La "Historia de la Psicología" de James Mark Baldwin en su primer siglo.
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volumen 60 - nº 1
Buenos aires - Marzo 2014ISSN: 0001 - 6896
Editorial
1. De la naturaleza de la creenciaHugo R. Mancuso
Originales. Trabajos completos
4. Afecto positivo y negativo en esquizofrenia y sus subtiposFeRRan PadRós Blázquez, Rosa IRIs TRevIño MonToya,
MaRía PaTRIcIa MaRTínez MedIna
9. Instrumentos para el estudio de losdeseos y las defensas en los desempeños motrices davId Maldavsky
25. Parentalidad y emociones positivasdurante la niñezlauRa B. oRos, Jael vaRgas RuBIlaR y gaBRIela l.
kRuMM
Original [comunicación preliminar]
36. Cyberbullying, características yrepercusiones de una nueva modalidad de maltrato escolar aleJandRa lanzIlloTTI, guIdo koRMan
Revisión
43. Memoria espacial e hipocampo entaxistas londinenses PaBlo MaRTIno, MauRIcIo ceRvIgnI, FloRencIa sTelzeR,
gusTavo TaFeT
Este número se terminó de imprimir en marzo 2014
Volumen 60 - Nº 1
Buenos Aires - Marzo 2014ISSN: 0001 - 6896
Actualización
52. El cuerpo sin órganos en Deleuze yel inconsciente real en Lacan: consideraciones sobre la actualidadde una clínica no edípica de la psicosis Silvia lippi
Historia
61. La Historia de la Psicología deJames Mark Baldwin en su primersiglo JoSé E. García
Informaciones
72. XXIX Congreso Argentino dePsiquiatría APSA
I Congreso Internacional dePsicología / IV Congreso Nacional dePsicología «Ciencia y Profesión»
Fondo para la Salud Mental
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el psicólogo James Mark Baldwin [1861-1924] puede considerarsecomo una de las figuras más representativas para la evolución de lapsicología en los estados Unidos. Fue uno de los principales y másdistinguidos exponentes de la escuela psicológica funcionalista, pro-dujo importantes publicaciones en el área de la psicología del des-arrollo —consideradas como antecedentes directos de la obra deJean piaget— e introdujo conceptos evolucionistas muy novedososen el contexto de la psicología como el llamado Efecto Baldwin.También escribió la primera historia de la psicología concebida bajoeste concepto específico y que fue publicada en dos volúmenes.estos libros, que salieron a la venta en 1913, cumplieron su primersiglo. el objetivo central de este artículo es analizar la Historia de la
Psicología escrita por Baldwin, los conceptos metateóricos principalesque la sustentan y sus contenidos temáticos. se discute la vigenciaactual del enfoque propuesto por Baldwin y la importancia del autorpara el desarrollo de la historia de la psicología como disciplina.
Palabras clave: psicología científica ‒ evolución de la psicología ‒psicosofía.
The History of Psychology by James Mark Baldwin in its First
Century
The psychologist James Mark Baldwin (1861-1924) can be regardedas one of the most representative figures for the evolution of psycho-logy in the United states. He was one of the leading and most distin-guished exponents of the functionalist school of psychology, producedimportant publications in the field of developmental psychology —seenas direct antecedents of Jean piaget’s work— and introduced highlynovel evolutionary concepts in the context of psychology like the so-called Baldwin Effect. He also wrote the first history of psychology con-
ceived under this specific concept and that was published in two volu-mes. These books, which went on sale in 1913, celebrate their firstcentury. The central objective of this article is to analyze the History of
Psychology written by Baldwin the main metatheoretical concepts thatsustain it and its thematic contents. init is also discussed the currentvalidity of the approach proposed by Baldwin and the importance ofthe author for the development of the history of psychology as a disci-pline.
Key Words: scientific psychology ‒ evolution of psychology ‒psychosophy.
José e. GarCía
Licenciado en psicología.Universidad Católica, asunción, paraguay.
La Historia de la Psicologia de James Mark Baldwin en su primer siglo
José e. GarCía
Acta Psiquiátr Psicol Am Lat. 2014; 60(1): 61-71
Historia
CorrespondenCia
Lic. José e. García. Casilla de Correo 1839.
asunción, paraguay; [email protected]
El psicólogo estadounidense James MarkBaldwin [1861-1924] es considerado una delas figuras centrales para el desarrollo de lapsicología en Estados Unidos, así como tam-bién en México, país donde residió y con elque mantuvo vinculaciones universitariasentre 1908 y 1912, por lo que en cierto modofue su patria académica adoptiva. En 1894fundó, junto al también psicólogo JamesMcKeen cattell [1860-1944] Psychological
Review, revista publicada en la actualidadpor la american Psychological association(aPa) y que incluso hasta nuestros días con-tinúa siendo uno de los grandes estandartescientíficos para la psicología norteamericana.Pero luego de algunos desentendimientosentre ambos editores y tras la venta de laparte de cattell a Baldwin [43], un episodioque tuvo una sensible influencia en la vidaposterior de ambos [44], Baldwin inauguróotra de las revistas norteamericanas muyemblemáticas, el Psychological Bulletin.
Por lo común a este autor se lo recuerda porsus contribuciones en el área de la psicologíadel desarrollo, donde realizó numerosaspublicaciones de gran importancia, entre lasque destaca su libro Mental development in
the child and the race [1] y Social and ethical
interpretations of mental development [3]. Laprimera de las obras mencionadas contribu-yó a reorientar la psicología estadounidenseen la dirección de una biopsicología de corteevolucionista [40]. Hoy se reconoce queBaldwin se adelantó a varios de los concep-tos fundamentales que algunas décadas mástarde desarrollaría el psicólogo suizo JeanPiaget [1896-1980] [18], sobre quien ejerciógran influencia [35]. Baldwin propuso estu-diar la evolución ontogenética a través deestadios que comenzaban en la infancia y seprolongaban hasta la adultez, poniendo énfa-sis en los procesos que son responsables deldesarrollo [19]. Este aspecto en particular eslo que motivó a algunos autores [37] a consi-derar Mental development como una de lasvías por las que ingresaron a la psicología lasanalogías creadas a partir de la embriologíapara el estudio de los procesos inherentes al
desarrollo humano. Baldwin [1] pensaba quelas relaciones entre el desarrollo individual yel de la raza resultaban tan estrechas que noera posible analizar la una sin tener en cuen-ta los resultados de investigación que segeneran en la otra.
La psicología era definida por Baldwin [5]como ciencia de la mente. El concepto traíaincorporada la suposición de que el fenóme-no mental no es un goce exclusivo del hom-bre, lo cual obviamente implica admitir queexisten otras criaturas dotadas de mentes.Ese enfoque teórico significaba al mismotiempo el reconocimiento de que para la psi-cología es posible alcanzar un conocimientoauténtico respecto a los procesos mentales,de acuerdo a las contingencias de la evolu-ción y excluyendo el subjetivismo. De hechoestas y otras formulaciones convergentesfueron las tesis que condujeron al desarrollotemprano del funcionalismo, la primera granescuela psicológica norteamericana de laque Baldwin fue uno de los exponentes cen-trales [42]. sin embargo, esta orientación essubvalorada con cierta frecuencia en los tra-tados sobre historia de la psicología. Leahey[30], por ejemplo, esgrime que pese a haberdesplazado al enfoque estructural del esce-nario central de la psicología estadouniden-se, el funcionalismo nunca pudo superar laetapa de la protesta y por ello no tuvo posibi-lidades de articular una propuesta consisten-te que le permitiera sobrevivir en el largoplazo. Una opinión diferente es la del psicólo-go christopher D. Green cuando argumentaque, aparte constituir el antecedente directopara el surgimiento del conductismo y por elque es reconocido de manera habitual en lostextos de historia, el funcionalismo represen-tó también una respuesta al estancamientoque había experimentado la psicología expe-rimental wundtiana de raíz fisiológica [25].Esta orientación fue suplantada por un pro-grama novedoso de impronta funcional quese esforzó en modelar a la disciplina enterasobre la base de la teoría evolucionista. conel funcionalismo también comenzó la supera-ción del paralelismo entre conciencia y pro-
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cesos fisiológicos que había sido caracterís-tico del programa de wundt, para instalar enel discurso de la psicología el lenguaje dife-rente que presuponía la unidad psicofísica[24]. green [25] arguye que el funcionalismoconstituyó la primera auténtica revolución enla psicología estadounidense, en el sentidocorriente que encierra la conocida definiciónde kuhn[29] como sustitución de paradig-mas.
Baldwin fue, al mismo tiempo, uno de losadversarios de mayor peso que tuvo elestructuralismo que había liderado el psicólo-go británico edward Bradford Titchener[1867-1927] [36]. los debates que mantuvocon este último respecto a la medición de lostiempos de reacción sensorial y los procesosmotores tuvieron el efecto positivo de fijarcon mayor precisión la diferencia esencial enlas orientaciones psicológicas que amboshombres defendieron [26]. es claro que lapsicología experimental del estructuralismorepresentaba una alternativa rotundamentediferente con relación a la psicología. paraTitchener [45:4] era algo completamente ver-dadero que la psicología debía tratar con lamente y la conciencia y la formulación de susleyes. de acuerdo a su argumento [46, 47] elobjetivo principal era el análisis de la estruc-tura mental, para lo cual se intentan desenre-dar los procesos elementales que forman lamaraña de la conciencia y aislar sus compo-nentes en la formación consciente dada. erauna concepción importante aunque relativa-mente estrecha, especialmente si tomamosen cuenta los estándares actuales. la razónes que solo tomaba en cuenta la mentehumana adulta normal y dejaba fuera la psi-cología animal, la psicología infantil, la psico-logía del comportamiento anormal y la psico-logía de las diferencias individuales [12]. sinembargo, la concepción de Titchener fueextremadamente influyente, al menos en loque respecta al establecimiento del objeto deestudio para la psicología. en los textos intro-ductorios escritos a comienzos del siglo XX,de los cuales el de la psicóloga mary whitonCalkins [1863-1930] es un buen ejemplo, se
afirmaba sin resquicio de dudas que todoslos psicólogos manifestarían su pleno acuer-do en definir a su disciplina como la cienciade la conciencia[20], dejando en primer planoel tópico principal forjado en el estructuralis-mo.
en el lado conceptual opuesto y congruentecon su visión funcionalista de la psicologíase encontraba Baldwin. Él reivindicó lainfluencia determinante que jugó Charlesdarwin [1809-1882] en la naciente ciencia[7] y enfatizó el lugar central que debíacorresponder a la teoría de la evolución, dela cual incluso llegó a afirmar que sus princi-pios eran psicológicos no menos que biológi-cos [10]. es en este contexto donde puedevalorarse la que posiblemente fue una de lascontribuciones que más fueron celebradasen el lapso de las décadas recientes dentrodel ámbito de la teoría evolucionista, el asíllamado efecto Baldwin. efectivamente, enuna serie de artículos publicados durante ladécada de 1890, Baldwin [2, 4] postuló laacción de una selección orgánica a la que élmismo otorgó el calificativo de nuevo factoren la evolución. el presupuesto básico eraque el aprendizaje mantiene una gran rele-vancia evolutiva porque los comportamien-tos complejos que son fruto de aquél y semantienen por una repetición regular duran-te varias generaciones de individuos tienenla potencialidad de unirse en forma establecomo parte del repertorio comportamentalde la especie [32]. es por ello que se consig-naba una importancia fundamental a latransmisión social de los hábitos como unaforma de lograr la estabilización de las adap-taciones [33]. de esta forma la actividad psi-cológica adquiría una función en la filogeniasin que ello obligara a incurrir en ningunapostulación sobre la herencia de las caracte-rísticas adquiridas a la manera tradicional deJean-Baptiste lamarck [1744-1829] [34]. sinembargo, pese a la extendida aceptación ypopularidad que ganó en los últimos añosentre los psicólogos evolucionistas y biólo-gos, el principio de la selección orgánica per-manece controversial por el respaldo todavía
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muy escaso de la evidencia [31]. Baldwincruzó también el terreno de la filosofía,donde entregó algunas contribuciones deimportancia [6]. En el epígrafe que le corres-pondió en la tercera edición del directorio delos hombres americanos de ciencia que edi-taron cattell y Dean r. Brimhall [1886-1972]en 1921, Baldwin es referenciado, en estemismo orden, como exponente de la psicolo-gía, la filosofía y la biología [22]. La secuen-cia respectiva es posiblemente la que resu-me en mejor manera las orientaciones disci-plinarias básicas que afloraron en la carreradel autor.
Pero junto a esta vasta producción existe otrafaceta muy destacada en la obra general deBaldwin que, dado el contexto de este artícu-lo, resulta de un interés particular: la que lecupo en cuanto cronista de la psicología. Enefecto, Baldwin dio a conocer en 1913 losdos volúmenes de su historia [8, 9] en unaépoca en la que esta área de estudios no sehallaba configurada aún y las publicacioneseran infrecuentes en la literatura psicológica.El momento parece apropiado para empren-der recuentos críticos ya que en el 2013 secumplió el primer siglo de la edición de estaobra.
Por tal motivo, los objetivos que habrá deperseguir este artículo son los siguientes:
a) realizar un análisis de los principales pun-tos de vista expresados por Baldwin en suexposición de la historia de la psicología; b)
estimar la actualidad que puede asignarse aestas ideas en relación a la historia de la psi-cología como campo de estudio especializadotal como se la concibe en la actualidad y c)
discutir la vigencia de Baldwin como uno delos principales pioneros de la investigaciónhistórica en la psicología, a la luz de los avan-ces conseguidos al cumplirse la primera cen-turia de la publicación de sus libros. Para pro-curar el logro de estos propósitos, discutire-mos en un primer momento las ideas del autorreferentes al proceso histórico que ha seguidola psicología en su constitución como ciencia.
La Historia de la Psicología en la óptica de
Baldwin
History of Psychology. A sketch and interpre-
tation fue publicada en 1913 y su edición seorganizó en dos tomos consecutivos. En elprimero de ellos [8] se estudia la psicologíadesde los tiempos antiguos hasta JohnLocke, mientras que el segundo [9] se iniciaen el trabajo de Locke y abarca hastacomienzos del siglo XX.1 El primer libro con-signaba una dedicatoria a Ezequiel adeodatochávez[1868-1946], uno de los pioneros yfiguras centrales en el desarrollo de la psico-logía mexicana [49] y a quien Baldwin descri-bió como « (...) un ferviente patriota, un eru-dito profundo, y un amigo leal» [8: III]. Fuetambién Baldwin, cuyo trabajo en la orienta-ción funcionalista resultó ampliamente cono-cido y aceptado en México, quien describió achávez como el primer psicólogo mexicano[41]. Entre otros méritos para recibir estereconocimiento figuraba el haber realizado laprimera traducción de los Elementos de
Psicología de Titchener a la lengua castella-na [48]. chávez tuvo directa responsabilidaden el ingreso de Baldwin como profesor a laentonces Escuela de altos Estudios de laUniversidad Nacional de México, dondeaccedió junto a otras dos personalidadessobresalientes en la época como el antropó-logo germano-norteamericano Franz Boas[1858-1942] y el botánico alemán Karlreiche [1860-1929] [21]. Esto ocurría casiinmediatamente después de que Baldwin seviera forzado a la deserción de sus cátedrasuniversitarias en los Estados Unidos a raíz deun oscuro episodio que se había producidoen un lugar de esparcimiento nocturno cuan-do él se hallaba allí compartiendo sus ratoslibres con algunos amigos [11].Y aunqueaños más tarde le fue posible obtener otrasasignaciones para la enseñanza en ciudadesimportantes como México y París[26], el inci-dente fue muy determinante porque en lapráctica supuso el final de la carrera acadé-mica de Baldwin, al menos si se la concibe
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1 Para la mayor claridad de nuestra exposición manten-dremos ambos volúmenes como referencias bibliográfi-cas separadas.
en un sentido más convencional.
los intereses tempranos de Baldwin en la
historia y los estudios sobre el desarrollo de
la psicología pueden verse en su decisión de
traducir La psychologie allemande contem-poraine de Théodule ribot [1839-1916] [38]
para el público de habla inglesa. Como es
bien sabido, a este autor se le considera el
iniciador de la psicología experimental fran-
cesa. la traducción vio la luz con el nombre
de german psychology of to-day a escasos
siete años de publicado el original francés
[39] y fue la puerta de acceso que tuvieron
los lectores norteamericanos a las ideas del
afamado autor galo. en esencia, la obra his-
tórica de Baldwin surgía como resultado de
las lecciones dictadas en su carácter de
profesor especial en la escuela de altos
estudios de abril a junio de 1912. en las pri-
meras líneas del prefacio que inicia el primer
tomo [8] él aseguraba que, en ese momento,
no se disponía de ningún libro sobre historia
de la psicología en lengua inglesa. sin
embargo, en el mismo texto se incluía una
llamada a pie de página para informar que,
tras haber sido escrita aquélla observación
había aparecido el primer volumen de la obra
del filósofo galés george sidney Brett [1879-
1944] sobre la historia de la psicología anti-
gua y patrística[14] y el volumen del filósofo
alemán max dessoir [1867-1947] titulado
abriss einer geschichte der Psychologie que
fue publicado en Heidelberg en 1911 y había
encontrado ya una traducción al inglés[23].
los dos tomos siguientes de Brett, el segun-
do dedicado a la etapa medieval y el período
moderno temprano [15] y el tercero a la psi-
cología moderna [16] salieron a la calle en
1921. la traducción española de esta trilogía
salió editada en un volumen único [17]. por
otra parte, en el idioma francés tampoco se
encontraban referencias sobresalientes,
excluyendo desde luego las obras de ribot
que, aunque cubrían los desarrollos de la psi-
cología germana y británica, no tenían un
carácter histórico propiamente dicho. en ale-
mán se contaban sobre todo con dos libros
recientes, el ya mencionado que escribió
dessoir y el libro del psicólogo y filósofo ale-
mán otto klemm [1884-1939] geschichte derPsychologie, publicado en leipzig y Berlín en
1911. Tres años más tarde, en 1914, saldría
a la venta la traducción inglesa de este último
en los estados unidos[28]. Como puede
verse, la década de 1910 resultó crucial en la
aparición de las primeras reconstrucciones
históricas de la psicología.
el enfoque adoptado por Baldwin [8, 9] y la
metodología propuesta para el estudio histó-
rico de la psicología eran esencialmente
interpretativos. esto condujo a un repaso de
los eventos en nuestra disciplina que eran
visualizados como el ascenso paulatino del
concepto de la mente, en la misma forma
como la ciencia física puede considerarse
igual al desarrollo de la noción de materia.
de tal modo que el mero estilo narrativo de
escribir sobre los acontecimientos históricos
no era en absoluto apelativo para Baldwin.
por el contrario, el trabajo de investigación
en la historia de la psicología debía diferen-
ciarse del simple recuento de hechos y datos
en bruto como pueden ser los terremotos o
las batallas, práctica que es común en
muchos textos que se concentran en las cro-
nologías temporales. Concebir una historia
de la psicología de esta manera resultaría en
extremo fútil y de poco valor para el análisis
de las teorías acerca del hombre. será apli-
cando la regla cardinal de la interpretación
como Baldwin guiará la selección y estima-
ción de los hechos y procesos que habrán de
merecer su estudio. nótese aquí la semejan-
za entre este proceso de análisis histórico y
lo que actualmente se promueve desde la
perspectiva de la historia crítica.
ahora bien resulta claro que el objeto de la
psicología, cuando es trazado en una pers-
pectiva histórica, puede verse también como
el modo en que el hombre avanzó su pensa-
miento y comprensión respecto a la realidad
del self, cuyo sentido terminológico puede
equipararse al de la mente. en el transcurso
de la historia humana, el concepto del selfcambió de múltiples maneras y se ha asocia-
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do no solamente a una singularidad psicoló-gica típicamente humana sino también a unsignificado que denota algo que, en ciertaforma, se presenta adherido a las cosas, enla medida en que estas no sean realidadesmeramente inertes o inanimadas. Pero cuan-do las diferencias comenzaron a ser mejordiscernidas, el uso asignado a la palabracomenzó a ser restrictivo solo para los seresconscientes. De esta manera, el desarrollodel significado conferido al self personal, quees el ser consciente, humano, es en realidadel tema central de la historia de la psicología.
La ciencia psicológica refleja las formas enque la mente humana ha sido capaz de apre-henderse o interpretarse a sí misma, asícomo el modo en que esos intentos cobraronformas concretas. Es en este sentido queBaldwin [8] prefiere hablar de reflexión antesque de auto-conciencia, ya que todos losseres humanos, incluso los individuos menosaventajados o primitivos tienen la potenciali-dad de ser conscientes de sí mismos, almenos en algún grado. aunque no ocurreigual cosa con los procesos reflexivos, yaque es necesario disponer de alguna idea oimpresión de lo que el self es o en qué con-siste para ser capaces de dar lugar al tipo deinterpretación que resulta necesaria en unaconcepción de la historia. cuando considera-mos que, en esencia, el self humano esaquello que los investigadores buscaroncomprender e interpretar a lo largo de lossiglos, entendemos que esos aportes ensucesión cronológica justamente habrán deintegrar el desarrollo de lo que Baldwin [8]denominó la auto-conciencia racial o social.Por ello la historia tendrá que asimilarsecomo el análisis de los estadios en la forma-ción social de este fenómeno. El estudio dela cultura representa, al propio tiempo, lavariedad de manifestaciones sociales que serealizan para alcanzar tales conocimientos,en aspectos tales como la religión, la políticao el arte. Baldwin recurre aquí a las analogí-as entre la evolución racial y el desarrolloindividual, ya que en los estadios de la onto-genia humana puede comprobarse una rea-
parición de los grandes cambios que se pre-sentan en la evolución social. Le resulta muyútil en este punto adoptar la conocida analo-gía de la recapitulación, introducida por elbiólogo alemán Ernest Haeckel [1834-1919]—a quien Baldwin no menciona en este estu-dio— y por ello está en condiciones de afir-mar que «El desarrollo individual en la con-ciencia del self recapitula, podríamos tam-bién decir, la evolución de la reflexión auto-consciente en la raza humana [8:6]».
El punto fundamental era dar respuesta a laincógnita de si las etapas raciales en la inter-pretación del self, y que de acuerdo al juiciodel autor culminan en las disquisiciones cien-tífica y filosófica, precisaban equipararsedirectamente con los estadios que corres-ponden a la evolución individual de la auto-conciencia. Era muy importante entender deforma cabal si el proceso de la auto compren-sión humana, que se había materializado conel surgimiento de una teoría científica de lamente que es a lo que denominamos psicolo-gía, y antes que ella con la producción filosó-fica, muestra un carácter progresivo similar alos que se alcanzan con la evolución del pen-samiento individual y que él había convertidoen uno de los objetos principales de investi-gación en algunas de las obras anteriores [1].Las consideraciones sobre este punto llevan,de todas maneras, a un reconocimiento de laprofunda interdependencia que existe entreel progreso del sujeto a lo largo de su vida yel que corresponde a la raza. sobre el usoque permite esta singular analogía entre laevolución de la ciencia psicológica y el pro-greso del individuo en la formación de supensamiento y auto concepto, principio quese halla en la base del estudio históricoemprendido por Baldwin, se comprendemejor la división para el análisis temporal dela psicología que dicho autor ofrece. Estaestructura en periodos, al mismo tiempo,actúa como el sustento para la reconstruc-ción de la psicología. En su sentido básicoconstituye una condensación de las grandesépocas en la historia del pensamiento acercade la mente, que por la analogía implícita en
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el análisis son también los momentos que se
distinguen en la investigación psicológica
[8,9]. son descriptos en la siguiente forma:
i. el período de la interpretación pre-histórica
y pre-lógica, que se localiza con los humanos
primitivos y posee un carácter místico y emo-
cional. Baldwin [8] lo define como una etapa
de psicosofía, esto es, una suerte de sabidu-
ría psicológica que precede a la psicología
como tal. en la construcción ontogenética de
la mente infantil correspondería al período a-
dualístico y práctico en la aprehensión del
self.
ii. el período antiguo o no científico, que
cubre el período griego y que se relaciona
con el estado no reflexivo del desarrollo del
self en el niño, especificando que este
momento de reflexión sobre el self infantil no
es crítico, no es sujeto de una definición
como algo diferenciado o distinto. es el inter-
valo en que se origina el dualismo. incluye a
la vez tres sub-períodos: a) el proyectivo o
pre-socrático, b) el subjetivo o socrático y c)el objetivo o aristotélico. en determinados
sentidos, Baldwin [8] considera a platón
como un estado de transición entre sócrates
y aristóteles.
iii. el período medieval o substantivo.
Baldwin [8, 9] lo denomina de esta manera
porque considera que durante su vigencia
emerge la gran distinción entre mente y cuer-
po como sustancias diferentes y tiene su final
con el dualismo explícito en descartes. esta
separación radical conduce al surgimiento
definitivo de la psicología como estudio de
los problemas de la mente y de la física como
análisis especializado del mundo físico y
material. en el plano individual coincide con
el desarrollo de una especie similar de dua-
lismo.
iV. el período moderno, que es la etapa de la
interpretación científica y reflexiva. aquí es
cuando la psicología como ciencia desarrolla
sus ramas de conocimiento y su metodología
de investigación. Trasladada a una compara-
ción con el proceso evolutivo del individuo
coincide con la etapa en que el self se con-
vierte a la vez en materia objetiva y principio
subjetivo.
de esta forma quedaron establecidos los
paralelismos anotados por Baldwin entre los
avances que se dieron en el conocimiento de
los objetos y procesos que revisten naturale-
za psicológica y la evolución ontogenética
que acompañó los cambios en la mente
infantil y de la raza.
esta visión particular conduce a algunas con-
secuencias importantes para la evolución de
los conocimientos científicos. la historia de
una ciencia cualquiera podría así ser conce-
bida en un sentido más amplio o más estre-
cho, lo cual se halla en una dependencia
directa sobre cuanto se acuerde como el sig-
nificado propio que corresponde a la palabra
ciencia. en efecto, la aceptación de una defi-
nición que abarque la extensión del concep-
to en una forma más estricta y limitada obli-
garía el comienzo del recuento histórico en
un lapso mucho más reciente, una vez que la
metodología y los objetos de estudio se
hayan establecido de manera más precisa y
moderna. en este caso la narrativa termina-
ría siendo breve y relativamente concisa.
pero la inclusión como parte de esa misma
historia de los conceptos más o menos pre-
científicos que ostentan una mayor antigüe-
dad permite extender la mira más atrás en el
tiempo. Hablamos aquí de pensamientos e
ideas que se hallan más entrelazados con la
filosofía, la teología o los saberes populares,
aunque no se confunden con ellos y al mismo
tiempo mantienen una dimensión psicológica
reconocible. de hecho, los antecedentes de
preceptos con características disímiles a la
ciencia no es patrimonio exclusivo de la psi-
cología. Baldwin [8] recuerda por ejemplo
que la alquimia ha precedido a la química, la
astrología a la astronomía, la magia a la
medicina e incluso, aunque nosotros poda-
mos discutir su adecuada caracterización
como un campo de la actividad científica, la
teosofía estuvo antes que la teología. es a
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raíz de este proceso de evolución que algu-nas doctrinas ancladas en interpretacionesmísticas y hasta religiosas dieron paso alempeño por descubrir hechos reales y sobrela base de su conocimiento fidedigno esta-blecer leyes que los explican. como no podíaser una excepción, la psicología científicatambién cuenta con la psicosofía como unantecedente directo.
La reconstrucción historiográfica que propu-so Baldwin [8] ejerció, al mismo tiempo, unainfluencia sobre otro aspecto muy relevante.Introdujo claramente la noción de los antece-dentes en el proceso de formación concep-tual de la psicología y la gradualidad queconduce desde un estadio de construccionesintelectuales más sedimentadas sobre laespeculación e incluso en las tradiciones cul-turales o religiosas remotas hasta la implan-tación de una forma de conocimiento demayor sofisticación, que se apoya en el pro-ceder estandarizado de la ciencia y el des-arrollo de teorías y conceptos avanzados. Laadhesión a esta idea y la organización de lostextos de historia subsecuentes conforme aeste criterio ha sido común en la casi totali-dad de los autores que escribieron con pos-terioridad a él. Baldwin, en una forma que esmás que evidente, trazó de manera duraderala agenda para una incorporación del criteriode lo paulatino y el desarrollo evolutivo sos-tenido como elementos explicativos en la his-toria de la psicología. Una mirada a los tópi-cos incluidos en los dos volúmenes de suobra claramente refleja esta concepción,aunque también se diferencia en varios sen-tidos de la estructura de los manuales actua-les.
El primer volumen está organizado en seispartes. La primera estudia el pensamientoracial e individual y la concepción primitivaque Baldwin [8] denominó psicosofía. En lasegunda parte el autor se detiene sobre lasinterpretaciones no científicas de la mente yque incluyen el origen y desarrollo del dualis-mo entre los antiguos griegos tanto en su pri-mer período de proyectivismo, el segundo de
subjetivismo y el tercero de objetivismo. En latercera discute lo que llamó la maduración
del dualismo, enfocando el pensamiento dela patrística escolástica y los escritores ára-bes y en la cuarta se ocupa de la psicologíamoderna, estudiando a autores que conside-ra exponentes de las nuevas interpretacionesdel dualismo (Francis Bacon y Jacob Böhme)así como de la psicología filosófica, repartidaentre el dualismo, racionalismo, dogmatismoy empirismo (Descartes, Malebranche,spinoza, Leibniz, Wolff, Gassendi y Hobbes).
El segundo volumen [9] comienza con unacontinuación de la cuarta parte del libro y eneste caso analiza el empirismo temprano, elnaturalismo y el materialismo del siglo XVIII(Locke, Hume, condillac, Hartley, Priestley,Holbach y los enciclopedistas franceses).También se esboza el idealismo subjetivo ycrítico (Berkeley y Kant) además de la reac-ción a la filosofía de la fe (Jacobi). En la quin-ta parte expone el segundo período modernode la disciplina y allí discute la psicología filo-sófica a partir de Kant (Fichte, schelling,Hegel, schleiermacher, schopenhauer,shaftesbury, John stuart Mill, James Mill,Hamilton, reid, Brown, stewart, Laromiguière,Maine de Biran, Jouffroy y cousin). Tambiénenfoca a rousseau, comte, Herbart y Lotze.Posteriormente analiza la psicología experi-mental y fisiológica, la psicofísica, la craneo-metría mental y la genética psicológica. Losautores son Lamarck, Darwin, Wallace yspencer. al mismo tiempo encara otrosaspectos que corresponden a la psicologíaanimal y comparada. La psicología social, lapsicología del afecto y las teorías periféricasde la emoción y la expresión tampoco faltan.a este respecto recoge los aportes de Jamesy ribot. En la sexta parte se detiene en eldesarrollo del pensamiento individual y termi-na incluyendo un capítulo final donde compa-ra al individuo con el pensamiento racial,enfocándose de nuevo en los diferentesmomentos del desarrollo histórico del pensa-miento psicológico, en la forma distintiva enque los concibió este autor. Esta peculiaranalogía entre el desarrollo del individuo y la
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raza y la transformación del pensamiento
científico y psicológico estaban en la base
misma, así como en el nudo conclusivo, para
esta forma de concebir el curso seguido por
la psicología en su historia.
Conclusión
en 1913 habían transcurrido escasos treinta
y cuatro años desde que wundt estableciera
su laboratorio en leipzig. la nueva psicolo-gía era aún una disciplina muy joven y
reciente, y como todo lo nuevo, todavía sin
mucha historia que reportar. un grupo reduci-
do de autores en el mundo de habla anglosa-
jona y alemana, sin embargo, creyeron que
ya era oportuno plantear una síntesis sobre
la formación de la psicología. James mark
Baldwin fue uno de ellos. aunque real, su
precedencia en relación a otros que produje-
ron textos similares en el mismo año fue de
solo algunos meses o incluso semanas. pero
Baldwin se caracterizó también por incluir en
el sustento de su reconstrucción histórica la
suposición que el desarrollo conceptual de la
psicología corre paralelo a los procesos que
explican los avances en la evolución de las
razas y de los niños de cada hogar en el
mundo. eso le confirió a su interpretación un
perfil extremadamente singular. Baldwin se
anticipó diecisiete años a su colega edwin g.
Boring [1886-1968], quien utilizando la frase
que antes había acuñado Hermann
ebbinghaus [1850-1909], mantuvo que la psi-
cología posee un largo pasado pero una
corta historia [13]. este aserto Baldwin lo
demostró perfectamente con la narrativa
temporal de la psicología que llevó adelante
en los dos tomos de su obra, analizando las
bases filosóficas del pensamiento psicológi-
co moderno y estableciendo, con el trasfondo
de su interpretación, la clara y fuerte cone-
xión entre ellos.
pero no todas las opiniones fueron benevo-
lentes con el reconocimiento de estos
amplios antecedentes para la psicología.
algunos se mostraron en desacuerdo con
este modo de visualizar la historia, como en
el clásico artículo de griffith [27] (1921). allí
las críticas alcanzan no solo al libro de
dessoir [23], al primer volumen de la trilogía
de Brett [14], al de klemm [28] e incluso al de
Villa [50] sobre psicología contemporánea
sino también a los dos volúmenes escritos
por Baldwin. sobre el primero el comentario
es que únicamente llegaba hasta Thomas
Hobbes mientras que la crítica hacia el
segundo se fundamentaba en que mantenía
su avance solo hasta los días de la craneo-
metría mental, dejando una gran parte de la
investigación más reciente sin elaborar.
se asumía así que la psicología científica,
aquélla que surge con independencia del
marco filosófico y se establece con fisonomía
propia, de disciplina autónoma, recibía esca-
so tratamiento. no obstante, la evolución
posterior en este campo demostró que los
autores encontraron más válido el criterio de
Baldwin y sus contemporáneos, asumiendo
en los hechos la validez y mayor convenien-
cia del criterio amplio.
la historia de la psicología en cuanto discipli-
na, que hoy se cultiva gracias al trabajo de
muchas mentes talentosas y se incorporó
como una parte muy característica de los
estudios psicológicos universitarios, ha cruza-
do por muchas etapas, desde los primeros
trabajos de organización de una secuencia
temporal adecuada publicados hace ahora un
siglo, pasando por la historiografía de Boring
centrada en la noción del gran hombre como
artífice principal hasta la historia crítica de la
psicología que domina la escena en el pre-
sente. en todo este panorama, la Historia dela Psicología de James mark Baldwin apare-
ce como el primer gran y serio esfuerzo de
colocar la comprensión de sí misma que
intenta nuestra ciencia en una conexión direc-
ta con los procesos, los eventos y los protago-
nistas que le dieron origen y forma.
es un trayecto de todo un siglo recorrido
sobre las huellas del pasado y que hoy torna
necesaria una evaluación apropiada para
encaminar mejor la disciplina hacia lo que
habrá de ser su contenido futuro.
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