Makalah no 6 ini dipresentasikan dalam Seminar Internasional Rumpun Sastra, Fakultas Bahasa dan Seni, UNY Yogyakarta, pada 14—15 September 2005.

Tokoh Cultural Studies Perancis: Roland Barthes

Dian Swandayani FBS Universitas Negeri Yogyakarta

A. Pendahuluan

Berbicara tentang cultural studies atau yang kita kenal sebagai studi kajian budaya, perhatian

kita tidak dapat dilepaskan dari The Birmingham Center for Contemporary Cultural Studies yang

dipelapori Richard Hoggart dan Raymond Williams. Intitusi yang didirikan pada 1963 ini memang tidak

dapat dipisahkan dari kedua nama pendirinya tersebut. Hoggart dan Williams adalah pengajar sastra

pada program-program ekstramural, yang membuat kajian tentang bentuk-bentuk dan ekspresi budaya

yang mencakup budaya tinggi maupun rendah, dan mengemukakan sejumlah teori tentang kaitan

antara keduanya sebagai formasi sosial historis (Budianta, 2002).

Cultural studies itu sendiri mempunyai beberapa definisi sebagaimana dinyatakan oleh Barker

(via Storey, 2003), antara lain yaitu sebagai kajian yang memiliki perhatian pada: 1) hubungan atau relasi

antara kebudayaan dan kekuasaan; 2) seluruh praktik, institusi dan sistem klasifikasi yang tertanam

dalam nilai-nilai partikular, kepercayaan, kompetensi, kebiasaan hidup, dan bentuk-bentuk perilaku yang

biasa dari sebuah populasi; 3) berbagai kaitan antara bentuk-bentuk kekuasaan gender, ras, kelas,

kolonialisme dan sebagainya dengan pengembangan cara-cara berpikir tentang kebudayaan dan

kekuasaan yang bisa digunakan oleh agen-agen dalam mengejar perubahan; dan 4) berbagai kaitan

wacana di luar dunia akademis dengan gerakan-gerakan sosial dan politik, para pekerja di lembaga-

lembaga kebudayaan, dan manajemen kebudayaan.

Storey dalam bukunya yang berjudul, Teori Budaya dan Budaya Pop (An Introductory Guide to

Cultural Theory and Popular Studies, 1993) telah memetakan budaya pop dalam lanskap cultural studies.

Dalam bukunya yang lebih bersifat sebagai pengenalan ini, Storey lebih memfokuskan kajiannya pada

implikasi teoretis, implikasi metodologis, dan percabangan yang terjadi pada saat-saat tertentu dalam

sejarah kajian budaya pop. Storey cenderung lebih memperlakukan teori budaya atau budaya popular

sebagai sebuah proses pembentukan wacana (discursive formation).

B. Roland Barthes dalam Konstelasi Cultural Studies

Dengan membicarakan dan mengkaji budaya pop, Storey sekaligus melakukan pemetaan

lanskap konseptual cultural studies secara umum meski diakuinya sendiri apa yang ditulisnya ini

hanyalah sekedar pengantar atau semacam pendahuluan untuk memahami kajian budaya yang lebih

menyeluruh dan mendalam. Sejumlah teori, istilah khusus, beberapa contoh analisis, tokoh-tokoh, dan

hal-hal yang berkaitan dengan cultural studies dipaparkan secara ringkas.

Teori-teori semacam strukturalisme, marxisme, feminisme, poststrukturalisme, feminisme,

posmodernisme, poskolonialisme, kulturalisme, ideologi budaya massa, dan sejumlah teori kontemporer

lainnya disajikan dalam bukunya. Juga ada sejumlah teoretikus kontemporer yang dibicarakan, mulai

dari Ferdinand de Saussure, Matthew Arnold, Richard Hoggart, Raymond Williams, E.P.Thompson, Stuart

Hall, Claude Levi-Strauss, Karl Marx, Antonio Gramsci, Theodor Adorno, Louis Althusser, Laura Mulvey,

Janice Radway, Ien Ang, Janice Winship, Roland Barthes, Jacques Derrida, Jacques Lacan, Michel

Foucault, Edward Said, Jean-Francois Lyotard, Jean Baudrillard, Fredric Jameson, Pierre Bourdieu dan

sejumlah tokoh lainnya.

Objek-objek dan praktik-praktik budaya pop yang ditampilkan dalam buku ini pun beragam

mulai dari seni lukis karya Andi Warhol, budaya liburan ke pantai, film serial TV seperti Dallas, film-film

Hollywood seperti Dance with Wolves maupun Rambo, majalah perempuan, musik rastafarian Bob

Marley, kelompok The Beatles, novel dan film Tarzan, novel-novel seperti Heart of Darkness dan

Apocalypse Now, dan sejumlah objek serta praktik budaya pop lainnya.

Dalam kajiannya yang cukup komprehensif tersebut, Storey menempatkan Roland Barthes

dalam subtopik “Strukturalisme dan Pascastrukturalisme”. Sebuah predikat yang tidak mudah untuk

dikenakan pada tokoh-tokoh semacam Barthes, Foucault, Derrida ataupun, Baudrillard, mengingat

luasnya kajian yang mereka bicarakan dalam sejumlah tulisan-tulisan mereka. Apa yang dilakukan Storey

juga mirip dengan sejumlah teoretisi kajian budaya lainnya yang bukunya telah diterjemahkan dalam

bahasa Indonesia, sebut saja misalnya Christ Barker, Cultural Studies, Teori dan Praktik terbitan Kreasi

Wacana, 2005.

C. Roland Barthes di Mata Pembaca Indonesia

Di Indonesia, Roland Barthes seringkali dikutip pendapatnya tentang semiotika (semiologi)

terutama tentang konsep pemaknaan konotatif atau yang lebih dikenal istilah second order semiotic

system. Juga pernyataan Barthes tentang kematian pengarang, atau the dead of the author, seringkali

dikutip dengan berbagai ketidakjelasan. Dalam hal ini, kata “author” tidak lagi mempunyai otoritas

dalam memberikan interpretasi terhadap karyanya. Pembacalah yang kemudian memberikan

interpretasi sesuai dengan horison harapannya.

Sayangnya, kata “pengarang” dalam bahasa Indonesia tidak memiliki kedekatan dengan kata

‘otoritas’ dalam konteks penafsiran terhadap karya sastra. Oleh karena itu, menurut Barthes, meski

“author” telah mati, tetapi “the writer” tidak mati setelah karya sastra itu dipublikasikan. Writer atau

penulislah yang kemudian menikmati royalti dari penerbit karya sastra yang mereka jual kepada

pembaca. Penulis jugalah yang kemudian namanya dibicarakan dalam sejumlah kritik atau resensi dalam

sebuah media cetak. Dalam konteks ini, Barthes membedakan pengertian kata author dengan writer

secara jelas.

Barthes tidak hanya sering disalahpahami konsep-konsepnya, tetapi juga seringkali

dikategorikan sebagai seorang tokoh strukturalisme atau poststrukturalisme dan ahli semiotika. Buku-

buku yang membicarakan Barthes terutama dalam bahasa Indonesia, seringkali terbatas dalam kategori-

kategori tersebut. Tidak hanya itu, buku-buku berbahasa Indonesia yang khusus berbicara tentang

pemikir Prancis yang lahir pada 1915 di Cherbourg, Prancis ini, tidak lebih dari hitungan jari. Sebut saja

misalnya: Semiologi Roland Barthes oleh Kurniawan (2001), Barthes, Seri Pengantar Singkat edisi

terjemahan tulisan Jonathan Culler (2003), dan Semiotika Negativa karya St. Sunardi (2004).

Dalam edisi bahasa Indonesia, karya-karya Barthes atau pembicaraan mengenai Barthes tidak

lebih banyak dibandingkan pemikir Prancis lain yang merupakan sahabat sekaligus rival

intelektualitasnya, yakni Michel Foucault. Buku Barthes yang berjudul Mitologi (terjemahan dari

Mythology yang diterbitkan Kreasi Wacana, 2005) muncul belakangan setelah sejumlah karya Foucault

terlebih dahulu dikenal pembaca Indonesia. Kedua pemikir asal Prancis ini, bersama dua rekan lainnya,

Lacan dan Claude Lévi-Strauss sering dikategorikan sebagai empat pemikir utama kontemporer asal

Prancis yang tidak hanya terkenal di negerinya sendiri tetapi telah menjadi trend pemikiran dunia. Pada

akhir 1960-an, mereka seringkali dicitrakan sebagai fashion strukturalis, bahkan mereka dikarikaturkan

oleh Maurice Henry tengah berdiskusi di rerumputan dengan mengenakan baju rumput.

Dari buku-buku di atas, hanya dua judul yang terakhir yang mengupas karya-karya Barthes

secara menyeluruh. Buku Kurniawan lebih mengupas teori-teori Barthes dalam kajian semiotika. Dalam

buku Culler dan St. Sunardi, tampaklah bahwa Barthes seorang pemikir yang kaya warna, tokoh penting

abad XX dari Prancis. Culler bahkan menyebut Barthes sebagai manusia yang terbagi karena dia memiliki

sejumlah keahlian dalam berbagai bidang, ia adalah sejarawan sastra, mitolog, ahli semiotika,

strukturalis, seorang hedonis, penulis, dan manusia huruf.

D. Profesor Modis

Dari sekian kepakaran Barthes, dia juga seorang tokoh cultural studies yang pada awal 1950-an,

ketika kajian ini belum mapan dan seringkali dianggap remeh atau dipandang sebelah mata, telah

membahas praktik-praktik budaya massa. Apa yang dilakukan Barthes dalam membicarakan praktik

budaya kontemporer seperti yang terdapat dalam bukunya Mythologies pada 1957, Système de la Mode

atau The Fashion System pada 1967, dan La Chambre Claire atau Camera Lucida pada1980, seringkali

dianggap sebelah mata oleh kalangan intelektual lain. Hal ini juga dilakukan pula oleh Foucault.

Konon, dalam proses seleksi kandidat profesor pada tahun 1975, beredar rumor sinis tentang

diri Barthes di kalangan sejumlah profesor. Menurut St. Sunardi (2004:2-3), rumor tersebut menyangkut

kepantasan seorang Barthes untuk menduduki kursi profesor penuh wibawa di Collège de France,

karena Barthes dikenal sebagai seorang akademisi yang terlalu fashionable atau modis. Image ini

memang melekat pada Barthes karena tulisan-tulisannya hanya berupa esai bukan buku-buku yang tebal

dan tema yang diangkatnya pun kebanyakan seputar budaya pop. Barthes memang kemudian dikenal

dengan predikat Profesor Modis.

Menghadapi rumor tersebut, orang yang berada dalam posisi paling sulit yaitu Foucault. Karena

posisinya di Collège de France tersebut, Foucault harus mewawancarai Barthes dan memberikan

penilaian pada dewan profesor. Barthes adalah sahabat lama yang telah dikenal Foucault pada 1950-an.

Dalam perjalanan waktu, persahabatan ini “retak”, berubah menjadi perang dingin. Yang tersisa adalah

persaingan intelektual yang muncul dalam berbagai polemik. Masyarakat akademik pun mengetahui

persaingan itu. Pada saat itu mereka “harus” bertemu, Barthes datang sebagai seorang pelamar

kandidat profesor baru. Foucault rupanya panik. Secara psikologis ia tidak mempunyai keberanian yang

cukup untuk bertemu dan melakukan wawancara dengan “pesaing intelektualnya”.

Untuk jaga-jaga, supaya tidak terjadi suasana yang kaku, Foucault terpaksa mengajak seorang

teman, walaupun setelah sepuluh menit “pengawal” Foucault ini keluar. Di luar dugaan banyak orang,

Foucault ternyata mendukung lamaran Barthes dan memuluskan jalan Barthes untuk membawakan

Leçon di hadapan para profesor Collège de France, termasuk Foucault.

E. Mitos Masa Kini

Apa yang dilakukan Barthes dalam analisisnya terhadap sejumlah fenomena budaya pop seperti

dalam Mythologies, The Fashion System, ataupun Camera Lucida, memang tidak terkait dengan apa

yang dilakukan oleh Hoggart maupun Williams di Inggris. Bahkan Barthes menulis kajian terhadap

budaya massa lebih awal, yakni pada tahun 1954-1956 yang secara reguler dia tulis untuk sejumlah

media yang kemudian diterbitkan menjadi buku dengan judul Mythologies; dibandingkan tulisan-tulisan

Hoggart maupun Williams untuk The Birmingham Center for Contemporary Cultural Studies. Tulisan

Hoggart yang berjudul The Uses of Literacy (tentang kegelisahan anak-anak muda terutama kelompok

“the juke-box boys”), yang dianggap sebagai tonggak school of thought kajian budaya di Inggris,

diterbitkan pada 1957. Oleh karena itu, Barthes dapat digolongkan sebagai salah satu tokoh cultural

studies dari kutub pemikir Prancis selain dari Inggris yang seringkali dikutip sebagai cikal bakal berdirinya

kajian budaya ini.

1) Mythologies

Buku Barthes yang berjudul Mythologies terdiri atas dua subbab, yakni: (1) “Mythologies”, dan

(2) “Myth Today”. Jangan berharap kalau dalam buku ini Barthes membicarakan dan mengulas tokoh-

tokoh mitologi Yunani atau Romawi seperti Zeus dan dewa-dewa Olympus lainnya, Hercules dan hero-

hero lainnya, ataupun rentetan Perang Troya sebagaimana dikisahkan dalam Iliad dan Odiseus yang

sangat dikenal tidak hanya oleh masyarakat Eropa tetapi juga di belahan bumi lainnya termasuk di

Indonesia. Barthes sama sekali tidak menyinggung peristiwa maupun tokoh mistis dan legendaris

tersebut.

Pada bagian pertama buku Mythologies, Barthes mengungkapkan topik-topik kontemporer

semacam dunia gulat, romantisme dalam film, anggur dan susu, irisan steak, wajah Garbo, otak Einstein,

manusia Jet, masakan ornamental, novel dan anak-anak, mainan (toys), mobil Citroën, plastik, fotografi,

tarian striptease, dan topik-topik pop lainnya. Sebagaimana dinyatakan dalam pengantarnya pada

cetakan pertama (1957), Barthes menyatakan bahwa tulisan-tulisannya dalam buku ini merupakan

sejumlah esai tentang topik-topik masa itu yang dia tulis setiap bulan untuk sejumlah media massa.

Topik-topik yang menarik perhatiannya ini, tidak lain merupakan refleksi atas mitos-mitos baru

masyarakat Prancis kontemporer. Lewat berbagai analisisnya tentang peristiwa-peristiwa yang

ditemuinya dalam artikel surat kabar, fotografi dalam majalah mingguan, film, pertunjukan, ataupun

pameran, Barthes mengungkapkan sejumlah mitos-mitos modern yang tersembunyi di balik semua hal

itu. Mitos inilah yang oleh Barthes disebut sebagai second order semiotic system, yang harus diungkap

signifikansinya. Mitos merupakan salah satu type of speech. Jabarannya mengenai konsep mitos-mitos

masa kini sebagai kajian sistem tanda dibicarakan pada subbab yang kedua yang berjudul “Myth Today”.

2) Fashion

Dalam buku The Fashion System, Barthes membicarakan panjang lebar mengenai dunia mode.

Sebagaimana bukunya yang terdahulu, dalam buku ini Barthes juga membicarakan operasi struktur

penanda (signifier) mode, struktur petanda (signified)-nya, dan struktur sign atau signifikansinya.

Memang kajian mode atau fashion Barthes tidak terlepas dari bidang semiotika yang selama ini

dikembangkannya. Pada salah satu kesimpulannya mengenai tata busana ini, Barthes menyatakan

sebagai berikut.

“... in the West, fashion tends to become a mass phenomenon, precisely insofar as it is consumed by means of a mass-circulation press (whence the importance and, as it were, the autonomy of written fashion), the maturity of the system is thus adopted by mass society according to a compromise. Fashion must project the aristocratic model, the source of its prestige: this is pure fashion, but at the same time it must represent, in a euphoric manner, the world of its consumers by transforming intra-worldly functions into signs (work, sport, vacations, seasons, ceremonies): this is naturalized fashion, whose signifieds are named. Whence its ambiguous stastus: it signifies the world and signifies itself, it constructs it self here as a program of behavior, and the as a luxurious spectacle (Barthes, 1983a:292-293).”

Dunia mode merupakan proyek model kaum aristokrat sebagai salah satu bentuk atau wujud

pretise. Pada perkembangan berikutnya, model pakaian seseorang juga harus disesuaikan dengan

fungsinya sebagai tanda, yang membedakan antara pakaian untuk kantoran, olah raga, liburan, berburu,

upacara-upacara tertentu, bahkan untuk musim-musim tertentu seperti pakaian musim dingin, musim

semi, musim panas ataupun musim gugur. Manusia pengguna pakaian yang mengikuti trend akan

mengejar apa yang tengah menjadi simbol status kelas menengah atas. Yang tidak mengikuti arus dunia

mode akan dikatakan manusia yang tidak fashionable alias ketinggalan mode.

Tata busana tidak lagi menjadi sekedar pakaian tetapi juga telah menjadi mode, menjadi

peragaan busana, menjadi sebuah tontonan yang memiliki prestisenya tersendiri, menjadi simbol status

kehidupan. Hal ini tidak hanya terjadi di dunia Barat saja, tetapi juga tengah melanda Indonesia. Barthes

tidak salah membidik salah satu aspek ini, yakni mode, sebagai salah satu kajiannya, mengingat Paris

merupakan kiblat mode dunia.

Begitulah, salah satu topik pembicaraan Barthes tentang aspek kebudayaan massa yakni

tentang dunia mode. Dunia yang kini penuh dengan kemewahan para model yang memperagakannya di

sejumlah catwalk pusat-pusat peragaan busana di berbagai kota metropolis. Status seseorang dalam

masyarakat seringkali dicitrakan melalui merk dan rancangan siapa pakaian yang dikenakannya. Padahal

kalau ditelusuri, dunia mode adalah salah satu pelegitimasi ideologi gender yang selama ini sering

dikonter oleh para feminis.

3) Camera

Selain bicara tentang mode, Barthes juga berbicara tentang foto, khususnya tentang foto-foto

dalam media massa dan iklan. Hal ini diungkapkannya dalam dua artikelnya, “The Photographic

Message” pada 1961 dan “Rethoric of the Image” juga pada 1961. Lewat dua artikelnya ini, Barthes

menguraikan makna-makna konotatif yang terdapat dalam sejumlah foto dalam media massa dan iklan.

Foto sebagai salah satu sarana yang sanggup menghadirkan pesan secara langsung (sebagai analogon

atau denotasi) dapat meyakinkan seseorang (pembaca berita atau iklan) bahwa peristiwa tersebut

sudah dilihat oleh seseorang, yakni fotografer. Akan tetapi, di balik peristiwa tersebut, ternyata foto juga

mengandung pesan simbolik (coded-iconic message) yang menuntut pembacanya untuk

menghubungkannya dengan “pengetahuan” yang telah dimiliki sebelumnya.

Di sejumlah media massa Indonesia pada tahun 1998, ketika Presiden Soeharto

menandatangani LoI dengan IMF, tampak Camdesus tengah memperhatikan Soeharto yang tengah

membubuhkan tanda tangan. Wakil IMF itu berdiri mengawasi dengan posisi tangan bersedekap.

Sebagai analogon atau makna denotasi, foto ini hanya menyatakan telah terjadi penandatangan nota

persetujuan antara RI yang diwakili Soeharto dengan IMF yang diwakili Camdesus. Akan tetapi, posisi

tangan Camdesus dan caranya memandang Soeharto membubuhkan tanda tangan secara konotatif

memaknakan dia telah menaklukkan seorang pemimpin yang telah 32 tahun berkuasa.

Contoh-contoh analisis semacam inilah yang dikemukakan Barthes dalam analisisnya tentang

sejumlah foto. Salah satunya tentang seorang tentara berkulit hitam yang mengenakan seragam militer

Prancis yang tengah memberikan penghormatan militer, matanya terpancang pada bendera nasional.

Foto ini menjadi sampul dari majalah Paris-Match. Dalam analisisnya, Barthes menyatakan bahwa foto

itu ingin menyatakan Prancis sebagai sebuah negara besar, tempat para putranya, tanpa diskriminasi

warna kulit, dengan penuh setia, melayani bangsa di bawah kibaran benderanya. Foto itu merupakan

konter atas para pencela kolonialisme (Culler, 2003:52).

Seorang fotografer dalam memotret meringkali memperhatikan pose, objek yang dipilihnya,

logo-teknik, dan juga sejumlah manipulasi demi tercapainya apa yang hendak “ditulisnya”. Hal ini

seringkali ditemukan dalam sejumlah media cetak, terlebih lagi pada iklan yang lebih menekankan

kekuatan foto pada aspek-aspek daya tariknya sebagai sarana persuasif yang seringkali memanfaatkan

tema-tema keintiman, seks, kekhawatiran, dan idola (St. Sunardi, 2004:157-158).

Hanya dalam buku Camera Lucida, Barthes tidak memfokuskan pada foto-foto dalam media

massa dan iklan tetapi memfokuskan kajiannya pada koleksi foto-foto pribadinya. Berbeda dengan

pendekatannya pada dua artikelnya pada 1961 yang lebih memusatkan analisisnya pada semiotik atas

foto sebagai produk budaya, dalam Camera Lucida, Barthes menyebutnya dengan pendekatan

fenomenologi sinis. Dalam memandang sebuah foto, dibutuhkan sebuah pengalaman, tapi bukan

sembarang pengalaman, melainkan pengalaman seseorang yang mempunyai kemampuan untuk

membahasakan secara indah. Memadang foto merupakan ziarah menuju jati dirinya yang melewati

tahap eksplorasi, animasi, dan afeksi. Pengalaman-pengalaman inilah yang menjadi ukuran Barthes

untuk menilai kualitas foto, karena tidak setiap foto membuat kita terpaku pada satu titik (St. Sunardi,

2004:166).

F. Penutup

Beberapa contoh kajian Barthes tentang aspek-aspek budaya massa atau pop sebagaimana

dibicarakannya dalam beberapa buku tersebut, dari sekian buku Barthes yang lain, telah memberikan

gambaran yang jelas bahwa pemikir Prancis ini tidak saja sebagai tokoh semiotika yang selama ini

dipredikatkan kepadanya, tetapi juga sebagai seorang tokoh pengkaji cultural studies. Kepakaran

Barthes dalam bidang semiotika seolah-olah menenggelamkan ketertarikan Barthes dalam bidang

lainnya. Sebagaimana dinyatakan oleh Culler, Barthes merupakan manusia banyak dimensi, manusia

dengan sejumlah keahlian. Seringkali Barthes dikategorikan sebagai seorang strukturalis sekaligus

seorang poststrukturalis; memang sebuah kategori yang tidak mudah untuk memberi predikat

kepadanya.

Pemikir Prancis yang meninggal pada 1980 akibat diseruduk truk sehabis keluar dari sebuah kafe

di Paris ini, tidak diragukan lagi merupakan tokoh kajian budaya Prancis, selain tokoh-tokoh asal Inggris

semacam Hoggart maupun Williams. Barthes adalah penulis sejumlah fenomena budaya populer

khususnya di Prancis selain sebagai tokoh semiotika yang terkenal dengan bukunya yang berjudul

Eléments de Sémiologie (1964).

DAFTAR PUSTAKA

Barthes, Roland. 1983. Mythologies (translated by Annette Lavers). New York: Hill and Wang. -------------.1983a. The Fashion System (translated by Matthew Ward and Richard Howard). New York: Hill

and Wang. -------------. 1981. Elements of Semiology (translated by Annete Lavers and Colin Smith). New York: Hill

and Wang. Budianta, Melani. 2002. “Teori Sastra Sesudah Strukturalisme,” Bahan Pelatihan Teori dan Kritik Sastra.

Jakarta: Pusat Penelitian Kemasyarakatan dan Budaya Universitas Indonesia. Culler, Jonathan. 2002. Barthes, Seri Pengantar Singkat (terjemahan Ruslani). Yogyakarta: Jendela. Kurniawan. 2001. Semiologi Roland Barthes. Magelang: Indonesiatera. Mudhofir, Ali. 2001. Kamus Filsuf Barat. Yogyakarta: Pustaka Pelajar. Storey, John. 2003. Teori Budaya dan Budaya Pop, Memetakan Lanskap Konseptual Cultural Studies.

Yogyakarta: Qalam. Sunardi, St. 2004. Semiotika Negativa. Yogyakarta: Buku Baik.