Testimonios Para La Iglesia 4

Testimonios para laiglesia 4

Ellen G. White

2007

Copyright 2012Ellen G. White Estate, Inc.

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Ellen G. White (1827-1915) es considerada como el autor mstraducido de Amrica, sus obras han sido publicadas en ms de160 idiomas. Ella escribi ms de 100.000 pginas en una ampliavariedad de temas espirituales y prcticos. Guiados por el EsprituSanto, que exalt a Jess y se refiri a las Escrituras como la basede la fe.

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G. de White en [email protected]. Estamos agradecidos por suinters y comentarios y les deseo la bendicin de Dios a medida quelee.

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ndice generalInformacin sobre este libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ILos tiempos del tomo cuatro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . V I I

Nmero 26Testimonio para la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11Biografas bblicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12La unidad de la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19Avanzad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24Complacencia del apetito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

La lucha del cristiano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36Escogiendo tesoros terrenales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46La verdadera benevolencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58Colaboradores de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70

Los reavivamientos sensacionalistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76La retencin de los recursos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79

La prueba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86El trabajo es beneficioso para la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96

Orgullo y autocomplacencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99La influencia del entorno social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106Conflicto de intereses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119Autoalabanzas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127Misioneros en el hogar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135

Nmero 27Testimonio para la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145La obediencia voluntaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146Los doce espas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150La toma de Jeric . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158Jeremas reprende a Israel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166

Una leccin de los recabitas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174Las advertencias de Dios son rechazadas . . . . . . . . . . . . . . 176

Son necesarias las reprobaciones fieles . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185Necesidad de disciplina en la familia . . . . . . . . . . . . . . . . . 191Crticas a los que llevan responsabilidades . . . . . . . . . . . . . 192Los males de la falta de disciplina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195

Consagracin completa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210La necesidad de la armona . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218Oposicin a las advertencias fieles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224

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ndice general V

Obstinacin y no independencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231La religin en la familia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235El deber del autocontrol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239

El carcter sagrado de los mandamientos de Dios . . . . . . . . . 242Soberbia en la iglesia y en la familia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250Un llamamiento a los ministros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255

Nmero 28Testimonio para la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265Experiencias y trabajos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266

Reuniones de temperancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269Visita a Indiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270Efectos del exceso de trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271Las reuniones campestres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273Trabajos en California . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 278Visita a Oregn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 280De viaje hacia el este . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289Colorado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 290Las reuniones de la costa este . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291En Battle Creek . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294Reuniones campestres en Kansas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296La visita a Texas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 298

Preparacin para la venida de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299Para los ministros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307Compasin por los descarriados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 314La causa en Texas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323Advertencia a un ministro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333Equidad en los negocios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342La religin en la vida diaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 351Consagracin en los ministros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 362

Nmero 29Testimonio para la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375El juicio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 376Nuestras publicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 380Los embajadores de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 386

Cmo hablar en pblico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 396Cualidades para el ministerio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 397

Ministros del evangelio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 400El colegio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410

Deberes de los padres para con el colegio . . . . . . . . . . . . . 419La causa en Iowa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 421

V I Testimonios para la Iglesia, Tomo 4

Los alumnos del colegio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 421Los jvenes ministros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 427

Nuestras casas publicadoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 439El carcter sagrado de los votos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 451Los testamentos y legados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 464La relacin de los miembros de iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473Deshonestidad en la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 477Importancia del dominio propio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 482Casamientos antibblicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 490Los pobres del seor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 495La causa en Battle Creek . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 499El aprovechamiento de los talentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 506

Nmero 30Testimonio para la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 511Los siervos de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 512Advertencias y admoniciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 526Cultura moral e intelectual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 533Deber hacia los pobres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 538Salud y religin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 541Obreros fieles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 543Influencia cristiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 554Economa y abnegacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 560Condicin y obra del sanatorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 565La influencia de las compaas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 576Las sociedades de extensin misionera . . . . . . . . . . . . . . . . . . 581El amor del mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 598La sencillez en el vestir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 615La educacin adecuada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 634Responsabilidad ante Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 640Fechas de publicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 644

Los tiempos del tomo cuatro

Los cinco folletos que ahora constituyen el tomo 4 de Testimo-nios para la Iglesia se extienden a lo largo de un perodo de sieteaos, desde 1875 hasta 1881. Fueron los ltimos siete aos de la vidade Jaime White. La obra de la denominacin haba entrado en unperodo de rpida expansin. El pastor White y su esposa viajabanextensamente y trabajaban incansablemente en el ministerio pblico,en entrevistas personales y escribiendo. Luchaban con los problemasde una obra institucional en expansin.

El progreso de la misin en Europa era rpido. En 1876 seenviaron otros obreros para que se unieran al pastor Andrews. Laamplia visin dada a Elena G. de White en Battle Creek el 3 deenero de 1875, que form la base de buena parte de la primera mitaddel tomo 4, llev a una comprensin mejor de la naturaleza mundialde nuestra denominacin.

En la costa del Pacfico, la obra de la denominacin se desarrolla-ba rpidamente. La revista Signs of the Times, que haba comenzadorecientemente, fue puesta sobre una base firme, y en 1875 se abrien Oakland la Pacific Press, nuestra segunda casa publicadora ad-ventista, que pronto lleg a ser la casa publicadora ms grande ymejor equipada que operaba en la costa del Pacfico. En el ao 1878,cerca de Santa Elena en el norte de California, abri sus puertas alpblico el segundo sanatorio de la denominacin.

Con centros cada vez mayores para la obra de publicaciones,nos encontramos con una literatura que se desarrollaba rpidamente,la que al fin del perodo del tomo 4 inclua Thoughts on Danieland Revelation, por Uriah Smith, History of the Sabbath por J. N.Andrews, y una cantidad de obras de menor importancia que tratabande salud, temas religiosos, temperancia y temas de inters para losnios. Se establecieron planes para una distribucin ms sistemticade literatura con colportores empleados de una manera regular, queiban de puerta en puerta para vender nuestros libros llenos de verdad.Tambin estaba en marcha un gran movimiento de distribucin de

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V I I I Testimonios para la Iglesia, Tomo 4

literatura gratis por nuestros laicos, siendo el pastor N. S. Haskell el[10]que diriga la organizacin de la sociedad de tratados y la sociedadmisionera.

El tomo 4 abarca la era de los grandes congresos campestres delos adventistas del sptimo da. Con la primera de estas reunionesque se tuvo en 1868, el plan haba sido seguido con un entusiasmocada vez mayor. En el espacio de una dcada difcilmente habauna asociacin local de un estado que no tuviera su reunin anualcada verano. Se seleccionaban bien los lugares y se haca buenapublicidad. Fue en relacin con estos grandes congresos campestresadventistas cuando comenz un esfuerzo concertado para informarde la obra de los adventistas del sptimo da en los peridicos. Seesmeraron en hacer llamativo el lugar, proporcionar buen alimentoy presentar un mensaje elocuente. Las reuniones de cinco, seis osiete das de duracin, en los das de semana tenan una asistencia dealgunos cientos de adventistas y los fines de semana atraan a variosmiles de oyentes interesados no adventistas. El momento culminantede un inters as, fue en 1876, cuando en Groveland, Massachussets,un sector de Boston, el domingo 27 de agosto se congregaron veintemil personas en la reunin campestre. Aquella tarde, la seora Whitese dirigi a quince mil oyentes atentos.

La obra de la temperancia tambin desempe un papel pre-ponderante durante los aos que abarca el tomo 4. Los adventistasdel sptimo da, con Elena G. de White como una de sus oradorassobresalientes, fueron una de las organizaciones de vanguardia en ladefensa de la temperancia. La forma prctica en la que trabajaronpara hacer frente a la ola de intemperancia, la relata la seora Whiteen su captulo Experiencia y trabajos que se encuentra en el centrode este libro.

Durante los aos de la parte final de la dcada de 1870 hubogran actividad en la sede central de la organizacin, en Battle Creek.El nuevo tabernculo sucedi a la casa de adoracin que se habaquedado pequea. Esta nueva iglesia, construida para acomodar lassesiones de la Asociacin General, se la conoci como el DimeTabernacle (Tabernculo de los diez centavos), porque se le pidi acada miembro a lo largo y ancho de todos los Estados Unidos quecontribuyera por lo menos con diez centavos para su construccin.[11]Se edific entre la oficina de la Review and Herald y el sanatorio,

Los tiempos del tomo cuatro I X

con la fachada dirigida hacia un hermoso parque. Se levantaron yse pusieron en servicio edificios nuevos y ampliados del sanatorio.Ms o menos por el mismo tiempo, la obra mdica lleg a estar msfirmemente establecida cuando mdicos preparados especialmentepara esta lnea de servicio vinieron de las mejores facultades demedicina del pas para ocuparse en esta importante obra en BattleCreek. La revista denominacional sobre salud, Good Health, gozabade la circulacin ms amplia que tuviera cualquier revista de saluden los Estados Unidos. La oficina de la Review and Herald haballegado a ser la imprenta ms grande y mejor equipada en el esta-do de Mchigan. La obra del Battle Creek College, recin abierto,progres firmemente, y para el ao 1881 tena una matrcula de casiquinientos alumnos.

Aunque durante esos aos el pastor White y su esposa vivieronen Mchigan o en California, por algunos meses los encontramos enTexas. Ms tarde, la seora White hizo un extenso viaje al noroestedel Pacfico. Volvieron a reunirse en Battle Creek, Mchigan, en elmomento de la muerte del pastor White, en 1881.

Estos son algunos de los acontecimientos de los tiempos deltomo 4. A travs de todo el libro hay mensajes de consejo e instruc-cin que tienen relacin con todas estas lneas de esfuerzos que seestaban desarrollando rpidamente. Pero el nfasis de la instruccinen este tomo de seiscientas cincuenta y siete pginas en ingls caesobre la experiencia personal de los obreros y de los miembros deiglesia. Es verdad, la obra en expansin de una denominacin quecreca rpidamente, con frecuencia necesit y recibi direccin yadvertencias. Pero los asuntos de la administracin fueron secunda-rios a la experiencia personal de los dirigentes y de los miembrosde iglesia. La direccin de las empresas de la iglesia sera slo elfuncionamiento de la maquinaria si la experiencia espiritual de losadventistas del sptimo da declinaba al nivel de mero formalismo.La iglesia deba mantenerse pura, sus normas elevadas, sus miem-bros activos en el servicio, y gozando diariamente una experienciapersonal en las cosas de Dios.

Entonces, no es extrao que la mayor parte del tomo 4 tenga quever con puntos prcticos como el apetito, la disciplina familiar, [12]el dominio de s mismo, la rectitud en el proceder, el carctersagrado de los votos, los casamientos antibblicos, la sencillez

X Testimonios para la Iglesia, Tomo 4

en el vestir, el amor al mundo, la preparacin para la venidade Cristo, y un sinfn de otros temas vitales. Estos fueron algunosde los mensajes que sirvieron para reformar, corregir y purificar laiglesia en aquellos primeros aos. Debido a que hoy los adventistasdel sptimo da deben luchar con el mismo tentador y hacer frentea los mismos problemas y experiencias, es necesario que estos ar-tculos inspirados sean ledos y reledos intensamente, y se presteatencin a sus consejos y advertencias, para que el propsito deDios al enviarnos esta instruccin para ensalzar y animar a la iglesiapueda alcanzar su cumplimiento.

Los Fideicomisarios

Del Departamento White[13]

Nmero 26Testimonio para la iglesia

Biografas bblicas

Las vidas relatadas en la Biblia son biografas autnticas depersonas que vivieron en realidad. Desde Adn hasta el tiempo delos apstoles, a travs de sucesivas generaciones, se nos presentaun relato claro y escueto de lo que sucedi en realidad y de loque experimentaron personajes reales. A muchos les extraa que lahistoria inspirada narre los hechos que mancillan el carcter moralde hombres buenos. Los incrdulos destacan estos pecados con gransatisfaccin y ridiculizan a quienes los perpetraron. Los escritoresinspirados no escribieron mentiras destinadas a impedir que el relatode las flaquezas y faltas humanas ensombreciera las pginas de lahistoria sagrada. Los escribas de Dios anotaron lo que les dictabael Espritu Santo, pues ellos no controlaban la obra. Escribieronla verdad literal y los hechos crudos por razones que no puedecomprender plenamente nuestra mente finita.

El hecho de que no se pasa por alto la verdad, ni se suprimenlos pecados de los personajes principales, es una de las mejoresevidencias de la autenticidad de las Escrituras. Muchos insistirn enque es asunto fcil relatar lo que ocurri en una vida comn. Peroes un hecho probado que humanamente es imposible referir unahistoria imparcial de un contemporneo; y es casi tan difcil narrar,sin desviarse de la exacta verdad, la historia de cualquier persona opueblo con cuya carrera nos hayamos familiarizado. La mente hu-mana est tan sujeta al prejuicio, que le resulta casi imposible tratarel tema imparcialmente. O hace resaltar crudamente los defectos dela persona considerada, o hace brillar exageradamente sus virtudes,segn el prejuicio o el favoritismo del escritor. Por imparcial quequiera ser el historiador, es muy difcil que lo sea de veras, y todoslos crticos convienen en ello.[14]

Pero la uncin divina, que se eleva por encima de las debilida-des de la humanidad, cuenta la verdad sencilla y desnuda. Cuntasbiografas se han escrito acerca de cristianos impecables, que porsu vida hogarea y relaciones con la iglesia resplandecan como

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Biografas bblicas 13

ejemplos de piedad inmaculada. Ninguna tacha destrua la bellezade su santidad, no se registraba defecto alguno que nos recordaraque fueron arcilla comn, sujetos a las tentaciones ordinarias de lahumanidad. Sin embargo, si su historia hubiese sido escrita por unapluma inspirada, cun diferente habra parecido! Se habran revela-do las debilidades humanas, las luchas con el egosmo, el fanatismoy el orgullo, tal vez los pecados ocultos, y la guerra continua entreel espritu y la carne.

Ni aun los diarios privados revelan en sus pginas los actospecaminosos de sus autores. A veces se registran los conflictos conel mal, pero generalmente esto se hace slo cuando el bien gan lavictoria. Pero pueden contener un relato fiel de los actos dignos dealabanza y los esfuerzos nobles, y esto sucede cuando quien escribese propone llevar sinceramente un diario fiel de su vida. Es casihumanamente imposible ofrecer nuestros defectos a la inspeccinposible de nuestros amigos.

Si nuestra buena Biblia hubiese sido escrita por personas noinspiradas, habra presentado un aspecto muy diferente, y su estudiosera desalentador para los mortales que yerran, que contienden conflaquezas naturales y las tentaciones de un enemigo astuto. Perotal cual es, tenemos un relato correcto de la experiencia religiosaque tuvieron los personajes notables de la historia bblica. Loshombres a quienes Dios haba favorecido, y a quienes haba confiadograndes responsabilidades, fueron a veces vencidos por la tentaciny cometieron pecados, as como nosotros actualmente luchamos,vacilamos y con frecuencia caemos en el error. Pero es alentadorpara nuestro corazn abatido saber que por la gracia de Dios ellospudieron obtener nuevo vigor para levantarse por encima de sunaturaleza mala; y al recordar esto, estamos listos para reanudar lalucha nosotros mismos.

Las murmuraciones del antiguo Israel y su descontento rebelde,como tambin los grandes milagros realizados en su favor, y elcastigo de su idolatra e ingratitud, fueron registrados para nuestro [15]beneficio. El ejemplo del antiguo Israel es dado como advertenciapara el pueblo de Dios, a fin de que evite la incredulidad y escapea su ira. Si las iniquidades de los hebreos hubiesen sido omitidasdel relato sagrado, y se hubiesen relatado solamente sus virtudes, suhistoria no nos habra enseado la leccin que nos ensea.

14 Testimonios para la Iglesia, Tomo 4

Los incrdulos y los que aman el pecado disculpan sus delitoscitando la perversidad de hombres a quienes antiguamente Diosdio autoridad. Arguyen que si esos santos cedieron a la tentacin ycometieron pecados, no es de admirar que ellos tambin hagan elmal; e insinan que no son tan malos al fin y al cabo, puesto quetienen delante de s tan ilustres ejemplos de iniquidad.

Los principios de la justicia exigan una narracin fiel de loshechos para beneficio de todos los que hubiesen de leer el relatosagrado. En esto percibimos evidencias de la sabidura divina. Senos pide que obedezcamos la ley de Dios, y no slo nos instruye encuanto a la penalidad de la desobediencia, sino que narra para nuestrobeneficio y amonestacin la historia de Adn y Eva en el paraso,y los tristes resultados de su desobediencia a los mandamientos deDios. El relato es completo y explcito.

La ley que fue dada al hombre en el Edn est registrada jun-tamente con la penalidad que la acompaara en caso de que fuesedesobedecida. Luego sigue la historia de la tentacin y la cada, yel castigo impuesto a nuestros padres cuando cayeron. Su ejemplonos es dado como advertencia en lo que respecta a la desobediencia,a fin de que sepamos con seguridad que la paga del pecado es lamuerte, que la justicia retributiva de Dios no se elude, y que l exigede los seres que ha creado una estricta obediencia a sus manda-mientos. Cuando la ley fue proclamada en el Sina, cun definidafue la penalidad incluida, cun seguro fue el castigo que haba deseguir a la transgresin de aquella ley, y cun claros fueron los casosregistrados como evidencia de este hecho!

La pluma inspirada, fiel a su tarea, nos habla de los pecadosque vencieron a No, Lot, Moiss, Abraham, David y Salomn, yhasta nos cuenta que aun el enrgico espritu de Elas se abati bajola tentacin durante su terrible prueba. Estn fielmente registradasla desobediencia de Jons y la idolatra de Israel. La negacin dePedro, la aguda contienda que hubo entre Pablo y Bernab, las[16]flaquezas de los profetas y los apstoles, todo queda revelado porel Espritu Santo, que descorre el velo del corazn humano. Antenosotros se expone la vida de los creyentes, con todos sus defectos einsensateces, que estn destinados a ser una leccin para todas lasgeneraciones que los haban de seguir. Si hubiesen sido perfectos,habran sido sobrehumanos, y nuestra naturaleza pecaminosa nos


hara desesperar de llegar jams a tal punto de excelencia. Pero alver cmo lucharon y cayeron, cmo cobraron nuevamente nimoy vencieron por la gracia de Dios, cobramos aliento para avanzarcontra los obstculos que la naturaleza degenerada coloca en nuestrocamino.

Dios ha sido siempre fiel en castigar el crimen. Envi a susprofetas para amonestar a los culpables, denunciar sus pecados ypronunciar juicio contra ellos. Los que se preguntan por qu laPalabra de Dios destaca los pecados de sus hijos en forma tan claraque los burladores pueden ridiculizarlos y los santos deplorarlos,deben considerar que todo fue escrito para su instruccin, a fin deque evitaran los males registrados e imitaran solamente la justicia delos que sirvieron al Seor. Necesitamos precisamente las leccionesque la Biblia nos da, porque juntamente con la revelacin del pecado,est registrada la retribucin que sigue. El pesar y la penitencia delculpable, el llanto del alma enferma de pecado, llegan del pasadohasta nosotros, dicindonos que el hombre necesitaba entonces comoahora la gracia perdonadora de Dios. Las Escrituras nos ensean queaunque l castiga el delito, se compadece del pecador arrepentido ylo perdona.

En su providencia, el Seor ha considerado apropiado enseary amonestar a su pueblo de diversas maneras. Por su orden directa,por los escritos sagrados y por el espritu de profeca, le ha hechoconocer su voluntad. Mi obra ha consistido en hablar claramentede los defectos y errores del pueblo de Dios. El hecho de que lospecados de ciertas personas hayan sido sacados a luz, no evidenciaque las tales sean a la vista de Dios peores que muchos cuyas faltasno han sido mencionadas. Pero se me ha mostrado que no me tocaa m elegir mi obra, sino obedecer humildemente la voluntad deDios. Los errores y las malas acciones que hay en la vida de losque profesan ser cristianos, han sido registrados para instruccin de [17]aquellos que estn expuestos a caer en las mismas tentaciones. Laexperiencia de uno sirve como faro que aparte a los dems de lasrocas peligrosas.

As se nos han revelado las trampas y los designios de Satans,la importancia que tiene el perfeccionar un carcter cristiano, y losmedios por los cuales se puede obtener este resultado. Dios indica aslo que es necesario para obtener su bendicin. Muchos propenden a


manifestar sentimientos de rebelda cuando se reprenden sus pecadosparticulares. El espritu de esta generacin dice: Decidnos cosashalageas. Isaas 30:10. Pero el espritu de profeca dice solamentela verdad. Abunda la iniquidad y se enfra el amor de muchos de losque profesan seguir a Cristo. No ven la maldad de su propio corazn,y no sienten su debilidad e incapacidad. En su misericordia, Diosdescorre el velo y les muestra que hay detrs del escenario un ojoque discierne la culpa y los motivos de sus acciones.

Se suele blanquear los pecados de las iglesias populares. Mu-chos de sus miembros participan de los vicios ms groseros, y estnsumidos en la iniquidad. Babilonia ha cado y ha llegado a ser jau-la de toda ave inmunda y aborrecible. Los pecados ms indignosde la poca hallan refugio bajo el manto del cristianismo. Muchosproclaman que la ley de Dios ha sido abolida, y viven ciertamenteen armona con su fe. Si no hay ley, no hay transgresin, y por lotanto, no hay pecado; pues el pecado es la transgresin de la ley.El nimo carnal es enemistad contra Dios, y se rebela contra suvoluntad. Deschese el yugo de la obediencia, y aquel nimo caeinconscientemente en la iniquidad del delito. La iniquidad abundaentre los que hablan elocuentemente de la libertad religiosa pura yperfecta. Su conducta es aborrecible para el Seor, y son colaborado-res del adversario de las almas. Desvan sus ojos de la luz revelada,y las bellezas de la santidad son tan slo sombras para ellos. Esasombroso ver sobre qu dbiles fundamentos muchsimos edificansus esperanzas del cielo. Se burlan de la ley del Ser infinito, como siquisieran desafiarle y anular su Palabra. Ni siquiera Satans con suconocimiento de la ley divina se atrevera a hacer los discursos quehacen desde el plpito algunos de los ministros aborrecedores de laley; sin embargo, l se regocija en las blasfemias de ellos.[18]

Se me ha mostrado lo que es el hombre sin conocimiento dela voluntad de Dios. Los crmenes y la iniquidad llenan su vida.Pero cuando el Espritu de Dios le revela el significado pleno dela ley, qu cambio se produce en su corazn! Como Belsasar, leeinteligentemente la escritura del Todopoderoso, y la conviccin seapodera de su alma. Los truenos de la Palabra de Dios le sacan de suletargo, y pide misericordia en el nombre de Jess. Y Dios escuchasiempre con odo voluntario esa humilde plegaria. Nunca aparta alpenitente sin consolarlo.


El Seor consider propio darme una visin de las necesidadesy los errores de su pueblo. Por mucho que me doliera, presentfielmente a los ofensores sus defectos y la manera de remediarlos,segn los dictados del Espritu de Dios. En muchos casos esto excitla lengua calumniadora, y amarg contra m a aquellos por quienestrabajaba y sufra. Pero no por esto me he desviado de mi conducta.Dios me ha dado mi obra y, sostenida por su fuerza, he cumplido lospenosos deberes que me haba encomendado. As ha pronunciado elEspritu de Dios advertencias y juicios, sin privarnos, no obstante,de la dulce promesa de misericordia.

Si los hijos de Dios quisieran reconocer cmo los trata l yaceptasen sus enseanzas, sus pies hallaran una senda recta, y unaluz los conducira a travs de la oscuridad y el desaliento. Davidaprendi sabidura de la manera en que Dios le trat, y se postren humildad bajo el castigo del Altsimo. La descripcin fiel de suverdadero estado que hizo el profeta Natn, le dio a conocer a Davidsus propios pecados y le ayud a desecharlos. Acept mansamenteel consejo y se humill delante de Dios. La ley de Jehov, exclamal, es perfecta, que vuelve el alma. Salmos 19:7.

Los pecadores que se arrepienten no tienen motivo para deses-perar porque se les recuerden sus transgresiones y se les amonesteacerca de su peligro. Los mismos esfuerzos hechos en su favor de-muestran cunto los ama Dios y desea salvarlos. Ellos slo debenpedir su consejo y hacer su voluntad para heredar la vida eterna.Dios presenta a su pueblo que yerra los pecados que comete, a finde que pueda ver su enormidad segn la luz de la verdad divina. Sudeber es entonces renunciar a ellos para siempre. [19]

Dios es hoy tan poderoso para salvar del pecado como en lostiempos de los patriarcas, de David y de los profetas y apstoles.La multitud de casos registrados en la historia sagrada, en los cua-les Dios libr a su pueblo de sus iniquidades, debe hacer sentir alcristiano de esta poca el anhelo de recibir instruccin divina y celopara perfeccionar un carcter que soportar la detenida inspeccindel juicio.

La historia bblica sostiene al corazn que desmaya con la es-peranza de la misericordia divina. No necesitamos desesperarnoscuando vemos que otros lucharon con desalientos semejantes a losnuestros, cayeron en tentaciones como nosotros, y sin embargo re-


cobraron sus fuerzas y recibieron bendicin de Dios. Las palabrasde la inspiracin consuelan y alientan al alma que yerra. Aunque lospatriarcas y los apstoles estuvieron sujetos a las flaquezas humanas,por la fe obtuvieron buen renombre, pelearon sus batallas con lafuerza del Seor y vencieron gloriosamente. As tambin podemosnosotros confiar en la virtud del sacrificio expiatorio y ser vencedoresen el nombre de Jess. La humanidad fue humanidad en todas partesdel mundo, desde el tiempo de Adn hasta la generacin actual; y atravs de todas las edades el amor de Dios no tiene comparacin.[20]

La unidad de la iglesia

Amados hermanos: As como los diferentes miembros del or-ganismo humano se unen para formar el cuerpo entero y cada unocumple su parte obedeciendo a la inteligencia que gobierna el todo,de la misma manera los miembros de la iglesia de Cristo deben estarunidos en un cuerpo simtrico, sujeto a la inteligencia santificadadel conjunto.

El progreso de la iglesia se retarda por la conducta errnea desus miembros. El unirse con la iglesia, aunque es un acto importantey necesario, no lo hace a uno cristiano ni le asegura la salvacin. Nopodemos asegurarnos el derecho al cielo por hacer registrar nuestronombre en el libro de la iglesia mientras nuestro corazn quedeenajenado de Cristo. Debemos ser sus fieles representantes en latierra y trabajar al unsono con l. Amados, ahora somos hijos deDios. 1 Juan 3:2. Debemos tener presente esta santa relacin y nohacer nada que deshonre la causa de nuestro Padre.

Lo que profesamos es muy exaltado. Como adventistas obser-vadores del sbado, profesamos obedecer todos los mandamientosde Dios y esperar la venida de nuestro Redentor. Un solemnsimomensaje de amonestacin ha sido confiado a los pocos fieles de Dios.Debemos demostrar por nuestras palabras y obras que reconocemosla gran responsabilidad que se nos ha impuesto. Nuestra luz deberesplandecer tan claramente que los dems puedan ver que glorifi-camos al Padre en nuestra vida diaria, que estamos en relacin conel cielo y somos coherederos con Cristo Jess, para que cuando laparezca con poder y grande gloria seamos como l.

Todos debemos sentir nuestra responsabilidad individual comomiembros de la iglesia visible y trabajadores en la via del Seor.No debemos esperar que nuestros hermanos, que son tan frgilescomo nosotros, nos ayuden; porque nuestro precioso Salvador nosha invitado a unirnos a l y a unir nuestra debilidad con su forta-leza, nuestra ignorancia con su sabidura, nuestra indignidad consu mrito. Ninguno de nosotros puede tener una posicin neutral;

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nuestra influencia se ejercer en pro o en contra de Jess. Somosagentes activos de Cristo, o del enemigo. O recogemos con Jess,o dispersamos. La verdadera conversin es un cambio radical. La[21]misma tendencia de la mente y la inclinacin del corazn serndesviadas, y la vida llegar a ser nueva en Cristo.

Dios est conduciendo a un pueblo para que se coloque en per-fecta unidad sobre la plataforma de la verdad eterna. Cristo se dioa s mismo al mundo para que pudiese limpiar para s un pueblopropio, celoso de buenas obras. Tito 2:14. Este proceso de refi-namiento est destinado a purificar a la iglesia de toda injusticiay del espritu de discordia y contencin, para que sus miembrosedifiquen en vez de derribar y concentren sus energas en la granobra que est delante de ellos. Dios quiere que sus hijos lleguentodos a la unidad de la fe. La oracin de Cristo, precisamente antesde su crucifixin, peda que sus discpulos fuesen uno, como l erauno con el Padre, para que el mundo creyese que el Padre le habaenviado. sta, la ms conmovedora y admirable oracin, extendidaa travs de los siglos hasta nuestros das, sus palabras son: Mas noruego solamente por stos, sino tambin por los que han de creer enm por la palabra de ellos. Juan 17:20.

Cun fervorosamente deben tratar de contestar esta oracinen su vida los que profesan seguir a Cristo! Muchos no se dancuenta del carcter sagrado de la relacin con la iglesia, y les cuestasometerse a la restriccin y disciplina. Su conducta demuestra queexaltan su propio juicio por encima del de la iglesia unida y noevitan cuidadosamente el estimular un espritu de oposicin a suvoz. Los que ocupan puestos de responsabilidad en la iglesia puedentener faltas como los dems y pueden errar en sus decisiones; pero,a pesar de eso, la iglesia de Cristo en la tierra les ha dado unaautoridad que no puede ser considerada con liviandad. Despusde su resurreccin, Cristo deleg el poder en su iglesia diciendo:A los que remitiereis los pecados les son remitidos: a quienes losretuviereis, sern retenidos. Juan 20:23.

La relacin con la iglesia no se ha de tomar a la ligera; sin embar-go, cuando algunos que profesan seguir a Cristo se ven contrariados,o cuando su voz no ejerce la influencia dominante que les parecemerecer, amenazan con abandonar la iglesia. En verdad, al abando-nar la iglesia ellos sern los que ms sufrirn, porque al retirarse de

La unidad de la iglesia 21

su esfera de influencia se someten plenamente a las tentaciones delmundo. [22]

Todo creyente debe ser sincero en su unin con la iglesia. Laprosperidad de ella debe ser su primer inters, y a menos que sientala obligacin sagrada de lograr que su relacin con la iglesia seaun beneficio para ella en lugar de su preferencia a s mismo, laiglesia lo pasar mucho mejor sin l. Est al alcance de todos haceralgo para la causa de Dios. Hay quienes gastan grandes sumasen lujos innecesarios. Complacen sus apetitos, pero creen que esuna carga pesada contribuir con recursos para sostener la iglesia.Estn dispuestos a recibir todo el beneficio de sus privilegios, peroprefieren dejar a otros pagar las cuentas.

Los que realmente sienten un profundo inters por el adelantode la causa, no vacilarn en invertir dinero en la empresa, cuandoy dondequiera que sea necesario. Tambin deben considerar comodeber solemne ejemplificar en su carcter las enseanzas de Cristo,estando en paz uno con otro y actuando en perfecta armona, comoun todo indiviso. Deben someter su criterio individual al juicio delcuerpo de la iglesia. Muchos viven solamente para s. Consideransu vida con gran complacencia, lisonjendose de que son sin culpa,cuando de hecho no hacen nada para Dios y viven en directa opo-sicin a su Palabra expresa. La observancia de las formas externasno habr de satisfacer nunca la gran necesidad del alma humana. Elprofesar creer en Cristo no lo capacitar a uno lo suficiente para re-sistir la prueba del da del juicio. Debe haber una perfecta confianzaen Dios, una confiada dependencia de sus promesas y una completaconsagracin a su voluntad.

Dios prob siempre a su pueblo en el horno de la afliccin a finde hacerlo firme y fiel, y limpiarlo de toda iniquidad. Despus queAbraham y su hijo hubieron soportado la prueba ms severa quese les poda imponer, Dios habl as a Abraham por medio de sungel: Ya conozco que temes a Dios, pues no me rehusaste tu hijo,tu nico. Gnesis 22:12. Este gran acto de fe hace resplandecer elcarcter de Abraham con notable esplendor. Ilustra vvidamente superfecta confianza en el Seor, a quien no le neg nada, ni aun elhijo que obtuviera por la promesa.

Nada tenemos que sea demasiado precioso para darlo a Jess. Sile devolvemos los talentos de recursos que l ha confiado a nuestra


custodia, l entregar an ms en nuestras manos. Cada esfuerzo[23]que hagamos por Cristo ser remunerado por l, y todo deber quecumplamos en su nombre, contribuir a nuestra propia felicidad.Dios entreg a su muy amado Hijo a la agona de la crucifixin,para que todos los que creyesen en l pudiesen llegar a ser uno en elnombre de Jess. Si Cristo hizo un sacrificio tan grande para salvar alos hombres y ponerlos en unidad unos con otros, as como l estuvounido con el Padre, qu sacrificio hecho por quienes le siguen serdemasiado grande para conservar esa unidad?

Si el mundo ve que existe perfecta armona en la iglesia deDios, ser para este una poderosa evidencia en favor de la reli-gin cristiana. Las disensiones, algunas desdichadas divergencias ylos enfrentamientos por insignificancias en la iglesia, deshonran anuestro Redentor. Todas estas cosas pueden ser evitadas si el yo seentrega a Dios y los que siguen a Jess obedecen la voz de la iglesia.La incredulidad sugiere que la independencia individual aumentanuestra importancia, que es seal de debilidad renunciar a nuestrasideas de lo que es correcto y propio, para acatar el veredicto de laiglesia; pero es peligroso seguir tales sentimientos y opiniones, ynos llevar a la anarqua y confusin. Cristo vio que la unidad y lacomunin cristianas eran necesarias para la causa de Dios y, porlo tanto, las orden a sus discpulos. Y la historia del cristianismodesde aquel tiempo hasta ahora demuestra en forma concluyente quetan slo en la unin hay fuerza. Somtase el juicio individual a laautoridad de la iglesia.

Los apstoles sentan la necesidad de la unidad estricta y traba-jaban con fervor para alcanzarla. Pablo exhort a sus hermanos conestas palabras: Os ruego, pues, hermanos, por el nombre de nuestroSeor Jesucristo, que hablis todos una misma cosa, y que no hayaentre vosotros disensiones, antes seis perfectamente unidos en unamisma mente y en un mismo parecer. 1 Corintios 1:10.

Tambin escribi a sus hermanos filipenses: Por tanto, si hayalguna consolacin en Cristo; si algn refrigerio de amor; si algunacomunin del Espritu; si algunas entraas y misericordias, cumplidmi gozo; que sintis lo mismo, teniendo el mismo amor, unnimes,sintiendo una misma cosa. Nada hagis por contienda o por vana-gloria; antes bien en humildad, estimndoos inferiores los unos alos otros: no mirando cada uno a lo suyo propio, sino cada cual[24]

La unidad de la iglesia 23

tambin a lo de los otros. Haya pues, en vosotros este sentir quehubo tambin en Cristo Jess. Filipenses 2:1-5.

A los romanos escribi: Mas el Dios de la paciencia y de laconsolacin os d que entre vosotros seis unnimes segn CristoJess; para que concordes, a una voz glorifiquis al Dios y Padrede nuestro Seor Jesucristo. Por tanto, sobrellevaos los unos a losotros, como tambin Cristo nos sobrellev, para gloria de Dios.Unnimes entre vosotros: no altivos, mas acomodaos a los humildes.No seis sabios en vuestra opinin. Romanos 15:5-7; 12:16.

Pedro escribi as a las iglesias dispersas: Finalmente, sed to-dos de un mismo corazn, compasivos, amndoos fraternalmente,misericordiosos, amigables; no volviendo mal por mal, ni maldicinpor maldicin, sino antes por el contrario, bendiciendo; sabiendoque vosotros sois llamados para que poseis bendicin en herencia.1 Pedro 3:8, 9.

Y Pablo en su epstola a los corintios, dice: Resta, hermanos,que tengis gozo, seis perfectos, tengis consolacin, sintis unamisma cosa, tengis paz; y el Dios de paz y de caridad ser convosotros. 2 Corintios 13:11. [25]

Avanzad

Las grandes huestes de Israel salieron resueltamente, con alegretriunfo, de Egipto, el lugar de su larga y cruel servidumbre. Losegipcios no consintieron liberarlos hasta que fueron advertidos ro-tundamente por los juicios de Dios. El ngel vengador haba visitadocada casa de los egipcios, y haba herido de muerte al primogni-to de cada familia. Ninguno haba escapado, desde el heredero deFaran hasta el primognito del cautivo en la mazmorra. Tambinhaban muerto los primognitos del ganado de acuerdo al mandatodel Seor. Pero el ngel de la muerte pas por alto los hogares delos hijos de Israel y no entr en ellos.

Faran, horrorizado por las plagas que haban cado sobre supueblo, llam a Moiss y a Aarn por la noche y les orden quepartieran de Egipto. Ansiaba que se fueran sin demora, porque l ysu pueblo teman que a menos que la maldicin de Dios se apartarade ellos, la tierra quedara transformada en un vasto cementerio.

Los hijos de Israel se alegraron al recibir las nuevas de su li-bertad y se apresuraron a abandonar el lugar de su esclavitud; peroel camino era arduo, y finalmente desfalleci su valor. Su viaje losconduca por colinas ridas y llanuras desoladas. A la tercera no-che, se encontraron cercados a cada lado por un desfiladero rocoso,mientras que el Mar Rojo se extenda ante ellos. Quedaron perplejosy deploraron mucho su condicin. Le echaron la culpa a Moisspor haberlos dirigido a ese lugar, porque crean que se haban equi-vocado de camino. Dijeron, ste, seguramente no es el camino aldesierto del Sina, ni a la tierra de Canan prometida a nuestrospadres. No podemos seguir ms lejos; ahora debemos avanzar haciael Mar Rojo o volvernos a Egipto.

Adems, para completar su afliccin, he aqu que el ejrcitoegipcio les segua la pista! El imponente ejrcito estaba dirigidopor el mismo Faran, quien se haba arrepentido de haber liberadoa los hebreos y tema haberlos expulsado para que llegaran a seruna gran nacin que le fuera hostil. Qu noche de perplejidad y

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Avanzad 25

angustia fue sa para el pueblo de Israel! Qu contraste frente aaquella gloriosa maana cuando dejaron la esclavitud de Egipto ycon alegres alborozos emprendieron la marcha hacia el desierto! [26]Cun impotentes se sentan frente a aquel enemigo poderoso! Loslamentos de las mujeres y de los nios aterrorizados, mezclados conlos mugidos del ganado asustado y el balido de las ovejas, se aadana la ttrica confusin de la situacin.

Pero, haba perdido Dios todo inters por su pueblo para aban-donarlo a la destruccin? No les advertira de su peligro y loslibrara de sus enemigos? Dios no se deleitaba en la frustracin desu pueblo. Fue l mismo quien haba dirigido a Moiss para queacamparan a orillas del Mar Rojo, y que adems le haba dicho:Faran dir de los hijos de Israel: Encerrados estn en la tierra,el desierto los ha encerrado. Y yo endurecer el corazn de Faranpara que los siga; y ser glorificado en Faran y en todo su ejrcito,y sabrn los egipcios que yo soy Jehov. xodo 14:3, 4.

Jess estaba a la cabeza de aquella inmensa hueste. La columnade nube de da, y la columna de fuego por la noche, representaba asu Caudillo divino. Pero los hebreos no soportaron con paciencia laprueba del Seor. Alzaron su voz en reproches y acusaciones contraMoiss, su dirigente visible, por haberlos llevado a ese gran peligro.No confiaron en el poder protector de Dios ni reconocieron su manoque detena los males que los rodeaban. En su terror desesperado sehaban olvidado de la vara con la que Moiss haba transformadolas aguas del Nilo en sangre, y las plagas que Dios haba hechocaer sobre los egipcios por la persecucin de su pueblo escogido. Sehaban olvidado de todas las intervenciones milagrosas de Dios ensu favor.

Ah, clamaron, cunto mejor para nosotros habra sido per-manecer en la esclavitud! Es mejor vivir como esclavos que morir dehambre y fatiga en el desierto, o ser muertos en la guerra con nuestrosenemigos. Se volvieron contra Moiss censurndolo amargamen-te porque no los haba dejado donde estaban en vez de llevarlos aperecer en el desierto.

Moiss se turb grandemente porque su pueblo estaba tan ca-rente de fe a pesar de que repetidamente haban presenciado lasmanifestaciones del poder de Dios en su favor. Se sinti apenado deque le echaran la culpa de los peligros y dificultades de su situacin,


cuando haba seguido sencillamente el mandamiento expreso deDios. Pero tena una fe firme en que el Seor los conducira a la[27]seguridad, e hizo frente a los reproches y temores de su pueblo y loscalm, aun antes de que l mismo pudiese discernir el plan de suliberacin.

En verdad, estaban en un lugar desde el cual no haba posibilidadde liberacin a no ser que Dios mismo interviniera en su favor parasalvarlos, pero haban sido llevados a ese desfiladero por obedecerlos mandatos divinos, y Moiss no senta temor de las consecuencias.Moiss dijo al pueblo: No temis; estad firmes, y ved la salvacinque Jehov har hoy con vosotros; porque los egipcios que hoyhabis visto, nunca ms para siempre los veris. Jehov pelear porvosotros, y vosotros estaris tranquilos. xodo 14:13-14.

No era cosa fcil mantener a las huestes de Israel en actitud deespera ante el Seor. Estaban excitados y llenos de terror. Carecande disciplina y dominio propio. Impresionados por el horror de susituacin se tornaron violentos e irrazonables. Esperaban caer prontoen las manos de sus opresores, y sus lamentos y recriminaciones eranintensos y profundos. La maravillosa columna de nube los habaacompaado en su viaje y serva para protegerlos de los ardientesrayos del sol. Todo el da haba ido avanzando majestuosamentedelante de ellos, sin que la afectara el sol ni la tormenta, y por lanoche, haba llegado a ser una columna de fuego para alumbrarlessu camino. La haban seguido como la seal de Dios para avanzar,pero ahora se preguntaban si no podra ser la sombra de algunacalamidad terrible que estaba a punto de caer sobre ellos porque, nolos haba conducido al lado equivocado de la montaa, a un caminoinfranqueable? De esa manera el ngel del Seor apareca ante susmentes alucinadas como el precursor de un desastre.

Pero entonces, he aqu que al acercarse las huestes egipcias cre-yndolos presa fcil, la columna de nube se levant majestuosamentehacia el cielo, pas sobre los israelitas, y descendi entre ellos y losejrcitos egipcios. Se interpuso como muralla de tinieblas entre losperseguidos y sus perseguidores. Los egipcios ya no pueden locali-zar el campamento de los hebreos y se ven obligados a detenerse.Pero a medida que la oscuridad de la noche se espesaba, la murallade nube se convierte en una gran luz para los hebreos, inundandotodo el campamento con el resplandor del da.[28]

Avanzad 27

Entonces, la esperanza de que podran ser liberados llen elcorazn de los israelitas. Y Moiss clam al Seor, y el Seor ledijo a Moiss: Por qu clamas a m? Di a los hijos de Israelque marchen. Y t alza tu vara y extiende tu mano sobre el mar, ydivdelo, y entren los hijos de Israel por en medio del mar, en seco.xodo 14:15-16.

Entonces Moiss, obedeciendo la orden divina, extendi su vara,y las aguas se dividieron, mantenindose como murallas a los lados ydejando un ancho camino a travs del lecho del mar para que pasaranlos hijos de Israel. La luz de la columna de fuego brill sobre las olasespumosas y alumbr el camino cortado como un inmenso surco atravs de las aguas del Mar Rojo hasta que se perda en la oscuridadde la lejana playa.

Durante toda la noche se oyeron los pasos de los ejrcitos deIsrael cruzando el Mar Rojo, pero la nube los ocultaba de la vistade sus enemigos. Los egipcios, cansados con su marcha apresurada,haban acampado en la ribera para pasar la noche. Vieron a loshebreos que estaban a una corta distancia delante de ellos, y comopareca que no haba posibilidad de que escaparan, decidieron tomarun descanso nocturno para capturarlos fcilmente en la maana. Lanoche era intensamente oscura, las nubes parecan rodearlos comosi fueran una sustancia palpable. Cay un profundo sueo sobre elcampamento, e incluso los centinelas se durmieron en sus puestos.

Finalmente un trompetazo resonante despierta al ejrcito! Lanube pasa adelante! Los hebreos estn avanzando! De la direccindel mar llegan las voces y el sonido de la marcha. Aun est tanoscuro que no pueden percibir al pueblo que se escapa, pero se dala orden de que se preparen para perseguirlo. Se oye el fragor delas armas, y el rodar de los carros, las rdenes de los capitanes yel relinchar de los corceles. Por fin se forma la lnea de marchay avanzan de prisa a travs de la oscuridad en la direccin de lamultitud fugitiva.

En las tinieblas y confusin, se apresuran en su persecucin,sin saber que han entrado en el lecho del mar y que estn cercadosa ambos lados por prominentes murallas de agua. Anhelan quese disipe la neblina y las tinieblas, y les dejen ver a los hebreosdonde estn. Las ruedas de los carros se hunden en la arena blanda, [29]y los caballos se enredan y se vuelven ingobernables. Prevalece


la confusin, y sin embargo tratan de seguir adelante, sintindoseseguros de la victoria.

Por fin, la nube misteriosa se transforma ante sus ojos asombra-dos en una columna de fuego. Los truenos retumban, centellean losrelmpagos y las olas ruedan a su alrededor y el temor se posesionade sus corazones. En medio del terror y la confusin, la plida luzles revela a los asombrados egipcios las terribles aguas amontonadasen masa a la mano derecha y a la izquierda. Ven el ancho caminoque el Seor abri para su pueblo a lo largo de las resplandecientesarenas del mar y contemplan al triunfante Israel seguro en la distanteorilla.

La confusin y la consternacin se apoderaron de ellos. En me-dio de la ira de los elementos, en la cual escuchan la voz de un Diosairado, tratan de desandar su camino y huir hacia la orilla que habandejado. Pero Moiss extiende su vara, y las aguas amontonadas,silbando y bramando, hambrientas de su presa, se precipitan sobrelos ejrcitos de Egipto. El orgulloso Faran y sus legiones, los carrosdorados y las armaduras relucientes, los caballos y sus jinetes, que-dan sumergidos bajo un mar tormentoso. El poderoso Dios de Israelha librado a su pueblo, y los cantos de agradecimiento del puebloascienden al cielo, porque Dios ha obrado maravillosamente en sufavor.

La historia de los hijos de Israel ha sido escrita para instrucciny admonicin de todos los cristianos. Cuando los israelitas fueronsobrecogidos por peligros y dificultades, y el camino les parecacerrado, su fe los abandon y murmuraron contra el caudillo queDios les haba asignado. Le culpaban de haberlos puesto en peligro,cuando l haba obedecido tan slo a la voz de Dios.

La orden divina era: Que marchen. xodo 14:15. No habande esperar hasta que el camino les pareciese despejado y pudiesencomprender todo el plan de su libramiento. La causa de Dios hade avanzar y l abrir una senda delante de su pueblo. Vacilar ymurmurar es manifestar desconfianza en el Santo de Israel. En suprovidencia Dios llev a los hebreos a las fortalezas de las montaas,con el mar Rojo por delante, para poder librarlos y salvarlos para[30]siempre de sus enemigos. Podra haberlos salvado de cualquier otramanera, pero eligi este mtodo a fin de probar su fe y fortalecer suconfianza en l.

Avanzad 29

No podemos acusar a Moiss de falta alguna porque el pueblomurmuraba contra su conducta. Era su propio corazn rebelde einsumiso el que los indujo a censurar al hombre a quien Dios habanombrado dirigente de su pueblo. Mientras Moiss obraba en eltemor del Seor y segn su direccin, con fe plena en sus promesas,los que debieran haberle sostenido se desalentaron, y no pudieronver delante de s otra cosa que desastre, derrota y muerte.

El Seor trata ahora con su pueblo que cree en la verdad pre-sente. Quiere producir resultados portentosos, y mientras que suprovidencia obra con ese fin, dice a sus hijos: Marchad! Es ciertoque el camino no est todava abierto, pero cuando ellos avancencon la fuerza de la fe y el valor, Dios despejar el camino delante desus ojos. Siempre hay quienes se quejan, como el antiguo Israel, yatribuyen las dificultades de su situacin a aquellos a quienes Diossuscit con el propsito especial de hacer progresar su causa. Noalcanzan a ver que Dios los est probando mediante estrecheces, delas cuales solamente su mano puede librarlos.

Hay ocasiones en que la vida cristiana parece rodeada de peligrosy el deber parece difcil de cumplir. La imaginacin se figura quele espera una ruina inminente al frente, y detrs, la esclavitud y lamuerte. Sin embargo, la voz de Dios habla claramente por sobretodos los desalientos y dice: Marchad! Debemos obedecer a estaorden, fuere cual fuere el resultado, aun cuando nuestros ojos nopuedan penetrar las tinieblas y sintamos las fras olas a nuestros pies.

Los hebreos estaban cansados y aterrorizados; sin embargo, si sehubiesen echado atrs cuando Moiss les orden que avanzaran y sehubiesen negado a acercarse ms al mar Rojo, nunca habra abiertoDios el camino para ellos. Al descender al agua, mostraron quetenan fe en la palabra de Dios, segn la expresara Moiss. Hicieroncuanto estaba en su poder, y luego el Poderoso de Israel cumpli suparte y dividi las aguas a fin de abrir una senda para sus pies.

Las nubes que se acumulan en derredor de nuestro camino, nodesaparecern nunca ante un espritu vacilante y de duda. La incre- [31]dulidad dice: Nunca podremos superar estos obstculos; esperemoshasta que hayan sido suprimidos o podamos ver claramente nuestrocamino. Pero la fe nos insta valientemente a avanzar, esperndo-lo y creyndolo todo. La obediencia a Dios traer seguramente la


victoria. Es nicamente por medio de la fe como podemos llegar alcielo.

Hay gran similitud entre nuestra historia y la de los hijos deIsrael. Dios condujo a su pueblo de Egipto al desierto, donde podaguardar su ley y obedecer su voz. Los egipcios, que no respetabana Jehov, acamparon cerca de Israel; sin embargo, lo que para losisraelitas era un gran raudal de luz, que iluminaba todo el campa-mento y resplandeca sobre la senda que se tenda ante ellos, fuepara las huestes del Faran una muralla de nube que obscureca anms las tinieblas de la noche.

As tambin, en este tiempo, hay un pueblo a quien Dios ha hechodepositario de su ley. Para quienes los acatan, los mandamientos deDios son como una columna de fuego que los ilumina y los conducepor el camino de la salvacin eterna. Pero para aquellos que losdesprecian, son como las nubes de la noche. El principio de lasabidura es el temor de Jehov. Proverbios 1:7. Mejor que todootro conocimiento es la comprensin de la Palabra de Dios. En laobservancia de los mandamientos hay gran recompensa, y ningunaventaja terrenal debe inducir al cristiano a vacilar por un momentoen su fidelidad. Las riquezas, los honores y las pompas mundanalesno son sino como escoria que perecer ante el fuego de la ira deDios.

La voz del Seor que ordena a sus fieles que marchen, prueba confrecuencia su fe hasta lo sumo. Pero si ellos hubiesen de postergarla obediencia hasta que haya desaparecido de su entendimiento todasombra de incertidumbre y no quedase ningn riesgo de fracaso oderrota, nunca avanzaran. Los que creen que les es imposible cedera la voluntad de Dios y tener fe en sus promesas hasta que todo estdespejado y llano delante de ellos, no cedern nunca. La fe no esla certidumbre del conocimiento; es la sustancia de las cosas quese esperan, la demostracin de las cosas que no se ven. Hebreos11:1. El obedecer a los mandamientos de Dios es la nica manera deobtener su favor. Marchad debe ser el santo y sea del cristiano.[32]

Complacencia del apetito

Queridos hermanos y hermanas: Se me han mostrado algunascosas con referencia a la Iglesia de _____. Se me presentaron ca-sos individuales que en muchos respectos representan los casos denumerosas personas. Entre ellos estaban el de la hermana A y suesposo. El Seor lo impresion con la conviccin de la verdad. Sesinti encantado con la armona y el espritu de la verdad, y reci-bi bendiciones al confesarla. Pero Satans se le acerc con sustentaciones en lo referente al apetito.

El hermano A por mucho tiempo haba dado rienda suelta a suapetito por los estimulantes, lo cual haba influido sobre su mente,confundindola y debilitando el intelecto, y disminuyendo las fa-cultades morales. La razn y el juicio cayeron bajo el dominio delapetito depravado y antinatural, y su derecho divino, su masculinidaddada por Dios, fue sacrificada a los hbitos de intemperancia. Si elhermano A hubiera hecho de la Palabra de Dios su estudio y su gua,si hubiera confiado en Dios y orado por gracia para vencer, habratenido fortaleza en el nombre de Jess para rechazar al tentador.

Pero el hermano A nunca comprendi los elevados derechos queDios tiene sobre l. Sus facultades morales se debilitaron por sushbitos de comer y beber, y por su disipacin. Cuando abraz la ver-dad, tena que formar un carcter para el cielo. Dios lo iba a probar.l tena una obra que hacer en su propio favor que nadie poda hacerpor l. Debido a su estilo de vida, haba perdido muchos aos deprecioso tiempo de prueba, durante los cuales podra haber obtenidouna experiencia valiosa en asuntos de religin, y un conocimiento dela vida de Cristo y del infinito sacrificio hecho en favor del hombre,para librarlo de las ataduras que Satans haba echado sobre l, ypermitirle glorificar su nombre.

Cristo pag un precio elevadsimo por la redencin del hombre.En el desierto de la tentacin sufri las ms agudas punzadas delhambre; y mientras se hallaba debilitado por el ayuno, Satans estuvoa su lado con sus diversas tentaciones con las que procuraba asaltar al

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Hijo de Dios para aprovecharse de su debilidad y vencerlo, echandoas por tierra el plan de salvacin. Pero Cristo se mantuvo firme.[33]Venci en favor de la humanidad con el fin de poder rescatarla dela degradacin producida por la cada. La experiencia de Cristo espara nuestro beneficio. Su ejemplo al vencer el apetito muestra elcamino para los que desean seguirle y finalmente darse cita con len su trono.

Cristo sufri hambre en el sentido ms pleno. Por lo general, lahumanidad tiene todo lo que necesita para mantener su existencia. Ysin embargo, tal como nuestros primeros padres, desean lo que Diosquisiera evitarles porque no es lo mejor para ellos.

Cristo sufri hambre de alimento necesario y resisti la tentacinde Satans relativa al apetito. La complacencia del apetito intempe-rante crea en el hombre cado deseos antinaturales por las cosas queeventualmente causarn su ruina.

El hombre sali de la mano de Dios perfecto en todas las faculta-des, y por lo tanto en perfecta salud. Se necesitaron ms de dos milaos de complacencia del apetito y pasiones lujuriosas para crear enel organismo humano un estado de cosas que disminuyera la fuerzavital. A travs de generaciones sucesivas, la tendencia descendentese aceler. La complacencia del apetito y la pasin combinadascausaron excesos y violencia; el libertinaje y las abominaciones detodas clases debilitaron las energas y trajeron sobre la humanidadenfermedades de todo tipo, hasta que el vigor y la gloria de lasprimeras generaciones desaparecieron, y en la tercera generacindesde Adn, el hombre comenz a mostrar seales de decadencia.Las generaciones sucesivas posteriores al diluvio, se degeneraronms rpidamente an.

Todo este peso de infortunios y sufrimientos acumulados puedeser atribuido a la indulgencia del apetito y la pasin. La vida demolicie y el uso de vino corrompen la sangre, inflaman las pasionesy producen enfermedades de todas clases. Pero el mal no terminaall. Los padres dejan enfermedades como un legado para sus hijos.Por regla general, cada individuo intemperante que engendra hijos,transmite sus inclinaciones y tendencias malvadas a su descendencia;de su propia sangre inflamada y corrompida, les traspasa enferme-dad. La disolucin, la enfermedad y la imbecilidad se transmitencomo una herencia de miseria de padres a hijos y de generacin en

Complacencia del apetito 33

generacin; esto trae angustia y sufrimientos al mundo, y no es otra [34]cosa que una repeticin de la cada del hombre.

La transgresin continua de las leyes de la naturaleza es unatransgresin continua de la ley de Dios. El actual peso de sufrimien-to y angustia que vemos por doquiera, la deformidad, decrepitud,enfermedades e imbecilidad que en la actualidad abundan en el mun-do, lo hacen ser, en comparacin con lo que podra ser y lo que Diosdeseaba que fuese, un lazareto; y los miembros de la generacin ac-tual son dbiles en sus capacidades fsicas, mentales y morales. Todaesta miseria se ha acumulado de generacin en generacin debido aque el hombre cado quebranta la ley de Dios. Por la indulgencia delapetito pervertido se cometen pecados de la mayor magnitud.

El gusto que se crea por el tabaco, ese veneno inmundo y re-pugnante, despierta el deseo de consumir estimulantes ms fuertes,como el licor el cual se consume bajo una u otra disculpa, para trataralguna enfermedad imaginaria o para prevenir alguna posible enfer-medad. De ese modo, se despierta un apetito antinatural por esosestimulantes daosos y excitantes; y este apetito ha fortalecido hastaque el aumento de la intemperancia en esta generacin es alarmante.Por todas partes se ven individuos que beben licor y que aman todaclase de bebidas alcohlicas. Su intelecto est debilitado, su fuerzamoral disminuida, sus sensibilidades entontecidas, y los derechos deDios y del cielo no se distinguen, ni se aprecian las cosas eternas.La Biblia declara que ningn borracho heredar el reino de Dios.

El tabaco y el licor entontecen y corrompen a quienes los usan.Pero el mal no se detiene all. El que usa estas sustancias transmitetemperamentos irritables, sangre contaminada, intelectos debilita-dos, y debilidad moral a sus hijos, y se hace culpable de todos losmalos resultados que su estilo de vida disipado y equivocado traensobre su familia y la comunidad. La raza humana gime bajo el pesode la afliccin acumulada debido a los pecados de generacionespasadas. Y sin embargo, los hombres y mujeres de la presente gene-racin, casi sin pensar ni preocuparse de su conducta, se entregana la intemperancia por sus excesos y borracheras, por lo cual dejancomo legado para la prxima generacin, enfermedad, intelectos [35]debilitados y contaminacin moral.

La intemperancia de cualquier tipo es la peor clase de egosmo.Quienes verdaderamente temen a Dios y guardan sus Mandamientos


miran estas cosas a la luz de la razn y la religin. Cmo podracualquier hombre o mujer guardar la ley de Dios, que requiere quelos hombres amen a sus prjimos como a s mismos, si practican laindulgencia del apetito intemperante, que nubla el cerebro, debilitael intelecto y llena el cuerpo con enfermedad? La intemperanciainflama las pasiones y da rienda suelta a la lujuria. Y la razn y laconciencia se ven cegadas por las pasiones ms bajas.

Preguntamos: Qu har el esposo de la hermana A? Vender,como Esa, su primogenitura a cambio de un plato de lentejas?Vender l su virilidad que lo asemeja a Dios, para ceder a la indul-gencia de su gusto pervertido que slo trae desgracia y degradacin?La paga del pecado es muerte. No tiene este hermano el valormoral para negar su apetito? Sus hbitos no han estado en armonacon la verdad y con los Testimonios de reproche que Dios ha vistoconveniente dar a su pueblo. Su conciencia no estaba completamentemuerta. Saba que no poda servir a Dios y al mismo tiempo cedera su apetito; por lo tanto cedi a la tentacin de Satans, que erademasiado violenta para que l la resistiera con sus propias fuerzas.Fue vencido. Ahora achaca su falta de inters por la verdad a otrascausas fuera de la verdadera, con el fin de ocultar su propia debili-dad de propsito y la causa real de su apostasa de Dios, que era suapetito descontrolado.

Es en este punto donde muchos tropiezan; vacilan entre la ne-gacin de su apetito y su indulgencia. Y finalmente el enemigo losvence y abandonan la verdad. Muchos que han apostatado de laverdad mencionan como razn de su conducta que no tienen fe enlos Testimonios. Al investigar el caso se revela el hecho de que tenanalgn hbito pecaminoso que Dios haba condenado a travs de losTestimonios. La pregunta que se levanta entonces es: Entregarnsu dolo que Dios condena, o continuarn en su camino equivocadode indulgencia y rechazarn la luz que Dios les ha dado reprobandoprecisamente las cosas en que se deleitan? La pregunta que debenresolver es: Me negar a m mismo y recibir como provenientes[36]de Dios los Testimonios que reprueban mis pecados, o rechazar losTestimonios debido a que reprueban mis pecados?

En muchos casos los Testimonios son recibidos completamente,el pecado y la indulgencia se quebrantan y comienza inmediatamentela reforma en armona con la luz que Dios ha dado. En otros casos,


se atesoran indulgencias pecaminosas, se rechazan los Testimonios,y muchas excusas que son falsas se ofrecen como la razn paranegarse a recibirlos. Pero la verdadera razn se esconde. Es la faltade valor moral, la ausencia de una voluntad fortalecida y controladapor el Espritu de Dios, la que les impide renunciar a sus hbitosdainos.

No es fcil la tarea de vencer el gusto arraigado por los narcticosy los estimulantes. nicamente en el nombre de Cristo puede ganarseesta gran victoria. l venci para beneficio del hombre en el largoayuno de casi seis semanas en el desierto de la tentacin. l secompadece de la debilidad humana. Su amor por el hombre cadoera tan grande que hizo un sacrificio infinito con el fin de alcanzarloen su degradacin, y a travs de su poder divino finalmente elevarloa su trono. Pero es tarea del hombre determinar si Cristo podrcumplir en su favor aquello que es perfectamente capaz de hacer.

Se decidir el hombre aferrarse del poder divino, y con deter-minacin y perseverancia resistir a Satans, siguiendo el ejemploque Cristo le dio en su conflicto con el enemigo en el desierto de latentacin? Dios no puede salvar al hombre contra su voluntad delpoder de los artificios de Satans. El hombre debe trabajar con supoder humano, ayudado con el poder divino de Cristo, para resistir yvencer a cualquier costo. En otras palabras, el hombre debe vencertal como Cristo venci. Y luego, por medio de la victoria que esprivilegio suyo lograr por el nombre todopoderoso de Jess, l puedellegar a ser un heredero de Dios y coheredero con Cristo Jess. Nopodra ser ste el caso si slo Cristo ganara todas las victorias. Elhombre debe hacer su parte; puede vencer por su propio esfuerzo,usando la fortaleza y la gracia que Cristo le concede. El hombredebe ser un obrero con Cristo en la tarea de vencer, y entonces serparticipante con Cristo de su gloria. [37]

La obra en que estamos empeados es sagrada. El apstol Pabloexhorta a sus hermanos dicindoles: As que, amados, puesto quetenemos tales promesas, limpimonos de toda contaminacin decarne y de espritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios.2 Corintios 7:1. Mantener la pureza de nuestro espritu, como templodel Espritu Santo, es un deber sagrado para con Dios.

Si el corazn y la mente se dedican al servicio de Dios, obede-ciendo todos sus Mandamientos, amndolo con todo el corazn, la


fuerza, la mente, y la capacidad, y a nuestro prjimo como a nosotrosmismos, seremos encontrados leales y fieles a los requerimientosdel cielo.

Adems, dice el apstol: No reine, pues, el pecado en vuestrocuerpo mortal, de modo que lo obedezcis en sus concupiscencias.Romanos 6:12. Tambin insta a sus hermanos a ejercer diligenciainsistente y paciente perseverancia en sus esfuerzos por lograr lapureza y la santidad debida, en estas palabras: Todo aquel quelucha, de todo se abstiene; ellos a la verdad, para recibir una coronacorruptible, pero nosotros, una incorruptible. 1 Corintios 9:25.

La lucha del cristiano

Pablo presenta delante de nosotros la guerra espiritual y su re-compensa, contrastndola con los diversos juegos instituidos entrelos paganos en honor de sus dioses. Los jvenes que se preparabanpara esos juegos practicaban la abnegacin ms absoluta y la mssevera disciplina. Se prohiba cada indulgencia que tuviera la ten-dencia a debilitar la fuerza fsica. A los que se sometan al procesode entrenamiento no se les permita vino ni comidas de preparacinelaborada, ya que estas sustancias debilitaran en vez de aumentarel vigor personal, la actividad saludable, la fortaleza y la firmeza.Muchos testigos, reyes y nobles estaban presentes en esas ocasiones.Se consideraba el mayor honor ganar una simple corona de laurel,que en pocas horas perdera su lozana. Pero an despus que loscompetidores en procura de esta corona perecedera haban ejercidosevera abstencin y se haban sometido a rgida disciplina con elfin de obtener vigor personal y actividad, con la esperanza de servencedores, an entonces no estaban seguros de obtener el premio.Slo uno de ellos poda lograr el premio. Algunos podran haber[38]trabajado tan duramente como otros, y haberse esforzado al mximopara ganar la corona de honor; pero justamente cuando extendan lamano para asegurarse el premio, algn otro, un instante antes queellos, podra adelantarse y arrebatar el codiciado tesoro.

No es ste el caso de la lucha cristiana. Todos pueden correr enesta carrera, y pueden estar seguros de lograr la victoria y honorinmortal si se someten a las condiciones. Dice Pablo: Corred, pues,de tal manera que la obtengis. 1 Corintios 9:24. Luego explica las


condiciones que se deben observar con el fin de tener xito: Todoaquel que lucha, de todo se abstiene. 1 Corintios 9:25.

Si los paganos, que no estaban controlados por una concienciailuminada, y que no sentan el temor de Dios, se sometan a privacio-nes y a la disciplina del entrenamiento, negndose toda indulgenciadebilitante slo para obtener una corona que perece y el aplauso dela multitud, con cuanta mayor razn debieran los que estn corriendola carrera cristiana con la esperanza de obtener la inmortalidad y laaprobacin del Cielo estar dispuestos a negarse a s mismos indul-gencias y estimulantes malsanos, que degradan la moral, debilitan elintelecto y colocan los poderes superiores en sujecin a los apetitosy pasiones animales.

Multitudes en el mundo contemplan este juego de la vida, lalucha del cristiano. Y esto no es todo. El Monarca del universo ylas miradas de ngeles celestiales son espectadores de esta carrera;vigilan ansiosos para ver quines tendrn xito en vencer y ganarla corona de gloria que no se marchita. Con intenso inters Diosy los ngeles del cielo notan el sacrificio propio, la abnegacin ylos esfuerzos agonizantes de los que se dedican a correr la carreracristiana. La recompensa dada a cada hombre estar de acuerdo conla energa perseverante y la fidelidad con que cumpla su parte en elgran certamen.

En los juegos a los que nos hemos referido, slo uno se llevabael premio. En la carrera cristiana, dice el apstol: As que, yo deesta manera corro, no como a la ventura. 1 Corintios 9:26. No nosespera ningn desengao al terminar la carrera.

A todos los que cumplan cabalmente con las condiciones queespecifica la Palabra de Dios, y tengan el sentido de la responsabili- [39]dad de preservar el vigor fsico y la actividad del cuerpo, con el finde que sus mentes estn bien equilibradas y su moralidad sana, lacarrera no es incierta. Todos ellos pueden lograr el premio, ganar yostentar la corona de gloria inmortal que no se desvanece.

El apstol Pablo nos dice que: Hemos llegado a ser espectculoal mundo, a los ngeles y a los hombres. 1 Corintios 4:9. Una nubede testigos observa nuestra carrera cristiana. Por tanto, nosotrostambin, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos,despojmonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramoscon paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos


en Jess, el Autor y Consumador de la fe, el cual por el gozo puestodelante de l sufri la cruz, menospreciando el oprobio, y se sent ala diestra del trono de Dios. Hebreos 12:1, 2.

No debiramos hacer del mundo nuestro criterio. La moda es laindulgencia del apetito por alimentos ricos y estmulos artificiales,fortaleciendo de este modo las tendencias animales, e impidiendo elcrecimiento y desarrollo de las facultades morales. A ninguno de loshijos e hijas de Adn se les ofrece la victoria en la lucha cristiana, amenos que decidan practicar la temperancia en todas las cosas. Sihacen esto no pelearn como uno que hiere el aire.

Si los cristianos mantienen su cuerpo en sujecin, y colocantodos sus apetitos y pasiones bajo el control de la conciencia ilu-minada, sintiendo que obedecer las leyes que gobiernan la salud yla vida es un deber para con Dios y para con sus vecinos, recibirnla bendicin del vigor fsico y mental. Tendrn fuerza moral paraluchar contra Satans, y en el nombre de Aquel que venci el apetitopor causa de ellos, pueden ser ms que vencedores por s mismos.Esta guerra est abierta para todos los que quieran pelearla.

Se me mostr el caso del hermano B, que una nube de oscuridadlo rodea. En su hogar no se manifiesta la luz del cielo. Aunque elprofesa creer la verdad, en su vida diaria no ejemplifica la influenciasantificadora sobre su corazn. No posee naturalmente una dispo-sicin benevolente, afectuosa ni corts. Su temperamento es muypoco favorable para l, su familia y la iglesia en la cual se sientesu influencia. Tiene que hacer una obra en favor suyo que nadiepuede hacer por l. Necesita la influencia transformadora del Espri-tu de Dios. Nuestra profesin como seguidores de Cristo requiere[40]de nosotros que probemos nuestros caminos y nuestras accionescomparndolos con el ejemplo de nuestro Redentor. Ser necesarioque nuestro espritu y comportamiento correspondan con el modeloque nuestro Salvador nos ha dado.

El hermano B no tiene un temperamento que haga brillar elsol sobre su familia. Ese es un buen lugar para que l comiencea trabajar. Se parece ms a una nube que a un rayo de luz. Esdemasiado egosta como para pronunciar palabras de aprobacin alos miembros de su familia, especialmente a la que, con preferenciaa todos los dems, debiera recibir su amor y tierno respeto. Es hosco,abusador, dictatorial; sus palabras son frecuentemente cortantes, y


dejan una herida que l no procura sanar suavizando su espritu,reconociendo sus faltas y confesando su mala conducta. No haceesfuerzos por salir a la luz.

No conduce dentro de s una bsqueda del corazn, de los moti-vos de su genio, su manera de hablar y su conducta, para ver si suvida es como el ejemplo divino. No aplica la ley de Dios a su vida ycarcter como su regla de accin. El Seor desea ver delante de sun pueblo honesto y recto.

La hermana B debe luchar con muchas pruebas y con la debilidadde su propia naturaleza, y no debiera hacrsele ms dura su suertede lo que es necesario. El hermano B debiera suavizar su carcter;debiera cultivar el refinamiento y la cortesa. Debiera ser muy tiernoy amable hacia su esposa, la cual es su igual en todo respecto; nodebiera pronunciar ni una palabra que arrojara sombras sobre sucorazn. Debe comenzar la obra de reforma en su hogar. Debecultivar el afecto y vencer los rasgos rudos, speros, indiferentes yegostas de su disposicin, pues estos estn creciendo dentro de l.Nosotros, pobres mortales, que deseamos alcanzar el cielo, debemosvencer como Cristo venci. Debemos asimilarnos a su imagen;nuestros caracteres deben ser sin mancha.

Se me mostr que el hermano B no tiene un sentido muy alto dela perfeccin de carcter que es necesaria para un cristiano. No tieneel sentido correcto de lo que es su deber para con sus semejantes.Est en peligro de promover sus propios intereses, si se presentala oportunidad, sin fijarse en la ventaja o la prdida que puede [41]sufrir su prjimo. Mira su propia prosperidad como extremadamenteimportante, pero no est interesado en la fortuna o el infortunio desus vecinos, como debiera estarlo un seguidor de Cristo. Por unprovecho insignificante para s mismo, Satans puede apartarlo desu integridad. Esto oscurece su propia alma y trae oscuridad sobrela iglesia. Todo esto (Mateo 4:9), dice Satans, ser tuyo, s teapartas de tu estricta integridad. Todo esto te dar s tan slo mecomplaces en esto, o haces y dices esto otro. Demasiado a menudoel hermano B ha sido engaado por el adversario para dao suyo ypara oscurecimiento de otras mentes.

Hay algunos otros en la iglesia que necesitan ver las cosas desdeun punto de vista ms elevado antes que puedan llegar a ser espi-rituales, y colocarse en una posicin en la cual logren entender la


obediencia a la voluntad de Dios, y arrojar luz en vez de proyectaruna sombra. El hermano B necesita ungir sus ojos, para que puedadiscernir claramente las cosas espirituales y tambin las trampas deSatans. La norma cristiana es alta y exaltada. Pero he aqu que losprofesos seguidores de Cristo la rebajan hasta el mismo polvo!

Usted necesita, hermano B, ejercer vigilancia constante, no seaque lo venzan las tentaciones de Satans en cuanto a vivir paras mismo, a ser celoso y envidioso, suspicaz y criticn. Si avanzamurmurando, no progresar ni un slo paso en el camino al cielo.Si cesa aunque sea un momento en sus sinceros esfuerzos y deja deprocurar con oracin someter su yo y controlarlo, estar en peligrode ser vencido por alguna tentacin fuerte; podra ser que dierapasos imprudentes; podra manifestar un espritu no cristiano, locual no slo traer amargura a su propia alma sino tambin tristezaa las mentes de otros. Se arriesga a traer sobre ellos un peso deperplejidad y tristeza que pondr en peligro sus almas, y usted serel que tenga que responder por esta influencia funesta. Hermano B,si desea escapar de la contaminacin que hay en el mundo por laconcupiscencia, ser necesario que haga profesin de cristianismoen todas las cosas.

Usted podr decir: Es muy dura esta tarea; el camino es dema-siado estrecho y yo no puedo caminar por l. Es ms estrecho elcamino en esta carta que lo que usted encuentra claramente marcadoen la Palabra de Dios? Para ganar el cielo vale la pena hacer un[42]esfuerzo perseverante e incansable, durante toda la vida. Si ahorase echa atrs y se desanima, ciertamente perder el cielo, perderla vida inmortal y la corona de gloria que no se desvanecen. Losque tienen un lugar al lado del Salvador en su trono son nicamenteesa clase de personas que han vencido tal como l venci. El amorpor la verdad pura y santificadora, el amor por el querido Redentor,alivianar la tarea de vencer. Con gusto conceder Jess su fortalezaa todos los que realmente desean recibirla. Coronar de gracia y pazcada esfuerzo perseverante hecho en su nombre.

Si su estudio diario consiste en glorificar a Dios y subyugar elyo, l har que su fortaleza se perfeccione en su debilidad, y podrvivir de manera que su conciencia no lo condene. Podr tener buenafama entre los de afuera. Una vida circunspecta no slo significar


gran provecho para su propia alma, sino que adems ser una luzque brille sobre el camino de otros, y les muestre la ruta al cielo.

Hermano B, cmo ha gobernado usted su temperamento? Haprocurado vencer su espritu impulsivo? Con la disposicin y lossentimientos que usted posee ahora dejar de obtener el cielo tan se-guramente como que hay un cielo. Para beneficio de su propia alma,y por amor a Cristo, l le ha dado a usted evidencias inconfundiblesde su infinito amor, acrquese a l para que pueda ser llenado con suespritu.

Cultive un espritu de vigilancia y oracin, para que pueda re-presentar correctamente la santa fe que usted profesa como seguidorde nuestro querido Redentor, el cual dej un ejemplo en su propiavida. Imite a nuestro Salvador. Aprenda de Cristo. Soporte las vici-situdes como buen soldado de Jesucristo, venza las tentaciones deSatans como l venci, y salga vencedor sobre todos sus defectosde carcter.

Cristo venci de manera perfecta; as tambin nosotros debemosser perfectos y completos, sin que nos falte nada, sin mancha niimperfeccin. Cristo obtuvo la redencin para el hombre a un costoinfinito para s mismo. La victoria que obtenemos sobre nuestrospropios corazones malvados y sobre las tentaciones de Satans noscostar gran esfuerzo, vigilancia constante y oracin perseverante;entonces no slo cosecharemos la recompensa, que es el don de lavida eterna, sino que aumentaremos nuestra felicidad en este mundo [43]al tener conciencia de un deber realizado, y por el mayor respeto yamor de los que nos rodean.

Me fue mostrado que en la iglesia existe una falta general dedevocin y de esfuerzo sincero y empeoso. Hay muchos que ne-cesitan ser convertidos. El hermano C no es un apoyo y fortalezapara la iglesia. No avanza en la vida divina como avanza en aos.Ha profesado la verdad por muchos aos, y sin embargo ha sidolento en aprender y vivir sus principios; por lo tanto, no ha sidosantificado a travs de la verdad. Se mantiene en una posicin enla cual Satans lo puede tentar. En su experiencia es todava comoun nio. Vigila a otros y marca sus errores, cuando debiera estarescudriando con diligencia su propio corazn. Esa disposicin adesconfiar de sus hermanos y ver faltas en ellos, y hablar de ellasa otros, recibe el reproche contenido en las palabras que Cristo le


dirigi a uno que, segn l vio, estaba ms interesado en la conductade sus hermanos que en ser cuidadoso de vigilar y orar para queSatans no lo venciera a l. Dijo Cristo a sus discpulos: Qu a ti?sgueme t Juan 21:22.

Debido a la debilidad de su naturaleza, todo lo que el hermano Cpuede hacer es guardar su propia alma y cerrar toda avenida por lacual Satans pudiese ganar acceso para insinuar dudas con respecto aotros. Corre gran peligro de perder su alma al no lograr perfeccionarsu carcter cristiano durante el tiempo de prueba. Es lento para seguira Cristo. Sus sentidos parecen estar nublados y casi paralizados, detal modo que no estima como debe las cosas sagradas. Aun ahorapuede corregir sus errores y vencer sus defectos, si se decide a obrarapoyndose en la fortaleza de Dios.

Hay varias personas en la iglesia _____ cuyos nombres no puedomencionar, las cuales tienen victorias que ganar sobre sus apetitos ypasiones. Algunos hablan demasiado. Adoptan la siguiente posicin:cunteme... y yo lo contar. Verdaderamente una posicin as esmiserable; si todos estos chismosos recordaran que un ngel lossigue, registrando sus palabras, habra entre ellos mucho menoshabladura y mucho ms oracin.

Hay hijos de guardadores del sbado que han aprendido desdesu juventud a observar el sbado. Algunos de ellos son muy buenos[44]hijos, fieles al deber en lo que se refiere a los asuntos temporales;pero no sienten una conviccin profunda de pecado ni la necesidaddel arrepentimiento. Los tales se encuentran en una condicin peli-grosa. Vigilan la conducta y los esfuerzos de los cristianos profesos.Ven que algunos de ellos hacen alta profesin de su fe, pero noson cristianos concienzudos, y comparan sus propios conceptos yacciones con esas piedras de tropiezo; y como en sus propias vidasno ven asomarse ningn pecado, se congratulan a s mismos, porestar en lo correcto.

A esos jvenes se me ha autorizado que les diga: Arrepentos yconvertos para que vuestros pecados puedan ser borrados. No tenistiempo que perder.

El cielo y la vida eterna son tesoros valiosos que no puedenobtenerse sin esfuerzo de vuestra parte. No importa cun correctaspuedan haber sido vuestras vidas, en vuestra calidad de pecadorestenis que dar ciertos pasos. Se requiere de vosotros que os arre-


pintis, creis y seis bautizados. Cristo fue enteramente justo; ysin embargo, l mismo, el Salvador del mundo, le dio al hombre unejemplo al dar los pasos que requiere de todo pecador. Para que seconvierta en un hijo de Dios y heredero del cielo.

Si Cristo, el Redentor del hombre, puro y sin mancha, condes-cendi en dar los pasos que el pecador necesita dar en su conversin,por qu los que ven su camino iluminado por la luz de la verdadhabran de vacilar en entregar sus corazones a Dios, y confesar hu-mildemente que son pecadores, y mostrar su fe en la expiacin deCristo por sus palabras y acciones, identificndose con los que profe-san ser sus seguidores? Siempre habr quienes no vivan de acuerdocon su profesin, cuyas vidas diarias demuestren que son cualquiercosa excepto cristianos. Pero es sta una razn suficiente para quecualquiera rehse vestirse de Cristo por el bautismo en la fe de sumuerte y resurreccin?

Incluso cuando Jess en persona se encontraba en el mundo, yandaba con sus discpulos y les enseaba, haba uno entre los doceque era un demonio. Judas traicion a su Seor. Cristo posea unconocimiento perfecto de la vida de Judas. Conoca la codicia queJudas no haba logrado vencer, y en sus sermones le dio numerosaslecciones sobre ese tema. Judas, mediante la complacencia, permita [45]que este rasgo de su carcter creciera y se arraigara tan profunda-mente, que desplaz la buena semilla sembrada en su corazn; elmal predomin hasta que, por amor al dinero, fue capaz de vender asu Seor por unas pocas monedas de plata.

El hecho de que Judas no tena un corazn recto, y que se hallabatan corrompido por el egosmo y el amor al dinero que fue inducidoa cometer un gran crimen, no constituye evidencia de que no habaverdaderos cristianos, discpulos genuinos que amaban a su Salvadory procuraban imitar su vida y ejemplo, y obedecer sus enseanzas.

Se me mostr el hecho de que Judas estuviera incluido entre losdoce, con todas sus faltas y defectos de carcter, como una leccininstructiva, una que al ser estudiada por los cristianos, pueden be-neficiarse. Cuando nuestro Seor escogi a Judas, su caso no eradesesperado. Tena al

Testimonios Para La Iglesia 4

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