Johan Heinrich von Thunen (1783-1850) adalah seorang ahli dalam ekonomipertanian yang berasal dari Jerman dan merupakan orang pertama yang membuat modelanalisis dasar dari hubungan antara pasar, produksi, dan jarak (Prof. Syafrizal, 2008). Teorivon Thunen dikenal dengan teori land use yang merupakan teori lokasi yang dicetuskanpertama kali di Jerman dimana pada saat tidak ada industri, jalan raya maupun jalan kereta.Pada saat itu kondisi perekonomian pada umumnya berupa pertanian dengan sistem tuantanah. Tanah pada saat itu dikuasai oleh raja dan para bangsawan yang menyewakantanahnya pada petani dengan sewa tanah dapat dibayar oleh para petani denganmenggunakan hasil pertaniannya. Pasa saat itu penggunaan lahan didominasi olehpertanian dan memiliki struktur ruang monocentric. Hasil produksi pertanian yang dihasilkanpetani juga dijual di kota sebagai daerah pusat perdagangan, dimana petani bertempattinggal secara menyebar di wilayah tersebut dan melakukan kegiatan komoditi. Denganadanya area pertanian yang terletak tidak strategis maka petani yang berada di lokasi jauhdari pusat pasar harus menempuh jarak yang jauh untuk menjual hasil panennya. Padahalpada saat itu transportasi yang digunakan berupa gerobak yang ditarik sapi, kuda ataukeledai, sehingga biaya transportasi yang dikeluarkan tinggi dan tidak sebanding denganupah yang didapat. Dengan begitu menunjukan bahwa mahalnya kota sebagai pusat pasar.Berdasarkan struktur ruang yang sederhana tersebut, von Thunen menyusun teori lokasiuntuk kegiatan pertanian sebagai contoh kasusnya atas dasar perbedaan sewa tanah.Dalam teori lokasi yang dicetuskan oleh von Thunen, terdapat pertimbanganpertimbangandari segi efisiensi tenaga kerja, maupun ekonomi. Dari beberapa teori lokasiyang ada, teori von Thunen merupakan teori lokasi yang memelopori teori penentuan lokasiberdasar segi ekonomi yang didasarkan pada sewa tanah.Von Thunen berpendapat bahwa suatu pola produksi pertanian berhubungan denganpola tata guna lahan di wilayah sekitar pusat pasar atau kota. Harga sewa suatu lahan akanberbeda-beda nilainya tergantung tata guna lahannya. Lahan yang berada di dekat pusatpasar atau kota memiliki sewa lahan yang lebih mahal dibandingkan lahan yang jauh daripusat pasar. Karena semakin jauh jarak dari pusat pasar maka meningkatkan biayatranportasi. Sehingga von Thnen mengembangkan teori dasar konsep marginalproduktivitas secara matematis, yaitu penggunaan lahan pertanian didasarkan pada rumussebagai berikut:R = Y (p c) Yfm ,R= sewa tanah;Y= hasil per unit tanah;c= pengeluaran produksi per unit komoditas;p= harga pasar per unit komoditas;F= harga pengangkutan;m= jarak ke pasar.Dari pendekatan tersebut dapat dikatakanbahwa sewa lahan berbanding lurusdengan keuntungan yang didapatkan. Von Thunen menentukan hubungan sewa lahandengan jarak ke pasar dengan menggunakan kurva permintaan.Gambar

Berdasarkan perbandingan antara harga jual dengan biaya produksi tersebut,masing-masing jenis produksi memiliki kemampuannya untuk membayar sewa lahan. Makintinggi kemampuannya untuk membayar sewa lahan, makin besar kemungkinan kegiatan ituberlokasi dekat ke pusat pasar. Hasilnya adalah suatu pola penggunaan lahan berupadiagram cincin. Diagram cincin von Thunen tersebut biasa dikenal dengan istilah ModelZona Sepusat. Dimana pertanian intensif seperti sayur-sayuran, buah, susu dan lain-lainyang merupakan hasil pertanian yang harus didistribusi secara cepat maka pertanian jenisini terdapat di dekat pusat kota, kemudian hutan yang merupakan penghasil kayu dimanakayu memiliki kesulitan untuk didistribusikan sehinggi lokasinya di lingkaran kedua. Padalingkaran ketiga merupakan lahan pertanian ekstensif seperti padi, dimana padi dapatbertahan lama daripada pertanian intensif dan lebih mudah untuk didistribusikan sehinggaterletak jauh dari pusat kota. Serta cincin yang paling luar merupakan lokasi pertenakandengan dasar bahwa hewan ternak dapat berjalan sendiri sehingga tidak membutuhkanbiaya transportasi.

Model von Thunen mengenai tanah pertanian ini dibuat sebelum era industrialisasi.Dalam teori ini, von Thunen melakukan pengamatan di daerah pertanian pada abad ke-19dengan beberapa asumsi yaitu (Prof. Sjahrizal, 2008):1. Isolated stated, terdapat suatu daerah terpencil yang terdiri atas daerah perkotaandengan daerah pedalamannya dan merupakan satu-satunya daerah pemasokkebutuhan pokok yang merupakan komoditi pertanian.2. Single market, daerah perkotaan tersebut merupakan daerah penjualan kelebihanproduksi daerah pedalaman dan tidak menerima penjualan hasil pertanian daridaerah lain.3. Single destination, daerah pedalaman tidak menjual kelebihan produksinya kedaerah lain kecuali ke daerah perkotaan. Daerah pedalaman merupakan daerahberciri sama (homogenous) dan cocok untuk tanaman dan peternakan dalammenengah.4. Homogenous, daerah pedalaman merupakan daerah berciri sama (homogen) dancocok untuk tanaman dan peternakan dalam menengah5. Maximum oriented, daerah pedalaman dihuni oleh petani yang berusaha untukmemperoleh keuntungan maksimum dan mampu untuk menyesuaiakan hasiltanaman dan peternakannya dengan permintaan yang terdapat di daerah perkotaan.6. One moda transportation, satu-satunya angkutan yang terdapat pada waktu ituadalah angkutan darat berupa gerobagk yang dihela oleh kuda.7. Equidistant, biaya angkutan ditanggung oleh petani dan besarnya sebanding denganjarak yang ditempuh. Petani mengangkut semua hasil dalam bentuk segar. Dengan asumsi tersebut maka daerah lokasi berbagai jenis pertanian akanberkembang dalam bentuk lingkaran tidak beraturan yang mengelilingi daerah pertanian. Gambar model von Thunen di atas dapat dibagi menjadi dua bagian. Pada sisi kirimenampilkan isolated area yang terdiri dari dataran yang teratur. Semakin mendekati pusatkota, sewa lahan semakin mahal. Sisi sebelah kanan merupakan modified conditions ataukawasan dengan kondisi yang telah dimodifikasi. Pengertian modifikasi dapat dilihat bahwapada kawasan tersebut terdapat sungai yang dapat dilayari sehingga transportasi tidakhanya melalui darat. Seperti pada isolated state, daerah di sekitar pusat kota dan sungaisewa lahannya tinggi. Sungai sebagai jalur transportasi sehingga merupakan daerah yangstrategis. Oleh karena itu penggunaan lahan di sekitarnya akan sangat diminati olehmasyarakat.