Bubuk mesiu atau bubuk hitam ialah zat yang membakar sangat cepat

dan digunakan sebagai bahan pembakar dalam senjata api, khususnya bubuk

hitam atau bubuk tak berasap. Saat membakar, gelombang deflagrasi subsonik

diproduksi dari gelombang detonasi supersonik yang bahan peledak berkekuatan

tinggi akan memproduksi. Ini mereduksi tekanan puncak dalam senapan, namun

membuatnya kurang cocok untuk menghancurkan batu atau kubu pertahanan.

Bubuk hitam merupakan bahan pembakar kimia pertama dan peledak

pertama yang tercatat dalam sejarah. Bubuk hitam ialah campuran belerang,

arang kayu, dan potasium atau sodium nitrat. Tak seperti bahan pembakar tak

berasap, itu berbuat lebih seperti peledak sejak kecepatan bakarnya tak

dipengaruhi tekanan, namun merupakan peledak yang amat jelek sebab memiliki

tingkat pembusukan yang rendah dan kemudian brisance yang amat rendah.

Sifat yang sama ini yang membuatnya meledak jelek menjadikannya

berguna sebagai bahan pembakar--kurangnya brisance mencegah bubuk hitam

menghancurkan laras, dan menghubungkan energi untuk menggerakkan peluru.

Kelemahan utama bubuk hitam ialah berat jenis energi yang rendah secara relatif

(dibandingkan dengan bubuk tak berasap modern) dan semata-mata jumlah

jelaga yang besar yang tertinggal di belakangnya.