Pengertian Excavator 

Excavator adalah sebuah jenis alat berat yang terdiri dari mesin di atas roda khusus yang

dilengkapi dengan lengan (arm) dan alat pengeruk (bucket) yang digunakan untuk

menyelesaikan pekerjaan berat berupa penggalian tanah yang tidak bisa dilakukan secara

langsung oleh tangan manusia. Pengertian ini didasarkan dari asal-usul excavator yang

diciptakan sebagai alat penggali tanah untuk membangun rel kereta api, serta dari kata

“excavation” yang berasal dari bahasa Inggris yang berarti “pengggalian” atau mesin penggali.

Foto Excavator Modern

Pengalihan bahasa 

Dalam bahasa Indonesia excavator disebut sebagai ekskavator. Namun dalam proyek-proyek

kontruksi dan pertambangan di Indonesia, excavator lebih sering disebut “Bego atau Beko”,

walaupun sebenarnya excavator bukan berarti bego.  Istilah bego berasal dari bahasa Inggris

dari kata “Backhoe”, yaitu excavator mini yang ditempelkan pada bagian belakang mesin traktor

atau biasa disebut backhoe loader. Backhoe Loader merupakan gabungan antara excavator dan

wheel loader.

Foto Backhoe Loader

Pengertian backhoe/bego/beko

Disebut backhoe (aktor belakang) karena excavator mini ini terletak pada bagian belakang mesin

traktor. Misalnya pada backhoe loader, excavator mini ini ditempelkan pada bagian belakang

tracktor loader atau wheel loader (pemuat beroda ban) dan memiliki peran sebagai alat kerja

yang terletak di bagian belakang. Pada awalnya backhoe loader ini digunakan untuk peralatan di

lahan pertanian di Amerika Serikat. Sedangkan excavator (ekskavator) merupakan unit tersendiri

yang memiliki peran pokok sebagai alat utama untuk pekerjaan penggalian tanah.

Sejarah penciptaan awal

Excavator pertama kali diciptakan pada tahun 1835 oleh seorang pemuda berusia 22 tahun

bernama William Smith Otis, yang merupakan seorang ahli mekanik asal Amerika Serikat.

William Smith Otis adalah anak dari pasangan Isaac Otis dan Tryphena Hannah Smith yang lahir

pada tanggal  20 september 1813 di Pelham, Massachussetts, USA. William memulai karyanya

sejak berusia 20 tahun dimana pada waktu itu dia mulai menunjukkan kecerdasannya.

Sketsa gambar Excavator pertama

Eksperimen pertama 

Pada tahun 1935 ketika bekerja di perusahaan “Carmichael and Fairbanks” yang bergerak di

bidang pekerjaan sipil, William menggunakan excavator hasil ciptaannya untuk penggalian rel

kereta api mulai dari Norwich ke Worcester.

Pada waktu itu excavator pertama tersebut hanya dilengkapi bucket (alat keruk) yang ditarik oleh

rantai dan seling, serta digerakkan oleh mesin uap dan hanya bisa berputar sejauh 90 derajat.

Namun sayangnya excavator tersebut rusak berantakan ketika mencapai putaran 90 derajat saat

sedang melakukan penggalian.

Untuk menyempurnakan karya ini William Smith Otis pindah ke Philadelphia. Dia berusaha

meyakinkan Joseph Harrison, seorang manajer operasional perusahaan “Garrett and Eastwick”

untuk membangun model excavator pra-industri pada tahun 1836, dan usahanya berhasil.

Hak cipta pertama

Pada tanggal 15 maret 1836 William menerima hak patent atas penemuan excavator ini. Namun

sayangnya kejadian insiden serupa terulang lagi. Pada tahun 1838 terjadi kesalahan pada

spesifikasi teknik sehingga excavator terbakar dan hancur. Hak patent atas penemuan excavator

yang telah diraih dengan susah payah oleh William Smith Otis berakhir pada tanggal 27 oktober

1838.

Pengukuhan hak cipta 

Namun berikutnya pada tanggal 24 februari 1839, patent dengan nomor 1089 telah resmi

memperoleh validitas. Excavator hasil karya William Smith Otis secara resmi diakui dengan

sebutan “The Crane-dredge for excavation and earth removals” (Kren penggali dan pemindah

tanah) dan secara resmi merupakan excavator yang pertama kali ada di muka bumi.

Foto Excavator pada tahun 1886

Spesifikasi pertama 

Excavator pertama ini memiliki spesifikasi bucket (alat keruk) 1,15 meter kubik dengan

kemampuan produktivitas menggali tanah sebanyak 64 meter kubik per jam. Excavator tertua di

dunia ini hanya mampu berputar sejauh 90 derajat dan hanya bisa berjalan di atas rel kereta api

yang dimotori oleh mesin uap. Serta hanya dilengkapi seling sebagai penarik alat kerja

(bucket/ember).

Kepergian sang penemu 

Pada tanggal 13 november 1839, William Smith Otis sang penemu excavator ini meninggal

dunia pada usia ke 26 tahun. Pada tahun 1940 tercatat ada 7 unit excavator di dunia dan

merupakan excavator pertama dalam sejarah yang diciptakan oleh William Smith Otis. Semua

hak patent hasil karyanya beralih ke istrinya, Ellizabeth.

Karya besar William Smith Otis telah berkembang hingga saat ini dan telah dimanfaatkan untuk

pembangunan bagi umat manusia di seluruh penjuru dunia.

Perkembangan teknologi modern

Seiring perkembangan jaman, kebutuhan peralatan berat untuk pembangunan kontruksi dan

pertambangan semakin komplek, sehingga manusia merancang excavator menjadi semakin

sempurna. Pada awalnya fungsi excavator hanyalah sebagai alat penggali tanah yang berjalan

di atas rel kereta api dan hanya dimotori oleh mesin uap serta menggunakan sistem manual

berupa seling dan rantai untuk menggerakkan bucket (alat kerja/alat keruk), dan hanya bisa

berputar sejauh 90 derajat.

Namun kini excavator menggunakan sistem teknologi canggih dan memiliki multi fungsi sebagai

alat berat serbaguna yang dilengkapi mesin modern dengan tenaga hidrolik, bisa berputar

sejauh 360 derajat tanpa berhenti dan mampu bekerja di atas air.

Foto Amphibious Excavator

Kehebatan excavator

Excavator memiliki kehebatan yang luar biasa jika dibandingkan dengan segala jenis alat berat

yang ada di planet bumi. Excavator mampu menyelesaikan pekerjaan berat yang tidak bisa

dilakukan oleh alat berat lain, bekerja di atas air, bekerja di atas bebatuan, serta tangguh bekerja

di segala medan berat dengan cepat dan menjadi aktor utama dalam pekerjaan proyek raksasa

seperti pertambangan. Selain itu excavator juga bisa digunakan sebagai alat pemecah batu yang

dilengkapi dengan palu pemukul (breaker).

Excavator terbesar di dunia

Pada tahun 1978, Jerman menciptakan excavator terbesar di dunia yang dinamakan Bagger

288.  Monster raksasa ini berbobot 13.500 ton dengan panjang 240 meter serta tinggi 96 meter

dan lebar 46 meter. Excavator gila ini digunakan untuk menyelesaikan pekerjaan overburden

dan extrations, misalnya menggali deposit mineral raksasa seperti batubara, menggali saluran

pipa gas bawah tanah, pipa minyak, kabel komunikasi, penyulingan air dan pusat pipa pemanas.

Foto Excavator Bagger 288

Di Indonesia Bagger 288 hanya ada di PT. Freeport Indonesia Inc. yang terletak di provinsi

Papua dan digunakan untuk menyelesaikan penambangan emas terbesar di planet bumi.

Bagger 288 memiliki 10 bucket (alat keruk) dan masing-masing bucket berkapasitas 6,6 meter

kubik. Excavator raksasa ini memiliki kemampuan menggali tanah sebanyak 240.000 meter

kubik perhari dan cukup untuk mengisi semangkok lapangan sepakbola dengan tanah setinggi

gedung berlantai 10 hanya dalam waktu sehari.

Pabrik Excavator di Indonesia 

Saat ini ada tiga pabrik excavator di Indonesia dan sekaligus merupakan distributor terbesar

untuk alat-alat berat di Indonesia.

* PT. Trakindo Utama memproduksi peralatan berat dengan merk Caterpillar.

* PT. United Tractors Tbk memproduksi peralatan berat dengan merk Komatsu.

* PT. Hexindo Adiperkasa Tbk memproduksi peralatan berat dengan merk Hitachi.

Bukan hanya excavator, ketiga pabrik raksasa alat berat ini juga memproduksi berbagai jenis

dan ukuran peralatan berat yang mampu menyuplai kebutuhan alat-alat berat di pertambangan

raksasa batubara dan emas di luar jawa dan juga menyuplai proyek-proyek kontruksi di seluruh

Indonesia.

Berawal dari sebuah excavator kuno yang diciptakan oleh William Smith Otis pada tahun 1835,

saat ini ada jutaan excavator dari berbagai model dan ukuran yang tersebar di seluruh penjuru

dunia dan digunakan untuk merobek bumi.

**********