Universitas Gadjah Mada

III. KERUSAKAN LAHAN

A. Tanah sebagai anasir lahan

Lahan (land) merupakan bagian dari permukaan bumi yang yang berupa

daratan yang dibatasi oleh surut terendah dari permukaan air laut, termasuk di

dalamnya atmosfer di atasnya, lithosfer, hidrosfer, troposfer, biosfer dan tanah.

Semua anasir lahan saling berinteraksi satu dengan yang lain menghasilkan satu

unit lahan yang khas. Tanah yang merupakan benda alami yang heterogen

sebagai hasil interaksi (kerjasama) antara iklim (atmosferik, hidrosferik) dan jasat

hidup (biosferik) terhadap batuan induk (lithosferik) yang dipengaruhi oleh relief

atau bentuk permukaan bumi (troposfer) dan waktu. Dari proses pembentukan

tanah, di satu sisi bahwa tanah sebagai anasir lahan dan disisi yang lain tanah

merupakan hasil kerja anasir lahan yang lain. Dengan demikian karakteristik

lahan sebenarnya tercermin ke dalam karakteristik tanah yang ada di lahan

tersebut Tanah yang terbentuk di suatu wilayah, akan mencerminkan kondisi

lahan di wilayah tersebut. Pemahaman tentang tanah secara tidak langsung

telah memahami lahan secara keseluruhan.

Tanah sebagai sumberdaya alam, terutama di bidang pertanian secara

luas mempunyai dua fungsi utama (Arsyad, 1989) yaitu : (1) sebagai sumber

hara (nutrisi) bagi tumbuhan dan (2) sebagai matrik tempat akar tumbuhan

menghunjam, tempat air tanah tersimpan dan tempat unsur hara dan iar

ditambahkan. Kedua fungsi tanah ini dapat menurun atau hilang sama sekali.

Kehilangan atau penurunan fungsi tanah inilah yang dikenal sebagai kerusakan

tanah atau degradasi tanah. Kehilangan fungsi sebagai sumber nutrisi, akan

mudah terus menerus diperbaharui dengan memberikan masukan berupa pupuk,

sedang kehilangan fungsi sebagai matrik, tidak mudah untuk diperbaharui.

Pengembalian fungsi kedua ini memerlukan usaha yang besar dan dalam jangka

panjang. Melihat tanah yang merupakan sentral dari anasir lahan, maka

kerusakan tanah identik dengan kerusakan lahan.

B. Jenis-jenis kerusakan lahan

Tanah dan air merupakan sumberdaya alam yang utama. Tanah

disamping sebagai tempat produksi, sebagai media tumbuh dan sebagai tempat

hidup, juga berfungsi sebagai filter dan penyangga (buffering) lingkungan. Air

Universitas Gadjah Mada

sangat penting dalam proses produksi maupun sebagai sumber energi bagi

kelangsungan hidup makluk baik manusia, hewan maupun tumbuhan.

Kerusakan lahan tidak terlepas dari kerusakan tanah dan kerusakan air.

Kerusakan tanah dapat sebagai hasil kerja alam maupun sebagai hasil kerja

manusia. Kerusakan tanah secara a la mi berlangsung sangat lambat dan

berfungsi untuk regenerasi tanah dan justru sangat diperlukan. Jenis kerusakan

tanah yang kedua mempunyai laju yang sangat cepat melampaui laju regenerasi

tanah. Kerusakan ini berdampak pada kehilangan salah satu atau beberapa

fungsi dari tanah.

Bentuk-bentuk kerusakan tanah dapat berupa (1) kerusakan fisik seperti

hilangnya lapisan tanah permukaan (pemancungan profil tanah), sedimentasi

atau tertimbunnya lapisan yang subur, longsor, penggenangan jangka panjang,

dan pemadatan. Kerusakan fisik biasanya disebabkan oleh proses erosi yang

terjadi di suatu wilayah. (2) Kerusakan kimiawi dapat berupa penurunan

kesuburan tanah akibat dari hilangnya unsur hara dan bahan organik, akumulasi

unsur meracun, akumulasi kadar garam. Kerusakan kimiawi secara fisik tidak

dapat teramati secara jelas dan dalam jangka pendek, dan biasanya baru

ketahuan daiam jangka panjang dalam bentuk penurunan kuantitas dan kualitas

produktivitas lahan. Kerusakan kimiawi terjadi sebagai dampak dari usaha

peningkatan produksi pertanian yang melebihi kemampuan produksi lahan yaitu

pemupukan unsur tertentu yang terus menerus, pengangkutan hara melalui

panen tanpa diikuti pengembalian sisa panen, dan konversi dari lahan hutan

menjadi lahan budidaya tanaman semusim. (3) Kerusakan akibat pencemaran

limbah industri. Kerusakan ini berdampak baik secara fisik maupun kimiawi.

Secara fisik tanah berupa pemadatan atau pelumpuran agregat lapisan tanah

permukaan, dan secara kimiawi pelonggokan unsur-unsur logam beracun.

Kerusakan air dapat berupa (1) pendangkalan atau pengeringan sumber-

sumber air, maupun (2) penurunan kualitas air. Kerusakan ini dapat sebagai

akibat dari pengendapan bahan sedimen yang rnasuk ke dalam badan-badan air

atau tandon air maupun sebagai hasil dari pencemaran limbah industri. Erosi

tanah dapat menyebabkan pendangkalan badan air maupun penurunan kualitas

air. Penurunan kualitas air dikenal sebagai pencemaran air. Secara fisik kualitas

air turun dapat dilihat antara lain dari (1) perubahan warna, (2) perubahan rasa,

(4) kesadahan, dan (3) peningkatan bahan suspensi (tingkat kekeruhan). Secara

Universitas Gadjah Mada

kimiawi penurunan kualitas air terlihat antara lain dari (a) peningkatan

kemasaman air (pH), (b) peningkatan kadar sulfat dan klor, (c) peningkatan

kandungan logam terlarut, dan (d) peningkatan BOD (biological oxygen demand)

dan COD (chemical oxygen demand).

C. Dampak kerusakan lahan

Dampak kerusakan lahan yang disebabkan oleh erosi tanah terlihat pada

daerah tempat kejadian erosi dan daerah tempat pengendapan sedimen hasil

erosi, menurut Arsyad (1989) seperti pada label 1. Pada daerah yang tererosi

terjadi kemerosotan sifat kimia, sifat fisika maupun sifat biologi tanah. Bahan

organik dan unsur hara yang hilang terangkut bahan sedimen mengakibatkan

tingkat kesuburan tanah menjadi menurun, sedang secara fisik mengakibatkan

penurunan kemampuan tanah dalam meloloskan air, penurunan penetrasi air

dan akar tanaman serta pengkasaran tekstur tanah. Akibat lain terjadi

pemadatan tanah dan penurunan stabilitas agregat tanah. Secara keseluruhan

pada daerah yang tererosi akan terjadi penurunan produktivitas tanah.

Menurut Suwarjo cit. Arsyad (1989) tingkat kemerosotan kesuburan tanah

tergantung dari jumlah unsur hara yang terangkut dalam sedimen. Dari hasil

penelitiannya pada tanah Latosol Merah Citayam, erosi sebesar 121,1 ton/ha

dalam satu musim tanaman jagung hara yang hilang sebesar 206 kg N, 4190 kg

bahan organik, 10 kg K2O, 52 kg P2O5 dan 90 kg CaO. Pada tanah Latosol

Merah yang terbuka dan tidak ditanami, lebih lanjut diinformasikan bahwa

besarnya erosi yang terjadi selama 10 bulan sebesar 524,5 ton/ha atau kurang

lebih hampir setara 5 cm ketebalan tanah yang hilang.

Universitas Gadjah Mada