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ESTRATEGIAS Y MECANISMOS DE DIFUSIÓN A LA SOMBRA DEL
ABSOLUTISMO, LA REPÚBLICA Y EL CONSTITUCIONALISMO: UNA
VALORACIÓN CRÍTICA SOBRE LOS DESTINATARIOS VENEZOLANOS
DE LA PROPAGANDA REALISTA PUERTORRIQUEÑA1
Jesús Raúl Navarro García
CSIC, España
Beatriz Barrera Parrilla
Universidad de Sevilla, España
Introducción
Siguiendo los pasos de una larga tradición de relaciones comerciales y humanas con
Tierra Firme2, Puerto Rico actuó como un gran centro de producción ideológica
antirepublicana tras la independencia de Venezuela, labor en la que destacó un
venezolano muy conocido en el proceso independentista de su país: José Domingo Díaz,
intendente que fue de la isla entre 1822 y 18283. Las tareas encomendadas a Díaz en el
ámbito de la propaganda política fueron muchas aunque en ella no estuvo nunca solo
pues sus escritos formaban parte de un plan general de propaganda en el que trabajaban,
conjuntamente, otros miembros del gobierno insular bajo las órdenes del capitán general
1 Este artículo se enmarca dentro del proyecto del Ministerio de Ciencia e Innovación “El peso de las reformas de Cádiz (1812-1838). La reformulación de la administración colonial en Puerto Rico” (Referencia HAR2011-25993). Subprograma de Proyectos de Investigación Fundamental No Orientada. VI Programa Nacional de Investigación Científica, Desarrollo e Innovación Tecnológica, y del Proyecto de Excelencia de la Junta de Andalucía, “Andalucía-América Latina: intercambios y transferencias culturales” --HUM 03215--. 2 De las obras más interesantes al respecto debemos destacar las de Birgit Sonesson. 3 Aconsejamos trabajar con las dos obras de José Domingo Díaz, una de ellas (los Recuerdos sobre la rebelión de Caracas) reeditada en varias ocasiones y la otra conservada manuscrita en la Biblioteca del Palacio Real en Madrid y publicada por Navarro García en 1999. Las abundantes referencias que utilizamos en este artículo de las cartas y alocuciones escritas por José Domingo Díaz entre diciembre de 1826 y abril de 1828 se refieren siempre a la edición de los Recuerdos realizada recientemente por la Academia Nacional de la Historia de Venezuela en 2011.
2 Miguel de la Torre. En este equipo destacó el comerciante José María Pando4, cuyas
tareas de información las compaginó con las del comercio, actividad que había
desempeñado en Caracas, ciudad de la que salió a mediados de mayo de 1821 al ser
ocupada por Francisco Bermúdez5. Pando no sólo informaba a la Capitanía General de
Puerto Rico sobre la actividad política y militar en el Caribe, en especial la que afectaba
a Venezuela, también lo hacía a la Superintendencia de Cuba desde su privilegiada
ubicación en Curaçao. Desempeñó un gran papel en la difusión de los escritos de José
Domingo Díaz que debían preparar la expedición naval a Venezuela, y una vez acabada
ésta desempeñó también tareas informativas para evitar la entrada de proclamas y
escritos subversivos a Cuba, así como de potenciales insurgentes, caso del francés Mr.
Dronet, que llegó a Trinidad (Cuba) a fines de 1829 siendo reputado por Pando como
“enemigo del gobierno español y exaltado insurgente”6.
Otro importante colaborador de esta tupida red de informantes y difusores de los
escritos de Díaz fue Antonio Toro, natural de Caracas y administrador que fue del valle
4 Sobre sus intereses comerciales y su labor dentro del espionaje realista veáse Barrera y Navarro, La estrategia desestabilizadora 119-123. 5 Archivo General de Indias, en adelante AGI, Santo Domingo, 2335. 6 Oficio de José María Pando a Martínez de Pinillos, Curaçao, 20 de octubre, 1829, AGI, Ultramar, 183. Sus informaciones solían enviarse a Filadelfia para que pudieran llegar luego a Cuba (Oficio de Pando a Martínez de Pinillos, Curaçao, 7 de octubre, 1829, AGI, Ultramar, 183). Es muy posible que escribiera a las autoridades cubanas cada dos semanas aproximadamente si no había noticias que entrañasen una especial peligrosidad para la causa realista, aprovechando los abundantes intercambios comerciales entre Curaçao y Estados Unidos, siempre y cuando, eso sí, hubiera un comerciante de confianza, como lo era Patrullo, que se hiciera responsable de la correspondencia. Y es que la información se valía de múltiples recursoso para fluir por el Caribe. Los buques extranjeros procedentes de las jóvenes repúblicas eran los principales sospechosos de introducir papeles subversivos (Oficio de Pando a Martínez de Pinillos, Curaçao, 7 de octubre, 1829. AGI Ultramar, 183). En este documento podemos leer todo un enunciado programático: “Tenemos ya por experiencia que todo extranjero es enemigo del gobierno español y que cuando hacen un mal es un día de gloria para ellos”, circunstancia que obligaba a seguir un control exhaustivo sobre los pasajeros y la tripulación de los barcos y sobre los papeles y cartas que pudieran transportar. Así, Pando llegó a decirle a Martínez de Pinillos que los capitanes y marineros que llegaban de Trinidad y de Cuba propagaban públicamente que en la isla no se preguntaba por cartas ni por papeles, y que cada uno hacía el uso que le parecía de los que conducía, en contraste con las medidas adoptadas por los extranjeros que las hacían llevar al correo (Oficio de Pando a Martínez de Pinillos, Curaçao, 7 de octubre, 1829.AGI, Ultramar, 183). Fuera o no cierta esta situación en Cuba, lo que sí sabemos es que el propio intendente José Domingo Díaz --cuando desde Puerto Rico solicitó en julio de 1827 apoyo de la marina radicada en La Habana-- tuvo que darle a aquella carta carácter de “reservadísimo” porque decía que en Cuba estaban rodeados de espías y porque “algunas de las manos intermedias de que necesitan valerse no son como debían ser” (Oficio de José Domingo Díaz al superintendente Martínez de Pinillos, Puerto Rico, 4 de julio de 1827. AGI, Santo Domingo, 1731).
3 de Pascua (Caracas). Su trayectoria, vinculada a los servicios de información realista,
arranca desde la época en la que el futuro capitán general de Puerto Rico, Miguel de la
Torre, aún residía en Venezuela. Parece que Toro mantuvo informado a La Torre desde
Caracas acerca de los movimientos republicanos contra Puerto Rico utilizando como
enlace al comisionado Esteban Cambreleng, comisario ordenador y contador de las
Reales Cajas de Caracas, afincado a la sazón en Curaçao7. Toro estuvo acompañado en
suelo venezolano por Isidoro Arroyo Montes, quien llegó a ser oficial segundo de las
Reales Cajas de Caracas, sin que esto fuera obstáculo para desempeñar una labor
destacadísima en la difusión de los escritos de Díaz. Se vio obligado a salir de
Venezuela una vez quedó clara para las autoridades republicanas su papel en la trama
civil realista que apoyaba el desembarco de tropas españolas, recalando tambien en
suelo puertorriqueño, en donde solicitó –a mediados de 1831— el abono de la parte del
sueldo que disfrutaba como secretario contador de la Junta del Montepío de Caracas8.
Menos conocido, pero igualmente destacado, fue el papel de José Gómez, cajero de la
Contaduría de La Guaira, quien debió formar parte de la red que conectaba Puerto Rico
con las tropas realistas coordinadas por Arizábalo9.
En este trabajo vamos a realizar un estudio pormenorizado de los destinatarios de estos
escritos de Díaz, centrando nuestra atención en los textos que escribe al tiempo que se
preparaba la expedición naval para reconquistar Venezuela en 182810, evaluando su
7 A fines de 1831 se trasladó de Venezuela a Puerto Rico con su familia, asignándosele 35 pesos mensuales sobre el fondo de importación de cacao, aunque no debió cobrarlos mucho tiempo pues ya en 1835 solicitaba a la reina poder seguir percibiendo esa pensión, solicitud en la que contó con el apoyo de La Torre por los servicios prestados a la causa realista, por ser de una de las familias principales de Caracas y tener familia numerosa (Memorial de Antonio Toro; oficio del intendente de Puerto Rico al Secretario de Estado y Despacho de Hacienda, Puerto Rico, 28 de enero de 1835 e instancia de Miguel de la Torre, Puerto Rico, 21 de enero, 1835. AGI, Santo Domingo, 2444). 8 Del intendente de Puerto Rico al Secretario de Estado y Despacho de Hacienda de Indias, Puerto Rico, 23 de julio de 1831. AGI, Santo Domingo, 2435. En mayo de 1833 ya había fallecido, dejando viuda --Juana Budía-- y nueve hijos menores de dieciséis años todos ellos. AGI, Santo Domingo, 2437. 9 Oficio de Arizábalo a José Domingo Díaz, La Guaira, 30 de abril de 1827. AGI, Santo Domingo, 1731. 10 Para una ambientación sobre la época, y para conocer el entorno en el que se mueve la actuación ideológica de José Domingo Díaz, véanse nuestras aportaciones sobre el comportamiento del clero y la Administración puertorriqueña en el control ideológico de la isla, no sólo en el ámbito educativo sino también en el periodístico y en el mercado del libro: Navarro García, Control social y actitudes 25-259.
4 valor como fuente para el conocimiento y estudio de los primeros años de la república
venezolana y de sus más destacados protagonistas. Dejaremos para otra ocasión el
funcionamiento de las redes de difusión de estos escritos de propaganda y el marco
historiográfico en el que se desenvuelven los escritos realistas11. En esta ocasión, sin
embargo, nos interesa fundamentalmente hacer un trabajo más pegado al documento:
indagar hasta qué punto son ciertas las acusaciones de manipulación de los documentos
originales patriotas por el periodismo realista. Esta línea de investigación nos llevará a
estudiar los mecanismos y estrategias de acceso a los destinatarios de los escritos
propagandísticos y a calibrar la capacidad y el éxito de José Domingo Díaz en su labor
desestabilizadora12.
En consonancia con su finalidad política, los escritos de propaganda antirepublicana
redactados en Puerto Rico para desestabilizar a la cercana Venezuela se redactaron unas
veces por iniciativa de los propios autores y otras por encargo de la máxima autoridad
de la isla, sin olvidar las ocasiones en las que la autoridad militar de los descontentos
realistas en Venezuela (el coronel Arizábalo) pidió el apoyo propagandístico para
incrementar la efectividad de sus acciones militares contra la joven república13.
En otras ocasiones nos hemos detenido en aspectos que aquí no vamos a abordar sobre
la trayectoria ideológica de Díaz en su país natal, en Curaçao, en Puerto Rico, en la
propia península…, sobre sus diferencias ideológicas con otros escritores vinculados a
la propaganda diseminada desde Puerto Rico, sobre el manejo de recursos de diferente
naturaleza en sus escritos de propaganda, etc. etc14. Ahora nuestro objetivo es discernir,
11 Téngase en cuenta a Brown, Durandin, Barsamian, Huici, Pizarroso, de Bustos o Roiz, entre otros. 12 Para ver cómo enlazan sus planteamientos ideológicos con la tradición reaccionaria española: Herrero. 13 Todo esto se da, no lo olvidemos, en un periodo en el que el periodismo tenía una trayectoria prácticamente nula en Venezuela, apenas iniciado a fines de 1808, circunstancia que impidió el desarrollo de empresas y empresarios al margen del poder. El marco bélico en el que apareció el periodismo venezolano hizo de él un arma económica para difundir noticias, ideas, debates… y contribuir con ello a la consecución de objetivos políticos, militares e ideológicos. 14 Navarro, Luchar contra el olvido, y El proceso de la independencia. Navarro y Barrera, Con la pólvora en el tintero. Barrera y Navarro, La Edad de Oro, y La estrategia desestabilizadora.
5 a través del contenido de las cartas que dirigió a los venezolanos entre el mes de
diciembre de 1826 y abril de 1828, el perfil de los destinatarios y las herramientas
concretas que utilizó para convencer a esos oyentes y/o lectores sobre la conveniencia
de seguir la causa realista en el conflicto alentado por el coronel Arizábalo y las
autoridades puertorriqueñas y ejecutado por el heterogéneo ejército de descontentos
antirepublicanos15.
Los escritos de Díaz expresan su vocación historiadora, que se revela en sus análisis
detallados y en sus narraciones extensas, impropios del género panfletario, en su
aportación continua de datos, documentos, nombres, lugares, batallas, fechas, cifras y
textos enemigos, en un afán cronístico que le es propio. Al redactar Recuerdos sobre la
rebelión de Caracas, esta necesidad de dar su visión de los hechos aflora de forma
evidente, aunque estaba ya en sus escritos propagandísticos anteriores, escritos que
incluye en esta obra tardía.
Abordar el estudio de los escritos de Díaz es fundamental para revitalizar los trabajos
científicos sobre textos bélicos, sobre sus formas de actuación, sus estrategias y técnicas
de persuasión16 y acabar con la historiografía nacionalista que sólo desprestigia este tipo
de escritos como claramente panfletarios, cuando en realidad nos permiten conocer muy
bien las estrategias de la propaganda política en una etapa interesantísima como es la de
la Independencia de América, antes de su progresivo perfeccionamiento que nos
conducirá a los actuales y sofisticados sistemas de propaganda bélica17.
Quizás lo primero que resalte en estos escritos de Díaz sea su identificación con
Venezuela, una identificación que va a depender del grado de afectividad que convenga
expresar en cada momento, según se quiera insistir en una propaganda emotiva o en un
15 Palacios Herrera, y Fernández. 16 Doncel y Hernández, y Ramón García. 17 Arnabat, y Cornut-Gentille.
6 distanciamiento que impida sospechas de tener un interés privado en ello. Inicialmente,
algunas de las cartas fueron difundidas con un encabezamiento que convocaba a los
“Venezolanos”, en concreto desde la cuarta a la décima (fechadas entre el 29 de abril y
el 23 de octubre de 1827), quedando las tres primeras (fechadas entre el 29 y el 31 de
diciembre de 1826) sin un destinatario explícito18. A partir de la undécima (fechada el
21 de diciembre de 1827) Díaz se implica como parte activa del conflicto al dirigirse a
sus “Compatriotas”, justo en el momento en el que estas cartas adoptan la forma de
alocuciones, dirigidas a apoyar ideológicamente y en un plazo corto de tiempo el intento
de invasión de Venezuela por las tropas españolas procedentes de Cuba y Puerto Rico.
Esta referencia a sus compatriotas se mantiene hasta la última alocución, fechada el 12
de abril del año siguiente, 1828. Este giro terminológico se corresponde también con el
paso de los escritos de Díaz del ámbito de la contra-propaganda al más directo de la
propaganda, y supone la existencia de un interés común en los editores y en los
receptores de los panfletos: tener una patria compartida. Trabajando sobre esta idea, que
subyace en todo el discurso de Díaz, su realismo teje un entramado que engloba a las
antiguas provincias españolas dentro de un orden universal regido por un mismo
monarca: Fernando VII. Las alusiones a la felicidad de sus reinos proyectan la idea de
una patria que ya no es solamente Venezuela, sino un espacio que supera las fronteras
de las nuevas repúblicas y cuyo significado no es administrativo sino simbólico y sujeto
a significaciones divinas. “Compatriotas” sustituye a “Venezolanos” indicando la
adhesión de Díaz y otros expulsados de Venezuela que exigen la reconciliación familiar,
pero también el término “compatriotas” retiene un acercamiento emocional y político
entre Costa Firme y el lugar desde donde llega la propaganda: Puerto Rico, la isla fiel.
18 Es interesante resaltar que Díaz desde el encabezamiento “Venezolanos” y otras marcas está autorizando y reconociendo un sentir patriótico localista venezolano –de patria chica incluida en la grande, que es España- frente al “Colombianos” que estaba utilizando Bolívar en sus propios panfletos, tratando de inculcar en todos los pueblos el difícil concepto de pertenencia a la República de Colombia sin concesiones al orgullo local. No es el único punto en el que Díaz se revela mejor catalizador del pensamiento popular.
7 Los destinatarios
¿Pero a quien se dirige Díaz en los escritos que estudiamos? ¿Quién se esconde tras los
“venezolanos” y los “compatriotas”? Los receptores de los panfletos son,
principalmente, los habitantes de Venezuela. Entre ellos estarían, por una parte, los que
pudiéramos calificar como “engañados”, es decir aquellos republicanos a quienes se
intenta enfrentar con Bolívar por cuestiones ideológicas o de administración; por otra
estarían los nacionalistas venezolanos del partido de Páez, que rehuyen de la Gran
Colombia; también tendríamos a los ciudadanos que podríamos llamar “indecisos” que
han padecido las continuas guerras, la pérdida de sus bienes y de sus familiares, los
aumentos de los impuestos…. Por otra parte, tendríamos también entre los destinatarios
a los “realistas convencidos”, que incluirían un colectivo muy heterogéneo en el que
tienen cabida los combatientes de las partidas realistas, destinatarios iniciales de estas
cartas.
A pesar de la voluntad totalizadora que pretenden muchos textos (“ya es el tiempo de
que todos manifestéis al mundo entero que sois españoles”)19, Díaz también incluye en
ellos “marcas” que distinguen grupos sociales o ideológicos. Para llegar a los resortes
íntimos de cada uno de ellos necesita apuntar a objetivos precisos que los aludan
directamente, y así identificará de forma más concreta a los indecisos y los republicanos
desencantados. También a los propietarios desfavorecidos por el aumento de los
impuestos, entre otros. Para los convencidos de la bondad del anterior estado de cosas, o
al menos más propensos a él, abundan textos como el que sigue: “[Bolívar] dispone de
vuestras propiedades en la libertad de vuestros esclavos, os condena a la miseria
19 Carta X, 23 de octubre, 1827 (Díaz, Recuerdos 448).
8 despojándoos de vuestra principal riqueza y os prepara males, cuya espantosa
perspectiva es necesario considerar en el silencio”20.
Si bien no debieron ser escasos los partidarios de la independencia que mantenían sus
esclavos21, Díaz se dirige en esta ocasión a los realistas, que eran quienes podían estar
observando en silencio la novedad, es decir, sin poder rebatirla con argumentos.
Relacionado con este asunto está el tema de la libertad de expresión bajo el gobierno de
Bolívar y que denuncia Díaz22 puesto que únicamente podían sufrirla los objetores, del
mismo modo que había una censura de signo contrario, aunque estrechamente
emparentada con ésta, en los gobiernos monárquicos, sólamente resentida por los que
tuvieran una opinión contraria. Estas alusiones reflejan la recepción del texto que se
declararía como realista.
Sobre la forma de los panfletos tiene una gran influencia el hecho de que la mayoría de
ellos estuviesen destinados para las bandas realistas del interior de la Venezuela
republicana. El secretario del Gobierno de Puerto Rico, Pedro Tomás de Córdova, había
calificado los textos del intendente como discursos; el propio Díaz se refiere a ellos
como alocuciones. Nosotros podemos hablar de arengas, géneros todos ellos que
presuponen una recepción multitudinaria. La consideración de los receptores como
muchedumbre influye en el tipo de propaganda, así entendemos que la apelación a los
sentimientos y a la imaginación, del mismo modo que las formas religiosas, cobran un
efecto emocional añadido cuando se ejercen sobre un grupo reunido23. Estos textos se
leyeron en voz alta ante los hombres de las partidas realistas y también debieron circular
20 Carta VI, 31 de mayo, 1827 (Díaz, Recuerdos 382). 21 En una carta a Bolívar, escrita por su hermana María Antonia en 1825, ésta refiere una paliza que dio a un esclavo negro insolente abriéndole la cabeza (Torres). No resulta muy verosímil, por tanto, que aceptaran de forma inmediata los partidarios de Bolívar la liberación de los esclavos. 22 “Que nuestros compatriotas en plena libertad, y sin el temor de su venganza, ni la influencia de sus sórdidos manejos, manifiesten sus deseos sobre la persona en cuyas manos quieren depositar sus destinos”. Carta VII, 6 de julio, 1827 (Díaz, Recuerdos 392). 23 Rojas Botto, 36-50.
9 en forma de octavillas, por eso Arizábalo pide en ocasiones más ejemplares24. La
contra-propaganda de las primeras cartas de Díaz se prestaba más a este tipo de
difusión. Sin embargo, la propaganda propiamente dicha (las alocuciones) sí fue leída
en público pues ello está en consonancia con el tono dramático y teatral que impera en
los textos y porque las dificultades del tráfico de papeles y la escasez de ellos debieron
obligar a una difusión en grupo más que individual, aunque ésta también se diera como
es lógico25.
Un paso adelante: la toma de conciencia para la acción
Díaz hace llamamientos al conjunto de la población pero también inserta menciones
concretas destinadas a reconocer y animar al grupo de hombres que ya estaba luchando
contra la república desde hacía tiempo y que muy bien pudieron alcanzar en algún
momento del conflicto una cifra superior a los dos mil hombres. Díaz ve en estos
realistas un ejemplo a seguir, los ve como prototipos y ejemplos de honor, fidelidad y
valor26, capaces de asumir peligros y recuperar, como el propio Díaz afirma, “vuestra
antigua fortuna”27, el antiguo estado de cosas previo a la decadencia económica
ocasionada por la guerra contra España. Las privaciones y penalidades sufridas en los
más de seis años de resistencia a las tropas insurgentes les hacía dignos de su origen
español y de sus cualidades como pueblo, a oídos de quienes escuchaban o leían los
textos de Díaz28. Indirectamente, esas cualidades se harían extensivas a cualquiera que
decidiera sumarse a los insurrectos. Los guerrilleros realistas activos en la Venezuela
republicana eran instrumentos para recuperar el antiguo estado de cosas a través de los
principios que se identificaban como genuinamente españoles en la lógica
24 Venezuela había conocido ya el funcionamiento exitoso de las hojas volantes cuando Páez había lanzado sus proclamas independentistas sobre Caracas desde un globo en 1821 (Rendeix-te! 192). 25 Para un más detallado conocimiento de estos aspectos, Barrera y Navarro, La estrategia desestabilizadora 123-140. 26 Carta VIII, 20 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 412. 27 Carta VII, 6 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 399. 28 Carta IX, 10 de agosto, 1827, Díaz, Recuerdos 429.
10 propagandística de Díaz: el honor, el valor y la fidelidad eran los motores que movían a
aquellos hombres29. Unos hombres hechos a toda prueba, de confianza y de acrisolada
conducta, encabezados por Centeno, Ramírez, Martínez, Cisneros y Doroteo, cabecillas
que directamente trataban de “satisfacer los votos de todos los hombres de bien”. Son,
pues, instrumentos de la salvación colectiva, conseguida a través del honor, el valor y la
fidelidad a la corona. Por ello, no tiene nada de extraño que Díaz se refiriera a “los
heroicos esfuerzos de nuestros hermanos” cuando menciona su actividad
contrainsurgente. Así comienza, por ejemplo, la carta X, que constituye un extenso
panegírico de estos hombres, asociándose su lucha a unos objetivos políticos
minuciosamente detallados. Los receptores de esta carta son nuevamente múltiples,
identificándose principalmente a las tropas realistas y a sectores de población que
coqueteaban con los valores republicanos30.
Toda alusión a los hombres de las partidas realistas debemos interpretarla no sólo como
la propuesta de un referente para un pueblo desencantado, sino también como un
homenaje o reconocimiento de sus méritos31. Sus destinatarios son, sobre todo, los
propios guerrilleros, a quienes se les promete premios y recompensas, la fama y la
trascendencia en el mundo por venir que están ayudando a restaurar32. Prometerá Díaz
29 Carta VI, 31 de mayo, 1827, Díaz, Recuerdos 387. 30 El mismo trato heroico recibirán los soldados realistas en la Alocución I (21 de diciembre, 1827, Díaz, Recuerdos 455-456), citándose a los jefes Cisneros, Doroteo, Martínez y Arizábalo como ejemplos apreciables y destacando la unión entre ellos como la vía hacia la edificación de la patria. 31 No obstante, en la carta X (23 de octubre, 1827) José Domingo Díaz comete un grave error respecto al público lector ya que elimina el premio que merecería la fidelidad: “Los que han sido leales (..) no han hecho otra cosa que cumplir con su deber, y si hubiesen obrado de diverso modo serían considerados según su carácter” (Díaz, Recuerdos 448). Claro está que el objetivo de este aviso era evitar venganzas y advertir de la necesidad de delegar en el gobierno las cuestiones de orden y justicia, sin embargo es cierto que se sugiere también otra cosa: la negación del mérito para aquellos que han apoyado a la corona española. La actitud de Díaz en esta ocasión es intimidatoria para los que pudieran adherirse a la lucha realista después de haberla ignorado y ofensiva para los leales, por lo que este texto no aportaría ningún beneficio proselitista en favor de los intereses de la causa de Fernando VII, sino más bien todo lo contrario.
32 “algún día contaréis a vuestros hijos y nietos la ilustre historia de vuestros esfuerzos, y tendréis el placer inexplicable de oírles decir: pertenecieron al número de los salvadores de Venezuela” (Alocución III, 25 de enero, 1828, Díaz, Recuerdos 462-463).
11 “gloria inmortal”, “admiración y gratitud de todos los pueblos juntos”, la llegada “al
augusto templo de la felicidad y del honor”, en el que encontrarán las puertas abiertas y
“el himno de la victoria” así como el principio de su fortuna y la de sus hijos33. Estos
textos suponen un reconocimiento a su labor pero también la exaltación de un ejemplo
que conviene seguir por el resto de la población de Venezuela.
Díaz no sólo ve en ellos a quienes con las armas en la mano defendían la causa
monárquica sino a quienes también podían ejercer una acción propagandística entre los
sectores físicamente más próximos a ellos, incitándoles a establecer un debate político y
a preguntarles si Díaz los había engañado en esos años en los que los guerrilleros habían
mantenido la inviolabilidad de sus juramentos, la pureza de su honor y las esperanzas de
su patria34. Interesaba mantener muy mucho la calidad y la confianza sobre el heraldo
como fuente de noticias siempre fidedignas a las que recurrir. La interpelación se
extiende a lo largo de un extenso párrafo donde se arenga a los combatientes,
haciéndolos descender de exponentes míticos del imaginario épico español,
comparándolos con ellos, ya que, a fin de cuentas, también “son españoles”, hecho que
da sentido a su opción bélica y garantizará un orden civilizado después de la victoria35.
Los destinatarios de las cartas no sólo fueron, como pareciera, las partidas realistas.
Según nos aproximamos a los textos, se dibujan otros intereses más amplios36.
Partiendo del hecho de que Díaz no duda en asegurar que debe proponer sólo cosas que
el receptor sea capaz de hacer, insiste en la posibilidad de actuar y presenta una realidad
en la que nada está decidido y mucho menos la victoria sobre el enemigo. Se trata de
33 Alocución V, 25 de febrero, 1828 (Díaz, Recuerdos 470-471). 34 Carta VIII, 20 de julio, 1827 (Díaz, Recuerdos 412-413). También se dirige a estos hombres expresamente en la Alocución III (25 de enero, 1828): “todos vuestros hermanos, iguales a vosotros en tan justos sentimientos, corren a sosteneros” (Díaz, Recuerdos 462). 35 “Pasiones tiernas y dulces sucederán a la ferocidad, y sólo se verá el valor que nace de la virtud, mas no el furor que acompaña al delito o inspiran los sentimientos desordenados” (Carta VIII, 20 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 414). En las alocuciones, a partir de la carta X, el tratamiento de las partidas realistas adquiere cada vez más un carácter épico y mayor protagonismo según las necesidades de una contra-propaganda que se ha vuelto ya propaganda. 36 Navarro, Control social.
12 una realidad sobre la que es posible, necesario y urgente, actuar37. En buena lógica, esta
situación le obligará a ser, en algún momento de su trayectoria propagandística, mucho
más ambicioso38 hasta que reclame la necesidad de que sacrifiquen “al bien público” sus
“sentimientos particulares”39, sin importar que los enemigos “hagan caer víctimas sobre
víctimas”40. Una decisión que implica un evidente paso adelante en el mensaje del
intendente José Domingo Díaz.
Del conflicto armado al ideológico
Díaz parece ponerse momentáneamente de parte de una democracia auténtica en la carta
III para denunciar la farsa que representa, bajo estos ideales, el que viene a ser, una vez
desenmascarado, un déspota: Bolívar, a quien se interpela mediante un sostenido
apóstrofe acusador. La función de este apóstrofe es sentar las bases de la estrategia de
autolegitimación de Díaz, algo que consigue al representarse en el mismo nivel
discursivo que Bolívar, un personaje de mayor relevancia a quien luego supera al
colocar al interpelado en el banquillo de los acusados, haciéndolo objeto de su juicio.
Por otra parte, se establece la necesidad de una respuesta, con lo que se ejerce un poder
sobre el enemigo al obligarlo a actuar, o a aceptar la exposición que sobre su
conformidad con las ideas monárquicas se hace (“Estamos acordes”, “estamos
conformes”). Es una ofensiva en toda la línea, tratando de abrirse camino dentro de unas
circunstancias generales todavía defensivas. Aludiendo a los “engañados” por la
propaganda insurgente y republicana, dice que han sido unos “insensatos” y que
debieron darse cuenta de que las acciones de Bolívar “estaban en contradicción con los
principios que se proclamaban”. Díaz finge, por lo tanto, una adhesión inicial a las ideas
37 “[el rey] No exige de vosotros sacrificios que no podéis por la miseria de que os han cubierto, sólo quiere vuestra cooperación personal, vuestros eficaces deseos” (Alocución II, 6 de enero, 1828, Díaz, Recuerdos 458). 38 “mucho habéis hecho, pero mucho os falta que hacer. Tenéis que combatir….” (Alocución III, 25 de enero, 1828, Díaz, Recuerdos 461). 39 Alocución III, 25 de enero, 1828 (Díaz, Recuerdos 461). 40 Alocución V, 25 de febrero, 1828 (Díaz, Recuerdos 471).
13 democráticas, luego convertida en desconfianza y en renovada militancia realista. Es
sabido que los conversos están imbuidos de una autoridad añadida…. Díaz representa
aquí el papel del ciudadano tentado por unos ideales aparentemente justos pero que
luego descubre que todo ha sido una artimaña de unos cuantos para obtener el poder. Se
aprecia claramente que quiere captar a los receptores habituales de Bolívar cuando
menciona que aquéllos conocen el coste de haber creído sus amenazas41. La misma
intención se desprende cuando alude a: “Un trono figurado en el delirio de su ambición
y desplomado antes de su efectiva erección por aquellos mismos que Vd. miraba como
cooperadores”42.
La posición de Díaz respecto a la República es ladina en bastantes ocasiones, puesto que
a pesar de defender la monarquía evita a menudo atacar de frente a las ideas
republicanas para desfogarse con sus ejecutores. El énfasis lo pone generalmente en la
incoherencia de Bolívar para poder enfrentarlo así a los republicanos convencidos,
dividiendo para vencer. De este modo, hablará de una “malhadada República” y de la
“horrorosa” para los republicanos “idea de ese trono”43.
En la conclusión de la Carta II se produce un giro argumental en nuestro autor al
pronunciarse explícitamente contra las “pestilentes ideas democráticas”, identificando la
actuación política con valores morales como el “libertinaje”, el “desenfreno” o los
“vicios”, dando al traste con su anterior prudencia y defenestrando los posibles
resultados de su estrategia de captación de republicanos. Díaz, después de haberse
asomado a las conciencias de estos y regado en ellas un malestar, recupera su voz de
heraldo y se declara coincidente con Bolívar en la necesidad de un gobierno monárquico
41 “Señor Don Simón: Usted se engaña miserablemente. Sus extravagantes amenazas no intimidan. Son dirigidas a personas y a pueblos que le conocen, y saben por dolorosas experiencias el valor de Vd. y de ellas; saben cuánto les ha costado el haberle creído, y el haberlas temido. Ese tiempo ya pasó” (Carta I, 29 de diciembre, 1826, Díaz, Recuerdos 340).
42 Carta II, 30 de diciembre, 1826 (Díaz, Recuerdos 345). 43 Carta II, 30 de diciembre, 1826 (Díaz, Recuerdos 340-350).
14 para restablecer el orden, si bien no está de acuerdo “en la elección de la persona en
cuyas manos deben ponerse sus riendas”. Aprovecha la ocasión para escenificar una
confrontación personal (“V. se considera” [Bolívar] versus “yo creo” [Díaz]) y volver a
proyectar un debate ficticio con Bolívar en el cual llevaría la voz cantante. El recurrente
“Sí, señor D. Simón” de la Carta III acentúa esta ficción dialógica al presuponer una
objeción por parte del ausente. La maniobra de simulación sostiene la igualdad de los
comunicantes en el terreno de la enunciación, pero también en el de los derechos civiles,
como se especifica al final de la carta en la que escribe Díaz: “aquel suelo desgraciado,
al cual tenemos iguales derechos”. Todo el desarrollo textual se revela dirigido a dar por
demostrada la ambición personal del jefe enemigo [Bolívar], su secreta aspiración al
trono. Éste es el objetivo táctico prioritario de algún que otro panfleto y los demás
intereses aparecen como secundarios. El realista convencido que es Díaz puede insistir
en la inconveniencia de una política republicana o independiente pero cuando se quiere
llegar a los republicanos más dogmáticos, no se ataca al sistema democrático sino al mal
gobierno y a la corrupción de Bolívar, que va justamente en contra de los ideales
prometidos44.
Poco después, Díaz apela al sentir igualitario de sus receptores con la siguiente
pregunta: “¿Por qué en una reunión de muchos ciudadanos llama delito lo que en él solo
lo considera justicia?”.
Los receptores de esta crítica de Díaz no pueden ser otros que los mismos republicanos,
quienes creyendo en las ideas descreen de quien las incumple, y entonces Díaz insiste
en la traición de Bolívar a las ideas republicanas y en la desilusión que genera a nivel
44 “A vosotros, compatriotas, igualmente os insulta cuando dice que aborrece la tiranía. ¿Qué ideas, por ventura, tiene formadas de ella?” (Carta VII, 6 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 393).
15 social esta desviación de los planes por los que han luchado los republicanos45. Nuestro
polemista resalta así el desprecio del jefe político por su gente, cuya complicidad busca
mediante expresiones del tipo “todos lo saben ya” o “¿cómo no saberlo?”; la evidencia
es su arma en estos casos y, por tanto, cobra sentido aludir en sus escritos a los
conciudadanos republicanos afectados por la actuación de Bolívar46. Escribe para todos
los venezolanos que han sido engañados, para quienes alguna vez creyeron en Bolívar.
Al mismo tiempo, declara una oposición entre la primera y la segunda persona del
discurso, ambas en el mismo nivel de implicación con Venezuela desde el que se habla
de “nuestros compatriotas”. Tanto Bolívar como Díaz van a pasar a ser presentados
como compatriotas, compartiendo el mismo grado de responsabilidad ante la gente de
su país47.
La distancia física de Díaz respecto a sus receptores (el uno en Puerto Rico, los otros en
Venezuela…) no invalida su cercanía moral y la compasión que les transmite de los
otros españoles: “Cinco años han bastado [dice Díaz] para que casi hayáis desaparecido
del lugar en que os hallabais”, es decir, de la prosperidad edénica española. O cuando
les recuerda que “Todos lo sabemos y lloramos, y vosotros lo padecéis”. En estos dos
textos debemos resaltar dos presupuestos. El primero, que hay una comunidad de
45 ”¿Y Vd. ha creído tan ignorantes o tan estúpidos a los pueblos […] que conociéndole a costa de sus desgracias, no viesen en él [el código bolivariano] el aborto de la ambición más insensata y desenfrenada?” (Carta III, 31 de diciembre, 1826, Díaz, Recuerdos 353).
46 “Al llegar a este punto, yo no debo dirigirme a Vd. solo, que es la causa [de los males], sino igualmente a todos nuestros compatriotas burlados y sacrificados” (Carta III, 31 de diciembre, 1826, Díaz, Recuerdos 359). 47 La implicación afectiva de Díaz con Venezuela se transfigura siempre en una desinteresada generosidad con los venezolanos: “Mis intereses personales cesaron desde aquel instante memorable [el momento del exilio], y sólo quedó en mi corazón el deseo de vuestra felicidad”, dice en la Carta IV, 29 de abril, 1827, Díaz, Recuerdos 367. Vemos la contraposición entre el posesivo mi (corazón) y vuestra (felicidad) como plasmación del vínculo patriótico que deja de ser individual para volverse épico. Ya que Díaz no volverá, según dice, a pisar el suelo de Venezuela, sus propósitos se vuelcan en la comunidad. Está respondiendo a una posible acusación de los bolivarianos: “si a esto llamáis interés, mi interés para con Venezuela es el más vehemente que se vio jamás”; “Protesto”, añade, señalando como receptores a los republicanos inseguros, tratando de convencerlos de la honradez de sus intenciones.
16 sentido entre emisor y recepción48, y el segundo, que ambas partes están separadas y
tienen distinta función en un mismo proyecto: el observador no tiene el mismo grado de
responsabilidad en la acción que la víctima. Son los que padecen quienes deben
rebelarse con el apoyo de los otros. El desencanto del pueblo es estribillo en el discurso
de Díaz y va siempre asociado a la necesidad de actuar tras la toma de conciencia del
estado de emergencia en el que los afectados se hallan.
En esta línea de acción propagandística, la estrategia de Díaz es también de una fingida
ambigüedad, pretendiendo que la causa de Páez, su escisión de la Gran Colombia,
pudiera haber sido justa si hubiera elegido otros medios más acordes con el propósito de
la felicidad pública, y que es por eso por lo que no puede adherirse a ella49. La mera
mención de Páez es un anzuelo, una llamada de atención a quienes lo hubieran apoyado
una vez, decepcionados por Bolívar, una ventana abierta o un guiño a otro grupo de
receptores del mensaje propagandístico: aquellos que elegirían una Venezuela sin
Bolívar pero independiente, al fin y al cabo, de España.
El interés por absorber en su bando, en el realismo en definitiva, a los partidarios de
Páez lleva a José Domingo Díaz a retornar una y otra vez a esa postura de posible
afinidad entre Bolívar y Páez que aparece diáfanamente en no pocas ocasiones50. En
48 La mención en la Carta IV (29 de abril, 1827, Díaz, Recuerdos 370) a “los españoles de Europa” confirma esta lectura de la comunidad de sentido identificada con la nacionalidad española englobadora de los pueblos hispanoamericanos. Decir “españoles de Europa” presupone que hay españoles no europeos, y éstos serían los americanos. En la Carta VI (31 de mayo, 1827, Díaz, Recuerdos 386) Díaz se explaya: “un número infinito de hermanos vuestros por la sangre, la religión, el idioma y las costumbres, os contemplan atentamente”. Además, “el interés de vuestro bien es común también a ellos” (Díaz, Recuerdos 386). Por otra parte, aparecerá una distancia entre venezolanos y españoles peninsulares, tratando de ser abolida pero que refuerza el reconocimiento de un nacionalismo local cuando se hable en la Carta VIII (20 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 411) de un ultraje a “los sagrados derechos de la hospitalidad, asesinando a españoles que por la primera vez llegaban inocentemente a nuestra patria”. Esta alusión a la hospitalidad sólo tiene sentido si se dirige a una recepción que se considera venezolana antes que española. 49 Carta I, 29 de diciembre, 1826 (Díaz, Recuerdos 340). 50 “Usted ha debido conocer el carácter del Jefe de Venezuela y el de todos los demás que proclamaron la separación, y con este conocimiento ¿cómo ha podido Vd. prometerse que con cuatro cartas, y con vanas palabras de su comisionado, todo cambiaría? […] Este acto solo, de una imbecilidad sin término, bastaría para que […] le fuese cerrada para siempre la entrada en un país a cuyos principales habitantes ha insultado Vd. con este paso, y con una credulidad y esperanzas que los degradan” (Carta II, 30 de diciembre, 1826, Díaz, Recuerdos 344).
17 otras, la estrategia es presuponer que los enemigos de Bolívar son monárquicos, algo
que no tenía por qué ser necesariamente así. Él desplaza hacia el bando realista a los
venezolanos críticos con Bolívar aunque éstos podían ser perfectamente republicanos.
Esa identificación es un instrumento de manipulación de la realidad para proyectar una
imagen desfigurada. La crítica a Bolívar no supone asumir las tesis realistas y
monárquicas como Díaz hace, poniéndose en el lugar de los partidarios de Páez. La
realidad es mucho más compleja pero él proyecta una imagen que puede funcionar entre
la población poco conocedora de la marcha de los acontecimientos51.
Con este planteamiento está englobando en el partido de los enemigos del Libertador no
sólo a los que participaron en las luchas del período de la independencia contra España,
sino a los que combatieron años después con Páez contra Bolívar a favor de la
independencia de Venezuela respecto de la Gran Colombia. A ellos se refiere al
comentar la proclama-despedida de Caracas que hizo publicar Bolívar en junio del año
1827:
“Dice ante vosotros y a vosotros que el pueblo le ha confiado la autoridad
suprema extraordinaria, ante vosotros que no habéis hecho el menor acto de
donde pueda colegirse semejante transmisión, y que habéis manifestado de
un modo público e indudable cuánto le habéis conocido y cuan indigno le
consideráis de mandaros”52.
Para que no quepa la menor duda, retoma en la Carta VIII de nuevo este asunto,
declarando Díaz que los enfrentamientos en Venezuela no son una guerra civil sino una
guerra contra Bolívar, que así queda retratado de nuevo como un enemigo público,
51 “El mundo entero ha visto cuál ha sido la voluntad casi unánime de nuestra patria (..) Los muchos millares de soldados que le batieron [a Bolívar], le despedazaron, le destruyeron y arrojaron de nuestra patria, ¿qué eran? ¿en dónde nacieron? ¿a que nación per tenecían? Eran casi todos compatriotas nuestros que le buscaron, no para llamarle al mando, sino para arrancar de sus manos el que él mismo se había conferido” (Carta VII, 6 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 391). 52 Carta VII, 6 de julio, 1827 (Díaz, Recuerdos 398).
18 superponiendo sus críticas a las de los partidarios de la independencia de Venezuela
frente a Colombia, en una supuesta causa común que no existe más que en la mente y en
la pluma de José Domingo Díaz.
Manifestadas unas veces con claridad y otras con disimulada indefinición las posiciones
de Díaz contra los proyectos de Bolívar y de Páez, su discurso básico es, no obstante,
mostrar la inconveniencia de la alternativa independentista en Venezuela, ya sea como
parte de la Gran Colombia o como república en solitario. En la Carta IV había utilizado
ya nuestro personaje el argumento sobre la inconveniencia de ser independiente de
España con esta rotundidad: “la causa de vuestros males no está en la conducta de
vuestros gobernantes, sino en vuestro gobierno; está esencialmente en haberos separado
de aquél que en tres siglos había llevado a ese pueblo del estado de salvaje a uno de
civilización y grandeza poco comunes”53.
Con esta declaración queda patente el objetivo último que subyace a todo el
andamiaje retórico de acercamiento-distanciamiento de las ideas democráticas54:
“Nuestra patria no puede existir sino en la clase de provincia dependiente de
un estado poderoso: cada una de las que componen la República de
Colombia se hallan en el mismo estado, y todas juntas están en la propia
situación. Para ser independiente le faltan población y rentas suficientes a
este rango; porque en él son indispensables gastos incapaces de cubrirse con
sus rentas ordinarias”55.
53 Carta IV, 29 de abril, 1827 (Díaz, Recuerdos 369). En la Carta VII (6 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos, 388-400) vuelve a recordar la necesidad de Venezuela de depender de España al referirse a “vuestra funesta independencia”, que queda contrapuesta a “vuestra antigua fortuna”. 54 El momento de máximo distanciamiento de los partidarios de Páez y de mayor riesgo para Díaz en cuanto a su captación llegará en la Carta IX (10 de agosto, 1827, Díaz, Recuerdos 416-429), dedicada casi íntegramente a desacreditar al jefe, subordinando sus acciones a la voluntad de Bolívar y declarándolo un juguete en sus manos. 55 Carta III (31 de diciembre, 1826, Díaz, Recuerdos 360). Pareciera también que Díaz consintiera la independencia de Venezuela en esta frase de la Carta X (23 de octubre, 1827, Díaz, Recuerdos 446) referida a los proyectos más tempranos de Bolívar: “Pero entonces no se trataba sino de separar a
19 Y explica el hundimiento económico y el aumento de los impuestos en el país como
consecuencias lógicas de la nueva condición nacional de Venezuela, dejando como
única posibilidad de pervivencia el sometimiento al gobierno español. En consecuencia,
las rentas son un argumento imprescindible en toda campaña de opinión. Además de
servir para captar a quienes asisten al fracaso económico de un sistema al que habrían
apoyado de forma teórica en el pasado, la fiscalidad pretende convocar a otro numeroso
subconjunto de la recepción: se trata de los particulares que pagan contribuciones
innecesarias, que no sólo satisfacen “los enormes impuestos establecidos sino que se
imponen diariamente otros nuevos” y que “lejos de capitalizar nuevos fondos se ve en la
necesidad de vender sus capitales”. En la Carta VII vuelve a hablarse del ataque que
sufrió “la fortuna de los particulares”: aquí el discurso se orienta a los partidarios del
sistema económico colonial, a aquellos favorecidos por la legislación española, a los
pequeños comerciantes que se veían perjudicados por los grandes cacaos y la presión de
los intereses extranjeros. Se los retrata también con precisión en la Carta IX, junto a
otros grupos sociales:
“Vosotros, agricultores, que después de haber fecundizado la tierra con
vuestro continuo y honrado sudor veis perderse en vuestros almacenes los
frutos que en otro tiempo, y bajo un gobierno bienhechor, satisfacían
vuestras necesidades […] vosotros comerciantes, que veis sumirse con
impuestos escandalosos en las cajas públicas aún más que vuestras
ganancias, para satisfacer la disolución y los demás vicios de unos pocos
[…] vosotros, Ministros del Santuario, confundidos en una igualdad
escandalosa […]”56.
Venezuela de la gran familia española, formando ella una particular e independiente. No se trataba de su total desorganización”. 56 Véase en la Carta X (23 de octubre, 1827, Díaz, Recuerdos 431-449) el apartado 5º de la exposición de Díaz dedicado al retorno de la seguridad y la propiedad (Díaz, Recuerdos 442-443).
20 El público múltiple apelable
En líneas generales, los panfletos de Díaz están dirigidos a un público múltiple, a veces
indeterminado, pero que mantiene el denominador común, siempre subrayado, de ser
venezolano, víctima directa de Bolívar y, por tanto, testigo apelable (“vosotros fuisteis
testigos”, “vosotros visteis”)57. Quedan fuera de la llamada de Díaz quienes no
compartan esta condición:
“Cualquiera que no le conozca [a Bolívar], que no haya sido testigo de todas
las acciones [..] o que en un país distante sólo haya visto sus relaciones y las
apologías de sus satélites, verá en él un hombre lleno de virtudes, capaz de
formar un gobierno y de dirigir un pueblo. Pero yo hablo con vosotros, y no
con aquéllos58”.
Al señalar de esta forma a los destinatarios de su mensaje, Díaz aprovecha para
desautorizar, una vez más, a Bolívar como jefe, advirtiendo que desprecia a su pueblo
hasta el punto de no considerarlo como un interlocutor válido59. La contraposición con
el anterior “yo hablo con vosotros” resulta evidente cuando afirma que “[la renuncia que
ha hecho Bolívar a la Presidencia] no es para vosotros ni para vuestra quietud que la
publica. Es para continuar su ilusión con los países distantes”. Esta afirmación expresa
un proyecto bolivariano desvinculado de los ciudadanos y de su opinión, preocupado
únicamente por la imagen exterior de la República y orientado a los apoyos que pudiera
obtener.
57 El hecho de ser venezolano el receptor tipo atrae sobre el texto una serie de alusiones localistas destinadas a despertar la emoción, relativas tanto al paisaje, presentado como locus amoenus gracias a la civilización, como a los habitantes: “la generosidad, la circunspección, la franqueza, la sinceridad y la alegría […] del dulce venezolano” son presentadas como cualidades naturales, visibles durante el periodo español, sólo perturbadas por las guerras de independencia (Carta X, 23 de octubre, 1827, Díaz, Recuerdos 433). 58 Carta V (30 de abril, 1827, Díaz, Recuerdos 374). Comparar con esta cita de la Carta IX (10 de agosto, 1827, Díaz, Recuerdos 427-428) referida a Páez: “A vosotros invoco; vosotros le conocéis […] a vosotros toca juzgar”. 59 “¡Cómo en vuestra presencia se burla de vosotros! ¡Qué indigno concepto tiene formado de vuestro carácter!”, dirá en la Carta VIII (20 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 410).
21 Díaz retrata a sus destinatarios, los incluye en su discurso y los excluye del discurso del
enemigo, desplazándolos simbólicamente hacia la opción realista60. La inclusión la
comprobamos en el empleo de la primera persona del plural: “Examinemos”, dirá
todavía en la Carta V, estrechando distancias entre los habituales “yo”, sujeto de la
enunciación, y el “vosotros”, dativo reiterado. El uso del “nosotros” no tendría sentido
como plural mayestático porque la intención de Díaz es afirmar su entidad como
profeta, no disimularla61; el “nosotros” es de uso minoritario con respecto al “yo”
predominante y sirve para reunir en una misma complicidad a todos los que, con Díaz,
han presenciado los hechos que se citan62, aunque a veces excluya a quienes los padecen
(“vosotros lo sufrís, y nosotros lo sabemos, lo sentimos y lloramos”63).
Además de a los venezolanos, y de forma mucho más secundaria, estaba la intención de
llegar al público extranjero, europeo y norteamericano, que interesaba estuviera ajeno a
los proyectos de las nuevas repúblicas y que no interviniera económica ni militarmente
en su favor. A esta posible recepción exterior alude Díaz a menudo, usando la fórmula
el “mundo entero”64 o bien “los pueblos civilizados”65, “las naciones civilizadas”66…
Estos países extranjeros no sólo son un referente, sino que también son destinatarios
más o menos directos de una imagen de Venezuela, la que Díaz quiere proyectar. Avisa
60 En este sentido debemos interpretar los imperativos que articulan los discursos: “Ved”, “acordaos”, “decidme”… la ficción de un diálogo es la forma elegida para conceder a los destinatarios una presencia simbólica no ya como público sino como interlocutores cuya voz será escuchada. Además de ellos se convoca a otros testigos: “Que hablen sus [de Bolívar] compañeros de armas. Que digan los campos de batalla si alguna vez le vieron en el peligro. Que manifieste su cuerpo la cicatriz de alguna herida por pequeña que sea. Que refieran sus edecanes a qué distancia ha mandado comúnmente los combates. Que confiesen…” (Carta VI, 31 de mayo, 1827, Díaz, Recuerdos 382-383). El desafío implícito en estas exhortaciones retóricas apunta a quienes deben demostrar, con pruebas, la veracidad del discurso enemigo. Los textos de Díaz pretenden, mediante los imperativos, crear la sugestión de una pluralidad de voces, una interlocución coral en su interior. Se trata todavía de potenciar una opinión, de concienciar a la gente del estado de emergencia para impulsarlos a actuar. “Responded a la insolencia con la que os trata” (Carta VII, 6 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 393). La estructura del diálogo simulado escogida por Díaz participa de una tradición platónica también, según la cual se llega al conocimiento y la verdad a través de un recorrido de preguntas y respuestas. Se trata fundamentalmente de una forma didáctica. 61 El uso del plural nos remite al deseo de representatividad de la voz de Díaz, que habla por muchos…. 62 “Nosotros lo sabemos” (Carta V, 30 de abril, 1827, Díaz, Recuerdos 374). 63 Carta IX, 10 de agosto, 1827 (Díaz, Recuerdos 418). 64 Carta II, 30 de diciembre, 1826 (Díaz, Recuerdos 341). 65 Carta I, 29 de diciembre, 1826 (Díaz, Recuerdos 334-340). 66 Carta III, 31 de diciembre, 1826 (Díaz, Recuerdos 353).
22 a los posibles inversores de la inconsistencia y la falta de entidad de Colombia:
“separada Venezuela [de la República de Colombia], y erigida en Estado independiente,
cesaba aquel cuerpo con el cual habían tratado sus prestamistas y otros gobiernos, y
desaparecían las garantías de que necesitaba, y aquella supuesta voluntad general de los
pueblos, que tanto jugaban en sus proyectos para con los países distantes”67. Se
contrapone el estado poco fiable de los independizados a la solidez política y jurídica de
la monarquía anterior, alabando aquellas “leyes cuya sabiduría ha excitado la
admiración de los extranjeros”68, entendiéndose por estos no ya a los prestamistas o
comerciantes sino a los gobiernos.
Cuando increpa a Bolívar en la carta II, en diciembre de 1826, con estas palabras:
“¿Qué derechos tiene usted reconocidos por el pacto general de las naciones?”,
entrevemos una comunidad internacional que es fuente de legitimidad y que parece
coincidir en sus principios con Díaz. Sin embargo, hay otra presencia extranjera nada
respetable en el discurso de Díaz: la de los “bárbaros”, coadyuvantes de la acción
independentista, los que han perdido su identidad y en lugar de servir a su propia patria
llegan a Venezuela, zona franca, “receptáculo de los hombres perdidos de todos los
países”, y lo hacen como parásitos sociales que se benefician de la rapiña que
proporciona la anarquía. Son “sanguijuelas insaciables” y “enjambre de aventureros”69.
Esta caracterización nómada de los prestamistas de Bolívar, mencionados
explícitamente, confirma algo que ya podíamos suponer: la división maniquea del
mundo en dos: las naciones civilizadas y los descarriados, informando de dos formas
enfrentadas de vivir, representadas en dos bandos ideológicos: los partidarios de un
67 Carta II, 30 de diciembre, 1826 (Díaz, Recuerdos 342). 68 Carta X, 23 de octubre, 1827 (Díaz, Recuerdos 435). 69 Carta III, 31 de diciembre, 1826, Díaz, Recuerdos 360. En la Carta X (23 de octubre, 1827, Díaz, Recuerdos 439) los “cooperadores extranjeros” vuelven a ser “hombres que vagaban arrojados de todos los pueblos, hombres sepultados en las cárceles por su turbulenta conducta”.
23 orden tradicional herido y los que promueven el río revuelto sin ningún arraigo, los
salvajes, constituyendo una importantísima dicotomía en sus escritos70.
“Oídme, si queréis convicciones”, repetirá Díaz a lo largo de sus cartas, apelando a los
indecisos, cuidando de distinguir a sus destinatarios (“vosotros”) de “ellos” [“ciertos
hombres que viven con vosotros”], que se creían “más ilustrados de lo que eran” y que
son identificados por nuestro autor como los culpables de la desgracia de la República,
alejando la responsabilidad directa de su auditorio para concederle la posibilidad de
adherirse a la causa realista sin perder coherencia. Así, puede hablar irónicamente Díaz
de “vuestros ilustrados”, “vuestros sabios”, “vuestros eruditos” o de “esos sabios ilusos
y presumidos”, pero cuando se refiere a las ideas que impulsaron los cambios ya no son
“vuestros” sino “sus principios”, descargando la culpa sobre aquellos cuantos y no sobre
quienes hoy lo están escuchando. Estos son víctimas y los legítimos habitantes de
Venezuela, por eso se hablará de “vuestra desgraciada patria” quedando Díaz fuera, en
el papel de observador y juez71. Es el principio de un hilo seductor orientado a hacer
creíble, desde una posición de autoridad, el perdón a los descarriados en un futuro
estado de cosas. Será explícito en las alocuciones, cuando aparezca el tono triunfal y la
propaganda ofensiva (en la primera alocución, el rey “no ve criminales sino ilusos,
seducidos o extraviados a quienes perdieron las circunstancias, la fatalidad…”). Por el
momento, se trata de sugestionar a la población, que oscila ideológicamente, de que han
sido manejados hacia un estado de cosas sin ser por ello responsables directos del
70 Tampoco son bien tratados por Díaz los agentes de la Revolución Francesa, a cuya propaganda culpa de los desórdenes morales y de la corrupción de “los individuos de una familia distinguida”, aludiendo así a Bolívar y sus parientes. La contaminación de las ideas revolucionarias no llegó sólo mediante “libros impíos y subversivos”, sino que se extendía a “la imprenta, la pintura y el grabado”, que “esparcieron de un modo asombroso las doctrinas y los modelos de la desmoralización universal” (Carta X, 23 de octubre, 1827, Díaz, Recuerdos 439-440). 71 Señalaremos la oposición entre la alusión a “vuestra patria” y la posterior a “nuestros reyes”, quedando patente que Díaz sí se incluye como ciudadano-súbdito en una imagen nacional dentro de un marco más amplio: los territorios gobernados por la monarquía española.
24 mismo ni necesariamente compartir las ideas que provocaron el desastre72. Esta
redención anticipada que consiste en reducir la implicación de los acusados conlleva
una desideologización, una purificación de los destinatarios de toda contaminación de
intereses secundarios, una liberación de los pecados que culminará con el sacramento de
la confesión: “Confesad conmigo y con hechos la inexactitud de estas declamaciones
[las ideas de los republicanos]”73.
La propaganda también estuvo dirigida a quienes tenían alguna forma de poder
(sacerdotes74, jueces y padres de familia…) pero pensando sobre todo en los “incautos”
o “equivocados”, que menciona a menudo Díaz y que componían la mayor parte de la
población. Es decir, los sectores populares descontentos que oscilaban en cuestiones de
opinión y que eran fácilmente captados por los demagogos de distinto signo. Díaz sabía
que había que proyectar también la propaganda al hombre marginal, al ciudadano que
no participaba de la política, que no creía todo lo que se le decía pero que tenía interés
por el mensaje porque tampoco creía todo lo que le decían sus oponentes75.
72 No obstante este anzuelo a la deserción enemiga que es la invalidación de vínculos ideológicos anteriores y la promesa de amnistía, debemos recordar que Díaz va a adoptar frecuentemente una actitud menos benévola, que hasta podría parecer contradictoria, en su papel de juez cuando quiere utilizar el sentimiento de culpa como responsabilidad que vincule a los venezolanos con la causa realista. Planteará entonces la adhesión a este bando como la forma más justa de saldar una deuda de cobardía al no haber defendido antes al gobierno de Su Majestad. Así, hemos leído las acusaciones con que increpa a los venezolanos cuando no les promete premio: “¡Caiga sobre vosotros el desprecio público por haber dejado partir en plena seguridad al Insolente [..]” (Carta VIII, 20 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 411). En las últimas entregas de la propaganda, es decir, en las alocuciones, se insiste a menudo en que la participación en la lucha significaría para los cobardes la purgación de esta culpa. Llegará Díaz a escribir en la penúltima alocución: “El fin de vuestra expiación no está distante” (25 de febrero, 1828, Díaz, Recuerdos 471). 73 Estos ejemplos están tomados de la Carta IV (29 de abril, 1827, Díaz, Recuerdos 371). En la Carta V (30 de abril, 1827, Díaz, Recuerdos 376-377) afirma Díaz: “Merece disculpa la mayor parte de vosotros los que habéis considerado en don Simón de Bolívar algo de bueno, o aun le habéis creído un héroe (..) le habéis visto sino de paso”. En la Carta VIII (20 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 403) escribe: “Quizá a vosotros no habrá llegado como es en sí esta parte de la historia de su vida”. 74 El respeto de Díaz al clero indicaría a éste como un grupo receptor pero más que nada supone un argumento más de simpatía con la numerosa población católica para la que la religión estaba entre los valores decisivos a la hora de preferir una opción política.
75 Rojas Botto explica la importancia de este receptor tipo en la propaganda de guerra.
25
Si bien la ideología ocupa un lugar importante en los contenidos de la
propaganda bélica, son las alusiones a la seguridad y a la supervivencia las que marcan
fundamentalmente sus contenidos. En la misma Carta IV se dice explícitamente que
“el hombre puede permanecer iluso hasta cierto punto y en ciertas
situaciones; pero cuando se toca ya en su bienestar y en la verdadera
felicidad de sus familias, entonces ve como debe ver la realidad de las
cosas. Entonces ve que un vasallo del Sr. D. Fernando VII, que tiene con
abundancia cubiertas todas sus necesidades, y goza de las comodidades de
la vida, es más feliz que un loco, que gritando siempre libertad y
republicanismo, o vive lleno de hambre y miseria, o se mantiene a costa de
los demás a quienes intimida”.
La desideologización queda así plasmada: ninguna idea puede competir con las
necesidades fundamentales, con los intereses primarios. La realidad es, por tanto,
material de gran valor en la propaganda de guerra: hay que ofrecer desde ella un hogar,
seguridad y alimento, o al menos la posibilidad de conseguirlos. Contra esto carece de
convicción cualquier llamada ideológica por fuerte o seductora que pueda parecer y
todos los receptores quedan igualados por su condición de necesitados materiales,
desdibujándose las diferencias de opinión que pudieran existir, las cuales quedarían
como matices insustanciales. Es esta operación de fusión de diferencias la que permite a
Díaz dirigirse a todos y convocarlos, a todos, como víctimas de un robo común: “En
vuestras manos, Venezolanos, está volver al estado que os arrebataron tan
injustamente”, dice al final de la Carta IV, reuniendo en el vocativo a realistas y
republicanos76.
76 Entre las llamadas a los intereses primarios destacaremos la enumeración que se hace en la Carta VIII (20 de julio, 1827, Díaz, Recuerdos 406) de las cosas que componen la felicidad posible: “No hay sobre la tierra una felicidad absoluta”, sentencia Díaz para descalificar todo anhelo que no conlleve un carácter
26 Como vemos, Díaz es un personaje complejo en el que se fusionan múltiples
circunstancias del período independentista y de la sociedad venezolana que le tocó vivir.
Hace años Julio Barroeta77 ya escribía que pese a tratarse de un autor muy crítico con su
Venezuela natal conocía bien el peso del lenguaje, manejaba las imágenes con fuerza y
como luchador en una época de conflictos bélicos terroríficos sabía cuándo y dónde
debía pegar. Las páginas que dejamos atrás de sobra lo atestiguan y ejemplifican
también líneas de trabajo enormemente seductoras para quienes se interesan por la
creación de estados de opinión en momentos de crisis como los vividos por la joven
república venezolana tras su independencia, y que influirán de forma decisiva en la
construcción de su identidad nacional78 marcando, de paso, unas relaciones difíciles con
la antigua metrópoli. En este caldo de cultivo conviene ubicar las maniobras ideológicas
que llevan a cabo tanto los ideólogos republicanos como los realistas, entre los que
ocupa un lugar más que destacado el venezolano José Domingo Díaz.
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práctico. Y define “la que de algún modo puede considerarse tal” como “la posesión de ciertos bienes, sin los cuales es la vida en la sociedad una carga insoportable: la seguridad personal, la posesión tranquila de rentas suficientes para no conocer las miserias, la estimación y aprecio de los demás y la paz y la tranquilidad de los pueblos”. Volverá sobre el tema en la Carta X (23 de octubre, 1827, Díaz, Recuerdos 437) cuando arremeta contra las “engañosas promesas de una libertad sin término”, para retomar como únicas ideas válidas las de “vivir tranquilos en el seno de vuestras familias” o “disponer de los frutos de vuestra industria”. La igualdad absoluta es transcrita como algo “quimérico”, en una apelación a “vosotros, los más interesados en ella”. Cabe suponer que los aludidos por el vocativo fueran tanto los pardos como los esclavos, aunque el acceso de estos últimos a la propaganda de Díaz parece poco probable, a no ser que compusieran parte de las tropas realistas en la Venezuela republicana. 77 Barroeta 82. 78 Harwich.
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