Demensia

Oleh : Anglia Febrina

Manusia pada dasarnya selalu berkembang. Perkembangan setiap manusia memiliki

proses dan tahap-tahap yang harus dihadapinya. Setiap manusia akan melalui tahap bayi, anak-

anak, remaja, dewasa awal, dewasa akhir hingga berusia lanjut (lansia). Pada tahap usia lanjut

manusia mengalami banyak perubahan dari segi fisik dan mental. Penuaan adalah salah satu

perubahan dari segi fisik ketika manusia berusia lanjut seperti rambut yang mulai memutih, kulit

keriput, kondisi fisik yang mulai menurun dan menurunnya daya ingat (pikun). Demensia yang

oleh orang awam dikenal dengan kepikunan merupakan istilah deskriptif umum bagi

kemunduran intelektual hingga ke titik yang fungsi sosial dan perkerjaan. Demensia terjadi

secara sangat perlahan, selama bertahun-tahun, kelemahan kognitif dan behavioral yang hampir

tidak terlihat dapat dideteksi jauh sebelum orang yang bersangkutan menunjukkan

ketidakmampuan yang tampak jelas. Kesulitan dalam mengingat banyak hal, terutama berbagai

peristiwa baru-baru ini, merupakan gejala utama demensia.

Perjalanan demensia dapat progresif, statis, atau melambat, tergantung pada

penyebabnya. Banyak orang yang mengalami demensia progresif akhirnya menarik diri dan

menjadi apatetis. Pada fase akhir penyakit ini, orang yang bersangkutan kehilangan

kecemerlangan dan integritasnya. Pada kerabat dan teman mengatakan bahwa orang yang

bersangkutan bukan dirinya lagi. Keterlibatan sosial dengan orang-orang semakin berkurang.

Akhirnya, orang tersebut kehilangan kesadaran terhadap sekelilingnya. Pravalensi demensia

meningkat seiring bertambahnya usia. Sebuah studi menemukan prevalensi sebesar 1 persen

pada orang-orang yang berumur 65 hingga 74,4 persen pada mereka yang berusia 75 hingga 84

tahun, dan 10 persen pada mereka yang berusia lebih dari 84 tahun.

Penyebab Demensia

Demensia pada umumnya diklasifikasikan menjadi empat tipe yaitu :

1. Penyakit Alzheimer 2. Demensia Frontal3. Demensia Frontal Subkortikal 4. Demensia Vaskular

1. Penyakit Alzheimer

Dalam penyakit Alzheimer, yang ditemukan oleh seorang neurology asal Jerman Alois

Alzheimer pada tahun 1906, jaringan otak mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki,

dan kematian biasanya terjadi 10 atau 12 tahun setelah onset simtom-simtom. Sekitar

100.000 orang Amerika meninggal setiap tahunnya karena penyakit ini. Penderita pada

awalnya hanya mengalami kesulitan dalam berkonsentrasi dan dalam mengingat materi yang

baru dipelajari, dan dapat terlihat seolah pikirannya kosong dan mudah tersinggung,

kekurangan yang mungkin diabaikan selama beberapa tahun, namun pada akhirnya

mengganggu kehidupan sehari-hari.

Riwayat cedera kepala merupakan salah satu faktor risiko menderita penyakit Alzheimer

(Gallo & Lebowitz, 1999; Rasmassen dkk., 1995). Berbagai studi longitudinal juga

menunjukkan bahwa depresi meningkatkan risiko menderita penyakit Alzheimer, namun

tampaknya hanya pada orang-orang yang menunjukkan ketidakmampuan kognitif ringan

pada saat studi tersebut dimulai (Bassuk dkk., 1998; Gallo & Lebowitz, 1999).

Beberapa faktor lingkungan tampaknya memberikan perlindungan terhadap

perkembangan penyakit Alzheimer. Obat-obatan nonsteroid antiperadangan seperti ibuprofen

tampaknya mengurangi resiko penyakit Alzheimer (Bassuk dkk., 1998; Gallo & Lebowitz,

1999; Stewart dkk., 1997), seperti halnya nikotin (Whitehouse, 1997). Kelompok obat-obatan

yang disebut sebagai statin dan digunakan untuk mengendalikan kolesterol tampaknya juga

bersifat protektif (Rockwood dkk., 2002). Sayangnya, faktor-faktor protektif tersebut dapat

memiliki efek yang tidak diinginkan, efek merokok yang sangat terkenal pada sistem

kardiovaskular dan masalah gastrointestinal serta hati yang disebabkan oleh obat-obatan

antiperadangan dan statin.

2. Demensia Frontal-Temporal

Tipe demensia ini mencakup 10 persen dari seluruh kasus. Penyakit ini biasanya timbul

pada akhir usia 50-an. Selain ketidakmampuan kognitif yang umum terjadi pada demensia,

demensia frontal temporal ditandai oleh perubahan perilaku dan kepribadian yang ekstrem.

Kadang pasien menjadi sangat apatetik dan tidak responsive terhadap lingkungan mereka;

pada waktu lain mereka menunjukkan pola yang berlawanan seperti euphoria, aktivitas yang

berlebihan, dan impulsivitas (Levy dkk., 1996). Tidak seperti penyakit Alzheimer, demensia

frontal temporal tidak berkaitan erat dengan hilangnya neuron kolinergik; neuron serotonin

adalah yang paling berpengaruh. Terjadi pengurangan neuron yang menyebar luas pada

frontal dan lobus temporalis. Penyakit Pick adalah salah satu penyebab demensia frontal

temporal. Seperti halnya penyakit Alzheimer, penyakit Pick adalah gangguan degenerative

di mana neuron-neuron dalam otak yang hilang. Penyakit ini juga ditandai oleh adanya

kumpulan Pick, yaitu sisipan berbentuk bulat di dalam neuron. Demensia frontal temporal

memiliki komponen genetik yang kuat meskipun spesifikasi genetic tidak diketahui sebaik

dalam penyakit Alzheimer (Usman, 1997).

3. Demensia Frontal Subkortikal

Demensia tipe ini memengaruhi sirkuit dalam otak yang menjulur dari subkortikal ke

korteks. Karena daerah otak subkortikal berperan dalam pengendalian gerakan motorik,

kognisi dan aktivitas motorik terpengaruh.

4. Demensia Vaskular

Demensia tipe ini merupakan tipe paling umum kedua setelah penyakit Alzheimer. Tipe

ini didiagnosis bila seorang pasien yang menderita demensia menunjukkan gejala-gejala

neurologis seperti kelemahan pada satu lengan atau refleks-refleks abnormal atau bila

pemindaian otak membuktikan adanya penyakit serebrovaskular. Yang paling sering terjadi,

pasien mengalami serangkaian stroke di mana terjadi suatu penebalan, yang melemahkan

sirkulasi dan menyebabkan kematian sel.

Penanganan Demensia

Jika penyebab demensia dapat dicegah, penanganan medis yang tepat (seperti

mengembalikan keseimbangan hormonal) dapat memberikan manfaat. Terlepas dari banyaknya

penelitian, belum ditemukan penanganan yang secara klinis signifikan untuk menghambat atau

menyembuhkan penyakit Alzheimer meskipun beberapa jenis obat-obatan.

1. Penanganan Biologis untuk Penyakit AlzheimerKarena penyakit Alzheimer terkait dengan kematian sel-sel otak yang menghasilkan

asetilkolin, berbagai studi berupaya untuk meningkatkan kadar neurotransmitter

tersebut. Penelitian menggunakan kolin (suatu bentuk awal enzim tersebut yang

mengatalisasi reaksi yang menghasilkan asetilkolin) dan fisostigmin (obat yang

mencegah tidak berkerjanya asetilkolin) memberikan hasil yang mengecewakan.

Tetrahidroaminoakridin (takrin, nama dagang Cognex), yang menghambat enzim yang

menghentikan kerja asetilkolin, menghasilkan sedikit perbaikan atau memperlambat laju

penurunan kognitif (Qizilbash dkk., 1998). Meskipun demikian, takrin tidak dapat

diberikan dalam dosis tinggi karena memiliki efek samping serius; contohnya, dapat

meracuni hati. Donepezil (Aricept) memiliki cara kerja dan efek yang sama dengan

takrin, namun memiliki efek samping yang lebih sedikit (Rogers dkk., 1998). Hidergin

adalah obat lainnya yang disetujui untuk penyakit Alzheimer oleh Food and Drag

Administration; namun tampaknya hanya memberikan efek yang sangat kecil

(Schneider…Olin, 1994).

2. Penanganan Psikososial Penyakit Alzheimer bagi Pasien dan KeluarganyaMeskipun penanganan medis yang efektif untuk Alzheimer belum tersedia, pasien dan

keluarganya dibantu untuk menghadapi berbagai efek tersebut. Pendekatan psikologis

yang diberikan secara umum bersifat suportif, dengan tujuan utamanya untuk

meminimalkan gangguan yang ditimbulkan oleh perubahan behavioral pasien. Tujuan

ini dicapai dengan memberikan pasien dan keluarganya untuk membahas penyakit

tersebut dan berbagai konsekuensinya, menyediakan informasi yang akurat tentang

penyakit itu, membantu keluarga merawat pasien tersebut dirumah, dan mendorong

dikembangkannya sikap realistic dan bukan katastrofik dalam menghadapi berbagai isu

dan tantangan spesifik yang ditimbulkan oleh penyakit otak ini (Knight, 1996; Zarit,

1980). Pertambahan usia adalah hal yang pasti terjadi pada manusia, oleh sebab itu kita

sebaiknya menjaga kesehatan fisik dan mental kita di usia muda sehingga pada saat usia

kita menua kita dapat meminimalisir pertumbuhan penyakit pada tubuh kita.

ReferensiDavidson G.C., Neale J.M., Kring A.M. (2010) Psikologi Abnormal Edisi 9.

RajaGrafindo Persada: Jakarta.