TEORÍA DE PIAGET

En Piaget, se distinguen dos tipos de aprendizaje: uno en sentido estricto, que se adquiere del medio de información específico. El segundotipo es la acepción amplia de aprendizaje, la cual consiste en el progreso de las estructuras cognitivas por medio de los procesos de equilibración, lo que remite a los estadios de evolución del conocimiento.Piaget rechaza el aprendizaje por asociación de tipo conductista. Para él, lo importante es explicar cómo procede el sujeto para construir e inventar, pues las personas simplemente no repiten ni copian. Según su teoría del equilibrio del aprendizaje, éste último se produce cuando hay un desequilibrio o un conflicto cognitivo. 

Un elemento importante de esta teoría es la asimilación (Piaget, 1970, p. 17); es decir, la integración de los nuevos elementos que son externos a las estructuras en evolución; esto es, la interpretación de la información que proviene del medio, en función de sus estructuras conceptuales disponibles. En consecuencia, este tipo de teorías tienen como base algún tipo de Gestalt. Es el sujeto el que da el significado al mundo, no es éste último el que tiene significado, como pretende el conductivismo, ¿se trata acaso de una forma de idealismo? El proceso complementario es laacomodación, gracias al cual los conceptos e ideas seadaptan recíprocamente a las características reales del mundo, si no fuese de esta manera, los seres humanos vivirían en un lugar de fantasía.Esto tiene que ver con la diferencia entre ver y mirar. Aspectos que Kuhn utiliza y aclara en la Postdata a la Estructura de las revolucionescientíficas. 

El progreso de las estructuras cognitivas se produce por un equilibrio entre los procesos de asimilación y acomodación, (Piaget, 1970, p. 18). Hay dos tipos de respuestas a las perturbaciones o estados de desequilibrio: las no adaptativas, en las que el individuo no toma conciencia de ellas, y en donde el sujeto no concibe la perturbación comoconflictiva, por tanto, no intenta una modificación de las estructuras, ylas adaptativas, en las que el sujeto toma conciencia de la perturbación e intenta resolverlas. 

La crítica de Pozo a la teoría de Piaget estriba en que existen pruebas empíricas en contra de la noción piagetiana del aprendizaje como un

sucedáneo del desarrollo (Cfr. Chomsky y Karmiloff-Smith, quienes hacen críticas más agudas a Piaget). Por otro lado, están los problemas teóricos del modelo de aprendizaje por equilibrio. El segundo es una crítica aplicable a la propuesta de Papert, por cuanto él asume a Piaget con escasas modificaciones. Para Pozo "uno de los más graves problemas a que se enfrenta la teoría piagetiana de la equilibración es que supuestamente debe explicar la aparición de estructuras generales de conocimiento que poseen un carácter necesario o universal" (Pozo; 1989, p. 189). Ahora, ¿cómo esas estructuras pueden ser necesarias sin ser innatas? Esto conduce a una paradoja de la teoría: cada persona construyeindividualmente su propio conocimiento, pero al final, todas las personasacaban concluyendo el mismo conocimiento; es decir, hay una idea de finalismo en la teoría (Pozo, 1989: 190); lo cual también es perseguido por las teorías tradicionales racionalistas. Tal parece, que los datos muestran que la adquisición de muchos conocimientos formales no se producen en el estadio formal, sino que según Pozo, "los desequilibrios que proceden de la reestructuración de los conocimientos se producen en el seno de estructuras de conocimientos específicos, de forma que lo que el sujeto aprenderá finalmente no será una estructura general sino un conjunto de conocimientos específicos que le harán ser más o menos experto en un estadio de conocimiento, pero que no necesariamente implicarán un progreso a un estadio cognitivo superior" (Pozo, 1989, p. 190); esta es la paradoja del aprendizaje. 

D. AUSUBEL y el APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO

El aprendizaje significativo se presenta en oposición al aprendizaje sin sentido, aprendido de memoria o mecánicamente. El término "significativo"se refiere tanto a un contenido con estructuración lógica propia como a aquel material que potencialmente puede ser aprendido de modo significativo. El primer sentido del término se denomina sentido lógico yes característico de los contenidos cuando son no arbitrarios, claros y verosímiles; es decir, cuando el contenido es intrínsecamene organizado, evidente y lógico.

El segundo es el sentido psicológico y se relaciona con la comprensión que se alcance de los contenidos a partir del desarrollo psicológico del aprendiz y de sus experiencias previas. Aprender, en términos de esta teoría, es realizar el tránsito del sentido lógico al sentido psicológico, hacer que un contenido intrínsecamente lógico se haga significativo para quien aprende. Por esta razón para Bruner el sentido psicológico es siempre idiosincrásico (mi sentido y significado) y prevalece sobre el sentido lógico que es de significación más universal. En los procesos educativos y en la interacción social se negocian las comprensiones y lo idiosincrásico del sentido lógico se hace genérico y puede lograrse una comunidad de sentido y mejorar el entendimiento en lasrelaciones ínter psicológico. El aprendizaje con sentido es el mecanismo más indicado para adquirir y guardar la enorme cantidad de ideas e informaciones de que dispone cada disciplina del conocimiento. Para Ausubel la estructura cognitiva consiste en un conjunto organizado de ideas que preexisten al nuevo aprendizaje que se quiere instaurar. Losnuevos aprendizajes se establecen por subsunción. Esta forma de aprendizaje se refiere a una estrategia en la cual, a partir de aprendizajes anteriores ya establecidos, de carácter más genérico, se puede incluir nuevos conocimientos que sean específicos o subordinables alos anteriores. Los conocimientos previos más generales permiten "anclar"los nuevos y más particulares. La estructura cognitiva debe estar en capacidad de discriminar los nuevos conocimientos y establecer diferencias para que tengan algún valor para la memoria y puedan ser retenidos como contenidos distintos. Los conceptos previos que presentan un nivel superior de abstracción, generalización e inclusión los denomina Ausubel organizadores avanzados y su principal función es la de establecer un puente entre lo que el alumno ya conoce y lo que necesita conocer. Desde el punto de vista didáctico, el papel del docente es identificar los conceptos básicos de una disciplina dada, organizarlos y jerarquizarlos para que desempeñen su papel de organizadores avanzados. Ausubel distingue entre tipos de aprendizaje y tipos de enseñanza o formas de adquirir la información. El aprendizaje puede ser repetitivo o significativo, según que lo aprendido se relacione arbitraria o sustancialmente con la estructura cognoscitiva. La enseñanza, desde el punto de vista del método, puede presentar dos posibilidades. Se puede presentar el contenido que se va a aprender de una manera completa y acabada, el cual denomina Ausubel como aprendizaje receptivo o se puede permitir que el alumno descubra e integre lo que ha de ser asimilado; en este caso se le denomina aprendizaje por descubrimiento. Dado que en el aprendizaje significativo los conocimientos nuevos deben relacionarse sustancialmente con lo que el alumno ya sabe, es necesario que se presenten , de manera simultánea, porlo menos las siguientes condiciones:

1) El contenido que se ha de aprender debe tener sentido lógico; es decir, ser potencialmente significativo, por su organización y

estructuración;2) El contenido debe articularse con sentido psicológico en la estructuracognitiva del aprendiz, mediante su anclaje en los conceptos previos.3) El estudiante debe tener deseos de aprender, voluntad de saber; es decir, que su actitu sea positiva hacia el aprendizaje.

Tipos de aprendizajes significativo

Aprendizaje significativo-memorístico

TEORÍA DE VIGOTSKY

Mientras Piaget (1952) decía que los niños dan sentido a las cosas principalmente a través de sus acciones en su entorno, Vigotsky (1978) destacó el valor de la cultura y el contexto social, que veía crecer el niño a la hora de hacerles de guía y ayudarles en el proceso de aprendizaje. Vigotsky (1962, 1991) asumía que el niño tiene la necesidad de actuar de manera eficaz y con independencia y de tener la capacidad para desarrollar un estado mental de funcionamiento superior cuando interacciona con la cultura (igual que cuando interacciona con otras personas). El niño tiene un papel activo en el proceso de aprendizaje pero no actúa solo.

Aprende a pensar creando, a solas o con la ayuda de alguien, e interiorizando progresivamente versiones más adecuadas de las herramientas intelectuales que le presentan y le enseñan activamente las personas mayores.

Las interacciones que favorecen el desarrollo incluyen la ayuda activa, la participación guiada o la construcción de puentes de un adulto o alguien con más experiencia. La persona más experimentada puede dar consejos o pistas, hacer de modelo, hacer preguntas o enseñar estrategias, entre otras cosas, para que el niño pueda hacer aquello, quede entrada no sabría hacer solo. Para que la promoción del desarrollo de las acciones autorreguladas e independientes del niño sea efectiva, es necesario que la ayuda que se ofrece esté dentro de la zona “de desarrollo próximo, una zona psicológica hipotética que representa la diferencia entre las cosas que el niño puede a solas de las cosas para las cuales todavía necesita ayuda. Esto probablemente puede ser diferenteen función del sexo y las características de la escuela (Silva. L y col.,1995).

Los investigadores actuales estudian la relación entre la zona de desarrollo próximo, el andamiaje (scaffolding), y el diseño instructivo y eldesarrollo de entornos adecuados para el aprendizaje a través de Internet. Dunlap y Grabinger (1996:242) resumen el concepto de andamiaje (scaffolding), cómo: el andamiaje (scaffolding) implica ofrecer unapoyo adecuado y guiar a los niños en función de su edad y el nivel de experiencia. El entornos auténticos buscan el equilibrio entre el realismo y las habilidades, las experiencias, el grado de madurez, la edad y los conocimiento de lo aprendiendo. El andamiaje (scaffolding), implica guiar a través de consejos, preguntas y material que dirigen al niño mientras resuelve problemas. Pero dirigir no quiere decir explicar. Los profesores tienen que preparar el terreno para que los alumnos identifiquen aquello que necesitan hacer, en lugar de explicarles los pasos a seguir, como sí se tratara de un algoritmo. Los estudiantes han de aprender de qué manera pueden solucionar los problemas y superar obstáculos, aparte de aprender a solucionar los problemas en sí. Y todavía más importante, han de aprender a sentirse seguros con el sistemaempírico”.

Vigotsky (1991) también destacó la importancia del lenguaje en el desarrollo cognitivo, demostrando que si los niños disponen de palabras ysímbolos, los niños son capaces de construir conceptos mucho más rápidamente.Creía que el pensamiento y el lenguaje convergían en conceptos útiles que ayudan al pensamiento. Observó que el lenguaje era la principal vía de transmisión de la cultura y el vehículo principal delpensamiento y la autorregulación voluntaria.La teoría de VIgotsky se demuestra en aquellas aulas dónde se favorece lainteracción social, dónde los profesores hablan con los niños y utilizan el lenguaje para expresar aquello que aprenden, dónde se anima a los niños para que se expresen oralmente y por escrito y en aquellas clases dónde se favorece y se valora el diálogo entre los miembros del grupo. 

OBJETIVOS EDUCATIVOSLa piedra angular del cognitivismo es el desarrollo de la potencialidad cognitiva del sujeto para que éste se convierta en un aprendiz estratégico que sepa aprender y solucionar problemas, donde lo aprendido es adquirido significativamente por éste, de manera que la finalidad de esta teoría se centra en enseñar a pensar o enseñar a aprender, a través del desarrollo de habilidades estratégicas que permitan convertir al sujeto en un procesador activo, interdependiente y crítico en la construcción del conocimiento. Así, el objetivo será el crear o modificarlas estructuras mentales del alumno para introducir en ellas el conocimiento y proporcionar al alumno de una serie de procesos que le

permitan adquirir este conocimiento. Las características fundamentales dela metodología cognitivista de la enseñanza son las siguientes:

Énfasis en el dominio de estrategias cognoscitivas, metacognoscitivas, de apoyo y motivacionales.

Uso de la retroalimentación para guiar y apoyar las conexiones mentales exactas.

Examinar psicométricamente al estudiante para determinar su predisposición para el aprendizaje (lo que hace el estudiante para activar, mantener y dirigir su aprendizaje). Interesa determinar los comonocientos previos como base para los nuevos aprendizajes. Promueve elaprendizaje de los contenidos declarativos, procedimentales, estratégicos.

Realizar un análisis jerárquico para identificar los prerrequisitosde aprendizaje. Efectuar análisis de tareas para determinar la manera máseficiente de organizar y estructurar la nueva información.

Dar énfasis a la estructuración, organización y secuencia de la información para facilitar su óptimo procesamiento (uso de estrategias cognitivas: resumen, mapas de conceptos, organizadores avanzados).

Enfatizar la participación activa del estudiante (autocontrol, entrenamiento metacognitivo: planificación o monitoreo y evaluación).

Crear ambientes de aprendizaje que faciliten en los estudiantes lasconexiones con material previamente aprendido. Promover la retroalimentación con el fin de que la nueva información sea eficientemente asimilada y/o acomodada dentro de la estructura cognitiva del estudiante.

ROL DEL ESTUDIANTEEl estudiante es visto como un participante activo del proceso de aprendizaje. Es un sujeto procesador de información, que posee competencia cognitiva para aprender y solucionar problemas; dicha competencia, a su vez, debe ser considerada y desarrollada usando nuevos aprendizajes y habilidades estratégicas.Es un procesador de información. Hay que tener en cuenta que cada alumno es diferente y, por tanto, existen diferencias individuales en el aprendizaje: estilos sensoriales (auditivo, kinestésico, visual, olfativo, gustativo) y cognitivos (independencia-dependencia de campo, analítico-holístico, impulsivo-

reflexivo, etc.) Se espera que transite desde la condición de novato a experto en los contenidos de aprendizaje.

INTERACCIÓN ENTRE ESTUDIANTESLa teoría cognitivista explica que se aprende no sólo "haciendo" sino también "observando las conductas de otras personas y las consecuencias de estas conductas". La interacción entre estudiantes en este paradigma es básica para provocar el aprendizaje, compartir, interactuar y observaral otro se convierte en fundamental. El profesor actúa como guía del alumno y poco a poco va retirando esas ayudas hasta que el alumno pueda actuar cada vez con mayor grado de independencia y autonomía.

ROL DEL DOCENTEEl docente es un mediador del aprendizaje. El proceso de mediación está constituído por una serie sistemática y secuencial de la instrucción previamente preparada, formalizada y categorizada para incidir metodológicamente en el desarrollo de los procesos cognitivos y en la modificabilidad cognitiva e intelectual del educando.

El docente parte de la idea de un alumno activo que aprende significativamente, que puede aprender a aprender y a pensar.

El docente debe preocuparse por el desarrollo, inducción y enseñanza de habilidades o estrategias cognitivas y metacognitivas de los alumnos permitiendoles experimentar y reflexionar, con un apoyo y retroalimentación continuas. La instrucción, para ser efectiva, debe basarse en las estructuras mentales, o esquemas, existentes en el estudiante. El docente crea situaciones propicias de aprendizaje en las que los alumnos puedan relacionar conocimientos nuevos con conocimientos previos, y guía a los aprendientes, pero son éstos los verdaderos protagonistas del proceso de aprendizaje.

RELACIÓN ALUMNOS/DOCENTELa relación profesor-alumno ha de ser activa, en cuanto a presentación de

situaciones que provoquen aprendizaje mediante la actuación y la observación. La retroalimentación es fundamental en esta teoría.

CRITERIOS E INSTRUMENTOS DE EVALUACIÓNDesde la visión cognitivista del aprendizaje la evaluación se centra en el proceso. Busca dar información para reformular la acción didáctica y mejorar el proceso de lo que está siendo objeto de evaluación y, en consecuencia, el producto resultante del mismo. El objetivo fundamental es establecer el nivel de aprovechamiento del estudiante en cada actividad de aprendizaje así como detectar los tipos de errores más relevantes, para enmendarlos a lo largo del proceso de enseñanza-aprendizaje.La evaluación se realiza mediante el contraste de opiniones entre las partes implicadas, esto es, entre diferentes profesores, entre profesor yestudiante, etc. y se emplean instrumentos como la observación sistemática, los informes, la entrevista, el diario de aprendizaje, las listas de control, grabaciones, cuestionarios, etc.

TIC Y COGNITIVISMOLas TIC, y en particular Internet, han supuesto una ampliación del espacio de aprendizaje, dan un papel más importante al estudiante en la construcción de su conocimiento. Además de servir para presentar actividades mecánicas para reforzar una asociación de estímulo y respuesta, como las mencionadas en la sección sobre el conductismo, también ha servido para favorecer la participación de los estudiantes de una manera más activa en el proceso de aprendizaje. El uso de las TIC permite crear programas y sistemas en los que el estudiante debe no sólo dar una respuesta, sino resolver problemas, tomar decisiones para conseguir un determinado objetivo, realizar tareas. Este tipo de actividades permiten desarrollar las estrategias y capacidades cognitivias de los estudiantes.