarte.

—Guillermonofueelquenosdisparóaqueldía…—¿Quiénfueentonces?—preguntóconmuchaatención.—Damira,suamadellave—Marisolseestrujólacaraconpesadumbre—

Lamentomidrama.Noséquévasapensardetodoesto,peroellatambiéntieneuna relación con él,mucho antes que conmigo.No pude aguantar estar en lamansiónporquemeresultabamuyconfusoserpartedeuntriángulo.Fuemuchoel dañoquemehicierony solo estoyhaciendouna justiciapoética.NopuedomentirtePeter,Guillermonuncamehapuestounamanoencima.Laspelasmelasdaella.Damirafuelaquemehizotodosaquellosgolpesqueves.Midoloresque son cosas que él permite. He llegado a pensar que son una pareja delunáticos que estaban aburridos y decidieron adoptarme como mascota paraavivarsurelación.

—¿Esunhombrecasado?—¡Es un lunático! Tiene demasiadas desviaciones y me pusieron a vivir

extremosinsoportables.Alprincipioéramossoloélyyoyunanoche,luegodellegarembriagadadeunafiesta,éramostresyfuimoslostrespormuchotiempo.Éramos tres a pesar de mi propia voluntad. No tenía a dónde ir, ni cómodefendermeyloacepté,porqueeratodoloqueteníaenesemomento.Damiraesposesiva, controladora y agresiva. Era una cara con él y otra cuando estabaaparte conmigo. Estome atormentamucho. Solo quiero llegar a la frontera yolvidarlo.Guillermoesunhombrehábilysabehacerfortunadelanada.Elqueyo lequiebre elbancono implica aque robe supoderosa cabezacriminal.Laverdad es que él no fue quien me pegó. Nunca lo hizo…pero ella es unaextensión de él. Le dejé el paso libre para que se alinearan y fueran libres dehacersufamilia,perosinarrestarmelalibertadylavoluntad.Tanprontoledijea ella que no deseaba continuar en el nido, me amenazó, me encerró y meprohibióquejarmeconGuillermooenvenenaríamicomida,mecortaríaelcuelloomuchasotrasatrocidadesmás.

Peter no podía creer la historia sadomasoquista a la que estuvo expuestaMarisol,pero lemostró lamarcade lascadenasen los tobillos.Lahistoriade

habersidorehéndeuncalabozosexuallepareciósacadadeunapelículapornoyempezóadudardeellaalpuntodepensarseriamenteendejardeapoyarla.Selevantórumboasumotocicletadejándoleconlapalabraenlaboca.

—¡Peter!Nopuedesdejarmeasí,eldineronomesalvará,loquemepuedesalvaresteneraalguienenquienpuedaconfiar.

—¿NoamabasaGuillermo?—Me da trabajo amar del todo a alguien así. Me resulta demasiado

abrumador sostenerlo. Nome sentía especial, era horrible. Solamente alguienconproblemasmentalesibaasoportarloportodalavida.Yoqueríahijos,¿cómopodía tener hijos con alguien que no respeta lamoralidad?Soy víctimade unvicioso,eraunavidadelujosyasquerosidadalmismotiempo.Estoyexhaustade todoyquierosalirmeconlamíapor tantosgolpessoportados.Fueronañossoportandodosalientos,dosasfixiados,doslacrasquemeutilizaban.¿Aquiénpodía pedir ayuda? No sé hasta qué punto era libertad y en qué punto seconvirtióenautodestrucción.

—Ellibertinajeesunmododevida.Noterecriminonada.Nohaynecesidaddequetesientasenlanecesidaddeexplicarmetusparafilias—Petersacudiósusmanos.

—¡No soy mujerzuela! El temperamento de Guillermo es muydesenfrenado. Hace que cualquier cosa terrible parezca correcta, tiene lacapacidaddeconfundir,mealejódemisamigasymehizouncercoparaqueyofuerasutodo.Lascosaspasaroncontantasutilezaqueloasumícomonorma.

—Enmicuentahayveinticincomillones.Mevanapartirporelmediolosimpuestosytributohastaelúltimocentavotodasmisganancias.Nosécómovoyaexplicar esemilagro enmi cuentadebanco.Vemoscómosacamosesa cifraescandalosa, túpagasloquepor leysetienequecubriry te llevoa lafronteraparaquebusquesotroloco.Eldineroessolounpapelcoloreado.Elquegano,meloganosinculpasyduermofelizsabiendoquehe trabajadohonradamenteparaganarmemissardinas.

TalycómoMarisolprevino,erauncomunistadeesosquecreenensembrar

tomates y papas en un huerto para alejarse de los invasores imperiales. Sureacciónfueexactamentelaquesupuso.Seconformóconquelaacompañaraasalir del país y en ese mismomomento volvió a congelar las emociones quereciénhabíadespertadoenella.Bajoengañoerainaceptablefundarunarelación.Deporsíellano tuvointencionesrealesdementir.Estabaanteunhombre tanopuesto aGuillermoque era imposiblemantenerlo en control de sus encantosconunvestidobordadoconpiedraspreciosas.

DeporsíPetereraunsalvajequepodíapasarlavidaencerradoentrecuatroparedesescribiendo.Interrumpirsuvidafueincidentalytemporero.Losupusoal punto de anestesiarse en ese momento para no andar confundida con elsignificadodeinsignificanciaquePetertendríaensufuturo.Sevolteóaverlasolasdelmarcomosímbolodequeélerauncapítulo.Otravezdebíatorearsusemocionesparanosufrir.Selorepitiómuchasvecesensuinterioryprosiguióelpasoantesdequecreerloperdido.Leangustióescucharelruidodelamotorayloperdidaqueestaríasiéldesaparecieraenesemomentocontodoslosmillonesensucuenta.

Caminóapasotorpeevitandolucirdesesperada,peroloestaba,élnoesperópor ella y desapareció elevando lamano al aire para despedirse. Fue entoncesqueMarisolsedesplomóengritosyrompióenllantos.

—¡Peter por Dios santo! No tengo a nadie… a nadie más…—cayó decuclillasaempapelarselacaraconlaarena.Losminutospasaroneneseestadoderesignaciónyelmundoselevinoencima.

Al cabo de cinco minutos volvió a su encuentro tocando la bocina ylevantandolaviseradesucasco.

—Hayun restaurante dehamburguesa a dos cuadras. ¿Tieneshambre?Túinvitas.

Lasonrisa reaparecióensurostro,secósus lágrimascondisimuloparanolucirdestruidadel todoy recuperar laeleganciaparano fragilizarsenihacerlecreer que él ya era sumundo entero.Al subir a lamotocicleta, lo abrazó confuerzaysostuvosusdeseosdellorar.Temiómuchoesesentimientodesentirsea

salvo con él. Entonces le tuvo terror a volver a sentirse visceralmenteabandonada.

—¿Teasustaste?—preguntóconunasonrisa.—Noporlosveinticincomillones,másmeasustóelcaminaralmetro.

***

Según avanzaba los días planearon el viaje con tal delicadeza queterminaron solo con los pasaportes en los bolsillos. Marisol tomó bolso yaglomerólosdiamantesdebajodelatela.Loencontróriesgosoasíqueprefiriósacar de la nevera un jugo de naranja en un envase de cartón y echar por elhoyuelolascadenasderubíes,diamantesyesmeraldas.Elvalornutritivosubióirónicamente a cienmillones en joyas. Puso la tapa y se ocupó de empacarlecosastranscendentalesenlamochilaaPeter.Cosascomosusafanadaslatasdesardinas,elpasaporte,lalaptopytodoslospendriversquelesacódelescritorio,dos de sus mejores manuscritos, tres blue jeans, cinco camisas, calcetines einterioresendondeleenrollóelcepillodedientesqueencontróenbaño.AellaledabaigualandarconsupintadearqueólogadeNationalGeograhpy,subolsocruzado a la espalda y su chaqueta de cuero aprueba de lluvia.Daba igual supinta.ElrubiolequedabadivinoylasgafasdePeterlequedabanperfectas.Semontaronenlamotoyestabanlistos.ElladebíacumplirsumisiónyalejarsedeGuillermoSantory y la talDamira para siempre.Tan pronto llegara a lametapretendía establecerse en el interior del país vecino. Ya tenía identificadocambiadoresyunacasadeensueñoconjardinesrepletodegirasolesquecomprócuandoseescapódeunadelasreunionessecretasdeGuillermoehizoelcierreinstantáneocompradadelamanodesuprimerdueño.

Marisol lemostró la fotodel inmuebleaPetery la encontróacogedoraynadaostentosa.

Cruzar el país enmotocicleta era un reto. Librarse del peligro era el retomayor.Debíanoserdetenidosparanadaypasarconcalmaelcontrolfronterizo.

Marisolnoledijolapeorparte.Supasaportenoestabaensupoder,tomaríalarutadelasmontañasparapasarloslindesasusuertemientrasPetercruzaríasoloel control fronterizo para encontrarse con ella al otro lado. Esa parte no se lacomunicóenprimerainstancia.Suplanerallegaralaembajadaparaexplicarsucaso con la esperanza de ser socorrida o sencillamente vivir a sus anchas ycomprarlospermisosalmejorcorruptodeemigración.Dabaigual,loimportanteeraestarlejosdelazonametropolitanaydejarsuspesadillasaunlado.ElpoderdeSantoryteníalímites,esofueloquesupuso.

Emprendieron lamarchayambossecompraronchalecosantibalasyMarisol tomómedidas para abastecerse de balas.Matar a Guillermo era solomatar a Damira de ser necesario. Nunca había matado a nadie como estabaseguradequetampocoDamira.Eraunasuntodesupervivenciaeindemnizaciónpor todos los sufridos. Las cosas hubiesen sido más sencillas si pidiera unpasaporte nuevo, pero Marisol ya no deseaba estar en el mismo país queGuillermo.Estabahartadelasllamadas,mensajesdetextoypalizasdeDamira.Marisoldeseósalirdelterritorioasíalotroextremoleesperaseunabismo.

VolvióarodeareltóraxdePeteryelescalofríodesentirelcalordesupieléllonotóalobservarsusbrazos.Esemismoruborlecorrióporelcuerpo,peronoquisopermitirseproximidadesconella.Alas10amsonóelcelulardeMarisol,eraGuillermo.Ambosentraronenunestadodeansiedadyelladecidióapagarelaparato.

—Estamos a salvo fue buena idea quedarnos aquí —admitió ellaapretándoseasuespalda.

—Son veinte horas de camino. Tendremos que hacer varias paradas—élpusoelmotorenmarcha.

Los panoramas del camino eran impresionantes, la sensación de libertadabsolutahizoqueMarisoldepurará laasfixiadeestaraisladadelmundo.Peterera alguien de fiar la vidamisma. Estaba dispuesta a convencerlo de dejar subibliotecaaunladoparaquesequedaraunatemporadaconellaamododenoestarsolaadaptándoseasunuevavida.Pensóquelanuevavidadealgúnmodo

teníaquever conél comosu sueñocuando seacordóque lovioallí enalgúnrincón de esas imágenes oníricas disparatadas a las cuales no le conocido unsignificadoclaro.Sumemoriarecorrióaquellarutaconlanostalgiadesaberquedejaríaelescenarioatrásparaserpartedeotropaís.

Peter estaba demasiado conectado con sus propias fantasías novelísticascomoparapreciar el lúdico instantede tener aunamujer abrazadaa sucinto.Másbienagradecíaelrelativosilenciodelavozhumana.Allísunovelanuevahizo acto de aparición en instancia que se convertía en un hombre diferente.También el sentir la libertad amplió sus ideas. Admitió que estaba muyenclaustrado en su disciplina, supuso que su mente era prolífera, pero aún lefaltaba vivir lo suficiente. Lo incierto se extendió en el horizonte junto a laadrenalina.Elcaminoeralargoyextenuante.

Tiemposuficienteparaidearunfuturoalabrava.Noeraasuntodedineroelvivir bien, sino escapar de los verdugos por derechoy defensa propia.En esopensabaMarisolmientrassintiólaferocidaddelviento.Lavidalehabíatratadomalenplenolujo.

Su madre se le apareció en la memoria con su delgada figura y recordóaquellos platos de avena que compartieron juntas en lasmañanas. Siempre lehablaba de su futuro y los deberes de mujer. Vivió en una humilde casa decampo donde la lluvia irrumpía al punto que debían gritar para hablarse. Loscimientosdelacasuchasemovíanconlabrisaysumadresujetabaloscuadrosyflorerosparaquenoselevinieselacasaabajo.Ambassedivirtieronresistiendolosdesastresymojándosebajolalluviaparasalvarlaropasecadeloscordeles.Fuerontanamigasdesdeelprimerdíaquetuvomemoria.Sumadregozódeunoptimismo que la hizo entender que ningunamujer nació para ser víctima denadie. Por tal razón aceptó el reto de criarla sola. Nunca le habló mal de supadre, pero le dijo que en el mundo existían hombre que no eran aptos paraedificar familias y que debía tener cuidado con ellos cuando fuera adulta. Alrecordarlossermonesqueledabacuandolavabanjuntaslaropaenlabatea,sumadrelenarrabaloshorroresqueunamujerdebíaevitar.Unoycadaunodelos

días enque estuvo en lamansióndeGuillermo, supusoque ese era el tipodehombre al que su madre se refería. También le habló de los varonesincondicionalesyqueseconfundenconlosángelesporqueerantanmaravillososqueno llamaban la atenciónpor esas crueldadesde la naturalezade encontraratractivosoloalagentequedieraproblemas,angustiasydoloresdecabeza.

Por un momento supuso que su visionaria madre le hablaba de Peter yGuillermocomosisuscaracolesycartasdeltarotlohubieranprevisto.Recordóquefueprecisamenteesatardedearduastareas,luegodehaberencontradojabónparalavarlasfaldas,queleechóloscaracoles.Sumadrearrugóelceñoyledijoqueellacorreríacaminoslargosyllegaríaalafelicidadcuandotuvieralafuerzapara levantarseyolvidar ataduras.Levio en la lectura la tendencia a soportardemasiado.

—Hija,laslágrimasnuncalehanresueltoelmundoanadie.Haygentequenoseconmueve,sonlosvampirosdelespírituqueteabsorbenhastadejartesinalmaalguna.Tencuidadoconno saberhuir a tiempodeesasgentes.Veoqueeresdulceparalaprosperidadyqueencontrarásformaingeniosadesobrevivir.Cuando decidas huir, nomires atrás ni te conmuevas. Esa debilidad te puedetransformarenelsuelodelagente—dijoesoylabesóenlafrentecondulzuraynofuehastaesedíaquesupoexactamentelaconversaciónquesutuvoconloscaracoles.

Capítulo4

DamirasequedósobrelacamaviendoelritualdeGuillermoparaponerselacorbata de falso ejecutivo. Le asistió al pedirle que se sentara a su lado. Lomirabacon lástimade símismaporqueempezabaa frustrarse con suspropiossentimientos de plato de segunda mesa. La obstinación de calarle el alma, laobligóaserabsolutamenteindispensable.Añosasí,añossirviéndoleytolerandosus ofuscamientos hasta olvidarse de su amor propio. Lo amaba al punto decubrirlelasdesfachatecesysercómplicesdecualquiercrimenensuagenda.EsamañanaestabacelosadesusobsesionesconMarisol.Noentendíacómoélpodíaestarenamoradodeunacanallaymalagradecida.

Ledejóenlacuentacincoquemillonesysellevóveintecincoporloscualesnodiountajo.Estabaseguraqueellanoestabaconsagradaaélporloqueera,sino por lo tenía. Era solo una niña hambrienta a la que recogieron de laincertidumbre para darle un trono inmerecido. Le desagradaba tanto ver sustrajes colgando del armario y el convencimiento deGuillermo de que tarde otempranovolveríaalpalacio.Damirasejuróquedeocurrir leibaaserlavidaimposible.Yanoqueríamáscompetencia,debíaaserleaentenderasuhombrequeellacontabacontodoslosatributosparaqueseolvidaradeaquella.Estandoen lamisma cama, él miraba el lado izquierdo con ojos de viudo. Empezó amolestarlesusíndromedeemperadoryqueyaestabandemasiadomadurosparajugaralasorgías.

Abarcarel tema,se lehizodifícil.Ella jugóaentendersusparafilias,peroestaba harta de no poder pasar al próximo nivel para ser tomada enconsideracióncomoamanteyesposa.Exigirsu lugarse lehizo insostenible laangustiacomenzóasersuestadodeánimopermanentealverloidearplanesparair tras ella, planes como regalarle unviaje aParis soloparadosporque era la

formadeexpresarlesucompromisoahacerlafeliz.No era fácil vivir con un hombre con descendencia árabe en un mundo

occidental. En su código genético estaba esa urgencia de tener dos amores yquizástresporqueyamirabaaotrascondeseosdeinvitarlaasocorrersuvacío.Comprenderlo era un deporte paraDamira, pero ella también deseaba sentirseúnicayespecialdealgúnmodo.Sueducacióneradeoccidenteysuaperturafueporconvenienciayparanoperderlodeltodoenloqueideabalaestrategiaparasersudefinitiva.LadecepciónyelllantohicieronestragosconellaalquedarsesolamientraséljugabasuscartasparasacarelsustentodelPóker.

Llorómuchosdíasy abandonó sus tareas soloparapensar en cómopoderganarse la exclusividad.No era suficiente ser comprensiva, dulce y abnegada.Esonolefuncionabaaél.Estabaanteuncasodeapegóydesnivelafectivoqueyacomenzabaahacerledaño.Pensóenhuir tambiénmuchasveces,se lehizoinsoportableverlaspertenenciasdeMarisolylasombradesuposibleregreso.NoteníaideasparacambiarlabrújuladelapasióndeSantory.Leparecióhastaunatentadocontrasímisma.

Abrióelarmarioysepusovariaspiezasde ropadeMarisol,era lamismatallaperocondistintasexquisiteces.Damiranuncahabíaescuchadoun teamodelabocadesujefe,entendióquemásqueunjefeerasuamo.Leobedecíaconvehemencia y sin preguntas.Todo le pareciómal, ella estabamal a permitirsevivir a la sombra. Deseó tanto que Guillermo se diera un fuerte golpe en lacabezaparaqueolvidaraalaimbécildeMarisol.Almenos,ellanofuetanratade contarle sobre las discusiones y puños que le había propiciado y muchomenoscomentódelasvecesqueseviotentadaacortarlelayugularenelbaño.No lo hizo solo para no verlo sufrirmás ni ser odiada por ser su asesina. Lebastabacon tenerla lejos,peromiGuillermoabría losojosen lamañanaysusojossellenabandepesarpornotenerlaasulado.Ledabasuabrazomonógamosoloparacontarlecuántolaechabademenos.Torturatrastortura,Damiraseledesinflabaelalmaalsabersepresadeuncírculoviciosoendondesiempreseríaunaempleadadeconfianzaantelaópticadelmagnate.Yahabíaescapadodeuna

relaciónmejorqueesa,pero jamásnadie lehabía evocado tantos sentimientosencaprichadosqueterminaranporhacerlaprisioneradesusemocionestóxicas.

Pensóquedenopoder resolver losconflictos, tambiéndebíahuirantesdeperdersuspropiosdeseosdevivir.Sequitóelvestidodeuntirónporqueestabainfestada de celos. Le pareció inhumano el papelón de ser invisible ante él.Tantosañosymujeresensu lecho, lediopaciencia,peronocontabaconestarperdidaensussentimientosdeimpotencia.

Leharía lacenaconvinocomodecostumbre, sepondría subatade reinadenigradaalaesperadeél.Estaríaalpiedelacamaparahacerlemasajeenlospiesdespuésdelbañosinoledabaconcomerafuerasinavisar.Erasujefeynoteníapor québrindarle pleitesíasmás allá deusar su cuerpo comoellamismapermitió.Nunca había sacado su carácter a pasear. Su vida era él sin siquieratomarseundíaferiado.Eraunamujerhermosa,dignade lasportadassociales,dignadeserlaseñoraSantoryyhastacontabaconpreparaciónacadémicaparavalerseporsímisma.Nopodíadarsepasoanadaporquenoseimaginabaotravidaposible.Sesintióestúpidaalverse tanincapazdeexigirrespeto.Picabaalos cuarenta y el su trayecto le pareció ruta de cobarde. Era evidente queGuillermo laveía comoempleadadomésticayenfermeraynocomosumujeroficial.Sesintióextenuadadetantollorar.Violosdañosquelehizoalvestidoyrecordóquecostocincomildólaresyqueellamisma loescogióparaMarisolcomo su regalo de cumpleaños. Lo dobló como la pieza insignificante que leresultaba,mirólafotodeellasobreeltocadoryelodiolelatióprofundoenlaideadematarladeunabuenavez.Lamentóno tenerbuenapunteríayhaberladejadoescaparconelescritor.

Lopeor fue irleconelchismeaPeteryqueelactivara loscontactosparasaberquiénydóndevivía.EstabaseguradequeMarisolestabadesesperadaporsalirdeltriánguloyhacersupropiahistorialejosdeellos,peroGuillermonoladejaríaenpazniasí ella lo suplicase.Laenvidiaesunsentimientoperversoeinexplicable para una mujer tan guapa como Damira. Todos los atributos lostenía frente al espejo, pero a él le gustaba la imposible. Era como unmaldito

leónenunasábana,debíairtraslomásdifícildetener.Recordó que fue la indiferencia lo que logró sitiar a Marisol como su

favorita.Ellasedesencantódesersuyaydescuidósusatencioneshastahacerlocomerdelapalmadesumano.Nuncaanteshabíaqueridoaceptarsudemenciapor él. Estaba involucrada en todo y su solo presencia la colmaba desatisfacción.Jamáslehabíadichoqueloamaba.Estabaseguraquealomejoréllaveíacomounaterapianocturnaynocomounapersonaconsentimientos.Esole enfermó el espíritu y la inundó de rabia. Esa noche sería otra con él. Nolavaríasuspieshastaqueélnofueraarrastradoalospiesdeella.Sutrabajoerade8de lamañanaa5de la tarde.Eso figuraba en el contratoy sepegaría aldeberconfierezahastahacerloentenderqueyanoformaríapartedesurutina.Sealejaríaparadarleelespacioderecuperaralaprincesaprodiga.Dejaríatodassus aspiraciones a ser importante para él y no había marcha atrás con suestrategia.De no funcionar, semarcharía del palacio que era solo un elefanteblancoalcualnopertenecíadeltodo.Esafuesuresoluciónanteelespejo,luegode verse a sí misma como la mujer que era. Esa fragilidad iba a acabarmatándoladetodosmodos.Luegodereflexionar,selefuelarabiaconMarisol.Ellahizobienallargarseyledioelejemplo.

Derepentesintiócompasiónporellaalrecordarsullantofrentealospuñosque le propició.Nadie vio ni escuchó las veces que se encerró con ella en elbañopara insultarlaydecirlequeellaera tanmujerdeGuillermocomoellayquejamáslaintimidadibaasercompletasinlasdos.Asífuecómosuspropiaspalabrasleclarificaronloquecomopapagayosdijoyenesenciaeraasí.Eraasíporculpadepermitirlo.Nodebióserpartedeesejuegojamássienefectoestabaenamorada.Analizar ese amor le atormentómuchoporque era tóxico como elmismoarsénico.Lacondenabaaestarsumergidaenunpersonajecomplacientesinesperadenada.Esoestabamalsegúnsuladoracional.Nosabíasieratardeparacorregir conductasydisciplinarlohasta lograr servista comoúnicaen suvida.Denolograrlodebíaalcanzarlarabiaparadesprendersesindejarnotadedespedida.TalycomolohizoMarisolhaceunañoatrás.Unañoquedejóala

mansiónenlainerciadelasmaldicionesytodoelpersonalhatenidoquecalarseelmalhumordelmagnateportenerelegoheridoydesquitarsecontodos.Losdemásapostabanalacapacidaddeellaparamatizarleelmalgenio.Lohacíaconsumamaestría,perolefaltabamostrarsemássevera.

Ubicó a todo el mundo en sus deberes para que las cosas corrieran a laperfección según la cultura del señor. Las flores blancas sobre la mesa, losmanteles planchados, los juguetes sexuales esterilizados, el yacusis limpio, lassábanasdobladasyladistinciónenpiesinquequedaseningúndetallesuelto.Alascincolacenaestabaenlasollasesperandoalamoytodosseretiraronasushabitaciones para entrar a los submundos de sus vidas virtuales. Siempredispuestos a salir del estado de reposo por sí al señor se le antojaba algúncapricho. Ese mes habría que cortar los lujos en lo que las mesas de Pókerreponíanlosnúmerosheridosdelacuentadebanco.

RealmenteaGuillermono leafectabael tumbedemodoalguno,erahábilpara la riqueza. Bastaba con llamar a las compañías de seguro para pedirprestado de sus propias pólizas de vida entera y dejar las cifras en el bancotomandointereses.Erahábilalpuntodeserasesordecorruptos.Lobuenodeserlíderentrucos,eracontarconlasinfluenciasnecesariasparacortarcabeza.

A Damira se le ocurrió que no era conveniente darle muerte al tal Peter.EstabaseguraqueMarisol,sedientadevivirotracosa,teníaderechodesalirdelpanoramaconéxito.Despuésdetodoyasehabíahechomuchodañoyhabíaquepasar la página. Eso lo entendía a la perfección, pero para dominar sobre lasórdenes del su jefe, hacía falta doblar la suma de las cifras para aniquilaradversarios.LeparecióincreíbleestarpensandoensalvaralamalditaMarisolacontrolremoto.Seleharíafácilal identificaracuálde losaniquiladoreshabíacontratado Guillermo. No quiso precipitarse a llegar a conclusiones, pero loconocíacomolapalmadesumanoyharíaloquefuerapordejarladesprotegidayamercedderegresaralaladesuprotección.

De morir Peter, ella entraría otra vez a palacio porque nunca aprendió avalerse por sí misma. Solo aprendió a ser hacker y tuvo al mejor de los

profesores, elmismoGuillermoun ingenierode informáticaquedominaba lasfibras ópticas maquillando presupuestos corrompido a distancia. Llamó aMarisolparadejarleunmensajeenclave.

—Escuchadoncella.Siesquenoperdíeltiempoconociéndote,irásrumboalafronteraeintentaráscruzarlasinpasaporte.Cómoeresnecia,puedequetengaslíoslográndolo.Asíqueteharéelfavordemandarteelpasaportealadireccióndetucasitadelinteriordelamontañaaquelladelacualteenamoraste.Nocreasquenosé tussecretos, recuerdaquelavéturopapormuchotiempoytengotureciboenuna latadegalletas.Noledirénadaalpatrón.Teayudaré,soloparaquemedejeslainfelicidadsoloparamí.Melasarreglaréparaqueteolvide.Esosí,nosésilogredeteneraGuillermoparaquenolevuelelatapadelossesosatuRomeoficticio.Eresunaegoístaydesconsideradaal involucraraesepobrehombreen tus líos.Esperoquenohayadejadoningúnaparatoelectrónicoconinformaciónbancariaenlaenormebibliotecadelcentro.Eresunapendejasinodesconectas laubicaciónde tucelular.Yaque tú loapagoynopautonadaenFacebook. ¡No creo que seas tan pendeja después de todo! Tengo un interésgenuinodequedesaparezcadeestaecuación.Esperoyescuchesestemensajeatiempo.Yotampocoestabaconformeymealegratenerlacamasoloparamí.

Cortó la llamada sin evitar dejar caer par de lágrimay suponerseharta deestar insatisfecha con el drama que vivía. Sacarle una idea de la cabeza aGuillermoeracasiimposible.

***

Laaventuradelviajeseinicióconunalluviatorrencialrevolviendolamucredel camino. La brea salpicaba las piedras y ya comenzaba a oscurecer. Eratiempodeiraunparadorparapernoctarlanoche.HabitacionesseparadasfuelapeticióndePeterenelmostradoryaMarisolleparecióunasorpresaencontrarseconesesinsabordefrente.Debíasermoderadadespuésdetodo,noerasuparejaynadadabainiciodequererinvolucrase.Tomósubolsocomosifueraunosode

pelucheyfuerumboa lahabitación.Estabasola frentea la individualidad.Yahastaponercerrojoalapuertadelbañoeraabsurdo.Petereratanprudentequelo supuso el gran sacrificado en toda la hazaña. Habían transitado por cincohoras por la autopista y estaban hartos de estar sentados y alerta por todo elcamino. La ansiedad de estar en la misma habitación no se la explicaba. Sehubiesesentidomenosofendidasifuerasuauténticaproposición.Ahoraladudadesihabíaonointerésdepartedeéllasentóalbordedelacama.

Eressuplandeescapatoriayhastalepagóporservirle.Ellaviocuandoélpuso el rollo de dinero en efectivo en su blue jean y lo señaló como elpresupuestodecomida.Entonces,élerasuguardaespaldaounmototaxistaenflete.Nohabíaderechoparaofenderse.Noentendióporquélararadecepción.Eralaprimeravezqueestabanseparadosdesdequeliteralmenteseloraptó.Lahabitacióneracómodaytodounmicromundoparahabitarporvariashoras.

Quisoprender la televisión,pero la teleeramejorverla juntoaPeteryenquinceminutosempezaríaunadeesaspelículasquetantodisfrutabanjuntos.Dehecho,unaqueestabaanunciadadesdelasemanapasada.Eraabusivosugerirleverla,hastapodríamal interpretarlo.Entonces, laapagóparano tenerventajassobreél.Eramejordarseunaduchacalienteydescansarporqueestabaexhausta.

Pusoeloídoenlaparedynotardóenoírsuronquidotenuecomocuandosequedaba dormido boca arriba y ella lo arropaba. Entonces, al ver que estabacomenzandosuscodependenciasaactivarseseregañóasímisma.

—¡Deja lamalacostumbredeextrañaraunhombre!—sedijoasímismamientrasdesfilóaladuchacondeterminación.

AlotroladoPetersequedódormidoconlasbotasenfangadasyempapadoporlalluvia.EmpezóaabrirseunabrechaensusueñodondeMarisolcorríayalverlacorrerselefuedetrásporqueeramejorseguirlaquequedarseenel túnelquecaminabasolo.Dijosunombre,peroellateníaprisadecorrer.Miróatodosladosaverquiénlaseguía.Legritóelnombreparaqueloesperara.Ellasubióalpeñascosolaseaterróalverlaenpeligro,ibaacaer,ytratódeatraparla,peroalsentirquenollegaríaatiempoabriólosojosconsobresalto.

—¡Marisol!—exclamó al abrir los ojos. Salió de la habitación y tocó lapuertaen repetidasveces.Nohalló respuestayalmover lacerraduraencontróqueestabaabierta,entróalahabitaciónconelcorazónaceleradoynolavio.Fuealbañoyviolatoallaenelsuelo,peronoestaba.Sevolviólocobuscandoporlos alrededores y bajo las escaleras para encontrar que su moto no estabaestacionada en el mismo lugar. Se puso las manos en la cabeza con extremapreocupación y corrió al patio posterior para verla limpiado la motocicleta.Recuperó el color del semblante y se enterneció al verla secar a la HadaMadrina.

—¡Mehasdadoungransusto!—Soloquisesacarlelatierra.Yaestálista.—¡Quédetalle!Teagradezcolaconsideración.Porunmomentopenséque

tevengabasdemíporlodelaplaya.—¿No te has dado una ducha? Han pasado varias horas—dijo mientras

exprimíaelpañoquemuyamablementeelconserjedellugarlehabíafacilitado.—Mequedédormidoy llenéde tierra la cama.Estaba realmente cansado.

Ahoraestoyhambriento.¿Quieresunalatadesardinas?—¡Por favor, necesito sardinas! Estaba hasta con nostalgia. Ya es una

tradiciónparanosotroscenarsardinasfrías.Cuandollegueamidestino,haréunaescultura de dos sardinas en la entrada de mi casa en honor a ese mágicomomentoenabreslalataconelfilodeuncuchillo.Esquecreoeseltoquedelsabor.

Peter lamiróconelpelomojadoydescalzasinpensarquealgomásbellopodría existir en el mundo. Sus manos húmedas, y su camisa empapada, leprovocóunaemociónquenopudodisimular.

—Soñéqueteibassinmí.Fueunaverdaderapesadilla.—Aúnnohemosllegadoalamalezadelafrontera.—¿Quéquieresdecirconeso?—preguntóPeterconextrañeza.Marisolsemordiólalenguayacambióelcursodelaconversación.Corrió

escalera arriba como si fuera una chiquilla, Peter la siguió y terminaron

comiendodossuculentaslatasdesardinasfrentealatelevisión.Élnoestabaprestandoatenciónalapelícula.Lamirabaextasiado,adorósu

pelo rubio y desordenado y la vista pegada a la pantalla con plena atención,mientras se comía las sardinas con galletitas saladas. De pensar en que debíadejarlaensudestinoyolvidarsedeella,lohizoconmoverse.Yaerademasiadoespecial como para conformarse con dejarla ir. Al punto de verse incapaz decontrolarsumiradapidiósuatenciónalapagarlatelevisiónsinaviso.

—¿Quépasó?—dijosaliendodeltrance.—Eresimportanteparamí.Soloquieroquesepasque,aldejarteentuúltima

parada,mesentiréincompleto.Esaspalabrascalaronenelánimodeellaalpuntodeentenderqueélnoera

parte de su plan y el solo imaginarse sin él le hizo sentir miedo. Esamiradapenetrantelapusoalbordedelosnervios.Despuésdetodoéleraunsalvavidas.Flotaba ya por él y entre él. Lo abrazó con fuerzas y Peter a ella sin querersoltarla,hastaqueambossequedarondormidosenlaalfombra.

Despertaron a la mañana siguiente con tremendo dolor de cuello, peromuertosdelarisaportorticolis.Tratarondesanarseantesdeseguirelrumbo.

—Peter:¿cómovamosaseguirlamarcha?Elcuellonosestámatando.Resolvieron quedarse en el parador en la rara convalecencia post abrazo.

Fueron a los jardines a lamentar la penuria de casi ni poderse mover conefectividad.ÉlnoparabadehablarsobresusdíasenlauniversidaddeCornell.

—Ninguna universidad me quiso admitir y ahora todas me invitan a darconferencias.¿Puedescreersemejanteironía?Cadavezqueiniciomisdiscursoscito un pedazo de mi carta de reconsideración y la facultad junto con losestudiantes semueren de la risa. He ganado tantos premios literarios quemepuedo dar el lujo de gritar: ¡Harvard deniégame ahora! No quiero sonartepretencioso, pero la vida es así. Si no eres de cierto nivel, no entras a ningúnnivelenlavida.Yonoteníaactitudesporquenoteníametasclaras.Paraaquellostiemposlosescritoressolopodíanaspiraraserperiodistasoaburridosprofesores

deliteratura.Yomehicevagabundoenel2000ynocreoquepuedaajustarmeaotro estilo de vida. Por eso, ayudarte a escapar es tan afín con mi líneaconceptualdelavida.

—Escuriosoquetengasunacajadecigarrosynotehayavistofumandoniunasolavez.

—Nofumocuandomesientofeliz—dijomirándolaalosojos.Eraevidentequelaaperturaeramutua,movieronelcuellocondificultadycomenzaronareír.

—Nuncatehevistofumando.—Entoncesme has hecho feliz siempre, sigue así. Nome pesa compartir

mislatasdesardinascontigo—Dimeunpoemadeesosquecausanalgo.

—Marisol,lapoesíacausadetodo.EstaesdePabloNeruda:"Quieroquesepasunacosa.Túsabescómoesesto:

simirolalunadecristal,laramarojadellentootoñoenmiventana,

sitocojuntoalfuego

laimpalpablecenizaoelarrugadocuerpodelaleña,

todomellevaati,comositodoloqueexiste,

aromas,luz,metales,fueranpequeñosbarcosquenaveganhacialasislastuyasquemeaguardan.

Ahorabien,sipocoapocodejasdequerermedejarédequerertepocoapoco.

Sideprontomeolvidas

nomebusques,queyatehabréolvidado.

Siconsideraslargoylocoelvientodebanderasquepasapormivida

ytedecidesadejarmealaorilla

delcorazónenquetengoraíces,piensa

queenesedía,aesahora

levantarélosbrazosysaldránmisraícesabuscarotratierra.

Perosicadadía,cadahora

sientesqueamíestásdestinadacondulzuraimplacable.

Sicadadíasubeunafloratuslabiosabuscarme,

ayamormío,aymía,enmítodoesefuegoserepite,enmínadaseapaganiseolvida,

miamorsenutredetuamor,amada,

ymientrasvivasestaráentusbrazossinsalirdelosmíos”.

Unararaconmociónlosllevóaambosponersedepiealmismotiempo—Megustaoírtedeclamar—dijoMarisolsinpoderprevenirlapeligrosaProximidadque leordenabaamirarsus labioscomosialgose lehubiese

perdidoentreellos.APeternolequedabancentímetrosdebonoparasostenermásladistancia.

Labesócomosiquisierapegarleeltextodelpoemaparaqueselotragaraensumemoria.Fuetanlargoelbesoquesupusoquenuncadeberíaacabar.APeterlerecogieron varios poemas más en la cabeza, se le cayeron los sonidosmetafóricosajenosporqueyaellapasóaganarsetodaslasdedicaciones.Consugesto simple, sin glamur y sin siquiera suponer que ambos era el uno para elotro.

Terminaron por superar la torticolis al subir a la habitación de ella,porqueélhabíainhabilitadosucama.Tomaronunaduchajuntosybajoelaguacalientesedestrozarondepasiónluegodecasitresmesesdeabstenersededarelpasoapesardehabercompartidoelmismoespacioenelalmacén.

Capítulo5

GuillermoleestuvoextrañoqueDamiranoestuviesealpiedelasalaconlabatoladetoallaenmano.Lamansiónestabasilenciosaylacocinaapagada.Eranlas diez de la noche y todo estaba espléndido pero deshabitado. Se aflojó lacorbataysedeshizodeloszapatosparaarrojarprendesalsuelosegúnavanzabay era su costumbre. Entró solo a la ducha solo para descubrir que no sabíacalibrarelaguaynosabíacuáleralafríaylacaliente.EsolohacíaDamiraantesde enjabonarle la espalda. Luego, el resto del ritual donde el caía rendido deplacerysueño.Dejóelaguacorrer,porquequiensiemprelacerrabaeraDamiraynoestaba.Fueporsuschinelasalabrirelarmario,leparecióqueelmismoeraun hueco enorme con luz propia al cual no había entrado nunca a su mejorrecuerdo. Se fijó al fin en donde estaba su ropa y lo bien doblado de todo.Decidiódormirdesnudoantelatorpezaquetendríaalsacarpijamas,nosabíaencuálde tantasgavetas abrir.Resolvió caminar solohasta la cama.Fue raronotener a su ama de llave detrás recogiendo sus desastres. Encontró una toallaencimadelacamaycubriósupelvis.IbaairrumboalahabitacióndeDamiraparapedirexplicaciones.Alsubirlasescaleras,noseacordabacuáldetodaslaspuertaseraladeella.Hizomemoria,fuealaquevagamenteleparecióposible,no estaba del todo seguro y no se atrevió a tocar la puerta incorrecta al tenercomoindumentariaunatoalla.Desistiódelaideayfuerumboasuhabitación,peroseequivocódesalida.Eralasegundavezensuvidaquecaminabaporesazonade servicioy le parecióque teníavidapropia, unapizarrade anunciosyhastaunconcursodelmejorempleadooempleadadelmes.Eljardineroibaenladelanteraparaganarseotravezlaposición.Seasomóalaventanayalfinsefijóqueeljardínteníasusinicialesenloscontornosdelosarbustos.

Alobservarmejorel tablón,vioque laplanchadora teníamuchasestrellaspordesempeñoyluegoelchef,seguidodeloschoferes.Viogenteenlalistade

la cual no se acordaba ni las caras. Una rara vergüenza de ser un perfectodesconocido ante esas personas lo hizo suponer que era un vil antipático. Sealejóde esa zonaparamirar su espacio exageradoy entenderque en esa casatrabajabanmásdeochentaydosempleados.

Elorganigramaeraexcelente.Damiraeraunagranlíderynisiquierasabíacuál era su habitación. Al analizar el asunto, tampoco sabía de memoria sunúmero de celular. Comenzó a entender que era un fiasco como patrono. Susempleadoseransereshumanosynilosbuenosdíaslesdaba.Bajólasescalerasyalaterceravuelta,supoporcualpuertaerasuzonadedesplazamiento.Esacasaasujuicioeraeláreadesudespacho,gimnasioypiscina.

Deseababuscar aDamira, pero estabaperdido en supropia casay supusoquesiporunanochelascosasnoeraloquesiempre,nodebíaporquéponersedemalhumor.Alomejorestabaindispuesta.Deporsíestabacansadoyfueasuhabitación a acostarse.Al acercarse a la sala, vio la ropa en el suelo y sintióvergüenzaaverlasuciedaddesucalzoncilloylorecogiópersonalmentehastalimpiarsusrastros.

Entró a la habitación y el sonido del agua corriendo, lo hizo diligenciarcómoseapagabaelgrifo.Nosupocómo,enlaparedhabíaunreguerodellavespara activar todos los distintos chorros de agua que se activaban según susdeseosylosdeDamira,quienlosajustabacondestrezasparaalcanzareléxtasisabsolutocuandohacíansusfiestasprivadas.Ledioconserautosuficientealasoncede lanochey fuepor el planode la casapara averiguardónde estaba lallavedepaso.Unavezleparecióverloenunladodeljardín.

Luegodedarmilvueltasconlalinterna,setopóconunhormigueroqueledevorólasmanosysevioobligadoatirarsealapiscinaparadeshacersedelosbichos.Aleteóoscilanteentreladesesperacióndesaberquenohabíasalvavidasen la silla de vigilancia y acababa de comer. Bien podía darle un calambre yahogarse,nadócondesesperaciónhacialaescaleradelapiscina.LeextrañónoveraDamiraalpiedelaescaleraconunatoallamullidaparaenroscarlaensucuerpo y evitar que el sereno le diera un golpe de gripe. Salió desnudo y

temblando de la piscina, los dientes le castañeaban dejándole saber que lasoledad era su enemiga. Estar solo le aterró y de no haber estado desnudohubiese pegado un grito para despertar a toda la servidumbre para que seocuparandecubrirlesusurgencias.

Damiraestabamuertade la risaviéndolopor lascámarasdeseguridad.Élapenas se había percatado de aprenderse los pasadizos. Era su casa y no laconocía del todo. Damira luchó consigomisma para no salir de su estado deausenciaalmenosporesanoche.Loobservódesnudocaminardejandocharcosporloscorredores.Enunaresbalóycallódenalgas.Larisaseescapabaporloscorredores,Damiraordenósilencio.

—Creoquelehemoshecholavidamuyfácilaljefe—dijo laplanchadoramientrasselimabalasuñas.

—Esunmafiosodecuna,suspadreseraelPadrinoysuMadreunaReinadel Sur cualquiera. Vean los resultados, unmagnate inservible—dijoDamiramientrasenpresenciadevariosempleados.

—¿Vamos a montar un sindicato de trabajadores? ¿La huelga seráindefinida?—volvióapreguntarlaplanchadorasoplandoelpolvodesusuñas.

—Adecirverdadysegúnleíensuscontratossolodebemostrabajarde8ama5pmhoradeleste—repusoDamiracontonodeJudas.

Todos los presentes se despidieron y desaparecieron por el pasillo interiorqueconectabaconlapuertatraseradesushabitaciones.OtrodeloslugaresqueGuillermoSantorydesconocía.

Guillermoresolvióacostarseconladuchaabiertaysupusoquebienpodíasserunbuensonidoderelajación.Tardóendormirse,leardíanlaspicadasdelashormigas.Fuealbotiquíny sepusopastadedientesen laspicadas.SeacostósabiéndosesoloycondeseosdequeDamiraledijeraelporquésefueadormirtantemprano.

Aldíasiguienteeldesayunonollegóalcuarto.Guillermoabriólosojosyseviodesnudoy las sabanasmanchadasdeverde.Miróel relojde laparedparasaber que ya eran las diez de la mañana. Damira no lo despertó a las seis y

cuarenta cinco. Se puso la misma ropa del día anterior por aquello de noperdersedentrodearmariootravez.Sesintióajenoysoloasucasacomosinomereciera estar allí. Salió por el pasillo y la planchadora salía con un carritorepletodemanteles.Guillermonorecordósiquieracuandofuelaúltimavezquesesentóensumesa.Lagestióndelosmantelesleparecióexagerada.

—Hey,¿eresBelkisoeresnueva?—Soy nueva, según supe Belkis fue despedida por no poderle sacar una

salda de chocolate a una de sus camisas. Yo trabajo aquí hace un año, soyingenieraquímicaynohaymanchaqueseresistaamisdetergentes.

—¡Lodeingenieraesunabroma!¿Verdad?—No señor. Soy egresada del Colegio deMayagüez en la isla de Puerto

Rico. Doña Damira necesitaba a un experto y me ocupo de las telas y losproductosquímicos,todosbiodegradablesysinradicaleslibres.

Guillermoseimpresionótantoconsaberqueunaingenieraquímicalavabasuropaquefuea lacocinaenbuscadeDamira.Eraalgoexagerado.Al llegarvio a un chef que seguida puso cara de espanto al verlo y se compuso eluniforme.

—¡Señor, es un placer que visite su cocina! Soy Camilo, su chefnutricionista.Soyelencargadodeasegurarleladietaquelellevaráacumplirloscientoveinteaños.

GuillermohizomemoriayseacordóqueunavezlemencionóaDamiraquelegustaríaserollegaraserunlongevo.Entoncesalobservarasualrededorsefijó que sus deseos eran órdenes paraDamira.Al punto de creerla unamujermuy rara. Le estrechó lamano con ligereza. No salía de su asombro y no leextrañó saber después de eso que el jardinero era un profesor de botánicaorgánica.Aldarunrecorridoporsucasa,supoqueeraunverdaderopatánynomerecíanielairequerespiraba.Asídepensótanmaldesímismoquesesentóenunaesquinamirandoalagentehonradatrabajarporelsustento,mientraséltimaba a sus anchas. Esta vez sonrió a todo el que pasaba por el lado,suponiendo que eran eruditos de distintas disciplinas y él un genio resuelto a

vivirlaopulenciayviudodeunamorimposible.Seacordódeuncuentoqueescuchódeniñosobreunaventanaluminosaque

brillabaenelhorizonte.Quien lamirabade lejos suponíaqueeramásvaliosaquesupropiacasa.Entoncesel inconformeabandonótodoloqueteníapara irporloañorado.Cruzóríosqueatentaronconquitarlelavida,pasóporabismosyfierassalvajes.Cuandoalfinllegóasumeta,sepercatóqueesemismobrilloeraahoraelreflejodelsolensupropiaventanadesucasaenladistancia.

SupusoqueDamiraestabaporprimeravezentantosañosmuyenojadaconél.Nopreguntóporellaanadie.Seacordódelrefránqueparabuenentendedorconpocaspalabrasbasta.Estaba tan impresionadocon la formaen laqueellaorganizó su palacio que caminó a pie a los portones solo para apreciar elmonumental jardín que mandó a crear para él. Al fondo de la plazoleta unarquitecto paisajista hizo su rostro en con flores. Nunca se había tomado lamolestiadeverlafuentedeaguaylospavosrealesquemerodeabansurecinto.

Los pavos reales son su animalmacho favorito. Le comentó aDamira enunaveladaenelsaunaqueelPavorealeselúnicomachodelreinoquepuedelucirseyqueelrabodeloshombrespavoseraunramilleteverdededineroenlamano. Fue demasiado obsceno ver al pavo abrir su plumaje con imperiosaeleganciafrenteasuamo.

QuisogritarelnombredeDamira,peronolesaliódelagargantacuandovioa un caballo blanco con un cuerno en la frente, eso le pareció una verdaderaalucinaciónaligualquelaniñaquelocabalgaba.Unaniñasindienteincisivolesonrióysiguiósucabalgataapelode layegua.Entoncescorrióa lacasaparapreguntarlealprimeroqueviodefrentesiensupatiohabíaununicornioyquiéneralaniña.

—Calmapatrón.EsDarianis,lahijadeDamira.—¿Damiratieneunahija?—elfríoseleagrupóenlapiel.Se acordó de la rara obesidad de Damira aquella vez que lo llevó al

aeropuerto y que estuvo cinco meses fuera del país. Ahora sí que su casa lepareció una verdadera dimensión desconocida. No se atrevió a preguntar por

ella. Estaba suponiendo que su inconsciencia lo hizo ignorar asuntosapremiantes. Tragó gordo y mandó a llamar al chofer para salir. Al frente loesperoysefuedelacasasinsiquieracepillarselosdientes.

Arcaciofueadarlenoticiasdequeelseñorvioalaniñaeneljardín.Damiraresoplóremojandosuslabiosconlapuntadelalengua.Sesentóensudespachoylaviocorreragalopecustodiadadelmaestrodeequitación.

—¿Meestáspidiendoqueseavaliente?Noestabaenmisdescripcionesdetrabajo darle una hija. Ni siquiera mencionárselo. Vivir aquí era aceptar lainvisibilidad.

—YbientedijimosquedonGuillermoeraunengreído.SehaidoalacalleconunacaradeespantoquebiennosdieramuchoslikesenYouTubedehaberlograbado—dijoArcadioponiendounalimonadasobresumesa.

—Healbergadoesperanzasdequedejedeserpromiscuoencualquierdíadeestos.Esnormalquenopreguntepormí.Asíestaremoshastanuevoaviso.Meimaginoquefueainiciarsucaceríadebrujasparadarconsumalditaprincesa.

—DebistedecirledoñaMarisolsobrelanena.—Nohayposibilidaddealcanzarsucompromisoamí.Yosoysimplemente

unararaprivilegiada.Estoyconscientequemirelaciónconélsecundaria.Yalotenemostododentrodeestanadapretenciosa.Loúnicograveeslatorturaquerepresentaparamíseguir.

—Séquehaaguantadoporlaniña,perodecualquiermaneranoconoceasupadre ni siquiera coinciden por los pasillos —Arcadio sentó a su lado paracompartirlabandejadegalletitas.

—No espero nada de Guillermo y mucho menos su amor—una lágrimarodóporsumejillayladejócaersindarlefreno.

***

Guillermomandóa frenar el coche en lasorillasde la acera.Se limpió lagargantaconnotodecarrasperaparainterrogaralchofer.

—¿HacecuántotrabajaparamídonSteven?—Desdequeustederaunmuchacho—dijomirándolodesdeelretrovisor.—Entoncesmeimaginoquesilepreguntoquépiensademí,sabrádecirme

laverdad—Guillermoresoplóconhastío—.¿AlgunavezMarisol llorópormiculpa?

DonStevesvolteólacabezaparamirarlodefrenteyalosojos.—NomásqueDamira,esalloratodoslosdías.Esperonoledigaporqueme

puedecorrerynecesitotrabajarparapagarmisdosisdeinsulina.—¿Porquéllorapormí?Esmiempleadaestrella,miconfidente,miamiga.

Laqueconocetodosobremí.Lehedadotodoloqueniimaginótener.—Señor,hablealgúndíasobreeso.Yatenemosmuchosdramasensucasay

tenerquemeterseenlíosporbocónesalgodelocualllevoañoshuyendo.—¿Porquébocón?¿Acasocreéquediréalgo?—Ustedeslosricostienengríngolasdeoro,novennadadeloquerealmente

lerodea.LovimuyimpresionadoalveraFederico.—¿QuiénesFederico?—preguntóGuillermoconimpaciencia.—Federicoeselpavorealalbinoque tantoustedelogioenundocumental

deNationalGeography,Damiralocompródesdehuevoylotrajotanprontoseconfirmóqueeramacho.Ella lopusoensupatioenesperadequealgunavezmirarapor laventana los jardines.Los jardinesquehablan señor.Si seasomapor la ventana de su despacho, verá todo lo que dice. Años viendo cómo sereescribeelmismomensajeausted,peroensuofuscación,nuncalahavisto.

—¿Jardinesquehablan?—GuillermonoentendíabienelmensajeocultodedonSteves,peroestabanervioso.

—Amímegustamásladistanciaquehapuestoporaños.Podríasentarmeacriticar suvida, peroyaquisierayo tener la inteligenciapara el fraude.No sérobar, solo sé trabajarparaustedque robade formaperfectay sindejarcabossueltos.Somosmuchoslosqueadmiramossucapacidaddedormirtranquilo.

Guillermonorobabasolamenteeraunhábilcorredordebolsasquelesacabaelvivir a las compañíasde seguroy recompraba activosmal trabajados.Supo

quelamalafamaeraungranmalentendidoporquealospobresseleenseñaqueganardineroesmaloycosadeldiablo.EnsucabezasoloreinabaladudadesiMarisollocreíaonounmafioso.Creyópertinentecorregirelmalentendido.

—¿Ustedcreequesoyunhombredeshonesto?—Yo no sé tanto de esas cosas señor. Yo lo llevo y lo traiga y usted es

puntualconmisalarioybeneficios.Esoestodoloquesé.DemomentoGuillermoSantoryseenteródelaleyendaquehabíaalrededor

deél.Supusoquesi lesenseñabaa losempleadosamultiplicarsusmigajassequedaría solo en lamansión del pavo albino y el unicornio. EntoncesDamiralloraba todos losdíasporsuculpayél lacreíafeliz.Lapensabamás liberalyque en efecto él tampoco significaba mucho para ella. Ahora el panorama apunta a unamujer con angustia patológica. Si tanmal se sentía: ¿por qué norenunciaba?

Realmentedebíaconcentrarseenlosasuntospertinentes.ComoelbuscaraMarisol y pedirle una segunda oportunidad. El también supuso que habíaapertura y que la libertad sexual era parte de su credo. No era la intenciónespantarla ni quería quemal interpretara los juegos sexuales rudos como unatendenciapermanenteourgenteparalarelación.Denohaberqueridoparticipar,bastaba con decirlo. Ninguna de las dos hablaba claro. ¿Cómo podía Damirasuponerqueélmerecíaunpuestoespecialensuvida?Leresultóincreíblequeélle significara algo cuando ya ella tenía una relación que le dio una hija comofruto.Nuncaseexigieronexclusividad.Erasun juegodeadultos libres,eraunjuegoconsentido.LaexclusividaderaMarisolysuformairacundadeenfrentarsuestilodevida,lehelólasangre.SegúnlaperspectivadeGuillermo,seguirlanormasocialeraperdereltiempo.Lasinvitóaambasaliberarseyexplorarentresí los secretos de la piel, no era para amargarlas. De repente, se sintióincomprendidoyhastatraicionado.

Pidióiralclubylamentónoteneranadiemásparaconversar.DonStevesno parecía una mente abierta para conocer sobre lo bello que era tener dosmujeresalavezenunamismavida.Élnoveíanadaextrañoeneso.Elaprender

sobresuculturaamediaslediomuchasdificultadesparaadaptarsealaculturadelamonogamiacuandocasitodossusamigosdelclubteníanesposasparalaspáginassocialesyamantesmásatrevidasparacumplirtodotipodefantasías.Noencontrabaformadeexplicarlealmundolaventajadeserabiertoenesascosas.Una mujer árabe le vendría bien, pero no ortodoxas, no bajando cabezas, nosumisas,debíanseriracundasyvolátilescomoMarisol.

En efecto encontró existente que le secuestrara veinte cincomillones parafugarsejuntoaundesconocido.Supusoqueellateníaderechodeteneraventurassexuales con otro. Era parte de comparar y hasta apreciarse. De habérseloconsultado,hubieseinvitadoaPeteraunaorgíacontodanaturalidad.Nopodíacompartir suvisióndemundocon el viejono era su intenciónprovocarle unatrombosis. Después de la escueta conversación con él chofer retomaron lamarcha.

Debía reunirse con sus contactos para saber el paradero de Marisol yordenarleirporella,asídebieranhacerlapesquisaportodoelcontinente.Conlosrecaudosdelpókeresasemana,lecompraríaunasortijadecompromisoparapedirlematrimonioynuncamáslepediríafantasíasquefueranencontradesumoral,porqueparecíaquecreíaenesascosasqueélyadabaporobsoletas.

Damirayanosubiríaalacamaconellos,estabadispuestoarenunciaraella.Unapesadumbredenovolverlaavernuncamásselesembróenelpecho.Sacóelcelulardelbolsilloparallamarla,peroprefiriópedirleelcelularprestadoadonSteves. Al llegar al club,marcó y pudo oír la voz deMarisol y sintió que elcorazónselemudabaalagarganta.

—Teamo—fueloquelesaliódelalmadeesemomento.CuandoMarisoloyóeso,sedesencajóyfuefirme.—EscuchabienGuillermo,quierounavidanormalydebesbuscar la tuya.

La normalidad no la conoces y ni te pido que tengasmismismos conceptos.Trata de respetar mi decisión. El tiempo pasará y te darás cuenta que no eraamor,soloeraquemeconfundisteconunavocación.

—Noestoyconfundido.Séloquesiento.Laqueestásconfundidaerestú.Te

quieropedirperdónporincomodarte.Nadadeaquelloerareal,notienesporquétenermemiedo.Ni siquierame tienes que devolver los veinte cincomillones.Paramívalesmásquetodoeso.

Marisolcortólallamadayrecibióalsegundounallamadadesuscontactos.—Va por tierra en dirección al sur. Si mi calculo no falla, irá al rumbo

fronterizo—dijolavoz.—Siganelrastro.Esposiblequeintentecruzarfrontera—cortólallamada

conamargura.

Capítulo6

Al ver sus rostros al salir al balcón, supuso que había hablado conGuillermo. Estaba pálida y retraída. Besó espalda desnuda sin necesidad depreguntarle nada. Pudo suponer su prisa por seguir la marcha, pero no iba aindicarleque sevistiera,puespodía resultarofensivo.Másbien se sentóen lacamaa laesperadesus instrucciones.Nosevistió,secubrióconlasábanaenesperadelcomando.Ellacaminóaélparaacurrucarsesuhombro.

—Me gustaría que fueras el único evento que me estuviera pasando. Eltiempoesdistintojuntoati.

—Elmíotambién.Graciasatiséquesoyunhombreconmuchadignidad.NuncamefuidetrásdeChamelaMou,cuandosefue,nisiquieralallaméparapedirleexplicacionesdeningunaíndole.Ladejésindoblarrodillas.Experimentéuna desolación, pero no le di el gusto de verme derrotado. Pude haberleexplotado el celular como el tal Guillermo, pero escribí la Brújula Rota, Eldiamantecomestible,Elsilbato,MaquinacionesyExcrementosútiles.Tenerunpasatiemposalvamuchasvecesdehacerelridículo.

—Con esta experiencia, jamás rogaré tampoco. Es mejor mantener laeleganciayladignidadantelasrupturas.Meparecebienusarlaliteraturaquealo contactos para acorralar al ex y raptarlo para que te amé a juro así ya leresultesunpurgante.Yotambiénhecrecidoconestapersecución.Ahoraqueloanalizo,Damira estaba airadade celos pormí. Imposible vivir con ella en lospredios.Tampocoteníaalmaparadecirqueladespidiera.Ellaeraenesencialadueñadelespacio.Guillermoyyoéramosmáshuéspedesqueresidentesdeesacasa.

—Yatomastetudecisiónfinalyfirme.Túeligescuándoquieresproseguir.—Despuésdelalmuerzoestaremospesados.Quedémonosundíamás.Fuelapeordecisiónporquealamedianochefuesitiadaporlosamigosdel

Santoryqueocuparonelvestíbulo.Comoyanoteníalamelenalargaalacinturani estabaconaquelloskilosdemás,pudieronescapar sigilososmontañaabajoparaconlamotoenneutro.Salieronsinhaceravisar.Erandíasdelluviayotravez tuvieronquepasarpor lamaldiciónde sentirse empapadosyheladosparaaproximarse a un lugar más seguro. Pararon en el hotel Trébol. Era un lugarfamiliardondedisfrutarondebandaenvivoyuna intensanochedepasióndedosamantesquereciénabrensuspandoras.

Petersonriócondiversión.Undebatepoético lemuyexcitante.Habíaunade botella de vino en la hielera. La descolchó y le sirvió para mientrasrebuscabansumemoriaunoquefueraafínconelmomento.Mientrassentíapusolavozengoladaparalucirsecomodeclamadoryactorenpañosmenores.

Elpoemaleparecióunchiste,suscarcajadasvolaronporlahabitaciónporlos ademanes inquietos que le daban la impresión de estar realmente en laemergencia de un hormiguero. Brindaron por la demencia, la amnesia y losnuevoscomienzos.Brindaronpordespistaralosenemigosyhastalafelicidaddeelloscontaldequelosdejaranenpazylejosdeldrama.

A laquintacopa, ella recordóunpoemaque seaprendióen la escuela sinsaber el verdadero significadode aquellas palabras hasta que en esemomentosupoaquésereferíaeltexto.

Guardósilencioparameditarlaspalabrasenunciadasconlacertezadesaberdel pozo del cual salía.Ya no con resentimiento, si no con altivez de sabersedueñadesuvida.Ahorateníaaunhombredistintofrenteaella.Laculturanosemidecondinero,tampocolaespiritualidad.Esosojoslamirabandeotraforma.Talvezcomolaúnicamujerposibleyesolallenóporcompleto.

***

Lamansiónvolvióalucirlevacíacuandollegóenlanoche.Lefuedirectoala ducha y se dedicó a estudiar el grifo con detenimiento. Supo calibrar conpacienciaelaguayencontrar la temperaturaidealentreelaguacalienteytibia

sincaerenlamodalidaddemangueradebombero.Yaeralasegundanochequepasaba solo. Al salir de la ducha, se enrolló la toalla y vio que su barbacomenzabaacrecer.Noeracapazdeafeitarseporsímismo,eseeraeltrabajodeDamira.La dejó así antes de arrancarse los pedazos de piel con la navaja.Almirarelsuelovioquesuspiesteníanlasuñaslargas.Noestabasegurodepodercontar con la flexibilidad para cortarlas, eso también lo hacía ella con tantasutilezaquenolecausabanidolornicosquillas.

Estaba decidido a sobrevivir un día más sin pegar un grito autoritariosolicitándola en su habitación inmediatamente. Pensó que a lo mejor su niñaestaríaenferma.Noledioimportancia.Losdeberesestabanhechosynopodíaobligarlaaestarconélcomopartedesusfunciones.Aúnnosalíadelasombrodemirarsucasaysentirlaajena.Entróensuarmarioyencendiólaluzparavertodalaropa,zapatos,accesoriosyhastalosalbúmenesdefotografíaloscualesnoseatrevíaahojear.Lopensó,hastaquelosdesmontódelanaquelyalabrirlo,vio aDamira al fondo con una bandeja de panes,mientras él salía en primerplanoconsusamigosdelclubcuandoapenaserauningenieroreciéngraduado.En la próxima foto Damira llenaba globos para su cumpleaños, él estaba enprimerplanoconlanoviadeaquel tiempo.SeacordóquesellamabaLourdes.En la próxima foto una estadía en la piscina. Damira al fondo haciendohamburguesasparasusinvitados.Lasiguienteimagen,ellasosteniéndolodelamano para bajar las escaleras con el pie enyesado la vez que se lo fracturóesquiandoenSuiza.DonStevesparecíadisponerseasujetarlodelhombroparasalir.LapróximaDamiramirabadelejosmientraselbesabaaDelma,hacediezaños atrás. En la próxima imagen volvió a parecer Damira en segundo planoentregada a sus deberes. Fue al próximo álbum y en casi todas las fotos ellaestaba,año,trasaño.Alpuntodesalirdelsegundoplanoparaconvertirseenungolpesólidoensupecho.

Cerrólosalbúmenesconpesar,saliódesuhabitaciónymiróaambosladosdel corredor para confirmar que ella no estuviese despierta merodeando porcabossueltosqueselequedaroneneldíacomoerasucostumbre.Todoestaba

despejado.Noteníasueñoyhablarconalguienleeranecesario.Seleocurrióiralacocina.Lasoledadyamplituddelacasaempezóadarlepistasdequepodíaserungranescenarioparafilmarpelículasdehorror.Eltechoalto,lascortinasblancas eran batidas por la brisa como si hubiese una entidad paseando supresenciamientrasélsecagabadesustoalverelentorno.Seleocurrióqueelpianodecolaibaaentonarsesoloylaspuertasseabriríansinquenadieentraraosalieradeella.Lacasaeratangrandecomoparaqueelfueraelúnicodueñodetodo.Alfondosaliólaniñaconsumiradafijayesolohizodarungritocortoalverlasolaconunpeluchearastras.Eralaniñadelunicornioblanco,mirándolosinemitirpalabra.Seleerizólapielalveravanzarcorriendoenlapuntadesuspiescomosicasivolaraaunadelashabitaciones.Lasiguióysemaravillóalversubatadetoallaalaentradadelalavandería,selapusodeinmediatoyfuetrasella.Miróvioqueestabaenunverdaderocuartodeprincesallenodejuguetes.Searrodillóabuscarunlibrodecuentosyalfondolavozdesumadrelaajorabaparadarseprisa.Laniñalomiróalosojoscomosifueraarecibirunregañoporexistir.

—Papi¿hoynoestásocupado?—Lomiróyenefecto leparecióvera losojosdesumadrey lasonrisadesupadremezclada—Mamidicequesiempreestásocupadoyporesonopodíapresentarnos.Muchogustopapi.

Guillermobajóalaalturadelaniñaynosuposisacarladelaconfusiónydejardevivirconfundido.

—¿Eresmihija?—GraciasporFedericoyWildair.—¿QuiénesWildair?—Elunicorniopapi.Mádiceque loolvidas todo,peroqueeresbueno.Se

suponequenotehableni temoleste,peroeres túelquemeestásmolestando.Hazentradoamicuartodejuguete.

—Disculpa,nisiquieratuvelacortesíadepedirtepermiso.—Noimporta,loshombressonasí—dijolaniña.Guillermo río mientras le bajan las lágrimas y el pecho se le apretó con

ardor,talcomosiseleapagaraelinfiernointernoparadotarledeunarcoíris.—¿Quéedadtienes?Laniñasacócuatrodedosdesumano.—Parezcodeseisporquesemecayóundientealcaermedelpony.Bueno,

yaWildair esmayorqueyo.Lehiceungorrode cuerno, pero es caballito, elcreequeesununicornio.

—Mañanapodemosmontarlo.—¿Yapuedessermipapá?—preguntólaniñaconemoción.Guillermosecósus lágrimasy sealzódehombroscomoqueriendobuscar

quédecirantelapregunta.—Siempre,solobastabaconsaberloyyaerainmediato—laniñahizouna

reverenciadeballetydesapareciódesuvistaconsupelucheyellibrodecuentoenlasmanos.

Guillermolloróasollozoscomosienesemismomomentolabestiainteriorhubiesecaídomuerta.

***

Capítulo7

Elsolde lamañanaabrióelnuevocapítulodeldía.Peterseencontróconunabandejadefrutas,caféyrevoltillocon tostada.Despertóporelaromafuerte a piña en su punto y una rubia despeinada que ve leía un poema deinternet.

—Escuchaesteaversiadivinaselautor:

Sólotucorazóncaliente,Ynadamás.

Miparaíso,uncampoSinruiseñorNiliras,

ConunríodiscretoYunafuentecilla.

SinlaespueladelvientoSobrelafronda,

NilaestrellaquequiereSerhoja.

UnaenormeluzQuefueraLuciérnagaDeotra,

EnuncampodeMiradasrotas.

UnreposoclaroYallínuestrosbesos,Lunaressonoros

Deleco,Seabriríanmuylejos.

Ytucorazóncaliente,Nadamás.

—¡EseesDeseodeFedericoGarcíaLorca!—¿Creoquenuncahasidoaunadiscotecaentuvida?—dijoconvencidade

queeraunerudito.—LatinoAméricayEuropasonmiespecialidad—dijotomadountrozode

piña.Marisoldeseabadarconunpoemaquenosupierasuautor.Escudriñóenla

páginawebparaencontraralgoquenoconocieradesdesucelular.Seresignóydejóelcelularaunladoparacomeruva.LahabíanpasadomuybiendespuésdetodoyapesardesaberqueGuillermomandóasusamigotesamortificarla.Laideadeavanzar enel trayecto, lesmortificóa ambos.Lapeorparte aúnno lahabíadicho.Temióquealdecirlo,losplanesquedaranvetados.Ellallegaríaalazonamontañosa fronterizay escalaria elpeñascohasta cruzarpor los caminosverdes.Éldebíabuscarlaalotrolado.Eraunriesgo,perounavezestuvieraensudestino,buscaríacómosolucionarlodelpasaporteenlamismaembajada.

Fue tentadordecirleel inconveniente,peroyaquedabandosdíaso tresdeviaje era cuestión de no detenerse. Tomaron el desayuno y cualquier ruido afuera les ponía los nervios de punta. Admitirlo era parte del juego. Marisolestabaconvencidadequetendríaéxitosuplansiseconcentrabaello.Almenos,Guillermonovolvióallamarinsistentementeluegodehablarconella.Apostabaque un año le fuera suficiente para entender que formaba parte de su pasado.

Emprendieronlamarchaconcautela.MarisolapagóelcelularyabrazóaPetersusurrandoensuorejalasgracias.

EnesemomentoPeterpensóqueseríamuytontodejarlair.Alfinsesentíacompletoynosabríaquéseríadesímismodespuésdecompletarlamisión.Erademasiada locura seguirla, porque ya ella no seguiría a un hombre como loindicabaalescogerelpoemadeJuliadeBurgos.AhoraMarisolmismaseríasuruta.

Nodeseabacompararsurelaciónconlaanterior,peroalmenorpodíahablarde literaturaconMarisolsinque leparecieraun temaaburrido.Élnuncapudoleerle ni un abstracto de su literatura a su ex. Era una mujer simple y no seesforzaba por halagarlo de ese modo. El ambiente era más llevadero conMarisol. Su ex le pareció alguien lejano y hasta inexistente como si nuncaverdaderamente la hubiese conocido.No se le ocurrió alguienmás lejano queella. Al principio de la ruptura le causaba dolor recibir sus revistas. Luegoaprendió a ver su nombre sin sentir dolor. Prosiguió su vida y se dio tantoespacio que evitó la gente. Su celular sonaba y siempre era su Editorafastidiando por la fecha de entrega y las tradicionales histerias de siempre.Nunca le volvió a escuchar la voz a la modelo. Así eran las rupturas. Bienpodían llamarse difuntos vivientes, solo que no había nichos ni tumbas parallevarlesflores.

Lamotocicletaparecíaunpezligeroporeltráfico.Notardaronenactivarlaparanoiaenlarecta.CadacochedabamiedoyMarisolpensóquenosequedaríade brazos cruzados y sacaría el arma ante el primero que interrumpiese sucamino.

***

Esodeabrirlosojosyencontrarsecontraídoenfríoyabstenciónsexualnoiba acorde aGuillermo.Se levantómortificado, ya siquieraDamira le deja sujarróndeaguafrescaysuenvasedelimonescortasenlamesitadenoche.Erael

tercerdíaquedespertabaconlasensacióndehabersequedadosoloenelmundo.Se volteó hacia el lado contrario y al verlo vacío aborreció su suerte. Se

levantóaorinarconsoñolenciayseviolamalacaraenelespejo.Yalabarbayeldecaimientoeraninminentes,ahorasíqueestabafuriosoconDamira,sehabíapuestopesadasinningunaexplicación.

Levantó el teléfono para comunicarse con la cocina. La niña lo contestócomosiloconocieradetodalavida.

—Papi,eldesayunovadecamino—lecolgó.Guillermosedespertódeinmediatoparaestaralertaynotardóensonarun

pequeñoregueroderuedasyunplatorotoseguidodelachiquillaarrastrandoelcarritoconelmanjar.

—Tehice tostadasmarrones—empujóel carritoy sepusoenpuntasparamostrarlequeeldesayunosonreíayellatambién.

Esodeserpadresineldebidoaviso,lopusoderechoyamabledeinmediato.Laniñaeraencantadoraynosonabaenojadaconél.Damiraalverquelaniñasehabíacoladoporiniciativapropiaenelcuartodesupapá,lahizoretrocederalinstante.Fueadondeelchefporqueesté lehizoseñascon losdedosantesdequeellaarruinaraelmomentomágicoenquelamujermáspoderosadelmundolepusieraordenaljefe.

—¿Cómo pudiste dejar que ella le llevara el desayuno?—le recriminó alChef.

—No tuve alma de decirle que no. Vino temprano a ayudarme hacerle eldesayunoparaunamigoypenséqueeraelimaginario.Nopenséqueeraelqueniseloimagina…

—Hemos sido un equipo unido durante toda nuestra historia comoempleadosdeestacasa,mihijalaquierolejosderechazos.

—Pero¿élsabe?—¡Yonohetenidolavalentíaedecírselo!Quéimportaquenolosepa.Ya

ustedessabenquesolosoylacomandanteenjefedeestacasa,peronadaqueverconocuparunlugarespecialenelcorazóndelpatrón.Estomeponeennudos.

Laniñanotieneculpa,peroyosíybienquemeloharecriminadohastaelqueleponelaherraduraalunicornio.

DamirasintióundeseodesalircorriendoantesqueenfrentareldiscursoylaferocidaddeGuillermo.Laniñaeratanextrovertidayfuertedecarácterqueunoseleocurriómejorabogada.SesirviójugodenaranjayaguardóenunaesquinaenesperadelApocalipsisdelamansión.Pasómediahoraylohizolevantarsedesucamaparairaljardínacorrerunicornio.LaservidumbredemordiólasuñascuandoelpatrónpasófrenteaDamirasinmirarlayellamantuvieraelgestodeindiferenciaintacto.LlevóasupadrealjardínyllamóaWildaircomosufueraunperro.Elcaballoobedecióporquedebíatenerunamanzanaverdepoderyyalaesperabafielmentecadamañanademanodesupequeñaamazona.Todosseasomaronaveralpatrónlejosdesuautonomía.Estabaenmanodeunapequeñadictadoradecuatroañosque le enseñaba los trucosde suunicornio.Montó labestia como el gran jinete de polo que era la pequeña al frente. Según decía,Wildair daría la vuelta por el jardín sin comerse las flores porque ya le habíaentrenadodequenosecomierael jardínde teamosdesumamáypaseóasupadre por cada una de las letras que su madre mandaba a podar todas lassemanasparaquesedieracuentaalgunavezdequeestabaallí.

Guillermonodejódellorarmientrasveíaalfinsuspredioslejosdesuópticade engreído.Escuchaba con atención las ocurrencias de la niñay cabalgó conobediencia.Oíalascancionesquelanenalecantabaalcaballoycómomovíalacoladelocontentoqueseponíadedarsuscuatrovueltasporlasáreasverdesdelamansión.Alconcluirelpaseo,eldomadorpasóaasistirlosparabajardellomodeWildairyllevarloasuestabloadegustarsumanzanaverde.

Guillermotomólaniñaalhombroconlasensacióndequeeramásgrandequeelmismo.Alverloaproximarse,todossedisiparonensusdeberesyDamiraaguardóen suhabitación.Lanana tenía instruccionesdebañara laniña,peroantescondujoatupadrealapuertadesumamáytocóconsuseñalsecreta,alabrirse Damira vio a Guillermo con los ojos vidriosos y entró al cuarto paraencerrarseahablarconella.

—¿Cómopudisteescondermealgoasí?Penséquemeteníasconfianza.—NoerapropioarruinartelarelaciónconMarisolyeldelantalcubrebien

unabdomendecuatromesesdeembarazo—dijoretomandolaspuntadasdesuscalcetines.

—¿Naciócuandomefuideviajes?—Pesó6librascon14onzasymidió21pulgadas.—Nometomasteenconsideración.—¡NoqueríaatarteGuillermo!Decualquiermaneratratédenoviolentartus

creenciasylibertades.—¡Esunserhumano!—Y temí que no la quisieras ver nacer.No te iba a obligar ser padre.Ni

siquiera tienesque serloahora.Ella soloqueríadarte lasgraciaspor todos losregalosypresentarteasuunicornio

—Eshermosanuestraniña.Esdeberponerlemiapellidoydejarmeintentarserbuenoenalgo.Nohepodidoafeitarmehacetresdías.

DamiramirófijamenteaGuillermoalosojosyviounniñomalcriadoconbarba. Temió sospechar la imposibilidad de lograr algo profundo ytransformador dentro de su cabeza. No cambiaría nunca. Ese amor viejo quesentíaporél,eraasuntodeella.Sejurótrabajarsolode8ama5pmyyaconesoenviabaunmensajecontundentesintenerquesometerseaautoritarismos.

GuillermonotóqueDamira lehabíaperdidoel respeto.Estabaconmovidoporpasearlosjardinesyentresuspruebaspericialesdeamor,demasiadoparaél.Le pareció más varonil hacer laberintos con los arbustos que corazonesflechados. Miró por la ventana y pudo ver el endiosamiento que ella ordenóedificar.Élmismoencontróinsoportablenopoderresponderaesodeinmediato.IndiscutiblementeDamirasehabíaganadoelcieloporquetrabajabaconelalma.Sialgunavezsepusocanalla,fueporsumalainfluenciaporqueellaeranobledesdelasbasesdesímisma.

Entonces viéndola a los ojos, entendió que Marisol encontró a una rivalinvencible.Ahora lamadre de su hija se le hizo el sermás poderoso y hasta

castrador. El cerco emocional se tendió entre ellos. Algo que odio admitirmirándolaalosojos,fuequelaviosolocomounpedazodecarneyseleolvidóqueposeíasentimientos.Elverlaporprimeravezalosojosfuecomotomarencuentaaunamascota solamenteeldíaque lomuerde.Se sentóalbordede lacama con la sensación más loca de notar que era un ser humano conrazonamientohastaquesealejócomolamarea.Lopeorfueadmitirquetresdíasmáslejosdeella,leibaapropiciarunuñeroquelodejaríacojo.Eradependienteabsolutodesupresenciayelentrarensuhabitaciónfuedarsecuentadequeeraun tremendo imbécil.Alzó lavistayvio fotosdeeventosqueélmismohabíaolvidado.Comocuandosetomóunafotoelpiedelaescalerajuntoaellaundíaantesdedormirjuntosporprimeravez.

Hizomemoriaylacontratóporsusconocimientosmédicosyporquesabíaescucharlo mejor que nadie, pero él nunca se detuvo a escucharla. Todos losjardinesgritabanauxiliodesdelosbalconesyGuillermosolovioarbustosynoconfesiones de un amor tortuoso. Eso explicó el por qué obedecía a suscaprichosyaccedíaa todo.Nose leocurriósacrificiomásdespiadado.Estabaatónitoconlasituación.Mirósusmanoscosercondiligenciaelcalcetínroto.Nose merecía a esa mujer ni aun pagándolo tres veces su sueldo de enfermera.Estabaasuladoyleresultóinsoportablenotenerlaencimaquitándoleelestrésdelanuca.Apenasteníapalabrasparadirigirseaellaenesemomento.Eraunamujerhermosaydeextrañasfortalezas.Nosabíaqueéllerepresentabafelicidadyleparecióserpocacosaparaellaquesíconocíaelcompromisoy laentregatotal.

—Guillermo,noexijonada.Notienesquemirarmeconremordimientos.Laconfundida fui yo, tú nunca me engañaste. Eres el hombre más sincero queconozcoynoereshipócrita.Yoenjabonétuespaldasolamenteporquequise.

Guillermosepusodepieysacóunasonrisatímidadesuslabios.—Nosécómomanejaresto.Eressiemprelaquemedicesquéhacer.Damiradejadecoserelcalcetínynopudoevitarlacaídadesuslágrimas.—Sé feliz y afeita tu propia barba —Guillermo salió de la habitación

odiándoseasímismo.

***

Elpensamientopuedevolar,esosupusoGuillermoyseatrevióamurmurarel nombre deMarisol. Se acordó de las últimas instrucciones que le dio a sugente de ir tras ella. Ya las cosas habían cambiado demasiado como paraproseguirconelplan.Llamóasucontactoparaquedesistieradeltrato.Erainútilforzarlascosas.Sierahonestoconsigomismo,tampocohabíaprobabilidaddequesurelaciónconellafuncionara.Marcóylellamólaatenciónqueelcelularnoconectaralallamada.VolvióamarcarenrepetidasocasionesyalvernopodíadetenerlaejecucióndePeter.LogróconectaseconSander.

—¡Gracias al cielo amigo! Solo quiero cancelar el trabajo que les pedí.Cambiédeopinión.Soloabortalamisión.

—Santory, eso ya no está en mis manos. Es asunto de la gente del sur,subcontratamosaotrogrupoporqueyateníamoslaagendaocupada.

—Pues llama a esa gente y diles que aborten lamisión. Como quiera lespagaré igual, soloyanohagannada—dijoponiéndose lamanoenelpechoyconlosnerviosdeshechos.

—No se puede, no sabemos quiénes son. Eres un cliente importante, tuspalabras son órdenes para mí, pero en esta ocasión se sale de mis manos—Sandercortólallamada.

Guillermo sedesesperóy tiró al suelo las cosasque estabanencimade suescritorio como si hubiese enloquecido.Deseabadespertar de la pesadilla y alver la niña correr por el patio, supo que no podía arruinarse la vida con unamuertemásensuconsciencia.LlamóaMarisolyalescucharsuvozotraveznosupoquedecir.

—Cometíunerrorgrave,vantrasde tiynopuedecancelar laorden.Solocorreenloquelosdetengo—cortólallamada.

***

Al Marisol voltear las miradas, dos hombres abrieron fuego contraPeter.EllatomóelcontroldelamotocicletayPetersesujetósinsabersiviviríapara contarlo. Ella optó por meterse al monte para acortar el camino por elescabrosocampoytraslostiroteos.

—¡Maldición!—élseabrazóaellaycerrólosojosparanoespantarsedelasdecisionesquetomabaeneltrayectoparasalirdellío.LahostilidaddelpaisajeloscondujoportrechosdeárbolesgigantesqueMarisolesquivóconmaestríayautocontrol.

Peternuncasintiótantosdeseosdeorinarseencimacomoenesemomento.Lograronllegaraconectarseconlacarreteraprincipalyseguireltramolejosdelpeligroydelaruta.Solotomandolasmontañaspodríacorregireltrayecto,peroera un paso demasiado arriesgado.Al detenerse en una vereda, Peter corrió adesahogarse en el tronco donde orinó y lloró a la misma vez. Recordar lasensacióndeltiroquerozósubrazo,lehizolanzarimproperiosenelaire.

—¿Quélepasaatuex?¿Porquéquierematarte?Dilequeletransfiereslosveintecincomillonesdemierdaesosyvivamosfelicesparasiempre.

—Noesamíaquienquierenmatar,sinoati—dijomarcandoelnúmerodeGuillermo con rabia.Al contestar le pegó un grito de odio—. ¡Te ganastemidesprecio!Voyadevolverteeldinero,solodejadeseguirme.

—Nadie respondey laordensaliódeSandera lagentedel sur.Mesientomuyapenadoyarrepentidodetodoesto.Medisculpascontunuevonovio.

—¿Cómo carajos saben nuestro paradero? —preguntó dando vueltas encírculos.

—La aplicación que abriste para encontrar tu celular por si se te perdía.¡Tienesquedeshacertedelaparato!

—¡Soloquierodeshacermedeti!Mehastenidoenunaconstanteangustia.¿Cómopuedocreeresodequetodavíameamascuandomeenvíasaunejércitodematonesparalimpiarmeelpico?

—No te harán daño a ti, sino a tu acompañante. Lamento mucho misinmadurecesyestoydispuestoadejarteir.

—¿Iralaotravida?Guillermo,tienesquesuperaresto.TienesaDamiraqueeslamujermásobedienteylealquepuedaexistir.

—Lo sé… También sé que quieres dejar el país. ¿Cómo piensas irte sinpasaporte?

—¡Mipasaportenoesasuntotuyo!¡Hicistemalalquitármelo!Peteraloíresointerrumpelaconversación.—¿No traespasaporte?—alverqueMarisolda lanegativacon lacabeza,

estrujósurostroconambasmanosalsaberlocomplicadodelpanorama.—Haz fugade contactos almóvilde tunovio,pasa toda la informacióny

bota el celular. Ya saben que te diriges a la frontera y no deberías insistir encontinuar. ¡Es una locura! Te doy mi palabra que no volveré a llamarte nibuscartenunca,peronopuedodeteneraestagente.

—¿Hasta cuándo crees que me seguirán? —preguntó Marisol condesesperación.

—HastaquetengaauncuerposinpulsoenelpisoyesecuerposeaPeter.¡Botaelcelularenloqueresuelvoesto!—Guillermocortólallamada.

Marisol pidió el celular de Peter para pasar los contactos e accesos a lascuentas bancarias de inmediato para tirar el celular al monte y continuar lamarcha.

—¿Cómopiensaspasaralotroladosinpasaporte?¿Tehasvueltoloca?—¡Tendremos que correr las montañas! Olvidemos los tramos cómodos.

Unavezlleguemosallímite,vamosdirectoamicasa.Penséquemedejarasenloscaminosviejosyyolellegabaalotroextremoporelrío.

—Nunca te dejaría sola en esto. Vamos los dos o nos sentamos aquí ahacerleeltrabajofácilalosaniquiladores.

—¡Creo que estoy sufriendo un ataque de ansiedad! —Marisol se sintiómareadaycondeseosdevomitar.

AloírelmotordeuncochecorrieronaencenderlamotoPeterfuealvolante

yMarisol corrió amontarsede inmediato.EntoncesPeteroptópor corregir larutaporelmonte.

Le resultócuriosocómo lagente llegaa lavidadeotros.Marisol llegóenmediodeunproblemaynadapudoprevenirPeterparaevadirla.Seguirtrasellafuealgoquenopuedomeditar.Estabatanacostumbradoamanejarlashistorias,perolavidarealeralaautoradelosdramasmásdescabellados.ComoelsubirunamontañasalvajerumboaunafronterarepletadeguardiasconlabendicióndelJefedeEstadoparadisparar.Sejugabanlavidasinpuntoderetornos.Ahoralasuertedebíaestardesuladooapostabansuscabezasenambasdirecciones.

***

Sepusosumejorvestidoparacaminarsindelantalporlacasa.Sesoltóla melena castaña y fue al despacho de Guillermo su desorden. Miró conextrañezasurepentinoaspectoestrafalarioytomóloquepudodelsuelo.

—¿Quéesloquepasa?—¡Que soy un asco de hombre y nomerezco nada de lo que tengo!

¡Quesoylaruinademividaymipeorenemigo!—Noestardeparacambiarlascosas—dijoponiendolospapelessobre

elescritorio.—Espero que no… ¡No sé qué hacerDamira! ¿Qué debo hacer para

sacarmeestesentimientodeimbécildeadentro?—Portutonoestoyconfundidaynosédequémehablas.Guillermovaalapuertaparacerrarlaconseguroyseaproximaaella

tomándoleelrostroconambasmanos.—YonovalgolapenaDamira.Quierodecirtelaverdad.Miroporlas

ventanastusmensajesdelosjardinesymerevuelco.Merevuelvoporquequieroqueseamutuo.Entoncesnoteveoamiladoportresdíasysientoquemefaltael aire.Queme enfermo, que apenas sé cuidar demímismo.Mis errores sonmortalesymecausanvergüenza.Nopuedoobligar anadie a seguirmi ritmo,

missandecesyapetitos.Soyuninmoralconfeso,talvezuncriminal,peronuncalastimaríaaalguienqueamo.Comoati,queteamodetodoslosmodosquesepuedeamarynosé.

Damiraselesllenaronlosojosdelágrimasyseechóareír.—¡Teafeitolabarbaenlatarde!

—Aprenderéaafeitarmesolo.Mehasdadoaunahijaymibrutalidadnomedejasiquieraeldetalledepreguntartesiamanecistebien,siquieresalgo,porquela verdad es que soy tan bruto con los detalles. Tengo casi los cuarenta añosencimaysoyuninmundo.NocorrerédetrásdeMarisolporqueellayanoquierenadaconnosotros.Nosabandonóyyoimaginoqueesotealivia.

—La odio solo porque la amabas y ese amor te hiere como el amor quesientoportimehiereamímisma.

—¿Qué podemos hacer para lograr la normalidad algún día? Veo que sifuerayoelúnicohabitantedelmundotodoseríaperfecto.Porquemivisióndelas cosas serían ley.Entonces esode amarnos losunos a los otrosnosdiera aentenderquelasorgíasnosondescabelladas.Quesepuedetenerdosespososydosesposas.Quepodemoscombinarnosparanosentirnosinfelicesenunacasavacía.Milujoesnosentirvergüenzademiformadeser.

—Yome inmiscuínopudeseguirteel juego.También teamode todas lasformasquesepuedeamaraunpatán.

—¡Aunpatányaunasesinodecuelloblanco!MandéamataraPeter, elescritor que anda con Marisol. Se lo ordené a Sander y no hay forma decancelarlo.

Damirasedejócaerenelasientoinundadadecelosydesesperanza.—Yotambiénsoyunaasesina. Intentématarlahacevariosmesesatrás.La

perseguíenunodetuscochesylehicemuchosagujerosasucamionetaporquedeseabavermuerta.Porfortunatengomalapuntería.

—¿Hicisteeso?—Sí,peroyanolovolveríahacer.Pudematarla,peroigualibasasufrirpor

ellaynoquisedartemásdolor.

Ambos sequedaronperplejosmirándoseunoal otro, sinpoderdeterminarquiénpudohabersidomásvillano.

—Perdona que te pida este favor. ¿Me puedes ayudar a investigar quiéndirigealagentedelsur?Nohabíaoídodeesamafiaenmivida.

—¿Gentedelsur?¡Niidea!¡InsisteconSander!¿Conquiénhabló?¿DóndeestáMarisol?

—En dirección a la línea fronteriza. La localizaron en un parador a seishorasdedistancia.

—¡Perosinollevaelpasaporte!—¿Tedijequeloguardaras,melopuedesbuscar?Puedocoordinarunviaje

enhelicóptero.Damirasepusodepieyorganizósucabelloconlasmanos.—Seloenviéporcorreoaladireccióndelacasaquecompró.—¿Sabesexactamenteadóndeva?—Sí,sontanmalacomotú.Taimadacomotúycruelcomotú.Ledebemos

unadisculpaaMarisol.Amenosyosípiensodársela.Novalelapenavivirconél sin sabor de una culpa y me cuesta dormir pensando que salirme de losestribosmegustelacárcel.

—¡Preparaunamaleta!¡Ayúdameenesto!—¿Quéesloquetraesenmente?—preguntóDamiraencogidadehombros.—Tomaremosunvueloylosesperaremosenlacasa.—¡NoGuillermo!Lamataríasdelsusto.Elproblemacontigoesqueabusas

detusinfluenciasyalcance.¡Yotratédematarla!Siyofueraellayalehubieradadopartealapolicía.

—No puede hacer eso. Ella robó veinte cinco millones de dólares. Enesencia es una fugitiva. Tengo evidencias de que removió los fondos de micuentaalacuentadePeterKelthy.

—¡Ynosotrosdetomarlajusticiaennuestrasmanos!¡Quédiablos…!Esloquehacemosbien.EsmejorquelocalicesalcontactodeSanderybusquemoslaformadesalvarlelavidaaesosdos,soloparanoensuciarnoslasmanos.

—Si le enviaste el pasaporte al correo no hace falta ir allá —meditóGuillermo—pero si puedo contratar refuerzos y proteger el perímetro de sucasa.

—¡Esosuenamásbrillante!Peroloquedebemoshaceressaberquiéndirigealosmatonesdelsurycancelarelpedido.

—EsovaestarbiendifícilDamira,Sanderdicequeesasgentesnotrabajanasí.

***

En la cima de la montaña Peter y Marisol se detuvieron a descansar.Quedabapococombustible.Estabansedientosyellaseacordódellitrodejugade naranja que se bebería así estuviese agrio y mal oliente. Lo puso en lamochiladePeter.

—¡Tengoalgodebeberentumochila!—¿Te refieres al jugo de naranja?—dijo él poniéndose las manos en la

frente.—¿Telobebiste?—Marisolpreguntócasigritando.—No.LodejéenelrefrigeradordelhotelTrébol.Marisol dio un grito desenfrenado que dio patadas al suelo perdiendo el

controldesídiounrespiróprofundoparatomarfuerzasycordura.—Fuemuybuenainiciativa.Debistepreguntarme.—Nosabíaque tegustaba tantoel jugodenaranja.Compramosotroenel

primerpuestodegasolinadelacivilizacióncuandoencontremoscomosalirdeestajungla.

—Pusemisjoyaseneselitro.—¡Maldición!—¡Cienmillonesparaserexactaeselvalornutritivo!—Marisolsesientaen

elsuelocomounaniñaconmalhumor.—Síquetegustalabuenavida—Peterlanzaunresoplidoysemuerdelos

labios.—¡Meimaginoquepiensasquesoyunamaterialista!—¡Meimaginoquepiensasquesoyunmorón!—Petermetelasmanosen

elbultoysacalasjoyas—.Porpocometragotusesmeraldas.—Me llevé tremendo susto—Marisol da un salto de alegría ymira sus

collaresevitandoqueseenredenentresí.—Parecesunanoviaárabe.TefaltadeciralgoquesuenaIshAlá.Marisolrecuperalaseriedadenelrostroyponelasprendasensucartera.

Se sacude la tierra del pantalón y supone que su materialismo quedó enevidenciayquedealgúnmodoelbrillantePeterKelthyseburlabadeella.

—Lossentimientosaprendenaperderseconladecepción—Marisolmiralaesmeraldacontralaluzdelsol.

—Laambiciónesunproblemaserio.Conozcounpoemaquehablabasobreesosconflictos.

—No pedí nada, todo vino a mí. Sufrí mucho y exijo mi recompensaporquelosañosdejuventudnoregresanjamás.

—Túextepagaconunatentadoatuvida.¿Cuántascosashorribleslehaspermitido?

—Yanovalelapenadehablarsobreeso.Élharásuvidaytieneunamujeringeniosaquetardeotempranoloatrapará.

—¿Quién? ¿La boxeadora? —preguntó Peter con sarcasmo. Muy asabiendasdequesonarleperturbador.

Acordarsedelosdíasenlamansiónyaladescarriabadelapazquesentía.Nuncaanteshabíadeseadoperderlamemoriaparasiempredeesostiempos.LasuperioridadsobreDamiranuncaledioparasentirsedueñayseñoradelespacio.Eraunagranmaquinadoraqueplagiabasualtivezparahacerdesupersonalidadunmodeloaseguir.LesusurrabaaloídoqueellabuscaríalaformadesacarladesuvidayqueGuillermosecansabadelasmujeres.

Esaspalabrasnoteníanvalorenesemomento,peroalalzarlamiradayvera Peter Kelthy a su lado ya era exigirse a sí misma tener el calibre para no

atosigarle su drama al punto de que la viera solo como la inspiración de supróxima novela. Supuso que un día sería más famoso de lo que las tímidasreseñasdeGoogledecía.

Avanzara los terrenosdelpróximopaíseramás fácilpor lamontaña.Elcombustiblealcanzaríapararetomarlacivilización,comprarcombustibleysalirdelaspesadillas.

—Solo quiero que te queda claro que nos soy unamujer superficial.Nopiensoquedarmeconlosveinticincomillones,solovoyacapitalizarconellosyse los devolveré. Fue mi técnica para ganarme su deprecio. Él estaba tanconvencidodequevolveríamosqueniseinmutó.

—Cuando lleguesa la frontera, te llevoa tu casayme regresoa lamía.Tengounavidasedentariaquemantenerymegustaescribirnovelasdeacción,peronovivirlas.

Marisolsesintióheladaconlaideadenovolverloavernuncamás.Bajólacabeza para no mostrar afectación, pero la sola idea de despedirse de él leretumbóenelpecho.Debíanseguiravanzadoysoloseencontraronencerradosentremontañasyrocas.Estabanexhaustosysedientos.Paraseguirlamarchaerapertinentesaberhaciadóndedirigirse.

Petersedesplomóenelsuelocon losojosabiertoparaver lasformasdelasnubes.Darunpasomásqueexplotarsucorazón,lafaltadeejerciciolasentíaencadaunodesusmúsculos.

—Noscaerálanocheencima.Yanopuedomás,estoyrendido.Fuemalaideameternosporestaruta.Nisiquierapodemospediruntaxi.Aquínolleganlaspizzas—dijomientraslastripasentonabanelcorodehambruna.

—Loúnicobuenodemipesadilla,fueconocertePeter.

Capítulo8

Las escaleras del viejo edificio intimidaron a Damira y a Guillermo.Dudaronenentrarysubieronapasolento.

—Damira,essolounedificiosucio.LaoficinadeSandereselsegundonivel.

Damiraolvidóporcompletolavidadesuburbiosylascucarachas.Alsubirseacordódesuinfanciatercermundistaycuandoibaalaescuelaconloszapatosrotos. No se imaginó un segundo volver a esa vida de escases y desamparo.Levantóel ruedode su trajepara evitarmojarlo en los charcosde lasgoteras.Golpeo la puerta tres veces con los nudillos y la puerta se abrió para ver lacamisafloreadadeSanderydevelarunapartamentodelujoquedabalacertezadeestarentrandoaotradimensión.Losrecibióconsuhabitualespontaneidad.

—¡Santory,entra!Seanbienvenidos.—Solo queremos que nos digas el contacto de la Gente del Sur —dijo

Damira para acortar la tertulia cuanto antes. El edificio estaba tan deterioradoquenoleparecióunaexageraciónsuponerqueselescaeríaencima.

—Damira es bien directa al grano—dijo Sander recuperando el vaso decoñacqueteníaenlamesa—¿Quierentomaralgo?

—No Sander, solo queremos que llames almismo número donde diste laordenycanceleslaordendeliquidaraPeterKelthy.Yanotenemosinterésenelasunto.

—NotedestantolugarSander,yaMarisolnoeselblanco.Resolvimoslasdiferenciascomopersonasalgocivilizadasqueavecessomos.Luchamosporsermejores cada día y sabe que eso nos da mucho trabajo —dijo Damira sinescatimarsacarelarmayapuntarlelafrente.

—Ellaeslajefadelacasa—Santorylerebuscalosbolsilloshastadarconsucelular.

—¿Yporquémeapuntan?Penséqueéramosamigos—dijoSanderconlavozentrecortada.

—Porque sabemos que le dijiste a tus hombres que Marisol vale cienmillonesenjoyasyharánloqueseaporquitarlessusregalosdecumpleaños.Yaresolvimoslasdiferenciasconella.Nosgustaríaqueentendieraporquehayqueserrudosalgunasveces—dijoDamiracargandoelgatillo.

—Noesnecesario.Yaentendíquesereconciliaronconlamuchachayqueseguirán con sus triángulos de pasiones prohibidas —Sander recibió unacachetadadeGuillermo.

—Sí que son una familia disfuncional, se supone que Guillermo tenga elarma y tú me des la cachetada. ¿Quién rayos hace los libretos? —Sandercomenzóareíracarcajadas—.¡Déjensedemierda!¡Enserioquenoséquiénessonesagente!

—Siquieresconservar tus testículoscuál fueelnúmeroquemarcasteparadarlaorden—dijoDamiradisparándoleenelpie.

Guillermo y Sander dieron y brinco porque teníamuymala puntería y elreventóvasodecoñac.

—Prietrielnúmeroqueterminaen6211.—Le dirás que está cancelada la orden y nos vamos y aquí no ha pasado

nada—Guillermolomarcayempiezaasonar.Elteléfonolocontestaunamujersinsiquieradarsaludossiguehabladosola.—Sander,quemuchofastidias,claroquetevamosunacuartapartedelbotín

delasjoyas.¿Quéesloquequieres?Al oír que en efecto Sander es un traidor Damira apunta el arma en su

cabeza.—Lachicayelescritoryanosonelblanco.Lainformaciónnosllegómaly

noqueremoshacerlosperdereltiempo.Selepagaráunaremesayyadesistimos.—A la verdad que eres un mentiroso patológico. La chica sí existe y no

aceptamoscancelaciones.Supongoqueyanotienesinterésenlasjoyaslocual

nosdejaelcaminolibre—lamujercortólallamada.Guillermoseparafrenteaélylomiracondesprecio.—¿Conquémoralmejuzgan?Somoslasmismasratasdelclubdesiempre.

Bajenel armaquemeponennervioso. Iremospor ellospersonalmente.Ciertoque soy ambicioso, pero ya me arrepentí, todos vamos al cielo si nosarrepentimosatiempo.

Damirabajóelarmacuandovioquetomólas llavesdelhelicópteroy juróqueestabaenlaazotea.EraunmagnatedespuésdetodoyapesardesusmalasjugadasenelPóker,aúnteníahelicóptero.

***LamañanafueespantosaparaPeteryMarisol,despertaronconlasensación

deestarenlamiradelosbuitres.Picotearonelcuerpodeunbúfalo,yenlosojosdeesospajarracos,parecíaquesealojabaelmal.

—Larguémonosdeaquíybusquemoslaprimeracafeteríaqueencontremosporelcamino—dijoPeter.

Marisolsequedópetrificadacuandoviounacobradetrásdeél.—Notemuevasbruscohayunaserpientedetrásdeti.AldeciresoPeternolopensódosvecesydiounsalto, lacobraclavósus

dientesenlamochilaqueestabaenelsuelo.—¡Hayquematarla!—dijoellaconhisteria.—¡Cada vez que algo te asusta quieres matarlo! Los intrusos somos

nosotros,ellaestáensucasa.—¡Mealegroqueseasconsideradoconlamadrenaturaleza!Semetióentu

mochila.Sinotepesaperderlalaptopdejaelbulto,ahíynosvamos.—¡Maldición!¡Tenemosquesacarla!—Es importanteconservarciertonivelde individualidad,acabasdehablar

enpluralysacarladeahíessolodevalientes—Marisolseapartó—¿Dóndeestán losvalientes?¡Esunacobra!No tengoformadecompetir

coneso.¡Esperoaceptesmiderrota!—¡Enciérrala! —dijo Marisol convencida de haber encontrado

respuesta.—¡Ayno,pobrecita!Puedeasfixiarse—Peterlopensódosveces.—¿Quiénlamandaaentrarahí?Nocreoquesuscolmillostraspasenel

materialdetubulto.Petertomóimpulsoydeuntiróncerrólabragueta.—NosoyincapazdelastimaralmismísimoLuciferhechoculebra—se

fuerontomandolasdebidasprecauciones.Monteabajo,encendieronlamotocicletaparanavegarlahostilidaddel

terreno.

***

LatécnicadetomardistanciadeDamirahaciaGuillermo,yasurtíaefectosimpresionantes como si lamisma amenaza de perderla se le encendiera en elinstinto.Nuncaanteshabíanestadotanunidosporunacausa,noserdueñosdemásculpasyenmendarunerror.Recriminarseerainútil.Ningunodelosdoseralobastantelógicocomoparaidentificarloslímitesdealgo.

Sentarsejuntoaella,fuesumedidadeconsueloporeltemoralasalturasydebíasujetarsumano.Ellanoselaotorgótanprontohastaquelovioenhisteriatotal.Elpavorseledibujóenelrostroyviolamismaexpresióndeespantodesuhija.Soloporeso,accedióadarlelamano.Ibanaadelantarcaminoparairalaúltimaubicación.Ajuzgarporlahorayqueandabanenmotocicleta,bordearíanlasmontañas.

Lameta era detener a la banda de la gente del sur, sin tener pistas de uncabecilla,soloiralcentrodeoperacionesdelamujermalcriadaquecontestólallamadadeSanderyponerlelapistolaenlacabezaparaquesoltaraelnombredequiénlediolaordendeejecución.Eralomáséticoqueselesocurrióalostres.Sanderestabaenteradodetodo,hastaquesepusoimpertinentelacoordinadoradelaaniquilación.Ahoraestabanciegosyconunradiodebúsquedagrande.La

gravedaddelerrorhizoqueGuillermoentraraenmuchaansiedad.Nose ibaaperdonarasímismosialgolepasabaaMarisol,todoerasuculpa.Juróalejarsedeellayaceptarperderlaparasiempreportaldenoteneresedolortangrandedehaber acabado con ella o el tal Peter. Se percató que algo en símismo estabadesconectado con la realidad y que de tener oportunidad de salir de esapreocupación tan grande, iba a dedicarse a trabajar en un ambiente menosasqueroso.

Aúnno comprendía por quémucha gente lo consideraba peligroso.No semetíaconlagentebuenaysolosededicabaadestruiralosruines.Suhabilidadfinanciera no la veía como defecto. La intimidación que causaba entre susempleados sí, y le hizo pensar que tenía dificultad para proyectarse ante laspersonasfueradesucírculo.

Losojitosdesuniñaselequedarongrabadosenlamemoriacomounadelos eventos más desgarradores. No quería hacerle ningún reclama a Damira.Supuso que de haberle dicho algo del embarazo las cosas se hubiesen puestohostiles entre lasmuchachas.Pero añosmás tardeque supropiahija llegara apensar que no había tiempo para conocerla y por eso no le debía hablar, leresultólaevidenciacontundentedequeeraunserabominableyvulgar.

RecordóqueesoscincomesesquepasófueradelpaísconMarisolfueronlomáscercanoalamonogamia.FueroncincomeseslejosdeDamirayquelaspleitesíasdesunovianosecomparabanaladelamadredesuhija.

Estaba juntoaellacomosi tenerla fuera igualquemirarseunbrazoounapierna.Ellaerapartedesímismoyhastaquenoledoliósudistancia,nonotóque era como uno de sus órganos vitales. Entonces aceptó que era como suesclavapersonalyledioplenavergüenzaadmitirlo.¿Quélallevabaadartantode sí y ocuparse de todo hasta de lo que no era su responsabilidad? Debíapreguntaresooquedarseconlasdudas.Elambientecompletodelamansiónfueideadoporella según recolectaba la informaciónde suspropiosgustos.Deseóformular preguntas tan sencillas como: ¿por qué tantosmanteles? ¿Por qué elchef es nutricionista yme la paso comiendo afueras? ¿Así que la lavandera y

planchadora es ingeniera química? ¿El jardinero es botánico y profesor deuniversidad?

Los extremos de Damira lo dejaron anonadado hasta sospechándole unaespeciede compulsión.No le extrañoel colmodeque supropiapiscina fueraunafuentedeaguabendita.Apretósumanoparasaberlahumanacomoél.Eraextraño tener esa rara desfachatez de verla como alguien sin importancia.Asímismolaposeyótodaslasvecesyleordenabavestirseparaquevolvieraasusdeberes. ¿No tenía boca para decir sus verdaderas emociones? Don Steves leaseguró que lloraba mucho por su culpa. ¿Cuál de tantas ocasiones lepropiciaronlasdesdichas?Ellaparecíainmutable,comosiunamigajalallenaradeltodo.Lepagabamuybuensalario.¿Cuándofuequecortarlelasuñasdelospiesseconvirtióensudebercomosiélfueramanco?

Tratódedejardeatormentarsealsuponerqueerauntipoventajista.Nuncale conoció novio y tampoco estaba enterado que ella lo viera como pareja altomarseenseriodormirjuntoaélcadavezquetronaselosdedos.Éllocreyóunactovoluntarioyjamáscomounactodeamor.Latorpezalohizosentirunnudoen la garganta, más cuando debió aceptar que Marisol nunca se entregótotalmenteysiemprevelóporestablecerhastadóndeeraprudentecomplacerlo.Entonces cuando ella decía no, Damira siempre decía sí. En ese momento aGuillermolepareciómuybestialsupropioimpulso,supoquedesercualquieradeellasdos,jamássehubiesesoportadoasímismo.

El helicóptero llegó al paraje clandestino en medio de la selva, luego de

sobrevolareláreasinnovedadalguna.Entraronalterrenoseñaladoyaterrizaronsin por menores. Los guardias del lugar, no parecieron intimidarse con losvisitantes.Sandersalióconlosbrazosenaltosparadarlesusaludosimpáticoyjovialqueyalogrababajarlasarmasyresponderleconlamismasonrisa.

—Muchachos, ¿cómo están?—estrechó lasmanos como si la hermandadfueralegitima.

—Primerohablaremosporlasbuenasydespuéslehacenalaalcahuetadela

Gente del sur lomismoquemehicieron en el apartamento—dijoSander sontonoirónicoyentredientesalprimerdescuidodelosveladores.

Pasaronaunentraralacasonasencilladecementoarmadoendondeestabauncuartelilloendóndeunadamaconbotas levantólacejaderechacuandolosvioaproximarse.SanderpresentóalaparejacomolosclientesquesolicitabanlacancelacióndelapeticiónPeterKelthy.Lamujerextendiólamanoconrapidezylosmandóatomarasiento.

—Soy27,laencargadadedespacho.Metemoquenohayformadedetenerla ejecución.Son aniquiladores independientesyunavez corre la peticiónporestavía,yanohayvueltaatrás.Poresoesimportantequenuestrosclientesesténbiensegurosdelafumigación.

ElcelulardeGuillermosonóynotóqueeraunnúmeroquenoestabaensusregistros. Lo contestó con de inmediato al excusarse e irse a una esquina delespacioparamayorprivacidad.LavozdeMarisolsalióalpasocomotorbellinodereclamosyarrepentimiento.

—Guillermo,¿enserioordenastematarme?Esquelopiensoynolocreo.Siesporeldineroestoydispuestaadevolvértelo,solodéjamecapitalizaryjuroquetedaréhastaelúltimocentavo.

—Marisol,soyunmalnacido,peronuncatehelevantadolamanoyperdonéquemeenterrarás lasuñasy tajearas laespaldacuandogolpeastemicabezaalvoltearmeaquelúltimodíaquenosvimos.

—¿Dequérayoshablas?¡Yonuncatehealzadolamano!Guillermo miró las marcas rosadas de sus brazos y miró a Damira

concentrada en la conversación ajena. No quiso llegar tan rápido a unaconclusión,perolasupocapazdesabotearlarelacióndetalformadecambiaryajustarvariables.Noledioimportanciaenesemomento.

—Estoynegociandoconlagentequesecontrató,veoquépuedohacer,Enrealidadlosiento.Sipudieradareltiempoatrásnuncahubiésemossidotressinounoencuerpoyalma.

—Ahoramedejasconlabocaabierta.¡Fuelabrujaesaquetienesallado!A

míme dio una paliza si no hubiese corrido al encuentro de Peter,Damiramehubieramatado.

AlalzarlosojostropezóconlamiradadeDamira,yelsolohechodesaberlacapaz de matar por conservar su amor, le dio la fiereza que no le suponía.Resultóservivazymaquinadora, suficienteparasostenersu reinosinningunapiedad.Lesonrióporquenadiepuedeencontrarfeoalmismodemonioquellevapor adentro. No era frágil, era de armas tomadas, cruel, déspota y cuandodescribíalapresuntamaldaddeMarisol,soloseestabadescribiendoasímisma,perosuhabilidadconlasapariencias,leotorgólaeleganciadeparecerbuenasinmostrarsuladooscurodeinmediato.

Lapistamáscertera lepareció cuandocuró susheridasy las localizóa laperfección. En esemomento, aprovechó para darle un discurso amistoso paradesistirdeestarconMarisolydosificarlelaansiedadconunansiolíticoquedeprontoencendiótodoelfuegopasional interiorcuandoviolamitaddesíenelcuerpo de ella. Ambos con la dualidad de si ceder o huir del instinto de lamaldad o asumirla por completo como estilo de vida. Entonces él se sintiópropiedad de Damira, y la rara seducción que le inspiraba, le excitó de solorecordarcómoleardióelfilodelacuchillaenlaespalda.

—Hola…Guillermo¿estásahí?—preguntóMarisolalotroladodelcelular.—Sí,esunalocuratodoesto.Tratadellamarmeenunahora.Noesseguro

queledépistasaestagente,nosécómosabenquetieneslasjoyas.Miraaversilamotoratienealgúnrastreadorpegadoenalgúnlado.

—Enunahora…Manténelcelularaccesible,tellamaré.EsteeselnúmerodePeter,queindiscutiblementeesmiángelguardián.

Capítulo9

La coordinadora 27 trató de localizar a los aniquiladores.Hizo numerosasllamadasparadarconelcontacto,perotodosaseguraronnoestarimplicadoenelpedido.AlverlascarasdeconsternacióndeGuillermoyDamira,diounacontraordenmataralosquequisieranmataralaotrapareja.Losbandosempezaronacruzarseen las trochasa la líneafronterizasinsaberexactamentecontraquiéndebíaatacar.

El mensaje no llegaría a tiempo a la mira de la Gente del Sur. Estabaadiestradosateneréxitoentodoporqueerandemasiadobienpagadosynohabíamargen al error. La coordinadora 27 se encontró ante una encrucijada cuandohablóconMarisolpor teleconferenciayhasta saludoaPeterhasta serun rarovínculo de asistencia para sacarlos del atolladero de la maleza en donde sehabíanmetido.

—LascoordenadosnoestánsiquieraubicadasenGooglemaps—repuso27.—Sinossacadeesteproblema,lepagaremospropina—dijoMarisol.—Me encantaría poder darlesmás seguridad, pero nome aventuro—dijo

mirando laubicaciónyverificandoel cercodel radiodeaccióndondedeberíabuscarporellos.

Damira no se sintió incómoda de solo ver la imagen de Marisol en lapantalla del celular de Guillermo. Se conformó con verla muy afín a Petersuponiendoqueyanohabríamarchaatrás,yque,dadoalagravedaddelasunto,yaGuillermoibaaestarconformeconladecisiónfinalydesistiríadeirtrasellasconpropósitosrománticos.

Labateríadel celularmarcó15%debateríay el no tener aguay comidaempezó por debilitarlos. Lo más cercano a comer estaba en la mochilacustodiado por una cobra, que a tanta vuelta debía estar atotada y agonizante.Acortaron apagar el celular y llegar a una zona alta para ser vistos por el

helicópterodeSander.—¡Qué raro amor inspira Guillermo y Damira! Es un detalle que de

verdugospasaranasuperhéroes.Creoqueyasomoscandidatosaunaevaluaciónpsiquiátrica—dijoPeterconconfusión.

—Solo tratande enmendarun errorydeberíamos también estar raramenteagradecidos.

—Avecescomportarsecomoadultosimplicasermuyinfantil.Meacuerdaamisdíasdemuchachoymispeleasconlapandilla.

—¿Fuistepandillero?—dijomientrasavanzabanelpaso.Peterarrastrabalamotocicletacasisinpoder.—Esnormalqueunapersonatengamuchasvidasantesdeescogerlapropia.A lo lejos oyeron pasos y se detuvieron dejando la moto y corriendo a

esconderse. Al mirar detrás de una piedra gigante, vieron a dos hombresencapuchadoshusmeandolosalrededores.

—¿Seránlosbuenosolosmalos?—susurróMarisolconagitada.—Dametupistola—sugirióPeter.Marisol visualizó el bolso a un lado de la motocicleta y no estaba a su

alcance.—Notengoprácticadedefensa,estáalladodelamoto.Silabuscopueden

verme—dijodesairada.Peter hizo una señal para ir por la mochila y el bolso sin ser visto, pero

partióunaramaalteneramabascosasensupoderyloshombresabrieronfuegocontraél.Ambossalieroncorriendopor laspeñasconcaídasy tropiezoshastaresguardarseenunclaroydetrásdeunhermosoárbolmilenarioquelessirviódeescudomientrasatodaprisaMarisolbuscabaenlapistola.

Lecayeronatirosyloshombresalverlarespuesta,seecharonacorrertrasellos. Peter y Marisol se tiraron al suelo convencido de estar perdidos. Éldisparabaal aireenesperadeatinaralblancocomodefensa,peronovieronanadie. Tras las espaldas, fueron tomados a la fuerza y el frío de un arma lecongelolacienaPeter.

—Laordendeejecutarnosfuecancelada.Preguntéalacoordinadora27—dijoPetersinprevenirelderechazoquelepropinóelotrosujetoasuquijada.

—¡Lasjoyas!—dijoelarmado.Marisolseaferróalbolsoycorrióencírculostratandodeesquivartodoslos

tiros que jugaban la ruleta rusa con sus pies mientras ella daba saltos. Peterestabaatontadoyviendoencámaralentalosdistintosgolpesquelepropinabansinsiquierapoderprevenirlos.Alfondooíalosgritosdesunombreylaluchadeellaporescapardeaquelsujetoquelepisabaelpaso.

Al abrir los ojos y ver al agresor cayéndole a golpes se quedó tranquilocuando se casó de tirarle puños demoledores.Al primer despiste habló con eltipo.

—Lasjoyasestánenmimochila,señor.El tipo tomó elmismo y lo abrió para asegurar que fuera cierto, la cobra

saliódisparadayclavósuscolmillosdirectoalayugular.ElvenenohizoefectoensegundosyPetersintióunadivinafascinacióndeverlosuplicarayudaynodársela.Verloconvulsarlediounasensacióndevenganzainexplicableyhastalediolasgraciasalaserpientedespidiéndosedeella.

—¡GraciasLucifer!Eresunamaravilla—selimpiólacaraparaespantarlasangrequesememetíaenlosojos,asegurólamochilaensuespaldayfueporlamotorapararescataraMarisoldelotrosujetounavezquetomóelarmadesuadversariocomoherencia.

Corrióaellayatraiciónmatóalsujetoalnodarletiempodereaccionaralatinandoeldisparoqueaélmismoleimpresionó.Marisolsubióalamotoyde los arbustos salieron varios hombresmás tras ellos y desaparecieron en lamotoparaescapardeunJeepquefuetrasellos.

MataraPetereralaordenytomarlasjoyasdeMarisoleralameta.Lalluviadebalasfuetrasellosycaerporlapendienteeraunaposibilidadalestarsitiados.Pensaronquecaereramejorqueentregarsealastorturasyunamuerteindigna.Peterdiounvirajeparairalsentidocontrario.Elhelicópterosonabaenla distancia y corrieron a la cima lomás rápido que pudieron a pensar que el

combustibleyamarcabasudesaparicióneneltanque.—¡Sujétatebien!—exigióPeterybordeóelmonteatodavelocidad.AlfinMarisolmiróalcieloyviolamanodeGuillermosaludarlayel

helicópteroubicarseenlameseta.Llegaronallugaracordadoydejarontiradalamotoraparatomarvuelolejosdeesastrampasselváticasyaexpensasderecibirunbatallóndetirosquerebotaroncontrasuspasos.Marisol,tiróelbolsodentrodelanaveysubiótomandolamanodeGuillermoysujetándolelamanoaPeterquien la escaló hasta asegurarle la entrada con su propio abrazo. Lograronponerseasalvohastallegaralpuertodelacoordinadora27.

LoscuatrosemiraronconresentimientosyGuillermonosupoquédeciralmomentodeverlosdefrenteconstituidoscomounaparejanueva.Yanoleerachocantedeltodo.AhoralechocabalasvilezasdeDamirayelalejamientoquelepuso.Estabatancontrariadoportodoquefuebrevealexponerse.

—Enserio,losientomucho.Marisol,mepasé…Peter,haremosloposibleporsalirdeesto.

La Coordinadora 27 sugirió permanecer en las inmediaciones de laorganización en lo que desarticulaba la orden. Peter estaba fascinado con elequipo de vigilancia del lugar. Jamás se imaginó que esas empresas deaniquilaciónfuerancasiiguallaNASA.

—¡Santo cielos! Jamás pensé que un lugar así existiera más allá de laspelículas.¿Ustedessonlosquecontrolanalmundo?¡Estoesfantástico!

La coordinadora 27, le pidió el celular y sin mediar palabra tomó unlanzallamas para quemarlo ante el asombro de todos y sin prevenirlos delfogonazo.

—¿Porquéhizoeso?—laconfrontó.—Ya sabenque están aquí.Así es esto.El celular es el peor enemigo en

estos casos. Lectura de IPNumber y la ubicación satelital—dijo y tomó unametralleta en mano para combatir —No tardarán en llegar. Mis hombres losllevaranaunlugarseguroenloquefumigamos.

—¿Cuántagentevaamorir?—preguntóPeterconindignación.

Lacoordinadora27dioungransuspiro,soplounsilbatoparamovilizaralrepentinoescuadróndeguerrillerosquesalierondetodoslados.

—No hay política de cancelación. La orden esmatarlo, laGente del Surnuncafracasaunamisión.Estadebeserlaprimeravez.Digamosqueluchamospara crear un precedente —dio la orden y los hombres se agruparon paraemprenderunabatalladecampo.

GuillermomiróaSanderconhorror.LeresultabaabominableesodequenosepudieracancelarunaejecuciónnisiquieraconunapeticióndelPapa.

—¡Nomemiresasí!Tedijeque tengogentedealtocalibreyquepodíasconfiarenquetodosaldríatalloplaneado.Soydeconfianzadespuésdetodo.

Peter caminó a ellos para manotearles las espaldas al tal Sander yGuillermo.

—¡Caballerosmenosmal que no soy rencoroso! Tardaré en recuperarmedelsusto,peromealegroqueyanoseamosenemigos.

Los cinco corrieron al refugio y tras ellos comenzó el intercambio dedisparos. Corrieron a una camioneta y Steves era el chofer. La abrió con lamismaeleganciadesiempreconqueduranteañosleabriólalimosina.

—¿Quérayoshacesaquí?—preguntóGuillermoconsorpresa.—Essolounempleoamediotiemposeñor,lainsulinamesalebiencara—

dijodonStevesconsuhabitualsonrisa.Fueraroestarloscuatroenelmismoespaciodecargaenlacamioneta.Raro

porqueahoraGuillermosesentíaridículamenteexpropiadodeMarisol.Ellayanoleparecíalamismamujerquehabíaamada.EstabaconsucabezaapoyadaenelhombredePeteryéllaacobijabacomosiGuillermofueraelinviernoyélunabrigo.Analizóquenada los atabadespuésde todo.Solo las anécdotasde losviajesporelmundoy supusoque sus recuerdoseranmásun listadodemaloshumores.OdiabasuvicioalPókeryquenoentendierasuspasionesporelpolo.Encontrabaqueesquiareraunactosuicida.Alverlaen losbrazosdePeter, lasintió ajena e idealizada en su memoria. Marisol nunca fue quien de hacerajustesparaagradarlo.Creosupropiomundoenlamansióndondeélnocavia.

Supoquedejarlairerarescatarse.Sus discusiones eran tan espectaculares que reventaron los oídos de la

servidumbrealpuntodehacertemblaralaniñaenlacunaydespertarenllantosaloír losefectosdeplatosyvasosvoladores.Discusionesde lascualessufielamade llaves leservíademediadorayMarisol leagradecíaenciertomodo ladestrezadeelladesacarlodelmedioyllevarseenredadoasudespacho.Noleimportó si aquellas intervenciones les servían de excusa para fungir como elpremiodeconsolacióndeGuillermo.TerminabaporoírlosgemireneldespachosindeseodeinterrumpirlosporqueenesenciaellanoeratanafíncomoDamira.

Marisol deseaba la felicidad de ambos y salir del círculo tóxico al que sesometieroncomotriángulo.Losabíainclusoalquedarsedormidosenlamismacamayverladespiertacontemplarelrostrodesuamoconunapleitesíaqueellajamás sería capaz de ofrecerle. Se sintió intrusa casi en todos los años quecompartieron juntos.Alamismavez, laconfusiónyeldeseodeserabiertadementalidadlahizosoportartodoaquelloasíselastimaseellamisma.Losceloseraninsosteniblesylosdisimulabaadrede.Ningunadelasdosquisohablarledelas veces que se cayeron a golpes en el baño peleando el territorio y losupremacíaparaganarseelamordeuntipoinfame.

MarisolleurgíaolvidarsedetodoesoylapazqueencontróenPeterlahizodueñadeunaamnesiadeliciosa.Besaraunpoeta,leresultóalgonuevoyestabalistaparainvitarloasuvidaeirdeinvitadaalavidadeél.

Petersolofuealmercadoacomprarsuslatasdesardinacomodecostumbrey fue raptado por el amor para vivir una aventura que ni como escritor se lehubiese ocurrido posible idear.Marisol era el giro de su vida y lo sacó de unaislamientoqueloestabadesperdiciandocomohombre.Yaélmostrabaindiciosdequererseuntiempojuntoydejarelalmacéncomolaguarida.

Llegaron a una casa de verano a cuadrar las cuentas con la organizaciónluegodetransitarporcuatrohorasrumboalalíneafronteriza.

—Lesagradezcolavalentíadesacarnosdelproblema—dijoMarisolconlacarasuciaysupelorubioendesorden.

—¡Eraloprudente!—dijoDamiraconlamiradaabajo.Finalmentelamiróderretidaenelhombredesunuevoamorysintióalivio,peroaúnnosabíacómorepararladistanciahaciaGuillermo.

Larelaciónentreelloestabalaceradaydesvinculadaantetantaslocurasquese hicieron mutuamente. Guillermo miró a Damira como si fuera su gemelamalvada.Lascosasnoseresolveríantanfáciles,perolequedóclaroqueelamorerasuofensiva.¿Quésentíaélsiaúnnohabíasidosinceroconsigomismo?

Esa noche pernoctaron en la casa de verano a solo dos horas de la líneafronteriza.PeteryMarisolencontraronrarísimoelhechodeestarbajoelmismotechoqueellos.Másaúncuandonadielerecriminóelcrimendelosveintecincomillonesrobados.

—Síqueandasconpersonasextrañas—ledijoenlahabitación.—Solamentequierollegaramicasaalotrolado.Estoycansadadecorrery

desolopensarenlocercaqueestuvimosdelamuertesemehielalasangre.—Másmehielaessaberquedormiremosbajoelmismotechode lagente

quenosibaalimpiarelpico.Escribiréestahistoriacuandollegueatucasa—Petersequitólasbotas—nomeimaginoaGuillermodesuegro.

—¡Cierto es una calamidad imaginarlo!—Marisol lomira a los ojos—tediréunpoemaparaqueadivineselautoroautora.

—¿Enserio?—Petersemostróincrédulo.—Pasarportulado,raptartedelaaceraconairesdeintrusaaplenosolpara

traertealpleitodeunvacío.¿Quéseríademísiteescaparásdeestacasualidadendesermiescolta?Yo,laperdida,nosabríanicómorespirar.Contigotodosesoportacomosielalmaenterafueradetitanioygoma.Tusojostienentantodeescudoy tuabrazode trincheray tubesodepunteríadecañónalblancomío,quesimurieraahoramismojuntoatinilosintiera.Lavidaespulsoyembateenvueltoenpasoycaídas.Merescatasconesosbesoshúmedosinvencibles,conese abrazo abierto en luces y coronas; porque eres un trono de versos tanposibles, que ahora mismo mi verso se descalza y así en la boca tuya sedesmoronan.

—Esepoemateloinventastetúahoramismo…MarisolyPeterserieronacarcajadashastacaerrendidosenunbesolargoy

apasionadosquelesapagólavozyluegoapagaronlaluz.

***

EnlahabitacióndeGuillermo,Damiranosalíadeladucha.Eltiempoquese echaba sugería un tipo de mensaje subliminal que no se atrevía a malinterpretar.Pensóenlocautivadoqueestabaconlaniñayenlaangustiadenosaberleelnombre.Preguntarerasertanfrívolodebiógrabarloensumemoriatanprontoelempleadoledijo.Hizomemoria,peronoseacordaba.Lachiquillaeratan autoritaria y dulce al mismo tiempo como lo era su madre. Sonrió alacordarsedelasvueltasquediojuntoaellaenelunicornioporeljardín.Algunavezquisoununicornio.EncontrócuriosoesodequeelasientodeWildaire,deesenombresíseacordó,fuerandeplumasgenuinasyporeltamañosupusoqueeraplumasde avestruz.Era fácil acordarsedel nombredel presuntounicornioporque en español significaba Aire Salvaje y así mismo era su espíritu dehombreruin.Lamiradadesuniñaestaballenademilagros.Sonrióalrecordaralavelocidaddesuspasoscortosporelpasillo.Laniñateníaunavozminúsculayclaraqueseapuntabaasímismacomounahermosaconsecuenciaasuslocuras.Aesamujer,laamóaprimeravistayestabaseguroqueeralamásimportanteensu vida. La que jamás dejaría caer y que se las arreglaría para conquistarla yguiarla a una vidamenos hostil. Con la certeza que lo llamópapi, supo cuánajena era su casa.Al otro extremo, había otras vidas e historias y el jardineroteníamuchasestrellasporhacerbiensutrabajo.Claro,eraelquemantenía lasfrases de los te amo cuadradas a tijeras. Frases que quizás los marcianos lasvieron en el espacio antesque él en supropio espacio.Esa sensaciónde estardesconectadodelasrealidadesajenasdebíasercorregida.Eraimperdonablenomirar a su alrededor con premura. En esemomentoGuillermo fue abofeteadoporsupropiaindiferencia.

El agua corría, y el aguardar, acrecentaba su estrés. No le quedaba másremedio que acercarse al diablo, eso le resultó el ceder tan ligeramente anteDamira,peroaúnnosedignóamoversedelabutacadelcuarto.Nosinconfirmaque eso era lo que debía hacer. El silencio era una de sus fobias. El agua leacordóaquéldíaendondenosabíacontrolarsuspropiosgrifos.

—Daré una vuelta en lo que terminas—fue lo que vociferó, pero estabahambrientodeella.Debíaadmitirelretrasocomounmensajeconcretoajuzgarquecorríaelriesgodequeseacabaraelaguacaliente.

Entonces, se desvistió como si fuera a la propia ejecución de su orgullorumboaella.Damiraalverlodefrente,nohizogestoalgunoydejóqueentraraaladuchacomoelosoqueponíalapataenlatrampa.Nosedijeronnada.Solosemiraron de otra manera. Él tomó el jabón para girarlo en sus manos y hacerabundantesburbujasqueuntóenelcuerpodeellabajounpermisosubliminalysesorprendióalserrepagadaconlamismaabnegaciónqueempleóhaciaélporaños.Guillermo,alsentirlapieldesuvillana,tuvoseddeella.Alfinpudodesentirlavibracióndesuestremecimientoyelpulsopropio.AhoraGuillermonoestabapensadoensusaciarseunilateralmente.Unamujerenamoradalobesaba.Guillermoencontróladesesperacióndeteneralgotanbelloentrelasmanosquesintió un llanto repentino. En ese vientre, estuvo su hija y no pudo besarle elcrecimientoporestúpido.Damiratambiénarresmillósurostroalllantocomosiseredescubrieran.Guillermolasintiópropietariadesupiel.Elamorlesllegódegolpeycomocorriente.Élenjabonósusiluetacomosielmásgrandetesoroseloestuvieseechandoencima.Alfinlavioalosojosysupoquelefascinabasucorrupción.Sinella,lascosasdejabandetenerordenyhastasentido.

—¿Cómo fue que no te vi? —dijo acariciándole el rostro bajo el aguacaliente.

—Quieroqueseasmiexclusivo—dijoDamiraconfirmeza.—Nohabrámásinvitadasacasa—Guillermopaseólamanoporsucuello,La belleza de Damira se le columpiaba de frentemientras la tierra se le

movíaenlaalianza.

—NosécómopedirtenadaGuillermo.Séqueeresunalmalibre.Poresonotedijedenuestrahija.¡Perdóname!

—Encima teculpaspor loqueesculpamía. ¿Cómopuedes tenerme tantapiedad?Nometengasclemencia.Solodimeloquesientesyquieresdeahoraenadelante. No sé leer indirectas. Vi que los jardines gritaban lo que tú mismanuncamedijiste.Solodímelo.Dímelosinmiedo.

—¡TeamoGuillermo!—Yotambiénteamo,soloquenolosabía.Avecesyomismomeignoroy

pretendoquetodosemehagasencillo,porqueasímecriaron.Soyimperfectoymiserablepornaturaleza.

—¿Noestásenojadoconmigo?—Damiralomiróalosojosllenadeamor.—Maravillado,enojadosemehacedifícil.Laverdadesquenotenertecerca

measusta.Necesitoquemepermitasdarteeselugarquetehasganado.Guillermo la besó con locura, porque en ese mismo momento se supo

dueñosdeunafamiliaalaquejamásibaadarlelaespalda.

FIN

Parasiempre

Capítulo1

“Myheartwillgoon”demiqueridaamigaCelinecomenzóasonarenla

escena donde Jack toma las manos de Rose y el momento más romántico ycompradodelmundodelcinecomienzaarodar.JackseacercaalrostrodeRosey…

—¡Penny!—grité, a mi sobrina de un añito que desafortunadamente yasabíacaminarcuandodesconectóelcabledel televisormirándomecomosinosupieraloquehabíahecho.Yesqueenrealidadnosabía,peronoquitabaquelohubiesearruinado.Melevanté,quitandolasábanademicuerpoylatoméparaque se alejara de la toma corriente. Acercó su puñito a mi nariz y haló mipiercingcomosolíahacercadavezqueteníaoportunidad—¿Quéestáshaciendoaquíchiquita?Nopuedesestar cercadeesto.Espeligroso—medirigíhacia lapuertabuscandoaCaroline,sumadre—Carol,Pennyentróamicuarto.

—¡Oh cielos! —gritó corriendo hacia donde estábamos— llevo horasbuscándolacomoloca,venaquí—alzólosbrazosparacargarla.

—Arruinómipelícula—mequejériendo.—Déjame adivinar—se asomó para visualizar la carátula—Otra de tus

películasderomancesobrevaloradas.—EsLeonardoDiCaprio—meofendí.—Quetambiénestásobrevalorado—rodólosojosrecogiendolosjuguetes

dePennysobreelpiso.—Nopuedocreerquehayasdichoeso—dijeayudándola.—DeberíassalirmásHannah,divertirte,nolosé.—Yomedivierto—refunfuñé.—¿Cómo? —Rió —Estar todo el día en una computadora y/o viendo

televisiónnoesdiversión.—Amímedivierte—rodólosojos.

—Hablodecontactofísico,amigos,personas,¿sabesloquesignifica?—Noeresgraciosa,Caroline.—Bueno,comosea,yaMichaeldebeestarpor llegar,serámejorqueesté

encasaantes—acariciómicabello—Teveoluego,teamo.Piensaenloquetedije,deverdadmepreocupoporti.

—Noseastanexagerada,tambiénteamo—abrílapuertaparaella—yatitambién.pequeñabolaperjudicial—toquélabarbilladePennyyrió.

—Cuandoseagrandeysepaloquesignifica.teodiaráporeso.—Nolohará—sonreídespidiéndomeconlamano.Suspiré al escuchar la puerta cerrarse y me quedé parada sin saber qué

hacer. ¿Contacto físico? Tenía bastante de eso. Okay, trabajar rodeada depersonasconlasqueefectivamentenoconvivíayporesonoteníaamigosnosésicontaba,peroparamíestababien.Frotémifrenteyescuchéelteléfonosonar.Unmensaje.

“Necesitoquevengasalcentrocomercialendiezminutos”¡Allíestá!,medijeamímisma, laspersonasmeadoraban.Queríanpasar

tiempoconmigo.Eradivertida.Reítristemente.Ohvamos,mequedaríasolaelrestodemivida.—Hola, mamá —la saludé en cuanto llegué, al encontrarla con la que

supuseeralavendedoraenelpasillodevestidos.—Mi querido caramelo —dijo, llamándome así desde que tenía uso de

razón—québuenoquehayasvenido,penséque talvezestaríasocupadaynopodrías—mereímentalmente.Quélinda,creíaqueestoyocupada.

Teníapuestoenlacabezaloquecreíqueeraunturbanteazul.Ysusuñaspostizasaligualquesuspestañasestabanextremadamentelargas.Mamásiemprehabía sido extravagante, escandalosa y estrafalaria, como si quisiera tomarposesióndetodalaatenciónquerondabaporeluniversoentero.Nuncamehabíaquejado de eso, pero no fue precisamente cómodo cuando invité a miscompañeros de sexto grado a casa y comenzó a darles una charla de cómollegabanlosniñosalmundoparticularmentevestidadealgoquenoeraaptoparatodopúblico.Ymenosinfantes.

—Sí,sí,teníaalgunascosasquehacer,peroteníatiempoquenoteveíaasíque,¡aquíestoy!—Sonreí—¿Quéeratanurgenteque“necesitabas”verme?—hicelascomillasconlasmanos.

—Pues ahora que Caroline tiene a Penny pues— lo imaginé, segundaopción—noqueríamolestarla con estas cosas.Estoy algovieja y anticuadayquisiera una opinión fresca y animada sobre esto —señaló los vestidos deenfrente.

—¿Yenseriomellamasteamí?—VamosHannah,esimportante,seráunanocheespecialparamíyquiero

lucirpreciosaparaGeorge.—¿Porquéestástannerviosa?Lohasvistounmillóndeveces.—EsMIcompromisoHannah,mepropondrámatrimonio—volteóaverme

ofendida—¿cómoquieresquenoloesté?—Has tenido otros antes—resopló volviendo al espejo estirando la tela

sobresucuerpo.—Esteesdiferente.Noloentenderías.Negué con la cabeza concordando. No, no lo entendería. No planeaba

casarme,asíquemuchomenosestaríapensandoenalgúntipodecompromiso.Noloestabadesdeyahaceuntiempo.Mamásehabíacasadomuchasveces,6bodasdesdequetenía11años,noeraprecisamentesorprendentecadavezquepasaba. Por eso no comprendía su nerviosismo sobre unomás. Siempre decíaconcadaunodeellosqueeseerael indicado.Y terminabadejándolosoellosdejándolaaella.Yohabía tenidonovios,peronuncahabía sentidoqueunodeellossieraelindicado,oporlomenosesanecesidaddecasarmequeellasentía.Claro, siempre llega uno que te hace sentir más especial de lo que todospudieron haberte hecho sentir, pero creo que cada quien tiene algo que puedehacertesentirdiferente.Aunquealgunoshayanhechoquequisierasmatarlos,ohayan querido matarte. O simplemente tuvieran esa etiqueta odiosamenteimborrablede“Nomesuperesnunca,séquemeamasaún”.Sacudílacabezaypuseatenciónenfrenteparadejardepensareneso.Solohabíaquetenerenclaroqueesunaexperiencianuevacadavez,peroquebueno,yamamáqueríapasarsedeexperiencia.

—Pues, este es lindo—cogí uno morado que se encontraba delante detodos.

—¡Esperfecto!—chilló—Yamelohabíaprobadoperonoestabasegura.Gracias—sonrió.

—Unplacerserdetuayudamami—suspiréenrollándoloparallevarloalacaja.

—¿Sigues trabajando en Monic´s Café? —preguntó mientras pasaba latarjetayacariciabaeltatuajedemihombroquemehabíahechoporella.Sabíaqueamabalasrosasasíqueparaquememarcaraportodalavidaesehechometatuétresrosasrojas.Yaellaleencantó,quefuelomejor.

—Sí, de lunes a viernes de mesera o cajera. Los fines de semana casisiempre encuentran que ponerme a hacer—fruncí los labios—como cantar oalgoasí—leconté.Nosabíaporquémeapenabayacortaba lascosas,mamásiempremehabíaanimadoaquelohiciera.Ymeibamuybien,porqueaveceslaspropinasresultabansermásdeloquemepagabanenlasemana.Peronoeraunapersonaquefuerabuenaenmostrarsusvirtudesotalentosalpúblicoasíquealprincipiofuedifícil.

—Que bueno caramelo, sabes que hagas lo que hagas siempre estaréorgullosadeti.Ymássiesalgoquetegusta—meacaricióelcabellodándomeunbesoenlafrente.

—Graciasmamá,esmuybonitoquelodigas.—Y estoy segura de que tus muchos padrastros también lo estarían—

bromeóchocándomeelhombro.—NolocreeríadeRoger—reí.

Capítulo2

Mackenzie,lachicaquesolíaservirconmigocuandometocabadelladode

lacajaseveíatanocupadacuandoentréquesentíquehabíallegadotarde.Peronohabíaniunasolapersonaenelcaféasíquepenséquesoloeraellaactuandoexageradamente.Dejémiscosasenlapartedeatrásymeapresuréaponermeelextraño uniforme que nos tocaba esta semana. Nos hacían usar uniformesdiferentestodalasemanayeraunadelascosasquehacíaalcafémás“únicoyespecial”. ¿Cómo se suponía que en un café llamara la atención usar algo demarinera?¡Esuncafé!Sinquejarmemásmentalmenteabrochéelcinturónqueteníaysalícolocándomeelestúpidogorroquetambiénnosobligabanusarconcuidado.

—¿Tuviste un buen fin de semana? —preguntó tratando de aminorar elsilencio.

—Nada importante,mi hermana va a visitarme de vez en cuando con suhijapequeña.

—¿Cómosellama?—¿Labebé?—Sí,hevistoatuhermana—Penny—fruncióelceño.—¿Wise?—riódescontroladamenteasustándome.Lamiréporunsegundo

yluegodeentender lareferencia lemostréelpulgararribasonriendo—¿vivessola?Queafortunada—dijodespuésde limpiar lasbordesdesusojosconsusdedos.

—Unodelosespososdemamápensóqueerabuenoquetuvieramipropioespacio—paraélpoderapoderarsedeelnuestro—Peronoesnadaespecial,avecesextrañolacomodidaddemiantiguacasa.

—Sípero, no tienesque lidiar con tuspadres, eso te hace afortunada.Esbastantefastidioso,¿sabes?

—Enrealidadnolosé—sonóeltimbre.

Unade las razones por las que amaba pasar tiempo conmamá era que apesar de sus múltiples matrimonios nunca dejó de prestarnos atención niecharnosaunladoaCarolineoamí.Inclusoalmomentodemudarmesoladijoqueno tenía que hacerlo si no quería, porque sabía lomuchoqueme costabaestarsinnadie.Peroeramomentodesepararmedesusalas,teníaqueaprenderavivircomoera.Claro,sabíaquesufavoritaeraCaroline,peronuncalodemostródemaneraquepudierasentirmemal.

De adolescente recordaba tenermuchos amigos, pero el pasar del tiempohace que todo sea diferente. Y no fue fácil acostumbrarme a eso, pero lo helogrado.De ahímimiedo a la completa soledad, el quedarme completamentesola.

Lagenteyahabíacomenzadoaentrarylimpiélamesarápidamenteconelprimermantelqueconseguí.Losotrostrabajadoreshabíanllegado.Yalparecer,Mónica, la dueña, una señora regordeta de cabello corto y anteojosexcesivamente grandes también. Entrecerré los ojos para mirarla con mayorclaridad porque en realidad eramuy extraño verla aquí. Creo queme vendríabien que compartiera un poco de su aumento conmigo. Llevaba 3 añostrabajandoaquíysololahabíavistotresveces,unacadaañocuandoveníaparapremiarnosconalgúnbonooalgoasí,asíqueestonoerabuenaseñal.Saludóatodosylesonreídelejosalverquenoseacercaba.

—¿Creesquepasealgo?—susurróMackenziemientras tomaba el azúcardemiladoparaelcafédelaparejaqueseencontrabaenfrente.

—Nolosé,esraroqueestéaquí,puedeser—dijeenelmismotono.—Sóloesperoqueseaparaunbono,noestoyparamalasnoticiasahora.Asentíconcordandoporquelaverdadyotampoco.Ahoraquemamáhabía

dejadoaWaldo,yateníaquepagarelalquilerdemiapartamentoyosola.Ycasinome alcanzaba para pagar todo lo demás que estaba entremis necesidades.Nuncamehabíagustadoserdependientedenadieperoélhabía sidodigamos,considerado,enpagarlomesesdespuésquemamálodejó.

Vamos, no iba a seguir manteniendo a la hija de su ex esposa, eraentendible.Pasélasmanosporeldelantalsecándolasporquesolíasudarcuandoestabanerviosa y luegode quehubo terminado el primer turnode lamañana,

Mónicanosllamóatodosalapartedeatrás.—Buenos días chicos— habló, su voz fuerte— sé que piensan que es

extrañovermeaquíperocomoesperaban,novengoatraerbuenasnoticias—ycomoeradeesperarsenuevamente,elespaciosellenódequejidos,incluidoslosdeMackenzieconmásimpulso—Almenosnoparatodos—dirigiósumiradahacia mí y me encogí como si fuera algo directo— Debido a circunstanciaspersonales,hetenidoquevermeenlaobligacióndemudarellocal.

—¿Mudarel local?—preguntóTinacasique,sindejarle terminar,unadelasqueestabahoydemesonera.

—Mudar el local—repitió— este lugar lamentablemente ya no me estáfuncionandoynecesitoquelohaga.

—Pero¿quépasaraconnosotros?—Estáninvitadosairse.Ysino,seréjustasegúnlaley.Elsilenciosehizoinminenteyprocedíaquitarmeeldelantalyatomarmi

chaqueta para quitarme lo que quedaba del uniforme. Todos me miraronexpectantesyalterminardedoblarloseloentreguéaMónicaensusmanos.

—¿Quéestáshaciendo?—Nomeiréaotroladoseñora,nopuedo.Soloesperoaquesupagojusto

llegueparadescansarenpaz—mesonrió.—¿Cantasaquíverdad?—arruguélascejasimpresionada.—Sí,¿cómosabe?—Esperaaquetodoelmundosevayayhablarécontigo—susurró.Asentí escuchando detrás el bullicio de preguntas y quejas que se había

formadoymesentéenlaprimeramesaquehabíacercasosteniendomiscosas.¿Quéquerríahablarconmigo?¿Seríaalgomalo?¿Ysipornohaber trabajadopormás tiempo que los demás no iba a pagarme? ¿Y si...? sacudí la cabeza,dejandodeserintensaconmigomismaconlaspreguntas.Lapaciencianoeramifuerte.

MelevantéalescucharunruidoesperandoaqueMónicasaliera,perosolomeencontréconlosahoraantiguoscompañeros.Tinamehizounaseñadequeme esperaban allí dentro y Mackenzie se despidió acariciándome el hombro.Nuncahabíasidocercanaaellaperofueunadelaspocasconlasquelleguéa

teneralgodecontacto.Nosignificabaquelaextrañaría,perotampocoquenomeacordaríadeella.

—Hola de nuevo querida, sólo quería darte esto —me entregó lo queparecíaserunatarjeta—peronoqueríaquetuscolegaslovieranporquetalvezpensaranquetengountipodeconveniocontigo.

—¿Quéesesto?—preguntéextrañadatratandodeleerla.—Te he oído cantar, hay algo bonito en ti. Espero te sirva—me sonrió

rápidamente—ahoradesalójameellugar.—¿Qué?—dijealgoconfundida.—Shushu—hizoseñasconlasmanos.Volvíalatierrayasentídespidiéndomedelamismamaneraquemesonrió.

Vaya,querápido.Sentíelsolardercontramipielencuantosalíy lamenténohaberme traído el coche. No solía hacerlo porque una de las ventajas de mitrabajoeraquequedabamuycercadedondevivía,perohoynomehabríacaídonadamal.Había recibidobuenas recompensasde losespososdemamá.Todosdecíanamarme.YKendrickme regalóuncochecuandocumplí losdieciocho,cosaquenunca ledejarédeagradecer.Aunqueni siquiera sepaque si todavíaestépresenteenalgunapartedelatierra.

MedesploméenelsillóntirandotodoloqueteníaenlasmanosmenoslatarjetaquemehabíadadoMónica.Teníaquepensarenquéharíaconmivida,nopodíasermantenidapornadie,porquenisiquieraenestosmomentos ibaasercapaz de mantenerme sola. No podía quedarme sentada frustrada con miexistencia sin hacer nada al respecto. Algo había que hacer. Bien, hora dedescubrir que con esto. Los destellos del fondo eran atrapantes. ¿Qué rayos?Sólounnúmerodeteléfonoyunadirección.¿Nadamás?¿Quésesuponíaquéteníaquehacerconesto?Mimemoria seencendiócomounbombillo.Cantar,ellahabíadichoalgodecantar.¿Seríaqué…?Unruidomeinterrumpiódeunamis casuales conversaciones conmigo misma y volteé de inmediato paraaveriguarquépasabatomandounodelosflorerosdeplásticoqueestabanenlamesa.

—¡PorDios!—gritélomásduroquelogrélanzandoporimpulsoelflorero.Mehabíaquedadoparalizada.

—¿Estás loca? —respondió casi al mismo tono tapándose los oídos yesquivándolo.

Creíaquehabíaolvidadosuvoz,peroseguíasiendolamisma.—¿Qué…quéestáshaciendoaquí?—¿Cómoquéqueestoyhaciendoaquí?—refunfuñó—Túmeinvitaste.—¿Yoteinvité?—arruguélascejasmibocaaúnabierta.—VamosHannah,estoesestúpido—rodólosojos.—Enserioloes.Noséquéestáshaciendoaquí,nisiquierasabíaqueaún

existías.—Que cruel —ladeó la boca— Pues para no hacerlo, aún tenías mi

teléfono.—¿Sesuponequetellamé?—miscejasseguíantanarrugadasquecreíque

medaríaundolordecabeza.—Dijistequequeríasverme,quenecesitabasunamigoconquienhablar—

pusounamanoensucaderacomosiestuviesediciendoloobvio.—Ohpordios,estoyrealmenteconfundida—sacudílacabezarecordando

ungrandetalle—¿Cómo…Cómoentrasteaquí?—DejastetullaveafueraHannah—alzólavoz,yamolesto.—¿Míllave?—Busquécomolocamicartera—¿Míllave?—Repetí—Mí

llaveestáaquí.—Puesnoséquéesestoentonces—lahizosonarentresusdedos.Abrílos

ojos excesivamente cuando vi el objeto metálico rodar entre sus manos. Meacerquéyse loquité.Yonoteníaunasegundallave,perodefinitivamenteestaeraunacopiaqueseguíaendudadededondehabíasalido.

Estabadiferentedesdelaúltimavezquelovi,unosmesesdespuésdesalirdesecundaria.Habíasidomiprimernoviocuandoestabaeneltercerañoynoera alguien que precisamente llamara porque necesitaba un amigo.Apesar deque nunca me esforcé por mostrarle real odio o rencor, él había sido unverdaderoidiotaconmigo.Unodelosdeverdad.Nuncamásfuemiamigo.Pormimentenuncapasóvolverloaconsiderardeesaforma.Tuvequesoportarlolosañosdespuésquevolviódequedarseconsupapá,paratenerlotodoslosdíasdenuevoynoeraalgoquequisierarevivir.

A veces cuando me preguntaban por mis novios, no sabía si contarlo,porque no sé cómo se les llama cuando eres la otra. No lo supe hasta queterminamosasíquesimplementeterminabaporcontarlocomosí.

Sehabíadejadoelcabello largoamarradoenunacolahaciaatrásy se lohabíateñidodeamarillo.Andababienvestido,unacorbatarojaestrangulandosucuello. Nunca lo había visto vestido así, Ángel siempre había sido másdeportivo.Yestúpido.Suegoeramásaltoqueélmismoynuncasabíanadadelo que había sido de su paradero a menos que fuera que terminaba en casasdiferentesdegentequeélnoconocíaperoyosídebidoasugradodeebriedad.

—Ángel,sientomuchoquehayastenidoquevenir,perodeverdadyonotellamé.

—Tal vez estabas borracha y no lo recuerdas, me ha pasado— sonrió.Neguéconlacabeza.

—No,lodudomucho—caminóhaciadondeyoestaba.—DiosHannah, seaquienseaquehaya llamado,¿nocreesqueesbonito

encontrarnosdenuevo?—nopudeevitarbufar.—No—alzólascejas—digo,noesqueseamalo,teníamuchotiemposin

verteperonosignificaqueseabonito.—Exacto, ha pasado mucho tiempo—acercó su mano a mi cara y de

inmediatoalesquivé—¿Nocreesqueseríabuenoque…?—Apreciomucho tu “cariño”—porque sabíamuy bien qué es lo que él

creíaqueseríabueno—perocreoqueyadeberíasirte.Esunalocuraqueestésenmiapartamentoyyonisiquierateníaidea—lotomédelbrazoymedevolviólajugadatomándomeamí.

—Hannah,hanpasadoaños¿escuchas?Aaaños.Ymira,nosencontramos—volvióatomarmicaraconsusmanos—todolomalohapasadoya.

—Cómositeacordaras—mereí.—Tienesrazón,nolohago—pasélalenguaentrelosdientes—Pero,esees

elpunto.Soyunadultoytúeresunaadultatambién,losrencoresquedaronatrás— rodé los ojos y quité de nuevo su contacto— casi ni puedo acordarme decuandoerasunachiquillaextraña.

—Mealegroporeso,yfuebonitovertedenuevo—mentí—peroyatienes

queirte.—PorDios,aprendeasuperarniña,tevendríabien—suspiró.Abrílaboca

sonriendoincrédula—Siguesigualdebobaqueantes—finalizó.—Ytúigualdeidiotaquesiempre—lehiceseñasdequesaliera.—Comosea,fueunapérdidadetiempo—asentí—YHannah,tratadeno

darletullaveadesconocidos.Ytomaralgoparalalocura.—Comosea—gritécuandomeasegurédequehabíasalidoypodíacerrar

lapuerta.Llevémismanosamicabezadeldolorquemehabíaprovocadoelimpacto

ygrité.¿Quécarajoshabíapasado?¿QuiénlehabríapodidodarunallavedeMIapartamento? Estaba dentro de MI apartamento, incluso antes de que yo lohiciera.¿Ysiotrapersonahabíaentradodelamismamaneraynuncamehabíaenterado? Ibaamorirmesinosabíaquéera loqueexactamentehabíapasado.¿Una llamada diciéndole que quería reunirme con él porque necesitaba unamigo?Vamos¿Quésesuponíaqueeraeso?

Me tumbé en el mueble y sequé mis manos que como causa delnerviosismo habían comenzado a sudar y cerré los ojos tratando de encontrarpaz.

***

—En serio mamá —le repetí por cuarta vez— estaba dentro de miapartamento.¡Habíaentradoprimeroqueyo!

Nohabíapodido evitar ir conmamáa contarle porque losnervios iban acomermevivasiseguíamaquinandodentrodemicabeza.

—¿Cuálera?—Ángel—¿Ángel?—Apagóelcigarroqueteníaenelceniceroqueestabasobrela

mesa—¿Eljovencitoegocéntrico?—Eljovencitoegocéntricoquefueelúnicoquetellegóagustar—rodélos

ojos. Mamá amaba a Ángel antes de que fuéramos novios, porque éramosamigosdesdequeentréaesecolegioysiemprehabíamossidocercanosasíque

cuando “formalizamos” nuestra relación se emocionó mucho. Supongo queporqueeraelprimero.YporqueeraÁngel.

—Bah,fueantesdequenofueracapazdesacarsucabezadesímismo—asentíconcordando—Ademásnofueelúnicoquemegustó,estemuchachoelque…—lainterrumpí.

—Enfin,¡esenoeselpuntomamá!—alcélavozchillando—elpuntoesque él tenía una llave, así que cualquiera pudo habérsela dado.Lo que quieredecir que otro también la tenía Lo que pudiera llevar a pensar ¿Y si tambiénentróamiapartamentosinqueyosupiera?—hablabatanrápidoquemeparecíarealmentesorprendentequepudieraentenderme.

—¿Alguien más que tu si sepas tiene llave? ¿Algún amor fugaz que lehayasdejadounacopiaporsiqueríavolveravisitarte?

—Caroline es la única que tiene—arrugué las cejas— pero es porquesiemprevaapasarlosfinesdesemanaallá.

—Pues¡nolosémiamor!—pegósusmanoscontrasuspiernas—entiendoqueestéspreocupada,perohastaquenosepasnopuedeshacernada—cerrélosojosyme tiré juntoaellaenelpequeñosillón—asegúratedeguardarbien lacopiaquetengasytencuidadocuandovayasaltrabajo—chasqueélosdientes.

—Respectoaeso—levantómicabezaparaverme.—¿Tebotaron?—Atodos—meencogídehombros—ladueñaestabadescontentaconel

desarrollo que estaba teniendo el café en el lugar que estaba así que decidiómudarlodesitioypues,simplementelosquenosemudenconél,seirán.

—¿Ytúquevasahacer?—Esobviomamá, tengoque buscar otra cosa.Nome iré junto a eso—

recostémicabezadenuevo.—Estoyseguradequeencontrarásalgocaramelito,yaverás.—Ojaláasísea—recordé—aunque,ladueñamedioalgoantesdequeme

fuera.—¿Unbono?Eslomenosquepodríahacerdespuésdealgotanrepentino.—No no—alcancémi cartera—me dio esto, aún no se que es.No tiene

nombreninada.

Lo tomó y entrecerró los ojos para verlo bien. Mamá tenía los mismosproblemas de vista que yo, con la única diferencia de que su miopía eraentendibleporsuedadylamíaporestartodoel tiempodetrásdeunapantallano.Alzólascejasymesonrió.

—Yo he ido a este lugar, ¿ella te dio esto? —sus grandes pestañasrevolotearoncomounamariposayseacercóamicara.

—Sí,mepreguntóquesicantabayluegomedioeso—meextrañé—¿Porqué?¿Esimportante?

—¡Eshorademostrartutalentocaramelito!—respondióchillando.

***

Lehabíaprometidoamamáqueiríaal lugarencuantopudieradormirunpocoymecalmaraacercadeloquehabíapasadoperoaúnseguíaenincógnitadeloqueeratanemocionante.Teníacuriosidadporeso.

Habíasidoundíapesado,necesitabamásquenadaunbaño.Tomémi toalla y suspiré al ver el desastre que había hecho Penny en el

baño. “Nunca tendría hijos” dije entre mí mientras recogía las botellas deshampooregadas.

Recordé cuando Caroline nos dio la noticia de que estaba embarazadaporque fue algo difícil para ella ya que no era algo que hubiese esperado.Siemprehayfallasentodo.Yaellaletocóunaensumétododeprotección.Asíquenoerasuculpaloquehabíapasado.Apesardesertresañosmayorqueyo,noeraalgoqueCarolinehubieseplaneado.

Sólo le asustó al principio, se veía tan feliz con su barriga que por unmomentosentínostalgiaycuriosidaddesabercómosesentiría.Perounhijonoes sólo sentir las pataditas que te da cuando está dentro, también te tocarásoportar las que te da cuando está fuera. Y eso fue lo queme hizo despertaracercademislocurassentimentales.

Saltéencuantoelaguafríadeladuchapegócontramicuerpointentandoentrar completa hasta que lo logré. Dios, se sentía tan relajante que podríaintentardormirparadasimelopropusiera.Teníaunaligeraobsesiónconlavar

mis tatuajesmásdedosveces, como si sintiera que se ensuciabanmásque elrestodemicuerpo.Todoslosqueteníaerancosasquehabíanmarcadomivida.Cadaunoconunsignificado.Lavidaesunviajeylasleccionessonsuatractivo.Eseeraunoyvayaquelocreía.Apesardequehabíacosasquequeríaolvidar,eltenerlas presente sólo hacía que fuera más fácil superarlas. Porque entendídespuésdemuchosbachesquenose tratadeolvidar.Habíansidopartedemívida,asíque¿porquénohacerlopartefísicamentedemí?

Lavémicabelloqueporculpadelestúpidogorritoolíamalymeapresuréasalirparadormir.Teníatiempoquenosabíaloqueeralevantarmetardeundíadesemana,noibaadesaprovecharlopornadadelmundo.

Otrodíaveníaysólopodíaesperarquenofueracomoeste.

Capítulo3

“Toctoc”escuchémartillarenmicabezayarruguélascejasmirandohacia

elpiso.Bah,debíaseralgoquesehabíacaído.Arrimémicaramáscercadelaalmohada y me tapé hasta la cabeza. “Toc toc” volvió a sonar esta vez másfuerte. Por Dios, ¿Qué podría ser? Coloqué la almohada por encima de micabeza tapandomis oídos y aún así sentí la vibración de la puerta cuando elsonidosehizomásfuerte.Miréelrelojqueestabaalladodelacamaydabanlasochodelamañana.

Maldición,¿quiénseríaaestashoras?Levantémicuerpocomopudeymecoloquélaspantuflastomandolabata

debañoparaamarrármelaynosalircomosolíadormirsiempre,desnuda.DebíaserCaroline,loquemeparecíaextrañoporquenoerafindesemanaymuybienellapodíaentrarconsullave.Caminétambaleándomeaúnconelsueñomásquevivoyabrílapuertacasiqueconlosojoscerrados.Unmuchachoconbigoteycamisadecuadrosestabaalfrenteyrestreguémiojoparaverquiénera,peronohizofaltaencuantohablóyloreconocí.

—¿Hannah?Todo el sueño que tenía se había ido y grité todo lo que pude. Cerré la

puertadeseandoquefueraunsueñoyvolvíaabrirlaparaasegurarmedequesehabíacumplido,peronopasó.JuliusBorgesestabaaquí,enmipuerta.Latercerarelaciónrománticademicortavida.

—¿Hannah?—Alzólavoz—¿estásbien?—¡¿Quéclasedecomploteseste?!¿Estánunidos?—suscejassearrugaron

ymemirócasiqueapuntodecorrerdelmiedopormireacción.Peroyoestabaenlasmismas,asíquenohabíadiferencia.Podíamosestaramano.

—¿Por qué estás así? ¿Qué te pasa? —sus gestos se habían hechodiferentes,comomásdelicadosylonotéextrañoacomoyolorecordaba.

Julius Borges, había sido una de las relaciones más bonitas que habíatenido.Perocomotodolobonito,seacabó.Soloqueestavezpormiculpa.No

teníanadadequéquejarmedeél,sóloqueavecespodíaseralgointensoylofuecuando terminamos pero de resto era una gran persona. Él era el hombreperfecto.Peronoelhombreperfectoparamí.Yenrealidadnopiensoexcusarmedenada,séqueesculpamía.Perdimoscontactodespuésdemuchotiempoynoleatribuiríaesepesoaél,mehacíafaltacomoamigoperonoqueríalastimarlodándole falsas ilusiones porque sabía que podía tomárselo de esamanera.Asíquesimplementequeríaesperaraqueestuviera listoypudierahablarconmigosin sentir que su vida iba a acabarse por mí, pero nunca pasó, nunca másvolvimosahablar.Hastaahora,quehabíallegadoamiapartamento.

—Están volviéndome loca— coloqué unamano enmi frente y suspiré—¿Cómollegasteaquí?—riósilenciosamente.

—¿Cómolleguéaquí?TúmellamasteHannah—alzósubrazoendirecciónamí.

Creí que se me había bajado la tensión porque las manos comenzaron asudarme como una cascada. Esto de verdad iba a volverme loca. Tenía querecapitularlasituación.Ángelsehabíametidoamiapartamentosinningúntipodeesfuerzoindebidoporqueteníaunallave,diciéndomequeyolohabíallamadopidiéndolequevinieraporquenecesitabadeunamigo.Cosaqueyonuncaenmividaharía.AhoraJulius,estabaalfrentedemídiciéndomelomismo.

Si,talvezsemeibaabajarlatensión.—¿Yotellamé?—Balbuceé—¿Puedesdecirmeparaqué?—DijistequequeríasvermeHannah—seveía realmenteconfundido.Sin

ganarmeamíporsupuesto—quenecesitabasdemicompañíaporquetesentíassola.Yasabes,revivirviejosmomentos—acomodósuslentes.

—PorDios—mearriméalapuertaantesdequedesmayara.—Séque tal vez puedas estar pasandopor una situación difícil y quieras

¿Cómofuequedijiste?Revivirviejosmomentosconmigoperocreoqueeso…—lointerrumpímoviendoexageradamentemismanos.

—Julius no, yo no—suspiré— yo no te he llamado. No lo he hecho nisiquieraporequivocación—neguéconlacabezaysucarapasóasorpresa.

—Peromedistetudirección,pedistequeviniera.Nohubiesevenidosinomehubierasllamado,nuncamássupedetuparadero.

—Quien sea que lo haya hecho quiere desquiciarme, yo no lo hice. Noquierosonarcruel,peronomehacíasfaltacomoparanisiquierallamarte.

—Auch—sonrió— aún sigues pegando fuerte—negué con la cabeza denuevoapenada.

—Lo siento, lo siento. Esto es tan extraño. Siento que hayas tenido quevenirhastaaquí—dejavú.Necesitabadespejarmimente.

—¿Estásteniendoproblemasúltimamente?—hizoreferenciamicabeza.—¡No!—mequejé recordando aÁngel—estoy completamente bien.No

tengoproblemasdenada.Sóloqueestonotienesentido.—Losé,nuncacreíquedespuésdetantotiempoteantojasesdemí—rodé

losojos.—Eso no pasó, ni pasará—bien, respuestas a esta locura. Eso era lo que

quería.YJuliuspodíaservirmeparaeso—¿Podríasdecirmetodoacercadeesallamada?Necesitosaberquerealmentepasó.

—¿Vestidaasí?—sonriódenuevo.Abrí los ojos exageradamente recordando queme encontraba en bata de

bañoyquisegritardedesesperaciónunavezmás.—Puedespasaryesperaraquemecambie—apretémáslacintaalrededor

delabata—almenostúnoentrastesinqueyosupiera—dijeenvozbaja.—AhmHannah,novengosolo—replicóenuntonoincómodo.—Ah,pues¿Quiénvienecontigo?Grandespasosseescucharonencuantopreguntéymeasombréalveraun

hombre de más estatura que Julius con actitud seria y grandes botas deseguridad.

—Mipareja—dijo.Julius y el hombre extra mega alto que aún me provocaba mucha

inseguridadseencontrabansentadosenlasalamientrasyolespreparabauncaféyesperabanquerápidamentemepusieraalgoconloquenosepudieranotarqueacababa de levantarme y no tenía nada más cerca que ponerme. No estabaprecisamente contenta con eso pero si pasaba Julius pasaba él y necesitabarespuestas,asíque,quémásdaba.

Había dicho su pareja.No estaba loca, no imaginaba cosas.Otro enigma

para la colección. La cafetera comenzó a hervir y apagué la cocina mirandodisimuladamentehaciadondeestaban.LamanodeélhombresobrelapiernadeJuliusyasentí.Si,noestabaloca.

—Aquítienen—coloquélastasasenlamesaparaquelatomaran.—¿Túnovasabeber?—preguntóelhombre,suvozgruesacomoesperé.

Intimidante.—No,gracias,notomoaestahora.—¿Quéquierescon Julius?—dijo, casi ni dejándome terminar dehablar.

Alcélascejasensorpresa—Séqueustedestuvieronalgo.—Primero,notuvimos“algo”cariño—hicelascomillasconmisdedos—

fuisunovia—seacomodórelativamenteparaquedarcercademíenelsillónyquise mejor no haber dicho nada. Podía sentir su aliento casi como un torofurioso—Ysegundo,noquieroabsolutamentemásnadaquesaberporqueestáaquídiciendoqueyolollaméqueriendoquevinieraporqueyaéstaeslasegundavezquepasaynocreoseguircuerdasivuelveapasar.

—¿Cómo?¿Yatehapasadoantes?Noentiendo—hablóJuliusacercándoseamítambién.

—Ayer Ángel entró a mi departamento, con llaves, sin que yo hubieseentrado—sesorprendió—¡teníallavesdeél!—chillé—ymedijoexactamentelomismoquetú.Queyolohabíallamadopidiéndolequeviniera¿puedescreereso?Quéhorror—medesplomé.

—¿ÁngelelÁngelde…—pausóporunossegundos—Ángel?—Excelentereferencia—pulgararriba—perosí,supongoquesabesdecual

hablo.—¿Decuálhablas?—saltóasulado.—EssuexDamián,basta—refunfuñóJuliushaciendoqueDamián,(bien,

yasabíasunombre)semovierahaciaatrásysedesplomaraenlasillóncomoyo.—Elpuntoesquehayalguienqueestáhaciendoestoyesalguienqueme

conoce,quesabedondevivoyquienessonustedes—señalécontandocon losdedos—yquequierehacerquemevuelvaloca.

—Yotengoelnúmerodedondellamaron,sinoeseltuyopuedesaveriguardequiénesalmenos—dijoDamiánencogiéndosedehombros,suvozdemiedo

presente.—¿Qué?¿Lotienes?—Ledimi teléfonohace tiempoporque compréotro, pero la línea sigue

intacta.Elquellamócreeríaqueyoaúnlotenía—explicóJulius.—¡Claro!—Chasqueélosdedos—¿lotienesallí?Rebuscó entre sus bolsillos y me pasó el móvil desbloqueado en la

aplicacióndellamadasrecientes.Arruguélascejasalverelnúmeroporquemeparecíaconocido.Perobueno,talvezfueraunabuenaseñal.Toméuncuadernoquehabíadejadojuntoalacocinayloanotédevolviéndoseloalmomento.

—Nopuedocreerqueestohayapasado—hizoungestoconsumanoparaacomodarsuscejasyentendíporquehabíanotadoqueahoraerandiferentes—nuncapensévertedeestaformaHannah.NitampocoqueconocierasaDamiándelamisma—sonrió—Enrealidadnoesperabaqueloconocieras.

—Yo tampoco—le devolví la sonrisa—ni tampoco lo primero. Esto deverdadesmuyextraño.

—Tupasadoquierehacersepresente.—Niquelodigas—reí.Después de conversar un rato y quedar en vernos de nuevo cuando el

tiemponoslospermitieraJuliusyDamiánsehabíanido.NuncahubiesepensadoenvolveraverloymenosconunaparejacomoDamián.Yasaben,hombre.Perodeverdadmealegrabaporél,seveíafeliz.Llevaban3añosderelaciónycomotodapersonabuenaquees,selomerecía.Sinimportarcualfuesesuorientaciónahora.

Saqué el chocolate caliente de la hornilla y al verterlo en mi taza negrapreferida de corazones rojos porque sentía antojo de algo asíme senté con elteléfonoparaatrevermeallamaraquienseaquesehubieseestadometiendoenmi vida sin permiso. Busqué el cuaderno donde lo había anotado y procedí amarcarlo.Seguíapareciéndomeconocido.

Volvióaaparecereldolordecabezaencuantomiceñosefrunciómásdelodebido.PorDios,elnúmeroestabaregistrado.Golpeéelmuebledeunapatadaytiréelteléfonosobreél.Estonoteníasentido.

—¿Dóndeestántusllaves?—¿Mis llaves?—Riónerviosamientras sostenía aPenny enunamanoy

conlaotraacariciabasuflequillocomosiemprehacíacuandoibaamentir—enmicartera,comosiempre.

—¿Cómosiempre?—Sí—tragósaliva—siemprelasguardoenmicartera.—Entoncesnotendrásproblemaenbuscármelas,¿verdad?lasnecesito.—¿Paraqué?¿Perdistetusllaves?—BúscamelasllavesCaroline—alcélavoz.Pusoesacaraquetantoodiaba

deperritoregañadoylehiceungestoconlamanodequeseapresurara.SusojossecerraronydejóaPennyensusilladecomer.—Oh,perdónameHannah—empezóypuselasmanosenmiscaderasante

sucinismo—¿acasoestásmolesta?—¿Estoymolesta?—Chasqueé los dientes— ¡¿Estoymolesta?! PorDios

Caroline ¿Cuán cínica puedes ser? ¿Si quiera sabes la gravedad de lo quehiciste? —Su silencio fue inminente y termine por explotar— ¡Le diste misllavesaundesconocidomaldición!

PodíarecordarlasensacióndelalientodeDamiánsobremicara,comountoromolesto. Pero en este momento yo eramás que un toromolesto. Estabarealmentefuriosa.

—¡Noledilasllaves!Sólolemencionéqueestabanafuera,noesperabaaquefueraaentrar.

—Detodaslasexcusasquehasdadoestahasidolamásestúpida—caminéen por el pasillo— ¿Por qué tenías que llamarlo a él? ¡Y también llamaste aJulius! Fueron a mi casa, ¡saben mi dirección ahora! ¿Qué se suponía quequeríashacer?

—¡Sólo quería que tuvieras alguien con quien hablar! Contacto con lagente,¿recuerdas?

—¿Ynoseteocurrióotraspersonasquemisexnovios?PorDios—abrímibocaincrédula—¿Enquécabezacabeeso?¡Tehicistepasarpormíparamentir!

—¡NuncateconocímásamigosHannah!Siempreestabassolaylosamigos

quesupuestamenteteníasnisiquieraerantusamigosdeverdad.—Graciasporrecordarmemimiserablevida,nosemeocurreunamanera

deagradecerte—suspiróenqueja.—Hannah, no era mi intención que te molestaras, sólo quería que te

relacionarasmás, no puedes pasarte la vida del trabajo a la casa y viceversa.Necesitassalir.

—¡TúnosabesloquenecesitoCarol!noestuvobiendeningunamaneraloquehiciste. ¡SemetieronenMIapartamentosinmiautorización!Unapersonaquenoveíadesdesecundariayquenisiquieraqueríavolveraver—mivozsehabía vuelto aguda debido a lo mucho que estaba gritando. Penny habíaempezado a llorar por el escándalo y Caroline había corrido a agarrarla—¡Dentro-de-mi-apartamento! ¿Entiendes eso? Y por si fuera poco, estabasmintiendo solopara complacerteuncapricho locodeverme“relacionándome”congente.

—PorDiosHannah,noespara tanto, ¡nopasónada!Almenossupiste loqueerahablarleaalguienenaños.

Había explotado y si Caroline seguía hablando iba a hacer que explotaraellatambién.

—Noquieroquevayasmásamiapartamento,buscadondepasarlosfinesdesemana—agitélasllavesquelepertenecíanentresusdedos,acercándomeaPennyparadarleunbeso—graciasporeldetalle.

***

Apretélasmanosenelvolantedelcocheconlanecesidaddegolpearalgopero traté de calmarme lomásquepude.Necesitaba ir otro sitio, ir a casa noharíaquemerelajaraennada.SabíaqueCarolinenoeraunamalahermana,perohacía cosas que no tenían sentido para nada. ¿Llamar a mis ex para que merelacionaraconlagente?Unoyaestabarelacionándoseexplícitamenteconotrapersona y el otro quería relacionarse de la misma forma al verme. Era unacompletalocura.

Talvezlodequenoqueríaquefueramásamiapartamentohabíasidoalgo

exagerado. Pero Caroline no debió haber hecho eso. Por mucho que quisieraayudarme.Mehabíavueltolocapreocupándomeporquienhabríapodidoseryelhecho de que entraran ami apartamento que nome di cuenta de que tenía larespuestaenmisnarices.

Simepidierandarunadefinicióndeestosdías,noencontraríaotroadjetivoqueunaverdaderalocura,nopodíadejardepensarlosiquiera.Solonoesperabatenerqueencontrarmeconotrodeellos.Noodiabaaninguno,fueronpartedemividayyomismahabíadichoquetodosetratabadeunaexperienciayhabíaquevivirlaperoelhechodequenoeraunapersonaderencoresnoquerríadecirquemesentaríaconellosatomaruntétodoslosdíasporlatarde.Cadaquientenía sus vidas. Yo también tenía lamía. Y aunque Julius dijo que el pasadoqueríahacersepresentenoeraalgoqueyobuscaraquepasara.

Eraincreíblecomotodocambiaba.Sentíaciertanostalgiaporeso.Tenía25años y casi que podía verme 12 años atrás con mi camisa azul, sentada conÁngel,admirándolocomosifueralamejorcosaquemehabíapasado.Elprimer“amor”sesuponequesiempredeberíaseralgolindoyquecuandolorecuerdessonrías. Pero era una niña, la vida no se había encargado de arrastrarme conrudezahacia loscaminosde ladesesperanzay ladesilusión.Aúnnomehabíahechopartícipedelasleccionesquemedaríalavidasobrequelaspersonasnoson lo que piensas, y que nunca terminas de conocerlas.Lo admito,me costósuperarlopor tiempo.Noestabapreparadaparaquemelastimaradelamaneraen que lo hizo. Pero era bueno y reconfortante el verlo de nuevo y no sentirabsolutamente nada. Tal y como me sentí ese último día que lo vi en lasecundaria.

Talvezhabíasidoextrañorecordarlocontantaviveza.Juliusnuncacausóeseefectoenmídesentirquenoqueríavolveraverlo,

porque sabía que él no era una mala persona y que todos podemos llegar acometerestupidecescuandosentimosqueporunamorsenosacabarálavida.Yaestabaconscientedeesoyhabíatenidoquemadurarporobligación.Séquellegóa odiarme, pero también sé que me amaba mucho como para mantener esesentimientopor todasuvida.Yaunquenopudeasegurarmedeeso,era loqueesperaba.

Era bonito recordar los viejos tiempos con cierta nostalgia ¿Peroreencontrarmeconellosparafuturorelacionamientodespuésdetantosaños?

¡Maldición,queestupidez!Golpeéeltablerodelcarrodeunmanotazoymicartera cayó en el piso. Perfecto, lo que faltaba. Sin quitar la vista del frenteintenté recoger todo lo que se había caído y por casualidad tomé la tarjeta deMónica. Mordí mi boca dudosa entre sí ir o no y después de ver bien ladirección,meanimé.

Apartedepensarenlascosasquemehabíanpasadonoteníanadamásquehacer.Yloprimeronoeraunaopciónfavorable.

***

Estacioné el coche donde pude y me sorprendí al ver tantos que casi niquedabaespacioparaelmío.Mirédenuevo ladirecciónymeasegurédequefueralacorrecta.Ajustémichaquetaalaorillademisdedoscuandosentíelfríoinminentequehacíadebidoalahoraqueeraycaminéhacialaentrada.

Eraun establecimientograndey en la fachada tenía losmismosdestellosqueseveíanensutarjeta.Definitivamenteeraaquí.Peguémicabezacontraalgoqueseencontrabacercadelapuertaymequejéfrotándomela.Miréhaciaarribaparaverqueerayunguardiagigantesemecolocóenfrente.

—¿Puedo ayudarte en algo preciosa? —dijo sin expresión alguna. Measustéperomemantuvefirme.

—Merecomendaronaquí—seagachóinsinuandoquenohabíaescuchado.Mesentímáspequeñade loquemis1.54cmdeestaturapudierandescribir—aquí,merecomendaronaquí.Medijeronqueviniera.

—¿Traeslatarjeta?—bien,algodeloqueconocía.—Claro—asentí sacándola de uno de los bolsillos de la chaqueta y

pasándosela.Saltécuandoescuchéel sonidode la rasgaduracuando la rompiósincompasiónymeladevolvió.Noqueríabotarlaasíquelaguardetodarotaenunodelosbolsillosdeljean.

Creíquemedejaríaafueray se iríacuandosedio lavueltapero solomeestaba haciendo espacio para que pasara. Le sonreí algo intimidada y me

devolvió una sonrisa algo extraña para su cara ruda.Asentí y entré quedandoimpactada al instante. El vello demis brazos se erizó ante la vista de todo elbullicioyelentusiasmo.

Laslucesmoradaspegaroncontramicaradivisándosesureflejoportodaspartes. La música se escuchaba a tan alto volumen, que sentí que mi cuerpovibrabajuntoaella.Elsuelosehacíaecodeloslatidosdelosaltavoces,ymequedé sinpalabras al ver tanta actividadenun solo espacio.Lagentebailaba,jugaba,saltaba,comíaybebía.

Miré a todos lados y me acerqué a lo que parecía ser una tarima dondehabíaunagrancantidaddegente.Unachicagolpeómicaderacon la suyasindarse cuenta y uno que estaba delante de mí llevó su codo hacia mi frente.“Auch”me quejé en voz alta, sabiendo que nadieme escucharía.Me alcé depuntillasparaversilograbaverloquetodosdisfrutabanperoeracasiimposiblecontantaspersonasmoviéndosehaciamí.Dejéqueelmovimientomellevaraychoquécontralapareddelaesquina.

—¿Disculpa?¿Sabesdonde…?¿Disculpa?—repetíatodoslosqueestabancerca,peronadiepodíaescucharme.

Empujéconmipropiocuerpoaloschicosqueseencontrabandelantedemíparaintentarllegaralfrenteperoresbaléycaíenloqueparecíaunacabinasúperpequeña.Melevantérápidoasustadaymicorazónseaceleróenloquesentíqueunamanomehalaba.

—¿Siguestúcierto?—mehablóunamuchachaunpocomáschiquitaqueyo. Tenía el cabello hecho en una coleta alta teñido de morado. Usaba unpiercingcomoelmíoenlanarizysuactituderaindiferente—Comosea,vamos—me halómás fuerte hacia unas escaleras del lado de la tarima donde habíachocado.

—¿Qué?¿Sisigo?¿Seguirdequé?—Nopuedoescuchartenena,sube,lagenteespera—¿La gente espera? ¿De qué hablas? —grité confundida cuando me

arrastrabahaciaarriba.Mecolocóunaparatoextrañoenelbolsillotraserodelpantalónyempujó

miespaldadelicadamenteparabajardelatarima.

Bajó,delatarima.Pordios,habíabajadode la tarimaymehabíadejadosola, sinsaberqué

hacer.Meparalicéalescucharelbulliciodelagentepidiendounacanciónyabrílos ojos exasperadamente dándome cuenta de que me habían montado paracantar. Lamismamuchacha queme había subido gritó haciamí “¿Estás listaDiana?”peroestabatanasustadaquesuspalabrassejuntaron.

Unmomento,habíadichoDiana,yonoeraDiana.Ellanisiquierasehabíaaseguradodequiénera.Aúnpodíaescapar.Lamúsicacomenzóasonarcuandomepreparabaparabajarcorriendoyunadelaslucesmoradaspegódirectoamí.Lagentecomenzóagritarparaqueempezaray tragué saliva fuerte.Nohabíasidounabuenaideavenir.Miréhaciaabajoytodoselevabansusmanosalritmode la canción.Traté de concentrarme para almenos saber cual era y reconocíStaytheNightdeZedd.Bien,melasabía.Peronoestabapreparadaparaesto.

SentíunsiseoamiespaldayunhombrequesupusequeeraelDjmehizoseñasdequemeapurara.Neguéconlacabezayarrugólascejasmoviendosusmanossinimportarle.

El público me hacía querer vomitar de los nervios pero solo mis manoshabían comenzado a sudar. Gracias al cielo. Todos estaban empezando aextrañarse y me miraban de la misma forma. Si no hacía algo pronto, algopasaría.

Toméelmicrófonoqueestabaenfrenteyvolvíatragarlomásfuertequepudeesperandoaquellegaraelmomentodondeteníaquecantar.

Cerrélosojosparanotenerqueverlosylaspalabrasempezaronasalirdemibocaencuantoelpocodevalorqueteníabrototambién.Mimenterebuscabalaletrayseguícantandotratandodenoequivocarmepornadadelmundo.¿Porqué me pasaban estas cosas a mí? ¿Qué tipo de pecado imperdonable habíacometido?

Nosécuantosminutospasaronperolosgritossehabíanhechomásfuertesyotrodevalorbrotóypestañeéparaveralfrente.Mibocaseabriócuandoviatodos saltando con euforia y no pude evitar sonreír.No dejé de cantar por unsegundoylamúsicaaligualquelosgritosmeatraparon.Laslucesnodejabandedar vueltas por todo el lugar y una emoción enmi pecho se hizopresente.

Podíasentirlosaplausosentodomicuerpocuandolamúsicahabíaterminadoysonreíalverelescándalo.Mesacarondemisueñorealcuandohalaronmibrazoymedicuentaqueeralamuchachadecabellomoradohaciendoquebajara.

—Lohicistemuybienpreciosa,noséporquétannerviosa.—¿SísabesquenosoyningunaDianaverdad?—susojosseagrandaron.—¿Qué?Un señor regordete que me recordó de manera alarmante a la señora

Mónicaporlasfaccionesdesucaraestabasentadoensuescritoriopidiéndomeminombre.Mehabíanllevadoaunapequeñaoficinaquequedabadetrásdelamanadadegentequeseformabaypodíadecirsequeeraunespaciotranquilo.Elúnicohastaloquehabíavisto.

—Hannah—respondí.—¿Dianano?—No,HannahMason.—¿Porquésubistesinoestabasenelprogramaparahacerlo?—Yonosubí—refuté—mesubieron.—Fuemiculpaseñor—saltólamuchachaquemehabíaacompañadohasta

allá—lachicacumplíaconlascaracterísticasdelaotrayalverlatancercadelatarimapenséqueeraella.

—¿Cómolograsteestartancerca?—No lo sé, resbalé en algo y de pronto ya estaba allí. Yo solo venía a

preguntaralgo,nomeesperabaqueestofueraasí.—Tevicantar—dijoelseñor,sinprestarmeatenciónaloqueacababade

decir dándole un toquecito almonitor que tenía en frente. Entrecerré los ojosparaverelnombrequeestabaensuescritorioylogrévisualizar“CarlosA.”Ynadamás.

—TodosmevieronseñorCarlos.—¿Dóndetrabajas?—Noestoytrabajandoahora.—¿Yenquesolíastrabajar?—preguntó,inquieto.—Monic´sCafé, no sé si ha tenido la oportunidad de ir—me encogí de

hombros— Aunque no lo creo —sonrió y después soltó una risita que me

provocóciertoescalofrío.—Mónicaesmihermana.Claro,deahíelalarmanteparecido.Chasqueélosdedosmentalmente,claro,poresola tarjeta.Pasóunamano

porsutrajeyacomodólacorbatamoradaqueteníapuesta.Creoqueteníanunpequeñoproblemaconesecolor.—Enfin—continuó—nonecesitamosamásnadienuevoperohicistebien.—Graciasseñor—respondíynegóconlacabeza.—Nome referíaa ti—señalócon labocaa lamuchachaymisorejas se

pusieronrojasdelavergüenza—seaquienseaDiana,túeresmejorqueella.

Capítulo4

Cuando era pequeña,me gustaba formar recuerdos. Me gustaba guardar

cosas, pequeñas, grandes.Cosas que la gente no consideraba importantes, quepodíanversesinvalor.Solíarobarleamimadreloscontenedoresdetinteparaelcabelloquequedabanvacíos,juntoconpequeñospinceles.Tomabadelacocinalosmoldesparagalletasylasbolsitasdedulcesquemásmegustaban.

Debidoaquemamáeraunacompradoracompulsiva,nuncasedabacuentacuandolascosasfaltaban.

Guardabacarritos,ylosrepuestosdelaslámparas.Dibujos, cartas que yo misma le escribía a mis escritores, mis cantantes

favoritos. Inclusounavezpensé en enviarleuna a JohnLennon,perodespuésrecordéqueestabamuerto,asíquemelaquedé.

Teníaguardadastantascartas,demisantiguosamigos.Ydemisexnovios.Claro,Ángelnoentrabaenesepaqueteporquenuncasepreocupónipordarmeunanotaconunteamo.Siesqueenrealidadmeamaba.

Inclusoteníalosempaquesdelasprimerasgolosinasquemellegabanadar.Tenía cada uno de los regalos que recibía, porque siempre he sido muysentimentalconese tipodecosas.Teníacartasqueyomisma leshabíaescritoperoquenuncahabíaentregado.

Recuerdoquemantuveguardadomuyenelfondodemiarmariouncollardeperlasquemehabíacompradopapácuandotenía7años.Nuncamelopuse,perome encantaba la forma en que se acomodaban unas al lado de otras. Subrillante color blanco, y su perfecta redondez. Tal vez por eso no me lo hepuesto, porque eramuy perfecto paramí.Y porque era el único recuerdo queteníadepapá,unrecuerdofísicoporasídecirlo.Nosabandonócuandocumplílosochoydeallímamáempezóasalirconotraspersonas.Loentendíunpocodespués,papáyanoqueríaestarconnosotras.Yesoamamá ledolía, asíque

simplemente quería buscar compañía. No lo veía con que no le bastaba connosotras,soloqueeraalgomuydiferente.ACarolinesilepegómásqueamíygeneralmentesemolestabacuandomamállevabaotrohombreacasa.

Ella también me regaló muchos lazos para el cabello, pero como era deesperarse tampocome los puse.Mi cabello eramuy corto en ese entonces, ycada vez que intentaba hacerme una, la liga acababa en el piso. De pequeñausabaelcabellocortoaligualqueCaroline,porquequeríaparecermeaella,peroamedidaquefuicreciendotomémipropioestilo.

Mi cabello ahora llegaba hastami trasero,marrón como el chocolate.Aligualquemisojos.

Teníaescondidovariashojas,devarioscuadernos,aúnsinescribirlesnada.Solía guardarlas porque me gustaba su diseño. Y si llegaba a escribir, erangeneralmente frases que me llamaban la atención. Mi letra se deslizaba consumocuidadoparanoarruinarlaformadeellasconmitorpeescritura.

Eseerael tipode recuerdosquemegustaban.Losúnicosque tenía.Eranrecuerdos, de más recuerdos. Recuerdos dentro de ellos mismos. Los habíatraído todos conmigo cuando me mudé, no quería que se quedara nada quepudiesenbotar.

Sonreítristementecuandoalalborotarlospapelesaparecióunacartademiúltimo ex novio y negué con la cabeza. No tenía en claro aún si habíamosterminadoonoporqueelsimplementesefuesindejarrastro.Eraungranmago,elmejorde todos.Sumejor trucohabía sidodesaparecer sin razónalguna.Lohizo muy bien. Nunca supe más de él. Así que se acabó. Y aunque nuncaquedamosmal,niélqueriendomatarme,niyoqueriendomatarlo,porquenideesomediotiempodededucirnovolvíasaberdeélniéldemí.Loodiabaporhaberme abandonado sin decirme nada y por ese toque que tenía de parecerinolvidable,dehacerquetodolofuera.Perodabaigual,porqueesonuncaselodije.Ynuncaselodiría.Eldíaquesupeymedicuentaquenuncavolveríallorécomonohabíalloradoenaños.Siyanomeamaba,podíahabérmelodichosinnecesidad de hacer eso, teníamos la suficiente confianza para eso. No meimaginabaelverlodenuevo,noeraalgoqueestuvieraenmisplanestampoco.Inclusomeparecíatristequealgopudierahabersidomásynolofue.

RepaséloquedecíaysonreítristementedenuevoporqueMattnuncahabíasido bueno escribiendo y en ocasiones me era difícil de entenderlo. Pero meencantaba cada vez que conseguía una guardada en alguno demis cuadernosesperandoaserencontrada.Matthabíasidoeseenmividade“Nomesuperesnunca”peroesonopodíaserasíporqueyayoeraunadultaynopodíaquedarmeenloquealgunavezpudoserynofue.Sacudímispensamientosalejándolosdetodaesamierdasentimentalycerréesagaveta.

TomélahojaquemehabíadadoelseñorCarloseldíaanteriorylametíenlacarteraquehabíadejadosobrelamesa.Habíadichoqueteníaqueconservarlaalmenoslaprimerasemanaquefuera.

Nohabíaesperadoconseguir trabajotanrápidoylacantidadqueofrecíanera realmente tentadora pero aún estaba indecisa. ¿Y si no resultaba ser losuficientemente buena y me botaban? Ugh, me di una pequeña cachetada yresoplé.Teníaquedejardetenertantospensamientosnegativos.

Las presentaciones la mayoría y casi siempre eran nocturnas así quetambiénteníaquepensareneso.Porloquesabíaeraunaespeciedeclub,soloque algo diferente. Muy original. O no sé si como nunca había ido uno meparecíafenomenal.Yaentendíaporqueamamálegustabaymehabíadichoqueerahorademostrarmitalento.Perosisoysincera,nopenséquefueraaserdeesaforma.

Vilacaradetodoscuandocanté,esacaraquetehacequererseguirdándolotodo, de euforia y emoción total. Debía dejar de ser tan insegura. “Sea quienhayasidotúeresmejorqueella”seaparecióenmimente.

Lapuertasonóydeinmediatosaltédelsusto.Dios,solopodíarogarquenoocurrieranadacomoloqueestabapasando.Yahabía tenidomuchocomoparaotromás.

Caminé lentamente hacia ella y me pegué para ver si escuchaba algunaconversaciónquepudieradecirmequieneraperomealejécuandovolvieronatocarlapuertaymedecidíporabrirladeunavez.

Pequeñasmanitasmedieron un hola y no pude evitar sonreír cuando losdientecitosdePennyseabrieronenunasonrisatambién.

—Hannah—dijoCaroline, su expresión seria. Se veía tan extraña de esa

formaquemepreguntabaaquevendría.Habíasidoalgoduraconellacuandolahabía visto que al verlamedoblegué.Peronecesitaba ser fuerte.Me crucédebrazos mirándola y suspiró— sé que me dijiste que no viniera más a tuapartamentoperomamámeobligóvenir adisculparme—alcéunaceja—yyotambiénquería,nosolofueporeso.Séquelohicenoestuvobien,ysóloesperoquemedisculpes.Prometerénovolverametermeentuvidadeesaforma.

Fruncíloslabiosymemiróexpectante.—Entenderé si no lo haces—casi que pude sentir las comillas en el

entenderé y rodé los ojosmentalmente. Caroline y su estúpido orgullo. Ojaláhubiese sacado algo de eso.El cabello de la parte de arriba de su cabeza quenunca se acostaba capturómi atención y al Penny reír de la nada terminé dedoblegarmeporcompleto.

—PasaCarol—dijealfinalsonriendo.—Sabes que te amo —se abalanzó para darme un húmedo beso en la

mejilla.—Yo también lo hago —le di uno en la frente alzándome de puntillas

porqueCarolineeramuchomásaltaqueyo.Nosabíaaquiénhabíasalidotanpequeña,porloquepodíarecordarpapá

noloera.Ymamáteníatamañopromedio.Penny se había quedado en el piso jugando con la alfombra yme quedé

vigilándolahastaquepudieraverquenoselallevaraalaboca.Nohabíaperdidoesamalacostumbre.

—Mamá me dijo que te habían botado, no me habías contado nada—mencionósentándosecercadelacocinamientrasyolepreparabauncafé.

—No habría podido decirte, no te había visto.Y cuando te vi, bueno, túsabes.

—Sí—ladeólaboca—perobueno,¿ahoraquépiensashacer?PuedodecirleaDarwinqueteayudeaconseguirtrabajosiquieres.

—Yameofrecieronuno—Wow—agrandó sus ojos, que ya de por sí eran lo suficientemente

grandescomoparaquehicieraeso—quérápido,¿deverdad?—Mijefamediounatarjetacuandonosdespidió.

—¿Unatarjeta?¿Cómo?¿Unbonooalgoasí?—No—reí al recordar amamá yme separé corriendo de la cocina para

buscarlaenelpantalónenelquelahabíaguardadoylajuntédemaneraquesepudieravercompleta—nosabíaqueerahastaquefui.Solodijoqueteníaqueir.

—Paraver—alargósubrazoparatomarlayselatiréparaapagarlallamadelcafé.EscuchéungrititodesuparteymirérápidamenteparaversiaPennylepasaba algo, pero solo la encontré dando vueltas como una bola sobre laalfombra.

—¿Quétepasa?—arruguélascejas.—¿Teofreciótrabajaraquí?—subocaestabaabiertaytoméunpañueloy

unatazafrunciendoloslabios.—¿Yoeralaúnicaquenosabíaquéeraeso?—TúnosalesHannah—moviólacabezacomosifueraobvio.—¿Habíasido?—ignorésuacusaciónrazonable.—Estelugaresencantador.Esunodelospocosquesonbuenosaquí.Sus

presentacionessiempresonincreíbles—suspiró.Loqueseconocíacomúnmentecomosuspirodeenamoradaypausó,como recordandoalgo, interrumpiéndoseellamisma—Espera¿vasacantaraquí?

—Nolosé,talvez,aunqueaúnestoyalgoindecis…—sugritohizoquemequemaraymaldecíenvozaltahaciendoaPennyllorar.

—¿Estásloca?Tienesquehacerlo.¡Amascantar!—Amocantarenladucha,enelcoche,aquícuandoestoysola.—Cantabascuandotrabajabasenelcafé—Iban mínimo veinte personas y casi todas eran parejas que no le

prestabanatenciónmásqueasímismas.¿Hasvistolacantidaddegentequevaallá?Meparalicéalveratodaslaspersonasqueesperabanaqueyohicieraalgo.Mesentíatanpequeñaenesaenormetarima.

—¿CANTASTEALLÍYA?—tapéunodemisoídoscuandosuchillidomelastimó.

—Noeramiplan,sóloqueríairapreguntar.Peromemetídondenodebíaymeconfundieronconotrapersona.Yaalmenossabenquesoyyo,peroesonisiquieraeramiplan—repetí—Lesgustócomolohiceymepidieronquefuera

denuevo.—¡Por eso tienes que hacerlo!—Golpeó mi brazo—No puedes ser tan

estúpida.—¡Hey!—mequejélevantandoaPennydelpisotratandodehacerqueno

chillara.—Hannah es una oportunidad increíble, de hacer lo que siempre has

querido— se levantó para acercarse amí—y no puedes desperdiciarla por tuinseguridad.Además,teofrecieronpagartebien¿ono?—hiceaasentirygritóde nuevo antes de que siquiera pudiera terminar de moverme— ¡¿Ves?! Nopuedesquedarteestancadaenelpasadodeservircosasopasareldíametidaenunacajaregistradora¡Estoesperfecto!

—Losé,pero…—volvióainterrumpirmecomounacentinela.—Nohayperos,irásestanoche.Irécontigo.—¿YPenny?—labatuqueéparaquesedieracuentadequeexistía.—Darwinestálibrehoy—sonrió.—¿Estássegura?—preguntéfrunciendoloslabios.—Yonosoylaquetienequeestarsegura,túereslaquetienesqueestarlo

—medioungolpecitoenlafrente—ysinoloestáspuesmeencargarédeeso.—Estásloca.—Yaquisieratenertuvoz.

***

El cuerpo de Caroline se veía hermoso en el vestido negro que se habíapuestodespuésdetresmileleccionesfallidasmientrasqueyohabíaoptadoporunoazulclarodesumismorepertorio.Noeraamantedeloscoloresclarosperoesemeparecióbastantelindoyademás,noeraalgoquellamaralaatención.Yabastabaconpararmeenunatarima.ApesardequeCarolineeraaltayhabíasidoprotagonistadeunembarazoel cuerpoque tenía era espectacular.Comosinohubiesetenidoquellevarunabarrigaenormepornuevemeses.

Nomequejabadelmío,perotampocoeraalgodeloquemeenorgulleciera.Miestaturanoeraalgoquemeayudaratampoco.

Elgrandulónquemehabíadejadopasarayerestabadenuevoenlapuertaylosaludé,dudosadesiseacordabademí.

—¿Enquépuedoayudartehoy?—bien,talvezsí.Pestañeé varias veces dejando que las ruedas en mi mente se pararan.

¿Cómo funcionaba esto? ¿Qué se suponía que tenía que decir? Un bombilloapareció sobre mi cabeza y sacudí la cartera que cargaba. Caroline habíainsistidoenqueno llevaranadaperoalgodentrodemímehabíadichoquesíteníaquecogerla.Agradecía loque fueraquehubieseestadodentrodemíenesemomentoysaquélahojaquemehabíadadoelseñorCarlos.

Asintió sin tomarla y después de mirar de arriba abajo a Carolineasegurándose de que si venía conmigo se hizo a una lado para que pasaradedicándomeesasonrisaextrañaquetenía.

—Québonitoespoderpasarrápido.—¿Porquélodices?—Esunlugardereservaciones,eshorriblecuandosehacefilaytienesque

esperaraquetunombreaparezca.Misojosseiluminaronalverlaslucesysonreíalnotarquehoyeranazules,

comomivestido.LoschillidosdeCarolinemesacabandemiensueñopero loentendía.Aunqueyonofueraescandalosacomoella.

La muchacha de cabello morado pasó por frente cuando nosaproximábamosalbulliciodegentey rápidamente lahalé llamándola.Elcielome la había mandado. Sus cejas se arrugaron al momento pero en cuantodescubrióqueerayosuexpresiónsesuavizó.Habíaentradosinsaberquéhaceryverqueellaestabarondandoporahímealivióporcompleto.

—Hola—lasaludésonriendo.—Holacariño—saludótambién.Suponíaqueteníaqueestaracostumbrada

atrataralagentedeesamaneraporquesuactituddeindiferencianoconcordaba—¿Quépasa?

—¿Sabessipuedopasarahora?—Claro—chasqueólosdedos—túeresDanna,lachicadeayer—Hannah—corregí.—Hannah—repitió—Puedesvenirconmigo—mirólalibretaqueteníaen

lamano—yacasi es tu turno.El señorCarlosestabapreguntandopor ti.Québuenoqueestabasaquí.

—Graciasalcielo túestabasaquí—suspiré.ToméaCarolinede lamanoparallevarlaconmigoperolachicamenegóconlacabeza.

—Sólopuedespasartúhaciaallácorazón,tuacompañantepuedequedarseaquí abajo—miré hacia Caroline y asintió varias veces sonriendo. Másemocionadaqueyo.

—Te estaré viendo desde aquí, ve antes de que no puedas pasar— dijoabalanzándosesobremíparadarmeunbeso,típicosdesusmuestrasdecariño.

Sonreíyantesdequemearrastraranlogrédarleunoenalfrente.—¿Tuhermana?—preguntó lachica, lacualnecesitabasaber sunombre,

suvozyaescuchándosealgoborrosaporlosaltavoces.—Sí,esmihermana—grité.—Merecuerdamuchoa lamía—logréescucharmientrassehacíapasoa

unespaciopequeñoquehabíacercadelaparedysacabaunpequeñodistintivode su bolsillo y me lo ponía en la blusa— De ahora en adelante tienes quecolocarteesedistintivocadavezquetetoqueyvasatenerqueveniraquísinquenadie tevea, esto te llevaradeunaveza las escalerasde la tarima.La“gentenormal”nosabequeesteespacioexiste,asíquetencuidado—“lagentenormal”sonreí ante eso—Generalmente tú eligesquecantarperocomoyaes tu turnodile alDj y él se encargará de eso rápido. Tienes suerte de haberte sabido lacanciónayer—alzólascejasapenada.

—Igualnoteníapreparadonada—riósilenciosamente.—Estarásbien¿Nerviosa?—Si¿túnombre?—Grace—sonriódándomeunempujoncitohaciadentrodeloqueparecía

serunpedazodeparedperosoloeratela.Claro,aquíeraquehabíacaído.Comocosa extrañamismanos se sentíanmojadasyun susto recorriómi

pechocuandoescuchélamúsicaparar.Yaveníayo.Tropecéconmipropiopiecuando intenté subir el primer escalón ymaldecí todo en voz baja.Una chicahabíabajadoytocómihombroconsusuñascuandopasópormilado.Lamímislabiosquesesentían tansecoscomoeldesiertoymeacerquéalDjencuanto

despuésdedejardetemblarlogrésubir.—Soynuevaenesto,ayúdame—pusosumiradaenmíysonrióalvermi

expresióndesesperada.—¿Quéquierescantar?—preguntóponiendosusdedosensusaudífonos.—Nolosé—chillé.—La gente está esperando nena —dijo como si hubiese sido la voz de

Grace,señalandolamultitudyresoplé.—Lalala—dijealfinal.Semequedómirandocomosiesperaraalgomásymedicuentadequeno

mehabíaentendido.—DeNaughtyBoy,lalala—aclaré—asísellamalacanción.—Ohohclaro,sí—acomodólosaudífonosmirandohaciaabajo—¿lista?Asentí aunque no me estuviese viendo dándome la vuelta de inmediato.

Quise salir corriendo al ver a lo que me enfrentaba pero me abofeteémentalmenteantecualquierpensamientodeinseguridad.

Abrí la boca sonriendo cuando logré ver a Caroline saltando entre lamultitud para que supiera que ella estaba allí. Parecía una hormiga dentro detanta gente y me reí. Bien, era mejor que estar frente a una multitud dedesconocidos.Lamúsicajugueteóenmisoídosysinpensarlomásdedosvecesdespués de acomodar el cabello que se había escapado hasta mi cara porquepodíaarrepentirmecomencéacantar.

Escierto,amabacantar.Yaunquenoestabaacostumbradaahacerloasínose sentíamal. La gente aplaudía y eso avivabami deseo. Era bonito y estababien.Asíquenosabíaporquemisestúpidasmanosseguíansudando.Lasaferréalmicrófonoyporunmomentomesentíladueñadellugar.

Carolinenodejabadesaltaryhacerseñasyporloquepudeentenderqueríaquememoviera.Perohabíatropezadotratandodesubirunescalónyteníadospiesizquierdos.Bailarnoeraunabuenaideanitampocounaopciónfavorable.Cerrélosojosparaintentarnoverlaynocometerningunalocuraymipulsodejóde sentirse como un puñal atravesando varias vecesmi cuello en cuanto sentíquelacanciónhabíaterminado.Mordímislabiosyalsonreírydespedirmeconunamanodetodosbajédandopasoaunmuchachoquesubíaconunamelodía

deFuture.Eratanincreíbletodoesto.Nocreíaenlasuerteperonopodíasermásque

eso.Depequeñaestoeraloquehabíaqueridoynosentíaquelavidasehabíatardado,peronopodíacreerloaún.¿Casualidadtalvez?

Miréhaciaatrásymealegréporlosquehabíanconseguidolaoportunidadtambién.

Respiréprofundoysalíbuscandopor todosaCaroline,peromemareéalvoltear tan rápido y pegué mi cara contra alguien.Mi nariz ardió y no pudeevitar chillar.Un caliente la recorrió y subió hastamis ojos.Rayos,me habíadadofuerte.

—¿Estásbien?—preguntarontomandomishombros.Asentí varias veces intentandoque el dolor pasara llevando la nariz ami

mano y al subir lamirada para pedir disculpas un escalofrío recorrió todamiespalda.

—¿Matt?—preguntóCarolinecuandollegóadondeestabarobándomelaspalabrasdelabocayaquefuiincapazdehablarcuandolovi.

—¿Carola?—sesorprendióalvoltearhaciaellasonriendopreparadopararecibirelabrazoalqueselehabíalanzado.

Desdequelaconociónuncalohabíaescuchadollamarlaporsunombre,yalparecerlacostumbrenosehabíaperdido.

Las ruedas de mi mente se habían paralizado de nuevo y me quedéestupefacta.Mipulsocomenzóaacelerarseylasensacióndetenerunpuñalenelcuellodandosinfrenaraparecióotravez.

EstonadamáspodíaserobradeCaroline.—Penséqueyahabíamoshabladodeesto—lesusurrécuandoseseparóde

él,molesta.—¿Qué? —arrugó sus cejas. Entrecerré los ojos preparada para escupir

sobrelocínicaqueestabasiendoyreaccionó—Hannah,Mattfueelúnicoquenollamé.Nuncaconseguísunúmero.

—¿Llamarme? —preguntó Matt aún parado en frente de nosotros. Elescalofrío volvió a hacerse presente cuando habló y traté de ignorar elestremecimiento—HolaHannah—dijometiendosusmanosen losbolsillosde

supantalónfrunciendoloslabios.Noquisesonreíperotampocosabíaquéhacer,justocomocuandomeparé

en la tarima ymi estómago se revolvió. Pero aquí si no hacía algo rápido deverdadibaavomitar.

NoqueríaveraMatt.Noqueríaencontrármelo jamás.Eso solomehacíarecordar lomuchoquemehabíadolido loquehabíahecho.Yera tanextrañovolveraverlo.

MedirigídenuevohaciaCarolineyensucaranoseveíanadadeculpa.Sabíaqueeraextremadamentemalaparamentirasíquepudeestarcasiseguraqueestaveznoloestabahaciendo.

Peroentoncessino¿quéestabahaciendoMattenlaciudad?¿Cuándohabíavuelto?¿Habríaestadomuchotiempo?¿Estaríasolodevisita?¿Cómopodíaserquenosencontráramosprecisamenteaquí?

¿PorquémeteníaqueencontrarprecisamenteaMatt?Como si la vida (junto con la ayuda deCaroline) estuviese empeñada de

hacer que viera a mis antiguos novios. Y no a cualquiera, el de la etiquetapeligrosa.Elquedesapareceporartedemagiayquevuelveaaparecertambién.Penséquelasegundapartedeltruconovendríanunca.Suspiré,estresadayhaléaCarolinealejándonoscompletamentedeMatthastaquenopudiéramosverloniélanosotras.

—¡Hannah!—Sequejó—¿quépasa?—Nosvamos—¿Qué?¿Porqué?—Yo ya terminé lo que iba a hacer, ya podemos irnos—se zafó de mi

agarre.—¿Tanrápido?EnrealidadnosabíasihabíaterminadoyelseñorCarlosmehabíapedido

eldíaanteriorquefueraasuoficinaencuantollegarayaestasalturasnohabíapasadoporallí.Perosoloqueríairme.Miestómagoestabatanrevueltoquesoloqueríavomitar,dormiryaldespertarverTitanichastamorir.

—NoquieroirmeahoraHannah,acabamosdellegar—Puesentoncestoma—saquédinerodemibolsoyselopase—consigue

untaxi,yomevoy.—¡Hannah!—Me haló lamano cuando tomó el dinero— ¿por qué estás

así?—Arrugólascejas—¿pasóalgomalo?—No—neguéfirmemente.—¿Entonces?—Tienes dinero para un taxi Caroline, puedes irte cuando quieras, yo

quieroirmeya—mevolteésintiendocomomehalabadenuevoparaquedarasufrente.

—Hannahnoseas…—BastaCarol,sóloquieroirme—lamanoqueestabaenmihombrobajó

haciamimanoy asintió.Mi expresión se suavizóymeacerquéparadarleunbesoenlamejilla.

—Lohicistegenialhoy—sonreítristemente.—Gracias,graciasporvenir—Estábien,medivertí,ahorabueno,vámonos—No Carol—me sentí culpable por arrastrarla hacia los caminos de la

tristezayladepresiónenlaquemesentíayneguéconlacabeza—notienesqueirte,deverdad.Solotomaeldineroysiguedivirtiéndote

—Peroteirássola,¿estássegura?—Claroquesí—reí—llegaréacasaydormiréyya.Ymoriré.—Estábien—devolvióelbesoabrazándome—tencuidado.—Lotendré,teamo.—¡Yotambiénteamo!—gritócuandosevolteó.

Capítulo5

Mehabíadespertadoenlamadrugadacuandoamiestúpidoteléfonosele

activóunaestúpidaalarmaynohabíapodidodormirdesdeentonces.5:34delamañana.Resopléymecoloquélaspantuflasparaterminardecomermeelheladoquehabíadejadolanocheanterior.

Desdepequeñahabíasidomuyirregularparadormir,sialgomedespertabaeracasiimposiblevolveralsueño.Dehecho,lleguéatomarpastillasparaeso,perolasdejécuandocumplí19,asíqueyahacíabastantedeeso.

Recordabaquemamámecantabaparaquelograrahacerlosinproblemasymeencantaba.Podíasentirsuamorensuvoz.

Pero intenté lograrlo sola, así que cantaba antes de dormir para recordarcomoellalohacíaypoderdormirenpaz.Mamánoeracantanteninadaporelestiloperosabíaquelohacíaporqueyoamabalamúsica.Misvellosseerizaronencuantopuseelheladoextremadamentefríoenmispiernasymeestiréhaciaatrásdejandoquemicabezacayeraenelrespaldodelmueble.

No habría querido dejar a Caroline sola si no hubiese sido por la ola deemocionesquemeinundaroncuandoviaMattdespuésdetantotiempo.4años,erademasiadotiempoparamí.Yaunqueeragraciosoyalgotristequemividano hubiese cambiado ni un poco desde ese tiempo era impactante verlo denuevo.Escucharsuvoz,saberqueestabaahí.

Odiaba que fueraMatt porque sabía en qué posición estaba él respecto amis sentimientos y solo quería reprimirlos buscando que nada saliera a flote.Había olvidado cómo se sentía el extrañarlo o desear que volviera o inclusohacerme las miles de preguntas de por qué se había ido y que eso estuvieserondando por mi cabeza de nuevo, de la misma manera hacía que quisieravomitar.

Habíasidotantoelimpactodesaberqueeraélelqueestabaenmimismoespacioquenisiquieralohabíavisto.Nohabíavistosiaúnusabaesabarbaque

le quedaba perfecta y esos estúpidos aretes en sus orejas. Si sus ojos seguíanmostrandolamismaternuraqueantes.Siteníamástatuajes.Siseguíahaciendoese gesto con los labios que tanto me encantaba. Si había desaparecido elpiercingensuceja.

Nopodíademostrarnada,noqueríahacerlo.Nopodíarebajarmehastaallí.No conocía muy bien el concepto de dignidad pero quería conservar aunquefueraunpocodelaquetenía.Elqueyomismasupieraquemeestabasintiendoasíerarealmentepenoso.Nopensabaqueestuvieramalelhechodequecostaradejar ir a una persona pero era una adulta y había pasado tiempo de eso.Noestababien.

Froté mi frente y acomodé mis cejas como siempre solía hacer cuandoestaba frustrada. En fin, ni siquiera lo volvería a ver. Fue solo una malacasualidad.Caminéhastalaventanaycorrílacortinahastaloúltimoparaversihabíaamanecido.Yefectivamentesíasíquelesonreíalnuevodía.

Noqueríaquedarmesolaencasaasíquetalvezpasaraporquemamáparasaludarlayescucharlosmismocuentossobresusmatrimoniosqueyamásquesabía.Fuipartícipedetodosellos.Laquellenabaelcaminodeflorecillas,laquesostenía su vestido cuando tenía ganas de ir al baño, la que acomodaba supeinado.Noerannecesarios,peromegustaba.

Además, necesitaría ayuda con mi repertorio si quería organizarme paracantar.Toméunbolígrafoyunahojayempecé.

***

SugardeRobinSchulzestabapuestaenlaemisoraycantéatodopulmónmientras me metía a la boca un pan de queso que había comprado paradesayunar.Eran las oncede lamañana así que en realidaddebía haber estadoalmorzando pero nome sentía conmucha hambre. Las ventanas demi cocheestabanabiertasyelvientopegabadirectoamicarahaciendoquemicabellosetornara a un completo desastre. Pero en fin,mi ropa también lo era, no debíapreocuparmeporeso.

Ajustéloscordonesdemijoggeralmomentoenquecreíquequedaríaen

ropa interiorenmediode lacallecuandolleguéacasademimadrey toméelpan que había comprado para ella. Sacudí mi nariz que estaba algocongestionada por el frío que hacía y toqué la puerta varias veces. Qué raro,parecía como si estuviera aquí. Pegué el oído a la puerta y escuché pisadas,corroborémiduda.Girélamanillaydeinmediatoseabrió.Bien,almenospodíaentrar.

—¡Mamá!—Gritécuandoluchabaconlabolsa,micuadernoyelcerrarlapuerta—¿Estásencasa?

—¡Hannah!—escuchévenirymesorprendíalveraCarolineconPennyenlosbrazos.

—¿Carol?¿Yesoqueestásaquí?—Sí,vineporque…—Caramelito —la interrumpió mi madre saludándome acariciando mi

barbilla—quebuenoquellegaste,ibaallamarte.—¿Si? —Sonreí —pues que bueno porque creo que me tendrás aquí

mientrasnotenganadaquehacereneldía.—Perfecto—sonrió—asípodemospasarloloscuatro.—¿Los?—Reí—Pennyesniña.—Nocariño,nolodecíaporPenny—agitósumanoyarruguélascejas.Crucéelcomedorsiguiéndolasylabolsajuntoconelcuadernoquesostenía

fueronadar alpisoyeloxígeno saliódemispulmonespara juguetear con loapretadoquesesentíaelnorespirar.Minarizsepusocalientealigualquemisorejasyquisesalircorriendo.

—¿Noesmaravilloso? ¡Sorpresa!—dijo sentándose juntoadondeestabasentadoMattyvivenirquemiestómagoserevolviera.

—CuandotefuisteMattyyonosquedamosjuntosymediosunúmero—sonrió Caroline —lo extrañaba mucho —sus palabras atravesaron mi pechocomo una daga ardiente y me quedé callada —pero nuestra amistad seguíaintacta¿verdad?Fuemuyextraño.Tratédecontactarlotantasvecesyalfinalmelo encontré solo por casualidad—rió como si de verdad fuera algo bueno.Ygracioso.

NuncalehabíacontadoamimadrequeMattmehabíaabandonado.Ellas

nosabíanloqueenrealidadhabíapasado.Porquetratédenuncademostrarnadaen frentede ellas.Creíanque sehabía idodelpaísyquehabíamos terminadoporqueningunode losdosqueríauna relaciónadistanciaperoque seguíamosteniendocontactocomoamigos.

De ahí su expresión tan relajada y fresca con la situación que a mí meestabahaciendoquerercogerlosmismoscordonesdemijoggeryahorcarmeallímismo.

—HolaHannah—saludó,suvozgruesayrasposacomosiempre.Tratédeconcentrarmeenlamilésimadesegundoqueteníapararesponder

yentenderquenopodíaentrarenunestadodepánicoporqueyaCarolinemehabíanotadoextrañaayer.Peromiscuerdasvocalesseencontrabancongeladasysoloqueríacorrersinpararhastaquenopudieravermásnuncaloqueahoraveíaasíquenosabíaenrealidadquehacer.

—Hola—dijeeintentésonreírlepareciendomásunacaradesufrimiento.Loqueenrealidadera.CarolinefruncióelceñoyselevantódejandoaPennyconmimadre.Tomó

mibrazoymellevódisimuladamentealacocina.—¿Pasaalgo?—preguntóexaminandomicara.—¿Porquélodices?—Esloqueveoenti—¿Loves?TwoandahalfMenmehabíaenseñadoa responderconpreguntasaotra

preguntaparatratardeescapardesituacionesdondeobligatoriamentetehicieranmentirperocreoqueyoexageraba.

—Hannah,nohagaseso.¿Tienesalgoono?—NotengonadaCarol—fruncíloslabios.—¿Es por Matt? —sus ojos se abrieron como cada vez que algo la

sorprendía—EsporMatt—serespondióaellamisma.—NoesporélCarol,estoybien—Penséqueustedesnohabíanquedadomal—entristeció—siasífuerafue

horrible de mi parte invitarlo aquí —puso su mano sobre su boca comorespondiéndosesuspropiaspreguntas—OhporDios,soyunatonta,sólopensé

enmí.—NonoCarol,deverdadestoybien.Nadadeesopasó,notesientasmal

—suspiréintentandonomorirenelintento—solomesientoalgoconmocionadaestodo.

—¿Conmocionada?¿Algoasícomorevueltaporelimpacto?—rió.—Creo que no podrías describirlo mejor —acerté sabiendo que no se

referíaalmismocontextoperointentandomentirparaquenoleafectara.—Entiendo, tranquila,yotambiénloestaría.Pasómuchotiempoyeso—

agitó su mano— Siempre quise llamarlo para darte una sorpresa pero nuncaencontrésunúmero.Túseguíasencontactoconél¿Cómoesqué…?

—¿Chicas?—gritómamásalvándomecomocaídadelcielo.—¡Yavamosmamá!—tomérápidamentelamanodeCarolineparairala

salaintentandosentarmesinmirarhaciaadelante.Mamá me pasó a Penny que se había quedado dormida y acaricié su

barbillajustocomoellahacíaconmigoviendocomosuboquitasemovíahaciaadelante.ReíymiréhaciaarribaparacomentarloyrecordéqueMattestabaallí.Susojossesuavizaronysentílamiradatiernadelaquemehablabaestamañanaamímisma. Sonrió y pasé la lengua entremis dientesmoviendo a Penny desitio.

—¿Y qué estás haciendo ahorita Matt? ¿Trabajas? —preguntó mamáponiéndoleazúcarasucafé.

—Sí,ahoritaestoytrabajandodecoordinador—diounsorboalcaféymequedé mirándolo sin poder apartarme. Aún usaba barba, pero de maneradiferente.Yhabíacambiadosusestúpidosaretesqueaúnseguíansiendoigualdeestúpidosybonitos.Elgestoensubocanohabíadesaparecido,adiferenciadeélmismo—algunos días, de miércoles a domingo me encargo de organizar laspresentacionesquesedanenelclubdondemeencontréaCaroline.Elfamosoclubsinnombre—soltóunarisitaymisintestinosseapretaron—.unaqueotravezhagoshowsdemagia,peroesosoloaveces,cuandoestemporada.

¡¿Qué?!—¿Deverdad?Quefantástico—Mimadredirigiósumiradaamí—.ti te

ofrecierontrabajarallímiamor,¿estásbienconeso?

—Estuvoperfectamamá—saltóCarolinechillando—tienesqueiraverla.Fueperfecto

—Tengoqueiraverte—repitiómamáemocionada.PerosiMatttrabajabaallíesosignificabaque,dios,no.—Nosésiirémás—soltéytodaslasmiradassecruzaronparafusilarme.—¿Qué?—Nomesientocómodaallí—Carolinesemovióhastadondeyoestabay

acomodósucabelloponiendosumanoenmihombro.—ClaroquenoHannah,erescomopezenelagua.Sólohasidodosvecesy

lagentesevuelvecomoloca—Lohacencontodos,solobuscandiversión.Cualquierapuededárselas—Carlosno—interrumpióMattponiendosusojosdirectoalosmíos.Era

tan chino que casi ni podía vérselos bien. Pero el brillo que salía de ellos eraprecioso.Ymeencantaba.Yloodiaba—NoentrassiCarlosnoquiere.

—YoentréyCarlosnoseenteró—meencogídehombros.—Tuvistesuerteesavez,ademásqueyatehabíanrecomendadoporloque

sé.Yporqueni siquiera fue culpa tuya, por loqueme enteré, pero—pasó sudedoporsuceja,costumbrequehabíatomadodemí—NadieentrasiCarlosnoquiere—repitió.

Lamí mis labios que aún estaban secos por la sensación de encontrarlosentadoenlacasademimadreyvolvíamiraraPenny.

—Igualpiénsalo—continuó—notienesquehacernadaquenoquieras.—Nositúnoestásahí—semeescapóyelsilenciofueinminente.—EsincreíbleeltiempoqueteníamossinverteMatt,pensamosquenunca

volverías—dijomamáriéndose.—Sí,quecasualidad, creoque todaspensamos lomismo—alcé las cejas

diciéndolodeformaquesóloélentendieraqueestabasiendogrosera.—Sí,losiento.Nofuenadafácilalprincipio—Meimagino—volvíadecirymelevantóunacejaenironía.—MenosmalqueseguíasencontactoconHannah,porquedenoserasíno

hubiésemossabidomásde ti—comentómamáymipulsoseaceleróalver lacaradedesentendimientodeMatt.

—¿Encontacto?—Sí, hablábamos todo el tiempo cuando te fuiste—salté agrandando los

ojoscuandolomiréparaquemehicieracaso.Asintiósabiendodeinmediatoqueeraloqueestabahaciendo—noqueríamosqueporirtedejáramosdehablarynosupiéramosmásdeti.

—Sí, sí, menos mal. Hubiese sido difícil si no —movió su boca hastaarriba.

—Peroyaestásaquí,yesoesloqueimporta.Iréaprepararalgoparaquecomamosmientrasustedeshablanunrato.

—Yo iré a acostar a Penny, está completamente dormida—dijoCarolinesonriéndolealabebé.

—Yoirécontigo—dijetratandodeescapar.—Notienesqueirconmigo—rió—Sóloiréaacostarla.Yvicaminarmiúnicasalidahaciaestasituacióndesfavorable.—Graciasporeso—escuchédecirdepartedeMattatrayendomiatención.—¿Porqué?—Pornodecirles,yasabes,quesolomefui—Nolohiceporti.Carolinetequeríamuchoyesolehubiesedolidomás

—crucémis piernas hacia arriba en el sillón—Ymamá no creo que hubiesequeridoescuchareso.Solo ledijeque tuvisteque irtedeemergenciaperoqueseguiríasencontactoconnosotras—cadapalabraquedecíadaba la impresióndeserunescupitajoque leestaba lanzando.Nisiquierasabíaporqué ledecíaesto.

—¿Fuedifícil?—¿Elmentir?Bastante,sobretodoconalguiencomoCaroline.—NoHannah,queme fuera, ¿fuedifícil?—fruncíel ceñoyabrí laboca

sorprendidadeloquemehabíapreguntado.¿Cómocarajospodíapreguntaresosinabrirsucerebroyponerseapensar

unpocosobreelpesodeloqueacababadedecir?—Nopuedocreerquehayaspreguntadoeso—Hannahesunagranoportunidadquenoshayamosencontradotanfácil.

Tienesqueescucharme—lointerrumpí.

—HanpasadocuatroañosMatt—reviré—cuatromalditosaños,¿creesquemeimportaescucharte?

Falso.Miestómagoserevolvíasoloconsaberqueestabacercayquemeestaba hablando. El dolor en mi pecho de recordar que se había ido para midesgracia seguía intacto. Y si quería saber por qué me había dejado de unamaneratanfea.

Estar hablando con él de estome lo demostrabamás. Pero no podía, yaestababuenodeeso.

—NomeimportasiatiteimportaHannah,tebusquétantocuandolleguéquehaberteencontradotanfácilesunagranoportunidadparamíyporesotienesqueescucharme.

—¿Mebuscaste?PorDios—reíirónicamente.—Tampocomeimportasimecrees.—Egoísta,comosiempre.—Nosoyegoísta—Sí lo eresMatt.Me abandonaste—cuidé quemi vozno se quebrara y

decirlo lomásfirmequepudiera—allí sino te importónada.Solomedejastecomosiyofueraunestúpidojuguetequeabandonasencualquierparte.

—Hannah,esonoesasí—Puesqué raro, pasóhace tiempo, pero lo recuerdomuybien—suspiró

quedándosecalladoporunmomentoymoviéndosedesillónparaquedarcercademí—noteacerques—lofrené.

—Hannah,porfavor—Matt nunca creí volver a verte. Y no quería tampoco. No más. Y el

hacerloahorasolomeconfirmaloverdadqueera.Noteodioporcompleto—confesé— Así que si quieres hacer algo por mí, ahórrate las explicaciones,imagínatequeestonucapasó,quenuncanosviste,veteynovuelvas.Eresunexpertoeneso.

Suexpresióncambióycasiquecreíquelehabíadolido.Peronoteníaqueimportarme,asícomoaéltampocoleimportó.

—Hannah…—comenzóperofueinterrumpidovorazmenteporelgritodemimadrealsalirdelacocinaaúnconunsarténensumano.

—OhporDios.—¿Estásbienmamá?—¿Estábien?—dijoMattalunísono.—Nopodemosperderlacostumbre,casilohabíaolvidado—rióytocósu

cabeza—Esunaexcelenteidea.—¿Dequéhablas?—preguntéconfundida.—¡Mattiráamiboda!

***

Lapelículadeloslaépocadelosnoventa,diezcosasqueodiodetihabíacorridosolamientrasmehabíaquedadodormidadetantafrustración.Esperénodespertar pero la suerte no estaba demi lado. Tomé el control para pararla ysuspiré.6:50delanoche.Teníaquellegaral“club”entrecomillasporqueamiparecernoloera,alasochosiqueríapresentarme.

Mimenteseencontrabaenundebatededesperdiciarunagranoportunidaddemividadehacerloqueenrealidadmegustabasoloparanoveralarazóndeque frotaramis cejas cada cinco segundos del estrés o aguantar y enfrentarlocomo una persona adulta y razonable que puede luchar contra susmiedos sinnecesidaddehacerseunabolaycomergolosinasmientrasvepelículasviejasdeamor de adolescentes que como dice Caroline están sobrevaloradas. Pero meencantaban,quémáspodíahacer.

Mamámehabíadejadofueradebasecon loquehabíadichoydeverdadconsideréelahorcarmeahímismofrenteaquienfuera.Peroalsoltarelprimercordóncorríaelriesgodequedardesnudatambiénfrenteaquienfueraasíqueladesechéporunmomento.Había escapadocomopudemetiendoexcusas comoqueteníaquehacerdiligenciasantesdelanocheylologré,¿Porquéteníaquepasarme esto a mí? no quería verlo, no debía verlo más. Y el solo hecho depensarque tendríaquesoportar todos loscambiosenmimisma todos losdíasportenerquetoparmeconélmeponíamal.

Peronoeraunapersonaquenocumplíasupalabraymenosirresponsable.Sinoibaairmástendríaquedarlacaraadecirlo.Resopléypeguéungritopara

liberarestrésperosolohizoqueyomismameasustaradelohorriblequehabíasonado.

Me metí en la ducha congelándome y salí rápido antes de sufrir unahipotermiaintentandodescifrarquemepondría.Toméunablusaqueteníaositosportodaspartesyunjeanrosadoclaro.Dejémicabellosueltoparanovermetandesarregladayguardélahojaqueteníaquepasaralentrarenmibolsillotraseroyguardémicelularenelmismo.

Las llaves de mi coche habían caído en un líquido extraño y sufrí paratomarlasyponerloenmarcha.

Estacionéendondelasúltimasveceslohabíahechoyalllegarelgrandulónsimplementesequitósinqueledijeranilemostraranadaytoquésubrazocomoamaneradeun“gracias”.

Lasluceshoyeranamarillasycasiquemeprovocadolordecabeza.Odiabaelcoloramarillo.Nisiquieradepequeñamegustaba,creoqueporqueCarolineteníaunagranobsesiónconél.CaminédeunavezasegurándomedequenadiemeprestaraatenciónhacialaoficinadeCarlosyaltocarvariasveceslapuertaseabrió.

—OhHannah—sesorprendió—yatesabesbienelcamino,quebueno.—Buenas—saludéapenada—sientonohabervenidoayer.—Sí,menosmalqueestásaquí,mefaltanmuchodetusdatosenlaplanilla

quellenaste,siéntateparaquecontinúesporfavor.—SobreesoseñorCarlos,veníaadecirleque…—meinterrumpiósacando

algodesugaveta.—Claro claro, tu paga. A mí también se me había olvidado—movió las

manoshaciasucabezayluegocolocóelsobreensuescritorioeinsinuóquelotomara.Fruncíelceñoalgoconfundida.

—¿Mipaga?—Túpaga—repitiósinvermesacandolasplanillasquemehabíadicho.—Noentiendoseñor,solohevenidoacantarunavez.—Elpagoespordíaquerida.—¿Pordía?—mesorprendínotablemente.—Atodosaquíselespagapordía.

Wow,estosíqueeraoportunidad.Lapagaqueteníaenelcafénoeramalapero me pagaban por mes, como un trabajo normal. Y casi todo se iba enresidencia y comida. Conté sin que lo notara y mis cejas se alzaron ante lacantidaddedinero.Dios,teníaquehaceralgo.Nopodíaperderestoporalgodelpasado. No iba a dejar que mi pasado jugueteara con lo que pasaba en mipresente.Noerataninmaduraparaeso.

—¿Ya puedes llenarlo? —preguntó sacándome de mis pensamientos.Sacudílacabezaymesentéparahacerlo.

Mientras lo llenaba no pude evitar fijarme en que la corbata que cargabaestavezeraamarilla.Comolasluces.Claro,sevestíadeacuerdoalaslucesquetocaran.Sonreíparamisadentros,quebonito.

Sacudíelbolígrafocomoeracostumbremíayleentreguélospapeles.—Perfecto, gracias—volvió a abrir lamismagaveta para graparlas junto

con una pequeña foto carnet queme habían tomado cuando vine—Grace notrabaja hoy, busca a cualquier que tenga el distintivo de coordinador de laspresentacionesydilequetellevealatarima.

No,noqueríaencontrarmeaMatt.—Yoyaconozcotambiénelcaminoseñor.—Bien,entoncesdiviértete—hizoseñasconlasmanosdequemefuera.Asentíycerrélapuertaconcuidadosuspirando.Nosabíasigritar,llorar,o

estarfeliz,peroporlosmomentosloúnicoenquedebíaconcentrarmeeraenquedebía cantar. Corrí hacia el gentío para mirar si había alguien en la tarima yvisualicéalmuchachoqueayersehabíapresentadoantesqueyo.

Suspiréyrevisémismanosparaversihabíancomenzadoasudarperonoencontréningúnrastrodenada.Bien,almenosunprogreso.

Caminélentamentehacialaentraditadelosescalonesyalsumergirmeenlaoscuridadyescucharlosgritosdelagentealladomicorazónseaceleró.Sacudílacabezajuntoconmicuerpoymemovíhaciaadelanteconfuerzasinpensarenmásnadacuandomedetuvoalgoduro.

—Malditamierda—dijecuandomitraseropegóalpiso.—Bonitabocaparaunaniña—dijounavozmasculina.Porfavorno.Estonoeraloquemenosnecesitabaahora.

Matt alargó su mano para ayudarme y apoyé las mías detrás paralevantarmesola.

—Tedijequenoqueríavertemásnunca.—Trabajoaquí,genio—Puesveacoordinarenotrolado,yotambiéntrabajoaquí—NoseastanorgullosaHannahRodélosojosycaminétropezandodenuevoconelbenditoprimerescalón.

Escuchésurisitaamiespaldayvolteéparafulminarloconlamiradaperohabíaparadodereír.Ahg,loodiaba.Elmuchachobajódándomeunapalmaditaenelhombroysubísinproblemaconlasorejasardiendo.

Me acerqué rápidamente al Dj para indicarle la canción y tomé elmicrófonoesperandoaquecomenzara.

Teníaañosquenocantabaunaenespañol,asíquebueno,eramomentodeestrenarme.Estagentenecesitabaalgomásqueunsimpleritmoparamoverse.Necesitabanletra.

AlgodeMorat no estaría nadamal.Además algodentro demímehabíadichoquelacantara.

Rabiayorgulloatrapadasdentrodemuchosañostalvez.Matt se había colocado en un ángulo en que nome fuera difícil verlo y

cruzólosbrazossonriéndome.Lasonrisaquetantoodiéyamécuandoloconocí.La que hacía que sus ojitos chinos se ensancharan tanto que ni se vieran yaquellaquehacíaquelasabejasasesinasenmibarrigajuguetearanentreellas.

Porquenoestoymuyseguradequefueranmariposas.Sus ojos penetraban en los míos y creí que mis piernas temblarían. La

músicacomenzóasonarynodejédemirarlotalycomoéllohacía.“Hoymepreguntoquéserádeti.Tetuvecercayahoraestástanlejos.Pero

prohibirmerecordarlonuestroesimposible.Nome perdono, sé que te perdí, pero expiraron los remordimientos. Fui

dictadorennodejarteir,debióhabersidomiprimerdecreto.4añossinmirarte,trespostalesyunbolero.Dosmesesymeolvidaste,ni

siquieramepensasteunveintinuevedeFebrero”Suboca seabrióperonodejédemirarlo, intentando fulminarloconcada

palabraquedecía.“Andandiciendoporlacalle,quesololeeresfielalviento,elmismoque

nuncahizofaltaparalevantartufalda,cadadíadepormedio.¿Cómo te atreves a volver? ¿A darle vida a lo que estaba muerto? La

soledadmehabíatratadobienynoeresquiénparaexigirderechos.¿Cómoteatrevesavolver?Yatuscenizasheconvertidoenfuego.Hoymis

mentirasveocaerquenoesverdadqueteolvidé¿Cómoteatrevesavolver?¿Porquévolvistesitevasair?Tantasmentirasquealfinalnoveo.Nunca

fuibuenoparadistinguir,alfinyalcabosiempremelascreo.Cuatrovidasmejuraste,tresteodioyuntequiero.Dosconsejosparadarte,

prefieroseruncobardequeolvidartedeprimero.Andandiciendopor lacalle,que solo leeres fiel alviento, elmismoque

nuncahizofaltaparalevantartufalda,cadadíadepormedio.¿Cómo te atreves a volver? ¿A darle vida a lo que estaba muerto? La

soledadmehabíatratadobienynoeresquiénparaexigirderechos.¿Cómoteatrevesavolver?Yatuscenizasheconvertidoenfuego.Hoymis

mentirasveocaerquenoesverdadqueteolvidé¿Cómoteatrevesavolver?”Lagentequeselasabíacomenzóagritarlasvocesquesonabandefondo

enlacanciónyMattseguíaconlosbrazoscruzadossinquitarsumiradadelamía.

Mis manos ya habían empezado a sudar y respiré profundo antes definalizarlacanción.

Nocreíquelagenterespondieratanbienyaunquenolacantéprecisamenteparaellosporquenisiquierapodíarecordarqueellosseguíanahímesentíafelizporeso.

“¿Cómoteatrevesavolver?Mehicistedañoperosigovivo.Contigoyomeacostumbréaperder,micorazónfuncionasinlatidos.

¿Cómo te atreves a volver? ¿A darle vida a lo que estaba muerto? Lasoledadmehabíatratadobienynoeresquiénparaexigirderechos.

¿Cómoteatrevesavolver?Yatuscenizasheconvertidoenfuego.Hoymismentirasveocaerquenoesverdadqueteolvidé¡¿Cómoteatrevesavolver?!”

Sonreíyagité lasmanosdespidiéndomecorriendoabajarantesdeque la

adrenalina desapareciera yme hiciera entrar en un agudo pánico.Matt semehabíaatravesadoyloesquivécomopude.

—Esa canción, era para mí—dijo caminando a mi velocidad quedandoatrásaún.

—No,noloera—Síloera.Teencantabaesacanciónyséquemeladedicaste—¿Tesentisteidentificadoconlapartededejar,abandonarymentir?—Noseascínica—volteérealmenteofendida.—Pordios.—Diquemeladedicaste—DejadefastidiarMatt—seguícaminandohastallegaralasalida.—Nodejabasdemirarme—Tútampocolohiciste—mequejé.—¿Porquémemirabasamímientrascantabas?—No teníamás nadie a quienmirar—bajé las escaleras que daban hasta

afuera. Malditas escaleras, las había en todos lados. Sentí un agarre y Mattapretósusdedosenmishombrosponiendosucaracercadelamía.

—Es-la-excusa-más-estúpida-que-has-dicho-en-toda-tú-vida—mezafé.—Vete—Nomeiréhastaquelohagas—EstásfueradelclubMatt—Ytúestás fuerade laaceptación—rodé losojosy saqué las llavesdel

cochecuandoyaiballegandoadondelohabíaestacionado.Me monté halando el cinturón de seguridad para colocármelo y grité

cuandolovisentadoenelasientodelpasajero.—Nodeberíasdejarelsegurodeestoabierto.—SaldemicocheMatt—Nopenséquelotuvierasaún,lohascuidadobien—dijoacariciandola

tapiceríaconsusdedos.—Oh,gracias, tenía tantomiedodequecuando temontarasno tegustara

comoantes—cambiélavoz—vete.—Acéptalo.

—Dios,¿cuántasvecestengoquedecirtequenoquierovertenuncamás?—Nodigaseso.—Tengoderecho—golpeéligeramenteelvolante.—TienesqueescucharmeHannah—Noloharé,ahorabajademicoche,veteynovuelvasahablarmemás.—Estábien—refunfuñómirandohaciaelfrente.Suspiréenaliviodeque

porfinseresignaraahacermecasocuandomeinterrumpiódemimomentodepazvolteandodenuevo—perohastaqueloaceptes.Sino,nomeiré.

—PorDios,noseasinmaduro—Túeres la inmadura—rió—No tienenadadedifícil decir que cantaste

esacanciónparamí—SaldemicocheMatt,quieroiracasa—Estábien,puedesllevarmeacasatambiénsiquieres—¿Qué?¿Estásloco?No—Nosedaráncuentaquemefui,noimporta—Amínomeimportasisedancuentaono,yonoquierollevarteatucasa

—tomóeldineroqueteníaenelbolsilloylotiróporlaventana.Choquécontrael volante cuando intenté levantarme para ver que carajos había hecho peroparecíamuytranquilo.

—Notengodineroparaeltaxiahora,tienesquellevarmeCrucésucuerpoyabrílamanilladelapuerta.—Sal,ahora.—Vamos,nopuedesdejarmemoriraquí.—Noesmiculpa—reviréchillando.Cogió las llaves que estaban sobre mis piernas e hizo que el coche

encendiera.—VámonosdeunavezHannah,sólotienesquellevarmeacasa.—¿Ydespuésnoteverémás?—Nopuedoprometerteeso,trabajamosenelmismolugar.—Okayokay—agitélasmanos—¿nomehablarásmás?—LlévameacasaHannahPiséelaceleradorygritéinternamente.

—Tomaréesocomounsí.Encendí la radio y la coloqué a todo volumen para que si se le ocurría

hablar no escucharlo pero sus golpecitos enmi hombrome estaban volviendorealmente loca.Creí que semedesarrollaría un tic en el ojo pero solo intentécalmarmeantesdeexplotar.Midnightestabasonandoycombinabaperfectoconlanoche.SinofueraporMatt.

Recordé todas las veces que juntos habíamos ido de camino a casa,cantando,bailando,bromeando.Peroestanoeralasituación,estonoseríaasí.

Uno,dos,tres,cuatro,cinco.Muchosgolpecitosquemellevaríandirectoalabismo.Seis,siete,ochoy…

¿Ya?¿Sedetuvo?Bien,yasehabíadetenido.Respiréprofundoorgullosademímismaalno

formarunescándaloporsusinmadurecescuandosentíqueponíasumanoenlamía paramover el volante.Grité por lo que estaba haciendo yme paré comopudedelladodelacarretera.

—¡¿Quécarajostepasa?!¡¿Estásmalditamenteloco?!—NosabesdondevivoHannah—¡¿Y?!—¿Cómopiensasllevarmeamicasasinosabesdondevivo?—Eres un idiota —reclamé—un estúpido y un—tartamudeé intentando

encontrarotroinsulto—estúpidodenuevo.—Ymeodiaslosé.—Cállate,cállate.Notienesderechoahablar,denada,¡nada!—Okayokay,perdón.Resopléytoméelvolanteintentandoconducircontranquilidadotravez.El

fríomeestabamatandoyelsuétereratanligeroquenoayudabaennada.MiréhaciamiladodisimuladamenteparaverquehacíaMattperosoloseencontrabaallí,existiendo.Sesuponíaquenoperderíalacalmaperoconélcasisiemprefueimposible.Eracomounniñocuandoseloproponía.

Lanochedeverdadestabapreciosaynopodíacreerquehubieseperdidomillonesdeneuronasporsoloagarrarunarabietaporsuculpa.Laslucesdelacallehacíanjuegoconellaysonreíalvercomolaadornaban.

Tocó laventanaatrayendomiatenciónyme insinuócon lamanoquemedetuviera.

—Mequedoporestacalle,puedesdejarmeaquí.—¿Aquí?¿Túcasaestácerca?—Sí,solotendréquecaminarunpoco,esparaquenotedesvíes.—Bueno—pestañeé varias veces al ver que había cambiado su

comportamiento—estábien.—Sí—fruncióloslabios—¿podríasprestarmetucelular?Tengoquehacer

unallamada.—Claro—selopasé—¿aalguiendetucasa?—No—marcóelnúmero—llamoparaquevenganatraermelamoto.—¿Lamoto?—Ladejéenelclub—sonrióyguiñósuojo,volviendoaesetoquehorrible

deengreídoquetenía.Yjuroqueibaamatarlo.

Capítulo6

Madrugada,ApartamentodeMattSe despertó en medio de la oscuridad, con su cuerpo bañado de un

perladosudorquerociabasusmúsculos.Nohabíasidoelinsomnioelcausantedequevolvieraaabrirlosojosantesdelamañana,eraalgomásprofundo,máspesado,másdoloroso…Algoqueno ledejaríadescansarhastaquesesacaraesesentimientodelpecho.

SibienMattnuncahabíasidounrománticoempedernidonimuchomenos,en ese precisomomento no pudo controlarse, lamelancolía, el anhelo de suslabios,latristezadesusojos…Todasseñalesclarasdequelaextrañabamuchomásdeloqueélseatreveríaaadmitirlo.Peroahoranodebíaesconderloquesentía,nohabíanadieviéndolo,espiándoloconojosqueluegolojuzgarían.

Enesemomentopodíaserelmismoydarriendasueltaaloquerealmentesentía,aexpresarsedelamaneraquemejorlepareciera.

Cogió el pequeño cuadernillo marrón que guardaba bajo el colchón,algunavezhabíasidoundiariodeanotaciones,selohabíaregaladounachicainstándole a escribir allí sus pensamientos más profundos… Matt lo habíadesechado de inmediato, pero, en ese momento se sentía atraído como si lospolosmagnéticosseatrajeranenvezderepelerse.

Tomóellápiz,buscóunahojaenblancoycomenzóagarabatear,abriósucorazónydejóquesualmahablaraporsímisma.

“Heaquíquetúestássolayqueestoysolo.HacestuscosasdiariamenteypiensasYyopiensoyrecuerdoyestoysolo.AlamismahoranosrecordamosalgoYnossufrimos.ComounadrogamíaytuyaSomos,yunalocuracelularnosrecorre

Yunasangrerebeldeysincansancio.Semevaahacerllagasestecuerposolo,Semecaerálacarnetrozoatrozo.Estoeslejíaymuerte.Elcorrosivoestar,elmalestarMuriendoesnuestramuerte.Yanosédóndeestás.YoyaheolvidadoQuiéneres,dóndeestás,cómotellamas.Yosoysólounaparte,sólounbrazo,Unamitadapenas,sólounbrazo.Terecuerdoenmibocayenmismanos.ConmilenguaymisojosymismanosTesé,sabesaamor,adulceamor,acarne,Asiembra,aflor,huelesaamor,ati,Huelesasal,sabesasal,amoryamí.Enmislabiostesé,tereconozco,YgirasyeresymirasincansableYtodatúmesuenasDentrodelcorazóncomomisangre.Tedigoqueestoysoloyquemefaltas.Nosfaltamos,amor,ynosmorimosYnadaharemosyasinomorirnos.Estolosé,amor,estosabemos.Hoyymañana,así,ycuandoestemosEnnuestrosbrazossimplesycansados,Mefaltarás,amor,nosfaltaremos.”Leyó lo que acababa de escribir, sonrió y cerró los ojos de nuevo,

sumiéndoseenelsueñodelospoetasenamorados.

***

Había despertado tarde porque había llegado tarde a casa.Me sentía tancansadaquecreíquedormiríapor tresaños.Loquenoseríaunamala ideaenrealidad. Ajusté la bata de baño ami cuerpo cuandome levanté ymiré amíalrededor sin tener idea de qué hacer. No haría nada hasta que se hiciera denocheyesoeramucho.Puseacalentarunchocolatemientrascaminabacomounalocaporlacasa.

No podía visitar a Caroline porque no haría más nada de hablar ypreguntarmeporMattysiibaaquemamáseconvertiríaenlamismasituación.Estaba realmente agotada de tener que escuchar su nombre.Y de repetirlo yomisma.Eracasiimposiblequeentremillonesdepersonasylugarestuvieraqueencontrarmeamí.

Nuncame habíamudado de la ciudad así que era una opción que podíaconsiderarse si de eso se tratara. Pero encontrarnos en el mismo lugar, en elmismotrabajo,enlamismafamilia.Vamos,esonopodíatenermásexplicacióndequeeluniversomeodiaba.HabíasidoextrañoveramisotrosexnoviosperoningunoeralamismasituaciónqueconMatt.Ángelsoloeraunidiotaalqueleencontrabaigualdadasuexistenciaypodíaestartranquilaconqueestuvieraenelmismo sitio queyoporquepodría fingir quenunca lo conocí. Julius nomedabaigualperonisiquieraíbamosenelmismosentidoyseveíamuyfelizconsunuevaparejaasíquenotendríaproblemasporeso.

PeroMatt,élteníaesaestúpidaetiquetapeligrosade“Hola,nomesuperesnunca”ymisvellosseerizabanconsoloescucharsuvoz.Ycreoquenuncameimplantaronalgoquemehicieracontrarrestareso.Élsimplementenoteníaquevolveryarruinarmelavidadenuevo.

Nopodíaodiarlo,dehecho,creoquenuncahabíaodiadoanadieperonoloquería cercademivida tampoco.Nomás.Que suactitud fuera ladecómosinuncahubiesepasadonadamehacíahervir.

Y hablando de hervir, mi chocolate ya debía estar por deshacerse. Lotranquéyalmomentoescuchésonar lapuerta.Mequejébajitopor localientequeestabaaltomarunsorboylaabrí.

Rayos,siMahomanovaalamontaña…—HolaCarol—saludéalgodesanimada.

—Wow,cuantafelicidad.—Noseasboba,meacabodelevantar,pasa.—No,novoyapasar—agitólamanoenlaquenoteníacargandoaPenny

—sólomepreguntabasiteníasalgoquehacer.Quenomevayaainvitarasalir,quenomevayaainvitarasalir,quenome

vayaainvitarasalir.—Hastaahorano—Perfecto,yosí.¿PodríascuidaraPenny?¡Bien!Espera¿qué?—¿CuidaraPenny?Nuncamelahasdejado.Siempreseladejasamamá—MamásalióconGeorgeasíqueaplicolaquetútantoconoces:Paratodo

hayunaprimeravez,primor—sonrió.Noestabacompletamenteindecisaporquenoteníanadaquehacereneldía

pero ¿cuidar a Penny?A duras penas sabía cuidarme a mí. ¿Cómome haríacargodeunbebéportantotiempo?

Caroline me miraba esperando mi respuesta algo desesperada y asentífrunciendoloslabiosdeseandoquetodosalierabien.

—Estábien,tratadenotardarte,tengoqueiralclubestanoche—rodélosojos.

Yademásnoestoymuyseguradeloqueharé.—Nohagasesascaras,esfenomenal—sequejópasándomealabebéyun

bolsoenormequeellahacíallamarpañalera—todoloqueellanecesitaestáallí.Suspañales, su tetero, su comida, sus toallitas, su toalladebaño, su ropa, suszapatitos,su…—lainterrumpí.

—Sí,todoestáaquí—Bien,notardaré,séqueloharásbien.Tencuidadoporfavor—agachósu

caraparadarmeunbesoamíyparaapapacharaPenny—Adióspreciosas,lasveomástarde.

—AdiósCarol,vuelvepronto—lavicorrerporelpasilloyPennyrióamilado—Holachiquititasólosomostúyyo.

Uneructosaliódesugargantayreí.

—Ytusproblemasestomacales.SentéaPennyenelsueloconmigoymequedéviéndolamientrassemovía

comounapequeñabolaconpatas.Erarealmentebonita.Tanbonitaytiernaqueresultaba ser gracioso. Tenía rasgos de Darwin, su padre, pero era idéntica aCaroline, esa nariz respingada y esas cejas gruesas eran de ella. Sus orejitaspequeñascasiqueniseveíanensucabezaysucabellolacio,casi todoeradeella.Elcolordelcabello,losojosylaformadelacaraerandesupapiperoeralavivaypequeña imagendemihermana.Suspiréyporunmomentoentródenuevoesanostalgiaextraña.

—¿NotegustaríatenerunprimitoPenny?—lepreguntémientrassacabalaalfombradesuboca.Malacostumbrequealparecernoselequitaríahastaquepudiera entender que la suciedad y los gérmenes no son ricos de masticar otragar—Ounaprimitatalvez,unaconlaquepuedasjugaralasmuñecas.NoesquetutíaHannahnoloharíaessóloque,penséquetalvezunanenadetuedadseríamejorparati—reí—Aunquesifueraunprimitopodríaspracticardeportesconélyasí tepondríasenforma—tomésusbracitosy losalcésimulandoquemostraba sus músculos—tendrías a quien te protegiera de los chicos malos ypues, sería lindo—suspiré—Mamá no tienemás hijos y sólo pienso en qué,hasta ahora sólo tiene una nieta.Y ya yo soy una adulta y el tiempome estácomiendo.Ademásseríamuytristequecrecierassinprimos,asícomotumamiyyo—volvía sacar laalfombrade suboca—esuna locuraque lopiensedadoque ni siquiera tengo a alguien con quien tenerlo pero, ¿no crees que seríabonito?—Suspequeñosojitoscafésonrieronalvermeysoltóunarisacálidaygraciosacuandoapretésubarriguita—tomaréesocomounsí.

Una pequeña lágrima se me escapó cuando sus pequeñas y regordetasmanitasacunaronmicaraperouna flatulenciaque tambiénse leescapóaellasólohizograciosoelmomento.

—OhvamosPenny,esteteníaqueserunrománticomomento.Rióy losdientecitosde suboquitame saludaron.Bostezó tambaleándose

unpocoypasélosdedosporsufrente.—¿Tienes sueño preciosura? Vamos a bañarte, así podrás dormir

fresquecita.Amímefunciona.

Ladejéunmomentosentadamientrascorríaabuscaralgoquemesirvieracomo una bañera ya que no podíameterla en la ducha, hasta que uno de losgrandesrecipientesqueusabamamáparalavarlaropaapareció.Bienpormí,nisiquiera sabía que lo tenía. El agua no se sentía fría así que tal vez no fueranecesarioque la hirviera.Lo llenéhastadonde creyera razonabley le quité elvestiditodevaqueraqueteníapuesto.

Sonreíalversucuerpecitodadoqueprovocabamorderlaentodaspartesyrió cuando la metí al agua. Tenía que hacerme un tatuaje en honor a Penny,fallabacomobuenatíaalnohacerlo.LobuenodePennyeraquenoerachillonacomo generalmente eran todos los bebés así que era algo que me ayudabamucho. Entraba un pánico cada vez que empezaban a llorar y sólo podíasolucionarlollorandotambién.Unlunarensupechollamómiatenciónysonreíalverqueeraelmismoqueyotenía.

—¡TienesmimismolunarPenny!—reíperofueunarisatriste.Sentía una rara nostalgia sobre querer tener un hijo pero nuncamehabía

puestoapensarensíseríaunabuenamadreono.Mamáhabíahechounbuentrabajoconnosotras,apesardesusextrañosgustos,espontaneidadentodoslosámbitos (incluso en los que no eran apropiados) y excentricidad se habíaesforzado por darnos lamejor educación y todo lo que tenía. Papá nos habíaabandonadoperoenloquefueronlosprimerosañosfueunbuenhombre.Cosaenlaquetambiénteníaquepensar.

Toméeljabónquehacíaespumayloembarréensucuerpecito.No podía solo pensar en si yo sería una buenamamá o no, también era

necesariopreocuparmeporloqueseríadesufigurapaterna.Todoniñonecesitaunpadre,yo losabíamásquenadie.Yaunquerepito,

mamá hizo un estupendo trabajo, era bonito que un niño tuviera su papá. Estediosocuandollegaeldíadelpadreenlaescuelaytienesquesentartesolaenuna esquina a esperar a que llegue tu madre a rescatarte. Y aguantar laspreguntasdelosniños,queasínoloquieran,suelenherirconsuscomentariosimpertinentesyfuerademodestiaacercadequeellossitienenunpapáytúno.

Nosóloteníasquesoportarlo,tambiénteníasqueverloalmomentoenquedescubrías que había otros niños pasando por lo mismo. Y a algunos que ni

siquierallegabasumamá.Eradifícilynoqueríaqueminiño,oniña,pasaraporeso.

—Afortunadamentetúpapiteadorayadoraatumami,asíquenotendrásque pasar por eso. Espero con todo que no —le dije en voz alta mientrasenjabonabasuspiernitasdepollo.

NuncahabíatenidomuchocontactoconDarwin,elpadredePennyporquedesde que era novio de Caroline había sido un muchacho callado. Solo loescuchabahablarciertasvecesyparapedirpermisooalgoasíporelestilo.Perosabía lomuchoquelaamabay todoloquetuvoquelucharcuandosuspadresque nunca aceptaron a Caroline como su pareja se enteraron de que estabaembarazada. Lo habían separado de toda su relación familiar y aún así no seseparódeella.Erarealmenteconmovedorynomealegrabamásquemihermanafueralaprotagonistadeesaescena.

Penny había comenzado a tambalearse de nuevo y sus ojitos se cerrabansolosasíquelaenjuaguérápidoparapodersacarla.TomélatoallitadebañoqueCaroline había dicho que estaba en la pañalera y sonreí al ver el montón dedulcesbordadosenella.Estoteníaqueserobrademamá.

—Yadormiráspreciosa,debesestarcansadita.Sertantiernaesagotador.Lecoloquéelpañalylaenvolvíenunademissábanasporsiledabafrío.

Noquería dejarla sola hasta que se durmiera yme acosté al lado de ella paramirarla. Su barriguita y su pecho danzaban al mismo rito de su respiración.Moviósuboquitahaciaarribaycerrólosojitospoquitoapoco.

PadreehijodeCatStevenscomenzóareproducirsederepenteenmimentey en mi garganta y se la canté en voz baja para hacer que se durmiera contranquilidad.Acariciésuszarcillitosymimanoviajódeallíasunarizypasélosdedos por su frente y por último por su barbilla, como hacíamamá.No teníaseguro porque lo seguía haciendo, porque en realidad era algo que sólo hacíapapá.Talvezsoloselehabíaquedadoesacostumbre.

Desdequeerapequeñaaún siendo lamenor tratéde ser lamás fuertedetodas.Incluyendoamímadrequellorómásdeloquealgunavezlohabíahechoen su vida cuando papá se fue. No quería llorar como ellas, tenía quedemostrarles que las cosas seguirían en pie así nos faltara alguien en la foto

familiar,perolaverdadesqueélfueelprimerhombrequerompiómicorazón.Intentabanorecordarloeinclusohacercomosinuncahubieraexistidoperosusrecuerdossiguieronvivosamedidadequefuicreciendo.Mamásehabíacasadotantas veces con el propósito de tener compañía y llenar ese espacio pero larealidad no era la misma. Ninguno iba a reemplazarlo y el tiempo que sequedaban tampoco era el suficiente como para que eso pasara. Así quesimplemente debía acostumbrarme y tratar de no prestarle atención. Pero medolíaaún.YelpensarenqueesopodríapasarleaPennyosialgunavez teníahijosaellosmerompíaelcorazóndenuevo.

Sacudí la cabeza dándome cuenta de que había empezado a llorar y laslimpiédeinmediato.Mehabíaprometidonollorarporesoyloestabahaciendo,erainaceptable.

Maldita guerra de las galaxias, nunca debí haberla visto y escuchar esamalditacanción.

Toquesdescontroladosmedespertaronyde inmediatomiréhaciami ladopreocupadadequealgolehubiesepasadoaPenny.Perodormíatanquietaquesupusequeseríaafuera.

Claro,Caroline.Dijoquevolveríapronto.Vilahoraydabanlasseisdelatarde,nofuetaprontocomocreía.

—¿Qué estabas haciendo?Llevo horas aquí—se quejó cuando le abrí lapuerta.Frotémiojoybostecéantesderesponderlayrodólosojos.

—Pennyestáenelcuarto,estádormidita—sonreí.—Quelinda—sealivió—estanpreciosa.—Síloes—nopudedejardesonreíralpensarenella.Habíapasadotiempo

antesconPennyperonocomohoy,asíqueeradiferenteparamí.—¿Ya te enamoraste? —Rió entrando directo a la pañalera que había

dejado sobre el mueble— la sensación de verla es hermosa. Deberíasconsiderarlo.

—¿Qué?¿Cuidarlamásseguido?—NoHannah—respondiócaminandohaciaelcuarto—tenerunbebé.Me detuve en seco porque era increíble que precisamente estuviera

considerándolohaceunashorasyeraunagrancoincidenciaquelomencionara.

Peroeraalgoquemegustaríamantenerparamímismaasíquesimplementenoselocomenté.AdemássabíaqueaCarolineleafectabademasiadoeltemademipadreasíquesídebíaguardármelo.Noeraalgoquepudiesehablarconlagentequehabíaestadoinvolucradaeneso.

—Lopensaré—mentí.—Penny no era algo que tenía en mis planes pero no hay nada que me

pueda haber hecho más feliz. Tal vez un condón defectuoso fue una buenainversión—rióynopudeevitarreírmetambién.

CarolinesacóunvestiditosueltoyselocolocóconcuidadoaPennyparanodespertarlaperoigualfallóalmoversusbracitosdelamaneraquenoera.

—Ahg,siemprepasa—refunfuñó—nuncalogroquenosedespierte.—Sólohayquetenermáscuidado.—Sí.¿Irashoyalclub?—Tengoqué.—Nohablescomosifueraunaobligación—revirócomocadavezqueme

escuchaba hablar así— sabes que lo amas. Además no debe ser tan malo, almenostienesaMattparaquetehagacompañía.

EsoeraloquehacíaatodomaloqueridaCarol.—Sí,claro,¿cómonolopensé?—mentídenuevo.—¿Ves?Sólotienesquesacartucabezadeesehuecodenegatividadenel

queteempeñasenvivirydisfrutarlascosasbuenas.Bien,enesositeníarazón.—Losé,losé—lediunbesoenlafrente.—Estoymuyorgullosa de tiHannah, de verdad.Mi hermana pequeña es

toda una triunfadora —dijo en un tono gracioso— Sé que te irá bien. Todocomienzoesdifícil,notefrustres.

—GraciasCarol,teamo—Yoteamomás—sonrióplantandounbesoenmimejilla.HabíapasadoporlaoficinadelseñorCarlosalllegarparasaludarloypara

decirle que no era necesario queme pagara diario yme devolvió el saludo eignorócompletamentemisugerencia.Meotorgólaoportunidaddetomarmeun

día librequequisieraasíqueelegíelmañana, jueves.No teníaganasdevenirtodoslosdíasasímeencantaramuchocantar.

No estaba de mucho humor, así que elegí una canción que me hicieraanimarme junto a las personas que esperaban pormí. ¿Y a quién no le animaRihanna? Me fui por Diamonds, uno de sus mejores hits, que sabía que laamarían.Yefectivamentefueasí.Miánimomejorócompletamentealescucharlosaplausosygritosybajédandopasoalqueseguía.Lediunapalmaditaenelhombrojustocomosolíanhacermeamícasisiempreyelmuchachomesonrió.

Caminéhastalasalidaymedetuvepensandoensidebíairmeono.Nuncamehabíaquedadohasta tardeynuncahabía sobrepasadoel áreade la tarima.Nadiemeesperabaencasanimuchomenosteníahoradellegadaasíque¿porquénoquedarmeatomaralgo?Nadameloimpedía.

Ajustélasmangasdemichaquetaymedevolvímipielpordebajodelatelaponiéndosedegallinaalverdenuevo tantomovimiento.Labarraseveíamástranquilaasíquecaminérápidamentehaciaalláparaencontrardondesentarme.Usaba chaqueta todo el tiempo porque me había acostumbrado debido a mianterior trabajo. No eranmuy bien visto los tatuajes, aunque eso solo era untabú.Yaunqueyoteníapocos,erannotables.NadieleprestabaatenciónaesoasíqueMónicaempezópornoponerleatenciónella.Perolacostumbresehabíaquedadoyademásveníabienenestaépocaquealparecerelfríoerasufuerte.

Mesentéenunodelosbanquitosqueestabacercadelaesquinayresopléalver que, como siempre, mis piecitos no llegaban al piso. Le hice señas almuchachoque estaba del otro lado yme sonrió al verme.Qué lindo.Tenía elcabellopeinadohaciaatrásyusabaunpiercingenlanarizperodiferentealmío.Unmillóndepecassalpicabansucarayellazoensucuellomeparecíagracioso.Nosabíaquepedirasíquelepedíunasugerencia.

—Tengo lo indicado para ti—dijo con seguridad sonriendo de nuevo ycaminóhaciaelmediodelabarra.

No estaba muy segura de cómo le decían a los que servían los tragos,Carolinehabíatenidounnovioqueloera,peronoeraalgoquepudierarecordarconclaridad.Meemocionécuandocomenzóahacertodoenfrentedemíycasiqueaplaudocuandoempezó.Susmanosviajandeaquíaalláconmovimientos

rápidosysaltéencuantoencendiólabebida.—¿Quéhaces?—measustéyalvermicararió.—Babyblue—mepasólacopaenlaquelahabíavertido.—Estoyconfundida.—EstabebidaesBabyblue,sellamaasí—Laencendiste—seguíaconfundidaysurisanohabíaparado.—Eseeseltruco.¡Bartender!Asísellamaban,recordé.—Wow,que locura—sonreí.Mesentícomounaniña—Queextraño.De

verdad estuvo genial—alcé un pulgar y rió negando la cabeza limpiando labotella— ¿Cuánto es? —pregunté mientras trataba de sacar el dinero de mibolsillo.

—Túnopagas—dijocomosifueraobvio.—¿Qué?¿Porqué?Sumanoseacercóamifranelayhalóeldistintivoqueteníaqueponerme

cadavezquefueraapresentarme.—Losquetrabajanaquínopagan—explicó.—Ohvamos, loquehiciste fuegenial, toma—puseunosbilletes sobre la

mesaynegóconlacabezasonriendo.—Nopuedoaceptareso—Nadie se enterará—alcé las cejas varias veces y repitió elmovimiento.

Agarrélamanoqueteníalibreyseloscoloqué—Estábien,ten.—Buenobaby,estábien—dijorefiriéndoseasíporlabebida.—Tevidesdeallá—dijoaproximándoseotravoz.No,porfavorno.Almuchachoseleatragantólarespiraciónymepreparéparacontrarrestar

cualquierestupidezqueMattdijera.—Manosfuera—dijoseñalandoeldistintivo—Notocar.Shu—hizoseñas

conlamanoquesefuerayelmuchachomediounaúltimamiradaantesdeirse.Rodélosojosylediunsorboalabebida.Sonreídeinmediatoalprobarlay

lediotrodeunavez.Quedelicioso,pensé.—Babyblue esmuybuena, ¿no la habías probado?—No respondí—Lo

únicomalo es que así sea solo una te hace sacar cosas que tal vez no dirías

estandonormal.Teponealgocursi.VolteéaveraMattquesehabíaquedadosentadoamiladoyalpegarmi

bocaalacopaloignoré.—Nopuedesignorarmetodalavida.Otravez.—Hannah.Yunavezmás.Bien.Noescuchémássuvozysuspirécerrandolosojosagradeciendoqueporfin

sehubieseido.—¿Desdecuandoerestanodiosa?—meahoguécuandoloescuchécercade

micuello.—¿Quépartedequénotequierocercanohasentendido?—Iu—señalóloquesemehabíacorridoporlabocaymisorejasardieron

delavergüenza.Todonadamásparamolestarme—sóloveníaasaludarte.—Espantastealúnicoqueseacercóahablarconmigo—EselbartenderHannah,teníaquehablartesiqueríasalgo—dijoriendo

ymisorejasvolvieronaarder.Maldito,siteníarazónperoigualnoteníaderechoaespantarlo.

—Esigual,aélloqueríacerca,adiferenciadeti,queno—aclaré.—NoseasasíHannah,tampocotengonadieconquienhablaraquí—Quétriste.—Extrañabatusarcasmo—dijosonriendoparaabajo.Quiserevirarperoal

verlosolopudequedarmecallada.Nohabíanadiequehicieraquesacara tantoesa parte de mí que él. Si no estuviera tan molesta podría creerle. Suspiré yentrecerrélosojoscuandoviquenoteníanadaenlaceja.

—Yanoestá—semeescapó.—¿Qué?—fruncióel ceñoypudenotar lapequeñísimacicatrizdebidoa

eso.—Tu piercing, ya no está—me vi obligada a responder al pensar en voz

alta.—Ah,esto—tocóesaparte—sí, también loextraño.El tuyosigueahí—

señaló mi nariz—Simplemente se perdió, no lo volví a ver —se encogió de

hombros.—Comosudueño—bromeé.Humormalo.Pasólalenguaporsusdientesy

ladeólacabeza.—Tú tienes un cambio también. A parte de tu amargada actitud y tus

comentariosconpocadecenciacomún—sequejó—tienesotrotatuaje.Llevélamanoaloqueseveíadeélenelcuelloporinstintoyasentí.—¿Quéson?¿Flores?—Loquesevesí.—Québonito—sonrió.Ymirédirecto a subrazodonde tenía elprimero

quesehabíahecho.—Wow,nohaperdidoelcolor—Losé,esfuerte.Ningunodelosotrostampoco.Intentóacercarlamanohaciamicabelloydeinmediatoloesquivé.—Manosfuera.Notocar—repetíimitandosuvoz.Rióyrodólosojos.—Eresunaenanaengreída.—Enmísevetierno,entino.—¿Cómo está la bebé de Carola?—preguntó como si la palabra tierno

hubieseactivadoalgoensumemoriaquelehicierapreguntar.—Estábien,preciosa—sonreí.—Mehubiesegustadoestarcuandonació—ylasonrisasemefueapenaslo

escuché decir eso. Porque era cierto, no había estado cuando eso.Ni siquieracuandoCarolhabíadadolanoticiadequeestabaembarazada.Nopodíapasarunsegundo sinquenome acordarade loquehabíahechoymi ánimo sebajara.Definitivamentenoeraunabuenaideahablarconél.Niverlo,ninada.Odiabatenerqueencontrármelotanto.

—Sí, como sea—bajé con cuidado del banquito—yo ya tengo que irme.Esperotengasunabuenanoche.

—Espera,espera—halómibrazo—¿porquéahora?—Notengoquedarteexplicaciones—bufé—paratiesonoesnecesario—

susojosrodaronyapretósuagarre.—Sueñoconelmomentoenquedejesdesacareso.—Puessiguesoñando,mientrassigaspersiguiéndomepasará—memolesté,

comosifueraunpecadoloqueestabahaciendo.Missentimientosaflordepiel.Mismejillassesentíancalientesyderepentemesentítandébilquenopude

imaginarqueera.Oh,rayos.SiloquedecíaMattdelaestúpidabebidaeraciertonecesitabasalirdeaquí

lomásprontoposible.—Hannah,sóloquieroquemeescuches,porfavor.Sólohebuscadoeso.—No quiero escucharte Matt, estoy cansada de decirlo—mi voz se

escuchabaextrañacuandosusdedoshicieroncosquillasenmiantebrazo.—Séqueestásmolestaconmigo,peronopuedessacármelocadavezquese

te venga enganayni siquiera darme la oportunidadde escucharme—mezafécomopudeofendidahastaloshuesos.

—¿Yosoylamalaaquí?—Resoplé—DiscúlpameMatt,nosabíaquepodíaherirtuspurossentimientosnegándomeaescucharunasestúpidasexcusas.

—No son estúpidas Hannah, por favor, ven acá—intentó tomarme denuevo.

—No,suéltame.Novuelvasaintentartocarme.—Hannah, tebusqué tantocuando lleguéaquíquenopiensodesperdiciar

esto.Pasémuchotiempobuscand…—lointerrumpífuriosa.—YopasebuscándotemásdeunassimplessemanasomesesMatt,teniendo

laesperanzaderealmenteencontrarte—soltécomounabomba—¿Ysabesqueencontré?Loúnicoqueconseguí,fuevercomoesaesperanzasehacíapedazos.Te fuiste sin importarte nada, ni mis sentimientos, ni mi amor por ti, ni mifamilia,ninada.¿Sabescuántotiempopaséllorandoporeso?No,nolosabes.¿Ocuántotiempopreguntéportientodosladospreocupadadesabersiestabasbien o no? ¡No! ¡No lo sabes!—. este punto ya estaba gritando. La músicacontrarrestandomivozquebrada—¿Yahora,despuésdecuatroañosquetú tedignasaregresar,esperasqueyomesienteaescuchartusestúpidas—repetí—estúpidasexcusas?¿Oquénomesientaenderechodenegártelo?¿Oquenoestémolesta?—toqué mi cara al sentirla fría encontrándome con lágrimas, y esasensaciónhorriblequeestabapresenteenmídesdequesefue—MeabandonasteMatt,aligualqueelprimerhombrequerompiómicorazón—ylabombaexplotó

—igualquemipadre.

Capítulo7

Nohabíadejadodellorartodalanoche.Novolveríaatomarjamásynuncaesacosa.Dehecho,novolveríaatomarmás.YnovolveríaaveraMatt.Queeraloqueenrealidadmehabíahechodañoyarruinadominoche.

SacudíminarizenelquintopañueloqueusabayreproducídenuevoICan´t make you love me de mi bella amiga, compañera de depresiones, Adele,mientras intentabacantarlayéndomeenllantodenuevo.Estabadejandocorrertantos años de abstinencia. Lo que al parecer eramucho porque yame sentíasecaymicaraeraunpapel.Laslágrimassehabíanmarcadoenmicaraymevienelespejosóloparadeprimirmemásalvermisojoshinchados.

Abrí la ducha para limpiar todos esos indicios de que había estadomuriendo y mis dientes tiritaron al sentir el agua extremadamente fría. Micuerpocomenzóatemblaryquisetenercalefacciónenelbañoyhabercalentadoel agua. Pero necesitaba algo que me despertara y me hiciera sentir queefectivamenteestabaviva.

Me había hecho la dura por tanto tiempo que no pensé que explotar sesintieratanhorrible.Habíatratadodecristalizarmissentimientosperonopenséquellegaraelmomentoenquetuviesequequebrarseesacapa.Eraunachica,noestabamalvistoquellorara,dehecho,hastasolíanconsiderarlotierno.Peroyonobuscabasertierna,ninadaporelestilo,queríaprotegeramifamiliadándolesunhombroenelqueapoyarse.Simeveíanllorar,caeríantambién.Yesoeraloquemenos quería.Quería ver amamáy aCaroline sonriéndole a todo lo queviniera.

Y lo habían hecho muy bien. A pesar de las cosas malas que surgierondespués.

Enjabonéeltatuajequeteníacercadelacostillaquemehabíahechocomoreferencia a lo que había vivido con mi padre y me di cuenta de lo que enrealidadmehabíadolido.PoresoodiabatantoqueMattmehubieseabandonado,porquenoqueríaqueotrohombrequeeraimportanteparamímedejara.Perolohizo.Yayerdescubríqueseguíadoliéndomecomosihubieseacabadodepasar.

Eltatuajedabadesdelacostillahastalaespalda,untatuajedelargashorasysesiones.Nohabíasidonadafácil,peroestabasatisfechaconelresultado.

Empezabaconunpájaro,asuladolacompañeraensunidoyseguíahaciaelcostadoconlosmismosviendonacerasuscrías.

Elpájaromásgrandecomenzabaavolarportodalaespalda,evidentementealejándosedesunidohastadesaparecerenunmontóndecenizas.

Lascríasysucompañeraseguíanabajo,nadamásqueviendocomodecidíaesfumarse.

No dejaban de mirar hacia arriba así que era un poco triste, porque allíterminaba.

Nopuedodecirquenomeimportóquemipadresefuera,essóloqueteníaqueaprenderaaceptarloporquesabíaquenovolvería.Aligualquelosabíamimadre.Debíaestarahí,firme.Comoeltatuajedemibrazo,unasgrandesraíces.No podía doblegarme o siquiera intentarlo, porque las lágrimas no me lodevolverían.Loséporquelaslloré.

Cerré la llave dejando caer las últimas gotitas sobre mi pecho y salíenrollándomeen labatadebañoquemehabía regaladomamácuandocumplíquinceaños.Teníabordadasfloresportodaspartes,peroconelpasardeltiemposelehabíanidoborrando.Aúnasíeramifavoritaynolacambiaríasimplementeporeso.

Agradecíhaberpedidoeldíalibrehoyporquelasganasqueteníadehaceralgoerancompletamentenulas.Podríapararmeallíypedirleelfavoraalguiende que me asesinara pero no creía que eso fuera una opción precisamentefavorable.Oalmenosbienvistadesdeelpuntodelosdemás.

Suspiréaltumbarmeenlacamaypeinémiscejasintentandosentirmemásrelajada.No lehabíapreguntadonadaamamáporsubodaynisiquierahabíaido a verla. Siempre le había ayudado a organizarlas así yo fuera

extremadamentemalaparaesascosas.Pero,ellasiemprelonegabaymeponíaaelegirlosadornosdelafiesta.

—¡Nisiquieratengovestido!—mequejéenvozalta.Bien,almenosahorateníaalgoquehacer.Levantarmeycogeránimosera

elpequeñoproblema.Bostecéymeestirélomásquepudeintentandoalcanzarmispantuflasyme

coloquéunablusaqueCarolinehabíadejadoaquí laúltimavezquevinoyunjoggerqueencontrétirado.Tomémicarteraylasllavesdelcocheporqueapesardequeelcentrocomercialquedabacercanopensabairmecaminandopornadadelmundo.Yabastabaconsóloexistir,comoparagastarlapocaenergíaquemequedaba.

Memiréenel retrovisorparaver si lucíacomosihubiesepasado toda lanochemiserableyefectivamentesí.Misojosymicaraestabanhinchados.Mismejillasteníanmarcasyminarizaúnestabaroja.Apesardequeeraligeramentemorenaestetonodepielnomeayudaba.

Estacionéelcochelomáscercaquepudeyelvientoarrasócontramí.EntrérápidamenteantesdequemellevaracompletamenteyfuidirectoadondemamáhabíacompradosuvestidoeldíaqueGeorgelepropondríamatrimonio.

Todas las columnas estaban llenas y si soy sincera, no sabía qué hacer.Todos parecían tan bonitos pero a la vez tan simples e iguales que no podíaelegiruno.Nuncaveníasolaporestamismarazón,noservíaparaestascosas.

—¿Hannah?—escuchépreguntaramiladounavozdemujerconocida.—¿Mackenzie?—sonreí,micaradoliendoporlorígidaqueestaba.—¿Y eso? ¿Tú por aquí? Nunca fuiste una chica de vestidos—habló

mientrasseponíamáscercaparadarmeunbeso.—Ahmlosé.Essóloquemimamávaacasarsedentrodepocoypues,aún

notengovestido—fruncíloslabios.—¿Acasarse? ¿Otra vez?—se sorprendió.Mackenzie no eramuy amiga

míaperosisolíacontarlealgunascosascuandotrabajabaconella.—Sí—reí—otravez.—Si quieres puedo quedarme a ayudarte, no tengo nada que hacer. Es

bonitohaberteencontrado.

—¿Si?—me alivié. Cualquier chica ahora sería de gran ayuda— Suelovenirconmihermanaperoahorahaestadomuyocupadacon labebé—mentí.Noteníaniideadesiloestabaytampocolehabíadichonadaparavenirperonoqueríamolestarla—ynocreoquepudieraacompañarme.

—Bah—agitó su mano—yo vengo todo el tiempo. Sólo que no compronada.

—¿Porqué?—fruncíelceño.—Noheconseguidotrabajoaún.Claro, no sabía cómo estaban mis demás compañeros acerca de eso. Yo

habíaconseguido sólopor suerteperoellosen realidad no teníanmásopciónquemudarseorenunciar.

—Peroenfin,novinisteparahablardemí,porquenisiquierasabíasqueyoestabaaquí—tocósucabezaconsudedoyrió—vinisteaescogerunvestidoyyoo—enfatizólao—voyaayudarteconeso—tomómimanoparacaminar—labodadetumamá¿esformaloalgotranquilo?

Rayos,nisiquierasabíaeso.Sólosabíaque ibaacasarseyya.Todassusbodassolíanserdiferentesyyosiempreestabaaltantodetodo.Peroestavezniporlomenossabíacómodebíavestirme.

—¿No tienes ni idea verdad?—preguntó al darse cuenta de mi silencioinminente.Neguéconlacabezaapenadayhalómimanoparallevarmealúltimocorredor—Siemprehayunasoluciónparatodo.Estosdeaquísonparaesetipodesituaciones.

—¿Dóndenosabescómoeslabodadetumamá?—No específicamente. Son para cuando no quieres lucir formal pero

tampocotanrelajada.Esaetiquetaseríamuylargaparaelmercado—reí.—Estábien,estábien.Eligedos.—¿Dos?Quieresestarpreparada—sonrió.Notuvoproblemaenescogerlos

porquepodíamirartodosdebidoaqueeramuyaltaybajóunonegropreciosoqueteníaunaaberturaenlaespaldayunoverdeoscuroconunescoteenfrentealgo, provocativo. No de mi estilo—Este es fenomenal—dijo refiriéndose alverde.

—Llevemosesosdosentonces.

—Wow,querápido.Nuncamehabíapasadoesto.Generalmentepasohorasintentandodecidirmeporuno—rodélosojossonriendoyyotomésumanoestavez.

Nosmovimoshastalacajaymerecostéenelmostradormientrascontabanelpago.

—¿Quéestáshaciendotúahora?¿Trabajas?—Sí,algosí—sentípena.Noporloqueyoestabahaciendo,sinoelhecho

de que trabajamos en el mismo lugar y yo tenía y ella no— Canto algunasnochesenunclubymepaganporeso.

—No—pegósumanocontra lamadera—¿enelclubsinnombre?Oíqueallíhacenesetipodecosas.

—¿Nuncahasido?—No—entristeció— Sus reservaciones son algo costosas—frunció sus

labios—Bueno,enrealidadnoloson,essóloquenopuedocostearlos.—¿Quisierasir?—Puesclaro—respondiótomandolabolsadelosvestidoscuandolacajera

terminódecontar.—Puesve—dijeensumismotonopasándoledondeestabaelverde.—¿Qué?—seveíaconfundidaysonreí.—Llámame—hiceelgestoconlasmanosyacariciésubrazoantesdesalir

delatiendadejándolaallíaúnconsuexpresióndeconfusióntotal.Bien,yateníavestidoalmenos.Enrealidadloúnicoquenecesitaba.Ysabercuandoeralaboda.Ahg,noqueríairaquemimadre,peronoqueríapasarporlomismodesu

tercerabodacuandoseleolvidódecirmequehabíacambiadolafechayllegué,digamos,algoantes.Comotresdías,algoasí.

Giréelvolanteparaelegirelcaminoquedabahastasucasaymeapresuréparasolollegar,preguntareirmedenuevoamimiseria.

—¡Mamá!—Gritéenlapuerta—¡MamásoyHannah,ábreme!Dios,porfinmedecidoaveniryalparecernoestá.Mepeguépararevisar

si escuchaba ruidos pero solo podía escuchar el sonido de los artefactosencendidos.Bien,talveznoestaba.Girélamanillasóloparaasegurarmeydeseé

no haberlo hecho, porque ¡bum! Estaba abierta. ¿Qué más daba? Igual iba aentrarentodocaso.

Lancéelvestidoenelmuebleycomencéallamarparaversideverdadnoestaba. Fui a su cuarto, al bañoy efectivamente no vi nada.A lomejor habíasalidoconGeorgepero¿Porquéteníaquedejarlapuertaabierta?Toméunodeesosyogurtsquesiempreteníaenlaneveraymefuialcuartoquesolíasermío.

Casiquemepongoallorardenuevo.Quélindo,todoestabaperfectamenteacomodadocomosinuncamehubiesemudadodeallí.Dehecho,hastateníalasmismas sábanas. No había querido llevarme esas porque quería que mihabitación conservara algún toque de mí misma, de que yo existí, así quesimplementeladejeallípuesta.Miescritorioestabavacíoaligualqueloestaríamiclósetperoigualmeatrevíarevisarlo.

—Awwwwww—maullé en cuanto vi quemis vestiditos de bebé estabancolgadostodavía.NosabíaporquenuncaseloshabíandadoaPenny,yaquedepequeñasisolíausarmuchos.Habíazapatitos,gorritosyguantesquelesponesparaquenosechupenlosdedos.Estabatodoaquí.

TalvezmamáestabaesperandoaquetuvieseunapróximaHannahyqueríadejarlosparaella.Nopudeevitarponermetristeporeso.Memontéenunodelos cajones que estaba firme y revisé arriba para ver que había. Wow ¡Miguitarra!Quéextrañoquelahubiesedejadoaquí,amabatocarmientrascantaba.Labajéparallevármelaytropecéalintentarbajar.

Maldición.Elgolpeenmi tobillodolió.Frotéparaquesemepasaraperosolopudesaltarhastalacama.

Pasé lasuñaspor lascuerdasde laguitarray ladeé labocaalescuchar lodesafinada que estaba. Sonreí al recordar cuando me sentaba aquí y cantabacualquieraquesemevinieraalamente.Amabacantarsola.Mimáximopúblicoeramimadre.¿Quiéndiríaqueterminaríahaciéndoloparatantaspersonas?

Comencéarasgarlas intentandorecordarunaquemesupierayderepentese me vino una a la mente. Antes la cantaba mucho, y me la sabíacompletamenteperonoeraalgoqueprecisamentehoyquisieracantar.

Aunquenomegustómuchoelresultadonovimaloquelointentaradadoque estaba sola ahora. Nadie podría verme, ni saber que la había estado

cantando.Almenosnoelquemepreocupabaquelosupiera.“Recuerdoqueal llegarnimemiraste.Fui solounamásde cientos. Sin

embargo,fuerontuyoslosprimerosvoleteos.¿Cómo no pude darme cuenta que haya ascensores prohibidos, que hay

pecadoscompartidos,quetúestabastancerca?Me disfrazo de ti, te disfrazas de mí. Y jugamos a ser humanos en esta

habitacióngris.Muerdoelaguaporti,tedeslizaspormí.Yjugamosaserdosgatosqueno

sequierendormir.Misanclajesnopararontusinstintosnilostuyosmisquejidos,dejocorrer

mistuercasyquehormigasmeretuerzan.Quieroquenodejesdeestrujarmesinqueyotediganadayquetusmanosseanlagañasenganchadasenmisvértices.

Me disfrazo de ti, te disfrazas de mí. Y jugamos a ser humanos en estahabitacióngris.

Muerdoelaguaporti,tedeslizaspormí.Yjugamosaserdosgatosquenosequierendormir.

No sé que acabó sucediendo, sólo sentí dentro dardos, nuestra incómodapostura se dilata en el espacio. Se me hunde el dolor en el costado y se menublanlosrecodos,tengosedyestoytragando,noquieronoestaratulado.

Me disfrazo de ti, te disfrazas de mí. Y jugamos a ser humanos en estahabitacióngris.

Muerdoelaguaporti,tedeslizaspormí.Yjugamosaserdosgatosquenosequierendormir.

Memorirédeganasdedecirte,quetevoyaechardemenos.Ylaspalabrassemeapartan,mevacíanlasentrañas.Finjoquenosé,quenohesabido,finjo,que nome gusta estar contigo y al perderme entremis dedos te recuerdo sinesfuerzo.

Memorirédeganasdedecirte…quetevoyaechardemenos.”MequedéconlasganasdeZahara,hermosamentetriste.—Qué hermoso —escuché la voz de mi madre y de inmediato solté la

guitarraasustada.

—Mamá,penséquenoestabasaquí.—Noestaba—semovióde lapuerta—acabode llegar.Habíasalidocon

George.—Dejastelapuertaabierta—Losé,sóloeraunmomento—sonrióacariciandomibarbilla.Yjuroque

mis ojos podrían haberse cristalizado de no ser porque ya no tenía lágrimasdentro de mí —Extrañaba oírte cantar, sigues cantando precioso mi queridocaramelito.

—Gracias mamá —me recosté en su pecho y se echó hacia atrás paraacostarseconmigo.

—De hecho te extraño a ti—tocómi nariz con su dedo—Quisiera quepasarasmástiempoaquí.Sabesquepuedesvolvercuandoquieras.

—Estábienmamá,noquisieramolestarte.Por losmomentospuedovivirsola,asíqueestarébien—lodeseababastante, pero sabíaquemimadre teníamás cosasde lasquepreocuparseynoquería seruna cargamás.Sí teníaqueintentarpasarmástiempoconellaperonoestabaentremisplanesmudarmedenuevo.

—Bueno,peroyaalmenoslosabes—apretómicuerpocontraelsuyoymesentílapersonamásamadaenelmundo—Viunabolsaenelmueble,¿estuya?

—Ohsí—melevantéconcuidado—fuiacomprarmeelvestidopara…—meinterrumpió.

—¿Para miii boda? —dijo en un tono emocionado, que a la vez eragracioso.

—Sí,paratuuuboda.—Québonito,iréabuscarlo,quieroverlo—No—neguéconlacabeza—sesuponequetienequeserunasorpresa.Ya

meveráseldíadelaboda.—OhHannah—se quejó—aún faltamucho para eso, no quiero esperar

hastamañana.—¡¿Qué?!—Grité—¿Mañana?¿Esteviernes,mañana?—Sí,mañana¿Porquétantasorpresa?—¿Porquétanpronto?

—No es pronto—bufó—Llevaba años esperando queme lo propusiera,casarmeerasoloeldesenlace,asíque¿paraquéesperartantoporeso?

—Peronomehabíasdichonadaymira,sólofalta¡undía!—volvíagritar—Enrealidadlamitaddeuno.

—Creí que ya sabías, pensé que Carol ya te lo había dicho. Por esocomprastetuvestido¿no?

—Fue pura casualidad que comprara el vestido —reclamé ofendida—¿Quiéntehaestadoayudandocontodasestascosas?¿Loadornos?¿Lamúsica?¿Todasesascosas?

—Oh—agitósumano—lashermanasdeGeorgehansidomuycordialesconmigo,hanestadopreparandotodo.Yosólotuvequecomprarmivestido—rió.

—Menosmalqueyocompréelmío—refunfuñé.—Vamoscariño,notemolestes,nosabíaquenoestabasaltantodeeso—Lapróximavezasegúratemamá,casiqueniibaatuboda—NohabrápróximavezHannah—rodólosojos—Estesieselindicado.—Claro,claro,losiento—sonreí.—Además, la música no es problema —se encogió de hombros —Tú

cantarásenmiboda.Okay,estorealmenteeraunalocura.Habíapasadodenosabercuandoera

la boda a tener ya un papel fundamental en ella. Mamá siempre me habíapreguntadosileharía“elhonor”decantarensusbodasperonuncamelohabíaordenado.Ahg,queríacomplacerlaperonoqueríahacereso.

Además,teníaquepedirlepermisoaCarlosparamañanaysesuponíaquehoyseríamidía libre.Peguémicabezacontraelrespaldodelcocheysuspiré.Habíasacadomitraserodelacamaparairsóloacomprarunmalditovestidoyhabíaterminadodandomásvueltasquelasqueteníaplaneadas.Suspiréunavezmás intentando encontrar pazmientras abría la puerta del cochepara ir a eso.Tomé el distintivo que afortunadamente siempre cargaba en la guantera por siacasoycaminéhastalaentrada.

Elguardiagrandotedelapuertafruncióelceñoalvermeylosaludéconla

manoyunasonrisa.—Creíquehoyeratudíalibre—sentíunescalofríoalescucharsuvoz.No

sólosutamañodabamiedo.—¿Cómosabeseso?—preguntécuriosa.—Tengoquesabertodoaquí,linda.—¿Recuerdastodaslascaras?—Todasycadaunadeellas.—Bueno,vaya,síquedasmiedo—mereíyletoquéelhombrocuandose

hizoaunlado—volverépronto,solovengoahablarconCarlos.Noestabavestidacomoparaveniraunlugardondehubiesetantagenteasí

quequeríapasarlomásdesapercibidaposible.Sóloqueríair,rogarparaquemedieraeldíalibreysalir.Iramicasayhundirmedenuevoenmimiseria.Eramiplan inicial al llegar a casa de mi madre pero por lo visto ahí no habíafuncionado.Almenosesperabaqueenestasituaciónsí.

—Pasa —escuché decir desde dentro a la primera vez que toqué—¿Hannah?—Seextrañóalverme—Creíquehoyeratudíalibre.

—Sí, lo es —recordé al grandulón—es sólo que necesitaba hablar conusted—respiréprofundo—Verá,séquepedílosjueveslibresperonecesitoquemedéelmañanaestavez.

—¿Cómo?¿Tambiénlosvierneslibres?—No no—agité lasmanos—sólo este.Mimadre se casa—me preparé

mentalmente para cualquier comentario sarcástico o algo por el estilo y lasrespuestas que podía dar pero al decir esas palabras su expresión cambió porcompleto.

—¿Se casará? —Sonrió —Que bonito —sacudió la cabeza comorecordandoalgo—estábien—hizoseñasdequemefuera.

—¿Cómo?¿Ya?¿Asítanrápido?—¿Tienesideadelobonitoqueescasarse?—Yono,perocreoqueellasítienemuchoqueresponderaeso.—Puesbueno,eshermoso.Asíquesi,estábien,vete—volvióahacerlas

señasconlasmanosvolviendoalospapelessobresumesa.Okay,esofuefácil.Talvezelplanhabíafuncionado.Caminédepunticas

portodoelcaminohacialasalidaperoeracasiimposiblequelagentequeestabacercadelatarimanomeviera.Unachicaqueestabaenlaesquinamereconocióy me saludó varias veces con emoción. Me pareció muy tierna, así que meacerquéparadarleunbeso.

—Ereslachicaquecanta—Y tú eres la chica que —piensa rápido. Vamos —escucha —perfecto

Hannah,ereslamejor.—Sí,generalmente—riófrunciendoelceño.—Bueno—mismejillasenrojecieron—yatengoqueirme.—¿Nocantarás?—Nohoy—fruncíloslabios—Ynovestidaasí—sonrióalverme.—Megustacómoestás—chocómihombroconelsuyo—Puedesquedarte

siquieres,enunratovieneelshowdeMagia,hayqueaprovechar—moviósusmanitoshaciaarriba—pocolohacen.

—¿ShowdeMagia?—Ladiesandgentleman—escuchédesde la tarimay la luz incandescente

hizo que entrecerrara los ojos —Hola, sólo soy yo —rió y la reconocí sinnecesidaddeverlo.

Lagenterióconélylachicaqueestabaamiladoaplaudiómuyfuerte.—Necesitoqueprestenmuchaatenciónestavez—laluzsemovióhaciael

públicoymeescondídetrásdelachicaparaquenosedieracuentadequeestabaallí.Québien,síeraciertoquelashacía—hoyharéuntrucodiferenteatodoslosquehanvistoahora.Ocomoatodoslesgustallamarlos,¡magia!—sonrió.

—¿No es precioso? Es precioso —mencionó la muchacha soltando unsuspiritoymereí—¿Teimaginascomoseríadenovio?

—No—mecrucédebrazosaúnriendounpoco—nomeloimagino.—Yotampocoenrealidad.—Esmiex.Podíahaberguardado su expresión enunabotellay sacarla cadavezque

me sintiera triste y quisiera reírmeun buen rato.Noquise ser grosera así quesimplemente sonreíyellavolteóapenada simulandoprestar atenciónal frente.Con cuidado de que no me viera mientras se dirigía a las personas seguí

escondidaasusespaldas.—Quieroquetú—señalóMattaunachicadelpúblico—elijasunacarta.

Laquetúquieras.Solodimecuandoparar—deslizóelmazoporsudedoypudeescucharcuandolamuchachalomandóaquesedetuviera—Tómala,enséñalaalpúblico,teprometoqueyonolaveré.

Me era difícil ver de lejos así que tuve que acercarme un poco paravisualizarcuálera.Adecorazonesroja,quecasualidad,unadesusfavoritas.

—Bien¿todoslavieron?—Abrióelmazoparaquelachicalaintrodujeramientrastodosafirmabanyempezabaabarajear—Ahora,necesitoquetúmismareviseslascartasqueacabodebatirymedigassitúcartaestá.

Todos estaban tan quietos que no podía creer que fuera el mismo lugardondeestabaahora.Todosalaespera,todosconsuilusión.

Siempremehabíanencantadosustrucosylamaneraenlaqueéldisfrutabahacerlos.

Siemprequieressabercómoloshace,siesmagiadeverdad,ositienealgúnpacto en él más allá. Me reí mentalmente. Pero aunque él estuvo siempredispuestoaenseñarmenuncaquiseaprender.Losmagossequitanlailusiónparadársela a otras personas. Y me consideraba una persona egoísta al no quererquitarmeamímismaesailusión.

—Noestá, lacartanoestáaquí—escuchédecira lachicadeen frenteysonreíalverqueeltrucolehabíasalidobien.

—Okay,perfecto—volvióahablarMattymesorprendióporquecreíqueeso sería todo— alguien del público, alguien a su lado, tiene esa carta —entrelazósusmanos—.necesitoqueustedeslaconsigan.

Alcémis cejasyquise empezar a correr en cuantovi que todoelmundocomenzó a moverse como una manada de jabalíes. Esto sería malo. Yo erapequeña,todoserangrandes,ibanaaplastarme.EstúpidoMatt.

—Dijo a su lado, no tienen que volverse locos —me quejé cuando meempujaronychoquécontralachicaquehabíaestadoconmigodesdequehabíadecidido mirar. Se volteó para quejarse también de que sin querer habíatropezado contra ella cuando susojos se abrieron exasperadamente creándomeciertosusto.

—Tú—dijoponiendoatenciónsobreelbolsillodemiblusa.—¿Qué?Tomómimanofuertementecomosituvieramiedodequemefueseasoltar,

porque siendo sincera, era lo que en realidad quería y comenzó a gritar comoloca. No podía distinguir bien que era pero creo que decía “¡La tengo, yo latengo!”

Intentézafarmeperosusuñasseincrustaronenmipielychillé.¿Latenía?¿Quésesuponíaquetenía?¿Micarnemachacada?—La tienes, sé que la tienes, suéltala—dijoMatt cuando vio como me

teníaagarrada.Era la única vez que me alegraba de algo que hacía desde que lo había

visto.—Venacá—dijorefiriéndoseamí.Neguéconlacabezayrodólosojos—

almenossacalacartadetubolsilloporfavor.—Notengonada—bufé,teniendoencuentadequeélnisiquieramehabía

visto,yquetampocosabíaqueyoestabaahí.Pero su expresión era tan seria y relajada que no pude evitarmirar hacia

abajo.Por-Dios.Mipulsoseaceleróalverloqueparecíaseruncartónrojoenel

bolsillo donde me había puesto el distintivo y sacudí la cabeza pretendiendosuponerqueeramentira.Perolaexpresióndesorpresadelaspersonasamiladomehacíasaberqueno.

Traguésalivaintentandoguardarmisansiasdegritaryemocionarmecomocadavezquemesorprendía,ymismanoscomenzaronasudar.

—Venacá—repitiósutilmentesindecirminombre.Respiré profundo aún con las ansias a punto de explotar y caminé

lentamentehaciaeliniciodelatarima.Bajóconcuidadoyalsonreírmesacódemibolsillolacartaymepidióquelatomara.

—¿Eslacarta?Teníatantasganasdegolpearloporquesabíaquesiteníaqueserlacartay

noqueríarevisarla.—Hannah—dijoenvozbajitasubiéndoladespués—¿Eslacarta?

—Síeslacarta—laalcésinmirarlaporqueestabaseguraysentítodaslaspersonasgritandodetrásdemí.

—Gracias—mesonrióbajandomimanoyquitándomelapararomperla—Estoesparati,estaremosmano—fruncíelceñoconfundidamientrasmepasabaelpapelysubíadenuevoalatarima.

“Tuvemiedodeperderteydeserelerrordelquepudisteaprender.Nuncaquisedejarte,nomemalinterpretes,soloqueríaenseñarmeamími

mismo,sermejor”Las chicas comenzaron a moverse hacia donde estaba gritando y me

hicieronmovermehaciaatrásafuerzadeempujones.Estaba¿cantando?“Quisecorregirlascosas,todaslasquehabíahechomal.Sabíasqueporti

moría,lavidadaba.Yelcaminoquetújuntoamíformabas,soloerabuenoendestruir.

Sé que no me perteneces, nunca lo hiciste. Tu libertad era lo que másamaba”

Mirespiracióncomenzóavolverseentrecortadaytemblandotoméelpapelquemehabíadadoysonreídejandoescaparalgunaslágrimasqueseformaroncuandovisutorpeletraallí.Seguíloqueestabacantandoqueeralomismoquetenía escrito lahojaynohubomomentoenque loodiaray lo extrañara tantocomoahora.

“Noqueríaquemisdemoniostehicierandarunpasoalodio.Eraaloquemásletemía.

Queríaconvertirmeenloquemepedías,porquevivíaparati.Meconvertífuegoparaarderenti.

Cenizafui,cenizaseré,hoyysiempre,enloquemeconvertí”Toquémitatuajeporinstintoencuantodijoesoysemehizounnudoenla

gargantaquesinolosacabaprontolomásposibleeraquemeahogaraconél.“Antesparasiempretedecía.Yqueyanopudieravertemesumíaentanta

ironía.Yasabíaqueeramalo,porquehastamelodecían.Peromehacíassentirtanbienqueavecesnimelocreía”

Minarizempezóacalentarseymicaracomenzóatonarsepegajosaporlaslágrimasysupequeteníaquesalirdeahírápido.

“Nuncaquiseabandonarte.Miplannuncafuedejarte.Perdóname,notelomerecías

Miúnicodeseoeraquefuerasfeliz”Losaplausosy losgritosmásque tododemujeresqueestabanami lado

comenzaronahacersemásfuertesysemovíantantoqueterminaronpordejarmehasta atrás de nuevo. Me sentía otra vez tan vulnerable que hasta mi cuerpodolía. Volteé para verlo una vezmás y no pude evitar que el nudo que teníaatravesadosalieraaflotepormisojos.Lovicorrerporlatarimaymeapresuréalasalidacorriendotambién.

Sabía que intentaría alcanzarme así que abrí lo más rápido que pude lapuertadelcocheyroguéparaqueencendierarápido.

Bien,lohizo.ViaMattsaliralmismotiempoquemeponíaenretrocesoyapreté los labios intentandono llorarmásperosumiradaseveía tan tristequecasirompolapalancaalintentarretrocedermásrápido.Semovióhastaelcarroy al escuchar sus gritos llamándome comencé a rodar alejándome todo lo quepudieradeél.

Capítulo8

Afortunadamentesólolleguédurmiendoporquetantollorarmehabíahecho

sentir cansada y no había pensado tanto en lo que había pasado.No lo habíaolvidadoperoteníatantascosasenmicabezaquenoteníaclarodeloquepodíaonopensarprimero.

Corríhaciaelbañoparalavarmeelcabelloydejéelvestidoyloszapatosqueme pondría para estar lista e irme de una vez a casa demamá.Me había

paradotardeyesonomeayudabaennada.Tirélabolsadondehabíanestadolosdeliciosospanesdequesoquehabíadesalmuerzadoenlapapeleradelbañoynisiquieralofríaqueestabaelaguaafectóloapuradaqueestaba.

Micabelloolíaarosasporlaesenciaquehabíacompradoparaelshampooymesentíindecisadesiponermeelvestidodeunavezodespuésdequefueraalapeluquería.Rayos, no sabíaquéhacer.Si iba a lapeluquería con el vestidopodríaarruinarlo,perosiibadespuésmamáveríaelvestido.

Ahhhhg, tomé lamisma ropaquemehabía colocadoayery salté cuandopartedemicabellomojadosepegóalablusa.

Lapuertasonóymaldecícuandoresbalétratandodecorreraabrirla.—¡Hannah!¡Ábremerápido!Caroline.Definitivamenteteníaquedevolverlesullave.Giré lamanillaparaqueentraraysalícorriendootravezconel riesgode

volvermearesbalarparaseguiracomodandolascosasquepretendíallevar.—¿Vas a la peluquería ya? —su voz se escuchaba desesperada y miré

sorprendiéndome.Estabahechaundesastre.—¿Por qué no te has arreglado?—pregunté mientras la ayudaba con la

pañalerayellaintentabasosteneraPenny.—Porlovistoporlamismarazónquetú.Meparémuytarde—sequejó—

Mamádebeestarfuriosaalverqueningunadelasdoshabíallegado.—Loentenderá—agitélasmanosbuscandolasllavesdelcoche.—Darwinpidiópermisosóloparanoche,tengoqueandarconPennypara

todosladosahora—¿Comprastetuvestido?—mepreocupé.—LocomprédesdequemamádijoqueestabasaliendoconGeorge—rodó

losojos—Sólomefaltaelcabello,yatengotodo.HastaPennylotiene—halóellacito que le había colocado en el pelo. Se veía tan tierna que no pude evitarenamorarmemás.RiócuandofuiaabrazarlayCarolinegolpeómismanos—AlcocheHannah,notenemostiempo.

—Losé,losé—refunfuñésonriéndoledecostadoalabebé.Metí todo en un bolso grande que tenía y apuré a Caroline para que

fuéramosafueradondeteníaelcoche.

—Iremosalaquequedaenelcentrocomercial,notenemostiempoparairmáslejos—ordenócolocándoseelcinturón.

—NoconozcootraCarol—LadeólabocaylecolocóloszapatitosaPenny.Unassandalitaspreciosasdecolorazulquelecombinabanperfectamenteconsuvestidofloreado.

Tranqué todo en cuanto llegamos yCarolineme pasó a la bebé para ir apedirlacitarápido.Comoporobraygraciadelcielo,nohabíasuficientegenteyhabíamos quedado de terceras.Caroline no dejaba demirar su reloj y esomeestaba impacientando a mí. Penny soltó un gasecito y comencé a darlepalmaditasenlaespaldaparaquesacaratodoslostenía.

—LashermanasdeGeorgesonunarobashows—¿Lodicesporquelaorganizarontoda?—¡Claro!—Chilló—noqueríanquenosmetiéramosennadadeeso.—Hablaportimismaquerida,yonisiquieralasconozco.Nisiquierasabía—¡Eligierontodo!—volvióachillar—Losadornos,lacomida,lasflores,

ellugar,todo.—NoteestresesCarol,nopodíasestarpendientedeesoigual,ahoratienes

a Penny—la sacudí —no es lo mismo que antes, tienes que dedicarle mástiempoaellaynohubiesestenidoelnecesarioparaocupartedeesascosas.

—Ahg,losé,losé,tienesrazón—frotósufrente—Esperoquetodosalgabien.

—Losaldrá,esmamá—sonrió.—Siguiente—dijolachicadeenfrentey lehiceseñasaCarolinedeque

fueraprimeromientrasyojugabaconPenny.Nome cansaba de escucharla reír cada vez que apretaba su barriguita y

movía su barbilla con mi dedo. La señora que estaba a mi lado sonrió alescucharlatambiénylamiróconternura.

—¿Túbebé?Quepreciosa—No,esdemihermana—sonreítristemente.—Hola linda—la saludó tocando su nariz—eres extremadamente bonita

¿sabías?—Sí, lo sé, igualquemi tía—respondímoviendosuboquitaporella.La

señorarióyasintió.—Esmuybellotenerunhijo,tengotresysontodoenmivida—Sí,debesermuyhermoso—entristecíunpoquitomás.Nolodecíapara

chocarmeperoigualdolíaunpoco.—Hannah,vastú,rápido—meinterrumpióCarolinesosteniendolosrulos

ensucabello.Habíaquedadoperfecta.Mivestidoeraescotadoenlaespaldaasíquetenerelcabellosueltonoera

unabuenaopción.Pedíquemehicieranunpeinadoaltoycomencéa toserencuantorociaronsprayportodamicara.Cerrélosojoshastaqueestuveseguradeque habían terminado y una sonrisa seme escapó al verme amímisma en elespejodeenfrente.

—¡Perfecta!—gritóCarolinedesdeatrásyreí.Llegamos corriendo a la casa de mi madre con cuidado de no arruinar

nuestrocabelloynosrecibióconunacarota.Yunhermosovestidocolorperlaajustadoasucuerpo.

—¿Dóndesesuponequeestaban?Yavaaserhoradeirnos—mirósureloj—Corrección,yaeshoradeirnos

—Perdónmamá,fuimosaarreglarnos.—¡Nisiquieraestánvestidas!—Planeábamosvestirnosaquí—sequejóCaroline.—¡¿Yque se suponeque están esperando?!—Nos corrió—Georgedebe

estarpensandoquenollegaréamiboda.Memetíenelqueeramicuartoehicequedesaparecieralaropaquetenía.

Respiré profundo al ver el vestido temiendo que nome quedara bien yme locoloqué.Corríavermeenelespejoperoolvidéque tampocoteníapuestos loszapatos. Eran los únicos tacones cómodos que había conseguido en toda lahistoriahumanaynomehabíaseparadodeelloscadavezquemamáteníaunabodaporquesiemprehabíaunfamiliaroamigodelnovioquelegustabasacarabailar.

Pisévariasvecesparaacostumbrarmeyestavezsícorríhastaelespejo.Unajuste por aquí, otro por allá, la tela algomás abajo, el escote tal vez arriba.Listo.Estaba lista.Me di otra sonrisa amímisma ymetí un pelito que había

quedadosueltodentrodelpeinado.Lasmangasdelvestidoeran largasasíquesólosobresalíaunapartedeltatuajequetenía.Nomegustabamaquillarme,asíquecasisiempreandabaenestadonatural.

Nadamal,penséalecharmeotramirada,podríadecirsequehastameveíabonita.

Caroline también tenía su propio cuarto antes así que fui para ver si yaestaba lista cuando parami sorpresa la encontré vestida y emperifollada perollorando.

—¿Carol?¿Estásbien?—Hannah —limpió su cara rápidamente intentando esconderse —dile a

mamáqueyacasiestoylista,sólomefalta…—lainterrumpíacercándomeaellaydándoleunabrazo.

—¿Quépasa?—Nopasanada,laemoción—mintió—SécuandomientesCarol—Lo sé—chasqueó los dientes—Estoy algo triste Hannah, bueno, en

realidadmuy triste—sopló su nariz en el pañuelo que tenía en lamano y seseparósentándosedenuevo.

—¿Espormamá?¿Dijoalgo?—No no, claro que no—negó con la cabeza—estoy feliz por mamá, de

verdad.Essóloque—pausó—séqueesestúpidoperonopuedoevitarpensarencómoseríanlascosassipapáaúnestuvieraconnosotras.Nolosésimamáenvezdeestarsecasandotodoeltiempoestuvieserenovandolosvotosconpapá,esestúpido porque han pasado mucho más de diez años pero no puedo evitarpensarenesocadavezquehayboda—sedesplomóllorando.

Metraguémissentimientosymeagachéderodillasparavolveraabrazarla.A esto me refería, mis dos mujeres necesitaban un hombro fuerte en el queapoyarse. Y yo tenía que ser ese hombro. No podía desplomarme tambiéntomando el riesgo de que se cayeran junto conmigo. Tenía que tener firmeza,poder.Nodemostrarlesqueestabamalllorarperosíquepodíanllorarenmí.

—Tengo veintiocho años y sigo llorando por esto ¿puedes creerlo? —Asentí posando mi cabeza en la suya— ¿Cómo haces para que no te duela

Hannah?—lamiréalosojos.Susgrandesojosavellanahinchados.—Quenollorenoquieredecirquenomeduela—sonrió.—Losé,siemprelodices.—Quitaesacarita,seteveráhorribleelmaquillaje.—Ohpordios—rió—tienesrazón.

***

Elcochedemamánohabíaqueridoencender,asíquenosfuimoslastresenelmío.Nuncalahabíavistotannerviosa,casiquehastapodríandecirqueeralaprimera vez que se casaba. Venía masticándose las uñas desde que habíamossalidoyyonodejabadepegarleenlamanoparaquedejaradehacerlo.Mamáusabaelcabellocorto,asíquenoteníaproblemaalahoradearreglárselo,solosecador por aquí, por allá y se veía radiante. Tenía la boca pintada casi delmismocolordeCarolineycargabapuestoloszarcillosquelehabíaregaladolavezqueganémiprimersueldo.Perla,aligualquesuvestido.SonreíalvoltearaveraPennyenelretrovisor,tanlindayellarióalnotarquelaestabaviendo.Eragracioso porque Caroline tenía puesto el mismo vestido que la bebé pero enversióngrandeyseveíanmuytiernas.

—Vete por la derecha, George nos reservó puestos adentro—dijomamáhaciéndomeseñasalagranpuertademetalqueahorateníaenfrente.

HabíaunagrancantidaddegentefueraymepreguntésiseríaninvitadosdemamáodeGeorge.

—NoveoaMattporningúnlado—dijoCarolinehaciendoqueapretaraelfrenosinquerer.

—Hannah—sequejómamá.—¿Enserioloinvitaste?—Sí—fruncióelceño—¿porqué?—Sepreocupó—¿Estuvomal?Nosabíaqueresponderaeso.Las imágenesdeldíaanteriorvolaronami

cabezaymequedéparalizada.—Hannah, están esperando a que entremos—me tocó el hombro con la

manito dePennyhaciéndome reaccionar y aceleré,mamá saludando a los que

estabanenlapuerta.—¿Estuvomalcaramelito?—repitióesperandomirespuesta.—Nomamá,no tepreocupes—ledediquéunasonrisa fingida intentando

quesevieradeverdad.Nopodíadecirlesiestababienono.Jesús,erasuboda.Ademásnoestabarealmenteseguradeesarespuesta.Nosabíaquepensar

acercadeMatt.Las imágenesvolvían ami cabeza comoun cassette al que leponesreplay.Nosabíaquequerer.

Mamá me dio una última mirada antes de bajarse del coche e intentésonreírleotravezdelamismaformaparaquenonotaraqueestabamintiendoyde inmediato le saqué conversación mientras caminábamos hacia adentro. Sehabíaaseguradode irnosporuncaminoenelqueniGeorgeninadie laviera,porquecomodicenlasmalaslenguas“esdemalasuerte”.

—¿Estásnerviosa?—surostroseiluminó.—Claroqueloestoy,voyacasarme—ladeélaboca—Losé,losé,“tehas

casadomuchasveces”—repitióconmivoz—peronomecansaréderepetirlo,esta vez es diferente.Todas las veces lo son, pero hay ciertas personas que tehacen sentir más que otras—Wow, por un momento creí que había leído mimenteyestaba jugandoalventrílocuoconmigo—yGeorge, élmehace sentircomosinotuviesetantosañosencimas,niproblemas,nibodas—rió—Mehacesentirespecial.MehacesentirEvelyn.

Hacíaañosquenoescuchabaelnombredemamá,casiquehabíaolvidadolobonitoqueera.Noescomúndecirleporsunombreatumadre,asíquenoeracomún escucharlo seguido.Tomómimano y la apretó respirando profundo alacercarseaentrar.

Mesorprendíalverellugaryladecoración.Apesardecasarseporcivil,lohabían organizado de manera que se viera como si fuera por la iglesia. Queingeniosas.Yextrañas.

Tomé a Penny en brazos mientras Caroline acomodaba su vestido y sucabelloytomabalaotramanodemamá.Yanoseveíatriste,perosabíaqueloestaba. Había música clásica dentro y sonreí, porque le encantaba. Respiréprofundo yo también cuando pisamos la entrada y todas las personas se

levantaronalvernosllegar.Algunosfamilia,otrosamigosdemamáypersonasquenoreconocíquesupusequeseríandelosinvitadosdeGeorge.Sentíapánicocadavezqueungrupograndedepersonasposabansuatenciónenmíperocreoqueyameestabaacostumbrando.DelejospudeveraGeorgesuspirandocomodiciendo“Dios,sillegó”ynopudeevitarsoltarunarisita.

Mamánossoltócuandoyanosestábamosacercandoynossentamosenlospuestos que supuse habían apartado para nosotras. Estaba también el lugar deDarwinperoélnollegaríahastalanoche.

Seveíatanfelizquesonreícuandoelhombrecomenzóahablar.Nohabía tenidomuchocontactoconGeorge,porqueno solía tenerlocon

los que habían sido esposos de mamá, aunque ellos intentaran tenerlo connosotras, me gustaba mantener distancia. Agradecía las cosas que me habíandado,peronoeraalgoqueyovieranecesarioqueteníanquehacersoloporqueestabansaliendoconella.Peroseveíaqueeraunbuenhombreyamamáporlovistoleencantaba.

Vi de nuevo a Caroline para asegurarme de que estuviera bien y solosonreía al igual que yo al ver al frente. Bien, almenos todo estaba bien. Porahora.AúnnoteníaclaroenmimentecomodebíahaberrespondidodeverdadlapreguntademamádesiestabamalonoveraMattdenuevo.Suspalabrasatraparon mi corazón como cuando estaba enamorada de él. Pero ese era elproblema¿loestabaaún?Sidealgoestabacansadaeradetenerquedarlevueltasamimenteconesetema.¿AmabaaMatt?¿Queríavolveraverlo?¿Losacaríademividaparasiempre?

¿Cómosesuponíaqueibaaresponderesaspreguntas?—Puedebesaralanovia—escuchéypeguéunsaltoenelpuestomirandoa

todosladosparaversitodoshabíanescuchadolomismoqueyo.—¿Qué?¿Ya?¿Tan rápido?—preguntéapenadaaCaroline,pornohaber

estadoprestandoatención.—Ufff sí—refunfuñó— Para mí fueron horas, es estresante escuchar lo

mismovariasveces.Aúnseguíaapenada.Mesumíatantoenmispensamientosquenoeracapaz

de escuchar lo que pasaba ami alrededor. Teniendo en cuenta de que no era

cualquiercosa,sinolabodademimadre.—Pennysedurmió—sonreí.—Yotambiénlohubierahecho—riómirándola.Mamá se acercó a George para recibirle el beso y los escandalosos

aplausosamiladomehicieronlevantarmeyaplaudirfuertetambién.Pennysedespertó ante el estruendo y Caroline enloqueció, se sentó de nuevo y me leacerquéparadecirlequeibaalbaño.

Otravezcasada.Yalegalmente.Asíquesisepodíadecirqueeraunabodacompletada.Eseeraelmomentoquesesuponíaeraemocionante.

Habíaidoatantasbodasdesdepequeñaquenomepreguntabacómoseríacasarse. Podía imaginar cómo se sentía solo con ver a mamá, con ver a suesposo, conver a la genteque los rodeaba.Casarse esun compromisodifícil,algoquenopuedestomaralaligera.Estáseligiendoalaquesesuponeserálaparejadetodatuvida.Esalgoquenofuncionaenestostiempos,porquesólolesgustavivirlaemocióndelmomento,peroapesardequenoqueríacasarmeteníaclaro lo importante y significativo que debía ser lo que muchos llaman esesimplepapel.

La gente comenzó a moverse entre todos para saludarse y antes de quefueran a atraparme me escapé hacia el coche. Afortunadamente no tenía quemanejarmásporquelarecepciónseríaallímismoperoigualeraagotadorcuandose teacercaba toda la familiaasaludartey teníasquemantenerunasonrisadeoreja a oreja por toda la noche.Nome consideraba una persona asocial, peroestabaalgocansadadeeso.

Cadavezveníanmenosfamiliaresymamáenciertasocasionessequejaba,pero aprendió a aceptarlo después de la cuarta. Tropecé contra una piedra alapresurarme a salir por los tacones y creí que me iría de boca cuando unasmanosmedetuvieronysuspiré.Unángelcaídodelcielo.

—PorDios, gracias, creí queme caería—dije entre risas cuando tomabasusbrazosparaapoyarmehastalevantarmeporcompleto.

—Estás hermosa—mis labios se secaron al instante como si fuera unareacciónpropiaquepasaracadavezqueloescuchaba.

Miréhaciaarribaytraguésalivaencuantolovi.

Mismanosseguíanaferradasasusbrazosysesintieroncómodosmisdedosentrelalanadesutraje.Fruncíelceñoencuantoquemedicuentaqueeradelmismocolor quemivestidoyque se ajustaba completamente a su cuerpo.Sehabíaquitadolosaretesysehabíarebajadolabarbayelcabello.Aúnasí,seguíaviéndosecomolaprimeravezquemeloencontré.Hermosamenteguapo.Asentífrunciendo los labios, mi habla desapareciendo como ya solía ser común ycaminéhaciaelcocheescuchandosuspisadasdetrás.

Sabíaquemeestabasiguiendoperonohiceempeñoadetenerlo.Nisiquierapodíahablarle,asíquenoestabaseguradesipudieraquejármeledealgo.

—Sientohaberllegadotarde—sedisculpócuandointentabasacarlasllavesdemibolsitodemano.

—No te perdiste de nada —dije y me sorprendí. Bien, mis estúpidascuerdasvocaleshabíanvuelto—eslomismoqueentodaslasbodas.

—Nuncallegoatiempoalasbodas—rió.Ymiestómagoserevolvió.Nootravezesasensación,porfavor.

Eracierto,nuncalohacía.Detodaslasquehabíaidodemimadre,nuncahabíallegadoantesdel“Ahorasonmaridoymujer”Debíimaginarmequeeraél.

—Puesyoquesihellegadoatiempoamuchas,puedoasegurartequenoteperdistedenada—meatrevíamirarlo.

—Estás hermosa —repitió y me quedé quieta sin saber que decir. ¿Loinsultaba?¿Leagradecía?¿Salíacorriendo?

No quería quedar como una maniática pero de verdad quería la últimaopción.

—Tú también lo estás —se me ocurrió decir. Aunque no solo era unaocurrencia,enrealidadloestaba.

—¿Hermosa?—bromeóysemeescapóunasonrisa.Siempreteníaalgoboboquedecir.—Guapo, estásguapo—por fin, las llaves.Abrí lapuertadel cocheyme

quedémirandoaMattsinsabersidespacharlooinvitarloaentrarconmigo.No estaba en obligación de hacer lo segundo, así que ¿porque si quiera

estabapensandoeneso?PorDios,ibaamorirmedeuncolapsomentalsiseguíapreguntándome cosas sin saber que responderme amímisma.Como si leyera

mispensamientossostuvolapuertademicochehastaquemesentaraycaminóhastalaotraparaentrartambién.

Frotéelvolanteyelsilenciofueinminente.Noteníamuyclaromuybienloque estábamos haciendo.O porque estaba sola conMatt, pero de verdad sóloqueríarelajarmeantesdequefueraaexplotar.Miréhaciaafueraporlaventanayvielbulliciodegenteafuerahablandoentretodos.Mamásabíaqueesetipodecosas nome gustaban así que no debía preocuparse por donde estaba. Era loúnicobueno.

—¿Vamos a alguna parte? —preguntó halándose su corbata como si lefaltaraoxígenoysonreí.

—Hastaahora,queyosepa,no.—Puedesiradondequieras,tienesimaginación.—Ygasolina—bromeé.—Noseasaguafiestas.¿Tegustaestaraquí?—Noquieroestardentro,estábienaquí.—Bueno, si así lo quieres—sonrió y algo rojo en su pantalón llamómi

atención.—¿Cómo lo hiciste? —pregunté al darme cuenta de que eran barajas y

recordarloquehabíapasadoayer.—¿Cómohicequé?—saquélascartasdesubolsillo.—Eltruco¿cómolohiciste?—Creíquenotegustabaquetedijera—sonrió.—No,nomegusta—afirmédejándoloconfundido.—Sabíaqueiríasalclub.—¿Cómo?Eramidíalibre.—Nohabíaspedidopermiso—respondióconsuficiencia.Abrílabocayde

inmediato la cerré— Sabía que irías —repitió— y que luego al verme teesconderías.Túhicistetodoloqueyoquería.

—Comosiempre—semeescapórodandolosojos.—Nocomosiempre—meavergoncéaldarmecuentaquehabíaescuchado

—Solocuandosetratadepredecirte—lanzóunacartaaminariz.—Eresun idiota—reí cuandomehizo cosquillas.Yde repentemeentró

unatristezaenormeincrustadaenmipecho.—Lodemás,solotuveque…—lointerrumpí.—Nodecir—ordené.—Estábien,nodecir—frotéelvolantedenuevo—¿Tegustó?—Sí,lohicistemuybien.Noqueríaadmitirloperolaverdadmesorprendió

mucho,notehabíavistoese.—NoHannah, no el truco—tocómimano y captómi atención haciendo

quelomirara—Nomereferíaaltruco.Lamímis labiosal sentir lo secoydeshidratadosqueestabany toméuna

respiraciónfuerteporqueyapodíaentenderaqueserefería.Elcolapsomentalentrenosaberquedecirhabíavueltoymequedécalladamientrasmemiraba.Losvellosdemibrazosehabíanerizadoencuantosentísutactoypudesentirelcaliente subir por mis orejas cuando sus ojos negros atravesaron los míosesperandounarespuesta.

—Hannah—repitióintentandohacermereaccionar.Pero estaba completamente fuera de base. De verdad no sabía que

responderle.Yhastateníamiedodetenerlotancerca.Podíaoírsurespiración,ysesentíatanextrañocomolaúltimavezquelohice.Nopodíadejardepensarentodoloquehabíapasadoantesquenoestabaconcentrándomeenloquepasabaahora.Estabafrenteamí,ya,enestemomento.Yyoestabaparalizadasinsaberquéhacer.

—Matt,yo…—mivozsonabahorribleyrasposa.—No te pido queme perdonesHannah, no quiero obligarte a nada. Sólo

quierosaberquéquieres.Notienesideadecuántomeduele.—Yo…—nervios,1,2,3—tenemosqueirnos—abrí lapuertadelcoche

—repartiránelpastel.—Hannah—llamómientrasintentabapisarsincaerme.Carolineymamáestabanalfrenteeintentéllegarrebotandoentretodaslas

personas.Carolinesonrióexcesivamenteperosabíaquenoerapormí.AsíquesupusequeMattmehabíaseguido.Enestemomentosóloqueríaescaparmedeél.Ydesuspreguntas,queniyomismalesabíalasrespuestas.

—Caramelito—exclamómamá sacando la copa de sus labios— ¿Dónde

estabas?—En el coche, sabes que no me gustan estas cosas —agité las manos

haciendoreferenciaalamultitud.—Pues,noesporsermalacontigomiamor,peroeshoradelamúsica—

sonrió—Yahaymúsica—hiceobvio—¡Eshoradecantar!—gritóyechélacabezahaciaatrás.Debíhabermequedadoenelcoche.Lagentesehabíamovidohaciaadelantetambiénysentíganasdevomitar.

Mamáhabíamandadolamúsicaqueyaestabasonandoaquepararayacariciómicabello.

Porfavorno,yahastalohabíaolvidado.Dios,todofueraporcomplacerla.Georgeestabajuntoaellaymesonrióencuantodijoeso.Intentésonreírleperovolteócomobuscandoalgo.

—Toma—me pasó una guitarra que había sacado de cerca de la mesadondeestabalacomida—unregalo.

—Wow—sonreíasintiendoensorpresa.Nuncahabía tenidocontactoconél,asíque¿cómopodríasaberqueyo?—graciasGeorge.Aunqueyodeberíaserlaqueteloestéunpresente.Nodebíasmolestarte.

—Estábien,caramelo.Yoledijequelohiciera—ah,ahoratienesentido.—Gracias mamá—le sonreí rogando que se le olvidara su idea loca de

hacermecantarallí.Peroalversuexpresiónyalsentirsumanosobremibrazomoviéndomehaciaadelantesupequenolohabíalogrado.

—Ahora,ahacerbulla—bromeó.Perosolopudepensar¿más?—cántanosalgolindura.

Respiré casi como un resoplo intentando no caerme al montarme en unpequeñopisoquehabíacercadelamesaylamímislabios.Resultabagraciosoalquerer escapar de una situación embarazosa hacia otra pero era preferible quetener el corazónamilpor estar cercade él.Mamá se colocódelantede todossimulandoqueeramiúnicopúblicoymeconcentréenqueasí fuera.Carolineestabaal ladodeMattyalverlomismanoscomenzarona temblarysacudí lacabezamentalmenteparanosentirnadaeimaginarqueestosoloeraunregalo

paraquemamásesintierabien.SabíaqueleencantabaZahara,unacantanteespañolaaligualqueamí,así

que rasgué las cuerdasque se escuchabanperfectamentepara cantar unay laspersonasqueestabanlejosseacercaronparaverme.

Imaginaqueesparamamá,imaginaqueloes.Cerrélosojosvolviendoarespirarycomencé.“Tumellevas,túmeelevas.Ynohayluzdeestesemáforo.Túmellevas,medesenredas,nosotrossobreelasfalto.Atravésdelconductodeventilaciónmelleganlosoloresyatravésdetus

gafasdesolveotusmanosvenirqueestánquearden.Ycorrer,porlaslíneasdelamano.Correr,recordandolosatajos,nohabrá

nadiequesepadóndeencontrarnos.Túmellevas,voydespierta,hayfloresenlostejados.Túmellevas,sindarnoscuenta,vamospasandoloscharcos.Rodeaelaire

nuestrascaras,suenanlascancionesenlaradio.Miroenelretrovisoryperrosenpandillassiguennuestrorastro.

Ycorrer,porlaslíneasdelamano.Correr,recordandolosatajos,nohabránadiequesepadóndeencontrarnos.

Ycorrer,porlaslíneasdelamano.Correr,recordandolosatajos,nohabránadiequesepadóndeencontrarnos”

Sonreí al ver amamá aplaudiendo y bajé rápido para queme abrazara ypoder escapar de nuevo. Pero toda la familia había venido adelante y sepreparabanparasaludarme,pudiendoescuchardeaquí losbesosy loselogios.Nosesentíatanmal,peroqueríaescapardetodasformas.

Georgehabíaencendidodenuevolamúsicayrodélosojosalverquehabíapuestounacanciónde lamismaartista.Laquecantécuandoestaba solaenelcuarto.Laúnicaquenoqueríaescucharenestemomento.

Si no quería ponerme triste, debía salir de aquí. Coloqué la guitarra dedondelahabíasacadoGeorgeysalícorriendohastalasalida.Vihaciaatrásparaasegurarme de que Matt o Caroline no me hubiesen seguido y me sorprendícuandometomarondelasmanoshalándome.

—Recuerdomuybienestacanción.—Matt,sóloquieroirme.Suéltameporfavor.—NoescapesdemíHannah,nopuedesescapardemítodalavida.—Matt¿quéesloquebuscas?—pegósucuerpocontraelmíomientraslos

demásdealladobailabanalritmodelamúsicatambién—Quieresquerespondatuspreguntas,perotúnorespondeslasmías.

—Baila conmigo Hannah, sólo una vez —dijo acercando su cara a micabello.

Mi nariz pegó contra su pecho y entristecí al oler su perfume. Seguíaoliendoagloria.Cerrélosojosintentandoimaginarquenadahabíapasadoperonopodíasentirmenadamásquetriste.Habíaestadotanacostumbradaaactuarsiempre como alguien fuerte que no sabía cómo reaccionar cuando algo deverdadme estaba doliendo.Había sido tanto tiempo la dura que no sabía quehacercuandomederrumbaba.

Mequedéquieta,débil,sintiendonadamáscomosucuerposemovíajuntoalmío.

“Recuerdo que al llegar ni memiraste, fui solo unamás de cientos. Sinembargofuerontuyos,losprimerosvoleteos.¿Cómonopudedarmecuentaquehay ascensores prohibidos? ¿Qué hay pecados compartidos? ¿Qué tú estabastan cerca?” canté bajito sin que me escuchara y se me hizo un nudo en lagarganta.

OdiabatantoaMattqueloamaba.Yestabamolestaporeso.—Prometistequenomedejaríasnunca—soltéderepente.—Lo sé. ¿Dejaste de pensar en mí alguna vez? —preguntó, su voz

tranquila.—No.—Entonceslacumplí—alzómicara.Nopudeevitarquemisojossecristalizaranysinohubiesesidoporquesu

boca se acercó tanto a lamíahubiera empezadoa llorar.Sumanoacariciómiespaldaycuandomebesósentícomomicuerposederretía.Nohabíacambiadoen nada.Los ángeles cantaban, lamaldad delmundo desaparecía,mis piernasamenazabanconcaer.Elefectodesusbesosnohabíacambiado.Alcémimano

indecisa de si hacerlo o no y al tocar su cabello una lágrima se escapó sinpermiso.

—¿Tienes idea de cuánto te odio?—pregunté colocandomimano en supecho.

—También tengo idea de cuánto me amas —sonrió haciendo que eluniversosedetuviera

—¿Entonces?¿Esestounadiós?Mattsonriódenuevo,perosusonrisaestaveznoteníaelefectocósmicode

antes, había perdido fuerza, quizás la tristeza estuviera haciendo mella en sucorazóncomoloestabahaciendoenesemomentoenelmío.

—Siempre te amaré…No quiero que en ningúnmomento tu corazón seatrevaaalbergarunadudacomoesa.Siempreloharé…

Dijoelconsuvozqueda,casienunsusurro,eltonodelosquetienenrotoelcorazón.Alpareceresadespedidaloestabamatandotantocomoamí.

—¿Entoncesporquétemarchas?¿Porquénotequedasyconstruimosunfuturo?¡MecomplementasMatt!¡Malditasea!¡Estasacabandoconlapocavidaquelequedabaamicorazón!

Mivozsehabíaconvertidoenllantodeunaformatandesprevenidaquenofui capaz de darme cuenta hasta que las lágrimas ya se desbordaban pormisojos.

Matt se acercó de nuevo, me rodeó con sus brazos pero yo lo rechacé,odiaba el hecho de que viniera a intentar consolarme cuando elmismo era elúnicoculpabledequemeestuvieradesmoronandoenmilpedazos.

Loodiaba,loamaba,losentía…Sentíacomosucorazónyelmíolatíancontantafuerza,alunísono.Como

siinclusoenesoestuviéramosconectados.Perodelamismamaneraenquesentíqueestábamosconectados,algome

decíaqueesaseríalaúltimavezquenosveríamos.Nohabríaunfinalfelizparanosotros,ni siquiera laesperanzadevernosdenuevo,Matt, elhombreal cualhabíasacrificadovoluntariamentemicorazón,semarcharía,comotodos,comosiempre…

PeroMatt no dejó quemi vano esfuerzo lograra apartarlo, de nuevome

rodeoconsusbrazos,yahogomissollozoscontrasushombros,meapretóconfuerza,enelúltimoabrazo.Casipodíaimaginarlo,comosiaquelagarrefuerasuforma de disculparse, de intentarmantener unidos los pedazos demi corazónantesdequecayeranalsuelo.

—Voy a amarte aquí, ahora y para siempre…Aunque no estemos en elmismo espacio, aunque no puedas verme, o escucharme, o siquiera sentirmerespirarcercadeti.Voyaquedarmeentupecho,entualma…Voyaquedarmeentuamor,asícomotútequedarasenelmío.¿Sabesporqué?

Meseparédesusbrazosymesequé las lágrimas,queríaverlo justoa losojosparaescuchardesuvozaquellarespuestaquenoscambiaríaparasiempre.

—¿Porqué?Espetéconmásvalentíadelaquerealmentesentía,siibaarecibirtodoel

fuegodeladiós,queríahacerlodepie,defrente,queríahacerloconlafrenteenaltoymimiradaenlasuya.Queríaquemedestruyeraconlacrudaverdad.

—Vamos a quedarnos así, porque estamos tan llenos el unodel otro, quenunca,nadie,enningúnmomentoserácapazdeborraresashuellas…

Dio un paso atrás, se acomodó la camisa. Sus ojos penetraban los míoscomo rayos equis, me estudiaba, me analizaba, pero al mismo tiempo…Meamaba.

—…Nuncanadiepodrácompararseaesto,nadievaaamartedelamismaformaqueyo,nadienuncameharásentirdelamismaformaenquelohicistetú.Esnuestracondena,yyolaaceptodebuenagana.Maldición…Yesporamartetantoqueséquenopodemosjuntosenestemomento,noestamoslistos…Yesunapena.Ymeduele,ymemata…

Una lágrima solitaria empezó a brotar de su ojo derecho, memiró y nopudocontinuarhablando.Tampocohacíafaltaningunaotrapalabra.Matthabíadicho todo loquehabíaquedecir,yyohabíaentendido todo loque teníaquehaberentendido.

Seacercóamí,estaveznoquiseapartarlo,ycreoqueaunque lohubieraquerido, ni siquiera lo hubiera intentado, anhelaba aquel beso de despedida,anhelabaaquelloslabiosdefuego.Anhelandoquemedestruyeradeunavezportodas,quemepartieraelcorazóndefinitivamenteparaterminardeunavezypor

todasconestamalditahistoriadeamor.Mebesó.Lobesé.Nosbesamos.Y nacieron un millón de constelaciones, y el tiempo se detuvo, y

descubrimoselsignificadodelavida,ynosvolvimosnuestropropiomisterio,yrompimos paradigmas, y morimos, y nacimos de nuevo, y acusamos a lainmensidaddenopodercontenerunamorcomoelnuestro,ynosdolimosporextinguirnos,ynosvolvimosbrumadeniebla,ysusurro…

Dejódebesarme.Dejédebesarlo.Dejamosdebesarnos.Ynohizofaltadecirotracosa.Simplementesediolavueltaycaminóhasta

lapuertadesalida,quisecorrerdetrásdeél.Perosabíaquenoeralocorrecto.Habíamosdejadotodoclaro,nuestrocaminonoestabadestinadoajuntarse,noalmenosmientrasnofuéramoscapacesdeentenderaquenoshabíallevadotodoesto.

Levialejarse,aMatt…Alhombrequesehabíaadueñadoencuerpoyalmademíser.

¿Ysabenalgo?Mesentífeliz,felizdeverlomarchar,ydequemehubieserotoelcorazón.Felizdequealguiencomoélhubiesedecididoamaraunachicacomoyo,y

aunquemedoliera…Tambiénmedabaesperanza.Laesperanzadequeélmeamó,yquesolopodíasignificarqueenelfuturo,

alguienmevolveríaaamar.Fuifeliz,desdeentonces…Amar era combatir, y yo estaría esperándole por siempre para una nueva

batalla…

Fin…

Epilogo

Variosmesesdespués…Enalgúnlugardelplaneta.Mattdetuvolamotoamitaddelaautopista,miróenambasdireccionesy

se alegró de que ningún coche estuviera transitándola a esa hora, era demadrugada, su reloj marcaba las dos de la mañana, aunque probablementefueramástarde.

Levantólamiradaycontemploaquelmaravillosocieloestrellado,aquellasconstelacionessolopodíanrecordarlealamiradaperfectadeaquellamujeralaquehabíaamadotanto.

¿Todavíalaamaba?Eraunapreguntabaqueleinteresaba…¿Habíansidosus últimas palabras un simple mecanismo de defensa para con ella? ¿Orealmentehabíadejadoenclarotodoloquesentía?

Si ibaabuscarla, tal y como sehabíaprometido, quería estar segurodehacer lo correcto y no embarcarse en una odisea por un simple capricho delcorazón.Eraelmomentoenquelodescubriría.

Delapequeñamochilaquellevabaguindadaalaespaldasacódoscosas…Una, el pequeño cuadernillo marrón que le había servido para desahogarseaquellamadrugadacuando se sinceró sobre ella…Laotra, una fotografía, laúnica que alguna vez se había molestado en conservar. Era de ella, así queautomáticamenteseconvertíaensutesoromáspreciado.

La miró por un instante que le pareció volverse eterno, sacó el lápiz yempezóaescribirdenuevo,probablementeelmejorymásperfectopoemaquealgunavezsehubierapodidoescribirparaunapersonaamada.

Estuvoasípordemasiadotiempo,cuandoterminóelalbayaseapreciabamajestuosaenelcielo.

Mattleyóloquehabíaescritoyesolehizorecordarlaysonreír:

Quiénhubieracreídoquesehallaba

Solaenelaire,oculta,

Tumirada.

Quiénhubieracreídoesaterrible

Ocasióndenacerpuestaalalcance

Demisuerteymisojos,

Yquetúyyoiríamos,despojados

Detodobien,detodomal,detodo,

Aaherrojarnosenelmismosilencio,

Ainclinarnossobrelamismafuente

Paravernosyvernos

Mutuamenteespiadosenelfondo,

Temblandodesdeelagua,

Descubriendo,pretendiendoalcanzar

Quiénerastúdetrásdeesacortina,

Quiénerayodetrásdemí.

Ytodavíanohemosvistonada.

Esperoquealguienvenga,inexorable,

Siempretemoyespero,

Yacabepornombrarnosenunsigno,

Porsituarnosenalgunaestación

Pordejarnosallí,comodosgritos

Deasombro.

Peronuncaserá.Túnoeresésa,

Yonosoyése,ésos,losquefuimos

Antesdesernosotros.

Erassíperoahora

Suenasunpocoamí.

Erasíperoahora

Vengounpocoati.

Nodemasiado,solamenteuntoque,

Acasounleverasgofamiliar,

Peroquefuerceatodosaabarcarnos

Atiyamícuandonospiensensolos.

Hemosllegadoalcrepúsculoneutro

Dondeeldíaylanochesefundenyseigualan.

Nadiepodráolvidarestedescanso.

Pasasobremispárpadoselcielofácil

Adejarmelosojosvacíosdeciudad.

Nopiensesahoraeneltiempodeagujas,

Eneltiempodepobresdesesperaciones.

Ahorasóloexisteelanhelodesnudo,

Elsolquesedesprendedesusnubesdellanto,

Turostroqueseinternanocheadentro

Hastasóloservozyrumordesonrisa.

Puedesquererelalba

Cuandoames.

Puedes

Venirareclamartecomoeras.

Heconservadointactotupaisaje.

Lodejaréentusmanos

Cuandoéstaslleguen,comosiempre,

Anunciándote.

Puedes

Venirareclamartecomoeras.

Aunqueyanoseastú.

Aunquemivozteespere

Solaensuazar

Quemando

Ytudueñoseaesoymuchomás.

Puedesamarelalba

Cuandoquieras.

Misoledadhaaprendidoaostentarte.

Estanoche,otranoche

Túestarás

Yvolveráagemireltiempogiratorio

Yloslabiosdirán

Estapazahoraestapazahora.

Ahorapuedesvenirareclamarte,

Penetrarentussábanasdealegreangustia,

Reconocertutibiocorazónsinexcusas,

Loscuadrospersuadidos,

Saberteaquí.

Habráparavivircualquierhuida

Yelmomentodelaespumayelsol

Queaquípermanecieron.

Habráparaaprenderotrapiedad

Yelmomentodelsueñoyelamor

Queaquípermanecieron.

Estanoche,otranoche

Túestarás,

Tibiaestarásalalcancedemisojos,

Lejosyadelaausenciaquenonospertenece.

Heconservadointactotupaisaje

Peronoséhastadóndeestáintactosinti,

Sinquetúleprometashorizontesdeniebla,

Sinquetúlereclamessuventanadearena.

Puedesquererelalbacuandoames.

Debesvenirareclamartecomoeras.

Aunqueyanoseastú,

Aunquecontigotraigas

Doloryotrosmilagros.

Aunqueseasotrorostro

Detucielohaciamí.

Matt cerró el cuadernillo y subiódenuevoa sumotocicleta, acababaderecibirlarespuestaquetantohabíabuscado.

Laamaba,enverdadlaamaba,contodasualma…Laamaba,si…Yvolveríaabuscarla.

Sinmiraratrás

PRÓLOGO

Séquenosoycomolasdemáschicasdemiclase:bonitas,libresdecarga

sobresusdelgadoshombros,felices.Séquecuandollegaeltemidomomentoenla piscina de jugar a colocarse sobre los hombros de los chicos y a lanzarnosentrenosotrasal agua,no soyunadeellas.Séqueenese instante soyunodeellos: fuerte, algo para mantener a la distancia como si fuera un monstruomaloliente,unrecurso.Alejandra,mimejoramiga,loconfirmacuandoTadeolarechaza ymemira con ojos de cachorro.Ojos de cachorro queme encantaríaretratarydespuésapuñalarconunlapicero.

Quierequelacoloquesobremishombros.Niegoal instante,dándome lavueltaydirigiéndomedentro. ¿Porquéme

haceestetipodecosassisesuponequesomosamigas?Yonuncalapondríaenevidenciadeestamanera.OigolasburlasdeAndrésysusamigosmientrasmeretiro, reconozco la voz deHugo entre ellos, pero las omitomientras salgo yentro en la casa vacacional de Isabela. Es linda y primaveral, pero por másacogedora que pueda ser no me brinda el consuelo que necesito en estosmomentos, algoque sospechoqueelpasteldechocolatede la abuela síharía.Niegocuandosumadre,unamujerdecuarentaconuncuerpomejorqueelmío,mepreguntasipuedeayudarmeenalgo.

No,señora,pienso,nadiepuedeayudarme.Ellanocorreráaloscompañerosdesuhijasiselopido,tampocoharáque

lagrasademicuerpodesaparezcaenunchasqueardededosymeconozco ladireccióndemipróximo refugio,otroqueañadira la lista.Sédóndequedaelbaño.Hastaallí,dentrodeél,llegamiresistencia.Medesplomosobreelinodorocon mantelito de colores y las lágrimas, húmedas y familiares, mojan mismejillas. No es la primera vez, tampoco la última, pero duele porque en estaocasiónalguienenquiénconfío,mimejoramiga,esquiénintencionalmenteono

mehalastimado.Lloro sin hacer ruido. No me preocupa que alguien me oiga. Aprendí a

hacerloasídesdequeentendíquemicuerpoylaformaenlaquelosdemáslomiranesmiproblema.Poresoyanopasapormimentelaideadecontárseloamispadres.Con saber que él losmataría y ella haría del asunto algopeor, nointencionalmente, es suficiente. Lo mejor es guardármelo y manejarlo comomejorpuedo.Despuésdetodosolomequedaunañoconellos.Unañomásdehumillación y ya. Es algomercenario lo que pienso, pero después de ese añoelloshabránmuertoparamí.

Cadaunodesusrostroscruelesdejarádeexistir.Respirodespacioyprofundocuandollegoalpuntodecreerquemicuerpo

hatenidosuficientederramamientodelíquido,recordadoquenohebebidoaguadesde el mediodía y sintiendo la sed. Me levanto con lentitud, cuidando noresbalarme con mis pies mojados y lo liso de las baldosas, y me miro en elespejo.Definitivamenteesosidiotasnomerecenquemedeshidrateensuhonor.Pellizcomismejillasregordetasparahacerlassonrojar.Noquierohacermedaño,muy dentro de mí me sigo amando, pero adoro los viejos trucos de bellezafemenina y este en particular funcionamuy bien conmigo.Mi piel es pálida.Pecosa. Su tono cremoso es resaltado por mi cabello rojo oscuro y pestañasabundantes.Megustapensarqueconunasdecenasdekilosmenosseríamuchomáslindaquecualquiera.

Pensandoenellasrecuerdoqueestarde.Sonlassiete.Prontolasdemásseiránde la alberca y vendrán a arreglarse.Yo tengomás tiempopara alistarmepara la fiesta de la hoguera porque ya salí. Eso me entusiasma, el hecho dellevarlesventajaenalgúnaspecto.Esasícomo,hartadellorar,abroelgrifoparabeberydecidodejardecompadecermeyponermemanosalaobraparaestarlomásbonitaquepueda.Séquetengoalgunosatributosqueresaltarparadeleitarojosajenos,peromásquetodosetratadesentirmecontentaconmigomisma.

Megustaintentarlo.TrasunarápidaduchabuscoenmibolsoelvestidodePull&Bearqueusé

enañonuevo.Entroenélcontentadenoesforzarmedemasiado.Estira.Nomegustamostrarpiel,nosoycomoesasmujeresdelaplayaqueestántancontentasconsigomismasqueenseñansucelulitisyestríasconorgullo,porloqueocultomisbrazosconunachaquetaazulmarinoque tambiénestilizamifigura.Mido1.60, soy baja y debido a ello se nota más lo rellenita que estoy, por lo quecualquier excusaesválidapara los zapatosaltos.Se ríen si lomenciono,perodesde loscuatrohasta losdocebailéballet.Paramíes fácil caminarconellospuestos.

Paracuandomecomienzoamaquillarypeinar,lasdemásyahanempezadoaentraralcuartocolmadodeliteras.Lamayoríadeellasmesilbayhalaga,porunosbrevesminutosmehacen creerquemeveo igual de linda.Mi ego sube,perodesciendealversuscuerposdelgadosenfaldasytopsalamodaenlosqueyo probablemente jamás entraré. Las zorras se ven tan bien, como maléficasediciones limitadas de Barbies, con sus vientres planos, muslos delgados ypequeñossenos,quederepentesientoquesoyunacucaracha invasora,quenodeberíaestaraquí,queestenoesmilugaryquelomejorseríairmeaexploraralgúnalmacéntallaplus.

Otiendadecupcakes.No hago caso a la sensación por una única razón: me costó demasiado

delinearme los ojos. No lo voy a arruinar llorando. Termino con mi cabellomediahoradespués, apropósito, cuandoya sehan idoy séqueal salirpodréaparecer sinque sedencuenta.Antesde irseAlejandramedicequeno tengoque preocuparme, ella me conoce e intenta entenderme, porque Andrés y susequitoestáncomprandocervezasconelhermanomayordeIsa.Sedisculpaporcualquiercosaquehizomalcuandosedacuentadequeestoyresentidaconella.Laadoroyesloúnicolindoquetengoenelcolegio,asíquelaperdono.

Cuandosalgo,sinembargo,mellevounasorpresa.Supongoqueesporqueme tardé demasiado.Allí está él reunido con nuestros compañeros frente a lafogata. Luce hermoso. Es hermoso. No recuerdo haber pensado esto antes decualquierademiscompañeros,decualquiera,enrealidad,peroélloes.Subrazo

estásobreloshombrosdemiamiga,quiénalvermemehaceseñasparaquemeacerque.Fuerzounasonrisaenmirostroycaminohaciaellos.Estaeslasegundavez en un día que siento el aguijonazo de la traición pinchando mi corazón,empujándolohaciaatráscontralaparedposteriordemicavidadtorácica.

Nuncacreíenlasrelacionesamor/odiohastaahora.—Effie... —murmura Andrés con una sonrisa que ocasiona que mis

pulmonessequedensinaire.Estanperfecto—.Teveslinda.—¿Verdadquesí?—insisteella,aloqueélasientedándoleotrotragoasu

cerveza.Nodeberíabeber,esilegaldebidoaqueaúnsomosmenoresdeedad,pero

lucetansexyquedudoquecualquierpolicía,amenosqueestéencontraconlasportadasderevistasdemodamasculina,ledigaalgoalrespecto.Ademásdelaposesúpersensualdesutorsoinclinadohaciaatrás,comosidesafiaralasleyesdelagravedad,sucabellooscuroestámojadoyacentúaelcolordesusojosysuchaqueta demotociclista le da ese toque de chicomalo que le hace falta a suexpresióntraviesa.

Enrojezcosinnecesidaddeunpellizcoasuelogio—.Gracias.Mesientojuntoaellosconunasonrisadeorejaaorejaconcuidadodeno

subirmifalda.Hablamosporlargashorassinparar,inclusocuandoAlejandraseretira,comosifuéramoslosmejoresamigos.Eslaprimeravezquealguienfuerade mi familia, vecinos o dúo de amigos, Hugo y Alejandra, me dice linda.Andrés no es la mejor persona del universo, me ha hecho daño incontablesveces,peroquemedijera lindaconloquecreífuesinceridadhizoquetodoelesfuerzo que deposité en mí valiera la pena y que sus anteriores palabrasquedaranopacadaspor el sencillo adjetivo.Almenospor estanoche lo sientoasí, como si «linda» fuera un gigantesco eclipse de mi dolor y la fuente deenergíadeunapatéticaesperanzaquecreíperdida.

Sisegúnélsoylinda,¿porquénosegúntodos?¿Porquénosegúnyo?

Capítulo1

Uncorazónrotodespués...La vida tiene curiosas formas de presentar segundas oportunidades.

Algunas son dadas por quién menos crees que te las ofrecerá, otras en elmomentomenosesperadoyelrestoenloscasosmenosprobables.Misegundaoportunidadfueunadeltercertipo.Menoqueóporunossegundos.Hizoqueelmuroqueconstruíamíalrededorparaprotegermesetambalearaunpoco.Nuncapenséqueencontraríaamicocode laadolescenciaocupandoelpuesto traselescritorio, del lado dónde es un subordinado y no el jefe, que me pertenece.Exacto.Andrésestabaalotroladodemiescritorio,solicitandosermipasanteenelnegociodemifamiliapaterna.

Esodeberíahacerlomío,¿no?Míoparahacerloquequieraconél.Para usarlo como muñeco vudú, clavarle agujas y deleitarme con sus

muecasdedolor.Parapracticarmis revesesconsucara.Paraprestárseloamimascotaconelfindequesefamiliariceconlacarnehumanayestépreparadaala hora de que un ladrón se cuele en nuestro hogar. Para obligarlo a servirmecafésyarrojárselosporunterrónextra.Para...

Puesno.Almenosno instantáneamente.Aunqueya lehedado luzverdepara ir a

recursoshumanosahacer elpapeleo,para trabajar conmigoprimero tienequecumplir ciertos requisitos, inspirarle a mi padre un determinado nivel deconfianza y, sobre todo, no meter la pata durante el periodo preselectivo.También, antes de que cualquier suceso se lleve a cabo, debo elegir entre laabsoluciónyelinfiernomásseguroqueuncondón.Nohesidolamejorpersona

enlosúltimosaños.Hedespedidoahombressinréplica,hedestrozadoamásdeuna metiéndome con quién no debía, he olvidado la gentileza y aprendido adisfrutardelavillaníaqueconllevaserexitosamenteatractivaeindependientealosveinticinco.

—Sisiguesactuandoasí,Effie,noencontrarásmarido—medicepapácadavez que recuerda que sigo rondándolo después de veinticinco años sin darlenietos,esdecir,unpequeñoheredero.

Mipadreesdelaantiguaescuelamachistaquepiensaquelosúnicosnietosdelosquepuedeestarsegurosondelosdesuhija.Noestoydeacuerdo,perotampoco es que lo puedo culpar. Mis cuñadas no son exactamente personasserias.Mishermanos,prácticamenteningunodeellosinteresadoenelnegocio,tampoco.Meconsideraunaamenazaparalahumanidad,asíqueprobablementenomedejaráalmandodelbarco,estácansadoyquierealguienaquiéndejarlesupequeñoimperioeléctrico.

Lástimaquemiúteroyovariosnoesténpreparados.Oningúnhombreenlatierra.Cuando lo pienso, realmente no se me viene a la mente el nombre de

alguienqueestuvieradispuestoacasarseconmigosininvolucrarningúntipodeextorsión,pago,seducciónosumisión.

Nosoylamujermásbondadosa.Por estarmás interesada en hacer florecermi exterior, fui decayendo por

dentro.Nofuehastaqueestuvepodrida,desdelomásrecónditodemisentrañasalapuntademicabellomáslargo,quemedicuenta.Noesalgoquemehagasentirorgullosa.Tampocopuedonegarquemeguste.Peroestonoesmiculpa.Nodeltodo.Sencillamenteesloquepasacuandolamitaddetuvida«amable»esloquelosdemásrecuerdandeti.Hapasadountiempo,sí.Ylasvueltasquedanlasagujasdelrelojnohanhechonadaalrespecto.Sigosintiéndomeidiotacadavezquerecuerdolasúnicasfrasesbuenasquemeinvolucraban:«vaya,esachicaquemehaprestadoellápizesamable,¿sabescómosellama?»,«eresmuyamable,Effie,graciasporabrirlapuerta»,o«lamentohabermereídodetiantes,

en realidad todos deberían sentirlo porque me doy cuenta de que eres muyamable».

Aprietomáslabolitaantiestrésatrapadaenlapalmademimano,prisionerademisdedosyvíctimademisuñas.Nodeboestarcentradaallá,peroelaquí,aunque no duela, esmuy aburrido en estosmomentos.He terminado conmislaboresdeldíacomoejecutivadeventasdeOHAC.A.Nohe tenidosecretariadesde hace unas semanas, es decir, alguien con quien hablar y distraermemientras llega el próximoencargo.Mi chica, Ignacia, estáde segunda lunademiel con suesposo.Novolveráhastadentrodeunpardemeses.La llamaría,pero su hombre se la llevó a este estúpido desierto en el que no hay nada deseñalparaquenopudiese llamarla.Rechinomisdientes.Dospersonasque seaman. Un desierto. Cama de sábanas en la arena. Frío por la noche.Probablementeluegopediráunabajapormaternidad,porloquenotendrénadieconquiénhablarenuntiempo.

Mierda.EstoysolaysinnadaquéhacersalvopensarenAndrésVega.Mimeditacióndelasunto,élmetiéndoseenmividasinpermisoalguno,se

rompecuandoelteléfonosuena.Lodescuelgoconfastidio.¿Dóndeestabaestadistracciónsegundosatrás?Nosiemprecuentoconlaimaginaciónquerequiereidearmedestruyendo la versiónpixel deVega conmipicodeMineCraft.Meestabadivirtiendo.

—Buenas tardes,gerentedeventasdeOHA,¿enqué lepuedo servir?—contestoconvozplana,mecánica,cansadadeestaraquísinnadaquehacer.

OptoporelaltavozaloírlasinhumanasrisasdeGuillermo—¿Buenas tardes? ¿Ves por qué necesitas una secretaria más que todos

nosotros, hermanita? Estás desperdiciando tu talento y mente en tareasmundanas. —Mi ojo adquiere un tic al escuchar los gemidos femeninos defondo. No es la primera vez que sucede, es algo bastante común desde queconsiguió su primera erección, pero no deja de sorprenderme lo zorras quepodemos llegar a ser las mujeres. ¿En serio cree que follándose a Guillermo

podrá conseguir algo?Mihermanoya está comprometido conuna loca, no seenrollará conotra—.Son lasochode lanoche.Yade tanto tiempoque llevasencerradanosabesnienquépaísvi...

—Heobservadoquehantenidonoviasysecretariasfijasporuntiempo.Sien un hipotético caso ustedes están tratando su insaciable sed de piel en laoficina y no en un burdel, ¿es correcto que llegue a deducir que por esomiscuñadas duran más? —El silencio al otro lado de la línea se encarga deresponder—.Creoquesí.

—Pues...—susurra aclarándose la garganta—. Solo llamaba para decirteque papá quiere cenar contigo. Está esperándote abajo con alguien. Estáemocionado.Creoqueesalguienimportante.Actúaextraño.Sifueratúmedaríaprisa.

—¿Conquién?—Nosé.Nom-medijo.—Haceeseruidoconelquepiensaqueconvencea

todosdequehayinterferencia.Ruedolosojos,¿cómopuedesucederesosiestáenelotroladodelaempresa?Nisiquieraesbuenofabricandomentiras—.Estoyenlacarret-tera.Noten-ngoseñal.Ad-diós,Effie.

Cuelgosinresponderle.Esobvioquesabedequiénsetrata.¿Porquénomequieredecir?Tomomiabrigodelperchero.Alpasarlellavealaoficinameasegurounay

otravezdeque esté cerrada. Incluso llego al puntode rasguñarmeunpoco elbrazopara recordarmeamímismaqueesasí.Lospsicólogosdicenqueesuntrastornodeansiedad,yolellamoserconscientedelainseguridad.Trastomarelascensor y repartir besos de despedida a los conocidos, llego a la planta baja.Juan Pier, mi padre, está esperándome dentro de su auto. Él no es como losdemásempresariosenascenso.Nocambiaderesidenciaomediodetransporteporgusto,sinoqueinvierteensuspropiedadeshastaqueconsideraquesehanhechotodaslasmejoríasposibles.Suspiroalsentirelcuerooccidentalbajomitrasero.Esalgoaloqueestoytanacostumbradadesdeniña.

—Hola—mesaludandosvocesalavez,ambasfamiliares.

Séconquémeencontraréalabrirlosojos.SéqueVegaestásentadoamiladosonriéndomecomolasabandijasinescrúpulosquees.Séquemipadre,enel asiento piloto, está haciendo lo mismo desde el espejo retrovisor con unaúnicadiferencia:losescrúpulos.Éltiene.Muerdoelinteriordemimejilla.¿Porquéme debo sentir nerviosa?Quede o no, decida esto o lo otro, debo actuar.Deboaprovecharelhechodequecreaqueheperdonadosustravesurasdeniñoyque podemos ser amigos, como le hice creer en la entrevista cuando mereconoció,sinrencor.

Debolucirindiferente.Ajena.Inalcanzable.Y en eso me concentro—. Hola, papi—digo estirándome para besar su

mejillacontodalameloseríadelplaneta.Él,quemeconocedeformasqueniyosé, se extraña. Por suerte no opina al respecto—.Hola,Andrés.Qué sorpresaverte aquí. —En el auto de mi padre—. Guille me dijo que estaríamosacompañados,¿vendrásacenarconnosotros?

—Sí,tupadremeinvitó.—Serelameloslabiosaconsciencia.Sabequeloestoymirando.Malditoélytodosloshombresquesonatractivosylosaben—.Quiereproponertealgo.O,mejordicho,queremos.

—¿Ah,¿sí?¿Quéeseso?—ComoIgnaciaestádeviajehastaquiénsabecuándo,megustaríaqueel

Sr.Vega ocupe su lugar hasta entonces—contesta Juan—.He hablado con élmientrasnoestabas.Noscruzamosenlarecepciónhaceunpardehorasybueno,sabesquemegustatratarpersonalmenteamisempleados...—Oqueesmalditaeinnecesariamente sociable—. Y me pareció un buen muchacho. Honesto.Transparente.Preparado.—Hijodeputa.Imbécil.Idiota—.Tantoque,trassaberelmotivoporelquenosvisitaba,hedecididocontratarlo.

¿Qué?¿Entendíbien?—¿Contratarlo?—Literalmente.Andrésmeenseñaundocumentoque,porlaleídaqueledoyporencima,

certificalaspalabrasdeambossintomarencuentamiopinión.Noséquédecir.

Esuntítulocomoingenierodeunadelasmejoresuniversidadesdelpaís.Sonríoyse lodevuelvo.Nosoporto tenerlo tancercaenunespacio tanestrecho,aúnconmi padre al volante, así que terminomirando por la ventanilla. Antes deponer un pie sobre el asfalto del estacionamiento de Bernal's he llegado a laconclusióndequenosiemprenecesitamostomarunaelecciónentodo.Aveceslavidaylaspersonaslohacenporti,convirtiéndoteenunaespeciedemarionetasinvoz.Asíquenoescompletamentemiresponsabilidadloquepasaráapartirde mañana, cuando lo vea sentado en el cubículo de Ignacia sin sentir culpaalgunaporloquemehizo.

—Seráunplacertenertetrabajandoconnosotros—respondomientrasnosdirigimosdentro,misbrazosenvueltosenloscodosdeamboscomosifueralomásnormaldelmundo—.Estoyseguradequetienesmuchoqueaportarlealaempresa.Luceslisto.

Andrésfrunceelceño,peromesiguelacorrienteynosacaarelucirfrenteamipadreelhechodequeyanosconocemos.Noluce,eslisto,mecorrijo.

—Será un placer trabajar para ustedes, Effie —responde susurrando minombremuycercademioído,loquemellenadeganasdellevarloalbañomáscercanoyabofetearlo.

Ybesarlo.Yjodidamentefollarlo.Yluegodejarlotiradocomobasura.Reconozco que una parte demí ansía dejarlo ir para ganarme el pase al

cielooalcaminoquellevaaél,yaquerenunciaraunavenganzaqueheestadosoñandoporcasiunadécadaeselúnicoactodebienqueequivaldríaatodoslosmalos.Lamentablementeyavivídemasiadoenelinfierno,yanoletemo,ynadaenéllograintimidarme.Soyincapazdedesechareldeseodehacerpagaraquiénme lanzó a él. Durante la cena, cuandomi padre no está mirando, le sonrío.Cuandomipadreestádistraídoenalgunaconversación técnicaconél, suboelpieyacariciosumuslo,causandoqueescupalacomida.Cuandomipadrevaapagar,presionosobresupollaymeríocuandoseatragantaconelagua.

Elinfiernopuedeserdivertido.

****

Aldíasiguientemelevantocomomomiaegipciareciénresucitada.Nosé

dónde estoy y desconozco mi reflejo en el morboso espejo frente a la cama.Siento cada centímetro de piel acalambrado. Parpadeo varias veces una vezconsigoabrir losojosdebidoaquenocreo loqueestoyviendo.Unsujetodecabellodorado,rubioalnaturalconreflejosartificiales,probablementecausadosporelsol,estáinspeccionándomecomosifueraunmisterioarqueológico.Gruñocubriendomi desnudez con la suavemanta blanca que cubre el colchón. SolorecuerdohabermequedadoenelbardeBernal'sdespuésdelacenayunafilasinfin de chupitos. Saboreo el interior demi boca al notar un regusto particular.Cítrico. Suelto un suspiro de alivio al reconocerlo, dejándome caer contra laalmohadadenuevo.Noesloquepensé.Eslimón.

Limónysal.Abro un ojo cuando el hombre barbudo me toca el culo con el índice

despuésdequemeacurrucointentandodormirunpocomás.«Sí,sigoviva.Pordesgracia»,mecontengodedecirle.Almenoseslindo.Bueno,sucaraloes.Nosésielrestodesucuerpoesigual,perotengoelconsuelodequenomefuiconloprimeroqueencontré.

Estanmalditamentebochornosocuandoesosucede.—Hola.—Hola—respondoconvozronca.Rasca su nuca sin levantarse, lo queme permite tener un vistazo de sus

brazosytacharlapalabragordodelalistadecaracterísticas.Luceincómodopor

otra razón, nopor su cuerpo.Estaría enfermo si lo estuviera por eso.Con esecuerpodeDaviddeMiguelÁngeldeberíaestarauténticamenteorgulloso.

—SoyAlbert.—Effie.—Aceptoelapretóndesumanocallosa.Supielesásperaalestilo

trabajador,locualprobablementeindicaquefuiyolaquepagóporlahabitacióndehotelsinonosencontramosensucasa,loquenopuedodeterminarporquelapuerta sigue cerrada—. ¿Me dices qué hora es?No sé en quémomento de lanochemedeshicedemiteléfonooendondelodejé.

—Claro,hermosa.—MiralapantalladesuiPhonereposandoenlamesita.Bufo. Seguro sexteabamientras dormía. La erección entre sus piernas, que sehace evidente cuando se levanta, lo grita—. Son las diez. Dormiste poco encomparaciónconlanochequetuvimos—ronroneaestoúltimo.

Esohacequemesientaunpocoaliviada.Terminamosdecomeraesode lasochoymedia, loque significaquehe

estadoconestehombre…¿qué?¿Doshorasmáximo?Nolosé.Las persianas cerradas no son de ayuda para ubicarme en el espacio y

tiempo.Estahabitaciónescomomioficina.Noentralaluz—.¿Delanoche?—Delamañana.Mierda.Miestómagosecontrae.Nopuedesestarhablandoenserio.—¿Elbaño?—Meofreceuna sonrisa torcidamientras señalaunade tres

puertasdemaderaoscura.Vuelveasusexovirtual,ignorándomeporcompleto,después.Melevantoconsussábanasenvolviéndome.Enelcaminoencuentromiropa esparcida por doquier. También la suya. Arrugo la nariz al ver su bóxerdesgarrado en un rincón mientras recojo mis prendas del suelo, ¿no son loshombresquiénesdañanlasbragas?

Deboteneralmadevikinga.Enelbañotodoestásorprendentementearreglado,loquenomeayudaen

loabsolutoadescubrirmiparadero.Medoycuentadequeesmásprobableque

se trate de su hogar que de una habitación cuando encuentro demasiadosproductossuyos.Siunapersonaestádeviajelonormalesquenotraigatantascosas,¿cierto?Menostratándosedeunhombre.Mearreglolomejorquepuedoconmi ropa de ayer y una trenza paramantener en su lugarmi desordenadamelena.Envenganzaportraermeaquíusosucepillodedientes.Nosoydelaspersonasquepuedenandarpor lavidaconmalaliento.Hedespedidoavariosporeso,dehecho,yaque¿cómosesuponequetrabajesconunpañalsuciotodoeldía?Esimposible.

—Gracias,Albert.—Besosumejillaalterminar.Desearíapoderquedarmeunratomás,sinembargo.Estandounpocomásdespiertapuedonotarmejorloatractivo que es. Parece un modelo de Calvin Klein.Obvio. Ni borracha mepermitocaerbajo,aexcepcióndealgunasvecesenlasquelapalabraborrachasequedacorta—.Lapasébien.Esperoquesepuedarepetir.

—¿Tevas?NosésiesquesuamigadeInstaChattieneunastetastanfascinantesque

opacanmipersona,peroalvolvermeaversuexpresiónescomosilohicieraporprimeravezeneldía.Melimitoaasentirconindiferencia.Nomereceotracosa.Esdecir,¿cómopuedesertanimbécil?Esguapo,peroesonoledaelderechoaignorarmeporquiénseaqueestéocupandosuatención,noimportasisetratadelmalditoMarioCarversiónIOS.

Queleden.Esmás.Sinoestuvieratanagotada,sientocomosihubieraparticipadoen

unamaratóndecienkilómetros,loharíayomisma.—Afuera está abierto. Espero que tengas un lindo día, Effie—murmura

comosilamentaraelhechodequemeestuvierayendo.—Túigual.—¿Tevolveréaver?Niego.—Probablementeno.—Bien, entonces supongo que fue un placer eh… compartir esta

experiencia contigo, nena. Es una lástima que no se repita.—Su sonrisa hacequemisrodillasseaflojensolounpoco.Eslinda,perotambiénpareceocultaruncentenardesecretos—.Hastanunca.

Bueno.Almenosparecereconocersuerrorydarsecuentadequelomejoresdespedirnosenpaz.Yo,porotro lado,no tengodineropara el taxi, asíqueescondo su puerquito de cerámica en el interior de mi chaqueta cuando seconcentradenuevoenlapantalla,dándomemiespaciopararetirarme.Prefieroserunaladronayllevarmesualcancíaallamarparaquemerecojan,sobretodocuandodeberíaestardesdehacedoshoraseneltrabajoasimilandolapresenciadeVega.Elsolo recordarque lohallaréallí,endóndemásestoy,hacequemicuerposeestremezcaconanticipación.Porfortunaconsigomantenermerelajadalosdosviajesenauto,unohaciamiapartamentoparacambiarmeyotrohaciaOHA.Eledificioquemipadreconvirtióenunsímbolodelaingenieríaeléctricamerecibeconlaspuertasabiertas.No,nosonmágicas.

Sonautomáticas.—Yoquetúmedaríaprisa.—Sandra,lamejoramigadeIgnacia,enlazasu

codoconelmíocuandorecorremoselpasillodemipiso.Hueleasándalo—.Elnuevosecretarioquetienesestáquearde,Effie.PormásquequieroaIgnacia...ellano tienepollayestebombónestáparacomérseloconenvoltura.Nosédedónde lo ha sacado tu padre, pero me estoy muriendo de las ganas porpreguntarle. Puede que necesite un ayudante.El trabajo aquí últimamente estámuy pesado. Los contratos con los holandesesme dejaron agotada la semanapasada.

—Nocreoquenecesitesuno.Tutrabajonoestancomplicado—respondoguardandoladistanciaalnotarqueestátancerca.

Ella, confundida con mi reacción, retrocede a su puesto. Sé que estoysiendounazorra,enrealidadmecaebien,avecessuscomentariosdesolteronaneuróticamecausangracia,perohoynoquieroqueélmeveaconalguienmás.Omásbien,noquieroquevea a alguienqueno seayo.Sandra esdemasiadoguapa.Tieneuncabellorubioprecioso,brillante,yuncuerpodeescándalo.Élla

habríanotadoaella,estoysegura,porencimademí.¿Cómonohacerlo?Esmásalta y mejor proporcionada, por lo que habría despegado sus irises marrón-verdosodelcomputadorpararecorrerladepiesacabeza,sindescaro,yluegoleofreceríaesasonrisaladeadaqueresaltaellunarensupómulo.Así,sí,justo,asícomoestáhaciendoconmigo.Tiemblode la irade reconocer loque sucedeo,másbien, loquepodría fácilmenteserconfundidoconcelosysentimientosdeposesión.

Noquieroesoennadiemás,soloenmí.Esasícomosesuponequedebesersimimetaesdestruirlo.—Buenosdías,dormilona—canturreacontonoalegre.Ugh.—Buenosdías.—Noledevuelvoelentusiasmo.Noestáenmiagendaser

amable—. ¿Han llamado mientras no estuve? Se me hizo tarde. He recibidoalgunasnotificacionesamicorreodelascosasquehashecho,peroprefieroquemedesturesumen.

Suexpresiónsevuelveseriacuandohablamosdetrabajo.—Millones de veces.Eresmuchomás solicitada que el presidente,Effie,

felicidades.—Sonríe cálidamente, como si se sintiera feliz sirviéndome—.Hetenidoquearreglármelasparapoderiralbaño.

—¿Quiéneshanllamado?Empujaunaorganizadalistaconnombresynúmerosdeteléfonohaciamí.

Hay almenos quince, lo que indica que, en efecto, hemos tenidounamañanamovidaenelsectordeventas.Genial.Papáestaráfeliz.Nuestroúltimomesfuebueno,peronotanbuenocomoeste.

—¿Quécontestaste?Surostrosevuelvepálido.—¿Debíaresponderalgoenparticular?Chasqueo. No debía, yo me encargaré de las ofertas y detalles técnicos

cuandomepongaencontactoconellosdenuevo,peroélnotienequesaberlo.—Lacagaste,¿no?

—Effie,yo...—Losnervioshacenqueaboguealruego—.Losiento.—No volveré a cubrirte, ¿lo entiendes?—le digo con el mejor tono de

almirantedéspota—.Nopodemosperderunaventa,Andrés.Perderuncontratopequeño, por ejemplo, sería decir adiós a una comisión de cuatro ceros. Tesugiero que desde ahora anotes en otro estúpido papel cada cosa que quieran,deseen o fantaseen, ¿me explico? Así sabré con que trato cuando vuelvan allamar.

—Losiento—repite.Agitolamanoenelaire—.Ya.Déjaloestar.Solohazloquetedije.Surostrohaceunafeamueca.—Effie...—Quelodejesestar,¿sí?Sindejarlo responder,entroen laoficinaconunasonrisadeorejaaoreja

que se ensancha cuandoenciendomi teléfonoy revisomiWhatsApp.Ale,miamigayloúnicoqueconservédeterribleinfancia,estáenPragacumpliendosusueñodesermodelo.Mehaenviadomillonesdefotosquerepasoconenvidiayaprecio. Pienso que me gustaría poseer su postura relajada por tan solo unosminutos, no siempre estar a la defensiva. Sería tan sutilmente feliz, como untoquedeescarchadulceencimadeuncupcakerosadoparaunbabyshower.

Perolaguerradelnegocioesmimundoyesoesalgoqueyaheasumido,queheaprendidoaamar.Norenunciaréatanfuertessensacionessoloporlucirbonitaenunaportadaderevista.Bostezoaldarleunamiradaporencimaalosproyectosparasubestaciones.Sontantos...seráunajornadalargayyavoydoshorasatrasadaytambiénestoycansada,misojoscerrándose,loquepasóanochecobrando su precio. Literalmente necesitaré una tonelada de cafeína si quierosobreviviraldíadehoy.

Presionoelbotóndelintercomunicador.—¿Sabesprepararcafé?

Capítulo2

Vegameesperaenlacocinadeláreadeventas.Sonríoaldarmecuentadequelohizo;envióalosdemásalcomedorparaestarasolas.Siendoelnuevonodebióser fácil,pero jamás lepedíque losretirarade lasmesas.Soloqueríaelcuartodeloselectrodomésticoslibre.Elrestoerainterferenciaquepodríahabersoportado.

—¿Cómoesposiblequenosepashacercafé?—Séhacercafé—diceensudefensa—.LoquenoséhaceresunEspresso

italiano.—Usaunavozaguda,supuestamenteimitándomemientrasenciendelacafetera,agachándoseunmomentoparaatarlastrenzasdesuszapatosdevestir.El traje le queda realmente bien, aunque es un gran contraste al lado demisrecuerdos de él en camisetas y jeans rotos. Pasó de ser un chicomalo a unopulcroytrabajador—.¿Quésesuponequedebohacer?

En vez de responder finjo estar entretenida con la tabla nutricional deChocochips.Nopensabaserdemasiadoyo.Queríaganarmesuconfianzaantesde empezar a quebrantarlo, de allí que lo hubiera hecho creer que no iba adelatarlo por hacernos perder dinero, pero su actitud confianzudame saca dequicio. Llevamos casi diez años sin vernos. Nos conocimos antes, peroactualmenteesmásqueobvioquesomospersonasdiferentes.

Sobretodo,yolosoy.Ynosoloeso,tambiénsoysujefa.Asíque,¿porquétienequetratarmecontantafamiliaridad?—¿Effie?—insiste.Cuandolovuelvoamirardescubroquesehaarremangadolacamisa.Sus

brazossonunaobradearte.Anteseranlindos,peronotanto.Ahoraestánmástrabajadosy en el izquierdoportaun tatuajequenoconsigodescifrar.Está en

ruso. Sé que es ruso porque tengo un pequeño diccionario del idioma en mibibliotecayreconozcolasletras.

Mierror.Alosveintidósmedieronlaoportunidaddeestudiarlo.Eraunalenguaque

mefascinabadesdetempranaedadymamápensóqueseríadivertidoregalarmeun cupón para cursarlo en la universidad en la que trabajaba.Desafortunadamentenoloaproveché.Lleguéalniveldosyloúnicoquesaquéde la experiencia fueron los números hasta el diez, medio alfabeto y algo deculturageneral.

—Googléalo.—¿Esenserio,Effie?—rezonga.Regresomiatenciónalacajadegalletas.«Effie...».Odio y adoro cómo dice mi nombre. Lo adoro por la forma en la que

siemprehaenroscadolalenguaparahacerlo,dándoleeseacentosuyoquenoespropiodeningúnlugar,yloodioporquesaledesuslabios.Nodeberíallamarmeasí,aunquelodictemiactadenacimiento.Élnotieneesederecho.

Aunasí,lohaceymeirrita.Nodeberíapermitirlo.Considero pedirle que me llame señora o magnificencia, pero nos

interrumpencuandovoyanotificárselo.Esunamujer.Reconozcoelolorarosasdesuperfume.Tambiénsenotaeneltiempoqueélsetomaobservandohacialaentradaamisespaldas.Lucetanimpresionadocomoyo,sorpresaquedurahastaqueleechounfugazvistazo.Enventassolohaytrespersonasdesexofemenino:Ignacia,Sandrayyo.Peronoesladespampananterubia,sinoIsabelarrastrandoun carrito amarillo con señales de piso mojado y trapeadores. Estos sonabandonados cuando decide cruzar el umbral y venir hacia nosotros, o,mejordicho,haciaélsintomarmeencuenta.Alandaremanaelmismoencantoqueuncachorro dando sus primeros pasos.Me entranganas de atarla en la terraza y,paraquenodiganquesoymala,dejarleuncuencoconaguacerca.

Nolasoporto.

Nunca hace nadamalo, lo queme impide odiarla, y su excesiva bondadocasionaque esté indispuesta a encariñarme.Estoy tan acostumbrada a buscarintencionestraslagentilezaqueelsoloverlamegeneradesconfianza.Ylopeoresquenoesasísoloconmigo.Suhermanomenorestudiaconunodelosmíosysolemoscruzarnosdevezencuando.Todoeltiemposonríedeformatancordialatodoelmundo,estanamable,dulce...

«Demasiadodulce»,piensoalvercómobesaaAndrés.Élnoreacciona.Selimitaaconcederleelpasoasubocamientrassusojos

buscan losmíos. ¿Seránnovios? ¿Así supo él de la empresa? ¿Oes Isabel unviejoamorobsesionadaconél?Seacomosea,untintineoanunciaquemicafénegroestálistoyniconesoseseparan.Tamborileolosdedossobrelamesa.Ellaincluso está levantando el pie. ¿No se da cuenta que no hay un escenarioromántico?Estánenelcuartodecalentarelalmuerzo.Aunque...lacomparaciónentreellayunpequeñopoodleregresaamimente.Quizástieneganasdehacerpis.

Aclaromi garganta cuando considero ya ha explorado lo suficiente la deAndrés.Quéescandalosa.

—¿Qué...?—Se da la vuelta y por fin se percata demi presencia.Debotomarcartasenelasunto.Estoyperdiendomi toquemacabrodeomnipotencia—.SeñoritaEffie.—Susmejillassetornanrojascomountomatemaduroreciéncosechado—.Losiento,nolavi.¿Cómoestá?

LeechounamiradaaVega.Noestásuperadoporlasituación.Elbastardosonríe.¿Nosabequeestáprohibidorelacionarseconotrosempleados?Disimuloel regocijo de haber obtenido su primer sucio secreto. Sacarlo a luz seríaincinerarsuspasantíaseningenieríaconnosotros.Papáodialasincomodidadeseneltrabajoo,enrealidad,cualquiercosaqueinterfieraconél.

—Cansadadeesperarmicafé.No me interesa seguir observando el numerito. Me levanto con las

Chocochips y vuelvo a mi oficina. Cubro la comida de Vega al pasar por sucubículo.No por ser buena, sino que así no sabrá quemillones de huevos de

moscasestánenella.Trasmiescritoriocorrijoalgunosdetallesencotizacionesyevalúo las propuestas vigentes. No dejo que el besucón pase cuando toca.Tampocosalgoacomer.SaciomihambreconlasChocochips,loquehacequetermineconlaslabores,quecreíquenoacabaríahoy,antes.VuelvoaabrirmiWhatsAppalnohallarquéhacer.Salgodegrupossinsentidoa losqueGuilledisfrutametiéndomeymepongoaleerlosmensajes.NotengounarepuestadeAlejandra,laperramedejóenvistoporqueprobablementeestádisfrutandodesuanfitrión,unseñordecincuentaañosquepatrocinacadaunodesuspasos,porloque me consuelo borrando sus fotos y la conversación como si su desplantenuncahubierasucedido.Esosiempremereconforta.

La sorpresa llega cuando abro una ventana con un número desconocido.Allímeveoamí,durmiendosemidesnuda,rodeadadeemojisytrazadosdeniñopequeño.Elrubor,tanomáspatéticoqueeldeIsabel,invademirostrosinquepuedahacernadaalrespecto.Eslaprimeravezquemecapturandeesemodo.Porlogeneralmiscompañerosdecamadeunanochenoseentretienenconmigosin acción, cosa que nomemolesta.Yo tampoco estoy lista para otra ridícularelación de sé cuál es tu color favorito, salgamos a cenar y casémonos en unmes. Para fotos pervertidas, por otro lado, tal vez sí. Es considerado como elsiguientepaso,¿no?Debesconfiarmuchoenlaotrapersonacomoparadarlelaoportunidad de tener evidencia contra ti en un estado tan vulnerable. Embozouna sonrisa de forma inconsciente. Al diablo el pudor. No ando en pasarelascomoAlejandra,peroserélamodeloparaadultosmásinteligente.

Riendo,tecleo:«Sédóndevives».Élrespondealossegundos.Estáenlínea:«Noesnecesarioelpasamontaña.

Ya sabes queme dejo violar por ti.Además, tienes una cara condenadamentebonitaytuexpresióncuandollegasesunéxtasis».

Sonríoconsurespuestayelrecuerdodesuropainteriorenelpiso...¿porquésoy tan salvaje?Piensoenmishermanosadictosal sexoyenelhechodequesoncuatro.Mipapátuvomuchoshijos.Debeserdefamilia.

«Noesparamí.Nosoylaquiénvaair.»

Elpuntofunciona.Dejadeusarcaritas:«¿No?».«No.»Estaveztarda.Borravariasveces:«¿Paraquién?».Lecompartoelcontactodemiabogado.

****

Adaptarmea lapresenciadeAndrésyalhechodenohacer loquequieraconélesdifícil,uncampominadoymeimpacientadesobremanera.Elrestodelasemanalefuiindiferenteconéxito.Esomehacefeliz.Trabajóel tripleparacomplacerme y borrar el episodio con Isabel en la cocina, lo que me hacesuponerquealguienleinformósobrelanormaprincipaldeconvivenciaquenoaplicaamishermanos.Perolatensiónacumulada,laseddesangre...

Laúnicaformadedeshacermedeaquellofueescapando.Los fines de semana son por excelencia los días prefectos para relajar el

cuerpo, fortalecer el espíritu y estimular los sentidos que abandonamos con elestrés del lunes a viernes. Por más que diga que en realidad no amerito unaexcusaparasalirydivertirmeenunsitioaisladosin lapresiónde lasociedad,estesábadolonecesitabamásquenada.Habíaunasogaapretandomicuelloqueescasamentemepermitíarespirar.

Afortunadamenteconocíaellugarperfecto.Después de alcanzar el nivel de comodidad que requiere usar un bikini,

empecé a venir aBahíaClara almenos un fin de semana almes por temor aaislarme. Es como si el simple hecho de estar aquí demuestre queme aceptocomosoyyquemeenorgullezcodemisdefectos.Peroeltiempoquehepasadosentadasobrelaarenatambiénmehaenseñadoquealgunosdíaslatranquilidadparadisiacaquevendenlospaquetesturísticosespurablasfemia.Hoyesunode

ellos.¿Cómoduermoconviejecitasgritandoyapostandosusdentadurasenunjuegodecartas?¿Cómosesuponequemevoyabañarenlaplayasiestállenadesoquetesbebiendocerveza?¿Quién,quenohadecidido tenerhijos,esfelizconunreciénnacidollorandoalladoyungrupitodeniñoshaciendocastillosenfrente?Jadeocuandoelmenor,aquiénapodéGeorgedelaselva,melanzaunpuñadodearena.

Otromás.Aprietolospuños.Degrandeserácanalla.Sinembargo,enelfondoadulto

demisernoculpoaninguno.Culpoasusirresponsablespadresmorreándosealladodelbebé.Alparecerplaneanunomás.Decidoque,alcontrariodeellos,hetenidosuficienteymelevantoparacambiardelugar.Apenasdoyunpasonotoquelapartebajadeltrajedebañosemehametidoentrelasnalgas.Muyentrelas nalgas.Maldigo. ¿Por qué? ¿Por quéha sido tan irritante venir aquí? ¿Porquénomeconforméconlapiscinademiresidencia?¿Porquénoelcloroysílasal?

Retomomi andar tras asegurarmede no estar enseñandomedio culo.Merefugiobajounárbolqueestásituadocasial llegaralostrozosgigantescosdecoralmuerto quemarcan el final de la playa privada.Alrededormío solo hayparejasleyendootomandoelsol.Lamentablementeyanotengoganasdenadadeeso.Quieromoverme,saltar,nadar.Buscoelsnorkelyelprotectordepantallacontraaguaenmibolso.Tomaréalgunasfotos.

Llegóelmomentodeverpeces.Aventurarmeen lasprofundidadesdelmaresunadeesas tareasquehace

quemiestómagocolapsedeemoción.FotografíounpeztoroquemerecuerdaaVega, levanto erizosymecapturo sosteniéndolos.Paso asímediahoraomás.Regresoalaorillacuandosientoqueyaestoyexhausta.Tambiénporquepiensoqueuntiburónvendráynoserérápida.Recojomiscosasenvezdeacostarmesobrelatoalla.Estarde.Estuvebronceándomefelizmentedesdelamañanahastaque la familia vino amolestarme. Saludo a la encargada de las sillas al pasarjuntoaella.Enelestacionamientoluchoconelmaleterodemiautoparameter

lacavadentro.Sonlasseisycuarentacuandoporfinentroenlacarreteraparairacasa.Golpeomifrentecontraelvolantealdetenermetrasuncamión.

Haymuchotráfico.Esunafilainterminabledecoches.Dos horas transcurren y probablemente no he avanzado más de dos

kilómetros. He escuchado por la radio que es por un accidente múltiple queinvolucróquímicos.Miestómagorugealpasarjuntoaunaestacióndeservicio.TengomástiempoqueunjugadordeQuiénquieresermillonarioparatomarunadecisión.Lafilaverdaderamentenoavanza,¿porquénoesperardentromientrastodosecalma?Cambiodedirección.Siantesnolohice,hoymenos.Nomorirédehambredeagratis.Albajarmeajustomishortymerefugiomásenlatelademijersey.Labrisanocturnapodríaresfriarme.Misdefensassonbajas.

—Hola—saludo a la chica tras la caja con las manos llenas de patatas,refrescodeuvaymentas.Alfinesmiturno.Nosoylaúnicaqueseharesignadoapasarpartedelanocheenelauto—.Quieroesto,porfavor.

—Infiernos,Effie,¿vasaalimentarunejército?Relamomislabiosantesdemirarlopordebajodemisgafas.—Albert.—Effie.—Sonríey, sindarme laoportunidaddeprotestar,deja suscosas

juntoalasmíasymeempuja.Susojosestánpuestosenlacajera,perodevezencuandogiranparamirarme—.¿Cuántoes?

Lacajeralediceelmontoentresuspiros.Nolaculpo.Estáenlocorrectosidecidecolocaralrubioensurankingdeardientescompradores.Conociendosucuerpocomoloconozco,lepuedoprometerqueestodoloqueAdonisfueparaAfrodita.Inclusovestidoconsubermudaypololoes.MientrasesedíaparecíaunmodelodeCalvinKlein,hoypareceelprototipodehombrequeestáhechoparaserelamorplatónicodecualquiera.

Lequierodar lasgraciasporpagarpormicomprasinmiconsentimiento,peroAlbertselimitaadepositarunbesoenmimejillaantesdecogerelpaquetedecondonesdelacajayentregarmelasbolsasconmisaperitivos.Segundosmástarde,apuntodevolveramiautoenvezdequedarmedentrocomoplaneé, lo

veosalirdelagasolineraabordodeunamotoenlaquenoestásolo.Vaconunamujer aferrándose a él como si fuera un salvavidas. Ellos definitivamente notendrántantoproblemallegandoasudestino.

Idiotas.

Capítulo3

Esciertoquenonacemosmalos.Tampocoloesquevengamosbuenos.Al

principio no pertenecemos, simplemente somos siendo inocentes. No vemosbebés correr por las calles con motosierras y máscaras de Jason Voorhees,menosconmísticoshalos.Mamánostraeylasociedad,lavidaengeneral,noshace.Nosparecemosalienzosenblancoqueesperanserpintados.Losdemásinfluyenennuestrapersonalidaddemanerasquealgunosnoentienden.Nuestromedio ambiente, incluyéndoles, a la mayoría los moldea como artista a laplastilina,alyesooalaarcilla.

O,apersonascomoyo,nosapuñalahastaaplastarnos.Unamuestra demi teoría es el queDanielle, lamás adorable chica del

salón,estécorriendoencírculosporelpatioconorejasdeconejoyqueningunodelospresentesseatrevaafaltarleelrespetodiciendoloquepiensa.Nosevebien.Ynomerefieroalostípicos«estúpida»,«infantil»o«idiota»quecadavezse usan más, sino a palabras que verdaderamente le hagan daño. Palabrascomo«nodeberíasestarenestemundo»,«tevesmal»o«vetedeaquí».

Palabrascomolasquemedicenadiario.—Ef... tierra llamandoaEffie.Aló, ¿me escuchas?—Alejandra captami

atenciónchasqueandosusdedosacentímetrosdemirostro,despertándome—.¿Estásenesteplaneta,amiga?

La miro. Su cabello castaño está atrapado en dos coletas. Ella esagradablealavista,asíqueno.Nadiesalvoyolediceque,conesepeinadoyeluniformedel instituto,camisadebotonesyunafaldaqueparamíeshastalasrodillasyparaellamuchomáscorta,pareceunacolegialaporno.Loquesínome atrevo a decirle es que por eso un cincuenta por ciento de los chicos seacercanaella,lohacen.Esoromperíasucorazón.

Muchísimo menos que su aspecto es la razón por la que los maestros

insisten tanto en darle repasos después de clase. Probablemente si intentoabrirlelosojos,aunquesesuponequeesmiamiga,diráquesoyunaenvidiosaamargada que solo busca mortificarla o se entristecería. Ya ha sucedido ymucho. Antes de darme cuenta de que no debíameterme tan a fondo sin quepidieramiopinión, solíamospelear yhacernos la leydelhieloporunaodossemanascadavezqueconocíayempezabaasalirconunchicoqueyonotabaquesoloqueríapropasarseconella.Nosepuedeayudaraalguientantercoygrosero, así que actualmente solo soy su pañuelo de lágrimas para cuando lerompenelcorazón.

Tambiénmeencargodehacerlospagar.Meaprieto contrami suéter favorito.Esancho.Cómodo.Estar en élme

hacesentirque tengoqueengordarparaceñirmeaél,noadelgazarparaquemeentre—.Desgraciadamente.

Enfocasuatenciónenelmismolugarqueyo.Instantáneamentehaceunamueca—. Mierda, se ve mal. ¿Pero sabes qué se ve peor? —diceestremeciéndose—. Esa mirada tuya es completamente escalofriante. A vecesparecequequieresincendiarelmundoycaminarsobresuscenizas.

Sonrío—.Todavíano.Se levanta de la banca en la que estamos sentadas cuando suena la

campana.La imito.Envezdedesayunarenel cafetínodentrode los salonespara enojar a los profesores, nosotras siempre estamos en el patio con losárboles y las flores. Ale dice que así nos vemos más interesantes. Naturales.Bohemias.Todoslosdíastieneunapalabradiferenteparaconvencerme,peroséqueesporquecreequelucecomounamodeloconelfondoperfecto.

—Avecesmeasustas.Meencojodehombros.—Prometoesparcirteporelmaroconservarteenunlindojarrón,comotú

consideresmejor.Noteharésufrirtantocomoalosdemás.Solotetorturaréunpoquitoantesdeacabarcontuagonía.

—¡Effie!

Meechoareírmaquiavélicamente.Agitomimanoenformadedespedidacuandonuestroscaminosseseparan.Ella,por labatade farmaciaquecarga,va al laboratorio de biología. Yo voy amatemáticas.Nome gusta lamateriaporqueladominobien.

Debido a la educación nazi de mis padres soy buena para los números,pero ellos no son buenos para mí. Prefiero experimentar y perderme en losmisteriosdelavida.MegustaríaestarconAle,tenersuhorarioparadivertirmeconlaexposicióndeanimalesdisecadosquenosenviarondelauniversidadynoconelgrupodechicosqueabusandelapocacapacidaddelaprofesoraparacontrolar el grupo. Me siento al fondo. Como en esta sección tienen máslibertad,suelenescogeralqueveanmásvulnerabledenosotrosparadivertirse.GeneralmenteesGerald,unárabedelgadoquenohablaporquetartamudeasinparar,ounodesusamigossimilaresaél.Esdecir,conundefectoqueloshaceestarenlapartebajadelacadena.

Oavecessoyyo.—¡¿Quéanimaltieneeyf?!—escuchoalabrirmicuaderno.—¿Elefante?—Jack,elmejoramigodeBryanyAndrés,lesigueeljuegoal

primero—.¿No?¿Quéentonces?—¡Ef...!Megiroalnooírcómoterminasuchiste.¿Lanaturalezaporfinsehadado

cuenta de que cometió el error? Fantaseo secretamente con un meteoritoinsonorocayendodelcieloyaterrizandoensupupitre,peroloquemeencuentroesmuchomásdesconcertante.AndrésVega,elchicoodiosoqueseburlabademí conellos, lohahechocallar conunapalmadaen laparteposteriorde sucabezadehormiga.Muerdomi labiopara conteneruna sonrisamás estúpidaqueDanielle.Desdequehablamosél,AleyyoenlafiestadeIsasobredetodoun poco, ya no se mete conmigo como antes. Es más. Ahora que empiezo arememorarlasdossemanasquehanpasadodesdeello...nisiquieraparticipa.

Soloobserva.Hoy,sinembargo,mehaayudado.

«Gracias»,gesticuloensilencio.Meguiñaunojo.

Capítulo4

Ellunesllegoalaoficinaconfuerzasrenovadas,elcabelloonduladoporla

sal demar ymi piel saludablemente bronceada.Cualquier titubeo o complejoquedóatrás.Claramenteloquemehacíafaltaeraespacio.Vuelvoaseryo,Effie,enmicuerpo.Tanseguraydecididacomodecostumbre.Inclusiveenlamañana,mientrasmevestía,senotó.Descartélostrajesdefaldaquehabíaestadousandodesde que Andrés llegó y cogí el vestido más lindo, ajustado y negro queencontré. Cada ángulo y curva demi cuerpo, así comomis piernas sobre lostacones,resaltaconélpuesto.

Dejomichalecodepielenelpercheroyflotohastamisilla.Estoyenmipedazodecielo.Vegaestálibrehastaelalmuerzoporquedebíaatenderasuntosfamiliares.Esomecomplace.Lasoledadmepermitiráplanearquécosasleharéaltenerloconmigo.Intuyounajornadasencillatraslasdoshorasdetrabajo.Nohay mucho que hacer. Supongo que es porque la semana pasada llevé mislabores a casa y la temporada de aprobación de presupuestos ha pasado. Melevantocuandouncalambrehacequemiespaldaproteste.Noestoyembarazada,perosemeantojauncaféyChocochips.Estavezlacocinadelpisonoestásola.Esonoesproblema.RafaelyXavier,contadores,seapartandelacafeteraparaquelapuedausar.Sandrayelchicoconelquehabla,noloconozcoporquenoesdeestedepartamento,secallan.Sonríosinpermitirlesverme.

Megustaelefectoquetengoenlagente.—Hola,Rafael—murmuroconsuavidad.—Ho-hola.Estantierno.Usagafasqueagrandansusojosypisacorbatas.Supeloes

castañoclaro.Notienemuchosmúsculos,perosucuerpoestábienformado—.¿Cómoestás?

—Bi-bien,señoritaPier.«Señorita».Adorable.Asientoy, tomandomisprovisiones,me retiro.Lasatisfacciónme invade

cuandosueltanun suspirocolectivoconmipartida. ¿Porqué tantodrama?Lopeorquepuedohacerescorrerlosynodarlesunacartaderecomendación.

Esoeimpedirqueconsiganotrotrabajoensusvidas.—¿Esoesloúnicoquecomes?Elsobresaltodeencontrarloensucubículohacequederramealgodecafé

en mi vestido. ¡Lo mato! Su hora de entrada no era hasta media hora—.¿Perdón?

Vega se levanta con expresión seria. ¿Por quéno está riéndose de lo quehizo?Esoseríacompletamentecomoél.¿Porquéestátanfrío?¿Porquéestátanguapo?Noestáusandosuhabitualcamisadebotonesypantalón, sinoel trajeenterodenuevo.Pormásquememolesteadmitirlo,estátanarregladocomoyo.¿Hoyfuesugraduaciónynadiemedijo?Noesquemeimporte,peroteneresetipo de información sobre él nome vendríamal. Pude haberle lanzado aceitedieléctricomientrasrecibíaeldiploma.

¿OesqueiráacenarconIsabel?Estaúltimaposibilidadmehacequererreír.Elniñoquesoloqueríaquele

hicieran mamadas sin una relación, que trataba como poca cosa a las niñas,¿cortejandoalaquelimpia?Porfavor.Quémalanovela.Esunclichéenelquesolo falta la villana haciéndoles la vida imposible. Alguien que les enseñe lomucho que hay que sufrir para llegar al clímax.Una sonrisa se forma enmislabiossinpoderevitarlo.

Sospechoquiénpodríaserbuenaconelpapel.—Lasgalletas,jefa—sisea—.Notehevistocomeralgomás.¿Qué?¿Meestámolestandopornocomer?¿Éldetodos?Hayqueserimbécil.—Noestuproblema.—¿No?—Niego—.Maldición,Effie,ven.Vamosacomer.Consigueatraparmicintura.Nomemuevo.Noporqueestédesfalleciendo

osuspirandocon la sensaciónde susmanos sobremí, sinoporqueacualquiermínimomovimientolamanchapodríaconvertirseenunlagoenmivestido.Elimbécilmetiene.

—¿Mesueltas?—lepreguntoconfingidaamabilidad.Él ríe con el rostro enterrado en mi cuello. Si no tuviera algo peor

preparadoparaélmásadelante,losepararíademídeunaformadolorosamenteincorrectaparasudescendencia—.¿Comesconmigo?

ArrugolanarizalpensaraquérestaurantesiráconIsabel.—No,gracias.—¿Porquéno?—Porqueno.Nomeapetece.Mi voz cortante debió apagar su loco impulso, pues se retira y coge la

billetera de su escritorio—. Tú te lo pierdes, cariño. —Se da la vueltaempezando a marcharse—. Solo no mueras de hambre porque me quedo sintrabajo.

Chasqueo—.Lodudo.SiemprehayvacantesenMcDonald's.No lo dejo responder. Me encierro antes de que eso suceda. Es tan...

estresantesoportarlocuandopiensaqueentrenosotrosexistealgúnvínculoquele permite acercarse más de lo debido. ¿Quién le dio la confianza parapreocuparsedemialimentación?Nadie.Élestájodidamenteentrometiéndose

Deboempezarrompiendoesefalsolazo.

Capítulo5

Salgodel lugar sindetenerme.Ni siquiera lehagocasoa Isabel.Ellamepersiguemediopasillohastaelascensor,pero laspuertassecierran justoenelmomento indicado para que no me alcance. En la calle saco un cigarrilloarrugadodemibolsilloyloenciendoapoyándomeenunposte.Eshipócritaquememoleste conEf por no comer cuando estoy jodiendomis pulmones, lo sé,peromaldición.Nopuedoevitarlo.Ellaesunasunto,yosoyotro,ydesdequesepusoenmicaminodenuevo,aúndespuésdetantotiempo,fuecomosiunapartede mí detectara otra parte de sí perdida en el tiempo. Fue como si todo eltorbellinovolviera.Esmalo,jodido,perollenaunvacío.

Solamentepresentirquepodríaestarhaciendociertascosas,cosasqueanteshacía por mí y que hicieron que se fuera lejos, me hace sentir enfermo. Yorealmentelajodíconellaenesetiempo.Penséquejamásvolveríamosavernos,eldestinolapusoenmicaminohaciéndolajefedelsitiodetrabajodeIsabel,ynomeiréhastaquesupereestamierdadeunavezportodas.Lonecesito.Estoylistoparasuperarlo.Bastadeolvidar.Esonofunciona.Nocuandoconsolounvistazodesulindacaratodoregresa,asíqueporahoranoestáentremisplanesdejardeverla.Eltrabajo,enelfondo,mevaleverga.Necesitoestomásqueeldinero

NadiemealejarádeEfhastaqueestélistoparadejarloir.—Hombre,¿estásbien?Megiro.EsXavier,uncontadordeldepartamentodeventas,saliendocon

Rafael, otro contador, para almorzar. Son una especie de dúo. Sonrío conamargura.¿Bien?¿Quéesestarbien?

—Sí.Esocreo.—Meencojodehombrosyaplastolacolillaconlasuelademismocasines—.¿Tienenlugarparaunomás?Nohecomidoaúnynoconozcomuybienlazona.Noséquélugaresbueno.

—Claro,hombre.Vamosalbarquequedaaunascuadras.Esnuestrolugar.

Siempre nos tienen lista la comida a esta hora. Esperemos que no estén tanllenosparaquepuedaspedir algobueno—medice cuandomeuno a ellos—.¿CómotevaconHiedraVenenosa?

—¿HiedraVe...?—LaseñoritaEffie—aclaraRafaelmirándolocon recriminaciónbajosus

gafasdemonturagruesa.Eslaprimeravezqueloescuchodeciralgo.Mirándolomejorentiendolarazón.Lucetímidoalestiloempollón—.Ynolallamesasí.

Xavierponelosojosenblanco—.¿Yateenamoraste?Rafaeldesvíalamirada.—N-no.Paranada.«Ojaláqueno»,pienso.Lohaceyestámuerto.—Bah.Enfin,¿cómotevaconella?Desvío mi atención del castaño sonrojado y me enfoco en el moreno

canoso.DebetenerlamismaedadqueelPadredeEffie.Porloqueheoídosonparienteslejanos,perotanlejanosquenisiquieraseconoceníntimamente,solocomparten apellidos—. Bien—contesto a secas—. Ella es... buena en lo quehace.

Yescierto.Nocreoquenadiemáspuedaconseguirlosmismostratosqueella,venderdelamismamanerayenfrentarsetanfirmeyfríamenteaunmundomayormentegobernadoporhombres.Laverdadesqueademásdelucircalienteen la oficina, sabe cómo moverse y adueñarse del terreno. Si yo hubieraescogido comercio y no ingeniería, estaría eyaculando todo el puto día soloviéndolatrabajar.Esrealmentebuena.Excitantementebuena.

SeríaRafael.—¿Entoncesnotetortura?—siguecuestionandocuandoentramosallocal.Mevuelvolavozmandantedirigiéndonosalamesaqueestámáscercade

labarra.Lostrespedimoshamburguesas—.No.Almenosnodelaformaquecreen.ParamíEffieeslaencarnacióndelatorturapsicológica.Perosihablande

picanas,látigosyataduras,no.Asínoesmichica.Ellaseconformacondarmequépensar,sorprendermedesdequefuemientrevistadoraydesconcertarmeeldíaenteroconsuactitudcaprichosade«yomandoaquí».Seguropiensaquenomedoycuenta,perosémeodiayaúnnomehaperdonadopormásqueintenteocultarlo. No sería ella si no lo hubiera hecho. ¿Dejar atrás el pasado? Sijodidamente no lo he logrado, sé que ella tampoco. Realmente nosimportábamosmutuamente.A lamierda todo loquepodamosdecir en contra,estábamoshechosparaestarjuntos.

Lastareasextras,losgritos,sufalsaindiferencia,cómosehacedañoparanoquedarenevidencia...pudohabercambiado,peroalgunoshábitosnuncasevan.Todoelloesdelaellaquerecuerdo.EsassonpequeñascosasqueharíamiEffie. Sigue siendo la misma. Llámenme masoquista, pero cuando teacostumbrasarecibirmamadasgratisencualquierlugarymomentodeldía,unpocodejuegoesjustoynecesario.

Nohaynadaquequieramásquelanzarlelapelota.—Extraño—murmurafrotándoselabarbillaconairepensativo—.Antesde

que apareciera Ignacia, Hiedra rompió a cada una de las personas que sesentaronentusilla.—SeñalaaRafael—.Incluyéndole.

—Que no la llames así—refunfuña el mencionado—. Y nome rompió.Simplemente decidí irme antes de que no pudiera independizarme. Conmigofue...buena.Diferente.Solamenteprefierotrabajarsolo.Memuevomejor.

—¿Buena?Mecuestacreerlo.Effienuncahasidomala,perotampocohasidofloresy

rayosdesol.Anteseracallada,introvertida,peronotímida.Siemprefuecruelydirecta de una manera carismática y encantadora, reducida o abundantedependiendodeaquiénsedirigía,perosiemprecruelydirecta,alfinyalcabo.

Esofueloquemegustó.Durantemi adolescencia encontré en ella a alguien con quién ser yo sin

sentirmemal, salvopor las cosasque sucedieron antesdedarmecuentayporcómo terminó. Hoy en día es diferente. Esa aceptación incondicional ya no

existe.Veosusojosyloúnicoqueencuentroes...nada.Escomosieluniversomehubieradevueltoundiamantequeperdíhaceaños,peroqueyanobrillaparamí.Almenostengoelaliviodesaberquenoestámalditamentecomprometidaconalguien.Eso seríaunestorbopara loquequiero:quedarmehastaqueestésegurodequepuedoavanzar.

—Buena—repitió—.Esdecir,nu-nuncamehi-hizonadamalo.Joder.¿Porquéseponenervioso?¿Quémierdaoculta?—Vale.—Decidocambiardetema.Si insisto luegonomedirámás.Otro

díalesacaréinformación,unaquejodidamentedebotenerporquedelocontrarioexplotaré—.¿Vieronelpartidodeanoche?

Con eso nuestro almuerzo se convierte la fundación oficial del clubdeportivodeOHA.Nodejamosdehabardepenaltishastaquesehacelahoradevolver.Aunque ella no lo quiera yme tire la bandeja en la cara de descubrirquiéneselverdaderoresponsable,lellevodecomeryeneledificioleencargoaRafaellatareadedárselo.Meexcusodiciendoquevoyalbañoparanolevantarsospechas,ignorandodenuevoaIsabel.Séqueestoysiendounidiota.Letengocariño.Esunabuenachica.Peroahoranoquieroescucharsusdeclaracionesdeamor sin fundamento.Ni siquiera nos conocemospor tanto tiempo comoparaqueseanreales.Enmiopiniónlasmadressonlasúnicasqueteamanaprimeravista, lo demás es pura mierda. Necesitas hablar con alguien para saber quépiensa. Necesitas pelear con alguien para hacerte una idea de su fortaleza.Necesitasestarenlasmalasconalguienparasabercuántoleimportasocuántodaríasporesapersona.Necesitaspasardíassinversusonrisaparaenterartedeque la extrañas. Necesitas acostumbrarte a su aroma para saber si es lo quequieresolerportodalamalditavida.

Senecesitantantascosasparasaberqueamas.—¿Lohiciste?—lepregunto aRafael antesdedirigirmeami cubículo a

hacer las tareas de un jodido secretario después de haberme matado añostrabajandoparaconseguirgraduarmedelauniversidad.Elhombrecitoasiente—.

¿Quétedijo?—Nada,mediolasgracias.¿Esenserio?Penséquetendríaquepedirledisculpasycomprarleunanuevayhorrorosa

corbataconestampado.Lepalmeolaespalda—.Gracias.—Olvidédecirlequevinodetuparte—añadecuandoestálejos.Pongo los ojos en blanco, en lo absoluto sorprendido con que se haya

llevadoelcrédito.Esdemasiadoevidenteloenamoradoqueestádeella.Noloculpo. También sospecho que su decisión de trabajar solo tuvo que ver conciertosdeseosdeautosuperaciónparaintentarestarasunivel.Apesardequesomoscompletamentediferentes,lossentíunavez.

—Nohayproblema—murmuro.Lo dejo volver al trabajo y voy a mi sitio. Es pequeño, pero no es

incómodo.Lasparedesnosondecartónoplástico,sinodecristal.LomaloesqueestállenodefotosdeIgnacia,supongo,conunmilitar.Porellasconozcolasecuenciadesuhistoriadeamor:preparatoriajuntos,veranosjuntos,universidadjuntos, fiestas de fraternidad juntos, olvidarse de usar condones juntos, bodajuntos,bebéjuntos,vivirhastaelfinalde los tiemposounainfidelidadjuntos.Esoesloqueconsideroamor.Nounpardemiradasrobadasdesdeelotroladodelaurbanizaciónyya.NosénadadeIsabel.Estoysegurodequeellanosabedemí.Comoelinfiernoquemeama.

Hagounamuecaalpensarquelapelirrojaqueestásaliendodesuoficina,malhumoradayconlacomisuraligeramentemanchadadesalsadetomate,pudohaber estado en los marcos conmigo. Eso habría estado... bien. Pero nohabríamossidonosotros.Mecuestaimaginaraunimbécilyasuvíctimafelicesparasiempre.Ningunodelosdoshabríasidosímismodeestarlo,yafuerajuntososeparadosconotraspersonas.

Notodossomoscompatiblesconloscuentosdehadas.Pero para amar debes conocer, primero, y no seme ocurre el nombre de

alguienquemeconozcamejorqueella.****

Estádeslumbrantedeunaformaqueresultapeligrosa.Siemprehesidomuyconsciente de sus curvas, pero nunca tanto. La tela se adapta a ella de pies acabeza. Resalta sus caderas, la estrechez de su cintura en contraste con elvolumendesupecho,sutraserobienproporcionadoyelarcodesuspantorrillas,seguidas por sus delicados tobillos dentro de un calzado terroríficamente altoquedisminuyeloadorabledesuestatura.Eltonooscurotambiénseencargaderesaltar su rostro y la claridad de su piel. Sus labios, por otro lado, sonmuycoloridossinsalsa.Noporquelospinteconasquerosolabialrojo,sinoporqueséqueelframbuesaessutononatural.Luceenojada.Noimporta.Melevantoparasalvarla ya que he visto a uno de sus clientes en la entrada viniendo paravisitarla. Es una aparición sorpresa. Él no está en su agenda. Se matará a símismasiéllaveasí.

Leofrezcomipañuelo.Levantaunacejaconincredulidad—.¿Quésesuponequedebohacercon

tuasquerosotrapo?Contengo el impulso de darme en la frente contra la pared hasta quedar

inconsciente.Estantierna.—Nada —digo empezando a guardarlo de regreso en el bolsillo de mi

camisa, lo que no sucede porque Effie capta el problema en el reflejo de lapantalla demi computador yme lo arrebata.Me cruzo de brazosmientras laobservolimpiarseconloquesegundosatrásconsideróunasquerosotrapo—.O,mejordicho,denada.

—Cállate—sisea.Arrugolafrente.¿Acaba de decir queme calle?Megusta porque no está siendo hipócrita

enviándomeporcafésyasacarcopias,jodiendomipaciencia,cuandosabequepuedohacermásqueeso,algoparaloquerealmentemisañosenlauniversidad

yesfuerzosvalganlapena.Peroloencuentrodesconcertanteporquenoesmuyprofesional,loqueenciendeunaalarmaenmicabezaquenoesparaindicarmequeeldragónhadespertado.Esparaanunciarmequeseestáconsumiendoconsupropiofuego.

Ella es muy profesional. Ama su trabajo. Eso es lo que le impideempujarmeaccidentalmenteasutrituradora.Estoyseguro.

—¿Quétienes?—¿Quétengo?—repitedándomeaentenderquenoesmiproblema—.No

sédequéhablas,peronomeagradaquesemetanenmisproblemas.Soloquierodos cafés. Kevin Jones viene en camino. No lo tenía previsto y no podemoscancelarporquetomóunvuelolargoysuventaesenorme.Deltipoquepodríamantenernosporunañosiseda.Conellapodríamossuperarnuestrorécorddeldosmiltrece.

Así que es eso. Ya sus Minions, agentes de Effie en la empresa, leinformaronyaellaefectivamentenolegustaquelatomenporsorpresa.Disfrutofantaseandoqueporesonomequiereaquí,peroluegorecuerdonuestrahistoriajuntosysemepasa.Sinoleagradoesporcabrón,manipuladorehijodeputa,noporserloquenoesperabaopornoestaranotadoensuagenda.

—Bien. —Asiento dirigiéndome a la cocina cuyo camino conozco dememoria.Odioeselugar—.¿Espressoitaliano?

Niegamientrasrevisaelcontenidodeunsobrequeelmensajerodejóparaella.Noséquécontieneporquemiobsesiónde laadolescencianomepermiterevisarninguno—.No.Doscómoalosqueéllegustan.

Notengoeldondelatelepatía.Nosécómoquiereelcaféelamigodesumajestad, así que me planteo preguntarle. Lamentablemente en mi indecisiónregresaasucuevaconexpresiónsombría.EstoysegurodequeKevinnotendráqueverlaeneseestado.Esunodesusclientesfavoritos.Porloqueséfueunodelos primeros que atendió cuando empezó a trabajar con su padre y que semantuvoconella,conOHA,porrazonesdesconocidasauncuandonosiempresomoslamejorofertaenelmercado.Tenemoscalidad,noopciónalasgrandes

cantidades.Lomejorsiemprecuestacaro.—Hiedra—refunfuño disfrutando del estúpido placer infantil de llamarla

así.AhoraentiendoaXavier.Sonríosaliéndomeconlamíahastaqueenelcaminomevuelvoatropezar

con Isabel. Joder. No debería haber sucedido. Ella no debería haberme visto.Estuvehaciendozigszagsporeldepartamentodescartandolasrutasenlasquepodría encontrarla.Noquieroque aquí sepanque esmino séqué.Séque lasrelacionesentreempleadosestánprohibidas,peronoesporeso.Todosrompenesanorma.Esporquenoquierodarlemáshelioconquellenarsuglobodeamorficticio.Deverdadmeestoycansandodeesto.Esmásqueincómodovercómoseponeasímismaenridículounayotravez.Nisiquierasoymujerylonoto,asíquedebeserrealmentemalo.

—Andrés —ronronea en mi oído una vez entramos en el cuarto demantenimiento, su voz normalmente tierna sonando sexy y excitada como elinfierno.

Esomegusta,sunecesidadpormí,agobiante.—Yo—digocontonoengreído.—Andrés—repite sujetando el cuello de mi camisa con insistencia, sus

tetas presionadas contra mi torso. Son bien proporcionadas inclinándose agrandes.Suavesparaestrujarytentadorasparamorder.Heperdidolacuentadelas veces que he acabado en ellas cuando hemos tenido más tiempo a solas.Inclusohemostenidonuestrasmalditassesionesexhibicionistasenparquecercade donde vivimos algunas veces—.Quiero sentirte dentro demí. No dejo depensar en ti, bebé, en lo que te hará esa bruja. Por favor, tómame.Hapasadomuchomás de lo que puedo soportar desde la última vez. Estoy tanmojada.Necesitoquehagasalgopormí.

¿Esabruja?¿SerefieraaEffie?Contengounafuertecarcajadaalsospecharquesí,miexcitaciónsubiendoy

bajandocomosiestuvieraabordodeunamontañarusadebidoasuspalabras.

¿Cómopuedesertancalienteydesagradablealmismotiempo?—Isabel...—Nopuedo evitar sentir cierta compasiónpor ella.Le importo

deunaforma tontayestúpida,aunque laestéarrastrandoalvacío, loquecreoquesabe.Nopuedosertanindiferenteaeso.Deverdad.Misañoscomoidiotaenesesentidoseacabaron—.¿Justoaquí?¿Enestecuartodondecualquieraquepasefrentealapuertasabráqueestásaquí…entregándoteamícomounabuenaputita?

Séquesuenocomouncretino,peronolehablaríaasísinoestuvierasegurodequelegusta.EstoyenfadadoconEffie,porotrolado,portratarmecomounperro.Estaesmimaneraderevelarmeencontradeello.Deseotantoquepasepor el pasillo y me oiga follar a otra mientras ella se amarga en esa malditaoficinacomonohedeseadonadaenmimalditavida.

La hago gemir apretando su culo por encima de la tela de su uniformecuandonorespondealinstante—.S-sí.Porfavor.

Rodeo la cara interna de su rodilla y la levanto, lo que ocasiona que surostro choque con la pared que no está cubierta con estantes y productos delimpieza.Isabelfrotalapartebajadesucuerpocontramíhastahacermesaberdela humedad en sus bragas. Las hago a un lado y le doy lo que quiere trasdesabrocharmicinturónydesabotonarmipantalón.Nopuedoverlamientrasmeempujo en su interior, pero el solo escucharla consigue quemi libido suba yexplote en unos cuantos minutos de empujes, mis manos apretando sus tatashastaquechilladedolor.

Nohasidoelmejor,perosigosorprendidodecuáninocentesevedelejos.Avecesparezcounaperravirgenencomparaciónconella.Sabecosasquecreoquelamayoríadelasmujeresno.

—Gracias,bebé—murmurasonriendocontramislabios.Noquisebesarla.Fue eso o que sus gritos hicieran que nos delatan. Odio que me llame así,también, desde hace años no uso pañales—.Te quiero,Andrés.Cada vez soymásconscientedeello.Ereslaúnicapersonaconlaquemeveo…porsiempre.

Hiceunamuecaquegracias aDiosdesaparecióa tiempo.Al encender la

luzmehalloconsucabellorubiodespeinado,literalmentehechounnido,ytodolo se pueda sonrojar sonrojado. Río cuando se esconde en mi pecho paraarreglarseeluniformesinquelavea.Esdelgada,bronceadaalestilobrasileñoyagradable. Cálida. Dejando de aparte su obsesión sin sentido conmigo, eshermosaynoble.Nomereceestarencaprichadaconmigo.Nosoydesuladodelaluna.

Alzosubarbillaparadardirectamenteconsumirada—.Gracias.Isabel separa los labiospor la impresióne intentabesarme,pero soymás

rápido.Salgo.Afuerameasegurodedesaparecerporelpasillosinserdemasiadoevidente.

Ojalápudieraquererla.O,mejordicho,ojalápudieraquerer.

Capítulo6

Al salir del cubículomedoy cuentadequeAlejandramedejó sola en elbañodenuevo.Todoeltiempoesigual.Nadiesecreeríaqueelcuartorepletodeinodorosylavamanosesenrealidadunpuntoclavedesecuestroexprés,perosí.Lo es.Otras chicasmás geniales que yo terminan robándomela cada vez quevenimos para hablar de modas, bandas o chicos. Estábamos teniendo unaagradablecharlasobreanimalesenpeligrodeextinciónantesdevenir,asíqueme debato entre ir por ella o seguir pormi cuenta.Mirándome en el espejo,evaluandomiridículasonrisa ladeadayelgrosordemispiernas,optopor losegundo.NopasomisdíasleyendoCosmopolitan,tampocorobándoledineroami padre para comprar discos y nunca he tenido novio, así que solo ganaríasentirme fuerade lugarynoharíamásque jugara ser invisible.Esalgoquesiemprerompemicorazón,elnopoderactuarcomounaadolescentepromedio.Elsentirmefueradelugar.

—DeberíashabervistolacaradeManzur.—Deberías haber visto la cara de Ef-lefanta—replicó Jack—. Ahora la

gordaestáenamoradade ti.—SinsalirdelbañoveocomoelrubiopalmealaespaldadeAndrés.Ellosestánentrandoaldehombres.Luegonolosveo,perosigoescuchandoatravésdeunapequeñaventanillaenlaparedquecomunicala ventilación de ambos lados—. Debe contar como una más de las queconsigues,¿no?UnamásparalalistadeVega.

—Ocomocuatro—ríeBryan.Cierromisojosconfuerzaalescucharunasuavecarcajadauniéndoseles.

Andrés,quesupuestamentemeayudó,ríeconellos.Seríedeloquedicen.Seríedealgoque,dichoenmicara,mepodríahacerdaño.Seríedemisufrimiento.Seríedemidolor.

Aúndespuésdehabermeconocidounpoco,seríedemí.El recuerdo de nosotros hablando sobre nuestros padres divorciados,

hermanos, gustos y política viene amí. La pasamos tan bien. ¿Esto significaque,aunqueconozcanmiinteriorseguirésiendounchistepormiexterior?Mevoyaldarmecuentadequenodejarédesereltema.Nosoloseestánburlandodemiaspecto,dedetallescomolosrollosenmiabdomenodemismejillas,sinoque en un dado momento empiezan a burlarse de Andrés relatándolo juntoconmigo en escenarios subidos de tono en los que «tendría que ocurrir unmilagroparaquesedé»o«nosécómovasaaguantarhastaesepunto».Sonasquerosos.Misojossellenandelágrimasquemeniegoaderramar.Micuerpotiembladeiraapenascontenida.

Esdemasiado.Nopuedomanejarlo.Corro lejos del baño sin llorar o mostrar mis sentimientos a los demás.

Renuncioamiclasedecastellanoporqueséqueellostambiénestaránallí.Mipadre,conquiénheestadoviviendodesdequeempecélasecundariaparadarletiempoamimadredeterminarsumaestría,nomediránadasillegounashorasantes. Soy buena hija. Intento compensar la vergüenza que creo que él sientehaciamísiéndolo.Tampoconecesitoasistir.Heleídotodoellibrodelamateriaya.Puedosacarlamáximanotasinirsiquieraundía.

—¿Salierontemprano?—preguntaFranco,elportero,alverme.Lasllavesgiranentornoasudedo.Laentradaestácerrada.Esdecir, la

única forma de salir es convenciéndolo. Él no es mi familia o uno de losprofesores. Ya le han llamado tanto la atención a causa de fugas basadas enmentiras que no confía en ningún alumno del instituto.Por sumirada sé quedefinitivamentenoconfíaenmí.

—Mesientomal.Levanta las cejas. No parece convencido, pero tampoco reacio a

escucharme—.¿Hashabladoconeldirector?¿Tediopermiso?—No, no lo encontré. Pero... —Trago el gran nudo que obstruye mi

garganta.En realidad,nadade loquedigoesmentira—.Me sientomuymal.Porfavor.

Lomedita—.¿Prometesquenoharásnadararo?

¿Rarocomollorarenmialcobahastaapagarme?—Loprometo.—Bien.—Abre—.Tepuedesir.Asiento,meaferroalascorreasdemimochilaylohago.Escapo.Llegaracasametomamediahoraenbus.Porsuertenohaycasipasajeros

a lasdiezde lamañana.Laúnicamujerami ladonomemira.Estáocupadarevisandosuagenda.Elhippiequepermanecedepietampoco.Nadieleprestaatencióna lapatéticaniñagorda llorandoenelasiento trasero.Presionomisparpadosconfuerza.Elaireimpactandosobremirostromeayudaacontenermebastante.Megustacómomeacaricia.Esreconfortante.Notantocomonecesitoen estemomento, peroayudaa quenome convierta en unapatética escaleraandante.

Estoy orgullosa de mí mientras recorro el vecindario y el jardín endirecciónalaentrada.Encuentrolacasavacía,silenciosa,comoesperé.Subolasescalerassinmiraratrás.Aquídeberíaestarsegurasilosmonstruosnomepersiguieran.Cambiomi uniformepor un pijamaunicolor.Arrojomi falda alcestopensandoquelalanzoaunahoguera.Disfrutaríamuchoquemándolo,enespecial luego de lo que oí hoy. Supuestamente está hecha a mano por noencontrarunaparamíenelmarcado.Contengounsollozo.Nomequierovery,muchomenos,relacionarconlapalabrarota.Noimportaqueloesté.

Meniegoavermireflejohechoañicos,destruido.Una vez estoy sobremi almohada la historia cambia.Dejo de ser fuerte

porqueséqueningúnpardeojosseposaránsobremí.Nisiquieralosmío.Nadaretienemisgritosalvacío.Lasplumasprobablementesequedansordasdetantasogaque lesdoyamiscuerdasvocales. Inclusome imagino losrostrosde losafichesdecinecolgadosenmihabitaciónhaciendomuecasdedesagrado.MemolestahaberpensadoqueAndrésmedefendiócuandoseguramentefuelástimaoganasdeconfundirmeparadespuésreírseamicosta,habersidotanestúpida,pero,sobretodo,elserunaabsolutaycompletacobarde.Sesuponequeyono

hagoestascosas.Yonomevoydeclasesporuntríoderetrasados.No.Yo,Effie,enfrentolosproblemas.Pero¿entoncesporquédecidíhuir?¿Porquéevadirlossesientetanbien?

Capítulo7

Escomounesclavoalquelehandadounsoplodelibertad.LosojosdeVegabrillancomoluciérnagascuandoeljuevesporlamañana

Juan Pier, pavoneándose con uno de sus llamativos trajes hecho a lamedida,apareceenmioficinaparallevarnosconél.Realmentenoesnecesarioquevayaytengocosasquehacer,perolaurgenciaensusojosmientrasmirabaaVegaenbúsqueda de algo que no logré descifrar picó mi curiosidad. ¿Qué es tanimportante?¿Enquélopuedeayudarélquenopuedaserresueltoporsuampliogrupodeingenieros?Nosaberlomeponedemalhumor,aligualqueelhechodeque todo el camino discuten problemas matemáticos que no entiendo. Si notienennadaqueverconelproblemaactual,loconsiderounapérdidadetiempoyfaltadeeducación.¿QuiénhabladehistéresiscomosifueraCocaCola?Aldarsecuentademiincomodidadmipadreintentaexplicarme,perolomandoacallaralpreferir ver cómo los peatones cruzan la calle como hormigas yendo a su

hormiguero.Sería ridículo ehipócrita si quiera fingir interés.Cuandonecesitéqueme

enseñaraasumaryarestarenpreescolar,veinteañosatrás,hizooídossordos.Tuveque usar palitos y círculos.En la escuela vi vídeos en la biblioteca paraaprenderaresolverecuaciones.Hicemiprimerlibrodecontabilidadsinayuda.Enrealidad,loúnicoquemipadremehaenseñadoesaandarenbicicletayanoesperarmucho de los demás, además de algunos otros tips que eventualmentehabría descubierto por mí misma y que habría agradecido enormemente noconocer.Deambasleccionesconservocicatrices.Yfuialaescueladeeconomíay finanzas,noa laNASA,mimente es limitada enese aspecto,noesquenopueda,esquesimplementenoeslomío.

Deberíanrecordaryrespetareso.Acudoamisaudífonosya lavozdeHalsey,estacantanteconel cabello

azulquemecae tanbien,alconfirmarquesíesunodeesos largosviajesa lafábricaparaimponerelordentrasunproblemagrave.Quinceminutosdespuésllegamos. La nube negra sobre mi cabeza desaparece instantáneamente al noescucharlosmás.Aveces loshombres soncomo lasmoscas;molestos cuandotienenalgoquedeciryruidososcuandono.Tambiénmiánimomejoraalintuirunaguerraenlaquepodríaparticipar.

—¡Miaprincipessa!—exclamaBorgia,unodenuestrosprimoslejanosdeItaliaqueseapoderódelabobinación,conentusiasmo—.¡Tanexquisitacomosiempre!—Mesaludacondossonorosbesosquedejanunrastrodebabaenmismejillas.Doytododemíparanohacerlamuecadelsiglo.Nuncahesidofandelameloseríaenningunadesuspresentaciones.Novaconmigoenloabsoluto—.¿Cómoestánesospretendientes?

Desvíolamirada.¿Quéle importaaél?—.Pretendiendoquelesprestaréatención.—Lesonríoconunesfuerzodedulzuracuandomeenfocodenuevoensu amable y carismático rostro—. Con permiso, primo. Creo que hay unproblemaquetenemosqueresolver,¿no?

Asiente.

—Lo lamento por el bastardo que alteró el orden. Tú papá hizo bientrayéndote.Adelante,principessa.—Se inclina y finalmente enfoca sumiradamediterráneaenmipadre,quiénlomiraconcaradepocosamigos.Algohabráhecho,quizásocultándoleodándolelargasaciertascosas,másestoyseguradequedirectamentenoessuculpa.Nohemostenidountrabajadormáslealjamás—.¡Signorino!

Meto la mano en el bolsillo trasero del pantalón de Andrés y saco supañuelosintitubear.Nosoyajenaaladurezadesuprietoculomientraslohago,peronosientoningúndeseosexual.Élseponerígidoporunosinstantes,perosecontrolaynoarmaunpequeñodrama.Nisiquierameechaunvistazo.Sonrióconsuficienciadecaminoalcuartodelasbobinasmientrasmelimpioelrostro.Medebatoentredejarcaeronoelpañueloenuncubodebasura, cosaquealfinalhagoporquenotengodóndeguardarlo.

—SeñoritaEffie.—Liam,unodelosnuevosingenierosdelacompañía,seenderezaparasaludarme.Portauntrajequecontrastaconlamanchadeaceiteensu mejilla. Siempre intenta seducirme, pero nunca lo logra. Es muy engreídoparasermi tipo.Necesitoalguienquemehagasaberqueestamosa lapar,nounapersonaquequierasobrepasarme—.¿Cómoestá?

—Cansada.—Ladeo la cabeza con curiosidad—. ¿Tú? ¿Qué haces aquí?¿Nosesuponequedebesestaralláarriba?¿Oahoraestásbobinando?Noteveíacomounobrero,perosupongoqueestábiensitesientescómodocontutrabajo.Todossomosbuenosparaalgo,no importa lopequeñaquesea la tarea, loqueimportaesquelahagamosbien.

«Allá arriba», es decir, con aire acondicionado es dónde se diseñan lostransformadores y otros equipos eléctricos, se toman medidas y se hace elpapeleocorrespondiente.AquíabajoesparalosobrerosysujetoscomoBorgia,en los que confiamos plenamente, que se encargan de supervisar el trabajo ymanejo de materiales. Algunos son realmente costosos. Como somos unaempresadedicadaalacalidad,debajoperfil,somosperfectosparatrabajarconequiposquerequieranmaterialesespecialesparasufabricación.

Oro,diamantesytitanio,porejemplo.—Sí,mitrabajonormalmenteesarriba,perohedecididobajaraecharleun

ojoaesta.Borgiamelopidióporquehayunproblemademilímetrosquenohapodidosolucionar.—Tocaunadelastresbobinadorasconlapuntadesudedoíndice, movimiento que sigo de cerca. Se puede deducir mucho a través delmovimientocorporal.Enestemomentodeduzcoqueesunimbécilsinnadaquehacer, lo cual es peligroso porque puede hacer algún movimiento aún másimbécilqueél—.Loschicosestánocupadossubiendouncargamentodecablesyalambredealuminioquellegóestamañana,asíqueaproveché.

Entrelazolasmanostrasmiespalda.Derepenteunaideaquenomeagradaen lo absoluto pasa pormimente. Es algo que no ha sucedido en un tiempo,desde que colocamos cámaras para cubrir cada ángulo, pero que explicaría elcomportamientodemipadre.Noquieroque seaporeso, sinembargo,porquesería una desagradable y gran pérdida en varios sentidos. Nuestro sistema deseguridadesunodelosmejores.Nadaentraynadasalesinquenosenteremos,asíque,¿cómo?

Meacercoalamáquina—.¿Sehanrobadoelorodenuevo?Liampalidece,retrocediendo,loqueloconfirma.Alguien ha estado robando y probablemente más de una persona era

conscienteocómplicedeello.Estamosenmediodeunacaceríadebrujas.—¿Qué-quédices?¡Nocreo!Esdecir,yomismomeocupodesupervisarla

medición. No hay un solo metro menos. También me imagino que habríaquedadoencinta si se lo robanono.Haycámarasquenoparandegrabar enningúnmomento.—Arrugalafrente—.¿Oesquenoconfíasentusvigilantesysu sofisticado sistema? Te recuerdo que han invertido bastante en materia deseguridad.

Leofrezcounasonrisaburlona—.Yonoconfíoennadie.Elhombrecito,porqueeshastamásbajoqueyo,abrelabocaparareplicar.

Lamentablemente la puerta se abre y por ella entran los dos queme hicieroncompañíaenelcamino.Andrésevitamirarmealosojos,loquemecomplacede

unaformaoscurayretorcida.Losúltimosdías,desdequelousécomocamareroen presencia de Jones, se ha comportado de esa manera. Finalmente parecedesconcertado,decepcionadoydesagradadoconsunuevoempleo.Mellenadesatisfacción. Es la primera grieta de su coraza. Por lo visto descubrió que noseríatanfácil.Quelavidaensínoloes.Ungolpeduroparaalguienquenuncasehaesforzadoporhacersenotarenunahabitación,supongo.Suscejassealzancuandomiraasucolegaingeniero,porotrolado.

Peronoeselúnicosorprendido.Liamtambiénselequedaviendo.¿Seconocen?—Liam Williams. —Mi padre estrecha su mano a modo de saludo

frunciendoelceño—.¿Quéhacesaquí,muchacho?Tehacíaenunaoficinaconunaescuadra.

Bufo.—Vinoencaridaddemecánico,¿no?El pelirrojo asiente enérgicamente a mi respuesta, mirándome como si

hubierasalvadoeldía,loquenohacemásqueaumentarmissospechashaciaél—.Sí,sí.Borgiamepidióquerevisaraunadelasbobinadoras.—Enfocaamiempleado—.Vega,¿no?

—LiamWilliams.—Andrés estrecha su mano con fuerza que consideroexagerada.Uhg.Leyendo de nuevo el lenguaje corporal,hay una historia allíquequierosaber—.Esunplacerencontrarteaquí—dicepalmeandosuespaldacomouncavernícolaquereconoceaotro,perodetrasfondoutilizauntonoquenoconozco—.Elmejorpromediodelapromoción,¿oeraelsegundo?

—El segundo—responde guiñándole, su contestación llena de sarcasmo.Dejodeprestarleatenciónasureencuentroparaenfocarmemásenlabobinaquese está tejiendo al ver que solo son peleas de escuela, decepcionada—. Túapareciste,¿no?

Arrugolafrente,laconfusióninvadiéndome.Séquesusnotassonbuenas.De locontrarionoestaríaaquí,¿peroelmejor?Antes,en laescuela,yoera la

mejor.Vegaestabaconsusamigosalfinaldelalistadepromediosyalbordedelosreprobados.Jamásvisunombreenunadeesaslistasnegrasquepublicabanlosprofesoresenelcafetín,sinembargo,pero tampocoenelcuadrodehonor.Queseaelnúmerounoen launiversidad,específicamenteen la facultaden laque segraduómipadreyahoraestudiami segundohermano, esunprivilegioquefinalmentemehacealegrarycomprendermejorsufrustraciónlaboral.

Es triste y humillante que tras esforzarte tanto termines demaid, viendoademáscómotus inferiores tienenunrangomásaltoqueel tuyo.Lomiropordebajodelosmechonesdemicabello,preguntándomesidealgunamaneraestoyexagerando.Enloqueamíconcierne,nolehehechonilamitaddeldañoqueélmehizoamí.Mirándolomásdecerca,notoqueestácohibidomientrasmipapáyLiam hablan.Me tienta la idea demandarlo a la panadería de al lado, peroasuntosmásimportantesrevoloteanenmicabezacomopolillascuyasalastienenfilo.Andrés ahora esmi esclavo, pero ni siquiera él se rebaja a ser un vulgarladrón.

****

Necesitounmensajeroparaenviaroficiosalpisodearriba.Al llamarnoobtengorespuesta.Alsalirnolohalloensucubículo.Salgo

parahacerloyo.Suausenciasemehacedivertidaalavezqueirritanteportenerque hacer estas estúpidas tareas por mímisma.Memuerdo el labiomientrascaminoporelpasilloparanosonreírcomoquiero.Debeseguirmolestoporsustítulos de cavernícola enmarcados. No fue completamente mi objetivo. Almomento de ordenar que los desecharan no creí que fueran los originales. Esdecir, ¿por qué su ego necesitaría estarse inflando 24/7? ¿Por qué no dejarlossegurosencasa?Siseesforzólamitaddeloquelohiceyoparaquemetomaranenserioaquí,sonrealmentevaliosos.Preferiríatenercopiasylosdeverdadenuna caja fuerte, sobre todo sabiéndome rodeada de víboras. Eso sería lointeligente por hacer. Cosa que Vega en cambio, después de verlo llenandoquejasyreclamosdebidoaello,noconsideró.

Quizásmepasé.—Indecoroso—murmuroenundeterminadomomentoenelquemecruzo

conunadeterminadaparejitatrasintercambiarmonosílabosconSandra.Oquizásaélnoleafectótantocomocreí.Los veo entrar al cuarto de servicio riendo y dándose besos. Es

desagradable.Sucabellorubioestáperfectamentearreglado,porahora,ysutrajeperfectamente planchado se está llenandode arrugas debido almovimiento desuspequeñasmanosconuñasperfectamentearregladascontra la tela.LosojosdeIsabelbrillanmientraslomiranpordebajodeunamalladeespesaspestañasdoradas,lascualesrevoloteancomomariposascuandoparpadea.

Sontancursis.Dulces.Inocentes.Poruninstanterecuerdocómosolíansernuestrosencuentros;espontáneos,

cortos y aun así tan significativos para mi tonta, estúpida e ingenua versiónadolescente. En casi ninguno de ellos hubo contacto directo. No solo porqueAndrésfueraun10yyoconsuerteun3,sinoporqueningúnchicoquerríabesara una antisocial con tendencia a sociópata con problemas de autoestima,bipolaridad y obesidad. Simplemente hablábamos, se burlaba y a mí meilusionaba.Simplementeeradulcecomonadie lohabíasido.Segurodequererpasartiempoconmigo.Falsocomoninguno.Tanmentirosoqueaúnmepreguntocómopudenohabermedadocuenta.Tuvequehaberestadotanciega.Tansorda.InclusoAlejandrasediocuenta,porDios,lapersonamásingenuadelplaneta.

Arrugolafrentecuandoloveosaliralossegundosdehaber.¿Adóndeirá?¿LabellaIsabeltendrámalaliento?¿Olordepies?¿De…va-gi-na?Nopuedoevitarlo.Depositolascotizacionesyórdenesdecomprasobreel

primerarchivadorqueencuentroenlasalacomún.Rafael,Xavieryotrochico,Mason,quesehanpercatadodelasituaciónmemiransinperderdetalle.Nolosculpo.La jefadescubrióa suscompañeros in fragantiyestáapuntodedarlesuna lección. Su presunto conocimiento de la situación, por otro lado, también

hacequemepreguntesihanestadofollandopordoquierdesdequeVegaempezóatrabajaraquí.Seríacompletamentedesagradablesisí.Supedesdeelinicioqueteníanalgo,peronomequieroniimaginarlosucioqueestarátodoenesecaso.Nosoloporloquehagan,sinoporqueIsabelquizásyanohacesustareascomoantesporandarsuspirandotrasélcomouncachorroenfermo.Saltofuerademistaconesantesdeponerunpiedentro.Comosospeché;laslucesestánapagadas.Por suerte esta mañana escogí mi fragancia más suave, a canela, quecasualmenteseuneconlafraganciaqueseusaparalimpiarlospisos.

Supongoqueesoesunaseñaldequelegustodealgunaforma.—Andrés,precioso,aquíestás—laoigogemir.Meacercoensilencio trashacermeunacoletaqueaprietocondemasiada

fuerza, mi cabello tensando mi cuero cabelludo. Ella se mueve más cerca,pequeñospasosvacilantesquemecausangracia,sinsaberloqueleespera.Hacaídoenlatrampa.Nohayvueltaatrás.

Estoescomoeljuegodelgatoyelratón.—Llegastepronto.Supongoquelazorratehabrádadounatareaquehaces

conlosojoscerrados.Dudoquealgúndíatedéalgoatualtura.—Acariciamibrazoconsuavidad—.Dios,tupielestansuave.¿Quieresqueundíateayudeconlaloción?Senotaquelacuidasmuybien.Esomegusta.Lamayoríadeloshombressondescuidadosconsuaspectoy,¡oh!,tambiéntedepilas.—Hagounamueca.¿Cómosoportaquelehableballeno?Yayomequieropegaruntiro.Niunbebéreciénnacidolasoportaría—.Enserionomehabíadadocuentadelosuavecitaylisaquees.

Escierto.Soyunaobsesadelahidrataciónyelbloqueador.Ledoyesospuntos.—Mmm—gimoconvozronca.—Podríaestartetocandotodoeldía.¡Dimetusecreto!—Laszorrasnoscuidamosmás.Poresovivimosmás—digo.Mis labios rojos están a milímetros de los rositas suyos y nuestras

respiracionessemezclancomounbatidodefrutas.Nopuedoverla,peroséque

estáapuntodedesmayarse.Melodicelaformaenlaquesusrodillasflaqueanychocan con lasmías.Sinmovermeextiendomibrazopara encender la luz, loquesehace innecesariocuandoabren lapuertadeparenpar.Lesofrezcounasonrisa de oreja a oreja tras pasar el brazo por la cintura de mi chica, de locontrariosehabríadesmayado,enactituddeaquínopasónadadelotromundo.Isabel se estremece,pero sabiamentedecidemantenerse callada.Mis labios sejuntanconlossuyosenunapequeñamuestradeafectoquenopasaamayores.Andrésycompañía,tanlentoscomosololoshombresloson,nosobservansinsaberquéhacer.

Touché.

Capítulo8

—Estamosjodidos.Susojosazulesmeenfocan.Estáncolmadosdelágrimas.Odioeso.Nome

gustaveraunamujerllorar.Esunodemispuntosdébiles.Cuandolohagonopuedo evitar imaginar a mi madre o a mis hermanas haciéndolo. Mataría acualquiercabrónqueseatrevieraalastimarlasdecualquierforma,porloquelosdeseosdequererlastimarmeamímismoporcausarletantodañoquenomerecíasonentendibles.

Tienerazón.Esrealmentejodido.Lo peor es saber que es mi responsabilidad que esté así: hipando y

sollozando en contra demi camisa sin control.Nuestra historia no es trágica,sinounamásdelmontónquenosirveparaser laúltima,perosíparapasarelrato. El problema está en que no supimos manejarlo y pusimos cosasverdaderamenteimportantes,comonuestrosalario,enjuego.Larubiavivecercademicasa.Noshemoscriadoviéndonoslascaras,deadolescentesdándonoslahoraydeadultosjóvenespaseandoanuestrosperrosjuntos.Nonosconocemoslosuficientecomoparaestarenamorados,peroeraconscientedequeesquiénseencargadelasfacturasdelaenfermedaddesupadrecuandodecidífollarlaeneltrabajo, así como también que eso podría poner en riesgo nuestros muynecesitadosingresos.Novenimosdelmejorvecindario.Lonecesitamos.Yaúnconellolasedujeylaarrastréhacialasgarrasdeciertavíbora.

Soyunimbécil.—Losiento—sollozaconmásfuerza.Niego—.Laculpanoessolotuya,Isabel.Noereslaúnicaqueactuómaly

comoel infiernoque te arrastraste tú sola a esta situación.Para llegar aquí senecesitandos—laconsueloapretandosufrágilmano—.Tambiénesmiculpa,

nena.Debípararnos.Almenosaquí—añadoalvercómolatristezaembargasumirada.Puedeserpicara,peroesunabuenachica.Noquierohacerledaño.Noquierohacerledañoanadie,enrealidad.Losdíasenlosquedisfrutabasiendounimbécilyahanpasado—.Noesellugarcorrecto.

Una sonrisa pequeña y débil se extiende por su rostro angustiado. Meremuevoincómododebidoaquemehacesentircomounsalvador.Comosufarodeluzenelocéano.Comosumalditohéroe,loquenosoyenloabsoluto.

Nomegustaesepapel.—¿No-nos des-despedirán, pre-preci-cioso? —pregunta entre hipidos al

rato de estarnos abrazando como si fuéramos unos malditos niños asustadosduranteunatormenta.

Almenoshadejadoelllanto.—Nolosé.Esprobablequesí.—¿Por qué se tarda tanto? —De repente la fuerza de Jedi la invade y

aprieta lospuños.Elcontrastehacequemeduela lacabeza,escomopasardecalientea fríoenmenosdeunsegundo,peronose lodiscuto.Yo tambiénmemuero por saber lo que la maldita bruja hará—. Si nos van a echar por serhumanoslomínimoquepuedenhaceresdecírnoslodeunavez.NotienenporquéaplazarlotantoEs…inhumano.¿Quiénsecreequees?

Joder. No respondo porque no sé en qué tipo de activista se estáconvirtiendo.Nomeimaginoalgotipo«luchemospornuestroderechoafornicarcincominutoseneltrabajo»existiendo,perotienerazón.¿Quétandifícilpuedeserdecidirsinosechanono?

LlevamosmásdemediahoraesperandoaEffiefrentealapuertadeljefe,esdecir,supadre,aquiéncomolamierdaquenoquierodecepcionar.Ellanoshizoveniraquíparaconfesarnuestrospecados.Nopodemosnegarloevidenteporquehay cámaras por doquier. Pasó primero que nosotros para poder anticiparle lasituación a su padre, lo que me cayó como el infierno porque se llevó mioportunidaddeexplicarleamímaneraodealegaralacartadecolega.Aligualque Isabel,porotro lado,noentiendoporqué tarda tanto.Tampocoes lagran

cosa loquehacíamosallídentroenelsentidodequeno tienequedarle tantasvueltasaltema.Esdecir,solodebedecirlequenosatrapóyqueessudecisiónsinosquedamosono.Así.Seco.Sinmuchosdetalles.Meestremezcoalintuirqueleestárelatandocadaaspectodelasituaciónadetalle.

Conociéndola,esoesloqueestáhaciendo,porloquepuedodeciradiósamitrabajoyeconomíaestableyhola,denuevo,alaépocaderecolectarcuponesparacomer.

—Estoyenelmismolugarquetú.Esotampocolosé.—Uhg—gruñeconfrustración—.Ladetestotanto.Lahumillacióndeallá

fueraesimperdonable.Recordarlasbesándosecausavariossentimientosenmí.Sonrío—.Yotevimuyagusto.—¡Andrés!—grita pellizcandomi antebrazo con lasmejillas sonrosadas,

teniendo el descaro de sentir pudor—. ¡No es gracioso! ¡Fue asqueroso! Ella-ella...—Empiezaaquedarsesinaireporlaemoción—.¡Ellaabusódemí!¡Meacosósexualmente!¡Lapuedodemandarporesosiquiero!

Levantolascejas.CuandoabrimoslaqueteníasucabezaapoyadadeformamuyeróticaenlospechosdeEffieeraIsabel.Laquepretendíabesarlaeraella.La que sostenía su mano era ella. La que luego salió corriendo como reoescapandodelacárcel,desusculpas,fueella.

Isabel debe recordar aquello, pues la bruma de locura en su expresiónempiezaadesaparecer—.Ellaeslaculpable.

Suspiro.¿Porquétienequeserrubia?—Loquetúdigas,nena.

****

Cuando finalmente la puerta se abre no pasa exactamente lo que tuveprevistoquesucedería;nomecastran,echanalacalledesdelaventanaoazotan.Effievuelveacerraryconunchasqueardededosnospidequelasigamos,señalquenoentendemoshastaquellamaelelevador.Nonosmira.Soloséquealgo

másgrandequeIsabelyyopasaporsumenteporsuexpresióncuandosaliódeldespacho:amillonesdeañosluzdenosotros.Tambiénporquecuandollegamosaldepartamentoenvíaamicompañeraaasearlosbañosyamímepidequesigacon lomío.Nosoyde losquesepreocupanporcualquiercosao semetenenasuntosajenos,peropasoelrestodelatardepreguntándomequéhabrásucedidosinimportarmeunamierdaelhechodenohabersidodespedido.

—Entra, Vega. —Eso es lo que dice cuando, faltando apenas unmovimientodelaagujalargadelrelojparaqueseterminelajornada,mellama.El suspenso ha estado jodiendo conmigo toda la tarde, por lo que finalmenteempiezo a respirar con normalidad al escuchar su bonita voz demandante—.Ahora.

Cuelgasinesperarrespuesta,peroyoasiento,aunquenopuedaverme.Esuna locura cómoesamujer ha logrado convertirme en suputa en apenasunassemanas.Entréaquíporelsalarioyelbuenprogramadepasantesdequedarparair a la fábrica, dóndeverdaderamente estámi corazón, y, unavez la vi tras elescritoriocomomientrevistadora,porlacuriosidaddesaberquéhasidodeellaymis deseos de seguir adelante sin su recuerdo agobiándome a cadaminuto,peroellonosignificaqueconmicurrículonolopuedaconseguirunacosamejorenotraparte.Mevalorolosuficientecomoparasaberqueestoyhechoparamásquehacerdesumeseropersonal.GraciasaDiosquesoloestemporal.

Perojoderquelehecogidogusto.—¿Sí?—preguntoalestarfrenteaEffieya.—Mañana no quiero que te aparezcas por aquí. —Sus irises verdes se

enfocanenlosmíos.Nopuedoleerloquesucedetrasellos.¿EsestounGameover?—.Irásalafábrica.

¿A la fábrica? Me alegra no estarme yendo y sí cambiar de ambiente,probablementedejefe,pero...Noesquequieramástiempoconellaninadaporel estilo, es solo que... ¿Por qué así? ¿Por Isabel? ¿Es una táctica paramantenerme alejado de su falda? ¿O es simplemente capricho de la pelirroja?¿Mesabotearádiciendoquelogréentrarporellaynopormímismo?¿Estoes

unodesuscastigosmentales?¿Dequémierdasetrataesto?¿Quémalditojuegoestá jugando? ¿Por qué, después de acostumbrarme a estar cerca, me quierelejos?

¿Porqué?—¿Porqué?—lapreguntasaledemislabios.Suenocomounmalditoniñoaprendiendoahablar,losé.—Porquemeda lagana.—Selevantayvahaciasuabrigo.Hoyno lleva

uno de sus conjuntos o un vestido.Ha decidido venir en pantalón, lo quemeimpidedejardeverleeltraseroconlausualcomodidadmientraspermanecedeespaldasamí.Lomarca,peronotanbiencomocualquieradesusmodelitosdediseñador.Sigoqueriendoapretarlocomonada,sinembargo—.Mismohorario,Vega,mismanormadenofollarcontuscompañeros.—Antesdeirsemeofreceunadesusmalasmiradasdeldemoniocombinadaconunaescalofriantesonrisa—.Amenos,claro,quequierasqueterompanelculo.

Consigue que me ahogue con aire. Oyéndome toser Effie no ríe comonormalmente haría. Se limita a observarme unos instantes con rostroinexpresivo,comosibuscaraalgoenmirostro,luegoadarselavueltaeirse.TalvezlecontólomíoconIsabelasupadreyélnolediotantaimportanciacomoquería.Esoexplicaríasuextrañohumordespuésdeandarsonrienteporlavidagracias a estarme haciendo lamía imposible. Sea como sea, fuera por lo quefuera, lo importante es que lo que dijo quiere decir que no estoy despedido.Supongoquelomismopasaconlarubia.

En la soledad de su oficina suelto el aliento que he estado conteniendodesde que la vi acorralada por Hiedra. Por los momentos ya no tendré unadesgracia,quenosealamíapropia,enmiconsciencia.

Esoesloquecuenta.

Capítulo9

Tenerhermanosesunabendiciónyunamaldiciónenpartesiguales.Porunlado,esincreíblesaberquepuedescontarconellosparaecharteunamanocomoúltimorecurso.Cuandolasituaciónverdaderamenteloamerita,puedendejardepensarconsupeneyportarsealaalturadelascircunstancias.

Porelotro,sonunauténticodoloreneltrasero.—¡Móntateenesta,preciosa!Uh.LosgritosdeGuillermoaunaadolescentebailandoen labarrahacenque

quierasubir losotroscincopisosy lanzarmede la terraza.¿Esquequierequepapi y mami lo metan en prisión? La niña es tan imbécil que lleva laidentificaciónfalsa,másfalsaqueeltintedemiprimeramadrastra,guindadadelcuellodesucamisa.Elcarnet llamalaatenciónporqueseagitaencimadesuspechosdesproporcionalesasuedadmientrashacetwerk.Usaunaminifaldaquenisiquierayousaríaconmiedadyun topqueaduraspenascubresubrasier.Lucha tanto por sermayor que no se da cuenta de que está desperdiciando lamejoretapadesuvidajugandounjuegocuyasreglasnoentiende.

—Poresoesporloqueterminancomolohacen—murmuromásparamímismaqueparaél.Ledoyuntragoamisegundacerveza.Nomegusta.EsloúnicoquevendenenlaratonerafavoritadeGuille—.¿Nopodíamosiradarunsimplepaseo?¿Teníasquetraermeaestarratonerademalamuerte?Unacenaenunbonitorestaurantestaríabien.Maldición,creoquemehabríaconformadoconunahamburguesaencasa.

Eso fuealgosimilara loque tuveenmentecuando lepedíentretenerme,dispersarmispensamientosendireccióncontrariaaloshechosocurridoseldíadehoyenlaoficina,noirvisitarunodesusantros.Noestoyparaantros.Estoypara caminar descalza en un jardín de rosas o tomar clases de feng shui.Conociéndome, siendo sangre de mi sangre, creí que entendería. Pero

trayéndomeaquímedemostróunavezmásquesiquierolascosasbienhechasdebohacerlasyomismapormásquemeirriteodecepcionenopoderconfiarennadie.

Sonríe—.¿Esoseríamásdivertidoquetucara?Inclinomicuerpoparaasegurarmedequemeescuchelomejorposible.No

perderélaeleganciagritando—.¿CómoestáLuce?Susemblantecambiaaunonervioso.Luceeslomásadorabledelplaneta.

Me sorprende que a estas alturas no haya conseguido el cofre con oro. Losarcoíris y unicornios revolotean a su alrededor por solo existir. La conoció enEscociahacetresmesesduranteenunodesuspartidosdefutbolito.Fueestúpidoyconfundióel caprichoconel amor,asíque insistióe insistióhastaqueLucerenunció a su trabajo y se vino a vivir con él. Desde entonces, desde que suprimeraimpresiónpasóycomenzaronadarsecuentadequesonincompatibles,losdossoninfelicescomoperdices.Megustaríadecirqueselodije,peronofueasí.

Meentretienemásvercómosuinmadurezloderrumbaaélyaquiéneslorodean,por loquedejéquesiguierasus impulsosdeCupidosinadvertirle.Detodasmaneras,nomehabríahechocasoynolevendríaparanadamalcrecer.

Siyopude,¿porquéélno?Debeaprenderporsísolo.—Effie...—gruñe echando hacia atrás su frondosa cabelleramarrón. Por

desgracia nunca siguieron mis consejos de enviarlo a estudiar en un colegiomilitardóndepudierandisciplinarlo.Allílohabríanpodado—.¿Porquéerestanmierda?Déjalo.Debeestarputeandoconsusamigas,nosé.Laúltimavezquelaviveníadelafarmacia.Megritóqueloquellevabaenlabolsaerancondonesy,¡nosotrosnousamoscondones!

Entrecierrolospárpados.Loconozcotanbien—.¿Segurodequeerancondones?Ledioungolpealabarraquehizoquelacamarerapegaraunsaltoydejara

caervariosvasosdecristal.Lacuentadehoyseguramenteserálamáscara.Meirécuandonoestémirando.Usualmentenollevomistarjetasconmigo,padezco

elsíndromedecompradoracompulsiva,ynogastaréhastalaúltimamonedademiefectivoencompensaciónalosdañosquesuirainfantilcausa.

—Esodijo.—Bien.—Leguiñélevantándomeparaunirmealamasadebailarines.De

repente prefiero llenarme de sudor a soltar mis sospechas—. Si es así no tepreocupes.Diviértete sin sentirtemal.Luce estará haciendo lomismo con susamigas,¿no?

«O estará sufriendo las consecuencias de no usar condón», penséalejándomeconsu firmeasentimientoyposicionándomeentredosmorenazos,con el presentimiento de que pronto habrá un pequeño Pier llamándome tía.Ambos son o pueden ser boxeadores si se lo proponen. Sus torsos se rozancontracadalateraldemicuerpomientrasnosmovemosconSHOTSdeLMFAO.Aceptoelvasodeunodeelloscuandomeloofrece.Noestoysiendoparanoicaconposiblesdrogasdiluidasestanoche.Másbienestoyagradecidadenoestarbebiendo esa cerveza añeja que me dejó un amargo sabor en la boca. A losminutossientoelefectodeunnoséqué,quizásenergizantemezcladoconotracosa, surgir. Estoy sobrecargada de emoción. Me agito, salto, bajo y mecontorsiono a su ritmo. Por suerte esta mañana decidí usar pantalones. De locontrario mis partes bajas habrían sido ultrajadas por alguna de sus fuertesmanos,estoysegura.

Heperdidolacuentadelnúmerodevecesquelasheretirado.—¡¿Quétalsinosacompañasaunsitiomásprivado,nena?!—gritaelmás

pícarodelosdos.Creoquesonfamilia.Porloqueveoentrelaslucesdeneónseparecenmucho.Demasiado.Noalpuntodesergemelos,perosíaldecaerencuentadequeestánemparentados—.¡Tedivertirásmás!

—¡Ytedaremosmás!—continúaelotroagitandoelvaso.«Más,más,más...».¿Quieromás?Lociertoesqueno.Ynosésiserefierealcontenidodelvaso,a los toqueteosoaambos.De

todasformas,nomedantiempoparaprocesarlo.Micerebroestáalgolento,derepentemimundodavueltasymeestremezcoconfuriacuandoelquemellamó

«nena»medafuetenalgada.Segurosumanodegiganteestarámarcadaenmitraseroaldíasiguiente,alsiguienteyalsiguiente.

¿Quélesucedeaesteimbécil?Loabofeteo—.¡Gusano!Pasarunbuenratoconellosnosignificadeberles.Contengolasganasdeescupirloseiniciodemicaminodevueltaalabarra.

Unfuertedolorenelcráneomedetiene,asícomotambiénlaimpotenciadequea nadie a nuestro alrededor parezca importarle. Están halandomi cabello consalvajerudeza.

—¡Malditazorra,discúlpate!Tiemblo. Los escorpios, en especial yo, no le tememos a cualquier cosa.

Pero son grandes y de pronto parecen tan peligrosos. Lo que antesme atraíaahorame asusta. Si quisieranpodrían aplastarme.Soyuna cabronaza, pero noestoyenmimejormomentoymiestupideznollegaalpuntodepensardequepodríavencerlosenuncombatecuerpoacuerpoaúnenóptimascondiciones.

¿PorquénomequedéconGuillermo?—¡¿Nooíste,perra?!¡Discúlpate!—gritadenuevo.—¡¿Perra?!—Ignorolavozdentrodemimentequemepideagritosque

huyaomesometaasusdeseos.Nadiemeinsultatantoyviveparacontarlo—.¡Perratuabuela!¡Amímerespetas,esteroidecincocentímetros!

Suabueladebeestarmuertaorealmenteherísumasculinidad;aprietaconmásfuerza,loquehacequemeretuerzasinimportarmisufrimientoylepropineun golpe en sus diminutas partes nobles. Cuandome suelta me dejo llevar yclavo el tacón demis botas en el pie del otro hasta que siento que casi estoytraspasandosusuela.Alossegundossientoquemepersiguen.ComonoveoaGuilledóndelodejé,sinoauntríodeespaldastrajeadas,meenderezoyempiezoa correr lo más rápido que puedo. Maldigo al echarles un vistazo. Me estánpersiguiendocomoperrosrabiosos.

Nosalgoporlaentradaprincipalporlacantidaddepersonasaglomeradasen ella. Mi idea de ellos siendo deportistas ordinarios ha evolucionado a

miembros de la milicia, del mismo SWAT o de la elite de atletismo. Si medetengo, aunque sea por unos segundos serán capaces de alcanzarme.Empujocada cuerpo que se interpone en mi camino y, a parte, intento desviarloscamuflándome.Finalmentellegoalasalidaquedaconelcallejón.Habríasidomás sencillo si estuviera vacía, pero no. Decenas de parejas están besándoseutilizandolapareddeladrilloscomotestigo.Losveosalirtrasdemí.Nomehanvisto,peroestáncerca.Aveceshastayosoyidiota.

¿Cómomemetíenesto?—¡Effie!—Unavozconocidahacequemedetengaen seco;Albert.Está

juntoalamismamujerconlaquelovienlagasolinera.Sebesaban,ahoraellamemiraconmalacarayhacepucheros—.¿Quéhacesaquí,hermosa?Estenoeslugarparati.

—Nosabíaquenolofuera—murmuroentretemblores.Su compañera le da la razón,más allá de sumolestia, conunamueca—.

¿Estásperdida?Fuerzo una sonrisa que dura hasta queme doy cuenta de que uno de los

morenos empieza a distinguirme. Le ofrezco unamirada de disculpa antes deinclinarmehacia adelante, tomar el cuellode su camisay estamparmis labioscontralossuyos.Enprimerainstanciareaccionaintentandoecharsehaciaatrás,perodesistecuandoinsistoaplicandotodasmisfuerzasparaatraerlohaciamíyexplorarsubocaporcompletoantelossonidosdeindignacióndelamorena.Micamuflajefunciona.EsteroideAyEsteroideBpasandelargodirigiéndosehacialacalle.

Elproblemaestáenqueseguimosbesándonosdespuésdeeso.Albertsabeamentay rondel caro.Lohacemos incluso cuando escuchamos amenazasdepartidasinonosdetenemos.Alverla irse,a lamorenatetona,sueltounarisitacontra sus labios que es recompensada con un juguetón apretón ami trasero.Solo paramos al llegar al punto de no retorno en el que mis dedos estánenredados en su cabellera dorada y nuestras pelvis buscan fundirse con la delotroaúna travésde lasprendasde ropa.Enesepuntoyaconozcoelestadoy

tamañodesuexcitación,asícomoélelmío.Aúntengoelsubidóndeadrenalinaporloquepasóadentro,asíquemicuerpoenteroestáestremeciéndosemientrasnosbesamos.

Enunadenuestraspausasparacogeraireretiraunmechóndecabelloquecaía enmi frente. Juega con él en vez de colocarlo trasmi oreja como en laspelículasderomance—.Ahoraentiendolarazónporlaquehuías,perosigosinsaber por qué te perseguían. —Se recuesta en la pared, casi aplastándome,usando su antebrazo izquierdo. Su sonrisa es ladeada y lobuna. Me tienearrinconada—.¿Medirásotendréquesacárteloalafuerza?

Alzolabarbillaparaverlo.Aúncontaconesesmásalto.Susojosgrises,suolor,sutodo,medistrajoporunossegundos.Mesalvó

deellos.MehizoolvidaraVega.Mehizoolvidareltrabajo.Mehizoolvidaramihermanodentrogritándoleobscenidadesaunamenordeedad.

Quierounpocomásdeello.—Tendrásquesacármelo.

Capítulo10

Hanpasadounpardemesesdesdequeempecéairmedeclases.Tambiéndesde que sus bromas han dejado de ser eso, bromas, para convertirse enataquesyacosoentodasuregla.Nopuedohacernada,graciasaDiosaúnmedejan respirar, sin que se burlen. Ojos me observan y señalan, riéndose,mientrascaminoporlospasillos.Yanotengoamiamiga.Alejandrahadejadodejuntarseconmigoparaquenohaganlomismoconella.Nolaodio.¿Cómopodríasisoyquiénmásquiereescapardeello?Iríaalotroextremodelplanetasialguienmegarantizaquenosufrirélomismoallá.Peronadiepuedehacerlos.Mientrashayapersonas,habráprejuicios.Yenvezdeviajaryempezarconunanuevaidentidad,yanomealimentocomoantes.

Dejédeamarmisheladosycaramelos,misamadosniñosdemielymenta,enunintentodesalvarmedescartandocalorías.Nohasalidodeltodobien.Mipelohaempezadoacaerse.Nosésiesporquenoestoycomiendolosuficienteoporel estrésalquecontinuamenteestoy siendosometida.Lomásprobableesquelosnutrientesnolleganaélyelpesoloestéarrastrandoalpiso,comoamí,pero no quiero cortarlo.No importa si pierdo volumen. Adoro el largo demimelena,movermicabezaysentirquemilesdefibrasmeacaricianlaespalda.

Mipieltambiénhaperdidosubrillo.Meveomásymásopacacadadía.Nisiquieraesdeunaformabonita,sinoenfermiza.Nisiquierametomolamolestiade usar bloqueador y mis cremas hidratantes. ¿Para qué? No lucirá bien detodasformas.Ahora,ademásdeconkilosdemás, luzcoenferma.Mismejillastambiénhandesaparecido,dejandopómulosmarcadosensu lugar.Mis labiosyanoestán llenosy rojos, comosihubieran sidomordidos, sinomarchitos.Avecesmismanostiemblan.Aveces,delanada,misojossecierran.Avecessolosientodolor.Aveceslaansiedadhacequemeentrenganasderetorcerme.

Estovamásalláqueunasimpleenfermedad.

Loadmito.Estoymal,perosololoestoyparaluegoestarbien,locualhacequenoseatanmalo,¿cierto?Siesparamejor,noestanmalo.Nosécuántasvecesaldía,perosonmuchaslasocasiones,comocuandoveomipiefavoritooun chocolate que quiero devorar, que me repito a mí misma que este es unpequeñosacrificioparallegaraserloqueesperanverdemí,parasatisfaceralfinesanecesidadqueha idocreciendoenmídeencajarenalgún lugary seramadadealgunaforma.Séquehayunprecioapagarsiloquieroya,perolaenfermedadestemporal.

En cambio, su crueldad, vaya donde vaya, no tiene fecha de caducidad.Siempre estará allí, esperando para herirme, en las sombras, fermentándose,creciendo, anhelando una nueva víctima. Un nuevo rasgo defectuoso paraexplotarsegúnsuhambredelágrimas.Mitrabajoapartirdeahoraesnodarleselgusto.Nosetratadeignorarlos,yalointentéynofuncionó,sinodenodarlesdequéhablar.

Seréperfecta.

****

Porfortunahoynotengoclaseconellos,esmartes,elquesehaconvertidoenmidíafavoritoporelhechodenotenerquesoportarcomentariosquehacenreírhastaa losdocentes, yme siento extrañamente liviana.Enmudecida.Haypalomasblancasaleteandoenelcentrodelpatio.Lamayoríasegolpeaelpicoconelasfaltocuandoseinclinanaélcondesesperación.Buscanmigajas.Tomoun trozo de pan de mi desayuno y lo retuerzo entre mis dedos hasta hacerlopolvo.Selosarrojosinesperarnadaacambio,deprimiéndomeunpococuandohuyendespavoridasdemitrigoblancoconromero.Enmiopiniónesdelicioso,peronoatodoslesgusta.Imaginoqueesotambiéninvolucraalasaves.

Noatodoslesgusto.Arrojo loquequedademidesayunoalcestode labasura.Mediopanes

suficiente. Un pan sería renunciar a las calorías perdidas en el gimnasio latardepasada.Meesforcémuchoporeliminarlas.Nolastendrédevuelta.Unavez lo hago, vuelvo a mi lugar en el banco y sigo leyendo mi novela. Esdivertida.Noesunlibroprofundoquedejaráunalecciónenmialma,peromesirveparaentretenermedelatristeysolitariarealidadquemeenvuelveenestosmomentos.

—¿Tesucedealgo?Meestremezcoaloírsuvoz;AndrésVega.Sehasentadoamilado.Fuerzounasonrisaenmirostro,quemásbienesunamuecaretorcida,al

recordarloquepasólasemanapasada:susamigosyélmeabuchearondesdelasgradasenclasededeportecuandofuilaúltimaenterminarconeltroteylesrobédesutiempoparajugaralfútbol.«Ef-lefanta»,«Ef-mut»,«Ef-popotamo«,«Efoca»;de tantoque lo repitenamialrededoryaempiezoacreérmelo.Consoloverlossientoquesoyunanimalquedeberíaserenjaulado.Noesjusto.Enelfondoséquenoloes.Hayunacrisismundialdeanteojosquegiraentornoalproblemadequenopuedenverqueellossonlasverdaderasbestias.

—Enloabsoluto.Cruza los dedos tras su nuca y se apoya en ellos como si fuera una

almohada. No responde. Cierra los ojos y toma aire mientras asiente. Mirazonamiento y los latidos acelerados demi corazón han roto definitivamentecuando me descubro sonriendo como una tonta, no de mentiras. Hago mismanospuños.Nodeberíagustarme,nodeberíapensarenélcomolafuturísticaimpresión3Ddeunmodeloderevista,nodeberíasentirmeatraídadeningunaforma, pero esos labios carnosos, esas cejas pobladas, esa nariz ligeramentetorcida,esecabellooscuro...

Malditobastardobienparecido.—Oye,tú,¿porquémejornometomasunafoto?Contengo el impulso de clavarle la pajita de mi leche en el ojo que ha

abierto para contemplarme contemplándolo. Gracias a Dios estamos en

invierno.De locontrariomehabríapuestorojacomoelcarmín lasnoviasdepapá.Esohabríahechoquemequisieraunpocobastantemenosamímisma.No puedo permitirme ilusionarme de nuevo.Debo odiarlo.Debomantenermealejadadeloscuchillos.

Caíunavezensuencanto.Mepermitípensarquepodríagustarle.Doliócomoelinfiernodarmecuentadequenoesasí.Nuncaseráasí.Novolveráapasardenuevo.—¿Porquémejornotemueres?Esos deliciosos labios se fruncen—. Auch, Effie. ¿Te cuesta tanto ser un

pocoamable?—Empiezaaenderezarseenalbanco.Ledigoadiósalaposicióndeborrachoardiente—.¿Sabes?Penséqueerasunagranchica.Meemocionóencontraraunaqueprefirieraelterroraunromance,elmetalporencimadelpopylosdeportessobreelbaile,modasyesabasura.—Suspalabrasmedejanenblanco.Soloporqueinvoquéamishermanosaquellavez,¿pensóqueeraunagranchica?¿Cuándo?¿Antesodespuésdedejarquesusamigosmefastidiaranatalpuntodenuncabajarlaguardia?¿Antesdereírsedemíyenseñarmeanocreerennadie?Porsuculpasoycomounbulldograbioso.Obstinado.Nopuedocreerqueahorameestéechandolaculpa,¿quétandescaradoeseso?—.Creíqueerasgenial,peroahoramedoycuentadequeeresamargada, te fugasdeclase, tus notas son bajas y todo lo demás. En verdad esa vez que hablamospensé que eras más que una adolescente queriendo ser «mala y popular».Realmentemellevéunadecepcióncontigo.

—¿Perdón?—Incluso sentí lástima por ti —siguió—. Te defendí unas cuantas veces

antesdedarmecuentadequiéneres.Dequeeresigualqueelresto.Ladeolacabezaalcaptaralgo.Unmomento...Laprofesorade físicame jodecadaclasecolocándoloconmigoparaque

mejoresusnotas.Nuncatengolaopciónderechazarlo.EllaquierequeVegaylosotrosperdedorespasenparanodarmateriaenverano.«Perra».

—¿Cómopuedosermalaenclasescuandomeobliganaayudarte?—Esqueesdeesodeloquehevenidoahablarte,preciosa.Nocreerásque

estéaquíporgusto,¿osí?—meinterrogaconunacejaalzada—.Misnotashanbajadoportuculpa.Vineadecirtequenoquieroseguirsiendotuparejaenlostalleres.Asíquecuandolaprofesoratepongaconmigoparaque«meayudes»,dilequeseréyoquiéntehagaelfavor.—Unasonrisadeorejaaorejaadornósurostro—.Siesnecesariocuéntalequetupromedioesunamierdaporquetevasdeaquícadaputodíaparairacomerteelrefrigeradorde...

«Me voy de aquí porque me siento amenazada», corrigió mi mente demaneraautomática.

No sé si pasó porque todos ya han entrado a sus clases, o porqueestuviéramos solos o porque él no soliera meterse conmigo tan salvaje ydirectamente, o inclusive porque es el primero en romper mi ilusión de unmundomejorcomosifueraunavulgarmunicióndebotelladecervezadentrodeun juego, pero el coraje acumulado dentro demí finalmente explota sobre surostro.AndrésVega,elguapo,tambiénsellevaloshonoresdeotrasegundavezrecibiendolaprimerabofetadaqueEffiePier,lagorda,hadadoensuvida.Nosuenacomoenlaspelículas.Realmentetengolamanopesadaydebiósermáscomounpuñetazo.Incluso,porcómoseencorvadespuésdeeso,creoqueleherotolanariz.Mepreocupopormí,pormialma,alverlosangrarydescubrirquenomesientoniunpocomal,sinoqueunagransatisfacción,másgrandequelaquesentíalleerminombreenelcuadrodehonordelañopasado,correpormisvenas.

¿Quéestápasandoconmigo?Aprieto mis puños. Sus ojos están enfocados en mí con asombro.

Seguramente obtuvemi primera vez con él en ese sentido: con orgullo puedogritar que soy la primera chica que le parte la cara—. No me interesa serpopular,Andrés.—Ledoyesasonrisacínicayoscura,amargadacomodijoél,

que tantoodiabaAlejandra—.Peromala...—susurrorelamiéndome los labios—.Eseesotroasunto.

—Effie...—murmuradesdeelsueloconairearrepentido.Recojomiscosasylaspegoamipecho.Llegóelmomentodeesconderme

enunsitiodondenadiemeencuentre—.Sisercomoustedeses lasolución, tejuropor...—Lafamiliarsensacióndelágrimasbañandomirostromeenvuelve—.Tejuropormímisma,queesloquemásquieroenestamalditavidaapartirdeahora,queloseré.

Capítulo11

Observo laHarley estacionada frente a nosotros conuna ceja alzada.Sustubosdemetal gritan«peligro, no te acerquesomorirás».Esdemasiadoparamí.Meintimida.Hesubidoenunascuantas.Notemohacerlodenuevo.Loquesucedeesquemientrasquelasotrassonarmasblancas,estaenespecíficopareceirmásalládelonuclear.ObservoaAlpordebajodemispestañas;susjeanssemoldeanasusmusculosaspiernas,sucamisetablancaasusbrazosyabdomenysus rizos dorados brillan con la luz de las farolas. Es un demonio de laseducción.

Lamotocicletavatalcualconsudueño.—¿Nosvamosenesto?Albertmetiendeuncascoquehadesencadenadodeunodelosrines—.¿En

qué si no?Es lo único disponible, cariño.Tal vez sime hubieras avisado contiempohabríapodidoalquilarelmalditocarruaje,peroaparecistedelanada,asíquetendrásqueconformarteconunpaseoenmibebé.

Mecruzodebrazos.Hacefrío.Noquieroestaraquíparasiempre.Irmeconél o quedarme con Guille hasta el amanecer, arriesgándome a que losmastodontesmehallen,sonmisopciones.Deseomarcharmeahora,peronosoychica de asientos traseros de motocicletas y chaquetas de cuero. En vez derespondermepierdoensus faccionesporunbreve instante.Nosonparanadadelicadas y suaves.No.Cada centímetro de su rostro es duro. Incluso, con subarba de días, diría que primitivo. No puedo decir que es hermoso como unestereotipo.Esguapo.Sexy.Viril.

Eseltipodehombrequevaconmised.—¿Taxi?—¿Ydedónde lovasasacar?¿0-800-líneasuicida?Nadiequenobusque

adrenalina viene aquí a esta hora, Effie. Esta no es la mejor zona de laciudad.Aunnoentiendoquédemonioshacesaquí,perocomolamierdaquetedejaréirsola.

Tiene razón. Por cómo las personas esperan en la calle no soy la únicahuyendodeesterastrero.Notengodeotraquetomarelcascoycolocarlosobremicabelleraconcuidadodenodañarmisrizos.Elmíoesdiferentealsuyodemotocross.Esmásbiencomounadornoparaniños;uncocoa lamitadenmicabeza. Hago una mueca al verme en el retrovisor. Estoy ridícula. Si los deldepartamento me vieran perdería su respeto. Después del ridículo show quesucedióadentro,puedodecirqueyaheperdidoelmíopropio.

Esoymiconfianzaenmishermanos.—¿Lista? —pregunta cuando estoy rodeándolo con mis brazos,

inclinándomehaciadelantehastaquemispechossetopanconsuespalda.Limónyhierbabuena;huelebien—.Yocreoquesí—ronroneaalsentirmetemblar—.Agárratefuerte,Effie.

No hace falta que lo diga dos veces. Estoy siendo la copia de su noviaaferrándomeaélcomosifueraunapalmeraderaícesprofundasylaoladeuntsunami estuviera viniendo sobremí. El viento azota cada parte demi cuerpomientrasconduce,mimundodandovueltasdeunamaneraquemehaceamary

odiarestaraquí.Loamoporquesientoeléxtasisde laespontaneidadbullirenmis venas.Loodio porqueno soyuna chica de sorpresas.Odio las sorpresas.Odionosabercómoactuar.Odionotenerelcontrol.Odionotenerunaideadequéesperardelaspersonas.

OdioempezarapensarquenopuedodescifraraAlbert.—¡Detente! —le grito cuando, olvidando el mar de sensaciones

contradictorias dentro de mí, pasamos junto al deportivo de Guillermoestacionadounascuadrasmásabajoenunsitiomásseguro.Lepidounadisculpaconlamiradacuandosequejaporhacerlorechinarlasllantas—.¿Meprestastullave?

Unasonrisatraviesa,alavezqueconocedora,adornasuexpresiónmientraslasdespegadel tableroymelasentrega.Sabeloqueestoyapuntodehacerypara mi sorpresa no piensa detenerme. Una mueca suplanta su gesto decomplicidad,sinembargo,cuandoelpequeñorayónqueseguroteníaenmenteterminaconvirtiéndoseenunrayoenelcostadoderechodelAudi.EnmidefensatengoquedecirqueselomereceporloquelehaceaLuceyporabandonarmeamí,susangre,porfollaraalgunaenelbaño.Tambiénporlospadresdelaniña.

Deningunajodidamanerasunocheacabarábien.—Mierda.—Silbacuandovuelvoamipuestotrassuyo—.Elsujetotehizo

daño,¿no?Lecostaráunpastónsacarlo.Esrealmentegrande.Eresundemonio.Lehagoojitosdedamisela—.Medejósolacuandomás lonecesitaba.—

Albertparpadeacomosimevieraporprimeravez.Mirespuestadebiócompletarel cuadro de ex despechada. Muerdo mi labio inferior para no asustarlodemasiado—.Yestaessolounacuota.

Niega,deshaciéndosedepensamientos,yarrancaporsegundavezenlugarde contestar. Lo uso como almohada a partir de entonces. Tras compartir uncrimenyunahuidalomenosquepuedohaceresbajarlaguardia.Gimo,enunsemáforo,sindespegarmifrentedesuhombrocuandomefuerzaasepararmáslas piernas echándose hacia atrás.Él ríe.No le doy sumerecido porque estoycansada por elmaratón de persecución.No tengo fuerzas para protestar. Solo

quieroacurrucarmeenmicama,enlasuya,entresusbrazos,dóndesea,ydormirporunascuantasdécadas.Nohaynada sexual enmimentepor ahora.Quizásmañana.Meapetece,peronotengoenergías.

—Nomejodas—loescuchomascullarentreelsonidoquehaceelvientodelacarretera.

Alzo lamirada por el deje preocupado que identifico en su voz. Lo quedescubro al girarme levemente hacia atrás hacia atrás me deja estupefacta.EsteroideAyBnospersiguen en sus propiasmotocicletas.Suelto un chillidocuandoAlbertaceleraylaruedadeenfrenteselevanta,inclinándonos.Lafuerzaconlaqueantesloabracésevuelvecosadeniñosdesdeentonces.PrácticamenteunomicuerpoalsuyomientrassalimosdevíaprincipaldeDaytonaBeachparainternarnos en sus calles. No sé cómo lo logra, pero al cabo de cinco o diezminutosdezigszagsyvueltasterminamosperdiéndolosyfrenteasuedificio.

Mebajo y lo primeroquehago es correr hacia unode los arbustos de laacera, descargando mi cena, almuerzo y desayuno entre arcadas, sudor ylágrimas.Me importa unamierda su casco. Lo lanzo sobre el césped cuandosiento queme asfixia. No tengo la suficiente osadía paramirarlo al terminar.Ahoramismosientoaúnmásvergüenzademímisma, loquenocreíaposible.Lavidasiguedemostrándomequesiemprepuedeserpeor,sinembargo.

—Quéputoasco—diceimitandomisarcadasalacercarse.Suspacientessesuicidarían si fuera doctor. No tiene tacto para tratar con los enfermos—.¿Terminaste?

—Sí.—Entrecierromispárpados—.¿Meayudas?Alza mucho las cejas—. ¿Quieres que te sostenga el cabello mientras

vomitasdóndelosperrosdelosvecinoscagan?Niego.Letiendolamanoparaquesepaaquémerefiero.Albertlaobservaconcuriosidad.Despuésfinalmentecaeencuentadeque

estoytandébilquenecesitoquemeayudealevantarme.Élseconvierteeneldelassorpresascuandotrotahaciasumotoparaengancharloscascosyveniramítraselloconlosbrazoslibres,loscualesencuestióndesegundosmelevantany

acunancontrasupecho.Mesientoestúpida,comounaniñaquenosevaleporsímisma,e inútilmentecaprichosaporni siquieraprotestar.Enestemomentonopiensoenningúnmejorsitioparaestarquenoseacontralacalidezdesucuerpoyenpazconsusilenciomientrassubimosporelascensor.

—Aquí...—Me deposita con cuidado en el colchón envuelto en sábanasnegras.Trashacerlo sevaporunpardeminutos en losque invocomi fuerzainteriorparalevantarmeydirigirmeasubañoparacepillarmelosdientesconmidedoysucrema.Tambiénlavomirostro—.¿Quiéndijoquepodíaslevantarte?—Está en el marco de la puerta con un vaso lleno de agua y una cajita depastillas,observándome.Susemblanteusualmentepícaroestáserio—.Ven.—Envuelvesubrazoentornoamicinturacuandometambaleo—.Simehubierasesperadotehabríaayudado,hermosa.

Pongolosojosenblancoalsentirsumanobajaramiculo,yanomásenmicintura—.Nolodudo.

Comotampocodudoquesuayudatengaunprecio.

Capítulo12

Siento sus dedos en mi nariz, torturándome con caricias que hacen quetengaganasdeestornudar.Soñabaconvaquerosybomberosabordodeminaveespacial en una realidad alterna donde era la salvadora y única mujersupervivientede la razahumana,por loque todosabordoseríanmíos.Eraunsueño genial hasta que fui interrumpida por el tacto deAlbert, quién tiene unserioproblemadejándomedormir.Gimoenfrustraciónalentreabrirmipárpadoydarmecuentadequenisiquierahaamanecido.

—Noséquépretendesconesto,perodéjamedecirtequelevantarmealascuatrodelamañananomehacegracia—gruño.

—Amí sí. Tu cara de por sí sola vale millones, hermosa. Pero así...—Acariciami barbilla con la yema de su índice. Elmovimiento es tan suave ydelicadoquemehacepreguntarsirealmentepiensaloquedice.Lamayoríadelos hombres no lo hacen, peroAlbert es tan difícil de descifrar—.Maldición.¿Tendrás la sutileza de darmeunamuerte rápida?Nomerezcouna tortura tancruel,nena.

—Yaquisieras—mascullodeshaciéndomedelasmantas,loqueterminanoteniendosentidocuandomecubreconsugigantescocuerpo.

—Teequivocas.—¿Porqué?¿Preferiríasquemevengaralanzándoteuncubodeaguafría?

—Intento quitármelo de encima, pero no puedo. Esmuy pesado. Fuerte. Solologroqueríaporqueprobablementemisempujonessololecausancosquillas—.¡Albert!—gritoalsentircómoaprietaunademisnalgas.Estoshombresdehoyen día tienen un fetiche con mi trasero. Mucho Nicki Minaj como fuente deinspiraciónenelgym,metemo—.¡Hazelfavordedejarmeirahacerpisporlomenos!¡Delocontrariomeorinaréentucama!¡Lojuroportodoloquequieras!

Anochenolohicimosporqueestuvemuyenferma.Sequedóconlasganas.

¿Medespertóparafastidiaroparafollar?Mepierdoensumiradaazulquepasódemil a cero conmis palabras.No importa. Su erección sigue presionándosecontrami pubis como sime estuviera pasando factura.Me relamo los labios.Estavezlaspersianasestánseparadas.Elresplandordelaciudadchocaconsurostrofrentealmío,haciéndolomássiniestroyrudoalestilodeCiudadGótica.ÉlestaríatrabajandoparaDCComicssiBatmanfuerarubio.Frotomisojosconla tela de la camisa que me prestó para dormir. Rezongo cuando vuelve adedicarseajugarconmechonesdemicabelloentresusdedos,resignándomeaestardespiertayestirándomedeunaformaqueharíasentircelosaaCatwoman.

Sinapartarniunsegundosusirisescristalinosdemí,soytestigodecómolapasión regresaaellosamedidaque recorremicuerposemidesnudo,protegidoúnicamenteconunadesuscamisas,reposandobajoélysedacuentadequeloanteriorfueunpatéticointentodeapartarlo.Realmentenomeimportanohaberverificadomiencantoenelbaño.Prefieroestaraquírodeadadesucalorquedefríasbaldosasallá.Albert,queyadebetenerunasospecha,loconfirmacuandohagoquemifrenteynarizchoquenconlassuyas.Alossegundosjuntasubocahambrientacontralamíareceptiva.Separomislabiosparajugarconsulenguaalavezqueentrelazomisdedosensusmechonesdoradosparaacercarlohastaelpuntodequenosabemossisomosunoodosentidades.Lohalounpocohaciaatrásparaserquiénmarqueelritmo.GranDios.Sabetanbienquelamentayelchocolatepasaríanaserhistoriasifueraunsabordechicle.

Gimo,frustrada,cuandoenvezdehacermerecobrarlamemoriaacercadesu cuerpo en el mío, se aparta. Intento acercarlo de nuevo para seguirdevorándolo tan bien.Mis planes se frustran cuando se aparta haciéndome lacobra.

Puto.—Notelotomesamal.—Selevantayahíesdóndemedoycuentadeque,

salvopor su ropa interior, estácomovinoalmundo.Muerdoel interiordemimejilla—.Pormásquequierajugarcontigoytusencantosfemeninos,nosoyundepravadoque te levantaríaen lamadrugadaporsexo.—Sefijóenmiescote.

Susojosseoscurecierondenuevo—.Otalvezsí.—Negócuandohizoademándelevantarlamanoparatocarme.Menosmal.Selahabríacortado—.Perohoyno.Hoytengootrosplanes.

Meterminéderecostarenelespaldardesucama,jugandoconmispiesylasuavidaddesussábanasnegrasdeseda.Nosésilahabitacióntienealgúntipodehechizo,siesélosisimplementesoyyoexagerándolotodo,perodenohabermelevantadohabríadormidohastaquemedespertaracomoaLaBellaDurmienteose incendiara el edificio entero. Por otro lado, no recuerdo la última vez quealguien me dejó con las ganas, probablemente porque nunca sucedió. Jamáshabía sido rechazada por alguien, exceptuando a Vega, desde que empecé amovermeatravésdemispropiospies.

Intentando dejar de lado la decepción de no tener un polvo mañanero,inspecciono la habitación. Su cuarto es descuidado como el de un hombresoltero,peroescómodoyextrañamentereconfortante.Tienemesitasalosladosde la cama y varias bibliotecas con títulos que no entiendo. Hay una lindaalfombrabajonosotrosqueparecesalidadeuncatálogodediseñodeinteriores.Huelebien.Nohayropasuciaesparcidaporelpiso.Creoquelavezanterior,aparte de la que usamos esa noche, tampoco había, por lo que debe ser unapersonalimpiaadictaalorden.Hayunplasmacolgadoenlapared.Tambiénhayunasucesióndecuadrosabstractosenlasparedeslaterales.Mislabiossecurvancuandodescubro la figuradeunamujerdesnudaenunode ellos.Sus sabanastambiénestánbien.Sonsuaves.

Megusta.—Nosésiquieraparticiparenellos.Estoymojada.Loquieroahora.Nomeapeteceesperar.Peromantieneesa

posturadevillanodemalgustocontantafuerzaqueconfirmoquelecomplacemimalhumor.Ademásdebuencuerpo,tieneensurostrounasonrisadeorejaaoreja queme resulta repulsiva. Seguro es la que usa para traer aquí a las quevoluntariamente escogen ser sus víctimas. Yo no caigo. Vine tan depredadoracomoélparacomernosdeadossindejarsobras.Yestáclaroqueparaellono

necesitamospreliminares.Entonces,¿quémáspodemoshacerquenoseafollar?Sinresponderaningunademsincógnitas,desapareceensubañosinhacer

sonarlapuerta.Sucalma,pesea laerecciónquesellevóentrelaspiernas,meenojamás.¿Cómopuedesernostanindiferente?¿Usaráalgunapastillaparaeso?Fríolex.Comosea,noquieroalgoquememantengaaraya,quieroserposeída.Quiero conseguir unmaldito polvo.Quiero sentirlo dentrodemíy conocer alhombrequetuvelaotranoche,descubrirquéfueloquemetrajoasucamaysivalelapenavolver.

Finalmentemepongodepie con toda la intencióndeaprendermásdeélfisgoneandoporsuapartamento.Lasparedessonoscuras,al igualqueelpiso,gritando que aquí habita un hombre. Lamentablemente no hay rastros quecuenten el origen de su personalidadmujeriega. No hay rastros de exs o unamadrequelehayarotoelcorazón:todaslasfotosensuestanteríasonfamiliares.Sacólosojosdesupadreylasonrisadeella,peroeselúnicorubiodentrodelosmarcos.Inclusosuhermanitaesmorena.¿Ysiespromiscuoporqueresultóserelhijodesutío?Separecemuchoasuprogenitor.Sonfamiliares.Debesercosadefamilia.Nomedalástimapensarenunpobreniñobastardosisí.Miinfanciayfamiliatambiénfueroncomplicadas.NohastaelpuntodenosaberquiénesmipadreporqueJuanhabríaasesinadoamimadresino,perolofue.

Dejo de divagar y devuelvo el marco de madera a su lugar. La imagendentro de él es la de una familia feliz esquiando en navidad. Tal vez no hayengaños.TalvezAlbertsolofueresultadodedosgenesrecesivosuniéndose.Talvez solo es así porque sí y a mí solo me gusta buscar razones tras todo. Lamaneraenlaquesemantieneapartadodelosotrostres,sinembargo,mehacecreerquesíhayescombrosdetrásdelpapelimpreso.Puedequenounsismoqueagitó su mundo hasta destruirlo, pero sí cosas del pasado que sufrimos,almacenamos y liberamos en el futuro que nos hace ser quiénes somos en elpresenteporquenuncasupimossuperaruolvidarpormásabsurdasestaspuedanllegaraser.

ComolomíoconVega,supongo.—¿Divirtiéndoteconmidecoración?Medoy la vuelta para descubrirlo apoyado en la pareddel pasillo.Ya su

ropainteriornoloprotegedemí,sinounatoallaenvueltaensucintura.Pongolosojosenblancocuandomeacercoyestacaealsuelo.Élnolarecoge.Medejaobservarsumiembrocontotalnaturalidad.Contengounarisa,peroellanotienenada que ver con su polla. Su polla es lo más serio de su cuerpo. Tiene untamaño impresionante y es tan linda como solo una polla puede ser. Quierotocarlaymeterlaenmí,perosobretodoquieroquitaresamiradaconocedoradesurostro.Noeslaprimeravezquehaceelnumeritodelatoalla,estoysegura,niserálaúltima.

Esunaescenatanplayboy.—No es que tengas mucha decoración. —Señalo el montón de cajas

apiladasunasobreotraenunaesquina.Laotraveznoestaban.Juroquetambiénhabíaalmenosunsofádecenteensusala—.¿Temudasterecientemente?

Negóhaciendomoversucabellomojado—.No.Memudoaunsitiomejorestasemana.Algomás…acordeamisnecesidades—respondeestrechándomecontra su torso—. Así que deberías aprovechar. Si después de hoy quieresbuscarmeporaquí,metemoquenomeencontrarás.

—Lodudo.Noereselúnicohombreenestemundo.—Medeshicedesuagarre—.Noereselúnicoconquiénpuedadesahogarmeodarmeunorgasmo.—Hagounapausa,pensativa—.¿Temudesaunhotel?

Suspárpadosseentrecierran—.Porsupuestoqueno—respondeignorandomipreguntafinal.

—Ynoereselúnicoquepuede...—¿Qué? —pregunta sonando irritado y divertido al mismo tiempo,

acorralándome,comosilohubieraforzadoausarunacartaquequeríamantenerocultaensumanga.Meestremezcoalsentircadapulgadadesupieldescubiertajuntoalamíacasienelmismoestado.Ardo.Noimportaqueestéempapado.Estan caliente—. ¿Tampoco soy el único que ha encontrado tierna esa jodida

personalidad tuya?—Empieza a empujarme hacia el baño—. ¿O hay alguienmás que considere atractivas tus hormonas asesinas? —Cierra la puerta. Nocontesto.Élsueltaunabajacarcajadaronca—.Losupuse,hermosa.Peroeh.Notesientasmal.Esbuenoparamíentretenermeconalgonuevo.Másdelomismome estabamatando.Eresmi novedad,Effie.—Oigo cómodeja caer su frentecontra lamadera—.Ahora, si te compadecesunpocode la humanidadque terodeaybesas,báñateylavaesapreciosabocatuya,¿sí?

Protestoparamisadentrosquemehayadejadoenridículodeesamanera,peroledoylarazóncuandohuelomialientoenlapalmademimano.Antesdeentrar acomodo su camisa en la encimera del lavamanos.Nomojomi cabelloporqueaúnesmuytempranoylabrisameenfermaría.Intentonopensarensuspalabrasporquenosoydelasquesetomaellenguajedeloscavernícolasmuyenserio,perosemehaceimposiblemientrasenjabonomicuerpoconlabarradejabónquedejóparamí.Nocreoqueseaunodeesosqueseenamoran.Soysujuguetenuevo.Comoélmismodijo;unanovedad.Nomemolesta.Élparamítambiénescomoandarenmonopatínluegodepasarañosandandoenbicicleta.Jamásheconocidoaalguientan...él.

Albertesraro.Noescomo losotros.Noesunsentimental,pero tampocoes fríoelcien

por ciento de las veces.Esto lo compruebo al salir y darme cuenta de que hadejadoun conjunto paramí sobre el tanque el inodoro.No es comoyo.Él esgraciosoyatrevido,pícaro.Esungigolóquerestringesucorazón,peroqueesdemasiado príncipe como para ser considerado un perro de la sociedadmasculina. Si no fuera por su malicia oculta, sería un buen amigante. Estoysegura.Entroenlosjeansquemeprestóconunamueca.Demasiadoajustados.¿Todas sus novias son golfas anoréxicas? Cuando termino y me miro en elespejo no me siento yo; mis muslos se ven demasiado apretados bajo la teladesgastada,mitraseromásgrandeymissenos,ocultosbajolacamisadeLorde,resaltan debido al corte de la chaqueta que acentúa su tamaño. En estosmomentos,aestahora, saliendodelbañoysometiéndomeasuescrutinio,que

terminaenunasonrisasatisfecha,mesientocomounamuñecaquepasóagatita.Tengohastaganasdemaullar.MalditoBatmanrubio.—Effie...—Silba—.Ahorasíestáslista.Noséquésehaapoderadodemí:sueltounmaullido.Albertentornalosojosconplacer.—¿Mevasadecircuálessonesosplanestuyos?—sueltoentrandoenelpar

de botas con taco queme tiende. Son lindas. Parecen nuevas.Ya he decididodejarmellevarunrato.Estemprano.Mesientounpocohipócritaporlorápidoquehecompradolaideaepasarlamañanaconél,soloDiossabehaciendoqué,cuando hace un momento solo quería dormir y que me follaran—. No iré aningunapartecontigosinolohaces.

—Muy tarde. —Haló mi barbilla hacia arriba para tenerse que agacharmenosalbesarmifrente.Micuerpoenterotiemblacuandolohace—.Yaestásenalgunaparteconmigo,hermosa.

Gruño,perolosigoporelcorredoryluegoabajo.MontosuHarleyconunmal presentimiento asaltando mi mente. Estamos enfermos. Ni siquiera nosconocemosyactuamosjuntoalotrocomosisí.Esextraño.Hayalgoenélquese me hace tan familiar que es imposible que no baje la guardia. Es unasensaciónsimilaralaseguridad.Yasécómoessunaturaleza.Probablementeélintuyecómoeslamía.Nohayrazónparaocultarnos.Esunbuenescenario.Aveceslassombrascieganmásqueelsol,elcualsaledesuesconditemientrasmellevaadóndetieneenmente.Cuandoseñalaloscoloresenelcieloalascenderporunacolinacercanaalaplaya,tonosrosasylilas,medoycuentadequemeestoydeteniendoaverlocomonunca.Hastapodríadecirqueeslaprimeravezqueme detengo a hacerlo sin importar el hecho de que estemos yendo a todavelocidadhaciaél.

Albertestácompartiendoelfindelaoscuridadconmigo.

Capítulo13

Medespiertomástempranoparallegaralafábricaantes.Adelantarmealos

hechossiempreesmiformadecausarunabuenaprimeraimpresión.Notendríanque explicarme por dónde ir. Ya lo sabría. Aunque desconozco cuál será mipapel, la idea esmostrarmeentusiasta, predispuestoy serleútil al que serámijefe; con suerte un calvo panzón que nada tendrá que ver con lasmodelos deVogue y la onda feminista nazi. El que esté a las seis de lamañana frente alportónquedaconOHAfábrica,nocentroadministrativo,setratadeeso.

Untrabajosemantieneaparentandoserindispensable.—¿Qué demonios haces aquí?—Borgia, sin importar lo que su nombre

represente,mecaebien.Élabreelportónsosteniendounatazadecaféquehuelea chocolate caliente—. Pasa. —Se hace a un lado. Hago lo que dice—.Normalmente no dejo que entren fuera del horario, pero haré una excepcióncontigo—diceinspeccionándomedepiesacabeza—.Bueno.Noimporta.Juanmepidióqueteinstruyera.Esbuenoparalosdosquehayasllegadotemprano.

Siento la tensiónabandonarmicuerpo. ¿Él serámi superior?Bien.Estoycontento con eso. Hay algo en la profundidad de sus ojos que me transmiteconfianza.Dejandodeladolascadenasdeoroqueguindanensucuellocomosifueraungánster,sevecomounbuensujetoalquecualquiernietaquisieracomoabueloohijocomopadreconsejero.DeEffieaélhayungransalto.

Nopodrédeleitarmecomounenfermoconsuscurvas,peronoesdeltodomalo.

Noserésuputa.—¿Quéesprecisamenteloqueharé?Sonríepesealacicatrizensuslabios—.Barrer.«Barrer».«Tráemeuncafé».

Me detengo en seco. No puede estar hablando en serio. Otra vez desirvienta no.Me rehúso. Prefiero irme que eso. Ymenos de un hombre. ConEffie al menos tenía la excusa de estar siendo dominado por su feminidad ynuestrohistorial,peroconélno.Esdemasiadoviejoparamí.

Noesmitipo.—¿Barrer? —pregunto para asegurarme de estar haciendo lo correcto

regresandopordóndevine.—Sí. —Asiente enérgicamente mientras finalmente ingresamos en el

edificio.¿Pretendequelimpieporaquí?Usarésucaradetrapeadorsisiquieralomenciona—.Aquíes.—Abrelaspuertasdecristaldeunanexoquedaconunaoficina grande—. Lleva tiempo sin ser ocupada. Como mantenimiento no hallegado, tedecíaquedeberíasbarrerlaparainstalarte.Cualquieraseenfermaríasi... —Pasa su dedo por una superficie. Lo inspecciona; polvo—. Trabaja enestas condiciones. Aunque claro. —Empezó a irse—. Entendería si no tesintierascómodo.Endichocasotendríamosqueesperar.

Mishombroscaen—.Notepreocupes.—Bien.—Palmeamiespaldaconfuerza—.Eresdelosmíos.Noesnormal

encontrar a uno de ustedes que quiera ensuciarse lasmanos.Muchos se creendemasiadoparaesto.Nosabeslacantidaddehombresquehanlloradoporsusmamisdebidoaunpocodetrabajoduro.—Empiezaairse—.Búscamecuandoterminesdeinstalarte.Tediréquéhacer.

—Deacuerdo.Gracias.Loveoasentirunaúltimavez.Giroparainspeccionarloscuatroporcuatro

metrosqueseránmisitioapartirdeahora.Estosnoestánaisladosdelmundocomoallá.Alsereledificiodelmismomaterial transparenteyvigas,modernocomotodoloquerepresenta lamarca,ofrecenunavistaespectacular.Presionomi mano contra el cristal. Casi puedo oler el mar y el viento chocar con mirostro.Esjodidamenteincreíble,peromásloesladeallado.Ademásdetenerelmismo escritorio tipo estudio, la silla de monarca y otros muebles, tiene unplasmay,noconformeconelminirefri,supropiobar.

Envidioalbastardoafortunado.Limpio con lo que encuentro en el cuarto de mantenimiento. No duro

mucho tiempo seleccionando los productos de limpieza. Estar dentro me traerecuerdos.Podríaseragradablesiciertapelirrojanoloshubieraennegrecidoconsupresencia.Comohombreaúnnosuperoelcasibesodeesasdos.

Creoquenuncaloharé.—Listo—le aviso a Borgia cuando lo veo pasar de nuevo por enfrente.

Durémuchodesempacando.Losdemásyaempezarona llegar.LiamWilliamsmeestámirandodeunaformaextrañadesdeelotroextremodelpisodesdehaceunosminutos—.¿Quéesloquedebohacer?

—Pues...—Serascalanuca—.Básicamentesupervisar.—¿Supervisar? —No me molesto en ocultar la incredulidad en mi voz.

Apenashellegado.Nomepuedenenviaracuidardeotrosasídesimpleamenosque quieran que muera. Si hay algo peor que llegar a un nuevo sitio en unaposicióninferior,esllegaraunnuevositioenunaposiciónsuperior.Nosolosetrata de que probablementeme odiarán, de quemuchos de ellos lo harán conrazonesdesobradebidoaquesemerecenelpuestomásqueyo,sinodelmontóndetrabajoyresponsabilidadesqueesoconlleva.Borgiaríeantemicara—.¿Enqué sentido?No puedes estar hablando en serio, hombre, ¿qué se supone quevoyasupervisar?

—Tehasconvertidoeneljefe,chico—dicecomosisetrataradecualquiercosa—.Supervisarás losproyectosymodelos, susplanosy elpresupuesto.Teencargarásdequenadasealoquenoaparenta.Bueno, loharásentrecomillas.—Las hace en el aire—. Juan a veces es algo sádico. Sabe que aquí correrásangre,peronoleimporta.Loinusualesqueestaveznoestoyensucontradesusdecisionesenloabsoluto.Quiénseestérobandoelorodeberápagar.—Leauna mirada de reojo a su equipo de ingenieros—. Han descuidado estodemasiado.Guillermoantesseencargaba,perohaestadoocupadoúltimamente.Desdeque regresódeEscocia solo sehaocupadode lasventas.Hadejadodeladosutrabajoaquípormotivosamorosos,metemo.

Miromismanos.Joder.Estoesmalo.—Noentiendoporquéyo.Pusolosojosenblanco.—No te emociones.He oído que eres inteligente y lamierda, pero no se

trata de eso. Eres el jefe por otras razones. Te han enviado como infiltrado,¿entiendes?AlguienledijoaJuanquepodíamosconfiarenti,asíqueaquíestás.Tumisiónesdescubrirlagrietaenelsistema.

Mierda.Esoexplicaconmásrazónlamalacaradelosdemás.Llevomenosdeunmesenlacompañíayyaestoycaminandosobresuscabezas,pero¿quién?AdemásdeEffie...

No.¿Esafuesuformadedeshacersedemíodecastigarme?—¿Quiénmeescogió?—Nosécómofuncionanlascosasenadministración,peroestoescomola

jerarquía de la Iglesia.—Acarició un anillo en su dedo—. Juan,mi primo, esDios para sus obreros. Sus hijos son cardenales —susurró más bajo—. PeroEiffeljuegaunpapelimportante,Andrés.EllaesmásquelabialesytaconesparaOHA,esSatanás.Yesonoesmalo.Nocreoquemiaprincipessaseaunamalapersona, solo es difícil de entender, pero gracias a ella tenemos ese equilibrioentremiedoyrespetoquecualquierempresanecesitaparasalirafrote.Además,después de Pier padre, nadie ha depositado tanto tiempo y sudor en estacompañíacomoella.Semerece todoelcréditoque tiene.Se lohaganado.Supalabraesley—confirmamissospechas—.Ellaterecomendó

¿Satanás?Definitivamentelalocuraveníadefamilia—.¿Entonces?—Entoncestusegundamisiónesevitarunamasacre.Hagounamueca.¿Esqueélnolaconoce?Siledejanuntarrocongasolina

lo suficientemente cerca es capazdedejar unamecha encendidadentropor elsoloplacer deverlo arder.Bueno.Quizásno sea tanpsicópata, pero almenosunafogatasehace.Elpuntoestáenquenadie,nisiquierayo,podríadetenerlasiloquequiereesincendiarnosatodos.

—¿Ysinopuedo?—Entoncesllegatuterceramisión.—Algoenelexteriorllamasuatención

alpuntodedejardeprestármelaamí.Seasomapor laventana.Trasunbreveinstantevuelveamirarme—.Silamasacreocurre,Andrés,deberáslimpiarlo.

—EstoempiezaasonarmuyJamesBondparamí.—Renuncia si quieres. —Sonríe porque sabe que ni loco lo haré. No

cualquierallegaaestaposicióndelanochealamañana.Lucharécontraloquetenga que pelear, pero lo resolveré y me mantendré a flote. Lo necesito. Lonecesitamos—.Solomefaltahablartedeunacosa;tujefe.PuedequeEiffel,supadre y yo confiemos en ti, pero los demás que están arriba no. Juan deberesponderasusaccionistas.Esporesoporloqueaquítambiéntendrásunjefe.Nolotendrásrespirandoentuorejatodoeldíaporquetienesuspropiastareas,pero estará al tantode lo queocurra a través demí.Trabajaremos juntos paradescubrirlaidentidaddelmalditoladrón.

—¿Dóndeestáél?—pregunto.Suspira,sumiradaclavadaenlaventana,—Acabadellegar,¿meacompañas?—Sí.—Losigoatravésdeescalerasypasillosdenuevo.Tanto movimiento me está cansando. Finalmente llegamos a la entrada

dóndeunamujercitapunkseestábajandodeunamotocicleta.Nopuedoversurostroporqueestádeespaldas.Loquesípuedohaceres imaginarmecómodebiensesentiríasuculocontramipolla.Esunlindotrasero.Aunqueprefierootrotipodemujer conotravestimenta, estábuena.Me fijoenel rubiodeadelantecuandolepasaelcasco,liberandoasíunamelenarojofuegoquemehechiza.Élagarrasumanoantesdequesealejeylabesa,empezandounnumeritodebabasquenoterminahastaqueseva.Bastardoafortunado—.¿Quéhacenellosaquí?

Borgiasonríe.—Esella.

Capítulo14

Rodeando la escuela hay un bosquecito que conecta la planicie con las

montañas.Antessolíaignorarlodecaminoacasa.Ahoramegustainternarmeen él despuésde salir estratégicamentede la escuela.Me sirveparamatar eltiempo.Mientrasmáspaseaquí,menos estarédónde yanoquiero estar.Y yacualquierlugaresdemasiadoruidosoencomparaciónconeste.Heempezadoaamar la tranquilidad que obtengo sentándome en uno de los tantos troncoscaídosaleer.Graciasaestacalmahelogradovolveraelevarmipromedio.Denuevo estoy dentro de los primeros diez de la clase. Si sigo así llegaré a losprimeroscincoparaelpróximolapso,aunquelaverdaderametaesregresaralosprimerostres.

Lasituacióndentrodelasparedesdelreclusorioenelquedeberíaadorarestudiar,noodiarcontodomicorazón,nohamejorado,perosísehamitigadoenloqueamírespecta.Yanomeimportaloquedicen.Despuésdeencontrarmibolsollenodefriturasenmediodelcomedorlleguéalpuntodenoretornoentrelaindiferenciaylasensibilidadcaracterísticadetumundodesmoronándoseporcompleto. Soy como un soldado extranjero al que le quieren sacar respuestasconamabilidadtrasañosdetortura.Yesonoeslopeor.Lopeordelasuntoesquesihubierasidoyolade laspreguntasyellosmehubieranrespondidoconsinceridadquéesloqueestámalenmí,porquesigosinconvencermedequemiskilosdemáscausentantoodio,habríahechotodoporcambiarloynoaellos;a

sumaneradeverelmundo.Deverme.Comodeberíaser,noalrevés.Yesaeslaúnicaideaquetengoquesacarmedelacabezaparaliberarme

por completo de ellos.Deboaceptar el hechode que no hay nadaque puedahacer,deciropensarparaquemequieran,peroesdifícil.¿Quiénnoquiereserquerido?Aunquemeconformeconquemedejenenpaz,es imposiblenocaercuandounodeellosmesonríecomosifuéramosigualesosemolestaenabrirmelapuertacomolohahechoAndrésdesdequelogolpeé.Nomecreolaideadeestarlohumanizando.Yanopiensoqueestéburlándoseoconfundiéndomeparaluego sacar provecho con sus amistades. Ahora tengo la absurda y patéticaesperanzadequeseamásqueelidiotaquetodosconocen.

Enelfondoséqueescierto.Nadiesealejaríadelaspersonasconlasquellevas años saliendo solo porque ellas se reúnen a hacerle daño a otra quedesconoces,peroéllohahecho.Desdeesedíasololoveoconlosdemáscuandose reúnen en los recesos o cuando los profesores les asignan un trabajo enequipo.Lassalidastraslacampanaqueyanomequedoaoír,lasjugarretaseneducación física, sus reuniones en el almuerzo; ya nada. Vega ha encontradomejorescompañerosconelequipodeajedrezydamas.Bravoporél.

Amílossuyossímesiguenmolestando.Ya no los considero leones arañándome con sus garras, pero siguen

entrometiéndose en mi vida como moscas. Es por eso por lo que hoy decidífaltaramatemáticasalencontrarunviejojustificativomédicoenelfondodemimochila.Solo tuvequeconvertircerosenochosen la fechaconunmarcador.Segúnélhoyalasonceestaríahaciéndomepruebasderesistenciaalainsulina,noleyendosobrelarevoluciónindustrialenEuropaparaelexamendehistoriademañana.

—Eresaquiénmenosesperéveraquí.Nuncahesidointerrumpidaaquí.MismanosarrojaneltomodeTomKemp

alaireporelsusto.Cuandoterminaofreciéndomeloconsusmanosenelsuelo,consusmejillasylacamisadeluniformellenasdebarroporlacaídatrassaltar

paraatraparlo,mismanosylascomisurasdemislabiossedetienenenmediode sus acciones. Iba a sonreír, pero no sé si debería mostrarme feliz yagradecidadequeunademismáspreciadasreliquiassesalvódelamuerteo...

Omolestaporqueenprimerlugarfueélelcausantedeesto.Finalmentelotomo—.Puedodecirlomismo.—Hey, vamos, nomedigas que siguesmolesta—sueltamientras tiene el

descarodesentarseamílado.Intentodisimularmistemblores.Estádemasiadocerca—.Losiento,Ef.Noestabateniendounbuendíacuandotedijetodoeso.Enserio.—Frotasusmanoscomosituvierafrío.Evitamirarme—.Nosésitehasdadocuenta,peroestoyintentandocambiar.Estoycansadodeserelmismoidiotadesiempre.Esrealmenteagotador,¿sabes?

—Nometerminasdeconvencer—gruño.—¿Porqué?—Alzasuscejasmientrassonríeconincredulidadyburlismo.

Estanlindoytaninalcanzablequeduele.Noentiendocómounachicabonita,cualquiera,nosehaesforzadolosuficientecomoparatenerlo.Sifueralindaélya sería mío al punto de no poder mirar a nadie más a excepción de mí—.Alguiennocambiadeamigosdelanochealamañanapornada.

—Pornada—repito—.Eseso.Yonosoynada,Andrés.—Erestodo—dice.Trago—.¿To-todo?—Sí.—Ríe nerviosamente. Es una carcajada entrecortada y rasposa que

sonaríahorribleparaotros,peroqueamímepareceencantadora.Meresultatortuosoresistirmealimpulsodereírmeconél,nodeélcomolohahechootrasveces conmigo, pero lo logro—. Ver tu rostro aquella vez me hizo entrar enrazón. Perdí mucho tiempo con ellos. Estoy feliz siendo mala persona a mímanera.—Desvíasumiradahacialosárbolescomosiprefirieramantenersusemociones mientras habla al respecto en secreto—. Aunque el golpe pudovolverme un cursi también —murmura volviendo a reír—. Que una chica tenoqueeasídefinitivamente tehacereplantearte tuexistenciaentera.Pasé todaunasemanaenshock,Ef.Probablementefueelmejorgolpedelahistoria,¿no

haspensadoenpracticarboxeo?El orgullo vuelve a invadirme. No hay nada de lo que nome arrepienta

menosquedegolpearlo.Lomerecíapor imbécil.Si tuvieraelmismovalordeacercarmeasusamigososipudierahacerlodeunoenunolahistoriaseríatandiferente.

—Haymásdedóndevinoeso.Esta vez sus ojos marrones como las piñas en el suelo me enfocan sin

miedoadejarmeverdemás.Simiautoestimanoestuvierapor el suelo seríacapazdepensarquelucemaravilladoconmigo.Tristementesíloestáysolomeatrevo a intuir que le gustaría tenerme como su colega en una riña de barcuandocumplamoslamayoríadeedadundíadeestos.

Nolodetengo.Nosesientemalserobservadaasí.Esdiferente,nonecesariamentedeunamalamanera.—Losé.—Tengotreshermanosyvivoconmipadre—añado,aunquepuedequeno

le importe.Me gustaría que sí. El que no estémaldiciéndome por romper sunariz, séque la rompíporqueyanoestá tanperfilada,hacequemecaigaunpoco mejor—. Mucho ESPN en mi historial hace que tenga una reserva demaniobrasbastanteextensa.Tetaclearíaencuestióndesegundos.

—Por favor, no. —Se arrodilla en el suelo y une sus palmas. No mecontengomás.Ríoenvozaltasinmiedoaquediscriminemirisa—.NoquieromásdeEiffel.Obueno...—Susonrisasehacemásancha—.NodelaEiffelquemellevaríaalhospital.

Arrugolanariz—.¿HaydosEiffel?Asiente—.Sí.Estálacoolalaquerealmenteleimportaloquedicesytrata

de entenderte cuando le hablas, esa que sin importar qué sigue siendo ellamisma y en la que deberíamos fijarnos más porque es el mayor ejemplo defuerzaquehevisto.Losdemássomoscobardesencomparación.—Suexpresiónsevuelverisueña.Risueñadeverdad,nosé,peromehacecreerquesí.SiesacaraesfalsaAndrésVeganacióparaseractor—.Mealegraquenohayadejado

deexistir.Temíaquesí.Unomisdedosalretorcerlos.—¿Cómosabesquenohadejadodehacerlo?—Nohasperdidolaesperanzaenmí.Sigueshablándome.Esoesalgoque

solo Eiffel haría.—Me tiende su mano. Es bonita, también, maldición. ¿Quépartedeélnoloes?—.¿Teacompañoacasa?

Laacepto.Noséqueestoyhaciendo.SesuponequeAndrésesunmatónquedebería

ignorar por completo. De camino a casa, sin embargo, se comporta como elcompañero de vida que cualquiera debería tener. No como ese con el que tecasasyhacesbebésqueundíatedejaránsola,sinocomoconelquecometeríasuncrimen.

Lohacemos.Despuésdebajarnosenmiparada,quelesirveaélpeseaquetengaque

caminarunascuantas cuadrasmás, compramos té frío ypatatas conextradequesoenunafarmacia.Noaceptancheques.Teníaquepagarconel talonariodesumadre.Huimos.Lacajeraestáalgociegaybastantevieja,porloquenonosvefueradelatiendahastaqueesdemasiadotarde.Tengoefectivo,peromised de aventura es más grande que mi sed de seguridad. No me detengo apensar en qué diría mi padre si me viera. No porque no tenga tiempo parahacerlo.No lo hago porque todamimente está en sumano sujetando lamíamientras corremos en la dirección contraria ami casa.Nos detenemos en loscolumpiosdeunparque.Queseamásdelgadoqueyo,noimpidequesemeunaalasbocanadasdeballena.Estamossinaliento.

Cuandonoscalmamostomamosasientoenelparsolitarioquenodeberíaserparaniñosporsualtura. Imaginarlossiendo lanzadosalespacioal saltarmehacereír.Teelevandemasiado.Conmigoestantoqueporuninstantesientoqueestoyasualtura.Sonmágicos.Comemospatatasyreservamosel téparadespués mientras nos columpiamos. Las trivialidades de las que hablamosrealmente no me importan. Él estuvo mal cuando describió a la vieja Eiffel,

tantoporloquesucedíaahoracomoalpensarquenosehabíaido,porqueenrealidad no escucho lo que dice al cien por ciento. Prefiero admirarlo. Mishormonas hacen que sus labios seanmás atractivos que lo que sale de ellos,exceptoquesetratedesulengua.

Ysídejódeexistir,exceptoahoramismoconél.

Capítulo15

—Tráemeuncafé—murmuraalpasaramilado.Sí.Loprimeroquedicenoesun«hola»,noun«buenosdías»y tampocoun

jodido, directo y precioso «vete a lamierda», sino esa orden depravada y sinfundamentosquerepresentamimayorterrorcomoprofesional;lanulidaddemiscapacidades.Echolacabezahaciaatrássingirarmeadevorarlaconlamiradadenuevo. Exhalo la corriente de aire que retenía cuando sus pasos ya no seescuchan.Gritosilenciosamentecontodasmisfuerzas,sinemitirsonidoalguno,hastaquesientoquemequedosinalientoy losvasosdemicuellosobresalen.Una vez me tranquilizo me siento orgulloso de mí mismo por no caer en latentación de suicidarme. Viniendo aquí pensé que el calvario con ella seterminaba,peroalparecernoesasí.Sigoenlasmismasenotrolugar.Laúnicadiferenciaesesa,elcambiodenuestrascoordenadasenGoogleMaps.

Yqueahoraestoyenmielementoynoenelsuyo.Esaunaventaja.Algoesalgo.Borgiacarraspea—.Ven.Teenseñarédóndeestálamáquina.Meguíaalacocinatrasdarmeuntourporlasinstalacionesengeneral.El

área esmuchomás espaciosa que la del departamento de ventas y la estanciapara la comida en sí.La delmicroondas y eso está junto a unamás complejadondedoscocineras latinas seencargandepreparar lacomidaque losobrerosingierenenelcomedoradyacente.Sondospequeñosseñoresmayoresqueporsuparecidodebenserhermanas.Suactitudmerecuerdamuchoamiabuela,porloquesoyamablecomolamierdacuandomepreguntansiquieroalgodecomer.Ellasnotanmimalhumor,graciasaDios,ynoinsisten.

Afortunadamentenadieme interrumpehastaque labandeja está lista condos tazas humeantes, también un paquete de Chocochips como un intento deganarme un plus, y estoy recorriendo el pasillo de ingeniería y diseño a mioficina.EsLiamquién rompeelgolpedebuenasuerte.Y joder,elmalditonome detiene simplemente con su presencia. Casi derramo el líquido hirvientecuandocasicaigoporsuzancadilla.Cuandocasiloarruinaparaambos.

Casi.—¿Quémierda pasa contigo?—Deposito el pedido de la emperatriz del

terror en la primera superficie que encuentro. Lo empujo una vezmismanosestánlibres—.¿Quéproblematienes?

Medevuelveelgestoconcariño.Malditoenano—.Tú.—Notehehechonada.—¿Ganarte un puesto que no mereces follándote a la hija del jefe? Eso

suenamalditamentecomoalgoparamuchaspersonasaquícuyosañosdetrabajohansidopisoteadosporti.—Suvozsuenallenadedesdényresentimiento.Nosédedóndehasacadoeso.Enserioqueno.LoúnicoquedelatalaexistenciadeunarelaciónextracurricularentreEffieyyoeslaformaenlaquemicabezanodejadegirarentornoellay,ahora,asuamigoelpríncipedelamuerte.Mierda.Nisiquieranosolononoshemosbesadodesdequenosvimos,sinoquenoheestadolosuficientementecercadeellacomoparadecirlesisigueoliendoigualqueantes—.Puesno.Nohashechonada.Eresunajodidapalomablanca.

Maldición.Lo quemásmemolesta del asunto es que si él estuviera enmi maldito

luchar,noharíanadaalrespecto.Nosesentiríamalporocuparunpuestoquenomerece.Severíaasímismocomoelrey.

Loqueélnosabeesqueyonolopedí.En vez de desear poder contarle la verdad, deseo poder decirle que tiene

todalarazón.Queloconseguífallándomealahijadeljefe.Esosignificaríaquemi relación con Effie habría avanzado de alguna manera, no que permaneceestancadaeneltiempo.Quequizástenemosunaoportunidad.

Estoyaquísiendoun007,sinembargo.—Te jode mucho ser el segundón, ¿no? —pregunto entrando en el

personajedecerdocabrónqueseesperademí.Siconsisteenponerensu lugarapersonascomoLiam, talveznoes tan

malo.LomierdaespasarporencimadepersonascomoBorgiaquellevantodasu vida trabajando para OHA. Si tan solo consistiera en lo primero sería tancondenadamentenuevo.

Haló su cabello hasta que estos se tensaron al borde del desgarro y lacalvicie—.Noséquépretendes,Vega,peroestonoeslauniversidad.Nopasarásporencimademídeundíaaotro.Note lopermitiré.Primeromuerto.—Unasonrisamaniáticaadornósurostro—.Aquímiesfuerzosívaldrálapena.Nomedejaré pisotear por ti de nuevo ymenos por una nena de papá que no puedemantener las piernas cerradas. Esa puta es intocable, pero tú… jodidamenteencontrarélamaneradelogarquepisessuelodenuevo.

Asiento dándole toda la razón. Esto no es la jodida facultad en la queestamosestudiandoomasturbándonos connuestros apuntes.Esto es elmundoreal,loquesetraduceaquefollasotefollan.Yaqueelmalditonecesitarátodalavaselinaquepuedaconseguir.

Toneladasdeella.—Aquísepuedejugarsucio.Unasonrisacínicaadornósuexpresióndelunático—.Exacto.—Poresoteretoaqueseastúquiénmequiteelpuestoestavez.Sunarizsedeformóenarrugas—.¿Qué?

—Aver...—Estoy siendoun idiota solo considerando la idea, pero ya lodecidí. Ya no puedo hacer nada. Todos han estado pendientes de Liam y yodesdequeempezamosahablar,aladefensivaoesperadelaordendeataque.Siquieroformarpartedelgrupo,deboaliarmeocomomínimonollevármelasdeltodomalconsujefe.DeotromodojamásentraréahacerdeBond—.DicesqueestoydondeestoyporEiffel,¿no?—Afirmaensilencio.Notocomosuspuñosseaprietanacadaladodesucuerpo.Apuestoquealgunavezintentóllevárselaalacamayfracasó.No.Noloapuesto.Losé.Lafuriaensumiradaesdemasiadopersonal—.Bueno.Enbaseaesoteestoyproponiendoydandolaoportunidaddequeestavezseastúquienmelorobe.Nomeresistirésiconsiguesconseguira la chica y, por consiguiente, el puesto. —Palmeo su espalda para despuéstomar la bandeja de nuevo—. Tienes dosmeses para hacerlo. Si no lo lograstendrásquedejardejodermeyaceptardeunavezquemisbolassondeoro,nodeplata.

Jodidamente me tengo que matar por lo que estoy diciendo. Aunque sesuponequeestamosactuandocomohombres,estoysegurodequeesoesloquemenosparecemosenestosmomentos.Nuncamehesentidotantocomounniñocomoahora.Estemomentomehacesentirdenuevoenlaescuela.Pormásquemeconsueleamímismodiciéndomequeesporeltrabajo,mehacesentircomolamierdaqueera.

Deboentrareneljuego,medigo,estoesnecesario.—¿ConseguiraEiffel?—preguntaparaasegurarse.Contengounasonrisa.Loestoymandandoasumuerte,peroestátanciego

por laenvidiaqueno losabe—.ConseguiraEiffel.Follarla.Poseerla.Tenerla—repitolasmismaspalabrasquemecondenaronhaceaños—.Nodebesertancomplicado,¿osí?Siyopude...—Algoenmiinteriortiembla.Siellallegaraaoírme estaría igual de muerto que él cuando dé los primeros pasos en sudirección.Esperoque,pormibien,jodidamentenoseentere.Séquelohará,sinembargo.Eslista.Laprimeravezlohizo—.Túpuedes.Noestandifícil.Solohazquecreaquetieneelcontrol.

Maldición.Estomedestruye.—Bien.—Me toma por sorpresa estrechandomimano—. Entonces será

así.Silaconsigo,telargasynovuelvesafastidiarmejamás.Sienunsitioestoyyo, te largas.Esmi terreno.Dejadepisotearlo.Hazteunmaldito sitioenotrolugar.

Joder.Algunosdeverdadodianserelnúmerodos.—Preguntaréportiantesdeentraracualquierlugaratrabajar.Loquesíte

digoesqueestotambiéntieneunpropósitoparamímientrasocurre.—Señaléasusamigos—.Mientrasbuscasganarquieroquemeveancomounomás.

—Bien,esolopuedohacersolopidiéndoselo—dijohaciendoalardedesusinfluencias—.¿Algomás?¿Quéesloquetúquieres?Notecomproesodequeteconformarásconqueadmitaqueereselmejor.

Hombre.Sabíaquedebíaquenodebíasertanidiota.—Sí.Nomeculparássiella te rechaza.—Flexionomibrazo—.También

quierootracosa,peroeso losabrásensumomento.Porahoraconfórmateconsaberquenotepediréquetevayas.Nosoytanimbécil.

Haceunsonidobajodemolestiaconsugarganta.—Porsupuestoquenoteculparé.—Entoncesyaestamosbien.Solotequedaganarelpuesto.—De verdad necesito que me lo aclares. Sé que tengo una oportunidad,

perosinoconsigoquememire,¿qué...?—No tendrás de otra que aceptarmi superioridad y hacer lo que te pida

paraentonces—locortocansadodelasunto.—¿Yesoes?—sigueinsistiendo.—Esperaquellegueelmomento.No ledejo responder.Entroen laoficinaantesdequeel café se enfríey

tengaquebuscarelreemplazodeotracamisadentrodemiarmario,cosadelaqueprobablementemijefanosepreocupa.Ensucasoempiezoasospecharquetiene un proveedor que le suministra directamente sus caprichos de mujer.

Seguramente no ha conseguido un asunto serio, ya que no veo un diamantebrillandoensudedodecompromiso,porquenadie seatreveaenfrentarsea laamenazaparaelbolsilloquelamujerrepresenta.Elmotociclistaidiotadehoyeslomáscercaquehellegadoaverladeotrodesdesiempre,peronocreoqueseamásqueotrotipodecaprichoconpatasycabellodemodelo.

Aprietoelmangodelataza,perono.Loquesientovibrarenmipechonosoncelos.Paranada.Tengoaccesoaloscoñosquequieraalahoraquedesee.NoquieroeldeEffie.Nolonecesito.Loquesucedeesquememolestaseguirsintiéndomeprotectoryculpableconelladespuésde tanto.Yanoesdébil.Esunaarpía.Sesabecuidarsola.Nomedeberíaimportarloquelesucedaconelpríncipe,perolohace.

Noséporqué.Supongoqueescariño.Cariñoporelladebidoaella,nuestropasadoyalo

buenaqueestásiendosufamiliaconmigo.Podríahaberconseguidootrotrabajo,sí, pero tener uno tan bueno como esteme habría tomado años.Ahora puedorespirarsinsentirlasogaapretandomicuellodebidoaldinero.

—Tardaste—dice—.Nomegustaesperar.Está acurrucada en su silla como una niña enfurruñada. Diría que tiene

resacasiolieraaalcohol,noacocoyflores,ysinoestuvieratomándoseselfiescon su teléfono. Me acerco como si lo estuviera haciendo hacia un león encautiverio recién traído al zoológico desde lo más salvaje del continenteafricano.Sucabellodespeinadotambiénmerecuerdaalamelenadeuno.Estanjodidamentesexy.Misdedostiemblan.Quieroacariciarsusrizos.Essurrealista.Muchas chicas se preocupan por tener unamelena lacia y bien peinada, peroaquí está ella haciéndome caer con sus rulos fugaces y completamentedesarreglados.

SitansoloIsabelfueraunacuartapartedeloqueEffiees...Asísíleresponderíalasllamadas.Asíquizássentiríaalgomásquecariñopor…¿Pero, joder,nosesuponequemeacabodedeciramímismoque loque

siento por la ogra solo es cariño? ¿Qué mierda me sucede? ¿Por qué mecontradigodeestahorribleforma?Nopuedesestarhablandoenserio,Andrés,nodespuésdetantotiempo.

—Borgiameestáexplicandomipapelaquí.—Observodesdemicubículocómometeunpardegalletasensuboca.Lasama.Estoysegurodequeviviríafeliz teniéndolas de desayuno, almuerzo y cena. Lo que no entiendo es cómomierdanoaumentadepeso,noesqueesomemoleste,cuando lasdevoracontanta saña. Supongo que las Chocochips son el secreto, descubro sintiéndomemalpor todas lasmujeresquededican años a su cuerpo—.¿Es ciertoquemerecomendaste?

—Sí,peroquenosetesubaalacabeza.—Echaunaojeadaenmidirecciónde reojo. Sus cejas están fruncidas como si no supiera como continuar con laconversación,algocompletamentefueradelonormal—.Lohiceporqueereselmásfácil.

—¿Elmásfácil?—Esmássencillotrabajarcontigo.Sí. IntuyoqueniRafael le traía café—.Entiendo—digo—.¿Es loúnico

que necesitas? —Señalo la taza. Ella afirma. ¿Tanto le cuesta hablarme?Maldición. ¿Por qué? Antes solía ser tan fácil… Sacarle palabras era comosacarlesonrisashaciéndolecosquillasaunbebé—.¿Mepuedoir?

Conlarepeticióndesumovimientodecabezamedoylavuelta.Eldíaesunamaravilladespuésdeeso.Formopartedelequipoqueleshacepruebasaunadecenadetransformadoressumergiblesymantenimientoaunossecos.Mientrasanoto los valores de impedancia en una tablilla siento que por fin estoyaportandomigranodearenaenelmundo.Cuandosehacen las seis, luegodealmorzaryhacerunpardecolegasdeentreelsequitoquesigueaLiam,mevoyen elVolvo de regreso a casa. Eiffel se fue almediodía al edificio comercialporque no dejó a nadie a cargo allá, así que no me la cruzo en elestacionamiento,oficinaoalgúnotrolugaryasímeevitoquemearrastreasucasaahacerlelosquehaceres.

La entrada no es como la de una mansión, pero tampoco está mal. Essencilla y bonita. Tiene flores y arbustos perfectamente cortados y alineadosfrenteaunapequeñavallablanca.Elcéspedtampocoesalgodeloquemepuedaquejar.Mamáesbuenaadministradora.Hamantenidotantoel interiorcomoelexterior de nuestro hogar en perfecto estado. Personalmente siempre supe queellanoeraladelproblema,sinoelmalditodrogadictoquetuvecomopadre.Unavez él estuvo fuera de la ocasión, muerto en una habitación de hotel porsobredosis,fuecomosi tododerepentefuncionaracorrectamente.Yanohabíamásdolor,nomáspedazosdecristalesrotosquerecogerdelsuelo,nomásgritosnocturnos.

Éramoslibres.Puede sonar escalofriante, pero nada ha superado la felicidad que sentí

cuandoeloficialdeturnomeinformósumuerte.Mamájodidamentelloródelaalegríacuandomirósucuerpoenlamorgue.Helenayyonosforzamosaesperardías para sacar su ropa del armario debido a que no queríamos levantarsospechas,perodenoserporellolohabríamoshechodesdeelprimerdía.Trashaber vivido toda una vida como escoria, no merecía que si quiera lorecordáramos.

Apartirdeentoncessolosetratódecambios.Mamápudodejar atrás sumiedoy empezar a trabajar horas extras como

mesera en un bar donde conseguía propina tras propina debido a su hermosacara.Helenaempezóunaexitosacarreracomomodeloque la llevóaMark,elamordesuvida,conelqueahoratienedoshermososniños.Saralaacompañó.Kassandra, mamá y yo nos quedamos aquí, pero vamos de vez en cuando avisitarlas.Markesunbuencuñadoycuidadeellasbastantebien.Enincontablesocasionesme ha ofrecido ayuda, dinero, pero no he estado lo suficientementemalcomoparaaceptarla.Esunacartaqueaúnguardo.

Porfortunatengoelpresentimientodequenolanecesitarémás.Encasamedeshagodeloszapatossobrelaalfombradelaentrada.Elpiso

está recién encerado. No he llegado a la escalera de puntillas cuando ya un

pequeñocuerpoestáaplastándosecontraelmío,envolviéndomeconsuaromaamanzanilla y haciéndome tambalear para aquí y para allá hasta que los doscaemosalsuelo.AúnconelgolpeKassandrasigueaferrándoseamíconfuerza.Eslapersonaquemásquieroenelmundo.Nomeimportaríapasarporloquehemospasadounayotravezsielresultadosiguesiendoeste.Susrizosmorenoshacencosquillasenmirostroypicanmisojoscuandopegasulindacaraalamíaparabesarmismejillasunayotravez.

Esteesmimalditomomentofavoritodeldía.Esmivida.—¡Papi!

Capítulo16

Mihermanomáspequeño,Saúl,tienedieciseisesrebeldesaños.Estáenesa

época adolescente en la que manda a callar a todo el mundo para seguirmasturbándose o explotando su cerebro con videojuegos, incluyéndome. Suscambiosdehumorycrisis,lamayoríadeellasprovocadasporlacantidadescasade chicas que pierden su tiempo con él o los granos en su rostro por tantasfrituras, son un poco adorables desde cierto punto de vista. Su evolución deidiotitafrustradoaidiotamayorestierna.Megustahacermecargodeélalgunastardesporquemehacereír,escomounaparodiaandantedeMTV,cosaquenologratodoelmundoymenosdeformaconstante.Algunosdicenqueescomoyoasuedad,comomiclonmasculino,aunqueconmejorcabello,abdominalesyautoestima. La verdad es que me llevo mejor con él que con Guillermo oAlessandro.

Pero, por otro lado, hayveces quequieromatarlo.Comocuando terminatrayendoasusamigosamicasayhalloaalgunodeellosabriendomicajónderopa interior, por ejemplo. O como cuando se queda y no baja el retrete apropósito.Ocomocuandosumadremereclamaporhaberledadopermisopararealizartaltareaextrema.Ocomocuandounodesusprofesoresarruinamibañocon pétalos de rosas al bombardéame con llamadas para que asista deemergencia a una reunión con el director ya que sus padres no atienden elteléfono,porejemplo.

Nisiquieraséporquétienenminúmero.—Estoy segura de que fue unmalentendido—le digo a Kevin, el joven

directordelinstituto,trasescucharlo.Pormásquemediviertaestaraquí,tengocosasmásimportantesquehacer—.Saúlesincapazdehacerloqueseleacusa.Es un buen chico.Un poco despistado, pero un buen chico. Simplemente hay

quesaberlomanejar.—No.No lo fue.Nuestras cámarasgrabaronaSaúl colocandoel botede

basuraarribadelapuerta.—Esohizoqueladocentedematemáticassellevarauna asquerosa bienvenida al entrar al salón.Me estremezco solo de pensar enello.Ciertamentealgunos trabajosnovalen la recompensa.¿Estudiar tresañosparaqueunpuñadodeadolescentestellenedemierda?No,gracias—.Sigustapuedoreproducirlacintaparausted.

—Hágalo.Lerepitoqueestoyseguradequepudoserunaconfusión.Saúlesunchicoconfaccionescomunes.—Muerdoelinteriordemimejillaparanoreír.Midebercomohermanamayoresconservarlaseriedad,peroesqueestanjodidamente gracioso. Saúl es tan común como Lady Gaga—. Se tendrá quedisculpar conmigo por hacerme perder el tiempo aquí y con él por llevarloinjustamente a detención, y tendrá que pedirle perdón públicamente poramenazarloconlaexpulsióndelantedesuscompañeros.Yaverá.Recordarámispalabrascuandosuceda.Leestoydandolaoportunidadderetractarse.

—Yaveráusted—refunfuñaponiéndosedepie.Comprueboqueno es el típicodirector anciano cuandomeda la espalda

paraevaluarlosmonitoresdeseguridadenunadelasparedes.Tieneespaldadenadador y un trasero demasiado hermoso. Es triste que pase la mitad del díasentado tras el escritorio con olor amoho. Podría sacar tanto provecho de él.Sonríocuandoseagachaparasacarunacintadeunadelasgavetasyalparecernolaencuentra,puesbufaycomienzaamaldecir.Esperopacientementeaqueseresignealoshechos:nohaypruebasencontrademihermano.

Yano.Finalmente,cuandosevoltea,surostroesunaauténticatragedia.—Yo... yo... —empieza a balbucear sin control—. Me temo que hemos

perdido la cinta, pero era él. Estoy seguro. Era su cabello. Su altura. Esinconfundible,señorita.Suhermanofuequiénpusoelcestodebasurasobre lapuerta.

—¿Lojura?—preguntodándolemimejormiradadeinterrogatorio.

Intensa.Mala.Prometedoradeuncastigosisetratadeunamentira.Esasícómosetrataaunhombre.—Lojuro.—¿LojuraporDios?—LojuroporDios—repitesinenredarse.—Entonces me temo que no podré creerle. —Descuelgo mi bolso del

respaldo,empezandoabajarlafaldademivestidoparaevitarevelardemasiadoconmalosmovimientos—.Soyatea.

Sinprestaratenciónasuscomentarios,melevantodelasientoenelqueheestadopormásdeunahorasentadaescuchandocómodeinfelicessonlasvidasdel personal de la institución pormi hermano, lo baja que son sus notas y lotristequeserásuvidaencasodelesionarseunapierna.Suposiciónenelequipodefútbolalpereceresloúnicobuenoenél.Loencuentrosentadoenlaúltimafila del laboratorio de química junto a una chica de piel morena y cabellopúrpura. Ella contrasta fuertemente al lado de sus rizos dorados y piel deporcelana,comolamía,yesomeagrada.Noestaría tanfrustradosi fuera traschicascomoella,conpersonalidad,ynotraslostraserosrosasquetantoparecengustarle.Lehagoseñasparaquesalga.Nolohace.Señalahaciaalfrenteconeldedo: su profesor de química lo vigila. Es algo más de lo que tendré queencargarme. De nuevo, tener hermanos es tanto una maldición como unabendición.

¿Quéseríademividasintenerquehacerestascosas?—Eh...—llamolaatencióndelhombre.—Señorita. —Se levanta de un salto. Está sudando, sus mejillas lucen

sonrojadas y difícilmente puede mantener sus ojos fijos en mí. Estoy tanacostumbradaaestoquelousoamifavor—.¿Enquépuedoayudarla?

—Mi hermano y yo debemos ir a visitar a nuestra abuela enferma alhospital.—Le ofrezco una sonrisa que le roba el aliento—. Ya hablé con el

director.Lediopermiso.Nohayproblemaconquemelolleve.—Tranquila.—Memiraconcompasión—.¿Quién?—Pier —susurro en voz baja, como si le contara un íntimo secreto,

conteniendolasganasdeponerlosojosenblanco.Dijehermano.ElúnicochicoenelsalónesSaúl.Sus ojos se agrandan tras las gafas, las cuales también moja de alguna

extrañaforma—.¿Pi-er-er?—murmuradubitativo—.Peroélestáaquíporunafaltagrave,señorita,nocreoqueseaprudentedejarloirasí.Simepermite...—Mira a mi hermano que ya está preparado para salir junto a nosotros,escuchándonos en silencio y con una sonrisa llena de superioridad. Ya sumochilaestásobresushombros—.Hablaréconeldirector.

—Noesnecesario,yalohice—insisto.—Pero...—SecallacuandoSaúlmurmuraensuoído.Sealoqueseaquele

haya dicho, hace que susmejillas se sonrojen con violencia y de pronto estédispuestoameterseencualquierproblemaconsusuperioracambiodedejarnosir—.Estábien.Váyanse.

—Gracias—canturreemosalunisonido.Recorremoselpasilloensilencio.Creoquepuede intuirmimolestia,una

especie de sexto sentido de hermano, por lo que no habla en todo el camino.Odiolasescuelas,asíquesalimosrápido.Nomemolestasacarlodeproblemas.TantoGuillermocomoAlessandroySaúl sonmishermanos.No importa si loque hicieron estámal o no, sime piden ayuda, ahí estaré.Mi sentimiento delealtadconellosvamásalládelbienyelmal.

Loquememolestaesquememienta.—¿Qué le dijiste? —le pregunto cuando ya estamos trotando, gracias a

Diosnollevotacones,atravésdelfinaldelpasilloantesdequealguienmásnoscache en nuestra mentira. Ya casi llegamos a la entrada. Saúl estudia en unaescuelagrandeycara.

Meguiña.—Tehiceunnovio.Leprometítunúmerosinosdejabair.—Soltóunarisa

triunfadora—.Cuando anden le dirás queme ayude conmi tarea de química,¿no?Nomevademasiadobien.

—Idiota. Me has vendido —respondo riendo y empujándolo hacia unapareddecasilleros.Esimposibleestarmolestaconél,locualesexactamenteladiferenciaquehayentreestaylasotrasrelacionesconmishermanos—.Oíquenosolosetratadequímica,sinodealgebra,inglés…

Surugidomecorta,peronoporlasrazonescomunes.Hay un secreto que soloAnne, sumadre, y yo sabemos.A diferencia de

Alessandro y Guillermo, Saúl no fue capaz de resolver una suma sinequivocacioneshasta losochoaños.Sudesempeñoacadémicosiemprehasidomalo. Es bueno para el futbol, excelente, diría, pero tiene problemas paraaprender.Hoyendíasedefiendeconesfuerzo,perodebidoaello,aquesetienequeesforzarmásqueelresto,sefrustraynoponemásdesí.

En el estacionamiento nos dirigimos a unode los jeeps de la empresa yaquemiautoestáeneltaller.Despuésdelviajealaplayaquemecostóhorasderegreso,comenzóapresentarfallasylollevéparaquesehicierancargodeél.Sedejacaerenelcopilotodándomeunamiradadecachorromientrasenciendoelmotor.Este rujecomoundragón, todo locontrario,al silenciososonidodemivehículoenfermoenelhospital.

Envezdelastípicascancionesdepopqueescucho,CookiedeR.Kellyeslo primero que suena cuando enciendo la radio. Es tan masculino. Viril. Megusta.Sinoestuvieratanmolestaconél,nosllevaríaaSaúl,aGrey,elnombredemiJeep,yamíaunacompetenciarústica.Nadadelátigos,dinero,perversiónymasoquismocomoidealesdelhombreperfecto.SiGreyfueradecarneyhuesosería un hombre sencillo, trabajador, sincero, pasional y rudo, pero rudo deverdadydefinitivamentenomásqueyo.Enloabsolutolaversióndehombrecitoescondidotrasuntrajequelohacevercómohombrezote.

Yestaríamoscasadosycondiezhijos.—¿Puedoconducir?Sacolacinta,marcadaconlafechadehoyylahoradesujugarreta,dela

mangademichaquetadecuero—.Puedesexplicarmeloquehayenesto.****

DespuésdedejaraSaúlconAnnebajolapromesadequenosemeteríaenproblemasyseesforzaríamásenclase,medirijoalaoficina.Sesuponequemetomaríaeldíalibredespuésdelmediodía,perodejéunacarpetacondocumentospara revisar el fin de semana. Sandra y los chicos siguen en el departamento.Rafael, mi ex secretario que fue lo suficientemente inteligente como pararenunciaralcargoantesdequeperdierasuespírituemprendedor,meacompañahastalaoficinaunavezpongounpieennuestropiso.EláreacomercialdeOHAqueda ubicada en Red Lodge, un lindo edificio de cristal situado en el áreaempresarialdelaciudad.

—Yaestamosapuntode terminarcon lospedidosdeestasemana—diceescondiendolasmanosenelinteriordelosbolsillosdesupantalón.

Deboadmitirqueeslindocuandonoestánervioso.—Me parece bien, Raf —lo llamo así cuando estamos a solas—. Han

estadotrabajandoduro.Hablaréconpapásobreunaumento.Creoquetodoslomerecen.Además,esteañonosvamuybien.

Asiente.—Noesnecesario,pero…—Somosunequipo.La idea esque todos salgamosganando—repito las

primeras palabras que mi papá les da a sus empleados cuando empiezan atrabajarparaél.

—Sí—murmuradeacuerdo—.Hablandodeeso…Megirolevementeparaverlo.Ledabalaespaldamientrasmetíalallaveen

el agujero de la puerta para entrar, pero por nada del mundo me perdería surostro mientras me habla con lo que parece es seguridad. En los años quellevamostrabajandojuntosraramenteesasí.EsunadelaspocaspersonasquesehaganadomirespetoapartedeIgnaciayBorgiaenlacompañía,sinembargo,debidoasugranamorporesta.

—¿Sí?—Vamos a salir el siguiente viernes aBernal’s. Sé que es el sitio al que

comúnmentevas.¿Tegustaríaacompañarnos?—pregunta.Presionomislabiosjuntos,rememorandomiagenda.Apartedetrabajo,no

tengonadamásquéhacer,¿perodeverdadquieropasarelratooyendohistoriasquenoentiendoenloabsoluto?Porotrolado,supongoqueelpaqueteincluyeaVega, lo cualme lleva a pensar que quizás este es elmomento que he estadoesperandoparaacercarmeyatacar.

—Iré —respondo ignorando el hecho de que probablemente firmé misentencia.

Rafaelsonríe.—Bien.Nosabeslofelizqueestoydeoíreso—dice—.Loschicosestarán

felicessabiendoqueteinvolucrarás.Realmenteseemocionarán.Llevantiempoqueriendosabercómoessalirconlajefe.

Ledevuelvolasonrisa,inconscientedecuántomeinvolucraré.

EPILOGO

Parcialmente me arrepiento de haber venido. La noche en sí fue un

desastre.Meaburrídecadahistoriaychisteque tenían.Estabamuriendopordentro, fingiendoestarmedivirtiendo,hastaqueél llegó,sorprendiéndomeconsupresenciadebidoaquecuandoloinvitéfingiónoescucharloquedijeyluegomeaclaróqueteníacosasmásimportantesquéhacercuandopregunté.Seabriócamino entre la multitud que había entre nosotros para llegar a mis labios.Todosnosmiraronensilenciomientrasnosbesábamossinpudor,hipócritasdelasnormasdelbienyelmal.

Estabausandoun trajeoscuro,perono tantocomoel sentimientoen susojos.Entrelacémisdedosconlossuyosmientrasbailábamosunsilenciosovals.TheHills de TheWeeknd nos guiaba, nosotros la erotizábamos para los ojos

puestos en nosotros. Mi mano viajó a su torso mientras nos movíamos, misdedospidiendounatareaparaentretenersedespuésdehorasdeocio.Unavezsussentidossemezclanconlosmíos,estamosperdidos.

****

Elairedelanocheazotamicabelloparcialmenterecogidoenunmoñoquede deshace en rizos, enviándolo en direcciones opuesta a ambos lados demicabeza.Mi piel pálida resalta debido a la baja temperatura de la noche y alcolormostazademivestido.Esajustadoen lapartedearriba,ceñidoacadaunademiscurvas,peroabajosemuevealsondelabrisadebidoaladelgadezdelatela.Meencojodelfríomientrasesperoquesalgadelbar.Cuandolohaceunasonrisaestáensulindacaraderompecorazones.Tomosumanoylosigoalestacionamiento, apretándome lo más que puedo en su contra para sercontagiadaconsucalor.

—¿Estáspreparada?—preguntasuavecuandoabremipuerta.Afirmo.Nuncamehesentidomáspreparadaparaalgo.—Llegóelmomento,¿nocrees?Nopodemosseguirensuspenso.Después de la que probablemente fue la peor noche de mi vida, nos

dirigimosaunhotelcercanoaBernal’s.Sudeportivoesprobablementelacosamáscómodaen laqueheestado,asíque tengoque lucharenormementeparamantener mis ojos abiertos. Las ganas que tengo de rendirme al sueño sonimpresionantes,peroafortunadamentesonnadaal ladodemideseodeseguirexplorando su cuerpo como lo estábamos haciendo en la pista de baile.Solamente él entendió mi frustración cuando los chicos nos ahuyentaron,espantándonoscomomoscascuandoyanuestrosmovimientossensualesdejarondeencajarconlasalidaamistosa.

Mis rodillas tiemblan debido al frío del aire acondicionado. Lo nota ycoloca su mano sobre mi rodilla mientras conduce, acariciándola conmovimientoscircularesdesupulgarquedejanunrastroelecticoasupaso.Mi

piel se pone de gallina, la humedad de mis bragas crece, mi temperatura derepenteestáhirviendoa fuegorápido.Gimo.Élgruñe.Estoesalgode loqueningunodelosdospuedeoquiereescapar.

Algoquelosdoshemosestadodeseandoportantotiempo.Algoquenoshemosestadonegandoportantotiempo.Yaesdemasiadotardeparavolveratrás.Cuandoporfinllegamosalestacionamientosubterráneodelhotel,sebaja

con rapidez para poder rodear el auto y abrir la puerta. Grito cuando melevantadel sueloconunenérgicomovimiento, colocándomesobre suhombro,soltandouna carcajadaque crea sensaciones extrañasdentrodemí.Comoesinútil lucharencontrasu tamaño,desventajadeserpequeña, ledoyunsuavemordiscoasuespalda,locualcausaquemeganeunasonoranalgadaquehaceque el vigilante voltee a vernos con el ceño fruncido debido a mi grito. Alparecernoestáacostumbradoaestetipodeactuaciones.

Loentiendo.Antesdeconocerlotampocoestabaacostumbradaaello.Noestabaacostumbradaanadaqueno fuera follarydeciradiós,enrealidad.Élmeha recordado lo bienque se siente ser amable con las personasque se lomerecen. Lo lindo que es pedir las cosas por favor y agradecer lo quedesinteresadamentelavidateregala.Esunanuevaformadeverlascosasparamí,peromehahechosentirmejor.

Sigo poseyendo un lado oscuro, sin embargo, del que no creo poderrenunciarhastasaberquehehechoelsuficientedaño.Hastaverlotandestruidocomounavezloestuveporsuculpa.Hastatenerlacompletanocióndequenopasarániunsolodíasinpensarenmí.Ennosotros.Enloquemehizo.Encómomelastimóhastavolvermenada.

Lopondréenmifalda.—Unahabitación,porfavor—murmuraentregándolesutarjetadecrédito

alarecepcionista,unamujermayorconanteojosquenisiquieranosvecuandoleentregalallaveyelcontrolremetodeltelevisor.

El recibidor es bonito. Tiene pisos de mármol y paredes exquisitamente

decoradas. El saber que se ha tomado la molestia de escoger un buen lugarcalientamisangredeuna formadulce.Noeranecesario.Aestepuntohabríafolladoconéldecualquierformaposible,encualquierlugar,perosaberquesehatomadolamolestiamehacequereresforzarmemás.Valorarmásloqueseaquevayaasucedertraslapuertadenuestrahabitación.

—Pasenuna feliznoche—diceen loabsolutoextrañadaconnosotros,esdecir,conmigoaúndobladasobresuhombro.Alparecernoesnuevaaquíoyaasuedadnosesorprendeconnada—.Lahabitaciónessuyahastamañanaalasdocedelmediodía.

—Gracias—murmurohaciaella,micabezacolgando.Elascensor se sientecomounaeternidad, la sangreacumulándoseenmi

cabeza,mientrasascendemoshacianuestropiso.Enundeterminadomomentola espera se hace insoportable y me deja caer al suelo, ayudándome aincorporarmedebidoalmareoquemecausavolveraunaposiciónnormal,paraasaltarmibocacondesesperación. Jadeocuandosusdedos seenredanenmicabello,halándolocerca,mislabioshinchándoseporsuseventualesmordidas.Su aroma invade mis fosas nasales, apoderándose de mi mente, mientras memantiene contra la pared de metal. Eventualmente las puertas se abren ysalimos, aun besándonos, manteniéndonos juntos hasta que llegamos a lapuerta.Mordisqueosucuellomientrasabre.

Una vez dentro cierra de un portazo y se quita la camisa como si lequemara.Disfrutodelavistaporunossegundosantesdeacercarmeypasarlasuñas por sus abdominales, logrando que estos se contraigan bajo mi toque,mientras que se encarga del cierre de mi vestido. Es lo único que necesitamanejarparatenermedesnudafrenteaél,ademásdemisbragas,debidoaquenoestoyusandosujetador.Contengoelimpulsodeimpulsarmecontralaspuntasdemispiescuandoagachalacabezaytomaunodemispezonesensuboca,susmanossujetandomicinturaparamantenermecerca.Sueltoungrititopatéticocuandolomuerdeconfuerza, llegandoal límite,y loseparodemíhalandosucabello.

Lahabitaciónes linda.Susmuebles sondemaderaoscuray susparedesestán pintando de blanco. La que da con los edificios de la ciudad escompletamente de vidrio, por lo que me invade la sensación de estar siendoobservadapornuestrosvecinosdeledificiodealfrente.Mepongodepuntillasparadarleunsuavebesoasuslabios.¿Porquétienequeaparecerahora?

Todoseríatandiferentesihubiéramosestadojuntosdesdeelprincipio.Tanhermosoypocotrágico.

—¿Todo está bien?—pregunta con cierta preocupación brillando en lasprofundidades de sus ojos, unos ojos que no solome reconocen, sino quemeconocenyaceptantalcual.

Mifuturoincierto.Mitristepasado.Mipresentecínico.Mismúltiplesdefectos.Misdíasbuenos.—Sí—digo como si nome estuviera quebrando por dentro—. Solamente

apretaste demasiado fuerte.—Me vengomordiendo sus labios, lo que solo lohaceronronearfuerteypresionarsupolla,casialbordedeexplotar,contramiestómago.Laquierotantodentrodemíqueduele.

Acariciamibarbilla,desarmándome.—Losiento—dicebesándome—.¿Quétalsivamosalacama?Asípodré

tratarteconelcuidadoquemereces,princesa.Tecompensaréporcomportarmecomouncavernícola.

—Meparecebien—respondocontenta con la idea, peroasustada con loquepasarádespuésdellevarlaacabo.

Estoestátanmalportantascosas.Perosesientebien,medesea,lodeseo,¿porquéno?—Vayamos.—De nuevo me toma con la guardia baja levantándome del

suelo.Estaveznomequejo,sinembargo—.Estáspreparadaparaloqueviene,¿muñeca?Noteprometoqueseastúmismadespués.

Porlomenosunodelosdosseatreveadecirlaverdad,pienso.Asientocontrasucuello.—Heestadoesperándolopordías.

Setensa,peroséquenoesalgomalo,sinoqueconellolehedadocartablancaylosabe.

—Bien.Medepositaenlacamaconcuidado.Comonuncanadielohahecho,toma

mis bragas y las desliza pormis piernas con suavidad. Se toma unmomentoparaolerlas,susojoscerrados,antesdeguardarlasenelbolsillotraserodesuspantalones.Micinturasebamboleadeadelantehaciaatrásesperandosutoque,perosonsusbesoslosquerecibo.Desdelapuntademisdedosalinteriordemismuslos,seencargadenodejarespaciosinquesuslabiosymipielsepresenten.Gimo sin cesar cuando se tardaunpardeminutos haciendoun chupón en elinterior de mis muslos, marcándome, adelantándose a la idea de que yo lomarque.

—¿Quieresquetelama,nena?—Sí—exijoguiandosucabezahaciamicentro.—Loharéconunacondición—dice.—¿Cuál?—Tienesqueprometermequemedejarásentrar.—Yo…—Delocontrarionoloharé.—¿Enquéconsisteesodedejarteentrar?—Bueno,empezamosconunacita,presentándonosdenuevo,luegovamos

auna segunda cita…nos tomamosnuestro tiempopara conocernos, no comohicimosantes.Realmentetequieroprobar.—Depositauntiernobesosobremimontedevenus—.Paraesotengoquesaberdeti,¿sí?Nobastacontucuerpo.

Estoy a punto de negarme cuando su aliento choca con mi clítoris, misensible botón de terminaciones nerviosas que ruega por más de su lengua,boca,dedos,polla,todoloquetengaparamí.Simplementequieroqueapagueelfuegoquehaestadoconsumiéndomedesdequelovi.

Nadamás.Nadamenos.—Meparece bien—gruño enmedio de la excitación y la frustración del

momento—.Tendremosunacita,pero,porfavor,quierotulenguaenmíloantesposible.Noaguantomás.

Lasonrisatorcidaquemedaantesdesubiramibocaybesarmeestállenadesatisfacción.Separomislabiosparaunirmeaél,peroempiezaadescenderpormicuerpounavezmeacostumbroasusabor.Gritosunombrecuandoiniciauncaminotortuosoatravésdelcentrodemipecho,abdomen,ombligo,pelvis…hastallegaralazonaenlaquerealmentelonecesito.Metorturaunpocomáscentrando su atención en el interior de mis muslos, pero esta vez cuando loempujo contramí su lengua entra en contacto conmi centro hecho líquido ycalor.Michicodelanochegruñecuandomisaborfinalmentellegaasuboca.Entorno los ojos, mismuslos apretándolo ymi cuello echándose hacia atrás,cuandometesulenguadentrodemímientrassusdedosacaricianlosbordesdemibotón,apretándolosinllegaratocarlodirectamenteporencima.

Cuandomispiernasempiezanatemblar,dejadefollarmeconsubocayseconcentradirectamenteensuccionarlo,morderloydarlelamidasquemehacenacabar en cuestión de un par de minutos. Me mira desde su posición, sinperdersedetalle,mientraslohago.

—Maldición, nena, eso fue hermoso —dice volviendo a treparse por micuerpo, sus pantalones eliminándose en el camino—. Eres todo un bonitoespectáculoquever.—Besamis labiosdenuevo, soloqueestavezes tiernoydelicado contrami boca, diciéndome sin palabras lomucho que podría estarsignificandoparaél.Mecohíbo.No sé loquepudiera suceder simeatrevoapensarenamardenuevo.

Unavezmedestruyó.Dosvecesnoséquéharíaconmigo.—¿Estás lista? —pregunta cuando siento su polla, dura y caliente, en

contrademisexo.Enredomisdedosensucabello,atrayéndolohaciamí.—Sí, estoy más que lista. —Muerdo su labio inferior hasta sacarle una

sonrisa—.¿Tú?

—Nunca he querido nadamás que esto en mi vida—murmura antes deguiarlapuntadesupeneamientrada,empujándosedentrodespacio.

—Dios, se siente tan bien… eres tan grande —gimo—. Eres realmentebuenoenesto,¿sabes?Noséporquétengoqueestarborrachacadavezquelohacemos,peronomearrepientodeningunavez.Lojuro.

—Losé,nena—gimedevuelta—.Erestanestrecha.Escomosiestuvierashechaparamí,cariño.Encajamos.

—Sí—loadmito.—Ya casi—murmura cuando su pene está casi completamente dentro—.

¿Necesitasunratoparaacostumbrarte?—No—digoconvozmelosa—.Tequieromoviéndoteya.Ríe.—Joder,nosabeslomuchoqueamocuandoeresasídegruñona.Empujo mi cintura hacia arriba con insistencia, sintiéndolo crecer y

estirarme al límite. Nunca había albergado a alguien tan grande y calientedentrodemí.Loestoyamando,aligualquemeestoyacostumbradaalaformaenlaquememira,comosinohubieranadamás.

Otropardeojosvienenamimenteporunmomento.Unpardeojosquesoncapacesdemirarmeasítambién,perodesechoelpensamientoalapapeleradereciclajedemimenteyluegomeencargodeborrarelarchivoallí.Nopuedosimplemente pensar en alguienmásmientras estoy follando.No es correcto yestáfueradelugarenmuchossentidos,sobretodocuandosesuponequeestoyescribiendomihistoriaconotrapersonaenestemomento.

Unapersonaquetambiéndesencadenasentimientosenmí.—Debesmovertesiquieresquesigasiéndolo.Mirándome fijamente, cadaunode suscodos juntoamicabeza, lohace.

Entrelazomismanostrassucuelloyempiezoagemircadavezqueentraysale,sintiéndolo más y más profundo cada vez. Con su polla consigo unaestimulación a mi punto G. La base de ella también llega a mi clítoris. Meretuerzocuandosientoelsegundoorgasmollegar,peronohacemásqueseguir

moviéndosemientrasterminoasualrededor.Probablementevaporotro.—Dios,Effie,siguegimiendo,porfavor,nena.Lohago.Gimosunombre.Gimolobuenoquees.Gimounayotravezlobienquese

sientedentrodemí,loequivocadaqueestuvealdudarensuscapacidadesparahacerme sentir mejor. Cuando la temperatura empieza a subir de nuevo, seretiracompletamentedemíymedalavuelta,colocándomesobremiestómagoarribadeunaalmohadaqueelevamitrasero,paraseguirconlonuestrodesdeatrás.Gritoalsentirlomásprofundo,loquenocreíaposible,todavía.

—Porfavor,ya—ruegoalbordedeléxtasis.Nosésipuedasoportarotraoleada.Meveoamímismacomolosrestosde

un tsunami.La islaEiffel está oficialmente destruida.No veo cómomepuedarecuperartrasesto,almenosporunosdías.Luegoséquequerrémás.Sospechoqueéltambién.Estosehasentidodemasiadobiencomoparanoconvertirloenhábito.Nohacerloseríalamentable.

—Unomás,nena—gruñeempujándoseconmásdureza,haciéndomegritaralbordedelplaceryeldolor—.Unomás.

—Yo… —empiezo, pero mi protesta se queda en el olvido cuando elfamiliar temblorme recorre, haciéndome ver pequeñas estrellas dentro demicabeza,soloqueestavezesacompañadodelrugidodemichicomientrassaledemíyacaba sobremiespalda, loquedejaun rastrocalientede semena lolargodemicolumnavertebral.Sinsaberquéhacertrasloquepuedeserelpeorerrordemividaolemejorquehehechoenella,permanezcoquietahastaquesientosusmanoslimpiarmeconunatoallayluegoesélquienmedalavuelta.Admitoquenohedadotododemíestanocheyquemehecomportadocomounamuñeca,perohaestadobien.

—No sé decir lo que siento ahora mismo —confiesa una vez estamosarropados,laslucesapagadas,surostrosolamentealumbradoporlaslucesdela noche que entran por la ventana—. Pero lo intentaré resumir para ti: noquieroquenadie jodidamente tenga loque tuveestanoche,Eiffel.Quieroque

seasmía.Quierosertuyo.Quieromalditamenteexplorarcadarincóndetiyqueteapoderesdecadacentímetrodemíacambio,¿estásdeacuerdo?

Metomomimomentoparacontestar,pensandoenlosprosycontra.Enlosprosestálaposibilidaddeporfinreencontrarmeconlapiezaqueperdídemímisma años atrás. Está el presentimiento de no volver a sentirme sola odesentendida. Está el buen sexo, las miradas significativas, el saber que leimportoaalguien.Enloscontrasestálaposibilidaddequeestoterminarámalparamí, de que se convertirá enmás dolor que placer, de que eventualmenteromperálaspiezasdemicorazónqueyaestánrotas.

Meincorporoparamirarlodearribaabajo.—¿Dóndefirmo?Sonríeantesdetomarmeensusbrazos.Alsentirsucalidezsientoquehedadounpasohaciaalfrente...Loquenosabíaeraqueluegoseconvertiríanenunacaminatahaciaatrás

debidoaquemicorazónlepertenecíaaalguienmás.

Cuandollegastetú

CapítuloI

Nos graduamos en la universidad y al poco tiempo, me tocó despedir aJulia,mimejoramigaqueseibaaestudiarunpostgradoalexterior.Mesentíaunpoco triste porque ella se había convertido en más que una amiga, en unahermanaquemeescuchabaymecomprendía,nocomoCarmen,ellaapesardesermihermanamayor,meteníaciertaenvidiaylemolestabamipresencia.

AdondeseibaJulia,nopodíatenersumóvilporqueeraunauniversidaddereligiosas¡Ellanoibaasermonja!SolosetratabadeuninternadodeestudiossuperioresdondelasclaseslasimpartíanlashermanasdeDios.

—Esperoque cuando tengas tus días libres,mepuedas escribir, Julia ¡Tevoyaextrañarmucho,hermanita!—ledijemientrasmeechabaallorarsobresuhombro.

—Yotambiéntevoyaextrañar,amiga.Nosvemosenunpardeaños,perorecuerdaque tambiénpuedes ir a visitarme.Yo solopodré salir por unpar dehoras,peromientras,túpuedesconocerlaciudad—mepropusoJuliaparaquenomesintierasmássola—Estoyseguradequevasaconseguiralgunoslugaresinteresantesparaquenotesientasaburrida—medijomientrasmeabrazabaparadespedirse.

—Suenainteresantesupropuesta,señorita—ledijebromeando—Recuerdaque estoy administrando uno de los hoteles demi padre. Tendría que esperarpara dejar todo organizado y poder irme sin dejar pendientes, pero sí, iré avisitarteamiga—leconfirmémientrasnosabrazábamos.

HabíallegadoelmomentoparaqueJuliasesubieraalaviónymislágrimasnopudieroncontenerse.Mientrashacíanunnuevollamadoatodoslospasajerosparaqueabordaran,veíacómoseestabaalejandoJuliaypensabaen todos los

momentos y las travesuras que vivimos juntas. La complicidad siempre nosacompañó,poreso,nodejabadedolermesupartida.

—Estoyseguradequeprontonosvamosaver,Lucía¡Tequiero,amiga!—medijomientrassealejaba.

Me quedé unos minutos para ver arribar el avión y luego me subí a micocheyfuihastamicasa.Alamañanasiguiente,melevantémuyentusiasmadaconviajar.Desdequemegradué,nohabíahechootracosamásque trabajarypenséporunmomento,queme ibaahacerbien tomarotrosaires,aunqueeseviajefueraportansolodías.

Lleguéalaempresaymefijélametadeviajar,almenosdentrodeunañoydediqué todomi esfuerzo endelegar responsabilidades a losgerentesyde esamanera pude ir soltando la carga que gustosamente traía sobre mis hombrosdesdehacedosaños.

Losmeses pasaron como un ave, volando por encima demí sin quemediera cuenta del todo. A pesar de tener poca comunicación con Julia, mellegabansuse-mailsalmenosunavezalasemana.Yahabíacompradoelboletoparamiviajeyapartedelaemociónquemecausabaelpodervernuevamenteamiamiga,sentíaunagranalegríaporconocerunanuevatierra.

Llegué al aeropuerto como a eso de la tres de la tarde y el frío se hacíapresente,peroyaibapreparadaparaesatemporadaysaquélosguantesquetraíaenmibolsa.

—¡Taxi,taxi!—Gritéalmomentoqueviqueseacercabauncoche.Apenas se detuvo, subí inmediatamente y dejé que el chofer subiera al

maletero,todomiequipaje.—¿Haciadóndesedirige,señorita?—Mepreguntóelamableseñor.—Vamosalhoteldelcentro,por favor—Lepedíyarreglémigorropara

sentirmeunpocomásabrigada.Mi desespero era tal por querer dejar el equipaje en el hotel, que

prácticamente no vi la distancia para llegar y en un abrir y cerrar de ojos, yaestábamosenlaentrada.

Me acerqué para tomar mi reservación, mientras los empleados meacercaban el equipaje. Rápidamente subimos todo a la habitación, saqué milaptopparaescribirleaJuliaqueyahabíallegado,aunsabiendoquenoloibaaleeralmomento,peroestabatranquilaporqueyateníamostodoorganizadoyelsábadonosíbamosaencontrarenelcafédeLubria.

Dejé todo en la habitaciónybajé comounaniña, emocionadapor salir aconocerlaciudadyvertodaesaculturadeartedelaquemehablabaJuliaensuse-mails.Dejéporunmomentomiprofesióndeadministradoraymeconvertíenla aficionada fotógrafa que fui desde pequeña. Por donde quiera que fuera,tomabauna fotografíaparadejarplasmadoenbonitos recuerdosal llegaramicasa.

Apenaserajueves,quedanpocosdíasparaveraJuliayaprovechabacadainstanteenrecorrerlaciudad.Paramisuerte,habíaunaexposicióndefotosconlossitiosmáshermososdelaciudadyaprovechélaoportunidadparadeleitarmeconcadaunadelastécnicasquehabíautilizadoslosfotógrafos.

Laarquitecturadelasiglesiaseraunadelasquemásresaltaban.Hubounadeellasquemellamómuchomiatenciónymequedémirándolafijamentehastaquecreíporunmomentoestardentrodeella,perounavozmesacódemiviajevirtualysaltéporelasombro.

—Sinduda,esefotógrafosíqueesrealmentebueno.Suporesaltarlomejordeesaiglesia¿ono?—Mepreguntaron.

Inmediatamente volteé, un tanto sobresaltada, para mirar de frente a lapersonaquemeestabahablando.Apenas lovi,mimiradase iluminó,comosisaliera de mis ojos un rayo de luz tipo flash, que se fijó directamente en surostro,alveraesehombre.

—Realmente,esunexcelentetrabajo—Ledijesindejardemirarsusojos.—¿Loconoces?—Mepreguntó,tratandodebuscarmeconversación.—¿Aquién?—Lerespondíuntantodespistada.—Al fotógrafo, disculpa por no ser más directo —Me dijo un poco

apenado.

—No,noloconozco.Nosoydeaquí—Ledijemuyseriamente.—Déjame presentarme ¡Soy Arturo, el autor de estas maravillosas

fotografías!—Medijo,conunasonrisaenlaboca.Me sentí un poco confundida, ese hombre me había embobado con su

mirada y con su boca, acababa de destruirmi impresión. Su egocentrismomehabíacaídounpocomal,pero tansoloeraundesconocidoyno teníaporquéaguantarestarfrenteaél.

—Ah, que humilde. Te felicito, espero que tengas mucho éxito en laexposición—Le dije mientras me alejaba a observar las fotografías de otrosautores.

Mientrasme detuve para tomar una nueva foto, Arturo se acercó amí einiciónuevamenteunaconversación.

—¿Eresfotógrafa,también?Lopreguntoporquetucámaraesprofesional.Conunmodelocomoesefuecuandome inicieenestemundo—Mepreguntómientrasseñalabamicámara—Disculpasiteparecíarrogante,séquehayotrosmejoresqueyo,perosiyonomedoyánimos¿quiénmásloharía,cierto?—medijo,lograndosacarmeunasonrisaantesulógicasinceridad.

—No, solo soy aficionada. Creo que tienes razón, me has enseñado unabuenafrase.Latendrépresenteencadacosaquehaga—Ledije.

—Yaséquemevasarecordar,esoesmuybueno.Teinvitoauncaféyasíhablamosunpocodelaexposición—Mepropusoconmuchaseguridad.

Aceptélainvitaciónynosfuimoshastaunpequeñocaféimprovisadoquehabían colocado dentro de la exposición. La conversación deArturo eramuyfluida,mesentíamuyinteresadaenseguirescuchandosobresu técnicaporquemenutriamisconocimientoseneláreadefotografía.

Arturo sacó un álbum de su mochila y ahí, me mostró una parte de sucolecciónfotográfica,encadafotografía,estabaplasmadounmismoestiloyesolohacíaúnico.Conversamosdecadasitio,buenodealgunosporquecontantasfotosquememostraba,habíaunahistoria.Yasísenosfuepasandoeltiempo,enunainteresanteconversaciónycuandonosdimoscuenta,yalaexposiciónestaba

cerrandosuspuertasalpúblicoporquehabíallegadoelfinaldelatarde.—Creoque,sinosalimosdeaquí,nonosvanaquererdejarentrarotravez

—Ledijesoltandounacarcajada.Arturomemiroymecorrespondióconunasonrisa,mientrasrápidamente

selevantóyguardótodo.—Vamos,yaeshoradesalirdeaquí—Medijo,almismotiempoqueme

tomabaporelbrazoymellevabahastalasalida.—Gracias por haber sido mi guía esta noche, Arturo, fue muy divertido

conocerlasanécdotasdetusinicios,ojalámuchaspersonasfuerancomotú,quepersiguensussueñosdejarsellevarporelquédirán,sobretodonuestrasfamilias—Ledije,recordandomicobardíaalnodefenderantemifamilia,misueñodeserfotógrafa.

—Portuspalabras,creoquehayunsentimientoreprimidodentrodeti,quedebessanar¿Teparecesinosvemosmañanaymecuentas?—Mepropusounavezmás,nomeopuseyaceptéinmediatamente.

Arturo me acompañó a la entrada del hotel y acordamos vernos en laexposiciónantesdedespedirnos.Apenasmeacostéypormimentecomenzóunrecorridodemistiemposderebeldía,cuandoapenaseraunachicaqueiniciabala universidad, pero que, en mi corazón, anhelaba dedicarme al mundo de lafotografía.

Poresohabíaestudiadoadministración,paraquemispadresnomehicieransentirmalpornocomplacerlos.AlescucharaArturo,decirquedebemoslograrloquequeremos,mesentífrustradayconganasdeavanzaryalgodentrodemíme decía que había llegado el momento. Tan solo me plantee la idea deconvertirmeenfotógrafatodoeltiempoquedureelviaje.

Así, me quedé dormida entre pensamiento y pensamiento y cuandodesperté,misganasdeconcretarmimeta,estabamásafianzada.

Me levanté y después del desayuno,me pusemimejor abrigo y salí conesasganasaflordepiel.Enfocabaellentedemicámaraacadainsecto,acadaflor,acadapaisajequeeraadmiradopormisojos,hastallegarnuevamenteala

exposicióndondehabíaacordadoreunirmeconArturo.Apenasnosvimos,sentíqueentrelosdoshabíasurgidounaconexiónporquenopodíaocultarmisonrisanerviosaquesolosepresentabaalguienmegustaba.

—Hola, Arturo ¡Vaya, eres muy puntual! —Le dije, mientras nossaludábamosconbesosenlasmejillas.

—Hola, Lucía ¡Estás preciosa! Qué bueno es verte otra vez. Ven,sentémonosporaquí.Vaacomenzarunacharla sobre lomonocromático, creoque tevaa interesarmucho—Medijo,mientrasme tomabade lamanoymeacercabahastaelasientoqueestabalibre,juntoaél.

Lacharlaresultómuyinteresante,paraambosqueéramosapasionadosporelartefotográfico.Apenasveíalaoportunidad,mirabadereojosaArturoyenocasiones,podíaobservarcómoéltambiénmemiraba.Eraunhombrerealmenteguapoysuconversación,lohacíacadavezmásinteresante.

Cuando avisaron que quedaba poco tiempo para que culminara la charla,penséenquépodíamoshacer,necesitabaalgunaexcusaparamantenerlocercademíydeesamanera,poderconocerlounpocomás.

—¿Hay algún parque con flores, cerca de aquí? Me gustaría tomarlesfotografía a algunas gladiolas, son mi flor favorita— Le pregunté y aunquetratabadequemeacompañara,realmentequeríallevarmeesasimágenesporqueelatractivoprincipaldelosparquesenesaciudad,eranprecisamenteesasflores.

—Conozco uno que te va a encantar ¿Si quieres, podemos ir al salir deaquí? —me preguntó, como si hubiera leído de mi mente que necesitabaescucharesarespuestadeél.

—Seríaideal—Ledijesonriendoymirándolodirectamenteasusojos.Lacharlahabía terminadoynosotros,hicimosunúltimorecorrido,elque

habíaquedadopendientedeldíaanteriorydeahínosfuimoscaminandohastaelfamoso parque de las gladiolas. Mientras caminábamos, Arturo me ibacomentando lahistoriadelparqueymeparecía fascinante,perono lahistoria,porquerealmentenolaestabaescuchando,soloestabaembelesadaconsuvoz,con su galanura, queme perdí en lamagia de lo que estaba sintiendo en ese

momentodefelicidadparamí.—¿Y qué te pareció la historia? —Me preguntó, sacándome del mundo

virtualalquemehabíaidoporunosminutos.—¿Ah,lahistoria?Sí,realmentebonita—Lerespondíporsalirdelpasoy

noquedarmal—¿Eresdeaquí?—Lepregunté,bastanteinteresadaporconocerunpocomásdeél.

Nossentamosahablarunpocosobrenosotrosycasualmenteéramosdelamismaciudad.Arturoestabahaciendounaespecializaciónenmateriafotográficayesoeraloquemanteníadesdehacealgunosmesesenesahermosametrópoli.

Después de conversar sobre nosotros y conocernos un pocomás, nuestraempatía aumentó. Arturo dedicó toda esa tarde a tomarme fotografías endistintasposes,comosiyofueraunadeesasmodelosqueposabanparaesetipodetrabajosartísticos.

Me sentía en mi mejor momento, finalmente, terminé por pedirle queposara para mí y aproveché de tomar una foto de su mejor ángulo que mellevaríaamicasacomounrecuerdodeesegrandiosodía.

—Me encantaría que conocieras a mi amiga. Vine hasta aquí porque laextrañabamucho,escomomihermana.Elsábadolaveré,másqueunaamigaescomounahermanaparamí—Ledijeparacontinuarlaconversación.

—Mehubieraencantadoestaraquíparaconocerlayasíretratarlasaambasenunafotografía,perodeboiraunaexcursiónconmiscompañerosdeclase—Medijo,muyapenado,comosirealmentesesintieraobligado.

Agaché la cabeza porque de verdad quería compartir conArturo y Julia,perosusrazoneseranobviasynopodíaintervenir.

—Pero…mañanapodemosvisitarellago,asípasamosmástiempojuntos.Realmente,meparecesasombrosa,tubellezaesúnica,Lucíayquierovertemás—Medijo,dejándomemuysonrojada.

La confesión deArturo nome sorprendió del todo, porque sumanera demirarmeyadecíaque lehabíagustado,asícomoélamí.Quería levantarmeysaltar por la emoción, como si fuera una niña a la que le hubieran hecho una

promesa,perodebíaguardarlacomposturayrespondícontodaserenidad.—Sí,meencantaríaconocereselago,seríaunabonitamaneradecompartir

contigo ¿Dónde nos veríamos?—Le pregunté directamente para evitar que sefueraaretractar.

—Enlafuentequeestájuntoalmuelle,ahítevoyaesperaralasnueve—medijomientrascaminábamosderegresoaltren.

Comolanocheanterior,Arturomeacompañóalhotelyenladespedida,seacercómuylentamenteymediounbesomuycercadeloslabiosquemehizosentirenlasnubes.Subíalahabitaciónypedíunacenaligeraparanoquedaredormidapor tenerelestómago tan lleno.MesentíaatontadadelantedeArturoquehastaelhambresemequitabaporcompleto.Enseguida,busquédentrodemiequipajeynoteníamucharopaacordeparalaocasión.Nopensabaquesemeiba a cruzar unposible amoryno estabapreparadapara salir conunhombre.Aunasí, conseguí un atuendoque le iba a dejar unabuena impresióndemí aArturo.

Alacostarme,estabainquieta,soñabaconesasalidayenladespedidaquemehabíadadoArturoconesebesotanseductor.Casinopudedormiryapenassentí el sol que aún estaba frío por el clima de la ciudad,me levanté y sentíamuchasmariposasenelestómagoquenoestabasegurasieraporlaemociónoporhambre,peroalgoraromeestabaocurriendo.

Despuésdecomerunyogurt,mevestí,ymecoloquémiabrigoparasaliralencuentroconArturo.Alparecer,habíallegadomuytempranoalafuentedondeme esperaría Arturo, porque él aún no había llegado.Mirémi reloj y era lasnueve,talycomolohabíamosplanificado,peroélnoaparecía.Esperéunpocomásdemediahoraynada,penséenirmeyapenasmevolteé,Arturoveníahaciamíconunramodehermosasgladiolas.

Sentíquemederretíacomounamantequillaapesardequeestábamosenpleno frío.Mi corazón, saltaba de emoción y comenzó a latirmuy fuerte.Mesentía agitada, acelerada y comencé a tartamudear, como si apenas estuvieraaprendiendoapronunciarlaspalabras.

—¡Ar…tu…ro…!—Tratédedecirleinmediatamentequeloviacercarse.LasonrisadeArturomedecíamuchascosas,pudepensaralmomentoque

seburlabademíalverquenopodíanipronunciarsunombreporelasombrodelasflores,perotambiénmeponíaapensarqueestabacomplacidoalvermicaradeemoción.

—Disculpa la demora, Lucía. Me detuve un momento para traerte estepresente, lasvi e inmediatamentemedijeronqueellasdeberíanestar entre tusmanos—Medijomuyconmovido.

—Estánrealmentehermosas—Ledijemientrasadmirabasubelleza.—No,sevenrealmentehermosasporquetúlasiluminascontumirada—

Medijo,almismotiempoqueseacercabamásamíymedabaunbesoaúnmáscercademislabios.

Sipormimentehabíaalgodeduda,yalahabíaaclaradocompletamenteynopodíanegarqueArturomegustaba,perodeunamaneratierna,bonita,realyhastapodíacreerqueéltambiénsentíalomismopormí.

Mesonrojéunpocoomucho,realmentesentíaquemicaraseconvertíaenuntomaterojitocomosifueraunaadolescentealaquecortejabanporprimeravez.

Nos fuimos tomados de lamano por el largo camino delmuelle hasta laembarcación que aguardaba por nosotros. A pesar del frío, mi cuerpo estabaardiendopor el calor quemehacía sentir el amor.Arturo tomó los dos remostoda vez que nos subimos al bote y nos fuimos alejando muy lentamentemientrasmeibacontandolahistoriadecómofuecreadalalaguna.Asícomolacorrientedelagua,medejéllevéllevarporsuspalabrasycuandopasábamosporuntúnelvegetal,Arturodejóderemaryseacercóhastadondeyoestabasentada.

—Sabesalgo,megustómuchoconocerte.Sientoqueereselmejorpremioqueme pudo haber dado la exposición de fotografía enmucho tiempo—Medijo,mientrasmetomabadelasmanosylasbesabacálidamente.

Yo,nosabíacómoreaccionarantesuspalabras,peroestabamuyconscientedequequeríasentirsuslabiosjuntoconlosmíosyasísaboreareldulceplacer

desusbesos.Sindejarque respondiera,Arturome tomóel rostroconsusdosmanos ymuydelicadamentemebesó.En ese instante, cerrémis ojos y podíaescuchar el trinar de las aves y el olor de las gladiolas que aromatizaban elambienteamorosoqueestábamosviviendo.

Dosotresminutos,nopasómásdeahíeljuegodelabiosyunassonrisasserenasqueanuncióelplacerennuestrasbocas,salióarelucir inmediatamentequeacabamosdebesarnos.

—Era así, tal cual como lo había imaginado —Me dijo, mientras meacariciabaelrostro.

¿Seloimaginaba?Nopodíacreerloqueacababadeoír.Sí,Albertohabíadichoqueseimaginóesebeso,aligualqueyotambiénlohiceylomejoresquetambiéndeseabaquepasaraesoentrenosotros.

—A mí no me pasó igual —Le dije y al ver su cara de desconcierto,continuéinmediatamente—Yotambiénloimaginé,peroenmimente,noeratanespectacularcomolofueenestemomento,Arturo.

Losdosnosquedamosmirando,comosienverdadestuviéramosviviendounromanceporprimeravez.

—Gracias por regalarme tu presencia, Lucía —Me dijo —Aquí me hesentidomuysoloyaunmefaltamuchopararegresaramipaís.Tú,hassidolomejor queme ha pasado enmucho tiempo—Continuó e inmediatamente nosvolvimosabesar.

Estabaviviendounsueño,ellugarerapordemás,romántico.Comosifuerauna de esas princesas encantadas que acababa de convertirse en humana paraencontrarseconsupríncipe.

Arturo, tomó su cámara y continuaba fotografiando el lugar y apenasmedescuidaba, me tomaba por sorpresa con su flash. Yo, en alguna oportunidadtomabaalgunasconmicámara,peropreferíaguardarlasimágenesenmimenteyenmicorazón.

Al salir de ahí, nos fuimos a un restaurantemuy lujosoy lo primeroquepedimos, fue unas copas de vino para calentarnos un poco, mientras

conversábamos de nuestra experiencia en el lago y veíamos las fotos en lapantalladesucámara.Arturo,cadavezquepodía,seacercabalentamenteymebesabamientrasyomeencontrabamuydistraída.Queríasabermásdeél,perolaspalabrasnomesalían,solosuspirabaporlaemoción.

Después de una hermosa velada, nos fuimos caminando hasta el hotel ymoría de ganas por invitarlo a mi habitación, pero lo veía tan correcto, tancaballeroquequizásibaaseruninsultoparaéleltansolomencionarlo.

CapítuloII

La despedida de esa noche se convirtió en un silencio, podía jurar queArturoqueríalomismoqueyoyningunodelosdosseatrevíaaproponerlo.Así,quetomélainiciativaysinimportarsimeibaajuzgar,lepedíquesubiéramos.

—¿Quieres subir a mi habitación? Sé que debes partir mañana con tuscompañerosdeclase,peropuedesirtetemprano.Yomemarchoeldomingoamipaís—Ledije paraque comprendieraquenecesitábamos estar un tiempomásjuntos.

Arturomemiróynosabíasiyoestabahaciendobienosihabíapuestolatortaantesemejantepropuestademiparte.

—Yo, regreso el domingo y así puedo ir a despedirte. Me iré directo alaeropuertoyahínosencontramos,perodeigualmanera,nosveremosprontoennuestraciudad—Medijosindarmeunarespuestaaloquelehabíapropuesto—Sí,subamosatuhabitación,tambiéntengoesanecesidaddeestarasolascontigo—Metomódelamanoyentramosalelevadorquenosllevóamihabitación.

Apenasentramos,Arturoseposódetrásdemíypusosusdosmanossobremishombrosyquitómipesadoabrigo,perolomásseductor,fuecuandopusosunariz sobre mi cuello y suspiró al sentir el aroma que aún quedaba de miperfumesobremipiel.Meabrazóporlacinturayasímellevócaminandohastalacama.Sindecir tansolounapalabra,melevantóentresusbrazosymedejócaer muy suavemente sobre la cama al mismo tiempo que me besaba y mequitabalentamentelaropa.Nopensénuncaensieraunalocuraloquemeestabasucediendoenelmomento,soloquiseexplorarelamoraprimeravistaquenoshabíaocurridoyalgodentrodemí,medecíaqueArturoeraelamordemividaynoqueríadejarpasaresaoportunidad.

Aquella noche, nos hicimos sentir en la intimidad. Nuestros cuerpos se

acoplaron,perfectamenteylaternuradeArturomehacíasentirquenomehabíaequivocadoyqueeraélesehombrequelavidamehabíadestinado.

Después de haber sentido el placer en la intimidad, Arturo y yo nosabrazamos y nos quedamos profundamente dormidos. En la madrugada, sentíque se levantó, pero el cansancio no me dejó abrir los ojos y apenas pudedespertar,yasehabíamarchado.

Me levanté y me senté en la cama; sin poder evitar la tristeza que mearropabaenelmomento,comencéallorar,peroamilado,Arturohabíadejadounacartayunatarjeta.

“Lucía,Me estoy marchando de tu habitación, pero no de tu corazón. Te llevo

conmigo, en mi mente y mi cuerpo y solo me alejo porque ya tenía esecompromiso, perome voy con las ganas de quedarme a tu lado y en tu vida,parasiempre.

Tedejoaquímitarjeta,conmisdatos.Dentrodetodaslascosas,nuncanoshablamosdeeso.Mañanaalregresar,tebuscoenelaeropuertoparadespedirteporuntiempo,porqueelverdaderoamorsemantieneapesardeladistancia.

Nosvemospronto.Unabrazoybeso.

Arturo.”

Mesentímuyconmovidaalleeresanotatancargadadesentimientosylatristeza por su ausencia, se apartó de mí porque nuestra conexión nos iba amantener muy cerca, así que me levanté de la cama conmás ánimo y dobleemociónalrecordarqueibaaveramiamigaJulia.Bajéalrestaurantedelhotelypedíunsuculentodesayuno,adiferenciadeldíaanterior,habíanregresadomiapetitooriginal.

Cuando vi la hora, ya se acercaba el momento de encontrarme con miamiga,peroquiseenviarleunmensajeaArturoparadecirlequehabía leído lacarta,perorecordéenelinstante,quehabíadejadolatarjetaconsusdatosenlacamaynomedabatiempodesubirypenséqueibaaestarbienqueleescribiera

alregresar.Me tomé el chocolate caliente de unamanera apresurada, que, sin darme

cuenta, queméun pocomis labios yme fui con ese sabor amargo después dehabersentidolosdulcesbesosdeArturo.

Cuando lleguéal café, ahí estaba Julia sentada, con laprensaen lamanoparaenterarsedelasnoticiasquenolellegabanaaquelinternado.

—¡Julia,amiga!—Nomepudecontenerylegritéporlaemoción.Inmediatamenteellaselevantódelamesaycorrióaabrazarmeyfuepara

míotragranalegríadeestecortoviaje.—¡Quégustovertenuevamente,amiga!—Medijomientrassecabaalgunas

delaslágrimasquecaíandesusojos—Sientoquequierollorarporlaemocióndeverte,Lucía—Meabrazóynosfuimosasentar.

—Boba, si ya estás llorando—Le dije almismo tiempo que soltaba unacarcajadapararomperunpocolatensión—Teextrañémucho,miqueridaJulia.

—Bueno, tienes razón ¡Tonta!Tengo tantascosasquecontarteque sientoque estas horas no serán suficientes—Me dijo e inmediatamente pedimos unchocolatecalienteparaaclimatarnosunpoco.

—Yotambiéntengomuchoquecontar,Julia,peroprimerotú,séquedebesestar muy ansiosa por ponerme al día con tus clases e investigaciones delpostgrado—Ledije,paranointerrumpirsumomento.

Mientras escuchaba a Julia, la veía tan entusiasmada que no quiseinterrumpirlaparacomentarlequehabíaconocidoalamordemividaytratédededicarletodamiatenciónapartadounpocomispensamientossobreArturo.

Juliamecomentódesdeelprimerdíaquellegóalinternadoysobrelodurasylargasquehabíansidosusclasesparasuespecialidaddeneurología,peromehacía sentir muy orgullosa de ella por toda la dedicación que le estabadedicando.

—La buena noticia dentro de todas mis horas sin dormir, es que el añoentrante,podrémudarmeaunpisoaquíenlaciudadporqueyaestaríahaciendolaspasantíasenelhospital—Medijoconmuchaalegría.

—¡Qué bueno, amiga mía! Esos son en pocos meses, ya estamos amediadosdeaño.Nopodrévisitarteporqueaduraspenaspudesacarestosdíasparaveniraverte,peroyapodremosestarmásencontacto—Ledijealsaberlabuenanueva.

—Bueno, tanto como en contacto no, porque recuerda que estaré depasantías y enmis tiempos libres, quisiera pasarla tambiéndentro del hospitalpara poder adelantar e irme a casa muy bien preparada, pero nos seguimosescribiendo,hermana—Medijomuyconmovidaaldecirmehermana.

Las dos nos echamos a llorar, pero Julia trató de hacerme ver que noteníamos por qué estar tan tristes, si había ido desde tan lejos para pasar esashorasconella.

—Mesientotanfelizporti,Julia.Cuandotegraduastedemédica,supequeibasaseralguienmuyimportanteyahora,mírate,casieresneuróloga—Ledijemientrasmelevantabaaabrazarla.

—¡Neurólogaydelasmejores!—Medijoalmismotiempoqueseechabaareírpor lamodestiade suparte—Pero túno tequedasatrás,Lucía, eresmuyafortunada.Apenas tegraduastedeadministracióny tupadre tedaunodesushotelesparaquetugerencia¡Eresadministradorayfotógrafadecorazón!¡Nadamal,eh!—Medijo,haciéndomesentirelogiadaporsuspalabras.

Apenasescuchésuspalabras,saquémicámarafotográficayvolvíatraeramimenteaArturoycuandoquisecontarlesobreél,Juliaselevantóymepidióque le tomarauna fotografíay luego elmeseronoshizo el favorde tomarnosunassentadasenlamesa.

LashoraspasaronmuyrápidamenteynotuvetiempoparacontarleaJuliamihazañayhablarleunpocodeArturo,moríadeganasporcontarlemihistoria,pero no nos dimos un espacio para conversar sobremí, de igualmanera, algodentrodemímehacíasentirquemivida,estabaalladodeesehombre.

—Bueno,amiga.Nosha llegadoelmomentodedespedirnosnuevamente.Nosabeslafaltaquemehacíahablarcontigo,peroyateviyséqueestasmuybien. Ahora, nos vemos pronto en casa, Julia —Le dije, mientras nos

abrazábamosfrentealhoteldondeyomehospedaba.—Sí,Lucía.Nosvemosprontoynadadellorar,miraqueyaquedamenos

tiempoparaculminarmiespecialidad—Medijo,almismo tiempoquesecabamislágrimas.

Despuésdeunalargadespedida,Juliasefueeneltaxiqueaguardaporellay yo subí rápidamente hasta mi habitación para buscar la tarjeta que estabasegura y había dejado sobre la cama. Cuando entré,me llevé una sorpresa aldarmecuentadequehabíancambiadotodalalencería.Muycalmada,terminédeentrar y busqué con calma porque tenía la esperanza de que se hayan dadocuentay la tenganpuestaenalgún lugarparaquemedécuenta.Revisé tanto,queporunmomentocreíquehabíadesarmadotodalahabitación.

Al final, no encontré la tarjeta y entré en desesperación porque yo no lehabíadadoningúncontactomíoaArturo.Inmediatamente,llaméalarecepciónyexpusemicasoparaversisepodíaresolverconlaamadellavesdelhotel.Alospocosminutos,laseñorayeladministradorllamaronamipuerta.

—Buenasnoches, señorita, estamosaquíporqueustednos solicitó ayuda,peronopodemoshacernadamás.Seguramente la tarjetasecayóalpisoyfueaspirada,peroporlahora,todaslasaspiradorasfueronvaciadasyelcamióndela basura se ha llevado todo. Lamentamos no poder ayudarle —Me dijo laseñora,bastanteapenada.

—Entiendo,nosepreocupe—Lesdije,mientrascerrabalapuerta.No,noentendíanada,tansololeshabíadichoesoparaquesemarcharande

una vez por todas y así ponerme a llorar como una niña, desconsolada. Perocomosiunangelitomepidieraqueme tranquilizara,dejéde llorary lacalmavolvióalrecordarqueArturomeibaadespedirmañanaenelaeropuerto.

Pero,hubieraqueridoescribirleunmensajeyqueme llamaraamimóvilpara escucharnuevamente suvoz seductoray saberquenoeraun sueño, estoqueestabaviviendo.

Comencé a recoger y empaqué para salir temprano en la mañana y meacostéconunsinsaborenlabocaquenomedejódormir.Despertéconganasde

llorar,peroconlaúnicaesperanzadevolveraveraArturoenelaeropuerto.Nodesayuné esa mañana, me vestí e inmediatamente bajé con el equipaje paratomarun taxihastaelaeropuertoyal llegar,bajérápidamente.Apesardequehabía llegado cuatro horas antes,me sentíamuy relajada porque pensaba queArturotambiénpodíallegarantesparacompartiresasúltimashoras.

Dos horas después, me encontraba aún más nerviosa porque Arturo nollegaba.Mesecabalaslágrimasporlaimpotenciadesentirmeculpablealhaberperdidoesatarjeta,perotambiénveníanpensamientosmaliciososquemehacíanverqueArturonoibaavenirporquerealmentenoleinteresaba.Unahoramástarde, estaban haciendo el llamado para chequear los boletos y luego paraabordarelavión.Ymisesperanzasmurieronalmismotiempoquecolocabaunpieen laescaleraparasubir,aunasí,nodejabademirarpor laventanillaparaversiélllegaba,aunquefueratardeparadecirmeadiósconsusmanos,peroesosoloestabaenmimente,Arturonollegó.

Elvuelodurócasidoshoras,delasqueyonoparabadellorarcomosiseme hubiese muerto algún familiar. La gente se me quedaba mirando, perorealmentemeimportabamuypocoporqueeraamílaquemehabíanengañado,portonta.

Me enamoré en un abrir y cerrar de ojos de un hombre encantador, perosoloDiossabíasinohabíasidoyolaúnicamujeralaqueélenamoraradeesamanera.Lleguéconmisilusionesrotas,sentíamuchavergüenzaconmigomismaporhabercaídoenlasredesdeunDonJuan,peroyaerademasiadotardeymesentíaperdidamenteenamoradadeél.

Alospocosdíasdehabermeinstaladonuevamenteenmicasa,recordélasfotosquemehabíatomadoyporlanostalgiaquesentía,necesitabaveraArturo,almenos en la fotografía que le había tomado aquella tarde en la exposición.Busquéybusquédentrodelequipajequenohabíaalcanzadoadesempacarylacámaranoestaba.Haciendounpocodememoria, recordéqueaquellamañanacuandolleguéalaeropuerto,saquélacámarademibolsaparatenerlaalamanoyasí,cuandollegaraArturo,pudieratomarunafotodelosdosyasíenmarcarla

paratenerlaalladodemicama.Pero,nilacámaramepermitíatraerelrecuerdode Arturo hasta mí porque la había dejado abandonada en algún asiento delaeropuertomientrasesperabaporél.

Pordondememetiera,pordondebuscaraypordondetrataradeencontrarunarespuesta,todosemenegabayasípudeentenderalmenosporelmomento,quehabíafracasadoenmiintentodecreerenelamoraprimeravista.

Dejé que el tiempo transcurriera y comencé a aceptar mi realidad. MedediquénuevamenteamitrabajoyconelpasardelosmesesconocíaEfraín,enunadeesastantasreunionesdetrabajo.

Comencé a tener una relación, nada formal, pero si salíamos ycompartíamosconelmismogrupodeamigos.Nadadepresentarloamispadres,aunnoconsiderabaquehabíallegadoesedíaporquedentrodemí,elamordemividahabíasidoArturoymanteníaesaflechaclavadaaunenmicorazón.

Efraínllegóamividacuandoyonocreíaenelamor,peroconsudulzuraysu caballerosidad, había hecho que me olvidara un poco de lo que me habíaocurrido con Arturo y comencé a sentir cosas bonitas por él. Aunque nosquedábamosjuntosalgunosfinesdesemana,yonopodíapensarendarleelsíasu siempre propuesta de que seamos novios y en ocasiones, me daba laimpresión de que quería pedirme que fuera su esposa, pero aún nome sentíapreparadaparaeso.

Enunadeesastardesenlasquesolíamosverpelículasjuntos,mellegóune-mailamimóvil,eradeJulia.

—¡Efraín,mellegóune-maildeJulia!Voyaleerloaverquémedicemiamiga —Le dije porque entre nosotros dos, no había nada que ocultáramos.Inmediatamente,abríele-mailyloleíenvozalta.

Mientrasibaleyendo,enmicarasereflejabaelasombroantelamaravillosanoticia que me anunciaba Julia. En el e-mail, me notificaba que se habíacomprometido para casarse. No terminé de leer el mensaje y le marqué a sumóvilinmediatamente.

—¡Julia,amiga!¿Cómoeseso?Nomehabíasdichonadaqueteníasnovio

¡Estoyfelizporti!—LegritécomounalocaquehastaEfraínsesintióaturdido.—MiqueridaLucía,nomevayasamatarcuandonosveamos.Quiseque

fuerasorpresahastaelúltimomomento,nisiquieramispadreslosaben,amiga—Medijodespuésdeunacarcajadaalatendermillamada.

—Mesorprendió lanoticia,peromealegraquehayasencontradoalamordetuvida—Ledijemientrassecabamislágrimas.

—Gracias,Lucía.Porlovisto,noterminastedeleerele-mailporquenomepreguntastesobremiregreso—Mecomentóymedejóaúnmásintrigada.

—No,yameconoces,Julia,noterminédeleer¿Cuándoregresas,amiga?—Lepreguntébastanteinteresadaporsabercuándovolveríaaverla.

—Regreso en dos semanas, mi novio ya está allá. Ya he culminado miespecialización y voy a presentarlo a mi familia y por supuesto, tu eres mimadrina de boda, Lucía—Me dijo bastante emocionada—En unmes será laboda.Desdeaquíhemosidoplanificandotodo.Minovionosequierecasar,siespor él nos conocemos un poco más y luego veremos, pero yo sé que es elhombredemivida—Medijo,peromedejóunpocopreocupadaporquemehizosentirqueellahabíaapresuradoelmatrimonio.

—Aveces esmejor conocerse un poco para saber si realmente funciona,peronovoyanegarquetambiénesbuenoescucharanuestraintuición—Ledijeparahacerlasentirbien.

Mientras conversábamos, Efraín escuchabamuy atento y después de unahoraquedurómiconversaciónconJulia,seacercóymedijo:

—Deberíamoshacerunabodadoble,Lucía¿No teatrevesadaresepasoconmigo?

—Efra—Le dije, como cariñosamente lo llama en la intimidad—Sabesqueaúnnosestamosconociendo,apenas tenemospocomenosdeunaño,creoque deberíamos ser cautelosos, unmatrimonio no es un juego—Le respondí,haciéndole saber una vezmás que no estaba preparada para dar ese paso tanimportanteenlavidadeunapersona.

MihermanaCarmen,estabaenteradademirelaciónnoformalconEfraíny

me decía que le estaba haciendo daño con darle ilusiones, pero siempreterminábamos peleando porque yo mantenía mi posición sobre que éramospersonasadultasytodoentrenosotrosestabamuyclaro.

—Tienesrazón,nodeboseguirinsistiendoconunimposible.Mejorvenysigamosviendo lapelícula—Medijoalmismotiempoquemeabrazabaymellevabahastaelsofádondeestábamosarropados.

EfraínmedabatodosuamoryyosolamentepensabaenelmomentoenquelavidamepusierafrenteafrenteconArturonuevamente.Conél,simehubierapodidoimaginarcaminandohastaelaltar,aunquesolohayansidodías losquecompartimos,peroparamí,habíansidosuficientesparadarmecuentadequesetratabadeamorverdadero,almenosasíerademiparte.

HabíamuchoporhacerconlallegadadeJulia.Nuncapenséquemiamigasecasaraantesqueyoporquetansolohabíatenidounsolonovioentodasuvidayapesardequeteníamoslamismaedad,laconsiderabacomomihermanitaymesentíafelizymásporqueibaasersumadrinadebodas.

Sentía mucha intriga por conocer a ese hombre que se había robado sucorazóny por nadadelmundo le iba a permitir que le hiciera daño.No sabíacómo reaccionar, por eso, quise esperar a que llegara el momento preciso deconocerloydeahíseguramenteestaríaseguradeloqueleibaadecir.

El quince de abril, ya se cumplían las dos semanas desde que Julia meanunciósuretornoalpaísyesedía,nopudeiraesperarlaenelaeropuertoportener unos compromisos inquebrantables en la empresa, pero Julia sabía queañorabaverla.

Al mediodía, recibí la llamada de Julia para informarme que ya habíallegadoyalmismotiempo,meinvitabaacasadesuspadresparapresentarasuprometidoynomepudecontenerantelasganasdegritar,perolaemocióndurómuy poco cuando entro mi asistente para notificar que ya había iniciado lareuniónyquemeestabanesperando.

Me levanté rápidamente y me incorporé a la reunión. Al salir de ahí,comenzómidudasobreEfraín.Noestabasegurasidebíallevarloauneventoasí

paraquenocreyeraqueteníamosalgoformal,por loquepreferí irsola.Sabíaquedespuésmeibaaenfrentarconsureprochepornohaberlollevado.

Me fuiamicasaymecambiéparaestaracordea laocasión.Ennuestrocírculosocial, lapresentacióndeunnovioantelafamiliaeraungraneventoymássisetratabadeunprometido.QuisellamaraEfraínycomentarlequehabíadecido ir sola, pero pensé en comentarle después, así era nuestra relación yesperabaquenocambiaraporunbuen tiempohastaque realmenteyopudieratomarunadecisiónsobreelrumbodenosotroscomopareja.

Mivestidoazuleraelidealparaesanoche,unpocosensual,peronoleibaaquitar elprotagonismoamiamiga Julia, realmenteera sunochey lomenosquequeríaerasobresalir.

¿El obsequio? ¡Claro! Cómo pude olvidarlo, en esas celebraciones, se ledebe llevar un obsequio a la novia, porque es a quien conozco y no habíacompradonada.Mesubíamicocheycondujehastaunafloristeríaqueestabacerca de la casa de Julia y pedí el ramomás hermoso de tulipanes, sus floresfavoritasytoméelrumboparairaveramiamiga.

Algodentrodemímehacía sentirmásemocionadade lonormal, aunnopodía creer quemi querida amiga se iba a casar tan pronto, enmenos de seismeses de relación con su novio, pero solo quería llegar a abrazarla y desearleque fueramuy feliz y sobre todo a ese afortunado hombre, con el que queríadecirle que se estaba llevando a una joya de mujer y eso lo debía hacer elhombremásfelizdelmundo.

CapítuloIII

Estacioné cerca del árbol al que solíamos hacer corazones con nuestrosnombresylosencerrábamosconnombresficticiosdeesehombreconelquenoscasaríamosalgúndía,eranunossimplesjuegosdeniñas,peroporcuriosidad,meacerquéparaleercualeselnombrequehabíacolocadoenaquelentonces.

Casimepongoallorar,cuandoleíelnombredeArturojuntoalmío.Habíaolvidadoqueamisochosañosesehabíasidoelnombredelhombredemividaycasi me pongo a llorar al recordar mi fugaz amor con Arturo. Me armé devalentíayborrédemimentelosmalosrecuerdos.

—¡Buenasnoches,señoritaLucía!Bienvenida—MedijoelmayordomodelacasadeJulia.

—¡Buenasnoches,Juan!Gracias.Porfavor,quesaquenunarreglofloraldemicoche,esparaJulia—Lepedíamablementemientrasleentregabalallave.

Inmediatamente, la familia de Julia me recibió amorosamente, como sifueraunmiembromásdesufamilia,porqueesoéramos,unagranfamilia.

—Toma una copa, Lucía, ya está entrando Julia con su prometido—MedijolaseñoraSusanaeinmediatamentetodoslosqueestábamosenlasaladelamansión,volteamosparaverlosllegar.

Mismanoscomenzarona temblar, tantoque la copa semedeslizóde lasmanos y se quebró al caer en el piso.Nadie notómi percance, todos estabanemocionadosalverllegaraJuliaconsuprometido,peroyo,alverlasoloquisemorirmeenelmomentoynoporella,porél.

ElnoviodeJuliaeraArturo.Sí,aquelArturodelquemehabíaenamoradoen ese viaje para visitar a Julia. No podía creerlo, mi corazón lloraba

internamente y estaba tan afligida, que creí por un momento que me iba adesvanecer.

—¡Bienvenidos!—Gritaron todos al unísono y yo sin poder decir ni unapalabra,nimovernipieparadarunpaso.

Estaba inmóvil,comosi lehubierancolocadoalgúnpegamentoa lasuelademiszapatosytanfría,comosiestuvieradentrodeuncongelador.Solopodíamirarymedolíaloquemisojosveían.

Despuésquetodosseaglomeraronparasaludaralapareja,comosifueranunamigadepanalaqueselesacercabanlashormigasparacomer,seabrióunespacio y me sentí en el medio de un espectáculo que estaba a punto decomenzar.

—¡Amiga,québuenoverte!—Gritó Julia,mientras abría susbrazosy seacercabaparaabrazarme.

Arturosequedóahí,frenteamíydelantedetodaesagentequesonreíaynosabíasisuasombroeramayorqueelmío,peropudenotarcómosupielsepalideció. Cuando Juliame abrazó, comprendí que yo seguía viva al sentir elapretadoabrazoylogréreaccionar.

—¡Amiga, felicidades!—Le dijemientras la abrazaba ymiraba aArturoporencimadelhombrodeJulia.

—¡Ven,Arturo!Quieroqueconozcasalahermanaquemeregalólavida,amiamigaLucía—LepidióJuliaparaqueseacercara.

Arturo seacercó,comosi realmenteno leafectaravolveravermeyparamás colmo, jugó a que no me conocía y para mí, esa había sido la peorhumillación, aunqueme doliera aceptarlo, esa había sido lamejor actitud quepudohabertomado.

—¡Muchogusto,Lucía!Juliamehahabladomuchode ti,peronuncamedijotunombre.Graciasporhabervenidoacompartirconnosotros.

Sentí un gran nudo en la garganta, no podía decirle que también sentíamuchogustoporconocerlo,porqueya lohabíaconocidoyno teníamuybuenrecuerdo. Había tantas preguntas por hacerle, que por un momento pensé en

gritarlequeporquémehabíaabandonado,porquenoquisosabermásdemíydecirlequemesentíaburladayporquéJulia,porquedemilesdemujeres,élseibaacasarconmimejoramiga.

Al mirarlo frente a mí, no podía evitar revivir el sentimiento que teníaguardado en mi corazón ¡Lo amaba! A pesar del resentimiento que meocasionabami fracaso con él, lo amabay la expresiónde sumiradamedecíatodomenosdeloquesuslabiospronunciaban.

Al ver que Julia me estaba mirando, al igual que todos esperaban quesaludara a Arturo, no tuve otra opción que hacerme la desmemoriada yresponderasuengaño.

—Elgustoesmío,Arturo¡Tefelicito!Tellevasaunagranmujer—Ledijemientrasestrechabasumanoeinmediatamentefuiasentarmeparanocaerenelsuelodesmayada.

Pero, Julia creyó que había sido una presentación muy tímida y noconformeconeso,quisoquerepitiéramoselsaludo,peroconunabrazo.

—¡Asíno,Lucía!SomoscomohermanasasíqueArturosevaaconvertirenotrohermanopara ti ynoolvidesqueeresnuestramadrinadebodas ¡Ven,amigaydaleunabrazoaArturo!—GritóJuliadelantedetodos.

Volteé para mirarla de frente y con una sonrisa fingida, me acerquénuevamenteaArturoyloabracéyaunquetratédecontenermislágrimas,unadeellasseescapó,peralcancéaquitarlaconmidedoantesdesepararmedeArturo.

—Ellatienerazón,ahorapasasasermihermano,comoloesJuliaparamí—Ledijemirándolofijamenteasusojos.

No sabía lo quepasabapor lamente deArturo en esemomento, pero susilenciomedabamuchoquepensar.Él, también se había sorprendidoy no lopodía ocultar, pero yo no sabía cómo continuar y quedarme toda la nochefingiendoquemesentíarealmentefeliz,cuandoloúnicoquequeríaerallegaramicasayecharmeallorarenmicama.

—Sí,ahoratengounahermana.Graciasportuspalabras,Lucía.Realmentelavidanosdaynosquitayhoymeestádandounagranleccióndevidaaverlas

austedestanunidas.Esosíqueesunaverdaderaamistad—Medijobajandosucabeza.

Después que ya la algarabía había pasado, logré aislarme un poco paradigerirenlasoledad,loquehabíapasado.Sentadaeneljardín,comencéallorarbajolaluzdela luna,mesentíadesconsolada,hubierapreferidonosabernadamásdeArturo,mehubieraconformadoconsaberquesehabíacasadoconunaprincesadeunmundomuy lejano, peronopodía soportar verlo al ladodemiamiga Julia y sobre todo que se fueran a casar. Estaba devastada,mi corazónestaba roto y no sabía cómo afrontar ser la madrina de la boda de mi mejoramigayelhombrequeyoamaba.

—¿Lucía?—PreguntabalaseñoraSusanaalolejos.Rápidamente, sequé mis lágrimas y traté de ponerme de pie. Necesitaba

inventarunaexcusaparasalirdeahíyesaera laúnicaoportunidaddehacerlosinqueJuliamevieradeesamanera.

—Sí,soyyo,señoraSusana.Estoymuyapenada,mevineaquíporquenotolerolaluz,lamigrañametienemuymal,lomejorseráquememarchéymedespidedeJuliaydesunovio,porfavor—Ledijemientrasmedespedíaconunabrazo.

—Pero,Lucía¿Porquéno lecomentasaJulia,ellaesmédicoy tepuederecetar,noteparece?—Mepreguntóuntantopreocupada.

—Mejorno,señoraSusana.Hoyeseldíademiamigaynoseréyoquienloarruiné.Yamañanatendremostiempodecompartirunpocomás,ellayyo—Ledije,almismotiempoquesalíacorriendoparasubirmeamicoche.

Apenasmesubíymanejédoscuadras,medetuveparasecarmislágrimasquemeteníanlavistaempañada.Lomenosquequeríaerapreguntarme¿porquéa mí? Porque estaba muy consciente de que las cosas ocurrían bajo unaexplicación que, con el tiempo, iba a comprenderla. Me encontraba muyconfundida, pero también sabia por experiencia, que los malos momentos nodurabanparasiempreyesoqueestabasintiendoenelmomento,ibaapasarymeibaareírdeloquehabíaocurrido.

Mefuimanejandomuylentamenteparaquenoocurrieraalgúnaccidenteymientrasibaenlavía,mimóvilnoparabadesonarenllamadaentrante,peronoquisecometeruna imprudenciaypreferí llegaracasay luego revisar.Cuandoestacioné lo saqué de mi bolsa y pude ver que era Julia. Inmediatamente, leregresélallamadaparaquenosepreocupara,perocomonoatendió,ledejéunanota de voz, avisándole que había llegado a casa y me estaba tomando unanalgésico.

Notuvefuerzasniparacambiarmelaropa,metiréenlacamaallorarypormimentesolopasabaelrostrodeArturoycerrabalosojosyloveíaaél,juntoamíenaquelbotedondemedecíaquesentíaunamorsinceroybonitopormí.TansoloconimaginarquebesaraaJulia,medabaunapunzadaenelestómago,tantofue,quecomencéavomitar.

Efraín comenzó a llamar amimóvil e insistía tanto porqueno le atendíaquetuvequeapagarelaparato.Lomenosquequeríaeraconversarconélporquenoqueríapagarmirabia,élnoselomerecía.

Entretantollanto,mequedédormida,abrazandoalaalmohadacomosisetrataradesurecuerdoquenoqueríasoltarydespertémuyagitada,conlosojoshinchadosdetantolloraryparacompletar,esamigrañaquemehabíainventadoparaescapardelafiestadeJuliasehabíaconvertidoenverdad.

Llaméalaoficinaylepedíamisecretariaquecancelaratodasmiscitas,noteníaánimosde salirde la casa.Todos seextrañaronal enterarsey recibímásllamadas que un centro de esos donde buscan empleos. Hasta mi hermanaCarmensepreocupó,cosaqueleagradecíaalavidaporquemehacíasaberqueen realidadmequería ¡Vaya formadequerer!Solo faltabaqueme llamaramimadre,peroesonoibaasucederporqueellapreferíairdetrásdemipadreensusgrandesviajesdenegocios.

Después de ese análisis existencial con el que me había despertado, nopodíafaltarlallamadadeEfraíntodopreocupadoporsaberquéhabíasidodemien la noche porque no le respondí a ninguna de sus llamadas, finalmente,terminéporatender.

—HolaEfra,disculpaquenotehayaatendidoanoche,perolleguéconunpocodedolordecabezadecasadeJuliayapaguéelmóvilmuytemprano,peroestoybien—Ledijeparaquenomepreguntaramucho,aunquesabíaqueseibaaponerintensalaconversaciónpornohaberlollevadoconmigo.

—¡Ah,fuistesola!Porunmomentolleguéapensarquelonuestrosíibaenserio, pero como siempre, me equivoqué una vez más contigo. A veces mepregunto ¿Quéhago aun a tu lado?—Medijo conmucha seriedad—Yocreoqueserámejorynosdemosunespacioparaversirealmentellegasaextrañarmeyparademostrarmeamímismosiestoesamorloquesientoporti,porquevoya terminar pensando que es un capricho —Me dijo y luego permaneció ensilencio.

MedolíanunpocolaspalabrasdeEfraín,perotampocopodíamantenerloami ladoconuna falsapromesa.No loamabay tampocopodíaamarlo,pero sisentíauncariñoprofundoporlocaballeroyamorosoquehabíasidoconmigo.

—Yopenséqueteníamoslascosasclarasennuestrarelación,Efraín.Yonopuedo darte más de lo que te ha dado en todo este tiempo. Yo no quiseilusionarte con que todo cambiaría entre nosotros, solo te dije que nosconociéramosyesotratabadehacer,peroyonopuedopedirtequetequedesami ladoporquemañana todovaa serdiferente, seríaunamentirayyonosoymujerdementir—Ledijeunpocomolestaporqueél tratabadehacerquemesintieramalporhabersidosinceraentodoestetiempo.

—Sí,quizástengarazónyaquí,sihayunculpable,esesoyyoporquerercambiartussentimientoshaciamí.Discúlpameynotepreocupesqueyanovoyacontinuarconesto—Medijoynomediotiempodedespedirmeporquecortólallamadaprontamente.

Mesentéenlaesquinadelacama,conelmóvilenmimano,estabamuyasombradapor laactituddeEfraín.Enalgúnmomento,éldebíaabrir losojosparadarsecuentadequeseestabaequivocandoyyalehabíallegadoesedía.

Alparecer,mehabíalevantadoconelpieizquierdo,medolíamucholoqueacababadeocurrirconEfraín,peronodebíhaberledadomáslargasaeso.

Para tratar deolvidar unpoco el incidenteymantenermimenteunpocoocupada,me fui hasta la cocinaparapreparar café, peroni siquiera ibapor lamitaddelpasillocuandoescuchémimóvilsonarnuevamente.

Salícorriendoalbuscaryverquiénera,yella,Juliaeralaquellamaba.Nopude resistirme a sentir temor, para mí era muy duro tener que escuchar suhistoria de novia feliz mientras yo debía ocultar mi dolor. Como no podíaborrarmedelafazdelatierra,mevienlanecesidaddecontestarlallamada.

—Holaamiga,québuenoquemeatendistelallamada¿Cómotesientesdelamigraña?Mequedéunpocopreocupada,aunque teconfiesoqueArturomehizoolvidartodoconsusbesos.Éltambiénsesintiómuymalanocheytuvequequedarmeasulado,hastafiebreledio—Medijobastanteinquietada.

Enmimente,comenzaronallegarpensamientosquemehicieroncreerqueArturotambiénsesentíaafectadoalvermeyhastamepreocupounpocoyquedécon ganas de preguntarle cómo estaba él, perome contuve para no llamar suatención.

—Estoybien,amiga,aúntengosecueladedolordecabeza,peromeestoymejorando.Nofuia trabajarparadescansar.Lamentolodetunovio—Ledijeconmuchasinceridad.

—Me contenta, Lucía. Bueno, nos vemos pronto.Mira que tenemos queorganizarnos con la boda.Le dije aArturo que quería que ustedes se hicieranamigosyleditunúmero.Encualquiermomentotellamaparaquesalganyasíme colaboras un poco con los detalles de los vestidos, amiga ¡Ah! Tambiéntengoalgoquecontarte—mecomentómuyemocionada.

Juliayyo,estuvimosunratoconversandoymeparecíaabsurdalaideadequelehabíadadominúmeroaArturo,perocomprendíaloquetratabadehacer.Despuésdedespedirnos,mequedépensativaenqueArturomepodíallamarencualquier momento. Necesitaba contenermemis ganas de gritarle todo lo queteníaguardadodesdeaqueldía.Enmimente,planificabaeseinstanteenelqueestuvierafrenteafrentejuntoaélymeibaaguardarmissentimientos,esperabaquepudiera endurecer un pocomi corazóny delante él, hacer como si lo que

habíapasadoentrenosotros,nolorecordaba.Doshorasdespuésdehaberdesayunado,memetíen lacamaparadormir

unpocoyrecuperarmedelamalanochequehabíapasado,peroeltimbredelapuertamedespertóyporlainsistencia,melevantésobresaltadaaabrir.

—¡Amiga, pensaste que te dejaría solita con tu malestar! —Gritó Julia,inmediatamentequeleabrílapuerta.

Sindarme tiempoa regresarle el saludo, Julia entróy sacóde sumaletínunasampollasyuna jeringa.Mientras laspreparaba,meiba indicandoquemeibanaaliviardemidoloryevitaríanquemeregresara.Coneso,noibaatenerexcusaparanoayudarlaaculminarsuspreparativosparalaboda.

—Gracias por venir, amiga —Le dije con una sonrisa dibujada a lápizporqueasímesentía,enblancoynegro.

Juliamehizopasaralahabitación,dondemeinyectóeldolorosolíquido.Luegomehizolevantarynosfuimosalbalcón.Sentadaslasdos,comiendomisgalletas favoritas de naranja con chocolate queme había traído del viaje, meconfesabasugransecreto,esequemehabíadichoqueteníaquecontarme.

—YonoamodeltodoaArturo,Lucía.Loquepasaesqueéleselhombreperfecto,merepresentaríaadondequieraquevaya,poresocasiquemepongoallorar cuando le pedí que se casara conmigo, para queme dijera que sí—Mecomentodespuésdeunacarcajada.

Nopodíacreerloquemisoídosestabanescuchando.NopodíaserposiblequeJuliasecomportaradeesamanera,siellaeralamássensatadetodas.

—¡Julia,tedesconozco;túnoeresasí!¿Cómoesesoquenoamasdeltodoatufuturoesposo?—Lepreguntéconasombro.

—Estoyenamoradadeotrohombre,peromispadresmedesheredaríansiselleganaenterar.Élse llama,Joséyesunode losprofesoresde launiversidad¡Imagínate,yocasadaconunprofesor! ¡Mimadrememataría!—Medijoconlágrimasenlosojos.

La reaccióndeJuliamedejabadesconcertada.Cambiabadeldescaroa losentimental muy rápidamente. Podría pensar que mi amiga estaba algo

desequilibradaemocionalmenteynoeraparamenosdespuésdetantosestudios.Pero,me interesaba conocer unpocomásyquise indagar sobre ese amorquesentíaporsuprofesor.

—Pero,Julia,nopuedocreerqueunamujercomotú,aestasalturasnoseatreva a defender un amor ¿Crees que una fortuna, valemás que los años defelicidad que puedes tener con el verdadero amor a tu lado? ¿Crees que serásfelizconArturo?—Lepregunté,tratandodehacerlaentrarenrazón.

Nopodíacomprendercómosehabíandado lascosasentreArturoyJuliaparaquehayan tomado ladecisióndecasarse tanpronto, si erandospersonasadultas. Julia me estaba ocultando algo más porque ningún hombre aceptacasarse con solo habérselo pedido llorando, así que iba a tratar que Julia sesinceraraconmigo.

—Estábien,nomerespondas,veoqueyanosomostanamigascomoparaquemehayasperdidolaconfianza—Ledije,manipulandounpocolasituación.

—NOse tratadeeso,amiga.No tepongasasípor favor, túsabesqueyoconfíoentimásqueennadieenelmundo,peromedavergüenzaqueteenteres—Medijoysediolavuelta,ocultándomesurostro.

—¿Qué sucede? Sabes que no te voy a juzgar, amiga.Confía enmí, porfavor—Ledijealverlatanconmovida.

—Amiga,estoyembarazadadeJosé.Apenasmeenteré,nosupequéhacer.Arturodesdehace día, estaba por terminar conmigoporqueparamí, él ama aotra mujer, eso es algo. que aún no he comprendido—Me dijo mientras yotapaba mi boca con mis manos para no gritar desesperadamente —Ese día,Arturoyyonosvimosyélmepidióquenosalejáramos,queyanopodíaseguirintentandonadaconmigoynotuvemásopcionesquementirysí,casileroguéparaque se casara conmigoy le dije que estoy embarazadade él y esa fue laúnicamaneradequeestuviéramos juntosaquíen laciudad,comosi fuéramosdos enamorados empedernidos y no es así del todo— Continuaba su historiamientrastomabaasientoysesobresaltaba.

¡Vayaconfesión!Loqueestabaoyendodemiamiga,jamásmeloesperaba

pornadaenelmundo.ApesardelarabiaquesentíaporArturo,nomeparecíajustoque lehayanhechocreerque ibaa tenerunhijo¿YJulia?Ella sehabíaconvertido en una mujer astuta y frívola que solo estaba pensando en subienestar sindarsecuentadequedealgunamaneraestabadañando lavidadeotrapersonayniArturoniningunaotrapersonasemerecíaunengañocomoese.

—¿Cuándocambiastetanto,Julia?¿Enquémomentodetuvidaperdistelacordura?¿NopiensasenesehijoqueestásesperandoyJosé,tampocopiensaseneldolorquelevasacausar?¿YArturo,tampococreesqueélrealmentemerezcaserfeliz?—Lepreguntéconmucharabia.

Julia no pudo aguantar y se echó a llorar desconsoladamente al escucharmispalabrasyyomesentíacomolapeordelasamigasalsacarleesesecretoquequizásellanuncaibaadevelarporelbiendesuhijo.

—¡No lo sé! No sé en qué momento me vi envuelta en esta mentira.Comencé a salir con Arturo cuando me di cuenta de que estaba realmenteenamoradadeJosé,peronuncapudedejarloyterminésaliendoconlosdos—Medijoeinmediatamenteleinterrumpí.

—¿Salíascon losdos,almismotiempo?Entonces¿cómoestás realmenteseguradequeelhijoqueesperaresdeJosé?—Lepreguntédespavorida.

Estabafrenteaunamujermentirosa,queestabajugandocondoshombresquenomerecíantenerlacerca¿Cuántohabíacambiadomiamiga!Pensabaynopodíadejardesentirtristezaypenaporverenloquesehabíaconvertido.

CapítuloIV

Ya estaba cansada de escuchar las supuestas razones valederas de Julia.Paramí,nohabíanadaquejustificaralainjusticiaqueestabacometiendohastaconellamisma.Aunasí,meseguíadandolaoportunidaddequeseconvencieradesumaldad.

—No,noestabasaliendoconlosdos.ConArturosoloestuveunasolavezy fue porque me fui a un bar y ahí lo conocí. Él estaba muy deprimido yaprovechédedarlemucho licorpara llevármeloa lacamayasímatémi rabiaporquehabíadiscutidoconJosé,comosiemprelohacíamosporqueélmepedíaquedejaratodoporél.Fuiunacobarde,amiga,losé.Nosupedefendernuestroamory ahorayanohaynadaquehacer—Medijo, como si se tratara deunanoveladondedecidesquelaparejayvidadeunpersonaje.

—Aún no puedo creer lo que hiciste, Julia. Estas a tiempo de hacer lascosasbien,portiyportuhijo—Ledijeyaresignadaalverqueellanoibaadarsubrazoatorceranteesadecisión.

—Por favor, guarda este secreto, Lucía. En ti, es en la única persona enquienconfío—Medijomientrasseabrazabaamíllorando.

Cuando Julia me hizo prometer que no diría nada y me sentí atada demanos.NopodíadecirlelaverdadaArturoyalfinal,ibaavercomolollevabanengañadohastaelaltar.

—Mepidesalgoquevaencontradeloquecualquierpersonapuedahacer,asíseaporunaamiga.Notienes ideade lodifícilquehasidoenterarmede tuverdad,Julia—Ledijemientrascomenzabaallorarsinpodercontenerme.

Me dolíamucho volver a perder aArturo de esamanera. Sí, lo perderíanuevamente y de una manera inesperada. Con razón, al verlo, en su cara nohabía exactamente la felicidad que se debería tener, ante un evento de esamagnitud.

—Ayúdame, Lucía. Apenas te llame Arturo, sal con él y elige tú losvestidos,yonotengocabezaparaeso.Quierocasarmeantesquesemenotaralapanza. Solo en ti puedo confiar —Me dijo, dejándome con una granresponsabilidadsobremishombros.

—No te preocupes, trataré de dar lomejor demí, todo para que tú estésbien.Ahoradebespreocupartepor tusaludyporelbienestarde tubebé—Ledijepara tratardecerrarel temaqueyameestabaafectandomuchomásdeloqueellapudierapensar.

Julia tardómucho en contarme su historia, pero por nada delmundomeconvenció de su razón para mentirle a Arturo y después de esa largaconversaciónsemarchó.Mientras,yomesentéallorar¿quémáspodríahacer?si teníaqueguardarmeunaverdadquecambiaríalavidadeesosdoshombres.Aunquelamíaquedabaigual,porqueArturosehabíaburladodemí.

LamigrañasemehabíaquitadograciasalainyecciónquemepusoJulia,pero sólo falta una cura para mi corazón, porque se sentía destrozado.

Nuevamentemefuiameterenlacamayyasísinánimodenada,perounavezmásmimóvilcomenzóasonar.Mirélapantallaynoidentifiquéelnúmeroqueestabaentrando,mesentédesconcertadaenlacama.Inmediatamentecontestéyunavozmuyparticularmellenoderecuerdos.

—¿Conquiénhabla?—Preguntéaunsabiendocuálrespuestaibaaobtener.—¡Soy yo, Lucía! Arturo. Como sabes, Julia me dio tu número ¿dime

dóndepuedoverte?—Respondiósinningúncontratiempo.—¡Arturo! No pensé escuchar tu voz tan pronto. Julia se acaba de ir y

cuandogustesnospodemosver.Hoynosaldrédemicasa,porquemesientounpocomal,peroenotromomentotepuedoatender—Ledijemientrasapretabalaalmohadaparanollorar.

—¿Puedo verte hoy?Debemos conversar sobremuchos temas—Medijomuyinsistente.

—¿Muchos temas?—Lepregunté—¡Supongoque los de la boda, claro!Bueno está bien, nos vemos en el café que está cerca de la casa de Julia ¿teparece?—lepreguntémuyseriamente.

—No, déjame ir a tu casa, por favor—Medijo rápidamente, como si yahubieraplanificadoloquemeibaadecir.

Realmentenecesitabaverlo,peroparasaliryadetodosesosrecuerdosqueme tenían agobiada.Ya no soportaba todo lo queme había enterado de Julia.Teníaatragantadatodaesainformación,esesecretoquenoeramíoperoquedealgunamanerameinvolucrabayeseduendecitovirtualquetenemostodos,megritabaaloídoquelecontaratodoaArturo,peronolopodíahacer.

Yo no lo había pedido, pero la vidame daba la oportunidad de salir esemismodíadetodoslosmalosmomentosylepedíaquevinieras.

Me levanté y aunque pude habermequedado a dormir unosminutosmáspara quitarme un poco las ojeras, pero en cualquiermomento podía soñarmimóvilynadaganabaconquedarmeacostadaenlacama.

Mehiceunacolaenelcabello,mepuseunos tenisyunacamiseta,pero,sobretodo,tratédetaparunpocolahinchazóndemisojosyminutosdespués,

llamaronamipuertayobviamentesabíaquesetratabadeArturo.Porlosnerviosdevolveraverlo,pusemimanoenlamanilladelapuertay

laotra enmipechoy respiréprofundamente, contéhasta tresy actué comosinada.

—Hola, Arturo ¿Como éstas? Bienvenido a mi casa —Le dije muycordialmente.

Arturo,intentosaludarmeconunbesoenlamejilla,peromeapartéporqueno pretendía tener ningún tipo de acercamiento con él, ya que se trataba delnovioyprometidodemimejoramiga.

—¡Disculpa,Lucía!Soloquiseseramistoso.Graciasporpermitirmevenir,Lucía.Yo necesito que hablemos sobre nosotros.Olvida por unmomento queJulia es tu amiga. Yo, jamás pensé que pudiera pasar algo así, lucía. Por mimentenuncaibaallegarpensarqueerassuamiga.Apesardequetodocoincidíacuandohablabadeti laciudad,tuprofesión,tuaficiónporlafotografía,nuncaapareciótunombreynopudesospecharqueerastúyahoramírameaquíestoy,completamente confundido —Me dijo con lágrimas en los ojos— ¿Por quénuncamellamaste?Yonopudellegaratiempo,aqueldía,alaeropuerto,porquesenosaccidentóelcoche,perodespuésdeunahorallegué,conlaesperanzadequetuvueloseretrasara.Fuiabuscarte,peronoteníaningúndatodeti,ningúnnúmeromóvil,ningunadirección¡Yotedejémitarjeta!PoresoLucía,mequedéesperando tu llamaday nopasó.No supe cómo contactarte,mequedé conmicorazónroto—Medecíaconlágrimasenlosojos.

Yonoqueríaquetocáramosel temadenosotros,peroeldeescucharesaspalabrasmesentímuyemotivayaprovechélaoportunidadparaaclararlasdudasquemequedabanantelaconfusiónporloqueélmeestabacomentando.

—Notellaméporquelatarjetaquemedisteseextravióenmihabitaciónymequedéconlaesperanzadeverteenelaeropuerto,peronuncallegasteArturo.Nomientas, no llegaste y yome fui dos horas antes yme quedé esperándotecomouna tonta—Ledije sinpoderaguantar las lágrimasporeldolorquemecausabatraeramí,esosrecuerdos.

Mientras secaba sus lágrimas Arturo sacó de su bolsa una cámarafotográficaylareconocíinmediatamente.

—¿Vesesto?Es tucámara fotográfica, laque llevasteal lagoaquellavezquetedijequeteamaba¡Recuerda,estuyaLucía!Aqueldíaquelleguétardealaeropuerto,laviahí,estabaenunodelosasientosydeinmediatolatoméyalencenderla,vilasfotosquetomamosjuntos.Coneso,supequeeratuya,tuyamivida¡Eratuya!Ydesdeentonces,laheatesoradoconmigo,esloúnicoquemehabíaquedadodeti,deaquelrecuerdo.Despuésdeeso,comencéabeberenlasnochesdespuésdesalirdeclaseymeconvertíunermitañoesasnoches.HastaqueconocíaJulia,enunbar,unadeesasnochesquesalíabuscarunrefugioenelalcohol.Julia,supoaprovecharelmomentoymeenvolvió.Salimosalgunasvecessintenerningunarelaciónycuandomedicuenta,yaestábamosjuntosyahora ¡Mírame! Voy a casarme con una mujer a la que no amo —Me dijo,mientrasselevantabaymetomabadelasmanos.

De tanto pensar en cómo iba a reaccionar cuando lo tuviera frente amí,olvidé todo.Mimente se había quedado en el recuerdo de aquellos días ymimirada fija en susojos,mehacíancreer en suspalabras.RepetíamentalmentequeArturo,amabaaJuliayyoteníaenmipoder,elsecretoquepodíaromperconelsufrimientodeArturoyasídarmeamí,laoportunidadparaserfeliz,peronopodía.

—Nolopuedocreer,entodoestetiempocreíquetehabíasburladodemíyhasta llegué a creer que el destino no quería que estuviéramos juntos, pero altenerteaquícercaydespuésdeescuchartuconfesión,mesientotanconfundida¡No sé qué quiere decirnos la vida! He sufrido tanto y nunca, nunca dejé deamarte como aquel primer día, Arturo —Le dije mientras me abrazaba a sucuello— Pero, ya es demasiado tarde, Arturo, ahora es Julia quién debeimportarte,yanohayunnosotros,esodebequedarenelpasado—medimediavueltayledilaespaldaparaquenovieratodaslaslágrimaspormidolor.

Arturomeabrazómuyfuertepor laespalda, rodeandomicinturaconsusbrazosymehacía sentir su respiraciónenmi cuello almismo tiempoqueme

susurrabaaloídomuysuavementeconsuvoztanvaronil.—¡Teamo,Lucía!Nuncahedejadodeamarte.Yonoquierocasarmecon

Julia,peroellaestáesperandounhijomíoynopuedodejarlasola.Ellasabequenolaamo,peroporlapresiónfamiliarporsuparte,deboapoyarlaenesto—MedijohaciéndomeentenderquesolosecasabaconJulia,poresebebé,sinsaberquenoeradeél.

Ante laspalabrasdeArturo,mequedaba inválidadealgunareacción.Porunlado,queríagritarlequenosolvidáramosdetodoynosescapáramos,peroporelotro,mesentíacomprometidaconJulia.Conesoestabaponiendolafelicidaddemíamigaporencimadelamía¿Pero,cuálfelicidad?SiellatampocoamabaaArturo. Ya no sabía que pensar, solo estaba segura de que iba a enloquecer,quería caer en estado de coma y despertar cuando ya toda esta confusiónterminara.

—Arturo,tecomprendoperfectamenteydemipartetienesmiapoyo.Yonovoy a interferir entre ustedes, aunquememuera por dentro al verte con ella,besándola—Ledijemientrasmeapartabaunpocoparamantenerladistancia.

Meestabaengañandoamímismaysabíaque ibasermuydifícilcumplircon las palabras que le había dicho a Arturo. Para mí, iba a ser muy difícilapartarmissentimientos,echarlosaunladocomosisetratarandeuncostaldebasuraquepudieradejarencualquierlado.

—¡No,mivida!Nuestrossentimientosnosonunabasura,soloquelavidaseempeñóenalejarnos.Amítambiénmedueletodoesto,Lucía.Ypensar,quetodopudohabersidodiferente—Medijo.

Yahabíamosaclaradotodo,almenosdelosdosyanonosculpábamosdehabernosseparado.Tansoloquedabaunabrechadeloquepudoserynofue.Yoledebíalealtadamiamiga,asíquepretendíasacardemicorazónaArturo.

Después de la tan larga conversación que se había dado entre lágrimas yrecuerdos,lepedíaArturoquesemarchara,yanoeranecesarioalargarmáslaangustiadetenerlojuntoamí,sinpoderdarletodoslosbesosqueteníaguardadosoloparaél.

Apenas salió de mi casa, mi mundo se derrumbó, me dejé caer al sueloporque mis piernas ya no podían sostenerme y comencé a gritar por laimpotenciaquemeembargaba.

Melevanté,rápidamentemeasoméalaventanaparaversiloveía.Queríagritarle desde ahí, toda la verdad que sabía y pude darme cuenta de que éltambién estabamal al verlo cómo se colocaba susmanos sobre su rostroy sucabezatocabaelvolantedesucoche.

Ambos,estábamossufriendoporlastravesurasdeunamujeradultaalaquesolo le importabaellay lasociedad.Pero,yomepreguntabaporquénopodíahacerqueJuliarecapacitaraysedieracuentaquetodoestoeraunalocura.Penséenesaposibilidadymepreparéparavolveratenerunaconversaciónconella.

Habíasidoundíademuchaangustiayverdades,contodoeso,miestomagoestaba sufriendo con cadanoticiay semehabíaquitado el hambre.Así, logréacostarmenuevamenteyllorando,pudeconciliarelsueñohastaelotrodíaquepudelevantarmeparairamioficina.ApenasestabaentrandocuandodoñaMaríameinformabaqueteníaaunapersonaesperándome.

—Buenosdías,jefa.Ensuoficinaestásugranamiga,Julia.Mepreguntósipodíaesperarahíycomoessuamiga,ledijequesí¿Nohayproblemasconesoosí?—Mepreguntómisecretaria.

—No,nohayproblemasconeso.Gracias,señoraMaría—Ledijemientrasenmirostrosedibujóunamuecadedesagrado.

Mientras caminaba hacia la oficina, pensaba en que quizás esa era laoportunidadparaintentarqueJuliaentraraenrazónybuscaraaJosé,elpadredesuhijoyledijeralaverdadaArturo,paranosotrospoderserfeliz.

Apenasentréylavi,estabasentadadeespaldayenmimentelegritabaqueArturo era el hombre demi vida y que lo amaba y solo ella podía hacer quenosotrosfuéramosfelices,peromimenteteníalavozmuybajaysoloyopodíaescucharla,asíquenosirviódenadapensarquemeibaaescuchar.

—Hola, amiga, no te escuché entrar —Me dijo mientras se levantaba asaludarme.

—Notelevantes,porfavor—Lepedímientrasyomeacercabaaella.—¿Arturosecomunicócontigo?Yameurgequeterminemosdeorganizar

todo,Lucía—Mepreguntó.Mequedésinpalabras,cómoledecíaquesí,quesinoshabíamosvistoen

micasayhablamosdelomuchoquenosamábamosyquemetuvequecontenerpara gritarle toda esa verdad que ellame había hecho prometer que no diría.Pero,no,debíamentirleaella.

—No, Julia, aun no lo ha hecho. Pero, quizás ayer eramuy pronto y secomuniqueconmigohoy—Ledijetratandodequesedespreocuparaunpocodeltemadelaboda—¿Élnotehaescrito?—Lepregunté,refiriéndomeaJosé.

—Noymesientomuymalpornosaberdeél.Avecesquieroescribirleydecirlequevamosa tenerunhijo,peroesoseríahacerlemásdaño—Medijo,muyafligida—Lucía¿Quépasóconesegranamordelquemehablasteenunode esos tantos e-mails que me escribiste? —Me preguntó dejándome muydesencajadaantelainesperadapregunta.

—Aún lo amo.Recientementeme enteré de que está a punto de casarse,peroalgodentrodemí,medicequeaúnmeamatambién.Dejaréqueeltiemposeaquiendecidasobrenosotros—Ledijeconmuchatristeza.

—Pero,buscaaesehombre,amiga.Siaúnnosehacasado,tienestiempopararecuperarsuamor.Nodejesquetepaselomismoqueamí—Medijoconmuchacerteza.

Parecíaabsurdoescucharladarmeesosconsejos,cuandoellamismaestabadejandopasarelverdaderoamorporuncaprichodelasociedad.

—Creoqueno eres lamás indicadapara aconsejarmeen cosasdel amor,amiga. Disculpa que te lo diga, pero si tú no eres capaz de luchar por tuverdaderoamor,entonces,cómomepidesamíquelohaga,noteentiendo—Ledijeconalgodesarcasmo.

—Tienesrazón,amiga.Discúlpame,nosoylamásindiadacuandonosoycapazderesolvermisituacióndelamejormanera¡Soyunacobarde!—Medijoyalmismotiemposeechóallorarenmihombro.

La situación de Julia eramuy difícil. La veía tan confundida que por unmomentocreíaquese ibaaarrepentirdecasarseconArturoyaprovechéparaintentarayudarlaapensar.

—Julia,piensabien,amiga.Auntieneslaoportunidaddevernacerycreceraeseniño,peroalladodesuverdaderopadre.Notecondenesaserinfelizynoocondenesaélaunavidadementiras¡Piensaenquetepuedereprocharloqueestás haciendo! —Le dije, pero definitivamente sus hormonas le estabanmoviendotodossussentimientos.

—Noquieroquehablemosmásdeeseasunto,Lucía.Discúlpame,peroyamividaestáescritadelamaneraenqueseestándandolascosas¡Nohayvueltaatrás!—Medijo,mientrassesecabalaslágrimas.

¿Porquéteníaquesertanterca?Mepreguntabaenmimente,tanfácilqueeradecidirserfeliz,peroyomesentíacomouncuradeiglesiaanteunsecretodeconfesión,apesardequemeafectabadirectamente,nopodíaabrirlabocaparadesmentirlaymecarcomíapordentro.

—Estábien,Julia,teprometoquenovoyatocarmáseseasunto.Debemoscuidaramisobrinoosobrina,aunnoloconozcoyyasientoqueloquiero—Ledijeconlágrimasenlosojos.

Mepuse sentimental, por ver ami amiga tan sensiblepor su embarazoytambiénporverquenopodíahacernadamásqueaceptarlavoluntaddeDios.

—Gracias,amiga,por tucomprensión.Voya llamaraArturoparaquesecomunique contigo y puedan terminar los detallitos que faltan. Yo, nome hesentidomuybienconestodelembarazoytengoqueira laclínicademipapápara ver mi consultorio. Son muchas cosas que hacer y no sé por dóndecomenzar—Medijoynuevamentesepusoallorar.

YanopodíamáscontantasensibilidaddeJulia.Lepedíquesemarcharaadescansarunpocoy le informéqueapenasArturomecontactara, ella sería laprimeraqueseenteraría.AlpocoratoqueJuliasehabíaidodemioficina,llamóArturoydeunaveznospusimosdeacuerdoparaculminarlosdetallesparalaboda. Ambos sabíamos que el estar juntos, organizando esa boda, nos iba a

destrozarelcorazón,peroparamí,tambiéneraunamaneradepisartierraycreerqueloqueestabasucediendo,eratanciertocomomismoamorquesentíamoslosdos.

Juliamehabíadejadosucarpeta,dondeteníatodosloscontratosdelosqueiban a amenizar la fiesta y organizar el salón. En mi rol de planificadora debodas,faltabannadamásynadamenosqueeltrajedelnovioyeldelamadrina,osea,elmío.

Aldíasiguiente,Arturoyyonosfuimosavisitaraunfamososastre,eraelquelehacíatodoslostrajesamipadreporesosabíaqueélharíaunexcelentetrabajoconArturo.

—¡Hola, hija, pero que grande estás!Eres toda una bellamujer, como tuseñoramadre y él caballero ¿es tu novio?—MepreguntóDon Juan al vermelegarconArturo.

Inmediatamente, nuestras miradas se cruzaron y con un tono de voz detristeza,tuvequedarlarespuestamástristeparamí.

—DonJuan,mealegraverlo¡No,éleselnoviodemiamiga!Sevaacasarendosmesesynecesitauntraje—Ledijeconmuchopesar.

ArturohizounamuecadedesagradoyseacercóaDonJuanparadarlelamano.Despuésdelpercancequetuvimosalentraralasastrería,lecomentamosalsastreloscoloresdeladecoraciónydelvestidodelanoviaeinmediatamente,diseñóungrantrajeparaArturo.Alverloplasmadoenesedibujo,cerrémisojosypodíaverlovestidoconél,asemejándoseaunpríncipedecuentosdeesosqueyanoexisten.

Mientrasletomabanlasmedidas,Arturoteníaunagrantristezareflejadaensumiradaycontansoloverlohacertodasesascosasencontradesuvoluntad,hacíaquesemesalieran las lágrimas,aunquesentíamásadmiraciónporélyaquehacíatodoporesesupuestohijodeél.

CapítuloV

Salimosde lasastreríaconelsilenciodeunamentiraquesoloyosabíayquemeestabaquemandopordentrocomosiestuvieraenunahoguera.

—Nosabes todo loquedaría,porqueesehijo lo estuvieras esperando tú,Lucía.Nosabeslofelicesqueestuviéramosenestemomento—MedijoArturo,mientrasnosdespedíamosenelestacionamientodellocal.

—Peronofueasíydebemoscontinuar,porfavor,Arturo.Nomeobliguesadejardeverte,porquepuedoinventarmecualquierexcusaparaquenotengamosmássalidasjuntos—Ledijeconmuchaprecisiónenmispalabras.

—Tienes razón,por favorno lohagas,meconformoconmirarte, aunqueseadeestamanera.Aunquenotevoyanegarqueescontigoconquienquisieraviviresaexperienciaparasiempre.

Nolehicecasoymesubíamicoche,bajéelvidriodelaventanaylegritéque nos veíamos en la floristería que quedaba en las afueras de la ciudad yarranqué rápidamente. Mientras manejaba, iba viendo por el retrovisor parasabersimeseguía,tampocoqueríatenercargoenmiconcienciaporsiélllegaraaperderseenelcamino.

Lavíaestabamuydescuidadayencadatramohabíaunhuecoypormalasuerte,nopudeesquivarunodeellosycaíbruscamente.Elcochesemedetuvoy me asusté porque no veía a Arturo venir desde hace unos minutos. Medesesperé un poco y enseguida me bajé para mirar qué había ocurrido, paramayorsorpresa,unadelasllantassehabíadestrozadoporcompleto.Fuiamiraramicajuelaynoteníaunallantaderepuesto.

¡Me quiero morir, cómo me viene a pasar esto a mí y justo en estemomento¡,grité,comosialguienmefueraaoírenesasoledaddelcamino.MesubíalcocheytoméelmóvilparallamaraArturoparaquevinieraamiauxilio,

peronada,laseñaltambiénsehabíaroto,aligualquelallanta.Cerré la puerta por seguridad y me quedé dentro del coche, aguardando

para que Arturo me rescatara al pasar. Ne sentía tan agotada, que me quedédormidaporunosminutos,hastaquedepronto,comenzaronatocarlaventanademiretrovisor.

—¡Lucía! ¿Qué sucedió, estás bien? —Me preguntó Arturo bastantepreocupado.

Despertébruscamente,ymebajédeinmediatoyloabracé.—¡GraciasaDiosquellegaste!Pero,porDios,Arturo¿Dóndeestabasque

no llegabas?—Le pregunté mientras me abrazaba a su cuello—Estaba muyasustada,estavíaesmuysola—Ledijemientrasmedisculpabapormiactitud.

—No te disculpes, entiendo que estés asustada y ya sabes queme tienesaquíparaayudarte.Pero, teconfiesoqueyonosoybuenmecánicoy tampocopuedoayudartemuchoporquelasllantasdemicamionetasonmuygrandes—Medijomientrasmirabaeldestrozodemicoche—Laúnicasoluciónesllamaraunremolque—einmediatamentesacósumóvil,perotampocoteníaseñal.

Loúnicoquesenosocurrió,fueaguardardentrodelacamionetadeArturoyesperarquepasaraalguienquenospudieraayudar.Mientrasconversábamos,hubo unmomento de silencio yArturo y yo nos quedamosmirándonos y sinpensarlomucho,nosfuimosacercandohastaelpuntodeintentarbesarnos,perouna luznos interrumpióyesebesoqueestabaapuntodesurgirentre losdos,milagrosamentefuedetenido.

—¿Estánustedesbien?—Preguntóunseñorconunabatademecánico.Cuandonosbajamos,nosdimoscuentadequeeraeldueñodeunremolque

y rápidamente hicimos la negociación para que lo trasladara, pero nos sugirióllevarlo hasta las afueras de la ciudad que era más cerca porque ya la nochehabíallegado.

Losdosnosmiramoslascarasyacepamoslasolución.Seguimoshastaelremolqueauntallerdemecánicos,peroyaestabacerrado.

—¿Señor,sidejamoselcocheaquíylovenimosabuscarmañana,nohabrá

problemas?—LepreguntóArturo.—No hay problema, pero amigo, yo les recomiendo que no agarren ese

camino para la ciudad a esta hora, es muy peligroso— Nos dijo el señor,dejándonosmuyasustados.

Esoimplicabaquenostendríamosquequedarenelpuebloysabíaqueibaaser un grave problema con Julia. Al ver que la señal había vuelto a nuestrosmóviles,acordamosllamarlajuntos,paradecirlequedebíamosquedarnoseneselugarhastaeldíasiguienteydeunavezaprovechábamosdeconcretarlaentregadelostulipanesparaladecoracióndelaiglesia.

—Julia, amiga, estoy en el pueblo, conArturo—Le dije inmediatamentequemeatendiólallamada.

—¡Ay, me alegra tanto que comiencen a compartir! —Gritó muyconmovida—¿Pero,quéhacenaestahoraporallá?—Preguntóconasombro.

Enesemomento,Arturotomólapalabrayleexplicócómosehabíandadolascosasylasituaciónqueteníamosenesemomento.

Julianotuvomásreparosqueestardeacuerdoconnosotrosymásbiennospidió encarecidamente que no nos expusiéramos al peligro de regresar a laciudad por ese camino y si debíamos permanecer en el pueblo, ella no veíaningúnproblema.

DespuésdedespedirnosconlaaprobacióndeJuliaparaquedarnos,Arturoyyo, recorrimos laspequeñasposadasdelpuebloy todasestabancerradaspormantenimiento. Con la sugerencia de uno de los habitantes, fuimos hasta laposadadeBelényalparecer,teníanhabitacionesdisponibles.

—Buenasnoches,señor¿Tienedoshabitacionesdisponibleshastamañana?—PreguntóArturoenlarecepción.

—Buenas noches, sí, nos queda una habitación con baño interno—Nosdijo.

Arturo volteó a mirarme y yo hice señas con mi cabeza a manera denegación.Nopodíamosquedarnosenunamismahabitación,teníanqueserdosyesoArturoloentendía.

—Es que necesitamos dos ¿Sabe de alguna otra posada que tengadisponibilidad?—LepreguntóArturo,conmuchainsistencia.

—En todo el pueblo, somos los únicos que tenemos la posada abierta,amigoyporeso tenemos todas lashabitaciones llenas.Como ledije, solonosquedaunahabitación¿Lavanatomar?—Nospreguntóelseñor,conmuypocapaciencia.

Arturoseacercóamíytratamosdenegociarentrenosotros.—Creoquedebemosaceptar,Lucía.Siquieres,túpuedesdormirahíyyo

duermodentrodemicoche, lo importanteesque tú,estésbien—Medijoconmuchapreocupaciónpormí.

—¡No!—Le dije—¿Cómo te vas a quedar a dormir dentro del coche?¡Estásloco!Sinosquedamos,ahívemoscómovamosadormir.Porahora,megustaríaducharme,mesientollenadetierra.Lomejoresaceptar—Ledije.

Arturo se acercó nuevamente hasta la recepción y aceptó la habitación.Despuésderealizarelpago,leentregaronlallaveynosfuimoscaminandoporunlargopasillohastaencontrarlahabitaciónnúmero28.

Despuésdetantotiempo,meencontrabanuevamenteenunahabitaciónconArturo,perobajootrascondiciones.Losdosnosquedamosviendolacamayeratanpequeñoelespacioque,alparecer,noíbamosatenerotramaneradedormirque no fuera más que compartir una misma cama. Yo había pensado en quepodíamostenerunsofádentroyasíofrecerleaArturoquedurmieraenél,perocontábamosconsolounacama.

—¡Unacamanadamás!—Fueronmisprimeraspalabras.—¡Ves,mevoyadormirenelcoche!—InsistióArturo.—Arturo, date cuenta de que esmuy peligroso y, además, está haciendo

muchofríoalláafuera.Losdossabemoscuálessonlascondicionesporlasquenosquedamosynocreoquehayaproblemasencompartirlamismacama—Ledijeconmuchaseguridad.

—Tienesrazón,tampocoquieroserimprudente—Respondióysesentóenunasillaqueestabadentroyquesirvióparacolocarmibolsadespués.

Mesentéenunadelasesquinasdelacamaycomencéaquitarmemisbotaslargasyquedécon lospiesdescalzos.Dejéelabrigoencimade lacamaymequitélabufanda.Solomequedéconlafaldaylablusaquemequité,trasentraraladucha.

Despuésdeunosminutosdebajodelaguatibiecita,mesequéconlastoallasquealmenosnoshabíandejadoen lahabitaciónymecoloqué lamisma ropaencima,menoslaropainterior,porqueeraunamaniáticaenesesentido.

Cuando salí, Arturo estaba descalzo y sin su camisa. También hizo lomismo,seterminódedesvestirdentrodelbañoysecolocósuropaantesdesalir.A pesar de que ambos nos conocíamos íntimamente bien, parecía que nosestábamosviendoporprimeravez,solosenunahabitacióndehotel.

Cuandomemetídentrodelassábanas,enlacama,lomirabadereojitosyaúnestabatanhermosocomoantesoquizásmás.Esoscuadritosquedefiníansuabdomenlohacíanmássensualypormimentecomenzaronallegardeseosquenotenían lugarennuestrarelacióndeamistadqueestábamos iniciandopormiamigaJulia.

Mientras Arturo secaba con la toalla su cabello, yo hice que me habíaquedadodormidaysentícuandosesentóamilado.Apenascomenzóaacariciarmirostromientrassusurrabaquemeamaba,nopudecontenermeyabrímisojos.

—Arturo¿quéhaces?—Lepreguntébastanteconmovidaconsuacto.—Lucía,nopuedoevitarverteasí,sinacercarmeydecirtequeereslamujer

demividayteamo—Seguíadiciendomientrasdejabaunalágrimacaerdesusojos.

Sinesperarquelerespondiera,Arturomelevantóunpococonsusmanosymebesótiernamente.Nuestroslabiossefueronuniendoconciertotemoraqueuno de los dos los rechazara, pero no fue así, ambos aceptamos cadamovimiento,comosinuestrocorazónnosguiaraenesebeso.

—Arturo,noestábien—Ledecíaamaneradesusurrocuandosentíaqueteníaunpocodeaireentrebesoybeso.

—Sinosponemosaverloquerealmenteestábien,entoncesnodebiéramos

estarseparados,mivida¡Porfavor!Amémonos,Lucía—Medijoyrealmente,teníatodalarazón.

Nopuseningunaobjeciónamissentimientosenaquelmomentoydespuésdeesebeso,vinieronotrosmás intensos,quenos llevarona acariciarnuestroscuerposcomoaquellaprimerayúnicavezquehabíamosestado juntos.Enesemomento,el tiemposedetuvoanuestro favorydejamosqueelamorhablara,haciendo que nuestros cuerpos ya desnudos, conocieran nuevamente, el placerdelamor.

Al terminar nos quedamos abrazados, sin pensar en nada más que nofuéramos los dos y bajo los efectos del amor, Arturo y yo nos quedamosprofundamente dormidos, llenos de recuerdos que habían sido revividos enaquellahabitación.

Aldespertar,muytemprano,sentílosbesosdeArturoquerecorríantodomicuerpo.Fueunasensaciónincreíbleporquelasganasdehacerelamorseguíanahíynonosquisimosaguantaryasílovolvimosaintentar.

—Arturo,despierta,ya son lasdiezde lamañana.Recuerdaque tenemosquesolucionarlodemillantaytambiénlodelasflores—Ledije,cambiandomitonodevozalrecordarelverdaderomotivoporelqueestábamosenelpueblo.

—Buenosdías,mivida.Nomeimportanadaenestemomento,soloestarcontigo,asídecerquita—Medijomientrasmeabrazabamuyfuerteymemetíadenuevoenlacama.

—Por favor, regresemos a la sensatez, debemos volver —Le dije algoasustadaporquenoqueríaquealguiensedieracuentadeloquenosacababadesuceder.

—Está bien, mi vida. Hagamos lo que tengamos que hacer —Me dijomientrasseponíadepie.

Losdosnosvestimosentrejuegosyrisas,parecíamosdosniñosjuntos.EseseríaotrodelosgrandesmomentosqueseagregaríanalacolecciónderecuerdosqueyoteníaconélynomearrepentíaquesedieranlascosasdeesamanerayaunqueJuliafueramiamiga,nomerecíaqueArturolefuerafiel.Pero,mientras

le cambiaban la llanta a mi coche, comencé a pensar en que yo me estabaconvirtiendoenlaamantedeArturoyjamásquiseestarenunaposiciónasíentodamivida.

Amedia tarde, después de llamar a Julia, ya teníamos todo listo y era lahora de partir del pueblo a la ciudad. Arturo, quería continuar con suromanticismo,peroparamí,habíallegadoelmomentodedetenernos.

—Arturo, ya esmomentode parar esto.Volvamos a nuestra realidad.Novoyadecirquefueunerror loquenossucedió,peroesnecesarioqueseamosfuertes porque no debe volver a ocurrir —Le dije, mientras me subía en micoche.

Arturo, al verme un poco enojada ante su actitud, se disculpó, pero semanteníafirmeensussentimientos.

—AsítengamosquevolveranuestrarealidadconJulia,miúnicaverdadesqueteamoyesonolopodrácambiarnadie—Medijomientrasmerobabauntiernobesoysedespedíademí.

Su gesto logró sacarme una sonrisa y me fui por todo el caminocuidadosamente, evitando que me volviera a ocurrir algún accidente queameritararegresaralpueblo.Detrásdemí,veníaArturo,siguiendomirutaydevezencuando,gritabacomounlocoporsuventana,quemeamaba.

Atravésdemiretrovisor,medicuentadequeArturomehacíaseñasconlas luces de su cochey supuse quedebía detenerme.Conmucho cuidado,medetuveenlaorillaymebajéyélinmediatamenteseestacionódetrásdemí.

—¿Estásbien?—Lepreguntéunpocopreocupada.—No,noestoybien.Esperaunmomento—Medijomientrasbuscabaalgo

enelasientotraserodesucamioneta.Arturosebajóconsucámarayyonocomprendíadequésetrataba,hasta

queseleocurrióunadesustantaslocuras.—Ven,quierotomarunafotografía.Miradalmeindicaque,poraquí,hay

una hermosa cascada y al parecer, está muy cerca. Déjame hacer esta últimalocura,porfavor—MepropusoArturo.

Él sabía que, para mí, la fotografía era todo y no me iba a negar a supetición.Nosfuimosadentrandoporelmonteyciertamenteapocadistanciadelavía,estabaunodelosespectáculosmásasombroquerecordabahabervisto.

—¡Oh, por Dios! Esto es realmente hermoso, Arturo —le dije mientrasadmirabaelhermosopaisajequeteníaantemisojos.

CuandovolteéamiraraArturo,seestabaterminadodedesnudaryselanzóalagua.Yomehabíaquedadoboquiabiertaantesemejantelocura.

—¡Ven, Lucía, únete a mi locura!—Me gritó debajo de las aguas de lacascadaypudeverdesdelolejos,queponíasucámarasobreunapiedra.

Noaguantélarisaysinningúntipodepudor,mequitélaropaytotalmentedesnuda,meuníalalocuraytambiénmelancéalagua.Debajodelacascada,measustéunpocoalnoveraArturo,perodepronto,saliódetrásdemíyconunbesoenlaespalda,mehizodarvueltaparaquedarfrenteafrenteunavezmás.

—Gracias por dejarte llevar por esto que yo llamo locura,mi vida—Medijomientrasmeabrazaba.

—No podemos seguir en esto Arturo— Le decía una vez más, pero sindejardedisfrutardeesemomento.

Arturo, como siempre no esperaba que yo hablara mucho. Él,definitivamente sabía cómo manejar mis sentimientos y yo estaba muyconscientequeJulianoloamaba.Noteníamuyclarosiloqueestabahaciendosepodría llamar traición,perosimedabaunpocoderemordimientoyaunquehaceunratomehabíadichoquenoqueríaconvertirmeenlaamantedeArturo,cadavezmásmeestabapareciendoaunadeellas.

Alverquemehabíaquedadoensilencio,pensativa.Arturomeabrazóconmás fuerzayparaquenosiguierapensando,mebesóa talpuntoquenopudenegarme a corresponderle y con ese contacto de nuestros cuerpos mojados,terminamosporhacerelamor.

No nos importó el tiempo que teníamos para llegar a la ciudad, ni lasllamadas que Julia pudiera estar haciendo a nuestrosmóviles. Nos estábamosdeleitandoconlasmielesdenuestrosbesosyelsonidoqueemitíaelaguadela

cascada al caer, era como la magia que le ponía el toque romántico parasentirnosaúnmásenamorados.

Nohabíaduda,yamehabíaentregadoporcompletoamissentimientosymeibaadolermáscuandollegaraesemomentodelaboda.Cadasegundoquepasabaa ladodeArturo, lo sentíamásmío, comosiempre loquise teneramiladoysololapromesaquelehabíahechoaJuliamemanteníaalejadadedecirlaverdad.

Una vezmás, hicimos el amor, pero esemomento fue diferente, con unamezcladefríoycalor,nossaciamosdepuroplacergraciasanuestroamor.

Despuésdelmajestuosomomento,nosllenamosdebesosycariciasynossentamosenlapiedraqueestabajustoalladodelacascada.Ahímeconvertíenunamusapara la inspiración fotográficadeArturo.Posédemilesdemaneras,comounamusadesnudaalaorilladeaquellacascada.

—¡Ya, para, Arturo! Nos pueden ver en algún momento. Recuerda quedejamosloscochesenlaorilladelcaminoycualquierasepuedeinteresaryverpor qué están ahí —Le dije como precaución —Además, estamoscompletamentedesnudos—continuéconunapícarasonrisa.

—Sí, vamos a vestirnos,mi vida. Estamosmuy expuestos y, además, yalogré mi cometido —Me dijo con una carcajada, mientras me daba algunosbesos.

Rápidamente, nos vestimos, aprovechando que nos habíamos secado unpococonelsol.Nosfuimosporelmismocaminoydespuésdedespedirnosconun beso, nos subimos cada uno en nuestros coches y nuevamente nosenrumbamosalaciudad.

Mefuiconunasonrisadeorejaaoreja,ibatanfelizqueporunosminutosolvidéqueArturoeraelprometidodejulia,hastaquemimóvilsonóyeraellalaquemeestaballamando.

—Julia, amiga¿Teníasmucho rato llamando?—Lepreguntéconun tonodevozmuynervioso.

—Hola amiga, no. Acabo de marcarte ¿Ya llegaron a la ciudad? —Me

preguntóinocentemente.—Aúnestamosmanejandoparallegar,senoshacomplicadoelcaminoyla

señalmóvil esmuymala ¿Estás bien?—Lementí en algunas cosas, pero eranecesariollegaraeso.

—MellamóJosé—Medijollorando—Medijoquemeamabayyolegritéquemeibaacasarconotrohombre.Lerompíelcorazónamigranamor,amiga.Mesientomuymalporqueporunmomentoquisedecirlelaverdad,quevaaserpadre, pero tampoco le iba a causar tantodolor ¡Soy lapeormujerquepuedeexistirenelmundo!—Continuóhablandomientrasseguíallorando.

—Losientotanto,amiga,perotú,ereslaúnicaculpabledeloquetesucedeporque tienes la verdad en tusmanosy esopuede cambiar enundos por trestoda tu vida —Le dije y en ese momento mi móvil cayó en el asiento delcopilotoporesquivarunhuecoqueestabaenlavía.

Inmediatamente,Arturoactivólabocinadesucocheymehizoseñasconlas luces, pero bajé el vidrio de la ventana y le indiqué que todo estaba bien.ToméelmóvilpararetomarlallamadayJuliaaúnseguíaahí.

—Amiga,disculpa,perocasimeaccidentootravez, tuvequeesquivarunhueco.Mejorhablamosenotromomento,mesientomuycansadaynodeberíatenerelmóvilenlamano¿Comprendes?—Ledije,algoasustadaporloquemehabíasucedidoalmomento.

—Tienesrazón,amiga.PorfavordileaArturoquelovoyaesperarensucasa.Temandounbesoygraciasportodo,amiga—Medijoalmismotiempoquecortabalallamada.

¡Porquéestoymetidaenesto,Dios!Comencéagritar.Quédifícil estabaresultandotodo,penséquesemeibaaserfácildejaraunladomissentimientosporArturo,perono,todosemeestabacomplicandoporsertandébilydejarmearrastrarporelamorquemequemabapordentro.

Cuandoestábamosentrandoa laautopista,ya seacercabaelmomentodequecadaunotomararumbosdiferentesyenla intersección,pudeveraArturoquemelanzababesosyyo,comounaboba,lecorrespondíadelamismamanera,

perocasiocasionounchoqueportantaimprudenciademiparte.HabíaolvidadodecirleaArturoqueJuliaibaaestaresperándoloensucasa,

pero qué más daba, si ella era su novia y estaba es su derecho, aunque debíhaberle advertido para que arreglara un poco su cabello y quitara un poco laarenade su ropa,porquepormuchaconfianzaquenos tuviera Julia, cualquiermujerpudierapensarmaldesunovio,alverlollegarenesasfachas.

CapítuloVI

Después de tantas horas de viaje, llegué ami casa y apenasme vi en elespejo,pudenotarmicaradefelicidad.Enlanoche,Arturomellamóbastantenerviosoymedijoalgunascosasquemeinquietaron.

—Lucía,creoqueJuliasediocuentaqueentrenosotroshabíapasadoalgo—Medijo,dejándomeunpococonsternada.

—¿Porquélodices,Arturo?¿Tedijoalgo?—Lepreguntémuyinquieta.—Nomedicuentaenlasfachasenquehabíaquedado,luegodelbañoenla

cascadayapenasmevio,sequedópensativaysolotocómiropadeunamaneramuydespectivayhayalgopeor—Medijomientrasyopermanecíaensilencio,escuchándolo— ella se quedó en la cocina, preparándome un té porque mesientounpocoresfriadoyyomefuiaduchar,cuandosalí,ellateníamicámaraensusmanos—Medijomuypreocupado.

—¡No puede ser! Vio nuestras fotos, Arturo ¡Eso fue! —Le dije muyalarmada.

—Me temo que sí, Lucía. No me preocupa tanto que descubra nuestraverdad,mesentiríamuymalque,pormiculpa,sevayaaperderesaamistadtanbonitaqueustedestienen—Medijoalgoconmovido.

—Sí,peroamímepreocupamásqueella,porlarabia,vayaateneralgunacomplicación con su embarazo ¡Voy a pedirle que no quiero que sigamoshaciendolascosasjuntos,Arturo!Yonoquierohacerledaño,deestamanerano—Le dije llorando— No quiero que volvamos a estar a solas tú y yo,necesitamos olvidar esto que sentimos, Arturo —Le dije con todos lossentimientosencontrados.

—Pero, Lucía ¡No me hagas esto! Es nuestra única oportunidad paracompartir,aunqueseaporunashoras.

—Losiento,Arturo,peroestáenjuegolasaluddeJuliayporsuembarazo,lomejoresquenosigamosenestoquemehacesentircomounapecadora.Tuvidaestádecididayyonecesitoquelamíavuelvaalordenquehastahaceunpardemeseshabíalogradoconseguir—Ledijesinesperarsuaprobación.

—No lo había visto de esa manera y tienes razón, por mi bebé, deboretomar la promesa que le había hecho a Julia, de acompañarla en todo estecamino,esmiresponsabilidad.Soyunmalhombre,teestabahaciendodañoati,queeresloquemásamoysinquerer,pongoenriesgolavidademihijo—Medijobastanteapenado.

Despuésquellegamosaunacuerdo,Arturoyyonosdespedimoscomonola habíamos hecho aquella vez que nunca supimos el uno del otro. Cuandoterminamoslallamada,comencéallorar.Miamor,migranilusiónporArturo,debíaterminarenesemomentoylaúnicamaneradeolvidarlo,eraretomarmirelaciónconEfraín,porquesoloélpodíalograrquemeenamoraradeél,porsumaneraespléndidadetratarmeyelamorquedecíatenerme.

El poco tiempo que duré conmi relación no formal conEfraín, estuve apuntodeentregarmecompletamente.Lleguéaquererlo,peronopodíaamarlo,aunque ahora, estando mucho más consciente de que era necesario olvidar aArturo,podíavolveraintentarunarelaciónformalconél.

Despuésdepensareneseprocesodeformalismo,tomémimóvilyllaméaEfraín,esperandoquemerespondieradelamejormanerayquenomeguardararencorporhaberleterminado.

—Lucía,sabíaqueestemomentoibaallegarenalgúnmomento—Medijoalcontestar—¿Dime,quieresvermeyquequieresvolveraintentarconmigo?—Mepreguntó,haciéndomemuchomásfáciltodalaexplicación.

—Hola,Efra.Síquieroquenosveamosyqueconversemossobrenosotros—Ledije,respondiéndolesupregunta—.Sí,quieroquelovolvamosaintentar,realmentemehacesfalta—Ledijeconalgodenostalgiaenmispalabrasyconmuchasinceridad.

Yo estabamuy consciente de lo que estabahaciendo, perono sabía si en

realidad era lo más conveniente y ya estaba hecho, ya no había vuelta atrásporqueibaaresultardañandoaEfraínynomeloibaaperdonar.

—¡Gracias Dios! —Gritó enseguida de escucharme— Gracias por dartecuentaatiempo,mivida,notevasaarrepentir¡Teloprometo!—Medijomuyemocionado.

Después que terminamos de conversar, me di cuenta del error que habíacometidoalhaberhechoelamorconArturo.Nopenséennadiemásqueenmí,ni en elmismoArturo que había quedado tan omás confundidoque yo, peroquedabadenuestrapartequetodovolvieraalanormalidad.

Tratando de recuperarmi vida y de estabilizarmis sentimientos, llamé aJuliaparasabersienrealidadlasospechadeArturoeracierta.

Marquéunay otra vez y nada, Julia no contestaba la llamada.Esperé unratomásycomoendoshoras,hiceunsegundointento,perotambiénfuefallidoporquenocontestó.

Comencé a preocuparme seriamente, porque si nome atendía era porqueestaríamuymolestaconmigoypenséquequizáslehabíaocurridoalgoacausadeloquevioycomencéatemblarporlosnervios,peroparaquesalierademipreocupación,algúnangelitomeenvióunaseñalyeralallamadadeJulia.

—¡Julia,amiga,meteníaspreocupadísima!¿Porquénorespondías?—Lepreguntémuynerviosa.

—Lucía,estoybien,soloqueestabaen laducha.Amiga,megustaríaquevinierasamicasayhabláramosunpocosobrealgoquemetienedandovueltasenmi cabeza—Me dijo y por su tono sarcástico, concluí que en realidad sehabíaenteradodetodo.

—Claroquesí,amiga.Mañanaalsalirdemioficina,pasoporalláunratoyconversamos—Ledijesinponernegarmeasupetición.

—Gracias,amiga¡Aquíteespero¡—Gritó,comosiestuvieraenunlugarmuyalejado.

Después de colgar la llamada,me levanté y tuve uno de esos ataques depersonajedepelículaenelquecomencéahalarmeloscabelloscomosignode

desesperación.Enmimente,comenzabaacorrerunapelículaenlaqueJuliamepreguntabaporquémehabíaacostadoconsunovio.

IntentéllamaraArturo,peroantetodonecesitabaevitarcualquiercontactoconél y, además,mehabía extrañadoqueél no sehaya comunicadoconmigoparaalertarmedealgo.

Aldíasiguiente,lehabíacanceladoaEfraínporiracasadeJuliayasísalirdelaangustiaquemeteníadesdequemepidióquelafueraaver.Alfinaldelatarde, fui a encontrarmeconellaymi espera, había terminadoen elmomentoquelatuvefrenteamí.

—¡Amiga,québuenoverte!—Gritóalvermecomosinadamaloestuvieraocurriendo.Esomehabíadadounpocodetranquilidadytoméasientodespuésdesaludarla.

—¡Aquí estoy, Julia! Ahora dime, lo que necesites —Le dije con unasonrisa,almismotiempoquesuspiraba.

—Sabes quemehe quedadoun poco con la duda, amiga, sobre ese granamorqueconocisteeneseviaje¿Aunloextrañas?—Mepreguntó.

MiintuiciónmedecíaquealgoestabaocurriendoenlamentedeJulia.Alescucharesapregunta,sentíquemicorazónsedetuvounayotravez,peronoacausadeuninfarto,lohizoporlamaneraenqueJuliamehabíapreguntado.

—Sí,loextraño,perotambiéncomprendíquecuandolavidatequitaalgoesporquerealmentenoconviene—Ledijeagachandolacabeza.

—Esoescierto,perotambiénsiteloregresaesporqueestuyo—Medijoycada una de sus palabras tenían un doble sentido que me dejaba aún máspensativa.

—¿Lucía, en todo este tiempo, no has tenido ninguna otra relaciónamorosa?Lopreguntoporqueeresunamujerhermosísimaycualquierhombreestaríaencantadodetenerteasulado,deesoestoymuysegura—Mepreguntonuevamente.

—Ese hombre es parte demi pasado, amiga y sí, hay alguien. Se llamaEfraínytenemosalgunosmesessaliendo.Esungranhombreymeadora—Le

dijesonriendo.—Teadora¿Ytú,amiga?¿Loamas?—Mepreguntó.Nosabía si ellahacía esaspreguntaspara tratarde inducir algunademis

respuestas,peroyaesecareomeestabaestresandoysoloqueríasalirhuyendo.—Yo,loquiero.Paramí,decirteamo,implicamuchascosas.Porahora,lo

quieroycreoqueeseeseliniciodeunabuenarelación—Ledijeyalparecer,misrespuestaslehabíansidomuysatisfactorias.

—Fíjatecomosonlascosas,amiga.Yo,amoaJoséyquieroaArturo—Medijomuycínicamentemientrassoltabaunagrancarcajada.

—Porcierto,Julia,yatienestodolistoparalaboda.Ayerterminédehacertodas las diligencias con Arturo, ya lo demás son pequeños detalles dedecoración, pero lo harás ya es el día de la boda—Le dije para que se dieracuentadequenoeranecesarioseguircompartiendomástiempoconArturo.

—Perfecto, muchas gracias amiga. Ya no es necesario que sigas con lassalidasconArturo,claro,lodigoporquetepedíquecompartierasmuchotiempocon él y de esa manera pudieran verse como dos hermanos —Me dijo ydefinitivamente,meterminódeconvencerquesisabíaalgo.

Yaconesaconversación,JuliameconfirmabaloqueArturohabíapensado.Efectivamente, ella se había dado cuenta que Arturo y yo estábamosinvolucrados y quizás ese había sido el momento exacto para decirle toda laverdad,peroéseibaasermisecretoysiellanoeracapazdelucharporsuamor,yo tambiénmehabíaconvertidoenunacobarde,peropornopermitirqueellameconfirmaraloqueyasabía.

Algo dentro de nuestra relación de amistad, se había roto. Yo, habíatraicionadoamiamiga.AunsabiendoqueellateníaretenidoasuladoaArturoconunamentira,latraicionéyeraalgoquemeestabapesando.

Juliayyo,nosdespedimosmuyfríamenteyporprimeravez,mesentíunamalamujer. Esa noche, no quise ir ami casa yme fui a casa demis padres.Apenasentréylacasasesentíavacía,sololosempleadosyCarmen,mihermanamayor.

—¡Niñayesoqueteapareces!Asítesentirásdesolaquedecidisteveniravisitar—Medijoconunagrancarcajada.

Yo,lamiréysinánimosdeescucharsucinismo,subídirectamentealaqueaún era mi habitación. Apenas entré, me tiré literalmente a llorar, mientrasabrazabaalosodepeluchequemeacompañabadesdeniña.

Sinpedirpermiso,Carmenentróyalvermellorando,seconmovió,yaconesonuevamentemedabaaentender,querealmentemequeríacomohermanayseacercóapreguntarme.

—¿Qué te pasa enana? —Me preguntó, como solía llamarme cuandoestábamos niñas —¿Qué te hicieron? —Insistió para que le respondiera,mientrasquitabaconsumano,elcabelloquecubríamirostro.

—Teestásburlandodemí,¿verdad?—Lerespondíconesapregunta.—No hermana, en verdad quiero saber por qué estás así—Me dijomuy

sinceramente.—Nosabes lo felizquemehaceque tepreocupespormí,hermana—Le

dije,almismotiempoquelaabracéymeechéallorarsobresuhombro.Ese momento me había llegado como aro al dedo. Me sentía tan mal

emocionalmente, que laspalabrasdemihermanamequebraronpor completo.Despuésdellorar,sinpoderdecirtansolounapalabra,mesentéyleexpliquéaCarmenloquemeestabaocurriendocontodoslosdetallesqueimplicabanquemedijeraqueestabaloca,porlamaneradecómoiniciémirelaciónconArturo,peroparamisorpresa,no lohizo.Mihermanahabíacambiado tantoconmigo,queseguramente,algoimportanteleestabatocandoelcorazónparaquedespuésdetantotiempo,ellasehayavueltotanbuenapersona.

No me juzgó, me dijo las palabras más bonitas y atinadas que jamáspensabaoírymehubiesegustadoescuchardemimadre.

—Diossabeporquéhacelascosas,notepreocupesmás.Todovaaestarbien, hermana. Si crees que lo mejor es que hagas una relación con Efraín,entonces, créelo. Yo, luchara por Arturo, si realmente creo que mi verdaderoamor,desmentiríaaJulia,perotambiénentiendoqueellaconfióenti—Medijo

conmuchocariño—Esperaun tiempo,él esnuestroaliadoen todo.Mientras,disfruta a Efraín y déjate consentir, realmente mereces ser feliz hasta que selibereel indicado,osea,Arturo—Medijo,haciendoquesalieraunacarcajadademibocayasí,mitristezamejorabaunpoco.

—Gracias, hermana, por ser esamadre que necesitaba en estemomento.Voy a continuar con lo que me había propuesto, intentarlo nuevamente conEfraín,avercómonosva—Ledijenomuysegura.

Enesemomentodehermandad,tocaronamipuerta,eraunadelasseñorasdelservicioparapreguntarsiqueríamoscenaralgo.Yo,realmentenoteníanadadehambre,peroCarmenmemiró,esperando loque ibaa responderyno tuveotraopciónquedecirquesí.

Las dos bajamos por las escaleras, como antes, cuando éramos niñas.Aunqueyosiemprefui lamásrebelde,yaesaépocahabíaquedadoatrás,perohabía sidobonito recordar.Cómodeniñosnonosdimoscuenta lo felicesqueéramos en esos años, donde solo nos teníamos que preocupar porque nuestrospadresnosamaran,ahoratenemosquesufrirporamaraotros,cosasdelavida,cosasdegentegrande,pensabaensilencio.

Mientrascenábamos,Carmenyyonosactualizábamos,comosi fuéramosdosamigasqueteníanmuchosañossinverse.Meparecíaunamentira,estarconmihermanadeesamaneratancercanayeralomejorquemepodíapasarenesemomento.

Para finalizar la noche,mi hermaname pidió queme quedara con ella adormirensucamayrecordéquemuchasveceslohacíadeniña,cuandomedabamiedodormirasolasenmicuarto.

Cuandodespertamos,recordéquedebíairalaoficinaparaunareuniónqueteníapendienteyapenasmedabatiempodepasarpormícasaparacambiarme.No había tomado las precauciones para no llegar tarde, pero a pesar de miinfortunio, pude incorporarme a la reunión que ya había comenzado con laejecutiva de ventas. No me había disgustado, por el contrario, felicité a miasistenteporhabertomadolainiciativa.

Todomarchabamuybien, conmihermanay en el hotel.Arturo sehabíaalejadodemimenteporuninstante.Tratédepensarmásenlascosasbuenasquemeestabansucediendo.Apenasentréamioficinayenseguidapercibíeloloragladiolas. Para sorpresamía, había dos ramos espectaculares de gladiola, condecoraciones muy diferentes, lo que me dio a entender al momento que setratabandedosfloristerías.

Mesorprendí tanto,quenopodíamásqueadmirar.InmediatamentesaquémimóvilyletoméunafotografíaparaenviárselaaCarmenyellaloprimeroqueme preguntó fue lo más importante de saber ¿Quién las había enviado? PuesArturoyEfraín.

Mesentéenelsofádemihabitaciónyloquemehizofalta,fuehalarmeloscabellosparadarmecuentadequeestabaapuntodeenloquecer.Mitranquilidadconlaquehabía iniciado lamañanasehabía ido.Nopodíacomprender,cómoArturoseguíainsistiendo,despuésdetodoloqueconversamos.AlmenosEfraín,síquehabíaatinado,buscandodealgunamanera,quenuestroregresotuvieraungestodebuengusto.

—Tina,porfavornomepasesllamadas—Lepedíamiasistente.Tenía demasiado trabajo atrasado con todas las diligencias que le había

hecho a Julia y necesitaba concentrarme y leer algunos documentos querequeríanmi firma.Depronto,mimóvil sonóy era ella, Julia, quien sehabíaconvertidoúltimamenteenmimayortormento.

Yano toleraba escucharla porque siempre estabanecesitandoque le hagaalgo,aunquedespuésdelaconversaciónquetuvimos,ellaseguramentemeibaamanipular,peronoseloibaapermitirporquesuverdadestabaenmismanos.

Miré mi móvil varias veces al escuchar que repicaba, pero me habíadedicadoaterminarmitrabajoydespuésquedejétodolisto,sentícuriosidadporsaberporquéJuliameestaballamando.Tomémimóvilylemarquésinningúntipodetemor.

—Amiga, llevo un buen rato intentando comunicarme contigo ¿Porcasualidad,estásconArturo?—Mepreguntó,comosinorecordaraquemepidió

quenosalieramásconél,casiquemegritóquemealejara.—¿Arturo?No,amiga¿Porquétendríaqueestarconél?Sitecomentéque

terminamos todo y yo misma te dije que ya no hacía falta que los dosvolviéramosasalir—Ledijemientrasesperabaquesejustificaraporesaduda.

—¡Ah, sí! Discúlpame, amiga, es que, con esto del embarazo, se meolvidanlascosas—Medijoycomenzabaamanipularconsuestado.

—Meimagino,amiga.TengoquecolgarJulia,estoyesperandoaEfraínydeboarreglarmeunpoco,yadebeestarporllegar—Ledijeysorpresivamente,estabaentrandoEfraínamioficina—¡Efra!Pasaporfavor—Legritéparaquesedieracuentaqueeraciertoloqueleestabadiciendo.

—¡Ayamiga!Yanovoyamolestarmásconmiscosas.Vasaestarcontunovio y debes aprovechar el tiempo que te mantuve alejada de él por estarayudándome amí conmi boda. Saludos a Efraín y dile que quiero conocerlopronto—Nomedejódespedirmedeellaycolgólallamada.

Al parecer, eso había sido suficiente comopara que Julia se sacara de lacabeza que yo pretendía algo con Arturo, aunque haya visto esas fotos en lacámara,peroyadespuésmeibaaponerasacarconclusiones,porquenecesitabaresolverelproblemaquesemeibaaformarconEfraínalvereseotroramodegladiolasqueélnomehabíaenviado.

—¿Yesto,quienlotrajoLucía?—Mepreguntósinhabermesaludado.Efraínestabaparadofrentealramoyyo,estabaapuntodesufrirunparo

respiratorioounocardíacoocualquiercosaquemehicierallamarsuatención,porquelafacturaylatarjeta,aúnseguíanencimadelasflores.

Dijeran losoficiales al encontrar a unapersona enplena fechoría “estabaconlasmanosenlamasaynopodíanegarningúncargo,solomequedabasermuyastutaparapoderzafarmedeeso.

—Mivida,llegastetemprano,mealegratantoverte—Ledijemientrasmeacercabaaélyledabaunlargobeso,tratandodequeolvidaraloquehabíavisto,peroalterminar,girósucabezanuevamentehacialasflores.

—SondeJulia,Efra.Laayudéconalgunascosasdelabodayquisotener

undetalleconmigo—Ledije,almismotiempoquetomabamibolsaylepedíaquesaliéramos.

Mientrascaminábamoshastaelestacionamiento,ledecíaaEfraínlomuchoquemehabíangustadosusflores,apesardeserdelmismocolordelasquemehabíaenviadoArturo,peroesosoloyolohabíapensado.

—¿Te parece si vamos a algún lugar tranquilo y conversamos? —Lepreguntémuycariñosamente.

Efraínasentóconsucabezaparaafirmaramipreguntayluego,decidimosirensucoche.

—Vamos a un lugar que te va a encantar, a pesar de la hora, creo quepodemos alcanzar a ver el contraste de cielo cuando cae la tarde, essencillamente, maravilloso —Me dijo al mismo tiempo que me miraba muytiernamente.

Yo, ya podía respirar tranquilamente. Efraín no me preguntó nada más,sobre las otras gladiolas, él solo pensaba en nuestro regreso y en cómocomplacerme,comosiempre.

Comenzamos a cantar una canción que muy romántica que él habíacolocadosoloparamíyasíelcaminosenoshizomuycorto,hastaquepocoapoco fuedeteniendo el coche, hasta que lo estacionó enunmirador al quenoconocía.

—Esaquí,mivida¡Venconmigo,bájatedelcoche!—Medijo,mientrasmeextendíasumanoapenasmeabriólapuerta.

Cuando me bajé, Efraín aun sosteniendo una de mis manos, me llevabacomo una niña al colegio. Yo, solo me estaba dejando guiar, hasta que nosacercamos a un gran muro que sostenía prácticamente a la estructura delmirador.Alprincipio,sentíunpocodetemorporlaalturayelgranvacíoqueseveíasimirábamoshaciaelfondo,perotodolodemás,eramaravilloso.Hastaelfríoqueestabahaciendo,eraperfectoparacualquierparejadeenamorados,noeramicaso,perobienpodíaintentarlo.

—Ves,miraelcielomivida,suscolores—Mediomientrasseñalabahacia

arriba—¡Esperaaquí!—Einmediatamentesefuehaciaelcocheyregresóconunpaquetequeevidentementesetratabadeunobsequioparamí.

CapítuloVII

Mi expresión de asombro no era normal. Lo único que me faltó, fueponermeasaltarcomounaniña.

—¡Efra,porquéeresasí!—Legritémientrasenmirostrosedibujabaunagransonrisa.

Efraínmeentregó lacajaque teníaungran lazorojo.Cuando laabrí,mellené de nostalgia al mirar la cámara fotográfica profesional que me estabaobsequiando.

—¡Tú, mereces todo, mi vida! Recordé que habías perdido tú cámarafotográficaenaquelviajeyhoy teentregoen tusmanos,unaquecompréconmucho amor—Me dijo, haciéndome botar algunas lágrimas por tan hermosogesto.

Efraínniseimaginabaqueaquellacámara,habíavueltoamismanosylamaneradecómoregresó,eraloquemeteníaelcorazónhechocuadritos.Tratédenotraeresosrecuerdosymeconcentréenmireconciliaciónconél.

—Estápreciosa,Efra¿Porquétúerestanlindo?—Lepreguntéporquemetratabacomoaunaprincesa,siempre.

Inmediatamente la saquéde la caja y la estrené conunade esas fotos deportadaderevistadehombrefeliz,ynoeranadamásqueunafotodeEfraínconsus brazos abierto hacia el cielo. Después de esa toma, parecíamos dos niñosjugandoaserfotógrafosporqueEfraínseparabaencadaroca,encadamuroyyo saltaba almismo ritmo de él para capturar elmomentomás gracioso y lolograba.

Sin pensarlo, terminamos tan juntos al ver las fotos en la pantalla de lacámara,queelmomentoameritódeunbesomuytierno.

—Efra…yo…—Tratéporunmomentodedecirlealgo,perosuslabiostan

cálidosyhumedecidos,mesedujeronenotrogranbeso.Esehombremeconfundía,conélsentíaesemiedodesoltarmeavolvera

amar.Era, comosaberqueEfraín sepodía convertir enmi realhombredemivida,peromedabamiedoaceptarlopormicaprichoqueteníaenpensarquesoloconArturo,podíaserfeliz.

—Eres lamujer demi vida, Lucía.No pensé llegar a conocer el amor a

través de tu mirada. Sueño con poder hacer una vida juntos, quiero que teenamores demí, tanto omás que yo. Necesito que te quites esa venda y esacorazaquenotehaceamarme¡Mírame,soyreal!Ysoytuyo,mivida—Medijoysu llamadodeatenciónera tannecesarioquemepusopensativaencuantoamissentimientos.

Noqueríaemitirunjuicioenelmomento,peroelhaberestadoasítancercadeEfraínmeponíaadudarunpocodemissentimientoshaciaArturo.

ConArturo,desdeunprincipio, todo fuemuypasional,muycarnalhastaquizásalgomásfísico,peroconEfraín,todoeramáspausado,másdedegustarquedecomer,máslento.Comosiestuvieracultivandounaplantadegladiolas,Efraín comenzaba desde el tallito hasta la flor conmucha sutileza, así era suamorpormí,dulceytierno.

Arturo, a pesar de su dulzura, despertaba enmí,muchomás que Efraín,peromásenpasión,enesasganasdehacerelamorcomounatravesuraenlaquenomeimportabaquenosvieran.

Nopodíaentenderporquéenmimente,estabahaciendoesacomparación,envezdeaprovecharelmomentomaravillosoquemeestabaofreciendoEfraín,antelacomplicidaddelanochecerqueestabaporcaer.

—No te desesperes mi Efra, si te pedí que nos diéramos una nuevaoportunidad,esporqueestoycambiandounpocomimaneradepensar.Nonosapresuremos a nada, por favor, dejemos que la vida nos guíe —Le dije conmuchasinceridad.

Efraínme abrazabamientras veíamos el firmamento y algo enmí estaba

cambiando, porque me sentía muy bien a su lado, hasta yo propiciaba esosjuegosquehacíanqueterminaranenunbeso.Peroconél,todoeratansuaveydelicadoquemehacíaregresaraeseprimeramordelaadolescencia.

Despuésdeunpardehorasenelmirador,yaelfríonosestabaarropandoypor eso decidimos que era hora de irnos. Efraín me insinuó que debíamosterminar la reconciliación en la cama, pero no tan directamente, peroinmediatamentelecaptélaidea.

—Anochemequedéencasademispadresynomevasacreer,perodormíconCarmen—Leibacontandomientrasélmanejaba.

—No sabes el gusto quemeda, que hayas recuperado tu relación con tuhermana,mivida,perosíguemecontando—Medijoconmuchasinceridad.

Durante todo el camino, yo iba felizmente contándole a Efraín lomuchoquehabíaavanzadoenmirelaciónconmihermanaylehacíaverquemesentíamuyfelizyélmedabamuestrasquecompartíamiemoción.

—Bueno,mivida,llegamosatucasa.Sí,yaséquedeboserpacienteyqueesta vez será diferente, pero me muero de ganas por darte muchos besos aldespertar—Medijomuyconmovido.

—Gracias por entender,Efra—Ledijemientras nosdespedíamos conunbesoyunabrazo.

—¡Hey,mañanavengo tempranopor ti,para llevartea tuoficina—Gritópor la ventana del coche al recordarme que había dejado el mío en elestacionamientodelhoteldemipadre.

Conunasonrisa,leindiquéqueaceptabasupropuestayenseguidaentréporeljardíndemicasa.Soltémibolsaenelpisoymesentéenelbalcónapensar.

Me sentía muy confundida ante dos amores muy diferentes, pero conEfraín, me estaban ocurriendo cosas inesperadas. Mientras estuvimos en elmirador,fuetanespecialestarjuntoaélqueporunmomentoquisedecirleesapalabraqueencierratantascosasparamí,teamo.MecontuveporlaconfusiónquemehizoelpensarenArturo.

AunqueloquehabíavividoconArturoenlosúltimosdías,habíasidotan

intenso,nodejabadeserpasión,peroélnosabíamuchodemí,demisgustos,demis tristezas, demis logros, ni demi reconciliación conmihermana, ni de losola que siempre fui por la ausencia demis padres. Entre nosotros no hemoshabladodenadade esas cosasynoporquenohayamos tenidooportunidades,soloquecuandolatenemos,terminamosconunbesoquenosllevasiemprealacama.Esometeníapensativa,estabadudandorealmentedeeseamorquedecíasentirporArturo.

Porotrolado,Efraínhabíaregresadoamividaparahacermeverquéeslodebe ser el verdadero amor, al menos para mí. Entre nosotros, nunca huboexcesos, todo se había dado poco a poco a su momento y sin desesperación,comocuandosecomeunadulcemanzanaysequieredegustarsusabor.Él,metransmitíamuchapazymuchaseguridad¡Noséporquétodosemehavueltoundesastreenmicabeza!Penséporunmomento.

Meestabacomenzandolamigrañaypreferíentraralacasaypedíquemellevaran un té a la cama, para aprovechar que la señora del servicio se habíaquedadoadormiryenseguidamequedédormida.Losacontecimientosquemehabíanocurridoenlosúltimosdíasmeteníanlamenteuntantocongestionadaycomencéasoñarenaquellanochefría.

Enmisueño,medebatíaentredosaguas,elmaryel río.Elprimero,eramuyarrollador,fuerteyapasionadoyencambioelotro,erapasivoenocasionesymuytiernoysereno.Yo,debíaescogerpordondepasarparacruzarhastaesegranamorquemeestabaesperando.Hastaenmi sueño, tenía ladudadecuálaguaescogerylopeor,esquenoteníaaquienpedirlealgúnconsejoporquemeencontrabacompletamentesola.Nosupequéhacer,sololepedíaaDiosquemeayudara a elegir porque mi amor estaba aguardando por mí si escogía elverdaderocamino.Despuésquemesentéallorarenunapiedraquedividíaalasdosaguas,melevantéyconlamiradaaltiva,decidícruzarelríomansoyahíseencontrabaEfraín.

Medespertédeprontoymesentéenlacama,quizáslohabíaescogidoaél,enmisueño,influenciadaporlanochetanbonitaquehabíamospasadojuntos.

TalvezmisubconscientequeríaquemeterminaradealejardeArturoyesehayasidounaseñal.

Tomémimóvilparaverlahoraymesorprendíalverdosllamadasperdidasde Arturo. Tan profundamente dormida me había quedado, que ni siquieraescuchécuandosonó.Sentímuchacuriosidadporconocerparaquémellamaba,perotambién,sentíaunasganasenormesdeescucharlavozdeEfraín.

Dosopciones,comoenmisueño,peroesavez,escogíaArturo,antesdequefueraaencontrarseconJulia.

—Hola, Arturo ¿Incomodo?—Le pregunté inmediatamente después quemecontestólallamada.

—¡Lucía, que gusto escucharte, preciosa! —Me respondió muyemocionado—Aúnestoyencasa,dimealgo¿Tegustarontusgladiolas?—Mepreguntó.

—No debiste enviarme flores después de todo lo que habíamos hablado,Arturo.Ayúdameaolvidarte,porfavor—Lepedímuyimpaciente.

—No me pidas eso, mi vida. Si cada vez es peor, te extraño. Quisierabesarte,acariciarte,quieroquevolvamoshacerelamor,tenecesito,Lucía—Medecíaconsuvozseductora.

Enesemomento,medicuentadequeyoestabaen locierto,mi relacióncon Arturo era únicamente pasional. Cada vez que me hablaba solo sereferíamos a lo carnal, decía que me amaba, pero nunca nos preguntábamoscómoestábamos,quéhabíamoshechoeldíaanterior.

—No,Arturo.Nuestrarelacióncarnalyaseterminó—Ledijeconmuchaseguridad—No quiero, escúchame bien, no quiero que me busques más. Lonuestroessolopasión,mehedadocuenta,quenoteamo—Ledijeconmuchasinceridad.

—Pero ¿por qué dices eso? ¡Claro que es amor! si todo este tiempo, loúnico que he hecho es amarte, pensarte y pedirle a Dios que me diera laoportunidaddeestarjuntosdenuevo,mivida—Medijoconmuchainsistencia.

—Yanoeslomismo,Arturo.Loquequeríaconstruircontigo,yapasó.No

meveocon esa formade amory así no esté Juliadepormedio, yano sientoamorporti,essoloalgocarnal—Ledijeconmuchapena.

—Nopuedoaceptarquemedejes,Lucía—Medijoyrápidamentemecortólallamada.

Mequedéasombrada,mirandoelmóvilporquenopodíacreerquesehayacomportado de esamanera. Tampoco esperaba que enviara besos, pero sí queactuaraconmuchamadurez.

Quizássinuestrarelaciónsehubiesedadoenaqueltiempo,nuestrarealidadseríaotra.Pero,solonosquedaronlasganasdeestarjuntos,enunacama,enelsexo.Despuésdesuspirarpara tratardeasimilar loquemehabíaocurridoconArturo,sentílanecesidaddehablarconEfraín,deescucharlo.Esacomparaciónquesinquererhacíaentreellosdos,mealejabanmásdeArturoy,porlotanto,mehacíanverquemifelicidad,estabaalladodeEfraín.

Comosiestuviéramosconectadosmentalmente,Efraínmellamóalmismotiempo que yo tenía mi móvil en la mano para marcarle. Sonreí al ver lacoincidenciaeinmediatamente,lecontesté,muyemocionada.

—Efra,mivida—Lecontestéylollamé,comonuncalohabíahecho.—¿Mi vida?Qué bonito se te escuchó llamarme así, tú también eresmi

vida,Lucía—Medijoypodíaadivinar,queestabasaltandodelaalegría.—Sí,Efraín,despuésdetantotiempo,medicuentadequeerastú—Ledije

muysonrienteyseguradeloqueestabadiciendo.—¿Soy yo? ¿De qué hablas, Lucía?—Me preguntó un tanto confundido

pormijuegodepalabras.Mereferíaaesesueñoquehabíatenido,enelquedebíaescogerentreesas

dos aguas, la delmar y el río y al final, era él ese hombre con el que debíaquedarme.

—Erestúelhombredemivida,Efraínylomejornoeseso,esqueyomesientolamujerdetuvidayesperfecto—Ledije,tratandodehacerunabroma,peroconpalabrasreales.

Mientrasconversábamos,desdemimóvil,comenzóasonarel teléfonode

lacasayledijeaEfraínquelollamabaenunosminutosparaatenderlallamada.Realmentemepreocupóporquepocaspersonasteníanesenúmerotelefónico.

—Amiga,necesitoverte—MedijoJuliallorando—Porfavor,venaverme.Estoyenmi casa, nome falles, te esperoLucía—E inmediatamente, colgó lallamada.

Esa había sido otra llamada que había hecho queme quedaramirando elauricular,asombradaporlallamadadepreocupaciónquemedejóJulia.MevestímuyrápidoylemarquéaEfraínantesdesalir,paraavisarlequeibaacasadeJulia. Fue un poco extraño, porque no estaba acostumbrada a darleexplicaciones,peromireacciónfueinvoluntaria.

Por mi mente pasaban muchas cosas que le pudieran estar ocurriendo aJulia,peroloquemenospensabaeraquesetratabadealgomuchomásgrave.

—Menosmal que viniste, hija. Julia estámuymal, no quiere salir de sucuarto, está encerrada y llevamucho tiempo ahí sin comer.Nos tiene a todosmuypreocupados—MedijolaseñoraSusana,conlágrimasensusojos.

—Nosepreocupe,señoraSusana.Ellamismamepidióqueviniera,voyaver qué puedo hacer —Le dije, mientras tocaba a la puerta —¡Julia, amiga,déjameentrar!Aquíestoy,comomepediste—Legritéatravésdelapuertadesuhabitación.

Inmediatamente,Juliaabriólapuertayentré.Apenasmevio,ellaseabrazóamicuelloycomenzóallorardesconsoladamente.

—¡Lucía, Lucía, Lucía! Me siento muy mal— Gritaba y repetía a cadamomento,mientrasseponíalasmanosenelvientre.

—¿Qué está pasando, Julia? ¡Me estás asustando, habla ya! —Le gritéhaciendoqueentraraenrazónypudieracalmarseunpoco.

—Lucía,perdíamibebé.Estamañana,despertéconunpequeñosangradoy salí corriendo a la clínica. Unas horas después, el embrión ya se habíadespegadodemiútero ¡Mequieromorir!—Medijo, almismo tiempoque seechabaallorarsobremispiernas.

No podía creer la terrible noticia que me había dado Julia. Sentí mucha

tristezayalverlatanfrágil,mepuseallorarconella.—¿Llamaste a Arturo? ¿O es que ya lo sabe? ¿Y si llamas a José y le

comentasque ibana teneraunhijo,quizásesanoticia los termineunir?Andaamiga, anímate a recuperar a José ¡Sé feliz, por favor!—Le dije,mientras loabrazaba.

—¿QuieresquedejeaArturo,libreparati?—Mepreguntósinningúntipodetitubeos—Nomelovasanegar,amiga.Losétodo,séqueélesesehombredelqueteenamorasteenaquelviajeyqueestuvieronjuntos,haceapenasunosdías enuna cascada.Vi las fotos y no sabes cuánto lloré, peronopor celos orabia,lohiceporquesentíqueteestabadestruyendolavida,mientrastú,teníasentupodermimayorsecretoquepodíaliberaraArturoyasíhubiesenpodidoserfelicesy,aunasí,mefuistefielenlapalabraynohablasteyesotehacemiamiga.Renunciastealaoportunidaddeserfeliz,porcallarmilocura—Medijomientrasmeabrazaba.

¡Quévergüenza!Sentíadentrodemí.Arturotuvorazónaquellanochequeregresamos,Julia,sisehabíadadocuentadetodo.

—Julia, sientomuchoque tehayas enterado.Yo tratéde evitarlo, pero eldestinoseempeñóyfuimosdébiles.Perono,amigayonosientolomismoporArturo.MedicuentadequemiverdaderoamoresEfraínyahoraestoyconélyqueremosserfelices—Ledijeconmuchasinceridad,despuésdehaberlepedidoperdón—Si quieres un consejo en este momento, habla con los dos. Dile laverdadacadaunoyasítumenteestaráenpazy,sobretodo,lucha,luchaporeseamor que sientes por José.Estoy segura de que es un buen hombre y tú y él,merecenserfelices—Lepropuseparaquerealmentelointentara.

—Tienes razón, amiga ¡Quiero ser feliz! Quizás esto que me pasó, eranecesarioparaquemedieracuentadequeibaporelcaminoequivocado.VoyabuscaraJoséyhablaréconArturo—Medijomientrasnosabrazábamos.

Después que había logrado calmar a Julia, abrimos la puerta para queentrara la señora Susana que estaba muy preocupada por su hija. Todas,conversamosunbuenrato,peroJulianoquisohablarledelaverdadasumadrey

noquiseinterferireneso.Nos tomamos unos cafés y las dejé a solasmientrasme iba enmi coche

hastamicasaaesperaraEfraínparapasarunodeesostantosfinesdesemanajuntos.

Porunosdías,nosupenadamásdeArturo,meextrañóunpocoporqueélno había aceptado del todomi decisión y Julia nome había comentado si yahabíahabladoconél.Porcuriosidad,lepreguntéaellayefectivamente,lehabíadichotodalaverdad.

Enlamañanadeunmartes,despertécomosiemprepara iramioficinaycuando estaba abriendo la puerta de mi casa para salir, él estaba ahí parado,quedandofrenteamí.

—¡Arturo, por Dios, me asustaste¡ ¿Qué estás haciendo aquí? Voy desalida,asíquedimeprontoporfavor—Ledijeuntantoimpactadayapuradaporllegartemprano.

—¡Nosécómopudeenamóramedeticomounloco,Lucía!¿Cómofuistecapazdemanteneramentiradetuamiga?Quépocoteimporté,hastaelpuntodequeibasasercapazdedejarmecasarconella,sabiendoquemeteníaengañado¡Quépocamujereres!—Megritó,almismotiempoquemeapretabamuyfuerteelbrazo.

—¡Suéltame, Arturo, me haces daño! —Le grité, mientras lograbasepararmeunpoco—Yoestabaconvencidaqueellateibaadecirlaverdad,erasusecreto,nopodía interferir, te juroqueestabaseguradequeesabodanosecelebraría—Ledijebajandoeltonodevoz.

—¿Yentonces, porquémedejaste si estabas segura de que ellame iba adecirlaverdadmuypronto?—Mepreguntóconsumiradaunpocoperdida,queporunmomentosentítemoraquemepudieraseguiragrediendo.

—Tedejé,porquenoteamo,solosentíaporti,atracciónfísica,pasiónylaemoción de lo prohibido me hizo recaer, pero eso no es amor. Amo a otrohombre y él tambiénme corresponde, lo siento—Le dijemientras tocaba subrazo.

Pero Arturo estaba cegado por la rabia, ni siquiera podía sostenerme lamirada y su actitud agresiva,me decía que las cosas no iban a terminar nadabien, por eso cerré rápidamente la puerta yme fui hasta el coche, pero élmesiguió.

—¡Tútambiénjugasteconmigo,Lucía!Novoyaaceptarqueamesaotroquenoseayo—Gritóyvolvióahalarmeporelbrazo.

En ese momento, comenzamos a forcejear hasta el punto de que caíbrutalmentealpisoygolpeémicabezaconelpavimento,quedandototalmenteinconsciente.

Cuando desperté, estaba atada en una cama.Enmi boca tenía una vendaquenomedejabahablar,intentégritar,perosolopodíaemitirunsonidoatravésdelatela.Lacabeza,medolíamuchoypodíasentircómocorríaunlíquidopormifrenteycuandosentíquellegabaaminariz,medicuentadequeerasangre.Enseguida,recordélacaídayentendíelporquédelasangre.Sabíaqueestabaen manos de Arturo, no podía comprender que sostuve una relación con esehombrequehabía resultado serun locoatormentado,porque solounapersonaasíeracapazdehacerledañoaotra.

Tratédesentarme,perofueinútilycomencéallorar.Mientrasmeresignabaalhecho, llegabanamí, pensamientosdeEfraíny comencéa llamarlo conmimenteycomosi realmentehubieraunaconexiónmental,mimóvilcomenzóasonar y en mí, entró una desesperación por no poder tomar la llamada. Depronto,aparecióArturoysindecirunasolapalabra,sacóelmóvildemibolsaylotomóentresusmanos.

—¡Mira,esEfraín!¿Quéhacemos,lecontestolallamada?—Mepreguntóconsarcasmoalmismotiempoquesereíaacarcajadas—HolaEfraín,esArturo,elnoviodeLucía.Porfavor,nolabusquesmás,ellanoquieresabermásdeti—Ledijoycortólallamada.

Efraín,insistióvariasvecescomunicarse,perodespuésdetresintentos,nollamomás.Lloréyllorésinpodergritarlelobajoquehabíacaídoynecesitabahacerlo entrar en razón, pero era imposible mientras estuviera atada y

amordazada.

CapítuloVIII

Algodentrodemí,medecíaqueEfraínnohabíacreídoenloqueArturolehabíadicho,soloconfiabaenqueEfraínmebuscarahastadarconmigo.

—Ahorasí,mivida,yanadienosvaaseparar.Soloestamostúyyoparasiempre —Me dijo el muy demente mientras se acercaba a mí tratando debesarmealafuerza.

—Notevasasalirconlatuya,Arturo¡Reacciona,estasatiempo!Mevanabuscar y tú vas a estar detrás de las rejas ¡Suéltame cobarde!—Legrité y dealgunamanerahicequesealejarademí.

Arturo se fuemolesto yme dejó sola en aquella habitación. Comencé agritarhastaquemequedésinvoz.Enesemomento,lleguéapensarentodolomaloquemepudieraocurrirhastaquemitorturaestabaapunodeterminar.

ElmismoArturo,despuésdearrepentirsebuscóaJuliaparadecirleloquehabía hecho conmigo y mi amiga se encargó de ubicar a Efraín a través deCarmenyfueasícomolograrondarconmigo.

—¡Amiga,porDios,dimequeestásbien!—GritóJuliaalverme,mientrasEfraínmedesatabalasmanosypies.

—¡Mi vida, no sabes cómo me asusté cuando Julia me comentó lo queestabapasando!Nopuedocreerlo,consolopensarlo,mequeríamorir,porqueyomemuerosi te llegaa sucederalgomalo—Medijoalmismo tiempoquemebesaba.

Yo,nopodíahablar.Medolíalagargantaporhabergritadotanto,paraquealguienvinieraamiauxilio.

—Porunmomento,lleguéapensarquenoteibaavermás,mivida.Pensétantoenti,quesabíaqueerastúcuandollamasteamimóvil—Ledijemientrasmeabrazabaasucuello—Gracias,amiga.Séque,sinti,Efraínnopudieraestar

aquí,telovoyaagradecertodalavida—Mientras,nosabrazamosyllorábamosporlaalegría.

Salimosdeaquellahorriblehabitaciónynosfuimosdirectoalapolicíaparaponer la denuncia. Paramí, eramuy importante que detuvieran aArturo y lopusierandetrásdelasrejasytambiénlesugeríqueledieraunaordenparaalgúnpsiquiatraporqueesonolohacíaunapersonalmentalmentenormal.

Apenassalimosdeponerladenuncia,Efraínmellevóporprimeravezasucasa porque temía por mi seguridad, si me quedaba en la mía. Nunca habíaaceptadounainvitacióndeEfraínasucasa,siempreponíamilesdeexcusasparano llegar a ese formalismo, pero ya no tenía ninguna duda sobre missentimientoshaciaél.

Despuésdeducharme,salídesuhabitaciónconunadesuscamisas,comosi fueranuncamisónparadormiryalparecer,habíaquedado tan sensual,queArturodejócaerelplatoquellevabahastalahabitación.

—¡Notepreocupesporeso,mivida!—Medijo,alreferirsealplatoquesehabíaquebrado—Tevestanpreciosa,nosabestodoloquedaríaporverteaquí,todas las noches que me queden por vivir, Lucía—Me decía con una tiernasonrisa.

Efraínmeteníacomoaunadeesasmuñecasdeporcelana,loúnicoquemefaltabaeraquemecolocaradetrásdealgunavidrieradetiendayconelavisode“porfavornotocar”,poresoseasustótantoconloquemepasó.

—Gracias por ser tan lindo conmigo, Efra, mi vida. Ahora, quiero queolvidemos lo que sucedió hoy y nos dediquemos a ser felices— Le decía,mientrasmeagachabajuntoaélparaayudarloarecogerlotirado.

Efraínnomedecíanada,nomedabauna respuestaycomencéadudarylleguéapensarquesuamornoeratantocomolohabíapensadoporqueotroensulugarmehubieradichoquesíqueríamosquefuéramosmuyfelices.

Lanocheestuvonormal,Efraínmellenódeatencionesycariños.Nopodíatenerningunaquejapor ese lado,peroyo seguía sin comprender comonomehabíarespondidonada,antemicasipropuestadeviviéramosjuntos.

Cuando nos fuimos a la cama, pensé que ese iba a ser elmomento idealparaquemerespondiera.Meconvertíenlamáscariñosadelasnovias,aunquenosabíasiyapodíausaresetítulo.

Efraín era muy caballero, fueron pocas las veces que hicimos el amordurantelarelacióninformalquetuvimos,porqueélnecesitabadarmeeltítulodenovia, era como sumanera de saber que estaba haciendo las cosas bien y esanoche,noseescapabadesuformalidad.

—Buenas noches, mi vida. No olvide que te amo mucho —Me dijomientrasmedabauntiernobeso.

Aunque esa noche no hicimos el amor sexual, me sentía plenamentesatisfecha con el hombre que tenía a mi lado. Enseguida, me volteé paraabrazarloyasímequedéprofundamentedormidasobresupecho,mientrasélmeacariciabamicabelloyasínosdespertamos.

—Buenosdías,mivida¿Pudistedescansar?—MepreguntóEfraínalvermedespertar.

—Mi vida, buenos día. Sí, un poco.A tu lado siempremi sueño esmuyplacentero¿Ytú,dormistebien?—Lerespondíqueriendosaberdeél.

—Yonopudedormircasi,mivida.Séquemepedistequenohabláramosde lo ocurrido con Arturo, pero yo no dejo de preocuparme mientras lasautoridadesnodenconsuparadero.Pero,tambiénestuvepensandootrascosasquedeboponer enpráctica,yadespués te enteraras.Por lopronto,duermeunpoco más, mientras yo te preparo algo, mi vida —Me dijo, tratando decompensar un poco el que yo aun siguiera con mi duda por no habermerespondido.

Nopudemedireltiempo,perodespertéconundeliciosooloracanela,quemehizoagualaboca.Cuandoabrímisojos,Efraínestabafrenteamí,conesasonrisa tanhermosaysusojos tanenamorados,mehacíansentiren lasnubes,contansolomirarlo.

Elamormehabíaentradoprimeroporlanarizynecesitabaverquéeraesotandeliciosoquemehabíapreparadoconeseelementoexótico, como loes la

canela.¡Pancakes!En formade corazón, frutilla,mermeladay chocolate caliente

con un toque de canela ¡Como para chuparse los dedos! No esperé muchotiempo para admirar la decoración. Inmediatamente me senté en la cama ycomencé a probar todo lo que me habían preparado. Efraín me veía y reíacomplacido,alverquecomosiempre,mehabíafascinadosucomida.

—Qué bueno, mi vida, que te haya gustado el desayuno. No quisieraromper la magia, pero debemos vestirnos para salir. Los dos estamos sinadministradorynuestrapresenciaesmuyimportanteen la tomadedecisiones,así que a levantarse—Me dijo, al mismo tiempo queme halaba las sábanas,jugando,paraqueterminaradedespertar.

—Tienesrazón,mivida,debemoscumplir.Teconfiesoquetengounpocodetemor,sabiendoqueArturo,puedaapareceren—Ledijemuypreocupada.

—Voy a llamar al comisario para pedirle queme notifique, cuando hayaalguna novedad —Me dijo y al mismo tiempo, sus palabras no pudieronquitarmeeltemorquesentía.

No podía esconderme toda la vida, necesitaba salir y llevar una vidanormal, alejada de todomal pensamiento que estuviera relacionado con aqueldía,quepormásquequisiera,noloibaapoderolvidar.

Efraín me llevó a la casa y me esperó para que me pusiera una ropaejecutivaydeahí,mellevódirectamentealhotel,conlapromesaquepasaríaabuscarme.Ésaibaasermirutina,hastaquetodovolvieraalanormalidad.

Estandoenlaoficina,hicememoriayrecordéqueEfraín,nuncamehabíarespondidoyconesosemehabíanquitadolasganasdeseguirimaginandounaboda con él. Pensaba que después de cómo le había terminado, quisieraasegurarseprimerodequeestádandoesepasosinequivocación.

Después que Julia me llamara para conversar y saber de mí, me dio labuenanuevaqueseibaabuscaraJoséyqueestabadecididaaserfelizconélyles había dicho a sus padres que estaban en todo su derecho de sacarla de suherenciaymedejómuysorprendida.

—¡Bravo,amiga!Mehacemuyfelizesanoticiaynoteparesporeldinero.Tú,eresunaexcelenteprofesionalyestoyseguradequeprontovasalogrartupropiafortuna,nopiensesenesoporahora—Ledijeconmuchaemoción.

—¡Gracias,Lucía!Esoharé,amiga,graciasporesosconsejostanvaliosos.Pero, debodarte una noticia que te va a pegarmucho, como amí—Medijo,cambiandosutonodevoz.

—¿Qué pasó Julia? Dime, no me pongas nerviosa —Le dije un pocoinquieta.

—SetratadeArturo.Estádetenidoymañanalovanajuzgar—Medijoconmuchatristeza.

Al oír esa noticia,me sentímuy afectada y comencé a llorar de tristeza.DespuésdehabersentidoalgoespecialporArturo,yomismalohabíallevadoala cárcel, pero era eso o mi vida. Lamentaba profundamente que un hombreterminaradeesamaneraporunataquedecelos.

—Me afecta un poco, todo lo que le está pasando, pero el mismo se lobuscóamiga—Lerespondí.

Alfinaldelatarde,talycomomehabíadichoEfraín,mepasóbuscandoenlas afueras del hotel y apenasme subí a su coche yme dio la noticia de quehabíancondenadoaArturoatresañosdeprisiónporlatorpezadesuscelos.

—Discúlpamemivida,peronomepuedoalegrarporeldolorajeno—Ledije,alverqueEfraínmecomentabaentrerisas.

—Notepongasasí,Lucía.Yo,lomenosquequieroeshacerdeestanoticia,ungran show, así que cambiemos el tema—Medijo unpoco apenadopor suactitud.

—Estábien,mivida.Yapuedoestarmástranquila,asíquepuedoregresarami casa con toda seguridad—Ledije para ver si alejado demí, se inclina unpocoaenseriarse.

Nomeatrevíaapedirlequefuéramosnoviosformales.Tantasvecesqueélmelopedíayyosiempresalíaconunrotundono.Talvez,selehayanquitadolasganasdequeesosucediera.

Mebajédel cochedeEfraínydesde suventana, lediunbesopícaro,deesosquetedejanconganasdecompletarloyentrésonriendoamicasa.Despuésdesaludaralaseñoradeservicioquehabíallegado,mefuihastamihabitaciónypudedormirencompletapaz.

Losdíascontinuaronnormales,enlavidadeEfraínylamía.Porsulado,JuliasehabíaidoabuscaraJosé,peromeibaamorirdeganasporsaberloqueestaba ocurriendo por el tema de la señal telefónica. Me tocaba esperar conmuchapacienciahastaqueellamepudieraescribirollamar.

Efraínestabaactuandounpocoextraño.Enocasiones,estabamuydispersoy enotras, era tan atentoque lograba confundirme.Al final de la semana,mevinoalamenteunpensamientoporsuactitud,cadavezquesonabasumóvil,seretirabaparacontestarlallamadayluego,regresababastantenervioso.Paramí,se trataba de otramujer, pero necesitaba pruebas porque no quería seguir tanintrigadadespuésdehabersidotanfelizconél.

Cuando llegó el sábado,Efraínme invitóparauna fiesta en la playa.Megustómucholainvitaciónyconsideréqueesaibaaserlaoportunidaddeversienesafiestaibaaestaresaotrasupuestamujerquemerodeabaenmicabeza.Deserasí,ibaaencararaEfraíndeunavez.

—Mivida,endoshoraspasopor ti,asíqueponteguapa—Medijo,muyemocionado.

Noquiseponermeguapa,sino,másguapadeloquequeríaEfraínporquesiesaotramujeribaaestarenlafiesta,leibaahacerverqueyosoylamejorentrelasdos.Dejandoaunladoelnarcicismo,mevienelespejoyestabapreciosa,comosimefueraacasarenlaplaya,estabadispuestaaluchapormiEfraínconcualquierotramujer.

Mientras me admiraba una y otra vez frente al espejo, Efraín estaballegandoycomencéatemblar,muynerviosa,comosisetrataradeunaprimerasalidaconél.

—¡Oh,mivida! ¡Estás realmentehermosa!Parecesunaprincesao,mejordicho, pareces una sirena porque vamos a una fiesta en la playa. Lasmismas

sirenassemorirándeenvidiaalverte llegar—Medijocomouncumplidoquemehizosoltarunacarcajada.

—Efra, mi vida, eres un exagerado ¡Vamos! Es algo tarde —Le dije,despuésdesaludarlomuyemocionada.

Comencé a indagar dentro del coche para ver de qué se trataba la fiesta,pero Efraín se complicaba en sus respuestas y ya y estaba comenzando aincomodar. Por primera vez me sentía enojada con él, pero traté de que ladiscusiónsedieraenotromomentoporquenopretendíaquemevierandemalhumor.Asíquemepreparémentalmenteparadisfrutar.

—¿Y los invitados,mi vida?—Le pregunté a Efraín al ver que la playaestabacompletamentesola.

—Alparecerllegamosmuytemprano,mivida.Pero,quítatelaszapatillasyvamosacaminarporlaorilladelaplaya,mientrassehacelahora—Medijoymeparecióunaexcelenteidea.

Mientras caminábamos, Efraín estaba en silencio y yo comenzaba ainquietarmeotravez.

—Teconozcomuybien,Lucía.Yadejadepensarlocurasentucabecita,mivida—Medijo como si estuviera leyendomimente—Recuerda que tenemosmuchaconexión—Recalcóparaquenotuvieradudas.

En ese momento, fui yo la que se quedó en silencio y continuamoscaminando,mojandonuestros pies con la espumade las olas.Tomados de lasmanos,llegamosalmuelleyahí,Efraínmehizosubiraunaembarcaciónyyanoestabaentendiendodequésetrataba.

Supuseque la fiesta era enotra islaynoquisepreguntar, pero al ver loshermosospaisajes,medicuentadequesolofaltabamicámaraparacapturartanhermosopanorama.

Cuandollegamosalaorilladelaisla,Efraínmecargóentresusbrazosparaquenomojaramivestidoynosfuimoscaminandohastaelrestauranteyahí,meimpresionétanto,queporunmomentocreíqueibaacaerdesmayada.

—¿Estásbien,mivida?—MepreguntóEfraín, inmediatamentealvermi

caramuypálida.—¿Quées todoesto,mivida?—Lepreguntéconunasonrisadespuésde

sentirmerecuperada.—Estoesloqueheestadoplanificandoduranteunpardesemanas,poreso

esporloquemeveíasextrañoyatendiendolasllamadasaescondidas.Tetrajeaquí,porquequieroqueestedíaseaespecial,seanuestroyquenoloolvidemosjamás—Medijo,mientrasmetomabadelasmanosymellevabaalcentrodelrestaurantequeestabahermosamentedecoradoyconunasolamesaydossillas,realmenteerasoloparanosotrosdos.

Yo, estaba sin palabras, atónita realmente, pero me sentía la mujer másamadadetodoelplaneta.Apenasestábamosenelcentroycomenzóasonarunvals. Efraín me tomó por el brazo y como si fuera un cuento de hada,comenzamosadanzarydepronto,lamúsicasedetuvoyEfraínsearrodilló,almismotiempoquesacabadesubolsillounacajita.

—Mivida,quieroquemeescuchesatentamenteporquehesoñadoconestemomentomágico.Desdehaceuntiempo,supequeeraslamujerdemivida,atitecostóunpococonmigo,peroavecescreíaquemeestabasponiendoapruebasysieraasí,lashepasadotodasporquehoy,estoyaquícontigo.Quieroquemepermitascaminaratuladocomotunovio,comotuprometidoycomotuesposo.Poreso,quieropreguntarte¿Tegustaríacasarteconmigo?—Medijo,mientrasabríalacajitayseveíaelrelucienteanillo.

Meibaadarunacosa,algometeníaqueocurrirparasaberquerealmentenoestabasoñando,queloqueestabaviviendo,erarealhastaquedespuésdeunpardeminutosdesuspenso,meatrevíaresponder.

—A esa pregunta, solo le falta una respuesta y es ¡Sí, sí acepto! —Lerespondíconungritoporlaemoción.

Efraín se levantó y colocó el hermoso anillo enmimano y las luces delrestaurante,sefueronencendiendo.

—¡Felicidades! —Salió Julia gritando y la seguía Carmen quienes erantestigosdelamorqueEfraínyyonosteníamos.

—¡Québuenoesverlasaquí!Graciasmividapor traerlas.Mehashechomuyfeliz,nosabescuánto—Ledijemientrasmesecabaunpardelágrimasdefelicidad—¡Yasomosnoviosformales,mivida!—Legritémuyconmovida—¡Me voy a casar, no lo puedo creer!—Les decía a Julia y a Carmen quienesgritabanconmigomuyemocionadas.

QuisepreguntarleajuliaporJosé,peronoeraelmomentoapropiado,soloteníaquededicarmeadisfrutaryleagradecíaalavidaportantosmomentosdefelicidad.

Pasamos ese fin de semana en familia. Julia y Carmen terminaron poradorar a Efraín y comenzaron a decir que era como ese hermano mayor quetodasqueríaporqueeramuyfamiliaryesolohacíaserungranhombre.

A cada momento, Efraín y yo nos estábamos besando por doquier, eranuestramaneradedemostrarnostodoelafectoquenosteníamoselunoparaconelotro.Nodejamosderecorrerlaplayaydisfrutamosdelsolyjugábamosconlasolasdelamar,peroesavezlohicimoscomounaparejadereciéncasados,como muchos decía que parecíamos. Julia y Carmen se habían ido al díasiguienteynosotrosnosquedamossolos,paradisfrutardenuestraintimidad,sinningunainterrupción.

Despuésdelsoldelapiscinaquequisimostomarenlatarde,Efraínyyo,terminamos en la ducha de la habitación.Aun con nuestros cuerposmojados,Efraínme tomó por el cuello con susmanos.A pesar de que estábamosmuybronceados,pudimosdarnosesascariciasquenosencendíannuestroscuerpos.

—Eres tan bella, tan mía, mi vida, mi Lucía—Repetía susurrándome aloído,Efraín,mientrashacíamoselamordebajodelagua.

Conmuchadelicadeza,Efraínmehizollegarunavezmáshastalasnubes,despuésdeungemidodeplacerqueamboshicimoscomosihastaeneseacto,noscomplementáramosdeunamaneraquenosepodríaexplicar.

Agotadosporellargodía,nosfuimosalacamaydespuésdeunascopasdevino, nos quedamos dormidos, disfrutando de nuestros cuerpos desnudos y aldespertar,auncreíaqueestabaviviendoenunsueño.

Alabrirmisojos,lahabitaciónsellenócomoporartedemagia,deramosdegladiolas,comosidelaplaya,algúnmagomehubiesetrasladoaunjardín,aun hermoso jardín de gladiolas. Me senté en la cama para contemplarlas yenamorarme con su rico perfumey almirar aEfraín parado frente a la cama,comoelprotagonistadeesagranhistoriadeamor,lepedíqueseacercara.

Lohaléporsucamisaysedejóenvolverentrelassábanasyconunosbesosmuy cálidos, terminé por quitarle la ropa y dejarlo como yo, completamentedesnudo en la cama.Hicimos nuevamente el amor, con dulzura y pasión, unamezclaexplosivaquenosfuncionabaalaperfección.Pero,yaseacabalamagiaporquedebíamosregresar.

—¡No, no quiero irme de aquí,mi vida!—Le decíamientras sostenía elmarcodelapuertacomosiestuvieraapuntodecaerse.

Efraínnoparabade reír y dedecirmequeyo estaba loca, peroyaqueríaregresarparacomenzarconlospreparativosdelaboda,alaquenolehabíamosdadounafecha.

Ordenéquellevaranmisgladiolashastamicasa,sinimportarelcostodesutraslado,peronopodíadejarlasmorir,almenosno,entancortotiempo.

Cuando llegué a la casa, encendí la laptoppara pasar las fotos quehabíatomadoconmimóvily recordéqueArturomehabía tomadoalmenos,cuatrofotografías al desnudoymepreocupabamuchoporque en lasmanosdequiencayera,mepodíaperjudicar.

Mesentíamuypreocupadaalpensarque,siesasfotoscaíanenmanosdealgún extorsionador, mi reputación se podría ver manchada ante las redessociales,perocómopodíarecuperarlas,siArturoestabadetenidoenunaprisión.Dudabamuchoquepudieraencontrarlas,pero,aunasí,noperdílasesperanzasytuveunagranidea.

InmediatamentellaméaJuliaparapreguntarlesiaúnconservabalasllavesdelacasadeArturoytambiénqueríasabercómolehabíaidoconJoséydeunavezpreguntarlesiqueríaserunadelasmadrinasdenuestraboda.

CapítuloIX

Marqué al móvil de Julia en varias oportunidades, sin tener ningunarespuesta,hastaquetardeenlanoche,ellameregresólallamada.

—¡Lucía, vi todas las llamadas perdidas! ¿Estás bien, amiga? —mepreguntóconuntonodevozdepreocupación.

—Julia, amiga me siento muy preocupada ¿Recuerdas las fotos en lacámaradeArturo?Despuésdeloquepasó,sientotemordeloquepuedahacerconellas,élvaaquererperjudicarmedealgunamanera,losé,lopresiento—Ledijemientrassecabamislágrimas.

—No te preocupes, ese día, por la rabia, borré todas las fotos, dejé lamemoriaenblanco,asíqueno tienesnadadequépreocuparte—Medijoyenesemomento,sentíquemevolvióelalmaalcuerpo.

—¡Graciasamiga!¿Tehedichoqueereslamejor?Sinolohehecho,pues,ereslamejoramiga—ledije,mientrassaltabadealegría—Necesitamosvernos,tú y Carmen, son mis madrinas de boda, ahora te corresponde correr paraayudarme, pero tienes una ventaja enorme, están en tus manos todos loscontactosymiraquequieroesasgladiolasenlaiglesia—Ledijesonriendo.

—¡Ajá!Voy a ir conEfraínpara allá—Medijo almismo tiempoque seburlabademíporloquelehabíahechoconArturo.

—¡Eresunamalvada!—Lerespondí,antesubroma.Así, duramos un rato, haciendo bromas, al mismo tiempo que

conversábamossobrelasparticularidadesquequeríaparamibodaconEfraín.Carmen, Juliayyo,noshabíamosconvertidoenunaespeciedeclan,nos

volvimosaúnmejoresamigasyconsuapoyo,pudesacaradelantemisplanesdeboda,comosiemprelohabíasoñado.

Unos meses después, ya me encontraba vistiéndome y me sentía en un

cuentodehadas.—Lucía,hija¡Apresúrate!¿NoquerráshaceresperaraEfraínenlaiglesiao

sí?—Mepreguntómimadre,mientras abría la puerta demi habitación en sucasa.

Volteéamirarlaymisojossenublaronporlaemocióndevermefrentealespejo,vestidadenovia,eraalgoincreíble.Habíasoñadoconesemomentotanimportante enmi vida.Mimadre entró yme abrazó, haciendo quemi voz sequebrara por la alegría queme causaba verla conmigo, el díamás feliz demivida.

—Graciasporestaraquí,esteeseldíamásimportanteenmivida,madre.ConEfraín,heaprendidoloqueeselverdaderoamor,quevamásalládeldeseocarnal, esmuchomásqueeso.Élmeenseñóa amarmecomosoyy así élmeacepta ymadre ¡Lo amo!—Le decía amimadre,mientras ella terminaba dearreglarmeelvestido.

—Me siento muy feliz, porque sé que tú lo estás—Me dijo mi madre,secándose cuidadosamente una lágrima, para no dañarse el maquillaje—Ven,quieroquellevespuestoestosaretes,queerandemimadreyyolosllevéenmibodacontupadre.Quieroquelostengassiempreyqueseaunsímbolodebuenasuerteenestemomentoyunamuestradelafelicidadquetupadreyyo,hemostenidoporaños—Mecomentabamimadre,almismotiempoquemecolocabalosaretesenmisorejas.

Lehabíapedidoamimadrequeyadebíamosparardellorar,parecíaque,envezdeunaboda,íbamosaunfuneral,comosialguienhubiesefallecido.Ellasonrióymediolarazónydespuésdetomarelramodegladiolasenmimano,bajamoslasescaleras.

Me sentía radiante, como si estuvieranaciendo en esemomento, llenadevida y de una vida que quería compartir para siempre con Efraín. Mientrasbajaba, Julia y Carmenme observaban desde abajo, con sus rostros llenos deemoción.

—¡Estás preciosa, hermanita! —Me gritaba Carmen, secándose las

lágrimas.—Amiga, que Dios te bendiga, preciosa— Agregó Julia también

conmovida.—¡Ya no lloren más, se me va a correr el maquillaje! Estamos de

celebración,asíquevamos,meestáesperandoelhombredemividaenlaiglesia—Lesdije,mientrastodassalíamoshastalalimosinaquenosaguardaba.

Me sentía muy nerviosa y feliz, era una mezcla de emociones, unacombinacióndealegría,peroquemedabanganasdellorar.

Cuandollegamosalaiglesiaymebajédelcoche,laspiernasmetemblabany me costaba un poco caminar. Moría de ganas por ver a Efraín y queríaimpactarloconmipresencia.Alentrar,delbrazodemipadre,todossepusierondepieyyosolo teníamimiradafijaenelaltar,viendolohermosoqueestabadecoradoconlasgladiolasquehabíaseleccionadoyaladerecha,estabaEfraín.

Miemociónnolapodíaocultar,conunasonrisanerviosaylaslágrimasquedejécorrersinimportarquesemedañaraelmaquillaje,mipadremeentregóaEfraín.

—Efraín,teentregoaunademishijas.Ellaesunodemistesoros¡Ámalayrespétala!—Lediomientrasmedabaunbesoenlamejillayseibaaincorporaralladodemimadre.

Efraínyyo,nosmiramosconganasdeabrazarnosydarnosunbeso,perodebíamosmantenerlacorduraporqueestábamosenlacasadeDios.

Mientrassecelebrabalamisa,volteéamiraralosinvitadosypudenotaralamadredeEfraín,bastanteconmovida,quizásporquehubieraqueridoquesuesposonosestuvieraacompañando,perolamentablementehabíafallecidodesdehace mucho tiempo. Del otro lado, mi madre, secaba sus lágrimas y sonreíamientrasletomabalamanoamipadrequeleacariciabasurostro.Mihermana,le murmuraba cosa al oído a Julia, quien también se había convertido en sumejoramigaysonreían.Todosestabantanfelicescomonosotros.

Despuésquenosbesamosparasellarelmomentoenelquenoshabíandadola bendición a nuestra unión, salimos de la iglesia y todos venían detrás de

nosotros,coreando¡Quevivanlosnovios!Las felicitaciones de nuestros seres queridos eran una muestra de la

felicidad que apenas estaba comenzando en nuestra vida de casados.Inmediatamente,nossubimosalcocheyantesdellegaralafiesta,lepedimosalchofer que se detuviera en el mirador aquel, donde me di cuenta de querealmenteamabaaEfraín.

—Mira,mivida.El cieloestá igualqueaqueldía, cuando regresamosdeaquellapausaquefuetannecesariaparanosotros.Ves,asídefelicesnoquieroqueestemos,vamosaserlo,mivida¡Gracias,Dios!—Gritóenplenomiradorytodosaplaudieronalvernos.

Parecíamos dos locos, literalmente recién escapados de una boda. Nosreíamos, nos abrazábamos y nos besamos, quedando en elmedio del camino.Nosperdimosporunosminutos,enunmundoquecreíamosqueeradelosdosyen ese beso que nos transportó ahí, hasta que el chofer nos recordó dondeestábamos.

—Señora Lucía, debemos irnos, están esperando en la fiesta—Nos gritódesdeelcoche,elchofer.

—¡Sí,señorAntonio,yavamos!—Lerespondímuyavergonzada.Enseguida me levanté un poco mi aparatoso vestido y de la mano con

Efraín,nossubimos.Enelcamino,íbamosriendo,comosinosolvidáramosdecualquierproblemaquepudimoshabertenido.Nocabíamosdetantafelicidadyal llegar al salóndonde ibaa ser la celebración, terminamosdeconfirmarquetodoestabadenuestro ladoalverque JuliayCarmen,habían logrado todo loqueríamosennuestrabodadeensueño.

MicaradeasombronoeranormalyEfraín,sonreíaalverme,comosifuerauna niña en su fiesta de quince años. Las flores en las lámparas, las mesasdecoradas,loscolores,lamúsica,todoestabadispuestoalaperfección.

—¡Llegaronlosesposos!Gritarontodosyselevantaronparaaplaudir.Enesemomento,unalluviadepétalosblancosdescendíadeltecho,como

símbolodelapurezadelamorquesentíamosEfraínyyo.Comenzabaasonarla

marchanupcialynosanunciabaqueteníamosqueiniciarelbailedelosespososyasílohicimos.

Fueronmuchaslashorasqueconlosinvitadoscompartimos,hastaquenoshabía llegado ese tan anheladomomento de partir a nuestra primera noche debodas.

Salimos como dos ladrones, huyendo por la puerta trasera del lugar, sindespedirnosnidenuestrospadres,soloJuliasediocuentaylavisonreír.Parecíaalgoextraño,peroloqueseacostumbrabaahacercuandolosespososseiban.

NosfuimosalacasadeEfraín,coneso,estábamosrompiendolatradiciónde la noche de bodas, donde todas las parejas se hospedan en lujosos hotelescomosímbolodeabundanciaenelamor.

Gratamente, quedé sorprendida ante el maravilloso trabajo que habíanhecholasempleadasdemihotel,conlarománticadecoraciónparaesanochetanespecial.

—Estoesdemasiadohermoso,mivida—Ledijemientras loabrazaba—Nosmerecemoscadaunodeestosdetallesyquieroquelosconservemosdeporvida,asínuestrarelaciónsiempreserádenovios¡Seremoseternamente,novios!—GritéyenseguidalepedíaEfraínquepasáramosalahabitación.

Por todo el pasillo, había un gran camino de pétalos y al entrar a lahabitación,elperfumedelasgladiolasimpregnabaellugarlasvelasencendidas,creabanelambientemásrománticoenelquejamáshubieraestado.Enlamesade noche, una botella de champagne y dos copas conbordes dorados, estabanlistasparasaciarnuestrased.Paracomplementar, lamúsicadefondo, laponíaEfraín con cada una de sus palabras, susurrándome al oído lomucho quemeamabayeso,esoeramúsicaparamí.

—Deja que esta noche, hagamos el amor, como si fuéramos dos grandesamantesquetienenmuchotiemposinverse,porqueasímesiento,deseándoteytambiénnervioso,porqueéstaesnuestraprimeravez,perocomoesposos—Medijocercadeloído.

Cuandotratéderesponder,Efraínnomedejócontinuarcomenzóadarme

besos en el cuellomuydelicadamenteybajabahastamis hombros,me estabadesesperando el no poder tocar sus labios con losmíos y en esemomento, letomé lasmanosehiceque sedetuviera,quedándonos frentea frente.Alverloasí,tancompenetradoconmimirada,meacerquémuylentamenteycomencéabesarlo.

Nos integramos con ese beso y con mansos movimientos, nos fuimosdesnudando, hasta que las ganas se hicieron más fuertes, apoderándose denuestrarazónquenoshizocaerenlacama.Sinquitarnoslamirada,Efraínyyo,hicimoselamorcomonunca,conelcorazónmásenamorado.

Efraín,acariciabacadapartedemicuerpocomosiestuvieracubiertaporelterciopelo de un pétalo de rosa y esa noche,me sentí vibrar al alcanzar cadaorgasmohastaquedarcompletamentesaciadaporelplacer.

Efraín se acostó a mi lado y pude ver reflejado en su rostro, la mismamiradaque tenía,aquellavezquehicimoselamorporprimeravez.Mequedémirándoloyél,sonriódulcementeydespuésdeunbesoquetiernamenteledi,sequedóprofundamentedormido.Yomeacostésobresupecho,teníasueño,perocomencéarecordarloquemehabíapasadoparallegaraesto,lafelicidadplena,peroaligualqueél,mequedéprofundamentedormida.

Cuando despertamos, nos tomamos de la mano, había sido algoinconsciente,comosiellastuvieranunimán.

—Buenosdías,esposo—Ledijemientrasledabaunbesoymeabrazabaasupecho.

—Buenosdías, esposa ¡Nosabescómosoñéestemomento!—Respondiódespuésdeunsuspiro—Nomequierolevantar,meprovocaquepasemoseldía,asídejuntitos—Medijo,mientrasnoscubríamosconlasábana.

—¡Espera mi vida! —Grité, mientras me sentaba en la cama —¿Norecuerdas nuestros planes de hoy? Tenemos que tomar un crucero, mi vida¡Nuestralunademiel,enelmar,nosespera!—Ledijeconmuchaemoción.

—¡Sí, es cierto,mi vida! ¿Cómo lo olvidé?Vamos a levantarnos, quieroqueestemosenlaproadelcruceroyhagamoslaposedelTitanic—Medijo,al

mismotiempoquenoslevantamos.Elequipaje,estabalisto.JuliayCarmensehabíanofrecidoallevarnosyen

cualquiermomentoseacercaríanyasí fue.Enunospocosminutos,yaestabantocando la corneta del coche de Carmen y estaban afuera, esperándonos paradespedirnos.

—¡Apresúrense,señoresesposos!—Gritaroncuandonosvieronsalirdelacasaeinmediatamenteseecharonareírcomounpardeniñastraviesas.

Mientrasíbamosenelcoche,JuliayCarmennoscontabancómoterminólafiestayparadichadenosotros,todohabíasalidoalaperfecciónylosinvitadossefueroncontentos,comocosarara,porquealfinal,siempreterminanhablandodeestooaquello.

—¡Es aquí, detén el coche! —Le grité a Carmen, al ver que habíamosdejadounosmetrosatráslaentradaparaelcrucero.

Todos, comenzamos a reír sin parar.Mi hermana había resultado ser unamujer muy jovial y bromista, cosa que no conocía de su carácter y eso meagradaba.

—¡Vayan,quelosvaadejarelcruceropormiculpa!—NosdijoCarmenmientrasbajamoselequipajeynosdespedíamos.

Porpocoynos tocaba salir corriendo,peropudimos llegar a tiempoparasubir con calma al crucero. Apenas zarpamos, no ubicaron en un camaroteespecial,comolohabíasolicitadoEfraín¡Otragransorpresa!Fueloquepenséalver lasgladiolasenel lugar.Hastacon losojoscerradospodíareconocersuaromayesohice,cerré losojose inhalésuperfume.Por laemoción,volteéaabrazar aEfraín y conmimirada, le transmití el amor y la admiraciónque leteníaportodoloqueestabahaciendopornuestrarelación.

—¡Teamo,mivida!Nuncamecansarédedecirlo,eresmimejorelecciónenlavida.Simedieranlaoportunidadenotravida,tevolveríaaelegirati—Ledije,mientraslobesaba.

Efraín tomó una de las gladiolas y me la ofreció, al mismo tiempo quesacabade su equipaje demano, una cajita alargaday al abrirla, vi la hermosa

gargantilladeoroquemeteníadesorpresa.—Estepequeñopresenteesparati,tienenuestrosnombresyquieroquela

lleves siempre contigo, así como siempre vivirá este amor entre nosotros.Yo,también te elegiría mil veces, mi vida ¡Te amo! —Me dijo, mientras nosabrazábamos.

Inmediatamente,memiréalespejoymequedéobservandolabellezaqueteníaenmicuelloyvolvíaagradeceraEfraínportanbonitodetalle.Yo,nolehabíacompradonadaysentíunpocodevergüenza,porquelaequidaderaunodemisprincipiosquenopodíaabandonar.

Mientrasrecorríamoselespectacularcamaroteparaverlamaravillosavistaquenosofrecía,nosdimoscuentadequeyaeralahoradesubiralasuperficieparaelcocteldebienvenida.Mevestíconunexóticovestidodecolores,elcualcombiné con el short de Efraín. Parecíamos dosmodelos de revista y conmicámara, grabé para nuestra bitácora, las primeras fotos de nuestra vida decasados.

—¡Bienvenidos al crucero de los recién casados! Aquí van a pasar losmejoresprimerosdíasdesunuevavida¡Brindemos!—Gritóelcapitándelbarcoyseguidamentelosmúsicosdelaorquestacomenzaronatocar.

Eseprimerdía,Efraínyyobebimoshastaembriagarnosporprimeravez,juntos y, aun así, los dos nos disfrutamos muy respetuosamente. Cuandodesperté,lovitanprofundamentedormido,quemelevantéhaciendounpocodesilencioymesentéenunodelossillonesapensar.

Lavida,siemprenosponeentredoscaminos.Amí,metocoelegirentrelafotografíaylaadministraciónyprofesionalmente,elegílasegundayasí,aprendíaamarmicarrerauniversitaria.Tambiéntuvequeelegirentredossentimientos,laamistadverdaderayloquecreíaqueeraamor,cuandooptéporapoyaraJulia,aunque iba aperder el supuesto amordeArturoy aúnconservo la amistaddeellayluego,metocóladuraelecciónentreelverdaderoamorylalujuriaymequedéconEfraín,sinduda,mimejorelección.

Y así, se nos presentanmuchas pruebas y después de algunos tropiezos,

aprendemos por qué suceden las cosas, por qué no se nos algo cuando loqueremosynosempeñamosenconseguirloyesanoeslaseñal,porqueloquesedebeaprender,esquenoescuandosequiere,escuandoseestápreparadopararecibirydeserasí,yoyaestabapreparadaparaserfeliz,poresoestabaviviendoesegranmomentoenmivida.

—¡Lucía, mi vida! ¿Qué haces ahí sentada? ¡Ven a la cama a hacermecompañía!—MegritóEfraín.

—Buenos día, mi vida —Le dije, mientras le daba un beso —Estabasentada,viéndotedormiryfilosofandounpocosobremividaylofelizquesoyenestemomento—Lerespondíymemetídebajodelassábanasparaacostarmejuntoaél.

—Seguramente,pensabasentodoloquehabíacambiadonuestravida.Yo,me sientomuy feliz y siempre estuve preparado para vivir enamorado de unamujer,solofaltabaquellegarastúamividaparaseconcretara,yotambiénsupeelegirbien—Medijosinparardebesarme.

Nos quedamos en la cama hasta el mediodía, pero el hambre ya no nosdejabacontinuarenlacamaporqueestábamosmuydesgastadosdetantoamorynoscolocamosnuestrostrajesdebañoysubimosdirectamentealrestaurantedelbarcoparaluegodarnosunchapuzónenunadelaspiscinas.

Cadadíaquepasamosenelcrucero,estaballenodemagia.Entrelasclasesde buceo y los paseos con los delfines, me sentíamuy emocionada con cadaexperiencia.Efraínyyoparecíamoshechoélunoparaelotro,nohabíanadaaloqueledijéramosqueno.Nosconvertimosenlaparejadeespososnúmerounoporqueterminamosganandocadaunadelasapuestasdelosjuegosdeazaryesonoshizomuypopulares.

Enlanoche,fuimosaladiscotecadelbarcoyporunmomento,lasonrisaquehabía construido enbase a lo feliz que estaba, se había borrado, al ver lafirmadeArturoenuncuadro fotográfico.Efraínnotómicambioyenseguida,quisoindagarelporquédemireacción.

—¿Estásbien,mivida?—Mepreguntó,mientrasacariciabamicabelloal

verqueyoestabaunpocodistraídamirandolaimagen.—Sí, estoy bien, mi vida. Esa foto tiene el nombre de Arturo y por un

momento me imaginé lo mal que la debe estar pasando en la cárcel, por sulocura.Pero,noesnada,sigamosenlonuestro—Ledije,almismotiempoqueledabaunbesoycolocabalacopaenlamesaymelollevéalapistaabailar.

Nuestra luna demiel transcurrió dentro de aquel crucero, donde pudimosvivir todas las maravillosas experiencias y estaba segura de que mi cámarafotográfica tenía la memoria llena con lo que luego se iba a convertir en unhermosorecuerdo.

Tres semanas, las suficientes como para no querer tomar sol por muchotiempo.Tanto tiempodediversiónque tuvimosduranteesosdíasmaravillososen el crucero, que realmentenoqueríamos regresar a la realidadde la ciudad,peroladistracción,sehabíaterminado,másno,nuestralunademiel.

—Hoysetermina,mivida.Nuestralunademielenestecruceroacabahoy,pero nosotros la vamos a continuar de por vida —Me dijo Efraín, mientrasguiñabaunodesojos.

Lapicardíaensuexpresiónmehizoverquepodíamoslograrmantenervivalallamadelamorennuestromatrimonioysoloquedabalaesperanzadecultivarnuestroamoryquenosequedaraenpalabrasalaire.

Al llegar a la ciudad, nos dedicamos a continuar siendo felices,compartíamosconnuestrasfamiliasysiempreteníamosunespacioparanosotrosdos. Salíamos al cine y nos íbamos a bailar de vez en cuando, no teníamosninguna rutina, conEfraín, todo era improvisado y esa virtud, hacía que cadadía,fueraelmásfelizdemivida.

Enunodeesosfinesdesemanasenlosquesolíamosrecordarnuestrosdíasdepelículas,recibimoslallamadadeJulia,desdeelexterior.Despuésdealgunosmeses,sehabíadecididoaserfelizconJosé,suúnicoygranamor.

—¡Holaqueridos!—Gritóinmediatamentequecontestélallamadayactivéla bocina del altavoz —Les tengo noticias, pero necesito que, por favor, sesienten¡SonlospadrinosdemibodaconJosé!—Nosdijomuyemocionada—.

nolesestoypreguntando,soloselosestoyinformando—Continuómuyrisueña.Efraín y yo, nos miramos a las caras y soltamos una carcajada ante la

maneratanparticularquetuvoJuliadedarnosesanotificación.—¡Enhorabuena,amiga!AquíestoyconEfraínylosdoslesmandamosun

abrazoinmensoparatiyJosé—Legrité.—Estamos muy complacidos en que nos hayan elegido para ser sus

padrinos,esrealmenteunhonor—LesdijoEfraín.Despuésdeunalargaconversación,Julianoshizoaúnmásemocionantela

llamadaaldecirnosquesehabíaembarazadoyesarazónysuamorporJosé,lehabíanhechotomaresadecisión.

CapítuloX

Eltiempocorríaynuevamenteestábamosantelavísperadeunmatrimonio,enelqueyo,teníaqueorganizartodootravez,perolasencillezymadurezconla que contaba José me hizo todo más fácil para unir sus gustos a losextravagantesagradosdeJuliaentansoloquincedías.

Contododispuestoparalacelebración,labodademimejoramigasedioalogrande,apesarde las locurasqueaúnconservaba,Juliahabíamaduradounpocoytodosesperábamosansiosamentelallegadadsuprimerhijo.Elpequeñonosllenónuestravidadealegríaycrecíamuyfelizaladodesuspadres.

Tres años después, para la celebración demi cumpleaños número treinta,Efraínmeorganizóunagranfiesta,muyalestilodeloscarnavalesvenecianos,conmáscarasydisfracesmedievales.

—Me fascina como te ves con esamáscarami vida—Me dijo Efraín alvermeconmitraje—Esperoquedisfrutesmuchoenestemaravillosodía—Medeseóconsinceridad.

Durante la fiesta, pude reconocer a muchos de los invitados, pero otrospasabandesapercibidosporlosaparatososdisfraces.Cuandoestabaterminandolafiestaycasinomarchábamosdelsalón,seacercóamíunhombre.Vestíadecaballeromedievalynopudereconocerlodeinmediato.

—¡Lucía!—Gritó el hombremientras se acercaba—¡SoyArturo!—Medijomientrassequitabaelantifaz.

Efraíninmediatamenteseparófrenteamí,paraprotegermedesumaldad.Yomequedéparalizada por el susto, no tenía idea que ese hombre que habíalogradohacermedaño,estuvieraenlibertad.

—No te asustes, Lucía. Vine, porque me enteré en la prensa de tucumpleañosynecesitabavenirapedirteperdón,bueno,quieropedirlesperdóna

losdosydesearledesdelomásprofundodemicorazón,queseanmuyfelices.Nopretendonadamás.¡Adiós,Lucía!—Sedespidióysalió.

Efraín, al ver queme había quedado en silencio, volteó para abrazarme,perofuetantalaimpresióndeveraArturolibre,quecaíalpiso,desmayada.

Unas horas después, desperté en una de las habitaciones de la clínica deJuliayloprimeroquevi,fueaEfraínquemeteníatomadadelamano.Detrásde él, estaban mis padres, mi hermana y Julia. Todos con sus caras depreocupaciónyterminéporalarmarme.

—¿Qué me pasó, por qué estoy en la clínica? —Pregunté un pococonfundida.

—Estas en la clínica de Julia, mi vida. Te hemos traído aquí porque tedesmayaste cuando viste a Arturo ¿Lo recuerdas? ¿Cómo te sientes? —MerespondióEfraínmuysutilmente.

—Sí,lorecuerdomivida.Meduelelacabeza,solounpoco—Lerespondí,mientrastratabadesentarme.

—Amiga, qué bueno que ya estas mejor, porque tenemos que darte unanoticia¡Adelante,Efraín!—DijoJulia,mientrasacercabamásaEfraíndemí.

—Mivida,nosécómodecirteesto,pero ¡Estamosembarazados!—GritóEfraínmientrastodosaplaudían.

Enmirostro,sereflejólaconfusiónporquenoeraalgoplanificado.Porunmomento dudé de lo que me estaban diciendo, pero al ver el rostrodesconcertadodeEfraín,medi cuenta de que se tratabade la verdad.Apenastodossedieroncuentaqueyonoestabacelebrandolanoticia,sesalierondelahabitaciónparadejarnosasolas.

—Estonopuedeestarpasando,mivida¡Yonopuedoestarembarazada,siyomeestabacuidando!Norecuerdohaberfalladoconlaspíldoras—LedecíaaEfraín,muynerviosa.

—Mi vida, cálmate por favor. No es el momento para analizar en quéfallamos.Recuerdaloquesiempredices,queDioshacelascosasconunfinyennuestro caso, es unirnos cada vezmás ¡Es una bendición!—MedecíaEfraín,

tratandodehacermeentrarenrazón.Comencéallorarsinparar,lanoticiademiembarazomealegraba,perome

entristecía.Mesentíaconfundida,conuntemoraqueEfraínmedejaraporquemicuerpoibaasufrirloscambiosqueimplicabantraerunbebéalmundo.

—Vasadejardequererme¿Verdad?Cuandomepongagordayfea,vasadejardeamarme,losé—Ledecíaentreelllanto.

—Pero, qué dices, mi vida ¿De dónde sacas eso? Te voy a amar más,cuando teveagorditaporqueesomevaa recordarquemehasdadoel regalomáshermosodelmundo,unhijonuestro.Yalosamoalosdos—Merespondió,almismotiempoqueponíasumanosobremivientreymeabrazaba.

¡Todo me parecía una locura! En ese momento, ya esas hormonas meestabanmoviendomis sentimientos.Mesentía feliz,pero también triste, comounamezcladeaceiteysal.

Estuveencerradaenmicasayporunoscuantosdías, lloréy lloréporquemesentíamuyfeliz.Efraínsemanteníatodoeltiempoamilado,hastaqueesaprimeraetapafuesuperadaylaslágrimassehabíanalejado,parapoderasimilarloquerealmentemeestabaocurriendo.

—¡Voy a ser madre! estoy tan feliz, mi vida. Aun no puedo creer quevayamos a tener un bebé que crece aquí en mi pancita— Le decía a Efraín,mientrastocabaelpequeñobultoquecomenzabaareflejarseenmí.

—Sí,mivida—MerespondióEfraínyapenasfueloquepudopronunciarporquecomenzóallorarporlaemoción.

Reunimos a la familia para celebrar la noticia, aprovechando que midepresiónhormonalyahabíapasado.Esatarde,conelreencuentro,pudedarmecuentadetodoeltiempoquehabíapasadoennuestrasvidas.

JuliahabíallegadoconJoséysupequeñahija.Carmenestabaconsunovio,conquienteníaunabonitarelacióndedosaños,peroaúnnosecasabanporqueparaella,nohabíallegadoelmomentodehacersumejorelección.Lanoticiademi embarazo logró hacer que mis padres se quedaran todo ese tiempo en laciudad y por primera vez en mucho tiempo, habían podido compartir con

nosotrosyestabanregocijadosporlaemoción.HastalaseñoraSusanasehabíaunidoalacelebracióndelabuenanuevademiembarazoymisuegra,noparabadellorarmuyconmovida.

—Gracias a todos por haber venido a compartir esto tanmaravilloso quenos está pasando a Efraín y a mí —Le dije a todos, al mismo tiempo quelevantamosunacopaconlecheparabrindar.

Sí, con leche, porque si yo no podía beber licor, entonces mis invitadostampoco. Esa había sido unamanera obligada de hacer queme apoyaran porcompleto.Todosrieronalconocerqueesaibaaserlabebida.Porsupuestoquehabíamos considerado a aquellosque eran intolerantes a la lactosay tomamosnuestraprecauciónparaqueningunosenegaraalbrindis.

Esahabíasidounatardeestuvoperfecta.Efraínnoparabadeabrazarmeybesarme,sinimportarquetodosnosmiraran.Despuésdeesedía,comenzamosaexperimentaresanuevaetapaennuestrasvidas.

Dos meses después, la empresa de Efraín estaba enfrentando una crisiseconómicapor la faltade insumospara laproducción.Alparecer, susmismosempleadossehabían llevadotoda lamateriaprimaparavenderla,sin tomarencuentaeldañoquelehacíanalpatrimonio.

Efraínsehabíaalejadounpocodenuestrohogarypasabamuchashorasensu oficina, tratando de resolver la situación, pero eso nos mantenía alejadosporque a pesar de la confianza, élme ocultaba la realidad para evitar quemepreocuparamás,pormiestado.

Cadavezquemecomunicabaasuoficina,eranpocaslaspalabrasquemedecía y podía notar que hablaba con un nudo en su garganta. Sus fielesempleados,habíanrenunciadoytuvoquecontrataraunnuevopersonalyesolotenía aún más decaído y aunque no me contara, me daba cuenta de que lasituacióneramuygrave.

Envariasoportunidades,llaméasuoficinaymerespondíaunajovenque,al parecer, se trataba de la nueva secretaria. La chica, era un poco torpe y untantoincultaparaesecargoynoentendíloscriteriosdeEfraínparacontratarla.

Undía,alverquenomecontestabanisusecretaria,decidíirhastasuoficina.Apenaslleguéalarecepción,mesaludóconmuchocariño,laseñoraAnay

mediomuchaalegríasaberqueaúnseguíaenlarecepcióndespuésdeconocerlamalasituacióneconómicadelaempresa.Despuésdesaludarlosatodosyrecibirsusbendicionespormienormebarriga,subíalelevadoryapenasmebajéenelpisoseis,pudedarmecuentadealgoquemeimpactó.

—Buenosdías¿Enquélapuedoayudar?—MepreguntólaquealparecereralanuevasecretariadeEfraín.

UnamicrofaldaquelehacíaverhastalastrompasdeFalopio,unacamisabanca, con los botones abiertos casi que, hasta su ombligoy zapatos de tacónalto, peromuy altos, esa era la descripción de la nueva secretaria. Parecía larepresentaciónvivientedeunadeesasmuñecasdehentaiqueerandibujadasenmanga.

—Buenos días ¿Ayudarme? —Le pregunté, mientras pensaba que larespuestaquequeríadarleesquesímepodíaayudar,peroaquitarsedemivista—No te preocupes, yo conozco el camino—Le respondímientras caminabahastalapuertadelaoficinadeEfraín.

La joven, se levantómuy rápidamente y se paró frente a la puerta de laoficina de Efraín y muy altanera, me advirtió que no me podía dejar entrar,porque al parecer, su jefe le había prohibido que alguien entrara y al mismotiempo trataba de abrirse un poco más la camisa, para mostrar más de susgrandespechos.

Yo,mesentíabastantesofocadaantelaactitudimpertinentedelajoven.Denohaberestadoembarazada,creoquehubieraperdidolacorduraporcompleto.

—Permiso,niña.Voyapasar—Ledije.Porpocolaempujé,anoserqueEfraínabriólapuertaderepente,quedandoasombradoantemipresencia.

—¡Mi vida! ¿Pero qué está pasado, Beatriz? —Gritó inmediatamenteEfraín,aldarsecuentadeloqueestabaocurriendo—¡Ellaesmiesposa!—Ledijoalajoven.

Lachica,intentócerrarseunpocolacamisaybajarsemáslafalda,perono

eracuestióndehacerlo,porquerealmenteeranmuypequeñasdetalla.—¡Discúlpeme, señora!No sabía, peroquiere tomar algo, yovoyy se lo

compro—Medijomuyapenada.—Notepreocupes,siquiereshacermeunfavoryhacérteloatimisma,vea

tu casa a cambiarte y ponte una ropa decente para venir a trabajar—Le dijemientrasladejabaahíparadayentrabahastalaoficinadeEfraín.

—Dimelaverdad,Efraín¿Poresajovenesqueestásllegandotardeacasa?—LedijeaEfraínconmucharabia.

Por primera vez, estaba sintiéndome celosa. Efraín nuncame había dadomotivosyporprimeravez,estabadudadodesufidelidad,cosaquehastaamímeestabadoliendo.

—¿Estás dudando de mis sentimientos hacia ti, mi vida? ¡No lo puedocreer!—Medecíamuyalarmado—Siestásasíporque lasecretariano tedejópasar,creoquedebesanalizarbientodoporqueyolepedíquenodejarapasaranadie,perosimehubiesesavisadoqueveníasaverme,yolehubierainformadoa ella, recuerda que está nueva y nunca se le dijo que mi esposa, estuvieraembarazada—Medijoconmuchoresentimientoantemiduda.

Mesentímuyapenadaporeseataquedecelosquemehabíallevadoadudardel amor de Efraín y también algo de pena por la secretaria, debí llamarle laatención,peronodeesamanera.

—No tengopalabras,Efraín.Deverdadquenome reconozco,nosoyasí¡Discúlpame, por favor! Me siento sumamente apenada contigo —Le dijemientrassecabamislágrimas.

Ya que se acercaba más el momento del nacimiento de mi hijo, estabanuevamente sensible, pero también estaba muy consciente que había actuadomal,asíquehabíadecididodisculparmeconlajoven.

—Quiero que llames a la secretaria para disculparme con ella, pero noquiero que la tengas más aquí. Le quita prestigio a la empresa y si quieresreinvertir, es hora de hacer una renovación de verdad —Le dije muyrespetuosamente.

—Estoydeacuerdocontigo,mivida,peroporfavor,novuelvasadudardemiamorporti¡Estamoscasadosyvamosateneranuestroprimerhijo!¿Tedascuentadeeso? ¡Quéhombreseatreveríaadañaraunabonita familiacomo lanuestra, poruna aventura? ¡Almenosyo,no!—Medijo e inmediatamente, lepidióaBeatrizqueentrara.

En esemomento dejé quebrarmi orgullo y le pedí una disculpa que fuesincerayunavezqueellasaliódelaoficina,comencéallorarporlavergüenza.

Después de aclarar elmalentendido conEfraín, noté que en su escritoriohabíamuchascarpetascondocumentosqueélrevisabaconmuchacautelaenesemomento,medicuentadelagravedaddelaempresa.

Esosdías,Efraínestuvomuymal.Leentristecíasaberquelaherenciadesupadreseestabadesmoronandoantesusojos.NosabíacómodecirlelaverdadalaseñoraHelena,sumadre.Mipadre,alconocerelproblema,decidióayudarloconunpréstamomonetario, porque lo llegó aquerer comoaunhijoyde esamanera,Efraínpudosalvarlaempresaque,contantoesfuerzo, lehabíadejadosupadreantesdefallecer.

Miembarazo,lehabíatocadolasfibrasamimadre.despuésdehabersidouna figuramaterna, ausente enmi niñez, ahora se estaba convirtiendo en unamadreyabuelamuypreocupadayamorosayyo,leagradecíacadamomentoqueella compartía conmigo.La señoraHelena vivíamuy cerca de nosotros y casisiempreveníaaconsentirmeconsuspostresdeliciosos.

Nocabíaduda, tenía a lamejor familia ami ladoy, sobre todo, almejoresposoyamigoquelavidamepudohaberdado.

Unañodespués,lascosasmarchabanperfectamente.LaempresadeEfraíncomenzóaserelnúmerounoenventas,comoloeraantesenlostiemposdesupadre. La situación económica mejoró y los empleados de confianza habíanregresado para apoyar con la labor. La secretaria, renunció por los constantesllamadosdeatenciónquelehacíalajefadepersonalyelmismoEfraínporsumaneradevestirseycomportarse.Porsuerte,suantiguasecretariatambiénpudoregresarasupuesto.Deesamanera,Efraínpudoregresaramipadreelpréstamo

quelehabíahechoenuncortotiempo.El hotel de mi padre que yo administraba tenía cada vez más

reconocimiento,graciasalaexperienciadelosgerentesquehabíacontratadoyporeselado,todomarchabamuybien.

Almessiguiente,Efraínyyo,tuvimosunvarónylellamamosigualquesuabuelo,Leónidas,enhonoralfallecidopadredeél.

Nuestra familia estaba creciendo y por eso nos mudamos de casa, ya lanuestra seestabahaciendo incómodacon las travesurasdelniñoycompramosunagrancasaenelcampo.Comosiemprelohabíamossoñado,ahí,pudetenerlos jardines llenos de gladiolas y establos llenos de caballos, que eran la granpasióndeEfraín.

Aunqueestábamosmuyalejados,nosíbamosdevezencuandoalaciudadypasábamosunratoacompartirenelmiradorqueseconvirtióennuestrolugarfavorito y recordábamos cada día de nuestro noviazgo. Con mi cámarafotográfica, tomaba una foto diaria de nuestro hijo y disfrutaba ver sucrecimiento.

Enunadeesastardes,enlasquemeibaacabalgarconEfraín,llegamosaunpozode agua cristalinay comounparde enamorados, nosbajamosde loscaballosytomadosdelasmanos,nospusimosacaminaryrecordar.Efraín,meacariciaba el cabelloy conundelicadomovimiento,me tomópor la cinturayquedamosfrenteafrente.

—Sabesqueteamo,cadadíamáscreceesteamorporti¡Ereslamujermáshermosa que mis ojos hayan visto, Lucía! —Me dijo y al mismo tiempo,acercaba sus labios húmedos hasta los míos y con suaves movimientos, nosdimosunbesoapasionado.

Alverelhermosopaisajealrededordelpozo,nosfuimosquitandolaropaynos adentramos a las calmadas y cálidas aguas y ahí, como un bautizo, nosdimoselbañodelamor.

Apenas llegamos a la casa, Leónidas salió corriendo a abrazarnos yaprovechandolacámarafotográfica,lepedimosaunodelosempleadosquenos

retratarayesafotoeslaquecolocamosenlaentradadelacasaparaquienesnosfueranavisitar,sedierancuentadelaalegríaqueexistíaenmifamilia.

Cuandotodosdormían,yomelevantéunpocoinquieta,peronohabíanadamalo,soloqueríamirarelcieloestrelladoyagradeceraDios.

¿Quiéndijoquelavidaeracomplicada?Fueloprimeroquemepregunté,mientras me sentaba en el sillón. Los complicados somos nosotros que nosempeñamosennocreerennosotrosmismos,enquereralgocuandorealmentenonosconviene,enquererserfelicescuandodebemosserloconnosotrosmismos,enelegirlofácilcuandolodifícileselreto,entonceshayquesaberelegirparacompartiresafelicidadquehemosaprendidoaconstruir.

Enesemomentodereflexión,selevantóEfraínymeencontrósentada,alverme,meabrigóysesentóamilado.

—¿Qué haces aquí a esta hora, mi vida? ¿No puedes dormir? —Mepreguntómientrasmedabaunbesoenlamejilla.

—VineporquequeríabuscarunespacioparaagradecerleaDios,mivida.Quería ver el cielo estrellado para buscar esa conexión con su inmensidad.Yaquí,contigolovoyahacer—Ledije,almismotiempoquetomabasumanoymirabaalcielo—Gracias,miDios,porcadadíaquerespiro,porquealabrirlosojosveomismanosymispies,porquegracias a ti he aprendidoa elegirbiencadacaminoyhesalidoairosadecadaproblemaysobre todo,porquemehasenseñado a saltar los obstáculo que yo misma me he puesto para lograr missueños—Me quedé mirando a Efraín y él me hizo señas para que lo dejaracontinuaraél.

—GraciasDios,porhabermepuestoenelmomentoperfectoenlavidadeLucíaygraciasporlahermosafamiliaquemehasayudadoaconstruiralladodenuestropequeñoretoño,Leónidas—Gritóymeabrazó.

Inmediatamentenos levantamosyabrazados,nos fuimosa la camaynosquedamosdormidosprofundamente.

Dosdíasdespués,nosenteramosdequemihermanaCarmennosteníaunagran sorpresa y preparamos una fiesta en casa para recibir a toda la familia,

comoenlosviejostiempos.Mientrastodosnosactualizábamosconnuestrasvidas,Carmenllegótarde

ytomadademanosconunjovenqueteníacaradefelicidadcomoella.Todoslasaludamos con mucho amor y ella nos presentó a su acompañante y cuandopreguntamosporlanoticiaquenosibaadar,ellalevantósumanoypudimosverelanillodecompromisoquetenía.Saltéaabrazarlaporlaemociónylegritéconlágrimasenlosojos.

—¡Te casas hermana, que felicidadme has dado!—Le gritémientras ledabaunbesoenlamejillayllorabaasuladoporlaemoción.

Todoslafelicitaban,eraalgodifícildecreerporquemihermana, teníauncarácter tan especial que a mucho hacía correr. Hubo un detalle que no noshabíamospercatadoyeraelnoviodemihermana,quienestabaparadocomosifueraunadeesasestatuasdemuseo,peroesquenadielohabíafelicitadoaélylodejamossolos.Despuésdedarmeunpocoderisaporsuexpresióncorporal,quiseserunpocoamableehicequelaatenciónsereflejaratodaenelnovio.

—¡Felicidadesalnovio!Vengas,démosleungranabrazodebienvenidaaJulián—Ledijemientrasloabrazabaytodosgritabanlomismo.

Lacelebraciónfamiliarhabíaresultadounéxito.Apesardetenerunacortafamilia, lavidamehabíadado laoportunidaddeelegir aotrosmiembrosparaampliarlayesohabíahecho.

—Ven, mi vida, vamos al jardín, quiero decirte algo—Le dije a Efraín,mientrasnosescapábamosunratodelafiesta.

—Claro,mivida,pero¿quépasa?—Mepreguntómientrascaminábamostomadosdelasmanos.

—Lavidanosestápremiandootravez,Efraín¡Estoyembarazadaotravez,mivida!—Legritémientraslomirabaparaversureacción.

—¡Mivida,mehaceselhombremásfelizdelmundo!—Medijo,mientrasmelevantabaymehacíagirar.

Efraín me tomó de la mano y corrimos hasta encontrarnos con toda lafamilia en la fiesta. En ese momento, todos voltearon y les gritamos que

nuevamenteíbamosaserpadresylaemocióndeellosnosehizoesperar.Efraínmemiró ymientras todos aplaudían, gritó un ¡te amo! Que llegó

hastaelcieloestrelladoysellamosesemomentoconungranbesodeamor.Mismejoresmomentosfueronsinduda,mimejorelección.

Siempreella

Prólogo

Imagínatenarrarodescribirtuvidadesdeloactualhacialoantiguo,hacia

el pasado, de adelante hacia atrás. Siempre la he contado desde atrás paraadelante ¿A lomejor seríamás fácil contarla del ahora e ir hacia antes?Seríacomodarpasosdebebéalainversa,sinavanzar,másbienretroceder.

Mi ahora, mi presente. Tengo tres meses viviendo con mi novio en suapartamento. Tenemos de noviazgo ochomeses. Nos conocimos a finales delmes de Julio del 2017. Lo sé, ochomeses de relación y tres meses viviendojuntos.Mifamiliayamigospiensanquenuestrarelacióncomenzómuydeprisa.Inclusocreoquelafamiliadeélloveasí.Soloheescuchadocomentarioscomo“Apenasestáncomenzando”,“Ahoraesquelesfaltaporvivir”.Tengo27años.Él,minovio,esmiprimerarelaciónestableyformal.Esolosimplificatodoyescorto, resumido, fácil enpocaspalabrasdedecir,deexplicar.Lapreguntaquemehicealfinaldeestaentrevistafue¿Porquémehacostadotantotrabajohaceresto?

Tengo muchas dudas en este preciso instante, para poder explicarme,responderé preguntas. Preguntas que la entrevistadora, Julieta Díaz meformulara.Antesdequecomenzaranlaspreguntas.Julietayyoconversamosporalrededor de una hora aproximadamente, luego comenzaron las distintaspreguntas.Lascualesmecostaronresponder.Noes lomismohablardeloqueseaquedetuvida¡Ciertamenteesmásfácilcrearhistoriasquenoinvolucrenmivida!

—¿Aquétededicas?—Preguntasentadaenunpreciososofádesucómodaypintorescaoficina.Ledoycréditoporelsitio,es relajanteenciertadecierta

manera.Respuesta:—Soyescritora,tipoescritorafantasma.Trabajoporinternet—

Respondoyobservounalámparadelavarosada.Haciendoun paréntesis dentro de la respuesta.Ese es el problema, al ser

escritora,noquieredecirqueescribirmividaseapancomido¡Paranada!¡Noloes! Sin embargo, aquí estoy, respondiéndole a una entrevistadora que me haaconsejadoescribirmivida.Comonoescosasencillausóestemétodoparaalfinalizarlaentrevistamásadelante,meencargaréjuntoaunequipodepersonas,dequeestáentrevistaseconviertaenunlibro.

¿Cómoestufamilia?Respuesta:—Mi familia. Bueno mi familia siempre ha sido un núcleo de cinco

personas,graciasaDioscontinuamossiendocinco.Elnúcleooriginal,pero,sí,hayun“pero”,elnúcleooriginalexiste,peroesdecirlascincopersonasexisten,soloqueelnúcleoseseparóy¡Bueh!—Juliaasienteconlacabezaytomanotaenunalibreta.Séqueestágrabandoestoconunagrabadora.Máslehepedidoquenomegrabeenvideo,lodetesto.Meponenerviosa,prefieroseryolaqueestedelotroladodelacámaraynoenfrentedeesta.

Mifamiliaestáformadapormipapá,mimamá,mihermanomayor,luegovengo yo y por último y no menos importante mi hermano menor. Unmatrimoniodeunos32añosaproximadamenteahoraesnulo,llevóaldivorcio.Tres hijos, dos varones y una hembra, la hembra soy yo, la del medio. MihermanomayorviveenChileconsuesposaNina,elmenorconmimamáysuesposoAlberto.VivenenColombia.Yoprefieroquedarmecomounaincógnita,me refiero adondevivo.Papávive enColombiadel otro ladode lamontaña.Pongámosloasí,hayunamontañaquesellamaelcálido,élvivedelotroladodeesamontaña.Aproximadamentecogerunbusdecasademimamáacasademipapá,sintráficosellegaenunos25minutosaproximadamente.Sisevaentaxioen tu propio coche, sin tráfico se llega en unos 15minutosmás omenos. Enmotocreoqueaproximadamenteenunmargende13minutos.

¿Tienesabuelosvivos?Respuesta:—No, no tengo.Amis abuelosmaternos, no tuve la dicha de

conocerlos.Tansoloamisabuelospaternos,lamentablementeactualmenteestánmuertos— lo digo sin sentir mal, ha pasado tiempo, los extraño, pero elpensamientonomeponetristecomoantes.

Sin embargo, sobremis abuelosmaternos,me propuse pormuchos años,despuésdellenardepreguntasamimamá,sobrecómoeranellos.Enmisveintetantosaños,logréobtenerfotosdeellos.Mamáquedóhuérfanademadrealosdiecinueveaños.Perdiótambién,dosañosdespuésasupadre.Elladicequesupapánoaguantolafaltaenormedemiabuela,siendoesaunadelasrazonesmásimportantesdesudeceso.

¿Tienestíos?Respuesta:—Sí,dos tíos,perono losconsideromis tíos,esaesuna larga

historia.Lasangrenotehacefamilia—digosinganasdeexplicarme.¿Tienesmascota?Respuesta:—Escomplicado,mipapátieneunperrito,noesderaza,pero

esunabellezadeperro,sellamaTobbo.Tienedosañitosdeedad,eselprimerperro que tengo que cumple igual que yo en elmes de octubre, compartimossignozodiacal,libra.Tobbollegóamividaenunmomentointensodesoledad.Había pasadomucho tiempo sin tenermascota ymás unmacho.Digo que escomplicado,porqueoriginalmenteelperro,Tobbo,loadoptamosmimamáyyo.Elperritoteníatansolodosmesesdevida.Luegoporsituacionesdelavida,mipapásequedóconTobboydicequeesdeél,suhijovarónmásfiel,asíserefieredeTobbo.

Escuriosocómofunciona lavida.Comosedan lascosas, lossueños, losdeseos,loslogros.Siemprehedichoquehayqueespecificarlebienaluniversocomo queremos lograr lo que deseamos obtener. En mi caso tan solo cosasbuenas,nadanegativo,nihaciamipersonanihacialosdemásseresdelmundo,pormásdramáticoquesevea.Queganocondesearlemalaalguienmás.

¿Tienesparejasentimental?

Respuesta:—Sí,tengonovio.Al principio lo mencioné, ya saben de adelante para atrás. Cosa

impresionante,yaque,alolargodemivida,lodeseeavecesconintensidadyotrastansoloporcuriosidad.Sinembargo,comodijeanteriormente, lavidaescuriosa como funciona. Hay algo irónico sobre mi signo zodiacal. Es unabalanza,constadedosplatillos,unoquese inclinahaciaun ladopositivoyelotrohaciaunladonegativo.Supongoquemeentiendenloquequierodecir.Yoloveocomouna ironía,yaquemeencantami signo¿Porqué ironía?Pues larespuestaessencilla,porquetienesqueintentartenerunequilibrioentrelosdosplatillos¡Heahíeldetalle!Noessencillo.

Llegó un momento de la entrevista que me olvidé de que estaba siendoentrevistada.Mi boca comenzó a moverse y a expulsar recuerdos, en ningúnorden en específico. Julieta no solo es una entrevistadora, sino también unaexcelentepsicóloga.Interesantecombinación¿Noséquétácticautilizó?Peroyomeencontrabamuyrelajadaconellaeneseentonces,enesaentrevista.

No puedo decir que Julieta y yo nos volvimos amigas después de esto,porquementiría.Síledilasgraciasylaincluíenlosagradecimientosdellibro,inclusive.

Por cierto, Julieta tiene más pinta de ser actriz que entrevistadora ypsicóloga,escomolaclásicamujerhotqueesbibliotecaria.Yasabendedíaseocupade los libros y por las noches es unamujer que despierta pasiones. Sindudasesunamujerpreciosayconungustoexquisitoenropa.

Capítulo1

MesdeJuliodel2017.Estabacansadadelúltimomes.Lascosasseestaban

saliendodecontrolparamí.Estabacansadadeandarenseguíasexualydetansolo dedicarme a trabajar, limpiar, ordenar, ayudar, cocinar, etc. Ya ni meprovocaba leer, que es uno demis pasatiempos favoritos, cabe acotar ¡Estabasaturada!Mecomenzóunagastritis,quemesorprendió,yaquejamássufrídetalmal. No podía beber una de mis bebidas favoritas, el café, de hacerlo, migastritisempeoraría.Eratodoinjusto¡Amoelcafé!

Así que sucedió algo interesante, un día se dañó la nevera. Eso no es lointeresante. Lo que sí lo es, es que Llegó a casa demamá, un sujeto quemedoblabalaedadeneseentonces.26añosparaserexactos.Elsujetoteníapareja,una novia, cosa que nome importó. El sujeto era alguien que anteriormente,tiempoatrás,nosarreglóunrefrigerador,yaqueesaessuáreadetrabajo.Eltíotambién hace mecánica de motos y carros. La cuestión es que, como habíapasado un buen tiempo sin verlo, hicememoria y recordé que el sujeto en elpasado había llamado mi atención. Ahora estaba un poco más viejo, pero yasabenloquedicen,coneltiempoelvinosabemejor.Meencaprichéconélyfueun lio.Mimamá se decepcionó, se indignó, etc. De solo recordar esome dajaqueca.Causémolestiasaciertaspersonas…Enfin,elpuntoesque,nosetratadelsujeto,denombreRaúl,setratademiahoranovio.Esemismomesloconocíaél.

Cinco años viniendo a visitar a mi mamá a su apartamento y nunca mecrucé, ni una sola vez, ni por error o por casualidades de la vida ami novio.Nunca lo vi, nunca coincidimos, pero llegó el 27 de Julio del 2017, yafuncionaba lanevera,misituacióneraun lio,migastritisestabamal, leestaba

haciendoperder lapacienciaamimamá,debidoaque,manteníacontactoconRaúlyfuimuyobvia,intenteserdiscreta,pero¡Obviamentefracase!Mesentíacomounaadolescenteynocomolamujeradultade26añosqueera.Nohabíaaguaeneledificioparabañarnos,paralavarplatos,ropa,etc.Enesecaóticomesytampocohabíainternetypararematarseibalaluzdevezencuando.Cuandoloconocíaél,aminovio,esofueunaexperienciaquetodavíacuandoamanezcoa su lado, lomiro dormir yme sorprendo de cómome cambió la vida, en unabrirycerrardeojos.Eluniversonosguiñóaamboselojo.

Fue una tarde, tipo seis de la tarde. Yo me encontraba terminando uncapítulo de uno de mis libros, cuando él bajo al apartamento de mi mamá yllamóaltimbre.Elesposodemimamáloatendióyloinvitóapasar.Escuchésuvoz, loúnicoqueyo sabía sobreél, eraquemimamáse refería a él, comoeltecnólogodelpisocuatro.Mimamáloconocióenunareunióndepropietariosenelaño2016.Recuerdoqueyonoquiseir,mejorasí,enesaépocaélteníanovia.Ahí es cuando pienso que el tiempo de Dios es perfecto, no era supongo elmomentodeconocernos.Cosaquepiensoqueesridículaasuvez,nuncamehagustadopensarasí,peroenestasituaciónpequéporhacerlo.Enfin.Decidísalirdehabitación/oficinaen laquemeencontraba,porquenecesitabadelmóvildemi mamá, el cual se encontraba en la sala, donde estaba él, reunido con mimamá,suesposoymihermanomenor.Laexcusanofuesoloelmóvil, lavozdel tecnólogo llamómi atención, era una voz interesante, una voz bonita, unavozvaronil.Melevantéyloviymeimpresionéalverlo.Cuandomimamásereferíaaél,enlaspocasocasionesquellegóamencionarlo,sereferíaaélcomoeltecnólogo,asíquemeimaginéaalguienviejodecuarentaytantosañosomás.Sorpresa me llevé, no era lo que imaginaba. Por supuesto que lo saludé mepresentéymeretiré.Aldíasiguientevolvióabajaralapartamentodemimamá,debido a que se llevó bien con mi hermano, hicieron clic. Se caían bien yhablabanelmismoidioma,“computadoras”.

El tecnólogo y yo comenzamos de la noche a la mañana a hablar sobrelibros.Luegosalimosapasear,él,mihermanomenoryyo.Despuéssoloélyyo.

Todoestoencuestióndedías.

5 de agosto del 2017. Me sentía oxidada, había pasado un largo, largo

tiempoenelcualyohabíadadounbeso.Mesentíanerviosa, tantoasíquemecostaba mirarlo a los ojos. Ese día, a las diez de la noche subimos a suapartamento.Alvivirbajoeltechodemimamá,teníaqueseguirciertasreglas,sinembargo,esanocheaesahora,undíade semana,medieronpermisoparaverlo. Subí, hablamos, el ambiente estaba a punto de caramelo para besarnos,peroyonopodía,teníamiedodehacerlomal…Loséesunaestupidez.Semeocurrió la ideadepasear,desalirporaire fresco.Asíquesalimosaunparqueque queda dentro de la urbanización, que es pequeña cabe mencionar. Hacíafresco,nossentamosenunbancodelparque,yoestabanerviosa,élmemirabaconansias, lepedíquecerrara losojosy lohizo, lediunbesitoamistoso, sinusarmi lengua, tan solomis labios.Me sorprendió al tomarme por la nuca ydarmeunbesoquemerobóelaliento.Leconfeséantesdeesoquememoríadelosnerviosporqueestabaoxidada.Despuésdebesarnosmedijoriéndose,buenobromeando:—Nosabesbesar.

Yosoymuyimpulsiva.Todavíanopuedocreerloquehiceacontinuacióndel beso. Lo toqué, mi mano viajó por sus piernas, sus rodillas para serespecífica.Obviamenteéllonotoyledije:—Quierotocarte.Élsesorprendióyme sorprendió más a mí respondiéndome: —Hazlo. Lo toqué en el muslointerno. Su respiración estaba agitada al igual que la mía. Continuábamosbesándonosyasuvezyolotocaba.Mecogiódelamanoylallevóadondeyo

quería tocar, lacolocósobre sumiembro.Loacariciéyapretéunpoquitoyelbesocontinuósumarcha.Porsugerenciamía,noscambiamosaunbancomásapartado, pero con un alumbrado eléctrico cerca,muy cerca, eso fue un graveerror, ahora lo veomás claro.Eran casi las once de la noche y habíamuchosedificios,loscualeslasventanasdeestosdabanhacialavistadelparque.Yofuimuy impulsiva y explosiva al decirle a mi novio que quería hacer algo másatrevido. Lo sé, lo sé, siento que fui descabellada. Sumirada era de sorpresagenuina.Nomealejó,sintiócuriosidadydejóqueyolotocaraunpocomás.Lepedí que se desabrochara los botones de sus jeans y se bajara la bragueta.Lohizo y yo lo cubrí con su abrigo, así ocultaba su gran pene erecto demiradaschismosas.Sumiembrosepusoduroenmimano.Noloestabaviendo,porquelo tenía cubierto, eso aumento mi adrenalina y excitación. La adrenalina quesentía es indescriptible. No hacía esto desde los 22 años. Un largo, largoverano… Continué un poco subiendo y bajando la mano, eventualmente nospusimosnerviososdequealguiennosviera.Medetuveporpeticióndeélypormí,sabíaqueerapeligroso.Eraunalocura,sialguiennosveía…Enfin.Élselevantóyamarróelabrigoensucinturayyocaminéenfrentedeélparataparsuerección,lacualsemantenía.Estabaclaralaexcitaciónquecargabaél.Admitoquelasituaciónsetornómuycaliente,atrevidaydivertida.Llegamosaledificio. Accionó los botones del ascensor, el piso dos y el piso cuatro. Nosdimosunbesodebuenasnochesyyoesanochemefuiadormirconunagransonrisa.Lascosasnuevasybuenassongeniales.

Cuandomiróhaciaatrás,meveofelizycontenta.Nopodíacreerqueporfinalgogenialmeestabasucediendoamí.Lasaguasestánturbulentasencasademimamá al igual que la eterna situación conmi papá.No le deseo esto anadie.Mifamiliacomotodaslasdemástieneproblemas.Soloqué,créanmequeyoheintentadoportodoslosmediosposiblesyporhaberdesolventarlos.Meheganadoapodoscomolossiguientes:Lavíctima,ladramática,lamentirosa.No soy perfecta, eso es una realidad, pero sé también que no soy una mala

persona y que he hecho mucho por mi familia y eso pareciera que nunca essuficienteparaellos.Herecibidomuchamierdaporpartedeellosytodavíalosamo.Meencantaríadecirqueestasituaciónnomehaafectadoconmirelacióndepareja,pero¡Adivinenqué!¡Sí, lohahecho!Noestoydecretándolenadaaluniverso.Estoycontandosituacionespasadas.Despuésdeesebeso,noshicimosnovios,aunquetodavíaningunodelosdoslodecía en voz alta. Me gustaría decir que la relación comenzó con flores ycolores,peronofueasí,comodije,aguasturbulentas.Eltecnólogoestuvounoscuantosdíascompartiendoconmimamá,suesposoymihermano,porsupuestoconmigoencasademamá.Despuésdelcumpleañosdemimamá,elcualfueel21 de agosto. Pues las cosas se tornaron grises. Mi tiempo libre comencé adedicárselo a él. Programé mi tiempo de trabajo, de ayudar en la casa, etc.Comencéacogermelosviernes,sábadosydomingosparamí.Sevegenialpero

nofueasídesencillo.Nolofue.Mi hermanomenor estaba desempleado desde hace un largo tiempo, como loestuveyoantesqueél.Losúnicosquetrabajamoséramos,mihermanomayor,mimamá,suesposoyyo.Cometíunerrorfataltresmesesantesdeconoceraltecnólogo.Ledijeamimamáquetodasmisgananciasselasquedaraella¡¿Enqué diablos estaba pensando?! ¡Amo amimamámás que nada en elmundo!¡Pero de saber que esa acciónme joderíamás adelante, no cometo ese error!Mamátuvounavidademierdaal ladodemipapá.Ellaalegaquesusmejoresaños los perdió al lado de papá. Así que imbécilmente, decidí que todas misganancias pasaran a ella, para hacerla feliz.Ella no estuvode acuerdo conmidecisión,medijoqueyo teníaquequedarmeconalgodemidinero.De todasformas, eso no ayudó, porque lo hice después y era estúpido. Las cosascomenzaron a pesarme, ya que al comenzar la relación con mi novio me dicuenta demi cruda realidad.No tenía ropa bonita, había pasadomuchos añosdesdelaúltimavezquesalíacomprarmealgolindo.Medicuentadequeteníaque administrar mi propio dinero. Comencé a hacerlo y eso fue un desastre.

Mamápensabaqueminoviocontrolabamidinero,mivida,amí,peroenpartefuemiculpa.Yaqueyomedesahoguéconél.Loinvolucrémuyrápidoenmivida, fui excesivamente transparente. Para eso hay una palabra fui “estúpida”Todosecomplicó.

Enpocaspalabrasmamácomenzóaodiaraminovio.Mihermanomenorigual,inclusiveelesposodemamá.Mipapáporotrolado,buenoamipapánole

gustanadie.Creoqueodiaalmundo.Eracaótico.Habíalogradotenernovio,dinero.Ahorafaltabalomásimportantetenermilugarpropio.Minoviomepropusoalgoquemedejóconlamandíbulaenelsuelo.Noteníamosnicuatromesesymepropusomudarnosavivirjuntos.Laverdadno loculpo,misituaciónerapatética.Mientrasmás intentabaser lahija perfecta, trabajar como loca, ayudar en la casa, cocinar, solventarle losproblemas ami papá, para después pensar enmí, en vez de disfrutar de estanuevarelación,lascosasseponíancadavezmásymásdifíciles.Tantoasíque,elestrésmedañomucho.Mitrabajosevioafectado,minovioodioamifamiliaymifamiliaaél.Esunapalabrafuerteyfea,peroestoyseguradequeeraodio.

Peromi situación era una locura, tan ridícula quede recordarlome embota lacabeza,meda jaquecaymareo.Tenía que los siete días de la semana limpiarcuatrodíasseguidoslostrastesdeldesayuno,almuerzoycena.Avecesinclusivemetocabacocinar,desayunoyalmuerzo.Trabajarcincodíasalasemanadesdelasseisde lamañanahasta lascincode la tarde.Ayudaren lacasa,como,porejemplo,quitarelpolvode losmuebles,barrerelpisoycoletearlo,ademásdeesoesperarquesesecaraparapulirlomanualmente,ponerenmispiesunastelasy frotarel sueloousarunharagánycolocarestratégicamenteun trapode telaviejoysuaveparapulirelpisodemadera.

¡PorDios!Hacíatodoesoytodavíamecriticabanquemecogíaviernesenla tarde, sábado y domingo. Me decían que era una egoísta, que no pasaba

tiempoenfamilia,quenolimpiabayayudabalosuficiente.

Era sencillamente imposible.Despuésme sentí culpable, pensaba que el erroreramío.Mimamáestabaestresadayeso lecausamalestar, seenfermaba.Sinembargo,toméladecisióndemudarmeconminovioelmesdenoviembre.El30

denoviembredel2017parasermásespecífica.Sincomentarios.Logré respirarmejor. Tenía libertad de acción.Aunque la verdad nunca deseemudarmeavivirconalguientanrápido.Deseabacontodomicorazóntenermipropio apartamento de soltera o una casita preciosa, la casa de mis sueños.Sencillamente las cosas se dieron de una manera inesperada, pero necesitabadetener la locura de vida, había mucho ruido, estaba embotada, agotada y

comencéaenfermarme.Lasituaciónconmipapá,parapoderexplicarlescomoes,tenemosqueviajaralpasado.Desdequetengousoderazónhastalosnueveaños.

Fuelamejorépocademividayasuvezhorribleenvariaspartes.Miépocafavoritaladécadadelos90s.Mipapáunhombrequecreíaqueteníalavidasujetaporlachiva.Unhombrequelegritabaalmundoqueamabaasushijosyeraelmejorpadredelmundo.Hubomomentos lindos,peromásmalosquebuenos,esaes laverdad.Papá lehizo lavida imposible amimamáyanosotros tres, sushijos amados.Porundesastrenatural,lacasaenlaquesolíamosvivirloscinco,desapareciócontodasnuestras pertenencias.Me encantaría decirles que, al comenzar desde cero en

otroestadodelmismopaís,lavidanossonrió,perono,nofueasí.Tuveunaadolescenciademierda.Poresocometímuchoserroresyaunquesoyuna romántica empedernida, apasionada, etc., etc. Pues mis relaciones fueron

todasmalas,erafácilculparamispadresporeso.Todolohicealrevés.Miprimerbesofueunpiquito,esoesunbesoqueunesloslabiosconlosdelaotrapersonayya,esunbesosinlengua,puededurarunossegundosaunescasoinstante.Megusto,fueconunchicoqueestudiabaenelmismocolegioqueyo.Eneseentoncesyoteníatansoloquinceaños.Miprimerbesoconlengualodialos22añosyaesaedadfuequetuvemiprimeraexperienciasexual.Toquéyvi

envivoydirectoelmiembromasculino, lomasturbéy lepractiqué sexooral.Fue laprimeravezquemeacariciaron lossenosyquemetocaronenmizona

intima.Esosínomesacóunorgasmoelchicoencuestión.

Capítulo2

Cuando tenía 19 años. Nos mudamos, mi mamá, mi papá, mis dos

hermanosyyoaunacasaalquiladapormispadres.Despuésdeldesastrenatural,nohabíavividoenunacasa.Vivimosamisnueveañosconmisabuelosensuapartamento, luegonos fuimos a uno propio que nos dio el gobierno, despuésregresamosconmisabuelosnuevamenteparaasívivirtodamiadolescenciaconellos. Hasta que, en Julio del 2010, nos mudamos a una casa, en un lugarprecioso. La casa no estabamal, almenos la fachada no estaba nadamal, encambiopordentroerabonita,peroteníamuchosimperfectosquenonotamosalir a verla antes de alquilarla. Sin embargo, ahí pensé que podíamos tener elnuevocomienzo,elcomienzotanesperadoquenuncallegódespuésdeldesastrenatural.Meequivoqué,mamáypapáteníanañosodiándose,tansolovivíanbajoelmismotecho,soportándoseelunoalotro.Elprimerañofueridículo,loúnicoqueamabaeralaurbanización,lasvistas,loslugaresderecreación,loscentroscomerciales,supermercados,etc.Menosvivirconmifamilia.

Casi me vuelvo anoréxica, perdí mucho peso por dejar de comer, luegovolví a engordar el doble,mi periodo se anuló, lo veía cada seismeses. Perodejandodeladolomalo,vamosalosmomentosfelices.

Laprimeranocheenlacasafuecomotodaslasmudanzasoesocreo.Había

logrado llegar a un acuerdo con mis padres. Me dieron una de las mejoreshabitacionesdelacasa,lacualtieneunpreciosobalcónquequedaenelfrentedeesta,yaquenosotrosvivíamosenlaplantaaltaenunanexo.Lacasaconstade cuatro habitaciones, tres baños, cocina y sala comedor. La habitaciónprincipal,esbastantegrande,tieneunavistahaciaunodeloslateralesdelacasa.Poseeunclosetcasideparedapared,decuatropuertas.Tienebañopropio,elcual,parallegarle,tienesqueabrirunapuertayluegocaminarporunpasillo,enelcualhayunespacioqueposeeunaventanaquedaaljardíntraserodelacasa,milugarfavoritodelamismacabemencionar.Eneseespaciodelpasillohayunpequeño cuadrado que fungió de oficina. Ahí cupo tranquilamente por untiempo,unescritoriodemadera,conelcomputador.Pasandoesaoficina,enelmismopasillo,hayunvestier,despuésestáelbañoalabrirunapuerta.

Mi habitación consta de un baño, el balcón y la habitación en sí, quetambién tieneunamplioclosetde cuatropuertasy al igualqueel closetde lahabitaciónprincipaly lade lahabitacióndeal lado.Los closets constanen lapartesuperiordedospuertasmás.Inclusiveenlacuartahabitación,laqueeslamáspequeñade todas, aunque el closet es de dos puertas, este arriba tambiéntienesuspuertassuperiores.

Lahabitaciónalladodelamía,lahabíacogidomihermanomayorenesetiempo,sedecidióasí,noporquefuesemejorquelamáspequeña,sinoporqueesahabitacióntambiéndabaalfrentedelacasaymihermanomayor,aparcabasu coche enfrente de la misma, desde la habitación contigua a la mía, podíaobservar su coche. Esto le generaba tranquilidad, por ende, la habitaciónpequeña,enfrentedelasnuestras,seleotorgóamihermanomenor.Suventanadabaaotrocostadodelacasa,suvistaeralacasacontigua.Unabuenavista,yaquelascasasvecinaseranpreciosasyaloslejossepuedeobservarelverdordelas montañas y árboles. En pocas palabras todas las vistas son geniales. Lahabitaciónprincipal,laocuparonmispadres.Estahabitaciónnoquedacercadelasdemishermanosymía.

Paraaccederalanexoqueocupamos,anuestrohogar,habíaquepasarpor

dospuertas,laprincipalquedaalacalle,luegolaquedahaciaunasescalerasdemadera, las cuales ya formaban parte de nuestro anexo.Al subir por ellas, defrenteteencuentrasunaventanaquedaaunodeloscostadosdelacasa,aljardínlateraldelamisma.Preciosavista,desdeesaventanapuedesobservarlascasasvecinas.Amanoizquierdaquedalacocina,originalmentefueunahabitaciónqueconvirtieron en cocina. Por ende, esta tiene un balcón. Es como la habitacióngemeladelaquefuemía,soloquenoconstadebaño.

La primera noche, recuerdo que estaba cansada pero feliz. Lasmudanzaspuedenresultarseragotadorasperolasatisfacciónalfinalizareldíavalelapena.Yaporfinconelbañoquedejéimpecableparapoderusar,lahabitaciónbarrida,micamatendida,ymuchasdemispertenenciasencajasdentrodemihabitación,tansolomequedabadormirme.Recuerdoquecerré lapuertade lahabitación.Mecoloquémipijamaymeacostébocaarribasobremicama.Miréaltechoymerelajé,escuchabalamúsicaquesonabaenlaplantabaja,enlacasadelahijade la dueña de la propietaria. Tenían una reunión amistosa, música y unaparrillada.

La casame recuerda aunapensión, yaque en ellaviven los cuatrohijosadultos de la propietaria y ella misma por supuesto. Debajo del anexo quenosotrosocupábamos,viveladueña.Luegodebajodelacocinaquefuenuestra,esta otro anexo o extensión de la casa.Yo llegué a la conclusión que la casa,originalmente tuvodosplantas, y los hijos hicierondos extensiones, una es laqueestáeneljardíndelanterodelacasa,enuncostadodeestacrearonelanexo,queconstadeunahabitación,unbañoyunasalacomedorgrande,máslacocina.Todoesto se conecta.Lahijade ladueñacogiópartedel comedorycreóunahabitaciónparasubebénonacidatodavía,eneseentonces.Yoconocíeseanexo.Lahabitacióndelbebéeraabierta.Alentraralanexo,loprimeroqueobservasesla sala, luego la habitación y la cocina. El baño queda junto a la cocina y lahabitacióndelospadresdelbebéquedaenfrentedelbaño.

En el jardín trasero crearon un anexo y un área para hacer parillas. Eseanexo no llegué a conocerlo por fuera. Luego en lamisma planta baja. En la

parte delantera de esta gran casa, desde afuera, al mirar la fachada, se puedeobservar, los balcones del anexo que fue nuestro y abajo en la planta baja, sepuedeobservarotrobalcónqueformapartedeunanexoindependientetambién,alqueseentraporlapuertaprincipalhaciaelquefuenuestroanexo.Nosotroslellamábamos la habitación de debajo de las escaleras. Ese es un anexo muypequeño. Al entrar a mano izquierda hay un baño, luego una biblioteca y uncomputadoryluegounahabitación,enlacual,porfueradelacasa,enlafachadase puede observar el balcón al que le pertenece la dichosa habitación. En esaextensióndelacasa,viveelhijomayordelapropietaria.Elsegundohijodelaseñora vive con ella, y el tercero vive con su esposa en el anexo del jardíntraserodelacasa,alquelequedaenfrenteeláreadelaparrillera.Comoencasitodas las casas de la urbanización, los dueños tenían mascotas. Un gatoantipático,unperroqueladrabaporcadacosa¡Lojuroelperroladrabahastaporverasusombra!Teníanunoscanarios,buenodos jaulasdeellosyotroperro,unaperritamás jovenque laque ladrabahastapor susombra,esamegustabamucho,sellamabaMoca.Elgatofallecióhaceunosañosyloreemplazaronporuna gatita. Los pericos los liberó al propósito el hijo mayor de la dueña porflojera de alimentarlos, estos pericos eran de su hermana menor y Moca, miqueridaMoca,delaquemeencariñéelprimerañoviviendoallí,segúnlahijadelapropietaria, a laperrita se la robaronenunahaciendade suesposo.Laotrajauladepájarosesdeltercerhijo,esanohadesaparecido,parabuenasuertedeél.

Yosolopensabaesanocheenloafortunadaqueera,alporfinvolveraviviren una casa y no en un apartamento. Escuchar los sapitos por las nochescantando.Sentirelclimademontaña,observar lasdemáscasasdenocheydedía, fachadas preciosas, casas de ensueño. Gente de bien, educada, amigable,buenos vecinos. Salir a pasear, hacer ejercicio o tan solo de disfrutar de lanaturalezadedíaodenoche.Mesentíamuybien,merecordabaamicasadelaedaddelaniñez.Soloconlasuertedequeestábamosalquiladosynoerapropia.

Al día siguiente mi mamá estaba feliz, por fin la podía verla sonreír

genuinamentedespuésdetantotiempo.Mihermanomayorsepreparóparairasu trabajo. Nosotros, mi hermano menor y yo, nos ocupamos de desembalar.Papáymamáestabanamistosos.Sepuededecirquelascosasibanamejorar.

Ocupémitiempoalaprimerasemanadedesembalaje.ConocíaAndreina,técnicamentealasemanademudarme.Unachicadosañosmenorqueyo.Ellaeshijadeunaseñoraquefuenoviadeunaprimamía.Laconocíydeinmediatocomenzamosuna interesanteamistad.Nosoloeso,Andreinasepresentócomounamochilera. Por lo tanto, estaba buscando una casa donde quedarse por untiempo. La razón era por estudio, bueno una de las razones. Andreina habíacomenzado su primer año universitario. Su casa le quedaba muy lejos delinstitutouniversitario,porende,esaeraunadelasrazonesdesermochilera.Yosiempre quise saber que se sentía tener una compañera de cuarto, así que¡Woala!La invité a sermi compañeradehabitación.Todoesto sucedió reciénconociéndola, pero antes de que compartiéramos habitación. Mamá y papáplanearonunviajealaplayaentemporadabaja.Fuimosalaplayaporunalargasemana.Lointeresanteesque,mientrasesosucedía,unpocoantes,unatardeenqueAndreinayyonosconocíamos,senosocurrióacadaunabuscarexamorespor internet.Cada una con su laptop enmano, nosmetimos en la famosa redFacebook y comenzamos a investigar. Encontré a un chico que me robó elalientoenunagranpartedemivida,másalládemiadolescenciayesoesmuchoquedecir.

Elchicodelpasado,Jordán,locontactéylohicetansoloparadivertirme,quería jugarle una broma, pero la broma no salió como yo esperaba, así queterminamos agregándonos mutuamente en Facebook. Mi felicidad no teníacabida.Luegollegoeldíadeiralaplaya.Medivertíenfamilia,merelajé,comírico, tomé sol, disfruté de la piscina, hasta de noche. Escribí en mi diario,escuchémúsica y dormí bien.Me pasé toda esa semana pensando en Jordán,recuerdoquechateamospormensajesdetexto.QueríallegaralacasaycontarletodoaAndreina.

Cuandoregresamosacasa,mamáypapámeinscribieronenuncursobien

carodeinglés.Muchomáscaroqueelalquilerdelacasa¡Irónico!Claroquefuedeunsolopagoelcurso.Meibamuybien.Meestabadivirtiendo.Teníaaunaamigaycompañeradehabitación, estabadeamigadeuncrushde secundaria.Había comida en casa, papá tenía su carro funcional, nos dábamos buenosgustos, como por ejemplo salir a restaurantes, ir al cine, comprar cosas quedeseáramos.Realmentedevezencuandohabíaunaqueotrapelea,peronadadeimportancia.Alprincipio…

Conocí a un compañero de clase de Andreina, Oscar. Nos hicimosrápidamentebuenosamigos,élyyo.Andreina,Oscaryyoparecíamos los tresmosqueteros.Comencé a perder peso, hacer ejercicio,me iba excelente en lasclasesdeinglés,medivertíadelolindoconmisamigos.

Capítulo3

“Pero” la palabramásputa que conozco.Pero esa felicidadmeduro casi

porseismeses.Todo tieneuna fisuraoesocreíenelmomento.Perdípesodeunamaneraincorrecta,estabaactuandocomounaanoréxica.LepedíaAndreinaquemecubriera.Probéenunasolaocasiónelcigarrillo¡GraciasaDiosnomegustó!Tuvemiprimeraborracherayfuedivertidahastaquemepusegroseradepalabradentrodeunascensorllenodegenteymipapámeregañófuertementehaciéndome pasar vergüenza. Andreina comenzó a ser un problema para mispadres.Mis hermanos decían que ella era unamala influencia paramí, por lotanto,estabanmuymolestosconmigo.Laverdadnohicenadadelotromundo,tan solo quería divertirme como una adolescente normal. En toda miadolescencia,norompílasreglas,nomeportémal,nomedivertínicorrectaniincorrectamente.PorprimeravezjuntoaAndreinayOscar,realmentecomencéa relajarme y esto ¡Por supuesto me trajo consecuencias negativas con mifamilia! Andreina solo duró seis meses compartiendo habitación conmigo.Jordánmeignoró,porquenopudedespuésdecasitresmesesdeconversarconélporFacebook,móvily llamadas telefónicascasi todos losdíasydeplanearvernosenvacacionesnavideñas,esosefuealtraste.Porelsimplehechodequemis padres cancelaron los planes debido a unas constantes lluvias y por losacrecientesproblemasinsoportablesdeellos.EllugarenelqueJordányyonosíbamos a encontrar era el mismo donde vacacionamos recién mudados. Esasvacacionesnavideñas ibana ser igualqueeseviaje, soloqueestávez ibaa irAndreina con nosotros y Jordán, casualmente su familia, su tío para serespecífica, tiene una cabaña, cerca del lugar donde nos íbamos a quedar mi

familia,Andreinayyo.Enfin,Jordánpensóqueyoestabajugandoconél.Fueélsoloa laplayaydejódehablarmeeventualmente.Andreinasefuebajounanoche de lluvia. Su mamá y mi prima llegaron y la ayudaron a embalar suspertenenciasyse fueron.Medieron lasgracias.Esanochesentíqueperdíunaamiga y al crush de mi adolescencia. Después como sí la vida no fuese unasoberanamierda,subídepeso.Lapesadillacomenzó.

¡Ahbuenoycuandocumplílos20años!Fuitodaunarebelde,mesentímalpor mamá. Ella realmente no tenía mucha culpa, como papá. A mamá no legustaba Andreina, no la culpo. Mamá podía exagerar un poco al decir queAndreinamehabíacambiado.Eldíaquecumplí20años,mamáypapáquisieronllevarmeacomeryyomenegué.Noqueríanadaqueverconellos.Laverdadsíqueríapasarunmomentolindoconellos…peroestabamolesta,sentíaquemeestabancortandolasalas.Menegué,llegóeldíademicumpleañosymamáseesforzómuchoymepreparóunademiscomidasfavoritas.Mecompraronunatortaymedieronregalosdecumpleaños.

Lapesadillaempeorócuandoenelaño2011,mihermanonospresentóasunovia.Nofueellaelproblemarealmente,esdecirhaymuchascosasimplicadaspero lasituacióncríticaeran laspeleasdemamáypapá,yaqueeran terribles.Peroporquedigoqueempeoróconlanoviademihermano.Loquequierodeciresquemihermanopasóvergüenza.Yaquelaspeleasdemamáypapáseestánvolviendo escandalosas.Mi hermano cometió el error de invitar seguido a sunovia a la casa y una sola vez a sus amigos ¡Gracias a Dios! Me refiero aquedarse a dormir. Los amigos de él estuvieron tan solo en tres ocasiones, siacaso.Papálohizopasarvergüenzaenunmomentoderecreación.Mihermanomenoryyo,estábamosincluidospasandoelratojuntoconmihermanomayor,sunoviayamigos.Mipapáseantojódeinterrumpirelmomentoderecreacióndemihermanomenor,pidiéndolemasajes.Desdeque tengousoderazón,mishermanos y yo, nos dedicamos un par de horas al día a ser masajeadoresprofesionales de papá. No por voluntad propia. Papá técnicamente nosmanipulaba para que lo hiciéramos, al padecer de diabetes, le dolían las

articulaciones, por lo tanto, nos pedía hacerle masajes como un favor, peroeventualmente con el pasarde los años sevolvióunaobligación.Mihermanomenor senegóesedía,muynormalmente, ledijoapapáqueél seencontrabaparticipando en la reunión con el resto de los demás chicos de su edad. Papágritó desde su habitación y todos los presentes en la casa lo escuchamos.Mihermano mayor y yo, nos avergonzamos y sentimos mal, ni se diga de mihermanomenor.Papáeraegoístayno le importabahacerescándalos.Alegabaqueestabaensucasayquesíledabalaganadegritar,puesgritaba.

Fue un año terrible. A papá le dio cáncer y al año siguiente, le dio uninfarto.Esunmilagroqueestévivo,unacosaciertaesque loamoapesardetodo. Gracias a Dios está vivo. Una tarde fuimos almorzar, mamá, papá, mihermanomenoryyo.Yaquemihermanomayorseencontrabatrabajando.Esedíamástempranoeneltranscursodelamañana,fuiasacarmeporprimeravezel pasaporte.Mis padres a renovárselo. Después de eso nos fuimos almorzar,todo bien hasta que papámientrasmanejaba de regreso a la casa.Comenzó asentir un dolor en la espalda y omoplatos. Mi hermano menor lo masajeómientraselmanejaba.Papácomenzóaquejarsedeundolorenelpechoynosinformóqueestabateniendouninfarto.ManejóconelinfartohastaunaclínicaquegraciasaDiosestabacaminoacasa.Todavíameimpactareviviresehorriblemomento. Papá estacionó el coche de emergencia y se bajó con ayuda demimamá.Entróypidióayuda.Loatendieron.Papásesalvó.Lohospitalizaron.Eneseaño,yotuveunromanceconunchicoqueestudiabaaviación.Peroloalejécuandomás lonecesitaba,noqueríaquemesucediera lomismoque leestabapasandoamihermanomayor.Tobíasfueunarelaciónconmuchosaltibajos.Loquenomevanacreeresquefuenetamentevirtual,porteléfono,yportodoslosmediosvirtuales,fuecomounarelaciónadistancia,ciertamentelofue…Tuvemuchas relacionesasíyhoyendía recordarlomehace sentir sola, estaba solaporquealejéatodoelmundo,nopodía…yolointenté,soloquecuandoteestásahogandoentantamierda,noquieresarrestaralosqueteimportancontigo…

Ahorabien,sesuponequelascosasdebierondemejorarpuesno.Alosdías

desufrirelinfartomamádecideconayudamíademudarsedelahabitaciónquecompartía conmipapá.Papáprimero sobrevivió aun cáncer comomencioné,fuedetectadoatiempo.Investiguéeninternet,conseguíunjarabedesábila,conmiely licorpuro.Llamadolas lágrimasdeJesúsCristo.Larecetaerasencilla,coger dos pencas grandes de sábila adulta, remover la tierra o cualquierimpurezadelaspencas,lavandoconaguapotablelasmismas.Luegocortarlasespinasdeestasytrocearlasconuncuchillo.Luegoenunalicuadora,verterunlitrodemiel de abejas, junto conun shootdevodka, ron,whisky, o cualquierlicor puro, más el resto de los ingredientes mencionados. Licuar bien todo yservirdentrodeunfrascoodosdependiendodelacapacidaddeestosycantidaddeljarabegenerado.Losfrascosdebíandesercolorámbaronegro.Sinoforrarlabotellaobotellasenteipenegro.Nometerenlaneveraorefrigerador,dejarlofueraderefrigeración.Habíaqueconsumirunacucharadasoperaantesdecadacomida.Yomeencarguédeese trabajo,porunmeshicequepapábebieraesejarabe,desdequeseenteródelaenfermedad,esebrebajefueunmilagro.Luegofuealmédico,paraqueleextirparandelacaraellunardondeteníaelcáncer.Elmédico sequedó sorprendidoal raspary sacarmuestras.Papáyanoposeía elcáncer.GraciasaDios.

El cáncer se descubrió en 2011 y el infarto sucedió en 2012.No soy unmonstruo por hacer que mamá al fin, dejara la habitación de papá. Lo hiceporquemipapáfueunmalagradecido.Mamáseencargócompletamentedeélyyonisediga.Papáarremetíamuyfeamenteconella.Laspeleaserancadavezmásterribles.Hastaqueundíamecanse.Ahífuecuandotodosecomplicóparamí.Mevolvíunrobotdelacasa.Limpiar,cocinar,ocuparmedemipapáydemimamáalmismotiempo.

Peroteníaunescape,lotuvedesdelosquinceaños.Internet.Undesahogo.Sabíaquehilostocarparadesestresarme,divertirmeyromperlaimagendeniñabuena,laimagendelasantaquejamásquisetener.Detestemuchoquemipapáfueunmal padre, perodeteste al punto de odiar queme colocase enun altar.Tuveunactoderebeldíaporaños,locualsevolviótoxicoparamí.Usémalmi

dondeescritura.Poresodigoquetuveunavidaalrevés.Antesdeperderpartedemivirginidada los22años,hicecosasestúpidasde lasquemearrepiento.Sexoporteléfono,sexoporcámaraweb,sexoporfotos.Chatspicantes.Bebíenvarias oportunidades y me emborraché, nunca de gravedad ya que recordabatodo,exceptounaúnicavez,quefuealos26años.

Comencéasalirconmamá,casitodoslosdíasduranteelaño2013.Asífuecomoperdípartedemivirginidad,conundj.Cincoañosmayorqueyo.Enesaépocaeraunazombie.Estabapasadadepeso,medediquéacreardiálogosparaelpapádeldj.Enpocaspalabrastrabajéparaél.Hastaque,afinaldeaño,mamásemudódelacasa,enlaquecreíquetodoibaasermejor.CabemencionarquemihermanomayoryahabíapasadounosmesesquesehabíaidoaviviraChilejuntoconsunovia.Sefuesindespedirsedepapá…

¡Puesno!Nosabenloequivocadaqueestaba,penséestúpidamentequesímamá,primerodejabadedormirenlamismahabitaciónquemipapálascosasibanasermejor,nolofueron,fuepatético.Laexperienciaconelpapádeldjfueun asco.Ok hubo uno o dosmomentos buenos, los demás, patéticos.Cuandomamásemuda,yodescubríporlasmalasloqueparamimamásignificóestarportantosañosalladodemipapá.Ellatansolofueunamujerqueseencargódeél, comouna especie de niñera.Es realmente aterrador.Mi hermanoyyonosdedicamos a suplantar de unamanera retorcida amamá.Hasta que en el año2014 en diciembre todo cambió. Mi abuela paterna cayó en cama, enfermó.Obtuveunempleoportemporadanavideña,esemismoaño.Mihermanomenorse encargó de mi abuela, mientras yo trabajaba. Al finalizar la temporadanavideña.Mihermanomenorsevaavivirparasiempreconmimamá.Mequedésolaconmipapá.Loayudeun90%conmiabuela,hastaquetresmesesdespuésfalleció. Después de su muerte. Los próximos ocho meses del año 2015, medediquéalacasa,alalimpiezadelamisma,alasmatas,alaropa,acocinar,asalirhacermercado, apintar la casa, restaurar cosasya atendercasi todas lasnecesidades de papá. Perdí algo de peso nomucho,mi reloj biológico era undesastre.Nodormíadenoche,dedíaunpoco.Hastaqueporuntontocapricho

quemamáatajóenelaire,caprichoquemepesodespués.AdoptamosaTobbo.Mi navidad y año nuevo, fueron patéticos. Desde el mes de octubre nosquedamossininternet.Continuéconmiardualaborenlacasa,hastaque,enelaño2016enfebrero,meenfermé,micuerposucumbiópor lapresión,estrésyvida desastrosa. Abandoné a mi papá. Mamá me dio una habitación en suapartamento.Antesnopodíaporque teníana sucuñadoviviendoconellos.Elseñormurióyquedóunavacanteenelapartamento.Eslaverdad,suenafeoquelodigaasí,peroesofueloquesucedió.

Capítulo4El tecnólogome impresionó.Un hombre joven, con su vida privada.Un

hombrequelee.Conversador,agradable,conunahermosavoz.Unasonrisaenlaqueselemarcanloshoyuelosylomásimpresionantequecuandolonoté,casimecaigodeculo.Unaexpresiónmuyvenezolana,cabemencionar.Losojosdemi novio son de color miel. Me recuerda al personaje de mi primer librovendido.

Losprimerosbesosymomentosdepasiónconminoviomeimpresionaron.Besamuybien.Suatenciónconmigo,sumaneradedefenderme,sucuriosidad.Enmimenteveíalafrase“demasiadobuenoparaserverdad”Laverdadnotodoesperfecto,nidecolorderosas.Hayun ladodondesientoqueescupímuchasvecesparaarriba.Merefieroaaccionesquerealizaminovio.Accionesdeldíaadíayaccionesconrespectoamimaneradevivir.

Supongoqueasísonlasrelaciones,amedidaqueavanzasvasdescubriendonuevascosas.Aprendesdelapersonaconquienconvives.

Hablemos de sexo, que puedo decir, soy escritora, aquí esta historia sevuelve irónica.Soyunamujerqueamael sexo,meencanta tenerunorgasmo.Nohablaréporlosdemás,mesabeacasabelosdemás,ahoraestoyhablandopormí.Minoviocon losprimerosbesosde la relaciónmemojabadeunamaneraqueniyomismamecreía.Meencantaríadecirqueeldíaquetuvimosnuestroprimerencuentrosexual,eldíaqueperdílavirginidad,esdecirqueserompióelhimen.Yaqueporesofuisarcásticacuandodijequeperdícasi lavirginidadalos22años.Enfin,fuedoloroso,nohubofuegosartificialescuandomeacostéconminovio.Élnuncahabíaestadoconunavirgenyyopues,medolía, solopodía pensar en dolor. Eventualmente mejoró después. Solo que el temaprotecciónparanotenerpequeñoshumanos,yasabendescendenciacomenzóa

marcarmivida.Normaltodospasamosporeso.Ahora vamos amomentos románticos para dejar un poco el drama y los

horroresdelpasado.Lasegundafiestaalaqueasistíconél.Yaquelaprimerafueelcumpleaños

demimamá.Lasegundafiestaalaquefuiconél,conocíasufamilia.Tambiénfueuncumpleaños,deunade sus tías.Esa fiesta fue sensacional.Lapasamosbien,merelajé,bebí,comírico,mereí.Hablamosdenuestrofuturojuntos.Loobservé siendo tierno con un primito de tres años, de él. Eso activó mi ladomaterno.Lomismo lepasoaél,alverme intentandodormiralhermanodesuprimito,aunadorablebebédeunañitodeedad.

Tuvimosunmomentoantesdecenar,donde lapasiónnosganó,comenzócon un par de besos en el jardín y luego nos perdimos un ratico de la fiesta.Fuimosalahabitaciónqueusalaseñoraquelimpialacasa.Minoviofueausarelbañoyalterminarlotiréencimadelacamaycomencéabesarloconpasión.Loexcité,perotansolodisfrutamosunratico.Nopodíamoshacerelamorahí.

Mástardeesanocheensuapartamentomehizoelamor.Loúnicograciosoesqueyoteníasueño.Logenialesquedescubrimosquehacerloyobocaabajoyélentrandopegandosuvejigaamiculo,eslomáximo.

Luego después de más momentos turbulentos por vivir con mamá, cadatantodía,casiquetodos,segenerabanconflictospormirelaciónconminovio.Mamáqueríacontrolarmimaneradeactuar.Asíqueenvariasocasionesestuveapuntodeabandonarsuapartamento.Enoctubrecelebrémicumpleañoselcualterminóenlágrimasysiendotanmalocomolosanterioresdesdequecumplílosveintes.

Lo único genial fue, el rapidito que tuvimos mi novio y yo. Estábamosconectadosysuereccióndespuésdeterminarvolvió.Yonopudeterminarporelhorribledíademierdaquetuveporcumpleaños.Sinembargo,nuncallegabayoalorgasmo,teníademasiadascosasenmicabezadelasquepreocuparme…

Yaelmesdenoviembredeeseaño,comodijeanteriormente,memudéconmi novio. Vámonos ahora el mes de diciembre. Un mes que después de la

tragedia o desastre natural que viví a la tierna edad de nueve años. Desdeentonces lanavidadno fue lomismo.Diciembre,mealegrédeque terminara.Navidadlapaséconmimamá.Nosinvitóaminovioyamíalmorzarconella.Findeañolapaséconlafamiliademinovio.Consusprimos,tías,Lasnoviasyesposasdelosprimosyelhijodeunodesusprimos.

Como dije no todo es color de rosas. El primero de enero dormimosseparados, llegamos a su apartamento pasada las tres de la madrugada ydiscutimos,porunamalaaccióndeél.Medicuentadequelarelaciónconmimamáyanosería igual.Antesdemudarmeconminovio.Logréreunirmeconmamá en su apartamento.Mamá su esposo,mi novio y yo.Esto fue el 30 denoviembre.Hablamos,mamáyminoviohicieronlaspaces.Peroenmomentosdondenecesitabaunaamiga,nopodíacontar conella.Porel simplehechodequeamimamánolegustabaminovio.Todoporerroresmíos.Unamalacomapuededañarnosolounaoración,tepuededañarlavida.Lacuestiónesquemepasé todo elmesdediciembre intentandomantener las aguas tranquilas.Duropoco. El año nuevo llego. Seguimos siendo una relación nueva, pero hemospasadopormucho.Minovioseinvolucrómuchísimoconmifamilia,vioelladofeodemifamilia,primeroqueelladonormalybonito.Nodigoquelasdemásfamilias,incluyendoladeél,seangenialesomejorquelamía.Solodigoquelamía,puesesuntemaserio.Nosésiesnormaloanormal.Debidoalhistorialdevidaqueposeoconellos.Meesdifícil saberqueesnormaloanormal,queesbuenoomalo.Al finaldeldía sientoque tengoqueesforzarmemás,esaes lapartedondeentraminovioymeenseñaaquenopuedodartodoal110%pormifamilia.Medijoquesicontinuabaasíibaadesgastarme.

Vivirconélmehaenseñadomuchascosas.Nosoloélmehaenseñadoamí.Sinoyoaél.Aminoviolegustamicocina.Legustamiatención,leencantami culo,mis piernas,mi cara.Me escucha, recuerda lo queme gusta, intentacomplacerme.Yoigual,aunqueéldicequesoyperfecta,yolerecuerdoquenolosoy.

No mentiré diciendo que desde que vivo con él, veo estrellas. Estamos

trabajandoeneso.Haymuchosfactoresquetenemosquesolventar.Haytrabajopordelantequehacerparapoderconstruirunfuturojuntos.Comencemosporelhechodelapartamento.Tenemosquearreglarloengrandesniveles.Removerensu mayoría toda la alfombra del piso. La cual abarca sala y habitaciones.Arreglarparedesyunpreciosobalcónqueel tiempohaazotado.El tiempohadeterioradoelsimpáticoapartamento.

—Cumplimos un mes viviendo juntos, Katherine ¡un mes, no lo puedo

creer todavía!Élestáahoraen lacalle, llegaráa lascincoymediade la tardeaproximadamente, al menos que se desvié antes de llegar a casa. Ya sabescomprarpanoalgunaotracosa.

—¡Québien!¿Quéprepararasparacenar?—¡Undeliciosopollodedoskilosymedioalhorno!Yparaacompañarel

pollo,unosexquisitoschampiñonesypequeñaspapitas,bañadasconelgravydelpollo.Adicionalaeso,haréunaensaladadelechugaconcamaronesypequeñostomatitos.

—¡Guao!Teestásluciendo.Esperoquetequedetodoperfecto.—Gracias,yotambién—digoymeechoareír.Katherine se une a mi risa. Colgamos la llamada. Observo el reloj del

microondas.Sonlas2:05de la tarde.Tengoquecomenzarcuantoantesconelpollo,yaqueelpolloduradoshorasymediasalhorno.

Abrolanevera,sacoelpolloqueseencuentradentrodesuempaque.Sacoloschampiñones,laspapitas.Cojounenvasedeplásticollenodeajospelados,un puño de cilantro fresco de un frasco con agua limpia.Un par de cebollas,unos cuantos ajíes dulces. Saco la lechuga fresca. Los camarones los dejo deúltimo,esperandopormí,dentrodelanevera.

Comienzoporelpollo.Locondimento,lometoalhorno.Ahoramededicoa loschampiñonesypapitas.Sepreparaprimero laspapitas, cocinarapartedelos champiñones, luego las junto y cuando este casi listo el pollo le viertoencimalosacompañantes.

Al finalizar lo anterior, me dedico por la ensalada. Horas después elapartamentohueleacomidaexquisita.Dejolimpialacocinaymevoyalbañoadar una merecida ducha caliente. Aún me queda tiempo para arreglarme yponermebonita.

Dejo que mi cabello se seque solo. El tratamiento de queratina es unmilagro capilar.Memaquillo ligeramente.Mepongounasgotitasdel perfumequeminoviomeregaló.Mecolocóunjeanajustado,minuevososténybragashort, que se ajusta ami curvilínea silueta.Opto por otro regalo demi novio.Una franela rosada con estampado de cuadros que era de él y me regalo ennuestroprimermesjuntoscomonovios.Mecolocounassandaliasdelcolordelafranela.Mehagounacola altade caballo enmi corto cabello.Mecolocomiscuatros pulseras favoritas ymis dos sencillos anillos de fantasía, uno azul decorazonesy el otrode trazosde colores, ambos esmaltadosypor últimoynomenos importante, de hecho, es lomás importante.Me coloco en el cuello elsímbolodenuestroamor,unpreciosocorazónconelsímbolodelinfinito,hechodeplata.Amolaplata.

Dejo la habitación.Observo el reloj son las cincoy diez, faltamuypocoparaquellegueacasa.

La mesa ya la había dejado preparada a las doce del mediodía. Abro lanevera y saco la torta. La coloco en la mesa dentro de una sencilla torteraexhibidora.Doyunúltimorepasoalapartamento.Mevoyalbalcónymesiento

enlasillaymedistraigoconlaTablet.Escuchoalolejoselmotordelamotodeminovio.Me levantoymeocultodentrode la sala.Yaquesíel sube lavistafácilmentemepodríanotardondeestabasentada.

Corrohacialapuertadeentradayladejolevementeabiertaparaél.Tomoasientoenelsofádelasalayesperoconunasonrisaradianteenmirostro.

Escucho el ascensor abrirse y en pocos segundos se abre la puerta delapartamentomínovioqueterminadeentrarydice:

—¡Hmmmhuelerico!¡Amor!—Caminahacialasalaymeve.Mesonríeampliamente—¡Uyquebella!Holaamor—diceacercándose.Melevantoylerodeoconmisbrazoselcuello.Ledoyunbesoesosqueterobanelaliento.

Sevetansexyconelcascoenlacabeza.Siempreselodejapuestoalllegaracasa.

—Mira —digo haciendo a un lado el separador de ambiente, asíenseñándolelamesa,tengoganasdechillardeemoción,peromecontengo.

—¡Guao! ¡Qué bonito, amor, la decoraste genial! ¡Y has comprado unatarta!—Dicerodeándomelacinturaparadodetrásdemí.

Eventualmente cenamos, vimos una película. Él se quedó dormido, tuvo

unajordanalaboralfuerte,eradeesperarse.MelevantéymefuialsofáconlaTabletme tiré sobremi barriga yme puse a jugarGardenscapes. Estabamuydistraída jugando, cuando sorpresivamentemi novio se sube sobremi cuerpo,apoyandosupesoconsusbrazos.Colocósumiembroquetodavíaestabadentrodesubóxer, loapoyóencimademiculo.Esomeexcitómucho.Medivueltabocaarribayélmefacilitomimovimiento,mesonrióycomenzamoslospreviosyterminamoshaciendoelamorenelsofádelasala.Enmediodelacto,minovioserecordódesuprimo,quepodíaaparecerencualquierinstante.Teníacasiunañoviviendoconminovio.Estabaapuntodeirse,yafaltabapoco,minovioyyonoteníamosmuchaprivacidadyteníamosqueestaratentosporsí,Juliánseaparecía sorpresivamente. Hay muchas anécdotas graciosas que contar, losmesesantesdevivirconminovio,queinvolucranasuprimo.

Capítulo5

—¡Hola!¿Quieresjugarparchís?—¡Hola!Bueno,sí,ahoranomeencuentrohaciendonadadivertido¿Qué

taltudía?—Ahífastidiado.Esviernesporlanocheytengotodoeldíaenlacasa.—Pero y ¿No que ibas a escalar o a natación? Eso es normalmente tu

escapedeldíaadía,apartedeloquemásamasqueesvolar.—Ja,ja,ja.Sí,pero,hoyestánlimpiandolapiscinayestálloviendoparair

aescalar.—Quemal.Iniciamos la partida en el sitio web “Mundijuegos” Jugamos en pareja.

Nosotros dos contra dos chicas.Mientras jugábamos chateábamospor privadoenelchatdeljuego.Estoesunrecuerdodelaño2011.

—¿Cómoseencuentratupapá?Suspiro.—Mejor,jodiendocomosiempre.—Yaveoy¿Tumamá?—Salióconmishermanosysunuera.—¡Ahok!Meencantaríaquemedijerasquesí,alodesalir,queledigasa

tumamáquevasaquedarteencasadeunaamigaypasamosjuntoslanocheenelhotel.

Frunzoelceño.—¿Porquétienequeserenunhotel?¿Acasonopodemosiralcine,darun

paseoporuncentrocomercialydespuésvemosquesucede?—Podemos jugar juegos de mesas en el hotel. Nos encontramos en el

centrocomercialydeahívamosalhotel.—Tobías,yonosirvoparalaprimeravezqueteveré,vernosenunhotel,

prefierohacercomolaspersonasnormales, tiposencillo,unacitaenuncentrocomercial.

—Esonoesanormal,tansoloesmáscómodo,ademásyanosconocemoshacemeses.Quieroverteenpersona¿Noentiendoporquétúno?

Mepongonerviosadeimprovistoyansiosa.—Esque…necesito tiempo, tengomuchascosasenmente,estáelasunto

de mis padres y… no estoy muy segura de mi misma… Sé que es un pocoextraño, mi manera de actuar, pero soy muy insegura y tu método tampocoayuda.Mantengámosloporaquí,conozcamosmásporestemedio.

—Estábien.Tobíasmeenvióunemoticónguiñándomeelojo.Mesorprendíalopaciente

que era, pero a su vez me incomodaba como quería que nos viéramos porprimera vez. Pronto se acercaba mi cumpleaños número 21. Tobías y yoestábamosconversandoporaproximadamentetalvezsietemesesomenos.Pararomper el hielo al tiempo de conocerlo le coqueteé, ya que era guapo. Alprincipiopenséqueeraunpresumidoymuycallado,casinoeraconversador.Síconversa, solo que yo más que él. Rápidamente nos hicimos compis deMundijuegos.NosagregamosenFacebook,cambiamosnúmerosdemóvil.

Laprimeravezquehablamosporteléfono,recuerdolonerviosaqueestaba.Cuando las cosas comenzaron a volverse atrevidas, tuvimos nuestra primerallamada de sexo telefónico, sin embargo, estaba dudosa, no sentía emoción.Eventualmenteconeltiempocomenzamosaavanzareneltemasexual,perodemiparteyomedicuentadequelohacíaerapordistracción,yaquecuandoélmeenviabaalgo,yaseaunafoto,unvideoolointentábamosporwebCam,yo

nomeemocionaba.Paso un tiempo para eso. Me emocionaba más conversar e imaginarme

cosasconélquevertodoelmaterialquemeenviabadesucuerpodesnudo.Eltiempocomenzóatranscurrir,enelaño2013,cuandocomencéatrabajar

después del 10 de enero, con el papá del dj. Tobías y yo, teníamos planes devernos.Ahoranodependíasolamentedemí.Hubomuchasoportunidadesparavernos, pero no fui yo la única que falló, ya que él también en más de unaocasióncanceló lascitasporsituacionesfamiliaresyajenasamí.Por lo tanto,cuandoTobías seenteródemi trabajoydequeestaba rondandoeldjpormisaguas.Puesdecidimosvernosenunapizzeríadondeelpapádeldjsepresentaríaparacantar.Elsujetoelpapáescantante.Comosiemprenosedio,peroestávez,porqueTobías sepuso celoso.Mi situación conel dj fue algodeunanocheyTobíasyyonoéramosnovios,soloamigosquecompartíanmomentossexualesenlared.

Hubounanocheacasimitaddeaño,endondemimamáyyofuimosaunatasca en la cual el papá del dj se presentaba ciertos días.Me emborraché concerveza,peroantesdeeso,llaméaTobíasyledijequeseacercaráalsitio,queera ridícula nuestra situación, que yo no tenía nada con el dj y tampoco teníaporquepedirledisculpasodarleunaexplicaciónaél.Mesorprendiódiciéndomeque sí estaba celoso pero que era cierto, no éramos novio pero que eso nomejorabalamolestiaquelecausécuandoseenterópormibocadeesemomentoquevivíconeldj.

MiinseguridadylaheridafrescaquellevabaTobíasporunaexnovia,másmiprimeranochedeexperienciasexualconeldj,nollevaronanadalarelaciónquemanteníamosadistanciaTobíasyyo.

Eltiemposiguiócorriendo,llegamosal2014diciembre.Tobíasdespuésdecasi un año, me llamó sorprendiéndome, hablamos amenamente, hasta quecometíelerrordedecirlequenosviéramosdeunabuenavezportodas.Cancelóla llamadaymásnuncasupedeél,hastaelaño2016quevolvimosanuestrasandanzassexualesporahoraWhatsApp.Soloquéahoraeradistinto,Tobíasse

habíaidodelpaís.Ahorasíexistíaunadistanciareal,muy,muylejana.LuegodeesedeslizmebloqueoporWhatsApp,esomesorprendió,yaquefueundeslizdeambos,caerenlamismasituacióntoxica.Nomeimportoquemebloqueara,loeliminé demi vida para siempre.Nunca sentí nada real por él, almenos soloamistad, pero fue una amistad complicada y hubo situacionesmuy confusas yextrañaseinclusopatéticas.

Unhistorialdeerrorescometidosusandoelinternet.Loscomencéarealizar

alatiernaedaddequinceaños.Loscometíhastalos26años.Noestoyorgullosade esepasado.No todo fuevirtual, ciertamente.Conocímuchaspersonas a lolargo demi vida, gente buena, gentemala. En el tema hombres… bueno quepuedo decir, más idiotas que hombres de bien. Tampoco que matones,drogadictosninadadeeso,solomachistasymujeriegos.Nomentiréquesímellevéunoqueotrosusto,peronopor interactuardeunamanera incorrectaconunoodoshombres,ellosfueronlosqueactuaronmal.Noquierotocaresetema,sonsituacionesdesagradablesquegraciasaDiosfinalizaronconunfinalfelizyconunagranexperienciadevidaparamí.

A raíz de mi vida se me ocurrió escribir el siguiente libro “la chicafantasma”Me di cuenta de que es más sencillo exteriorizar mi vida en otrashistorias.Logenialdetodoesque,secreaunaciertaprivacidad,nomesientotanexpuestacomoloheestadodesdequefuiaesaoficinaconlaentrevistadoraypsicóloga.

Acontinuación,lanovela.Antesdiréqueomásbien,explicaré,quesemeinformóqueellibrosellamaramivida,enelcualestarámihistoriamásladelachicafantasmaanexada.Lagenteconlaquehabléquedófascinada.Medijeronque era sorprendente, toparse con una escritora que narra su vida y que tienemuchos conflictos internos, que exteriorizó casi medio libro de su vida y lamitad de lamisma, camuflajeando el resto de esta en otra historia creada porella.

Dicen que es una situación poco común y una idea innovadora. Yohonestamente creó que cada quien tiene derecho a contar su historia de lamanera más cómoda y segura. Sin presiones. Es la vida propia, tú mismoescribestuvida.

Internetesotromundo,otratierra,enelpuedesserquiendeseesser.Yoelegíser“Lachicafantasma”¡Tranquilosestoyviva!Juegoconlasedades,perorealmentetengo30años.Descuidennosoyuna

loca,nosoyunpederasta,ninadaporelestilo.Soysana,unacivilcualquiera.Lagentecuandomeconoceenpersonamecalcula22años.Quepuedodecir,tengoelgendelajuventudamifavor.Malonoes,porlotanto,eninternetdigoquetengo22años.Menosdeesaedadnomepongo.Tampocoquieroabusar.

Esta historia comienza por la típica amiga que te pide que te unas a una

páginadecitas.Elmundofavoritodeella.Porcierto,Emilyesunagranamiga,buenomentira,nosolounagranamiga,esmihermanadelalmaymicompañerafavoritadecopas.Enpocaspalabraselladalavidapormíyyoporella.Enelmundo muchas historias comienzan así, se repiten como barajitascoleccionables.Sonsemejantes.Ahoradejandoelsentimentalismoaparte,sobremiamistadconEmily.

Tantoqueme fastidió conqueme creara unperfil, perono cedí por eso,cedíporelsencillohechodeque,sinomeloabríayoporvoluntadpropia,loibaahacerellaycréanmeesoibaaserterrible,uncaos,aunqueaestasalturasqueimporta, hubiese sido mejor que ella lo hubiese hecho, capaz el lio no mehubiese jodido tanto.La lie tamañomundo.Mecayóuncamiónde ropasuciaencimapornodecirdemierda,aunquemierdaono¡Apesto!

Voy a contarles todo desde el principio, vámonos dos meses atrás. Lorecuerdo como si fuese ayer, así que lo contaré enpresente, internetme lio lavida,másdeloqueyalateníayesoyaesmuchoquedecir.

Capítulo6

Capítulo1delanovelalachicafantasma.

—¡Casandra por amor al trabajo! ¡¿Qué crees que estás haciendo?!

¡¿Quieres que nos despidan?! —Le pregunto bastante cabreada. Coloco losbrazosenjarra.NosontodavíanilasseisdelatardeyCasandrayasehabebidomediabotelladeronqueteníaescondidoJohnensupuestodetrabajo.Además,apesta como a cinco hombres gordos borrachos hasta el culo. Casandra serámenudaperolatíabebecomouncamionero.

—¡Porfavor!¡Dejadesertan—hipea—.estirada,Anastasia!—Mediceapuntodecaersedefrente.Sucararecibiráelimpactocontraelsuelo.Esoseríamuy gracioso de ver, ya que Casandra se gasta unos pechos exageradamenteoperados¡Oh,yava!Entoncessisecae,sussenosayudaríanapaciguarunpocoelgolpeenlacara,yaquelossenosseriancomounoscojines,ysucaratansolosegolpearíaconmenosintensidad¡Súperhilarante!¡Pagaríaporverlo!

—¡Sabes qué! ¡Adelante! ¡Continua! ¡Que te boten del trabajo! ¡Ya mecansé!—digoymevuelvoamiescritorioqueparamídesgracia,quedaalladodeldeella,peromicompañeradetrabajoseencuentramuyocupadaponiéndosecomounacuba.Laperradenuestrajefahasalidoaalmorzarhacehorasconelnuevoeditordelarevista.Síseleocurreregresarenesteprecisoinstante¡Ellioquesearmaráserábárbaro!

Para rematar, tengo que terminar mi trabajo, que es la sección de los

consejosdiariosdealimentaciónde larevista,perocontoda ladistracciónquehamontadoCasandra,nohepodidoconcentrarmeeneltrabajo.Mitrabajonoestansencillocomoparece.Nosoloescrearelcontenido,redactarlo,sinotambiéntrabajar en conjunto con el fotógrafo, decirle lo que quiero que fotografíe.Almenosnotengoqueeditarlo,perosídebodetenerunaestupendaortografía.Esunodelosrequisitosparatrabajaraquíysupongoqueencualquierrevista.

Comienzaalloverdentrodelaoficina.Bueno,esdecir,alguienactivalosaspersorescontraincendio.EstoycientodiezporcientoseguraqueesehasidoJohn¡Cómono!Observocomoelmuypillín,seacercaaCasandraylequitaconsutilezalabotelladelamano.Labotadentrodeunapapelerayencimatiraunashojasparaocultarlabotella,elarmadeldelito.CogeaCasandraporlacinturaylaayudaasalir.Todoslosdemásestánintentandoabandonarelcaosquesehageneradoenlaoficina,noporelsonidomolestodelaalarmacontraincendios,sinoporelagua,noquierenmojarse.Noestánasustados,noes laprimeravezqueJohnlaactiva,claroquenadiesabequeesél,tansoloCasandrayyo.Estaeslaterceravez,desdequeloconozcoquelohace.Siempreporunabuenacausa,oalmenosesoalegaél.DosvecesparasalvarleelculoaCasandra,culoquesefolla, cabe mencionar y la tercera por lo perra que se portó nuestra jefa connosotros.Latíatuvounmaldíaylapagócontodopobrediabloqueselecruzóensucamino,incluyéndome.

—¡Genial!Almenosmepodréllevareltrabajoalacasa—celebroenvozbaja,peroalguienmehaescuchado.Mikeeldemensajería.Untíodeunos20años.Estáobsesionadoconmigoy¡No!Nadiemelocontoesfácildededucir.Sumiradadecorderodegolladohablaporsísola.

Memiraysonríecomounpobrediablo.Maldigoenvozbaja,hoysemehaocurrido traerme al trabajo una blusa de seda color rosada yme he puesto unsosténdiminutoysensualdebajo.

Provoca enseñarle el dedo delmedio, pero no puedo, tengo que verlo delunes a viernes y en días festivos inclusive. Gruño internamente y cojo miscosas.Loúnicobueno, esque sequedaracon lasganasdeque ledevuelva la

sonrisa.Séquetengoquehacerloporcortesía,educaciónytodaesamierda,perodebidoalalluviainternadelaoficinapuedocontodoelgustodelmundoponermicaradeculo.

LlegoalestacionamientoyentroamisencillocochemarcafiestaPowerdelaño2005, colorgris comomialma.Muypoético.PongounodemisCDsdeOnedirectionycomienzoacantaratodopulmón<<BestSongEver>>Dejodosventanas del coche abiertas, las delanteras ¡Al diablo! Que la gente me veacantando.Supuestamenteesunpaíslibreycantobien,además.

Sietecancionesdespuésllegoacasa.Micasarealmentenomepertenece,esuna casa que estoy cuidando y me permiten vivir gratis en ella. Se la estoycuidandoaunaprima.Mónica,ellaesmáscomounatía,lodigoporquemellevatreintaaños,exactamente.Siemprelavicomoaunatía,poresarazón.Esbuenaonda, lo únicomalo es que le da duro a la bebida como Casandra. Tiene unnovio,unfamosoyreconocidoescultor.EnriqueSol.Sonunaparejainteresante.Él le lleva unos veinte años.Es admirable verlos juntos.Buenomientras seanfelicesycomanperdices,todobien¿Cierto?Nadiepuedejuzgarlos.

Lacasaeslinda,peroyonovivocomotalenella,vivoenunanexodelamisma.Alllegaralacasa,aparcoafueramicoche,yaquelospuestosinternosestánocupados.Lacasaquedaenunacalleescondidaycalleciegaasuvez,enlacualsoloestálacasadeBeatriz.Porfuerapareceunacasademuñecas.Tienetejascolorverde,esbonitamuypintoresca.Elanexoquedaallado.Tengoqueatravesarunjardínybajarunasescalerasdepiedray¡Woala,homesweethome!El anexo, anteriormente mi prima lo alquilaba para parejas sin hijos, parejasreciéncasadasoparejasjóvenes.Élestáamoblado,tienenevera,cocina,yunoscuantosmuebles ¡Ah!Y losmás importante tieneuna camagrande, unaKingSizeparamisolita.Camaquenohavistounsolohombrequehayatraídoaún…esunpocotriste,realmente.

Antesquenada,metirobocaabajosobrelacama.Mehemojado,miropaestáhúmedapor la lluviade laoficina.Séquetengoquelevantarmiperezosoculodelacamayllevarloaladucha.Nosoytaninconscientetampoco,yaque

mehetiradobocaabajosobrelacama,ciertoperoelcubrecamaesgruesoylehedejadohoyencimaunatoallaquedejéextendida,yaqueestabareciénsalidadelasecadoraynomeibadartiempodedoblarla,asíqueladejédeesaformapara doblarla luego, pero ¡Al diablo con eso! ¡He tenido un día de mierda!¡Coño!

Nosoymalaamadecasa,medefiendorealmentebien,soloquehayvecesquequedoexhaustaporeltrabajoylastareasdelhogarsemeacumulan.Esosí,podre tenerlas acumuladas pero una cosa cierta es que la casa siempre estálimpia,podreserdesordenada talvez,másnocochina.Loqueeselbañoy lacocinasiempreestánlimpiosyconrespectoalpolvo,porlasmañanaspasounaescoba o cuando llego del trabajo. Las demás tareas como quitar el polvo demuebles, limpiarventanas,aspirar lasdosúnicasalfombrasquetengo,quesonpequeñas.Delascuales,unalavocadadossemanas,eslaqueestáenelbaño,laqueusodespuésdebañarme,enlaquepongomispies.Laotraalfombraes laque se encuentra en la entrada del anexo, esa la aspiro y cada mes o dos lamandoaunlugarespecializadoparalimpiaralfombras.

Laprimeracosaquehagoal llegaracasaesponermecómoda.Luegomepreparounbuencafé,yaseacon lecheocomo ledicenenVenezuela,un ricoGuayoyo.Después de eso comienzo a prepararme la cena y lo que llevaré dealmuerzoparamañanaparalaoficina.Prefierococinarme,quegastarencomidade lacalle.Antesdecenarmedoyunbuenbañocalienteounaducha rápida,dependiendo demi estado de ánimo y cansancio. Las duchas las cojo cuandoestoymuycansada, realmente.Ceno, recojo todo, limpio lacocinay lededicounaadoshorasalinternet.

Hoynopodré,tengoqueterminareltrabajoquemehetraídodelaoficina,lastimosamente.Síasomomisnariceseninternet,medistraerémalynopodréconcentrarmeenel trabajoy luegode terminar tengoquecogermismerecidashorasdesueñoparapodercomenzarunnuevodía.

Alfinterminoysoncasilasoncedelanoche.Bostezoylacuriosidadmevence. Me logueo en una página para conocer personas. Mi usurario es

“Melissa”Tengo22años.Mispasatiempossonbebersexoenlaplaya,escucharOne Direction. Trabajo en una tienda de juguetes para adultos. Compartohabitación con una adicta a laMarihuana. Soy adoptada,mis padres viven enAlemania,perosonespañoles.Sededicanalaventadeantigüedades,sutrabajoloshaceviajarmucho.Tengounarelaciónabierta.Soyhijaúnica.Nuncafuialauniversidad. Bueno, no aún, siempre digo que me estoy tomando un añosabático.Misecretoesquehaceunañoperdílavirginidad.

Megustanloshombresdetezblanca,ojosverdesomarrónclarouoscuros.Nosébailar,perode igual forma lo intento.Fuinadadoraensecundaria,ganévariospremios.Nomegustanlosgatos.Soyestéril.

Obviamenteesa informaciónes falsa, sinembargo, funcionaparaconocerpersonas. Lamayoría de los hombres queme buscan, son hombres casados ouniversitarios.

Tengo cinco hombres con los que mantengo contacto, netamente virtual.Tansolounjugueteo,conversacionespicantes,sexovirtualyasabenescribirunpardecosasylostíosterminanmasturbándoseenlínea.Heenviadounpardefotosmíasalazardesnuda,siempresinmostrarmicaraporsupuesto.

Miro a dos de cinco conectados pero los evito, no estoy de ánimos paraconversarojugarconellos.Cuandodecidodesconectarme,veounanotificacióndealguienquemehaenviadouna rosaazul.La fotodelsujetoseveasimplevistapequeña,tengoqueentrarensuperfilparapoderverlomejor.Tansoloséquese llamaJack.La rosa llamómiatención,asíquecliqueoensunombreyveoaunhombredeunosveintetantosaños.Esmuyguapo,tienelosojosazules.Mesorprendoporloclarodesusojos.Enloúnicoquenomentídemiperfil,esquemegustanloshombresconlosojosdecolorverdesocolormarrónclarouoscuro, sobre todo marrón claro o miel ¡Ah y no mentí en que amo a OneDirection! Jack tiene los ojos azules, por esome sorprendequemeguste o almenosquehayacaptadomiatención.

Me sorprendocuando lonoto en línea.Misdedosnopierden tiempo,meencuentroescribiéndole:

—Hola.Mirolapantallaydeinmediatoenlaventanadelchatqueabrí,meaparece:—Hola¿Quétal?Buenasnoches.Sonríocomotonta.Losdemástíosconlosquechateovandirectoalgrano,

unos son muy calientes, otros desagradables, otros intentan llevar unaconversaciónyluegovanaltemaquemueveestossitios“sexo”Esoscincoconlosquechateoestáncategorizadosdelasiguientemanera:1)Elcaliente,vaalgranodesdequetediceHola.2)Elqueintentaconversar,lograsteneralmenosun tema en comúny luegova al grano3)El fetichista, con este puedohablarsolodecosasqueloexcitenyluegoiralgrano.4)Eluniversitario,quepuedodecirdeeste, este es el juvenil, elquehablade loactual, elquememantieneinformadadeloqueestádemoda,esmuyfrescoconversarconélylassesionesdesexosiemprelascomienzaéldiciendoqueestácalienteyenviandounafotode su pene erecto, dentro o fuera del pantalón. 5) El hombre casado, este esparecidoalquevadirectoalgranoyalfetichistayalquelograsteneruntemaencomún,loquelodiferenciadelosdemás,queconéltienesquetenerhorariosyuna palabra mágica para saber si no corre peligro de ser descubierto por suquerida esposa.Nopuedodecir que tenga algo en comúnconel universitario,paranada,solotieneencomúnqueeshombreyquelegustanlasmujeres¡Ahyquecomolosotroscuatro,jugamosenestesitiosexual!

—Bien,pasandoelrato¿Túquétal?Buenasnoches—Respondoesperandoverenquécategoríaesta.

Veamos.—Tomandoundescansodeltrabajo.Undíaajetreado.—Yaveo¿Enquetrabajas?Me imaginoque en algún trabajo de recién graduadode la universidad o

capaztodavíaseencuentraenlauniversidad.Pordefectolocategorizaríacomo“Eluniversitario”.

—Diseño¿Aquétededicascuandonotrabajas?Diseño.Estásiendodirecto,cosaquenodicenada¿Diseñodequé?Nose

lo preguntaré. Sí ha respondido de esamanera es porque no quiere hablar detrabajo. Lo deja en claro preguntándome a que me dedico cuando no trabajo¡Duh!Esobvio.

—Beberyfiestas.—¿Universitaria?Frunzoelceño.—Sí,peromehetomadounañosabatino.—¿Parabebereirtedefiestas?Nuevamente frunzoel ceño.Que interesante seve joven, estoy segurade

quenopasadelos25años.Mesorprendequemepreguntecasiconironíaosinpodercreerquelehepuestoquemegustarbebereirmedefiesta.Laverdadnome gusta beber e irme de fiesta. Es decir, tengomismomentos de beber, lasfiestasnomedantiempodedivertirme,además¿Quépuedocelebrar?Esoselodejoamifalsousuarioquehecreado.Ellasípuedeirsedefiestaybeber.Enmifotodeperfil,hayunafotomíadeespalda,sentadasobremispantorrillas,llevoun sexy bikini, es sencillo de color negro. Sentada de esa forma se aprecia elculoquemegasto,esmediano,redondoyfirme.Mipequeñacinturasemarcaymiscaderassonunpocopronunciadas.

Capítulo7

Capítulo2delanovelalachicafantasma.

—No,quieroviajarporelmundo.Estoyrespondiendocomolatípicachicaaventurera.—Entiendo, eresuna soñadoraquenovaa launiversidad, trabaja enuna

tiendasexual,saledefiestasyabeber¡Ahesperayandadecamaencamaencadafiestaylugarenquepierdeelconocimientoporelexcesodealcohol!¿Meequivoco? Por cierto, no lo digo para ofenderte. Creo que tan solo estoyverificandoloquedicesoadivinando,síesotesirve.

Frunzounavezmáselceño.—¿Entoncessinomelodicesparaofenderme,paraquehablasconmigo?

Nonecesitoqueverifiquesnadaoadivinesalgo.Siesotesirve.—Tehasofendido.Lolamento.Soypésimoparaexpresarmispalabraspor

escrito.Hereleídoloquetepuseyparecieraquetehellamado“puta”,estabaenesemomento,mientrasescribíaloquetecoloqué,veíatufotoypensé¡PorDiosunamujerasí tanbellaysensualconesascurvas!Debedemeterasucamaalhombrequedesee.

—Hubiesesidomásfácilsihubiesesusadoesaspalabrasdesdeunprincipioy no esto: ¡Ah espera y anda de cama en cama en cada fiesta y lugar en quepierdeelconocimientoporelexcesodealcohol!

—Loadmito,hesidounimbécil.Podemoscomenzardenuevo,porfavor.Me río, está pidiendo que le dé una segunda oportunidad después de

llamarmeindirectamenteputa.—Sera difícil ¿Cómo sé queno eres unpsicópata queodia a lasmujeres

comoyoyquierematarme?—Porqueno lo soy.Tal vez no será convincentemi respuesta, así que te

daré está otra respuesta, conóceme y con el tiempo podrás reformularte lapregunta.

Ok,nopierdonadayaquetodoquedaenelinternet.—Ok,estábien,Jack,loquetúdigas,veremosquépasa.Buenasnoches.Bostezo y apago elmonitor del computador.Me levanto ymedirijo a la

cama.Elcomputadorlotengoenlasala.Aldíasiguiente.Alfinesviernes.Meestiroenlacama.Adorolasmañanasaquí.Seescuchaunavariedaddepajaritoscantando y el sol baña todo con su luz. Resaltando los colores del jardín yárboles.

Me quedo pensando en la perfecta vida de mi hermana mayor y mepregunto¿Quéestaráhaciendohoy?

Alice.Tener tres hijos y un esposo que se pasa más fuera de casa que en ella

¿Dóndehevistoesoantes?¡Ohespera!¡Síescierto,entodaspartes!Maikolyyohemosconstruidounhogarhace18años.Deloúnicoqueestoycontentaesdemicasay¡Porsupuestodemishijos!Merefieroalapartematerial.Micasaes unamaravilla. Yame acostumbré queMaikol si acaso venga a dormir. Lapasiónyelamorsecongelaronhaceyadiezaños¡VálgameDios!

Tengo treintayochoaños.Mihijamayor,Andy, tienequinceaños.Paul,tienecatorceañosyJulie,seisaños.Juliellegóalmundo,debidodeunmomentode intentar avivar la pasión ¡Come verán no avivo nada! ¡Ni siguiera unachispita!

Andy y Paul, ya son unos adolescentes. Julie a pesar de ser una niña, esmuyindependiente,haaprendidorápido.Siguesiendoinocenteyalgo infantil.Con ella he intentado que no, queme etapas, debido al siglo en el que nosencontramos.Logenialdemishijosesqueyasalídelaetapadedespertarmeenlamadrugadaadarpecho,tetero,cambiarpañales¡Nomemalinterpreten,améesas etapas!No puedo quejarme,Maikol es un excelente padre,me ayudó entodasesasetapas.Apesardecongelarnuestrarelacióndepareja,continúaconsulabordepadre.Mishijosloaman.Estamoscriandoadosadolescentesyaunaniña.Nuestroshijossonsanos,educados¡GraciasaDios!

Vivimosenunapreciosaurbanización.Maikolyyo,cuandonoscasamos,nuestroprimerañodematrimonio lovivimosenNuevaYork.Elsegundoaño,nolaspasamosviajandoporEuropa.CuandomeembaracédeAndy,decidimoscomprarestacasa.Reciénconstruida.Laurbanizacióntansolotienetreintaaños,nuestracasafueunadelasúltimasenserconstruidas.Nosenamoramoscuandolavimos.Maikoltrabajaenlafirmadeabogadosdesupadre.Yodoyclasedeteatro,aniveldeeducaciónprimaria.EnelcolegioprivadoalquevamiJulie.Julienotomamiclase,amaelLacrosse.Nomemolestaenloabsolutoquenotomemiclase.Nomegustaimponerlesamishijoslascosas.Además,laniñaesexcelente en ese deporte ¡Quién lo diría, de mis tres hijos ella me saliódeportiva!

Económicamenteestamosexcelentes,graciasaDios,nosomosmillonarios,perotengopormipartedineroahorradoynohablodeldeemergencia.Maikolyyo tenemosun sistema, que nos ha funcionadodesde que compramos la casa.Ambosvamosmitadymitad,en laspocasemergenciasquehemos tenidoa lolargo de nuestra vida, desde que llegaron al mundo nuestros hijos. Cuandoteníamosqueinclinarlabalanzahaciaunsololado,lohacíamos.Nodiscutimospordinero.Tenemosdinerodeambaspartesporemergenciaynuestrosahorrosindividuales,máseldineroquevaparalacasayparamanteneranuestroshijos.

Noseremos lospadresdel año,pero ¡No lohacemosnadamal!Tenemosaltibajoscomocualquierfamilia.

Sinembargo,lasituaciónactual,novasobrelapaternidad,vasobre¿Quéestá sucediendo ahora con Maikol y yo? Y la pregunta que muchas de misvecinassehacen¿Maikolmees infiel?¿YolesoyinfielaMaikol?¿Cadaunovivesuvidaporsuladoyluegoalestarbajoelmismotecho,somosfamilia?Séque mis vecinas y algunos conocidos de mi familia se preguntan todas esaspreguntas.Yonolesresponderéyaque¡Noessumalditoproblema!

Bueno,estahistoriacomienzaapartirdemañana,cuandomedicuentadequeporestarcasadanoquieredecirquelapasiónmurió¡Peroesperen!NohablodeMaikol,hablodelhermanomenordemivecino.Tresañosmásjovenqueyo¡Joderycomoeluniversoesbuenoygeneroso!¡Nomeveomayorqueél!¡Dehechoestamosalapar!O¡Mejordicho,lagentecreequeyotengotansolo30años!Noqueestoycercadelos40.Lomismopasaconelhermanomenordemivecino¡Queestadeunbueno!¡Ufffparachuparselosdedos!¡Tieneunosojazosverdesdeinfarto!

Se llama ¡Redobles por favor! ¡Alex! ¡Lo sé! ¡Lo sé! Parezco unauniversitaria.Mañana, iba a ser undía común.Unviernes normal.Los chicosiríanal colegio,Maikol a su trabajo.Loúnicodiferente, esquenome tocaríatrabajar,yaqueestánmejorandomilugardetrabajoymehandadoeldíaynosolomañana, sino también lunes ymartes, ya que elmiércoles de la próximasemana,mereincorporo.

¡Vamosaldía!Hoyviernes.—Señora,Alice¿Dóndepongoestascajas?¡Síesasoyyo,Alice!Lahijamayordealguien,hermana,esposaymadre

¡Ahyamiga!¡Uffnomeimaginolavidasinamigos!MiroaCarmenqueestaconlascajasenbrazos.—Ven,Carmen,déjamedarteunamanoconeso.—¡No,señora,Alice!¡Porfavor!¿Cómocree?Sonríoycojoalgunascajasylaaligerodelpesoextra.—¡Carmencita!Amínomeimportacolaborarcontigo,paraesoestamoslas

mujeres trabajadoras, para ayudarnos unas a otras. Además, ni tú ni yodeberíamos de cargar peso.Habla con tu esposo para que comience a trabajarcomojardinero.Estetrabajopesadolopuedehacerél.

Carmensesonroja.Asus45años,esunamujerconunacarapreciosa.Esdetezaceitunada.Laenvidiounpoco,notienenadadearrugas¡Noesqueyolastenga!PeroCarmensevecomounachicadeveintetantosañosporsupieltersa.Esesbelta, tieneunculocomoJLo.Senosmáspequeñosque losmíos,perodeigualmaneraespreciosa.Tienetresañostrabajandoparamí.LahistoriadeCarmenesquedeseaabrirunnegociopropio.Yolaestoyayudandoyellameayudaamíconlacasa.Cuandolleguéamis40años.SerésociadeCarmen.Ellaquiereabrirunpequeñorestaurantdedesayunosyalmuerzosporencargos.Meha parecido una excelente idea. Ella junto a su hermana cocinaran y yo meencargarédelaadministraciónydevezencuandoharémisfamososcupcakesdecalabazaychocolateconalmendras.

Suenaelteléfono.—¿Quierequeatienda?—Carmen tengo casi tres años diciéndote queme tutees,me haces sentir

comounaseñoraanciana—laregañoconsuavidad.Carmensesonroja.—Ydescuidayoatiendo—digoylesonrío—,esadebedesermamápara

confirmarlacomidadeestesábado.Cojoelteléfonoqueestáenlacocina.—Sí,diga.—¡Holahijita!¡Buenosdías!Diostebendiga.—Holamami¿Cómoestás?¿Cómoamaneces?¿Cómoestápapá?Mamátiene65años,metuvoalos27años.Papátiene67años.—¡Bienhijatodobien,ambosbien!¡GraciasaDios!¿Hashabladocontu

hermana?—No,laverdadno¿Penséquetúlainvitaríasalareunióndemañana?—No, hija, recuerda que acordamos que la llamarías tú. Además, tienes

másdeunañoquenosabesnadadeella,yocreohijitaquedeberíasdellamarla.Sé que Anastasia puede ser un poco… rebelde, pero, es tu hermanita menor,todavía,yseríalindoquecompartierasutiempoconsussobrinos.

Suspiro.—Sí, tienes razónmami,yo la llamo.No tepreocupes.Bueno los espero

mañana, es a partir de las doce del mediodía ¡Ah y no olvides traer esasdeliciosasgalletasdechocolateconmaní!

Mamáseríe.—Descuida,lasllevaré.Tambiénhorneéunasparatuhermana.Dalebesos

amisnietosysaludosaMaikol.Teamohija.Adiós.

Capítulo8

Capítulo3delanovelalachicafantasma.

—¡Joder con este tráfico demierda!—Digo cabreada,mejorme hubiese

quedadoencamayllamoal trabajoyalegoquetengounpestón.Total,mehemojadoayerenlaoficina.

Mimóvilcomienzaasonar¡JuroquesíesCasandraoJohnparadecirmequemeapure,losvoyamandaraladiabloalosdos!Veoelnúmeroyfrunzoelceño.

—¡Alice!—Respondolallamada.—¡Holahermanita!¿Quétalestás?¿Ocupada?Observoelinfernaltráfico.—No, la verdad solo pasando el rato en un agradable tráfico —digo

rodandolosojos.Aliceseríedelotroladodelalínea.—¡Nohascambiadonada!Siemprecontuhermososentidodelhumor.—Hasidosarcasmo¿Nosabíaquelellamanhumor,ahora?Alice vuelve a reír y frunzo el ceño. Casi olvido que ella es como un

personajedeDisneyoalgoporelestilo,siemprerisitas.—Teestaballamandoparainvitartemañanasábadoaunareuniónaquíen

micasa.Vendránporsupuestomamiypapi.—¿Qué acaso tienes cinco años? —Me burlo—, todavía continúas

llamándolosmamiypapi.EscuchoelsuspirodeAliceydeprontomesientounpococulpableporser

tanmalalecheconella.Eltráficodelosmildemonioshajodidomibuenhumormañanero.Yqueconstéquenotodoslosdíasamanezcodebuenhumor.

—Sí…bueno,losamoynomeavergüenzallamarlesasí¿Vendrásono?—Notoensuvozrecelo.Bueno,bueno,meloheganado.

—¡Eh!Sí,sí,colocaunplatomásenlamesa,yoiréconhambre—digoymerioparasuavizarmimalalechedeantes.

Aliceseríe.—¡Perfecto!Entoncesvenesapartirdelmediodíay¡Ah!¿Sipuedes,trae

tufamosoponchedefrutas?Alosniñoslesgustabastante.Porfavor,Ana.—Sí, veré que hago, no te preocupes, saludo a los peques, bueno a los

adolescentes,dudomuchoquelesgustequelestratescomoniños.Yadosdetressonadolescentes—digochinchándola.

—¡Vaya!¿Recuerdaslasedades?Supreguntamecabrea.—¡Claroquelosrecuerdo!¡Nosoyunaretrasadamental!¡¿Porquénohe

derecordarlos?!¡Alice!—¡Lolamento!Esquehapasadomásdeunañoquenoteveoybueno…

esnormalpensarquenolorecordabas…Mellevounamanoalpuentedelanariz.—Sí,ok,ok.TengoquecolgarteAlice,yacomenzóamoverseestetráfico

demierda.No le doy tiempo de responderme y cuelgo la llamada. No puedo evitar

pensarenmissobrinoscaminoaltrabajo.Sobretodo,enAndy.Ellameadmiracomosifueseunaestrelladerockoalgoporelestilo.Semedibujaunasonrisaenelrostro.LaedaddeAndyesunaedadendondesientesqueelmundopuedesertuenemigootuamigo.Deseolomejordelmundoparaella, inclusiveparaPaul y Julie, amo a esos niños con todomí ser. Perome aterra la idea de sermadre y el ¡Maldito tiempo sigue avanzando! Sacudo de mi cabeza ese

sentimiento.ComienzoapensarnuevamenteenAndyenPaulyenJulieymerelajo.

—¡Aldiablo!Hoynoiréaltrabajo.Johnmedebeunfavor,asíquelepediréquerecoja

mitrabajodehoyymetomaréeldía.Quieroiracomprarlesunoscuantosregalosamissobrinos.Doyvueltacon

elcocheymemetoenuncentrocomercial.ComencemosconAndy.Entroaunatienda de ropa para chicas.Lo genial de esta tienda que esta categorizada poretapas.Debebé a adulta de la tercera edad.Medirijo a la juvenil, pero juegoentreesaylauniversitaria.Meguiopormisgustosochenterosnoventeros.Veounpreciogorro,muyal estilodeAndy.Pareceungorrodepescadorconarostejidosamano.Yunospequeñoscomoalgodonesdecolores,esgenial.Locojoyluegoobservounpreciosocollardevaquera.Locojo.Luegoveounossarcillosdeplataconunacascadadepequeñashilerasdecolorazul.Tocolacascadaesdeunmaterialmásresistentequelatela,meencantayloscojo.Luegoobservounprecio short ropa interior negro con bordes de corazones grises, es sexy yjuvenil,locojo.Luegoobservounsujetador.Mequedopensando,Andyestáencrecimiento. Entro enmi Facebook y voy al de ella. Para quemi hermana ladejaratenersuFacebookpropiofuetodoundilema.Realmenteapenastienecasiunañoconél.Veosusúltimasfotos.Laúltimalaposteoelviernespasado,unasalida con susmejores amigas a comer helado. Observo la foto y sonrío estapreciosa.Merio,yaquetienemásbustoquesumamá.

—¡Bien!Creosaberquetalladesujetadoreres.—Digovictoriosaycojounlindo sujetador negro con bordes rosa oscuros.Bien almenos combina con elshort.

Mevoyalaseccióndemaquillajeymedetengoapensarensímifastidiosahermana, madre del año, permitirá que Andy ya use maquillaje. Observo loscoloresmássuavesquehay.Andytieneunapielblancaytersa.Unospreciososojosverdeavellana¡Bienyasécuáleselegiréparaella!

—Maquillaje ¡Listo! Zarcillos ¡Listo! Collar ¡Listo! Gorro ¡Listo! Ropa

interior ¡Listo! ¡Ah! Cierto, veamos, veamos ¡Perfecto aquí están! —Digo yobservo unas hermosas donas para el cabello de mi sobrina. Tiene una largacabellerarubiocenizo—,ahorasolomefalta¡Claro!¡Algoderopa!

Observo,blusas,franelas,camisas.—No, no ¡Nah! ¡Hmmm! Tal vez ¡Sí! ¡Bingo!—Digo observando unos

vestidosdetirantes,muyfrescosparadíassoleados.Metopoconvestidodefloresnegro.Lasfloressonpreciosasendostonos

deazul.—¡Melollevo!—DigocolocandotodoslosobsequiosparaAndy,encima

deunmostrador.Ladependientemeobservaymesonríe.—Muybuenosdías¿Deseallevarsealgomás?—No,gracias,soloesto.Mientras la mujer hace lo suyo. Hago memoria de donde queda una

jugueteríamuycoolquevihacepoco.AhípuedocomprarleaJuliealgoparasudeporte favorito.Así tan solome faltaría Paul,mi compañero de videojuegos.Sonríoalpensarenél.

—Aquítiene—Diceregresándomelatarjetadecrédito.—Gracias.—Graciasausted,quetengaunfelizdía.—Loestoyteniendo,felizdíaausted,Adiós—Digoysalgoconmisbolsas

enmanodelatienda.—Bueno,Carmen,hasidoundíamuylaborioso—digoysuspiroconganas

sentándomeenlabarradedesayunoycojoaire.—¡Vayaquesí!SeñoraAlice¿Quierebeberunpocodezumodemelón?Lo

hepreparadoparalacena,dehecho,hicedemás,porsiacasolosniñosquisieranrepetir.

Niegoconlacabezacondiversión.—Carmen,malcríasamishijos.Sabesquenopuedenbebermuchomelón

denoche,odelocontrarioestaránlevantándosetodalanocheparairalbaño.Elmelónlosponeaorinar,atodoelmundodehecho.

Carmensesonroja.—Cierto.Comenzaréaprepararlacena.Asientoconlacabeza.—Gracias,Carmen,yoiréaljardíndelfrente,quierorevisarquetodoeste

perfecto para mañana. Ha pasado un buen tiempo desde que no veo a mihermanita.

—Ok,señoraAliceyseñoraAlice—diceymevuelvo—,todosaldrábien,le ha quedado hermosas las decoraciones ambos jardines. Tiene un gustoexquisitoencadacosa,pequeñodetallequehaceenlacasa.

LasinceridaddeCarmenmesacaunasonrisa.—Gracias,Carmencita.Nosésiesporeldíasoleadooportodoeltrabajoarduoquerealicé,pero

hoymeheatrevidoaponermetansolounafranelillaquemequedaasustadaalpecho,creoquenolahabíausadodesdeantesquenacieraJulie.Despuésdesunacimiento, decidí hacerme una operación en los senos por levantamiento yfirmezaymelosengrandeunpoquito¡Yaveo!¡Poresomequedantanajustadadepecho!Departe inferior,optéporponermeunodemismonosdeportivosycogímilargacabellera,notanlargacomolademiAndy.Latengounpocomáscorta.Lahecogidoenunacoladecaballo.MihijaAndyhasacadomicolordecabello, más no mis ojos, esos los ha heredado de mi abuela. Los míos sonazules claros. Julie mi niñita los sacó igual a los de su papá y mi preciohombrecitoPaul,lostienecomolosmíosuntonomásoscuro,comolestienemipapá.

Llegoaljardíndelanteroycojounabuenabocanadadeairefresco.Latardeestapreciosa.Observoalgoentremisrosasquellamamiatención.Meacerco,esun…

—¡Hurón!—Digo y me caigo de culo encima de ¡Mis apreciadas rosasazules!

Elpequeñoanimalitomehatomadoporsorpresa,mehaasustado.—¡Choco!¡Lolamentomucho!—Dicelavozdeunhombre.Tapomisojos

porelsolytansolodistingounamanoquemeofrecenparaponermedepie.Laaceptoyestatirademísoloquealtiraralgofuerteoesqueyosoymuyligeraypara rematar tropiezo la punta de mis zapatos deportivos con uno de losaspersoresdel jardín.Mevoydebrucesymicuerpochocaconelhombrequemehatendidolamano.Porsuertenoherecibidootrogolpe,yaquecaigoestavezsobreelpechoduroysolidodelsujeto.

—¡Lolamentotanto,quetorpesoyhechocadoconelaspersor!¡Tambiénesquesoyligeraomuypesadaotirófuerteyo…—Digointentandoretirarmicuerpodeencimadelhombrequenomeatrevoamiraralacara,dehacerlo

Capítulo9

Capítulo4delanovelalachicafantasma.

Mis mejillas se pondrán de un rojo tomate. Siento que me coge por la

cinturaydetengomidiscursodevergüenza.Mecogedeunamaneratanfamiliar.Alfinlomiroalacaraynopuedodejardemirarlo.Notoqueestásonriéndomeyreacciono.Elhombremecolocadeladoaél.

—Alex,muchogusto—diceyselevantaconagilidadymetiendelamano.La cojo con cuidado y élme sonríe con diversión.Voltea a ver amis pobresrosas—, lamentomucho todoesto.Choco tehaasustadoyhascaídosobre tushermosasrosas.Descuidayopagarélosdaños.

—¿Choco?—Preguntomirándolo, es imposible nomirarlo, me refiero aAlexesunencantodehombre¡Ufffdeprontohacemáscalor!Oesideamía.

Alexsonríeampliamenteyasienteconlacabeza.—Choco, así se llama ese pequeño travieso, es un hurón.Tiene solo dos

años—diceyseacercaamisrosasdestrozadasycogeaChocodeentrelasquequedaronsinaplastar.Hagounamuecadedoloralverlas.

Cuandoveoensusmanosalpequeñoamiguito,meparecetierno.Lesonríoconternura.Pensarquemehadadounsusto,alverlelasorejitas,penséquesetratabadealgúnroedorpeligroso.

—¿Quieresacariciarlo?MiroaAlexymedoycuentadequenomehepresentadoconél.—¡Qué vergüenza! ¡Nome he presentado!Me llamo, Alice—digo y le

tiendolamano.Alex pasa con facilidad a Choco a su mano izquierda y me tiende la

derecha.Selaestrechoymesonrojo.Luegoacaricioalpequeño.—¡Vaya!Lehascaídobien.Chocoestímido—dicecontonodesorpresa.—Primeravezqueacaricioaunhurón—respondoconsinceridad.Sacudo

miculoquedebedeestarllenodetierra.—Una vezmás lamentomucho, lamanera desastrosa de conocernos. En

vezderompertusrosas,debípresentarmeantetupuertaconunasnuevas—diceymesonríecondiversiónyundejedevergüenzaensusasombrososojosverdes.

—Descuida, no es para tanto, ha sidomi culpa.Además, se han salvadoalgunas.Metomaraunpardehorasacomodarestoyasíaprovechoysacounosadornosparajardínquenohesacadodesusempaques,sonnuevos.

—¡Perfecto!¡Teayudaré!Dimedóndeestánesosempaquesyteayudo,asínotardarasdoshoras.

Mesonrojodevueltaymesorprendoalhacerlotanto,nomepasabadesdelauniversidad.

—¡Paranada!¡¿Cómocreesquetevoyaponeratrabajar?!—Porquesomosvecinosyhecomenzadoconelpieequivocadoohurón—

diceyseríedesuchiste,haciéndomereírmeamíasuvez.—Bueno,estábien,lascasasestánenelgaraje,tansolodameunsegundo

para asearmeunpoco e ir por limonada frescao zumodemelón ¿Tegusta elzumodemelón?

Alexasienteconlacabeza.—Sí,suenadeliciosoyrefrescante,yollevaréaChocoacasayteesperaré

justoaquí,Alice—diceysonríemostrandolosdientes,unospreciososyblancosdientes.

—Ok,voy—digoymedoyvueltaycasitropiezodenuevo.Mehevueltotorpedelanochealamañana.Entroalacocina,Carmenestá

concentradaenlacomida.Cuandonotamipresenciasesorprende.—¡SeñoraAlice!¡¿Quélehapasado?!

Miroel frentedemimonodeportivo, tiene tierra seca,yaque limpiemismanosenél.

—Descuidahetenidounpequeñoaccidenteenel jardín.Acomodaréunasrosasyasíaprovechoysacolosadornosquecompréhacetresmesesatrás.Porfinlospondré.

—¿Necesitaayuda?—Descuida,continuaconlacena.Gracias,Carmen.Meapresuroairamihabitación.Lavomismanosycaraymemaquilloun

poco.Cambioporcompletomiatuendo.MecolocootrademisfranelasantesdequenacieraJulieyunosshortscómodosqueteníamásqueolvidadosenelfondodemiarmario.Meveoenunodelosespejosdecuerpocompletoquehaydentrodelvestierymicaraesdesorpresa.ParezcounaAlicediferente,tanradiantey¡Sexy!Hace tanto tiempoquemearreglabaenmodomecánicoynopara…lapalabra que busco es para gustar o impresionar o mejor para sentirme bienconmigomisma.Mesorprendoconesepensamientoymireflejo.Nomesientoculpable de acomodarme así, soy una mujer casada, sí, pero ¿No lo estoyhaciendo por sorprender a alguien? Es por mí, volviendo a sentirme bien yradiante.

—¡Sí!—Ledigoamireflejosonrienteymeencaminodevueltaaljardín.SalgoyveoaAlexqueestaagachadorecogiendolasrosasaplastadas.Me

acercoaélyestealzalavistaysumandíbulaseabre.Yahíestácomoporartedemagiasientodespuésdetantosaños,esachispadesensualidadquepenséquese había muerto para siempre en mí. Sonrío internamente y disfruto delmomento.

—¡Buenocomencemos!Lascajasestáncomodijeenelgaraje,por favorsígueme.

Alexselevantaysacudosusmanosensusjeansgastadosytanapretadoscuandotensalaspiernasparalevantarse.Caminamoshaciaelgaraje.

—Tienesunacasamuyhermosa.Sacodelcoalaquellevo,elcontrolremotodelgaraje.

—Gracias,lehepuestomialmaytiempoalacasa.Alexmesonríe.—Senota.—Lascajasestán—digoyentramos—,disculpaeldesorden,miesposoe

hijo usan mucho el garaje y la pobre de Carmen y yo tenemos que estararreglándolomuyseguido.

—¿Erescasada?—Preguntaconsorpresa.Medoyvueltaylomiro.Esapreguntaahorameparecetanextrañaymássaliendodeesabocaquete

invitaa…—Sí,esposaymadre—digoysonríoencogiéndomedehombros.—¡Vaya!Lamentomisorpresaesque,notevianilloy…Memirolasmanos.—¡Cierto!Esquemeloquitocuandovoyahacerjardineríayotrascosas.

Vivoquitándomelo.Alexsonríecondiversión.—¡Esohasonadomal!—Digosonrojándome.Alexniegalacabezasinperdereltoquedediversiónenelrostro.—Descuida,esaunapiezaimportante.Nadielaquiereperder.—Sí,estelascajas,están—digodándomevueltaysintiéndomeextraña,me

pasopor lamenteelpensamientodenoquererestarcasada—,supongoque—Observounanaquelaltoyveounascajas—,allí ¡Porsupuesto! ¡Maikolcomosiemprelasdejóenlomásalto,comosínuncalasfueseausar!—Digoirritada.Una vez más me sorprendo, el pensamiento anterior y la mala costumbre deMaikol,mehanirritado.

—Descuida,soyalto,yolascojo—diceAlexysuvozgeneraenmí,quemiirritacióndeprontomejore.

—¡Eh!Adelante,gracias—digo.Mequitoyledoyespacio.Alextansoloestiraunpocolosbrazosycoge

lascajas.—¿Soloestastres?—Preguntacolocandodosenelsuelo.

—Sí,exactoesastres.Gracias.Alexmesonríeyvaporlaúltimaqueesmuchomásgrandeypesadaque

lasdosanteriores.Veounaarañaquecaeenfrentedemisojosypegoungrito.Alexsesorprendeylacajacaealsueloalgirarsealreaccionarpormigrito.

Lacajacaeconunsonidofuerteenelsuelo.Yomeheechadohaciaatrásporlaaraña.Yanoestoyasustadaporesosinosorprendidaporlacaja.

—¡¿Estás bien?! ¡Lo lamento nuevamente por la caja! ¡Pensé que haslastimado…

Lointerrumpoacercándomeaél.—¡Nodisculpa!¡Mehaasustadounaarañayteheexaltadoylacajaseha

caído!¡Soymuytorpe!Cosararaenmí—digoesoúltimomásparamíqueparaAlex.

Alexseagachaycogelacajaqueselehacaído.—¿Lo que hay aquí adentro no era frágil? ¿O sí? —Pregunta con

preocupacióndibujadaenelrostroguapoysensualqueDiosledio.Niegoconlacabeza.—No,enesacajaenespecífico,hayadornosdebronce.—¡Vaya!¡Conrazónespesada!—Diceysonríeconalivio.—Sí, bueno, vayamos al jardín.No quiero hacerte perdermás tiempo—

digoconvergüenza.—¡Para nada! ¡En absoluto, nome estás haciendo perder tiempo! ¡Alice!

Eresmuyagradableydivertida.Esomesorprendeymehacesonreírampliamente.—Buenoenesecaso¡Manosalatierra!Alexseríeyyomederritounpoquito.

Capítulo10

—¿Enquépensabascuandoescribistelachicafantasma?Respuesta: —En mí, solo qué no soy tía, pero me gustaría. No tuve

hermanas y no compartí con alguna prima. Pero Anastasia y yo somos muyparecidas.Enestanovela,nosolosereflejaloquesoy,sinoloquetambiénquiseser.Porejemplo,Anastasiasabemanejaryyono.Tienecocheyyono…

—¿Sabesquepuedescomenzarahacerlo?Haymuchascosasdetunovelaqueestásatiempodepoderrealizarlas.

Merío.—Supongoquesí.¿Perosabesquécosanosepuederealizardeminovela?—¿Quécosa?—No se puede devolver el tiempo —respondo con una gran tristeza

impregnadaenmisojosyvoz—,nomeestoyvolviendomásjoven¡Dios!comodesearíabebermeunascuantasbotellasdeSmirnoff.Nofumo,ybeboenfiestasycuandopuedo.Descuidanotengoproblemasconlabebida,Julieta.Soloqueavecesnecesitasrelajarnosyya.

—Entiendo.Sí,todosnecesitamosavecesdedejardepensar.Merío.—Cosa difícil para un escritor—digo sin humor—, no tengo vicios.Me

gusta mucho el café, los Smirnoff, me gusta el chocolate, el pollo, etc. Peropuedo vivir sin ellos. Hay cosasmás importantes o difíciles, que sin ellas nopodemosvivir.Lo irónicoqueesascosasavecesoconstantemente te joden la

vida,peromueresporellas,dastodoporellas.

Capítulo5delanovelalachicafantasma.

Después de un caluroso final de día. Alex y yo logramos arreglar el

problemaquesupusolasrosasaplastadas.—¡Vaya! ¡Gracias a quedado mejor de lo que esperaba! —Digo

limpiándomeelsudordelafrenteconunpañueloqueMaikolnousa.Alexseca su sudorconsu franela, alhacermemuestraunmuyapetitoso

abdomen.Nolohahechoalpropósitoyesolovuelvetansexy.—¿De verdad? ¡Me alegromucho de quemi ayuda te fuese de utilidad!

Imagínate, por mi culpa ahora estás más contenta con tus rosas que antes, ydéjamedecirtequeantesestaban¡Geniales!—Diceyseechaareíryyomeunoasusensualrisagenuina.

—¡Mamá! —Me llama Andy, haciéndome regresar a la tierra. Me doyvueltaylaveocaminandoagrandeszancadashastamí.

Andyestacabreadaporalgolonotoensucarita.CuandonotalapresenciadeAlex,esperoloinevitablequesesonroje.Sinembargo,esonosucede.Frunzoelceño.

—¡Hija!¡Holacorazón!¿Quésucedeporquéesacara?—¡Disculpaqueinterrumpa!—DicemirandoaAlex.Alexniegaconlacabezaysonríe.—Descuida,yoyaestoyporirme.—Andy,esteeselvecino,sellamaAlex,Alexmihijamayor,Andy—Digo

presentándolos.AlexseacercayleestrechalamanoaAndy.

—Encantada—respondeeducadamentemibellaadolescente.—Bueno, Alice, Andy, un placer. Vecinas. Vecina Alice, entonces nos

vemosenotraocasión.—Sí,porsupuesto,muchasgraciasportuayuda,Alex—digoysientoun

brinquito en mi pecho. Lo disimulo por Andy. Alex me da una mirada, quesiento que es privada. Sonrío amablemente, pero deseo sonreírmostrandomisdientes.Regalarleunasonrisagrande.

Alex regresa a su casa y yo concentro mi atención en recoger lasherramientasdeljardín.

—¡Buenomamá!¡Alfinsolas!¡Tengoquehablarcontigo!¡Nocreerás loqueme ha sucedido hoy! ¡Ha sido vergonzoso! ¡Yo…y entonces... y al final!¡Mamá!¡¿Nomehasescuchado?!

ObservoaAndyhechaunafuria.Mesorprendoysuspiroaldarmecuentade que la he ignoradopor completo pensando en elmomento tan a gusto quecompartíconminuevovecino,alcualhevistoentraracasadelosWilkerson.

—¡Lolamentomucho,Andy!¡Deverdadquesí!Estadofullocupadaconlareuniónparamañana,tantoasíquemimentesehaquedadoestancadaencosasinútilesqueyarealicé,cosasqueensumomentonoeraninútilesyahoraquedanen mi cabeza. Las cuales tengo que tacharlas mentalmente ¿Me ayudas aconseguirungranlápizparaeso?—Digoylogroelefectoquedeseaba.Andyseríe.

—Mamá ya no es tan divertido, capaz sí se lo cuentas a Julie así, seimaginariaunlápizgigantetachandotucabezaysereirásinparar—diceyseríemásfuerte.

—Yocreoque sigue siendomuydivertidopara ti, ahora tehas reídoconmás ganas, por imaginártelo ¿No que Julie se reirá sin parar? —Digochinchándola.

Andybalbuceaeintentaponercaradeseriedad.—Bueno, vamos a asearnos para la cena. Tu papá ya debe de estar

recogiendoaJuliedelcolegioyPauldelabiblioteca¿Quiéntehatraídoati?—LamamádeRitta.Deeso teestabahablando.Ritta sehaportadomuy

malconmigohoy,mamá.—Bueno ¿Qué te parece si te aseas, te pones cómoda y conversamos un

raticoantesdequelleguepapáytushermanos?Andy asiente con la cabeza. No sabe lo inocente que es. Mientras más

intentaquitarselosrasgosdeniñaquelequedan,másseleacentúan.Entramosporlacocina.

—HolaseñoritaAndy¿Cómoestás?—Hola,señoraCarmenbiengracias¿Ustedcómoestá?—Muybien,gracias¿Quétalelcolegio?—Bien,graciasaDios.YavuelvoseñoraCarmen,voyaasearme.—Adelante.VeocomoAndyseretira.—Tresañosycontinúallamándoteseñora.Andyesmuydiplomáticayalgo

tímida.Pero,detodasmaneras,tantotúcomoellatienenquedejar,túdejarmedellamarseñoraAliceyAndyatiseñoraCarmen.Eresmifuturasociayyaformaspartedelafamilia,Carmencita¡PorDios!

Carmenmesonríeysesonroja.—Ok,lointentaré,creoquesoycomoAndy—diceyseríeconsinceridad.—Yo también lo creo—digoyniego con la cabeza condiversión—,por

cierto,Carmen.Hueledelicioso,lamesalapresentacióntehaquedadohermosa.Voyaasearmeparacenarybajo.

Carmenasienteconlacabeza.—Gracias,vetranquilaAlice—diceyveoelesfuerzoensuvoz.Lesonríoyabandonolacocina.Subolasescalerasyentroenlahabitación

principal.Enciendo las luces.Amoestahabitación,dehecho,amocadarincóndelacasa.Comienzoadesvestirmeyautomáticamenteyextrañamentemimentegeneraunrostro,elrostrodemiatractivovecinonuevo,Alex.Meacercoaunadelasventanasquedaalfrentedelacasaycorrolacortina.Mehequedadotan

soloenropainterior.Yahacomenzadoaanochecer.Meapartodelaventanaymemiroenunoespejodecuerpocompletoque

tengodentrodelaalcoba.Sonríoamireflejo.—¡Gracias al cielo siempre vivo haciendo ejercicios, debido a mis

actividadesdomésticas!Osinonotuvieseestáfigura.Inconscientementemimanoviaja pormi ombligo y con los dedos de las

manoscurveomicuerpo,comienzoaexcitarme.—¡Vaya! ¡Alice! ¡Qué agradable sorpresa! —La voz de Maikol me cae

comobaldedeaguafría.Pegounbrincoymedoyvueltaparaverlo.Susojosestánabiertosdeparenpar,subocaabiertaligeramente.

Esta excitado. Bajo mí vista hacia su entrepierna. Efectivamente lo está.Veosobresuhombro,porsuerte lapuertadelahabitaciónestácompletamentecerrada.RecuerdoqueleprometíaAndyconversarunratoconella.

Cojomibatadesedaqueestaalpiedelacamaymecubroconella.Maikolfrunceelceño.

—¿Porquétecubres?¿Penséqueestoerapartedeunrecibimientosexual?¡Porque vaya que es bastante erótico! La cortina corrida le da un toquepervertido. Ya sabes la adrenalina de que algún vecino nos vea—dice y meguiñaelojo.Yoanudoelnudodelabata.

—Estaba preparándome para bajar a cenar, me estaba mirando al espejoporquesentíalgoquemecaminabaporelcuerpo,tansolohasidounahormiga.

—¡Dichosa hormiga! ¿Por qué mejor no, nos comemos el postre en laalcobayluegoquecontinúelanoche?—Diceacercándosemeyyodoyunpasohaciaatrás.

Sonrío.—No, lo lamento, tengo mucho que hacer, no solo cenar, tengo que

quedarme hasta después de cenar con Carmen, organizando la comida yentremeses para la reunión de mañana. Sabes que me gusta que todo quedeamenoybonito.Enpocaspalabrasperfecto.

Maikolfrunceelceño.

—¡Por Dios! ¡Alice! ¡¿Cuándo fue la última vez que tuvimos sexo?!—Diceytiralacorbatademalaganasobrelacama—,¡Ohespera!¡Hace9mesesomás!—Diceconindignación.

Almenosnoestágritando.Maikolyyotenemosunacuerdodenodiscutirencasaconlosniños.Estacabreado,peromanteniendolavozcontrolada.

No me inmuto, no es la primera vez que tenemos esta conversación.Nuestrarelacióndeparejamurióhacetiempo.

—Hablaremoseldomingosobreesto.Tenemostambiéntiempoevitandolaconversación.Noloolvides—digoymedirijoalbaño.

Cierrolapuertatrasdemí,ypegolacabezaalamisma.Suspiroypasomismanospor lacara.Comienzoaasearme.Cuandosalgodelbaño,Maikolnoseencuentra esperándome. Como de costumbre pienso. Me comienzo a vestir.Recuerdoquehedejadocorrida lacortinacuandomirohacia laventanaveoa¡Alex!Soloquenomeestámirando,estásentadoleyendo.Amediovestirmeacerco a la ventana y lo observo, está sentado en un escritorio aparentementeleyendo algo. Sube la mirada y me ve mira con sorpresa y yo me ocultoestúpidamente.Micarasevuelvedeunintensorojo.Measomodevueltayestásonriendocondiversión.Losaludoconlamanoycorrolacortina.

—¡PorDios!¡Quéidiotasoy!¡EsobvioquetehabíavistoAlice!¡¿Porquétehasescondido?!

Frustradapormiestúpidoerror.Terminodevestirme.Yateníapuestaunacamisacómodadealgodón.Meterminodeponerunosjeansyunassandaliasdecuero. Dejo la alcoba y bajo al comedor. Andy, Paul, Julie, Maikol estánsentadosensuspuestosesperandopormí.

Carmencomienzaaservir.—¡Holachicos!—DigoymeacercoaquientemáscercaaJulie.Ledoyun

besoenlacabeza.—Holamamá—dicenambosencoro,PaulyJulie.MeacercoaPaulyledoyunbesoenlamejilla.—Chicosdenmeunsegundo,iréaayudaraCarmenaservirlacena.

—¡Ok!—Respondentodosysonríocaminoalacocina.—Señor…Alice,yaestátodolisto.Yacomenzaréaservir.—Ok,yoteayudaréy,porcierto,Carmen,quieroquecomiencesacomer

connosotros.Debistedecomerconnosotrosdesdesiempre—digoconfirmeza.Carmenmemiraconimpresión.—Yonoséquédecirle…

Capítulo11

Capítulo6delanovelalachicafantasma.

—Nada, Carmen, eres mi socia y amiga. Vamos que se nos enfriara la

comida.Loschicos,Carmen,Maikolyyocenamosyplaticamosdenuestrodía.Al

finalizardecenarloschicossefueronarealizarsusdeberesdelcolegio.PeronopodíadejardeladoaAndy.—Carmencita, permíteme un segundito, iré a conversar unmomento con

Andy,yavuelvo.Hedejadoelaguahirviendoparaloshuevosdecodorniz.—Ok,tranquila,veAlice—dicesonriendorelajada.Meencantaporfinlaconfianzaquetenemos,lesonríocontentayvoycon

Andy.Llamoasupuerta.—¡Adelante!Andyesta tiradabocaabajosobresubarriga.Haciendolas tareassobre la

cama. Siempre que entro a su habitación, estame genera alegría. TrabajamosduroenellaparaquequedaracomoAndydeseaba.Quitamoscasi todo loquefuedesuedaddeniñez,buenocasitodo,haycosasquedecidióconservar.Comounpreciosocuadrodeunicornio.

—¿Cómovascontutarea?Andyalzalavista.—Bien,estoyterminandounasecuaciones.—¡Uh! ¡Matemáticas! Siempre las odie, en cualquier etapa de mi

educación.Andymesonríe.—Yonolasodio,tampocoesquelasamo,nosllevamosbien.—¡Meencantaquedigaseso!Asídespuésmeayudarasconlascuentasde

lacasa—digobromeando.Andyseríe.Me siento en un puff peludo, parece un peluche de color rosa pastel que

tieneenfrentedelacama.—Amasesepuff—medicechinchándome.Sonrío.—Veamos,hija¿QuétehahechoahoraladespiadadadeRitta?—Pregunto

conuntoquedediversión.Andydejadesonreír—frunzoelceño—,yaveoesgrave. Cuéntame, lamento no haberlo hablado como te prometí antes dealmorzar,tupapámeabordo.

Andymeobservaconcomprensión.—Descuida,buenoloquesucedióesque,Rittasehaburladodemibusto.

Comoellanotienemucho,leshadichoatodassusamigasamuchasdelasquecompartenlasmismasclasesqueyo,quemibustoesdegrasa—diceybajalamiradaasucuadernodematemáticas.

—Hija,tútieneslarespuesta.Ellanotienemucho,sehasentidoenvidiosa,poresohaesparcidoeserumor.Noescorrecto¿Quéquieresquehaga?¿Quieresquehablecontudirectora?

Andyselevantarápidamente.—¡No,no,no!¡¿Cómocrees?!Mequierovengardeella.Niegoconlacabeza.—Andyesanoeslasolución,puedeshablarconella,puedoiralcolegio,la

directorallamaalamamádeRittayconversamosparasolventarelproblema.Andysecabreaycaminaporlahabitación.—¡Nomamá! ¡Noentiendes! ¡Síhagoeso! ¡Quedarécomounachismosa

quesumamátienequedefender!—Hija,entiendequeelactuardeRittaesincorrecto.Paraesoexistenahora

charlasyorganizacionesqueseencargandecombatirelbullying.

Andyniegaconlacabeza.—¡Enmicolegionohaynadadeeso!—Diceysientaenlacamaenmodo

derrota.Mesorprendoymelevanto,mesientoasuladoylaabrazo.—Conmásrazón,iréhablaratucolegio,confíaenmí,hija.Andynomerespondenada.Séquemehaentendido.—Bueno,mipreciosainteligenteadolescente.DejeaCarmencontodoslos

preparativosparamañana¿Quieresplaticardealgomás?Andyniegaconlacabeza.Ledoyunbesoenlafrenteymelevanto.—Gracias,mamá.Sonríollenadeternura.—Denada,hija.Buenasnoches,Diostebendiga.—Buenasnoches,mamá.MevoyypasoporlahabitacióndeJulie.Sehaquedadodormidasobrelos

librosde texto.Menosmalquenohe llamadoa supuerta, estaba semiabierta.Entroyentiendoquehacrecidomucho.Mecostaramover.

—Venyolohago—diceMaikolsorprendiéndomehablandoenvozbaja.SeacercaalacamadeJulieylacogecondelicadezaenbrazos.Yoquito

los textosy losdejo encimadeunade susmesitasdenoche junto a su cama.CorroeledredónysabanayMaikollarecuestabocaarriba.DeinmediatoJulieseponedeladoycontinúadurmiendomáscómoda.

Apagolaslucesycierrolapuerta.—Quedaexhaustadespuésdesuspartidos.Mepreocupaquenorindabien

consusdeberes—leconfiesoaMaikolenelpasillodelashabitaciones.—¿Síquieresellunesvoyasucolegioyveocómovansusnotasycomo

estárindiendoenclases?Sonrío.Maikolsiendopadreesdeverdadexcelente.Asientoconlacabeza.—Eso sería genial, gracias.Yo tengo que ir al colegio deAndy, hay una

chicaquelaestáacosando.Maikolfrunceelceñoypasasumanopormiespaldapara indicarmeque

caminemosanuestrahabitación,lacualquedamásalejadadeloschicos.

—¿Cómoeseso?¿Quiénlaestáacostando?Comienzoacontarle.—Yaveo, entiendo,mepareceexcelente,vehabla con ladirectorayque

citenalamamádeesaterriblechica.—No es que sea terrible, tan solo siente envidia. No podemos tampoco

ponernosasí.SéqueteimportaAndy,perocapazesachica,Rittaalomejorseencuentraenunasituaciónmala.Nosabemosporloqueestápasando.

Maikolsonríe.—Sí, la verdad, me he dejado llevar pensando en que alguien pueda

lastimaraAndy—diceyserascalanuca.Asientoconlacabeza.—Bueno,tengoqueirmeconCarmen,medavergüenza,meheidounbuen

rato.Ladejéhaciendotodosola.MefaltaveraPaul.Maikolniegaconlacabeza.—Ve,yoveoalPaulyluegotecuento.Loquepuedeshacerluegoespasar

adarlelasbuenasnoches—dicesonriéndome.—Gracias.Esoharé—digoysalgodelahabitaciónquecompartimos.Mequedopensandomientrasmedirijoalacocina.Maikolyyoestaremos

biencuandollegueesedíaquetantohemosalargado.—¡Bien!¡Yatengotodoparamañana!¡Sí!Emily¡Lohelogrado!Compré

variascosasparaAndy,cosasmuycool.AJulielecomprécosasqueusadiarioparaLacrosse.APaullecompréunosafichescoolsdeDota2.Unjuegoonlineque le fascina, Alice se queja siempre de que lo juega mucho. Le comprétambiénunosbóxersyunascamisascool.

—¡VayalatíaClaus!¡Mírenlapues!¡Hey!Y¿Alospadresdeloschicosquelesregalaras?

—¡Quegraciosa!¡Eh!—Medetengoapensar.Emilyseorinadelarisa.

—¿Nolescomprastenada,cierto?—¡Mierda!Emilyvuelveareírseconsorna.—¡Estabatanabsortaconlosobsequiosdeloschicos!¡MeolvidedeAlice

yMaikol!¡Nimodomañana,melevantotempranoylescomproalgo!—¡Meduele labarrigadetantoreírme!Peroesperanotesientasmal, los

chicoseranmásdifícilespararegalarles.Lescomprasteporetapasdeedadyporgenero¡Vaya!¡Esomereceunaplauso!MaikolyAlicenoserántandifícilesderegalar.AliceseráfelizconalgodelhogaryMaikollepuedesregalarunllaveronuevoparaelcoche.

Frunzoelceño.—¿Unllavero?—Sí,unllavero,aloshombressiempreselesdesgastarápido,loensucian,

hastaaunosse lespierdeose lesvacayendoapedazos.Lasmujeresestamosmáspendientesqueellos—dicecontonodegracia.

—¡Eh!Buenosítúlodices,loharé.—Ysínosabesdequémotivo,regaléunllaveroconelmismomodelode

coche,esolodejarafascinado.—Gracias, eso haré. Ahora solo me toca envolver todo esto —digo y

suspiro—, iré por una botella de sidra que puse en la nevera cuando llegué acasa.

Capítulo12

Capítulo7delanovelalachicafantasma.

Dosbotellasdesidradespués.Losobsequiosestánenvueltosylistospara

serentregados.Sonlasoncedelanoche.Decidoentrarenlínea¡Sorpresa!Jackestáenlínea.

—¡Hola! —Le escribo y bebo de la última copa llena de sidra que mequeda.

—¡Hola! ¡Me alegro de verte! Casi pierdo la esperanza de que noaparecierashoy.

—Soyunachicaocupada.—Meimagino,poresomesorprendequetengastiempoparapáginascomo

esta.Frunzoelceño.—¡Puesesdivertidoentraraquí!Esgenialdesconectarsedelmundorealun

ratoypuesconversarconotrasalmasquelonecesiten.—Eresinteresante¿Telohandichoantes?Meríoylerespondo:—Sí,supongo.Yotehagolamismapregunta¿Cómoesquetienestiempo

parapáginascomoesta?Poneunacaritariéndose.

—Medacuriosidad.Frunzoelceño.—Nodeberíasdeestaracostándoteconmuchasmujeresahora,envezde

perdereltiempo,conversando,enviandofotosoteniendosexoporWebCam.—¡Vaya!Esofuedirectoalayugular.—¡Oh vamos! ¡Jack! ¡Eres un hombre joven! Estás en tus veinte tantos

años.Eresguapo,podríasestarconlasmujeresquetedélagana.—Bueno lomismoaplicacontigo,Melissa.Puedesestarcon loshombres

quedeseesyestásaquíconversandoconmigo¿Nocreesquedeberíamosdejardeconversar y vernos en persona? ¿Así lo discutimos mejor, no te parece? —Preguntayenvíaunemoticónguiñandoelojo.

Me río a carcajadas y se lo hago saber.Memiro en un espejo demano.Estoyguapaysexy.PongolaWebCam.

—Bueno¡Listomeestásviendo!—Digoenvozalta.Nunca había hecho esto, siempre mantuve mi identidad secreta. Debí

dejarlaasí,porloquesucederáacontinuación.NohayrespuestadeJack.Frunzoelceño.—¿Es en serio, ahora no dirás nada?Sé que tienes cámara, lo dice en tu

perfil.—Yaverás—Respondeporelchat.Frunzoelceño.—¿Veréqué?Jackponelacámaraymecaigodeculo,literalmente,miculoseresbalade

lasillaporinclinarmehaciaadelante.Escuchosurisa¡JacknoesJack!¡Es…—¡Jonathan! ¡Pero… por Dios! —Digo levantándome del suelo y

sentándome derecha sobre la silla y sintiendo que la sidra se me ha ido delsistema.

Jonathannoparadereírse¡Jonathanelnuevoeditordelarevista!—¡Túcarahasido todounpoema!¿Porcierto tehashechodaño?¿Estás

bien?Preguntoporlacaídaquehastenidohaceinstantes.

—¡¿Bromeas?!¡Eresunodemisjefes!¡Buenogenialestoydespedida!—Digoderrotada.Jonathanfrunceelceño.

—¿Dequéhablas?¿Porquétevoyadespedir?—¡No sé! ¡Tal vez! ¡Porque eresmi jefe! ¡O almenosunode tantos!—

Digosinsentirmemejor.—Mira,númerouno,relájate,dosestoesinternet,ytresestamosfueradela

oficina.Melissa—diceesoúltimoconsarcasmoyunasonrisaburlona.—¡Melissa!¡Bueno,bueno!Ytú¿NoqueeresJack?—Jackesmihermanomenor,hadejadoabiertasucuentaenelcomputador

de mi casa y he sentido curiosidad por este sitio, he entrado, y comencé acuriosear, hasta que me topé contigo ¿Cuál es tu excusa de usar unaidentificaciónfalsa?

Mecomienzoacabrear.—¡Ok!¿Sinoestoydespedida?Notengoporqueresponderte,Jonathan.—Prefiero que llames, Nathan y en la oficina puedes decirme señor

Jonathano llamarmepormiapellido.Bruno—dice sinperder la tonta sonrisaquellevaratodibujadaensurostro.

¡JodernoseráelverdaderoJack!Sinembargo,Nathanestaguapo.Pero,enfin,elhijodeputamehapuestoenunasituaciónincómoda.Podráusarestoenmicontra,enlaoficina.

Mellevounamanoalpuentedelanariz.—Escucha,Nathan,señorBruno.Sícreesquemevasachantajearconesto,

tedigoqueestásmuyequivocado.Prefierorenunciaryya.Nathanfrunceelceño.—Chicauniversitaria,cálmate,noestásdespedida.Además,amílascosas

quehagofueradelaoficinasequedanfueradelaoficina.Frunzo el ceño. Él continua con su buen humor, divertido, sexy y está

lograndocaptarnuevamentemiatención.MeatrevoadecirmásquecuandoloconocíbajoelfalsonombredeJack.

—Bueno,quienlodiría,laprimeravezquemuestromicara,meencuentro

conunodemisjefes—digoconironía.Nathanseríeconganas.—Bueno y quién diría que descubriría que Anastasia Joan Hart. Es tan

divertidaysexy.Enlaoficinasiempresetevetensayconcaradepocosamigos.—Bueno,eltrabajohaceeso.—No,almenosquenotegustaloquehaces.Esomegolpea.Esverdad,nomegustaloquehago.Buenomegusta,más

odio la oficina.Me gustaría tener otra jefa. Los demás nomemolestan comoella.Sípudiesemecambiariaderevista,peronoestansencillo.

—Laverdad,Nathan,estoycansada,notengotiempoparaconversarsobresiamoono,mitrabajo.Mañanatengounareuniónfamiliar.

—¿Sí gustas te puedo acompañar o mejor llevar? Lo digo porque hasbebido y ya es tarde. Tengo entendido que las reuniones familiares se dan enhorariostempranos.

Mibocaseabreligeramente.—¡¿Deverdadllevarasestofueradelaoficina?!¡¿Quieresverme?!Nathansonríeampliamente.—¡Por supuesto que sí! ¡Fue divertido, es divertido y sé que continuará

siendodivertidoyunaexperienciadiferente!¿Porquéno?Podemosintentarlo.Nosllevamosbien.Nosabíaquetúyyo,quedentrodelaoficinatetildedecaradeculo,fueradelaoficina,resultasteser,divertidaymuchomássexydeloqueme imagine y ¡Ojo lo digo con todo el respeto que temereces! ¡No te estoyjuzgando! Anastasia ¡Vamos chica universitaria! ¡Divirtámonos un poco!¡Vuelvetuperfilfalsoenverdadero!Dalecrédito.

—¡Estás loco! Pero me serviría que me llevaras mañana, tengo quelevantarmetemprano,eiracomprarleunosobsequiosamihermanamayoryasuesposo.Despuésdeahí,pasarderelámpagoporlapeluqueríaydeallí,puesrodaracasademihermanaparalareunión.

Nathansonríeampliamente.—¡Perfectomañanatenemosnuestraprimeracita,Melissa!¿Aquéhorate

pasobuscando?Ruedolosojosysientoquemenaceráunajaqueca.—Alasseisde lamañana,pásameunmensajede textoalnúmeroque te

dejaréescritoenelchat,paradartemidirección.—¡Bien!Descansa,chicauniversitaria,nosvemosmañana,dulcessueños.Cierro la laptop y gruño aproximadamente por unminuto. La he cagado

tamañomonumental.—¿Enquémehemetido?Símedescubremijefamedaráunapatadaporel

culo.Nopuedoperderahoraestetrabajo.Niego con la cabeza yme levanto.Necesito una rápida ducha, un par de

aspirinasydormirparaintentarsobreviviraldíademañana,alladodeNathan¡ElnuevoEditor!

Es tarde,soncasi launadelamadrugada.Carmenyyohemosterminado

hace una hora aproximadamente. No puedo dormir. Estoy ansiosa. Salgo alporche de la casa.Me siento con un té caliente enmano para poder conciliarrápidamenteelsueño.Revivotodoeldíayveodesdeelsofámecedora,partedeljardíndelantero.LoquehicimosAlexyyopara serespecifica.El jardín tienedistintaspequeñas luces,que ledanunaspectodecuentodehadasmágicasaljardín.

—¿Nopuedesdormir,vecina?—Preguntaenvozbaja¡Alex!Me levanto rápidamente. Me siento como si estuviese haciendo algo

prohibidoalveraAlex.Merelajo.RecuerdoqueMaikolestámásquedormido.Yoverifiquéantesdeprepararmeelté.

—¡Hola!No,estoytomándomeuntéparaeso—digoalzandolataza.Alexfrunceelceño.—¿Estásbien?Tesientonerviosaytensa.Sonrío.—La verdad que sí, antes me he puesto un poco nerviosa, pero me he

comenzadoarelajar,porquerecordévariascosas—digoacercándomeaél—,nosésiestoteparezcaunpocoatrevido,porlo tardequees,pero¿Temolestaríaacompañarmeadarunpaseoporlaurbanización?Enlaentradahayunparque,que esmuy agradable. Parece un bosque ymás de noche. Está iluminado, esrealmenteprecioso.

Alexasienteymesonríeampliamente.Estaparacomérselo.Llevapuestounshortlargodelosqueusanlosjugadoresdebásquet.Llevaunacamisacon,supongo mangas cortas y encima de esta una sudadera. De calzado unosConverse.Tienealgodespeinadoelcabelloenlafrente,provocaarreglárselo.

Nosencaminamoshaciaelparque,sinprisaalguna.—¿Tuporquénoestásencama?—Preguntoybebounpocodeté,antesde

queseenfríe.Alexmetelasmanosdentrodelasudadera.—Noquierosonaratrevidoperoestadopensandomuchoenti.Séqueestás

casada,soloqué¡Lolamento,hesidounidiota!Medetengoymecolocoenfrentedeél.Micaraesde sorpresa.Alexme

miracondetenimiento.—Yo… me has dejado impresionada. También he pensado en ti, y sí,

efectivamenteestoycasada.Sinembargo,esonoesimpedimento—digoyahoraelsorprendidoesél.

Lo he dejado mudo. Sin darme cuenta me doy cuenta de que ya hemosllegadoalparque.

—Escucha,tomemosasiento.Alexgiralacabezayveelparque.—¡Vaya!¡Deverdadesprecioso!Apenasytuveunvistazo,laspocasveces

quehepasadoencarroporaquí.Sinembargo,denocheesmásimpresionanteyapie,más.

Sonrío. Tómanos asiento, coloco la taza a medio beber en el suelo a unlado,paranotropezarlaallevantarme.

—Sí,estoycasadacomomencioné,soloqueestematrimoniotienetiempo

queseacabó.Maikolyyotenemosquesentarnoshablaryllegaraunacuerdo.Supongoquenolohabíamoshechoporloschicos.

Alexmemirasindecirnada.—Tengotreshijos,nosoloaAndy,ellaesmihijamayor,laqueconociste

ayerenlatarde.Alexasienteconlacabeza.—Luego,estáPaul,miúnicovarón.LuegosigueJulie,mipequeñaniña,mi

tercerhijo.Amoamishijoscontodomicorazón—digocolocándomeunamanoen el pecho—, luego está Maikol, el padre de mis hijos. Como dijeanteriormente,elmatrimonioyanosetratadeamor,depareja,espormishijos.Poresocreoque,mehepermitidopensarenti,enotrohombre,aunquetodavíaestécasada.Ahoraporotroladomehassorprendidoaldecirmequehaspensadoenmí,estanhalagadoreincreíblealmismotiempo.Sesientemuybien—digosonriendoampliamentesinpoderevitarlo.

MiroaAlex,yaqueestabaviendoal frentemientrashablaba, algirarmicara. Alex me coge con sus manos por la cara con sutileza y rapidez y unenuestros labios.Mis labiosactúandeunamanerahambrienta.Hapasado tantotiempo.Casiolvidolobienquesesienteestarvivo.Casiolvidoloquesesientesermujer.

Sientoqueelparqueesnuestro.Elbesomehaavispado.Mehallenadodeenergía,deexcitación,defuerza,energía,decosaspositivas.Mesientotanbienquepuedogritarloalmundo,peromisvecinos llamaríana lapolicía, supongopiensocondiversión.SonríoenloslabiosdeAlex.

—¡Alice!Amoesteparque,sientolamagia,delaquemehablaste—dicesonriendo y lo vuelvo a besar. Mis manos sujetan con viveza su cuello. Susmanosnosequedanatrásymecogenporlacintura.

—¡Creoqué!¡Tenemosquedetenernosodelocontrariohoymástempranonopodrémantenermedespiertadurantelareuniónfamiliarqueharéencasa!

Alexmemirayasientecon lacabeza.Subocaestá ligeramenteabiertaypuedoverelvahodeairefríosaliendodesusensualboca.Tieneellabioinferior

levemente hinchando por mis besos. Mi zona íntima está muy húmeda ypalpitante.MelevantoyAlexmecopia.Sevuelveasentarymirohaciaabajoyentiendoloquelehapasadoyesomeexcitaaúnmás.Habíaolvidadoloquesesienteestarasí,tancachondo¡PorDiosestoyoxidada!¡Buenoloestabaahorayaelóxidoselubrico!

—Necesito un momento, hay mucha iluminación en la calle, no puedovolverconestoasíymenosjuntoati.Supongoqueestaremosenbocadetodoslosvecinos—diceconunasonrisadivertida.

Meacercoyledoyunbesorápidoysexyenlaboca.Memiraconasombroyconlujuria.

—¡Ciertamente! Sí, nos vemosmás tarde.Que duermas bien, espero quecapazenlanochedehoynosveamos.

Alexasienteconlacabeza.—¡Porsupuestoquesí!Sonrío con travesura y me voy. Aunque cada fibra de mi cuerpo quiere

darsevueltacorrerylanzarmesobreesehombreyhacerquemehagasuyaconlocura.

Mástarde,esedía.—¡Ok!¡Perfectobuenosdíasatodos!¡Eshoradesayunar,ligero!Yaque,al

mediodía,habráentremeses,yluegocomoaesodelastresdelatardeocuatro,seserviráunacenatempranadevariosplatos.Esundíaajetreado,peroundíaparapasárnoslabien.Vendránsusabuelos,sutíaAnastasia,amigosdelafamiliayunoscuantosvecinos.

Al pensar en esa palabra mi zona íntima da un brinco. Anoche me hemasturbadocomohaceañosnolohacía.

Juliebostezaybebedesuzumodenaranja.Paulestájugandoconunodesusvideosjuegos.Andyconsumóvil.Maikolleeelperiódicoytienelapintadesiempre.Apurado,comosinecesitaraestarenalgúnotrositio.ACarmenlehedadolibreeldía.Cercadelmediodíallegaranlosmesonerosquemeayudaranaatenderlareunión.

—Bueno veo que cada quien está en su mundo. Pues necesito que mepresten atención. Andy, necesito que después de desayunar y cepillarse losdientes.Subanasusalcobasytiendasuscamasyrecojanjuguetesocualquieradesuspertenenciasqueesténregadasenelsueloofueradelugar.

—¿Paraqué,lareuniónnoesdentrodenuestrashabitaciones?—PreguntaconingenioPaul.Maikolseríe.

—Muyingenioso,hijo.Peroyasumadretienerazón.Lareunióntalveznoserá en sus respectivas habitaciones, pero no por eso dejaran desordenada lasmismas.Además,enunacasalimpia…

—Entranenergíaspositivas—dicenencoro los tresy tantoMaikolcomoyosonreímos.

—¡Exacto!—Digoyo—,Ademásque,suabuelaPina, leencanta irasushabitacionesyllenarlosdeobsequiosquelesdaamisespaldas.

Aloschicosselesiluminanlosojos.Sobretodo,aJulie.Queparecequeelsueñoselehaido.Ahoraestábiendespierta.Selevantadesusillarápidamente.

—¡Sí!¡Vámonos,vámonos,chicosalimpiar!Maikolyyonosreímosporsuocurrencia.—¡Vayan! Luego pasaré a felicitarlos por su trabajo.Después de limpiar

asésenseyvístansebonitoparalareunión.Julieyoteayudo¿Ok,hija,teparece?Julieasienteymeregalaunapreciosasonrisa.Sushermanoslaacompañan.

Mientrasyorecojolosplatossucios.—Anochetefuisteadormirtarde¿Penséquehablaríamos?VeodereojoaMaikol,quienhadejadodeladoelperiódico.—Sí,estabacansada,metoméuntéysalíadarunavuelta.Maikolfrunceelceño.—Nosabíaquecaminabasdenoche.—Niyo,anochelohiceporprimeravez.—Entiendo.—Conrespectoalaconversación,tehedichoqueeldomingo.Loschicos

estánencasayesuntemaquedeseotenerenprivadocontigo.

Maikolsuspirayasienteconlacabeza.—Estábien,eldomingoserá.Meiréaveraunosamigosparapasarelrato.

Estaréencasaalauna,niunahoramenosniunamás¿Teparece?—Sí,pormíestábien,aesahoraesquecomienzanallegarlamayoría.Sí

puedestraerhielo,esosiemprehacefalta.Maikolasienteycogesumóvildelamesaparadesayunar.—Nosvemos.—Ok,cuídate—digoycontinúorecogiendotodo.—¡Hola!¡Chicauniversitaria!¡Buenosdías!Mesuboasucoche.—¿Qué,tecomiólalenguaelmouse?—Preguntayseríedesumalchiste.

Estoyseguradequeserefierealratóndelcomputador.—Tengolaptop,nocomputador.—Haypersonasquelecolocanmouse.—¡Puesyono!¿Puedesporfavorponerelcocheenmarcha?¡Parairnosy

terminarconesto!—¡Vaya! ¡Eres gruñoncita por las mañanas! ¿O es qué tienes resaca?

Descuida, aquí tienes—dice estirando el brazo hacia atrás. Coge del asientotraserodelcoche,unacajadecartón.Enellahaydoscafésydonas—,caféconlecheydosdeazúcar,asílotomoyo,peroporsiacaso,mehepedidounotansolonegro,sinleche,sinazúcar.

Cojo el que ha señalado que tiene leche y azúcar.Nathanme sonríe.Mealegro de tener resaca, me he puesto mis lentes más oscuros de sol. Asícamuflajeomisojos.

—Gracias,Nathan.Disculpamihumor, tengoresacaytodavíanolacreo,queseasunodemisjefes.Estenoeselmejorescenarioposibleahoraparamí.Jamáshemezcladomitrabajoconsealoqueseaesto.Ynomemalinterpretes,no tengo nada personal contra ti. Solo que sabes muy bien que esto, no hacomenzadodelamejormaneraposible.

Nathanmesorprendealsonreírampliamente.—¿Comenzado?¡Eh!Hemoscomenzadoalgo,eslamejorpalabraquehas

dichohoy.Lotomarécomolosbuenosdías.Relájate,bebétucaféycomealgo,síasí lodeseas,claroestá.Ahoramanejaréadondeme indiquesparacomprarlosobsequiosquedeseasregalarleatuhermanamayoryasuesposo.

Capítulo13

Capítulo8delanovelalachicafantasma.

—Ok. Vamos al centro comercial más cercano. De todas maneras, mi

hermanaestanperfecta,quecualquiercosaqueleregale,quedaraopacadaantesusupremacía.

—Entendido.Hagounsonidocomosiseandoconlalengua.—Nohequeridosonarasí, lo lamento,esun temacomplicadoyestoyde

malalecheahora.Nathan sube las manos sobre el volante ya que estamos frente de en un

semáforo.—Descuida,entiendolos temascomplicadosdefamilia.Notehaspodido

resistir,yasabesmorder la lenguay lohassoltado.Esperfectamentenormalyentendible.

Abro mi cartera y cojo dos aspirinas y me las bebo con el café todavíacaliente.

Minutosdespuésllegamosalprimercentrocomercialquedivisamos.—Okiréaunatiendaparaelhogar,supongoqueunflorerobastara.Meencaminoyescuchosurespuestaun:—Ok.Medoyvuelta,yaquerecuerdoquemefaltaMaikolelesposoperfectode

mihermanaperfecta.

—¿Podrías,talvez?—¿Tecuestamuchopedirfavoresoessoloamí?Locuriosoesquenonos

conocemosrealmente,tehevistounpardeveces,síacaso.Tienequequitarteelchipdelacabezaquesoyunodetusjefes—diciendohaciendounaentrecomillaimaginaria en el aire con los dedos de las manos—, y sé lo queme pedirás.Quieresquemeencarguédelregalodetucuñado.Larespuestaes,síyno,noteaceptaréquemedigas,yotelopagodespués.Noesmolestia.Sítuhermanaesperfectacomodices,yaséconquéclasedetíosale—diceymequiñaelojo.

—Ok,supongo—digoyconsusonrisitasedavueltayseencaminahaciaseaqueseadondevaya.

Suspiromedoyvueltaycomienzomipropiamarchaamidestino.Llegoaladichosatienda.Entroycomienzoabuscarelfloreromáscutreposible¡Nah!Mentira,buscounoqueseaveaOk.Listoencuentrounocolorarenaconunasrayas verde manzana. Es lindo. Veo el precio. 60 dólares. Estoy a punto deregresarlo,mehaparecidocaro,pero¡Quédiablos!Enmissobrinosgastemás,soloquélodisfrute,gastarenmihermana.BuenoNathangastaraenelregalodeMaikol,enmimenteesasí.Estos60dólaresquegastaréenAlice,escomoquegaste en ella 30 dólares y 30 en Maikol. Eso me da paz mental. Con esepensamientomedirijoalacaja.

—Hola,envuélvalopararegalo,porfavor.—Buenos días, de inmediato— la mujer se da vuelta con el florero en

mano.Luegosevuelve—,¿Deseaalgunatarjeta?—No, tansoloenvuélvaloycolóqueleun lindo lazo—digoymi tonode

vozhasonadoconantipatía.Lamujertansolomeresponde:—Ok,congusto.Séqueporsusadentrosdebedeestargritándomeensumente:—¡perra!—

Repetidamente.Esomecausagracia.Midolordecabezasehaesfumado,casiporcompleto.Mihumorsecomienzaamejorar.

Salgode la tiendaconel regalodeAlice.Apenasal salirybuscarcon lamiradaentrelagente,veoaNathanqueestáparadoenunpuestodeflores.No

meve,yaqueestádándomelaespalda.—¡¿Quérayoshace!?Meacercocasiquedandograndeszancadashaciaél.—¡Porfavor!¡¿Dimequénoestáscomprándolefloresamihermana?!Nathan se da vuelta sin perder sumolesta sonrisa que ha tenido desde la

madrugada.—Noysí,estásquevesaquí,sonparatiylasdetuhermana,sonrealmente

unarreglo frutal,que lachicadelpuestomeestá terminandodeenvolverpararegalo.Túhermana,ellacompartirácontodalafamilia,elarreglofrutal.Esunregalo compartido. Eso hacen las madres. Además, es un regalo original ysabroso,frutascubiertasdechocolate¿Cómosellamatuhermana?

Mellevounamanoalpuentedelanarizeintentonosonargrosera.—Sellama,Alice.—¡Perfecto! Gracias, señorita, por favor, incluya en el arreglo —dice

señalandohaciaunagrancesta—,esecorazóndepiñacubiertodechocolatequetieneelnombreAlice.

Ruedolosojos,peroNathannomeestáviendo.Unpardeminutosdespués.Nathanmetiendeunasrosasrosasconunacajadebombonessurtidos.

—Estossonparati.Atucuñadolehecompradounabotelladecoñac.Mimandíbulacaealsuelo,casisueltolasfloresylacajadebombones.—¡¿Qué?!¡Esodebiódecostarteunafortuna!¡¿Porquélohashecho?!—Porquepuedoyquiero.Además, no tienenadademalo.Como tu cita,

quierocausarlebuenaimpresiónatufamilia.Estamoscaminandoymedetengocasimetiendounfrenazo.—¡Espera, espera! ¡¿Acaso has dicho?! ¡¿Tú crees que estás invitado?!

¡Perdón lo que quiero decir es! ¡¿Crees que iras como mi cita a la reuniónfamiliar!¡¿Quétehasfumado,tío?!¡¿Poresomehasayudado?!

Nathan continúa sonriendo. Mi sobresalto ha llamado la atención de lostranseúntes.

—Erestestaruda.Anastasia,caminaquellegaremostardealapeluquería.

Nathanseencaminahaciaelestacionamientoyyosiendoquelasangremehierve¡¿Quédiabloslesucedeaestetío?!

Nomequedade otra que seguirlo.Yanomepuedo echar para atrás.Deverdaddeseocontodomicorazónveramissobrinos¡Soyunaestúpida!¡Debíyo solita manejar mi coche y hacer mis cosas! ¡Ah! ¡Pero no, tenía que…!¡Mierda,mierdaymásmierda!Respiroprofundoytansolocomienzoaplanearalgoenelcamino.

Salgoaljardíndelanteroconlaarriesgadaexcusadevernuevamentequeel

jardín este perfecto. Realmente quiero ver a Alex. Es tonto lo que estoyhaciendo.MishijosestánencasayMaikolpodríaregresarsorpresivamente.Noquiero,quesídescubre lomío,sea loquesea,que tengoconAlex,Maikolnoquiera darme el divorcio. Por orgullo masculino. Siento que me estánobservando.MedoyvueltayveoaAlexensuporche.Mesaludaconlamanoymicorazóndaunbrinco.Alexescomounabuenatazadecaféenlasmañanas.Me alegra el día.Le regresodiscretamente el saludo, nomuy efusiva, nimuycortante.Tansolosiendodiscreta.

—¡Mamá!PorsuerteestoydeespaldasaJulie,sinohubiesevistomisobresalto.—¿Quésucede,pequeña?—¿Mepuedesayudarconlaropa?—¿Cómosedice?Esunapalabramágica.Juliefruncelanariz.Estaparacomérsela,cuandohaceeso.Estantierna.—Porfavor.—Muy bien.Vamos a seleccionar tu ropa bonita para la reunión.Veo de

reojohaciaAlex.Quemesonríecondiscreción.Esomealegraaúnmáseldía.AlterminardeayudaraJulie,ledoyunrepasoaAndyyaPaul.Comoson

más grandes que Julie, ellos solos han elegido su ropa. Sin embargo, ayudobrevementeaPaul,arreglándoleelcuellodesucamisadevestir.Terminoconél

ymedirijoamihabitación.Unavezenmialcoba.Measomoporlaventanaqueme permite ver la habitación de Alex. Me siento como una adolescente. Meburlodemimismaymedirijoalbaño.Tengoquetomarunaducharápidaparavestirme y maquillarme. Bajo las escaleras terminando de poner los aretes.Llamanalapuerta.Mirolahoraenmirelojdemuñeca.Relojquemeregalaronmamáypapápormiprimeraniversariodeboda.

Son todavía las 11:40 ¿Me pregunto quién será? Abro la puerta y mesorprendo al ver, por primera vez en la vida, siendo puntual a Anastasiaacompañada de un apuesto hombre, eso me sorprende aún más. Nunca espuntualyjamásvieneacompañada.

—¡Anastasia!¡Hola!¿Cómoestás?—Digoyledoyuncalurosoabrazo.Anastasia como siempre,me separa rápidamente.Lenoto incomoda,más

delacuenta.Disimulomiimpresión.—Nathan, está es mi hermana Anastasia de Walker. Anastasia este es

Nathan, mi novio —digo y siento que estoy a punto de devolver lo quedesayune,horasatrás.

Antes de venir para acá.Tuve que sin quemequedara opción, conversarconNathan, decirle que lo presentaré comomi novio.Esmuypatéticoque lopresentecomoaunamigo,esoharáquetodalaatención,deAliceydemamá,máslospresentes,chismosos,yaqueAliceyMaikoltienenpurasamistadesqueno tienen vida propia,más que vivir de los chismes.Centren su veneno en lahermanamenordeAlice,larebelde,laovejanegradelafamilia.Decirqueesmijefe,esaúnmáspatéticoynotienesentidoquelotraigaaunareuniónfamiliar.Sí esminovio,buenoesobvioque tiene sentido.Nathanelhijodeputa, estádisfrutandoconesto.

—¡Muchogusto! ¡Encantado,Alice! ¡Preciosacasa!—Dicey lecoge lamanoaAlicecondelicadezayselabesa.YointentoconunafuerzamasivadenorodarlosojosoAlicesedarácuentadequenoesminovio,realmente.

—¡TíaAnastasia!—GritaJulie,ydetrásdeellavienenPaulyAndy.Porfinsonríogenuinamente.

—Iré por los obsequios al coche— Anuncia Nathan y Julie chilla deemociónyselanzaamisbrazos.Laalzoenbrazosylahagogirar.

BajoaJulie.—¡Estáspreciosaygrande!¡Pequeñogransaltamontes!—Digosinpoder

dejardesonreír.MeacercoaPaulyledoyunfuerteabrazodeoso.Andynoseaguantayse

me acerca. Con un brazo abrazo a Paul y con el otro a Andy. Siento a Julieabrazándomeporlaespalda.

—¡Chicos!¡Dejenrespiraralatía!—DiceAliceconvozderisa.—¡Aquíestánlosobsequios!—AnunciaNathan,conemoción.—¡Eh!¡Eh!¡Chicos!¡PrimerosaludenaNathan!Missobrinoshacencasoyleestrechanlamano.Despuésdequesiguieran

lasreglasmolestasdeAlice.—¡Muy bien! ¡Primero comencemos de mayor a menor! —Digo y los

chicosseordenandemayoramenor.Nopuedoevitarreírme.Escucha la risa de Nathan y de Alice, pero no les quito los ojos a mis

sobrinosdeencima,seventantiernos.Estoesdignodeunafotoograbarloenvideo. Como si me hubiesen leído la mente. Alice dice:— ¡esperen, esperen!¡Losgrabare!

Alicecorrehaciasubolsoqueestáencimadeunmuebledondeenelmediohay un enorme florero y siento una punzada en el estómago ¡Cómo no! Loschicosestánimpacientes¡Porfin!Aliceseacercaconmóvilenmano.

—¡Bien! ¡Listocontinúen!—Diceyyocomienzoadarle losobsequiosaAndy,sucaraesdesorpresacuandovelacantidad.

—¡Guao!¡Tía!¡Gracias!¡Sonmuchos!Ledoyunabrazodeoso.—¡Ok!¡Ok!¡Vamosconmiguapo,Paul!Paulsesonrojaymeregalaunahermosasonrisa.—¡Gracias tía!—Diceyme llenaconsuabrazo.Sientoqueencualquier

momentolloraré,misojossehanaguado.Intentodisimular,perofracaso.

—Teestáshablando,Anastasia—diceAlice,chinchándome.Laignoro.Nodejarequemearruineestemomento.

—¡Ahoravamosconmipequeña,ahoragransaltamontes!—¡Sí! ¡Sí!—Chilla con emoción Julie, como la niña que es—. ¡gracias!

¡Gracias,tía!—¡Denadamipequeñagransaltamontes!—digoabrazándolaconfuerza.—¡AliceestéarreglofrutalesdepartedeAnastasiaymía!—Diceentrando

porlapuertaprincipaldelacasa,Nathan.Nonotécuandosaliódelacasa.—¡Guao! ¡Muchas gracias, Anastasia, Nathan! ¡Que precioso detalle!

¡Bueno,grandetalle!¡Chicos,miren!—¡Guao!—Dicenloschicosencoro.—¿Dóndelocoloco?—PreguntaNathan.—¡Por supuesto! ¡Disculpa! ¡Por aquí! —Dice caminando hacia el

comedor.Nathan lo coloca como centro de mesa. Ya que Alice retiro otro ¡Gran

florerolujoso!—¡Chicos,vayanaabrirsusregalos!¡Mepondréaldíaconsumamá!—

Lesdigoaloschicosyestosasienteconlacabezacomosoldaditos.—Hemos traído, esto paraMaikol—dice entregándole aAlice la botella

envuelta de coñac—, espero con ansias poder conocerlo. Anastasia me hahabladomuybiendeél,deambos—diceNathansonriendoamablemente.Unavezmásdeseopoderrodarlosojos.Seestávolviendodifícilnohacerlo.Lohagocomorespirar.Espartedemí.

—¡Vaya! ¡Gracias! ¡No han tenido que molestarse! ¡Son tantos regalos!Maikolprontovendrá,hasalidoporhielo—diceconunagransonrisadedientesperfectos,miqueridahermana.Casiquepuedehaceruncomercialdedentífrico.

Notoquemiregalonoestá,eljarrón.Suenaelteléfonodelacasa.—Permiso—diceexcusándoseAlice.—Propio—lerespondeNathan.Aprovechoylocojoporelbrazo,cuandoAliceseretiradejándonossolos.

—¿YelregaloqueyolecompréaAlice?—Lohedejadoenelcoche.Penséquepreferíastomarteuntiempoantesde

dárselo.Henotadoquenoessencilloparati, todaestasituación.Sientoquetesupera.

Mi boca se abre con impresión. Nathan me acaricia el brazo y apareceAlice.Nohabíanotadosupresencia.Hastaquehahablado.

—Yaestánporllegarmamáypapá,alparecerhaytráfico¿Deseanalgodebeber?

—Sí,perodanosporfavorunsegundo,Alice.Tenemosquebuscaralgoalcoche.

—¡Porsupuesto!Losesperaréaquí.Nathansonríecortésmenteysalimosdelacasa.Voydelantedeél.Cuando

llegamosalcocheloempujocontra lapuertadecopilotoy lobesoconlocura.Luegomedetengoyloabofeteo.Lágrimascomienzanasalircomocascadasdemisojos.

Nathanmemiraconsorpresaymejalaporlacinturaynoshacegirar,pegami cuerpo a la puerta donde segundos atrás lo pegué con rudeza.Me come laboca.Detenemoselbeso,tansoloparacogeraire.

—¡Entiendotupunto!—Dicejadeandoymeechoareír.Colocomismanossobresupecho.—¡Necesito, arreglarme el maquillaje, no puedo volver así y necesito

tambiénuntrago!Nathansonríecongracia.—Usaelcoche,yomeadelantaré.Lovuelvoabesarconmástiento.—¡Sí continuas así! —Dice mirando a los alrededores. Veo como se

acomodaelmiembroymemuerdoellabioinferior.—¡Heentendidotupunto!—Digoconpicardía.Nathanniegaconlacabeza.Searreglalacamisaychaqueta,yseencamina

hacialacasa.

Comienzoaarreglarme.Cuandoyaheterminadoydecidosalirdelcoche.MedetengoalveraAlice¡Genial!Probablementemevendráconelsermóndequehemetardadomucho…Mequedocongelada,cuandonotoqueunhombrequenoesMaikol,lacogeporlacinturaylapegacontradeunárbolylabesaconpasión¡Vaya!

SencillamenteAliceesmuyarriesgada.Paramisuertedetienensusesióndebesos.Suspirodealivio.Elhombreledicealgoaella.Alicesonríeyledaotrobesotanapasionadocomolosdemás,soloqueestavez,máscorto.

Capítulo14

Capítulo9delanovelalachicafantasma.

Cuandodecidoencararamihermanaporloquelahevistohacer.LlegaMaikol.Estoseráinteresante.

—¡Hola! ¡Cuñada! ¿Cómo estás?—diceMaikol.Me da un breve abrazoqueagradezco,lobreve,másnoelabrazo.

—Bien ¿Tu cómo estás? —Me siento hipócrita ¿Cómo está? ¡Pues contremendoscuernosenlacabeza!

AliceseacercayledalabotelladecoñacaMaikol.—¡EsunregalodeAnastasiayNathan!Cielo.Maikol le da la mano y un pequeño abrazo a Nathan. Yo apenas estoy

procesandoelmontajedemihermanamayor.Nolosoportomás.—Alice ¿Puedes acompañarme a la cocina, un momento? Por favor. He

traídoalgoquemeencantaríaservircomopartedeunentremés.Nathan me mira, y sé que se estará preguntando ¿De qué rayos estoy

hablando?Leregresolamiradaendondeledigoquenosepreocupe.EntiendemimiradaycontinúahablandoconMaikol,relajadamente.

—¡Porsupuesto!¡Vamos!—Respondealegremente,Alice.Medanauseas.Lahermanaperfectaalfinalresultotenerunafisura.

Caminamosjuntasa lacocina.AlentrarAlicecomienzaahablarsobre lohermosaqueestoy.Lofelizqueleponesaberquetengopareja.Ladetengoenseco.

—¡Vaya! ¡Qué sorpresa! ¡La perfecta hermana, engaña en una reuniónfamiliarasuesposo!—Digoentonobajo,perocontodalaalevosíadelmundo.

LacaradeAlicepalidece.Seacercarápidamenteamíymecogeconfuerzaporelbrazoderecho.

—¡Escucha!¡Nohagasesto!¡Anastasia!¡PorDios!Aliceme suelta y se echa hacia atrás.Memira condecepción en toda la

cara.Laadrenalinameinvade.—¿Quépasahermana?¡Tehasquedadocallada!—digodestilandoveneno.Aliceniegaconlacabezaysurostroserelaja.—Penséquehabíascambiado.Continúassiendolamismaniñadesiempre.

Escucha, quítate de la cabeza que soy perfecta, o que quiero destruirte o quequieroserlafavoritademamáypapá.Aliceyonotengolaculpadeserlahijamayor.Nosoyperfecta.Nosécómosabesqueyo…enfin.Noesmomentonilugarparahablardeeso.Hoyesundíaimportante,paraloschicos,paramamá,para papá. No solo para ellos, también para Maikol y para mí.Independientementedeloquecreassaber,esonotedaderechodearruinarleseldíaa todos.Alhacerloanularías la felicidadque leproporcionasteamishijosportupresenciayporlosobsequios.Sobretodo,portupresencia.Nosabestodoel tiempo que han deseado tus sobrinos que vinieras a verlos.Mamá está quebrinca en un pie de emoción. Tu familia te ama, Anastasia. Yo te amo ¿Tandifícil de creer es?Que te alegras por descubrir algo secreto demi vida.Querealmentedejaradeserlo.Meduelemuchoydecepciona,estáversióntanbajadeti.Noteecharédemicasa,pormishijosypornuestrospadres¿Noentiendo

cómoesquetienesunhombretanagradablea tu lado? Dudomuchoqueesteenteradodeloquetúestás.Estoy100porcientoseguraquemehasvistoafuerabesando a Alex. Descuida, Anastasia. No me importa, solo me importan laspersonasqueestánenestacasaylosquevendránacontinuación.

Alicememiraysaledelacocinadejandosola.Mesientolapersonamáshorribledelplanetatierra.Nosientosatisfacciónahora.Mesientounaenormeyasquerosabasura.Salgodelacocina.

—Cariño,iréconMaikolabuscaratuspadres.Noeratansolotráfico.Sele ha averiado el coche. Iremos a asistirlos y traerlos—Nathanmemira a losojosysientoqueenestepocotiempoquehemoscompartidoyameconoce.

—Ok,yomequedaréayudaraAlicearecibiralosinvitados.Lamiro, está sin quebrarse. Somos buenas actrices. Eso no ha cambiado

desdeniñas—¡Perfecto!Damasquedanacargo—diceMaikolconunbuenhumorque

nodacabidaconloquesiento.Nathanseacercaymesorprendedándomeunligerobesoenloslabios.Apenas,segundosdespuésquesevanNathanyMaikol.SigoaAliceasu

habitación.Loschicosestánensushabitaciones.—¡Anastasia!¡Teloadvierto!¡Lárgatedemíalcoba!¡Ahora!Respiroprofundo.—¿Todavíale llamasasí?¿Sabesquelepuedesdecir tansolohabitación?

—Intento bromear y ella frunce el ceño—, ¡Escucha lo lamento! ¡Lo digo deverdad! ¡Alice! ¡Admito que disfrute ver lo que hacías con ese hombre, conAlex!—CorrijoalversucaradeofendidacuandollaméaAlex“esehombre”

Alicesuspiraysesientaensucama.Selevecansada.Tomoasientoenunbaúlalpiedelacama.—¡Tienesrazón!—¡Eh!¿Enqué?—Preguntoconsorpresa.—Todamivida,heintentadoserperfecta.Loúnicoperfectoquehelogrado

haceresamishijos…ysí,losé,dirásquenadieesperfecto,perobuenoyosoy

mamáynotelodigoparaofender¡PorDios!¡Anastasiajamásquehequeridolastimarte!¿Noséporquésiemprelohascreídoasí?¡Capazlaeducacióndemispadres te afecto! ¡Eso demuestra que ni ellos son perfectos! ¡Ya se estávolviendoagotador!¡Anastasia!¡Nopodemoscontinuarasí!

—¡Envidio tu vida! ¡Acaso no lo ves! —Digo levantándome. Ambasmantenemosuntonodevozbajo.Porloschicos.

Alicememiraconsorpresayselevanta.—¡Mi vida! —Se ríe sin humor y se lleva las manos al pecho—, ¡Un

matrimonioquenofunciona,nohaymásquecompromisopornuestroshijos!SéqueAndyseestádandocuenta.Nonecesitoleersudiarioparasaberlo.Ellacreequenosédóndeloesconde.Ideatuyaporciertoytedejepasareso¡Porqueteamo!¡Soloqueeresmuyegoístaparaverlo!

Suspalabrasduelenmucho,peromelasmerezco,laobservoalosojossindecirnada.

—¡Nosabesloqueestenerlacasadetussueños,peroatuladounhombrequeyanoteamayquenoamas!¡Anastasianosabes,lodifícilquees,teneratushijosconelhombrequecreíquemeamaríaporelrestodemisdías!Medicuentadequejamásloamé,quetansolofueunailusión.Lomásgenialesquenoledebonada.Todolohemoshechoalamitad.Talveznotengasentido,pormuchome sentímal por no amarlo, pero luegovi la realidad.Él tampocomeamo, no a mi realmente, solo lo que le proporcionaba. Nos dimos cuenta,inclusive lo intentamos. No te mentiré, es un sufrir extraño. La vida me hasonreído.Estado esperando está reunión que se diera, hace unmes o un pocomás. Y de la noche a la mañana, aparece Alex. Este domingo Maikol y yofirmaremoslospapelesdeldivorcio.SindarmecuentaAlexllegoenelinstanteimperfecto,queesperfecto,hallegadoconuncierredealgo.

—¡Oh Alice! —Digo y me acerco y la abrazo como nunca en mi vidaentera.Ambaslloramosabrazadasensilencio.

Después de lo que parecieron variosminutos.Nos sentamos en su cama.Alicemetiendeunpañuelo.

—SelosvivorobandoaMaikol—diceyambasnosechamosareír.—Mivida,Alice…NathanesalgocomoAlexparati,ennovedad.Yocreo

quelomíoespeor,quetusituación,yaqueél,esmijefe,elnuevoeditordelarevista,para sermásespecífica, lahe liadoa logrande.Creoqueami jefa legusta,síseenteraestarémásquebotada.Conociéndoleloperraquees,haráqueyo no vuelva a trabajar en ninguna revista del país ¿No sé cómo decírselo aNathan?Medicuentahoyquemegustamucho.Tambiénfuealgodelanochealamañanaconél.Apenasnoshemosbesadohoy.

—¡Vaya!Buenosítesirvedeconsuelo,Alexesunpocomásjovenqueyoyesmivecino.Elhermanomenordemivecino.

Ambasnosreímosparanollorar.—¡renunciaAnastasia!Notienesporquéquedarte¡Deesamaneratujefala

perraesajamáslosabrá!Lamirosorprendidaysonrío.—Entiendo que seas orgullosa, que conseguiste ese trabajo por tu propio

mérito,peroNathantepuedeayudaraentraralarevistaquedesee,inclusivetumisma.Talvez tardesunpococomotalvezno.Noestássola,sínecesitasesetiempo dinero, comida, lo que sea pídelo. Somos familia ¡Joder somoshermanas!¡Jamástecobraríanada!

Lágrimascomienzanaderramarsepormismejillas.—¡Anastasia! ¡Lo sé! ¡Sé que tú quieres crecer en tu trabajo y lo vas a

logrartehasrotomuchoellomoaguantadomuchasperrasyperrosdejefes!Laabrazoconfuerzayledigoque¡Sí!¡Queloharénojoda!¡Renunciaréy

mequedaréconNathan!¡Clarosíélquiere!Piensocondiversiónyasustadaporestanuevaetapademivida.

Tocaneltimbredelacasa.—¡Ciertolosinvitadosestáncomenzandoallegar!Estoyechaundesastre.Niegoconlacabezaylaayudorápidamentearefrescarse.—¡Alice!¡Quédatequieta!Andylotienetodobajoorden.Estáabriendola

puerta, le he pedido que vaya a hacerlo. Lista, ya puedes salir.Déjame ahora

arreglarmeamíysalgoaayudarte.Alicemedaotroabrazodeosoyyosonríocomotonta.Llamanalapuerta

y pienso que es Andy, abro la puerta y es Nathan. Me coge por la cinturasorprendiéndome.CierralapuertaalentrarymellevahastalacamadeMaikolyAlice.Metumbaenellaycomienzaabesarconunapasióndesbordantelaboca.Notengotiempodeponermisideasenorden.AlmenosenesepequeñotiempoqueAlicesefue,mehadadochancederefrescarme¡Graciasalcielosoyrápida!¡Esperenunmomento!DetengoaNathan.

—¿Sabesque tengoqueayudaramihermana?Ysí túestásaquí ¡Quieredecirquemispadresloestán!¡PorDios!¡Estabaapuntodeacostarmecontigoconmispadresalláabajo!¡Imagínatesisepreguntanporsuhijamenor!¡¿Quédiríansisabenqueestá?!¡Olvídalo!¡Noquieromáslíos!

MelevantoyNathanvuelveatumbarmebocaarribaenlacama.—Alicelotienetodobajocontrol,melahecruzadoenelpasilloytuvimos

unapequeñaconversaciónmuyinteresante.Ahorabien¿Síyahasterminadodeinternarescapartedemí?Déjamequetehagaelamor.

Noséquémeimpresionamás,siloquemecontósobreAliceoloquehadicho“Déjamequetehagaelamor”Micerebrosedesconectaydejoqueme

Capítulo15

Capítulo10delanovelalachicafantasma.

Fin.

llevé de nuevo a tocar el cielo. Siento la adrenalina corriendo enmi piel

tantoafueracomodebajodeella.Hacerloenlahabitacióndemihermanaensucasa,conmuchaspersonasabajo.Familiares,amigos,vecinosdeAlicey ¡Mispadres!¡Esunalocura!¡Missobrinosestánenlamismacasa!LaúnicaquesabequeestamosaquíesAlice.Sonríoysacóprovechodeesto.TomoelcontrolymesuboencimadeNathan,demihombre,deminovio.Entroenebullicióncuandosubocatocamicuello.

—¡Necesitoqueteestésquitoquenohagasningúnruido!Nathanme tapa la boca con sus labios. Lo ha entendido bien. La pasión

comienzaadesbordarse.Suropaylamíavuelanporlahabitación.Anécdotadeltecnólogoyyo.Cuando nos hicimos novios oficiales y yo continuaba viviendo con mi

mamá.Minoviomevisitabalosviernesporlanoche.Llegabaalassietedelanocheyseibatipodiezdelanoche.Unviernesalassietep.m.decidimosverunapelículaqueélsetrajo.Lacomenzamosaverhastaquenosdistrajimosporlacercaníadenuestroscuerpos.Nosreíamosdetodoyyonopodíaevitartocarlode cualquier forma. Entre más me contenía, él también gravitaba hacia mí.Comenzamosajugarymesubíencimadeél,conlapuertadelaqueeraeneseentoncesmi habitación, abierta. La adrenalina que corría pormis venas y las

ganas de besarlo ymuchomás,me ganaron.Lo besé y ambos estábamos queardíamos.

Pausamos la película. Sus manos jugaron en mi cintura. Mis besosaumentaronelcalordelahabitación.Sinembargo,nopudimosavanzarmás,erariesgoso.Amílaverdadnomeimportabamucho,aélsí,porrespetoamimamáasucasaylaincomodidad,denoestarenlacasadeél,dondeteníamosmuchamás libertad, digo teníamos porque en ese entonces vivía con su primo. Loentendíporcompleto,detuvimoslapasión.Continuamosunratomásviendolapelícula, la cual no terminamos. Lo acompañé a la puerta y nos besamos conpasión.Dormífelizesanoche.

Despuésdehacerel amorconNathan.Dejoélprimero lahabitación.Meacomodé y bajé.Mamá y papáme dieronmuchos abrazos de osos. Saludé aprimos,conocíamigosdeAliceyMaikolyamigosencomún.Missobrinosmeagradecieronmucholosobsequios.ReñísanamenteconAliceporunoqueotroobsequio,segúnellaatrevidoparaAndy.Pasaréunosdíasconellos.Nopuedocreer todavía, que Alice y yo, después de tantos años, hemos limado toda laasperezaqueyomismacree, pensandoquehabía sido ella.El lunesmeteré larenuncia. Sin necesidad de ir hasta la revista. Nathan me ha dicho que meapoyaraentodoyquerespectoalossentimientosdemiexjefahaciaél.Esolomanejara él, sin que ella huela queNathan está conmigo. La verdad se sientebien,quealguienhagaalgoporti.

Mi vida no se ha finalizado y no me refiero al hecho de estar viva. La

entrevistaylibrodelachicafantasmatansolosonsituacionesdemivida,quememarcaron. Queme dieron tristeza, felicidad y otros sentimientos más.Mivida terrenal, espiritual, física, como quieran llamarle, continúa. Estoyagradecidade estar viva, de tener ami familia vivay sana.Lamoraleja de lachicafantasmaesesa.Parabienoparamal,lafamiliaesimportante.Nuncasees muy malo o muy bueno. Claro hay casos, de casos, extremos. Hubo

situacionespasadasenmividaqueseacercaronalextremo,nuncapasodeahí,talvezenalgunaocasión,peroalfinalconeltiempo,lascosassesolucionaron.Mividacontinua,díatrasdía,comolademuchaspersonasyfamilias.Avecessientoquehaysituacionesquegeneramifamiliaquemesupera,peroteniendoaminovioamilado,sientoquerespiromejor,suamor,sucomprensión,suapoyo,inclusivelafamiliadeélyamigos,mebrindansupositivismo,suayuda.Cuentoconélyvarioshombrosmás.Nosepuedecargarcontodoelpesounosolo,noes sano y tampoco se puede solventar los problemas de tu familia, como sifuesesunaespeciedeDios,puedesayudarlos,brindarlesamor, seguridad,másnopuedesesperarentregartuvida,tuenergía,tusaludgeneralconellos.Esoestoxico.Tantoasíquesevuelveunlio,selíatodo.Lascosaspierdensentido.Tevasperdiendodeapocoenunasituacióntoxica.Lavidapierdesubelleza.Tantoasíquecaesenunabismo.Hayqueseragradecido,consienteypensarmásentimismo.Esunconsejoquehoyendíaintentoponerenpráctica.Perocuandoteabsorben, pues, pierdes tu esencia. Decir no, no es fácil. Sí necesitas ayudabúscala,nosololasproporcionestú.Alfinaltodosnecesitamosdealguien,poresoelmundoesmundo,poresoestápoblado.

DiariodeAndy.

Mamáypapánosehandadocuentadequeyoséquenosonfelicesjuntos.

Lo ocultan bien, pero no lo suficiente. Es decir, evitan discutir enfrente denosotros. Pocas veces los hemos visto enojados entre ellos. Aunque amedidaque voy creciendo, comienzo a comprender, que cuando ellos están en modomecánico,amigablesconellosmismos,peronoesreal.Lopeorquetampocoesficticio,estansolounestilodevidaqueellosdecidieronvivirjuntos.

Meencantaríaquefuesenfelicesdeverdadcomolosomosmishermanosy

yo.Noentiendoporquénosedivorcian.Muchosdelospadresdemisamigosloestán.Aunqueavecesmepongotriste, imaginármelosseparado.Sinembargo,tambiénesmuydurocadadíaverlarealidaddetrásdelamaneradeactuardeambos,enfrentedenosotros,sushijos.

Madurarapesta.HoyelchicoquemegustamehasonreídoymeenvióunWhatsApp.Una

rosa.Hermosa. Me ha sorprendido mucho. Se lo he contado a mamá. Me ha

interrogadosobreelchico.Mamáesbastanteparanoica.Avecessientoqueconella no puedo hablar de chicos. En un mes harán una reunión. Espero queinviten a la tía Anastasia. Con ella sí puedo hablar de todo. La extraño unmundo.Recuerdounavez,queme llevóen sucoche,aunautocine.Comimosmuchasgolosinas.Hablamosdechicos,defiestasenlaqueparticipó.Mehablódecómoeramimamádeadolescente.Medijoquemamásiemprefueunachicaestudiosa. Siempre siguiendo las reglas. Mamá y mi tía se llevan bien peronuncalashevistosúperamistosas.SupongoqueescomoJulieyyo.Julieandapor su lado y yo por el mío. Mamá intenta siempre hacer que pasemos ratojuntas,insistetanto,quesevuelveengorroso.

AsíquéJulieyyoavecestansolofingimosparacomplaceramamá.¡Quédesastre!¡Mamáysuparanoia,teníarazón!Rickyesun¡Idiota!La rosa queme ha enviado tan solo ha sido porque le ha hecho caso a

Ritta.Rittaha esparcidoun rumormuydesagradable sobremí.Comentóque,supuestamente, síme enviabas una rosa yo…yomostraría…mis pechos a losvarones.

YasuperéloquemehizoRitta¿Noentiendoporquéestanmalaconmigo?Yonolehechonadamaloaella.Mamámehadichoquenosientavergüenzademi cuerpo. Que soy una chica muy bonita. Que tenemos que amar nuestro

cuerpo.Enfin,esoharé.Faltaunasemanaparalareunión.Heestadomuyocupadaconelcolegio,

poresoheescritotanpocoeneldiario.Despuésdelareuniónfaltarapocoparaelcumpleañosdemamá.Estoyintentandoconseguirunempleoparacomprarleyo misma un obsequio. Está difícil de hacerlo, para poder trabajar necesitoautorizacióndemispadres.Apapálohetonadomuyocupadoúltimamenteconsu trabajo. No estoy segura de hablar de esto con él. Tendré que cruzar losdedosyversímitíaAnastasiallegaalareunión¡Aellasíselopuedopedir!Total,noesalgomaloesunasorpresaparamamá.

Mitíaes¡Genial!Nosolomeregalócosasbonitasycools,sinotambiénmedioconsejossobre¡Chicos!Mamánopuedeenterarsedeestoomematara.Mamáesbuenaonda,peroesmuy ¡Mamá!Mi tíaencambiono tienehijosyparece una universitaria eterna, así la llama mamá a su espalda, launiversitariaeterna.Tendrá30años,peroesmuyjuvenilycool.Mitíamellevaquinceaños.Escomounaprimaynomi tía, losientoasí,porsumanera tancómodaparaconversarconella.Papátieneunhermano,eltíoJustin,éltienecincohijos.Treshembrasydosvarones.Laqueesdemiedad,buenotiene16años,esmiprimaCrista,soloque,ellaesunachicapopularymuyatrevida,yesmuymolestaparatratar.LuegoestaCarolinequetiene13años,conellasíme llevobien, soloque esmuy infantil, peroalmenospodemosconversar sindiscutir.LuegoestaConnie,ellaescomomihermanamenor,Julie,Connietienetambién6años.MamáymitíaChristineseembarazarontécnicamentealmismotiempo.Losdosvarones,songemelosytienencuatroaños.

Así que prefiero a mi tía Anastasia, no es infantil como Caroline. ConAnastasia puedo hablar de todo.Ella esmuy inteligente, divertida, cool, algogrosera,aveces.Evitadecirmalaspalabras,de igualmanerase lesalenyesmuydivertida.Mamálareprendemuchoyellasecabrea.Esmuydivertidodever.Tantoyocomomishermanos,nosllevamosmuybienconlatíaAnastasia.

Yo ledigoAnastasiao soloTas.Leencantaquesusamigos lediganTasynoAnaoAnastasiacomomimamáledice.

Hoysequedaráadormir,havenidoalareuniónquemamárealizó.Seestáquedando a dormir en la habitación de huéspedes. Queda cerca de la mía.Mañanairemossolonosotrasapasear.Melohaprometidodurantelareunión.Estoymuycontenta.

Hablando ahora de cosas del colegio, tengo que mejorar más enmatemáticas. Tendré que volver a las clases particulares con mi profesoraMiriam¡Nimodo!Tendréqueavisarleamamá.Papáhaprometidollevarmeacomprarme un nuevomóvil, pero tengomiedo de que sí se entera demi bajaclasificación, cambie de parecer. Mamá y papá nos recompensan cuandosacamosbuenasnotas.

Esperoquedetodasformasmellevéacomprarelmóvilyluegolecontarésobre labajaclasificaciónyquemi soluciónes llamara laprofesoraMiriam¡Sí,decidido,esoharé!

Mitíamehaaconsejadoesconderestediarioenunarendijaquehayenmihabitación.Mehacontadoquecuandoellaeraunpocomásjovenqueyo,eseeraunodesusmuchosesconditessecretos.

¡Vayameimaginoamitíaenesaedad!Yescomovermeamí¡Quecool!Amoamitía.

Buenoyameiréalacama.Xoxo.Miriamesreal,fueunamaestramíaparticular.Meayudómuchoentodas

mismaterias.Gracias a ella, no solo tenía buenas calificaciones, sino tambiénmegustabaparticiparenclases,estudiarduro,iralcolegio.Fuibuenaestudiantegracias a sus enseñanzas.No solo fuemimaestra, tambiénmi amiga.Muchasvecesensuapartamentoenlaplaya,dondemedabaclases,despuésdeestudiar,medejaba relajarmeydivertirmecon sobrinitasde ella, unpocomayoresqueyo.Mecuidaban.Recuerdoundíaquehacíasol.Fuimosalaenormepiscinadel

edificiodondevivíaMiriameneseentonces.Yonosabíanadar.Sussobrinassemetieron conmigo al agua y cuidaron de mí como si yo fuese un bebé. Eradivertido,ahoraloveocomoalgotierno.Sepeleabanpormiatenciónporcuáldeellasmecuidaban.

No todos los recuerdos como dije anteriormente fueronmalos.Mi niñezhubo un porcentaje más alto de cosas bonitas que de cosas malas. Tal veztambiénreprimícosas,queconsiderémuymalasofeas.Sinembargo,añorolosaños 90s. Fue una época genial. La situación del país donde me crie, en eseentoncesnoseparecealahora.

La seguridad, el estilo de vida. Son una sombra de lo que era antes. Nopuedodecirdequépaís,merefiero.Yaquenosomoslosúnicosquehanpasadoporesto.Segúnheaprendidoalolargodemivida,esque,estohasucedidoendistintospaíses.

Yo continúo viviendo aquí. Esperanzada.No vivo enColombia comomifamilia.Siemprealguiensequedaatrás,supongoqueesealguiensoyyo.Ayudoamifamilia,aunqueellosestánenunasituaciónmejorquelamía.Nodiréqueestoymal, porque no lo estoy,me refiero en los temas quemencione.Nomegustahablar enmodonegativo.Esmejor echarpara adelante.Decirqueestoybientodoslosdías,disfrutardelpresente,delospequeñosmomentos,deldíaadía.Darlegracias aDiosporqueestoyviva, sana,que tengounnovioquemeama,queestávivoysano.Quecomemoslastrescomidasdiarias.Salimospoco,escierto,trabajamosmucho,escierto,perohayqueseragradecido,haypersonasquevivenensituacionesextremas.

Coneltemahijos.Laentrevistadora,tantoellacomomismejoresamigos,hemos hablado del tema. Por los momentos no quiero hijos. Estoy pensandotenerlosa los33años.Tenerhijosesunaresponsabilidadgrande.Nosepuedetomara la ligera.Yyo losé, tengodoshermanos.Somos treshijos.Minoviotambién tiene dos hermanos, varones. Ambos somos los hijos del medio.Todavía siento que nos falta madurar como pareja, solventar ciertas cosas denuestro hogar. Tener una mayor solidez económica. Hemos pensando en

comprarnos una casa. Como la que tiene Alice. También queremos tener unamascotaprimeroantesquehijos.Hemospensandoenmatrimonio.Enviajarporelmundo.Minoviohabladehacermemoriasjuntos.Conocerdistintasculturas.Él quiere continuar estudiando y descubrir que es lo que ama hacer, quiereevolucionarconsutrabajo.Yotambién.Todasmisamistadessefuerondelpaís.Ami novio todavía le quedan amistades dentro.No sé han podido ir, pero lodesean con desespero. Nosotros nos hemos planteado la idea, pero estamosesperando, esperanzados es la palabra correcta. Si las cosas por mala suertecontinúan así y se nos da la oportunidad, una buena.Ya que tampoco es unasolución irseasínomás.Muchosregresanconunamanoadelanteyunaatrás.Vendentodoycorren,paracuandoregresan,estánpeordeloqueestabancuandovivíanaquí.

Los seres humanos somos animales de costumbre.Y no solo eso. Somossobrevivientes en este país. País que ha sufridomucho, ha llorado sangre.Haperdidogentejoven,niños,viejitos.Senoshanidoamigos,conocidos,abuelos,tíos,amuchospadresymadres.Perotenemosquesercomoelavefénix,renacerde las cenizas. No se trata de política, se trata de luchar por una vida mejordentrodeunpaíshermoso,llenoderiquezas.Todoslospaísestienensubelleza,su gente, sus costumbres, tradiciones, hasta su lado feo. Es cuestión de norendirse,deapoyarnosunosaotros,dedetenerlaviolencia,nosolodelpaís,hayque comenzar desde adentro de nuestros hogares. No criticar a los que noaguantan y se van, cuando regresen sentarnos con ellos y hablar, hablando lagente se entiende. Prestar nuestros oídos para escuchar, nuestras voces paraalentar,paradaránimos,fuerzas,comoquieranllamarle.Elsolsiemprebrilla.

—Quieroagradecera JulietaDíaz.Alequipoque trabajóarduamenteconella.Atodoslosquehicieronposibleestelibro.Aminovio,amifamilia,amisamigos,alagentedemipaís.Ellosformanpartetambién,consoloelhechodehabernacido en elmismopaísqueyo, gracias a ti hermosopaís, pordejarmenacerentustierras.

Muchas personas se ponen de pie yme aplauden con fuerza. Sientomis

mejillasheladasestoyllorando.Minovioestáenprimerafila,juntoamifamiliaymejoresamigos.Sonríoysecomislágrimas.

Fin.