Pada tanggal 15,1967 di sekitar 17:00, yang US Highway 35 jembatan yang menghubungkan Point Pleasant, West Virginia dan Kanauga, Ohio tiba-tiba runtuh ke Sungai Ohio. Pada saat kegagalan, tiga puluh tujuh kendaraan melintasi bentang jembatan, dan tiga puluh satu dari mereka mobil jatuh dengan jembatan. Empat puluh enam orang tewas dengan tekuk jembatan dan sembilan luka berat. Seiring dengan banyak korban jiwa dan luka-luka, rute transportasi utama yang menghubungkan Virginia Barat dan Ohio hancur, mengganggu kehidupan banyak dan mencolok ketakutan di seluruh bangsa. (referensi:. Virginia Barat Historical Society Quarterly Vol XV, Nomor 4 Oktober 2001 Runtuhnya Jembatan Silver oleh Chris Lerose)

The General Corporation dan Amerika Jembatan Perusahaan dibangun Jembatan Jalan Raya di 1928 ini dirancang sebagai dua jalur mata-bar suspensi jembatan, berukuran 2.235 kaki panjang total, termasuk pendekatan. Jembatan itu dirancang di bawah spesifikasi yang ditetapkan oleh American Society of Civil Engineers.

Jembatan dijuluki sebagai 'Jembatan Perak' karena itu aluminium pertama di negara dicat jembatan. Ini dirancang dengan kaki dua puluh dua jalan dan satu trotoar kaki lima. Beberapa teknik rekayasa unik yang ditampilkan di Jembatan Perak seperti rantai 'High Tension' eye-bar, sistem pelabuhan yang unik, dan 'Rocker "menara. The Silver Bridge adalah jembatan gantung mata-bar pertama dari jenisnya yang akan dibangun di Amerika Serikat. eye-bar di jembatan dihubungkan bersama-sama berpasangan seperti rantai.

Sebuah pin besar melewati mata dan terkait masing-masing bagian ke yang berikutnya. Setiap rantai terdiri dari sepasang 2 "x 12" bar dan dihubungkan oleh 11 "pin. Panjang masing-masing rantai bervariasi tergantung pada lokasi di jembatan.

Beberapa pertanyaan itu muncul ketika ide desain ini dibawa ke depan. Bagaimana jika dua-bar mata tidak berbagi 4 juta pound beban dari jembatan yang sama? Apakah bar mata-gagal di bawah tekanan kelebihan beban? Para desainer berpikir mereka punya jawaban. Jawabannya datang dalam jenis bahan yang digunakan untuk-bar mata. The American Bridge Perusahaan mengembangkan baja karbon dipanaskan baru untuk digunakan pada pembangunan Jembatan Perak. Baja baru ini akan memungkinkan anggota individu jembatan untuk menangani lebih banyak stres. Seiring dengan dua mata-bar berbagi beban, baja bisa dengan mudah menangani 4 juta pound beban. Yang baru diperlakukan rantai baja eye-bar memiliki kekuatan ultimate dari 105.000 per inci persegi (psi) dengan batas elastis dari 75.000 psi bersama dengan stres kerja maksimum 50.000 psi. The-bar mata tertanam ke pelabuhan unik juga panas dirawat untuk kekuatan ultimate dari 75.000 psi, batas elastis dari 50.000 psi dan stres satuan maksimum 30 psi.

Karena desain yang unik dari struktur, desain pelabuhan yang diperlukan untuk menjadi inovatif. Bedrock hanya ditemukan pada kedalaman yang cukup, membuat gravitasi biasa jenis anchorage praktis. Sebuah pelabuhan yang tidak biasa dirancang terdiri dari palung beton bertulang 200 kaki panjang dan 34 meter lebar diisi dengan tanah dan beton bertulang. Palung besar didukung pada segi delapan tiang pancang beton bertulang 405 enam belas inci di mana tarik kabel ditentang oleh berat pelabuhan dan dengan berbagi bagian dari tumpukan.

Teknik desain unik lainnya yang digunakan di Jembatan Perak adalah 'Rocker' menara. Menara inovatif, yang memiliki ketinggian 130 meter, 10 1/4 inci, memungkinkan jembatan untuk pindah akibat beban dan perubahan pergeseran dalam panjang rantai karena variasi suhu. Hal ini dilakukan dengan menempatkan pas melengkung di sebelah satu datar di bagian bawah dermaga. Rocker ini kemudian dilengkapi dengan batang dowel untuk menjaga struktur dari pergeseran horizontal. Dengan jenis koneksi, dermaga tidak tetap ke dasar.

Selama tiga puluh sembilan tahun Jembatan Perak berdiri, yang memungkinkan bagian seberang Sungai Ohio. Dengan pemeriksaan sebelumnya, tidak ada yang dikandung bahwa struktur mungkin jatuh dan runtuh ke dasar sungai. Pada naas 15 Desember 1967 malam, tragedi menimpa. Dalam hitungan detik, Jembatan Perak telah runtuh menewaskan dan melukai banyak orang.

Banyak orang keluar membeli pohon Natal, menikmati musim liburan, tidak menyadari bencana, sampai mereka mendengar suara. Beberapa orang mengatakan, 'suara keruntuhan seperti itu dari senapan. "Bagi mereka yang melihat runtuhnya jembatan, mereka mengatakan," itu tampak seperti jembatan jatuh seperti tumpukan kartu. "Apapun masalahnya, ketika struktur jatuh , horor memikat daerah dan kehidupan berubah selamanya.

Banyak saksi mata heroik mencoba untuk membantu para korban yang jatuh di air. Kru penyelamat berada di lokasi bencana dalam beberapa menit dan mampu menyimpan beberapa orang tenggelam di Sungai Ohio. Saksi menunjukkan bahwa banyak kendaraan yang mengambang hilir sementara penumpang akan mengalahkan pada jendela mereka mencoba melarikan diri. Salah satu saksi mata menggambarkan melihat seorang sopir truk berdiri di atas truknya tongkol berteriak minta tolong sebagai kendaraannya perlahan-lahan melayang hilir dalam air dingin. William Needham, seorang sopir truk dari Kernersville, North Carolina, nyaris lolos dari kematian. Dia berada di kabin truknya mengemudi di jembatan, ketika keruntuhan terjadi. Dia berhasil bertahan hidup, namun rekannya di dalam taksi truk tidak pernah lolos dari air Sungai Ohio. Rekannya tertidur di taksi belakang dan telah terikat dirinya untuk keselamatan. Ketika jembatan runtuh, ia tidak punya kesempatan untuk melarikan diri. Needham mengklaim bahwa truk tenggelam ke dasar dan bahwa ia lolos. Dia memecahkan jendela untuk taksi, meraih kotak untuk membantu dirinya permukaan, dan hampir berhasil sampai ke atas air sebelum ia kehabisan napas.

Korban lainnya, Howard Boggs, dari Gailipolis, Ohio, kehilangan keluarga kecilnya di musim gugur. Istrinya, Marjorie, dan putri tujuh belas-bulan-tua berada di kendaraan mereka saat jembatan runtuh. Dia mengklaim bahwa Marjorie melihat bahwa jembatan itu 'bergetar' saat mereka menjadi terhenti di jembatan di terburu-buru berat jam lalu lintas. Dia lalu bertanya, "Apa yang akan kita lakukan jika hal ini istirahat?" Hal berikutnya Boggs ingat sedang berjuang untuk hidupnya dengan melanggar keluar jendela mobilnya. Sayangnya, istri dan anaknya tewas dalam kecelakaan itu. Dia tidak bisa membantu mereka dalam usaha mereka untuk dibebaskan dari mobil tenggelam. Setelah keruntuhan, banyak warga mempertanyakan mengapa jembatan tiba-tiba jatuh ke sungai di bawah. Tiga alasan yang sering terdengar adalah:

A seharusnya 'Sonic Boom' sebelum keruntuhan.

The 'Kutukan' Chief Cornstalk.

Kegagalan struktural dari anggota jembatan.

Jembatan yang runtuh perlu diperiksa secara menyeluruh sebelum penyebabnya bisa ditentukan. Tanpa alasan konkret untuk kegagalan jembatan, setiap alasan yang disarankan diteliti sampai terbukti tidak benar. Banyak orang di klaim Barat Virginia dan Ohio daerah telah mendengar 'Sonic Boom' sekitar waktu yang sama, atau beberapa saat sebelum jembatan jatuh. Penyidik memeriksa dengan instalasi militer di dekatnya, dan tidak ada pesawat yang mampu menghasilkan ledakan Sonic di daerah pada saat jembatan dipotong-potong. Teori ini terbukti palsu setelah penyelidikan peneliti menunjukkan bahwa bangunan sekitarnya tidak rusak. Jika sonic boom terjadi di sebuah komunitas perumahan, overpressure akan menyebabkan kerusakan yang luas untuk rumah dan bangunan lainnya di wilayah Point Pleasant.

Penduduk yang lebih tua menyatakan bahwa penyebab runtuhnya jembatan itu "Kutukan Cornstalk." Pada 1774, Pertempuran Point Pleasant terjadi antara sekitar 1.000 orang kulit putih dan 1.000 orang India. Komandan partai perang India adalah Kepala Cornstalk, pemimpin India yang dihormati dan cerdas. Selama pertempuran, Cornstalk bisa melihat bahwa kekalahan sudah dekat untuk pasukannya. Karena itu ia membiarkan pasukannya membuat keputusan penting, baik untuk melawan sampai mati atau menyerah. Para prajurit India memilih untuk menyerah. Dengan penyerahan, Kepala Cornstalk menandatangani Perjanjian Camp Charlotte. (16) Kepala Cornstalk dan anaknya kemudian ditangkap dan dibunuh bersama dengan anaknya di Fort Randolph. Legenda menyatakan bahwa dalam kata-katanya sekarat Kepala Cornstalk, masih marah atas kekalahan pasukannya, menempatkan kutukan kematian dan kehancuran pada seluruh titik wilayah Pleasant. (17) Mungkinkah ini alasan runtuhnya Jembatan Perak? Setelah penyelidikan menyeluruh dari jembatan 'struktur runtuh,' Kutukan Cornstalk 'dikesampingkan sebagai faktor yang berkontribusi terhadap runtuhnya Jembatan Perak.

Setelah studi ekstensif dari anggota struktur yang rusak, penyebab kegagalan bertekad. Jawabannya adalah desain mata-bar unik yang terbuat dari baja panas dirawat karbon inovasi yang baru. Pepatah lama, "Sebuah rantai hanya sekuat link terlemah," ternyata menjadi kenyataan dalam kegagalan Jembatan Perak. (18) baja karbon eye-bar dipanaskan pecah, menempatkan tekanan berlebihan pada anggota lain dari jembatan. Kerangka baja yang tersisa lemas dan jatuh karena tekanan baru terkonsentrasi.

Penyebab kegagalan ini disebabkan oleh fraktur pembelahan di ekstremitas bawah mata-bar 330 di C13N bersama rantai suspensi mata-bar utara di sisi rentang Ohio. "Fraktur ini disebabkan dari celah menit terbentuk selama pengecoran baja mata-bar. selama kelelahan tahun, korosi stres dan korosi memungkinkan retak untuk tumbuh, menyebabkan kegagalan seluruh struktur. pada saat konstruksi, baja yang digunakan tidak diketahui untuk menundukkan kelelahan korosi dan korosi stres. pemeriksaan sebelum konstruksi tidak akan mampu untuk melihat celah miniatur. selama masa hidup jembatan, satu-satunya cara untuk mendeteksi fraktur akan membongkar mata-bar. teknologi yang digunakan untuk pemeriksaan pada saat itu tidak mampu mendeteksi retak tersebut.

Korosi retak tegang adalah pembentukan retak rapuh dalam bahan biasanya suara melalui aksi simultan dari tegangan tarik dan lingkungan korosif. Dikombinasikan dengan kelelahan korosi, yang terjadi sebagai akibat dari tindakan gabungan dari tegangan siklik dan lingkungan korosif, bencana tak terelakkan untuk Jembatan Perak. Dua faktor yang berkontribusi, selama bertahun-tahun terus melemahkan mata-bar dan sayangnya seluruh struktur.

Faktor utama lain yang membantu kelelahan korosi dan korosi stres dalam menurunkan jembatan itu berat mobil baru dan truk. Ketika jembatan itu dirancang, kendaraan desain yang digunakan adalah model-T Ford, yang memiliki perkiraan berat kurang dari 1.500. Pada tahun 1967, mobil keluarga rata-rata beratnya 4.000 atau lebih. Pada tahun 1928, hukum Virginia Barat melarang pengoperasian kendaraan apapun yang berat kotor, termasuk beban, lebih dari 20.000. Pada tahun 1967, batas berat hampir tiga kali lipat menjadi 60.800 gross, dan sampai 70.000 dengan izin khusus. Insinyur sipil harus menggunakan waktu hidup diproyeksikan untuk hampir semua proyek, tapi tidak ada yang bisa melihat bahwa 40 tahun setelah pembangunan Jembatan Perak bahwa beban lalu lintas akan lebih dari tiga kali lipat.

Meskipun runtuhnya Jembatan Perak adalah bencana besar di daerah West Virginia dan Ohio, juga takut seluruh bangsa. Jembatan St Mary, terletak hulu dan mirip dalam desain jembatan Silver, ditutup untuk pemeriksaan setelah keruntuhan. Presiden Lyndon B. Johnson memerintahkan penyelidikan nasional untuk menentukan keselamatan jembatan bangsa. Pada tahun 1967 ada 1.800 jembatan di Amerika Serikat yang berusia 40 tahun termasuk 1.100 jembatan jalan raya yang dirancang untuk Model-T lalu lintas. Banyak pejabat federal takut bahwa struktur lainnya, dibangun di sekitar beberapa waktu untuk menangani Model-T lalu lintas, bisa menghadapi nasib yang sama seperti Jembatan Perak.

Meskipun runtuhnya Jembatan Perak adalah bencana, ada aspek positif untuk kegagalan. Jembatan inspeksi sekarang lebih rutin dan mendalam karena Jembatan Perak. Insinyur sekarang lebih berpengetahuan tentang kelelahan korosi dan korosi stres, yang memungkinkan struktur kualitas yang lebih baik yang akan dirancang dan dibangun. Dengan teknologi saat ini, serta teknik desain yang lebih baik dan bahan, ada harapan bahwa bencana Silver Bridge akan pernah lagi terjadi.