GEOGRAFI KESEJARAHAN DUNIA

Ilmu sejarah bertugas membuka kegelapan masa lampau umat manusia, memaparkan

kehidupan manusia dalam berbagai aspeknya dan mengikuti perkembangannya dari masa

yang paling tua sampai hari ini. Munculnya cabang ilmu sejarah serta cabang ilmu lain

didorong oleh tabiat manusia yang haus akan pengetahuan. Obyek pengetahuan itu

merupakan dunia dalam keseluruhannya terutama manusia itu sendiri.

Untuk mengerti dan menilai peristiwa di masa lampau tidaklah cukup mengetahui apa dan

kapan itu terjadi. Namun juga perlu diketahui di mana itu terjadi. Sejarawan perlu

mengenal berbagai perubahan alam yang pernah terjadi, untuk lebih mengerti sejarah

manusia yang berlangsung disitu. Sejarah dari bumi dapat dipelajari oleh para sejarawan

melalui geografi fisis. Adapun hubungan antara manusia dan bumi di masa lampau harus

ditelaahnya melalui apa yang disebut geografi kesejarahan (historical geography).

PANGGUNG DAN LAKON

Dilihat dari gagasan geografis seluruh sejarah kehidupan manusia itu berupa rentetan

tindakan menaklukkan alam, atau paling sedikit penyesuaian diri manusia terhadap

lingkungan alam. Pada awal tahun 50an VAN DE BERG dkk menulis buku sejarah

umum berisi aneka monografi dengan judul peristiwa-peristiwa di panggung sejarah

dunia. Seakan-akan di situ wilayah mewujudkan suatu panggung, tempat orang

memainkan lakon.

Dengan menganggap bahwa lingkungan geografis menentukan jalannya sejarah, kita

tergelincir dalam kubang determinisme geografis, suatu faham yang telah lama

ditinggalkan oleh para geograf sendiri. Sebagai gantinya kini lebih banyak diikuti faham

posibilisme yang isinya: alam sekedar menawarkan bebagai kemungkinan untuk

dimanfaatkan oleh manusia melalui senjata tehnologinya.

Geografi dapat membantu penelitian sejarah caranya dengan usaha menelaah kondisi

geografis dan wilayah yang bersangkutan di masa lampau. Dengan mempelajari sejauh

mana kondisi lingkungan alam tersebut telah mempengaruhi kegiatan manusia dalam

menggerakannya jalannya sejarah. Sejarah ini sendiri berbeda dengan lakon sandiwara

yang selalu memerlukan gladi bersih sebelum betul-betul dimainkan. Sejarah sebenarnya

1

memiliki suatu “inescapable setting” ; memang latar belakang alam tak dapat ditukar.

Bagaimanapun manifestasi sejarah itu begitu luwes karena ia tidak mengenal kesatuan

ruang, waktu dan aksi manusia

GEOGRAFI SEBAGAI SAKSI SEJARAH

Para ahli sejarah sampai sekarang hanya mengakui kesaksian masa lampau yang berupa

candi, kraton, inskripsi, buku lontar, monografi daerah, sage, tambo, laporan perjalanan

orang asing dan sebagainya. Para geograf yang disamping ilmunya sendiri juga

mendalami sejarah dapat menolong agar saksi-saksi alam yang bisu itu dapat ikut

berbicara.

Saksi alam diperlukan dalam situasi macam-macam. Misalnya sejarawan akan

memperoleh sumber yang cukup. Sejarah sebagai apa yang ditulis sebenarnya.

Merupakan produk dari pandangan seseorang atau intepretasi yang khusus saja dari

seseorang.

Sehubungan itu perlu diajukan tiga pendapat dari para sejarawan sendiri. TOYNBEE

percaya bahwa peristiwa-peristiwa sejarah itu memiliki pola-polanya sendiri serta

realitasnya sendiri yang sebenarnya belum tentu cocok dengan pemikiran para sejarawan.

FISCHER menunjukkan bahwa sejarah itu berisi rentetan kedaruratan yang tidak berpola

adapun jika berpola, itu karena sejarawan sendiri yang membuatnya.

Semakin jauh letak masa lampau dan masa kini cenedrung kabur uraiannya padahal

mungkin itu tak pernah terjadi dimasa lampau. Juga ada hal-hal yang sebenarnya tak

sehebat atau tak sepenting keadaanya sebagaimana ditulis dalam sejarah yang telah diakui

umum.

POSISI GEOGRAFIS, IKLIM DAN MORFOLOGI BUMI

Kepercayan sejarawan kepada geografi sebagi ilmu bantu yang dapat bermanfaat bagi

penelitian sejarah, ilmu sejarah sebagai suatu telaah manusia harus memperhitungkan

unsur waktu dan ruang. Dengan mendalami pengetahuan geografis dari sejarah, dapat

mendalami latar belakang gaografis dari sejarah.

2

Relasi antara geografi dan sejarah paling banyak digulati oleh sarjana di perancis. Di sana

studi regional selalu diartikan sebagai penelaah terhadap tempat dan penghuninya.

Faktor-faktor yang terpenting ada tiga yakni posisi, iklim dam morfologi bumi. Tigal hal

ini memnentukan manusia menjadi agent of change. Suatu bentang alam sebagaimana

adanya sekarang telah mengalami pengubahan terus-menerus oleh kegiatan manusia di

sepanjang masa.

Dengan menelaah suatu region dapat diketahui bagaimana seluk-beluk cara manusia dari

abad ke abad telah memanfaatkan berbagai kesempatan yang ditawarkan oleh lingkungan

geografis kepadanya. Perlu dicatat bahwa posisi geografis suatu negeri atau anak benua

dapat berubah-ubah disepanjang perjalanan abad. Tentang morfologi daerah dapat

dikatakan bahwa itu stabil di sepanjang perjalanan abad, tetapi perlu juga diperhitungkan

pengaruh bencana alam semua dapat merubah posisi daerah dari jenis sentral menjadi

yang marginal.

GEOGRAFI REGIONAL DAN GEOGRAFI KESEJARAHAN

Pemisahan geografi menjadi dua bagian adalah semu belaka karena orang tak dapat

mempelajari gejala alami maupun sosial secara terpisah dalam geografi. Definisi geografi

cukup banyak salah satunya yang menarik adalah geografi pada hakekatnya bertugas

menelaah bumi sebagai ruang lini manusia, dan manusia sebagai penghuni bumi.

Mengenai geagrafi regional dan geografi kesejarahan. Dua-duanya bukanlah cabang dari

ilmu geografi fisis dan geografi sosial (dalam arti luas) disuatu wilayah tertentu.

Adapun kartografi juga bukan cabang dari ilmu geografi: ini termasuk ilmu tehnik dan

sekaligus juga seni. Dalam pekerjaan nya menelaah berbagai gejala geografis, seorang

geograf menggunakan peta.

Segala fakta geografis (yang alami maupun yang sosial) dapat dipetakan karena

mempunyai alamatnya di permukaan bumi.

Kebayakan fakta geogafis atau kelompok fakta geografis bertalian dengan letak, iklim,

daratan, perairan, bentuk permukaan bumi (geomorfologi), tanah, tetumbuhan, hewan

serta manusia dengan segenap kegiatannya.

3

Seorang geograf perlu pula mengerti prinsip-prinsip ekonomi, teori politik dari berbagai

peristiwa sejarah. Geograf harus memperhatikan fakta materiil yang penting baginya

shubungan dengan dunia gagasan intelektual. Geograf dapat memberikan sumbangan

yang berharga bagi ilmu jiwa filsafat dan teologi.

DAFTAR PUSTAKA

Daldjieni, N. 1982. Geografi Kesejarahan I (Perdaban Dunia). Bandung: Alumni.

4