Prevalensi obesitas semakin meningkat di seluruh dunia, termasuk di negara

berkembang. Obesitas dan berat badan berlebih sering dikaitkan dengan banyak kondisi,

meliputi diabetes tipe 2, hipertensi, dan penyakit jantung koroner. Akupunktur diketahui

mampu menyembuhkan berbagai macam masalah kesehatan, salah satunya adalah obesitas.

Melalui jarum metalik yang dimasukkan pada titik yang spesifik dalam tubuh,dan bisa

dirangsang secara manual atau elektrik, dapat memberi efek tertentu.

Beberapa akupunturis mengatakan bahwa dengan mengkombinasikan akupuntur dan

terapi massage mungkin memiliki hasil yang optimal dalam mengontrol berat badan,

terutama pada pasien obesitas. Menurut pengobatan tradisional cina, ST25 (Tianshu), ST 21

(Liangmen), SP15 (Daheng), ST36 (Zusanli), SP6 (Sanyinjiao), LI11 (Quchi), SJ6 (Zhigou)

secara bilateral, RN12 (Zhangwan), dan RN06 (Qihai) merupakan titik acupoint yang biasa

digunakan untuk terapi akupuntur. Sementara untuk terapi massage, garis meridian kaki-

Yangming, ren meridian, dan dai meridian di perut merupakan titik yang digunakan.

Mekanisme akupuntur dalam menangani obesitas meliputi mekanisme: penekanan

nafsu makan; regulasi dari peptida (meningkatkan kokain dan amfetamin, regulasi transkripsi

peptida, dan menurunkan ghrelin dan leptin) dan metabolisme lemak (penurunan kolesterol

total, trigliserid, lipoprotein massa jenis rendah, lipoprotein A, dan apolipoprotein B);

meningkatkan insulin dan tingkat C-peptida dan dalam kasus obesitas, menurunkan tingkat

glukosa. Sementara pada massage, atau biasa disebut Tuina, mekanisme dalam menangani

obesitas meliputi degradasi atau katabolisme dari adiposa, meningkatnya peristaltik usus, dan

berkurangnya rangsang saraf parasimpatik. Penurunan berat badan dan indeks massa tubuh

terbukti menurun dengan akupunktur dan massage. Tetapi, penanganan obesitas dan berat

badan berlebih dengan kombinasi akupunktur dan massage tidak memberikan perbedaan

yang signifikan apabila dibandingkan dengan akupunktur saja.

Di sisi lain, akupunktur secara manual juga diketahui memiliki beberapa komplikasi

apabila digunakan untuk penanganan obesitas sebagai contoh abses retroperitoneal,

pneumothorax, cardiac tamponade, hepatitis dan granuloma. Dibandingkan dengan

akupunktur manual, akupunktur laser memiliki beberapa keuntungan. Keuntungan ini

termasuk lebih mudah, tepat dalam penentuan dosis, tidak nyeri dan non invasif. Terapi ini

cepat dan aman dengan biaya yang sedikit dan tidak ada resiko infeksi. Analisa dari ketebalan

lipatan kulit pada berbagai sisi tubuh, rasa lapar dan kualitas hidup juga mempengaruhi

berhasilnya terapi akupunktur laser. Hipotesis dari penelitian penggunaan akupunktur laser

mengatakan bahwa dengan menggunakan akupunktur laser dapat menekan nafsu makan dan

dapat membantu orang-orang meningkatkan kepercayaan diri mereka dalam diet dan

olahraga. Penelitian tentang akupunktur laser ini juga membedakan efek akupunktur laser

antara pria dan wanita, karena pada penelitian sebelumnya mengatakan bahwa jenis kelamin

juga mempengaruhi baik secara psikologis dan tingkah laku akan penanganan penurunan

berat badan.