DIVERSIDADE DE ESPÉCIES E DENSIDADE DE NINHOS DE ABELHASSOCIAIS SEM FERRÃO (HYMENOPTERA, APIDAE, MEUPONINAE)

EM flORESTA DE TERRA FIRME NA AMAZONIA CENTRAL

Mareio L. Oliveira 1

Elder F. Morato 2

Marcos V.B. Garcia 3

ABSTRACT. DIVERSITV OF SPECIES AN D DENSITV OF STINGLESS BEE SOCIAL NESf5(HVMENOPTERA. APIDAE. MELlPONINAE) IN TERRA FIRME FOREST IN CENTRALAMAZÔNIA. Stingl~ss b~~s w~re collected between 1984 and 1990 in continuous for~st,

for~sl fragm~nts and cleared areas 90 Km north of Manaus, Amazonas, Brazil.Several methods were employed. A total of 54 species of 21 genera were collectedincluding two und~scrib~d sp~cies of Plebeia Schwarz, 1938. Th~ most abundantgenera were Trigona lurine, 1807; Melipona IIliger, 1806; Pal1alllOlla Schwarz,1939 and Telragona L~pel~tier, 1825. The most abundant s~cies w~re Tri/ionacrassipes (Fabricius, 1793) and T. !ulvivellllis Guérin, 1835. Fruit ny traps baitedwith fragranees for ~uglossine be~s show~d to be an useful m~thod for stingless be~

eoll~ction too. The study area show~d a great richn~ss in relation to other regions ofthe world. However the density of nests found from a looha area of continuous for~st

were low (I nest/6.67ha). The consequences of deforestation on stingless belOSpopulations and ofthe decrease ofthese on the forest conservation are also discussed.KEY WORDS. Diversity, nest density, conservation, Amazônia, stingless bccs

Meliponinae é um gmpo de abelhas sociais de distribuição pantropical,

embora ocorra também em regiões subtropicais (ROUBIK 1989), A região

Neotropical possui a maior diversidade com mais de 250 espécies descritas(CAMARGO 1990),

A origem geográfica do gmpo é ainda um assunto controvertido. Conforme

MrCHENER (1979), os Meliponinae se originaram e irradiaram no oeste do

continente Gondwano, Para WILLE (1979, 1983), a origem teria sido na África,

entre o Cretáceo e o Terciário. Recentemente, MICHENER (1990) sugeriu o centro

de origem na Laurasia oeste, no fmal do Cretáceo, atingindo posteriormente a

América do Sul. CAMARGO & PEDRO (1992) sugerem a origem do gmpo no oeste

da Gondwana, tese defendida anteriormente por MICHENER (1979), No entanto,

KERR & MAULE (1964) e KERR (1980) propõem a América do Sul como centro

de origem e dispersão, baseados entre outras coisas, na grande riqueza de gêneros

e espécies de Meliponinae nela encontrada.

I) Departamento de Ciências da Natureza, Univcrsidade Federal do Acre, 69915-900, Rio Branco,Acre, Brasil.

2. Departamento de Ciências Agrárias, Universidade Federal do Acre, 69915-900. Rio Branco, Acre,Brasil.

3. Centro de Pesquisa Agronor~stal. EMBRAPA, Caixa Postal 319, 69048-660, Manaus, Amazonas,Brasil.

Revta bras. Zoo!. 12 (1): 13 - 24. 1995

14 OLIVEIRA et aI.

Na região Amazônica, pouco se sabe sobre a riqueza de Meliponinae, bemcomo sobre a biologia de muitas espécies. Essa situação é de considerávelimportância, uma vez que o desmatamento da floresta tropical, nesta região, temocorrido de forma muito intensa e irracional, com a conseqüente diminuição dehabitats disponíveis para essas abelhas. Esse processo poderá provocar a extinçãode muitas espécies, antes mesmo que se tenha acumulado maiores informaçõessobre a riqueza, a biologia e o possível uso dessas abelhas.

Desde 1979, vem se desenvolvendo na Amazônia Central, em uma regiãopróxima a Manaus, Amazonas, o ·Projeto Dinâmica Biológica de FragmentosFlorestais" (pDBFF - convênio INPA/SI), cujo objetivo principal é verificar osefeitos da fragmentação florestal sobre a fauna, a flora e as características físicasdos ecossistemas de mata de terra firme (LoVEJOY 1980).

Entre 1984 e 1990 foram feitas coletas esporádicas de Meliponinae emmatas contínuas, fragmentos isolados de mata e áreas desmatadas do PDBFF. Oobjetivo é informar a riqueza de espécies existente nessas áreas, bem como adensidade de ninhos encontrados em uma reserva de mata contínua.

MATERIAL E MÉTODOS

Esse estudo foi realizado entre 1984 e 1990, em uma área deaproximadamente 36.000ha, situada cerca de 90 Km ao norte de Manaus,Amazonas (20 30'S e 600 W) e administrada pelo "Projeto Dinâmica Biológica deFragmentos Florestais·. Essa região encontra-se sob a jurisdição daSuperintendência da Zona Franca de Manaus (SUFRAMA) e tem sido desmatadapara implantação de pastagens visando o desenvolvimento da pecuária (Fig. I).

A região apresenta vegetação típica de floresta tropical úmida de terrafirme, com o dossel atingindo em média 30-37 metros de altura. O sub-bosque éaberto e possui um grande número de palmeiras acaules. Os solos são em geral dotipo latossolos, pobres em nutrientes e o relevo é plano-ondulado e recortado porinúmeros igarapés. A precipitação média anual é de 2186mm, com uma estaçãomais seca entre julho e setembro, quando a precipitação mensal pode ser inferiora lOOmm (BIERREGAARD & LOVEJOY 1988).

As coletas toram realizadas irregularmente em fragmentos de mata isoladosde I, 10 e lOOha, bem como em locais de mata contínua e áreas desmatadaspróximas.

O método de coleta utilizado foi muito variável. Empregou-se a redeentomológica para capturar abelhas: I) em isca de mel e água (1: I) borri fada natolhagem do sub-bosque; 2) coletando barro; 3) em entradas de ninhos; 4) em vôo;5) em plantas; 6) coletando suor. Foram coletadas também abelhas queocasionalmente entraram em armadilhas, do tipo biológico da MELPAN produtosAgrícolas Ltda, modificadas por CAMPOS et ai. (1989), contendo substânciasodoríferas para a captura de abelhas Euglossinae.

Em 1986, Marcos V.B. Garcia realizou um levantamento de ninhos emuma área recém-derrubada pertencente à Fazenda Arylândia, situada próxima àBR-174, ZF-6, Km 9. Após a derrubada, foram marcados quadrados de 50xSOm

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Diversidade de espécies e densidade de ninhos ... 15

A n"""e-raç.âD c.. ~-"as ..g... u"", <:)n rça,g fUI q..al .. o l'llg.nslTCl rr..r..-w â wenda.m que u.a;. 02' ~$ITlCIrel.,_ .O~OI tMnVlno,- 03'1041 aJr;ans.~ f'III• .m-se., ~d.a repica.

Projeto Dinâmica Biológicade Fragmentos Florestais

eoovênio L'\PA/W\l.'F-U.S.

,·lh1C:.1r.2· 10 Md.rl$J.100~I.

4 - 1000 h«Ur.,S·A1wo.(Z)I'lI'Ole

1 - Fannda EstilO2·Fu~Dr.ola3 - Fu.no. Po"1:l "'-9"4 • FazenGa AgomI.n

-E""""- DMscrQFazenda

~ClJr50f1;to.Ja

0_.0. Rrservas

~ Ilem.<>ada

ZF-3

Manaus

Faz.Dimona

Di:~·Ê'~J22116 km72

Fig. I. Locali/.ação da, ár~as d~ ~'ludo.

distanciados entre si por 50m. Somente foi possível marcar quatro quadrados,obtendo-se uma área total estudada de 1O.000m2

. Cada quadrado foi sub-divididoem faixas de IOx50m. Foram então vasculhados todos os galhos e troncos dasárvores caídas em cada uma dessas faixas.

Numa área localizada no interior de uma floresta contínua de terra firme,onde têm sido mapeadas as árvores das famt1ias Lecythidaceae, Sapotaceae ePalmaceae foi realizado um levantamento dos ninhos existentes em 100hasubdivididos em quadrados de 20x20m. Foram registrados ninhos em cavidadesde árvores vivas e mortas.

RESULTADOS

Foram coletadas 54 espécies de Meliponinae, pertencentes a 21 gêneros,em apenas alguns locais, situados numa área de aproximadamente 36000ha.Trigoflu Jurine, 1807 foi o gênero mais comum com nove espécies (17 % dasespécies), seguido por Melipoflll IlIiger, 1806 com sete (13 %), Parta1ll0llaSchwarz, 1938 e TetrllRofla Lepeletier, 1825 ambas com seis ( 11 %) (Tab. I). Duasespécies de Plebeia Schwarz, 1938 coletadas ainda não foram descritas.

Na mata contínua foram coletadas 37 espécies; nos fragmentos de 10ha,22; nos fragmentos de 1ha, 21; nas áreas desmatadas 25 e no fragmento de 100ha,apenas nove espécies. O número total de espécies coletado nos fragmentos foi 30.

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16 OLIVEIRA et a/.

Tabda I. Esp~cies de Mcliponinae eoletadas em áreas do PDBFF. entre 1984 e 1990.

Fragmentos Isolados Mata Áreas Total deEspécIes continua desmatadas ocorrêncIas

1 h. 10 h. 100 h.

AplIratrigona impunctata Ducke, 1916 1

Camargoia camargoi Moure, 1989 4 5

CeJetngona long;cornis IFrlese. 19031 2 3Cephalotrigona eapirara femarara (Smnh. 18541 2 2Duckeo/a ghilianií (Splnola, 1853)

D. pavani Moure, 1963 1

Fdeseomelitta rrichoceratB Moure. 1988 3 5

Geotrigona subgrisea subnJfJra (Schwarz, 1940\

LestrimelitUJ lim80 ISmth, 1863)Leurorrigona pusillll Moure & Camargo, 1988

Melipona amazonica Schulz, 1906 2M. capciosa Moure, 1962 1 4

M. fuliginosa Lepeletter, 1836 1 1

M. !ulva Lepeletler. 1836 3 4 9

M. illusrris Schwarz. 1932 1 1

M. laterallis Erickson, 1848 7 11

M. puncricollis puncticolJis Fnese, 1902 1 2Nogueirapis minor Moure & Camargo, 1982 1 2 3Oxytrigona obscuflJ IFrlese, 19001 1 3 5

Parramona mourei Camargo, 1980 4 6

P. cf. nigrior (Cockerell, 1926) 2P. cf. pearsoni (Schwarz, 1935) 3P. pseudomusarum Camargo, 19S0 4 10

P. resracea IKlug. 1S07) 2 4

Parralnona sp.

Plf!'beia minima (Gnbodo, 1893), auctorum 1

P. margariraf!' Moure, 1962 1 1

P. alvarf!'ngsi Moure, 1994 1 1

Plebeia sp. n. 1 1 1

Plf!'bf!'ia sp.n. 2 1 1

Prilomgona lurida mocsaryi IFnese, 1900) 3 2 8

Scaprorrigona bipuncrara ILepeletler, 18361 2 2S. fulvicurls Moure. 1964 2 2S. iJff. polysricra IMoure. 19501 2 3Scaura renuis (Oucke. 19161 1

S. latirarsis (Frlese, 19001

Terragona clavipes IFabnclus, 18041 1

T. dorsali. ISmith. 18541 1 1 3T. essequiboensis tSchwarz, 19401 3 1 6

T. goetrei (Fnese, 1900) 2 2 8

T. handlirsch (Fnese, 19001 4 6T. kaiereurensis tSchwarz, 1938) 1 4

Terraf)onisclJ anf)usrula ILatrellle, 18111 1 1

TrigoniJ bmnneri Cockerell. 1912 4 1 1 6T. cilipes IFabnclus, 1804) • 1 2 3T. crllssipes (Fabrlclus, 17931 4 4 5 1 15

T. da/lllrorrellna Frlese, 1900 1 1 2T. fulviventris Guênn, 1835 4 6 14

T. fuscipennis Frlese, 1900, auctorum 1 1 6T. hypogea Sllvestrl, 1902 4 8

T. recursa Smlth, 1836 3 6T. willian8 Fnese. 1900 5 9

Tflgonisca dobzhanski tMoure. 19501

TrigonisciJ sp.

*) Com a ponta das asas escuras, ver CAMARGO 1988.?) Coletada na r~gião, mas scm informações mais específicas sobre o local de coleta.

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Diversidade de espécies e densidade de ninhos ... 17

Tetragofla goeuei e Trigofla crmsipes foram coletadas em todos os locais,ao passo que Aparatrigofla illlpuflctata, Cephalotrigofla capitara fellloraw,Duck('()la pavafli, Melipofla fuligiflosa, M. iliustris, Pleheia fIIargarirae, P.alvareflgai, Plebeia sp. I, Plebeia sp. 2, ScaptOfrigofla bipuflcTata, S. ju!vicutisforam coletadas exclusivamente na mata contínua. Lestrimeliua lima0, Scauratefluis, Tetragofl(/ clavipes e Tetragoflisca aflgustu!a foram coletadasexclusivamente em áreas desmatadas. Por sua vez, Melipofla amazoflica, PlebeiafIIiflima e Trigoflisca sp. foram encontradas exclusivamente nos fragmentos demata isolados de lha (Tah. I).

A maneira como cada espécie foi coletada é mostrada na tahela n. Vinte enove espécies (54 %) foram coletadas em iscas de mel, destas, 11 (38 %) o foramtamhém em iscas-odoríferas. Vinte espécies (37%) foram coletadas emiscas-odoríferas, sendo que somente salicilato de metila atraiu 12 espécies (60%).Cephalotrigofl(/ capitatafelllo/"{/ra, Duckeol{l pavafli, Scaptotrigofla hípUflC((lW, S.julvicutis e ParWIIIOfl{l fIIourei foram coletadas exclusivamente emiscas-odoríferas.

Leurorrígofla pusilia e Plebeia míflima foram capturadas somente com redeentomológica, quando coletavam suor.

Lesrrimeliu{l lilllao, ahelha cleptobiótica, foi coletada apenas em seu ninho.Trigofl{l crnl"sipes, abelha necráfaga, foi coletada em isca de mel, em ninho e emplanta. T. hypogea, também necrófaga, foi coletada em isca de mel e em cincoiscas-odoríferas, sendo a espécie coletada em maior número de iscas.

Em uma área de lOüha no interior da mata contínua foram encontrados emárvores vivas ou mortas, 15 ninhos de nove espécies (I ninho/6ha). A situaçãodesses ninhos é mostrada na tabela IlI. Trigofl{l crlLl"sipes e Ptilorrigofla luridafIIoc.\·wj"i foram as espécies mais comuns com quatro e três ninhos,respectivamente.

DISCUSSÃO

Embora nossas coletas tenham sido irregulares e a metodologiadiversificada, as florestas de terra firme próximas a Manaus mostraram possuiruma grande riqueza de espécies (54), sendo que duas destas não foram aindadescritas, Plebeia sp. I e Plebeia sp. 2. Este número de espécies é maior do queo encontrado em muitas partes do mundo (Tab. IV).

Considerando o número de espécies citado por CAMARGO & PEDRO (1992)para a região Neotropical (300), a quantidade encontrada por nós, numa área tãorestrita, corresponde a aproximadamente 18 % desse total. O número de espéciesencontrado, corresponde tamhém a aproximadamente 113 do que existe nasGuianas-Amazônia, cerca de 145 espécies nominais (CAMARGO 1990).

Por outro lado, é possível que o uso de uma metodologia de coleta maissistematizada, revele uma riqueza de espécies tle Meliponinae muito maior do quea encontrada até agora nas florestas de terra firme próximas a Manaus.

SALMAH er ai. (1990) verificaram que tanto a riqueza, como as abundânciasrelativas tias espécies tle Meliponinae foram maiores nas florestas primárias tio

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18 OLIVEIRA et alo

Tabela 11. Modo d~ col~ta das ~spéci~s d~ Meliponina~ nas ár~as do PDBFF.

Espécies Planta Ninho Mel Suor Vôo Substância odorífera Barro

Aparatrigona impunctata X XCal ~rgoia cltmar(Joi X K. ACe/errigona Jongicomis X X

Cephlllotrigonll espirara femortlta S, AD. ghilitmii •

Duckeola pavani S, CFrieseome/itra trichocerauI X X AGeotrigona subgrisea subnigra •

Lestrimelittet lima0 XLeurotrig-:ma pusilla XMelipona amazoniclJ X

M. captiosa X X

M. fuliginosa X

M. tU/Vil X X SM. illustris X EM. Illterallis X X V, E X

M. puncticollis puncticollis XNogueirapis minor X SOxytrigona obscura X X X S, VPartamona maure; X S, CP. cf. nigrior X SP. cf. pearsoni X X X

P. pseudomusarum X X S, C,KP. testacea X X X

Partamona sp. •

Plebeilf mini"", X

P. margariuU! •

P. alvarengai •

Plebe ia sp .n. 1

Plebe ia sp .n. 2 •

Pri/otrigona lurida mocsaryi X X X

$captotrigonll bipunctata E, C, VS. (U!Vlcut;s S,C,K,AS. aff. polyst;cta X S, V, C, KScaura tenu;s X X XS. latitarsis X

Tetragona clavipes X

T. dorsal;s X X X XT. essequ;boens;s X X

T. goette; X X X ST. hlJndlirsch X X

T. ka;eteurens;s X XTetragon;sca lJngustula X X

Trigona branneri X X

T. cilipes X X B

T. crassipes X X XT. dallatorreana X

T. fulvlventds X X X V, ET. fuscipenms X X XT. hypogea X X S, V, E,C,AT. recursa X XT. wi/liana X X X C,KTrigon;sca dobzhansk; •

Trigonjsca sp. X

CO) Modo de col~la d~sconhecido: (A) acetato d~ b~nzila; (B) b~nzoato dc b~nzila: (C) cin~o1:

(E) eug~no1: (1<) cscalol; (M)cinamalo d~ Illctila; (S)sali~ilalo d~ m~tila; (V) vanilina.

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Diversidade de espécies e densidade de ninhos ... 19

que nas tlorestas secundárias e áreas perturbadas. A falta de padronização nascoletas não permite conclusõcs desse tipo a respeito da área de estudo.

Tahela m. Situação de alguns ninhos de Meliponinae encontrados em uma área de 100 ha de umafloresta contínua de terra firme na Amazônia Central.

N° de ninhos Ninho I haEspéCies

Me/ipona captiosa

Panamona pseudomusarllmPtilotrigona lurida mocsaryi

Scaptotâgona 8ft. polysticta

Tetragona dorsalis

T. goettei

T. kaieteurensis

Trigona crassipes

T. fulv;ventris

1

1

3

4

11100

1/100

1/33

1/100

11100

1/100

1/60

1/26

111 00

Árvore DAP lem) Altura do nInho (m)

Legumlnosae 60,0 7,00

morta 3,00

morta 8,20

30,0 4,00

90,0 1,60

VOChysI8ceae 100,0 10,00, 30,0 0,30

Moraceae 36,0 1,60

Legumtnosae 22,8 8,00

Lauraceae 23,0 3,00

Combretaceae 120,0 20,00

Combretaceae 160,0 6,00

Lecythidaceae 80,0 20,00

Lauraceae 60,0 4,00

morta 0,06

Tabela IV. Riqueza de esp~cies de Meliponinae em algumas regiêes do mundo.

Número de espéCies Fonte

Madagáscar

Nova Gumé

Austrália

Sumatra Central

Âfnca

Manaus

GUIana Francesa

4

68·10

24

60

64

69

CAMARGO & PEDRO 11992}

CAMARGO & PEDRO 119921

CAMARGO & PEDRO 11 992}

SALMAH et ai. (1990)

CAMARGO & PEDRO 119921

Este trabalho

ROUBIK 11989)

Tetragol/a {;oerrei e Trigol/a crmsipes apareceram em todos os locaisamostrados, o que sugere que tais espécies não devem ser sensíveis ao processode fragmentação da tloresta. Para a grande maioria das espécies, entretanto, nadapodemos concluir a respeito de sua sensibilidade à fragmentação, visto teremocorrido muito raramente,

Isca de mel mostrou-se um bom atrativo para a maior parte das espécies,o que a torna mJicada em trabalhos de levantamento de Meliponinae, Curiosa­mente, iscas-odoríferas destinadas a coleta de Euglossinae, também atraíram umgrande número de Meliponinae, É significativo o fato de que se não fosse por taisiscas, a riqueza de espécies encontrada nesse trabalho seria menor. Sugere-se quesubstâncias odoríferas, notamente salicilato de metila, devam ser usadas emtrabalhos de levantamento de Meliponinae.

Lcurorrigol/a pusilla e Plebeia minima, além de raras nas nossas coletas,foram atraídas somente por suor. No entanto, viu-se ninhos dessas espécies emmuros de residências e em troncos de acariquara (Minquarria guiallensis Aubl.,Olacaceae) empregados em construçõcs e posteamento na cidade de Manaus.

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20 OLIVEIRA et aI.

Embora, não se tenha oferecido iscas para espécies de hábitos necrófagos,T. crassipes e T. hypogea visitaram praticamente todas as iscas oferecidas,principalmente iscas-odoríferas, o que toma interessante investigar o papel quetais substâncias desempenhariam na biologia dessas abelhas.

Em lOOha de mata contínua, a densidade de ninhos foi muito baixa,principalmente se esse resultado for comparado com os obtidos por outros autoresna região neotropical (Tab. V) e ao estimado por CAMARGO (com. pess.) para asmatas de terra firme, cerca de um a cinco ninhos por hectare.

Tabela V. comparação entre levantamentos de ninhos de Meliponinae na região neotropical.

Ãrea Número de Oensldade de Número de Número de Local Autorlha) ninhos ninhos I ha espécies espécies I área lhal

6,0 30 1/0,17 14 1/0,36 Panamá (1) ROUBIK 119831

36,7 67 110,66 9 1/4,08 Costa RIca (21 HUBBELL & JOHNSON \19771

1,0 1 1/1,00 1 1/1,00 Amazonas {31 GARCIA (este trabalhol

64,7 141 1/0,46 9 1/7,19 Panamá {41 MICHENER 119461

100,0 16 1/6,67 9 1/11,11 Amazonas (61 Este trabalho

1) POl1obelo e Cidade do Panamá; 2) Canas; 3) Manaus: 4) Old Panamá (próximo à cidade do Panamá).

Grandes concentrações de ninhos de Meliponinae também têm sidoencontradas em outras partes do mundo. Na Colômbia, SALT (1929) encontrouninhos de Trigona, Cephalotrigona e Melipona em apenas um ramo de árvore eDARCHEN (1972), na Costa do Marfim encontrou mais de 22 ninhos de dois gênerosde Meliponinae em uma única árvore. Nas Filipinas, STARR & SAKAGAMI (1987)encontraram 84 colônias de Trigona (Tetragonula) fuscobalteata Cameron, 1908e T. (Tetragonula) sapiens Cockerell, 1911 em uma casa de bambú cuja área erade 68m2.

Certamente, algumas espécies não foram encontradas, pelo fato de nidi­ficarem em rnicrohabitats de difícil acesso, como os estratos mais altos da florestaou então por não encontrarem habitats adequados nas florestas de terra firme.Viu-se, por exemplo, ninhos de Frieseomelitta sp. no interior de canos de alumíniode uma torre de observações meteorológicas a uma altura de 42m, na ReservaDucke, próximo a Manaus (rodovia AM-OIO, Km 26). CAMARGO (com. pess.)",ita que Frieseomelitta spp. e também Parramona spp. ocupam intensamente asárvores secas ou queimadas, com muitos ocos e terrniteiros, nos igapós às margensdos rios e lagos de águas pretas, chegando a haver em alguns lugares mais de 50ninhos em um único hectare. Também deve ser levado em conta, que ninhos deabelhas de pequt'no tamanho como Scaura Schwarz, 1938; Plebeia Schwarz, 1938e Leurorrigona Moure, 1950 "ão de difícil localização na mata. No entanto, umdos autores (EFM) encontrou um agregado de 32 ninhos de Scaura renuis em umacasa de alvenaria próximo a uma mata secundária no estado do Acre. A densidadede ninhos de Meliponinae encontrada em regiões de Cerrado (KERR 1974, 1980)também foi maior que a obtida em nosso trabalho. Esse autor encontrou 64 ninhosde Meliponinae em 14 áreas de diversos tamanhos que totalizavam aproxima­damente 38ha (I ninhoI0,6ha). Numa outra área com 114ha, que estava sendo

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Diversidade de espécies e densidade de ninhos ... 21

derrubada para abertura de uma estrada, encontrou 380 colônias de Meliponinae(I ninho/0,3ha), desconsiderando abelhas de pequeno tamanho.

Uma maior ou menor abundância de ninhos deve estar associada àdisponibilidade de sítios adequados para a nidificação. Esses sítios devem constituirum importante e limitante recurso para essas abelhas (KERR ef aI. 1967; CAMARGO1970; FOWLER 1979; STARR & SAKAGAMI 1987). Por sua vez, SALMAH ef aI.(1990) sugeriram que além dos locais de nidificação, a disponibilidade de resinasvegetais utilizadas na construção do ninho, alimentos como pólen e néctar, e aindainimigos naturais poderiam regular a densidade de colônias num local. Para KERR(1974) c ROUBIK (1989) um dos motivos que leva a uma grande concentração deninhos é a proteção que uma determinada colônia consegue ao estar próxima deuma colônia agressiva, o que pode ser mais vantajoso do que a competição pelosmesmos recursos. CAMARGO (com. pess.) também considera a necessidade dedefesa como um dos possíveis motivos de agregação em Frieseomelifta spp. eParfamOf/a spp.

A baixa densidade de ninhos encontrada é difícil de ser explicada. Recursoscomo pólen e néctar parecem não ser limitantes, uma vez que na área de estudosexiste uma grande riqueza e abundância de plantas das fanulias Lecythidaceae(aproximadamente 8000 árvores e 38 espécies, em lOOha) (BECKER ef aI. 1989;MORI 1990) e Palmaceae (6000 árvores e 29 espécies, em IOha) (HENDERSON efaI. 1989). Estas duas fanulias são polinizadas por Meliponinae e outros insetos(MORI & KALLUNKI 1976; MORI ef aI. 1978; MORI & PRANCE 1981; MORI &BOEKE 1987; PRANCE 1985; HENDERSON 1986). Assim sendo, a densidade devevariar de acordo com os nichos e habitais das espécies que os colonizam, conformeressaltou CAMARGO (com. pess.).

CAMARGO (com. pess.) considera ainda que os nichos ocupados porFrieseomelifta spp. e Parfatr/Of/a spp. são um tanto descontínuos, aparecendo emmanchas mais ou menos isoladas dentro da mata. Assim, é possível que à medidaque se for fazendo levantamentos faunísticos em tlorestas de terra firme, seencontrem áreas com grandes densidades de ninhos destas ou de outras espécies.

Os dados são insuficientes para se inferir sobre preferências das abelhaspor determinadas espécies de árvores para nidificação. Para alguns autores, pareceexistir apenas preferência por determinadas classes de diâmetro naquelas espéciesde abelhas que ocupam ocos de árvores (HUBBELL & JOHNSON 1977; FOWLER1979; SALMAH et aI. 1990). Segundo ROUBIK (1989), nenhum estudo indicou aindaa preferência de uma espécie de abelha por espécies de árvores. Contudo, KERR(1974, 1980) verificou que abelhas nidificaram em apenas 12 espécies de árvoresdas mais de 200 existentes nos Cerrados de Mato Grosso e Goiás, mas com maiorfreqüência em apenas três espécies.

O processo de desmatamento e a expansão de fronteiras agrícolas temprovocado a diminuição do tamanho das populações dos Meliponinae, o que semdúvida alguma contribui em muito para a sua extinção nesses locais (ROUBIK 1983).Outro fator a ser considerado é que essa diminuição promoveria a endogamia, oque também poderia levar à extinção das populações. Em MelipoJla quadrifasciata,

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M. compressipes, M. scuteliaris, Lestrimelitta lima0, Scaptotrigona postica etalvez em todas as abelhas, a endogamia promove a produção de machos diplóides,os quais são comidos pelas operárias, podendo haver a eliminação da colônia. Asoperárias matam não apenas os machos, como também a rainha (KERR &VENCOVSKY 1982). Esses autores calcularam que é preciso um número rnfuimode 40 colônias na área de reprodução afim de se evitar esse problema e manter apopulação estável com seis alelos XO. Em termos de planejamento de futurasreservas, seriam então necessárias áreas grandes para as espécies que possuemdensidade de ninhos muito baixa. Nesse caso, para aquelas espécies em queencontramos quatro e um ninho em looha de mata (Tab. III), a área minimanecessária para a reprodução, que conteria pelo menos 40 colônias, seria de 1.100e 4.4ooha, respectivamente.

Por outro lado, uma diminuição no tamanho das populações das abelhaspoderia afetar a reprodução de diversas espécies de plantas em uma florestatropical, que dependessem desses insetos como agentes polinizadores.

AGRAOEClMENTOS. Ao POBFF pelo apoio logístico e financeiro. Aos funcionários doPOBFF. Ao Or. João Maria F. de Camargo pelo auxilio na identificação das espécies e sugestões. AoOr. Lúcio A. de O. Campos pelas facilidades concedidas. Ao Or. W.E. Kerr pelas sugestões.Publicação nO 120 do POBFF.

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