SAYURAN DAN WARNA

Sebuah objek berwarna karena refleksi cahaya. Cahaya putih dari matahari mengandung

semua panjang gelombang, tetapi ketika itu mengenai sebuah objek beberapa dari panjang

gelombang akan di serap dan ada yang dipantulkan. Ketika kita melihat sebuah objek dengan

warma yang jelas, itu karena objek memantulkan lebih banyak gelombang cahaya. Sebagai

contoh objek berwarna merah memantulkan cahaya merah, yang mana cahayanya

mempunyai panjang gelombang.

Banyak sayuran dan buah-buahan berwarna tajam karena mereka mengandung jenis senyawa

kimia yang khusus disebut dengan karotenoid. Senyawa-senyawa itu mempunyai bagian yang

disebut khoromofor, yang menyerap dan memantulkan cahaya dengan panjang gelombang

yang beragam,menciptakan warna yang kemudian kita lihat.

Kromofor terbantuk oleh rangkaian karbon-karbon yang mempunyai ikatan rangkap (C=C),

ikatan ini lebih kuat dari pada ikatan tunggal (C-C), sehingga atom-atom lebih dekat satu

sama lain. Pada umumnya, diperlukan setidaknya tujuh ikatan ganda yang terkonjugasi linear

bagi karotenoid untuk menciptakan warna. Di samping itu, semakin besar nomor ikatan yang

terkonjugasi, semakin besar panjang ikatan dari cahaya yang terserap dan semakin merah

sayuran, sebagaimana yang bisa kita lihat di spektrum cahaya berikut :

Tomat berwarna merah karena adanya karoteoid lycopene, yang mengandung karbon-karbon

ikatan rangkap terkonjugasi. Anda dapat menghitung ikatan itu pada gambar dibawah ini,

mereka tercetak merah (atom karbon tersembunyi, hanya ikatannya yang ditunjukkan).

Senyawa ini dihasilkan oleh tanaman untuk melindungi mereka dari oksidasi oleh udara. Jadi,

senyawa ini merupakan antioksidan yang baik dan berguna bagi kita, melindungi sel-sel kita

dari adanya radikal bebas(oksidan poten), yang satu dari mereka paling bertanggung jawab

pada penyakit kardiovaskuler, kanker, dan penuaan.

Pigmen yang ada di wortel adalah betakaroten, dengan 9 ikatan rangkap terkonjugasi linear

lebih sedikit dari lyopene oleh karena itu mereka tidak berwarna merah tapi orange, (panjang

gelombang lebih pendek dari merah, lihat saja di gambar spektrum). Senyawa ini juga

mengandung antioksidan dan selain senyawa ini juga berubah menjadi vitamin A dalam

tubuh kita, sangat penting untuk mempertahankan kesehatan kulit, penglihatan yang baik, dan

menguatkan sistem immun.

Bayam, peterseli dan tanaman umun berwarna hijau karena mereka mengandung klorofil,

sebuah pigmen yang memungkinkan tanaman untuk melakukan fotosintesis, mengubah

energi matahari dan karbon dioksida menjadi energi kimia dalam bentuk karbohidrat dan

oksigen. Ini adalah proses yang penting untuk kehidupan.

Seperti yang kamu lihat pada gambar di bawah, struktur klorofil sangat rumit, jadi kita akan

membuatnya lebih sederhana dengan menganggapnya mengandung sebuah cincin besar

dengan atom magnesium di pusatnya. anehnya, struktur hemoglobin( pembawa oksigen

dalam tubuh kita) cukup mirip dengan klorofil, walaupun hemoglobin mempunyai atom besi,

bukannya atom magnesium di pusatnya.

Klorofil melindungi warna lain pada sayuran dan jumlahnya menurunkan sisa warna lainnya

menjadi terlihat. Ini menjelaskan contoh kenapa tomat berwarna hijau dan menjadi merah

ketika matang.

Hal ini merupakan contoh bagaimana kimia ituada dimana-mana, terkadang lebih nyata, dan

terkadang kurang nyata.