Bila virus HIV masuk ke dalam tubuh, HIV akan menyerang sel darah putih, yakni limfositT4yangmempunyaiperanan pentingsebagaipengatursistem imunitas.HIV mengadakanikatan dengan CD4 reeptor yang terdapat pada permukaan limfosit T4. !ini diketahui bah"avirus ini #uga dapat langsung merusak sel$sel tubuh lainnya yang mempunyai CD4 antara lainsel glia yang terdapat di otak, makrofagdan sel %angerhans di kulit, saluran penernaan dansaluranpernapasan. &uatuen'im, reversetranskriptasemengubahbahangenetikvirus()*+,men#adi D*+ yang bisa berintegrasi dengan sel dari hospes -./. &elan#utnya sel yang berkembang biak akan mengandung bahan genetik virus. Infeksi olehHIV dengandemikian men#adi irreversibel dan berlangsung seumur hidup (lihat 0ambar ..1ekanisme virus HIV,.