Eksplorasi merupakan bagian dari kegiatan pertambangan, dimana kegiatan dimulai dari propeksi, eksplorasi, evaluasi, penambangan, pengolahan, ekstraksi, dan pemasaran sampai reklamasi (lihat gambar 3). Namun seluruh kegiatan tersebut selalu dilakukan, hal ini bergantung pada jenis bahan galian, pemakaian bahan galian tersebut dan permintaan pasar.

Menurut Mc. Kinstry H.E dan Alan M. Bateman (ore deposit 1987), eksplorasi didefinisikan

sebagai kegiatan yang tujuan akhirnya adalah penemuan geologis berupa endapan mineral yang

bernilai ekonomis. Selain itu eksplorasi dapat juga diartikan sebagai pekerjaan selanjutnya

setelah ditemukannya endapan mineral berharga, yang meliputi pekerjaan-pekerjaan untuk

mendapatkan ukuran, bentuk, letak (posisi), kadar rata-rata, dan jumlah cadangan dari endapan

tersebut.

Tahapan kegiatan eksplorasi biasanya dilakukan berbeda untuk setiap jenis endapan mineralnya

dan bahkan untuk endapan mineral yang sama sekalipun. Ini dikarenakan adanya perbedaan

penekanan pada tahap-tahap eksplorasi yang dilakukan pada jenis endapan tertentu, kepentingan

masing-masing serta kondisi geologi dan endapan mineral itu sendiri.

Kegiatan eksplorasi meliputi tahap-tahap sebagai berikut :Studi LiteraturStudi literatur merupakan suatu kegiatan untuk mencari atau mendapatkan informasi yang berkaitan dengan penentuan daerah cebakan mineral yang dieksplorasi.Tahap Pengamatan Analisa data sekunder dan peninjauan lapangan, untuk menentukan layak atau tidaknya dilakukan eksplorasi.Penyelidikan PendahuluanMempersempit daerah prospek dengan cara pemetaan geologi, geokimia, atau geofisika untuk sasaran eksplorasi. Hasil yang didapat adalah endapan yang mungkin ekonomis dan masih merupakan cadangan tereka.Eksplorasi DetilMelanjutkan penyelidikan pada sasaran-sasaran eksplorasi dan mendapatkan cadangan yang merupakan cadangan terindikasi (lihat gambar 4).Eksplorasi LanjutPenentan secara pasti sifat-sifat yang diperlukan sebagai data persiapan penambangan dan persiapan produksi. Hasil yang didapat adalah endapan ekonomis dan sudah didapat cadangan terukur.

Studi Kelayakan

PROSPEKSI

Ada

STOP

Eksplorasi Pendahuluan, Eksplorasi Lanjutan, Eksplorasi Detail

Eksplorasi

Evaluasi

Development

Analisis dan PerhitunganCadangan

Arsip

Penambangan

Tidak Layak

Stop

Tidak ada

Pengolahan / Ekstrasi

Layak

Metoda Eksplorasi

Metoda Geologi

Analisa Citra Satelit

Metoda Geofisika Metoda Geokimia

Survei Indera Jauh

Analisa Foto Udara, Citra Radar, dll

Survei Geologi Permukaan

Survei Geologi Tinjau (Reconnaissance)

Suvei Geologi Singkapan

Sumur Uji dan Paritan

Pemboran Eksplorasi

Survei Geologi Bawah Tanah

Survei Geofisika Udara

Survei Gravitasi

Survei Magnetik

Survei Geofisika Darat

Survei Seismik

Survei Gravitasi

Survei Magnetik

Survei Geolistrik

IP

EM

Resistivitas

SP

Loging Sumur

Penyontohan Aliran Sungai

Penyontohan Batuan

Penyontohan Tanah

Gambar 3 : Diagram Alir Tahap-Tahap Kegiatan Pertambangan

Gambar 4: Metode Eksplorasi

Gambar 5 : Metode Eksplorasi dan Metoda Estimasih Sumber Daya Bijih Bauksit