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THÉRÈSE GAGNON-KUGLER
IDENTIFICATION DES FONCTIONS IN VIVO DU FACTEUR DE TRANSCRIPTION UBF ET DE LA
MÉTHYLATION DE L'ADN DANS LA TRANSCRIPTION RIBOSOMALE
Thèse présentée à la Faculté des études supérieures de l'Université Laval
dans le cadre du programme de doctorat en biologie cellulaire et moléculaire pour l'obtention du grade de Philosophiae Doctor (Ph. D.)
BIOLOGIE MEDICALE FACULTÉ DE MÉDECINE
UNIVERSITÉ LAVAL QUÉBEC
2007
© Thérèse Gagnon-Kugler, 2007
Il
Abstract Ribosomal transcription produces RNAs essential for the structure and function of
the ribosomes. The up-regulation of this transcription during growth is known to address
the increased needs of the cell for proteins and thus for ribosomes. However, the
mechanisms involved in this régulation are not well characterized. Our laboratory was the
first to demonstrate a direct link between growth and ribosomal transcription. Stimulation
of mammalian cells with sérum or EGF causes an immédiate increase in ribosomal RNA
synthesis. This activation is dépendant on the ERK pathway and on the phosphorylation of
the architectural factor UBF by ERK. However, the increase of transcription resulting from
this stimulation is not correlated with an increase in RNA polymerase I loading on the
ribosomal gènes but is rather explained by a higher elongation rate of the polymerase. We
also showed that UBF blocks elongation when it is not phosphorylated and is permissive to
it when it is phosphorylated by ERK. Thèse results argue against the actual model
suggesting that régulation occurs only at initiation level and demonstrate for the first time
the existence of a régulation at the elongation level.
Theoretically, ribosomal transcription could also be regulated at the level of gène
activation since more than half of the ribosomal gènes are silenced at ail times. According
to the current view, DNA methylation is involved in the silencing process, but we hâve
found that, at least in human cells, it is only important to silence a certain portion of the
ribosomal gènes. Loss of methylation following genetic inactivation of both DNA
methyltransferase 1 and 3b in human colorectal carcinoma cell line results in a decrease in
both ribosomal transcription and prolifération rates and in defects in ribosomal RNA
processing and nucleolar structure. Moreover, loss of DNA methylation leads to an
ingression of RNA polymerase II in the ribosomal locus thus probably causing the
problems observed in thèse cells. We suggest that both DNA methylation and régulation of
the elongation rates are essential mechanisms to maintain a high density of RNA
polymerase I elongating complexes on the ribosomal gènes in order to exclude RNA
polymerase II and ensure an efficient ribosome biogenesis.
Résumé La transcription ribosomale synthétise les ARN qui sont au coeur de la fonction et
de la structure des ribosomes. L'augmentation de cette transcription en condition de
croissance est connue et répond aux besoins accrus de la cellule en protéines et donc en
ribosomes. Toutefois, les mécanismes impliqués dans cette régulation étaient inconnus.
Notre laboratoire a montré l'existence d'un lien direct entre la croissance et la transcription
ribosomale. Nous avons montré que la stimulation de cellules de mammifères par le facteur
EGF ou l'ajout de sérum cause une augmentation rapide de la transcription ribosomale.
Cette activation est dépendante de la voie ERK qui cible le facteur architectural UBF. Nous
avons aussi montré que cette stimulation n'entraîne pas de recrutement massif d'ARN
polymérases 1 aux gènes ribosomaux, et ce malgré l'augmentation de la synthèse d'ARN
ribosomaux. Par contre, la vitesse d'élongation de la polymérase explique quantitativement
cette augmentation et celle-ci est régulée par l'état de phosphorylation d'UBF par ERK.
Ces résultats remettent en question le modèle actuel de régulation unique au niveau de
l'initiation des transcrits et démontrent pour la première fois l'existence d'une régulation au
niveau de l'élongation.
La proportion élevée de gènes ribosomaux silencieux suggère que ceux-ci puissent
être activés et constituer un troisième niveau de régulation de la transcription ribosomale.
La méthylation de l'ADN est suggérée comme étant importante pour l'établissement et le
maintien de ces gènes dans un état silencieux. Or, nous avons montré que la méthylation de
l'ADN explique l'état silencieux d'une partie et non de la totalité de ces gènes dans des
cellules humaines en culture. De plus, nous avons montré que la perte de méthylation, suite
à l'inactivation génique de DNMTl et 3b, entraîne une diminution de la transcription
ribosomale et de la vitesse de prolifération ainsi que des défauts dans la transformation de
TARN précurseur et dans la structure nucléolaire. De plus, la perte de méthylation entraîne
une incursion de TARN polymérase II dans le locus ribosomal ce qui cause
vraisemblablement les problèmes observés. Nous suggérons que la méthylation de l'ADN
et la régulation de l'élongation des transcrits sont des mécanismes essentiels pour le
maintien d'une forte densité de complexes en élongation sur les gènes ribosomaux de façon
à exclure TARN polymérase II pour ainsi assurer une biogenèse efficace des ribosomes.
Avant-propos Je tiens à remercier Tom qui m'a donné ma chance en laboratoire et m'a permis de
continuer jusqu'au doctorat dans son équipe. Sa rigueur scientifique et son honnêteté
intellectuelle en font un directeur de thèse et un chercheur d'une rare qualité. Je veux aussi
remercier les organismes qui m'ont offert des bourses : le Fonds de Recherche en Santé du
Québec pour la maîtrise et les Instituts de Recherche en Santé du Canada pour le doctorat.
Je veux remercier aussi les conférences Keystone qui m'ont offert une bourse d'aide au
congrès.
La force du laboratoire de Tom réside dans le dynamisme, l'intelligence et la
gentillesse des assistants de recherche et des étudiants de son équipe. La complicité qui
s'est développée au cours des années et l'entraide continuelle en ont fait un environnement
de travail exceptionnel. Je tiens à les nommer pour que ma reconnaissance passe à la
postérité : Nicolas Bisson, Steve Jean, Frédéric Langlois, Frédéric Lessard, Alexander
Mikryukov, Victor Stefanovsky et Michel Tremblay. Un merci tout particulier à Victor qui
m'a tout appris au laboratoire.
Ma reconnaissance va aussi à tous ceux et celles qui sont devenus mes amis au
Centre de Recherche et avec qui j 'ai passé de très belles années. Ils m'ont supportée dans
les moments les plus difficiles et accompagnée dans de nombreux moments mémorables. Je
veux aussi remercier le Dr Jean-Yves Masson pour sa gentillesse et sa disponibilité ainsi
que le personnel de soutien du Centre pour leur professionnalisme et leur gentillesse. Un
merci particulier à Sophie Lesage, Lucie Marcoux et Céline Sansfaçon.
Table des matières Chapitre 1 : Introduction 1
1.1. Le nucléole 1 1.2. La biogenèse des ribosomes 11
1.2.1 Les gènes ribosomaux et leur transcription 12 1.2.1.1. L'ARN polymérase 1 15 1.2.1.2. SL1 17 1.2.1.3 Rrn3 18 1.2.1.4 UBF 19
1.2.2. De l'ARN ribosomal précurseur aux ribosomes matures 24 1.3. L'établissement et le maintien des gènes ribosomaux silencieux 29
1.3.1. Mécanisme d'inactivation des gènes ribosomaux chez la levure S. cerevisiae.. 31 1.3.2. Mécanisme d'inactivation des gènes ribosomaux : la dominance nucléolaire chez les plantes 34 1.3.3. Mécanisme d'inactivation des gènes ribosomaux chez les mammifères 36
1.3.3.1. Mécanisme d'inactivation des gènes ribosomaux chez la souris 37 1.3.3.2. Les ADN méthyltransférases mammifères 39
1.3.3.2.1 Dnmtl 43 1.3.3.2.2. Dnmt2 48 1.3.3.2.3. Les membres de la famille Dnmt3 48
1.3.3.3. La méthylation de l'ADN et la formation de l'hétérochromatine 52 1.4. Contenu de la thèse 55
Chapitre 2 : Une stimulation par le facteur de croissance EGF entraîne, chez les mammifères, une réponse immédiate de la transcription ribosomalc via la phosphorylation d'UBFparERK; 57 « An Immédiate Response of Ribosomal Transcription to Growth Factor Stimulation in Mammals is Mediated by ERK Phosphorylation of UBF » 57
2.1. Avant-propos 57 2.2. Résumé 58 2.3. Summary 59 2.4. Introduction 59 2.5. Results 60
2.5.1. ERK activation is necessary and sufficient to activate ribosomal transcription in mammalian cells 63 2.5.2. Sustained ERK activity is required to maintain the activated level of ribosomal transcription 64 2.5.3. UBF is a target of ERK phosphorylation both in vitro and in vivo 65 2.5.4. Mutation of the ERK phosphorylation sites on UBF inhibits transcription activation 69 2.5.5. UBF phosphorylation site mutants act as dominant négatives, preventing the activation of Poli transcription by the ERK signalling cascade 69 2.5.6. ERK phosphorylation of the HMG boxes of UBF diminishes their interaction withDNA 73
2.6. Discussion 73 2.7. Acknowledgements 76
2.8. Expérimental Procédures 76
iv
2.8.1. Plasmids and constructs 76 2.8.2. Tissue culture and transfection 77 2.8.3. In vivo puise labclling, RNA extraction and analysis 77 2.8.4. Nuclear Run-On 78 2.8.5. Flow Cytometry 78 2.8.6. Endogenous kinase assays and in vitro UBF phosphorylation reactions 79 2.8.7. Phospho-polypeptide sequencing 80 2.8.8. Pull-down assays 80 2.8.9. In vivo phosphorylation of UBF1 81 2.8.10. Immunocytochemistry 82 2.8.11.DNABindingexperiments 82
2.9. Références 82 Chapitre 3 : Un facteur de croissance régule la vitesse d'élongation de la transcription par l'ARN Polymérase I, chez les mammifères, via la phosphorylation d'UBF et le remodelage de lachromatine ribosomale; 90 « Growth Factor Signaling Régulâtes Elongation of RNA Polymcrase I Transcription in Mammals via UBF Phosphorylation and r-Chromatin Remodeling » 90
3.1. Avant-propos 90 3.2. Résumé 91 3.3. Summary 92 3.4. Introduction 92 3.5. Results 94
3.5.1. Growth Factors Enhance Transcription without Increasing RNAPI Loading on the Mammalian rRNA Gènes 94 3.5.2. ChIP Measurements Confirm that RNAPI Loading Remains Constant over a Broad Range of 45S rRNA Synthesis Rates 94 3.5.3. Direct Measurements of RNAPI Elongation Rates In Vivo Reveals Growth Factor Régulation 96 3.5.4. High DNA template Occupancy by UBF Represses RNAPI Transcription In Vitro 100 3.5.5. ERK Phosphorylation of HMG Boxes 1 and 2 of UBF Derepresses Transcription 101 3.5.6. Unmodified, but Not ERK-Phosphorylated UBF Impedes Transcription Downstream of+34 101 3.5.7. UBF Reversibly Impedes Passage of Elongating RNAPI 102 3.5.8. In Vivo Activation of ERK Does Not Displace UBF from the Mouse rRNA gènes 105
3.6. Discussion 105 3.7. Supplementary Data 111 3.8. Acknowledgments 112 3.9. Expérimental procédures 112
3.9.1. Plasmid constructs and protein expression 112 3.9.2. In vivo puise labeling, RNA extraction and analysis 113 3.9.3. Nuclear Run-On 114 3.9.4. ChIP and Q-PCR assays 114 3.9.5. In vitro Phosphorylation of core UBF 115
V
3.9.6. In vitro transcription 115 3.9.7. Dnasel footprinting 116
3.10. Références 116 Chapitre 4 : La perte de la methylation de F ADN dans une lignée de cellules de carcinome colorectal entraîne des défauts dans la transformation de l'ARNr et une transcription par l'ARN polymérase II des gènes ribosomaux; 123 « Loss of CpG methylation in human colorectal carcinoma cells results in rRNA processing defects and RNA polymérase II transcription of thc rDNA» 123
4.1. Avant-propos 123 4.2. Résumé 124 4.3. Summary 125 4.4. Introduction 125 4.5. Results 126 4.6. Discussion 137 4.7. Acknowledgements 139 4.8 Material and methods 140
4.8.1 Cell Culture 140 4.8.2 Psoralen crosslinking and Southern blot 140 4.8.3. Sodium Bisulfite Genomic Sequencing 141 4.8.4. Prolifération rate assay and FACS analyses 142 4.8.5. In vivo puise labeling, RNA extraction and analysis 142 4.8.6. RNA meaurements 142 4.8.7. Northern blot 143 4.8.8. Western blot 143 4.8.9. Microarrays 144 4.8.10. Immunofluorescence staining 145 4.8.1 l.ChIP and Q-PCR assays 146 4.8.12. Run-On/ChIP 146 4.8.13. SI Mapping 147
4.9. Références 148 4.10. Données supplémentaires 152
4.10.1. Détermination de la production d'ARN ribosomaux po!yA+ 153 4.10.2. Western blot avec des extraits de protéines nucléolaires 155 4.10.3. Inhibition de la methylation de FADN avec 5-aza-2'dexoxycytidine 158 4.10.4 Micropuces à ADN (« microarrays ») 162
Chapitre 5 : Inactivation génique d'UBF, de TAF168 et de TAFi95 dans les souris 180 5.1. Avant-propos 180 5.2. Introduction 180 5.3. L'inactivation génique chez la souris 183 5.4. L'inactivation génique d'UBF avec le vecteur pGKDTAmUBFKO 187
5.4.1. Détermination des clones positifs 188 5.4.1.1. Détermination des clones positifs par PCR 190 5.4.1.2. Confirmation des clones positifs par analyse de type Southern 192
5.4.2. Les souris chimériques 193 5.5. Le vecteur pGKDTAmTAFi68KO 195 5.6. Les clones de cellules ES+/- de l'Institut Sanger 196
vi
5.6.1. Le clone de cellules ES UBF +/- de l'Institut Sanger: AY0043 197 5.6.1.1. Confirmation du clone AY0043 comme étant UBF +/- par RT-PCR 198 5.6.1.2. Confirmation du clone AY0043 comme étant UBF +/- par analyse de type Southern 199 5.6.1.3. Les souris chimériques 199
5.6.2. Les clones de cellules ES TAF,68+/- et TAFi95+/- de l'Institut Sanger 202 5.7. Production de lignées cellulaires ES-/- complémentées par un transgène inductible
202 5.8. Perspectives et Conclusion 204 5.9. Matériel et méthodes 207
5.9.1. Culture des cellules embryonnaires souche 207 5.9.2. Lysc des cellules et extraction de l'ADN génomique 207 5.9.3. Réaction de PCR 208 5.9.4. Analyse de type Southern 209
Chapitre 6 : Conclusion 210 6.1. UBF est un régulateur de l'élongation de l'ARN polymérasc 1 210
6.1.1. La phosphorylation d'UBF, par ERK, modifie son attachement à l'ADN 210 6.1.2. UBF définit une chromatine ribosomale 211 6.1.3. L'élongation de la transcription par l'ARN polymérase I est régulée par UBF.
211 6.1.4. L'étape limitante de l'augmentation de la transcription ribosomale en réponse à un facteur de croissance : initiation, Rrn3, ou élongation, UBF? 212 6.1.5. D'autres protéines pourraient aussi réguler l'élongation de l'ARN polymérase I.
214 6.1.6. Le complexe nucléoprotéique UBF-ADN 215 6.1.7. Pespectives sur les fonctions d'UBF 217
6.2. Le rôle de la méthylation de l'ADN dans l'établissement et le maintien des gènes ribosomaux silencieux 218
6.2. 1. La méthylation de l'ADN est essentielle pour la biogenèse des ribosomes.... 218 6.2.2. La méthylation et la réplication de l'ADN 220 6.2.3. L'hypométhylation du promoteur ribosomal et la tumorogenèse? 221
6.2.3.1. La conception des oligonucléotides favorise l'amplification de l'ADN méthylé 222 6.2.3.2. Sous-clonage préférentiel de l'ADN méthylé 222 6.2.3.3. L'hypométhylation du promoteur ribosomal et son implication suggérée dans la tumorogenèse n'est pas démontrée 223 6.2.3.4. Rôle des Dnmts dans la régulation de la transcription ribosomale 226
6.2.4 La méthylation des gènes ribosomaux et la croissance cellulaire 228 6.2.5. Perspectives 229 6.3. Une haute densité de complexes d'ARN polymérase I engagés sur les gènes ribosomaux est essentielle pour la biogenèse normale des ribosomes 230
Annexe 1 : L'importance des gènes ribosomaux dans la biogenèse des ribosomes; « A housekeeper with power of attorney, the rRNA gènes in ribosome biogenesis» 251 Annexe 2 : Un nouveau paradigme pour la régulation de la transcription ribosomale chez les mammifères; «A new paradigm for the régulation of the mammalian ribosomal RNA gènes» 252
Liste des abréviations 5-aza : 5-aza-2'dexoxycytidine, nucléotide analogue et non méthylable qui est
incorporé dans l'ADN lors de la réplication. ADNr : Gènes ribosomaux ARNr : ARN ribosomaux ARNm : ARN messager
CB : Corps de Cajal; « Cajal Body » Cellules DKO : Cellules HCT 116 dans lesquelles les gènes codant pour DNMTl et DNMT
3b ont été génétiquement inactivés; « Double Knock-out cells » Cellules PS: Cellules parentales HCT 116 ; « Parental Strain cells » ChIP : Technique d'immunoprécipitation de chromatine; « Chromatin
ImmunoPrecipitation » DNMTl : ADN Méthyltransférase 1; « DNA Methyl Transferase 1 » DNMTl-/- : Cellules HCT 116 dans lesquelles le gène codant pour DNMTl a été
génétiquement inactivé DNMT2 : ADN Méthyltransférase 2; « DNA Methyl Transferase 2 » DNMT3A : ADN Méthyltransférase 3a; « DNA Methyl Transferase 3a » DNMT3B: ADN Méthyltransférase 3b; « DNA Methyl Transferase 3b » DNMT3b-/-:Cellules HCT 116 dans lesquelles le gène codant pour DNMT3b a été
génétiquement inactivé DNMT3L : ADN Méthyltransférase 31; « DNA Methyl Transferase 31 » DFC : Compartiment nucléolaire; « Dense Fibrillar Component » EGF : Facteur de croissance épidermal; « Epidermal Growth Factor » ERK : Kinase de la voie des MAPK; « Extracellular signal-Regulated Kinase » EST : Séquence génomique vraisemblablement codante, mais dont le produit n'est
pas encore identifié; « Expressed Séquence TAG » ETS : Séquence de TARN ribosomal précurseur située à l'extérieur des séquences
codant pour les ARN ribosomaux matures; « External Transcribed Spacer » FC : Compartiment nucléolaire; « Fibrillar Center» FISH : Technique d'hybridation par fluorescence in situ; « Fluorescence In Situ
Hybridation » GC : Compartiment nucléolaire; « Granular Component » HDAC1 : Histone Déacétylase 1 HDAC2 : Histone Déacétylase 2
iv
HMG1 : Famille de protéines ayant la capacité de modifier la stucture de l'ADN; « High Mobility Group 1 proteins »
IGS : Séquence ribosomale non transcrite; « Intergenic spacer » ITS : Séquence de TARN ribosomal précurseur située entre les séquences codant
pour les ARN ribosomaux matures; « Internai Transcribed Spacer »
ISW1 : Famille de complexes de remodellage de la chromatine ATP-dépendant KO : Inactivation génétique d'une protéine; « Knock-out » NOR : Région organisatrice nucléolaire; « Nucleolar Organizing Région » NoRC : Complexe nucléolaire de remodelage de la chromatine ATP-dépendant;
« Nucleolar remodelling Complex » PAF53 : Facteur 53 associé à TARN polymérase I; « Polymerase Associated Factor
53 » PNB : Corps prénucléolaires; « Prenucleolar bodies » Poli : ARN polymérase I PolII : ARN polymérase II PolIII : ARN polymérase III RRN3/TIF-IA : Protéine du complexe de pré-initiation; Rrn3 chez la levure et l'humain et
TIF-IA chez la souris; « Transcription Initiation Factor IA » S. cerevisiae : Saccharomyces cerevisiae Sir2 : Protéine de levure essentielle à F inactivation des gènes transcrits par l'ARN
polymérase II dans le locus ribosomal; « Silent Information Regulator 2 » Sir3 : Protéine de levure impliquée dans l'inactivation de la transcription aux
télomères et au locus sexuel ou du « mating type »,« Silent Information Regulator 3»
Sir4 : Protéine de levure impliquée dans l'inactivation de la transcription aux télomères et au locus sexuel ou du « mating type »,« Silent Information Regulator 4»
SLl/TIF-IB : Complexe de sélectivité contenant TBP et ses facteurs associés; SLl pour « Selectivity Factor 1 » chez l'humain et TIF-IB pour « Transcription Initiation Factor IB » chez la souris
snoRNA : Court ARN nucléolaire; « small nucleolar RNA » snoRNP : Complexe ribonucléoprotéique nucléaire; « small nuclear ribonucleoprotein
particule » TAF]48 : Facteur associé à TBP dans le complexe SLl; « TBP Associated Factor 48 » TAFi68/63 : Facteur associé à TBP dans le complexe SLl; « TBP Associated Factor
68/63 »; souris/humain
V
TAFi95/l 10 : Facteur associé à TBP dans le complexe SLl; « TBP Associated Factor 95/110 »; souris/humain
TTF1 : Facteur 1 de terminaison de la transcription; « Termination Transcription Factor 1 ».
UBF : Facteur de transcription de l'ARN polymérase I; « Upstream Binding Factor » UCE : Klément du promoteur ribosomal aussi appelé UPE; « Upstream Control
Elément » ou « Upstream Promoter Elément »
vi
Liste des tableaux Tableau 1.1 Localisation de protéines sélectionnées au cours de la mitose 6
Tableau 4.1: Variation de l'expression de protéines nucléolaires 164
Tableau 5.1 Poids des fragments attendus suite à la digestion du clone 1F2 194 Tableau 5.2 Poids des fragments attendus suite à la digestion du clone AY0043 200
Liste des figures Figure 1. 1 Les domaines nucléolaires 4 Figure 1. 2 Visualisation des locus ribosomaux et des NORs mitotiques chez l'humain 4 Figure 1. 3 Modèle hypothétique tridimentionnel des différents niveaux de compaction des
NOR transcrits 9 Figure 1. 4 Les gènes ribosomaux 12 Figure 1. 5 Principales étapes de la production du ribosome 14 Figure 1. 6 La formation du complexe de pré-initiation chez les mammifères 15 Figure 1. 7 UBF et l'enhancesome 20 Figure 1. 8 Shématisation des étapes de transformations de TARN ribosomal précurseur et
des sous-unités ribosomales chez la levure S. cerevisiae 27 Figure 1. 9 Image de microscopie électronique de la transcription d'un gène ribosomal
mammifère 28 Figure 1. 10 Production des ARN ribosomaux matures 30 Figure 1. 11 La dominance nucléolaire 36 Figure 1. 12 Modèle d'inactivation des gènes ribosomaux chez la souris 39 Figure 1. 13 Structure de l'ADN-B méthylé 40 Figure 1. 14 Les ADN méthyltransférases mammifères et de leurs domaines 42 Figure 1. 15 Transfert du groupement méthyl 44 Figure 1. 16 Variants d'épissage de DNMT1 46 Figure 1. 17 Les deux isoformes de Dnmt3a 51 Figure 1.18: Les cinq isoformes de Dnmt3b 51 Figure 1. 19 Trois modèles expliquant la formation de l'hétérochromatine 53
Figure 2.1 ERK activation leads to an immédiate increase in ribosomal RNA transcription. 62
Figure 2.2 The MAP kinase ERK phosphorylates HMG boxes 1 and 2 of UBF 66 Figure 2.3 In vivo phosphorylation of UBF by ERK 68 Figure 2.4 Transactivation of the mouse and human Poli promoter by UBF1 and ERK site
mutants 71 Figure 2.5 ERK-site mutant UBFs localise correctly to the nucleolus but block MAP-kinase
activation of Poli 72 Figure 2.6 ERK phosphorylation of HMG box 1 diminishes its interaction with DNA 75
Figure 3.1 Growth factor enhancement of rRNA gène expression does not increase in RPI loading as determined by Nuclear Run-On 95
Figure 3.2 ChIP assays of RPI loading also show that growth factor enhancement of ribosomal RNA gène expression in NIH3T3 cells does not resuit from an increase in RPI loading 97
Figure 3.3 Direct détermination of elongation rates in growth-stimulated and inhibited NIH3T3 cells 99
Figure 3.4 High template occupancy by UBF inhibits RPI transcription in vitro 103 Figure 3.5 UBF inhibits RPI transcription downstream of+34 bp dépendent on its
phosphorylation state 104 Figure 3.6 UBF reversibly inhibits the full elongation phase of RPI transcription 106
IV
Figure 3.7 Engagement of UBF throughout the 45S rRNA coding région is not significantly affected by growth factor stimulation 107
Figure 3.8 EGF stimulation of 45S rRNA transcription in human cells does not lead to an increase in the number of RPI transcription complexes on the ribosomal gènes 111
Figure 4.1 : CpG mcthylation status across the human RPI promoter 127 Figure 4.2 : Active gène count in the PS and DNMT inactivated cell lines 129 Figure 4.3 : rRNA gène chromatin composition in the présence and absence of CpG
methylation 130 Figure 4.4 : DKO cells display a reduced prolifération rate and an RNA déficit but a normal
cell cycle distribution 131 Figure 4.5 : rRNA gène transcription rates and RPI loadings in the PS and cell lines and its
derivatives 132 Figure 4.6 : The DKO cells display a distended nucleolar structure 133 Figure 4.7 : RPI transcription factor and nucleolar protein concentrations in PS and DKO
cells 134 Figure 4.8 : 47S rRNA turn-over is affected by loss of DNA methylation 135 Figure 4.9 : Processing of the 47S rRNA is disrupted in the DKO cells 136 Figure 4.10 : RPII silencing is lost in the DKO cells 138 Figure 4.11: Analyse de type Northern faite avec une sonde dirigée contre le 47S sur une
préparation d'ARN total ou d'ARN polyA+ 155 Figure 4.12: Analyse comparative de la présence d'ARN polymérase II nucléolaire dans les
cellules PS et DKO 158 Figure 4.13: Le traitement des cellules parentales avec 5-aza-2'dexoxycytidine entraîne une
perte de la methylation de l'ADN 160 Figure 4.14: Le traitement des cellules parentales avec 5-aza-2'dexoxycytidine entraîne une
augmentation du nombre de gènes actifs 162 Figure 4.15: Classement, dans différents champs d'activité métaboliques, des ARNm dont
l'expression est augmentée 166 Figure 4.16: Classement, dans différents champs d'activité métaboliques, des ARNm dont
l'expression est diminuée 167 Figure 4.17: Cancer, croissance, prolifération cellulaire et maladie du système reproducteur.
168 Figure 4.18: Transport des molécules, biochimie de petites molécules et métabolisme des
glucides 169 Figure 4.19: Cancer, mort cellulaire et maladies respiratoire.. 170 Figure 4.20: Cycle cellulaire, croissance et prolifération cellulaire, développement et
fonctionnement du système sanguin 171 Figure 4.21: Croissance cellulaire et prolifération, mort cellulaire, développement et
fonctionnement du système sanguin 172 Figure 4.22: Maladies génétiques, du système sanguin et morphologie cellulaire 173 Figure 4.23: Métabolisme des acides aminés, transport moléculaire et biochimie des petites
molécules 174 Figure 4.24: Morphologie cellulaire, développement cellulaire et cancer 175 Figure 4.25: Cancer, maladie du système reproducteur et maladies dermatologiques 176
V
Figure 4.26: Développement et fonctionnement du système nerveux, morphologie tissulaire, développement et fonctionnement du tissus conjonctif. 177
Figure 4.27: Développement cellulaire, croissance cellulaire et prolifération, développement et fonctionnement du système sanguin 178
Figure 4. 28: Légende pour les figures 4.17 à 4.27 179
Figure 5. 1 Schématisation des étapes menant à l'inactivation génique chez la souris 186 Figure 5. 2 pGKDTAmUBFKO 189 Figure 5. 3: La protéine UBF de mammifère 190 Figure 5. 4 Criblage par PCR des clones potentiellement positifs 191 Figure 5. 5 Vérification de l'insertion de l'ADN provenant du vecteur pGKDTAmUBFKO
au locus codant pour UBF 193 Figure 5. 6 Southern fait avec l'ADN génomique du clone 1F2 194 Figure 5. 7 Souris chimériques obtenues avec les cellules ES provenant du clone 1F2.... 195 Figure 5. 8: Inactivation génique de TAF168 196 Figure 5. 9 Vérification de l'ARNm de fusion dans le clone AY0043 198 Figure 5. 10 Vérification du clone AY0043 200 Figure 5. 11 Southern fait avec l'ADN génomique du clone AY0043 201 Figure 5. 12: Souris chimériques obtenues suite à l'injection de cellules ES UBF +/-
provenant du clone AY0043 201 Figure 5. 13 Etapes menant à la production de cellules ES -/- complémentées par un
transgène sous le contrôle d'un promoteur inductible 204
Figure 6.1: Séquençage suite à un traitement de l'ADN avec du sodium bisulfite 224 Figure 6.2 : Conception des oligonucléotides pour la réaction d'amplification par PCR de
l'ADN traité au sodium bisulfite 225 Figure 6.3: Vérification de la conversion des cytosines non méthylées par digestion avec
l'enzyme de restriction Taql 226
Chapitre 1 : Introduction La transcription ribosomale est essentielle dans la biogenèse des ribosomes ce qui
lui procure une place centrale dans le fonctionnement cellulaire. Cependant, ses
mécanismes de régulation sont encore peu connus. Mes travaux de doctorat ont porté sur
l'étude de ces mécanismes de régulation et sur les protéines qui en sont responsables. Plus
précisément, je me suis intéressée au rôle de la protéine UBF dans la régulation de la
transcription ribosomale suite à un stimulus de croissance (chapitres 2 et 3). J'ai aussi
fabriqué les outils nécessaires à l'inactivation génique, chez la souris, des protéines UBF,
TAF168 et TAF)95 en vue de déterminer leurs fonctions in vivo et leur importance dans le
développement animal et dans la vie (chapitre 5). Finalement, le cœur de ma thèse concerne
l'étude de la méthylation de l'ADN dans le maintien d'une majorité de gènes ribosomaux
dans un état silencieux dans les cellules humaines (chapitre 4). Les résultats obtenus
permettent non seulement de mieux comprendre le rôle de la méthylation de l'ADN, mais
ils fournissent aussi une explication en ce concerne la conservation nécessaire, au cours de
l'évolution, d'une large proportion de gènes ribosomaux non transcrits.
Cette introduction se veut une présentation du contexte scientifique au
commencement de mon doctorat, soit en septembre 2003. Cependant, pour des raisons
pratiques, l'état des connaissances avant 2004 est présenté. Cette façon de faire permettra
au lecteur de bien comprendre les bases théoriques et logiques qui ont mené aux études
présentées dans cette thèse. Les résultats de ces travaux seront par la suite discutés dans le
contexte actuel des connaissances dans la conclusion.
1.1. Le nucléole Le nucléole fut la première structure intranucléaire identifiée par microscopie et elle
fut décrite en 1802 par Franz Bauer (Dundr et Misteli, 2001). Une des particularités du
nucléole c'est qu'il n'est pas délimité par une membrane. Toutefois, il est considéré comme
étant un compartiment cellulaire puisqu'il contient un ensemble de protéines résidantes
(Leung et al., 2006), qu'il peut être identifié morphologiquement par microscopie et qu'il
peut être isolé biochimiquement sous une forme enrichie (Busch et al., 1963). Le nucléole
est le lieu de la transcription ribosomale et sa formation ainsi que son volume sont
2
dépendants de celle-ci (Moss et Stefanovsky, 2000 et références incluses). Le nucléole est
désassemblé en mitose, ce qui coïncide avec un arrêt de la transcription ribosomale
(Dimario, 2004; Hernandez-Verdun et al., 2000 et références incluses). Par ailleurs, la
grosseur du nucléole fut l'un des premiers indicateurs utilisés pour caractériser les cellules
cancéreuses (White, 2005). En effet, puisque les cellules cancéreuses ont une prolifération
plus rapide que les cellules saines, il est logique de penser qu'elles doivent augmenter leur
transcription ribosomale de façon à produire plus de ribosomes. Conséquemment, leur
nucléole est plus volumineux (Derenzini et al., 2000; White, 2005).
Ce sont les régions organisatrices nucléolaires, ou NOR pour « Nucleolar
Organizing Région », qui sont responsables de la formation du nucléole. Les NORs furent
d'abord décrits morphologiquement comme étant situées aux constrictions secondaires
présentes sur certains chromosomes; la constriction primaire étant le centromère. Chez les
humains, les bras courts des cinq chromosomes acrocentriques, 13, 14, 15, 21 et 22 sont
porteurs de ces constrictions secondaires (Raska et al., 2004). Des observations suggérant
que la formation du nucléole commence aux constrictions secondaires furent publiées dès
1931, mais ce n'est qu'en 1934 que Barbara McClintock suggéra que la formation des
nucléoles était la conséquence d'une activité associée aux NORs. Elle démontra qu'une
translocation réciproque entre deux chromosomes porteurs de NORs résultait en la
formation de deux nucléoles de taille différente et que cette taille était indépendante de la
quantité de matériel (ADN) portée par les chromosomes. Elle suggéra que le chromosome
portant la plus petite quantité de matériel produisait un plus grand nucléole puisqu'il avait
une plus grande capacité fonctionnelle pour une activité non identifiée (Dimario, 2004). Il
est maintenant connu que les NORs sont les locus ribosomaux et que l'activité suggérée par
B. McClintock est la transcription ribosomale (Moss, 2004; Raska et al., 2004).
Le nucléole en interphase est subdivisé en trois domaines (figure 1.1) où ont lieu des
activités distinctes. Il s'agit du centre fibreux, FC ou « Fibrillar Center », du compartiment
fibreux dense, DFC ou «Dense Fibrillar Component », et du compartiment granulaire, GC
ou « Granular Component » (respectivement f, d et g sur la figure 1.1) (Dundr et Misteli,
2001; Moss et al., 2006a et références incluses). Des hybridations in situ et des expériences
3
d'incorporation de Br-UTP ont montré que la transcription ribosomale avait lieu à la
périphérie du FC et non en son centre (Cmarko et al., 1999; Dundr et Raska, 1993; Hozak
et al., 1994; Puvion-Dutilleul et al., 1997). De plus, ces expériences ont montré que les
deux autres compartiments nucléolaires étaient dépourvus de rDNA. Puisque la
transcription a lieu au pourtour du FC, les transcrits en élongation ainsi que les ARNr
complets sont probablement déjà en contact avec le DFC (figure 1.1 B). Cet arrangement
tridimensionnel permet vraisemblablement l'assemblage cotranscriptionel des sous-unités
ribosomalcs. Environ 10 clivages de l'ARNr précurseur ainsi que pas moins de 115
méthylations et près de 95 conversions d'uridines en pseudouridines débutent dans le DFC
pour se terminer dans le GC (Dundr et Misteli, 2001). Environ 200 snoRNP, pour « small
nucleolar ribonucleoprotein particles », contenant des ARN de façon stable sont impliqués
dans ces transformations. Les sous-unités ribosomales en maturation passent ensuite du
DFC au GC ce qui confère au GC son allure granuleuse. Par la suite les sous-unités vont
sortir du nucléole, traverser le noyau et les pores nucléaires pour terminer leur maturation
dans le cytoplasme (Fromont-Racine et al., 2003; Tschochner et Hurt, 2003). Une sous-
unité 40S et une sous-unité 60S seront finalement assemblées pour former un ribosome
mature.
Il est possible de visualiser de façon sélective, par une coloration au nitrate d'argent,
les nucléoles en interphase et les NORs mitotiques (figure 1.2). Cette visualisation est
possible car ces deux structures sont riches en protéines acides qui sont des protéines
argyrophiliques. Les protéines nucléophosmine et nucléoline sont les protéines marquées à
l'argent qui permettent la visualisation du nucléole à l'interphase (Roussel et Ilernandez-
Verdun, 1994; Valdez et al., 1995). Ces protéines sont impliquées dans les étapes de
transformations de l'ARNr précurseur et sont associées au DFC. Le marquage de ces deux
protéines, présentes en abondance dans les cellules tumorales, est utilisé de façon routinière
comme indicateur de pronostic de tumeurs (Derenzini, 2000).
4
Figure 1.1 Les domaines nucléolaires.
A) Microscopie électronique montrant les trois régions du nucléole, f : « Fibrillar Center », d : « Dense Fibrillar Component » et g : «Granular Component». Tiré de Raska et al., 2003 B) Représentation schématique de l'organisation des trois domaines nucléolaires. FC : « Fibrillar Center », DFC : « Dense Fibrillar Component » et GC : «Granular Component». L'ADN est représenté par la ligne noire, les polymérases par des points rouges et les transcrits en élongation par une région verte. Provient de Dundr et Misteli,
FISH Coloration à l'argent DAPI
Figure 1.2 Visualisation des locus ribosomaux et des NORs mitotiques chez l'humain. A) FISH sur les chromosomes humains en utilisant une sonde dirigée contre le 18S. Les lettres A, B et C représentent différents niveaux d'intensité de fluorescence A étant la plus forte intensité et C la plus faible. Les dix chromosomes acrocentriques sont marqués par cette technique. B) Coloration à l'argent sur les mêmes chromosomes qu'en A. Les flèches représentent une faible coloration et la tête de flèche représente une absence de signal. C)
5
Marquage au DAPI sur les mêmes chromosomes qu'en A et en B. Modifié de Guillen et al., 2004.
Par ailleurs, il est suggéré que les protéines responsables de la coloration à l'argent
des NORs mitotiques soient UBF et la plus grosse sous-unité de l'ARN polymérase I (Pol
I) (Roussel et Hernandez-Verdun, 1994) ou la plus grosse sous-unité de Poil seule (Bell et
al., 1997). La comparaison de la localisation de tous les NORs par F1SII, pour
« Fluorescence In Situ Hybridation », à celle des NORs marqués à l'argent montre que
certains NORs ne sont pas associés à des protéines argyrophiliques (figure 1.2A et B)
(Guillen et al., 2004). L'association de protéines impliquées dans la transcription
ribosomale avec une sous-population de NORs mitotiques suggère que ce sont ces NORs
qui sont réactivés à la sortie de la mitose. Une étude faite par Roussel et collègues, dans des
cellules humaines HeLa montrent qu'effectivement ce sont les NORs associés avec des
facteurs de transcription, donc colorés à l'argent, qui sont spécifiquement réactivés
(Roussel et al., 1996). Les auteurs proposent qu'il puisse s'agir d'un mécanisme de
mémoire quant au nombre de NORs actifs d'un cycle cellulaire à un autre.
Un tel mécanisme de mémoire serait important puisque le nucléole se désassemble
au cours de la mitose ou, plus précisément, du début de la prophase à la fin de l'anaphase-
début de la télophase (Dimario, 2004). Ce désassemblement nucléolaire corrèle avec un
arrêt de la transcription ribosomale en mitose suivie d'une réactivation graduelle en Gl et
d'une activité maximale en phases S et G2 (Klein et Grummt, 1999). La mitose commence
par une rapide augmentation de l'activité de la kinase cdkl/cycline B qui phosphoryle un
ensemble de substrats (Basi et Draetta, 1995). Le complexe SL1, plus précisément TBP et
TAFillO, est une des cibles de cette kinase et sa phosphorylation bloque la transcription
Poli in vitro (section 1.2.1.2) (Heix et al., 1998). Cette phosphorylation empêche
l'interaction entre SL1 et UBF ce qui inhibe la formation du complexe de pré-initiation
(PIC) et donc la transcription ribosomale (section 1.2.1) (Heix et al., 1998). L'activité de
SL1, soit sa participation à la formation du PIC, est rétablie au début de la phase Gl, mais
cette activité n'est pas suffisante pour réactiver la transcription (Klein et Grummt, 1999) car
UBF est aussi inactivé par une kinase au cours de la mitose (section 1.2.1.4) (Klein et
Grummt, 1999). La phosphorylation d'UBF sur la serine 484 par cdk4/cycline D et
6
cdk2/cycline E est importante dans la réactivation graduelle de la transcription ribosomale
pendant la phase Gl (Voit et al., 1999). La combinaison de cette phosphorylation d'UBF à
l'activité d'une phosphatase, pour enlever la phosphorylation mitose-spécifique, est
responsable de la réactivation progressive de la transcription ribosomale en phase Gl
(Klein et Grummt, 1999). L'identité de la kinase mitotique et de la phosphatase ainsi que
les effets des phosphorylations par la kinase mitotique et par cdk4/cycline D et
cdk2/cycline E sur la serine 484 ne sont pas caractérisés.
CB Cyto EPC NDF PNB NOR
SnoRNAs(U3,U14) + + + +
Protéines du GFC et du GC :
Fibrillarine
B23
+ + +
+
+
+ +
Protéines du FC (Poli, UBF, topo I) + i
ARNr précurseur (région de) + + +
Tableau 1.1 Localisation de composants nucléolaires sélectionnées au cours de la mitose. CB : corps de Cajal; « Cajal Body », Cyto : cytoplasme, EPC : envelope périchromosomale, NDF : « nucleolar derived foci », PNB : « perinucleolar body », NOR : « nucleolar organizing région ». Tiré de Dimario, 2004.
La localisation mitotique des protéines nucléolaires diffère selon leur compartiment
d'origine (tableau 1.1). Les protéines du FC, impliquées dans la transcription ribosomale,
restent associées aux NORs mitotiques. Il a été montré que des protéines autres qu'UBF et
Poli (Bell et al., 1997; Roussel et Hernandez-Verdun, 1994), aussi importantes pour la
transcription ribosomale, restent attachés aux NORs tout au long de la mitose. Il s'agit de
certaines protéines du complexe SLl (Heix et al., 1998; Roussel et al., 1996), de la protéine
de terminaison TTF1 (Sirri et al., 1999) et de la topoisomérase I (Rose et al., 1988). Des
immunoprécipitations de chromosomes mitotiques ou d'extraits cytoplasmiques suggèrent
que la majorité des protéines associées à la transcription ribosomale, si ce n'est la totalité
d'entres-elles, reste associée aux NORs lors de la mitose (Roussel et al., 1996). Le sort des
7
protéines du DFC et du GC est différent. Certaines d'entres-elles sont relarguées dans le
cytoplasme, alors que d'autres s'associent avec la région périchromosomale, entourant le
chromosome, pour former ce qui est décrit comme une enveloppe (tableau 1.1) (Dimario,
2004 et références incluses). Plusieurs laboratoires ont travaillé à la caractérisation du
contenu nucléolaire de l'enveloppe périchromosomale et ont montré que la majorité des
protéines du GFC et du GC s'y retrouvent (tableau 1.1) (Dimario, 2004 et références
incluses). Les protéines de cette enveloppe vont ségréguer avec les chromosomes clans les
cellules filles (Dimario, 2004).
Plusieurs auteurs ont suggéré des modèles pour expliquer la compaction des NORs
lors de la mitose (Gebranc-Younes et al., 1997; Heliot et al., 1997; Suja et al., 1997). Celui
de Heliot et collègues est présenté à la figure 1.3 et est décrit ici. En interphase, il est
suggéré que les gènes ribosomaux transcrits forment une fibre de 80nm de diamètre qui
émane sous forme de boucle d'une fibre AT riche de 250nm de diamètre (figure 1.3A). Au
cours de la mitose, la fibre de 80nm est de plus en plus condensée, (figure 1.3B et C) et elle
est finalement enroulée autour de la fibre de 250nm qui est considérée comme étant l'axe
de la constriction secondaire (figure 1.3D). Lors de la métaphase, les deux NORs des deux
chromatides sœurs vont partiellement se juxtaposer pour former une structure en croissant
(figure 1.3E, vue frontale et F, vue du profil arrière) (Heliot et al., 1997). L'analyse de la
structure des chromosomes en mitose suggère que la fibre ribosomale, originalement de
80nm, est dix fois moins condensée que le reste de la chromatine (Heliot et al., 1997; Suja
et al., 1997). La figure 1.3 présente le chromosome humain 13 en métaphase (1.3G, vue
frontale, et H, vue arrière). Cette représentation permet de visualiser la constriction
primaire (le centromère) et la constriction secondaire (les NORs) qui résultent d'un
rapprochement des deux chromatides sœurs à ces endroits. Il est à noter que les NORs
silencieux ne forment pas de constriétions secondaires (McStay, 2006).
La nucléologenèse (la formation du nucléole) se fait en deux étapes à la sortie de la
mitose (Dimario, 2004). La première est le recrutement de corps prénucléolaires (ou PNB
pour « Prenucleolar bodies ») par les NORs compétents c'est-à-dire ceux associés avec des
protéines de la transcription (Dousset et al., 2000). Les PNBs contiennent des protéines de
s transformation de l'ARNr précurseur et des ARNr précurseurs qui ont été produits à la fin
de la phase G2 ou au début de la mitose (tableau 1.1). C'est le démantèlement de
l'enveloppe périchromosomale qui mène à la formation séquentielle de foyers nucléolaires,
ou NDF pour « Nucleolar Derived Foci », en anaphase puis de PNBs à la fin de l'anaphase
et au début de la télophase. Cette première étape est indépendante de la transcription
ribosomale (Dimario, 2004). Il est intéressant de noter que les PNBs et les corps de Cajal
ont un contenu protéiniquc en partie semblable (tableau 1.1). En effet, comme les PNB, les
corps de Cajal contiennent le snoRNA U3 et des protéines nucléolaires impliquées dans la
transformation des ARNr comme, par exemple, la fibrillarine, mais pas la nucléoline ou
B23 (Dimario, 2004). Les corps de Cajal contiennent aussi la grande sous-unité de Poli, la
topoisomérase I, la protéine ribosomale S6, le snoRNA U8 et certaines composantes de
transformation des pré-mRNA. Les corps de Cajal ne participent pas à la formation du
nucléole et leur fonction pourrait être de pré-assembler ou de modifier chimiquement des
protéines ou des composantes, par exemple des snoRNA, pour ensuite les diriger vers le
nucléole ou les sites de transformation des ARNm (Dimario, 2004).
La deuxième étape de la nucléologenèse est le transfert du contenu des PNBs au
nucléole en formation. Cette étape est dépendante de la réactivation de la transcription
ribosomale (Dousset et al., 2000). Des études sur le contenu des PNBs ont montré que ces
structures sont dynamiques (Savino et al., 2001) et qu'il en existerait deux types (Dundr et
al., 2000). Le premier contient des protéines impliquées dans les étapes précoces de
transformation de l'ARNr précurseur, comme la fibrillarine, tandis que le deuxième
contient des protéines impliquées dans les étapes plus tardives de transformation. Ainsi, il y
a un transfert séquentiel de matériel des PNBs du premier type au deuxième type puis de
ces PNBs vers le ou les nucléole(s) en formation (Dundr et al., 2000). Ce transfert aurait
comme effet d'accroître le volume du nucléole jusqu'à l'obtention d'un nucléole complet et
fonctionnel. Dans les cellules qui contiennent plusieurs NORs, les nucléoles en formation à
chacun des NORs finiront par s'associer pour former un ou quelques nucléoles. Ce
processus est nommé fusion nucléolaire.
Fibre AT. riche «SOnm?
Fibre ribosomale
Fibre AT riche (250nm:
Fibre ribosomale Constrlctlon secondaire (NOR)
Cenlromère
Chromosome 13 (vue frontale)
Chromosome 13 (vue arrière)
Figure 1.3 Modèle hypothétique tridimensionnel des différents niveaux de compaction des NOR transcrits.
A) Représentation de la chromatine ribosomale en interphase. La fibre ribosomale de 80nm de diamètre, en jaune, émane sous forme de boucle d'une fibre AT riche de 250 nm de diamètre, en rouge. B) à H) Représentations des différents états de compaction de la chromatine ribosomale lors de la mitose. B) et C) Compaction graduelle de la fibre ribosomale par enroulement de celle-ci sur elle-même. D) Enroulement de la fibre ribosomale compactée autour de la fibre AT riche de 250 nm de diamètre. E) et F) Les deux NORs forment une structure caractéristique en forme de croissant lors du rapprochement des deux chromatides sœurs au cours de la métaphase. Une vue frontale de cette structure (en E) et une vue du profil arrière (en F) sont montrées. G) et FI) Structure tridimensionnelle du chromosome 13 humain et identification de la constriction primaire (centromère) et secondaire (NORs) et des bras court et long du chromosome. G) Vue frontale et H) vue arrière. La chromatine ribosomale est en jaune et le chromosome porteur en rouge. Les deux bandes référence représentent 250nm. Modifié de Fleliot et al., 1997.
Longtemps considéré comme étant simplement le lieu de la transcription ribosomale
et de l'assemblage des sous-unités ribosomales, le nucléole est maintenant connu pour avoir
10
plusieurs autres fonctions. Par exemple, plusieurs courts ARN, dont PUôsnRNA, transitent
par le nucléole pour subir des transformations (Gerbi et al., 2003). Chez S. cerevisiae, il a
été montré que les différentes régions chromosomales codant pour les ARN de transfert
sont localisées dans le nucléole (Thompson et al., 2003). Les auteurs ont montré que cette
organisation est dépendante de la transcription ribosomale, de la transcription des tRNAs et
d'un nucléole intact (Thompson et al., 2003). Cette organisation tridimensionnelle permet
peut-être la formation d'un sous-domaine nucléolaire dédié à la transcription par l'ARN
polymérase III. La localisation, chez la levure, de la séquence codant pour l'ARN 5S au
sein du locus ribosomal suggère que sa transcription soit aussi nucléolaire et pourrait avoir
lieu dans ce sous-domaine. Si cette hypothèse était vérifiée, cela suggérerait que l'intégrité
du nucléole est aussi importante pour l'activité de l'ARN polymérase III. Cependant, il
n'existe aucune preuve de l'existence de ce domaine.
Une autre fonction du nucléole est son activité régulatrice sur un des gènes
suppresseur de tumeur le plus étudié soit la protéine p53 (Prives et Hall, 1999). Rubbi et
Milner ont montré que tous les stress cellulaires qui induisent une stabilisation de p53
induisent aussi le démantèlement du nucléole (Rubbi et Milner, 2003). Il est connu que
MDM2 médie la dégradation de p53 via le sentier de l'ubiquitination et que MDM2 est à
son tour régulé par la protéine nucléolaire pl9ARF qui séquestre MDM2 au nucléole (Weber
et al., 1999). Cette séquestration entraîne la stabilisation et l'accumulation nucléaire de p53
en inhibant l'interaction de cette dernière avec MDM2. De plus, Rubbi et Milner ont
montré qu'en absence du démantèlement du nucléole, des bris dans l'ADN génomique
n'induisent pas la stabilisation de p53 (Rubbi et Milner, 2003). À l'opposé, un
démantèlement du nucléole, provoqué par la microinjection d'anticorps dirigé contre UBF,
mais sans bris de l'ADN induit une stabilisation de p53. Les auteurs suggèrent que le
nucléole est un senseur de stress qui, lorsque ces activités sont altérées, médie la
stabilisation de p53. Dans ce contexte, il est intéressant de noter que la transcription
ribosomale est diminuée par p53 (section 1.2.1.2). En conclusion, les nouvelles fonctions
nucléolaires, dont quelques unes sont décrites dans cette section, renforcent le rôle central
du nucléole et, par conséquent de la transcription ribosomale, dans le bon fonctionnement
cellulaire.
11
1.2. La biogenèse des ribosomes La capacité d'une cellule à produire des protéines limite sa croissance. La
production des ribosomes, qui permettent la traduction des ARN messagers en protéines,
est quant à elle limitée par la transcription des ARN ribosomaux qui sont au centre de la
structure et de la fonction de ceux-ci (Moss et al., 2006b; Moss et Stefanovsky, 2002).
Ainsi, la transcription ribosomale est limitante pour la croissance cellulaire puisqu'elle
limite la production des protéines.
La biogenèse des ribosomes est un processus qui utilise une importante partie des
ressources cellulaires (Moss, 2004; Moss et Stefanovsky, 2002; Warner, 1999). En effet,
celle-ci requiert la participation des trois ARN polymérases et nécessite la coordination de
centaines de protéines pour l'assemblage des deux sous-unités ribosomales (Moss et
Stefanovsky, 2002). L'ARN polymérase I transcrit les ARN ribosomaux (ARNr) qui sont
les ARNs cellulaires les plus abondants, et l'ARN polymérase III (PolIII) transcrit l'ARN
5S (Moss et al., 2006a). L'ARN polymérase II (PolII) quant à elle, transcrit les ARN
messagers (ARNm) codant pour les protéines ribosomales (intégrées dans les sous-unités
ribosomales) (Hernandez-Verdun et al., 2002; Raska et al., 2004), les snoRNA et les
ARNm codant pour les protéines non ribosomales nécessaires aux transformations co et
post-transcriptionnelles des ARN ribosomaux et à l'assemblage des sous-unités
ribosomales. La transcription par l'ARN polymérase I représente entre 35% et 60% de la
transcription d'une cellule eucaryote en croissance (Moss et Stefanovsky, 2002; Warner,
1999) et les ARN ribosomaux représentent environ 80% des ARN cellulaires totaux (Moss
et al., 2006a, Warner, 1999). La transcription de l'ARN 5 S et des snoRNA représente
quant à elle de 10 à 20% de la transcription cellulaire (Moss et Stefanovsky, 2002). Ainsi,
le pourcentage de la transcription cellulaire dédiée à la biogenèse des ribosomes représente
près de 80% de l'activité transcriptionnelle chez la levure et près de 50% chez une cellule
mammifère (Moss et Stefanovsky, 2002). De plus, la formation même du nucléole est
dépendante de la transcription des ARNr (section 1.1) (Dimario, 2004; Moss et
Stefanovsky, 2002). Le rôle essentiel de la transcription ribosomale dans la biogenèse des
ribosomes et dans la fonction du nucléole suggère que la régulation de cette transcription
est cruciale pour le fonctionnement et le devenir cellulaire.
12
1.2. 1 Les gènes ribosomaux et leur transcription Les gènes ribosomaux, ADNr, sont présents en plusieurs centaines de copies dans le
génome haploïde de la majorité des organismes eucharyotes étudiés (Moss et Stefanovsky,
2002). Il y en aurait entre 200 et 250 copies chez l'humain (Dimario, 2004), environ 150
copies chez Saccharomyces cerevisiae (Warner, 1999) et entre 150 et 200 copies chez
Drosophila melanogaster (Dimario, 2004). Ces gènes sont généralement répétés en tandem
selon une organisation tête à queue (figure 1.4A) et sont répartis sur un ou plusieurs
chromosomes selon les espèces. Ainsi, chaque chromosome porteur contient un nombre
élevé de gènes ribosomaux. La présence de ces gènes répétés définie une région
chromosomique nommée région organisatrice nucléolaire (section 1.1) (Moss et al., 2006a;
Raska et al., 2004).
A ) Tandem rRNA n . n i •*C=J*M=> I c3«c=3 OczwKrrj I
gène repeats • J" T T ^ •
Transcribed segment 13.7 kb Intergenic spacer 29.3 kb
B) rRNA gène -4kzZMH l [k § 18S 5.8S 28S
C) rRNA gène r transcript
5' 18S 5.8S 28S 3' B Promotor D External transcribed spacer □ rRNA-coding séquence and
RNA séquence ■ Internai transcribed spacer ■ External norvtranscribed spacer
Figure 1.4 Les gènes ribosomaux.
Représentation du locus ribosomal en A, d'un gène ribosomal en B et de l'ARN ribosomal précurseur en C. La région promotrice est en mauve, les ETS sont en jaune, les régions codant pour les ARN ribosomaux sont en rose, les ITS sont en rouge et l'IGS ou « external non-transcribed spacer » est en bleu. Tiré de Raska, 2003.
Chaque unité ribosomale est constituée d'une région transcrite et d'un espace
intergénique ou IGS pour « Intergenic spacer » (figure 1.4B) (Raska et al., 2004). La région
transcrite comprend : une région externe en 5', 5'ETS pour 5' « External Transcribed
Spacer», la séquence codant pour l'ARN 18S, une première région interne ou ITS 1
13
pour « Internai Transcribed Spacer », la séquence codant pour l'ARN 5,8S, une deuxième
région interne, 1TS 2, la séquence codant pour l'ARN 28S et finalement une région externe
en 3', 3'ETS (figure 1.4C). La région promotrice, d'environ 150pb, contient deux
éléments : l'UCE pour « Upstream Control Elément » et le « core » (figure 1.6) (Moss et
Stefanovsky, 2002). L'ARN polymérase I transcrit un seul ARN ribosomal, l'ARNr
précurseur, qui contient tous les éléments de la région transcrite (figure 1.4C). L'ARN
ribosomal précurseur est nommé 47S chez l'humain, 45S chez la souris et 35S chez la
levure S. cerevisiae. Cet ARN est clivé pour former les trois ARN ribosomaux matures
nommés 18S, 5,8S et 28S (25S chez S. cerevisiae) (Moss et al., 2006a; Moss et
Stefanovsky, 2002). L'assemblage des deux sous-unités ribosomales se fait de façon co-
transcriptionnelle et requiert l'association de l'ARN 5S et des protéines ribosomales avec
les ARN ribosomaux (figure 1.5) (Fatica et Tollervey, 2002; Fromont-Racine et al., 2003;
Moss et al., 2006a; Tschochner et Hurt, 2003). La petite sous-unité, nommée 40S, contient
l'ARNr 18S et environ 32 protéines ribosomales. La grosse sous-unité, nommée 60S,
contient les ARNr 5,8S et 28S, l'ARN 5S et environ 46 protéines ribosomales (figures 1.5
et 1.8) (Johnson et al., 2002; Moss et al., 2006a). Puisque l'assemblage des sous-unités
ribosomales se fait de façon co-transcriptionnelle et non de façon séquentielle, la situation
est plus complexe que celle présentée à la figure 1.5et elle sera discutée à la section 1.3.
La transcription ribosomale commence par la formation du complexe de pré
initiation, PIC, au promoteur. La figure 1.6 présente la formation du PIC chez les
mammifères. Le complexe de pré-initiation contient la protéine UBF, pour « Upstream
Binding Factor », le complexe SL1, « Selectivity Factor 1 » ou TIF-IB chez la souris, la
protéine Rrn3, ou TIF-IA chez la souris, et l'ARN polymérase I (Moss, 2004; Moss et
Stefanovsky, 2002). Ces protéines seront décrites individuellement un peu plus loin
(sections 1.2.1.1 à 1.2.1.4). L'événement initiateur de la formation du PIC est le
recrutement du facteur architectural UBF au promoteur ribosomal (figure 1.6A et B) (Moss
et al., 2006a; Moss et Stefanovsky, 2002). UBF, qui contient six boîtes HMG1, possède la
capacité de s'attacher à l'ADN et d'en modifier la conformation Bazett-Jones et al., 1994)
Stefanovsky et al., 1996; Stefanovsky et al., 2001a). Il est suggéré que deux dimères d'UBF
s'attachent au promoteur ribosomal de façon à placer côte à côte les deux éléments du
14
promoteur soit l'UCE et le « core » (figure 1.7, section 1.2.1.4) (Stefanovsky et al., 1996;
Stefanovsky et al., 2001a). Par la suite, UBF recrute le complexe SLl (Hempel et al., 1996;
Kihm et al., 1998; Tuan et al., 1999) qui contient la protéine TBP, pour « TATA-Binding
Protein », et trois facteurs associés ou TAFis, pour « TBP Associated Factors I» (Cornai et
al., 1992; Eberhard et al., 1993). Il n'est pas encore connu si un ou deux complexes SLl
est/sont recruté(s) au promoteur (figure 1.6C) (Moss et Stefanovsky, 2002; Stefanovsky et
al., 1996). UBF et SLl sont tous deux en contact avec les séquences de l'UCE et du «core »
(Tuan et al., 1999). La dernière étape de la formation du PIC est le recrutement de l'ARN
polymérase I en association avec la protéine Rrn3 phosphorylée (figure 1.6D). Ce
recrutement se fait via les interactions d'UBF avec PAF53, pour « Polymérase associated
Factor 53 » (Hanada et al., 1996; Seither et al., 1997) et de SLl avec Rrn3 (Miller et al.,
2001; Yuan et al, 2002).
5 E T S CH3 CH3 CH3 CH3 CH3 CH3 3 F T S
B)
C)
às£5vx 41!',
Figure 1.5 Principales étapes de la production du ribosome. A) Représentation de l'ARN ribosomal précurseur mammifère aussi nommé 47S. La localisation des séquences codant pour les trois ARNr matures, des ETS, des ITS, de certaines méthylations (CH3) et de quelques pseudouridinations (trident) est indiquée. Les séquences 5'ETS, ITS 1, ITS 2 et 3'ETS sont aussi indiquées. B) Représentations de certains intermédiaires de clivages chez les mammifères. C) Composition des deux sous-
15
unités ribosomales à gauche et représentation d'un ribosome à droite. S pour « Small subunit », le 40S, et L pour «Large subunit », le 60S. Tiré de Ruggero et Pandolfi, 2003.
—es*— ^ ^ U B F d l m e r
Figure 1.6 La formation du complexe de pré-initiation chez les mammifères. A et B) Recrutement d'un ou de deux dimères d'UBF aux éléments UCE et « core » du promoteur ribosomal. C) Recrutement d'un ou de deux complexes SLl via une interaction de ce complexe avec UBF et l'ADN ribosomal. D) Recrutement de l'ARN polymérase I associée à la protéine Rrn3 via des interaction avec SLl et UBF. La sous-unité RPA43 de Poli est aussi indiquée puisqu'elle est essentielle pour l'interaction de la polymérase avec Rrn3. Le facteur Paf53 est responsable de l'interaction entre UBF et Poli. Tiré de Moss, 2004; Moss et al., 2006a; Moss et Stefanovsky, 2002.
1.2.1.1. L'ARN polymérase I L'ARN polymérase I transcrit exclusivement les ARN ribosomaux (Moss, 2004;
Moss et al., 2006a; Moss et Stefanovsky, 2002). Il s'agit d'un large complexe qui contient
11 sous-unités chez les mammifères et 14 chez la levure S. cerevisiae (Moss et al., 2006a).
Deux formes de Poli, Pollct et PolIp\ ont été isolées chez la levure et les cellules
mammifères (Milkereit et Tschochner, 1998; Miller et al., 2001). Ces deux complexes sont
16
capables de transcription sur des substrats non spécifiques, mais seul Poli[3, qui représente
environ 2% des complexes, est compétente pour initier la transcription in vitro (Milkereit et
Tschochner, 1998; Miller et al., 2001). La diminution de Polip a été associée, chez la
levure, à la phase stationnaire de croissance et, chez les mammifères, à une longue période
de famine ou à un traitement à la cycloheximide, un inhibiteur de la traduction (Yuan et al.,
2002). Ainsi, une diminution de la transcription ribosomale est associée à une réduction du
nombre de polymérases compétentes à initier la transcription. La protéine responsable de
cette compétence est Rrn3 (section 1.2.1.3) (Miller et al., 2001; Yuan et al., 2002), une
protéine conservée chez les cellules eucaryotes (Bodem et al., 2000; Moorefield et al.,
2000). L'interaction de Rrn3 avec RPA43, une sous-unité de Poli, est aussi conservée dans
les cellules eucaryotes. Chez les mammifères, la protéine Rrn3 interagit aussi avec PAF67
qui est une protéine associée à Poli (Yuan et al., 2002). La présence de Rrn3 est essentielle
pour la formation du premier lien phosphodiester (Schnapp et Grummt, 1991; Schnapp et
al., 1993) et sa phosphorylation est requise pour la compétence de la polymérase chez les
mammifères (Yuan et al., 2002).
L'ARN polymérase I a été purifiée chez le brocoli (Brassica oleracea), la souris, la
grenouille Xenopus et le rat sous la forme d'une holoenzyme contenant la majorité des
facteurs nécessaires à l'initiation de la transcription in vitro en plus de contenir différentes
enzymes (Albert et al., 1999; Hannan et al., 1999; Saez-Vasquez et Pikaard, 1997; Seither
et al., 1998). Ce modèle d'holoenzyme est remis en cause par des résultats qui suggèrent
plutôt que les facteurs impliqués dans la transcription Poli, ainsi que les sous-unités de
Poli, entrent dans le nucléole individuellement et non en complexes pré-asssemblés (Dundr
et al., 2002). Les auteurs de cette étude suggèrent que la stabilité des complexes de pré
initiation est augmentée suite à l'association des différentes protéines ce qui explique la
purification de ces complexes en tant qu'holoenzymes (Dundr et al., 2002). Ces mêmes
expériences ont aussi suggéré que Poli se désassemble à la fin d'un cycle de transcription
pour se réassembler avant la prochaine initiation (Dundr et al., 2002). Des études ont aussi
montré que Poli et Rrn3 sont recyclées alors que SL1 et UBF restent associés au promoteur
(Panovetal., 2001).
17
1.2.1.2. SLl Le complexe SLl contient la protéine TBP et trois TAFis (Cornai et al., 1992;
Eberhard et al., 1993; Heix et al., 1997). Il s'agit de TAF,48, de TAF^S/63 et de
TAF|95/110, souris/humain, nommés ainsi selon leur poids moléculaire apparent. Les
protéines TAF|68/63 et TAFi48 présentent une certaine homologie avec respectivement les
protéines Rrn7p et Rrnllp de la levure Schizosaccharomyces pombe (Boukhgalter et al.,
2002). D'autres TAFj existent probablement car l'utilisation d'un complexe SLl
recombinant contenant TBP et ses trois TAF| n'est pas compétent pour initier la
transcription (Moss et Stefanovsky, 2002). Le complexe SLl a la particularité d'être
espèce-spécifique. Il n'est pas possible de transcrire un gène ribosomal humain dans des
cellules somatiques hybrides souris/humain ou dans des extraits nucléaires de cellules de
souris si le complexe SLl humain n'est pas présent et vice-versa (Heix et Grummt, 1995).
La présence de TBP dans les trois complexes d'initiation, SLl, TFIID et TFIIIB, suggère
que cette protéine puisse être utilisée pour permettre la corégulation des trois systèmes de
transcription. Toutefois, avant 2004, peu de modifications avaient été identifiées comme
visant uniquement TBP.
Les modifications connues des protéines du complexe SLl ont toutes la
caractéristique d'influencer la formation du complexe de pré-initiation. TBP et TAFi95/l 10
sont phosphorylés par la kinase cdkl/cycline B au début de la mitose (Heix et al., 1998).
Ces phosphorylations inhibent l'interaction de SLl avec UBF et sont importantes pour
l'arrêt de la transcription (Heix et al., 1998). L'acétylation de TAF[68/63 par PCAF
augmente la transcription ribosomale en favorisant l'interaction de cette protéine avec le
promoteur ribosomal (Muth et al., 2001). À l'inverse, la déacétylation de TAFi68/63 par
Sir2, une histone déacétylase, inhibe la transcription ribosomale (Muth et al., 2001). Les
protéines interagissant avec SLl, tout comme les modifications de ce complexe, ont aussi la
caractéristique d'influencer la formation du PIC. La protéine p53 diminue la transcription
ribosomale en s'associant avec SLl et en inhibant son interaction avec UBF (Zhai et
Cornai, 2000). Finalement, la protéine Rrn3 interagit avec le complexe SLl, via TAFi68/63
et TAFi95/110, lors du recrutement de l'ARN polymérase au promoteur (Miller et al.,
2001; Yuan et al., 2002). Les résultats disponibles suggèrent que la fonction du complexe
18
SL1, dans la transcription ribosomale, est limitée à l'étape de la formation du complexe de
pré-initiation.
1.2.1.3 Rrn3 Rrn3, aussi appelée TIF-IA chez la souris, est une protéine conservée de la levure à
l'humain (Bodem et al., 2000; Moorefield et al., 2000). Comme il a été mentionné dans la
section sur TARN polymérase I (1.2.1.1), l'interaction de Poli avec la protéine Rrn3
phosphorylée détermine la compétence de la polymérase à initier la transcription
ribosomale chez les mammifères (Miller et al., 2001; Yuan et al., 2002). L'influence de la
phosphorylation de Rrn3 sur l'activité de Poli chez la levure n'a pas été démontrée. Rrn3
interagit avec une sous-unité de la polymérase, RPA43 (Fath et al., 2001; Yuan et al.,
2002), et, chez les mammifères, avec un facteur associé à la forme compétente de la
polymérase PAF67 (Seither et al., 2001). Rrn3 est relargué de la polymérase et inactivé
lorsque débute l'étape de l'élongation des transcrits chez les mammifères (Hirschler-
Laszkiewicz et al., 2003; Milkereit et Tschochner, 1998).
Comme il a été mentionné précédemment, la forme PolI(3 varie en fonction de la
croissance cellulaire. Ces résultats suggèrent que Rrn3 est la cible de cette régulation
croissance-spécifique puisque cette protéine est responsable de la compétence de la
polymérase (Grummt, 2003). Le fait que Rrn3 contienne plusieurs sites de phosphorylation
supporte ce rôle de régulateur potentiel de l'initiation de la transcription. Il a été montré que
des cellules mammifères traitées avec des inhibiteurs de la synthèse protéique, affamées ou
encore dont la croissance est inhibée par des contacts cellule-cellule contiennent la protéine
Rrn3 sous sa forme hypophosphorylée (Yuan et al., 2002). Ces résultats suggèrent que
Rrn3 est phosphorylée de façon croissance-dépendante. Cette hypothèse est aussi supportée
par le fait que la voie des MAP kinases, une voie de signalisation importante dans la
régulation de la croissance, phosphoryle Rrn3 (Zhao et al., 2003). Il a été montré que Rrn3
est phosphorylée sur les serines 633 et 649 de façon ERK dépendante (Extracellular signal-
Regulated Kinase) (Zhao et al., 2003). Des expériences de mutation de la serine 649
suggèrent que cette serine est essentielle pour l'activation ERK-dépendante de la
transcription ribosomale (Zhao et al., 2003). Par contre, trois groupes différents ne
19
parviennent pas à reproduire ces résultats que ce soit chez le rat ou chez la drosophile
(communications personnelles de L.I Rothblum, R.Hannan et de B. Edgard) ce qui
relativise le rôle essentiel de la phosphorylation de Rrn3 dans la régulation de la
transcription ribosomale en réponse à la croissance.
1.2.1.4 UBF La protéine UBF, pour « Upstream Binding Factor », est une protéine architecturale
qui comprend un domaine amino-terminal de dimérisation, une queue carboxy-terminale
acide et une région centrale constituée, chez les mammifères, de six boîtes HMG1
caractéristiques de la famille des « High Mobility Group proteins 1» (figure 1.7A) (Moss et
al., 2006a). Il existe deux variants d'épissage, nommés UBF1 et UBF2 (Hisatake et al.,
1991; O'Mahony et al., 1992) qui sont exprimés dans des proportions équivalentes dans les
cellules en croissance (Hisatake et al., 1991). UBF2 contient un exon de moins qu'UBFl ce
qui a pour effet de tronquer sa deuxième boîte HMG (Hisatake et al., 1991; Kuhn et al.,
1994). Cette troncation a comme effet de diminuer la capacité d'UBF2 à activer la
transcription puisque cette protéine ne compense pas pour la perte d'UBFl dans des essais
de transcription in vitro (Klein et Grummt, 1999). Comme il a été mentionné
précédemment, l'attachement d'UBF au promoteur chez les mammifères est considéré
comme étant nécessaire in vivo au recrutement du complexe SL1 et de l'ARN polymérase I,
via son interaction avec PAF53, et donc à la formation du PIC (Grummt, 2003; Moss,
2004; Moss et al., 2006a; Moss et Stefanovsky, 2002).
La région contenant le domaine de dimérisation ainsi que les trois premières boîtes
HMG1 est la région minimale, nommée « Core UBF », nécessaire à l'activation de la
transcription ribosomale in vitro (figure 1.7A) (Jantzen et al., 1992; Stefanovsky et al.,
1996; Sullivan et McStay, 1998). Le laboratoire du Dr Moss a montré que cette région
minimale induit la formation d'une structure semblable au nucléosome qu'ils ont nommé
« enhancesome » (figure 1.7B à gauche). Cette structure contient environ 140 paires de
bases qui sont repliées sur un seul tour de 360° (Bazett-Jones et al., 1994; Stefanovsky et
al., 1996; Stefanovsky et al., 2001a). La formation de deux de ces structures pourrait
permettre le rapprochement des deux éléments du promoteur, l'UCE et le « core », de façon
20
à présenter une surface d'interaction optimale à l'ARN polymérase I (figure 1.7B) (Bazett-
Jones et al., 1994; Stefanovsky et al., 1996; Stefanovsky et al., 2001a). Le contenu en ADN
et en protéines de « l'enhancesome » est semblable à celui des nucléosomes, mais sa
structure tridimensionnelle est différente car, contrairement aux nucléosomes, le cœur de
«l'enhancesome» est vide (figure 1.7B) (Bazett-Jones et al., 1994; Stefanovsky et al.,
1996; Stefanovsky et al., 2001a). Il s'agit de la première démonstration de la capacité
d'UBF à modifier la structure de l'ADN.
A)
mUBF
B)
HMQI-bomt HOOC * h
Ai *A
y Cor* UBF
Enhancaaoma
M^L
Superhallcal modal for RPI promolar
Figure 1.7 UBF et l'« enhancesome ». A) Structure schématique de la protéine UBF mammifère. Le domaine amino terminal de dimérisation, les six boîtes IIMG1, la région minimale pour l'activation de la transcription, « core UBF », et la queue carboxy terminale acide et les nombreuses serines qu'elle contient sont représentés. B) Représentation de « l'enhancesome » formé par un dimère d'UBF à gauche et de la structure du promoteur ribosomal formé par deux dimères de « cores » UBF à droite. Les trois premières boîtes HMG1 d'UBF sont numérotées et son domaine de dimérisation est aussi illustré. UBF est en bleu, l'ADN en rouge, le « core » en jaune et l'UCE est représenté par un damier jaune et noir. Les étoiles représentent les sites phosphorylés par ERK. Provient de Moss et al., 2006a.
La formation de « l'enhancesome » par UBF et l'implication de cette protéine dans
la formation du PIC suggère qu'une structure particulière de l'ADN au promoteur soit
21
importante pour l'initiation de la transcription. Cette hypothèse est supportée par le fait que
la machinerie associée à la transcription ribosomale est relativement bien conservée au
cours de l'évolution alors que la séquence du promoteur ne l'est pas (Grummt, 2003; Moss
et al., 2006a). Cependant, malgré le fait que la séquence du promoteur ribosomal ait divergé
au cours de l'évolution, les éléments UCE et « core » qui sont importants pour la
transcription sont conservés (Grummt, 2003; Moss et al., 2006a). Il est suggéré que deux
dimères d'UBF s'attachent au promoteur ribosomal de façon à rapprocher ces deux
éléments et à présenter une surface d'interaction optimale pour l'ARN polymérase I (figure
1.7B) (Bazett-Jones et al., 1994; Stefanovsky et al., 1996; Stefanovsky et al., 2001a). De
plus, des études ont montré que la structure tridimensionnelle du promoteur est
relativement bien conservée et est importante pour l'interaction de SL1 avec le promoteur
(Marilley et Pasero, 1996; Marilley et al., 2002). Ces résultats suggèrent que la structure du
promoteur est importante pour la formation du PIC. Par contre, l'activité de SL1 n'est
conservée qu'entre les espèces ayant une séquence promotrice semblable ce qui suggère
que la séquence de la région promotrice est aussi importante pour la formation du complexe
d'initiation (Heix et Grummt, 1995).
Des études d'immunoprécipitation de la chromatine ont montré qu'UBF n'est pas
seulement localisé au promoteur ribosomal, mais qu'il est aussi présent sur toute la
séquence ribosomale (O'Sullivan et al., 2002). Puisqu'UBF a la capacité de modifier la
structure de l'ADN (Bazett-Jones et al., 1994; Stefanovsky et al., 1996; Stefanovsky et al.,
2001a; Stefanovsky et al., 2006b;), il est suggéré qu'UBF définit une structure
chromatinienne ribosomale différente de la structure nucléosomale classique (Bazett-Jones
et al., 1994; Stefanovsky et al., 1996; Stefanovsky et al., 2001a). De plus, UBF
compétitionne avec des protéines qui s'attachent à l'ADN de façon non spécifique comme
l'histone Hl (Kuhn et Grummt, 1992; Kuhn et al , 1993). Cette observation suggère aussi
qu'UBF est un régulateur de la chromatine ribosomale. La présence d'UBF sur toute la
région transcrite et sa capacité à modifier la structure de la chromatine suggère qu'il puisse
non seulement réguler la formation du PIC, mais aussi les étapes subséquentes de la
transcription comme la libération du promoteur et l'élongation de la polymérase. À ce sujet,
une étude faite par Panov et collègues suggère que la libération du promoteur est limitante
22
pour la transcription et que cette étape dépend d'UBF (Panov et al., 2001). Cet article
suggère qu'il existe possiblement d'autres niveaux de régulation que celui de la formation
du complexe de pré-initation. Cependant, ces données sont contestées et le mécanisme
moléculaire impliqué dans cette régulation n'est pas défini. Les chapitres 2 et 3 de ma thèse
explorent ces niveaux de régulation et sont spécifiquement consacrés à la fonction d'UBF
dans la régulation de la transcription ribosomale suite à une stimulation par un facteur de
croissance.
La fonction architecturale d'UBF pourrait être aussi impliqué dans le maintien de
l'intégrité du nucléole. Une étude faite sur le nucléole et la stabilisation de p53 (section 1.1)
a montré qu'une microinjection d'anticorps dirigés contre UBF induisait le démantèlement
du nucléole (Rubbi et Milner, 2003). Cependant, ces résultats ne permettent pas de conclure
que le bris du nucléole est dû uniquement à la perte de la fonction architecturale d'UBF
puisque le démantèlement pourrait aussi être causé par l'arrêt de la transcription ribosomale
comme c'est le cas lors de la mitose. Il est toutefois intéressant de noter qu'UEÏF reste
associé aux gènes ribosomaux lors de la mitose (Roussel et Hernandez-Verdun, 1994) et il
est suggéré que sa présence soit importante lors de la réactivation de la transcription
ribosomale en Gl (Klein et Grummt, 1999; Voit et al., 1999). Ainsi, la fonction
architecturale d'UBF pourrait être essentielle pour le rétablissement d'une chromatine
favorable à la transcription ribosomale.
UBF est aussi un facteur important pour la régulation de la transcription ribosomale.
Certaines études montrent qu'UBF est phosphorylé différentiellement selon les phases du
cycle cellulaire ce qui aurait comme effet de réguler la transcription ribosomale au cours du
cycle cellulaire (section 1.1) (Klein et Grummt, 1999; Voit et al., 1999). Le complexe SL1
(Heix et al., 1998) et UBF sont inactivés par une kinase en mitose (Klein et Grummt,
1999). L'activité d'UBF est progressivement rétablie en phase Gl par l'action combinée,
ou séquentielle, d'une phosphatase et des kinases cdk4/cycline D et cdk2/cycline E qui
phosphorylent la serine 484 (Klein et Grummt, 1999; Voit et al., 1999). L'identité de la
kinase mito tique, la caractérisation de son effet, l'identité de la phosphatase et la
caractérisation de l'effet activateur de la phosphorylation de la serine 484 ne sont pas
23
caractérisées. La phosphorylation de la queue C-terminale d'UBF est nécessaire pour le
recrutement du complexe SL1 au promoteur (Kihm et al., 1998; Tuan et al., 1999) et il est
suggéré que la Caséine Kinase II est responsable de cette phosphorylation (Voit et al.,
1992). La phosphorylation d'UBF par LRK et l'activation transcriptionnelle qui en résulte
fut la première démonstration in vivo de la régulation de la transcription ribosomale en
fonction de la croissance (chapitres 2 et 3) (Stefanovsky et al., 2006a; Stefanovsky et al.,
2001b). UBF est aussi phosphorylé suite à l'activation de la voie TOR (Target Of
Rapamycin) et cette phosphorylation est importante pour l'augmentation de la transcription
(Hannan et al., 2003). L'acétylation d'UBF par CBP a aussi été montrée, par le laboratoire
du Dr Moss, comme augmentant la transcription ribosomale in vitro (Pelletier et al., 2000).
Les protéines CBP et p300 augmentent aussi la transcription in vivo probablement par
l'acétylation combinée d'UBF et des histones (Hirschler-Laszkiewicz et al., 2001). La
protéine pRb, et peut-être aussi pi 30, réprime la transcription ribosomale en inhibant
l'interaction UBF-SL1 (Hannan et al., 2000). Le laboratoire du Dr Moss a aussi montré que
pRb peut catalyser la déacétylation d'UBF (Pelletier et al., 2000). De plus, les auteurs ont
montré que pRb compétitionne avec CBP pour un site qu'ils ont en commun sur UBF et
suggèrent un modèle flip-flop entre l'acétylation et la déacétylation d'UBF (Pelletier et al.,
2000). La protéine nucléolaire p204, induite par l'interféron, interagit aussi avec UBF et
diminue la transcription ribosomale par un mécanisme inconnu (Liu et al., 1999). La
diversité des interactions d'UBF et de ses modifications post-traductionnelles en fait
clairement une cible importante dans la régulation de la transcription ribosomale.
L'ensemble des résultats présentés suggère qu'UBF est une protéine essentielle pour
la transcription ribosomale in vivo. Bien que certains systèmes de transcription in vitro,
chez la souris et l'humain, soient activés par l'ajout d'UBF ces systèmes ne sont activés
que dans certaines conditions expérimentales mal définies (Moss et al., 2006a). Il est donc
possible qu'UBF ne soit pas essentiel in vivo. À ce jour, aucun homologue d'UBF n'a été
identifié chez la levure. Cependant, il est suggéré que la protéine Hmolp est un homologue
fonctionnel d'UBF puisque cette protéine contient une boîte HMGl et est impliquée dans la
transcription ribosomale (Gadal et al., 2002). La perte de cette protéine (lignée hmol-A)
entraîne un grave défaut de croissance, mais n'est pas létale (Gadal et al., 2002). Par contre,
24
le croisement de cette souche (hmol-A) avec une souche qui ne contient pas RPA49 (une
sous-unité non essentielle de la polymérase) est létal. Cette sous-unité est l'homologue de
PAF53 qui est la sous-unité de la polymérase avec laquelle interagit UBF chez les
mammifères. Le croisement de la lignée hmol-À avec deux autres lignées portant des
mutations dans des sous-unités non essentielles de la polymérase est aussi létal (Gadal et
al., 2002). Ainsi, la présence d'une protéine contenant une boîte HMG1 n'est pas
essentielle chez la levure, mais elle le devient en absence de sous-unités non essentielles de
la polymérase. Chez les mammifères, la situation est probablement différente puisque la
structure d'UBF est plus complexe que celle d'Hmolp (Gadal et al., 2002). En conclusion,
la fonction essentielle in vivo d'UBF n'est pas encore établie, mais sa capacité à modifier la
structure de F ADN ainsi que sa présence sur toute la séquence ribosomale en font une
protéine à haut potentiel régulateur.
1.2.2. De TARN ribosomal précurseur aux ribosomes matures Une multitude de transformations co et post-transcriptionnelles sont impliquées
dans la transformation de l'ARN ribosomal précurseur en sous-unités ribosomales matures
(figures 1.8 et 1.10) (Dimario, 2004; Fromont-Racine et al., 2003; Tschochner et Hurt,
2003). Ces transformations et cet assemblage commencent de façon co-transcriptionnelle
dans le nucléole et se terminent dans le cytoplasme (figure 1.8). Cette section a pour but de
tracer les grandes lignes de cette situation complexe et non de décrire en détail toutes les
protéines impliquées. Contrairement au reste de cette thèse, où l'emphase est mise sur le
système mammifère, les résultats présentés ici proviennent d'études faites chez S.
cerevisiae car c'est le système dans lequel ces étapes ont été le plus étudiées.
L'assemblage co-transcriptionnel des protéines ribosomales avec l'ARN ribosomal
précurseur mène à la formation du premier complexe pré-ribosomal nommé 90S (figure
1.8). Ce complexe ribonucléoprotéique comprend l'ARNr précurseur en élongation et le
complexe SSU (pour « Small Subunit processome ») (Dimario, 2004; Fromont-Racine et
al., 2003; Grandi et al., 2002; Tschochner et Hurt, 2003). Chez la levure, ce complexe de
plus de 2MDa est constitué par FU3 snoRNA et environ 40 protéines et est impliqué dans
la formation de la petite sous-unité ribosomale nommée 40S (figure 1.8 et 1.9) (Dragon et
25
al., 2002; Grandi et al., 2002). Ce complexe, aussi présent chez les mammifères, est visible
par microscopie électronique suite à des expériences de « Miller spread ». Ces expériences
produisent l'image classique de la transcription ribosomale communément apellée « arbre
de Noël » ou « Christmas tree » dans laquelle le tronc de l'arbre représente l'ADN
ribosomal et les branches les transcrits en élongation (figure 1.9). Ces expériences
permettent de visualiser les polymérases (voir agrandissement de la figure 1.9) et les
transcrits en élongation qui se terminent en 5' par une région plus ronde qui est le complexe
SSU « processome ». Des études faites sur l'effet de mutations dans l'U3 snoRNA
(Mougey et al., 1993), dans un système murin, ou dans des constituants essentiels du SSU
(Dragon et al., 2002), chez la levure, montrent que ces mutations entraînent la perte de cette
structure. Ces deux études suggèrent que les constituants du SSU « processome » qui ont
été testés sont nécessaires pour l'intégrité de ce complexe.
Le complexe 90S contient des protéines non ribosomales importantes pour le pré-
40S, mais presqu'aucune protéine du pré-60S (Grandi et al., 2002; Tschochner et Hurt,
2003). Ceci suggère que les premiers événements de transformation de l'ARNr précurseur
sont liés à la formation du pré-40S et que les protéines nécessaires au pré-60S viennent se
joindre de façon plus tardive au complexe (Grandi et al., 2002). C'est effectivement ce qui
est observé puisque les trois premiers événements de clivage se font dans le 5'ETS ou dans
1TTS1 et sont importants pour la formation du pré-40S. Le premier événement de clivage
nommé Ao (figure 1.10) est un événement précoce qui survient dans le 5'ETS. Le
deuxième, Ai, coupe à la frontière entre le 5'ETS et le 18S et le troisième événement, A2,
mène à la formation des pré-40S et pré-60S (figure 1.10) (Kressler et al., 1999). Le pré-40S
est exporté rapidement dans le cytoplasme contrairement au pré-60S qui est exporté plus
tardivement (Fromont-Racine et al., 2003; Tschochner et Hurt, 2003). Les étapes de
maturation de la petite sous-unité nécessitent la participation d'une dizaine de protéines
non-ribosomales et d'un clivage en 3' de l'ARN 18S (clivage D sur la figure 1.10)
(Fromont-Racine et al., 2003). Des mutations inhibant les clivages Ao à A2 n'affecte que la
synthèse du 18S (40S) car le 5.8S et le 25S (60S) peuvent toujours être produits en utilisant
le site de clivage A3 (figure 1.10) (Kressler et al., 1999).
26
La maturation du pré-60S en 60S mature est complexe et requiert la participation
d'environ 70 protéines non ribosomales ainsi qu'un court séjour dans le noyau avant d'être
exporté dans le cytoplasme (figure 1.8) (Fromont-Racine et al., 2003). L'export des deux
sous-unités ribosomales se fait donc selon des cinétiques différentes. En plus de devoir
modifier ses deux ARN ribosomaux, 5.8S et 25S, le pré-60S doit incorporer l'ARN 5S qui
est transcrit par l'ARN polymérase III. Chez la levure, contrairement à la situation chez les
mammifères, la séquence codant pour l'ARN 5S est située au même locus que celle codant
pour les ARNr (figure 1.10) et il est donc probablement transcrit dans le nucléole. Chez les
mammifères, contrairement à la situation de la levure présentée dans la figure 1.8, l'ARN
5S doit être exporté hors du noyau pour s'associer au pré-60S dans le cytoplasme
(Dechampesme et al., 1999). Un autre niveau de complexité vient du fait que le pré-60S,
contrairement au pré-40, est associé à des GTPases et à des ATPases de type AAA pour
« ATPases associated with various cellular activities ». Leur présence suggère que cet
intermédiaire doit subir des réarragements structuraux qui requièrent une consommation
d'énergie (Brown, 2001; Tschochner et Hurt, 2003).
Finalement, il existe deux types de 60S matures qui contiennent des ARNr 5.8S de
longueurs différentes (figure 1.10). Le plus long des ARN 5.8S, nommé 5.8SL, est produit à
partir de l'intermédiaire 27SA2 suite à un clivage en 5' de la séquence codant pour l'ARN
5.8S (figure 1.10). Le deuxième ARN 5.8S, nommé 5.8Ss, est produit à partir de
l'intermédiaire 27SA3 par la digestion de sa région 5' par exonucléation (figure 1.10)
(Kressler et al., 1999). La différence entre les intermédiaires 27SA2 et 27SA3 est la présence
dans 27SA2 d'une séquence en 3' de celle codant pour le 25S. La différence entre les ARN
5.8SI, et 5.8Ss est la présence, chez l'ARN 5.8SL, d'une région en 5' de la séquence codant
pour l'ARN 5.8S qui est absente chez l'ARN 5.8Ss (figure 1.10). Aucune différence
fonctionnelle entre ces deux types de sous-unités n'a été identifiée et ce, malgré le fait que
la sous-unité 60S contenant un court 5.8S représente 85% des sous-unités (Fromont-Racine
et al., 2003).
27
A) N 11 ( L É ()
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N () Y A U
CYTOPLASME
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t ^ U 3 ©
jf-* P
•ua yCteavagesAQ,Ai,A2 x
pre-40S (20S)
pro-60S (25S\ 6S, 5S)
A pre-60S (258, 6.8S, 5S)
0S(2OSJ^^
Export compétence
Late steps
■:
! !
pre-40S ,_. A O «»A
pre^OS (25S. S.8S. SS) £
4 * 408 MBS) 608 (25S. 5.8S SS) Figure 1.8 Schématisation des étapes de transformation de l'ARN ribosomal précurseur et
des sous-unités ribosomales chez la levure S. cerevisiae.
A) Assemblage co-transcriptionnel des sous-unités ribosomales sur l'ARN ribosomal naissant. B) Assemblage et maturation des sous-unités ribosomales. Cette figure est la suite de celle présentée en A. Les protéines de la petite sous-unité, S, sont en vert et celles de la grosse, L, en bleu. Les facteurs de transformation de la petites sous-unité sont en jaune et ceux de la grosse en mauve et leur nom sont indiqués dans les bandes grises; à gauche pour la sous-unité 40S et à droite pour la sous-unité 60S. Les facteurs de contrôle sont surmontés d'un R dans un cercle. Le SSU « processome » contenant le snoRNA U3 est schématisé. Le
28
compartiment cellulaire où ont lieu les transformations est indiqué complètement à gauche de la figure. Modifié de Fromont-Racine et al., 2003.
Figure 1.9 Image de microscopie électronique de la transcription ribosomale d'un gène mammifère. Expérience de « Miller Spread » faite sur une cellule de souris Ltk" en culture. L'agrandissement permet de voir les polymérases au centre (sphères noires), les transcrits en élongation et le SSU « processome » en 5' des transcrits. Provient de U. Scheer.
En plus d'être exportées hors du noyau avec des cinétiques différentes, les deux
sous-unités pré-40S et pré-60S utilisent des mécanismes distincts pour traverser les pores
nucléaires. La protéine Nmd3, qui contient un signal d'export nucléaire, serait une des
protéines adaptatrices entre le pré-60S et Crml, le récepteur pour l'export de la famille des
importine « 6-likc » (Gadal et al., 2001; Ho et al., 2000). Cependant, Nmd3 n'interagit pas
directement avec Crml ce qui suggère que d'autres protéines sont impliquées dans l'export
de la sous-unité 60S (Johnson et al., 2002). Nmd3 interagirait avec la protéine RpllO du
pré-60S. La faible association entre RpllO et le pré-60S (Dick et al., 1997) suggère que
cette protéine est sensible à la conformation du pré-60S. L'export du pré-60S serait donc
dépendant de sa bonne configuration et fournirait un mécanisme de contrôle de la qualité.
La protéine Crml serait aussi impliquée dans le transport du pré-40S, mais pour l'instant,
29
aucune protéine adaptatrice n'a été identifiée. Des mutants entraînant une accumulation de
pré-60S dans le noyau n'entraînent pas d'accumulation de pré-40S (Moy et Silver, 1999;
Stage-Zimmermann et al., 2000). Ces résultats suggèrent que le transport des deux sous-
unités utilise des mécanismes d'export qui sont indépendants l'un de l'autre. 11 est connu
que le transport des deux sous-unités nécessite une nucléoporine, une karyophérine
(protéine adaptatrice) et les facteurs impliqués dans le cycle Ran GTP-GDP ( l'schochner et
Hurt, 2003). Une fois dans le cytoplasme, l'association des sous-unités individuelles 40S et
60S, d'un ARN de transfert initiateur MET et d'un ARNm entraîne la formation d'un
ribosome 80S compétent pour la traduction (Preiss et Hentze, 2003).
1.3. L'établissement et le maintien des gènes ribosomaux silencieux.
Une des caractéristiques des gènes ribosomaux est qu'ils sont présents en plusieurs
copies dans le génome. Cependant, seule une portion de ces gènes est transcrite tandis que
l'autre est maintenue silencieuse. Dans les cellules eucaryotes, ces deux états d'activité sont
associés à deux types de chromatine ribosomale présentant des accessibilités différentielles
pour un agent intercalant nommé le psoralen (Conconi et al., 1989). Le premier type
contient des nucléosomes et représente les gènes silencieux. Le deuxième est dépourvu de
nucléosomes et représente les gènes transcrits (Conconi et al., 1989). Ces deux types de
chromatine sont maintenus de façon stable au cours du cycle cellulaire. Il a aussi été montré
que ces deux états de chromatine sont maintenus indépendamment de l'activité de la
transcription ribosomale (Conconi et al., 1989). Ainsi, une plus forte transcription
n'augmente pas le nombre de gènes transcrits. Dans les lignées cellulaires utilisées dans
notre laboratoire, c'est environ 50% (2 lignées murines) et 80% (2 lignées humaines) des
gènes ribosomaux qui sont silencieux (chapitre 4 et Stefanovsky et Moss, 2006). Cette
section expliquera brièvement ce qui est connu des mécanismes responsables de l'inhibition
de la transcription chez la levure Saccharomyces cerevisiae et chez les plantes. Par la
suite, le système mammifère sera abordé plus en détail.
30
B
h - -pre-5S rRNA
rDNA repeat (9.1 kb) -
368 pro-rRNA
- H pre-5S rRNA
■*■ * " *
NT81 HTS2AQ A^ ^
\ BlL Bis A 2 AgS/ E C2 q |
B2 NTS1 NTS2 B lL O I S
rrsi ITS2
Prlmary RNA pol I transcript
Prlmary RNA pol III transcript
PseudourkJylatlon (Y)
2'-O-rlb0M methylatlon
Basa methylatlon?
H/ACA-box anoRNPs
C/D-box anoRNPs Rntlp RHAB2? RNA82?
3 5 S
Cleavage
3 3 S
Cleavage Ai
3 2 S
Cleavage Ag
^ J Rntlp? U3 anoRNP
U3 U14 tnRIO anR30 tnoRNPa Dbp4p Dbptp Fahp Roklp Rrp3p
,, Dlm1pRrp5p
U3 U14 «nRIO tnRSO anoRNPs Dbp4p DbpBp Fatlp Roklp Rrp3p PltnlpRrpSp
27SA2
Dlmlp
Dbpfip DbpSp Nop4p NopSp
Dbp7p MakSp
DralpT
Base methylatlon?
Cleavage A3 RNaae MRP Dbp3p
I RrpSp
Processing B2
I RNAB2?
27SA3 < Exonucleatie
. R a t l p X m l p A 3 - * B 1 S | 27SBS ■
Processing B2
RNA82?
Processing Bj |_
20S 7SS
CblSpNop2pSpb1p DbplOp Spb4p Processing Nlp7p C | + C j
2 7 S B L I
y » ■aa > I
5 . 8 S 5
Exoaome Doblp
7SL Exonuclease
E « - C 2
25S S.8SL
CbfbpNop2pSpb1p DbplOp Spb4p Nlp7p
Exosome Doblp
25S 5 S
Figure 1.10 Production des ARN ribosomaux matures. A) Organisation du locus ribosomal chez la levure et identification de certains sites de clivage. B) Présentation des différents intermédiaires des ARN ribosomaux et identification des transformations qu'ils subissent et des protéines ou des snoRNA impliqués. Provient de Kressler et al., 1999.
31
1.3.1. Mécanisme d'inactivation des gènes ribosomaux chez la levure S. cerevisiae
La levure S. cerevisiae est un bon modèle expérimental car les manipulations
génétiques sont plus faciles à réaliser dans ce système que chez les organismes eucaryotes
plus évolués. Cependant, il s'est avéré que les mécanismes impliqués dans l'inhibition de la
transcription chez S. cerevisiae sont différents de ceux utilisés chez les plantes ou chez les
mammifères. Une différence importante est l'absence de méthylation de l'ADN chez S.
cerevisiae (Li, 2002). Cette modification est parmi les marques épigénétiques utilisées par
les plantes et les mammifères pour réguler leur expression génique y compris celle des
gènes ribosomaux (Santoro, 2005). De plus, l'organisation des gènes ribosomaux est
différente entre S. cerevisiae et les plantes ou les mammifères. En effet, S. cerevisiae ne
contient qu'un locus ribosomal donc un NOR ce qui suggère que les gènes transcrits et les
gènes silencieux sont présents sur le même NOR. Chez les plantes et les mammifères,
l'existence de NORs actifs et inactifs suggère une séparation physique entre les gènes
ribosomaux transcrits et silencieux. Cependant, il n'existe aucune preuve expérimentale de
cette séparation. Il est donc possible qu'un NOR contienne les deux types de gènes comme
c'est le cas chez la levure.
Finalement, chez S. cerevisiae, l'expression « rDNA silencing » ne concerne pas
l'inhibition de la transcription des gènes ribosomaux. Cette expression englobe plutôt
l'étude des mécanismes menant à l'inhibition de la transcription de gènes rapporteurs
transcrits par l'ARN polymérase II et insérés dans ou près du locus ribosomal (Moss,
2004). Il s'agit donc de l'étude de l'inhibition de la transcription PolII dans le locus
ribosomal, d'où le terme « rDNA silencing » et non de l'inhibition de la transcription des
gènes ribosomaux par l'ARN polymérase I. Les résultats des études qui sont présentés dans
cette introduction concernent ce type d'inhibition de la transcription par l'ARN polymérase
II dans le locus ribosomal. Il est essentiel de présenter ces résultats car ils permettent de
comprendre l'importance des résultats et la logique de l'argumentation présentés au
chapitre 4 de cette thèse.
Chez S. cerevisiae, c'est le complexe RENT, pour « REgulator of Nucleolar
silencing and Telophase exit », qui est responsable de l'inhibition de la transcription par
32
TARN polymérase II au locus ribosomal (Shou et al., 1999; Straight et al., 1999). Ce
complexe est formé de trois protéines. La première, Sir2p, pour « Silent Information
Regulator 2 », est une histone déacétylase dépendante du NAD+ qui est aussi essentielle
pour l'inhibition de la transcription aux télomères et au locus du « mating type ». Alors que
Sir2p forme un complexe avec Sir3p et Sir4p à ces deux régions, Sir2p est associée à Netlp
et à la phosphatase Cdcl4p au locus ribosomal (Ghidelli et al., 2001; Guarente, 2000;
Straight et al., 1999). La protéine Netlp est directement impliquée dans la transcription
ribosomale et est nécessaire pour la localisation nucléolaire de Sir2p et de Cdcl4p (Shou et
al., 2001). La phosphatase Cdcl4 n'a pas de rôle connu dans la transcription ribosomale,
mais son relarguage du complexe RENT à la fin de la mitose permet la sortie de la
télophase par la déphosphorylation de cibles spécifiques (Shou et al., 2001; Shou et al.,
1999; Straight et al., 1999; Visintin et al., 1998; Zachariae et Nasmyth, 1999). Cette
protéine joue aussi un rôle dans la cytokinèse lors de la mitose (Kaiser et al., 2002; Mailand
et al., 2002). Une autre activité reliée au complexe RENT est l'inhibition de la
recombinaison des gènes ribosomaux. La protéine Foblp est responsable de la
recombinaison au locus ribosomal et de la formation de cercles d'ADNr épisomaux dont
l'accumulation entraîne le vieillissement des cellules de levure (Guarente, 2000; Guarente
et Kenyon, 2000; Sinclair et Guarente, 1997). L'activité de Sir2p antagonise l'activité de
Foblp, diminue la recombinaison au locus ribosomal et augmente la durée de vie (Benguria
et al., 2003; Sinclair et Guarente, 1997). Les activités diversifiées des protéines du
complexe RENT sont d'autres exemples éloquents de l'importance de la transcription
ribosomale dans le fonctionnement cellulaire.
L'inhibition de la transcription par TARN polymérase II au locus ribosomal peut
paraître surprenante car, contrairement à la situation aux télomères et au locus du « mating
type », elle a lieu dans un locus à haute activité transcriptionnelle. Trois modèles ont été
proposés pour expliquer cet état de fait (Cioci et al., 2003). Le premier modèle suggère que
la chromatine ribosomale est permissive à la machinerie Poli, mais restrictive à la
machinerie PolII et à celle impliquée dans la recombinaison. Ce modèle, baptisé
« inactivation indépendante », prédit que l'inhibition de la transcription PolII est
indépendante de l'activité Poli. Le deuxième modèle propose que, puisqu'il y a des gènes
33
ribosomaux transcrits et d'autres silencieux, l'inhibition des gènes rapporteurs PolII est
dépendante de leur insertion dans ou à proximité de ces gènes silencieux. Ce modèle prédit
que la perte de gènes ribosomaux silencieux entraînerait la transcription des gènes
rapporteurs (Cioci et al., 2003). Il s'est avéré que ces deux premiers modèles sont faux. En
effet, il a été montré qu'une des caractéristiques de l'inhibition de la transcription par
RENT est que non seulement cette inhibition est dépendante de Sir2p, mais qu'elle est aussi
dépendante de la transcription par Poli. Une étude surprenante a montré l'importance du
complexe UAF dans l'inhibition de la transcription par PolII. Le complexe UAF est, avec
le complexe CF, impliqué dans la formation du complexe de pré-initiation chez la levure.
Malgré le fait que ce complexe soit nécessaire pour obtenir une forte activité
transcriptionnelle, il n'est pas essentiel pour l'activité transcriptionnelle de base et donc
pour la survie des délétants. Cependant, suite à la délétion de différentes protéines de ce
complexe, les clones qui au départ poussaient difficilement se mettent à pousser plus
rapidement. De façon étonnante, les clones utilisent maintenant la machinerie PolII et non
plus la machinerie Poli (Oakes et al., 1999; Vu et al., 1999). Ces études montrent que la
machinerie PolII peut transcrire les gènes ribosomaux, mais que la cellule a développé des
mécanismes pour la maintenir hors du locus ribosomal.
Des études plus récentes ont confirmé que l'inhibition de la transcription PolII est
dépendante d'une machinerie Poli fonctionnelle (Buck et al., 2002) et d'un promoteur
ribosomal intact (Cioci et al., 2003). De plus, la propagation de l'inhibition est dépendante
de l'orientation de la transcription Poli (Buck et al., 2002). Finalement, Cioci et collègues
ont vérifié si la perte des gènes ribosomaux silencieux levait l'inhibition de la transcription
par PolII (Cioci et al., 2003). Pour ce faire, ils ont produit des lignées contenant moins de
gènes ribosomaux qui sont alors tous transcrits. À titre comparatif, la moitié des gènes
d'une cellule de levure sauvage sont dans un état silencieux. Dans ces nouvelles lignées,
l'inhibition de la transcription par la PolII est augmentée et non diminuée comme le
prédisait le deuxième modèle. À la même époque, il a été montré qu'une diminution du
nombre de gènes ribosomaux entraînait une augmentation de la densité des complexes Poli
engagés (French et al., 2003). Ces résultats suggèrent que non seulement la transcription
ribosomale inhibe la transcription PolII, mais qu'en plus cette inhibition est dépendante de
34
la densité des complexes Poli engagés. L'ensemble de ces résultats a mené à l'élaboration
du modèle de « réciprocité » qui stipule que l'activité de PollI au locus ribosomal est
inversement proportionnelle à celle de Poli et vice-versa. En conclusion, ces études ont
montré que la cellule de levure utilise deux mécanismes, l'activité du complexe RENT et la
transcription ribosomale, pour s'assurer de l'exclusion de la PollI hors du locus ribosomal.
Jusqu'à ce jour, aucun complexe pouvant s'apparenter au complexe RENE n'a été identifié
chez les mammifères.
1.3.2. Mécanisme d'inactivation des gènes ribosomaux : la dominance nucléolaire chez les plantes.
Les études réalisées sur les gènes ribosomaux silencieux chez les plantes ont porté
sur le phénomène de la dominance nucléolaire. La dominance nucléolaire est observée dans
des hybrides interspécifiques où le(s) NOR(s) provenant d'une de deux espèces est (sont)
dominant(s) sur le(s) NOR(s) provenant de l'autre espèce (figure 1.11). Ce phénomène
n'est pas exclusif aux plantes (Brassica et Arabidopsis) car il a aussi été observé chez des
hybrides de Drosophila megalonaster et de Xenopus (McStay, 2006). Une certaine forme
de dominance nucléolaire est aussi observée dans des cellules somatiques hybrides
souris/humaines. Comme il a été discuté à la section 1.2.1.2, cette dominance est due à la
spécificité du complexe SL1.
La dominance nucléolaire chez les plantes est dépendante de la méthylation de
l'ADN et des modifications de la queue des histones. L'utilisation de 5-aza-2'-
dexocytidine, un inhibiteur des ADN méthyltransférases, de sodium butyrate ou de
trichostatine A, un inhibiteur des HDACs, induit la transcription des gènes ribosomaux
provenant de l'espèce dominée (Chen et Pikaard, 1997). De plus, la transcription de mini
gènes ribosomaux provenant de l'espèce dominée dans des cellules hybrides où l'ADNr
chromosomique est non transcrit suggère que des régions flanquantes sont impliquées dans
l'inactivation des gènes ribosomaux (Frieman et al., 1999). Ainsi, la cellule hybride a la
capacité de transcrire les gènes ribosomaux de l'espèce dominée, mais le contexte
chromosomique de cette espèce, dans la cellule hybride, a un effet négatif sur sa
transcription, probablement par l'établissement d'une structure hétérochromatinienne.
35
Donc, selon l'ensemble de ces résultats, l'inhibition de la transcription des gènes
ribosomaux de l'espèce dominée est dépendante de l'établissement d'une structure
chromatinienne réfractaire à la transcription. Les mécanismes utilisés dans le choix du
génome dominé sont encore inconnus, mais ils sont sélectifs puisque ce sont toujours les
gènes de la même espèce qui sont dominés dans les cellules hybrides étudiées. Il est
suggéré que l'espèce qui s'approprie la première ou de façon plus efficace la machinerie
transcriptionnellc sera l'espèce dominante. Des résultats montrant qu'il est possible de
renverser la dominance en changeant le ratio NOR dominant/NOR dominé (Chen et al.,
1998) renforce cette hypothèse. Ainsi, la présence d'un plus grand nombre de NORs
conférerait maintenant un avantage à l'espèce classiquement dominée puisqu'elle pourrait
recruter de façon plus efficace la machinerie transcriptionnelle. Cependant, il est possible
que d'autres mécanismes existent chez d'autres espèces.
Les études faites chez les hybrides de plantes ont permis de montrer l'importance de
la méthylation de l'ADN et des modifications des histones dans l'établissement et le
maintien de gènes ribosomaux silencieux (Pikaard, 2000). Il s'est avéré que les mécanismes
utilisés dans ces systèmes sont semblables à ceux utilisés chez les mammifères (Grummt et
Pikaard, 2003) (voir section suivante). De plus, ce sont des NORs entiers qui sont
silencieux chez les plantes tout comme chez les mammifères. Il est toutefois vraisemblable
que les NORs actifs contiennent aussi des gènes ribosomaux silencieux en plus de ceux
transcrits. Finalement, l'inactivation systématique de gènes ribosomaux d'une espèce dans
les cellules hybrides souligne de façon dramatique l'importance de ne pas transcrire tous les
gènes ribosomaux. Il semble donc, dans ce système, que le maintien de gènes ribosomaux
silencieux soit essentiel au bon fonctionnement de la cellule hybride.
36
'RNA gBfies active — — ^ ^ - ~ — fRNA gènes active
rRNA gènes reprnb&ed
Inrubilors of DNA methylution or hislane ctedcetyluhun
Hybnd (A-.B)
Figure 1.11 La dominance nucléolaire.
Chez l'hybride A+B, seuls les gènes ribosomaux provenant de l'espèce A sont transcrits. Ceux de l'espèce B sont maintenus silencieux. L'inhibition de l'activité des histones déacétylases et de la méthylation de l'ADN dans la cellules hybride restaure la transcription des gènes silencieux. Tiré de Grummt et Pikaard, 2003.
1.3.3. Mécanisme d'inactivation des gènes ribosomaux chez les mammifères.
La méthylation de l'ADN est aussi suggérée comme jouant un rôle central dans le
maintien des gènes ribosomaux dans un état silencieux chez les mammifères. Des études
descriptives chez l'humain ont montré que, dans les unités ribosomales, les régions non
transcrites sont méthylées alors que les régions transcrites sont majoritairement non
méthylées (Brock et Bird, 1997). Brock et Bird suggèrent aussi que les régions
normalement transcrites qui sont méthylées représentent les gènes silencieux (Brock et
Bird, 1997). Ces résultats sont en accord avec l'affinité différentielle des ces deux régions
pour le psoralen (Conconi et al., 1989) et suggèrent une corrélation entre la présence de
nucléosomes et la méthylation de l'ADN. Une autre étude a montré que la région
promotrice des gènes silencieux est méthylée sur un dinucléotide CpG chez le rat
(Stancheva et al., 1997). L'ensemble de ces résultats suggère que la méthylation de l'ADN
joue un rôle dans l'inactivation et le maintien des gènes ribosomaux dans un état silencieux.
Malgré ces observations, aucune étude mécanistique reliant la méthylation de l'ADN à
l'inhibition de la transcription des gènes ribosomaux n'avait été faite dans des cellules
37
humaines au début de mon doctorat. C'est donc le modèle développé dans des cellules de
souris qui est présenté ici. Cependant, il est possible que l'effet de la méthylation de l'ADN
diffère entre les systèmes humain et souris puisque la séquence du promoteur ribosomal
humain contient un îlot CpG alors que la séquence du promoteur de souris ne contient que
3 dinucléotides CpG. Les résultats plus récents obtenus dans le système humain seront
discutés dans la conclusion de cette thèse. Les enzymes responsables de la méthylation de
l'ADN et la formation de l'hétérochromatine qui lui est associée sont décrites dans les
sections 1.3.3.2 et 1.3.3.3 respectivement.
1.3.3.1. Mécanisme d'inactivation des gènes ribosomaux chez la souris C'est paradoxalement en cherchant à identifier un complexe de remodelage de la
chromatine nécessaire à l'activation de la transcription que le laboratoire de I. Grummt a
identifié le complexe NoRC, pour « Nucleolar Remodeling Complexe ». Ce laboratoire
avait préalablement montré que l'activation de la transcription ribosomale suite à
l'attachement de TTF1, pour « Termination Transcription Factor I », à son site en aval du
promoteur ribosomal, To, nécessitait un remodelage ATP dépendant des nucléosomes au
niveau du promoteur (Langst et al., 1998; Langst et al., 1997). Par la technique du double
hybride, ils ont identifié Tip5, pour « TTFI Interacting Protein 5 », comme étant un
partenaire de TTFI (Strohner et al., 2001). L'analyse de la séquence de Tip5 a permis de
constater qu'il possédait plusieurs domaines ainsi qu'un arrangement de ces domaines
similaires à celui des protéines de la famille de complexes de remodelage de la chromatine
ISWI. De plus, les auteurs ont montré que Tip5 est associé avec SNF2 (la sous-unité
catalytique de cette famille de complexes) et que l'activité de NoRC, tout comme celle des
autres membres de la famille ISWI, est dépendante de l'ATP et de la queue N-terminale de
l'histone H4 (Strohner et al., 2001).
Des expériences de surexpression de Tip5 ont montré l'activité répressive de NoRC
sur la transcription de gènes rapporteurs contenant un promoteur ribosomal (Zhou et al.,
2002). L'inhibition de cette transcription est aussi associée à une disparition d'un marqueur
de Peuchromatine, l'acétylation de l'histone H4, et l'apparition de marqueurs de
l'hétérochromatine, soit la protéine HPl, « Heterochromatin Protein 1 », et la méthylation
38
de la lysine 9 de l'histone H3 (Santoro et al., 2002). Ce groupe a aussi montré qu'un
inhibiteur des histones déacétylases, TSA, bloque l'activité répressive d'une surexpression
de Tip5 suggérant que des histones déacétylases sont essentielles à l'action de NoRC (Zhou
et al., 2002). Toutefois, la quasi totalité des expériences ont été faites sur des gènes
rapporteurs et l'activité répressive de NoRC sur les gènes endogènes n'a pas été clairement
démontrée.
Ce même laboratoire avait publié l'année précédente un article sur l'importance de
la méthylation de l'ADN dans l'inactivation des gènes ribosomaux (Santoro et Grummt,
2001). Ils ont montré qu'un traitement avec un inhibiteur des ADN méthyltransférases (5-
aza-2'dexoxycytidine) augmentait la transcription in vivo. Des essais de reconstitution de
chromatine ont montré que la méthylation du promoteur inhibait la transcription ribosomale
dans un contexte chromatinien, mais non sur de l'ADN nu. Finalement, ils ont déterminé,
par mutagenèse dirigée, que la méthylation du dinucléotide CpG localisé à la position -
133pb, par rapport au site d'initiation, est essentiel à l'inhibition de la transcription et que
cette méthylation bloque l'attachement d'UBF à l'ADN plasmidique (Santoro et Grummt,
2001). L'effet de la méthylation de ce site sur les gènes endogènes n'a pas été étudié. Tip5
a aussi la capacité d'interagir avec les ADN méthyltransférases 1 et 3b, DNMT1 et 3b, et
avec le complexe co-répresseur Sin3A qui contient, entre autres, les histones déacétylases 1
et 2, HDAC 1 et 2 (Santoro et al., 2002; Zhou et al., 2002).
L'ensemble de leurs résultats les ont menés à l'élaboration du modèle présenté à la
figure 1.12. La séquence d'événement menant à l'inactivation des gènes ribosomaux chez
la souris commence par l'attachement de TTFl à son site To en aval du promoteur
ribosomal. Par la suite, TTFl recrute le complexe de remodellage NoRC via son interaction
avec Tip5. Cependant, il n'est pas encore connu si l'attachement de TTFl est essentiel à
l'action répressive de NoRC. NoRC remodèle alors les nucléosomes au niveau du
promoteur, cela n'a pas été démontré, et recrute les HDAC 1 et 2 ainsi que les DNMT1 et
3b de façon à établir une structure hétérochromatinienne. La méthylation du dinucléotide
CpG en position -133pb empêche alors l'attachement d'UBF au promoteur et par
conséquent bloque la formation du complexe de pré-initiation. Selon ce modèle, la
39
méthylation de la position -133pb est essentielle puisque c'est elle qui bloque la formation
du PIC. Cette marque est donc importante pour le maintien des gènes ribosomaux dans un
état silencieux (Santoro, 2005). Toutefois, comme mentionné, la majorité des expériences
qui ont menées à l'élaboration de ce modèle ont été faites sur des gènes rapporteurs.
Transcription
Historié deacetylatlon
Nucleosoma 7 remodelllng —
* Transcription
DNA méthylation
X ► No transcription
Figure 1.12 Modèle d'inactivation des gènes ribosomaux chez la souris.
Le recrutement de NoRC au promoteur ribosomal se fait via son interaction avec TTFI. NoRC recrute ensuite HDACl, qui déacétyle la queue N-terminale des histones, et les ADN Méthyltransférases 1 et 3b. La méthylation de l'ADN inhibe la transcription en empêchant le recrutement d'UBF au promoteur et donc la formation du complexe de préinitiation. Tiré de Grummt et Pikaard, 2003.
1.3.3.2. Les ADN méthyltransférases mammifères La méthylation de l'ADN fut observée pour la première fois en 1948 par Hotchkiss
dans de l'ADN de thymus de veau. Chez les mammifères, c'est le carbone en position 5 de
la cytosine qui est méthylé lorsque celle-ci est suivit d'une guanine, 5'-CG-3'. Chez
d'autres organismes, comme chez les plantes et les eubactéries, l'azote en position 6 de
40
l'adénine et l'azote en position 4 de la cytosine peuvent aussi être méthylées (Hermann et
al., 2004; Klose et Bird, 2006). Dans tous les cas, le groupement méthyl se retrouve dans le
sillon majeur de l'ADN où il n'interfère pas avec l'appariement des bases (figure 1.13)
(Hermann et al., 2004).
La méthylation de l'ADN est la seule modification covalente de l'ADN connue chez
les métazoaires. La 5-methylcytosine, m5C, est souvent considérée comme étant la
cinquième base de l'ADN puisqu'entre 3 et 8% des cytosines sont méthylées dans l'ADN
génomique des mammifères (Turek-Plewa et Jagodzinski, 2005). De plus, si l'on ne
considère que les cytosines localisées dans les îlots CpG c'est entre 60 et 90% d'entres-
elles qui sont méthylées. Cependant, l'existence même de la 5-methylcytosine est
intriguante puisque cette base est sujette à une déamination spontanée qui résulte en une
transition d'une m5cytosine vers une thymine et en une progressive perte de m5C au cours
de l'évolution (Jones et Baylin, 2002). Les cytosines non méthylées sont aussi sujettes à
une déamination, mais l'uracil qui en résulte est reconnu comme étant étranger dans l'ADN
et est remplacé par une cytosine via le sentier de l'uracil-deglycosylase (Hermann et al.,
2004). Cette situation fait en sorte que les îlots m CpG sont des sites sensibles aux
mutations et que les transitions m5C vers thymine représente près de 30% des mutations
ponctuelles retrouvées dans les cellules germinales et dans les cellules somatiques (Jones et
Baylin, 2002). Cependant, certaines régions riches en îlots CpG, fréquemment localisées en
5' des régions codantes ou dans des régions promotrices, sont maintenues au cours de
l'évolution parce qu'elles sont généralement déméthylées.
Figure 1.13 Structure de l'ADN-B méthylé. L'ADN est coloré selon le type atome et les groupements méthyl sont en vert. Cette figure provient de Hermann et al., 2004.
41
Le patron de méthylation de l'ADN forme une partie du bagage épigénétique, ou de
l'épigénome, d'une cellule qui complète le contenu génétique. Il est maintenant connu que
la méthylation de l'ADN joue un rôle déterminant dans le fonctionnement cellulaire. Par
exemple, la méthylation de l'ADN est impliquée dans la régulation de l'expression génique
(Bird, 2002 et références incluses), dans le développement et la différenciation cellulaire
(Li, 2002 et références incluses), dans l'empreinte génétique parentale (Murphy et Jirtle,
2003 et références incluses), dans l'inactivation liée au chromosome X (Chow et Brown,
2003 et références incluses) et dans l'inhibition de la transcription de rétrotransposons
(Yoder et al., 1997 et références incluses). Il est suggéré que la méthylation de l'ADN
inhibe la transcription de façon directe en bloquant le recrutement de facteurs de
transcription ou de façon indirecte en recrutant des protéines impliquées dans la formation
de l'hétérochromatine (Hermann et al., 2004; Klose et Bird, 2006). La réalisation de souris
dans lesquelles les gènes codant pour Dnmtl, 3A et 3B ont été inactivés génétiquement,
descriptions plus loin, ainsi que l'existence de patrons de méthylation anormaux dans
certaines maladies humaines et dans une large variété de cancers (Esteller, 2002; Esteller et
Herman, 2002; Feinberg et Tycko, 2004; Jones et Baylin, 2002) renforcent l'importance de
la régulation épigénétique, via la méthylation de l'ADN, sur l'expression génique dans les
cellules de mammifères. Enfin, puisque l'épigénome d'une cellule doit être conservé pour
assurer le fonctionnement normal de la cellule, celui-ci doit être rétabli lors de la réplication
de l'ADN.
Les enzymes responsables de la méthylation de l'ADN sont nommées ADN
méthyltransférases ou DNMT pour « DNA Methyltransferase ». Il y en a cinq chez les
mammifères : Dnmtl, 2, 3a, 3b et 31 (figure 1.14). Cependant, seules Dnmt 1, 3a et 3b ont
à ce jour été montrées comme étant catalytiquement actives (Hermann et al., 2004).
Classiquement, Dnmt 1 était considérée comme l'ADN methyltransferase nécessaire au
maintien de la méthylation de l'ADN tandis que Dnmt 3a et 3b étaient considérées comme
nécessaires pour la méthylation de novo. Cependant, plusieurs observations suggèrent que
la séparation entre ces deux fonctions n'est pas si stricte. Toutes les DNMTs de
mammifères, exception faite de Dnmt 31, se caractérisent par un domaine catalytique qui
contient dix motifs d'acides aminés très semblables à ceux présents chez les enzymes
42
procaryotiques (figure 1.14) (Hermann et al., 2004). Le domaine catalytique, constitué de 6
feuillets p flanqués d'hélices a, peut être divisé en deux sous-domaines. Le premier forme
une pochette dans laquelle se logera la base à modifier. Le deuxième forme une pochette
avec laquelle le S-adenosyl-L-Methionine, le donneur du groupement méthyl, interagira. La
structure de ces deux sous-domaines est similaire et résulte probablement d'une duplication
de gène (Hermann et al., 2004). Dnmt 1, 3a et 3b contiennent aussi un domaine de
régulation situé en N terminal (figure 1.14) qui contient, entre-autre, des domaines
d'interactions protéine-protéine. Chacune des ADN méthyltransférases sera décrite
individuellement dans les sections suivantes.
Kcgulatonr Domain
DNMT1
Keplicarion Cyn-rich Fuel Targtttag
Catalyric Domain
< OIIM-rtril n i r l l l l l l i Kii>li I..M motif*
SAM .
DNMT3A
DNMT3B
DNMT2
Kvigulalory Domain
I IV VI IX X
Calalylk Domain
Cy*-ffcn PHD Domain
Homology to ATRX
DNMT3L
I IV V! IX X
I IV VI
Figure 1. 14 Les ADN méthyltransférases mammifères. Les cinq DNMTs de mammifères sont présentées. Les régions régulatrices ainsi que les domaines connus d'interactions qu'elles contiennent sont indiqués. Le domaine catalytique avec ces différents motifs conservés, indiqués en chiffres romains, est aussi représenté. La région d'attachement au S-adenosyl-L-Methionine, SAM, est délimitée. Seule DNMT31 est considérée comme étant théoriquement inactive puisque son domaine catalytique est tronqué. Tiré de Robertson, 2001.
La totalité des ADN méthyltranférases utilisent le S-adenosyl-L-Methionine, SAM
ou AdoMet, comme source de groupement méthyl (Goll et Bestor, 2005; Hermann et al.,
43
2004). La réaction enzymatique de transfert entre l'AdoMet et la cytosine est présentée à la
figure 1.15A. Le groupement méthyl de l'AdoMet est lié à un atome sulphonium ce qui
déstabilise thermodynamiquement la molécule et la rend très réactive face à une attaque
nucléophilique par un atome d'azote, d'oxygène, de souffre ou encore par un carbone
activé. La réaction de transfert débute par l'attaque du carbone 6 de la cytosine par le
groupement thiol de la cystéine du motif conservé PCQ, motif IV, de l'enzyme. La
formation du lien covalent qui résulte de cette attaque active le carbone 5 et mène au
transfert du groupement méthyl de l'AdoMet à ce carbone. Par la suite, il y a élimination du
proton en position 5 et résolution du lien covalent intermédiaire entre l'enzyme et la
cytosine en position 6. L'acide glutamique du motif ENV, motif VI, de l'enzyme est
nécessaire à la stabilisation du complexe ADN protéine (Hermann et al., 2004).
Il a aussi été montré que ces enzymes tirent leur base cible hors de la double hélice
d'ADN avant la réaction de méthylation (figure 1.15B). Cette particularité mécanistique
des ADN méfhyltransférases, appelée « base flipping » en anglais, ne leur est pas unique
puisque certaines enzymes interagissant avec l'ADN, par exemple lors de la réparation de
l'ADN, en sont aussi capables (Goll et Bestor, 2005). Suite à cette extraction, la base n'est
plus cachée dans l'ADN, mais est plutôt projetée dans le domaine catalytique de l'enzyme.
Cette étroite proximité est nécessaire pour la reconnaissance de la base et pour la réaction
chimique de transfert du groupement méthyl. Au cours de cette étape, les liens hydogènes
nécessaires à l'appariement entre bases sont brisés et les interactions d'empilement, ou
« stacking », sont aussi perdus. Suite à la modification, la base reprendra sa place dans la
double hélice (Goll et Bestor, 2005).
1.3.3.2. J Dnmtl Dnmtl fut la première ADN méthyltransférase identifiée chez les mammifères et
c'est aussi la mieux caractérisée. C'est le groupe du Dr Razin qui identifia le premier son
activité en 1982 (Gruenbaum et al., 1982). Son homologue murin fut aussi le premier à être
clone (Bestor, 1988) et à être exprimé de façon recombinante. Dnmtl possède le plus long
domaine amino-terminal des DNMTs de mammifères (figure 1.14). Ce domaine est
important pour la régulation de l'activité catalytique de l'enzyme et pour sa localisation car
44
il contient un signal de localisation nucléaire ou NLS (figure 1.14) (Goll et Bestor, 2005).
De plus, ce domaine contient un site d'attachement aux ions de Zinc qui sont importants
pour l'interaction de cette enzyme avec l'ADN (figure 1.14) (Fatemi et al., 2001). Cet aussi
ce domaine N-terminal qui médie la majorité des interactions protéine-protéine (Goll et
Bestor, 2005; Hermann et al., 2004).
A ) «»ouf vi
Figure 1.15 Transfert du groupement méthyl. A) Réaction de transfert du groupement méthyl du S-adenosyl-L-Methionine à la cytosine. La réaction est décrite dans le texte. Tiré de Hermann et al., 2004. B) Représentation d'une cytosine tirée hors de la double hélice d'ADN. Tiré Goll et Bestor, 2005.
Dnmtl a été montré comme ayant de 10 à 40 fois plus d'affinité pour l'ADN double
brin hémiméthylé versus l'ADN double brin non méthylé ce qui lui a valu le qualificatif
d'ADN méthyltranférase de maintien (Pradhan et al., 1999; Pradhan et al., 1997). Cette
première qualification basée sur l'activité de l'enzyme fut renforcée par des analyses de
localisation nucléaire au cours du cycle cellulaire. Alors que Dnmtl a une localisation
nucléoplasmique diffuse lors des phases Gl ou G2, elle s'associe aux foyers de réplication
de l'ADN lors de la phase S (Leonhardt et al., 1992; Liu et al., 1998). Ces observations ont
mené à l'élaboration d'une hypothèse qui stipule que Dnmtl, en tant qu'enzyme de
maintien, est nécessaire pour la conservation de l'information épigénétique lors de la
division cellulaire. Ainsi, Dnmtl serait requise pour copier le patron de méthylation des
45
chromosomes mères aux chromosomes filles (Robertson, 2002). Si cette hypothèse est
vraie, l'exclusion de Dnmtl des foyers de réplication résulterait en une perte passive de la
méthylation de l'ADN. C'est effectivement ce qui est observé lors de la fertilisation. À
cette étape du développement, seule Dnmtlo, isoforme spécifique au sexe féminin voir plus
loin, est exprimée dans les embryons de stades pré-implantatoires. Ce variant est
activement exclu du noyau (Carlson et al., 1992) ce qui entraîne une perte progressive de la
méthylation du génome féminin. Cette perte résulte du découplage entre la réplication et la
méthylation de l'ADN pendant les trois premiers cycles de réplication dans les œufs
fertilisés soit jusqu'au stade de 8 cellules.
Malgré le fait que Dnmtl soit clairement importante pour le maintien de la
méthylation de l'ADN, plusieurs résultats expérimentaux suggèrent qu'elle possède
d'autres rôles dans la cellule. Si Dnmtl avait comme unique rôle de maintenir l'information
épigénétique lors de la division cellulaire, alors son expression devrait être forte dans les
cellules prolifératives et faible ou nulle dans les cellules terminalement différenciées.
Toutefois, le niveau de transcription du gène codant pour Dnmtl est élevé dans les cellules
de poumons ou de placenta, mais aussi dans les cellules cardiaques ou nerveuses
(Robertson et al., 1999). Ces résultats suggèrent que Dnmtl possède un autre rôle que celui
du maintien de la méthylation de l'ADN aux foyers de réplication. De plus, lorsque Dnmtl
est sous sa forme activée, c'est-à-dire qu'elle a reconnu son substrat et qu'elle est en
réaction de transfert, sa préférence pour l'ADN hémiméthylé diminue en faveur de l'ADN
non méthylé (Bacolla et al., 1999; Fatemi et al., 2001; Pradhan et Esteve, 2003). Ceci
suggère que Dnmtl puisse aussi être capable de de novo méthylation.
Dnmtl possède trois variants (figure 1.16) qui sont mal caractérisés et qui
pourraient avoir des fonctions cellulaires importantes. Dnmtlb contient 16 acides aminés
de plus que Dnmtl qui sont insérés en 5' du domaine amino-terminal (figure 1.14). Cette
isoforme, initialement identifiée chez l'humain, mais aussi présente chez la souris, est
exprimée dans tous les tissus étudiés à ce jour et son activité in vitro est comparable à celle
de Dnmtl (Bonfils et al., 2000). Sa fonction spécifique n'est toujours pas connue. Les deux
autres isoformes de Dnmtl utilisent un promoteur et un exon 1 qui sont spécifiques aux
46
lignées germinales et aux embryons de stades pré-implantatoires (figure 1.16). Dnmtlo est
spécifique aux oovocytes ainsi qu'aux embryons de stades pré-implantatoires, tandis que
Dnmtlp est spécifique aux spermatozoïdes pachytènes. Dnmtlo a été montrée comme étant
transportée du cytosol au noyau de façon dépendante du stade de développemental
(Mertineit et al., 1998). Le phénotype résultant de l'inactivation génique de Dnmtlo montre
que cette enzyme n'est pas requise pour l'établissement de l'empreinte génomique
maternelle, mais suggère qu'elle puisse être essentielle pour le maintien de la méthylation
de ces régions chez les individus adultes (Howell et al., 2001). L'ARNm mâle, codant pour
Dnmt lp, est plus long que l'ARNm femelle et sa fonction n'est pas connue.
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Figure 1.16 Variants d'épissage de DNMT1. Les ARN messager sont à gauche et les protéines produites sont à droite. Tiré de Robertson, 2002.
L'inactivation génique de Dnmtl a été faite chez la souris et les individus
homozygotes meurent in utero au stade de mi-gestation, jours embryonnaires 9.5-10.5, et
présentent un retard de croissance comparativement aux embryons sauvages de la même
portée (Li et al., 1992). L'étude des embryons mutants montre une réduction de l'empreinte
génomique parentale (Li et al., 1992), de l'inactivation du chromosome X (Beard et al.,
1995) et une réactivation de la transcription de rétrovirus endogènes (Walsh et al., 1998).
L'inactivation de cette protéine dans les cellules embryonnaires n'est pas létale et ne nuit
47
pas à leur prolifération puisque les ES Dnmtl-/- peuvent être maintenues en culture (Li et
al., 1992).
L'inactivation génique de Dnmtl a aussi été faite dans une lignée de cellules
humaines provenant d'un carcinome colorectal (HCT 116) qui peuvent être maintenues en
culture (Rhee et al., 2000). Des études faites sur d'autres lignées tumorales à l'aide d'ARN
antisens, qui diminuent fortement l'expression de Dnmtl, permettent aussi la survie
cellulaire (Robert et al., 2003). Ces différentes études dans les lignées tumorales ont été
faites pour analyser l'importance de cette Dnmt dans l'hyperméthylation du promoteur de
certains gènes suppresseurs de tumeurs (Rhee et al., 2002; Rhee et al., 2000). L'inactivation
de gènes suppresseurs de tumeur peut être causée par une mutation génétique sur chacun
des allèles, par une mutation génétique d'un allèle combinée à l'hyperméthylation du
promoteur du second allèle, ce qui inhibe sa transcription, ou par l'hyperméthylation du
promoteur des deux allèles (Esteller, 2002; Feinberg et Tycko, 2004; Jones et Baylin,
2002). L'inactivation génique de Dnmtl dans les cellules HCT 116 entraîne une réduction
de 96% de l'activité méthyltransférase cellulaire. Par contre, cette drastique réduction
entraîne une diminution de seulement 20% dans le contenu de cytosines méthylées (Rhee et
al., 2000). De plus, cette déméthylation de l'ADN est localisée dans les régions satellites
juxtacentromériques (Rhee et al., 2000). Il ne s'agit donc pas d'une réduction globale de la
méthylation de l'ADN. L'inactivation de Dnmtl dans ces cellules n'entraîne pas la
réactivation des gènes suppresseurs de tumeurs car leurs promoteurs sont toujours
hyperméthylés (Rhee et al., 2000). Ces résultats suggèrent que Dnmtl n'est pas la seule
Dnmt à être capable de maintenir les patrons de méthylation.
Un nombre croissant de protéines sont maintenant connues comme interagissant
avec Dnmtl. Toutes ces interactions ne seront pas décrites en détail car ce n'est pas le
propos de cette introduction. Cependant, il est intéressant de noter que Dnmtl interagit avec
un ensemble de protéines connues pour leur régulation de l'expression génique comme par
exemple les histones déacétylases 1 et 2 (HDAC1 et 2), MBD3 (« Methyl-CpG Binding
Domain Protein 3 »), DMAP1 (« DNA Méthyltransférase 1-Associated Protein ») et pRb
(protéine du rétinoblastome) (Robertson, 2001). L'interaction de Dnmtl avec ces
48
régulateurs connus renforce l'hypothèse suggérant que Dnmtl est importante pour la
régulation de la transcription. De plus, les interactions avec différents partenaires sont
probablement importantes pour conférer une spécificité de substrat aux DNMTs
(Robertson, 2002). En effet, malgré le fait que Dnmtl, 3a ou 3b n'aient pas d'affinité
particulière pour des séquences d'ADN spécifiques in vitro, leur inactivation individuelle in
vivo résulte en des variations de patron de méthylation qui diffèrent selon l'enzyme
inactivée. Ces résultats suggèrent que les Dnmts sont des enzymes spécifiques en raison de
l'utilisation de partenaires différents (Robertson, 2002).
1.3.3.2.2. Dnmt2 Dnmt2 est l'ADN méthyltransférase la plus conservée et la plus largement
distribuée dans le règne animal et ce même chez des espèces où l'on ne détecte peu,
Drosophila megalonaster, ou pas, Schizosaccharomyces pombe, de méthylation de l'ADN
(Goll et Bestor, 2005). Dnmt2 fut identifiée en 1998, mais aucune activité ADN
méthyltransférase n'a été détectée à l'époque. Plus récemment, une faible activité de
l'enzyme recombinante a été démontrée in vitro (Hermann et al., 2003 ; Kunert et al., 2003;
Tang et al., 2003) et in vivo (Liu et al., 2003). L'absence d'activité enzymatique est
surprenante puisque cette enzyme est constituée presqu'exclusivement du domaine
catalytique propre aux ADN méthyltransférases (figure 1.14). Cependant, il est possible
que cette enzyme possède une activité méthyltransférase, mais que les systèmes
expérimentaux utilisés ne permettent pas sa détection. Par exemple, l'activité de cette
enzyme nécessite peut-être un partenaire non identifié ou encore un substrat qui ne soit pas
l'ADN comme par exemple TARN.
1.3.3.2.3. Les membres de la famille Dnmt3 La famille des DNMT3 comprend trois membres : Dnmt3a, 3b et 31 (figure 1.14).
Comme il a été mentionné précédemment, Dnmt31 est considérée comme étant
catalytiquement inactive et Dnmt3a et 3b, sont considérées comme étant des ADN
méthyltransférases capables de de novo méthylation puisque ces enzymes ne présentent pas
de préférence pour l'ADN hémiméthylé ou non méthylé (Goll et Bestor, 2005; Hermann et
al., 2004). Ces deux enzymes sont essentielles puisque leur inactivation génique
49
individuelle et combinée chez les souris est létale et entraînent des retards de croissance
(Okano et al., 1999). Les souris DNMT3B-/- meurent in utero au jour embryonnaire 14.5-
18.5 alors que les souris DNMT3A-/- meurent environ quatre semaines après leur naissance
(Okano et al., 1999). La double inactivation DNMT3A-/-3B-/- entraîne la mort des
embryons au jour embryonnaire 8,5 (Okano et al., 1999). Malgré leur grande similitude
structurale (figure 1.14) ces enzymes ont des activités qui leur sont propres. C'est
particulièrement évident chez les individus atteints du syndrome ICF, pour
« Immunodeficiency, Centromeric instability and Facial abnormalities », qui est une
maladie récessive très rare. Les patients atteints sont immunodéficients, présentent des
anomalies faciales, un mauvais fonctionnement de l'intestin, des problèmes neurologiques
et un développement retardé (Franceschini et al., 1995). Ce syndrome est causé par une
mutation dans le gène codant pour Dnmt3b et une des particularités de cette maladie
génétique est que les individus atteints ne sont porteurs que d'un allèle muté (Robertson et
Wolffe, 2000). Ceci suggère que, comme chez la souris, la perte des deux allèles codant
pour Dnmt3b est incompatible avec la vie. Toutes les mutations identifiées à ce jour, sauf
une, se retrouvent dans le domaine catalytique de l'enzyme (Robertson et Wolffe, 2000).
L'existence de cette maladie démontre que Dnmt3a ne peut pas compenser complètement
pour la perte de Dnmt3b.
Un autre exemple de la spécificité des enzymes Dnmt3a et b est le fait l'inactivation
génique combinée de Dnmtl et 3b, dans la lignée de cellules humaines HCT 116, entraîne
la perte quasi totale de l'activité méthyltransférase cellulaire en plus de diminuer de 95% le
contenu en cytosines méthylées (Rhee et al., 2002). Contrairement à l'inactivation unique
de Dnmtl, cette double inactivation entraîne la réactivation de gènes suppresseurs de
tumeur maintenus silencieux par une hyperméthylation anormale de leur promoteur dans
les cellules parentales non manipulées génétiquement (Rhee et al., 2002). Ces deux
exemples, les patients ICF et les cellules DNMT1-/-DNMT3B-/-, montrent que Dnmt3a ne
peut pas compenser pour la perte de l'activité de Dnmt3b.
Des analyses de l'activité catalytique montrent que ces deux enzymes diffèrent
mécanistiquement. Dnmt3a possède une activité plus restreinte que Dnmt3b qui, elle, a une
50
activité processive (Gowher et Jeltsch, 2002). Ainsi, Dnmt3b est efficace pour méthyler des
régions riches en dinucléotides CpG, comme la région péricentromérique, alors que
Dnmt3a est plus efficace pour la méthylation ciblée, par exemple sur des gènes uniques
(Hâta et al., 2002). Le fait que Dnmt3a doive être dirigée à sa cible permet probablement
une régulation plus fine de son activité comparativement à celle de Dnmt3b. Ces deux
protéines, contrairement à Dnmtl, possède un domaine d'interaction avec l'ADN PWWP et
un domaine PHD dans leur région amino terminale (figure 1.14). Le domaine PHD est
souvent retrouvé dans les protéines impliquées dans la régulation de la transcription chez
les eucaryotes. Le domaine PHD de Dnmt3a a été montré comme pouvant inhiber la
transcription et ce indépendamment de son activité méthyltransférase (Bachman et al.,
2001; Fuks et al., 2001). Plusieurs protéines ont été montrées comme interagissant avec
Dnmt3a et/ou 3b. Par exemple ces deux enzymes interagissent avec Dnmtl (Kim et al.,
2002) et avec des HDAC (Fuks et al., 2001). Dnmt3a a aussi été montrée comme
interagissant avec Suv39 qui est une histone méthyltransférase spécifique à la lysine 9 de
l'histone H3 (Fuks et al., 2003). L'ensemble de ces interactions soutient le rôle important
de ces deux enzymes dans la régulation de l'expression génique vraisemblablement par
l'établissement d'une structure hétérochromatinienne.
Dnmt3a possède deux isoformes (figure 1.17). L'isoforme Dnmt3a2 possède 223
acides aminés de moins que Dnmt3a en N-terminal (Chen et al., 2002). Cet isoforme est
produit par l'utilisation d'un site de transcription interne sous le contrôle d'un promoteur
intronique (Chen et al., 2002). Cette région N-terminale tronquée est probablement
importante pour la localisation de l'enzyme. En effet, Dnmt3a est localisée dans
l'hétérochromatine et elle est la forme majeure dans les tissus adultes alors que Dnmt3a2
est localisée dans l'euchromatine et est la forme prédominante lors de l'embryogenèse
(Chen et al., 2002; Hermann et al., 2004). Finalement, il existe aussi une utilisation
différentielle du premier exon lors de la production de Dnmt3a (Weisenberger et al., 2002).
L'impact de l'utilisation différentielle de l'exon 1 sur l'activité de Dnmt3a n'est pas
connue, mais il a été montré que l'exon lli est utilisé dans les cellules embryonnaires
souches alors que l'exon l a est utilisé dans les cellules somatiques (Weisenberger et al.,
2002).
51
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I)nmt3a2 i u » ¥"HI ■ Il ■■
Figure 1.17 Les deux isoformes de Dnmt3a.
Les isoformes Dnmt 3a et Dnmt 3a2 sont représentées avec leurs principaux domaines d'interactions ainsi qu'avec certains motifs conservés du domaine catalytiques. L'exon 1 a et B, utilisé différentiellement lors de la transcription de Dnmt3a, sont aussi indiqués. Tiré de Hermann et al., 2004.
L'enzyme Dnmt3b possède aussi plusieurs isoformes (figure 1.18) qui sont
exprimés à différents niveaux au cours du développement. Ce sont des variants d'épissage
utilisant différentiellement les exons 10, 21 et/ou 22. Les variants Dnmt3bl et 3b2
possèdent une activité catalytique (Aoki et al., 2001) alors que les variants Dnmt3b3, 3b4
et3b5, qui possèdent des domaines catalytiques tronqués, sont probablement inactifs. Ces
derniers pourraient avoir une activité de régulateurs positifs ou négatifs sur les formes
actives ou alors posséder une activité qui soit indépendante de l'activité méthytransférase
(Hermann et al., 2004).
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figure 1.18 : Les cinq isoformes de Dnmt3b.
Les cinq isoformes de Dnmt3b et les domaines importants pour la fonction de l'enzyme sont indiqués. Tiré de Robertson, 2002.
52
Le dernier membre de la famille Dnmt3, Dnmt31, est uniquement exprimé dans les
cellules germinales (Aapola et al., 2000). Aucune activité méthyltransférase n'a été
identifiée chez cette protéine et elle aurait plutôt un rôle de protéine régulatrice puisqu'elle
peut interagir avec Dnmt3a (Chedin et al., 2002) et Dnmt3b (Ilata et al., 2002).
L'inactivation de cette protéine dans les souris permet la naissance de souris viables, mais
infertiles (Bourc'his et al., 2001).
1.3.3.3. La méthylation de l'ADN et la formation de l'hctcrochromatine. Si la méthylation de l'ADN est une marque caractéristique de l'inhibition de la
transcription c'est qu'elle est étroitement associée à l'hétérochromatine. De multiples
évidences soutiennent que les modifications de la queue des histones et la méthylation de
l'ADN sont mécanistiquement étroitement liés (Bird, 2002; Li, 2002 et références
incluses). Trois modèles sont suggérés pour expliquer l'interdépendance de la méthylation
de l'ADN et des modifications des histones (figure 1.19). Le premier suggère que la
méthylation de l'ADN entraîne la méthylation des histones (figure 1.19A). Dans ce modèle,
la méthylation de l'ADN serait établi par les de novo méthyltransférases de la famille
Dnmt3, Dnmt 3a et b, et maintenu par Dnmtl. La méthylation des cytosines serait reconnue
par des protéines de la famille MBD pour « Methyl Binding Domain Protein ». Des
histones déacétylases seraient ensuite recrutées par leurs interactions avec les Dnmts et/ou
les MBD et déacétyleraient les histones. Des histones méthyltransférase, HMT,
stabiliseraient ensuite l'hétérochromatine en méthylant la lysine 9 de l'histone H3, H3K9.
En support à ce modèle, des études ont montré que la méthylation de l'ADN était liée à la
déacétylation des histones via MeCP2 une protéine de la famille des MBD (Jones et al.,
1998; Nan et al., 1998). Les interactions des Dnmts avec des protéines modifiant les
histones comme, par exemple, les HDACs ou Suv 39, renforce aussi ce modèle (Robertson,
2001).
Le deuxième modèle (figure 1.19B) suggère que les modifications des histones
induisent la méthylation de l'ADN. La présence de la méthylation H3K9 permettrait le
recrutement de HPl qui à son tour recruterait de façon directe ou indirecte, par un facteur X
sur la figure 1.19B, les Dnmts qui stabiliseraient l'hétérochromatine en méthylant l'ADN.
53
Ce modèle fut développé à partir de résultats expérimentaux qui montrent que la
méthylation H3K9 est nécessaire pour la méthylation de l'ADN (Jackson et al., 2002;
Tamaru et Selker, 2001). Ce modèle peut expliquer la reformation de l'hétérochromatine
suite à la réplication de l'ADN.
a Modal al DNA méthylation direcUng Mttone méthylation
Aî:tNe chromatin rnethytaton ineltlylatiDn inw:tPve chromalm
Figure 1.19 Trois modèles expliquant la formation de l'hétérochromatine. A) La méthylation de l'ADN induit la méthylation des histones. Le recrutement de DNMTs et la méthylation de l'ADN serait la première étape de la formation de l'hétérochromatine. Par la suite, des HDAC et des MBD sont recrutées et recruteraient à leur tour HP1 et des HMT qui méthyleraient entre-autre la lysine 9 de l'histone 3. B) La méthylation des histones induit la méthylation de l'ADN. Suite à la réplication de l'ADN, la présence de la marque hétérochromatinicnne H3K.9 entraînerait le recrutement de HP1 et de Dnmts sur l'ADN hémiméthylé. C) Le remodelage ATP-dépendant de la chromatine induirait la méthylation de l'ADN. Dans ce modèle, le remodelage de la chromatine faciliterait l'accès des Dnmts à l'ADN. La méthylation de l'ADN permettrait ensuite ou simultanément la méthylation de H3K9. Tiré de Li, 2002.
Le troisième modèle (figure 1.19C) suggère que le remodelage de la chromatine
induit la méthylation de l'ADN. Les complexes de remodelage de l'ADN ATP-dépendant
pourraient faciliter l'accès des Dnmts et des modificateurs de la queue des histones,
HDACs et HMTs, à l'ADN et aux histones ce qui stabiliseraient alors l'hétérochromatine.
Ce modèle est supporté par des expériences qui montrent qu'une mutation dans les gènes
54
codant pour ATRX ou Lsh, deux membres de la famille Swi/Snf2, diminue le niveau de
méthylation de l'ADN (Dennis et al., 2001; Gibbons et al., 2000). De façon intéressante, la
mutation dans ATRX mène à une déméthylation des gènes ribosomaux (Gibbons et al.,
2000). Le modèle suggéré pour l'inactivation des gènes ribosomaux silencieux (figure 1.12)
pourrait probablement être classé dans cette catégorie car le remodelage de la chromatine
par NoRC est suggéré comme étant la première étape de l'inactivation, même si cela n'a
pas été démontrée expérimentalement (Santoro, 2005). Il est raisonnable de penser que le
mécanisme de formation endogène de l'hétérochromatine n'est pas uniforme et qu'il s'agit
plutôt d'un mélange de tous ces modèles que la cellule utilise selon l'exigence de la
situation. Par exemple, le mécanisme utilisé varie peut-être en fonction du type de séquence
à inactiver, gène unique ou ADN répétitif, ou de l'état original de la chromatine, active ou
inactive. Ainsi, la méthylation de l'ADN joue peut-être un rôle de stabilisateur et/ou
d'initiateur dans la formation de la l'hétérochromatine et il apparaît évident que sa présence
est essentielle au développement (Li, 2002) et au fonctionnement normal de la cellule
(Robertson, 2001; Robertson et Wolffe, 2000).
En conclusion, Dnmtl est importante pour le maintien du bagage épigénétique lors
de la réplication de l'ADN puisque des analyses de localisation ont montré que Dnmtl est
associée à la fourche de réplication tout au long de cette phase du cycle cellulaire
(Leonhardt et al., 1992; Liu et al., 1998). Des études ont aussi montré que Dnmtl peut
maintenir à lui seul l'information épigénétique des régions euchromatiniennes, répliquées
au début de la phase S, alors qu'il ne peut pas le faire pour les régions
hétérochromatiniennes, répliquées tardivement en phase S (Liang et al., 2002). Ceci
pourrait peut-être s'expliquer par le fait que l'information épigénétique de l'euehromatine
correspond à un patron précis de méthylation contrairement à l'hétérochromatine où les
dinucléotides CpG sont méthylés par défaut. Puisque Dnmt3a et 3b sont insensibles à l'état
de méthylation de l'ADN (hémiméthylé ou non), il est peu probable que ces enzymes sont
assez précises pour permettre la conservation exacte du patron de méthylation de
l'euehromatine (Hermann et al., 2004) ce qui explique que Dnmtl puisse, ou doive, le faire
seul. Cependant, l'activité de Dnmtl n'est pas suffisante pour copier le grand nombre de
méthylation présentes dans l'hétérochromatine et cette étape de réplication nécessiterait
55
aussi la participation de Dnmt3a ou 3b (Hermann et al., 2004). De plus, la méthylation en
cis de dinucléotides CpG a été montrée comme activant Dnmtl en diminuant sa préférence
pour l'ADN hémiméthylé en faveur de l'ADN non méthylé (Pradhan et Esteve, 2003). La
coopération des trois enzymes est probablement essentielle pour copier la méthylation de
l'hétérochromatine sur le brin nouvellement répliqué (Hermann et al., 2004). Le maintien
du patron de méthylation des gènes ribosomaux requiert probablement la participation de
Dnmtl et 3a et/ou 3b puisqu'une partie des gènes est transcrite et donc répliquée au début
de la phase S et l'autre partie est silencieuse et donc répliquée de façon plus tardive.
Cependant, cette hypothèse n'a pas encore été vérifiée et la participation essentielle des
différentes Dnmts dans l'établissement et le maintien des gènes ribosomaux n'est pas
encore connue.
1.4. Contenu de la thèse Au début de mon doctorat, il existait plusieurs questions non résolues concernant les
mécanismes de régulation de la transcription ribosomale. Mon doctorat a tenté de répondre
à trois grandes questions contenant chacune un ensemble de sous-questions. La première de
ces questions consistait à comprendre comment la transcription ribosomale est régulée en
fonction de la croissance. Plus précisément, j 'ai voulu savoir quelle est la voie de
signalisation impliquée dans cette régulation? Qu'elle est la cible de cette voie de
signalisation? Comment cette cible est modifiée et quel est l'effet de cette modification?
Les chapitre 2 et 3 répondent à ces premières questions. Le chapitre 2 montre que la
protéine UBF est phosphorylée par ERK1/2 suite à une stimulation par le facteur de
croissance EGF. Cette étude montre que l'intégrité de la voie ERK et la phosphorylation
d'UBF par ERK sont nécessaires à l'augmentation de la transcription ribosomale suite à
une stimulation par un facteur de croissance. Ces résultats sont les premiers à montrer que
la transcription ribosomale est directement et immédiatement régulée en fonction de la
croissance. L'ensemble de ces résultats et la démonstration de la présence d'UBF sur toute
la longueur des gènes ribosomaux suggèrent qu'UBF puisse avoir un rôle de régulateur de
la transcription en modifiant la structure de la chromatine ribosomale ce que confirme les
résultats présentés au chapitre 3. En effet, cette étude montre qu'UBF non phosphorylé
56
bloque l'ARN polymérase I et qu'UBF phosphorylé permet l'élongation de la polymérase.
Il s'agit de la première démonstration de l'existence d'une régulation au niveau de
l'élongation des transcrits. Ces deux études mettent en évidence le rôle central d'UBF et de
la voie ERK dans la régulation de la transcription ribosomale en réponse à la croissance.
Le deuxième objectif de mon doctorat était de déterminer si UBF est essentiel à la
transcription ribosomale et à la survie cellulaire. En effet, au début de mon doctorat, il
existait une différence entre les résultats obtenus in vitro versus in vivo qu'en a la
nécessaire présence d'UBF. Or, cette protéine est potentiellement importante dans la
régulation de la formation du complexe de pré-initiation puisqu'elle est essentielle pour la
formation de « l'enhancesome » au promoteur. Mon projet de doctorat consistait donc à
faire l'inactivation géniquc d'UBF dans la souris pour déterminer la réelle nécessité de
cette protéine dans la transcription ribosomale. Pour pouvoir comparer le phénotype
résultant de la perte d'UBF avec un phénotype Poli-spécifique, j 'ai aussi produit les outils
nécessaires pour l'inactivation génique de TAF168 et de TAFi95. Ces résultats sont
présentés au chapitre 5.
La troisième partie de mon doctorat consistait à étudier un autre niveau de
régulation possible de la transcription ribosomale soit une variation du nombre de gènes
ribosomaux transcrits. Il était déjà connu qu'une large partie des gènes ribosomaux sont
silencieux en tout temps, mais plusieurs questions étaient toujours sans réponse concernant
cette catégorie de gènes chez les mammifères. Par exemple, comment les gènes sont
maintenus silencieux et pourquoi? Malgré le rôle proposé de la méthylation de F ADN dans
l'établissement et le maintien de gènes ribosomaux silencieux chez les mammifères, son
importance dans les cellules humaines n'avait pas encore été déterminée. L'étude présentée
au chapitre 4 a permis d'obtenir des résultats surprenants et inattendus. De plus, l'ensemble
de ces résultats permet d'émettre une hypothèse concernant la nécessaire conservation, au
cours de l'évolution, d'une grande partie des gènes ribosomaux dans un état silencieux.
Finalement, les résultats présentés dans cette thèse permettent de suggérer que les différents
mécanismes de régulation de la transcription ribosomale entraînent une conséquence
commune indispensable à une biogenèse efficace des ribosomes.
Chapitre 2 : Une stimulation par le facteur de croissance EGF entraîne, chez les mammifères, une réponse immédiate de la transcription ribosomale via la phosphorylation d'UBF par ERK;
« An Immédiate Response of Ribosomal Transcription to Growth Factor Stimulation in Mammals is Mediated by ERK Phosphorylation of UBF »
* * + *
Victor Y. Stefanovsky , Guillaume Pelletier , Ross Hannan , Thérèse Gagnon-Kugler ,
Lawrence I. Rothblum , and Tom Moss . *
Cancer Research Centre and Department of Médical Biology, Laval University, Hôtel-
Dieu de Québec, 11 côte du Palais, G1R 2J6 Québec, Canada. ^ Baker Médical Research
Institute, St.Kilda Road Central, Melbourne, Victoria 8008, Australia. Henry Hood Research
Program, Sigfried and Janet Weis Center for Research, Geisinger Clinic, 100 N. Academy
Ave., Danville, PA 17822-2618. ^LBME - CNRS UMR 9006, 118, Route de Narbonne,
31062 - Toulouse Cedex, France.
2.1. Avant-propos Cet article a été publié dans la revue « Molecular Cell » en novembre 2001 (vol
8 :1063-1073) et est reproduit avec la permission de l'éditeur. Victor Stefanovsky a fait la
majorité des expériences. Guillaume Pelletier a participé à la production des mutants
d'UBF et à l'expression des boîtes HMG individuelles. Ross Hannan a fait les essais
préliminaires d'activation du plasmide rapporteur avec les mutants d'UBF. Lawrence I
Rothblum était le directeur de recherche de Ross Hannan. Les expériences que j 'ai réalisées
ont été faites lors de la révision de l'article. J'ai fait une série d'essais de Run On nucléaires
préliminaires pour mesurer le nombre de polymérases engagées. Malgré le fait que ces
données ne sont que mentionnées dans l'article, elles ont été essentielles pour convaincre le
comité de pairs de la qualité et de l'importance des résultats présentés dans cet article. Par
58
la suite, les résultats de ces expériences ont formé la base des travaux qui sont présentés au
chapitre 3.
J'ai jugé nécessaire d'insérer cet article comme chapitre et non en annexe car les
résultats publiés ont permis de changer complètement la façon de concevoir la transcription
ribosomale. Cette étude avait pour but de vérifier si la transcription ribosomale était régulée
en fonction de la croissance. Nos résultats montrent, pour la première fois, que la
transcription ribosomale augmente, et ce en 10 minutes, suite à un traitement avec le facteur
de croissance épidermal EGF ou « Epidermal Growth Factor ». Ainsi, la transcription
ribosomale répond à une signalisation de croissance provenant de l'extérieur de la cellule.
De plus, il est nécessaire de reclassifier les gènes ribosomaux dans la catégorie des gènes de
réponse immédiate. Nous avons aussi montré que l'activation de la transcription ribosomale
est dépendante de la phosphorylation du facteur architectural UBF par ERKl/2. Fait
intéressant, cette phosphorylation diminue l'interaction d'UBF avec l'ADN et un cycle de
phosphorylation/déphosphorylation est nécessaire pour l'augmentation de la transcription.
Cet article a montré que la transcription ribosomale ainsi que la capacité d'UBF à modifier
la structure de la chromatine sont régulées suite à une stimulation par un facteur de
croissance. Ces résultats ont mené aux études présentées aux chapitre 3 et 5 de cette thèse.
2.2. Résumé La transcription ribosomale est régulée, chez les mammifères, en réponse à la
croissance, à la différenciation, aux maladies et au vieillissement. Cependant, les
mécanismes impliqués dans cette régulation sont toujours inconnus. Nos résultats montrent
que l'EGF induit une activation immédiate de la transcription ribosomale endogène qui est
dépendante de ERKl/2. De la même façon, l'inactivation de ERKl/2 cause une réduction
immédiate de la transcription à un niveau basai. Nous avons trouvé que la cible de ERKl/2
est le facteur architectural UBF. ERK 1/2 phophoryle les acides aminés 117 et 201 d'UBF
qui sont localisés respectivement dans les boîtes HMG1 et 2 et prévient ainsi leur
interaction avec l'ADN. La mutation de ces sites inhibe l'activation de la transcription et la
réponse transcriptionnelle à ERKl/2. Par conséquent, la régulation de la transcription
ribosomale par les facteurs de croissance doit probablement agir de façon cyclique sur la
59
structure de l'ADN. Nos résultats suggèrent que la biogenèse des ribosomes joue un rôle
central dans la régulation de la croissance.
2.3. Summary Ribosomal transcription in mammals is regulated in rcsponse to growth,
differcntiation, disease and ageing but the mechanisms of this régulation hâve remained
unresolved. We show that epidermal growth factor induces immédiate, ERK1/2 dépendent,
activation of endogenous ribosomal transcription, while inactivation of ERK1/2 causes an
equally immédiate reversion to the basai transcription level. ERK1/2 was found to
phosphorylate the architectural transcription factor UBF at a.a. 117 and 201 within HMG
boxes 1 and 2 preventing their interaction with DNA. Mutation of thèse sites inhibited
transcription activation and abrogated the transcriptional response to ERK1/2. Thus, growth
factor régulation of ribosomal transcription likely acts by a cyclic modulation of DNA
architecture. The data suggest a central rôle for ribosome biogenesis in growth régulation.
2.4. Introduction The primordial rôle of ribosomal RNA transcription as regulator of ribosome
production makes it a key target for growth régulation (Warner, 1999). It has been shown
that changes in growth and prolifération occurring during processes such as organ
régénération, (Castle et al., 1978; Friedman et al., 1984; Loeb and Yeung, 1975; Nikolov et
al., 1991), differentiation (Cavanaugh et al., 1995; Stoykova et al., 1983; Zahradka et al.,
1991), hypertrophy (Hannan et al., 1996; Luyken et al., 1996), ageing (Castle et al., 1978)
and starvation (Grummt et al., 1976) are ail correlated with changes in the rate of ribosomal
transcription and nucleolar size and number has for many years been used as a measure of
tumour quality, e.g. (Derenzini et al., 2000). Ribosomal transcription rates hâve been found
to vary by up to a factor of four. Though such changes are small when compared to the
régulation of many mRNA gènes, they are very significant in the context of cell growth and
prolifération rates. Given our présent knowledge, it would seem reasonable to suppose that
stimulators of cell growth and/or prolifération directly regulate transcription of the
ribosomal gènes.
60
In addition to the dedicated RNA polymerase I (Poli), ribosomal transcription
requires the so-called Upstream Binding Factor UBF, a multiple HMG box architectural
factor, and the "selectivity" factor SLl which contains the TATA-box binding protein
(TBP), see (Paule, 1998). UBF catalyses the recruitment and binding of SLl, or of the SLl
containing holo-polymerase (Hannan et al., 1999a; Saez-Vasquez and Pikaard, 1997;
Seither et al., 1998) to the Poli promoter, making it a potential regulator of pre-initiation
complex assembly and promotion. The minimal or core région of UBF necessary for
transcription in vitro spans its N-terminal dimerization domain and the three HMG boxes
constituting its DNA binding région (Jantzen et al., 1992; McStay et al., 1991). A dimer of
this "core" UBF forms the ribosomal enhancesome, a structure in which about 140 bp of
ribosomal DNA is looped into a single 360 deg. turn, (Bazett-Jones et al., 1994;
Stefanovsky et al., 1996), suggesting that DNA architecture plays a key rôle in the
promotion of transcription by Poli. Previous studies hâve suggested rôles for both casein
kinase II (CKII) (Kihm et al., 1998; O'Mahony et al., 1992a; O'Mahony et al., 1992b; Tuan
et al., 1999; Voit et al., 1992) and cyclin dépendent kinase 2/4 (CDK2/4) (Voit et al., 1999)
in regulating UBF activity. Differentiation, sérum deprivation and glucocorticoids hâve
been found to induce a régulation of Poli activity probably via the polymerase associated
RRN3 or TIF-1A factor, (Bodem et al., 2000; Miller et al., 2001; Moorefield et al., 2000).
Thèse régulations occur over extended time periods, reinforcing the established view that
ribosomal transcription responds indirectly to changes in cellular metabolism. In contrast,
we show that activation of the classic MAP-kinase (ERK) pathway induces an immédiate
up-regulation of ribosomal transcription via UBF modification. As such, our data add yet
another ERK regulated transcription factor to a growing list (Sharrocks et al., 2000), but
more importantly demonstrate the existence of a direct link between growth factor
signalling and ribosome biogenesis in mammalian cells.
2.5. Results To better understand the relationship between growth stimulation and ribosomal
gène transcription we asked whether the treatment of mammalian cells with a typical
growth factor, in this case human epidermal growth factor (EGF), activated ribosomal
61
transcription, and if so was this activation a slow or a rapid cvent. Treatment of the human
neuroepithelioma cell line SKF-5 (van Weering et al., 1995) with EGF resulted in an
increase in endogenous 45S pre-ribosomal RNA (45S pre-rRNA) transcription by 2.5
times, Figure 2.1 A. This degree of activation is typical of the ribosomal gènes, see
Introduction. Already 10 min. after EGF addition, 45S pre-rRNA transcription had risen to
1.4 times the basai level and by 30 min had increased 2.5 times. Pre-rRNA transcription
remained about 2 fold the basai level for 360 min., but had nearly returned to the
unstimulated level after 24 h. Neither the changes in 45S half-life nor the uptake of 32P-
orthophosphate could explain thèse data. The 45S half-life was found to decrease by around
20%, while cellular uptake of 32P-orthophosphate was reduced by less than 20% after EGF
stimulation, see Expérimental Procédures. Since both effects tended to mask an increase in
transcription rate, our measurements somewhat underestimated the true degree of
stimulation of 45S transcription by EGF. The extrême rapidity of the response to EGF was
completely unexpected. It compared closely with the earliest nuclear responses to growth
factors, e.g. the activation of the c-fos, c-jun and actin gènes, which occur within 10 to 30
min. of growth factor addition, e.g. see (Quantin and Breathnach, 1988) and références
therein. On this basis, the ribosomal gènes should, in fact, be re-classified as immédiate
response gènes.
No significant changes in cell cycle distribution of the SKF-5 cells were observed
during the EGF treatment. The percentage of Gl cells remained unchanged, while a modest
8% increase in G2 cells and an équivalent decrease in S phase cells was noted after 6h of
EGF treatment, see Expérimental Procédures for détails. Thèse changes were far too small
to account for the two fold increase in transcription either by an increase gène copy number
or by mitotic régulation of the Poli machinery, see Expérimental Procédures. Further,
measurements of CDK2 and CDK4 activities showed that the latter did not change while
the former activity decreased by 20%. Since CDK2 and/or CDK4 activity is required for
ribosomal gène transcription (Voit et al., 1999), thèse changes again tended to mask its
EGF activation.
62
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Figure 2.1 ERK activation leads to an immédiate increase in ribosomal RNA transcription. 32, A) Time course of transription activation by EGF in SKF-5 cells. Inlayed panel: top; P
pulse-labelled 45 S precursor rRNA before and lh after stimulation, bottom; EtBr-stained 28S and 18S rRNA. "-" no EGF. B) Corresponding time course of ERK2 activity in the SKF-5 cells measured on MBP and UBF HMG box 2 (box2) substrates. Inlayed panel: the
63
autoradiographs of typical assays. C) SKF-5 cells were mock treated or treated for 1 hr with EGF or a combination of EGF and 5 (+) or 50 (++) \M PD 98059 or 1 uM U0126 and then 32P puise labelled as in A). D) 32P pulse-labelling of the 45S-rRNA precursor and E) ERK2 activity in mouse NIH3T3ARaf:ER cells before and after stimulation with 4-hydroxytamoxifen (4-HT). F) Puise labelling of endogenous 45S precursor rRNA in the untreated and 4-HT or 4-1 IT plus 50uM PD98059 or 4-HT plus luM U0126 treated NIH3T3ARaf:ER cells. Puise labelling was started 1 hr after addition of 4-HT or 4-HT plus inhibitor. G) ARafER cells were stimulated with 4-HT and one hour later were puise labelled to reveal the 45S precursor rRNA transcription rate as in F). PD98059 was added at the indicated times before puise labelling to inhibit ERK activation, see inset. In A), C), D), F) and G) labelling was for 20 min and 32P incorporation into 45S RNA was normalised tobulk 18SRNA.
2.5.1. ERK activation is necessary and sufficient to activate ribosomal transcription in mammalian cells
The rapid response to EGF suggested a direct signalling mechanism via the MAP-
kinase (ERK1/2) cascade. In the SKF-5 cells, ERK1/2 activity was rapidly elevated 10 fold
by EGF treatment and remained more than 6 fold above the basai level for 6 h, dropping to
about 5 fold by 24 h, Figure 2.1B. Thus, the endogenous ribosomal transcription rate
qualitatively followed ERK1/2 activity. When ERK1/2 activation was specifically blocked
by the MEK inhibitors PD98059 or U0126 (Dudley et al., 1995; Favata et al., 1998), EGF
activation of 45S transcription was already significantly inhibited at 5uM PD98059 and
completely inhibited by 50uM PD98059 or at 1 piM U0126, Figure 2.1C. Both PD98059
and U0126 even suppressed basai ribosomal transcription, suggesting that a level of ERK
activity was necessary for its maintenance. To facilitate comparison with subséquent data,
the transcriptional response of the ribosomal gènes to ERK 1/2 activation, or "Poli
Activation Ratio" (PAR), was defined as the ratio between transcription at maximal ERK
activation, (i.e. hère with EGF) and at minimal ERK activation (i.e. with 50uM PD98059).
1 h after EGF addition, the "PAR" for endogenous transcription in the SKF-5 cells was 3.3,
Figure 2.1C. Cellular uptake of 32P-orthophosphate was unaffected by PD98059. 50uM
PD98059 treatment somewhat inhibited endogenous CDK2/4 kinases, but to a very similar
level as did EGF treatment, i.e. less than 30% for PD98059 as compared with 20% for
EGF. Thus changes in CDK2/4 activities did not affect the PAR and could not hâve
explained the inhibitory effects of PD98059. It was concluded that, in the EGF stimulated
human SKF-5 cells, the ribosomal transcription rate not only qualitatively followed, but
64
was also dépendent on ERKl/2 activation. Nuclear Run-On experiments in SKF-5 cells
treated as in Figure 2.1C repeatedly gave a PAR of 1.6, see Expérimental Procédures. Thus,
EGF stimulated 45S transcription in part by increasing Pol 1 loading onto the ribosomal
gènes, but also by another mechanism, presumably leading to an increase in elongation and
termination rates.
ERKl/2 activation was clearly necessary for endogenous ribosomal transcription
activation, but was it also sufficient? Treatment of NIFI3T3ARaf:ER cells with 4-
hydroxytamoxifen (4-HT) directly induces Raf activation, resulting in the activation of
ERKl/2 (Pritchard et al., 1995). Already 10 min. after 4-HT addition, 45S transcription had
increased by about 2 times and remained at approximately this level for the next 6 hr,
Figure 2.1D, ciosely following the activated levels of ERKl/2, Figure 2.1E. Inhibition of
MEK with 50uM PD98059 or 1 \xM U0126 not only prevented this activation but, as in the
SKF-5 cells, very significantly repressed the basai transcription rate (40%), Figure 2.1F,
giving an overall PAR of 2.3. As seen below, dominant négative ERK2 also eliminaled the
response of Poil transcription to 4-HT, Figure 2.5B. Pulse-chase experiments showed that
the rate of 45S pre-rRNA processing remained unchanged (± 3%) during 4-HT or PD98059
treatments, while cellular uptake of 32P-orthophosphate remained contant (data not shown).
The ARaf:ER cells did not detectably change their cell cycle distribution during the 1 h
incubation used in Figure 2.1F. CDK2 activity remained constant during 4-HT treatment,
while a 40% réduction in CDK4 activity was observed and treatment with 50uM PD98059
did not inhibit CDK2 and inhibited CDK4 by less than 25%. Thus the stimulatory effects of
ERK activation were, if anything, underestimated in Figure 2.1F. It was concluded that
ERK activation was both necessary and sufficient for the activation of ribosomal
transcription in mouse NIH3T3 cells.
2.5.2. Sustained ERK activity is required to maintain the activated level of ribosomal transcription
ERKl/2 activity could regulate ribosomal transcription at gène activation or could
be required to maintain stimulated transcription. In the former case, stimulation should be
maintained for some time after ERK inactivation, while in the latter case ERK inactivation
65
should lead to a rapid decrease in transcription. Cells were treated as in Figure 2.1 F, but the
MEK inhibitor PD98059 was added at various times after 4-HT addition and before a 20
min. puise labelling was started, Figure 2.1 G. Addition of the inhibitor as little as 3 minutes
before puise labelling reduced transcription to basai level. Idcntical results were obtained in
EGF stimulated human SKF-5 cells (data not shown). Thus, in both mouse and human
cells, sustained ERK1/2 activity was required to maintain the activated state of the gènes.
2.5.3. UBF is a target of ERK phosphorylation both in vitro and in vivo UBF is limiting for transcription in vivo (Hannan et ai., 1999b; Hannan et al., 1996)
and thus represents a potential target for régulation by ERK 1/2. Inspection of the UBF
séquence revealed only three possible sites for phosphorylation by ERK1/2 (PXS/TP)
(Aitken, 1999). One of thèse sites, (a.a. 482 to 487) is recognised by CDK2/4 (Voit et al.,
1999). The other two novel sites, PLTP (a.a. 115 to 118) and PKTP (a.a. 199 to 202), are
conserved in UBFs from Xenopus to man (Moss et al., 1998), Figure 2.2A. ERKl
efficiently phosphorylated HMG boxes 1 and 2, Figure 2.2B. The in vitro [32P]
phosphorylated HMG box 1 was gas phase sequenced and the major peak of [ P] released
with threonine 117, the predicted ERK site, Figure 2.2C. Both ERKl and ERK2 were
found to robustly phosphorylate HMG boxes 1 and 2, while mutation of the putative ERK
sites from threonine to glutamic acid (Tl 17E and T201E) eliminated this phosphorylation,
Figure 2.2D. Neither Stress Activated Protein Kinase 1/Jun N-terminal Kinase,
(SAPK1/JNK), SAPK2/p38/HogSAPKl nor activated CDK2/cyclinE detectably
phosphorylated the HMG boxes of UBF, Figure 2.2D & E.
The MAP-kinases interact with their substrates via docking sites, D-domains and F-
X-F-P motifs (Sharrocks et al., 2000). A search of UBF revealed six potential D-domain
homologies including K-H-P-E-L-N-I, in the C-terminal of HMG box 2. Three imperfect
matches to the F-X-F-P motif were found, F-R-F and P-D-F-P both flanking the EiRK site
of HMG box 1. Pull-down assays showed that both recombinant HMG box 1 and box 2
were selectively retained on immobilised recombinant ERKl, Figure 2.2F. This interaction
was not inhibited by prebinding the HMG boxes with an excess of a natural UBF DNA
binding séquence, (data not shown).
66
A) NHI
HMG-boxas
4 4 Potentlal MAP- b o x l : NH-PKKPLIPJFRFF kinase Sites :- b o x 2 : N H - P E K P K I R Q Q L N Y
C ) i . 5 l
irs—i—ÏÏ-JTS HMG box substrate, «g
D) L ^
117
<P V * ' SAPK1/JNK
Activ. ■»
T201E 80X2
E) Substrat*: H1 BOXl B0X2
H 1 ^
Box»» ::'■:<[
cdk2 cycE
+ + + + + + + - + - +
F) y<*r^ WSIlia \ Matrix K
Boxl». B0X2». fe *" Figure 2.2 The MAP kinase ERK phosphorylates HMG boxes 1 and 2 of UBF. A) Schematic présentation of UBF1 and the positions of the putative MAP kinase sites in HMG boxes 1 and 2. B) Box 1 and box 2 were phosphorylated in vitro with 32P-ATP and recombinant GST-ERKl. C) Box 1 was ERK phosphorylated and sequenced, Expérimental Procédures. The determined amino acid séquence is shown below a histogram of the corresponding released counts. D) ERK1, ERK2, SAPKlp7JNK2 and SAPK2/p38, expressed in NIH3T3 cells and activation by EGF (ERKs) or UV (SAPKs), were used to in
67
vitro phosphorylate wt and Tl 17E or T201E mutants of HMG boxes 1 and 2. The upper panel shows the control kinase assays and lower panels the phosphorylation of the HMG box substrates. E) CDK2 and CDK2/cyclin E (cyc E) phosphorylation of 111 and HMG box substrates. F) Pull-down assays of HMG boxes 1 and 2 using ERK1 and control (GST) matrices, "load" indicates the applied HMG box peptide.
We next asked if UBF was also phosphorylated by ERK1/2 in vivo. SKF-5 cells,
transfected with FLAG tagged wild type or mutant (T117/201E) UBFT, were stimulated
with EGF, labelled with |32P] ortho-phosphate and FLAG-UBF isolated. Tryptic peptides of
the gel purified, endogenously labelled wt FLAG-UBF were fractionated by HPLC on C-ix
and peaks containing 32P analysed by MALDI-ToF (Castro et al., 1992). The HMG-box
ERK site tryptic peptides KPLTPYFR (a.a. 114-121) and TPQQLWYTHEK (a.a. 201-
211), see Figure 2.2A, were both identified. To follow ERK phosphorylation of UBF after
various cell treatments, homogeneous, endogenously 32P labelled wt or T117E mutant
FLAG-UBFs were subjected to partial trypsin digestion to release a.a. 2 to 176 ± 6 of wt
UBF while reducing the rest of UBF to peptides of 10 kD and smaller, Figure 2.3A and B.
This peptide, containing a unique ERK site, was separated from the other digestion
products on SDS-PAGE and subjected to Western blotting and phosphoimaging. EGF
stimulated phosphorylation of this peptide was found to be reduced some 4 times by the
MEK inhibitor PD98059 and by greater than 2 fold when the threonine of the ERK site was
mutated to glutamic acid (T117E), Figure 2.3C. Since the exogenous T117E mutant UBF
hetero-dimerised with endogenous wt UBF (Hannan et al., 1999b), recovery of the N-
terminal polypeptide from the endogenous UBF could not be avoided, explaining the
residual phosphorylated peptide with Tl 17E-FLAG-UBF, Figure 2.3C. Interestingiy, the
ratio of UBF phosphorylation with and without MEK inhibitor, Figure 2.3C, equalled the
PAR for thèse cells, see Figure 2.1C. That is, the level of ribosomal transcription was
proportional to the level of ERK phosphorylated UBF.
68
A A A A Partial Trypsin Cleavaga
♦
<lOkUpeplldfls
B) Antl-FLAG
-«FLAG-UBF1
-» FLAG+2-176
0 1 4 10 Trypsin digestion, min.
C) Ant i -FLAG
32p
% B
1
_L IL1 'm. m -*20kD
-*»20kD
UBF: 117E 117E WT WT
EGF * ■*" + ♦ PD9H05» " *
Figure 2.3 In vivo phosphorylation of UBF by ERK. A) Schematic of experiment. B) Analytical time course of trypsin digestion of FLAG-UBF1. The N-terminal partial trypsin product of 22 kD (± 0.8 kD) corresponded to a.a. 2 to 176 ± 6 of UBFl. C) Phosphorylation of peptide 2 to 176 from wt UBFl or UBF1-T117E after treatment for 2h with EGF or EGF plus PD98059. Upper panel shows the FLAG-peptides and the lower panel and histogram, the 32P labelling observed by phosphoimaging.
69
2.5.4. Mutation of the ERK phosphorylation sites on UBF inhibits transcription activation
Poli transcription frorn the pSMECAT reporter, as measured by chloramphenicol
acetyl transferase (CAT) levcls, faithfully reilects régulation of the endogenous ribosomal
gènes (Hannan et al., 1996). The ERK sites of UBF were mutated to glutamic (T117E and
T201E) or aspartic acid (T117D and T201D), simulating phosphorylation, or to alanine
(T117A and T201A), preventing phosphorylation. UBF1 was found to activate Poli
transcription of pSMECAT some 5 fold relative to ÀN-xUBF, a control for possible
squelching (Pelletier et al., 2000), while T to A mutation of HMG boxes 1 & 2
significantly reduced or abrogated this activation (to 0.9 - 2.4 times), Figure 2.4B.
Surprisingly, the T to E and T to D mutations also severely reduce activation (to 1.4 - 2.5
times).
Overexpression of wt UBF gave only weak activation of the human Poli reporter in
SKF-5 cells as estimated by primer extension, Figure 2.4C. However, when both ERK
phosphorylation sites of UBF were mutated (Tl 17/201 E), activation was not only abolished
but transcription suppressed well below the basai level. Thus, mutation of the ERK
phosphorylation sites of UBF1 abrogated or significantly reduced activation of Poli
transcription both in mouse and in human cells.
2.5.5. UBF phosphorylation site mutants act as dominant négatives, preventing the activation of Poli transcription by the ERK signalling cascade
Given that Poli transcription is exclusively nucleolar, it was possible that ERK
phosphorylation was necessary for UBF targeting. However, the mutant UBFs co-localised
with the nucleolar marker ANA (Sigma), see examples in Figure 2.5A. If then UBF was a
direct major target for ERK 1/2 dépendent régulation of the Poli transcription machinery, its
ERK site mutants should act as "dominant négatives", rendering Poli transcription non-
responsive to ERK1/2. Mouse NIH3T3ARaf:ER cells were co-transfected with the wt or
TU7/201E and TU7/201A UBFs and Poli reporter gène (pSMECAT) transcription
monitored, see Figure 2.5B. In the absence of transfected UBF, reporter gène transcription
was activated -1.4 times by the addition of 4-HT and was inhibited to below basai level
70
(-0.7 times) by PD98059, giving a PAR of 2, similar to endogenous ribosomal transcription
in thèse cells (2.3), Figure 2.1F. Co-transfection of an expression vector for dominant
négative ERK2 (ERK2-K52R, (Frost et al., 1994)), Figure 2.5B, and dominant négative
MEKl (MEK1-S218/222V, data not shown) abrogated the transcriptional rcsponse of
pSMECAT to 4-HT as effectively as did the MEK inhibitor PD98059.
Co-transfection of wt UBF activated Poli transcription of pSMECAT in the
ÀRaf:ER cells by approximately 1.4 times, Figure 2.5B. This was a weaker response than
for the parent NIH3T3 line, see Figure 2.4B, possibly due to the elevated basai level of
ERK activity, e.g. see Figure 2.1E, or an elevated endogenous UBF level (Glibetic et al.,
1995). However, addition of 4-HT caused a further activation of transcription of 1.6 times
and addition of PD98059 reduced this to below the unstimulated level. The PAR after co-
transfection of wt UBF was then essentially the same as that in unco-transfected cells (1.8
compared with 2 times) and again very similar to that for the endogenous gènes. When the
double mutants UBF-Tll7/201E or UBF-Tll7/201A were co-transfccted, transcription of
the reporter gène was found to be below that observed in the unco-transfected cells. In fact,
the transcription level more closely resembled transcription in the unco-transfected cells
treated with PD98059. Most importantly, transcription no longer responded to 4-HT nor
was it repressed by PD98059. This was especially clear when the PAR values were
compared. After co-transfection of UBF-Tll7/201E or UBF-Tll7/201 A, the PAR was
<1.1. Again hère, treatment with 4-HT or PD98059 did not induce significant changes in
cell cycle distribution nor CDK2/4 levels, see Expérimental Procédures. Thus, the
activation of Poli transcription via the MAP-kinase cascade required the direct
phosphorylation of HMG boxes 1 and 2 of UBF.
71
A ' Pol I Promolor pSMECAT
UBFl: k à
117 201 point mutations T to A/E/D
B)
* 3
22
C)
^ . * * ■ * * ? ■
I
122t>p » . ., «**"■*— § 1.S
C 1 £ i o.s
««porter: ♦ ♦ ♦ UBF: . . ♦ . T117ffl01E:- - - ♦
Figure 2.4 Transactivation of the mouse and human Poli promoter by UBFl and ERK site mutants.
A) Schematic of the pSMECAT reporter gène construct and of the UBFl mutants. B) Activation of the mouse Poli promoter in NIH3T3 cells. Cells were transfected with 0.5 jxg of pSMECAT and 0.5, 1 and 2 \xg of appropriate UBF vector made up to a total of 3jxg DNA with the empty pCDNA3 plasmid. The data shown is for 2u.g of UBF vector only, this being représentative. Poli transcription from the pSMECAT reporter was quantified by CAT assays as previously described (Hannan et al., 1996), see Expérimental Procédures. C) Activation of the human Poli promoter in SKF-5 cells. Cells were transfected with 4(xg of the human Poli promoter construct (pHV3CAT) and 6 (xg of either wt UBFl or Tl 17/201E -UBFl expression vector. The upper panel shows the results of primer extension
72
generating the expected 122 bp fragment and the histogram, the signais quantified by phosphoimaging.
4-HT: - ♦ ♦ ♦ ♦ • ♦ ♦ - ♦ ♦ - ♦ ♦ PD90OS9: - - ♦ . . - • ♦ - - ♦ - • ♦ ERK2 K62R: . . . ♦ 4+
Figure 2.5 ERK-site mutant UBFs localise correctly to the nucleolus but block MAP-kinase activation of Poli.
A) Nucleoli were revealed using the AN A antibody (Sigma) while the wt and mutant UBFs were revealed using anti-FLAG antibody (a-FLAG). B) ARaLER cells were transfected with pSMECAT and with the empty pCDNA3 vector (No UBF), dominant négative ERK2 ("+" 1 and "++" 1.5[xg), (No UBF+ERK2K52R), wt UBF1 (WT UBF) or the UBF1-Tl 17/201E mutant. Each transfection was either mock treated, treated with 4-HT or treated
73
with both 4-HT and PD98059. The histogram présents the data from four independent experiments, each in duplicate. The expression levels of the wt and mutant UBFs were shown to be équivalent by Western Blot.
2.5.6. ERK phosphorylation of the HMG boxes of UBF diminishes their interaction with DNA
The ERK phosphorylation sites of UBF lie within the N-terminal peptides of HMG
boxes 1 and 2. By analogy with other HMG boxes, thèse peptides are probably implicated
in DNA binding and lie in the minor DNA groove (Read et al., 1995), e.g. see Figure 2.6A.
Since the sites in the HMG boxes of UBF were accessible to ERK, their phosphorylation
might be expected to regulate DNA binding. To test whether this was the case, recombinant
HMG box 1 of UBF was partially phosphorylated (1 to 2%) with ERK1 and allowed to
bind the immobilised human UCE duplex. The unphosphorylated box bound the UCE and
was efficiently eluted only in 0.6M NaCl, see lower panel in Figure 2.6B, while the
phosphorylated box did not significantly bind to the UCE, >90% being found in the flow
through, see upper panel in Figure 2.6B. A minor phosphorylated fraction (<10%),
consistently retained by the UCE, may hâve represented rétention via HMG box homo-
dimerization (Bianchi et al., 1992) or non-specific interaction with the column matrix. In
vitro, phosphorylation of the HMG box was inhibited by prebinding to the UCE duplex but
not to polydA-T, to which it bound poorly, Figure 2.6C. Thus, phosphorylation of the ERK
site of HMG box 1 abrogated interaction with DNA, while prior binding of the box to DNA
inhibited ERK phosphorylation. HMG box 1 bound cruciform DNA with a KD of 1 u,M and
as expected the T to A mutant had the same affinity, Figure 2.6D. However, the T to E
mutation reduced the affinity for cruciform DNA by 2 to 4 times, suggesting that it partially
simulated the phosphorylation event.
2.6. Discussion Our data demonstrate that ribosomal transcription responds immediately to EGF
signalling via ERK activation. The rapidity of this response is surprising and suggests a
direct parallel with the stringent response in microorganisms (Nomura, 1999; Warner,
1999). ERK phosphorylation of UBF at two novel sites was found to be a necessary step in
the stimulation of ribosomal transcription via the ERK pathway. Interestingly, both ERK
74
and UBF activation of transcription was inhibited whether the ERK sites of UBF were
mutated to alanine, to prevent their phosphorylation, or to glutamic or aspartic acid, to
simulate their phosphorylation. Further, ERK phosphorylation of UBF prevented the
interaction of its two essential N-terminal HMG boxes with DNA. Thus, stimulation of
ribosomal transcription by ERK would seem to require a cyclic phosphorylation event.
Intriguingly, ERK phosphorylates the same two I IMG boxes of UBF that recruit CBP
(Pelletier et al., 2000), while the activity of CBP is enhanced by its ERK phosphorylation
(Ait-Si-Ali et al., 1999; Espinos et al., 1999; Liu et al., 1999), suggesting a coordinate
action ofERK and CBP.
Increased ERK activity might lead to an increase in the number of active ribosomal
gènes. However, preliminary experiments using differential psoralen accessibility (Conconi
et al., 1989) tend to exclude this as a possibility (T. Moss, M. Muller and J. M. Sogo,
unpublished data). A more plausible hypothesis is that ERK phosphorylation of UBF plays
a rôle in the initiation of Poli transcription. Two adjacent dimers of UBF are believed to
bind at the Poli promoter, suggesting that they juxtapose the UCE and Core éléments on the
surface of two consécutive enhancesomes (Bazett-Jones et al., 1994; Moss et al., 1998;
Stefanovsky et al., 1996). While this model accounts for what is known of pre-initiation
complex formation, it appears incompatible with promoter clearance by the polymerase.
For example, it is difficult to see how the polymerase could transcribe the first 60 or so
bases downstream of the initiation site that are bound by UBF (Leblanc and Moss, 1993).
ERK phosphorylation of UBF might, however, transiently release DNA from the grip of
individual UBF HMG boxes, thereby enhancing promoter clearance. This model predicts
that UBF phosphorylation would be dynamic and less than stochiometric. Indeed, we found
that on average UBF was phosphorylated at less than one of its two ERK sites, see
Expérimental Procédures for détails. Further, it was recently shown in vitro that Poli
transcription is limited at the level of promoter clearance (Panov et al., 2001). Clearly,
elucidation of the précise mechanism by which the ERK phosphorylation of UBF leads to
increased ribosomal gène transcription will require significant further work. However, the
présent study places ribosomal transcription under the direct control of extracellular growth
signalling.
75
A)
DNA Minor groove
B) Wash Elute
O t 1 2 3 4 5 6
32p
Box
M
Competitor: S S jtf c < s.
32p
Box
D)
Stltftfr Crfm*
boxl tJOXl T117A tH>XlT117Ë
• • • • • • • • * • * • •
protàîn: 0 2 5 » 12 2 5 8 12 2 5 8 12
Figure 2.6 ERK phosphorylation of HMG box 1 diminishes its interaction with DNA.
A) The binary structure of HMG-D (Murphy et al., 1999) indicating that ERK phosphorylation of UBF (PO4) would lie in the minor DNA groove. The peptide chain is indicated in light gray while the DNA backbone is shown in dark grey. B) Phosphorylation of HMG box 1 by ERK1 prevents its binding to the human UCE promoter duplex. "Cntrl"; total protein load, "FT/4"; one quarter of the flow-through, tracks 1 to 6 wash and elution.
76
C) HMG box 1 was phosphorylated with ERK1 in the absence of DNA, (none), the présence of 2 u.g of hUCE duplex or of 2 u.g of poly dA-T. In both b) and C), autoradiogram "32P" upper panel, Western blot "Box" lower panel. D) DNA mobility shifts of wt and mutant (T117E/A) HMG box 1 on 100 fmoles of 3iP-labelled cruciform (Crfm).
2.7. Acknowledgements We thank D.J. McKay of the Protein Sequencing Facility, University of Calgary for
séquence analyses, S. Pelech, J. Grose, J. Landry, N. Colburn, M. Young, J. Charron, S.
Meloche, N. Rivard and L. Poitras for supplying kinase reagents and protocols, D. H. van
Weering and M. McMahon for cell Unes, L. Cornai for the human Poli reporter, N. Roberge
for flow cytometry and L. Heliot for immunocytochemistry. We also thank B. Leblanc for
preliminary studies and J. Coté for critical reading of the manuscript. This work was
supported in Canada by an operating grant from the Médical Research Council of Canada
(MRC-C, now the CIHR), a FCAR-FRSQ Santé (Québec) scholarship to G.P. and a MRC-
Canada Scientist award to T.M. and in France by the Centre National de la Recherche
Scientifique (CNRS) with grants from the Fondation pour la recherche médicale (FRM)
and the Association pour la Recherche sur le Cancer (ARC). L.I.R. acknowledges support
from the NIH, grant no. GM46991. The Centre de Recherche en Cancérologie de
l'Université Laval is supported by the Fonds de Recherche sur la Santé de Québec (FRSQ).
2.8. Expérimental Procédures
2.8.1. Plasmids and constructs Rat UBF1 and ANxUBFl mammalian expression vectors and the pSMECAT
reporter construct hâve been described elsewhere (Hannan et al., 1999b; Hannan et al.,
1996). Point mutations were introduced by PCR using mutated primers and were each
sequenced. UBF HMG box 1 (amino-acids 110-184 or 110-189) and box 2 (amino-acids
194-266) as well as the box 1-T117E and Tl 17A and the box 2-T201E and T201A mutants
were expressed in E. coli after sub-cloning from Xenopus UBF2 into the BamHI /EcoRI
site of pGEX2T (Amersham Pharmacia Biotech). Mammalian expression vectors for the
MAP kinases pEXV-ERK2tag, pCDNA-HA-p38 and pMT2-HA-SAPKlp were a gift from
J. Landry, CDK2 (E. Harlow) and cyclin E (R. Weinberg) were gifts from S. Meloche and
77
pERK2-K52R (Frost et al., 1994) from N. Colburn and M. Young, pMEKIVV (R.
Erikson), pGEX-ERKl from S. Pelech. The pHV3CAT was a gift from L. Cornai.
2.8.2. Tissue culture and transfection NIH 3T3 cells (ATCC) and neuroepithelioma SKF-5 cells were grown in
Dulbecco's Modified Essential Médium (DMEM, BRL) containing 10% fetal bovine sérum
(Wisent). NIH-3T3-ARaf:ER cells were grown in DMEM without Phénol Red. NIH3T3
cells (1 x 106) were transfected with a constant amount of 3p.g total plasmid DNA by
Lipofectamine (BRL) as described elsewhere (Hannan et al., 1999b; Pelletier et al., 2000).
SKF-5 cells (1 x 106) were transfected by the standard CaPCVChloroquine method with a
constant amount of 10 ug total plasmid DNA. Where indicated, SKF cells were treated with
50 ng/ml human EGF (BRL), and NIH-3T3-ARaf:ER cells with 1 jxM 4-hydroxytamoxifen
(4-HT, Sigma). The concentrations of the MEK inhibitors were 5 or 50uM (PD 98059) and
luM (U0126, Calbiochem). The chloramphenicol acetyl-tranferase (CAT) assays of
pSMECAT reporter plasmid expression were performed as described (Ausubel et al., 1991;
Gorman et al., 1982). Primer extensions assays of pHV3CAT reporter transcription in SKF-
5 cells assays were performed as described elsewhere (Kingston, 1991; Zhai and Cornai,
2000)
2.8.3. In vivo puise labelling, RNA extraction and analysis SKF-5 cells (lxl06 cells per pétri) were grown for 24 hours, starved for 18hr in
serum-free médium, then washed twice with phosphate-free médium and treated for
différent periods of time with human EGF. NIH3T3ARaf:ER cells were treated as the SKF
cells but 4-HT was added in place of EGF. Where indicated, MEK inhibitor PD98059 or
U0126 was added. Labelling was performed for 20 min. immediately preceding harvesting
by the addition of 0.5 or 1 mCi 32P-orthophosphate (NEN). The uptake of 32P-
orthophosphate was measured as the total 32P per cell, (Granick, 1975). The RNA was
extracted by the acidic phénol method (Chomczynski and Sacchi, 1987). 10|ag of total RNA
was resolved on a 1% agarose gel, EtBr stained and digitally recorded, then dried and
subjected to phosphorimaging using a STORM 860 (Molecular Dynamics). The 28S and
78
18S RNAs served as an internai control for the total amount of RNA loaded. 45S half-lifes
were estimated from the ratios of 45S to 32S and to 18S after a 1, 2 and 3 hr treatment of
SKF-5 or ÀRaf:ER cells respectively with EGF or 4-HT. Cells were puise labelled as above
for 20 min. then chased by replacing the médium with DMEM containing unlabelled
phosphate and EGF or 4-11T.
2.8.4. Nuclear Run-On The relative loading of Poli onto the ribosomal gènes of SKF-5 cells was
determined one hour after their stimulation with EGF in the présence or absence of the
inhibitor PD98059 following the procédure of Affolter et al. (Affolter and Ruiz-Carrillo,
1986). The RNA recovered from the Run-On reaction was then hybridised in duplicate to
the immobilised human 45S coding séquence DNA fragment spanning nucleotides +2086
to +4244 at 42°C in 5xSSC, 50% formamide, 0.1%SDS and washed to a final stringency of
0.3xSSCor0.1xSSC, 65°C.
2.8.5. Flow Cytometry Cells were stained with propidium iodide and the DNA content estimated in an
EPICS Elite ESP (Beckman Coulter) using standard techniques (Dressler, 1990). The data
were analyzed with the EXP02 Cytometer Software (Applied Cytometry Systems)
imposing no constraints on any of the three cell cycle phases. The proportion of tetraploid
SKF cells in G2 increased by only 8% during EGF treatment while the proportion of S-
phase cells decreased in proportion, typical G1:S:G2 ratios before, 2h after and 6h after
addition of EGF being respectively 54:45:1, 60:34:6 and 54:37:9. 18 h treatment of the
NIH3T3ARaf:ER cells with 4-HT only led to a 10% increase of cells in Gl at the expense
of those in G2, while treatment with 4-HT in combination with PD98059 led to a 10%
increase of cells in S phase at the expense of those Gl. Typical G1:S:G2 ratios for
untreated cells and cells treated for 18h with 4-HT or 4-HT plus PD98059 were
respectively 34:27:39, 46:25:29 and 24:39:37% after 18h of treatment. Thèse variations and
the concomitant changes in gène copy number would lead to an underestimate rather than
an overestimate of the effects of ERK.
79
2.8.6. Endogenous kinase assays and in vitro UBF phosphorylation reactions
Endogenous ERK2 activities were determined as follows: cells were extracted in
100 ul MGE (20mM MOPS, pH 7.0, 10% glycerol, ImM Na3V04 lmM EDTA, lOmM
EGTA, 5mM sodium pyrophosphate, 50mM NaF, 80mM beta-glycerophosphate, 1%
Triton X-100, ImM benzamidine, ImM DTT, ImM PMSF) and centrifuged at 12000 g for
10 min. Immunoprecipitations were performed on 15 p.1 of cell extract to which was added
45ul MIKI (20mM Tris-HCl, pH 7.5, 150mM NaCl, O.lmM EDTA, ImM EGTA, ImM
MgCl2 ,lmM Na3V04, 1% Triton X-100, ImM PMSF) and excess anti-ERK2 antibody (J.
Grose). After 1 h shaking at 4°C, 20 (il of 50% Protein A-Sepharose in MIKI was added
and incubated for 30 min at 4°C. The Sepharose beads were washed three times with 0.5
ml MIKI and then used for kinase assays. The 20 ul final reaction volume contained 5 pg
MBP (BRL) or 2 u.g homogeneous recombinant UBF HMG box2, 150 uM y[32P] ATP (3
u€i), 0.5 x MPM30 (30mM MOPS, pH 7.0, 10% glycerol, 120mM p-nitrophenyl
phosphate, 30mM MgCl2, 2mM DTT, 0.2mM PMSF). Kinase reactions were incubated for
30 min at 30°C, SDS gel-fractionated and subjected to phosphoimaging
Assays of endogenous CDK2/4 were performed as follows. The kinases were
immunoprecipitated from cell extracts as described above using anti-CDK2 (M2) and anti-
CDK4 (C22) (Santa Cruz Biotech.). The immunoprecipitated kinase was incubated for 30
min. at 30 °C in a 40 ul final volume with 5 pg histone Hl (Calbiochem) for CDK2 or 2 u.g
pRb(769) (Santa Cruz Biotech.) for CDK4 in 20 mM HEPES pH 7.4, 10 mM MgCl2,
0.5mM DTT, 5 mM para-nitro-phenyl phosophate (ICN), 1 mM y[32P] ATP (2 uCi). The
reactions were gel fractionated and subjected to phosphoimaging.
A typical in vitro UBF phosphorylation reaction contained 2 ug of HMG box 1 or
box 2 in 50ul of MAP-kinase buffer (12mM MOPS, pH 7.2, lOmM MgCl2, ImM DTT), 10
pCi y-[32P]ATP, 50 uM ATP and either 10 ul GST-ERK1 agarose suspension (Kinetek
Biotechnology Corporation) or 20 pi of the appropriate immunoprecipitated kinase as a
50% Protein A-Sepharose (Pharmacia) suspension in MIKI, see below. The reaction was
incubated at 30°C for 30 min before gel fractionation and subséquent quantification by
phosphoimaging.
80
In order to obtain the various kinases in activated form, NIH 3T3 cells were
transfected with the MAP-kinase or with CDK2 and cyclin E or control expression vectors.
After 18 hours the kinases were activated in cell by either i) overnight sérum deprivation
followed by sérum addition for 10 min. for ERK1 and ERK2, ii) UV irradiation (UVP
UVGL-25, 100 J/m2) for SAPK2/p38 and SAPK1/JNK or iii) no further treatment for
CDK2/cyclinE. The cells were then extracted and immunoprecipitated as for ERK2 above
except for SAPK1 where Sepharose immobilised GST-cJun was added instead of Protein
A-Sepharose . The Sepharose beads were washed three times with 0.5 ml MIKI and then
used for kinase assays with spécifie substrates. For SAPK2: 20 ul final reaction volume
containing 1 ug GST-ATF-2 , 75 uM Y[3 2P| ATP (3 u€i), 0.5 x MPM45 (as MPM30 but
45mM MgCl2); For SAPK1: 20 ul final reaction volume containing 150 uM y[32P] ATP
(3u Ci), 0.5 x MPM30; For ERK-1 and ERK-2: 20 ul final reaction volume containing 5 iig
MBP (BRL), 150 uM y[32P] ATP (3 uCi), 0.5 x MPM30; For CDK2/cyclinE: 40 ul final
volume containing 5 u.g histone Hl (Calbiochem) or 2u.g UBF HMG box 1 or box 2 and 20
mM HEPES pH 7.4, 10 mM MgCl2, 0.5mM DTT, 5 mM para-nitro-phenyl phosophate
(ICN), 1 mM y[32P] ATP (2 uCi). AU kinase reactions were incubated for 30 min at 30°C,
gel fractionated, transferred to nitrocellulose and subjected to phosphoimaging.
2.8.7. Phospho-polypeptide sequencing The phosphorylated recombinant HMG box was covalently attached to Sequelon-
AA (Millipore) by carbodiimide coupling. The sequencing was performed on an Applied
Biosystems 470A protein sequencer using 90% aqueous acetonitrile as the
amlinothiazolinone extraction solvent (Shively et al., 1987; Xu and Shively, 1988). Each
total cycle product was used for Cerenkov cpm measurement and then PTH-amino-acid
analysis.
2.8.8. Pull-down assays Recombinant GST-ERK1 was expressed in E. coli and bound to G-Sepharose.
Recombinant UBF HMG box 1 or box 2 was applied to 5u,g of immobilised GST-ERK-1
or GST in HBS (50mM HEPES, pH 7,9, 150mMNaCl) and incubated for lhr at 4°C. After
81
three washes with HBS, the matrix bound proteins were resolved on 18% Tris-Tricine-SDS
PAGE, the gel transfered to nitrocellulose and stained with SYPRO Ruby protein blot stain
(Molecular Probes) according to the manufacurer's protocol. The membrane was then
analysed by blue fluorescent imaging (STORM 860, Molecular Dynamics).
2.8.9. In vivo phosphorylat ion of UBF1 IJBF1 and UBF1-T117/201E were expressed in SKF-5 cells, see above. The cells
were labelled with 3 mCi 32P-orthophosphate (NEN) in phosphate-free médium for three
hours. Crude nuclear extracts were prepared from cell pellets by homogenization in 10mM
Tris-HCl, pH 7.9, 0.3M sucrose, 3mM CaCl2, 2mM Mg- acétate, 0.1% NP-40, 0.1%
TritonX-100, ImM DTT, O.lmM EDTA and the inhibitors lOOuM Na3V04, 50mM NaF
and 1 ug/ml each Leupeptin and Pepstatin (Roche). After a brief centrifugation, the nuclear
pellets were resuspended in 0.42M NaCl, 50mM Tris-HCl, pH 7.9, 12.5mM MgCl2, ImM
EDTA, 20% glycerol plus inhibitors. After the addition of 1/8 volume 8M urea, the samples
were briefly sonicated and centrifuged in a SW 50.1 rotor (Beckman) for 30 min at 30000
rpm. The supernatants were incubated with 50 ul of M2 anti-FLAG affinity matrix (Sigma)
and the FLAG-UBF1 protein was recovered according to the manufacturera protocol. The
labelled UBF1 was then analysed by one of two approaches. 1) After standard SDS PAGE
fractionation it was subjected in gel to total tryptic digestion. The peptides were then
fractionated by reverse phase HPLC on a Ci s microbore column and radioactive fractions
analysed by MALDI-ToF mass spectrometry (Eastern Québec Proteomic Service). 2) A
limited digest of the labelled UBF protein with 10 \xg of trypsin (Sigma) was performed on
ice for 3-5 min. The products were then separated on a 5-15% Tris-Tricine SDS PAGE,
transferred on a nitrocellulose filter, subjected to phosphoimaging and probed with anti-
FLAG antibody.
It was estimated by phosphoimaging that no more than 2% of the total P32 counts
incorporated in vivo into FLAG-UBF were recovered with the N-terminal peptide. UBF
has 21 potential CKII sites in the C-terminal acidic domain and several other phospho-
peptides hâve been detected (O'Mahony et al., 1992a; Voit et al., 1999; Voit et al., 1992). A
gross upper limit for the number of UBF phosphorylation sites, including the ERK sites,
82
thereforc lies at around 24. Assuming ail sites were equally modified, each site should hâve
accounted for 4% of UBF counts, while if fewer than 24 sites were actually modified, or
some sites only partially modified, the percentage of counts per stochiometrically modified
site should increase in inverse proportion. On this basis, our measurements showed that the
ERK site of HMG box 1, accounting as it did for only 2% of the total counts, was at most
only 50% phosphorylated evcn when ERK was maximally activated.
2.8.10. Immunocytochemistry NIH 3T3 cells were transfected with UBF1, UBF1-T117E, UBFl-T201E,or UBF1-
Tl 17/201E in 4 mm2 chamber slide wells and immunostained as described elsewhcre
(Hannan et al., 1999b). Spécimens were viewed on a BioRad MRC-1024 confocal imaging
System and treated with CytoFish and ED1T3D software developed at RFMQ, Grenoble,
e.g. see (Panse et al., 1999).
2.8.11. DNA Binding experiments The human UCE was affinity labelled with Klenow polymerase and biotin-7 dATP
(BRL) and bound to Streptavidin-Agarose (BRL). Typically, 0.5ug of in vitro labelled
protein was then incubated with 50 ul of this Streptavidin-Agarose-hUCE affinity matrix in
100 JLXI binding buffer (80mM NaCl, 50mM Tris, pH 7.9) for 2 hours at 4°C. After three
washes in binding buffer, the protein was recovered with 0.6M NaCl and gel fractionated,
transferred to a nitrocellulose membrane, autoradiographed and probed with anti-HMG box
1 antibody. Cruciform DNA mobility shift assays were performed as previously described
(Pôhler et al., 1998).
2.9. Références Affolter, M., and Ruiz-Carrillo, A. (1986). Transcription Unit of the Chicken Histone H5
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90
Chapitre 3 : Un facteur de croissance régule la vitesse d'élongation de la transcription par TARN Polymérase I, chez les mammifères, via la phosphorylation d'UBF et le remodelage de la chromatine ribosomale;
« Growth Factor Signaling Régulâtes Elongation of RNA Polymérase I Transcription in Mammals via UBF Phosphorylation and r-Chromatin Remodeling »
Victor Stefanovksy1, Frédéric Langlois1, Thérèse Gagnon-Kugler1, Larry I. Rothblum2 and
TomMoss1.
1 Cancer Research Center Center and Département of Mediacl Biology, Laval University,
Hôtel-Dieu de Québec, 9 rue MacMahon, G1R 2J6, Québec, Canada. 2 Henry Hood Research Program, Sigfried and Janet Weis Center for Research, Geisinger
Clinic, 100 North Academy Avenue, Danville, Pennsylvania , USA.
3.1. Avant-propos Cet article a été publié dans la revue « Molecular Cell » le 3 mars 2006 (vol 21, pp.
629-639) et est reproduit avec la permission de l'éditeur. J'ai réalisé, en collaboration avec
Dr Moss, les expériences de Run-On nucléaires. J'ai déterminé les conditions optimales et
mis au point l'expérience lors de travaux précédents dont les résultats ont été publiés dans
Molecular Cell par Stefanovsky et al en 2001, chapitre 2. De plus, j 'ai préparé le matériel
que nous avons utilisé lors de ces expériences : culture cellulaire, clonage, amplification et
linéarisation des plasmides utilisés pour l'hybridation et transcription de l'ARN trié utilisé
comme contrôle lors de l'extraction des ARN et de l'hybridation. Les expériences de ChIP
ont été faites par Frédéric Langlois et Larry I Rothblum a fourni une grande quantité
d'anticorps utilisés pour faire ces expériences. Les autres expériences ont été faites par Dr
Victor Y. Stefanovsky.
()1
Les résultats présentés dans cet article sont très importants dans le domaine de la
transcription par l'ARN polymérase I car ils modifient de façon dramatique la
compréhension de la régulation de la transcription. En effet, c'est la première fois qu'une
régulation au niveau de l'élongation des transcrits est démontrée. De plus, les expériences
de Run-On nucléaires que j'avais réalisées pour Stefanovsky et al (2001) montraient qu'il
n'y avait pas de recrutement massif de Pol I aux gènes ribosomaux suite à une stimulation
par l'EGF. Ces observations étaient en contradiction avec une régulation au niveau de
l'initiation exclusivement et ont encouragé la poursuite des travaux pour déterminer cet
autre mécanisme de régulation. De plus, les Run-On nucléaires que j'ai fait avec le Dr
Moss pour Stefanovsky et al (2006) ont été un élément clé de la preuve qu'il n'y avait pas
d'augmentation de recrutement de Pol I sur les gènes ribosomaux. Puisque l'absence de
recrutement significatif de Pol I est à la base de l'argumentation d'une régulation au niveau
de l'élongation, l'existence de résultats indépendants provenant de deux expériences
distinctes, Run-On nucléaires et ChIP, montrant la même chose a été importante dans la
démonstration de ce nouveau niveau de régulation de l'ARN polymérase I.
3.2. Résumé La synthèse de l'ARN ribosomal 45S par l'ARN polymérase I limite la croissance
cellulaire. L'identification du mécanisme responsable de sa régulation est conséquemment
un élément clé dans la compréhension du contrôle de la croissance. La régulation de la
transcription ribosomale est considérée comme intervenant seulement aux niveaux de
l'initiation de la transcription et du relarguage du promoteur. Cependant, nous avons trouvé
que la synthèse endogène du 45 S suite à une stimulation par le facteur de croissance
épidermal (EGF) ou par l'ajout de sérum n'entraînait pas une augmentation du nombre
d'ARN polymérases I engagées sur les gènes ribosomaux et ce même si la synthèse du 45S
augmentait de façon significative. De plus, la vitesse d'élongation des polymérases en
transcription fut mesurée et montrée comme étant directement proportionnelle à la synthèse
du 45S. Conséquemment, l'élongation est une étape limitante dans la synthèse des ARN
ribosomaux in vivo. La phosphorylation des boîtes HMG l et 2 d'UBF, facteur nécessaire
pour l'augmentation de la transcription ribosomale, par ERK a été montrée comme régulant
92
directement la vitesse d'élongation de TARN polymérase I en induisant un remodelage de
la chromatine ribosomale. Ces données suggèrent l'existence d'un mécanisme de
coordination dans l'assemblage co-transcriptionel des particules pré-ribosomales.
3.3. Summary Synthesis of the 45S rRNA by RNA polymérase I limits cell growth. Knowledge of
the mechanism of its régulation is thereibre key to understanding growth control. rRNA
transcription is believed to be regulated solely at initiation/promoter release. However, we
found that stimulation of endogenous 45S rRNA synthesis by EGF and sérum failed to
induce an increase in RNA polymérase I engagement on the rRNA gènes, despite robust
enhancement of 45S rRNA synthesis. Further, endogenous transcription elongation rates
were measured and found to be directly proportional to 45S rRNA synthesis. Thus,
elongation is a rate-limiting step for rRNA synthesis in vivo. ERK phosphorylation of the
HMG boxes of UBF, an RNA polymérase I factor essential for transcription enhancement,
was shown to directly regulate elongation by inducing the remodeling of ribosomal gène
chromatin. The data suggest a mechanism for coordinating the co-transcriptional assembly
of pre-ribosomal particles.
3.4. Introduction Hyperproliferative and hypertrophie diseases such as cancer and cardiac
hypertrophy are due to dysfunctions in the control of cell growth. However, we still
understand very little of how cell growth rate and cell size are determined. It has become
clear over the last few years that the capacity to produce ribosomes détermines the cell's
ability to grow and proliferate. Régulation of the ribosomal protein (r-protein) and
ribosomal RNA (rRNA) gènes has been shown to control cell size and cell cycle
progression (Jorgensen et al., 2004; Rudra et al., 2005). But given the multiple signaling
pathways shown to impinge upon the expression of thèse gènes, the mechanisms of in vivo
régulation are still far from clear. The rRNA gènes are transcribed by RNA polymérase I
(RPI) and a dedicated set of factors (Moss and Stefanovsky, 2002), and hâve been shown to
be growth-regulated via the MAPK-kinase (ERK) (Stefanovsky et al., 2001b) and the
93
insulin-mTOR pathways (Claypool et al., 2004; Hannan et al., 2003; James and Zomerdijk,
2004; Mayer et al., 2004). The ERK, mTOR and JNK pathways regulate RPI transcription
via the activities of UBF, SL1 and Rrn3(TIF-IA) (Hannan et al., 2003; Mayer et al., 2005;
Mayer et al., 2004; Stefanovsky et al., 2001b; Zhang et al., 2005; Zhao et al., 2003). In
vitro studies hâve implicated Rrn3 and UBF in initiation complex assembly and in
promoter release and it is now generally accepted that régulation of rRNA gène
transcription occurs exclusively during the initiation process, see (Moss, 2004; Russell and
Zomerdijk, 2005). Flowever, this has never been demonstrated in vivo.
UBF is a multiple HMG box architectural protein that is able to induce a near 360
deg. looping in about 140 bp of DNA via multiple in-phase bends (Bazett-Jones et al.,
1994; Stefanovsky et al., 1996; Stefanovsky et al., 2001a). This nucleoprotein structure,
called the rRNA gène enhancesome, resembles the nucleosome in both overall mass and
DNA-protein composition, but contains only one turn of DNA. UBF binds throughout the
rRNA gène repeats, including the transcribed régions (O'Sullivan et al., 2002), strongly
suggesting that it defines a specialized rRNA gène chromatin (Moss, 2004). Réversible
ERK phosphorylation of the two N-terminal HMG boxes of UBF is essential for growth
factor stimulation of rRNA gène transcription (Stefanovsky et al., 2001b). Recently, we
showed that this phosphorylation modulâtes DNA looping within the enhancesome
(Stefanovsky et al., 2006). Thus, growth factor activation of ERK most probably leads to
the remodeling of the rRNA gène chromatin (r-chromatin).
Hère, we hâve reinvestigated the mechanisms by which the endogenous ribosomal
gènes respond to growth factor stimuli and the rôle UBF plays. The results are both
unexpected and provocative. We reveal that a major regulatory control occurs at the level
of transcription elongation and that unmodified UBF unexpectedly présents a formidable
barrier to transcription elongation by RPI, a barrier that is overcome by its ERK
phosphorylation. The data may further provide insight into how the hundreds of
components required for ribosome biogenesis are efficiently assembled.
94
3.5. Resuifs
3.5.1. Growth Factors Enhance Transcription without Increasing RNAPI Loading on the Mammalian rRNA Gènes
If ribosomal gène transcription is regulated at initiation, the number of RPI
molécules engaged in transcribing the rRNA gènes (RPI loading) should be directly
proportional to 45S rRNA production. We compared 45S transcription induced by EGF and
by sérum with MEK1/2 inhibition by U0126 or PD98059. Both sérum and EGF enhanced
the 45S rRNA production rate by 5 fold or more as compared to the MEK inhibitors
(Figure 3.1 A and B). As we round previously (Pelletier et al., 2000; Stefanovsky et al.,
2001b), primary 45S rRNA processing intermediates were not apparent during puise
labeling and processing rates were not affected by cell treatment (Figure 3.1D). Parallel
cultures were analyzed for RPI loading levels by Nuclear Run-On (Figure 3.1C) see
Expérimental procédures. Quite unexpectedly, we found that neither EGF/serum
stimulation nor MEK/ERK inhibition caused significant changes in RPI loading (±0.2).
Thus, the number of RPI molécules engaged in transcribing the rRNA gènes remains
constant despite 5 fold changes in 45S rRNA synthesis rates. Similar results were obtained
in an unrelated human cell Une, see Supplementary Data (Figure 3.8).
3.5.2. ChIP Measurements Confirm that RNAPI Loading Remains Constant over a Broad Range of 45S rRNA Synthesis Rates
Given that Nuclear Run-On suggested a fondamental rethinking of rRNA gène
régulation, we first substantiated our data by an independent technique. NIH3T3 cells were
again stimulated with EGF or sérum or inhibited with PD98059 and either puise labeled or
RPI loading analyzed by ChIP and quantitative PCR (Q-PCR) (O'Sullivan et al., 2002)
using an antibody against the RPI-(3' (194kD) subunit (Hannan et al., 1998), (Figure 3.1A
and Expérimental Procédures). Despite the 3 to 5 fold enhancement in 45S synthesis, no
significant increase in RPI loading (± 0.2) was discerned (Figure 3.2A and B). Thus, the
RPI loading data obtained by ChIP was fully consistent with the Nuclear Run-On data
(Figures 3.1 and 3.8).
95
A) EGF, Sérum or MEKInhlbltor
Nuclear Run-On/ChIP
15
[3H] -urldlne
B)
45S M m
«î, 5
Treatment :- 0 ^
3Qfr time In . minutes:
[3H] -RNA analysls or
Urldlne Chase
+3101 b.p.
Ctl
CI)
EGF Probe 3 Probe 2 Probe 1 Vector
/ Mi mu
7
6
- 5
4
3
2
I
B => g <" S G ^ g <» S 3 => g <" o Probe 1 Probe 2 Probe 1+2
D)
4SS
PD Sérum
fiWn EGF
111 I 1 il!'™™"
32S «■ifièi •■ « M M H '' H « . M * 288 ; J ig n ,,, N j |
30 45 60 75 90 30 45 60 75 90 30 45 60 75 90 Time from start of labellng, min.
o 4
tt 3
§2
O PD D S O EGF
O PD D S O EGF
:^+4 ~ik 40 50 60 70 80 90 1 0°
Time from start of labellng, min.
Figure 3.1 Growth factor enhancement of rRNA gène expression does not increase in RPI loading as determined by Nuclear Run-On.
A) Expérimental plan. At zéro time, mouse NIH3T3 cells were stimulated by the addition of EGF or sérum (S), the ERK pathway blocked with the MEK1/2 inhibitors PD98059 (PD) and U0126 (U) or cells untreated (Ctl). The 45 S rRNA was determined by puise labeling and RPI loading was determined at mid-pulse either by Nuclear Run-On or chromatin immunoprecipitation (ChIP). Maximal/minimal transcription rates occur at 10 to 30 minutes post-stimulation/-repression (Stefanovsky et al., 2001b). B) 45S rRNA transcription rates are indicated relative to the level in PD98059 treated cells. Panels above show incorporation of [3H]-uridine into the 45S rRNA precursor (fluorogram) and 18S levels (EtBr staining) in one analysis. C) Upper panels; nuclear Run-On hybridizations to 5'-ETS probes +1 to +293bp (Probe 2) and +1 to +3101bp (Probe 1) compared with -167 to - lbp (Probe 3) and vector. Histogram shows the [32P] nuclear Run-On signais relative to
96
those for the PD98059 for Probes 1 and 2 and the mean of thèse two probes. D) NIH3T3 cells were treated as in A) but then chased and labeled RNA analyzed, Expérimental Procédures. The right panel shows the 45S to 32S rRNA ratio. B) and C) represent the average of 7 independent experiments each performed in triplicate, error bars represent ±one standard error.
Actinomycin D (ActD), a DNA interealating agent, inhibits transcription elongation
and destabilizes RPI transcription complexes, (Wilmanska et al., 2001). 45S synthesis was
rapidly repressed (90% at 30min) by ActD in NIH3T3 cells proliferating maximally in full
médium (Figure 3.2C). A very similar réduction was seen for RPI loading levels
immediately preceding the 45S rRNA termination site; 85% after 30min. Hencc, should
RPI loading hâve been modulated in responsc to growth factor stimulation in Figure 3.2B,
this change would certainly hâve been detected. Consistent with a stochastic ActD block to
elongation, the réduction in RPI loading was more pronounced at the 3' than at the 5' of the
transcribed région.
Together the data of Figures 3.1 and 3.2 provide an unequivocal démonstration that
the increased rRNA gène transcription induced by growth factors was not the resuit of an
increase in RPI transcription complexes. This is clearly inconsistent with régulation of
rRNA synthesis solely at the level of initiation.
3.5.3. Direct Measurements of RNAPI Elongation Rates In Vivo Reveals Growth Factor Régulation
During the initial phase of puise labeling, the accumulation of 45S rRNA will be
proportional to e.t2, (where e is the elongation rate and t the time from the start of labeling
(to)), since most transcripts hâve already initiated (Figure 3.3A). This holds within the time
range t = to to t = lg/e, the time to transcribe a full length 45 S rRNA, where lg is the gène
length. Subsequently, since ail transcripts are initiated after the start of labeling, each will
be uniformly labeled and accumulation of label into 45 S rRNA will be linear, varying as
e.t. Estimâtes of RNA polymerase elongation rates hâve ranged from 30 to 100 nucleotides
per second (Cavanaugh and Thompson, 1985; Dundr et al., 2002; French et al., 2003).
Slowing of elongation should lead to an observable lag before the linear phase of label
incorporation is reached (Figure 3.3B, upper panel). On the other hand, if the elongation
97
rate is constant, no lag should be apparent, and the normalized incorporation curves for
stimulated and unstimulated cells should superimpose (Figure 3.3B, lower panel).
3078 -►♦3221
45S-5' ETS ITS-2 PCR probes
13154-»- -«-13295 I 15401 -*-■•-15567
45S-3' IGS1
M
PCR probe:-47S-5' ETS ITS-2 47S-3' IGS1 47S-5'
Treatment:- S " H £ <° S £ m « S " S £ <" S °> <" <" LU " ■ LU
^Ao II ' : RPI|V if 0*r «N <?
c)
g> 1.6-]
rJ
L!
,L,
■
Minutes 0 15 30 0 15 30 0 15 30 0 15 30 0 15 30 after ActD:-
PCR probe:- 47S-51 ETS ITS-2 47S-3'
Figure 3.2 ChIP assays of RPI loading also show that growth factor enhancement of ribosomal RNA gène expression in NIH3T3 cells does not resuit from an increase in RPI loading.
A) Position of the five mouse ribosomal gène segments, (PCR probes), 45S-5', ETS, ITS-2, 45S-3' and IGSl, used to analyse yield of immunoprecipitated DNA by quantitative PCR
98
(Q-PCR). B) Comparison of 45S transcription rates determined by puise labeling, as in Figure 3.1, with RPI loading determined as the yield of various gène segments after immunoprecipitation with an antibody raised against the |3' (194kD) subunit of RPI. The yield of 45S-5' gène segment in control immunoprecipitations with a pre-immune (Pre-Immun) and a sérum against the phosphorylated CTD of the elongating form of RNA polymerase II (RPII) (Vincent et al., 1996) are also shown. Data has been normalized to the results for PD98059 treated cells. Cell treatments, labeling and harvesting were as indicated in Figure 3.1 A. C) 45S production rates and RPI loading were determined in parallel respectively by puise labeling and ChIP in rapidly proliferating, un-starved NIH3T3 cells before (0 min.) or after inhibition for 15 or 30 min. with 50 ng.ml"1 actinomycin D (ActD). Data has been normalized to the results for 0 min. In B) and C) the insets show examples of 45S labelings and the 18S levels on corresponding electrophoretic analyses. Both the data in Figure 3.2B and in 3.2C are the mean of three independent experiments, each performed in triplicate, error bars represent ±one standard error.
When 45S rRNA labeling was followed with time in NIH3T3 cells, a significant lag
was observed in the MEKl/2 inhibited cells as compared to the EGF stimulated cells. As
expected, incorporation into 45 S rRNA increased to a steady state level that was some five
times lower in PD than in EGF treated cells (Figure 3.3C). The initial phase of 45S labeling
in the PD treated cells closely followed the predicted dependence on t2, (corrélation
coefficient of 0.99) (Figure 3.3D) (the steady state 45S rRNA levels for PD and EGF
treatments hâve both been normalized to 1.0). It also lagged significantly on that in the
EGF stimulated cells, which was already linear by 5 min. This lag was not due to a delay
in [H3]-uridine uptake, which was unaffected by cell treatment (Figure 3.3C, right panel).
Extrapolation of the maximum incorporation rates onto the time axis gave a direct measure
of the transit time for RPI to complète a 45S transcript (Figure 3.3D, dashed lines). This
gave ~2.2 min for EGF treated cells, corresponding to an elongation rate of 100 nucl.s"1, the
same as that measured in CMT3 cells (Dundr et al., 2002), and ~12 min for PD treated
cells, équivalent to 19 nucl.s"1. (Correction of the curves in Figure 3.3D for [3H]-uridine
uptake gave the same elongation rate for PD treatment, while the apparent elongation rate
for EGF was somewhat increased.) Thus, RPI elongation was ~5 fold faster in growth-
stimulated NIH3T3 cells as compared to growth-inhibited cells. This explains our inability
to detect a change in RPI loading by Run-On or ChIP and agrées with the elongation rate
régulation of 5 to 6 fold inferred from thèse measurements, i.e. (45S rRNA synthesis
rate)/(RPI loading).
99
A) : ■ | : |
fWfWt i fWfWWWffW
è i l l l l A a l l HMMMtfbMMHM I '
•ii UUi Timo of puise labellinQ
i .1 . ii. slimuliilutl Growth Inhibiled
f % È8F 0.6 <£
0 20 40 60 80 100 0 20 40 60 Time of [H ] labeling, min. Time of ( HJ labeling. min.
I» 5 7.5 10 12.5 15 17.5 20 25 30 min.
0 A 5 10 A 15 20 25 30 35
Time of (3H] labeling, min.
Figure 3.3 Direct détermination of elongation rates in growth-stimulated and inhibited NIH3T3 cells.
A) Diagram describing the expected time course of incorporation of radioactive label into 45 S rRNA during and just folio wing the time taken to complète the synthesis of a full
100
transcript. RPI molécules are indicated as solid ellipses transcribing along the rRNA gène. Spécifie RPI molécules are shown by différent open symbols to indicate the progression of transcription. When labeling is started at time to (top panel) ail initiated transcripts are as yet unlabeled (vertical grey Unes). As the early phase of labeling proceeds (centre panels) nascent transcripts initiated before labeling began will become partially labeled (vertical black Unes) dépendent on their extent of synthesis at the start of labeling, to. During this early labeling phase the rate of incorporation into full-length transcripts (indicated as vertical lines after the + sign) will be proportional to et2 (labeled (shaded) area of full-length transcripts in centre panels), where E is the RPI elongation rate. The RPI molécule indicated by an open cross will complète a full-length transcript when labeling has been continued for a time t, where t = lg.e, lg being the gène length and e the RPI elongation rate. Subséquent to this, ail transcripts will be labeled from end to end and incorporation of label into 45S rRNA will increase linearly with time (bottom panel). B) Indicates the expected curves for 45S rRNA labeling under i) variable elongation rates, ii) constant elongation rate. Normalizing the steady state 45 rRNA levels permits visual comparison of the incorporation curves, dashed lines. C) Expérimental détermination of the time course of f3H]-uridine incorporation into 45S rRNA, left panel, and of [3H]-uridine uptake, right panel, in N1H3T3 cells treated with EGF or PD98059 (PD). D) The 45S data in C) were normalized to the steady state levels of labeling and the early time points analyzed by curve fit. Upper panels show an example electrophoretic analysis of 45S and 32S rRNA labeling in EGF treated cells. 45S labeling and [3H|-uridine uptake data are the mean respectively of five and three independent experiments in duplicate, error bars represent ±one standard error.
3.5.4. High DNA template Occupancy by UBF Represses RNAPI Transcription In Vitro
UBF has been shown to rcgulate rRNA gène transcription dépendent on its steady
state level (Brandenburger et al., 2003; Hannan et al., 1999) and its modification state
(Luyken et al., 1996; Stefanovsky et al., 2001b; Voit et al., 1995). It is now generally
agreed that UBF is found bound throughout the rRNA gènes and especially throughout the
45S coding région (Grandori et al., 2005; O'Sullivan et al., 2002; Poortinga et al., 2004)
(Figure 3.7A). Thus, UBF defines a specialized r-chromatin through which RPI
transcription complexes must pass.
In vitro, UBF has been found variously to activate RPI transcription at pre-initiation
(Jantzen et al., 1992) or promoter release (Russell and Zomerdijk, 2005), to relieve Hl
repression (Kuhn and Grummt, 1992) or to be completely unnecessary (Smith et al., 1993).
However, at the concentrations generally used in vitro, UBF bound no more than a few
percent of the DNA template. Given thèse uncertainties, it was necessary to establish the
101
effect of near stochiometric levels of DNA template occupancy by UBF, as occur in vivo
(Leblanc et al., 1993). Though lOOng of wt UBF1 gave a slight increase in RPI
transcription, 300ng had no positive effect and 600ng, corresponding to an UBF-DNA
Template Occupancy (UTO) of -90%, very significantly inhibited transcription (Figure
3.4A and B). Since UBF interacts with both RPI and SLl (mTIF-IB) (Moss and
Stefanovsky, 2002), this inhibition could hâve been caused by squelching. Core UBF
(NBoxl23) is responsible for enhancesome formation (Stefanovsky et al., 1996) but lacks
the RPI and SLl interaction domains, (op. cit.). Nboxl23 (44.5kD) inhibited transcription
to the same degree as UBF1 (89.5kD), (compare 300ng Nboxl23 with 600ng UBF1, -90%
UTO) (Figure 3.4C and D). Thus, repression of RPI transcription was not due to squelching
and required only the architectural core of UBF responsible for DNA binding and looping.
3.5.5. ERK Phosphorylation of HMG Boxes 1 and 2 of UBF Derepresses Transcription
ERK phosphorylation of amino acids 117 and 201 within ITMG-boxes 1 and 2 of
UBF prevents enhancesome formation (Stefanovsky et al., 2006). Mutational simulation of
this phosphorylation (Nbox 123-Tl 17/201E) also abrogated repression of RPI transcription
(Figure 3.4C). Similarly, ERK2 phosphorylation of Nbox 123 abrogated repression in a
quantitative manner (Figure 3.4E and F). Thus, transcription repression is mediated by the
two DNA binding domains of UBF essential for enhancesome formation and is relieved by
ERK phosphorylation, shown to unfold the enhancesome (Stefanovsky et al., 1996;
Stefanovsky et al., 2006).
3.5.6. Unmodified, but Not ERK-Phosphorylated UBF Impedes Transcription Downstream of+34
Re-initiation during the standard run-off transcription reaction (-15 rounds in Figure
3.4) made it impossible to décide whether UBF inhibited promoter release or elongation.
Promoter release can be a rate-limiting step in transcription, but after transcribing 14 or so
nucleotides the polymerase enters a stable elongation phase (Dvir, 2002).
102
To résolve this problem, the first 34bp of the 45S transcribed région were replaced
by a G-less cassette, see Expérimental Procédures. Incubation of this template with a
DEAE280 fraction (Schnapp and Grummt, 1996) in the présence of ATP, [32P]-UTP and
CTP, but no GTP allowed transcription to initiate and proceed to the end of the G-less
séquence, where it paused (Figure 3.5A) and left-hand tracks in Figure 3.5B and C).
Addition of GTP (and exccss UTP to suppress radiolabel incorporation) then "chased-out"
the paused complexes to yield full length transcripts of 320bp. Addition of increasing
quantities of full-length UBF1 to the paused transcription complexes before the chase
inhibited subséquent elongation in a dose dépendent manner, such that by 1200ng UBF1
the yield of full length transcripts had dropped by 40%, (Figure 3.5B). Addition of 600ng
of core UBF (Nboxl23) inhibited elongation to a similar degree, (Figure 3.5C) and this
inhibition was reversed by heparin release of Nboxl23 (data not shown, but see Figure
3.6B). ERK2 phosphorylation of Nboxl23 relieved inhibition in a stepwise manner, while
mock-phosphorylation had no effect. Thus, core UBF reversibly impeded continued
elongation of late initiation/early elongation complexes dépendent on its state of ERK
phosphorylation.
3.5.7. UBF Reversibly Impedes Passage of Elongating RNAPI Core UBF (Nboxl23) also inhibited continued elongation of RPI complexes paused
at +64bp (Figure 3.6A and B). As on the 34bp G-less template, this inhibition was not due
to the disruption of transcription complexes, since addition of heparin, which removes UBF
(data not shown), restored the yield of full-length transcripts. Both full length UBF1 and
core UBF (Nboxl23) inhibited elongation from +64 bp in a dose dépendent manner, while
the corresponding Tl 17/201 double mutants had only minor effects (Figure 3.6C and D).
Increasing ERK phosphorylation of Nboxl23 relieved this inhibition in a stepwise manner,
while mock-phosphorylation had no effect (Figure 3.6E). Maximally, half of the ERK sites
on Nboxl23 were phosphorylatcd in thèse experiments. Thus, the level of UBF
phosphorylation corresponded closely with the degree of de-repression of RPI elongation.
103
A) UBF1 H)
297b I
template + + + + UBF - 100 300 600 ng
C) 297b ►
template
Nbox123 Nbox123 T117/201E Predlcted template. occupancy
D)
Nbox123 Moasured template occupancy
+ + + + 50 100 300
60 75 90
+ + - ng
50 100 300 ng 60 75 90 %
50 100 300 600 ng „„ 80±10 (100) % 50±5 85±10
E) 297b I
template Nbox123
-T117/201E Erk2, min
F)
+ +
+ +
10 30 +
10 i
30
Erk2, min. 0 10 20 30
Nbox123 w «■»■•■•
-P04
0 10 ERK Incubation, min.
Figure 3.4 High template occupancy by UBF inhibits RPI transcription in vitro.
A) Comassie stained SDS-PAGE analysis of baculovirus-expressed mammalian UBFl. B) In vitro run-off transcription from the mouse RPI promoter with addition of increasing amounts of UBFl. The DNA template was transcribed in a reaction containing nuclear extract supplemented with UBFl, Expérimental Procédures. C) A transcription reaction as in B was also performed but UBFl was replaced by Nboxl23 or Nboxl23-T117/201E. Template occupancy was estimated using a binding constant (Kd) of 2 x 10"8M (Leblanc et al., 1993; Stefanovsky et al., 2006). D) Expérimental détermination of template occupancy
104
by Nboxl23. Characteristic changes in the UBF DNasel cleavage pattern around the initiation site were used to estimate template occupancy under the conditions of in vitro transcription, (Leblanc and Moss, 2001; Leblanc et al., 1993), left panel shows représentative DNasel cleavage patterns and right panel the corresponding cleavage profiles from phosphoimager analyses at increasing Nboxl23 amounts, see Expérimental Procédures. E) In vitro transcription as in B and D but in the présence of 300 ng Nboxl23 or Nboxl23-T 117/203 phosphorylated with ERK2 for increasing times. F) Left: upper panel, Coomassie-stained SDS-PAGE gel of a time course of ERK2 phosphorylation of Nboxl23, lower panel, Phospholmager analysis of the same gel. Right: Phospholmager quantitation of transcription levels in E plotted against time of Nboxl23 reaction with ERK2.
A) 34b G-less template, DEAE fraction +
ATP,[32P]UTP,CTP
i UBF
addition UTP + GTP | f Elongation
t2ûmin t35m|n »- 20 min.
B) G-less Temp: + GTP Chase: -FL-UBF1 ng:- - S
Full length. 320b
C) G-less Temp: - + + + + + + + + + + GTP Chase: + - + + + + + + + + + Nbox1Z3-ERK: - - 0102030- - - min. NbOXl23-Mock: 010 2030min.
0 300 600 900 1200 UBF1,ng
0 10 20 30
Nbox123, min. ERK Incubation
Figure 3.5 UBF inhibits RPI transcription downstream of+34 bp dépendent on its phosphorylation state.
105
A) Order of addition of reaction components on the 34 bp G-less cassette template. B) In vitro transcription reactions using the 34 bp G-less cassette linked to the mouse RPI promoter. Full length UBFl (FL-UBFl), see (Figure 3.4A), was added in increasing amounts to reactions in which the RPI transcription complexes had previously been paused at +34 bp by withdrawal of GTP. C) Nboxl23 was ERK2- or mock-phosphorylated for increasing times, e.g. see Figure 3.4F, and 600ng added to reactions in which the RPI transcription complexes had been paused at +34 bp. In both B and C transcription was continued by the addition of GTP and 32P incorporation suppressed by the addition of excess UTP (GTP chase). "5S" refers to end labeling of endogenous 5S RNA during the transcription reaction. In B and C the gel analyses are shown above the corresponding graphie of the phosphoimager quantification, error bars give estimated error of ± 0.075. In C, phosphorylation levels of Nboxl23, determined by y[ P]-ATP tracing, exceeded 1 mole per mole Nboxl23 in a 30 minutes reaction. Thus, greater than 50% of the ERK sites of Nboxl23 were phosphorylated.
3.5.8. In Vivo Activation of ERK Does Not Displace UBF from the Mouse rRNA gènes
In vitro data has suggested that ERK phosphorylation does not displace UBF from
rDNA, (Stefanovsky et al., 2006). However, it was possible that such a displacement could
occur in vivo as a necessary part of enhancing transcription elongation. Therefore, we
performed ChIP analyses to détermine the UBF levels bound on the rRNA gènes after
growth factor stimulation or ERK repression (Figure 3.7A). Consistent with our in vitro
observations, growth factor stimulation caused no significant réduction in the levels of UBF
bound throughout the transcribed gène région.
3.6. Discussion The ability of a cell to assemble new ribosomes is both a direct measure of
its capacity to proliferate and the déterminant of its prolifération rate. Indeed, it is
becoming clear that a cell décides to commit to cell division or to withdraw from the
proliferative cell cycle based on its ability to assemble ribosomes. In simple organisms,
ribosome biogenesis is regulated by the availability of nutrients, while in more complex
organisms, and in particular in mammals, it is also regulated by endocrine and paracrine
regulatory signaling. Such régulation must coordinate the synthesis of the more than two
hundred ribosomal and accessory proteins required for ribosome biogenesis with the
production of the 5.8S, 18S and 28S rRNAs. While protein synthesis can be regulated at
106
both the transcriptional and translational levels, this is not the case for the 45 S precursor
rRNA, whose synthesis can only be regulated at the level of RPI transcription. To date, it
has been generally accepted that régulation of RPI transcription occurs solely at the level of
initiation via pre-initiation complex formation and the availability of initiation compétent
RPI, see (Moss, 2004; Moss and Stefanovsky, 2002) for reviews. In contrast, we show hère
that RPI elongation rates are growth regulated by r-chromatin remodeling.
A) B) Nbox123: - - - + ♦
Heparin: • ■ + - + GTP chase: • + -f + +
64b G-less template, DEAE traction + ATP,[32P]UTP,CTP
,'o
UBF addition
T ~ t20mln -
UTP + GTP (Comp. template)
{Heparin) | Elongation
t3Sm(n »- 20 min
C) G-less Temp: +
Somp.Temp: -T P C h a s f
UBF1: UBF1-T117/201E:
V" flr T!Î
0 400 800 1200 UBF1 (-T117/S01E), ng
E)
t iË° X !S??P K , ; - - - 0 10 20 30 - - - -Nbox123Mock:
(6S).
64b - « ~
t 'Ul. -»4t> -
( 5 S ) - -_
6 4 b -
D)
8-less Temp: -omp.Temp: +
GTP Chase: . Nbox123: * * Nbox123-T117/20tE
Nbox123(-T117/201E), rg
0 10 20 ERK Incubation, min.
Figure 3.6 UBF reversibly inhibits the full elongation phase of RPI transcription.
107
A) Order of addition of reaction components on the 64bp G-less cassette template. B) Elongation of preformed transcription complexes paused at + 64 was inhibited by 600ng of Nboxl23. Heparin, 80 ug.ml"1, released Nboxl23 and relieved this inhibition. C) Increasing amounts of full-length UBF1 or double mutant -T117/201E were added to preformed transcription complexes paused at +64 bp before continuing elongation by GTP addition. D) Alternatively, increasing amounts of Nboxl23 or the -T 117/201 mutant were added to complexes paused at +64 bp before continuing elongation. In the experiment shown in D, a +155bp template was added inlO fold excess (Comp. Template) along with the chase. E) ERK2- or mock-phosphorylated NBoxl23 was added to complexes paused at +64 bp before continuing elongation. Phosphorylation levels of Nboxl23 exceeded 1 mole per mole Nboxl23 in a 30 minutes reaction. The graphie plots in D and E display the mean of three independent experiments, error bars represent ±one standard error.
I s-
^ ■ ^ ^ aafl ^^____»^HIghERKactlvatlon; I ^Ê H * Elongation facllltatsd
core UBF dimer
Figure 3.7 Engagement of UBF throughout the 45S rRNA coding région is not significantly affected by growth factor stimulation.
108
A) UBF ChIP and Q-PCR assays, data is the average of 5 independent experiments. Error bars represent ±one standard error. B) Model for elongation régulation by UBF phosphorylation. In the upper panel multiple enhancesomes are shown impeding the passage of the polymerase, while in the lower panel local unfolding of the enhancesomes by ERK phosphorylation of UBF (*) permits elongation. The DNA template is shown in light grey, dimers of core UBF in darker grey shading and the transcript as a black wavy Une.
Using both Run-On and ChIP we determined that RPI loading on the rRNA gènes
remains constant regardless of 45S rRNA synthesis rates, in contradiction with presently
held views on the régulation of thèse gènes. Using a kinetic analysis to measure elongation
rates in vivo, we determined that between stimulated and inhibited growth conditions RPI
elongation rates varied from -100 nucl.sec"1 to -20 nucl.sec"1. This degree of régulation
corresponded precisely with the 5 fold change in 45S rRNA synthesis rate observed. Thus,
not only are RPI elongation rates regulated in response to growth factor stimulation, they
also quantitatively account for rRNA gène régulation. In fact, thèse data are consistent with
carly biochemical studies suggesting régulation at the level of transcription elongation
(Cavanaugh and Thompson, 1985; Dauphinais, 1981; Dembinski and Bell, 1984; Fuhrman
and Gill, 1975). They are also consistent with the many examples of EM spreads from
vertebrates showing a near constant, high density packing of RPI molécules on the rRNA
gènes, see (Moss et al., 1985) for discussion.
Studies of the transcriptional rôle of UBF hâve also revealed a completely
unrecognized function for this architectural protein, that of an ERK responsive transcription
elongation regulator. UBF binds throughout the ribosomal RNA gènes of mammals, where
it defines a spécifie r-chromatin (O'Sullivan et al., 2002). Its phosphorylation by ERK is
essential for growth factor enhancement of 45 S rRNA synthesis (Stefanovsky et al.,
2001b). Stochiometric levels of UBF binding to ribosomal rDNA, as occur in vivo (Leblanc
et al., 1993), inhibit RPI transcription elongation, while ERK-phosphorylated UBF is
permissive to elongation. Transcription inhibition requires only the N-terminal "core" of
UBF, which encompasses its DNA binding HMG boxes and is responsible for bending
~135 bp of DNA into a near 360 deg. loop to produce a nucleosome-like structure called
the enhancesome (Stefanovsky et al., 1996; Stefanovsky et al., 2001a). In a parallel study
we hâve shown that ERK phosphorylation of UBF unfolds the enhancesome (Stefanovsky
109
et al., 2006). Thus, passage of elongating RPI complexes appears to be blocked by the
enhancesome structure and remodeling of this structure by HMG-box phosphorylation
allows continued elongation (Figure 3.7B). This is the first évidence showing that UBF
controls the accessibility of r-chromatin and that it does so in a growth-regulated manner.
The chromatin nucleosome and the core histones also rcgulate r-chromatin, but their rolc in
regulating RPI transcription is still unclear, see (Moss, 2004) for discussion.
Does UBF also play a rôle in enhancing or repressing initiation and/or promoter
release? Though, our experiments do not address this question directly, it is possible to
deduce from the data that if this does occur the effects must be quite small. On short
templates, able to establish at most two enhancesomes within the transcribed région, we
found that UBF repressed multi-round transcription (15±2 rounds) by ~10 times and
arrested -50% of elongation complexes in single-round transcription, (Figures 3.4, 3.5 and
3.6). Consistent with its low binding constant, UBF exchange is rapid compared with the
time of the in vitro experiment, (Chen and Huang, 2001; Dundr et al., 2002; Leblanc et al.,
1993). Thus, each template that missed UBF arrest in the first round of transcription due to
lack of effective UBF binding would be subject to -50% chance of arrest at each re-
initiated round of transcription. The final yield of transcripts should then be -15 times less
than in the absence of UBF (21/2n, n=l to 15). We observed -10 times inhibition in a
multi-round reaction, perhaps due to slightly less than a 50% chance of elongation arrest
per round or to a small number of initially arrested complexes restarting elongation. A
kinetic analysis of multi-round in vitro transcription further supported this conclusion, the
ratio of transcript yield in the absence and présence core-UBF increasing over 10 fold
during the reaction, (data not shown). This said, the in vitro System is an imperfect
représentation of the in vivo reality, leaving open the possibility that UBF is required for
multiple steps in rRNA gène transcription.
The surprising ability of the rRNA gènes to maintain a constant level of RPI loading
despite large transcription rate changes, clearly infers that a mechanism must exist to
exactly correlate initiation and elongation rates. How might this be achieved? Our data
show that relative changes in 45S rRNA synthesis and elongation rates are quantitatively
110
indistinguishable. Hence, given excess active RPI, elongation régulation alone can explain
the full dynamic range rRNA gène transcription we observe. The simplest mechanism to
co-ordinate initiation with elongation would then be to allow elongation détermine the
initiation rate, lower elongation rates backing up polymerases and slowing initiation. RPI
initiation must of course be sufficient to match the enhanced elongation rates we observe.
However, we were unable to detect significant changes in the capacity of RPI to
specifically initiale 47S rRNA transcription in vitro in nuclear extracts made from NIH3T3
cells treated with EGF or PD exactly as for Figures 3.1 and 3.2 (Langlois and Stefanovsky,
unpublished observation). Consistent with this, we found that inactivation of the ERK
pathway almost always led to a slight increase in RPI loading, compare PD and sérum
treatments (Figure 3.2B) and U0126 treatment with Control (Figures 3.8). Such an increase
could only hâve occurred if the elongation rate were limiting.
A limiting rôle for elongation provides an explanation for the élégant orchestration
of the co-transcriptional phase of ribosome biogenesis. Assembly of ribosomal and
accessory proteins onto the 45S rRNA begins soon after initiation and continues throughout
the production of the full-length precursor (Tschochner and Ilurt, 2003). Control of 45S
rRNA synthesis at the level of RPI initiation does not provide an obvious means by which
this assembly process could be coordinated. On the other hand, coupling RPI elongation
rates to the assembly of the nascent ribosomes would provide a direct feedback mechanism
that is continuously able to adapt 45S rRNA synthesis to the availability of r-proteins.
Reduced production of thèse proteins would automatically lead to a proportional slowing in
45S elongation, while any potential increase in 45S rRNA synthesis would always be
maintained in step with available protein. This would not only directly couple rRNA
synthesis rates to ribosome assembly, but also might act as a "proof reading" mechanism by
minimizing the assembly of non-functional ribosomes. Consistent with thèse possibilities,
inhibition of processome assembly was shown to reduce rRNA synthesis in yeast
(Gallagher et al., 2004).
Clearly, future work is required to détermine how ERK phosphorylation of UBF fits
into the complex network regulating ribosome biogenesis and whether RPI elongation and
111
pre-ribosome assembly are in fact coupled. However, the présent study describes a
completely unforeseen mechanism by which the mammalian rRNA gènes are regulated. As
such, it should provide the basis for a signifïcantly better understanding of the mechanisms
that coordinate ribosome biogenesis with growth.
3.7. Supplementary Data A) EGF/HT/U
/ - 0 — -15-
[3H] -uridlne
Nuclear Run-On/ChIP
* 30 -45 ► time in
minutes:
RNA analysis
B)
5? 3.5
~ 2.5
!
S 1.5
% 0.5
oc 0
47S
18S
C)
— 3.5 p.
t. o 1 2.5 8 8 * I 1 - 5 ë 1 0)
1 °-5
I DE r,
)7 +1 1 /
+316 I
+2087 I
+4245 b.p
■ k / S p r e - i i i i i
- 2 Probes - 2 Probes
Ctl «HP — • u
EGF ^ | ^ V W^^V
Probe 2 Probe 1 Vector
I III C3 g LU
CD S LU w
a m
Cell Treatment Probe 1 Probe 2 Probe 1 + 2
Figure 3.8 EGF stimulation of 45S rRNA transcription in human cells does not lead to an increase in the number of RPI transcription complexes on the ribosomal gènes. Human SKF-5 neuroepithelioma cells were subjected to short-term (16h) sérum starvation and then ERK activity either stimulated with human EGF or suppressed with 10 ^M of the MEK inhibitor U0126 (Stefanovsky, Pelletier et al. 2001). A) The 45S production rates were then determined by puise labeling with [3H]-uridine for 30min, the puise beginning 15min after hEGF addition and RPI loadings determined by nuclear Run-On. B) EGF induced a three-fold increase in 45 S rRNA synthesis as compared to the fully repressed ERK state (U0126, U). C) Parallel cultures were treated identically, but analysed for RPI loading levels by nuclear Run-On, see Expérimental Procédures. Neither EGF stimulation nor MEK inhibition caused a significant change in the number of RPI molécules engaged in transcribing the ribosomal gènes. The data in B and C was derived from 4 independent experiments, each performed in triplicate. Inset in C indicates the human rRNA gène
112
probes used in Run-On experiments and shows examples of slot-blot hybridization. Probe 1 + 2 refers to the mean of the normalized data for the separate probes.
3.8. Acknowledgments The authors wish to thank Dr M. Vincent for an anti-RPII-CTD antibody, Dr R.
Hannan for the pFastBaclrUBFl clone, Drs M. Cobb and C. Chrestensen for the ERK-
MEK vector and Dr J.-Y. Masson for critical reading. This work was supported by an
operating grant from the Canadian Institutes of Health Research (CIHR) and a CIHR
scholarship to T. G.-K. The Research Centre of the CHUQ, in which the Cancer Research
Centre is housed, is supported by a grant from the FRSQ (Québec).
3.9. Expérimental procédures
3.9.1. Plasmid constructs and protein expression Point mutations T117E and T201E were introduced into core UBF (Nboxl23)
(Leblanc et al., 1993) and FLAGrUBFl. The différent forms of Nboxl23 were expressed as
GST-fusion proteins in E. coli, purified from the soluble protein fraction on G-Sepharose
(Amersham Biosciences) and recovered by thrombin cleavage (Smith and Corcoran, 1991).
Full-length UBF1 and UBF1-T117201E were expressed in Sf9 cells (ATCC) using the
Bac-to-Bac Baculovirus Expression System (Invitrogen) following the manufacturer's
instructions and subsequently purified on Anti-Flag M2 Affinity Resin (Sigma).
Templates used for in vitro transcription contained the mouse rRNA gène séquences
from -168 to + 297 subcloned into Sali site of pUC9 and were either linearized at +155
with Smal or +297 with PvuII. The G-less template GL34 was created by replacing the
nucleotides between the Rsal site ( +1) and the Bsal site +41 by the synthetic séquence 5'-
ACTCACACTCTCTCCTTTCCCAAATTTCACTAAAGGACACT-3'. The GL64
séquence was created in two steps, first the Rsal to Bsal séquence was replaced by the
synthetic séquence 5'-ACTCACACTCTCTCCTTTCCCAAATTTCACTAAACCACACT-
3', resulting in a G-less cassette to + 46. The Bsal to Mwol was then replaced by the
synthetic séquence 5'-ATAAACACACCCTTTCCATTTAA-3' resulting in a G-less
113
cassette to +64. The G-less cassette templates were linearized at +320 within the cloning
vector by HindiII.
3.9.2. In vivo puise labeling, RNA extraction and analysis NIH 3T3 cells (ATCC) were grown in 6 cm pétri dishes (seeded at 0.8x106 cclls per
pétri) for 24 hours in DMEM-high glucose (Invitrogen), 10% fetal bovine sérum (Wisent)
and then washed with DMEM, high glucose, no sérum and maintained for 18 hr in serum-
free médium. At time zéro (to) the médium was replaced with 1 ml of fresh pre-warmed
médium containing either 10% sérum, 100 ng/ml recombinant EGF (Invitrogen), 50u.M
PD98059 (Calbiochem), 10u.M U0126 (Calbiochem) or no addition and the cells incubated
for 15 min. before the addition of lOOul DMEM, no sérum, containing 2.5 uCi [3Hj-uridine
(Perkin Elmer) (or 10u,Ci in the time course experiments) and incubation for a further 30
min. For pulse-chase experiments, the médium was replaced with unlabeled médium
containing 0.5 mM uridine. RNA was extracted in 1ml Trizol (Invitrogen) according to the
manufacturera protocol. 2-4 |ig of RNA was loaded on 1% formaldehyde gel and
electrophoresed at 2.5V/cm in MOPS running buffer overnight. The EtBr stained gels were
subsequently photographed, UV-irradiated in a UV-crosslinker (Hoefer) for 5 min at
maximum energy and transferred to a Biodyne B membrane (Pall) by a Vacu-Blot transfer
(Biometra) at 200 mbar for 90 min in 2 x SSC. The membrane was UV-crosslinked at 70
J.cm" , washed in water, dried and sprayed with ENHance (Perkin-Elmer) and exposed to
Kodak-XAR-5 film at -80 °C for 24 to 72 hr. The [3H]-labeled bands were eut from the
membrane and counted in ScintiVerse (Fisher) and external standard corrected counts
normalized to 18S rRNA using Image J (NIH). Actinomycin D (Calbiochem) treatments
were performed on un-starved NIH3T3 cells proliferating at maximum rate in full sérum
médium. [3H]-uridine uptake was determined as (Granick, 1975). Labeled cells were
rapidly washed with unlabeled médium containing EGF or PD98059, solubilized with
Scintigest (Fisher) in pétri and counted in Scinti Verse (Fisher). Total RNA labeling was
<5% of [3H] total uptake during the experiments.
114
3.9.3. Nuclear Run-On Nuclear Run-On assays were performed as (Cavanaugh and Thompson, 1986;
Hannan et al., 1995). Triplicate cultures of cells were treated in parallel with puise
labclings, but then rapidly scrape-harvested into ice-cold PBS, pelleted and stored at -80°C.
Frozen cells were lysed in lOmM Tris-HCl pH7.4, lOmM NaCl, lOmM MgCl2, 0.1%
IGEPAL (Sigma), nuclei recovered, 4°C, 1300 rpm, 5 min, and resuspended in 50mM Tris-
HCl pH8.3, 5mM MgCl2, 0.1 mM EDTA, 40% Glycerol and DNA concentrations
determined (Labarca and Paigen, 1980). Equal aliquots of nuclei were subjected to Nuclear
Run-On for 30min at 37°C in 28mM Tris-HCl pH8.3, 147mM KC1, 5mM MgCl2, 0.45mM
EDTA, 18% Glycerol, 80fag/ml Heparin, 0.49mM ATP, UTP and GTP, 1.2uM CTP (100
uGi), 2.4mM DTT, 26U RNAguard (Amersham Biotech) and 20 to 50u.g genomic DNA
(nuclei). Run-On reactions were terminated by addition of 2.5M Guanidinium
isothiocyanate, 0.1 M Na sarkosyl, 0.1 M |3-mercapto-EtOH, 20mM Na citrate pH 7, 10
Hg.ml"1 tRNA (Sigma), 60.103 cpm of [3H] labeled RNA transcribed from pT7T319U.
RNA recoveries were estimated by [3H] counting in ScintiVerse (Fisher). RNA
hybridization was performed on duplicate membranes (Biodyne B, Pall, 5\xg per slot of
probe in pT7T319U) in 50% formamide, 5 x SSC, 0.1% SDS at 55 °C, 4 h. After washing,
filters were analyzed for [32P] on a STORM 860 (Molecular Dynamics). Each membrane
slot was counted in ScintiVerse (Fisher) and [3H] RNA hybridization used to normalize the
Phospholmager data.
3.9.4. ChIP and Q-PCR assays 15 x 150mm pétri dishes of NIH 3T3 cells (5.8xl06 cells each) were treated in
parallel with puise labelings. Cells were rapidly (<2min.) washed with serum-free médium
and fixed in 0.25% formaldehyde for 10 min at room température. Nucleolar chromatin and
nucleolar ChIP assays were as (O'Sullivan et al., 2002).
PCR reactions (20u.l) were performed in triplicate with 2jxl of sample DNA, 20pmol
of each primer, and lOul Quantitect™ SYBR Green PCR Master Mix (QIAGEN). 45
reaction cycles of 15s at 94°C, 20s at 58°C (51°C for IGS1 primers), and 10s at 72°C were
carried on a Lightcycler (Roche) and quantified as (Frank et al., 2001). The primer
115
coordinates (relative to 45S rRNA initiation) were: 45S-5', 159-178 and 301-320; ETS,
3078-3095 and 3204-3221; ITS-2, 7482-7499 and 7624-7641; 45S-3', 13154-13171 and
13278-13295; IGS1, 15401-15417 and 15551-15567.
3.9.5. In vitro Phosphorylation of core UBF Active ERK.2 was prepared as (Wilsbacher and Cobb, 2001). 2-5 ug Nboxl23 was
phosphorylated at 37°C in 20ul of kinase buffer (20mM HEPES, pH 7.3, lOmM MgCl2,
ImM benzamidine, ImM DTT, 0.5mM ATP) with 4ul activated ERK2. Mock reactions
used heat-inactivated ERK2, (5 min at 95 °C).
3.9.6. In vitro transcription Reactions (25ul) contained 30ng of linearized template, 7ul S100 extract (Miller
and Sollner-Webb, 1981), lui RNAguard (Amersham Biotech), 0.5mM ATP, UTP and
GTP and 0.05mM CTP (Amersham Biotech) and lOuCi a-[32P]-CTP (Amersham Biotech),
in 4mM HEPES-KOH, pH 7.9, 8mM Glycerol, 7mM DTT, 0.05mM EDTA, 4mM MgCl2,
98mM KC1, 250ug.ml"' a-amanitin (Sigma). 1 to 3ul of UBF protein or buffer was added
in TBS or in ERK2 reaction buffer. Reactions were stopped with 180ul TE, pH 8.3, 0.1%
SDS, O.lmg/ml Proteinase K (Sigma), RNA resolved on 5% TBE-urea sequencing gels and
analyzed on a STORM 860 (Molecular Dynamics).
For G-less cassettes, 12 ul of DEAE 280 fraction (Schnapp and Grummt, 1996) was
used in place of the S100 extract. Initial reaction was for 20 min at 30°C with 0.5mM ATP
and CTP and 0.05mM a-[32P]-UTP (Perkin Elmer). After addition of UBF protein or
buffer, incubation was continued for another 15 min at 30°C. Subsequently, 0.5mM of GTP
and UTP were added and where indicated excess competitor template or 80 ug.ml"1 heparin
(Sigma) and incubation continued at 30°C for 20 min. The samples were resolved on a
15% TBE-urea sequencing gel and analyzed as above. 5S RNA contained in the DEAE 280
fraction was end-labeled by endogenous enzymes during the transcription reaction.
116
3.9.7. Dnasel footprinting Reactions (25u.l) contained 30ng of linearized template, 7ul S100 extract (Miller
and Sollner-Webb, 1981), luJ RNAguard (Amersham Biotech), 0.5mM ATP, UTP and
GTP and 0.05mM CTP (Amersham Biotech) and lOuCi a-f32P]-CTP (Amersham Biotech),
in 4mM HEPES-KOH, pH 7.9, 8mM Glycerol, 7mM DTT, 0.05mM EDTA, 4mM MgCl2,
98mM KO, 250u,g.mr' a-amanitin (Sigma). 1 to 3ul of UBF protein or buffer was added
in TBS or in ERK2 reaction buffer. Reactions were stopped with 180uJ TE, pH 8.3, 0.1%
SDS, 0. lmg/ml Proteinase K (Sigma), RNA resolved on 5% TBE-urea sequcncing gels and
analyzed on a STORM 860 (Molecular Dynamics).
For G-less cassettes, 12 ul of DEAE 280 fraction (Schnapp and Grummt, 1996) was used in
place of the S100 extract. Initial reaction was for 20 min at 30°C with 0.5mM ATP and
CTP and 0.05mM a-[32P]-UTP (Perkin Elmer). After addition of UBF protein or buffer,
incubation was continued for another 15 min at 30°C. Subsequently, 0.5mM of GTP and
UTP were added and where indicated excess competitor template or 80 jig.ml"1 heparin
(Sigma) and incubation continued at 30°C for 20 min. The samples were resolved on a
15% TBE-urea sequencing gel and analyzed as above. 5S RNA contained in the DEAE 280
fraction was end-labeled by endogenous enzymes during the transcription reaction.
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123
Chapitre 4 : La perte de la méthylation de l'ADN dans une lignée de cellules de carcinome colorectal entraîne des défauts dans la transformation de l'ARNr et une transcription par l'ARN polymérase II des gènes ribosomaux;
« Loss of CpG méthylation in human colorectal carcinoma cells results in rRNA processing defects and RNA polymérase II transcription of the rDNA»
Thérèse Gagnon-Kugler, Frédéric Langlois, Victor Stefanovky and Tom Moss
Cancer Research Centre and Department of Médical Biology, Laval University, CHUQ Research Centre, Pavillon St Patrick, 9 rue McMahon, Québec, G1R 3S3, QC, Canada.
4.1. Avant-propos Dans cet article, les expériences de ChIP et de Run-On nucléaires ont été réalisées
par Frédéric Langlois avec ma participation. Les expériences de Run-On/ChIP ont été
mises au point par F. Langlois et moi-même. La figure 4.10B présente les résultats
provenant d'expériences faites par nous deux et 4.1 OC par F. Langlois. Les expériences de
marquages du 47S endogène ont été réalisées majoritairement par V. Stefanovsky et en
partie par moi-même. J'ai réalisé les autres expériences, y compris celles présentées dans la
section des données supplémentaires. J'ai aussi fait la quasi totalité de la culture cellulaire.
La transcription ribosomale peut être régulé à différents niveaux. Il a été montré que
l'initiation et l'élongation, chapitre 3 de cette thèse, peuvent être régulées. De plus,
puisqu'il existe un grand nombre de gènes ribosomaux silencieux, il est théoriquement
possible que le nombre de gènes transcrits puisse aussi être régulé. Cependant, des études
réalisées dans notre laboratoire en utilisant des cellules de souris et des cellules humaines
montre qu'une augmentation de la transcription n'entraîne pas de changement dans le
nombre de gènes transcrits (Stefanovsky and Moss, 2006). Ainsi, ce niveau de régulation
124
n'existe pas chez les mammifères, à tout le moins pas en réponse à des facteurs de
croissance. Cet état de fait soulève deux questions. Si les gènes ribosomaux silencieux ne
sont pas transcrits lors d'une augmentation de la transcription, alors pourquoi sont-ils
conservés au cours de l'évolution et comment sont-ils maintenus silencieux? Ce chapitre
est le premier article qui s'intéresse aux mécanismes endogènes qui régulent l'état de
silence des gènes ribosomaux chez les humains. Plusieurs mécanismes ont jusqu'à
maintenant été proposés comme étant impliqués dans l'inactivation des gènes ribosomaux
et dans leur maintien dans un état silencieux, décrits dans l'introduction. Cependant, aucun
de ces résultats ne permet d'expliquer pourquoi une grande partie des gènes sont maintenus
silencieux et pourquoi cette caractéristique ribosomale est conservée au cours de
l'évolution. Nos résultats proposent, pour la première fois, une réponse à cette question
fondamentale dans le domaine de la transcription ribosomale.
4.2. Résumé Le génome haploïde humain contient environ 200 gènes ribosomaux répétés en
tandem et localisés sur cinq chromosomes. Ces gènes sont transcrits par l'ARN polymérase
I (RPI) et la majorité d'entrés eux sont maintenus silencieux par la méthylation des
dinucléotides CpG. Toutefois, la nécessité mécanistique de cette inactivation était
inconnue. Nous montrons dans cet article que la perte de la méthylation de l'ADN, suite à
l'inactivation génique de DNMT1 et 3b dans une lignée de cellules de carcinome colorectal
humain (HCT116), entraîne une réactivation partielle des gènes ribosomaux silencieux. De
plus, cette perte de méthylation permet la transcription des gènes ribosomaux par TARN
polymérase II (RPII) et entraîne un défaut dans les étapes précoces de transformation de
l'ARN ribosomal précurseur. Ces résultats suggèrent qu'une des fonctions principales de la
méthylation des dinucléotides CpG est d'augmenter la densité des complexes RPI sur les
gènes ribosomaux de façon à exclure RPII du locus. Cette étude suggère que les effets
cytotoxiques causés par la perte de la méthylation de l'ADN soient majoritairement dus à
une biogenèse anormale des ribosomes. Ces résultats ont une implication importante quant
à l'utilisation d'inhibiteurs des DNMTs dans le traitement contre le cancer.
125
4.3. Summary The human génome contains around 200 ribosomal RNA gènes arranged as tandem
repeats at 5 chromosomal sites. Thèse gènes are transcribed by a dedicated polymerase,
RNA polymerase I. A majority of the ribosomal gènes are subject to silencing by CpG
methylation. But why this should be so is unknown. We now show that loss of CpG
methylation in a colorectal carcinoma cell Une, by the inactivation of DNA
methyltransferases 1 and 3b, causes a partial loss of ribosomal gène silencing, active
transcription of the gènes by RNA polymerase II and a disruption of early ribosome
biogenesis. The data suggest that a major function of CpG methylation is to prevent RNA
polymerase II ingression by enhancing the density of RNA polymerase I complexes on the
rRNA gènes. They suggest that the cytotoxic effects of loss of CpG methylation are due in
large part to disruption of normal ribosome biogenesis. Thèse data hâve important
implications for the use of DNA methyltransferase inhibitors in the treatment of cancer.
4.4. Introduction CpG methylation of DNA is an essential function in animalia used to ensure
epigenetic silencing of telomeres, X chromosome inactivation and genetic imprinting (Li,
2002). Both hypo- and hyper-CpG methylation hâve been implicated in human disease
(Robertson, 2005; Ting et al., 2006). Three active DNA methyltransferases, DNMT1, 3a
and 3 b, hâve been identified in mammals, of which DNMT1 is predominantly responsible
for maintaining existing CpG methylation patterns, and DNMT 3a and 3b are responsible
for de novo methylation (Hermann et al., 2004). Combined inactivation of the DNMT1 and
DNMT3b gènes demonstrated that they cooperate in epigenetic silencing at several loci and
together are responsible for greater than 95% of DNA methylation in thèse cells (Rhee et
al., 2002; Rhee et al., 2000). Methylation imprinting of both growth and cell cycle
regulatory gènes, including IGF2, P16lNK4A/CDKN2A, TIMP-3, GATA4 and -5 and SFRP1,
hâve been shown to occur in the colorectal çarcinomas (Akiyama et al., 2003; Cui et al.,
1998; Myohanen et al., 1998; Suzuki et al., 2002). In the colorectal çarcinomas cell Une
HCT116, imprinting of the single Wùd-type pl6/NK4A/CDKN2A allele is believed to permit
an enhanced prolifération rate (Rhee et al., 2002). Thèse and other studies hâve lead to the
126
suggestion that DNMT inhibitors may represent an important source of new anti-cancer
drugs.
A less well-studied function of DNA methylation in this context is the silencing of
the ribosomal RNA gènes. The haploid human génome contains about 200 ribosomal RNA
(rRNA) gène units arranged in tandemly repeated arrays at the secondary constrictions of
acrocentric chromosomes 13, 14, 15, 21 and 22 (Henderson et al., 1972; Schmickel, 1973).
Thèse gènes are responsible for the production of 80% of cellular RNA, are essential for
ribosome biogenesis and are regulated in précise coordination with growth (Stefanovsky et
al., 2006; Stefanovsky et al., 2001), see (Grummt, 2003; Moss, 2004; Moss et al., 2006;
Moss and Stefanovsky, 2002) for reviews. A large proportion, if not the majority of the
human rRNA gènes has been found to be silent (Haaf et al., 1991; Stefanovsky and Moss,
2006), and some of thèse gènes are found to be heavily methylated (Brock and Bird, 1997;
Ghoshal et al., 2004; Majumder et al., 2006). In other animal and in plant Systems rRNA
gène silencing has been shown to dépend at least in part on DNA methylation status
(Grummt and Pikaard, 2003). In particular, the induced loss of DNA methylation has been
shown to suppress nucleolar dominance (Lawrence et al., 2004), and in vitro methylation of
the mouse rRNA gène promoter has been shown to silence a linked transgene (Santoro and
Grummt, 2001). However, the biological significance of rRNA gène silencing is uncertain.
Since drug thérapies employing DNMT inhibitors will inevitably target rRNA gène
methylation and hence affect silencing, it is essential that we understand the biological
conséquences. Hère we hâve used HCT116 derivative cell Unes in which the DNMT1 and
DNMT3b gènes hâve been inactivated to détermine the biological conséquences of loss of
CpG methylation on the expression of the rRNA gènes and ribosome biogenesis.
4.5. Results Previous data hâve shown that CpG methylation of a single site (-133) within the
Upstream Promoter Elément (UPE, also called the UCE) of the mouse RNA polymerase I
(RPI) promoter is suffïcient to détermine the silencing of reporter constructs (Santoro and
Grummt, 2001). While only two CpGs occur within the mouse promoter, the human RPI
promoter (-155 to +20) contains some 22 CpG sites. Thus, we used bisulphite mapping
127
(Clark et al., 1994) in order to détermine the methylation status of the RPI promoter in the
DNMT1T and 3b7" double knock-out (DKO) and parent strain (PS) HCT116 cells (Rhee et
al., 2002). The methylation status at 58 CpG sites within a 410bp région encompassing the
promoter was determined (Figure 4.1). On this basis, the rRNA gènes in the PS cells could
be classified into one of two groups, either near fully methylated or fully unmethylated.
50% (18 of 35) of the gènes showed a very high level of methylation at ail 58 CpGs (94%
average, with no site less than 60%) while the other 50% (17 of 35) of gènes showed
essentially no methylation (0.2% average, only two gènes showing single site
methylations). Thus, CpG methylation provided an unequivocal epigenetic marker of a
distinct subset of rRNA gènes in thèse cells. Inactivation of both DNMT1 and 3 b in the
DKO cells essentially eliminated ail CpG methylation, (0.5% average, 7 of 24 gènes
analyzed showed single site methylation, but only two of thèse sites lay within the RPI
promoter and neither was in the UPE).
A)
PS
DKO
B ) n-18 100
8 0
PS-M
6 0
40
20
n=17 «H
E&Un o-|
0100% § 85-95% 0 50-84% ()1-10% methylation 306bp -199bp -84bp
' HIIHIIHHH m I1WIIII Jil M II +1 +29bp
■n=17
306bp 199bp
UPE
UPE
i—t -n=24
4bp
Core
Core
f29bp
DKO n=24
a CpG
Figure 4.1 : CpG methylation status across the human RPI promoter. A) The distribution of CpG motifs between -406 to +31bp. Data for the hyper- and hypo-methylated gènes analyzed from the PS and ail analyzed gènes from the DKO cell Une are
128
shown independently, and each site is shown shaded to indicate its statistical degree of methylation. B) The data in A) is shown in the form of a histogram indicating the exact percentage of methylation observed at each site for the three gène catergories. In both A) and B), M refers to the highly methylated subset of gènes and Un to the unmethylated subset of the PS and n indicates the number of gènes analyzed. Methylation data is derived from early passage DKO cells. UPE, Upstream Promoter Elément (also known as the UCE); Core, the initiation site proximal promoter élément.
A differential susceptibility to psoralen crosslinking distinguishes actively
transcribed rRNA gènes from inactive ones, respectively "a" and "i" in Figure 4.2B
(Conconi et al., 1989; Lucchini and Sogo, 1998). In the PS cells, around 20% of gènes were
found to be hyper-accessible to psoralen and hence to be actively transcribed (Figure 4.2C).
Though this fraction is somewhat lower than we and others hâve estimated in rodent cells
(Conconi et al., 1989; Stefanovsky and Moss, 2006), it is consistent with psoralen-based
estimâtes of active gène number in the SKF human neuroepithelioma cell Une and with
earlier immunofluorescence-based estimâtes in human peripheral blood lymphocytes (Haaf
et al., 1991; Stefanovsky and Moss, 2006). As expected for a strict corrélation with active
transcription, psoralen hyper-accessibility was limited to the transcribed, 47S rRNA coding
région, the Intergenic Spacer (IGS) being uniformly hypo-accessible and showing no sign
of double banding (Figure 4.2A and B). Inactivation of DNMT1 or 3b alone had little effect
on the active gène number. However, combined inactivation of DNMT1 and 3b in the DKO
cells increased the number of actively transcribed gènes by over two fold to 50%. This
effect was not due to a change in rRNA gène copy number, which did not vary between the
various cell lines (±5%). Thus, DNMT1 and 3b activity was required to maintain the
silencing of around 30% of the rRNA gènes. However, it was striking that around 50% of
the gènes remained transcriptionally inactive even in the DKO cells. Even if, as in mouse, a
single methylation within the human promoter were to be sufficient to détermine silencing,
residual CpG methylation could not explain why 50% of gènes remain silent in the DKO
cells, since only 8% of promoters (2 of 24) contained single site methylations.
Consistent with the increase in active gène number in the DKO cells, the rRNA
gène chromatin displayed an increase in the level of histone H4 tetra-acetylation (H4ac), a
marker of active chromatin, and réduction in the level of methylation of lysine 9 on histone
H3 (H3-K9me), a marker of heterochromatin, (Jenuwein and Allis, 2001; Stancheva, 2005),
129
(Figure 4.3B and C). Interestingly, a significant increase in the recruitment of the rRNA
gène chromatin factor UBF was also observed in the DKO cells (Figure 4.3D), suggesting
that this factor may be spécifie for the active gène fraction. Thus, complète loss of CpG
methylation lead to a 250% increase in the number of active rRNA gènes and of active
rRNA gène chromatin, but was clearly not required for the silencing of the other 50% of
rRNA gènes.
A)
Probes &~
IGS i l
ri Fragments: i 2 5 i 4.9 i A2,2 i ^ 5.1 i
-8047(A) | -513(A) I |+5296(E) j
»)
-5498(A) +2087(B) +4245(B) +9347(B)
+ Psoralen
PS PS 1-/- 3b-/- DKO-E DKO-L
47S
^ ^ ^ _ ^ ^ g*m* ^ u
*mm <^^m ^^m ' ^ ^ ^ ^^r ^ ^ *
région 2.2 kb ^ ^ ^ ^ i àg^ i m | ^ ^ ^
W ^ ^ * ^^m ^ ^ ^ ^ P V^w
IGS
4.9 kb ij&|iÉiifôi' ■rfiàlià.';,: :ij*(ilfi M ,
jHH| ÊÊÊÊL ÉM É M a ^g||b m p ^ ^ » w*^^ ^ ^ F ^^^^^ ^ ^ p
région 2-5Kb ^ JJ^J. JH IL jÉ|Hb J | Ù ^ ^ ^ ^ ^^u
«i n H '-: PI C)
Wl 1-/- 3b-/- DKO-E DKO-L
Figure 4.2 : Active gène count in the PS and DNMT inactivated cell Unes. A) Map of the human rRNA gènes indicating the analysed fragments and the probes used. The numbers indicate the restriction sites for Apol (A), BamHI (B) and EcoRI (E) relative to the 47S rRNA initiation site. In most cases the probes and detected genomic fragments coincided, but for the 5.1 BamHI-BamHI fragment the probe was shorter (+4245 to +5296bp) and is indicated in grey. B) Psoralen crosslinking analysis of the genomic
130
fragments indicated in A). The left hand PS (parent strain) track shows the genomic DNA fragments before crosslinking and the other five tracks after crosslinking. "a"; active and "i" inactive gènes. C) Quantitative analyses of the cumulative psoralen crosslinking data from 2 analyses for each probe, that is 4 independent data sets. In both B) and C) 17" and 3bT refer to the corresponding DNMT inactivated cell Unes and DKO to the DNMT17" and 3b7" inactivated Une. DKO-E indicates early passage and DKO-L, late passage cells, see Materials and Methods.
5.8S
A)
-47»|U-32Prom. 952-JL-1030
47S-5' 3990» ♦ 4 0 9 2 8204 ■» U-8300
18S 28S-S' Amplicons
12855~| |*12970 27366 » | |*27477 IGS
28S-3'
47S-5' 18S 28S-5' 28S-3' Amplicon
47S-5' 18S 28S-5' 28S-3' Amplicon
47S-5' 18S 28S-5' 28S-3' Amplicon
Figure 4.3 : rRNA gène chromatin composition in the présence and absence of CpG methylation. A) Map of amplicons. B), C) and D) show average quantitative ChIP data respectively for tetra-acetyl H4, H3-K9 tri-methyl and UBF derived from 3 to 5 independent experiments each performed in triplicate. The data is shown relative to H3 levels and normalized to the recovery for the 28S-5' amplicon.
Despite the significant increase in the number of rRNA gènes, the prolifération rate
of the DKO cell Une was very significantly reduced as compared to the parent strain
(average doubling time of 38 h for DKO versus 27 h for PS), in agreement with previous
data (Rhee et al., 2002), (Figure 4.4A). However, the DKO cells showed no sign of cell
cycle arrest, the cell cycle distribution differing only slightly from that of the PS, (<10%
increase in Gl, Figure 4.4B) and no réduction in cell volume was detected, (data not
shown). Despite this, the total RNA, and hence the ribosome, content of the DKO cells was
only 60±3% of that in the parent strain (Figure 4.4C). This suggested that an unexpected
resuit of the loss of DNA methylation was to limit ribosome biogenesis.
131
The rate of synthesis of 47S rRNA in the DNMT1 or DNMT3b deleted strains was
found to be about 60% of that in the PS, while in the DKO cells synthesis was reduced to
around 35%, roughly proportionate with the réduction in the prolifération rate of thèse cells
(Figure 4.5A). However, ChIP analyses showed that the number of RPI molécules engaged
in transcribing the rRNA gènes of the DKO cells was only slightly reduced (-80% of the
PS, also confirmed by nuclear Run-On, data not shown) and did not explain the much
larger réduction in 47S synthesis (Figure 4.5B). We hâve recently shown that 47S synthesis
is regulated at the level of the RPI elongation rate (Stefanovsky et al., 2006). Consistent
with this, the elongation rate in the DKO cells was found to be around 35% of that in the
parent strain, (2.5 min per 47S transcript in the PS versus 7 min in the DKO cells),
explaining the reduced rRNA synthesis in thèse cells (Figure 4.5C).
A) H)
to 4 < >
* 3
ii) O
-e -PS - B - DNMT1 - e - DNMT3b - * - DKO-E -&- DKO-L
v/ A
5 2 4 Time,
è i days
!
C)
G1 26.7
PS
S 57.2%
LM G2 6.1%
28.3 DNMT 3b-/-
58.2 8 ^ 1 3 . 5
K.n-vMffllM. I
33.6 DNMT
1-/-
51.7
^ 1 4 . 6 .*«.—IBM.
39.6 DKO-E
50.8
9.6
DNA content
PS DKO-E
Figure 4.4 : DKO cells display a reduced prolifération rate and an RNA déficit but a normal cell cycle distribution. A) Prolifération rate of the PS and derivative strains. B) Cell cycle distribution détermine by FACS analysis. C) RNA content of the PS and DKO-E cell Unes on a per cell basis.
The DKO cells also displayed a drastically différent nucleolar morphology. While
the PS cells displayed tightly compacted UBF, RPI positive Fibrillar Centres and adjacent
fïbrillarin positive Dense Fibrillar Centres of active nucleoli (Figure 4.6A) (Moss et al.,
132
2006), in the DKO cells thèse were dispersed and thread-like and traversed large régions of
the nucleus. However, the total nuclear area occupied by the nucleoli of the DKO cells was
significantly smaller than that of the more rapidly growing parent strain, as would be
expected from their slow growth and lower synthesis rates (Figure 4.6B).
Figure 4.5 : rRNA gène transcription rates and RPI loadings in the PS and cell Unes and its derivatives. A) The rates of 47S rRNA synthesis determined by metabolic ([3H]-uridine labeling). Upper panel show an example of 47S labeling and the lower panel the corresponding 18S rRNA loadings. Below the mean data from three independent experiments each performed in duplicate is shown normalized to the PS cells. B) Quantitative ChlP analysis of RPI loadings on the rRNA gènes of the PS and DKO-E cells. The data is derived from 7 independent experiments and is shown normalized to the chromatin recovery in the PS cells
133
at the 28S-5' amplicon, see Figure 4.3A. C) Elongation rate measurements. The PS and DK.O-E cells were puise labeled for increasing times and 47S synthesis determined. The upper panel shows the data from 3 independent experiments in duplicate, each normalized to steady state 47S incorporation in the PS cells. In the middle and lower panels the data sets for the PS and DKO cells are shown each normalized to their corresponding 47S steady state levels. The différence in elongation times in the two cell lines can be determined from the horizontal shift between the uptake curves. The lower panel simply shows an enlargement of the middle panel allowing an estimate of the absolute elongation rates from the intercepts on the time axis, see (Stefanovsky et al., 2006) for a détail explanation.
«J RPI Fib DAPI Merge
PS B DKO ■ ■
PS DKO DKO
Figure 4.6 : The DKO cells display a distended nucleolar structure. A) Typical immunofluorescence staining of endogenous RPI, UBF, and fibrillarin (Fib) and of DNA (DAPI) in the PS and DKO-E cell lines. In each case the right-hand images (Merge) show superimpositions of the three corresponding left-hand panels. B) Total nucleolar area per cell estimated from endogenous UBF immunofluorescent images. The boxed area encloses the upper and lower quartiles relative to the médian value and the bars extend to the upper and lower limits defined by 1.5 times the interquartile distance from the médian or to the outer data points.
We detected no depletion of RPI transcription factors in the DKO cells, levels of
TAF,48 and TBP, (subunits of the RPI-specific TBP-complex SL1), UBF and the RPI
subunits RPA194, RPA135, PAF53 and Rrn3 ail being closely similar to those in the PS
134
(Figure 4.7). Further, the ribosome assembly protein nucleolin and the two ribosome
proteins, RPL28 and RPL39L, ail showed no détectable réduction in the DKO cells.
Microarray analysis of mRNA levels also revealed that only a small number of gènes were
affected when comparing the DKO and PS cell Unes, and none of thèse hâve been
implicated in ribosome biogenesis. Of 122 gènes down-regulated in the DKO cells, the
largest group (25 gènes) was implicated in cell cycle régulation and cell death and included
bcl2ll and box (both 0.3 of PS), while, of 61 up-regulated gènes, 22 were implicated in
growth and prolifération and included the oncogene myc (4 times PS). Levels of p53
protein, which is wild type in HCT116, were also significantly reduced in the DKO as
compared with the PS cells (Figure 4.7). Thus, key protein levels and the genome-wide
expression profile in the DKO cells were consistent with the active growth and cell cycle
distribution.
DKO PS DKO
«MM» Rpl28 ,
« • * Rpl39L « M » W
■'m p53 tfJMfc '*"""
——~ Yx-tubulin mm» 4nHP
Figure 4.7 : RPI transcription factor and nucleolar protein concentrations in PS and DKO cells. Cell extracts were probed for a range of proteins relevant to ribosome biogenesis.
When the steady state 47S rRNA levels were détermine by Northern, we were
surprised to find that thèse were identical (±10%) in ail the cell Unes, regardless of
synthesis rates (Figure 4.8B). Even the DKO cells, where transcription was some 65 %
lower than the PS, showed little or no réduction in the 47S rRNA pool. Quantitative Sl-
mapping also showed little différence in the levels of bulk 47S rRNA between the PS and
DKO cell Unes (Figure 4.8C). Thèse data suggested that 47S processing was significantly
slowed in the DKO as compared to the PS cells. This was confïrmed when we observed
that the labeled 47S rRNA pools in the DKO and PS cells approached unity as the puise
time was increased (Figure 4.8D), Subséquent pulse-chase experiments, however, revealed
PS DKO PS
Nucleolin^i«ir««ÉW» Rrn3
UBF « t t * « M * RPA194
TBP «MJ» «EH»' RPA135
TAF48i|iP*«' ■immv PAF53
135
that rather than processing being uniformly slowed in the DKO cells, thèse cells contained
two distinct 47S fractions. The major DKO fraction was processed at a very similar rate to
47S in the PS cells (ti/2 = 157±17 min versus 148±23 min for the PS), but a minor fraction
(15±3%) was processed (or perhaps degraded) much more slowly (estimated tin >20h)
(Figure 4.9A to C). Due to its long half-life, this fraction accumulated over time in the
DKO cells, and hence made up the major component (-65%) of the steady state 47S rRNA
pool. We also found that the DKO cells displayed a 20 to 25% molar déficit of newly
synthesized 28S rRNA, suggesting that rRNA processing problems were not restricted to
the primary precursor level (Figure 4.9D). An early step in 47S rRNA processing is its
methylation, which occurs soon after transcription (Maden, 1988). We found that uniike the
newly synthesized 47S rRNA, the methylated 47S fraction was rapidly processed with
similar kinetics in PS and DKO cells (Figure 4.9E). Further, the ratio of methylated 18S
and 28S rRNA was closely similar in both cell types (data not shown). This strongly
suggested that the slowly processed 47S component in the DKO cells was predominantly
unmethylated. Hence, the rRNA processing defects in thèse cells very probably derived
from errors preceding methylation and could hâve been transcription coupled.
A) +1 B)
h47S (-70.+230)
•//• PS 1-/- 3b-/- S S C)
Beb(-504,+1647)
Bbh (+2085.+2923)
D) 1.2- 1 W /
1.0- ^1-®' ^*<^ £0.8- yf^ co rS^
S M" y :* r/ ?» 04 -t c~ J ■ *
0.2- -
0 - > r-//—A 0 5 10 Steady Pulse-Labeling time, h State
h47S
GADPH
Bbh
GADPH
Bob
GADPH
DKO/PS:-
«mip ^ ^ w ^^^w~ ^ P ^ ^ ^^w
■^^^^ ^^^* imiP T^iff ^^p^
^ ^ ^ _ ^ ^ ^ » ^ ^ ^ M ^ ^ ^ ^
W^P ' P?7 w™^ 1PHF ;^H>
JÊ^ ■ÉJÊk m | mm. ^ ^ F S P P ^ H F ^IK T(P)r
1.0 1.0 1.0 1.0 ±0.1 ±0.1 ±0.1 ±0.2
* #° 9 2 8 b * <É» *
6 2 2 b *
5 2 7 b *
47S + 1 * *» m» 404b- *
3 0 9 b *
DKO/PS:- 1 0.93 ±0.02
Figure 4.8 : 47S rRNA turn-over is affected by loss of DNA methylation. A) and B) Northern blot analyses of 47S rRNA levels in the PS and derivative cell Unes. The probes used are shown in A), while the blots for each of the probes and for the
136
GADPH mRNA control are shown in B). The estimâtes of relative 47S levels are from four independent experiments, three in duplicate. C) S1 mapping in the région surrounding the 5' of the 47S rRNA. The upper band represents undigested probe DNA. D) Metabolic labeling of 47S rRNA for increasing puise times from 30 min to 8h. Data is shown as a ratio between incorporation in 47S in the DKO-E and PS cell Unes. The steady state 47S levels were determined from Northern blot as in B). An exponential curve fit to the data is shown.
A) - * PS ► ~+ DKO-0 0.5 2 4 6 8 0 0.5 2 4 6 8h
47S
32S m 28s m
18S
;•$#•'••us
1 " 1 1 T^ 0 2 4 6 8 10
Chase time, h
i i i 0 2 4 6 8 10
Chase time, h
T " 2 4 6 8
Chase time, h
i i
1 h pHl-methionine puise - © - P S - S - D K O
, ^ » P ■ 8 ■ $ 1 2 3 4 5 6
Chase time, h
Figure 4.9 : Processing of the 47S rRNA is disrupted in the DKO cells. A) Typical pulse-chase experiment, a 3h puise labeling is shown. B) and C) The raw 47S rRNA incorporation curves for the 1 and 3h [3H]-uridine pulse-chase experiments. Each data set is the mean of 2 labelings performed in duplicate. Data was fitted to the exponential decay function cpm = a + b*exp(-c*t) were "a" would be the fraction of 47S rRNA subject to slow processing/degradation. D) The 28S to 18S ratio for the
137
accumulation of thèse rRNAs during the chase-time after a 3h [ H]-uridine puise labeling. The 18S rRNA is processed and exported more rapidly that the 28S, hence the lower ratios at early time points. The curve fit was made to an exponential rise function. The expected steady state ratio (Expected, 1.88) was calculated as the ratio of uridines in 28S rRNA (750) to that in 18S rRNA (400). E) 47S rRNA was labeled with [3H-methyl] methionine for lh and then chased for 6h. The [3H] incorporation inlo 47S rRNA for both the PS and DKO cells was normalized to the zéro time point and the curve fit was as in B) and C).
We had observed a 250% increase in the number of active rRNA gènes in the DKO
cells, but little or no réduction in the total RP1 loading. Thus, the DKO cells had less than
half the number of RPI transcription complexes per gène as compared to the PS cells. In
yeast, active RPI transcription of the rRNA gènes is in large part responsible for the
exclusion of RNA polymerase II (RPII) from this locus, a phenomenon referred to as rDNA
silencing (Cioci et al., 2003). It was, therefore, possible that the decrease in density of RPI
transcription complexes permitted ingression of RPII. ChIP assays for the elongating form
of RPII revealed a significant signal throughout the rRNA gènes of the DKO cells, while
the PS cells displayed only a signal indistinguishable from background (Figure 4.10A). To
détermine if the RPII signal truly represented active transcription of the rRNA gènes, we
performed an RPII spécifie ChIP after a nuclear Run-On reaction (Run-On/ChIP, see
Materials and Methods) and then quantitated the immunoprecipitated rRNA gène
transcripts by slot-blot hybridization (Figure 4.10B). While the signal from the PS cells was
close to background, that from the DKO cells was some 6 to 8 fold higher. The inclusion of
a-amanitin, a spécifie inhibitor of RPII, completely eliminated this signal, confirming that
RPII actively transcribed the rRNA gènes in the DKO cells (Figure 4.10C). This to our
knowledge is the first observation of loss of ribosomal DNA silencing in any organism
other than yeast.
4.6. Discussion Silencing of a large fraction of the rRNA gènes is a well documented phenomenon.
However, why a cell should need to silence thèse essential gènes has for many years been
unknown. Hère we show that rRNA gène silencing is essential to prevent RPII from
transcribing thèse gènes. Loss of CpG methylation leads to a large increase in the number
of active gènes in human colorectal carcinoma cells and the active transcription of thèse
138
gènes by RPII. Our data suggest that loss of methyl-CpG silencing opens up a larger
number of gènes to a limited RPI transcriptional machinery, causing a dispersion of this
machinery over a larger gène pool and hence a réduction in the density of RPI transcription
complexes on thèse gènes. The less dense packing of RPI complexes then allows the
ingression of RPII and the aberrant transcription of the rRNA gènes by this polymerase.
Prom. 47S-5' 18S 28S-5' 28S-3' IGS Amplicon
I!)
PS rDNA
DKO #«» — *
PS DKO
C) E rDNA *i. .
PS + PS -DKO + DKO-
6
,y^* ' , ;
"& ri
3-
a-Am. + PS DKO
Figure 4.10 : RPII silencing is lost in the DKO cells. A) RPII loadings on the rRNA gènes of the PS and DKO cells determined by quantitative ChIP assays using a phospho-CTD spécifie antibody. The respective amplicons, 47S-5', etc, are as indicated in Figure 4.3A. The data are mean of 7 experiments and are shown normalized to the 28S-5' signal for the PS. B) Run-On/ChIP assays. After standard nuclear Run-On, phospho-RPII associated chromatin was immunoprecipitated, the nascent transcripts isolated and then hybridized to the 2.2kbp BamHI-BamHI rRNA gène fragment
139
shown in Figure 4.2A, see Materials and Methods. "Vector" refers to the négative control plasmid DNA. Upper panel shows a typical phosphoimage of a slot-blot hybridization and lower panel the quantitation from two experiments in duplicate normalized to the signal for the PS cells. C) Run-On/ChIP was performed as in B), but the RPII inhibitor a-amanitin was included in duplicate Run-Ons. Data show the mean of two experiments in duplicate normalized to the data for the PS cells in the présence of a-amanitin.
Ribosome biogenesis starts with the transcription coupled assembly of a large
number of proteins onto the nascent 47S rRNA, leading to the formation of a 90S ribosome
precursor. We were surprised to find that an important resuit of loss of CpG methylation is
the disruption of an early step in this process, leading to the aberrant accumulation of
unprocessed and unmethylated precursor rRNA. This disruption occurs during or soon after
47S rRNA synthesis, suggesting that it may affect transcription-coupled processes. Since
loss of CpG methylation also leads to RPII transcription of the rRNA gènes, it is possible
that the aberrantly processed rRNAs are actually RPII transcription products. In support of
this possibility, it has been shown in yeast that RPII is able to produce functional precursor
rRNAs from a cryptic IGS promoter (Siddiqi et al., 2001). However, SI analyses of total
DKO cell RNA failed to detect any aberrant initiation within a région of one kilobase
surrounding the normal 47S initiation site. An alternative scénario is that heterogeneous
transcription of the rRNA gènes by RPII, interfères with assembly of proteins onto the
nascent 47S rRNA either by locally competing for thèse proteins or by affecting the folding
of adjacent nascent RPI transcripts.
4.7. Acknowledgements We would like to thank B. Vogelstein for making the HCT116 derivative cell lines
available to us, K. Schuebel for advice and DNMT constructs, A. R. Macleod for AS-
RNAs, L. I. Rothblum and A. Cavanaugh for RPA194, RPA135, UBF, PAF53 and Rrn3
antibodies, J. Coté and A. Nourani for advice on appropriate antibodies for ChIP, and the
Clinical Interface and DNA Microarray Units of the Cancer Centre for FACS and DNA
microarray analyses.
140
4.8 Material and methods
4.8.1 Cell Culture. The HCT116 colorectal carcinoma cell Une (parental strain, PS) and the DNMT1T,
DNMT3bT and the double knockout DNMT1T, DNMT3b7" cell Une (clone DKOl) were
obtained from B. Vogelstein (Rhee et al., 2002; Rhee et al., 2000) and were grown in
McCoy's 5A médium (Invitrogen) complemented with 10% FBS sérum (Wisent) and
Antibiotic/Antimicotic (Wisent). In the case of the DKOl clone, experiments were
performed with passage numbers from 15 to 25, refered to in the text as DKO-E, and
passages 30 to 43 refered to as DKO-L.
4.8.2 Psoralen crosslinking and Southern blot. Psoralen crosslinking was performed as described elsewhere (Conconi et al., 1989;
Lucchini and Sogo, 1998). Cells were grown in 60 mm pétri dishes (0.8 x 106 cells/petri)
and washed once with serum-free médium before adding 1.5ml ice-cold serum-free
médium immediately before crosslinking. 1/20 volume (75ul) of 200iig/ml Trioxsalen (4,
5',8- trimethylpsoralen, Sigma) in methanol was added and after 5 min. incubation, the
cells irradiated for 5 min. with a 366nm UV lamp (BlackRay model B-100A, 440W) placed
at a distance of 6-7cm. Crosslinking was repeated four more times, each time adding fresh
Trioxsalen. The crosslinking procédure was performed in a dark room and the cells were
maintained throughout on ice. Subsequently, the cells were washed with PBS and lysed in-
petri with 0.5 ml of lysis buffer (lOmM Tris, pH 7.5, 50mM NaCl, 25mM EDTA, 2% SDS)
and transferred to an Eppendorf tube. Pétri dishes were rinsed with 0.5 ml lOmM Tris-HCl,
1 mM EDTA, pH 7.5 (TE), this combined with the cell lysate, lmg/ml Proteinase K (from
lOmg/ml stock, Sigma) was added and the combined lysate incubated overnight at 50C,
adding fresh Proteinase K after the first 2 hrs. The genomic DNA was then deproteinized
twice with phenol/chloroform, ethanol-precipitated and resuspended in 250ul TE, pH7.5,
0.1% SDS. 20ug of RNAse A (Sigma) was added and after 30 min at 37°C, 0.5mg/ml
Proteinase K was also added and incubation continued for another lh at 50 C. After twice
extracting with phenol/chloroform the genomic DNA was ethanol precipitated, resuspended
in 300 ul TE and quantified by EtBr staining on an agarose gel. About lOug of genomic
141
DNA was digested overnight cither with Apo I or BamHI, deproteinized, ethanol
precipitated and finally resolved on a 1% TEA agarose gel at 2V.cm"' for 18 hr in the
absence of EtBr. The gel was subsequently EtBr-stained, photographed, the crosslinks
reversed by UV irradiation of 4000J.cm"2 at 254nm in a UVC 500 crosslinker (Hoefer),
transferred on a Biodyne B membrane (Pall) and the membrane crosslinkcd (70J.cm"2). o
Hybridization was performed overnight at 65 C with random-primed labeled DNA
(Rediprime II DNA labelling System, GE Healthcare) in 250mM NaxHyP04 pH 7.2, 7%
SDS, 225u.g/ml salmon sperm DNA. Subsequently membranes were washed five times (30
min each time) with 20mM NaxHyP04 pH 7.2 and 5% SDS and two times with 20mM
NaxHyP04 pH 7.2 and 1% SDS. Data were revealed by phospho-imaging on a STORM 860
and analyzed with ImageQuant software (GE Healthcare).
4.8.3. Sodium Bisulfite Genomic Sequencing. Sodium bisulfite genomic sequencing was performed as described (Clark et al.,
1994). Genomic DNA from PS and DKO cells was digested over night with EcoRI,
phenol/chloroform extracted, ethanol-precipitated and resuspended in 1/10 TE. The DNA
was then denatured in freshly prepared 0,3M NaOH for 15 minutes at 37°C. Sodium
bisulfite and hydroquinone were added to final concentrations of 3.1 M and 0,5mM
respectively from stock solutions of sodium bisulfite (3,6M) and hydroquinone (lOmM)
prepared immediately beforehand. The samples were then incubated at 55°C for 16 hours.
The treated DNA was purified using the Wizard DNA clean-up system (Promega)
according to the manufacturer's instructions and eluted in H2O, denatured with fresh 0,3 M
NaOH and ethanol-precipitated. PCR amplification was achieved using the noncoding
strand primer hBFl.for; (-406pb) GATTTTTTTTGGAGAGTTTT (-387pb) and the coding
strand primer hBFl.rev: (+54pb) CATCCTAAAACCCAACCTCTCCA (+31pb). The
amplication cycle was 94C, 2min. foliowed by 5 cycles of: 94°C, 30s; 49C, 30s; 72°C,
lmin.; then 25 cycles of: 94°C, 30s; 49°C, 30s; 72°C, 30s; then 72°C, 6min. The amplified
products were then cloned in pBSKS+ using HindIII linkers and sequenced.
142
4.8.4. Prolifération rate assay and FACS analyses. For prolifération rate assays 50 x 103 cells of PS and DKO cells were seeded in
triplicate in 100 mm pétri dish. For FACS analyses 250 x 103 cells of PS and DKO cells
were seeded in 150 mm pétri dish. Cells were collected at days 2, 4, 6 and 8 and viable
cells, as assayed by trypan blue exclusion, counted in a Bright-line hemocytometer
(Reichert-Jung). For FACS analyses, cells were stained with propidium iodine and
analyzed in an Epie Elite ESP flow-cytometer (Beckman Coulter). Data analysis was
performed using the Muticycle software from Phoenix Flow Systems Inc.
4.8.5. In vivo puise labeling, RNA extraction and analysis. PS (5.5 x 105cells/petri dish) and DKO cells (7.2 x 105 cells/petri dish) were seeded
in 60mm pétri dishes 16h before labeling. Labeling was performed by adding 10 uCi [3H]-
uridine (Perkin Elmer)/petri dish or 10 |iCi [methyl- H] methionme (Amersham)/petri dish
and left at 37°C for 30 min., 1, 3, 6 or 9 hours as indicated. For pulse-chase experiments,
the médium was replaced with unlabeled médium containing 0.5 mM uridine (Sigma) or
0,5 mM methionine (Sigma) and incubation continued for the times indicated. RNA was
extracted in 1ml Trizol (Invitrogen) according to the manufacturer's protocol. 2-4 jag of
RNA was loaded onto a 1% formaldehyde gel and electrophoresed overnight at 2.5V/cm in
MOPS running buffer. The EtBr stained gels were subsequently photographed, UV-
irradiated for 5 min at maximum energy in a UV-crosslinker (Hoefer) and transferred to
Biodyne B membrane (Pall) by a Vacu-Blot transfer (Biometra) at 200 mbar for 90 min in
2 x SSC. The membrane was UV-crosslinked at 70 J.cm"2, washed in water, dried, sprayed
with ENHance (Perkin-Elmer) and exposed to Kodak-XAR-5 film at -80 °C for 24 to 72 h.
The [3H]-labeled bands were eut from the membrane and counted in ScintiVerse (Fisher)
and external standard corrected counts normalized to 18S rRNA band intensities measured
using ImageJ (NIH).
4.8.6. RNA meaurements. PS (4.1 x 105 or 5.5 x 105cells/petri dish) and DKO cells (5.4 x 105 or 7.2 x 105
cells/petri dish) were seeded in 60mm pétri dishes the day prior the experiment. Three
143
pétris were prepared for each seeding density for both cell Unes. The cells were trypsinized
and a sample was count in a Z2 Coulter Particle Count and Size Analyzer (Beckman
Coulter). The remaining cells were centrifuged and resuspended in 1ml of Trizol
(Invitrogen) for RNA extraction according to the manufacturera instructions. In vitro
transcribed 3H RNA was added with the chloroform during the phenol/chloroform
extraction to control for recovery. RNA amounts were dose in a UV absorbance
spectrometer and 3H RNA recoveries estimated by scintillation counting in ScintiVerse
(Fisher).
4.8.7. Northern blot. PS (1.7 x 106cells/petri dishe) and DKO cells (2 x 106 cells/petri dish) were seeded
in 100mm pétri dishes. 16 h later RNA was extracted in 1ml Trizol (Invitrogen) according
to the manufacturer's protocol. 2-4 |ig of RNA was loaded onto a 1% formaldehyde gel and
electrophoresed overnight at 2.5V/cm in MOPS running buffer. The EtBr stained gels were
subsequently photographed, UV-irradiated in a UV-crosslinker (Hoefer) for 5 min at
maximum energy and transfered to a Biodyne B membrane (Pall) by a Vacu-Blot transfer
(Biometra) at 200 mbar for 90 min in 2 x SSC. The membrane was UV-crosslinked at 70
J.cm"2. Hybridization was performed overnight at 65 C with random-primed labeled probe
DNA (Rediprime II DNA labelling system, GE Healthcare) in 250mM NaxHyP04 pH 7.2,
7% SDS and lOmM EDTA. Subsequently membranes were washed at 65 C four times (30
min each time) with 20mM NaxHyP04 pH 7.2, 5% SDS followed by two washes with
20mM NaxHyP04 pH 7.2, 1% SDS. Data were revealed by phospho-imaging on a STORM
860 and analyzed with ImageQuant software (GE Healthcare). Probe 1 : -70 to +230, probe
2 : -500 to +1446, probe 3 : +2086 to +4244. RNA amounts were normalized to 18S (4
experiments) or GADPH (1 experiment).
4.8.8. Western blot. Proteins levels, in total or nuclear fractions, were analyzed by standard procédures.
Protein loadings were normalized using the DC Protein Assay (Biorad) and where possible
compared to gênerai cell proteins such as a-tubulin. The antibodies used were as follows;
144
UBF, RPA194, RPA135, PAF53 and Rrn3 (kindly provided by A. Cavanaugh and L.
Rothblum), Rpl39L (clone 4A8-1B6, Abnova, cat #H00116832-M01), fibrillarin (Covance,
cat#MMS-581S), Rpl28, nucleolin, TAF(48 and TBP (Santa Cruz, cat #sc-14151, #sc-8031,
#sc-6572, #sc-273), p53 (ab-6, Oncogene) and a-tubulin (B-5-1-2, Sigma T5168).
4.8.9. Microarrays. PS (1.7 x 106 cells/pctri dish) and DKO cells (2 x 106 cells/petri dish) were seeded
in 100mm dishes. RNA was extracted 16h later using Trizol (Invitrogen) according to the
manufacturera protocol and treated with DNase I. The quality of ail RNA samples was
examined by capillary electrophoresis using the Agilent 2100 Bioanalyzcr (Agilent).
Duplicate samples of fluorcscently labeled cDNAs were generated from 20 ug of total
RNA in each reaction using the Agilent Fluorescent Direct Label Kit and 1.0 mM Cyanine
3- or 5-labeled dCTP (PerkinElmer) following the manufacturer's instructions. Cyanine-
labeled cDNA from one control sample was mixed with the same amount of reverse-color
cyanine labeled cDNA from one treated sample. Hybridization was performed in duplicate
following Oligonucleotide Microarray Hybridization User's Manual using the
Hybridization Plus kit A (Agilent). Combined cyanine 3- and cyanine 5-labeled cDNAs in
a volume of 200 ul of H2O were denatured at 98 °C for 3 min and cooled to room
température. They were mixed with 50 ul of 10 x control probe, followed by the addition
250 ul of 2 x hybridization buffer. The 500 (al reaction mix was applied to Agilent 22K
Human Oligonucleotide Microarray (containing about 44,000 gènes and ESTs), and
hybridized at 60 °C for 17 h. The slides were disassembled in 6 x SSC, 0.005% Triton X-
102, washed with 6 x SSC, 0.005% Triton X-102 for 10 min at room température, then with
0.1 x SSC, 0.005% Triton X-102 for 5 min on ice, and dried using a nitrogen-filled air gun.
The arrays were scanned using a dual-laser DNA microarray scanner (Agilent). The data
was extracted from images by the Feature Extraction software 6.1 (Agilent) and analyzed
with the GeneSpring software (Agilent). An Intensity-Dependent Normalization (known as
"Lowess Normalization") was applied to correct for artifacts caused by nonlinear rates of
dye incorporation as well as inconsistencies of the relative fluorescence intensity between
some red and green dyes. Lists of differentially expressed gènes using a 2 fold expression
145
cutoff were generated using the data from the independent experiments. The resulting "up"
and "down" regulated gène lists were compared with the Nucleolar Data Base (NOPbd)
(http://www.lamondlab.com/NoPDB) (Leung et al., 2006) and analyzed using the Ingenuity
Pathways Analysis (IPA) software (Ingenuity Systems).
4.8.10. Immunofluorescence staining. Antibodies against UBF and RPA194 were kindly provided by A. Cavanaugh and
L. Rothblum and the anti-fïbrillarin antibody was MMS-581S (Covance). PS (2 x
105cells/petri dish) and DKO cells (2.5 x 105 cells/petri dish) were seeded in 35 mm pétri
dishes containing a cover glass treated with 0.2% gelatin. The following day, cells were
washed once with PBS, 0.5 raM CaCb (pre-warmed at 37°C) and fix at room température
for 20 minutes in 1 ml of 3.7% formaldehyde in PBS, 0.5mM CaCl2 (pre-warmed at 37°C).
Cells were then washed 2 times with PBS, ImM MgCb and permeabilized at room
température for 5 minutes in 1 ml 0.2% Triton X-100 diluted in PBS, ImM MgCb. They
were then washed 2 times with PBS, ImM MgCb, 0,05% Tween 20 and blocked in 1 ml of
5% milk in PBS, ImM MgCl2 for lh at 37°C and incubated at 37°C for lh with the first
antibody. The cells were then washed 5 times with PBS, ImM MgCb, 0,05%) Tween 20
and again blocked for 15 minutes at 37°C in incubated inl ml 5% milk in PBS, ImM
MgCl2. Cells were incubated for 45 minutes with Alexa Fluor 488 anti-rabbit IgG
(Invitrogen, #cat A-11008) for UBF or RPA194 and with Alexa Fluor 568 anti-mouse IgG
(Invitrogen, #cat A-l 1004) for fibrillarin. Cells were then washed 6 times with PBS, ImM
MgCl2, 0,05%) Tween 20 before coloration with DAPI in PBS, ImM MgCl2 for 20 minutes
at 37°C and then washed 6 times with PBS, ImM MgCl2, 0,05% Tween 20, 1 time with
PBS, ImM MgCb and one time with H2O. Cover slips were mounted in 50% glycerol/50%
glycin buffer (0,2 M glycin, 0,3 M NaCl, NaOH, sodium azide) and observed under a Leica
DMI6000 B using OpenLab software (Improvision). Sériai optical sections were volume
deconvoluted using Volocity (Improvision). Nucleolar areas were measured using the
OpenLab software (Improvision).
146
4.8.11. ChIP and Q-PCR assays. PS (3 x 106cclls/petri dish) and DKO cells (4.5 x 106 cells/petri dish) werc seeded in
150mm pétri dishes 18h prior to the experiment. Cells were rapidly washed with DMEM
high glucose serum-frce médium and fixed in 0.25% formaldehyde for 10 min at room
température. Nucleolar chromatin préparation and and nucleolar ChIP were performed as
described previously (O'Sullivan et al., 2002). Q-PCR reactions (20(0.1) were performed in
tripicate on 2\x\ of DNA, with 20pmol of cach primer, and 10u.l Quantitect™ SYBR Green
PCR Master Mix (QIAGEN). 45 reaction cycles of 15s at 94°C, 20s at 58°C (51°C for
IGS1 primers), and 10s at 72°C were carried on a Lightcycler (Roche) and quantified as
(Frank et al., 2001). The primer coordinates (relative to 47S rRNA initiation) were: Prom., -
47-32; 47S-5', 952-1030; 18S, 3990-4092; 28S-5', 8204-8300; 28S-3', 12855-12970 and
IGS, 27366-27477. The antibodies used were H3 (abl791, Abcam), H3-K9-trimethyl (07-
442, Upstate) and H4-tetra-acetyl (06-946, Upstate), UBF and RPA194 (kindly provided by
A. Cavanaugh and L. Rothblum) and RPII (H-224, Santa Cruz, sc-9001 ).
4.8.12. Run-On/ChlP. PS (1.7 x 106cells/petri dish) and DKO cells (2 x 106 cells/petri dish) were seeded in
100mm pétri dishes 18h prior to the experiment. Nuclear Run-On experiments were
performed as described in (Cavanaugh and Thompson, 1986; Hannan et al., 1995;
Stefanovsky et al., 2006). Cells were rapidly scrape-harvested into ice-cold PBS, pelleted
and stored at -80C. Frozen cells were lysed briefly in lOmM Tris-HCl pH7.4, lOmM NaCl,
lOmM MgCl2, 0.1% Igepal (Sigma), nuclei recovered, 4°C, 1300 rpm, 2 min, and
resuspended in 50mM Tris-HCl pH8.3, 5mM MgCl2, O.lmM EDTA, 40% Glycerol and
DNA concentrations determined in lOmM Tris-HCl, 2.5M NaCl, ImM EDTA, pH 7.4,
using Hoechst 33258 (Biorad) in a Versafluor (Biorad). Equal aliquots of nuclei,
representing 20 to 50|ag genomic DNA, were subjected to Nuclear Run-On for 30min at
37°C in 28mM Tris-HCl pH8.3, 147mM KC1, 5mM MgCl2, 0.45mM EDTA, 18% Glycerol,
80(xg/ml Heparin (Sigma), 0.49mM ATP, UTP and GTP, 1.2uM CTP (100 uCi), 2.4mM
DTT and 26U RNAguard (Amersham Biotech). After the reaction the nuclei were washed
two times with cold PBS and crosslinked with formaldehyde and whole nuclear chromatin
147
was prepared essentially following the protocols from the Young and Farnham laboratories,
see http://www.ircm.qc.ca/microsites/francoisrobert/en/317.html. After normalization of
the chromatin levels, ChIP was performed using an anti phospho-RPII-CTD Ser2 or 5
antibody (H5 (MMS-129R) Covance) (Jones et al., 2004) following the same protocol,
except that the RNA not the DNA was recovered and in vitro transcribed [3H] RNA was
added to normalized extraction efficiencies and hybridization efficiency (Stefanovsky et al.,
2006). Duplicate membranes (Biodyne B, Pall) with 5u.g/slot of linearized probe DNA
(HhrRNA gène fragment 2087-4245bp) cloned in pBSKS+ or of linearised pBSKS+ vector
were prepared using the Bio-Dot SF slot blot apparatus (BioRad). RNA hybridization was
performed in 50% formamide, 5 x SSC, 0.1% SDS, 5 x Denhardt's, 0,1 mg/ml denatured
Torula RNA and 0,1 mg/ml denatured Salmon Sperm DNA at 45C for 18 hours. The filters
were then washed three times at 65°C in 3 x SSC, 0,1% SDS and, if necded, one time in 1 x
SSC, 0,1% SDS (20 minutes each). Data were revealed by phospho-imaging on a STORM
860 and analyzed with the ImageQuant software (GE Healthcare). Each membrane slot was
counted in ScintiVerse (Fisher) and the [3H] RNA hybridization efficiency used to
normalize the Phospholmager data.
4.8.13. SI Mapping. SI Mapping was performed as described (Berk and Sharp, 1977). RNA was
extracted with Trizol following the manufacturer's instructions and dissolved in
formamide. An HhrRNA gène fragment encompassing -550 to +424, was 5' end labeled at
+424 with y[32P]-ATP. 15-30U£ (24u.l) of total cellular RNA were mixed with 0.05pmol
(6(4,1) of labeled probe in hybridization buffer (4M NaCl, 0,4M PIPES, lOmM EDTA, pH
6,4) to give a final volume of 30ul. The mix was denatured at 100°C for 1 min. and
incubated for 18h at 53°C. The next day, 270u.l of ice cold SI buffer (30mM NaAc, 2mM
ZnSÛ4, 200mM NaCl) containing 25U of SI nuclease (Invitrogen) were added to each
reaction. The reactions were vortexed, briefly centrifuged and incubated at 45 °C for 1 h.
The hybrids were phenol/chloroform extracted, ethanol-precipitated and resuspended in 6(xl
of 6M urea loading buffer. The samples were denatured 1,5 min. and resolved on a 6%
polyacrylamide sequencing gel.
148
4.9. Références Akiyama, Y., Watkins, N., Suzuki, H., Jair, K. W., van Engeland, M., Esteller, M., Sakai,
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4.10. Données supplémentaires Les analyses de Run-On/ChIP montrent que l'ARN polymerase II transcrit les gènes
ribosomaux dans les cellules DKO et les analyses de « pulse-chase » montrent qu'il existe
une population d'ARN 47S ayant une plus longue demi-vie (figures 4.10 et 4.9). Est-il
possible que PolII transcrive un ARN 47S complet qui ne soit ni reconnu ni transformé
correctement et qui s'accumule dans les cellules DKO? Comme mentionné dans
153
l'introduction de cette thèse (section 1.3.1), des études faites chez la levure ont montré que
des lignées ayant un défaut dans la machinerie transcriptionnelle Poli, délétions de sous-
unités du complexe UAF, compensent ce défaut en utilisant PolII pour transcrire les gènes
ribosomaux (Oakes et al., 1999; Vu et al., 1999). Ces études montrent que l'ARN
polymérase II a la capacité de transcrire les gènes ribosomaux. Pour vérifier si PolII
transcrit les gènes ribosomaux dans la lignée Dnmtl-/-, Dnmt3b-/-, deux types
d'expériences furent réalisées. La première expérience consistait à analyser le site
d'initiation de la transcription pour voir s'il existait une différence entre les cellules PS et
DKO (figure 4.8). Il est en effet théoriquement possible que PolII utilise un autre site
d'initiation de la transcription comme dans les lignées de levure déficientes pour la
machinerie Poli (M. Nomura, communication personnelle). Si tel était le cas, il serait
possible de détecter les transcrits PolII de cette façon (voir corps de l'article). La deuxième
expérience consistait à vérifier la présence d'ARN ribosomaux polyA+ parce que transcrit
par PolII (section 4.10.1). Dans les deux cas, un résultat négatif n'exclu pas que cette sous-
population de 47S soit transcrite par PolII car il est possible que les techniques utilisées ne
soient pas suffisamment sensibles ou spécifiques. Cependant, un résultat positif renforcirait
l'hypothèse comme quoi cette sous-population de 47S est transcrite par PolII. Même si les
résultats obtenus suite à ces expériences ne permettent pas à eux seuls de conclure hors de
tout doute dans un sens ou dans l'autre, l'intérêt de la question posée méritait que ces
expériences soient faites.
4.10.1. Détermination de la production d'ARN ribosomaux polyA+ La deuxième approche utilisée consiste à vérifier s'il y a une production d'ARN
ribosomaux polyA+ dans les cellules DKO qui n'existe pas chez les cellules parentales et
qui représenterait une population de 47S transcrits par PolII. Pour ce faire, les ARN totaux
des deux types cellulaires furent purifiés avec du Trizol (Invitrogen) et les ARN polyA+ de
ces extractions furent enrichis sur une cellulose olido-dT avec l'ensemble « GenElute
mRNA miniprep kit » de Sigma. Par la suite, ces ARN furent déposés sur gel et transférés
sur une membrane pour pouvoir faire une analyse de type Northern, protocole décrit à la
section 3.8.2, en utilisant une sonde dirigée contre le 47S, de -504pb à +1446pb par rapport
154
au site d'initiation. L'utilisation de cette technique pour la détection d'ARN ribosomaux
polyA+ comporte un désavantage majeur. En effet, les principaux contaminants lors de la
purification des ARN polyA+ sont les ARN ribosomaux puisque ce type d'ARN représente
80% des ARN cellulaires alors que les ARNm ne représente que 1 ou 2%. Pour une analyse
des ARN messagers, cette contamination n'est pas critique puisque les ARNm sont
généralement suffisamment enrichis pour permettre une bonne détection. Cependant, pour
l'analyse d'une sous-population d'ARN ribosomaux polyA+, il est nécessaire de se
débarrasser complètement de ces contaminants.
Les ARN polyA+ utilisés pour ces expériences ont été purifiés successivement par
deux passages sur cellulose oligo-dT de façon à ne plus pouvoir détecter d'ARNr 28S et
18S lorsque visualisé sur un gel d'agarose coloré au bromure d'éthidium. La quantité
d'ARN déposé sur gel a été normalisée suite à un dosage au spectromètre. De l'ARN total
provenant des deux lignées cellulaires a aussi été déposé sur gel pour pouvoir confirmer
que la bande observée est bien le 47S. Deux préparations d'ARN polyA+, purifiées deux
fois chacune, pour chaque type cellulaire ont été analysées. La figure 4.11 A présente
l'analyse Northern d'une de ces préparations. Les deux premières colonnes contiennent les
ARN totaux et les deux suivantes, les ARN polyA+. La bande supérieure est l'ARN 47S et
la bande inférieure est l'intermédiaire de transformation résultant du clivage au site A0,
nommé 45S chez les mammifères (figure 4.11B) ou 33S chez la levure (figure 1.1 OB). La
comparaison de l'intensité des bandes provenant des deux préparations d'ARN polyA+
avec le logiciel « Image Quant » montre qu'il n'existe pas de différence, entre les deux
types cellulaires, en ce qui a trait à la quantité d'ARN polyA+ purifié. Comme il a été
mentionné précédemment, le fait qu'il n'y ait pas de différence entre les deux types
cellulaires ne signifie pas que PolII ne transcrit pas un ARN 47S pleine longueur puisque
PolII ne produit pas toujours un ARN polyA+.
Une méthode alternative aurait été la purification des ARNs, provenant des deux
types cellulaire, avec un anticorps dirigé contre la structure du « guanosine cap» qu'ajoute
toujours PolII sur les ARNs qu'elle transcrit. Suite à cette purification, il aurait été possible
de faire une analyse de type Northern avec une sonde dirigée contre la séquence
155
ribosomale. Malheureusement, aucun anticorps commercial n'est disponible contre le cap et
les anticorps maison ne sont pas efficaces pour ce type de purification puisque les deux
anticorps existant ne possèdent pas une affinité suffisante pour permettre l'isolation des
ARNm. De plus, aucune protéine de reconnaissance du cap ne possède une affinité
suffisante pour permettre la purification des ARNm selon N. Sonenberg (communication
personnelle). En conclusion, le SI mapping et la détection d'ARNr polyA+ne semblent pas
assez sensibles pour permettent la détection d'une population de 47S transcrite par l'ARN
polymérase II. Il faut toutefois garder en mémoire que ces résultats ne montrent pas que
cette population est inexistante dans les cellules DKO. La mise au point d'une technique de
détection plus sensible, les Run-On/ChIP, a d'ailleurs permis de détecter des ARN
ribosomaux transcrits pas l'ARN polymérase II (figure 4.10).
B)
AO 47S I 5'ETS ITS1JTS2J 3'ETS
18S 5.8S 28S
Figure 4.11 : Analyse de type Northern faite avec une sonde dirigée contre le 47S sur une préparation d'ARN total ou d'ARN polyA+. A) Analyse de type Northern sur une préparation d'ARN total (deux premières colonnes) et d'ARN poly-A+. Le type cellulaire (PS : Parental strain, DKO : Double Knock-out), le type d'ARN ainsi que l'emplacement des ARN 47S et 45S sont indiqués. B) Représentation de l'ARN 47S et de l'intermédiaire de transformation 45S. L'ARN 45S est produit suite au clivage du 3'ETS et du site Ao. Les séquences du 5'ETS, des ITS 1 et 2, du 3'ETS, du 18S, du 5.8S et du 28S sont indiquées. Modifié de Rouquette et al., 2005.
4.10.2. Western blot avec des extraits de protéines nucléolaires Les analyses de ChIP ont montré un enrichissement de l'ARN polymérase II sur les
gènes ribosomaux dans les cellules DKO. Dans le même ordre d'idée, des analyses Western
A) total polyA+ O O
w * c/> * : O. Q CL Q
47S
m 45S
156
faites sur des extraits de protéines nucléolaires en utilisant différents anticorps dirigés
contre PolII ont été faites pour tenter de déterminer si cette protéine est enrichie dans le
nucléole des cellules DKO. Le protocole de purification nucléolaire provient du laboratoire
Lamond et il est disponible sur son site internet (www.lamondlab.com). Il consiste en une
suite de centrifugations sur coussins de sucrose qui permet d'obtenir une préparation de
nucléoles sous forme enrichie. Les cellules sont d'abord trypsinisées, lavées avec du PBS
puis resuspendues dans 10 mM Hepes, pH 7.9, lOmM KO, 1.5mM MgCh, 0.5mM DTT.
Par la suite, les cellules sont homogénéisées et centrifugées. Le culot obtenu contient les
noyaux sous forme enrichie. Ce culot est resuspendu dans 0.25 M sucrose, 10 mM MgC^.
Sous cette solution, on place le même volume de 0.35 M sucrose, 0.5 mM MgC^, pour
constituer le premier coussin de sucrose et on centrifuge. Le culot obtenu contient une
préparation de noyaux d'une plus grande pureté que la précédente. Ce culot est resuspendu
dans 0.35 M sucrose, 0.5 mM MgCb et est soniqué. Par la suite, cette solution est déposé
sur une solution de 0.88 M sucrose, 0.5 mM MgCb et centrifugée. Le culot obtenu contient
les nucléoles. Pour augmenter la pureté de cet extrait nucléolaire, le culot est de nouveau
suspendu dans 0.35 M sucrose, 0.5 mM MgCh et recentrifugé. Finalement, le culot est
resuspendu dans 0.35 M sucrose, 0.5 mM MgCb et conservé à -80°C. Le protocole publié
contient des photos et les extraits obtenus à chaque étape ont été observes au microscope et
comparés à ces photos.
Cinq anticorps différents ont été utilisés et les résultats de quatre d'entre eux sont
présentés à la figure 4.12. Les anticorps 4H8 (Active Motif) et 8WG16 (Covance)
reconnaissent le CTD indépendamment de son état de phosphorylation alors que les
anticorps H5 (Upstate), H14 (Upstate) et CC3 (M Vincent) reconnaissent spécifiquement le
CTD phosphorylé. Les phosphorylations du CTD sur les serines 2 et/ou 5 du motif répété
YSPTSPS caractérisent l'ARN polymérase II en élongation. La phosphorylation de la
serine 5 caractérise les étapes précoces de l'élongation alors que la phosphorylation de la
serine 2 caractérise les étapes tardives de l'élongation (Sims et al., 2004). Ainsi, près du
promoteur, le CTD est phosphorylé uniquement sur la serine 5 et en 3 ' du gène uniquement
sur la serine 2. Cependant, entre ces deux points, il existe un gradient de phosphorylation
serine 5/sérine 2. L'anticorps H5 est vendu comme étant spécifique pour la serine 2
157
phosphorylée, mais des études ont montré qu'il reconnaissait aussi la serine 5 phosphorylée
(Jones et al., 2004). Les anticorps 1114 et CC3 reconnaissent la serine 2 phosphorylée
(Albert et al., 2004). Les protéines nucléolaires ont été dosées avec le « DC Protein Assay »
de Biorad, essai colorimétrique basé sur l'essai de Lowry, et la majorité des gels ont aussi
été mis en présence d'antifibrillarine comme contrôle de dépôt. Trois extraits nucléolaires
indépendants par type cellulaire ont été préparés et un minimum de deux gels par anticorps
a été fait.
La figure 4.12 permet de voir que les résultats obtenus varient selon l'anticorps
utilisé. Les anticorps reconnaissant le CTD indépendamment de sa phosphorylation, 4H8 et
particulièrement 8WG16, montrent qu'il y a plus d'ARN polymérase II dans le nucléole
des cellules DKO que dans celui des cellules parentales. La détection de l'ARN polymérase
II dans les cellules parentales est probablement due au tait que la fraction nucléolaire n'est
pas pure, mais enrichie. Puisque ces anticorps reconnaissent une large variété de CTD, du
non phosphorylé au totalement phosphorylé en passant par tous les intermédiaires
possibles, leur signal est une large bande. Néanmoins, l'anticorps 4H8 semble avoir plus
d'affinité pour la forme phosphorylée que non phosphorylée car il présente un signal plus
fort dans la partie supérieure de sa bande, indiqué par une flèche sur la figure 4.12. Les
anticorps CC3 et H14 (résultats non présentés), reconnaissant le CTD phosphorylé, ne
montrent pas d'enrichissement de l'ARN polymérase II dans le nucléole des cellules DKO
versus les cellules parentales. Cependant, l'anticorps H5 présente probablement un
enrichissement lorsque normalisé avec la fibrillarine (figure 4.12). Les anticorps 4H8,
8WG16 et H5 montrent un enrichissement de PolII dans le nucléole des cellules DKO. De
plus, la répartition du signal de 4H8 et le signal de H5 suggèrent qu'il y ait plus de PolII en
élongation. Puisque les gènes ribosomaux sont majoritaires dans le nucléole, un
enrichissement de PolII en élongation, ou non, dans les cellules DKO suggère que cette
polymérase a vraisemblablement un plus grand accès aux gènes ribosomaux dans les
cellules DKO que dans les cellules parentales. Ces résultats vont dans la même direction
que les résultats des ChIP qui montraient un enrichissement de l'association de PolII avec
les gènes ribosomaux dans les cellules DKO. Cependant, contrairement aux ChIP, les
analyses Western sont une analyse des protéines dans le nucléole et non des protéines en
158
association avec les gènes ribosomaux. Le fait que cette technique ne permette pas, de
façon claire, la visualisation de l'augmentation du CTD phosphorylé ne signifie pas qu'il
n'y a pas plus d'ARN polymérase II en élongation sur les gènes ribosomaux dans les
cellules DKO. Il est en effet possible que la phosphorylation du CTD ne soit pas essentielle
à la transcription des gènes ribosomaux et/ou que la technique des Western sur des extraits
protéiques nucléolaires ne soit pas assez sensible pour permettre cette détection. C'est pour
augmenter cette sensibilité technique que les Run-On/ChIP ont été mis au point. Ces
expériences ont montré que les gènes ribosomaux sont transcrits par l'ARN polymérase II
dans les cellules DKO (figure 4.10).
4H8 8WC16 H5 CC3 PS DKO PS DKO PS DKO PS DKO
Figure 4.12: Analyse comparative de la présence d'ARN polymérase II nucléolaire dans les cellules PS et DKO.
4H8 et 8WG16 reconnaissent le CTD indépendamment de son état de phosphorylation. H5 et CC3 reconnaissent spécifiquement le CTD phosphorylé. Le nom de l'anticorps est indiqué ainsi que le type cellulaire. PS : Parental strain, DKO : Double Knock-out. Le position du CTD phosphorylé est indiqué par une flèche. Le contrôle de dépôt avec l'anti-fibrillarine est aussi présenté.
4.10.3. Inhibition de la méthylation de l'ADN avec 5-aza-2'dexoxycytidine Pour confirmer que la perte de la méthylation de l'ADN, dans les cellules DKO, est
la cause directe de l'augmentation du nombre de gènes ribosomaux actifs, les cellules
parentales furent traitées avec 5-aza-2'dexoxycytidine, un inhibiteur de la méthylation de
l'ADN. La 5-aza-2'dexoxycytidine est une base analogue à la dexoxycytidine qui est
incorporée dans l'ADN lors de la réplication. Cette base, contrairement aux cytosines, ne
peut pas être méthylée ce qui entraîne une dilution de la méthylation de l'ADN à chaque
division cellulaire. Après plusieurs divisions, la méthylation est à toute fin pratique
159
disparue. De plus, il a été montré que la cause principale de l'effet de 5-aza-
2'dexoxycytidine est son association avec Dnmtl, 3a et 3b ce qui inhibe son action
(Juttermann et al., 1994; Oka et al., 2005). L'utilisation de ce système permet de comparer
l'effet de la perte de la méthylation sur le nombre de gènes ribosomaux actifs dans les
cellules parentales et les cellules DKO.
Les cellules parentales furent traitées avec lu,m de 5-aza-2'dexoxycytidine pendant
48, 72 et 96 heures. De plus longs traitements ou de plus fortes concentrations de cette
substance sont toxiques pour les cellules (Juttermann et al., 1994; Schneider-Stock et al.,
2005). Pour vérifier que la méthylation de l'ADN est perdue suite aux traitements, l'ADN
génomique est extrait des cellules contrôles et des cellules traitées selon le protocole décrit
dans la section 5.9.2. L'ADN est ensuite digéré avec deux isoschizomères utilisés
fréquemment pour comparer les niveaux de méthylation de l'ADN. Hpall est sensible à la
méthylation de l'ADN, qui bloque son activité, tandis que Mspl est insensible à la
méthylation. Ainsi, la perte de la méthylation de l'ADN entraîne une augmentation de la
capacité de digestion d'HpalI tandis que Mspl est capable de digérer l'ADN génomique
indépendamment de la méthylation.
La figure 4.13 présente les résultats de la digestion de ces deux enzymes suite aux
différents temps de traitements. La comparaison des patrons de digestion d'HpalI des
cellules sans et avec traitement permet de constater que l'activité de l'enzyme augmente
avec la longueur des traitements, comparez les colonnes 1, 3, 5 et 7. Cette augmentation de
la digestion par Hpall est un indicateur de la perte de la méthylation. La comparaison des
patrons de digestion d'HpalI et Mspl après 96 heures de traitement, colonne 7 versus 8,
montre qu'il reste encore de l'ADN méthylé après 96 heures de traitement. Ces résultats
suggèrent que les traitements avec 5-aza-2'dexoxycytidine entraînent une perte partielle de
la méthylation de l'ADN. Cependant, comme les traitements plus longs ou à plus haute
concentration de 5-aza-2'dexoxycytidine sont toxiques pour les cellules HCT116
(Schneider-Stock et al., 2005), il semble impossible, dans ce système, d'avoir une perte
totale de la méthylation de l'ADN.
160
En parallèle de cette digestion différentielle, Hpall versus Mspl les cellules furent
pontées au psoralen et ce en duplicata (figure 4.14). Le protocole est présenté dans la
section 4.8.2. Puisque cette expérience permet de quantifier les gènes actifs et les gènes
inactifs, il est possible de vérifier si les traitements avec 5-aza-2'dexoxycytidine entraînent
une augmentation du nombre de gènes actifs. Puisque ces gènes ont une structure
chromatinienne ouverte, leur ADN sera plus accessible au psoralen, un agent intercalant,
que l'ADN des gènes inactifs. Suite au pontage, l'ADN est digéré et ce matériel est utilisé
pour faire un Southern. L'intercalation du psoralen induit des pontages, ou « crosslinks »,
interbrins qui rigidifient l'ADN et ralentissent sa migration comparativement à l'ADN peu
ou pas ponté. Ce ralentissement de migration n'est pas dû à un changement de masse
puisque l'intercalation de bromure d'éthidium, par exemple, abolit cette différence en
rendant le brin non ponté aussi rigide que le brin ponté.
xjf Oh 48h 72h 96h ,%P H M H M H M H M
Figure 4.13: Le traitement des cellules parentales avec 5-aza-2'dexoxycytidine entraîne une perte de la méthylation de l'ADN.
L'ADN génomique provenant des cellules contrôles (colonnes 1 et 2) et traitées (colonnes 3 à 8) a été digéré avec Hpall (H) ou Mspl (M). Les différents temps de traitements avec 5'aza sont indiqués.
161
Comme l'ADN des gènes actifs et inactifs est associé avec différentes quantités de
psoralen, ces deux populations vont migrer différemment sur gel. Ainsi, l'ADN des gènes
actifs va migrer plus lentement que celui des gènes inactifs car il est associé avec plus de
psoralen. La séparation de ces deux sous-population sur gel permet la quantification de
chacune d'elle. Comme ce fut le cas pour les résultats présentés à la figure 4.2, l'ADN
génomique ponté au psoralen fut digéré avec BamHI, pour visualiser la région transcrite, et
avec Apol, pour la région non transcrite (figure 4.14A et B) respectivement. Les résultats
présentés à la figure 4.14A montrent que la perte de la méthylation de l'ADN cause une
augmentation du nombre de gènes ribosomaux actifs. La première colonne contient de
l'ADN génomique non ponté et les colonnes suivantes contiennent l'ADN provenant de
chacun des duplicata. La comparaison des colonnes 2, 3, 6 et 7 avec 4, 5, 8 et 9 montre que
des traitements de 72 et 96 heures entraînent une augmentation du nombre de gènes actifs.
Le traitement de 48 heures n'a pas d'effet sur le nombre de gènes actifs, colonnes 3 et 7
versus 2 et 6. Ces résultats montrent que la perte de l'ADN, suite aux traitements avec 5-
aza-2'dexoxycytidine, augmente le nombre de gènes ribosomaux actifs. De plus, le fait que
cette augmentation ne soit pas visible avec une sonde dirigée contre la région non transcrite
(figure 4.14B) comme c'était le cas dans les cellules DKO (figure 4.2B et argument dans le
texte) permet de conclure que cette augmentation de gènes actifs représente la situation des
gènes transcrits. En effet, il ne s'agit pas de la conséquence d'un changement de la structure
générale de la chromatine puisqu'alors les régions transcrites et non transcrites d'un même
gène actif varierait de façon identique ce qui n'est pas le cas.
Cette expérience n'a été faite qu'une seule fois car il semble que la combinaison de
l'incorporation de 5-aza-2'dexoxycytidine avec le pontage au psoralen empêche une bonne
séparation des deux bandes et donc la quantification des deux sous-populations. Par
conséquent, il est impossible de comparer directement l'augmentation du nombre de gènes
actifs dans cette expérience avec la situation des cellules DKO et c'est pourquoi cette
expérience ne se retrouve pas dans l'article. Toutefois, l'ensemble des résultats obtenus
suite au traitement des cellules parentales avec la 5-aza-2'dexoxycytidine suggèrent que la
perte de la méthylation de l'ADN observée chez les cellules DKO est la cause directe de
l'augmentation du nombre de gènes transcrits dans cette lignée.
162
A)
B)
C)
+ Psoralen
PS • Oh 48h 72h 96h Oh 48h 72h 96h '
Région transcrite 2,2kb &mmMmmW '■%£*
1 2 3 4 5 6 7 8 9
Région non transcrite 2,5 kb •/M ^', ■ ■ ' . - ' , . ■ •'■, r
Sonde
10 11 12 13 14 15 16 17 18
4424MB) 437601{A) +2087{B) 1
^ 1 1 au» m •: "HT 1 *M !
Figure 4.14: Le traitement des cellules parentales avec 5-aza-2'dexoxycytidine entraîne une augmentation du nombre de gènes actifs. A et B) Analyse de type Southern fait avec l'ADN génomique des cellules traitées durant différents temps avec 5'aza et ponté au psoralen. En A) utilisation d'une sonde dirigée contre la région transcrite et en B) contre la région non transcrite. Les colonnes 1 et 10 contiennent de l'ADN non traité et non ponté. Les différents temps de traitements sont indiqués ainsi que la position des gènes actifs et inactifs. L'ADN provenant de chacun des duplicata a été déposé. C) Carte du locus ribosomal humain et identification des sites de restriction et des sondes utilisée.
4.10.4 Micropuces à ADN (« microarrays ») Puisqu'il est impossible de vérifier par Western les niveaux d'expression de toutes
les protéines impliquées dans la biogenèse des ribosomes, TARN total provenant des
cellules PS et DKO avec du Trizol (Invitrogen) fut purifié pour faire des analyses de
micropuces à ADN. Ces analyses, vont permettre de vérifier s'il y a un changement dans le
niveau d'expression d'un ou plusieurs ARN messagers qui pourrait expliquer, entre autres,
163
la diminution du niveau de synthèse du 47S, la diminution de la vitesse de croissance et les
anomalies de transformation du 47S observées dans les cellules DKO.
Les analyses de « microarrays » ont été réalisées au service de micropuces à ADN
du CRHDQ à l'aide d'un « dual-laser DNA microarrays scanner » d'Agilent. La qualité des
échantillons d'ARN a préalablement été vérifiée à l'aide du « Bioanalyser 2100 »
d'Agilent. Les micropuces utilisées contiennent 44 000 gènes et EST humains. Les
analyses ont aussi été faites en inversant les fluorochromes associés aux ARNm de façon à
s'assurer que les résultats obtenus sont indépendants de leur liaison à ces fluorochromes. Le
logiciel utilisé pour l'extraction de l'information à partir des images des micropuces est le
« GeneSpring » d'Agilent. Avec les limites utilisées, variation de plus ou moins 2 fois, 279
ARNm ont une expression réduite, dans les cellules DKO comparativement aux cellules
parentales, et 106 ARNm ont une expression augmentée. L'expression de la majorité des
ARNm varie très peu. Par exemple, seulement 12 ARNm sur 106 ont une expression
augmentée de 5 fois ou plus. Pour ce qui est des ARNm ayant une expression réduite, 70
d'entrés eux, sur 279, présentent une réduction de 5 fois ou plus. Malgré ce nombre
relativement élevé d'ARNm à expression réduite, aucun changement, augmentation ou
réduction, dans l'expression d'ARNm codant pour des composantes des ribosomes n'a été
détecté.
Une deuxième analyse a été faite sur les résultats des puces à ADN pour vérifier s'il
y avait un changement dans l'expression d'ARNm codant pour des protéines retrouvées
dans les nucléoles. Pour cette analyse, les résultats de microarrays furent comparés avec le
protéome nucléolaire publié par le laboratoire du Dr Lamond. Le protéome nucléolaire
établi par le laboratoire du Dr Lamond contient 732 protéines et est disponible sur leur site
internet (Leung et al., 2006). L'expression de seulement 7 ARNm, sur les 732, varie et seul
l'ARNm codant pour la vimentine varie fortement soit de 37 fois moins. Ces résultats sont
présentés au tableau 4.1.
164
NOM DE LA PROTEINE VARIATION DU NIVEAU D'EXPRESSION (DKO/PS)
Vimentine -37,5267
« S100 calcium binding protein A4 » -7,1942
Histone 1, Hic -3,8461
Tubuline bêta 2 -3,4246575
« S100 calcium binding protein Al6 » -2,2472
Histone 1, H2bk +3,281
Peptidylpropyle isomérase F (cyclophiline F)
+2,408
Tableau 4.1 : Variation de l'expression d'ARNm codant pour des protéines nucléolaires. Le nom de la protéine est dans la colonne de gauche et le niveau de variation de son ARNm est dans celle de droite. La variation d'expression est le rapport entre l'expression dans les cellules DKO sur celles dans les cellules parentales.
La banque de données du « Proteome Bioknowledge™ Library » a été utilisée pour
déterminer la fonction des sept protéines nucléolaires dont l'expression de l'ARNm varie
dans les cellules DKO versus les cellules PS. La vimentine est une protéine des filaments
intermédiaires du cytosquelette. Elle est impliquée dans le contrôle de la morphologie et de
la migration cellulaire, de l'organisation nucléaire et de l'apoptose. La protéine « S100
calcium binding protein A4 » est exprimée dans tous les tissus étudiés et est une protéine
qui régule la cardiomyogenèse, l'angiogenèse et la migration cellulaire. L'histone hic est le
deuxième membre de la famille Hl et il est exprimé dans tous les tissus. Cette protéine est
localisée dans le nucléosome et elle pourrait donc être impliqué dans la compaction de la
chromatine et dans la régulation de l'expression génique, mais cela n'a pas été démontré
expérimentalement. La protéine tubuline bêta 2 est impliquée dans la polymérisation de la
tubuline et dans l'interaction des microtubules avec certains drogues. La protéine « S100
calcium binding protein Al6» est exprimée de façon ubiquitaire, mais sa fonction est peu
connue. Pour l'instant, sa propriété à s'attacher au calcium est déduite par sa similarité de
séquence avec les membres de la famille « S100 binding calcium proteins ». La protéine
165
H2bk n'est pas caractérisée, mais sa similarité avec l'histone putative H2bd suggère qu'elle
est localisée dans le nucléosome. La fonction et la localisation de la cyclophiline F ne sont
pas connues. Cette deuxième analyse montre qu'il n'y a pas de changement général dans
l'expression des ARNm nucléolaires.
Comme troisième analyse, les ARNm identifiés suite aux analyses de puces à ADN
ont été regroupés par catégorie d'activité en utilisant le logiciel de « lngenuity Systems
Inc » disponible sur leur site internet. Ce logiciel classe les ARNm soumis par l'utilisateur
selon leur rôle et permet d'obtenir une distribution quantitative des ARNm dans différents
champs d'activités (figures 4.15 et 4.16). Cette analyse quantitative a été faite
indépendamment pour les ARNm dont l'expression est augmentée (figure 4.15) et pour
celle dont l'expression est diminuée (figure 4.16). Ce logiciel a permis de classer 61 des
106 ARNm dont l'expression est augmentée et 122 des 279 ARNm dont l'expression est
diminuée.
Quatre champs d'activité métaboliques contiennent 57 des 61 ARNm classés dont
l'expression est augmentée (figure 4.15). De façon intéressante, trois de ces catégories sont
reliées avec le cancer, la croissance ou la prolifération cellulaire (figure 4.15). Pour ce qui
est des 122 ARNm classés dont l'expression est réduite, 112 ont été classés dans sept
champs d'activité (figure 4.16). Certaines voies affectées sont liées à des maladies
génétiques, dermatologiques, du système sanguin ou du système reproducteur. Cependant,
comme c'était le cas pour les ARNm dont l'expression est augmentée, la majorité des
activités détectées par l'analyse comparative sont reliées avec la croissance, la prolifération
cellulaire ou le cancer (figure 4,16). Des illustrations des 11 champs d'activité
métaboliques identifiés par « lngenuity Systems Inc » sont présentées aux figures 4.17-
4.20, augmentation, et 4.21-4.27, diminution. La légende des symboles utilisés dans les
figures est présentée à la figure 4.28. Les ARNm des protéines, dont l'expression varie dans
les analyses de microarrays, sont en gris et leur localisation cellulaire est indiquée. La
figure 4.25 ne contient pas la localisation cellulaire des protéines. Il semble qu'il y ait eu un
défaut lors de l'analyse par « lngenuity Systems Inc ». Comme notre abonnement a pris fin,
il n'est pas possible de refaire cette analyse.
166
Il est intéressant de noter que ces analyses suggèrent que les cellules DKO tentent
de compenser pour leur défaut de croissance en augmentant l'expression d'ARNm codant
pour des gènes promoteur de croissance, comme par exemple myc (figure 4.17) et en
diminuant l'expression d'ARNm codant pour des régulateurs négatifs de la croissance ou
de la prolifération comme par exemple des inducteurs d'apoptose (figure 4.21). Il est aussi
important de rappeler que la protéine p53 est diminuée dans les cellules DKO (figure 4.7).
Ainsi, malgré les efforts des cellules DKO à modifier l'expression d'ARNm qui devraient
théoriquement favoriser leur croissance, celles-ci ne poussent pas plus vite. Il est
raisonnable de penser que ces cellules n'y parviennent pas parce qu'elles n'arrivent pas à
corriger ou à contourner les défauts de la biogenèse des ribosomes causés par les problèmes
de transformations de l'ARN ribosomal précurseur.
16%
20%
37%
20%
■ Cancer, croissance et prolifération cellulaire, maladie du système reproducteur
■ Transport des molécules, biochimie de petites molécules, métabolisme des glucides
□ Cancer, mort cellulaire, maladies respiratoires
l Cycle cellulaire, croissance et prolifération cellulaire, développement et fonctionnement du système sanguin
I Autres
Figure 4.15: Classement, dans différents champs d'activité métaboliques, des ARNm dont l'expression est augmentée. Le pourcentage par catégorie correspond au nombre d'ARNm pour cette catégorie sur le nombre total d'ARNm classés. 57 ARNm, sur les 61 classés, sont regroupés dans quatre champs d'activité métaboliques majeurs.
167
14%
10%
11% 12%
11%
■ Croissance cellulaire et □ Métabolisme des acides ■ Développement et fonction prolifération, mort aminés, transport du système nerveux, cellulaire, développement moléculaire, biochimie de morphologie tissulaire, et fonctionnement du petites molécules développement et fonction système sanguin B Morphologie cellulaire, du tissu conionctif
■ Maladies génétiques et du développement cellulaire, ■ Développement cellulaire, système sanguin, cancer croissance cellulaire et morphologie cellulaire - r a n c e r maladie du prolifération,
■ Lancer, maïaaie au développement et système reproducteur, fonctionnement du maladies dermatologues s y s t è m e
sanguin ■ Autres
Figure 4.16: Classement, dans différents champs d'activité métaboliques, des ARNm dont l'expression est diminuée.
Le pourcentage par catégorie correspond au nombre d'ARNm pour cette catégorie sur le nombre total d'ARNm classés. 112 ARNm, sur les 122 classés, sont regroupés dans sept champs d'activité métaboliques majeurs.
En conclusion, les différentes analyses des résultats provenant des micropuces à
ADN permettent de conclure que les défauts observés dans les cellules DKO ne sont causés
ni par une variation de l'expression d'ARNm impliqués dans la biogenèse des ribosomes,
ni par un défaut d'expression général d'ARNm de protéines nucléolaires. Ainsi, la perte de
la méthylation de l'ADN ribosomal est vraisemblablement la cause directe des problèmes
168
observés, entre-autre dans la transcription ribosomale, dans la transformation de l'ARNr
précurseur et dans la croissance cellulaire, dans les cellules déficientes pour les gènes
codant pour DNMT1 et DNMT3b.
îfxû«cëïïûi«rspM«" /■ "\ IMknown
AMOl
EC:U64)
Figure 4.17: Cancer, croissance, prolifération cellulaire et maladie du système reproducteur. Champs d'activité métabolique représentant 37% des ARNm dont l'expression est augmentée (figure 4.11). 23 ARNm sur 61 sont dans cette catégorie. MYC est indiqué par une flèche. La localisation cellulaire des différentes protéines est aussi indiquée.
169
I *n,i. l'Unijf S|).icf
Figure 4.18: Transport des molécules, biochimie de petites molécules et métabolisme des glucides. Champs d'activité métabolique représentant 20% des ARNm dont l'expression est augmentée (figure 4.11). 12 ARNm sur 61 sont dans cette catégorie. La localisation cellulaire des différentes protéines est aussi indiquée.
170
Figure 4.19: Cancer, mort cellulaire et maladies respiratoire. Champs d'activité métabolique représentant 20% des ARNm dont l'expression est augmentée (figure 4.11). 12 ARNm sur 61 sont dans cette catégorie. La localisation cellulaire des différentes protéines est aussi indiquée.
171
IF27(lnflU<l«S EGH29)
Figure 4.20: Cycle cellulaire, croissance et prolifération cellulaire, développement et fonctionnement du système sanguin. Champs d'activité métabolique représentant 16% des ARNm dont l'expression est augmentée (figure 4.11). 10 ARNm sur 61 sont dans cette catégorie. La localisation cellulaire des différentes protéines est aussi indiquée.
172
ExtracelJuïàr Space ."inkfï
^ t f * 3
CD160
"à^^N^TjS^^v MAC ( i n < l ( l î ^ * & « 9 a i _ _
Cviopl.
PFPtRlfîB
Nutlîujy
BTB12
Figure 4.21: Croissance cellulaire et prolifération, mort cellulaire, développement et fonctionnement du système sanguin.
Champs d'activité métabolique représentant 20% des ARNm dont l'expression est diminuée (figure 4.12). 25 ARNm sur 122 sont dans cette catégorie. La localisation cellulaire des différentes protéines est aussi indiquée.
173
TCOFl (lnt)urf«J EC:6949)
Ucfcd^tC3^49(
Figure 4.22: Maladies génétiques, du système sanguin et morphologie cellulaire.
Champs d'activité métabolique représentant 12% des ARNm dont l'expression est diminuée (figure 4.12). 15 ARNm sur 122 sont dans cette catégorie. La localisation cellulaire des différentes protéines est aussi indiquée.
174
AHXA.l 1
! EG:î«S)*
Figure 4.23: Métabolisme des acides aminés, transport moléculaire et biochimie des petites molécules.
Champs d'activité métabolique représentant 11% des ARNm dont l'expression est diminuée (figure 4.12). 14 ARNm sur 122 sont dans cette catégorie. La localisation cellulaire des différentes protéines est aussi indiquée.
175
r.tr.Kclki l . i i Space îlnkn CPCN
Plasma Mtmbr i [K
KÇ3M2
JOHAtA
CytoplJim
Nucl«ut
- <MA3
Figure 4.24: Morphologie cellulaire, développement cellulaire et cancer.
Champs d'activité métabolique représentant 11% des ARNm dont l'expression est diminuée (figure 4.12). 14 ARNm sur 122 sont dans cette catégorie. La localisation cellulaire des différentes protéines est aussi indiquée.
176
«•*' / \ fc
Figure 4.25: Cancer, maladie du système reproducteur et maladies dermatologiques.
Champs d'activité métabolique représentant 11% des ARNm dont l'expression est diminuée (figure 4.12). 13 ARNm sur 122 sont dans cette catégorie. La localisation cellulaire des différentes protéines n'est pas indiquée.
177
Exuaccllular Space Unkmiwn
Hïïmï MëmBVânt
Figure 4.26: Développement et fonctionnement du système nerveux, morphologie tissulaire, développement et fonctionnement du tissus conjonctif.
Champs d'activité métabolique représentant 11% des ARNm dont l'expression est diminuée (figure 4.12). 13 ARNm sur 122 sont dans cette catégorie. La localisation cellulaire des différentes protéines est aussi indiquée.
178
X:171127)
Figure 4.27: Développement cellulaire, croissance cellulaire et prolifération, développement et fonctionnement du système sanguin.
Champs d'activité métabolique représentant 10% des ARNm dont l'expression est diminuée (figure 4.12). 12 ARNm sur 122 sont dans cette catégorie. La localisation cellulaire des différentes protéines est aussi indiquée.
n Cytokines
0 Enzyme
i i * J
Facteur de croissance
Récepteur couplé aux protéines G
i i ■ :
! 1 Canal ionique
V Kinase
Récepteur nucléaire
Autre
i i
Kinase
Récepteur nucléaire
Autre o Kinase
Récepteur nucléaire
Autre
o Peptidase
/ \ Phosphatase
o> Régulateur transcriptionel
O Régulateur traductionel
0 Récepteur transmembranaire
/ ~ \ Transporteur
Figure 4. 28: Légende pour les figures 4.17 à 4.27.
180
Chapitre 5 : Inactivation génique d'UBF, de TAFj68 et de TAF]95 dans les souris
5.1. Avant-propos À l'origine, mon projet de doctorat était de poursuivre mes travaux commencés à la
maîtrise et qui consistaient en la production de souris et de lignées cellulaires dans
lesquelles les gènes codant pour UBF, TAF168 ou TAFi95 auraient été inactivés de façon
ciblée par recombinaison homologue. Ce chapitre présente la progression de ces travaux
jusqu'à ce jour ainsi que les perspectives d'avenir de ces projets qui sont poursuivis, depuis
septembre 2006, par Françoise Morin, étudiante à la maîtrise dans le laboratoire. Les
manipulations des cellules embryonnaires souches ont été faites majoritairement par Michel
Tremblay et en partie par moi-même. Michel Tremblay est aussi responsable de la gestion
des colonies de souris. Les souris chimériques ont été réalisées par Michèle Carter du
service de transgenèse du Centre de Recherche de l'Hôtel-Dieu de Québec. La totalité des
résultats présentés dans ce chapitre proviennent d'expériences que j 'ai faites et les résultats
d'une analyse faite avec la participation de Françoise Morin est mentionnée.
5.2. Introduction Les travaux de notre laboratoire dont les résultats ont été publiés dans la revue
« Molecular Cell » en 2001 et 2006 (Stefanovsky et al., 2006a; Stefanovsky et al., 2001b),
et qui sont présentés dans cette thèse aux chapitres 2 et 3, montrent l'importance de la
protéine UBF dans le contrôle de la transcription ribosomale et dans sa réponse aux
facteurs de croissance. Brièvement, ces travaux montrent que la transcription ribosomale
est rapidement augmentée suite à une stimulation par le facteur de croissance EGF ou par
l'ajout de sérum et que la phosphorylation d'UBF, par la MAP kinase ERK, est nécessaire à
cette activation (chapitre 2). Par la suite, nous avons montré que l'EGF et le sérum régulent
l'élongation de la transcription et que la phosphorylation d'UBF par ERK est nécessaire
pour permettre le passage de l'ARN polymérase I et donc la transcription (chapitre 3). Ces
résultats suggèrent qu'w vivo UBF est un régulateur de l'élongation de l'ARN polymérase I
via sa capacité à remodeler l'ADN.
181
Des études faites chez la levure suggèrent l'existence d'un homologue fonctionnel
d'UBF (Gadal et al., 2002). Cette protéine, nommée Hmol, est essentielle pour une
activation maximale de la transcription ribosomale. Son inactivation entraîne une réduction
de deux fois de la production des ARN ribosomaux ainsi qu'un défaut de croissance (Gadal
et al., 2002). La double inactivation d'Hmol et d'une sous-unité non essentielle de la
polymérase est létale. Ceci est vrai pour la double inactivation d'Hmol avec trois sous-
unités différentes soit Rpal2, Rpa43-24 et Rpa49. Rpa49 est l'homologue de PAF53 qui est
la sous-unité avec laquelle interagit UBF chez les mammifères. Cette létalité peut être
renversée si les gènes ribosomaux, portés par un vecteur, sont transcrits par l'ARN
polymérase II (Gadal et al., 2002). Ce résultat suggère que cette létalité est uniquement
attribuable à un défaut dans la transcription ribosomale. L'ensemble de ces résultats
suggèrent que la protéine Hmol n'est pas essentielle, mais qu'elle est requise pour une
transcription ribosomale maximale chez la levure S. cerevisiae. Des études plus récentes
d'analyse de localisation d'Hmol ont montré que cette protéine, comme UBF, est localisée
sur toute la région ribosomale transcrite (Hall et al., 2006). Hmol serait aussi localisée sur
les régions promotrices de la majorité des protéines ribosomales, mais elle ne serait pas
impliquée dans la régulation de la transcription de ces protéines (Hall et al., 2006). Cette
étude montre aussi que l'inactivation d'Hmol empêche la transformation de l'ARN
ribosomal précurseur en diminuant le clivage de certaines régions de près de trois fois. Les
auteurs suggèrent qu'Hmol fait partie d'un groupe de protéines important pour la
corégulation des différentes étapes de la biogenèse des ribosomes. Les résultats présentés
au chapitre 3 et 4 suggèrent aussi l'existence d'une telle corégulation.
Comme il a été mentionné dans l'introduction de cette thèse, il existe d'importantes
différences entre les résultats provenant d'expériences in vitro versus in vivo concernant le
rôle essentiel d'UBF. Trois approches sont présentées dans ce chapitre et elles permettront
vraisemblablement de déterminer la nécessité ou non de la protéine UBF dans la
transcription ribosomale et dans la vie. La première de ces approches consiste à produire
des souris dans lesquelles les deux allèles codant pour UBF seront inactivés, souris
« Knock-out » (sections 5.3 à 5.6). La deuxième approche consiste en la production de
souris « Knock-out » conditionnelle (section 5.8). C'est-à-dire qu'il est possible de choisir
182
le lieu et/ou le moment de l'inactivation génique. La troisième approche consiste à produire
une lignée de cellules embryonnaires souches UBF-/- complémentée par un transgène,
ADNc d'UBF, sous le contrôle d'un promoteur inductible (section 5.7). Comme il est
possible qu'UBF ne soit pas essentielle ou alors que cette protéine ait une fonction
différente de celle connue dans la transcription ribosomale, il est nécessaire de comparer le
phénotype obtenu, suite à son inactivation génique, avec ceux résultants de l'inactivation
génique d'autres protéines spécifiques à l'ARN polymérase 1. Les protéines choisies qui
serviront de contrôle pour la perte spécifique de la transcription ribosomale sont TAF|68,
TAFi95 et Rrn3.
Les trois TAFiS, TAFi48, TAF168 et TAFi95, en association avec TBP, forme le
complexe SL1 qui est essentiel pour l'initiation de la transcription par l'ARN polymérase I.
Malgré le fait que TBP participe aussi à la transcription par les ARN polymérases II et III,
les TAFi n'ont aucune autre activité connue ou suspectée. Conséquemment, l'inactivation
génique de TAF[68 et de TAF]95 devrait entraîner un phénotype qui soit spécifique à un
défaut dans la transcription ribosomale. De plus, l'inactivation génique de TAF168 devrait
entraîner, en plus de la perte de cette protéine, un démantèlement du complexe SL1 puisque
c'est le TAFi le plus conservé au cours de l'évolution ce qui suggère qu'il ait un rôle central
au sein de ce complexe. Ainsi, si UBF possède une activité supplémentaire à celle qu'il a
dans la transcription par l'ARN polymérase I, le phénotype lié à son inactivation devrait
être différent de celui de l'inactivation de TAF168 ou de TAF[95.
L'inactivation génique de Rrn3 a quant à elle été faite (Yuan et al., 2005). Cette
inactivation est létale et les embryons meurent in utero au jour embryonnaire 9,5.
L'analyse, par RT-PCR, de l'ARN ribosomal précurseur montre que la transcription
ribosomale n'est pas détectable dans ces embryons. Ces résultats suggèrent aussi qu'un
certain niveau de transcription ribosomale a eu lieu puisque, logiquement, la croissance
n'est pas possible sans la production de ribosomes. Les auteurs montrent que l'ARNm
maternel de Rrn3 est stable et 30 fois plus abondant dans les ovocytes que dans les cellules
somatiques. Yuan et collègues suggèrent que cet ARNm maternel est responsable de la
transcription ribosomale au début du développement et qu'une autre protéine compense
183
pour la perte de Rrn3 jusqu'au jour 9.5. Toutefois, l'absence de la protéine Rrn3 endogène
n'est pas compatible avec la vie au-delà du jour embryonnaire 9.5. De plus, les embryons
Rrn3-/- sont de 10 à 20 fois plus petits que les embryons sauvages de la même portée et
leur développement est retardé. La petite taille des individus homozygotes serait expliquée
par une augmentation de l'apoptose (Yuan et al., 2005). Finalement, l'inactivation géniquc
de Rrn3 dans des cellules MEF, pour « Mouse Embryonnic Fibroblast », entraîne un
désassemblement du nucléole, un arrêt du cycle cellulaire, une stabilisation de p53 et une
induction de l'apoptose (Yuan et al., 2005). La comparaison des phénotypes qui seront
obtenus suite à l'inactivation d'UBF, de TAF168 et de TAFi95 et de celui publié pour
l'inactivation de Rrn3 permettra de déterminer la nécessité, ou non, de ces protéines dans
l'établissement et le maintien de la vie. L'inactivation de sous-unités essentielles de l'ARN
polymérase I pourrait aussi être utilisé comme modèle auquel serait comparé les différents
phénotypes obtenus pour l'inactivation de protéines considérées comme étant Poli-
spécifiques. Pour l'instant, aucune sous-unité de l'ARN polymérase I n'a été génétiquement
inactivé chez les mammifères. La comparaison des phénotypes permettra probablement de
déterminer si UBF, Rrn3, TAF168 et TAFi95 sont impliquées dans le même processus
cellulaire, la transcription ribosomale, ou si UBF possède une fonction supplémentaire à
son rôle dans cette transcription.
5.3. L'inactivation génique chez la souris Les deux approches utilisées pour vérifier si les protéines UBF, TAF]68 et TAFi95
sont essentielles est l'inactivation génique individuelle de ces gènes dans les souris, souris
« Knock-out » ou KO, et la production de lignées cellulaires ES-/- complémentée par un
transgène. Les souris KO sont un modèle animal dans lequel il est possible d'étudier les
effets de la complète perte de fonction d'une protéine dans toutes les cellules d'un
organisme vivant. Une autre méthode fréquemment utilisée pour l'étude de perte de
fonction est l'interférence à l'ARN. Malgré l'efficacité relative de ce système, il a le
désavantage de ne cibler que l'ARNm, et non le gène lui-même, ce qui fait en sorte qu'une
disparition de 100% de la protéine est presque impossible. L'utilisation de siRNA « short
interférence RNA » permet une réduction de la protéine qui est seulement transitoire et sa
184
transfection entraîne des défauts de croissance. L'utilisation de shRNA « short hairpin
RNA» a l'avantage de produire des lignées dont l'expression de la protéine est réduite de
façon stable, mais il reste toujours à une expression résiduelle. De plus, ces systèmes,
contrairement à l'utilisation de cellules ES, ne permettent pas de produire, chez les
mammifères, un organisme dans lequel toutes les cellules sont dépourvues du gène et donc
de la protéine d'intérêt. Avec l'interférence à l'ARN, il est impossible d'étudier le rôle
d'une protéine dans le développement d'un mammifère. La production de souris KO
s'avère donc le seul modèle animal permettant de répondre de façon définitive à la question
de la nécessaire présence d'UBF, TAF168 ou TAF|95 dans les cellules mammifères.
Le deuxième système expérimental développé pour étudier les fonctions d'UBF, de
TAF168 et de TAF[95 est l'établissement de lignées cellulaires ES-/- complémentées par un
transgène inductible (section 5.7). Normalement, il est possible d'établir des lignées
cellulaires à partir de cellules provenant des souris KO. Cependant, comme il est probable
qu'UBF, TAF168 et TAFi95 soient essentielles à la survie cellulaire, il s'avérait nécessaire
de développer une lignée cellulaire qui pourrait survivre tout en permettant de faire des
études biochimiques pour étudier les effets de la perte de ces protéines. Les cellules ES+/-
qui serviront à produire les souris KO seront aussi utilisées pour produire une lignée
cellulaire ES dans laquelle les deux allèles codant pour le gène d'intérêt seront inactivés. La
protéine endogène ne sera donc plus produite. La survie de ces cellules sera assurée par la
présence d'un transgène inductible portant l'ADNc de la protéine d'intérêt. Le fait que ce
transgène soit sous le contrôle d'un promoteur inductible permettra de faire varier le niveau
d'expression de la protéine d'intérêt et d'étudier les effets de ces variations d'expression,
par exemple, sur la transcription ribosomale et la croissance cellulaire. La section 5.7 décrit
en détails l'établissement de ces lignées et les études qui seront faites à l'aide de ce
système.
La production de souris KO se fait en plusieurs étapes successives (figure 5.1). La
première étape consiste à produire un vecteur qui sera intégré de façon stable dans le
génome des cellules embryonnaires souches de souris de façon à ce que ces cellules
contiennent un allèle sauvage et un allèle muté, ou inactif, du gène d'intérêt. Les cellules
185
ES sont des cellules non différenciées et pluripotentes provenant de la masse interne d'un
blastocyte, jour embryonnaire 3,5. Ces cellules ont la capacité de participer à la formation
de tous les tissus de la souris. Suite à l'électroporation du vecteur, contenant F ADN qui
sera intégré au génome, une sélection est appliquée sur les cellules pour forcer l'intégration
de FADN exogène et la formation de colonies de cellules résistantes. Après avoir amplifié
les cellules potentiellement positives, parce que résistantes, FADN de ces cellules est
analysé pour déterminer si l'intégration du vecteur s'est faite au bon locus.
Les cellules ayant un allèle muté sont par la suite injectées dans des blastocytes
murins qui sont ensuite placés dans une femelle pseudogestante qui portera les embryons
jusqu'à leur naissance (figure 5.1). Les femelles pseudogestantes sont réceptives à
l'implantation des blastocystes parce qu'une fausse gestation a été provoquée par leur
accouplement avec des mâles vasectomisés. Les souris qui seront utilisées pour les
croisements suivants sont celles dites chimériques parce que les cellules injectées, mutées,
et les cellules du blastocystes, sauvages ont participé à leur formation (figure 5.1). Ces
souris sont normalement identifiables par leur pelage bicolore. En effet, les cellules
injectées sont d'une couleur différente des cellules du blastocytes récepteur ce qui produit
un pelage bicolore chez les individus chimériques. Puisque les cellules injectées ont
participé à la formation du pelage, elles ont théoriquement la capacité de participer à la
formation d'autres lignées cellulaires dont la lignée germinale qui est essentielle à la
production de souris KO. Ainsi, en croissant des souris chimériques entre elles ou avec des
souris sauvages, il est théoriquement possible d'obtenir des individus hétérozygotes, ou +/-
(figure 5.1). Ces individus possèdent un allèle sauvage, +, allèle sauvage provenant d'une
gamète de l'individu sauvage ou de l'individu chimérique, et un allèle muté, -, allèle muté
provenant d'une gamète de la souris chimérique. Le croisement des souris hétérozygotes
entre elles mène à la production théorique (ou mendélienne) de 25% d'individus sauvages
(+/+) de 50% d'individus hétérozygotes (+/-) et de 25% d'individus homozygotes (KO ou
-/-) (figure 5.1). Si la protéine est essentielle à la vie, il n'y aura pas de naissance
d'individus -/-. Le sacrifice des mères et des embryons viables s'avère alors nécessaire pour
analyser les individus -/- in utero et pour déterminer à partir de quel stade embryonnaire la
protéine est essentielle à la vie.
186
DNA Normal (*)gene X
1 * î
Veclor
Defeclive (-) gène X
Marker gène
ES oells with (-) gène X
Embfyo cells with (♦) gène X
Early -mouse embryo
dzO, <cO> *zO> *zO, ♦/♦ *i- ♦/- v*
V *l* *l- ♦/- -I-
Isolale gène X and insert il into a short pièce of DNA that can be easily manipulâtes (i e.. a veclor). Inactivate the gène by inserting a marker gène that makes the cells résistant to certain antibiotics,
Transfer vector with (-) gène X into emtxyonic stem (ES) ceHs
Grow ES celis m antibiotic-contaming médium: only cells that hâve incorpo-rated (-) gène X survive in tins médium.
Inject ES cells with (-) gène X into early mouse embryos
Transfer embryos into aurrogato moth-ers for embryonic development, the resulting pups (i e.. chimeras) contain (+) gène X in some oells and (-) gène X in other cells. Mate chimeras with normal mlce.
Identify pups that carry one (♦) and one (-) copy of gène X and mate those animais with each other.
Analyze mouse pups; about 25 percent will hâve mherited the {-) gène from bolh parents and will completely lack the (♦) gène (i e. "knockout mice')
Figure 5.1 Schématisation des étapes menant à l'inactivation génique chez la souris. Le vecteur contenant l'ADN servant à l'inactivation génique est électroporé dans les cellules embryonnaires souches de souris. Ces cellules sont ensuite sélectionnées avec un antibiotique et leur ADN est analysé pour confirmer que l'insertion s'est faite au bon locus. Par la suite les cellules provenant de clones positifs sont insérées dans des blastocystes murins et ceux-ci sont placés dans des mères porteuses. Les souris chimériques, qui contiennent des cellules sauvages et les cellules ES+/-, sont croisées entre elles ou avec des souris sauvages. Les individus hétérozygotes, +/-, qui naîtront de ces croisements seront ensuite croisés entre eux. Normalement, 25% des individus issus de ces croisements seront homozygotes, -/-, pour le gène d'intérêt. Accessible au public sur le site Internet de National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA).
187
5.4. L'inactivation génique d'UBF avec le vecteur pGKDTAmUBFKO
Le vecteur utilisé pour la construction servant à l'inactivation génique dans les
souris, pGKDTA, contient un gène de sélection positive, qui doit être inséré dans le
génome pour permettre la sélection positive de la cellule, et un gène de sélection négative,
qui est perdu par recombinaison homologue. L'utilisation d'un système avec sélection
positive et négative favorise les événements de recombinaison homologue nécessaires au
ciblage génomique de l'ADN qui doit être intégré. En ce qui concerne le vecteur utilisé, le
gène de sélection positive neo est exprimé constitutivement et il permet la résistance au
G418. Le gène de la toxine diphtérique, DTA, est aussi exprimé constitutivement, mais
comme son produit est toxique, il doit être perdu pour que les cellules survivent.
Classiquement, c'est le gène de la thymidine kinase, tk, qui était utilisé comme sélection
négative, cependant le gène DTA s'est avéré plus efficace en augmentant le pourcentage de
recombinaison homologue et conséquemment, en diminuant le nombre de faux positifs.
Le vecteur produit pour l'inactivation génique d'UBF contient des séquences
génomiques, majoritairement introniques, situées dans la partie amino terminale du gène
codant pour UBF (figure 5.2A). Le gène lacZ, qui code pour la B-galactosidase a été inséré
en phase avec les 4 premiers codons de l'exon 3 d'UBF pour produire une protéine de
fusion sous le contrôle du promoteur endogène d'UBF. Il est à noter que le premier exon
d'UBF est non codant, en vert sur la figure 5.2A, et que le deuxième, qui contient l'ATG,
est très court, 57 paires de bases, 19 acides aminés. L'insertion se situe donc à seulement 69
paires de bases de l'ATG dans la séquence de l'ADNc. À titre indicatif, l'exon huit, en bleu
dans la figure 5.2A, correspond à une partie de la deuxième boîte HMG1 de la protéine
UBF (figure 5.3). Ainsi, la protéine de fusion contient seulement l'extrémité N-terminale
d'UBF. Il est donc peu probable que la protéine UBF-B-galactosidase possède une activité
résiduelle puisqu'elle ne contient que les 23 premiers acides aminés d'UBF qui en contient
765.
L'utilisation de cette protéine de fusion permettra de déterminer, chez les souris
hétérozygotes, s'il existe une corrélation entre le niveau d'expression d'UBF et le niveau de
188
prolifération cellulaire d'un tissu donné. Les deux segments de séquences génomiques
utilisées, qui sont majoritairement introniques (figure 5.2A) sont nommées région 5', car en
amont des gènes codant pour la B-galactosidase et neo, et région 3' car en aval de ces
mêmes gènes (figure 5.2B). Le gène codant pour DTA est en aval de la région 3' (figure
5.2B). La région 5' contient la séquence génomique de -797pb à + 1382pb par rapport à
l'ATG et la région 3' comprend la séquence génomique de +1409pb à +3580pb (figure
5.2A). Comme mentionné, les 4 premiers codons de l'exon 3 sont présents dans la région
5'. La fin de l'exon 3 se retrouve hors phase au début de la séquence utilisée comme région
3' (figure 5.2B). Les 31 paires de bases situées entre les 12 utilisées dans la région 5', en
phase avec le gène lacZ, et les 130 situées dans la région 3' n'ont pas été utilisées dans la
production du vecteur pGKDTAmUBFKO.
Une fois terminé, le vecteur nommé pGKDTAmUBFKO fut linéarisé et envoyé à
l'unité transgénique de McGill pour l'électroporation dans les cellules ES, la sélection avec
le G418 et l'amplification des clones résistants. Ce vecteur fut envoyé deux fois à l'unité
transgénique de McGill. La première électroporation a produit 220 clones et la deuxième
480 clones. Suite à leur réception, les cellules furent lysées et l'ADN génomique fut extrait.
La quantité d'ADN obtenu, pour un certain nombre de clones, fut mesurée par fluorométrie
(section 5.9.2).
5.4.1. Détermination des clones positifs Normalement, l'ADN génomique des clones potentiellement positifs est analysé par
Southern. Cependant, cette expérience nécessite un minimum de 5u,g d'ADN pour avoir
une bonne résolution. Toutefois, la quantité d'ADN obtenue pour les clones contenant le
plus d'ADN n'était que de 3jxg. Ces quantités d'ADN sont insuffisantes pour faire une
analyse de type Southern. Une méthode d'analyse par réaction PCR a donc été développée.
Exon 1 : Non codant
Exon 2 : Contient l'ATG, 57 paires de bases, 9 acides aminés
Exon 3 : Insertion après les
premiers codons
189
bxon
/
Insert 4 prer
Exon 8 : Présent chez UBFl Absent chez UBF2
5'UBF -797 à+1392
3'UBF +1409 à+3580
B) 3 (les 4 premiers codons)
Figure 5.2 pGKDTAmUBFKO.
A) Schématisation du gène codant pour UBF. Les exons sont en rouge et les introns en noir. Le premier exon, non transcrit, est indiqué et est en vert. Les exons contenant l'ATG et l'insertion, exons 2 et 3, sont aussi indiqués. L'exon 8 qui est présent chez UBFl, mais non chez UBF2 est indiqué et est en bleu. Les séquences génomique utilisées pour la construction pGKmUBFKO sont indiquées par des flèches sous le graphique. B) Schématisation du vecteur pGKDTAmUBFKO. Les séquences intronique du gène codant pour UBF sont en noir et les séquences exoniques codante en rouge. La séquence codant pour le premier exon non codant est en vert. Les exons sont identifiés par des flèches et numérotés. La séquence codant pour fi-galactosidase est en jaune, celle codant pour neo en
190
magenta et celle codant pour DTA en bleue. Les séquences en cyan sont celles du vecteur. La ligne verticale représente le site de restriction utilisé pour la linéarisation du vecteur avant l'électroporation.
Cor» UBF
Figure 5.3: La protéine UBF de mammifère A) Structure de la protéine UBF mammifère. Le domaine amino terminal de dimérisation, les six boîtes HMG1, la région minimale pour l'activation de la transcription (« core UBF ») et la queue carboxy terminale acide sont indiqués. Provient de Moss et al, CMLS 2006.
5.4.1.1. Détermination des clones positifs par PCR Pour déterminer que l'insertion de l'ADN exogène s'est faite au bon locus, il faut
utiliser un oligonucléotide dirigé contre une séquence génomique d'UBF localisée à
l'extérieur de la construction et un oligonucléotide localisé dans la construction. Cet
oligonucléotide peut être dirigé contre le gène de résistance au G418 neo ou contre le gène
lacZ. L'utilisation de ces oligonucléotides permet, théoriquement, l'amplification d'un
fragment qui ne peut pas provenir d'une intégration aléatoire de l'ADN exogène puisqu'un
des deux oligonucléotides est situé hors de la construction et l'autre dans la construction.
Toutefois, il s'est avéré qu'il y avait aussi amplification de faux positifs. Cette méthode de
détection s'est avérée difficile à mettre au point vu les très faibles quantités d'ADN
utilisées, 1 jxg d'ADN, et la relative pureté de l'ADN génomique extrait. En effet, comme il
était impossible de faire une purification par phénol/chloroforme sur tous les clones, il
restait divers contaminants qui diminuaient l'efficacité de la réaction PCR. La première
étape de la mise au point de la réaction PCR a été la reproduction, dans un vecteur, du
contexte génomique nécessaire à l'amplification. Deux vecteurs furent produits. Un
reproduisant une partie de la région génomique en 5' du lieu de l'insertion de l'ADN
exogène et un reproduisant une partie de la région en 3' de l'insertion (figure 5.4).
Hincll Hlncll
EcoRI
Xmnl
Figure 5.4 Criblage par PCR des clones potentiellement positifs. A) Représentation de l'allèle muté suite à l'insertion de l'ADN exogène provenant de pGKDTAmUBFKO. B) Agrandissement de la région amplifiée. Les régions d'UBF utilisées pour la construction du vecteur sont en noires et les exons sont en rouges sauf le premier exon non codant qui est en vert et l'exon 8 qui est en bleu. L'ATG est indiqué par une tête de flèche rouge et les deux oligonucléotides utilisé pour le criblage par des têtes de flèches noires. La longueur du fragment amplifié est aussi indiquée. Le gène codant pour fi-galactosidase est en jaune et celui codant pour neo est en magenta. Les séquences provenant du vecteur sont en cyan. Les sondes et les enzymes utilisées pour l'analyse par Southern sont indiquées à titre de repère pour comparaison avec la figure 5.4.
Il est à noter que les tests ont été faits en utilisant 0,5, 1, 5 ou 10 pmol de vecteur ce
qui correspond à la quantité de fragment de 3 kb que l'on retrouve dans 500 ng, 1, 5 ou 10
\ig d'ADN génomique. La réaction a été optimisée pour l'utilisation de 1 \ig d'ADN
génomique, 1 pmol de vecteur, puisqu'il y avait peu d'ADN génomique provenant des
clones. En plus du vecteur, les réactions d'amplification contenaient aussi de l'ADN
génomique. L'utilisation du vecteur contenant une partie de la région génomique en 3' du
lieu de l'insertion, d'un oligonucléotide localisé dans le gène codant pour neo et un autre
localisé à l'extérieur de la région 3' utilisée pour produire pGKDTAmUBFKO a permis
l'amplification d'un fragment de 2,7kb (figure 5.4). Des tests ont été faits en utilisant
192
seulement de l'ADN génomique de façon à vérifier qu'il n'y avait pas d'amplification de
fragment de 2,7kb qui soit non spécifique ce qui n'était pas le cas. Malgré l'essai d'une
combinaison d'oligonucléotides, de différentes températures d'hybridation, de différentes
enzymes et de différents temps de dénaturation initiaux, la réaction d'amplification de la
région 5' d'UBF n'a pas fonctionné. Cette région est très GC riche et c'est probablement ce
qui pose problème lors de l'amplification. Les deux oligonucléotides amplifiant le fragment
de 2,7kb dans la région située en 3' de l'insertion furent donc utilisés pour le criblage des
clones. Neuf des 220 premiers clones reçus montraient une amplification du fragment de
2,7 kb. Ces clones furent réamplifiés par l'unité transgénique de McGill et l'ADN
génomique fut extrait pour être analysé par Southern (section 5.9.2). Les 480 clones de la
deuxième électroporation furent aussi analysés avec les mêmes oligonucléotides. J'ai fait
les PCR pour la première plaque et Françoise Morin a fait les PCR pour les 4 autres
plaques. 73 clones positifs furent identifiés et dix furent commandés à McGill. Françoise
Morin les analyse présentement par Southern.
5.4.1.2. Confirmation des clones positifs par analyse de type Southern Puisque la région 3 ' a été confirmée comme étant positive pour 9 des 220 clones par
PCR, le premier Southern a consisté en la vérification de la région 5' de ces clones. Le
protocole de la digestion de l'ADN génomique et l'analyse de type Southern est décrit dans
la section 5.9.4. L'ADN des 9 clones fut digéré avec l'enzyme EcoRI et une sonde dirigée
contre la région 5' fut utilisée (figure 5.4). Un seul clone, 1F2, a donné les deux bandes
attendues soit la bande provenant de la digestion de l'allèle sauvage, 7,9kb (figure 5.5A et
tableau 5.1) et la bande provenant de la digestion de l'allèle muté, 3,7kb (figure 5.5B et
tableau 5.1). Par la suite, ce clone fut digéré avec EcoRI, HincII et Xmnl en utilisant une
sonde dirigée contre la région 5' (EcoRI, Xmnl) ou 3' (EcoRI, HincII) pour confirmer que
le clone était positif (figure 5.5 et tableau 5.1). La comparaison du patron de bandes obtenu
par Southern (figure 5.6) à celui attendu (figure 5.5 et tableau 5.1) confirme que le clone
1F2 est positif. Il est à noter qu'il y a une bande non spécifique à environ 14,5 kb lors de la
digestion avec Xmnl et une à environ 4,5 kb lors de la digestion avec HincII.
A) 193
Hin?lEopRIEooRI
1,9 kb HinolU kHincll
l*rnrj<mnl Hincll ; c M Hincll Hincll >jnnnl Xffinl E c„p, E p o R |
::I,,I,I -4 7.5 kb
EcoRI ^
— ^ . Xmnl
7,9 kb EcoRI
»)
S ^ Hincll HlnclHiticll Hirjcll
12,9 kb ,<&&
1,3 kb
J
EcoRI EcoRI ^ ~
► Xmnl
Xmnkjj-
8,7 kh
iim.-ii H.I...H Mer., il j :,,,,.! : r.....i (. ..h 11. ..i i
Figure 5.5 Vérification de l'insertion de l'ADN provenant du vecteur pGKDTAmUBFKO au locus codant pour UBF.
A) Représentation du gène codant pour UBF dans son contexte génomique (allèle sauvage). Les régions en noires sont les régions d'UBF utilisées pour la construction et celles en vert sont non utilisées. Les exons sont en rouge sauf le premier exon non codant qui est en vert et l'exon 8 qui est en bleu. L'ATG est indiqué par une tête de flèche rouge. Les sondes, les enzymes utilisées ainsi que la longueur des fragments attendus sont indiqués. B) Représentation schématique de l'ADN exogène provenant de pGKDTAmUBFKO suite à son insertion dans le génome, allèle muté. Les régions en noires sont les régions d'UBF utilisées pour la construction et celles en vert sont non utilisées. Les exons sont en rouge sauf le premier exon non codant qui est en vert et l'exon 8 qui est en bleu. L'ATG est indiqué par une tête de flèche rouge. Les sondes, les enzymes utilisées ainsi que la longueur des fragments attendus sont indiqués. Le gène codant pour fi-galactosidase est en jaune et celui codant pour neo est en magenta. Les séquences provenant du vecteur sont en cyan.
5.4.2. Les souris chimériques Puisque le clone 1F2 s'est avéré positif, les cellules provenant de ce clone furent
amplifiées et injectées dans des blastocystes. Ces derniers furent ensuite placés dans des
femelles pseudogestantes. Trois séries d'injections de cellules, provenant du clone 1F2,
furent faites et des souris chimériques sont nées de chacune de ces injections (figure 5.7)
pour un total de 16 souris chimériques, 9 mâles et 7 femelles. Ces souris furent par la suite
croisées entre-elles pour tenter d'obtenir des individus hétérozygotes. Puisqu'il est possible
que la colonisation des gamètes, par les cellules 1F2, soit un événement rare, les mâles
194
chimériques n'étaient sacrifiés qu'après avoir donné naissance à 100 souriceaux.
Malheureusement, malgré la naissance de 803 souriceaux, 1 des mâles était stérile, aucune
souris hétérozygote n'est née. Cet état de fait pourrait suggérer que soit les cellules 1F2
n'arrivent pas à coloniser la lignée germinale, soit une gamète ne peut survivre et/ou être
fonctionnelle si elle ne possède pas d'UBF. Cependant cette dernière hypothèse ne peut être
vérifiée expérimentalement.
Sonde 1 (région 5') Sonde 2 (région 3')
Allèle sauvage Allèle muté Allèle sauvage Allèle muté
EcoRI 7,9 kb 3,7 kb 7,9 kb 8,7 kb
Xmnl 7,5 kb 12,9 kb Xmnl 7,5 kb 12,9 kb
llincll 1,9 kb 1,3 kb llincll 1,9 kb 1,3 kb
Tableau 5.1 Poids des fragments attendus suite à la digestion du clone 1F2. Les poids attendus de l'allèlc sauvage et de l'allèle muté sont indiqués ainsi que la sonde et les enzymes utilisées.
EcoR
I
Xm
nl
EcoR
Hin
cl
r kl> kl> 4,2 ».*« 14,5 « • 14,2 10
O
te* 12,9 7,9
«,7 7,9 •
10 8
6 7,5 6 5 4,5 — 5
%• =* 4 3,5
4 - * 3,5 3.7
5
%• =* 4 3,5
1.9
1.3
OB 3
m 2
1.5
Sonde 5' Sonc le 3'
Ligure 5.6 Southern fait avec l'ADN génomique du clone 1F2.
195
Les enzymes et les sondes utilisées sont indiquées. Le poids des différents fragments du marqueur est aussi indiqué. Les fragments de 2 kb et 1,5 kb ne sont pas visibles sur la membrane, mais sont indiqués par une ligne fine à droite de la figure. Leur emplacement est déterminé par leur distance de migration sur le gel d'agarose par rapport. Le poids des différents fragments est indiqué. Les allèles sauvages sont en vert, les allèles mutés en rouge et les fragments non spécifiques en brun.
Figure 5.7 Souris chimériques obtenues avec les cellules ES provenant du clone 1F2.
5.5. Le vecteur pGKDTAmTAF,68KO Un vecteur, nommé pGKDTAm TAF168KO, comme celui utilisé pour la production
de cellules ES UBF +/-, fut produit. Le vecteur vide utilisé, pGKDTA, et la stratégie de
clonage sont les mêmes que pour l'inactivation génique d'UBF (section 5.4). Le gène lacZ,
qui code pour la (3-galactosidase a été inséré en phase avec les quatre premiers codons de
l'cxon 2 de TAF168 pour produire une protéine de fusion sous le contrôle du promoteur
endogène de TAF|68. Comme pour la construction pGKDTAmUBFKO, l'insertion de ce
vecteur se fait à proximité de l'ATG soit à 30 paires de bases de celui-ci dans la séquence
de l'ADNc (figure 5.8). Il est donc peu probable que la protéine de fusion possède une
activité TAF168 résiduelle. La région utilisée en 5' contient la séquence de -256 à + 1817
par rapport à l'ATG. La séquence utilisée en 3' contient la séquence de +6381 à + 9805.
Cette construction n'a jamais été électroporée dans les cellules ES puisque c'est
l'inactivation génique d'UBF qui est au cœur de ce projet. Comme aucune souris
196
hétérozygote UBF +/- n'est née et que l'étape de la détermination des clones positifs
TAF168+/- demande beaucoup de temps, aucune électroporation n'a été faite.
I 2 34 A ) / / /
B) ;/ Ï C) I Région 5' Région
-256 à+1817 LacZ neo +6381 à+ 9805
f 1 77 ' 3 4
Figure 5.8: Inactivation génique de TAF168
A) Gène codant pour TAF168 dans son contexte génomique. Les exons sont en rouge, les régions utilisées pour la construction en noir et celles non utilisées en vert. La séquence en bleue sera perdue lors de la recombinaison homologue. L'ATG est représenté par une tête de flèche rouge. Les exons 1 à 4 sont indiqués par des flèches. B) ADN exogène provenant de pGKDTAm TAF168KO dans son contexte génomique (allèle muté). Le code de couleur est le même qu'en A). La bande noire sous la figure indique l'ADN exogène qui a été intégré dans le locus. La séquence du gène LacZ est en jaune, celle codant pour neo est en magenta et celles provenant du vecteur en cyan. C) Agrandissement de l'ADN exogène dans le contexte génomique. Les séquences génomiques utilisées pour la construction sont aussi indiquées.
5.6. Les clones de cellules ES+/- de l'Institut Sanger L'Institut Sanger, ou la « Wellcome Trust Sanger Institute », est connu du monde
scientifique pour sa contribution au programme de séquençage du génome de différents
organismes et pour la distribution gratuite de ces banques de données. Cet organisme
produit aussi une banque de clones de cellules ES +/- pour un ensemble de gènes, ou de
ETS, qu'ils distribuent gratuitement. Il s'agit du « Sanger Institute Gène Trap Ressource »
197
ou SIGTR. Malheureusement, ces cellules ont été disponibles alors que notre projet de
production de souris KO était très avancé. Les constructions pGKDTAmUBFKO et
pGKDTAm TAF168KO étaient faites, les cellules ES UBF+/- du clone 1F2 avait été
injectées une fois et les souris chimériques issues de cette injection étaient déjà en
croisement.
L'institut Sanger ne produit pas de cellules ES +/- de façon ciblée comme la
méthode classique, décrite précédemment, car son but n'est pas d'obtenir un clone pour un
gène en particulier, mais de constituer une banque de clones ES+/- pour le plus de gènes
possible. Pour ce faire, les cellules ES sont infectées avec un virus qui intègre, de façon
aléatoire, le vecteur qu'il transporte dans le génome, généralement dans un intron. Ce
vecteur contient un gène de fusion provenant du gène lacZ et du gène de résistance au
G418 neo, qu'ils appellent fl-geo. Le vecteur inséré contient aussi un site accepteur
d'épissage, ou « splice acceptor », ce qui produit une protéine de fusion. Ainsi, l'ARN
messager et l'ADN complémentaire produits contiendront tous les exons en 5' de l'intron
où a eu lieu l'insertion en fusion avec la protéine /3-geo. Les autres exons de la protéine,
ceux en 3' de l'insertion, ne seront pas conservés puisque la séquence codant pour fi-geo est
suivie par un codon STOP et un site de polyadénylation. Suite à un 5'RACE sur l'ADNc,
en utilisant un oligonucléotide reconnaissant le gène /3-geo, il est possible d'identifier les
exons qui précèdent fi-geo et conséquemment d'identifier le gène inactivé et le lieu
l'insertion, c'est-à-dire dans l'intron suivant le dernier exon séquence. C'est cette séquence,
nommée « TAG », qui est publiée sur leur site Internet. Cependant, il est impossible de
savoir où dans l'intron a eu lieu l'insertion. Ainsi, l'insertion du « TAG » dans un long
intron complique l'analyse par Southern car le patron de digestion est incertain du fait que
l'insertion peut avoir eu lieu n'importe où dans cet intron.
5.6.1. Le clone de cellules ES UBF +/- de l'Institut Sanger: AY0043 À cette époque, un seul clone ES UBF+/- était disponible, AY0043, chromosome
11. L'insertion du vecteur SIGTR pour le clone AY0043 a eu lieu dans le septième intron,
qui est un court intron de 343 pb. Le fait d'avoir deux clones provenant de deux lignées
cellulaires différentes devraient permettre d'augmenter les chances de réussite de
198
colonisation des cellules germinales par les cellules ES +/-. À titre d'information, la banque
contient maintenant (janvier 2007) dix-neuf autres clones d'UBF.
5.6.1.1. Confirmation du clone AY0043 comme étant UBF +/- par RT-PCR Suite à leur réception, les cellules furent amplifiées pour avoir plus de matériel avec
lequel faire les analyses. La première analyse faite a permis de vérifier la production de
l'ARN messager contenant le gène UBF en fusion avec /3-geo. Pour ce faire, l'ARN des
cellules a été extrait avec du « TRIZOL » en suivant le protocole du fabricant (Invitrogen).
Par la suite, un RT-PCR a été fait sur ce matériel pour produire de l'ADN complémentaire.
Un PCR a été fait sur cet ADN complémentaire, en utilisant les oligonucléotides identifiés
à la figure 5.9A, de manière à amplifier l'allèle sauvage ou l'allèle muté. Comme le montre
les résultats présentés à la figure 5.9B, les fragments amplifiés correspondent aux
fragments attendus. Il est aussi possible de distinguer avec cette analyse la présence des
ARNm sauvages codant pour UBF 1 et UBF 2.
A)
ARN messager sauvage ARN messager de fusion
B)
UBF UBF 979 pb
845 pb
UBF1
UBF 2
B-geo 712 pb
631 pb
A Marqueurs
B 1+3 1+4 1+2
1000 900 800
^ ^ ^ U d J | *" n mmm 1000 900 800 ■ MM
Ml
^^WWrw4H^|p
1000 900 800 mé 7SC • MM
Ml
^^WWrw4H^|p
700 fH -Ml MM Ml
^^WWrw4H^|p
600 *• mê MM
Ml
^^WWrw4H^|p
500 # • $ 0 0
MM Ml
^^WWrw4H^|p
400
# • $ 0 0
MM Ml
^^WWrw4H^|p
UBF1 UBF 2
Figure 5.9 Vérification de l'ARNm de fusion dans le clone AY0043.
A) Schématisation des ARN messagers produits à partir de l'ARN messager sauvage et de l'ARN messager SIGTR. Les oligonucléotides utilisés pour les PCR sont représentés par
199
des flèches et numérotés. La longueur des fragments est indiquée. Le poids des marqueurs A et B sont identifiés B) Fragments obtenus suite au PCR fait avec les oligonucléotides identifiés en A) sur les produits RT-PCR.
5.6.1.2. Confirmation du clone AY0043 comme étant UHF +/- par analyse de type Southern
Le clone AY0043 a aussi été confirmé comme étant UBF+/- par une analyse de type
Southern (protocole décrit dans la section 5.9.4). L'ADN génomique a été digéré avec
BamHI et EcoRI (figure 5.10 et tableau 5.2). La digestion avec BamHI donne les fragments
attendus soit un fragment provenant de l'allèle sauvage de 8,4 kb et un provenant de l'allèle
muté de 9,6 kb (figure 5.11 et tableau 5.2). La digestion avec EcoRI ne produit toutefois
pas les fragments attendus. En effet, une seule bande d'environ 9kb est présente alors que
les fragments attendus étaient de 7,9 kb, allèle sauvage, et de 4,4 kb, allèle muté (figure
5.11 et tableau 5.2). Cependant, l'ADN génomique utilisé pour faire la mise au point des
analyses de types Southern ainsi que l'ADN du clone 1F2 provenait de deux lignées
cellulaires différentes de celle analysée ici. Il est donc possible que, dans cette lignée, la
digestion EcoRI ne produise pas les fragments théoriquement prévus. Toutefois, l'analyse
des ARN messagers produits à l'aide de deux paires d'oligonucléotides différentes et les
résultats obtenus par Southern avec l'enzyme BamHI confirme que le clone AY0043 est
bien un clone de cellules ES UBF +/-.
5.6.1.3. Les souris chimériques Puisque le clone AY0043 est bien UBF+/-, il fut injecté dans des blastocystes de
souris. 6 souris chimériques sont nées, 2 mâles et 4 femelles (figure 5.12) et ont été mises
en croisement. Malgré la naissance de 221 souriceaux, aucun d'entre eux n'était
hétérozygote. Ces résultats pourraient suggérer qu'il n'est pas possible d'avoir
d'hétérozygotes UBF+/- car l'utilisation de deux lignées cellulaires différentes, provenant
de deux construction différentes, n'a pas permis la production d'individus hétérozygotes.
Cependant, la transmission à la progéniture peut être un événement très rare mais possible,
c'est pourquoi nous allons faire de nouvelles injections.
200 A) B«nH
oRI BsmHI
BarnHI
5' EooRI ^ 7,9 kb
8,4 kb EcoRI
BarnHI
B)
EcoRI SiinHI B«mH{coRlB«ffîHJ^B<mH| B«pHE<x>RI
^ 9,6 kb E°°RI ^
_boea_
. uaJ j Uli.
4,4 kb ^ EcoRI .BimHI
Figure 5.10 Vérification du clone AY0043. A) Représentation schématique du gène UBF dans son contexte génomique. Les introns sont en noir et les exons en rouge sauf le premier exon non codant qui est en vert. La région utilisée pour la production de pGKDTAmUBFKO est en bleu. L'ATG est indiqué par une tête de flèche rouge. B) Schématisation de l'insertion aléatoire, ici au milieu de l'intron, du vecteur SIGTR dans l'intron 7. Les séquences d'UBF utilisées dans pGKDTAmUBFKO sont indiquées en bleu à titre de référence. Les séquences génomiques d'UBF sont en noir et le vecteur SIGTR est en vert. Les exons sont en rouges et l'ATG est indiqué par une tête de flèche rouge. Les enzymes et la sonde utilisées pour l'analyse par Southern sont indiquées.
Sonde 1 (région 5')
Allèle sauvage Allèle muté (si l'insertion est au milieu de l'intron)
IxoRI 7,9 kb 4,4 kb
BamHI 8,4 kb 9,6kb
Tableau 5. 2 Poids des fragments attendus suite à la digestion du clone AY0043.
201
O
5 S
■•«.,1. Vjk**.
Figure 5.11 Southern fait avec l'ADN génomique du clone AY0043. Les poids des fragments des marqueurs (colonne 1) est indiqué ainsi que les enzymes utilisées. Le poids des fragments obtenus suite aux digestions sont aussi indiqués. Le fragment provenant de l'allèle sauvage est en vert, celui de l'allèle muté en rouge et le fragment obtenu suite à la digestion avec EcoRI en brun.
m . M M
. a
» i * ( ^B
Figure 5.12: Souris chimériques obtenues suite à l'injection de cellules ES UBF +/-provenant du clone AY0043.
202
5.6.2. Les clones de cellules ES TAF,68+/- et TAFi95+/- de l'Institut Sanger
Comme il a été mentionné dans la section 5.6, l'Institut Sanger produit une banque
de cellules ES +/- pour un ensemble de gènes. Trois clones de TAF|68+/-, chromosome 1,
AE0377, CC0409, XP0245, et un de TAFi95+/-, chromosome 8, AS0135, furent
commandés. Ces clones n'ont pas été confirmés comme étant TAF168 +/- ou TAF[95 +/-.
Ce sera donc la première chose à faire lorsque le projet sera relancé. Puisque l'analyse de
ces clones est plus rapide et moins coûteuse que la production de cellules ES TAF168 +/-
avec pGKDTAmTAF|68KO et puisqu'il existe trois clones Sanger ES TAF|68 +/-, il ne
sera vraisemblablement pas utile de produire des cellules ES TAF168 +/- avec le vecteur
pGKDTAmTAFi68KO. Lorsqu'il y aura des développements du côté de l'inactivation
génique d'UBF, les clones confirmés comme étant ES TAF168 +/- et TAFi95 +/- seront
injectés dans des blastocytes pour de tenter de produire des individus hétérozygotes et
homozygotes. Il sera alors possible de comparer le phénotype obtenu pour la perte d'UBF
avec ceux résultant de la perte de TAF168 et/ou de TAFi95.
5.7. Production de lignées cellulaires ES-/- complémentées par un transgène inductible
Comme il a été mentionné précédemment, il est fort probable que les individus
homozygotes UBF-/-, TAF168-/- et TAFi95-/- ne soient pas viables. Pour pouvoir tout de
même faire des analyses biochimiques en absence d'une de ces protéines, des lignées ES -/-
complémentées par un transgène sous le contrôle d'un promoteur inductible vont être
produites. Le système de promoteur inductible utilisé est le système « Tet Off »
d'Invitrogen. Pour faire ces lignées cellulaires, un clone de cellules ES +/-, le clone 1F2 ou
un des clones de l'Institut Sanger, va être cotransfecté avec un vecteur contenant l'ADNc
du gène qui sera inactivé et un vecteur exprimant de façon constitutive l'élément régulateur
Tet (figure 5.13). Dans ce système, le gène n'est pas transcrit lorsque le milieu est
complémenté avec de la tétracycline ou de la doxycycline et il est transcrit en leur absence.
La doxycycline est moins dispendieuse et c'est elle qui sera ajoutée au milieu. Une
variation de la concentration de cette substance fera donc varier le niveau de transcription
de l'ADNc sous son contrôle. Suite à cette cotransfection, les cellules seront sélectionnées
203
avec de l'hygromycine dont le gène codant pour la résistance à cette drogue est sur le
vecteur contenant l'ADNc de la protéine d'intérêt. Il est nécessaire de transfccté l'ADNc
avant la deuxième inactivation car la cellule ne devrait pas survivre sans le gène d'intérêt.
Comme Pallèle qui est inactivé est déjà porteur du gène de résistance au G418, neo,
les cellules résistantes seront exposées à de fortes concentrations de G418 pour tenter
d'obtenir un événement de réversion. C'est-à-dire que l'allèle sauvage soit transformé en
allèle muté. De cette façon, la seule protéine fonctionnelle produite proviendra de l'ADNc
sous le contrôle du promoteur inductible. Les cellules résistantes seront ensuite
ensemencées en triplicatas. Le premier ne contiendra pas de doxycycline et les deux autres
contiendront des niveaux croissant de doxycycline. Cette façon de faire favorisera
probablement l'établissement de cellules pouvant survivre à un certain niveau d'expression
de la protéine puisque le niveau de protéines permettant la survie ainsi que le niveau
toxique d'expression, s'il existe, sont inconnus.
L'utilisation de ces lignées cellulaires permettra de déterminer la nécessité de ces
protéines et le niveau minimal d'expression nécessaire pour la survie cellulaire. Dans le cas
d'UBF, ces cellules seront aussi utilisées pour vérifier l'importance de cette protéine sur
l'intégrité de la structure nucléolaire et pour comparer les activités d'UBF 1 et d'UBF2. Un
autre avantage de ces lignées est que leur différenciation et leur immortalisation pourront
être induites. Le travail a déjà commencé en ce qui concerne les lignées cellulaires UBF-/-.
Dr Stefanovsky a produit les deux ADNc codant pour UBF1 et 2. J'ai fait une partie des
sous-clonages subséquents de façon à produire des ADNc avec l'épitope FLAG. La mise
d'un épitope est importante pour s'assurer que la protéine produite provient du transgène et
non d'un allèle non inactivé. Françoise Morin continue actuellement le projet. L'utilisation
de cette gamme d'outils fournira des réponses importantes quant à la détermination in vivo
des fonctions de ces différentes protéines.
204
Cellules hétérozygotes
Cellules hétérozygotes
Cellules homozygotes
Cotransfection: 1. ADNc sous le contrôle
d'un promoteur inductlble 2. Élément régulateur Tet
Figure 5.13 Étapes menant à la production de cellules ES -/- complémentées par un transgène sous le contrôle d'un promoteur inductible.
5.8. Perspectives et Conclusion Puisqu'aucun individu hétérozygote n'est né du croisement des souris chimériques,
une approche est développée dans le laboratoire pour contourner le problème de la
transmission à la progéniture. Françoise Morin, en collaboration avec Victor Stefanovsky,
travaille actuellement à la production d'un vecteur qui permettra l'inactivation
conditionnelle d'UBF en utilisant la technique Cre-LoxP. Le vecteur produit contient,
comme l'inactivation classique, un gène de résistance devant être conservé et un gène
toxique devant être perdu pour faciliter les événements de recombinaison homologue. Ce
vecteur contient aussi des éléments Lox de part et d'autre d'un segment de la séquence
génomique d'UBF. La différence entre les deux approches c'est que l'insertion du vecteur
pour l'inactivation conditionnelle ne modifie pas la séquence génomique d'UBF
comparativement à l'insertion du vecteur pGKDTAmUBFKO qui, elle, brise le cadre de
lecture et produit une protéine de fusion UBF-/ac Z. Ainsi, la protéine UBF est produite
chez les individus hétérozygotes, +/lox, et homozygotes lox/lox, à partir des deux allèles.
Pour qu'il ait inactivation génique d'UBF, les souris homozygotes, lox/lox, doivent être
croisées avec des souris porteuses de la Cre recombinase. Les souris issues de ces
croisement vont être lox/lox et porteuses de la Cre recombinase. Cette enzyme reconnaît les
éléments Lox dans l'ADN intégré et excise le segment d'ADN placé entre ces deux courtes
205
séquences. Cette excision a pour conséquence de briser le cadre de lecture, d'empêcher la
production d'une protéine UBF fonctionnelle et donc d'inactiver le gène.
L'activité de l'enzyme Cre peut être restreinte en la plaçant sous le contrôle de
promoteurs spécifiques à un organe ou à un tissu ou encore dont l'expression est régulée au
cours du développement. Ainsi, il est possible de choisir le moment et/où le lieu de
l'inactivation. L'utilisation d'un tel système permet de produire une colonie d'individus
lox/lox sains car la protéine est produite. Par la suite, il sera possible d'inactiver de façon
conditionnelle UBF. Ce système permet aussi l'inactivation d'un seul allèle chez les
individus hétérozygotes +/lox. Ces deux systèmes permettront de répondre aux questions de
départ de ce projet. À savoir si UBF est essentiel à la vie et si les individus hétérozygotes
présentent des défauts, par exemple de croissance, causés par un effet de dosage de gène.
De plus, il sera possible de déterminer l'importance d'UBF dans des organes spécifiques et
à des moments précis du développement.
La transcription ribosomale est vraisemblablement indispensable à la vie et au
développement animal puisqu'elle produit les trois ARN ribosomaux indispensables à
l'activité des ribosomes. Comme il a été mentionné dans l'introduction de ce chapitre,
l'inactivation génique de Rrn3, un facteur de transcription de Poli, est létale au jour
embryonnaire 9,5 (Yuan et al., 2005). Cependant, pour atteindre ce stade de
développement, l'embryon s'est développé et a accru sa masse en ARN cellulaires. Comme
les ARN ribosomaux représentent 80% de la quantité totale des ARN cellulaires, la survie
et le développement de l'embryon jusqu'à ce stade suggère que la transcription ribosomale
puisse avoir lieu en l'absence de Rrn3. Toutefois, cette protéine est nécessaire pour la
survie, et vraisemblablement pour la transcription ribosomale, à partir du jour
embryonnaire 9,5. Tout comme Rrn3, TAF168 et TAF|95 participent, au sein du complexe
SL1, à la formation du complexe de pré-initiation. À ce jour, ces trois protéines ne
semblent pas impliquées dans une autre étape de la transcription ribosomale ni dans un
autre processus cellulaire. Ainsi, si le phénotype observé pour la perte de Rrn3 résulte d'un
défaut dans l'initiation de la transcription, il est logique de penser que la perte de TAF168 et
de TAFi95 entraînera un phénotype semblable. Il est cependant aussi possible que la perte
206
de TAF]68 et de TAF|95 entraîne un phénotype plus sévère que celui observé pour la perte
de Rrn3 s'il s'avère que ces protéines sont absolument essentielles pour la transcription
ribosomale.
Ce même raisonnement peut aussi s'appliquer pour l'inactivation génique d'UBF.
Malgré le fait que l'inactivation de la protéine de levure Mmolp entraîne un défaut de
croissance, celle-ci n'est pas létale. Par contre, elle le devient lorsque qu'elle est combinée
avec la perte de sous-unités non essentielles de la polymérase I (Gadal et al., 2002). Cette
protéine est considérée comme étant un homologue fonctionnel d'UBF, mais elle est
structurellement moins complexe qu'UBF. Considérant les fonctions connues d'UBF dans
la transcription ribosomale chez les mammifères, il est logique de penser, que la perte
d'UBF est incompatible avec la vie et que les embryons vont mourir in utero. De plus, une
étude montrant qu'FImolp est aussi localisée sur une majorité de promoteurs de protéines
ribosomales (Hall et al., 2006) suggère qu'UBF puisse aussi avoir un rôle différent de celui
qui lui ait connu en transcription ribosomale. La comparaison du phénotype obtenu pour la
perte d'UBF avec ceux entraînés par la perte de Rrn3, TAF168 et TAF|95 permettra de
déterminer la sévérité relative du phénotype UBF -/- ce qui fournira une indication du degré
de nécessité de cette protéine. De plus, la comparaison des phénotypes permettra
vraisemblablement de déterminer si UBF possède une fonction indépendante ou
complémentaire à celles qui lui sont connues dans la transcription ribosomale (régulation
de l'élongation, formation du complexe de pré-initiation, formation d'une chromatine
ribosomale). Un phénotype plus sévère, ou plus complexe, que ceux résultant de la perte de
Rrn3, de TAF168 ou de TAF|95 signifie qu'UBF possède une fonction supplémentaire à son
rôle dans la transcription ribosomale. L'étude des souris « Knock-out », conditionnelles ou
non, et des lignées cellulaires ES -/- complémentées par un transgène inductible permettra
de déterminer de la nécessité in vivo des protéines UBF, TAF168 et TAFi95.
207
5.9. Matériel et méthodes
5.9.1. Culture des cellules embryonnaires souches Les cellules embryonnaires souches doivent être cultivées dans un milieu
supplémenté avec un facteur d'inhibition de la différenciation, du « Leucemia inhibitory
Factor » ou LIF, pour maintenir les cellules ES dans un état non différencié. De plus, pour
favoriser leur croissance, les cellules ES poussent sur une couche de cellules fibroblastiques
embryonnaires, communément appelées cellules nourricières, qui sont résistantes au G418.
De plus, certaines de ces lignées peuvent aussi produire du LIF. Ces cellules nourricières
sont préalablement traitées à la mitomycine C ou aux irradiations UV de façon à bloquer
leur division cellulaire. Ainsi, ces cellules s'étendent pour former un tapis, mais elles ne se
divisent plus. En plus de former une matrice à laquelle s'attachent les cellules ES, ces
cellules libèrent dans le milieu des facteurs de croissance utilisés. Elles favorisent ainsi la
croissance des cellules ES. Après la sélection, les cellules ES résistantes sont amplifiées
dans des plaques de 96 puits avec des cellules nourricières. Une fois qu'une majorité de
clones sont confluents, tous les clones de cette plaque sont trypsinisés et redistribués sur
deux plaques. Les cellules de la première plaque sont utilisées pour l'extraction de l'ADN
génomique et la détermination des clones positifs. Ces cellules poussent sur de la gélatine
et non sur les cellules nourricières pour s'assurer que l'ADN servant aux analyses ne
provienne que des cellules ES. Une fois qu'il est estimé qu'il y a assez de cellules pour
permettre l'analyse de l'ADN, les cellules sont lavées deux fois avec du PBS et congelées.
Les cellules de la deuxième plaque poussent sur des cellules nourricières et sont congelées
lorsqu'une majorité de clones sont confluents. Cette plaque sert à la réamplification des
clones positifs.
5.9.2. Lyse des cellules et extraction de l'ADN génomique Les plaques arrivent de l'unité transgénique de McGill sur glace carbonique et sont
gardées à -20°C jusqu'à la lyse des cellules. Avant la lyse, les plaques sont sorties du
congélateur jusqu'à ce qu'elles soient à température ambiante. Par la suite, 50ul de tampon
de lyse (lOmM NaCl, 10 mM EDTA, 10 mM Tris, 0,5% sarcosyl, lmg/ml protéinase K)
sont déposés dans chaque puit. Les plaques sont ensuite placées à 55°C dans un
208
environnement humide pendant environ 18 heures (ou une nuit). Le lendemain, lOO il d'un
mélange d'éthanol et de NaCl (150 u.1 de 5M NaCl/10 ml d'éthanol 100%) sont ajoutés à
chaque puit. Les plaques sont laissées à température ambiante pour un minimum de 90
minutes. Par la suite les plaques sont renversées pour enlever l'éthanol et lavées trois fois
avec de l'éthanol 70%. Suite au dernier lavage, les plaques sont déposées sur un papier
absorbant et demeurent ainsi pendant une heure. Après l'étape de la précipitation et à la fin
des trois lavages, chaque puit est observé au binoculaire pour vérifier s'il y a présence
d'ADN attaché au fond du puit et/ou aux parois. Une estimation approximative et
qualificative de la quantité d'ADN présente dans chaque puit est faite visuellement et est
notée comme étant beaucoup, peu ou pas d'ADN. Cette estimation est importante car la
quantité d'ADN d'un certain nombre de clones seulement est mesurée par fluoromètre
avant la réaction de PCR ou la digestion par des enzymes de restriction. Puisque la quantité
d'ADN récupérée pour chaque clone n'est pas mesurée, l'utilisation d'un certain nombre de
clones de chacune des trois catégories, beaucoup, peu ou pas, permet d'avoir une idée plus
juste des quantités d'ADN récupérée. Après le séchage, l'ADN génomique est resuspendu
dans 30u.l de 1/10 TE (1 mM Tris pH 8,3, 0,lmM EDTA) et les plaques sont ensuite
conservées à 4°C dans un environnement humide.
5.9.3. Réaction de PCR Pour qu'il y ait une réaction d'amplification avec les oligonucléotides dirigée contre
la région 3' de l'insertion, l'ADN génomique devait être dénaturé avant la réaction PCR.
Pour ce faire, un mélange de 30 ul contenant l'ADN génomique des clones, les deux
oligonucléotides, 0,12 mM des 4 dNTPs et 3ul de 10X buffer 3+ (300 mM tricine, 20 mM
MgCL, 1% polyoxyethylene-9-lautyl-ether, 0,1% gélatine, 50mM P-mercaptoethanol,
ajuster à pH 8,4) a été préparé et dénaturé pendant 5 minutes à 95°C. Ensuite, la réaction
était mise sur glace et les 20 ul restants (0,08 mM 4dNTP, 2ul de 10X buffer 3+) étaient
ajoutés. Après 15 minutes sur glace, les réactions étaient mises dans le PCR selon le cycle
suivant: 30 fois (30 secondes à 95°C, 2,5 minutes à 61°C et 1 minute à 72°C) suivi de 10
minutes à 72°C. Un dixième de la réaction était ensuite mis sur un gel de 0,8% agarose et
les fragments amplifiés étaient visualisés par coloration au bromure d'éthidium.
209
5.9.4. Analyse de type Southern Les cellules furent lysées et l'ADN extrait comme décrit dans la section 5.9.2.
L'ADN génomique fut digéré toute la nuit avec un surplus d'enzyme (entre 5 et 10 fois) en
présence de 10 mM spermidine, 2 ug/ul de RNAaseA et de 1 ug/ul de BSA. Après avoir
vérifié que la digestion était complète, l'ADN fut migré sur un gel de 0,8% agarose à bas
voltage toute une nuit. Le lendemain, le gel fut photographié et exposé 5 minutes aux
rayons UV à l'énergie maximale dans un UVC500 UV-crosslinker (Hoefer). Par la suite, le
gel fut mis 30 minutes dans 0,2 M HC1 pour que l'ADN soit dépuriné, puis deux fois 15
minutes dans 0,5N NaOH et 1,5M NaCl pour que l'ADN soit dénaturé et finalement remis
dans la même solution pour 1 heure pour équilibration avant le transfert. Le gel fut
transféré sur une membrane Biodyne B (Pall) dans 0,5N NaOH et 1,5M NaCl à 275 mBar
pendant 2 heures en utilisant le « Vacu-Blot » de Biometra. La membrane fut ensuite traitée
aux rayons UV à 70 J.cm"2 dans UVC500 UV-crosslinker (Hoefer).
Chapitre 6 : Conclusion Les sujets des quatre chapitres de ma thèse portent tous sur les mécanismes de
régulation de la transcription ribosomale. Plus particulièrement, je me suis intéressée à
l'activation de la transcription suite à un stimulus de croissance (chapitres 2 et 3) ainsi
qu'au rôle de la méthylation de l'ADN dans l'établissement et le maintien de gènes
ribosomaux silencieux chez l'humain (chapitre 4). Finalement, j 'ai réalisé les premières
étapes menant à l'inactivation génique de la protéine UBF dans les souris de façon à
connaître son rôle in vivo dans la transcription ribosomale, dans le développement animal et
dans le maintien de la vie (chapitre 5). J'ai aussi préparé des outils pour étudier les
fonctions in vivo de TAF168 et TAFi95 pour pouvoir comparer les phénotypes obtenus avec
celui entraîné par la perte d'UBF (chapitre 5). Pour mieux comprendre l'importance des
résultats présentés dans cette thèse, il est essentiel de les placer dans le contexte actuel de
l'état des connaissances du domaine de la transcription ribosomale.
6.1. UBF est un régulateur de Pélongation de l'ARN polymérase I
6.1.1. La phosphorylation d'UBF, par ERK, modifie son attachement à l'ADN.
L'étude présentée au chapitre 2 montre, pour la première fois, que la transcription
ribosomale répond de façon immédiate à une stimulation par le facteur de croissance EGF.
Cette démonstration permet de recatégoriser les gènes ribosomaux dans la classe des gènes
de réponse immédiate. De plus, cette activation est dépendante de la kinase ERK1/2
puisque des inhibiteurs de cette voie de signalisation empêche l'augmentation de la
transcription. Deux sites de phosphorylation de ERK ont été identifiés sur UBF et ils sont
localisés dans les boîtes HMG1 1 et 2, sur les thréonines 117 et 201 respectivement. La
mutation de ces acides aminés en alanine, qui empêche la phosphorylation, ou en acide
aspartique ou glutamique, qui simule la phosphorylation, inhibe l'augmentation de la
transcription suite à l'activation de ERK. Ces résultats suggèrent que l'activation de la
transcription par UBF nécessite un cycle de phosphorylation/déphosphorylation.
Finalement, la phosphorylation d'UBF sur les boîtes HMG1 1 et 2 a été montrée comme
211
prévenant l'interaction de ces boîtes avec l'ADN (Stefanovsky et al., 2006b). Il faut aussi
noter que ce sont ces mêmes deux boîtes qui sont acétylées par CBP et que ERK est connu
comme activant CBP (Pelletier et al., 2000). Il est donc raisonnable de penser que ces deux
enzymes coopèrent dans l'activation de la transcription ribosomale.
6.1.2. UBF définit une chromatine ribosomale. La capacité d'UBF à modifier la structure de l'ADN en faisait déjà un régulateur
connu de la formation du complexe de pré-initiation. En effet, il est suggéré que la
formation de deux « enhancesomes »au promoteur permet l'alignement du core et de l'UCE
et la formation d'une surface d'interaction optimale pour l'ARN polymérase I (Bazett-
Jones et al., 1994; Moss et al., 2006a; Stefanovsky et al., 1996; Stefanovsky et al., 2001a).
La publication d'un article montrant, par ChIP, qu'UBF est associée à toute la séquence
ribosomale et pas seulement à la séquence promotrice (O'Sullivan et al., 2002) suggère que
cette protéine architecturale définit une chromatine ribosomale. Ainsi, il est possible que le
relâchement de l'ADN, suite à une phosphorylation par ERK, permette de réguler non
seulement la structure du promoteur, mais aussi l'ensemble de cette structure
chromatinienne.
6.1.3. L'élongation de la transcription par l'ARN polymérase I est régulée par UBF.
Les résultats présentés au chapitre 3, montrent qu'effectivement la transcription
ribosomale est régulée au niveau de l'élongation de l'ARN polymérase I par UBF. Comme
l'initiation de la transcription a toujours été considérée comme le seul niveau de régulation
de la transcription ribosomale, nous avons d'abord vérifié si l'augmentation de la
transcription entraîne une augmentation du nombre de polymérases engagées. En effet, si
l'initiation de la transcription est réellement le seul niveau de régulation, alors une
augmentation de la synthèse de l'ARN précurseur doit nécessairement être causée par une
augmentation proportionnelle du taux d'initiation et donc du nombre de polymérases I
engagées sur les gènes ribosomaux. Toutefois, si l'élongation de la transcription est aussi
régulée, le nombre de polymérases engagées sera relativement constant. Par contre, celles-
ci transcriront plus vite ce qui résultera en une augmentation de la synthèse de l'ARN
212
précurseur. Évidemment, si l'augmentation de la vitesse d'élongation n'est pas couplée
avec une augmentation du taux d'initiation, alors le nombre de polymérases sur les gènes
va chuter et il n'y aura pas plus d'ARN précurseur produit. L'analyse du nombre relatif
d'ARN polymérases 1 engagées sur les gènes ribosomaux, mesuré par Run-On et par ChIP,
a montré qu'il n'y avait pas plus de polymérases engagées dans les cellules traitées avec de
l'EGF, ou un ajout de sérum, comparativement aux cellules dans lesquelles la voie ERK est
inhibée et ce même si les cellules stimulées produisent 5 fois plus d'ARN précurseur.
Une mesure directe de la vitesse d'élongation a confirmé que celle-ci est augmentée
dans les cellules stimulées par l'EGF comparativement aux cellules dans lesquelles la voie
ERK est inhibée. Ces résultats sont la première démonstration de l'existence d'une
régulation au niveau de l'élongation. De plus, les cellules traitées à l'EGF ont une vitesse
d'élongation 5 fois supérieure à celle des cellules dont la voie ERK est inhibée. Cette
augmentation explique quantitativement l'augmentation de la synthèse d'ARN précurseur
et suggère que la vitesse d'élongation est limitante pour la transcription ribosomale. Des
essais de transcription in vitro ont montré qu'UBF bloque l'élongation de la transcription et
que ce blocage est levé par la phosphorylation d'UBF par ERK. Une des implications
importantes de l'existence d'un mécanisme de régulation de l'élongation qui soit limitant
pour la transcription ribosomale est que ce mécanisme pourrait permettre la co-régulation
de l'assemblage co-transcriptionnel des sous-unités ribosomales avec la transcription elle-
même.
6.1.4. L'étape limitante de l'augmentation de la transcription ribosomale en réponse à un facteur de croissance : initiation, via Rrn3, ou élongation, via UBF?
L'augmentation de la transcription ribosomale dépendante de ERK a aussi été
associée à la phosphorylation de la protéine Rrn3 (Zhao et al., 2003). Comme je l'ai
mentionné dans l'introduction, cette protéine est responsable de la compétence de l'ARN
polymérase I à initier la transcription (Miller et al., 2001; Yuan et al., 2002). La majorité
des articles associés à cette protéine considère que sa régulation est l'élément régulateur
majeur de la transcription ribosomale en réponse à des facteurs de croissance et ce pour
213
plusieurs raisons (Grummt, 2003). Premièrement, cette protéine est conservée de la levure à
l'humain (Bodem et al., 2000; Moorefield et al., 2000), contrairement à UBF. Cependant,
chez la levure, l'activité de Rrn3 ne semble pas être régulée par la phosphorylation comme
cela est suggéré chez la souris. Deuxièmement, une inhibition de la croissance entraîne une
diminution de l'association de l'ARN polymérase I avec Rrn3 et donc une réduction de la
forme compétente de la polymérase. Sachant que Rrn3 interagit avec une sous-unité de la
polymérase, avec un facteur accessoire (Fath et al., 2001; Seither et al., 2001; Yuan et al.,
2002) ainsi qu'avec deux TAFis (Miller et al., 2001; Yuan et al., 2002), il est suggéré que
cette protéine ait un rôle régulateur important dans la formation du complexe de pré
initiation. De plus, il semble que son rôle soit limité à cette étape, puisque Rrn3 est inactivé
et relargué de la polymérase suite à l'initiation de la transcription (Hirschler-Laszkiewicz et
al., 2003; Milkereit et Tschochner, 1998). Par contre, ce relarguage n'est pas essentiel pour
l'activité de Rrn3 car une lignée de levure produisant une protéine de fusion entre Rrn3 et
une sous-unité de la polymérase I ne présente pas de défaut de croissance (Laferte et al.,
2006).
Finalement, Zhao et collègues (Zhao et al., 2003) ont montré que la présence d'UBF
n'est pas nécessaire à l'augmentation de la transcription suite à une stimulation par la voie
ERK dans leur essai in vitro (Zhao et al., 2003). Or, comme il a été discuté lors de
l'introduction de la thèse et dans l'annexe 1, ce ne sont pas tous les systèmes de
transcription in vitro qui répondent à une stimulation par UBF. Cependant, la
démonstration que nous avons faite quant à la nécessaire présence d'UBF pour l'activation
dépendante de ERK a été faite in vivo. De plus, il est connu que les systèmes de
transcription in vitro réagissent différemment à l'ajout d'UBF selon le ratio UBF/ADN.
Ainsi, les concentrations d'UBF normalement utilisées lors des essais de transcription
correspondent à une faible occupation de F ADN par UBF comparativement à une
occupation de près de 90% dans la situation endogène. L'utilisation d'une trop faible
quantité d'UBF ne bloquera pas l'élongation de la transcription (chapitre 3, figure 3.4) et
l'effet visible de l'activation de la transcription, dépendante de ERK, sera causé
uniquement par l'augmentation du taux d'initiation. De plus, les expériences de mutation
des sites de phosphorylation de Rrn3, qui inhibent l'activation de la transcription (Zhao et
214
al., 2003), ne sont pas reproductibles chez le rat ou chez la drosophile (communications
personnelles de Lawrence I Rothblum, de Ross I Iannan et de Bruce Edgard).
Personnellement, je trouve que les deux séries de résultats, concernant les rôles
d'UBF et de Rrn3, sont en accord plutôt qu'en désaccord comme le soulignent (trop)
souvent « les partisans » de Rrn3. En effet, une augmentation de la vitesse d'élongation qui
ne serait pas couplée à une augmentation du taux d'initiation ne causerait pas
d'augmentation de la synthèse de l'ARN précurseur. À mon sens, l'utilisation d'une même
voie de signalisation, la voie ERK, pour phosphoryler Rrn3 et UBF confirme la coopération
de ces deux niveaux de régulation. Cette affirmation pourrait probablement être élargie à
une majorité de signaux de croissance puisque ces deux protéines sont aussi des cibles de la
voie TOR. Toutefois, des études non publiées faites dans notre laboratoire (annexe 1 figure
A 1.8), montrent que des extraits cellulaires provenant de cellules traitées avec un inhibiteur
de la voie ERK possèdent la même capacité d'initiation de la transcription que des extraits
provenant de cellules traitées avec l'EGF. Toutefois, les cellules traitées avec l'inhibiteur
de la voie ERK produisent 5 fois moins d'ARN précurseur. Ces résultats suggèrent que la
vitesse d'élongation des transcrits, et non le potentiel d'initiation, est l'étape limitante de la
transcription ribosomale.
6.1.5. D'autres protéines pourraient aussi réguler l'élongation de l'ARN polymérase I.
La démonstration d'une régulation au niveau de l'élongation est un concept nouveau
dans le domaine de la transcription ribosomale (voir chapitre 3). Une régulation au niveau
de l'élongation de l'ARN polymérase II est connue et suggérée comme permettant le
couplage des transformations co-transcriptionnelles des ARNm avec leur transcription.
L'activité du complexe Spt4/Spt5 est importante pour cette corégulation chez la levure et
les mammifères. De façon analogue, le contrôle de la vitesse d'élongation de l'ARN
polymérase I est probablement essentiel pour le couplage de la transcription ribosomale
avec l'assemblage co-transcriptionnel des sous-unités ribosomales. Un défaut dans
l'assemblage des sous-unités, qui entraînerait nécessairement des conséquences dans la
production des ribosomes, pourrait avoir une répercution rapide sur la transcription via la
215
régulation de la vitesse d'élongation. Un article récent suggère que Spt4/5 sont aussi
impliquées dans la régulation de l'élongation de la Poli chez la levure car ces deux
protéines interagissent physiquement avec Poli et avec l'ADN ribosomal (Schneider et al.,
2006). La délétion de Spt4p, chez la levure, diminue légèrement la transcription ribosomale
en plus de causer des défauts dans la transformation de l'ARN précurseur en ARN
ribosomaux matures et dans l'assemblage des sous-unités ribosomales. Une autre étude
montre que la délétion de certaines protéines du SSU « processome », impliquées dans la
formation de la petite sous-unité, entraîne des défauts dans la transcription ribosomale et
dans la transformation de l'ARN précurseur (Gallagher et al., 2004). Ces deux études, ainsi
que nos résultats, suggèrent qu'une régulation de l'élongation existe dans la transcription
ribosomale et que cette régulation permet le couplage de la transcription avec l'assemblage
des sous-unités ribosomales.
6.1.6. Le complexe nucléoprotéique UBF-ADN. L'association de Spt4/5 avec Poli suggère qu'il est possible que certaines protéines
soient impliquées à la fois dans la régulation de l'élongation de Poli et de PolII. Il ne faut
toutefois pas oublier que ces deux systèmes de transcription sont forts différents en ce qui
concerne les protéines impliquées, le type de gènes transcrits, unique versus répété, et leur
structure chromatinienne respective. L'ARN polymérase II transcrit des gènes uniques et
doit gérer la présence des nucléosomes. L'activation génique des gènes transcrits par PolII
requiert la participation de facteurs de transcription, de complexes modificateurs
d'histones, de complexes de remodelage de la chromatine et, probablement, de la présence
de variants d'histones pour permettre les déplacements des nucléosomes du promoteur et la
formation des complexes de pré-initiation (Workman, 2006). De plus, les nucléosomes
doivent être déplacés pour permettre l'élongation de la polymérase dans la région codante
des gènes. Il est toutefois nécessaire de les replacer derrière la polymérase de façon à
bloquer la transcription résultant de l'utilisation de sites d'initiation cryptiques localisés
dans la séquence codante du gène (Workman, 2006). Des complexes modificateurs
d'histones, de remodelage de la chromatine, des variants d'histones et des protéines
chaperonnes sont impliquées dans ce mécanisme de contrôle de fidélité transcriptionnelle
216
(Workman, 2006). Il est raisonnable de penser que la présence des nucléosomes, et de leur
déplacement dynamique, est essentielle pour le contrôle d'une variété de processus qui
agissent sur le génome comme, par exemple, la transcription, la réparation et la réplication
de FADN.
L'ARN polymérase I, comparativement à PolII, transcrit des gènes répétés dont la
région transcrite est dépourvue de nucléosomes, mais pas nécessairement d'histoncs. Les
gènes ribosomaux sont toutefois associés à la protéine UBF qui forme une structure
nucléoprotéique très semblable à celle des nucléosomes. Les modifications des histoncs
sont connues comme étant impliqués dans les changements de la permissivité de la
structure chromatinienne et c'est pourquoi certaines marques sont associées à une
chromatine active, ex : hyperacétylation de l'histone H4, ou inactive, ex : triméthylation de
la lysine 9 de l'histone H3. UBF, tout comme les histones, est modifié de façon
cotranscriptionnelle. Cette modification, sa phosphorylation par ERK, ou son absence
semblent déterminer la permissivité de la chromatine ribosomale en permettant ou en
bloquant l'élongation de l'ARN polymérase I. Malgré la similitude de leur structure
chromatinienne respective, le niveau de transcription des gènes ribosomaux est
radicalement différent de celui des gènes transcrits par l'ARN polymérase IL En effet,
contrairement aux gènes PolII, les gènes ribosomaux sont intensivement et surtout
continuellement transcrits. Il est donc possible que la cellule ait développé un mécanisme
différent pour réguler l'élongation de l'ARN polymérase I.
UBF est une protéine abondante qui a un taux d'attachement/détachement de l'ADN
très rapide (Chen et Huang, 2001; Dundr et al., 2002). Nous avons montré, au chapitre 2,
que l'attachement d'UBF à l'ADN empêche sa phosphorylation par ERK. Or, cette
phosphorylation est nécessaire pour permettre le passage de la polymérase. La cinétique
d'attachement d'UBF à l'ADN pourrait permettre un remplacement rapide d'une protéine
inhibitrice, non phosphorylée, par une protéine permissive, phosphorylée, et vice-versa. De
cette façon, la vitesse d'élongation pourrait être continuellement ajustée en réponse aux
différents stimulus. De plus, il faut se rappeler qu'UBF a deux variants d'épissage qui sont
produits dans les mêmes proportions. La protéine UBF 2, dont la fonction est mal
217
caractérisée, possède une troncation dans sa deuxième boîte HMG1 ce qui pourrait avoir
comme conséquence de mimer l'effet de la phosphorylation de cette même boîte. Cette
protéine pourrait donc être plus sensible à la voie ERK car, pour devenir permissive, elle
n'aurait besoin que d'une phosphorylation. L'existence même de ce variant d'épissage est
peut-être définie par son importance dans la régulation de l'élongation. Cette hypothèse
doit toutefois être vérifiée. Un autre avantage de l'utilisation d'UBF est que cette protéine
est impliquée dans les étapes d'initiation et d'élongation des transcrits. La régulation de
l'activité de cette protéine pourrait donc permettre la corégulation de ces deux étapes.
Finalement, le déplacement d'UBF de l'ADN, contrairement aux nucléosomes, ne semble
ni nécessiter la participation de facteurs accessoires ni la consommation d'énergie. Il est
toutefois possible qu'un complexe de remodelage d'UBF existe, mais qu'il n'ait pas encore
été identifié. Sachant que la biogenèse des ribosomes requiert énormément de ressources
cellulaires, l'utilisation d'un mécanisme de régulation de l'élongation qui permette
l'économie de l'ATP, nécessaire au remodelage des nucléosomes, s'est peut-être avéré
énergétiquement indispensable.
6.1.7. Perspectives sur les fonctions d'UBF Les travaux présentés aux chapitres 2 et 3 montrent qu'UBFl est important dans la
régulation de l'élongation de la polymérase I. Plusieurs questions demeurent toutefois sans
réponse en ce qui concerne les fonctions de cette protéine. Par exemple, quelle est
l'efficacité d'UBF2 à bloquer l'élongation de la transcription. Des essais de transcription in
vitro comme ceux présentés au chapitre 3 pourraient répondre à cette question. Il serait
aussi intéressant de savoir si UBF interagit avec les protéines Spt4 et Spt5 et si cette
interaction est importante dans la régulation de l'élongation. De plus, les résultats de ChIP
contre la protéine UBF dans les cellules où DNMT1 et DNMT3b ont été inactivées
montrent une augmentation de la présence d'UBF sur les gènes ribosomaux. Ces résultats
suggèrent que l'augmentation du nombre de gènes actifs entraîne une augmentation de
l'attachement d'UBF aux gènes ribosomaux transcrits. Il serait intéressant de vérifier si
UBF est localisé spécifiquement sur ces gènes en conditions normales. Il est raisonnable de
penser qu'UBF est localisé aux gènes transcrits alors que les nucléosomes sont localisés
218
aux gènes silencieux. Ainsi, UBF pourrait réguler l'initiation et l'élongation des transcrits
alors que les nucléosomes pourraient permettre la compaction des gènes silencieux. La
caractérisation des protéines associées à chacun des deux types de gènes ribosomaux serait
très instructive.
L'étude réalisée par Hall et collègues (Hall et al., 2006) montre qu'Hmolp,
l'homologue fonctionnel d'UBF chez la levure, est associé à une majorité de promoteurs de
protéines ribosomales. Il est donc possible qu'UBF soit aussi associé aux promoteurs de
protéines ribosomales. Il serait très intéressant de vérifier, par ChIP, si UBF s'associe à ces
promoteurs chez les mammifères, mais aussi s'il est associé à la région codante de ces
gènes. Si tel était le cas, il faudrait vérifier si UBF peut aussi réguler l'élongation de l'ARN
polymérase IL La régulation par UBF de la transcription des gènes ribosomaux et des
protéines ribosomales serait un moyen extrêmement efficace pour assurer la corégulation
de ces deux systèmes transcriptionnels dans la biogenèse des ribosomes. L'étude des
phénotypes des souris UBF-/- permettra vraisemblablement de déterminer les fonctions in
vivo d'UBF. La comparaison du phénotype de ces souris avec celui des souris « Knock-
Out » pour Rrn3, TAF168 et TAFi95 permettra de savoir si la fonction d'UBF est spécifique
à la transcription ribosomale ou si cette protéine possède aussi d'autres fonctions. De plus,
l'étude des lignées cellulaires UBF-/- complémentées par un transgène inductible (chapitre
5) permettra d'étudier indépendamment les fonctions in vivo d'UBFl et d'UBFZ
6.2. Le rôle de la méthylation de l'ADN dans l'établissement et le maintien des gènes ribosomaux silencieux.
6.2. 1. La méthylation de l'ADN est essentielle pour la biogenèse des ribosomes.
Le principal sujet de ma thèse concerne la régulation du nombre de gènes
ribosomaux transcrits. Pour l'étude de ce niveau de régulation, je me suis intéressée aux
conséquences endogènes de la perte de la méthylation de l'ADN sur le nombre de gènes
ribosomaux transcrits ainsi que sur la transcription ribosomale et la croissance cellulaire
(chapitre 4). J'ai montré que l'inactivation génique des enzymes Dnmtl et Dnmt3b (cellule
DKO) entraîne une perte totale de la méthylation de l'ADN sur les gènes ribosomaux et une
219
augmentation de 2,5 fois du nombre de gènes transcrits. Par contre, cette augmentation du
nombre de gènes actifs ne confère pas un avantage sélectif à la cellule DKO. En effet,
l'hypométhylation des promoteurs entraîne plutôt une diminution de la transcription
ribosomale, causée par une réduction de la vitesse d'élongation de la polymérase, et une
diminution de la vitesse de croissance. De plus, cette hypométhylation cause des problèmes
dans la transformation de TARN ribosomal précurseur en ARNr matures. Des analyses
d'immunofluorescence ont aussi montré que la structure nucléolaire est radicalement
modifiée dans les cellules DKO. Finalement, une des conséquences majeures de la perte de
la méthylation est la transcription des gènes ribosomaux par TARN polymérase II. Ainsi,
les gènes ribosomaux, dans les cellules DKO, sont transcrits en même temps par Poil et
PolII ce qui entraîne vraisemblablement les défauts observés dans la transformation de
l'ARNr précurseur et dans l'assemblage co-transcriptionnel des sous-unités ribosomales.
Nous suggérons que la méthylation de l'ADN est nécessaire pour maintenir une haute
densité de complexes Poli sur les gènes ribosomaux de façon à exclure PolII de ces gènes
et à assurer une biogenèse des ribosomes optimale. Nous suggérons aussi que la
conservation des gènes ribosomaux silencieux est indispensable à la bonne fonction des
gènes ribosomaux.
La provenance des gènes nouvellement transcrits, c'est-à-dire s'ils sont localisés sur
des NORs actifs ou inactifs n'est pas connue. Il est possible que la perte de méthylation de
l'ADN entraîne la transcription de gènes normalement silencieux localisés sur les NORs
actifs et inactifs. Le pourcentage de gènes transcrits dans les cellules DKO serait alors
déterminé par la disponibilité des différents facteurs nécessaires à la transcription par
l'ARN polymérase I. Il est aussi possible que les gènes ribosomaux des NORs inactifs
soient dans un tel état de compaction que la perte de la méthylation seule ne soit pas
suffisante pour permettre leur transcription. Les gènes ribosomaux nouvellement transcrits
proviendraient alors des NORs actifs et le pourcentage de gènes transcrits dans les cellules
DKO serait déterminé par l'addition de ces gènes normalement silencieux à ceux
normalement transcrits. Une analyse FISH, pour « Fluorescence in situ hybridisation », sur
les chromosomes des cellules DKO et, à titre comparatif sur ceux des cellules parentales,
permettrait de savoir de quel type de NOR proviennent les gènes ribosomaux nouvellement
220
transcrits. Bien que ces gènes puissent provenir de NORs actifs ou inactifs, nous avons
montré que la perte de la méthylation de l'ADN entraîne une augmentation du nombre de
gènes transcrits qui pourrait probablement causer une augmentation la longueur de la fibre
ribosomale et conséquemment la formation d'une structure nucléosomale aberrante. Cette
augmentation du nombre de gènes transcrits aurait comme effet direct de diminuer le
nombre d'ARN polymérase I engagés sur chaque gène ribosomal. Cette réduction dans la
densité des complexes permettrait l'interaction de l'ARN polymérase II avec les gènes
ribosomaux. Les études faites chez la levure ont montré que l'ARN polymérase II peut
transcrire les gènes ribosomaux. C'est donc son exclusion du nucléole qui l'empêche de
transcrire ces gènes. Le maintien d'une haute densité de Poli sur les gènes ribosomaux est
vraisemblablement le mécanisme le plus efficace d'exclusion de PolII. Cette hypothèse est
supportée par des études montrant qu'il existe une relation inversement proportionnelle
entre la densité de Poli et la présence de PolII sur les gènes ribosomaux (voir la section
1.3.1 de l'introduction).
6.2.2. La méthylation et la réplication de l'ADN. Une des caractéristiques de la méthylation de l'ADN est qu'elle n'est pas effacée
lors de la réplication. Comme les gènes PolII, les gènes ribosomaux transcrits sont
répliqués plus tôt que les gènes ribosomaux silencieux. Toutefois, comme ces gènes sont
répétés en tandem, il est raisonnable de penser que l'entièreté d'un NOR actif, y compris
ses gènes silencieux, est répliquée au cours de la même période de la phase S. Je suggère
que la méthylation de l'ADN est importante pour définir la frontière entre les gènes
transcrits et les gènes silencieux d'un même NOR actif au cours de sa réplication et que
cette définition est indépendante de NoRC. Cette marque serait ensuite reconnue et
induirait l'inactivation de ces gènes, vraisemblablement par l'activité de NoRC.
L'importance de la méthylation sur les gènes silencieux des NORs actifs, suite à la
réplication, expliquerait pourquoi ces gènes ne sont pas maintenus silencieux dans les
cellules où la méthylation de l'ADN est absente, cellules DKO. Ces gènes ne seraient tout
simplement pas reconnus comme devant être inactivés. Des résultats expérimentaux
supportent cette idée. Li et collègues, ont montré que les gènes transcrits précocement ne
221
sont pas associés à NoRC et qu'une partie de ces gènes est résistante à une enzyme de
restriction dont l'activité est bloquée par la méthylation (Li et al., 2005). Cette enzyme de
restriction, Hpa II, est la même que celle utilisée pour l'étude de l'effet de la 5-aza-
2'dexoxycytidine (section 4.9.4, figure 4.9). Ainsi, une partie des gènes ribosomaux
répliquée de façon précoce, gènes qui seront théoriquement tous transcrits, est méthylée.
Ces résultats suggèrent que ces gènes répliqués de façon précoce seront par la suite
inactivés puisque les gènes transcrits sont dépourvus de méthylation. De plus, cette même
étude (Li et al., 2005) montre que la méthylation de l'ADN, associée aux gènes qui
répliquent précocement, est conservée au cours des divisions cellulaires ce qui suggère que
ces gènes seront réinactivés après chaque réplication de l'ADN. En ce qui concerne les
NORs inactifs, la méthylation de l'ADN n'est peut-être pas essentielle puisque le moment
de la réplication, de façon tardive, et les protéines qui leur sont associées sont probablement
suffisantes, comme c'est le cas pour les gènes PolII, pour les replacer dans une structure
hétérochromatinienne. En accord avec cette hypothèse, des résultats montrent l'association
du complexe de remodelage NoRC avec les gènes ribosomaux répliqués de façon tardive et
suggèrent que NoRC est essentiel pour le maintien, à travers les cycles cellulaires, de ces
gènes dans un état silencieux chez la souris (Li et al., 2005). Pour l'instant, le rôle de la
méthylation de l'ADN au cours de la réplication des gènes ribosomaux n'a pas été testé. Il
serait aussi important d'étudier le rôle du complexe de remodelage de la chromatine NoRC
dans les cellules humaines car rien n'a été fait à ce niveau.
6.2.3. L'hypométhylation du promoteur ribosomal et la tumorogenèse? Entre le début et la fin de mon doctorat, deux études ont été publiées par le Dr Jacob
sur l'effet de la méthylation de l'ADN sur la transcription ribosomale dans les cellules
humaines. La première montre que les promoteurs ribosomaux sont légèrement
hypométhylés dans des cellules de carcinomes du foie comparativement aux tissus sains
(Ghoshal et al., 2004). Cependant, contrairement à notre étude, aucun des promoteurs
étudiés n'est totalement dépourvu de méthylation. Ces comparaisons de patron de
méthylation, entre les cellules saines et les cellules de carcinome, ont été faites par
séquençage suite à un traitement au sodium bisulfite. Ce traitement transforme toutes les
222
cytosines non méthylées en uracils qui sont transcrites en thymines lors de l'amplification
par PCR. Les cytosines méthylées sont quant à elles protégées (figure 6.1 A et B). Les
auteurs suggèrent, à partir de cette seule comparaison de séquence, que l'hypométhylation
des promoteurs est la cause de l'augmentation de la transcription ribosomale dans les
cellules cancéreuses. Il est impossible de confirmer avec certitude ces résultats et ce pour
trois raisons majeures (voir 6.2.3.1-6.1.2.3).
6.2.3.1. La conception des oligonucléotides favorise l'amplification de l'ADN méthylé.
Premièrement, la séquence de deux des quatre oligonucléotides utilisés pour
l'amplification par PCR est introuvable dans la séquence du locus ribosomal humain. Les
deux autres oligonucléotides ressemblent, à quelques bases près, à la séquence ribosomale
publiée. Par contre, la séquence de ces oligonucléotides contient un dinucléotide CpG qui
va préférentiellement s'hybrider avec les promoteurs méthylés, qui seront donc
préférentiellement amplifiés (figure 6.2). Lors de la conception des oligonucléotides, il faut
tenir compte de la conversion des cytosines (figure 6.1B). Il est donc important de ne pas
favoriser l'hybridation de l'oligonucléotide avec l'un ou l'autre des types de promoteurs,
méthylé ou non (figure 6.2). Ainsi, il ne faut pas inclure un G, appariement avec la cytosine
méthylée, ou à un A, appariement avec la cytosine non méthylée, dans la séquence de
l'oligonucléotide à la position de la base qui s'hybridera avec le dinucléotide CpG (figure
6.2). Il faut donc placer un C ou un T pour faire un mauvais appariement avec les deux
types d'ADN (figure 6.2). La séquence d'une partie d'un des oligonucléotides utilisés par
Ghoshal et collègues (Ghoshal et al., 2004) est montrée en exemple à la figure 6.2. Comme
le montre cette figure, la séquence de leur oligonucléotide est spécifique pour le promoteur
méthylé et l'amplification par PCR est donc biaisée. Malgré le fait que je n'ai pas pu
identifier les autres oligonucléotides utilisés par Ghoshal et collègues, leur séquence
contient toujours un ou deux dinucléotides CpG ce qui suppose une amplification
préférentielle de l'ADN méthylé.
6.2.3.2. Sous-clonage préférentiel de l'ADN méthylé. Deuxièmement, Ghoshal et collègues affirment vérifier la transformation des
cytosines non méthylées en digérant l'ADN amplifié par PCR avec l'enzyme de restriction
223
Taql dont le site, selon eux, est créé uniquement lors de la complète conversion de ces
cytosines non méthylées (Ghoshal et al., 2004). Or, le site Taql, dont la séquence de
reconnaissance est TCGA, contient un dinucléotide CpG et est donc problématique pour ce
type d'analyse (figure 6.3). De plus, comme le site TCGA n'existe pas dans la séquence
non transformée, la séquence originale est CCGA. La séquence de ce site de clivage
contient donc potentiellement deux cytosines non méthylées. L'apparition du site de
clivage de Taql, TCGA, confirme la conversion de la première cytosine en thymine
puisque le site TCGA est créé suite à cette conversion (figure 6.3). Cependant, si la
deuxième cytosine, celle contenue dans le CpG, n'est pas méthylée, la séquence
transformée sera TTGA, et non pas TCGA, et le site de clivage de Taql ne sera pas créé
(figure 6.3). Ghoshal et collègues n'ont sous-cloné que les fragments PCR complètement
convertis, c'est-à-dire que tous les sites Taql ont été créés. Comme la séquence amplifiée
par PCR contient 5 sites potentiellement Taql, séquence CCGA, et que les auteurs n'ont
sous-cloné que les fragments PCR complètement convertis, donc complètement digérés, ils
ont sélectionné les fragments PCR contenant des cytosines méthylées à chacun de ces cinq
sites. L'impartialité de la méthode et la quantification qui en découle est donc tout à fait
faussée. Leurs analyses comparatives portent sur la séquence entre -200 et -9, par rapport
au site d'initiation +1. Cette séquence ne contient qu'un site Taql à la position -30. De
façon surprenante, leurs analyses montrent que le dinucléotide CpG contenu dans ce site de
clivage est fréquemment hypométhylé. Si les auteurs n'ont sous-cloné que les fragments
complètements transformés, séquence TCGA au site Taql, comment la cytosine du CpG
peut ne pas être méthylée? Si c'était le cas, la séquence transformée serait TTGA et non
TCGA et donc il n'y aurait pas eu de site Taql et théoriquement pas de sous-clonage de ce
fragment PCR. Malgré le fait qu'ils ne discutent pas de ce dinucléotide CpG
spécifiquement, leurs techniques expérimentales et leurs analyses sont vraisemblablement
inexactes ou à tout le moins contestables.
6.2.3.3. L'hypométhylation du promoteur ribosomal et son implication suggérée dans la tumorogenèse n'est pas démontrée.
Troisièmement, toutes les études publiées à ce jour montrent que les gènes actifs
sont dépourvus de méthylation contrairement aux gènes silencieux qui sont méthylés. Or,
224
tous les promoteurs séquences dans l'article de Ghoshal et collègues sont, à différents
niveaux, méthylés (Ghoshal et al., 2004). Est-ce parce qu'ils ne détectent pas les gènes
ribosomaux transcrits? Ce point n'est pas abordé dans leur discussion. De plus, ils n'ont pas
vérifié si l'hypométhylation des promoteurs, dans les cellules tumorales, augmentait le
nombre de gènes transcrits. Ils n'ont pas non plus montré que la transcription ribosomale
était effectivement augmentée dans les cellules tumorales comparativement aux cellules
saines qu'ils ont utilisées. Bien que ce soit probablement le cas, il aurait fallu le démontrer.
Je ne sais toutefois pas si ces expériences sont possibles dans des lignées cellulaires
primaires.
B)
ADN de départ
s'ACMGTACCATTCGCGAATCMGa' + sodium JL bisulfite ▼
s'ACGTATTATTTGTGAATCGs-
ADN traité
Figure 6.1 : Séquençage suite à un traitement de l'ADN avec du sodium bisulfite. A) Réaction chimique de la transformation des cytosines non méthylées en uraciles. B) Exemple de transformation de la séquence de l'ADN traité au sodium bisulfite. Les cytosines méthylées sont en rouge et sont protégées de la transformation. Les cytosines non méthylées sont en vert et sont amplifiées comme thymines suite à la réaction PCR.
À ma connaissance, cet article est le seul suggérant une corrélation entre
l'hypométhylation des promoteurs et l'augmentation de la transcription ribosomale dans les
cellules tumorales. Comme cette conclusion a été fréquemment référée depuis la
publication de cet article, il m'apparaît très important de relativiser la justesse de
l'argumentation en soulignant les faiblesses de l'expérimentation et des analyses. Le reste
225
de l'article présente des résultats, provenant d'un système de gènes rapporteurs luciférase
transcrits par Poli, qui sont en accord avec le modèle actuel du rôle de la méthylation du
promoteur dans l'établissement et le maintien des gènes ribosomaux silencieux. Les auteurs
montrent que la méthylation de la région promotrice inhibe la transcription ribosomale et
que cette inhibition est sensible à la densité de la méthylation. De plus, ils montrent que
MBD2, une « Methyl Binding Protein », serait importante pour l'inhibition de la
transcription.
A)
B)
ADN non méthylé
5TCCCCGT3-
5TTTTTGT3 3'AAAAACAs-
+ sodium bisulfite
— Oligo —~ spécifiques
ADN méthylé
STCCCCMGTS
5TTTTCGT3 3AAAAGCA5
I Séquence contenue dans l'oligo de Ghoshal et al.
C) 5 I I I I I GÏ3-3 ATTTT/CCAs — Oligo —
non spécifiques
sTTTTCGTs' sATTTT/CCAs
Figure 6.2 : Conception des oligonucléotides pour la réaction d'amplification par PCR de l'ADN traité au sodium bisulfite. A) ADN de départ non méthylé, à gauche, et méthylé, à droite. Les cytosines non méthylées qui seront converties en thymines sont en vert et celles protégées sont suivies d'un M et sont en rouge. B) Séquence résultant du traitement avec du sodium bisulfite de l'ADN présenté en A. La séquence des oligonucléotides spécifiques à chaque type d'ADN, méthylé ou non, est indiquée sous la séquence de l'ADN modifié. La séquence utilisée par Ghoshal et collègues est indiquée par une flèche et est spécifique pour l'ADN méthylé. Les cytosines qui étaient non méthylées ont été converties en thymines et sont en vert. Celles qui étaient méthylées et ont été protégées de la conversion sont en rouge. C) La séquence des oligonucléotides non spécifiques est présentée sous la séquence de l'ADN modifié. Le code de couleur est le même qu'en B et les nucléotides non spécifiques sont indiqués en bleu. Le fragment de séquence présenté dans cette figure provient de la séquence promotrice ribosomale utilisée dans un des oligonucléotides de Ghoshal et collègues.
226
6.2.3.4. Rôle des Dnmts dans la régulation de la transcription ribosomale Le même groupe a publié un second article concernant le rôle des Dnmts dans la
régulation de la transcription ribosomale (Majumder et al., 2006). Certaines expériences ont
été faites dans les mêmes cellules que celles que j 'ai utilisées dans le chapitre 4 de cette
thèse. Quelques-uns de leurs résultats sont en accord avec les nôtres, malgré l'utilisation de
techniques différentes. Par exemple, ils montrent que Dnmt 1 et 3b sont importantes pour la
méthylation des gènes ribosomaux. Ils montrent aussi que le niveau d'ARN précurseur,
mesuré par des analyses de type Northern et par RT-PCR, est équivalent dans les cellules
parentales et Double Knock-out.
ADN non méthylé ADN méthylé
S'NNNCCGANNN3- 5'NNNCQ<GANNN3'
+ sodium bisulfite W
+ Taq1 (site de clivage: TCGA)
5'NNNTCGANNN3'
digestion
partielle 3ins de 5 syes)
totale (5 sites)
souarclona^e et sous-clonage et j^fuençageNes séquençage des ?lones obtenus clones obtenus
Figure 6.3: Vérification de la conversion des cytosines non méthylées par digestion avec l'enzyme de restriction Taq 1. À gauche, la conversion des deux cytosines non méthylée, en vert, mènent à la séquence TTGA suite à la conversion de ces deux cytosines après le traitement avec le sodium bisulfite. À droite, la conversion de la cytosine non méthylé, en vert, mène à la création du site de reconnaissance de l'enzyme de restriction Taql, TCGA. La cytosine du dinucléotide CpG est méthylée et protégée de la conversion par le sodium bisulfite. Cette cytosine est suivie d'un M et est en rouge. Par la suite, Ghoshal et collègues, ont sous clone seulement les fragments amplifiés par PCR qui étaient complètement convertis et qui contenaient donc cinq sites Taql nouvellement créés.
227
Les autres résultats qu'ils ont obtenu dans les lignées cellulaires HCT 116 sont
différents des nôtres. Selon eux, le pourcentage de promoteurs non méthylés est de 28%
dans les cellules parentales et de 76% dans les cellules DKO. Selon mes résultats, 50% des
promoteurs sont non méthylés dans les cellules parentales et 100% dans les cellules DKO.
Cette différence est probablement due à la technique expérimentale utilisée. J'ai obtenu ces
résultats par séquençage suite à un traitement au sodium bisulfite. Leurs résultats
proviennent de la comparaison de l'amplification par PCR, suite à la digestion de l'ADN
génomique par l'enzyme de restriction Hpall décrite précédemment, avec celle de
l'amplification de l'ADN non digéré. Leur pourcentage de promoteurs méthylés correspond
donc au ratio de l'amplification suite à la digestion Hpall sur l'amplification de l'ADN non
digéré. Comme l'activité de Hpall est bloquée par la méthylation, les fragments PCR
amplifiés sur l'ADN digéré par Hpall proviennent de promoteurs méthylés seulement. Le
24% de promoteurs méthylés qu'ils détectent dans les cellules DKO est peut-être dû à une
amplification non spécifique ou à une digestion partielle.
De façon surprenante, malgré le fait que le niveau d'ARN précurseur soit constant
dans les cellules parentales et DKO, ils mesurent une augmentation de cet ARNr dans les
simples mutants Dnmtl-/- et Dnmt 3b-/-. Ces résultats sont en contradiction avec les miens
et je ne peux pas expliquer pourquoi. J'ai mesuré quatre Northern différents et trois d'entre
eux contenaient de l'ARN déposé en duplicata. De plus, chacun de ces Northern a été
hybride avec trois sondes différentes et je n'ai jamais vu d'augmentation d'ARNr
précurseur dans les simples mutants, figure 4.8. Le reste des expériences présentées dans
cet article ont été faites en utilisant un système de gènes rapporteurs transfecté dans des
cellules HeLa, humaines (Majumder et al., 2006). Ils montrent que l'activité
méthyltransférase de Dnmtl est essentielle pour l'inhibition de la transcription ribosomale
d'un promoteur non méthylé, mais est non essentielle pour l'inhibition d'un promoteur
méthylé. L'inhibition de la transcription ribosomale par Dnmt3b serait indépendante de
l'état de méthylation du promoteur et de l'activité de son domaine catalytique, mais serait
dépendante de ses domaines d'interactions avec l'ADN et avec ses partenaires protéiques.
L'inhibition de la transcription ribosomale par ces deux Dnmts seraient augmentée par
l'activité de HDACs dont HDAC2. Finalement, l'inhibition de la transcription de
228
promoteurs ribosomaux non méthylés et méthylés répondrait différemment à l'action des
Dnmts et des HDACs.
6.2.4 La méthylation des gènes ribosomaux et la croissance cellulaire L'inactivation épigénique de gènes suppresseurs de tumeur est maintenant connue
comme étant impliquée dans le développement d'une large variété de cancers humains
(Esteller, 2002; Jones et Baylin, 2002; Robertson, 2001; Robertson et Wolffe, 2000).
Plusieurs études ont été faites pour tenter de mieux comprendre le rôle individuel des
Dnmts dans ce processus d'inactivation épigénique. L'implication probable des Dnmts dans
cette inactivation épigénique a soulevé beaucoup d'intérêt et la drogue 5-aza-
2'dexoxycytidine, un inhibiteur de la méthylation de l'ADN utilisé dans la section 4.9.4, est
déjà en phase clinique 2. Ces traitements seront efficaces s'ils permettent la réactivation des
gènes suppresseurs de tumeur, mais surtout, s'ils entraînent une réduction de la vitesse de
croissance des cellules tumorales traitées. La seule réactivation de gènes suppresseurs de
tumeur, si elle n'est pas couplée à un ralentissement de la croissance des cellules tumorales,
n'aura pas d'effets bénéfiques sur les patients de ces traitements. De plus, ces drogues ne
sont pas spécifiques aux gènes suppresseurs de tumeur et les effets secondaires d'une perte
totale de méthylation de l'ADN pourraient s'avérer à risque pour les patients à long terme.
Une des lignées de cellules tumorales humaines utilisées dans les études sur
l'inactivation épigénétique est la lignée cellulaire HCT 116 (chapitre 4; Rhee et al., 2002;
Rhee et al., 2000). Les cellules HCT 116 sont des cellules de cancers du côlon humain qui
possèdent un allèle muté de pl6INK4A qui est exprimé et un allèle sauvage qui est inactivé
par l'hyperméthylation de son promoteur. Les deux études citées dans l'introduction et
faites par le groupe du Dr Vogelstein (Rhee et al., 2002; Rhee et al., 2000) ont montré que
dans ces cellules, la réactivation de l'allèle sauvage de pl61NK4A, CDKN2A, dépend de
l'inactivation génique combinée de Dnmtl et Dnmt3b. Ainsi, ces deux Dnmts seraient
importantes pour l'inactivation épigénétique de ce gène. La croissance de ces cellules
« Double Knockout », DKO, est diminuée de près de trois fois suite à la double inactivation
de Dnmtl et 3b (Rhee et al., 2002). Ces résultats suggèrent que l'inhibition de ces protéines
229
est efficace pour contrer l'avantage sélectif des cellules tumorales au niveau de leur
croissance cellulaire.
Toutefois, le même groupe a aussi montré que dans les cellules DKO de passage 22
l'allèle sauvage de pl6INK4A est de nouveau inactivé, mais cette fois par un mécanisme
indépendant de la méthylation de son promoteur (Bachman et al., 2003). Le défaut de
croissance qui est toujours observé dans ces cellules est donc indépendant de la réactivation
de l'allèle sauvage de pl6INK4A. Les passages que nous avons utilisés pour les cellules DKO
dans notre étude présentée au chapitre 4 sont de passage 13 à 25 pour les cellules avec peu
de passages, E pour « early » et de passages 27 à 40 pour les cellules avec plus de passages,
L pour « late ». Il est donc raisonnable de penser que les cellules DKO L et probablement
aussi une partie des cellules DKO E expriment seulement l'allèle muté de pl6
Comme le montre la figure 4.4, les cellules DKO E et L présentent un défaut de croissance
qui est vraisemblablement indépendant de l'activité de pl6INK4A ce qui expliquerait
pourquoi ces cellules ne bloquent pas en phase Gl du cycle cellulaire comme le prévoit
l'action de pl6INK4A (figure 4.4). L'ensemble des résultats présentés au chapitre 4 suggère
que ce sont les défauts dans la biogenèse des ribosomes et non la réactivation de gènes
suppresseurs de tumeur qui sont responsables des défauts de croissance résultant de la perte
de la méthylation de l'ADN. Il est donc probable que les effets des inhibiteurs de la
méthylation de l'ADN sur la croissance soient causés par leur interférence avec la
biogenèse normale des ribosomes et non parce qu'ils réactivent des gènes suppresseurs de
tumeur. Il serait intéressant de développer une drogue qui ciblerait de façon spécifique la
transcription ribosomale et qui pourrait diminuer la biogenèse des ribosomes et donc la
croissance des cellules tumorales.
6.2.5. Perspectives L'étude de la perte de la méthylation de l'ADN a fourni des résultats très
intéressants qui lient encore une fois, comme les résultats présentés aux chapitres 2 et 3, la
transcription ribosomale à la croissance cellulaire. Peu d'études ont été faites sur les
mécanismes d'inactivation et de maintien de gènes ribosomaux silencieux dans les cellules
humaines. Il serait intéressant de vérifier, par FISH, la provenance des gènes nouvellement
230
transcrit pour déterminer s'ils sont sur des NORs actifs ou inactifs. À ce sujet, il serait
intéressant, comme déjà mentionné, de caractériser les protéines associées aux gènes actifs
et silencieux. Il serait aussi important de confirmer l'existence de TiP5 et de NoRC dans les
cellules humaines et leur rôle dans l'inactivation des gènes ribosomaux. Puisque la perte de
la méthylation de l'ADN cause une augmentation du nombre de gènes transcrits, il serait
intéressant de comparer, par ChIP, la distribution de ces deux protéines dans les cellules
HCT116 parentales et DKO.
6.3. Une haute densité de complexes d'ARN polymérase I engagés sur les gènes ribosomaux est essentielle pour la biogenèse normale des ribosomes.
Les résultats obtenus suite à la perte de la méthylation de l'ADN montrent à quel
point il est important de maintenir un haut niveau de densité de complexes d'ARN
polymérases I sur les gènes ribosomaux de façon à exclure l'ARN polymérase II du locus
ribosomal et à assurer une biogenèse efficace des ribosomes. Un autre niveau de régulation,
présenté dans cette thèse, assure aussi le maintien d'une haute densité de complexes Poil
tout en permettant un ajustement de la transcription aux stimuli cellulaires. Il s'agit du
contrôle de la vitesse de l'élongation de l'ARN polymérase I. Si la régulation n'avait lieu
qu'au niveau de l'initiation de la transcription, alors des changements dans le taux
d'initiation feraient varier la densité des complexes engagés dans la transcription. Un faible
taux d'initiation, pour répondre à une faible demande en ARN ribosomaux précurseurs,
entraînerait une faible densité de complexes sur les gènes alors qu'une forte demande
entraînerait une haute densité de complexes. Le nombre d'ARN polymérase I par gène
varierait donc en fonction de la demande transcriptionnelle. La faible densité de complexes
lors d'une faible demande transcriptionnelle entraînerait vraisemblablement les mêmes
problèmes que ceux causés par la perte de la méthylation de l'ADN soit une transcription
ribosomale diminuée, une mauvaise transformation de l'ARN ribosomal précurseur, une
incursion de PolII dans le locus et un défaut de croissance. Une régulation au niveau de la
vitesse d'élongation de l'ARN polymérase I permet, au contraire, de conserver une densité
élevée de Poli sur les gènes ribosomaux tout en permettant d'ajuster la synthèse de l'ARN
ribosomal précurseur en augmentant ou en diminuant cette vitesse d'élongation.
231
Le maintien d'un certain nombre de gènes ribosomaux silencieux ainsi que
l'existence d'un mécanisme de régulation de Pélongation suggèrent que l'exclusion de
l'ARN polymérase II des gènes ribosomaux, par une haute densité de complexes de
transcription, est absolument essentielle pour la biogenèse normale des ribosomes et pour la
croissance cellulaire. Bien que tout ce qui est étudié en biologie cellulaire et moléculaire est
complexe, il semble que la cellule ait trouvé un moyen simple pour s'assurer d'une
biogenèse efficace des ribosomes: elle protège la transcription ribosomale par la
transcription ribosomale.
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Annexe 1 : L'importance des gènes ribosomaux dans la biogenèse des ribosomes;
« A housekeeper with power of attorney, the rRNA gènes in ribosome biogenesis»
Tom Moss, Frédéric Langlois, Thérèse Gagnon-Kugler and Victor Stefanovsky
Cancer Research Centre and Department of Médical Biology, Laval University, CHUQ-
HDQ, Pavillon St Patrick, 9 rue McMahon, Québec, G1R 3S3, Canada.
Cet article a été publié en janvier 2007 dans «Cellular and Molecuiar Life Science», vol 64
(1): 29-49 et il est reproduit avec la permission de l'éditeur Birkhâuser Verlag.
Cell. Mol. Life Sci. 64 (2007) 2SM9 1420-682X/07/010029-21 DOI 10.1007/sOOO 18-006-6278-1 © BirkhâuserVerlag, Basel, 2007
I Cellular and Molecular Life Sciences
Review
A housekeeper with power of attorney: the rRNA gènes in ribosome biogenesis T. Moss*, F. Langlois,T. Gagnon-Kugler and V. Stefanovsky
Cancer Research Centre and Department of Médical Biology, Laval University, CHUQ-HDQ, Pavillon St Patrick, 9 nie McMahon, Québec, G1R 3S3 (Canada), Fax: +1 418 6915439, e-mail: [email protected]
Received 12 June 2006; received after revision 16 August 2006; accepted 5 October 2006 Online First 14 December 2006
Abstract. Ribosome biogenesis centres both physically and functionally on the activity of the ribosomal RNA (rRNA) gènes. Ribosome assembly occurs co-transcrip-tionally on thèse gènes, requires the coordinated expression and assembly of many hundreds of proteins and is finely tuned to cell and organism growth. This review présents contemporary understanding of the mode and
the means of rRNA gène transcription and how growth factors, oncogenes and tumour suppressors regulate this transcription. It is argued that transcription elongation is a key mechanism regulating rRNA gène transcription. This unorthodox view provides a logical framework to explain the co-transcriptional phase of ribosome biogenesis.
Keywords. Ribosome biogenesis, growth régulation, gène régulation, RNA polymerase I, RPI, transcription, elongation, transcription-coupled ribosome assembly.
A senior professor once gave some stern advice: 'Keep well clear of muscle and ribosomes,' he said, 'they've been done to death.' Though this advice was followed assidu-ously during his postgraduate years, T. M. failed miserably as; a postdoctoral fellow, becoming fascinated by the prob-lem of how a few hundred ribosomal RNA (rRNA) gènes are able to produce 80% of the total cellular RNA. Since that time, he has become ever more convinced that understanding the rôle thèse gènes play in regulating cell growth is; one of the most important challenges facing modem biology. Yet it is clearly also one of the most neglected challenges. Hère, we attempt to review the knowledge of how, and indeed why, the rRNA gènes are transcribed and sum-marise what is known of the mechanisms used to coordi-nate their output with cell growth.
" Corresponding author.
Why are the rRNA gènes important?
The rRNA gènes encode the major RNA components of the ribosome, the most ancient and most complex of ail molecular machines. In eukaryotes, the synthetic activity of thèse gènes générâtes the largest sub-nuclear structure, the nucleolus, and it is hère that ribosomes are assembled. Given the overwhelming emphasis paid to protein-coding gènes, it is a sobering thought that each organism must provide around 10 ribosomes for every messenger RNA it synthesizes. Ribosome biogenesis - the process of ribosome synthesis - therefore occupies a very large fraction of the metabolic effort of a cell. But does it also control cell growth, prolifération and perhaps differentiation, or is it just another 'housekeeping' function? Several récent studies give little alternative but to consider ribosome biogenesis as a def ining élément in the control of cellular and organism growth. Hère we will review current understanding of the growth-related aspects of rRNA gène regul-
30 T. Moss et al. Ribosomal RNA Gènes
ation, emphasising their relevance to mammalian Systems.
Assembling ribosomes
The ribosome, the factory of protein synthesis, is probably descended from a primitive catalytic RNA. The existence in modem organisms of ribozymes and the démonstration that peptide bond formation is catalysed predominantly by the rRNAs strongly suggest that when proteins finally arrived in the primaeval RNA world they were synfhe-sized on an 'all-RNA' ribosome [see e.g. refs. 1, 2]. This central rôle in the development of life forms appears to hâve been carried over into modem organisms. In récent years we hâve corne to understand that the ability to syn-thesise ribosomes détermines growth and cell division rates and we now know that many oncoproteins and tu-mour suppressor proteins modulate ribosome biogenesis [3,4]. More surprisingly, ribosome biogenesis appears in turn to be a regulator of several tumour suppressors, in-cludingp53 [5,6]. The mammalian ribosome is a 4-MDa structure made up of two-thirds RNA and one-third protein and assembled into two distinct units referred to as the large, or 60S, and the small, or 40S, subunits. The large 60S subunit contains three RNA species, the 28S, 5.8S and 5S rRNAs, and -49 ribosomal proteins (r-proteins), while the small 40S subunit contains a single RNA, the 18S rRNA, and -33 r-proteins. However, several hundred other proteins hâve been implicated in the process of ribosome biogenesis [7-10].The 18S, 5.8S and28S rRNAs are synthesised, processed and assembled into ribosomes in the larg-est sub-nuclear structure, the nucleolus (Fig. 1). Thèse three rRNAs are transcribed by a dedicated polymerase, RNA polymerase I (RPI, also called Poli), from a set of repeated gènes, the rRNA gènes or rDNA, as part of a single precursor, which in mammals is referred to as the 45 or 47S pre-rRNA (Fig. 2A). The short 5S rRNA is in-dependently synthesised by RNA polymerase III (RPIII, also called PolIII), and since its régulation is beyond the scope of this review, the reader is referred to other review articles [11]. Initial assembly of the ribosome occurs co-transcriptionally with 47S pre-rRNA synthesis leading to a 90S precursor particle, a process elegantly visualized in the 'Miller spread' électron micrographs (Fig. 1 A, B) [re-viewed in réf. 12]. Structural studies of the ribosome suggest that this co-transcriptional assembly process is important in establishing the complex folding of the mature rRNAs and in positioning the r-proteins [13]. Hence, this co-transcriptional phase of assembly is probably a key factor in the fidelity of ribosome biogenesis [14]. Soon after its synthesis, the pre-rRNA is cleaved in a number of distinct steps, first to yield 40S and 60S subunit precursor complexes and finally the mature ribosomal subunits
Figure 1. The cytological and low-resolution macromolecuiar structures of the nucleolus and active ribosomal gènes. FC, fibrillar centre; DFC, dense fibrillar centre; GC, granular centre. (A) Electron micrograph ofa thin section through the nucleus and nucleolus ofa bovine endothelial cell. (B) A 'Miller spread' from a mouse Ltk~ cell in culture showing closely packed transcribing polymerases. (C) Electron micrograph ofa thin section through the nucleus and nucleolus of a Saccharomyces cerevisiae cell. (B) 'Miller spread' from an S. cerevisiae cell. A and C kindly provided by Dr N. Gas; B by Prof. U Scheer; D by Dr Y. Osheim and Prof. A. Beyer.
Cell. Mol. Life Sci. Vol. 64, 2007 Review Article 31
[reviewed in refs. 15-17]. Not only is ribosomc biogenesis thc most complcx undcrtaking of prolifcrating cclls, it is also a major metabolic task. Ribosomcs account for around 80% of total ccllular RNA. In ycast, ribosomc biogenesis accounts for >75% of ail nuclear transcription, -60% cngaged in thc production of thc rRNAs them-selvcs and -15% in transcribing the 78 yeast ribosomal protcin gencs [18]. In prolifcrating mammalian cclls, around 35% of nuclcar transcription is dcdicated to the production of thc rRNAs, while a significant proportion of total mRNA gcne transcription is rcquircd to produce the proteins needed for ribosomc assembly. Intcrestingly, thc rate of genome-wide transcription has been shown to bc coordinated with ribosome biogenesis. Rcgardlcss of growth rate, yeast maintains a constant ratio of about 10 ribosomcs per mRNA, though how this is accomplished remains a mystery [19].
Synthesis of the rRNA prccursor is thc central focus of ribosomc biogenesis. The nucleolus forms in the nuclcus wherever thc rRNA gencs are transcribed [20]. Thus, the existence of the ccllular ribosomc factory is thc conséquence of rRNA gcne activity. Consistent with this, thc nucleolus shows a distinct sub-structurc, thc so-called fibrillar centres and associated dense fibrillar centres, which are the centres of pre-rRNA synthesis and co-tran-scriptional assembly, and the outer granular centres, thc arca wherc the large and small ribosomal subunits are indcpendently matured (Fig. 1) [21-25]. The 5S rRNA is transcribed indcpendently of the 18S, 5.8S and 28S rRNAs and is importcd into thc nucleolus, as are thc r-proteins. The only known exception among eukaryotes is Saccharomyces cerevisiae, in which thc 5S gènes are linked to thc rRNA genes and hence must neccssarily bc transcribed in the nucleolus (Fig. 2A). In mammals, however, transcription of thc unlinkcd 5S and even tRNA
A) Mammals: 1289- ■ I G S -
-5kb—
ETS
Xenopus: r*-
47S
J85 | I5%l4
JH-5.8S
40S
ifcid 333
S. cerevisiae: .*. ^ 37S
^HEUIj B) X.laevis:
rat/mouse:
T2 Spacer Promoters (SpPr) y«
-illMllllllllïlIllllllir I U U 3 C . y
Enhancers Enhancers
Spjr,-». Enhancers
D. melanogaster: Directional Enhancers T
•lllllllllllllllllllïl T1 T2 T3AT3B TP - ,
■ i I 11 lf£ S. cerevisae:
"Enhancer"
Figure 2. (A) Organisation of thc rRNA genes in mammals, amphibia and ycast. (li) Organisation of the inter-genic spacer (IGS) in rat/ moust: [221, 222] [36, 37, 60, 61 ], Xenopus laevis, Drosophila melanogaster and S. eerevisiae [reviewed in rcfs. 60, 61 ; reviews also avail-able on request froni the author], Tcrmination sites in S. cerevisae are taken from Van der Sandc et al. [62], but some questions remain as to the functions of thèse sites in vivo [sec c.g. refs. 223, 224].
32 T. Moss et al. Ribosomal RNA Gencs
gènes occurs at the nucleolar periphery [26]. During the co-transcriptional phase of ribosome assembly, the rRNA is subjected to extensive, séquence spécifie modification. In vertebrates, around 115 residues of the rRNAs are 2'-0-methylated and about 95 uridines are converted to pseudo-uridine [27]. Thèse modifications, which also occur on tRNAs and the 5 S rRNAs, are dépendent on several hundred complementary small nucleolar RNAs (snoRNAs) [27-30]. As can be seen, assembly and maturation of the ribosome subunits is a complex process and will not be discussed further hère; the reader is referred to several specialised reviews [16, 17, 31]. For the purposes of the présent review, it suff ices to say that the transcrip-tional activity of the rRNA gènes concentrâtes ail thèse functions in the nucleolus.
The mode of rRNA gène transcription.
In trying to understand the mechanisms that underlie rRNA gène transcription and its régulation, we hâve generally made the assumption that, irrespective of the eukaryotic System studied, ribosome biogenesis and its régulation will be fundamentally the same. Given the pri-maeval origins of the ribosome and its conservation both structurally and functionally, this seems the rnost reason-able starting point, at least until solid évidence exists to the contrary. Thus, it is our contention that one should seek out the parallels between higher and lower eukary-otes rather than emphasise their apparent différences. As will be seen below, it could be argued from présent incomplète knowledge that the promotion of rRNA gène transcription in yeast is quite différent from that in mam-mals. But, I would suggest that this apparent différence is more than likely due to our présent incomplète state of knowledge of the mammalian System rather than to a fundamental différence in molecular mechanism. When the existence of active promoters within the intergenic spacer of the rRNA gènes was first demonstrated [32], this was seen as a peculiarity of the amphibian Xenopus. However, within a few months, Drosophila species were found to hâve such promoters [33-35], and a few years later mammals also underwent a rapid évolution [36-38]. Thus, until our knowledge of différent Systems is suffi-cient to demonstrate a clear lack of mechanistic conservation, it may be more profitable to seek out the commonal-ities rather than to stress the apparent différences. In this vein, let us first consider the fundamental mechanisms of rRNA gène transcription. The 200 to 300 ribosomal gènes per haploid mammalian génome exist as direct repeats at the secondary constric-tions of acrocentric chromosomes, five in humans [39] and probably five in mouse [40]. Each of thèse sites has the potential to form a nucleolus and is hence referred to as a nucleolar organiser or nor, a term that predates
knowledge of the gènes thèse sites encompass [41, 42]. Each rRNA gène repeat is made up of an intergenic spacer (IGS), originally referred to as the non-transcribed spacer (NTS), but now known to be partly transcribed into non-coding, non-structural RNA. Early studies revealed that the DNA séquences surrounding the site coding the pre-rRNA 5' terminus, and now known to promote its transcription, were also found repeated one or more times within the IGS (Fig. 2B) [32, 43-45]. Thèse 'spacer promoters' were shown to direct transcription of the IGS and to be required for efficient pre-rRNA synthesis, though they could not direct this synthesis themselves [32, 46]. The ability of the spacer promoters to enhance pre-rRNA transcription was shown to requirc the adjacent short repeated séquences referred to as enhancers [32, 47, 48]. However, we showed that thèse séquences do not func-tion to increase overall transcription but rather to greatly increase the likelihood of transcription from the linked gène [32,48], and in this sensé they are functionally simi-lar to the so-called yeast enhancer [49, 50]. Later work has demonstrated the veracity of thèse findings [51-53]. Several explanations for IGS transcription hâve been suggested. The spacer promoters could represent a means of trapping polymerase and supplying it to the 45 S pre-rRNA promoter [32, 54]. Alternatively, spacer transcription could represent a mechanism for activating or main-taining the active state of a gène, perhaps by maintaining chromatin of the IGS in some as yet undefined 'open' state or, as recently shown in yeast, for regulating recom-bination of the rRNA gènes [55]. Most recently, it has been suggested that spacer transcription is required for rDNA silencing [56], a subject treated in depth elsewhere [4, 57]. Such a silencing function for the IGS transcripts is presently difficult to reconcile with the copious data showing an in cis positive selector function for the spacer promoters. However, it is consistent with the rôle of mi-cro-RNAs in centromere silencing [58, 59] and almost certainly provides an important link in the complex chain of events leading to rRNA gène silencing. In most Systems, though perhaps not ail, IGS transcription is terminated immediately preceding the true pre-rRNA promoter (Fig. 2B) [32,60,61 ]. A similar termina-tion site also occurs in yeast, despite the apparent absence of any IGS transcription directed towards it [62]. Thèse promoter-proximal terminators hâve been ascribed the functions of (i) preventing promoter occlusion, that is the inactivation of the promoter by displacement of essential factors [63] or (ii) recycling polymerase molécules deliv-ered there by the spacer promoters or by 'read-through' from the upstream gène [64, 65]. More recently, the promoter proximal terminator in mammals has been suggested to médiate gène silencing [57], though again this is difficult to reconcile with the transcription enhancing functions of the terminator.
Cell. Mol. Life Sci. Vol. 64, 2007 Review Article 33
The nu ans of rRNA gène transcription
A specialised set of proteins has evolved uniquely to transcribe thc rRNA gènes. With rare exceptions [66], thc a-amanitin-resistant DNA-dcpendent RNA RPI is dedicated solcly to thc transcription of thc rRNA gènes, synthesising both the non-coding spacer transcripts and thc productive prc-rRNA transcripts. In yeast, RPI is an enzyme of 14 subunits, half of which arc shared with onc or both of thc other two cukaryotic RNA polymerases, RPI1 and RPIII (Table I). In vertebrates and yeasts, the RPI promotcr is a séquence of 140-160 bp encompass-ing at least thc first four nucleotides downstream of thc mapped pre-rRNA initiation site (Fig. 3). The very poor séquence conservation of RPI promoters is consistent with thc extrême species specificity of thc RPI transcription system and thc rapid évolution of the rRNA genc
spacer. Despite this, functional studics have shown lhat most RPI promoters contain two distinct séquence cléments, a corc promotcr (Corc) séquence and an upstrcam promoter élément (UPE or UE), originally callcd thc upstrcam control séquence (UCE) in humans. The spacing of thèse promotcr cléments is crucial to in vivo function, but often the Core promoter clément is sufficient to spec-ify correct transcription initiation in vitro (Fig. 3). Short promoter séquences, similar in length to thesc Core promoters appear to be the norm in plants and some singlc-ccll organisms (Fig. 3) [67-69]. Thcrc is gênerai agreement that thc formation of an RPI pre-initiation complex requircs the TATA box-binding protein (TBP) and a group of RPI-specific TBP-associ-ated factors (TAF,s) that form onc or two complexes ablc to recognize the promoter (Table 2). But herc thc similarit é s appear to end. In human and mouse, formation of thc
- 1 5 0 - 1 0 0
Ho CCCGGGCC ïcTCTGG CTQCGATQGT «JCOTT^ffl ET CCPTGTCGCG CGTCGCCTGG GCCGGCG . GC GTGGTCGGTG ACGCGACCTC ^ ■ ■ M G I - a f l M ^ •^■■fcs i - aoxWÊÊ^^-
Mm GTTGTTCCTT TGAGGTCCGG TTCTTTTCOT TATGQGGTCA TTTTTOOOCC ACÇTCCAO^. GTAT^^TTCCAGGTATICT CTGXGGCCTG TCACTTTCCT
Rn TGTTCCTTTG CGGTCCGGTT CTCTTTCTACATW3GQACCT CtTOoSSSÂc AÇQTCACCOA ACATGACTTC ÇAGACGTTCC GTGTGGCCTG TÇATGTTTAT
XI CCGGGGCCCT CCCGCOOAQQ CCCCGATOAQ QACGGATTCG CCCGGCCCGC CCCGGCCGGA GTTCCGGGAG CCCGGGGAGA GGAGCCGGCG GCCCGGCCTC Dm AGGGGAAA AAATAATCAT ATAATATATA AGAGAATAGC CGCTATGTGG Dv CCGGCA TAAGTCAATT ATGTTTATAA AAGGAGAATA ATGAAGTTAT AAAAGTGTAT TATTAAATTA GTACATGAAG ACATTAAGGT
Ao TCATGAAAAA AAACACGTTT GCTTGGGGGC TTGCTCTAGG GACTTTGCTG CTGCAAGGTG TCTCGGCCGG GCCGGTGGCC GGAAAAATCC CGG™ Tt AAAACTGAAA AATTTACAAG GGATTGAAAA TTTTGGCAGA GTCTTTTTTT TGGCAAAAAA AAAAACAAAA ATAGTAAACC TTCCGAACTT TTTTGACTTT At ATTATGTAAA TTTACCAGAA AATAGGATTT AGTATCCTTA TGATGCATGC TAAAAAGAAT TTTCAAATTC CAAGTATTTC TTTTTTTTTG GCACCGGTGT Se AGAATAOCTT AAATTGAAGT TTTTCTCGOC GAGAAATACG TAGTTAAOOC AOAGCGACAG AGAOGGCAAA KGAAAATAAA AGTAAQATTT TAGTTTGTAA Sp GAA GAAGTAGTTT TGTGGTGGTA GTAGTAGGAC TTTTGGTGGA GAGAGGAGGG ATATGGAAGA AAGGATAGCA AATAGGCACC OAAATGOACG
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GGTCCGGCCG AAACATCTCC GGTGTTGAGG CAGTTGAAGA GTGGTCGTTG
GAAAAAAAAA GGATCAAAAA GAGTCTGGGC CAAGTTCGAA AAAGGAGAAA
ATACGCCCAT TAAAATATCA AGTCCGTGGG AAGAGTTTGG AOAAAAAAGA
TBP; X-link TBPi-complex; Footprint TBPi-complex; X-link
^ B | ^ HMGl -boxas of UBF; Footprint
Figure 3. Structure of RPI promoters. Promoter séquences are shown aligned to the mapped initiation site (+1) with some small adjust-mcnls of alignmcnt to emphasisc the limited homologies. Mapped functional séquence cléments arc shown in bluc and the régions dem-onstiated by footprinting or crosslinking to be physically contacted by the TBP, complex (SL-I, TIF-1B), by UBF or by TBP arc indicatcd graphically. [The data for human (Hs) were taken from refs. 74, 80, 225-228, for mouse (Mm) from refs. 229, 230, for rat (Rn) from refs. 231-233, for Xenopus laevix (XI) from refs. 81, 234-238, for Drosophiia melanogaster (Dm) from réf. 239; thc Drosophila virilis (Dv) promotcr séquence was dedueed from comparisons of répétitive IGS séquences in réf. 35; the data for Acanthamoeba castallanii (Ac) was taken from refs. 118, 119, 240, for Arabidopsis thaliana (At) from réf. 241, for Saccharomyces cerevisiae (Se) from refs. 101, 242 and for Schizosaccharomycespombe from réf. 69.J
34 T. Moss et al. Ribosomal RNA Ocncs
pre-initiation complex requircs SL1 [for selcctivity factor I, rcfcrrcd to in mousc as transcription initiation factor IB (TIF-IB)], which has bcen shown to contain TBP and three TBP-associated factors, TAF,48, 63 and 94 (Table 2). A second non-specific DNA-binding protcin, upstream binding factor (UBF), has bcen shown to enhanec RP1 transcription and will bc discusscd in greater détail
Table 1. List of RP1 subunits and associated factors in ycast and mammals.
Yeast RPI Yeast genc Yeast null Human subunits and mutant and associated mousc proteins
A190 RPAI90 lethal RPA194 AI35 RPAI35 lethal RPA135 A49 RPA49 conditional PAF53/PAF51? N/l PAF49/Ase-1/CAST A43 RPA43 lethal RPA43=TWISTNB AC40 RPC40 lethal RPA40 A34.5 RPA34 viable not identified ABC27 RPB5 lethal RPB25 ABC23 RPB6 lethal RPBI4.4/RPB6 AC19 RPC19 lethal RPA16 ABCI4.5 RPB8 lethal RPB17 AI4 RPAI4 viable not identified A12.2 RPA12 conditional RPA12 ABCIOa RPC10 lethal RPBlOa ABClO/j RPB10 lethal RPBIO/i Rrn3p RRN3 lethal Rrn3(TIF-IA)
A, B andC referto the three RNA polymerase forms RPI, RPI I, and RPIII, e.g. in ycast 'ABC indicates a common subunit. In mammals, the shared subunits were named after the polymerase with which they were first associated. The data arc mainly taken from Caries and Riva [219] combincd with searches of the BioBasc Pro-teome Library and the récent identification of PAF49 [220].
Table 2. List of ycast corc factor (CF) and upstream activating factor (UAF) and mammalian SLI (TIF-IB) subunits and theirpossible correspondences.
Yeast CF Yeast UAF Yeast null Mammalian SLI mutant (TIF-IB)
Rrn6p >? lethal TA F, 110/95 (102 kDa) (95/92 kDa) Rrn7p lethal TAF,63/68 (60 kDa) (68 kDa) Rml lp lethal TAF,48 (59 kDa) (53 kDa) TBP = > < = TBP lethal TBP
Rrn5p viable Rrn9p viable RrnlOp viable UAF30 H3 114
viable
below. On the other hand, in the ycast S. cerevisiae, two factors are required for pre-initiation complex formation, the upstream activating factor (UAF) and the core factor (CF). The isolation of factors from Schizosaccharomyces pombe has suggested that parallcls cxist bctween the CF components of the yeast and thosc of mammals (Table 2) [69]. Howcvcr, thèse parallcls still rcmain tentative and no mammalian équivalents to the ycast UAF are known.
Initiation complex formation
The mechanisms of initiation of RPI transcription have bcen studied in yeast, Acanthamoeba castellani, human, rat and mousc. In each case, reconstruction of the pre-initiation and initiation complexes has been studied in solution using ccll-free extracts and purified factors. A summary of the known interactions of the various factors with their cognatc promoters is given in Figure 3.
1. Mammals The earliest data came from studios of the human and mousc factors and established a paradigm that is only
A) M * .
S U '
In the cases of the TAF,s, the original protcin names arc indicated for human and mouse, rcspcctivcly, followcd by the calculated mo-lecular wcight(s) roundcd to the nearest kDa. Sec text for the origins of the data.
Figure 4. Assembly of the pre-initiation complex and the initiation cycle in mammals. DNA is shown in red and promoter éléments in ycllow and chequered ycllow. The possibility of further SLI subunits (?) and the possible implication of TFIIH arc indicated. Probable corrélations between SLI subunits and ycast CF subunits is indicated by colouring (compare with Fig. 6).
Cell. Mol. Life Sci. Vol. 64, 2007 Review Article 35
A)
mUBF HMG1 -boxes 2. 3
&SSS-
v Core UBF
B)
Enhancesome Superhelical model for RPI promoter
Figure 5. (A) The domain structure ofmammalian UBF. Eaeh HMG box is indicatcd by the homologous fold of HMG-D [243] and in-ter-box peptidcs as arrows of approximately correct length. The acidic residuos of the C-terminal tail arc indicatcd by a wavy line and the approximate positions of the blocks of serine residuos arc in yellow. (li) Low-resolution structure of the enhancesome. Lcft, the low-resolution structure of a single enhancesome as determined by électron spectroscopic imaging [83, 84, 186]; right, possible folding of the RPI promoter by two adjacent enhancesomes induced by UBF binding. Promoter séquences are indicatcd as in Figure 4. Only the Core UBF région is shown in li and inter-HMGl box linkers are shown generically. UBF is in bluc and DNA in red, and * indicates sites of phosphorylation by ERK.
now being questioned. Esscntially, this paradigm is dc-scribed in the cartoons depicting the steps of human initiation complex asscmbly in Figure 4 [sec refs. 4, 70-73 for reviews]. The non-specific DNA-binding HMG 1-box protein UBF was shown to bind the upstream and/or core promoter régions, creating a situation propitious for the SL1 complex to bind and form a 'stable' pre-initiation complex [74]. This complex is ablc to recruit RPI and, in the présence of nuclcotidc triphosphates, initiate transcription. How UBF is able to aid in RPI initiation rcmains somewhat of a mystery. If this is truly its function, several observations suggest how it might occur. The C-terminal domain of UBF is made up almost exclusively of blocks of aspartic and glutamic acid residues, cach terminating in blocks of serine residues (Fig. 5A). This domain can bind and recruit SL1, binding being enhaneed by phosphory
lation of the serine motifs, probably by casein kinase II [75-78], However, carly studies also suggested that UBF could more weakly enhance initiation complex asscmbly even in the absence of this C-terminal domain [79, 80]. When it was discovered that the N-tcrminal half of UBF (core UBF) could form the 'enhancesome', a nuclcopro-tein structure that somewhat resemblcs the nucleosome (Fig. 5B), the finding immediatcly led to a spéculative cxplanation for the cooperativity between UBF and SL1 and the bimodal organisation of RPI promoters [81-84]. It was suggested that by binding two régions of the promoter, UBF would juxtapose key promoter séquences and thus prcsçnt the SL1-binding sites on the same surface of a DNA superhelix (Fig. 5B). Thèse interprétations werc based on the original observations in the human ccll-free system showing that UBF was required for SL1 recruit-
36 T. Moss et al.
ment and RP1 promotion. Howevcr, it is clear that UBF is not esscntial for promotion in the mousc and rat ccll-frcc Systems and, indccd, it is oftcn difficult to find conditions undcr which it has any positive effect at ail on RPI transcription initiation. In vitro, UBF has been found vari-ously to activate RPI transcription at pre-initiation [79, 80] or promoter releasc [73, 85], to relieve H1 repression [86] or simply to be unnecessary [87]. Thèse conflicting observations may bc thc rcsult of the polariscd basic-acidic nature of UBF, allowing it to compete non-specifi-cally for inhibitory DNA-binding activities in in vitro as-says. But they may also be relatcd to thc low DNA-binding constant of UBF combincd with its ability to interact non-spccifically with almost ail DNA séquences [81, 83, 88]. Most recently, it has been argued that human SL1 is ablc to functionally bind thc promoter in thc absence of UBF, something alrcady known for rodent SL1, and that UBF binding is dépendent on SL1 rather than the converse [89]. Howevcr, given the rapid off-ratc of UBF [90, 91], it may be difficult to détermine the truc order of binding of thèse factors to thc DNA. SL1 binds to both thc promoter DNA and to UBF. SL1 would then naturally reducc the off-ratc of UBF by its coopérative interaction with both components of thc UBF-DNA complex. Hcncc, wc do not believe that the data to date provide définitive information on thc order of promoter association of UBF and SU, and may, rather, reflect thc changes in DNA-protein complex stabilitics. Thc observation that UBF is not restricted to thc RPI promoter but is also found to bind throughout thc rDNA, further complicates thc issue of whether or not UBF has a spécifie function in transcription initiation [92]. Rather, UBF appears to form a nuclcolar or rRNA genc chromatin and this may rcgulate multiple aspects of transcription, including rRNA genc accessibility, much as nuclcar histone chromatin does for thc rest of thc génome. Clearly, this rRNA gene chromatin is able to recruit SL1 and RPI regardlcss of the under-lying DNA [93-95]. Consistent with the rôle of UBF in the formation of an rRNA genc chromatin, thc most récent data show that growth factor-dcpcndcnt remodelling of this chromatin controls rRNA synthesis by rcgulating RPI clongation [96] (sec below).
2. Yeast RPI initiation complex formation in yeast is in broad terms similar to that in mammals. Howevcr, thc numbcr of factors dircctly involved appears to be significantly greater, suggesting that much may still nced to be learnt about thc mammalian situation. The stcps of in vitro as-sembly of a yeast initiation complex in yeast arc shown in thc cartoons of Figure 6 [20, 97]. After establishment of thc UAF-UE complex, TBP is cither alrcady présent or is recruitcd along with the CF [98-100]. Efficient promotion requircs the UAF complex, though low-levcl spécifie
Ribosomal RNA Gènes
Upslream Activating Factor
Figure 6. Cartoon of the assembly of a pre-initiation complex and thc initiation cycle in the yeast S. cerevisae, bascd on Nomura [20] and Aprikian et al. [97], DNA is shown in red and promoter cléments in yellow. Colouiïng of the différent factors indicates probable équivalence with thc mammalian factors shown in Figure 4.
transcription initiation in vitro docs not require this complex, nor does it rcquire TBP or the UE of thc promoter [99, 101, 102]. This is reminiscent of the mammalian, plant and single-cell organism data, wherc in gênerai only a corc promoter and a single TBP complex arc abso-lutcly required in vitro (Fig. 3). A significant inercase in the TBP concentration in thc absence of functional UAF enhances RPI transcription from thc ycast core promoter in vitro, but in vivo, over-expression of TBP is unablc to rcscue thc Ioss of UAF [103, 104]. UAF subunits arc not strictly required for ycast survival. Howevcr, viability then dépends on polymerase switching, a phenomenon in which ycast uses RPII to producc functional levcls of rRNA and which requircs an inercase in rDNA copy numbcr [105]. Thus, UAFisin faet esscntial for thc functional synthesis of rRNA by RPI. Once thc ycast pre-initiation complex has been assem-blcd, recruitment of the polymerase permits transcription
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initiation and the complex is released into the elongation phase (Fig. 6). The CF complex may be disrupted and reibrmed at each new round of initiation [97], though it is unclear whether or not this occurs in vivo and it is certainly not obligatory for re-initiation [106]. Hmolp, a UBF-like protein, is not essential for yeast viability, but its loss induces a slow-growth phenotype and is lethal in combination with inactivation of non-essential RPI sub-un its [ 107]. Récent work has shown that like UBF, Hmo 1 p is found bound throughout the rDNA and hence may also de fine an rDNA chromatin [108]. However, Hmolp may also bc required for r-protein gène transcription [108].
3. Protozoa In vitro RPI promotion in cell-free extracts from A. castel-lanii resembles basai in vitro transcription in rodent and yeast extracts. A single TBP complex, TIF-IB, is required for in vitro RPI transcription from a short, core-like, promoter (Fig. 3). TIF-IB is purified as a five-subunit complex that includes TBP and its high-affinity bind-ing within the promoter région has been mapped by both footprinting and protein-DNA crosslinking (Fig. 3). The data from Acanthamoeba is probably the best in terms of the détails of the early steps in initiation [109-117]. The System has shown that the exact site of RPI initiation is determined by the positioning of the TBP complex and is relatively séquence insensitive [110]. Acanthamoeba TBP was shown to contact the DNA at around -45 bp, and RPI in the pre-initiation complexes sits across the initiation site, protecting the DNA from the downstream edge of the TBP complex to around +20 (Fig. 3) [118, 119].
Transcription initiation and the transition to elongation
There is gênerai agreement that unlike RPII, but like bacterial polymerases, RPI initiation does not require tri-phosphate hydrolysis. This was initially demonstrated in cell-free rat extracts [120], but has also been shown in the mouse and Acanthamoeba Systems [121, 122]. Initiation in yeast and mammals requires the RPI-associated factor Rrn3. Rrn3p was initially identified in yeast as an essential factor for RPI transcription (Fig. 6) [123]. It was shown to associate with a fraction of the RPI, and to be essential for functional recruitment of the polymerase to the pre-initiation complex [101,124]. Though RPI can be recruited to the yeast promoter in the absence of Rrn3p, initiation does not occur [97]. Rrn3p is normally found associated with a small fraction of RPI, and in yeast this association requires RPI phosphorylation [125]. Rrn3p is also phosphorylated, but in yeast this does not appear to be required for initiation [125]. Soon after the polymerase
initiâtes transcription, it releases Rrn3p, somewhat in the vein of the release of bacterial a factor and the RPII factor TFIIF [124, 126]. This release is not obligatory for normal elongation, as fusion of Rrn3p to the RPI subunit A43 has no effect on viability or growth rate in yeast but does prevent normal down-regulation of RPI transcription [106]. In this context, it is worth noting that a factor is often maintained throughout elongation of the bacterial rRNA gènes, its stochastic release being only necessary to allow a more rapid reprogramming of transcription levels [127,128]. This said, dephosphorylation of RPI by Fcplp does appear to enhance the early phase of RPI elongation in vitro [129]. The mammalian Rrn3 homologue was first identified in human [130], where it has been shown to be required for RPI recruitment [131, 132]. Recycling of mammalian Rrn3 (TIF-IA) requires a post-translational modification that is lost during initiation [133] and in contrast to yeast Rrn3p, phosphorylation does indeed appear to play a rôle in its activity [134]. Depending on the promoter context, bacterial RNA polymerases and eukaryotic RPII may pass through a phase called promoter escape, during which the polymerase re-peatedly aborts synthesis and re-initiates, producing many short transcripts of 1O-20 bases. Eventually, the polymerase escapes the influence of the promoter and makes the transition to a highly processive elongation phase [see e.g. réf. 135]. Despite the potential importance of promoter escape as a means of regulating transcription, little is known about RPI in this respect, and no published data on abortive initiation exist. Studies hâve inferred from the measurement of in vitro transcription kinetics that RPI passes through a rate-limiting post-initiation step, consistent with promoter escape [85, 136]. However, while studying the transition of RPI from initiation to elongation, we were unable to detect the production of abortive transcripts, despite a highly sensitive single-round initiation assay [réf. 96 and unpublished data]. Thèse findings are consistent with the data for the rRNA gène promût-ers of Escherichia coli, which do not generate abortive transcripts and are not limited by promoter escape [137]. Thus, if promoter release of RPI is rate limiting, the un-derlying enzymatic mechanism must be distinctly différent from that of either E. coli RNA polymerase or RPII. Clearly, the rôle of promoter escape in RPI initiation warrants more detailed investigation. Once RPI has made the transition from initiation to processive elongation it may encounter various impediments to continued rRNA synthesis, such as chromatin. As men-tioned above, UBF is a major component of the rRNA gène chromatin. Surprisingly, we found that rather than aiding RPI elongation, in its unmodified state, UBF very effectively blocks elongation. Hence, UBF is a potential modulator of RPI elongation and, as will be seen below, this property is growth regulated. Thèse data may also help to explain the very varied properties that hâve been
38 T. Moss et al. Ribosomal RNA Gènes
ERK
figure 7. Summary of the regulatory targets of growth signalling, oncogenes and tumour suppressors within the RP1 transcription ma-chinery.
attributed to UBF in the past. Givcn the complexitics of RPII elongation that have been rcvcalcd over the last few years [see e.g. réf. 138], it is highly likely that yet more rcgulators of RPI elongation will be discovered.
In vivo régulation of rRNA gène expression
Without new ribosomes, a ccll cannot make protein and hence cannot grow and proliferate. Thus, an inercased rate of ribosomc biogenesis is a fundamcntal factor in hypertrophie discase. But is ribosomc biogenesis a control-ling factor or simply a housekeeping function? The most probable answer is: a bit of both. The inability to make ribosomcs quickly enough will, without doubt, limit ccll growth and slow prolifération [3,19,139,140]. The many signalling pathways, tumour suppressors and oncogenes that impinge on mammalian ribosome biogenesis would suggest that it is the cell and its environment that control ribosome biogenesis (see Fig. 7). Howcvcr, the rate at which ribosomcs are made in turn détermines whether a ccll will enter S phase and commit to ccll growth and division [3, 140]. Thus, wc must consider ribosome biogenesis as one component of a communication network controlling growth and prolifération. In bacteria, growth is associated with a high Icvcl of ribosome synthesis, while severc nutrient deprivation is associated with a rapid shutdown of this synthesis. In cubacteria, the shutdown is known as the 'stringent re-sponse' and is related to the production of (p)ppGpp by the idling ribosomc [137, 141]. The key éléments in this form of growth régulation werc shown to be the proximal promoters of the rRNA gencs. Thcsc rRNA genc promot-ers are regulatcd by nutrient availability while the weaker distal promoters and the r-protein gene promoters arc not. R-protcin expression is believed to be kept in check by an autoregulatory loop, frec r-protcin lcvcls ncgativcly regulating their corrcsponding gencs. Thus, in bacteria, ribosomc biogenesis appears to be regulated at the Icvcl of rRNA synthesis, this in turn regulating r-protcin con
centrations and hence their synthesis rates by driving ribosomc assembly [142-144]. In eukaryotes the situation seems to be more complex, both r-protcin and rRNA genes being growth regulatcd. For cxample, yeast mRNA and r-protein lcvcls arc both directly regulated in responsc to nutrient availability [145] and even in the absence of rRNA synthesis, HcLa cclls continue to make r-proteins [146]. Thus, wc must assume that the mechanisms coordinating ribosome biogenesis do not simply rcly on rRNA levcls controlling r-protcin synthesis via an autoregulatory loop as oc-curs in bacteria. Howcvcr, a very récent study in yeast in which the factor Rrn3p was fused to the A43 subunit of RPI (Table 1, Fig. 6) demonstrated clearly that expression of the r-protein gencs dépends on the Icvcl of rRNA synthesis [106]. Thus, as in bacteria, transcription of the yeast rRNA gencs appears to détermine r-protein expression levcls. The régulation of ribosome biogenesis in eukaryotes, then, probably involves spécifie signalling and feedback networks to coordinatc r-protein and rRNA synthesis precisely. At Icast some of thèse signais may rcly on detecting functional 60S ribosome subunit levcls, since inhibition of large subunit nuclcar export lcads to a coordinatc down-regulation of rRNA and r-protein synthesis [147]. Strangely, this is not the case for the small ribosomal subunit. Despite the différences between pro- and eukaryotes, a stringent-like responsc has not only been identified in cukaryotic micro-organisms such as yeast [148], but also much more rcccntly in mammalian cclls [149]. In the late 1960s, ribosome production in mammalian ccll cultures was shown to bc down-rcgulated in conditions of amino acid starvation [150, 151], and a few years later this effect was shown to be due at least in part to a down-regulation of rRNA gene transcription [152]. Glucocorticoid was also shown to down-rcgulate the mammalian rRNA genes, as was the global arrest of translation by cyclohcximidc [153-156] and sérum withdrawal [157]. Encystment of Acanthamoeba was shown to cause a complète shutdown of rRNA transcription but also of ail other nuclcar transcription [158]. However, the responscs of mammalian
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ce Ils to nutrient withdrawal, hormones and drugs were generally considered to be slow; for example, a 16-h treat-ment was used to observe repression of transcription with glucocorticoid [155], and cycloheximide required 2 h to reach maximal effect [153], though histidine withdrawal gave a relatively rapid response, transcriptional activity dropping by 50% in 60 min [152, 159]. Not until much later did studies of the response of mammalian cells to growth factor and MAP kinase activation reveal an immédiate effect on rRNA gène transcription in vivo [149]. Indeed, thèse studies showed that a réversible response to growth factor (EGF) stimulation or direct MAP-kinase (ERK.) activation occurred within 10 min, identifying a stringent-like response in mammals. Subséquent studies hâve confirmed thèse observations and extended them to include sérum, fibroblast growth factor (FGF), insu-lin and insulin-like growth factor (IGF) responses [134, 160, 161]. However, before considering the mechanisms underlying thèse regulatory responses, we should first consider the potential cellular responses leading to rRNA gène régulation.
Growth response or stress response?
To corne to terms with various, often conflicting data it may be necessary to consider at least two distinct rRNA gène regulatory modes. The first is a true growth régulation, in which rRNA synthesis and ribosome biogenesis are modulated to meet spécifie growth rate requirements. The second is a 'stress' response, in which the cell estab-lishes a protective mode as an antécédent to the resump-tion of growth or to cell death. UV or other DNA damage and possibly cycloheximide or long-term withdrawal of nutrients may resuit in a stress response in which most if not ail ribosome biogenesis is shut down. On the other haiid, a short-term réduction in nutrients, changes in growth factors, or cell differentiation would be expected to lead to the adaptation of ribosome biogenesis to the new growth conditions, more akin to letting the engine 'tick over' rather than stalling it. Unfortunately, it is not always possible to détermine which experiments fall into which of thèse catégories, and this should be borne in mind when attempting to reconcile conflicting data.
Mechanisms of growth régulation
Unlike protein-coding gènes, only four distinct possibilités exist to regulate the rRNA gènes: gène activation, productive transcription initiation, transcription elonga-tion and rRNA dégradation, Since the last of thèse does not appear to be a significant factor, it will not be considered further.
1. rRNA gène activation Since the ribosomal gènes are présent in several hundred copies and only a proportion appear to be transcribed, modulating the number of actively transcribed gènes could in principle regulate rRNA synthesis. Growth of yeast into stationary phase leads to a réduction in the numbers of active ribosomal gènes [162, 163]. However, growth stimulation of mammalian cell cultures does not detectably change the active gène number, despite a sev-eral-fold increase in rRNA synthesis rates [164]. This said, we hâve recently found that artificial changes in the heterochromatic state of the rRNA gencs can lead to an increase in the active gène number in mammalian cells, though this does not induce a corresponding increase in transcription [T. Gagnon-Kugler and T. Moss unpublished data]. Furthermore, the number of active rRNA gènes has not to our knowledge been determined under conditions of stress in mammals. Hence, though gène activation does not explain the rapid growth factor-mediated régulation of rRNA synthesis in mammalian cells in culture, its importance in vivo cannot be excluded.
2. Regulating initiation of rRNA transcription Situations in which RPI transcription is very strongly repressed, for example long-term sérum withdrawal, cycloheximide treatment and encystment of Acantham-oeba, hâve been used as the basis for attempts to identify mechanisms of rRNA gène régulation. Factors from active and inactive cells hâve been isolated and their abili-ties to support spécifie RPI transcription initiation in vitro investigated. Such studies led to the identification of active and inactive RPI fractions. Thèse fractions of poly-merase are equally capable of DNA-templated nucleotide polymérisation, but only one form retains the capacity to specifically initiate transcription from the RPI promoter [ 156,165]. The ability to initiate transcription was associ-ated with polymerase phosphorylation [124, 165] and/or with soluble factors TIF-IA, TIFIC or factor C [ 156,157, 166-169]. More récent data show that TIF-IA and prob-ably factor C correspond to the yeast and human Rrn3 (Figs. 4, 6) [131], but that TIFIC may be a distinct activity [133]. Later work demonstrated that mammalian Rrn3 (TIF-IA) phosphorylation changes with cell treatment and correlates with in vivo rRNA gène transcription levels [133, 134]. Phosphorylation of mammalian Rrn3 at several sites has been demonstrated to be due to a combination of RSK and ERK activities, and mutation of thèse sites in mouse Rrn3 suppresses transcription in transfected mouse and human cells (Fig. 7) [134]. Mouse Rrn3 was also shown to be regulated via the mTOR nutri-ent-sensing pathway and most recently via Jun N-terminal kinase (JNK) during a true stress response [170, 171]. A model emerged from thèse data of rRNA gène régulation occurring exclusively at the level of transcription initia-
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tion via activation and inactivation of Rrn3/TIF-IA [71]. This model is consistent with stationary phase régulation and TOR inhibition in yeast [163], however, as will be seen below, it is not consistent with our knowledge of growth régulation in mammalian Systems. Despite intense study of RPI and Rrn3, the first molecu-lar pathway from growth signalling to rRNA gène transcription actually came from a study of UBF [149]. Re-sponse to stimulation of human and mouse cells by EGF and by direct activation of the Raf-MEK-ERK pathway was shown to require phosphorylation of UBF. The two N-terminal HMG boxes of UBF display on their DNA-binding surfaces consensus ERK. phosphorylation sites. Phosphorylation of thèse sites was shown to be required for stimulation of rRNA gène transcription. Récent data hâve shown that this phosphorylation régulâtes RPI elon-gation rates (see below). UBF has been implicated in the largest number of rRNA gène regulatory responses (Fig. 7), and it is even a direct target of the FGF2 growth factor [172,173]. SL1 function (Figs. 4, 6), is regulated by PCAF acetyla-tion of its TAF,68 subunit [174]. SL1 is also inactivated by CDK1 phosphorylation [175]. Furthermore, the SL1 complex is disrupted in cells overexpressing the phospha-tase PTEN [176]. At first sight, this would suggest that gène activation should be regulated, leading to a change in the number of active rRNA gènes. However, as we hâve seen, this does not usually occur [164]. Rather, the data suggest that the level of active SL1 does not define the number of active gènes. Such an interprétation is consistent with observations in yeast showing that CF, the SL1 homologue, is released at each new round of initiation and hence forms part of a catalytic cycle [97]. It may, then, be wrong to consider the formation of an SLl-pro-moter complex as a gène activation step, and it should rather be perceived of as a catalytic event much like initiation itself. The observation of 'holo-polymerase' complexes that include SL1 further supports this contention [177-181]. We may then find that mammalian SL1 performs a growth-regulated function that is unrelated to rRNA gène activation.
3. Regulating the rRNA transcription elongation rate Despite the emphasis that until recently was placed on initiation as a means of regulating rRNA gène transcription, several early studies suggested that the capacity of RPI to initiate does not explain growth régulation in vivo [154, 182-184]. Most telling, however, are the Miller spread observations of tightly packed transcription complexes along the coding régions of the rRNA gènes (Fig. 1). The dense packing of polymerases that thèse pictures reveal clearly excludes any large increase in polymerase load-ing. Yet, similar observations of tight polymerase packing hâve been made in animal cells exhibiting a wide range
of rRNA synthesis rates [see réf. 60 for a discussion], suggesting that in vivo elongation must be regulated. A notable exception to this occurs in yeast, where the stationary phase shutdown of transcription correlates with a réduction in the density of transcribing polymerases [162, 163,185]. However, even in this extrême case of régulation, yeast makes an attempt to maintain a high density of transcription by also reducing the number of active rRNA gène repeats. The obvious inconsistency between mammalian models that invoke régulation solely at the level of initiation [see e.g. réf. 71], and the observations of near saturating levels of transcription complexes in Miller spreads, led us to ask whether changes in the RPI loading do in fact occur during growth factor induction of the rRNA gènes [96, 164]. What we found was fully consistent with the électron microscope data. Using both nuclear run-on ànd ChIP approaches, we established that growth factor and MAP kinase activation of rRNA synthesis in human and mouse cells does not correlate with a significant increase in the total number of RPI transcription complexes required by models of régulation at initiation. The obvious explanation was that RPI transcription elongation rates were also modulated. This we demonstrated to be the case in vivo by directly measuring RPI elongation under différent conditions of growth stimulation [96]. To achieve near constant RPI loadings over a wide range of rRNA synthesis rates, either (i) elongation and initiation must be coordinately regulated or (ii) elongation must limit the rate of initiation of new transcripts. The latter would appear much the simpler explanation mechanisti-cally, since limiting elongation rates would naturally limit initiation. Several observations suggested that régulation of elongation was dominant over initiation [96]. More récent work has also shown that the capacity of nuclear extracts to specifically initiate RPI transcription in vitro does not change when cells are stimulated by growth factor (Fig. 8A). Thus, fivefold or greater changes in rRNA synthesis can occur in the absence of changes in the compétence of SL1, RPI and Rrn3 to initiate new transcripts. We hâve further shown that the growth rates of human colon cancer cells are also quantitatively explained by changes in the RPI elongation rate [T. Gagnon-Kugler, unpublished data], suggesting that régulation of elongation is a gênerai phenomenon in mammalian cells. How is RPI elongation regulated? As mentioned above, some years ago we demonstrated that the ability of UBF to enhanced RPI transcription in vivo dépends on a réversible phosphorylation of its two N-terminal HMG1 boxes by ERK1/2, and this phosphorylation was necessary for EGF to stimulate rRNA gène transcription (Fig. 5A) [149]. Each of the three most N-terminal HMG boxes of UBF is able to bend DNA and a dimer of UBF induces a 360° loop in the DNA template [83, 84,186]. The result-ing enhancesome structure resembles the nucleosome of
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Relative 4SS transcription ( H labellng)
FigureS. (A) The rapid changes of in vivo rRNA synthesis rates upon growth factor stimulation arc not reflected in a change in the compétence of RP1 to initiate. Upper panel, RPl-speciftc in vitro transcription in nuclcar extracts from N1H3T3 cclls treated for 30 min with the MEK inhibitor PD98059 (PD) or with EGF [96, 149]. Exactly equal but increasing amounts of nuclcar proteins were used in otherwise identical in vitro transcription reactions per-formed in parallei. Cntrl, in vitro transcription of thc RPI template by a highly active nuclear extract from mouse LI210 cclls. Lower panel, parallei mcasurement of m vivo 45S rRNA transcription rates determined in a 30-min ['H]-uridine puise labelling [96, 149]. (Il) Régulation of RPI clongation by nuclcolar chromatin remodelling. The rRNA gènes arc shown foldcd into a séries of enhancesomes by the binding of consécutive UBF dimers. Only thc Core of UBF consisting of the dimerisation domains and HMG boxes 1-3 are indicated (Fig. 5). ERK. interaction with the first two I IMG boxes and their subséquent phosphorylation leads to an unfolding of the enhancesome, permitting passage of thc RPI clongation complex. The interaction of CBP with thc samc région of UBF may lcad to a coopérative elîect on transcription and may also be required in vivo. Rb is ablc to compote for CBP and perhaps ERK binding and hence would inhibit clongation. As in Figures 4 and 5, UBF is shown in dark blue and the DNA in red.
chromatin in protcin-DNA composition but contains only a single loop of DNA (Fig. 5B). We showed that ERK phosphorylation of UBF remodcls thc enhancesome and in this way détermines thc rate of clongation of the RPI transcription complexes through nucleolar chromatin (Fig. 8B) [96, 187]. This réaction is probably mediated by a direct interaction between ERK. and the HMG boxes it phosphorylates [149]. The démonstration that thc RPI clongation rate is a key growth rcgulator of rRNA synthesis also suggests a mcans to coordinate this synthesis with pre-ribosome as-scmbly. During the co-transcriptional phase of pre-ribosome assembly, processing factors and r-proteins must be assembled in thc correct order on the nascent rRNA. A feedback mechanism allowing thc régulation of RPI clongation dépendent on correct ribonucleoprotein (RNP) assembly could provide an important means of 'proof-reading' pre-ribosome assembly. Indeed, recent studies of thc processome, thc carlicst visible co-transcriptional RNP structure, suggest that its assembly on thc prc-rRNA régulâtes the rate of rRNA synthesis in ycast [ 188].
The rôle of oncogenes and tumour suppressors
Tumour suppressors Rb and p53 hâve been implicated in limiting rRNA synthesis and affect thc interaction between UBF and SL1 (Fig. 7) [189-192]. The acetyltransferase CBP has been shown to enhanec rRNA gène transcription by competing for the Rb-binding site on UBF. CBP binding to HMG boxes 1 and 2 causes UBF acetylation, while Rb displaces CBP from its binding site and recruits HDAC1 to catalyse the deacetylation of UBF. A tantaliz-ing corrélation exists between this Rb-CBP compétition and ERK phosphorylation of UBF. Ail threc proteins bind to the same or adjacent sites on UBF [149, 193]. Further-more, CBP is known to bc bound and activated by ERK 1194, 195]. Thus, ERK and CBP may act cooperatively in growth factor activation of thc rRNA gcncs by targeting the same site on UBF. In support of this, we hâve shown that activation of thc rRNA gcncs with the histone deacet-ylase (HDAC) inhibitor trichostatin A (TSA) dépends on a functional ERK signalling pathway [ 164, 193]. UBF has also been rcportcd to bc acctylatcd by p300, PCAF and thc isolated Tip6() acetyltransferase subunit [196, 197]. However, thc functional significanec of UBF acetylation is still poorly understood. Thc ARF tumour suppressor was shown to regulate rRNA processing independently of p53 by catalysing the dégradation of B23/nuclcophosmin, a key protein in ribosome assembly [198-200]. However, it has also been shown to inhibit rRNA synthesis by an unknown mechanism [199]. Most recently, c-Myc was shown to enhance ribosome biogencsis, though the mechanism for its action is still
42 T. Mossetal. Ribosomal RNA Gènes
far from clear [201-204]. A scarch for c-Myc and N-Myc gène targets has consistently identified many gènes that are implicated directly in ribosome biogenesis, including many r-protein gènes and processing factors such as B23/ nucleophosmin as well as gènes that are indirectly implicated via cell cycle switches such as p27cip, CDK.4 and cyclin D2 [205-214]. Since it is évident that a coupling exists between r-protein and rRNA synthesis, it was not surprising to find that c-Myc lcvels modulated rRNA synthesis. The first study to demonstrate this directly showed that in a human B cell Une, rRNA processing was more efficient when c-Myc expression was induced [215]. However, this study detected no change in rRNA synthesis rates. A second study investigated c-Myc/MAD func-tion in mouse granulocytes and found that thèse proteins had reciprocal effects on rRNA synthesis rates [204]. It was argued that this was due to direct régulation of the UBF gène, enhanced UBF levels having previously been shown to drive rRNA synthesis [216-218]. Consistent with thèse data, a more récent study in Drosophila dem-onstrated that c-Myc drives rRNA synthesis indirectly by activating the gènes encoding the RPI machinery and the great majority of gènes required for ribosome assembly [201]. However, two further studies hâve shown that c-Myc and its co-factor TRRAP can also be found in the nucleolus and are able to interact directly with the rRNA gènes [202,203]. In one study, it was argued that nucleo-lar localisation and rRNA gène interaction of c-Myc was enhanced by inhibition of its proteasomal dégradation, while in the other study, proteasome inhibition was not found to be a factor. In contrast, both studies showed that when c-Myc levels were manipulated by small interfering RNA and inducible expression, thèse levels correlated positively with rRNA gène activity and with the level of histone H3 and H4 acetylation on thèse gènes. However, the mechanism of direct régulation of the rRNA gènes by c-Myc remains a mystery, even more so since nucleolar c-Myc levels appear to be exceedingly low. It should be noted that a common factor of many onco-genes and tumour suppressors is that they do not spe-cifically target the promoter of the rRNA gène. Rather, they act through proteins such as UBF or directly interact with DNA sites spread widely throughout the gènes. This suggests that they could be important for controlling the rate of transcription elongation or even pre-ribosome assembly.
In Minimal y
In the last few years, several reappraisals of the basic parameters of rRNA gène régulation hâve succeeded in pinpointing the levels at which régulation can and does occur. We can be certain that rRNA gène transcription is co-regulated with growth and, as we should expect,
changes in rRNA synthesis précède détectable changes in growth rate. To increase the rate of ribosome biogenesis, it is necessary to up-regulate the production of several hundred proteins in addition to the rRNAs. Who is driv-ing whom - rRNA or r-protein expression - and the rôle they play in growth régulation are still open questions. In contrast to prokaryotes, the answer for eukaryotes may be that neither rRNA nor r-protein is dominant and that a complex feedback network exists to coordinate their synthesis. Clearly, isolated mechanisms of controlling rRNA initiation rates via RPI activity cannot explain this coordination, though they likely play their part. Régulation at the level of transcription elongation provides a more sat-isfactory explanation since it allows for feedback mechanisms that could coordinate rRNA synthesis with pre-ribosome assembly. The challenge now is to find ways of identifying and piecing together the components of the network regulating ribosome biogenesis.
Acknowledgement. We hâve attempted to review work of direct relevance to the growth régulation of rRNA gène transcription. For this reason and due to constraints on space, much important work had to be omitted and we wish to apologise to those whose work has apparently been overlooked. We thank Drs N. Gas, A. Beyer, Y. Osheim and U. Scheer for kindly providing électron mi-crographs. We would also like to thank those who provided updates of their most récent work and J. Smith and M. Nomura who took the time to discuss various mechanistic scénarios. Thanks finally to B. Muntwyler for critical reading and the editorial staff of CMLS for their patience. This work was supported by an operat-ing grant from the Canadian Institutes of Health Research (CIHR) and a CIHR scholarship to T. G.-K. The University Laval Cancer Research Centre is supported by the Fonds de Recherche sur la Santé du Québec (FRSQ).
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Annexe 2 : Un nouveau paradigme pour la régulation de la transcription ribosomale chez les mammifères;
«A new paradigm for the régulation of the mammalian ribosomal RNA gènes»
Tom Moss, Victor Stefanovsky, Frédéric Langlois and Thérèse Gagnon-Kugler
Cancer Research Centre and Department of Médical Biology, Laval University, CHUQ-
HDQ, Pavillon St Patrick, 9 rue McMahon, Québec, G1R 3S3, Canada.
Cet article a été publié en décembre 2006 dans « Biochemical Society Transaction », vol 34
(6) : 1079-1081 et il est reproduit avec la permission de l'éditeur Portland Press. © the
Biochemical Society.
Molecular Basis of Transcription 1079
A new paradigm for the régulation of the mammalian ribosomal RNA gènes T. Moss1, V. Stefanovsky, F. Langlois and T. Gagnon-Kugler Cancer Research Centre and Department of Médical Biology, Laval University, CHUQ-HDQ, Pavillon St. Patrick, 9 rue McMahon, QC, Canada G1R 353
Abstract Ribosome assembly occurs co-transcriptionally on the rRNA gènes. This process requires the co-ordinated expression and assembly of many hundreds of proteins and is finely tuned to cell and organism growth. Co-ordinate régulation of the rRNA gènes and the ribosomal protein gènes is therefore essential for high-fidelity ribosome assembly. Récent work shows that rRNA gène transcription is regulated at the level of elongation via the mitogen-activated protein kinase pathway. We argue that this may provide an explanation for the high fidelity of ribosome assembly.
Introduction V/hen so much emphasis is being placed on the rôle of protein coding gènes, it is a sobering thought that a eukaryotic cell must provide on average ten ribosomes for every mRNA it synthesizes. Cytoplasmic ribosomes account for approx. 80% of total cellular RNA. Each ribosome is some 4 MDa in weight and consists of four RNAs, the 18 S, 5.8 S, 28 S and 5 S rRNAs, and 80 or so proteins. Hence, ribosome biogenesis is the major limit to growth and prolifération. In the présent paper, we will briefly review the mechanisms that co-ordinate production of the rRNAs with growth in mammalian cells.
The rRNA gènes encode the three largcst RNAs of the ribosome, as part of a single precursor, in mammals called the 47 S rRNA. Initial assembly of the ribosome occurs co-transcriptionally with 47 S rRNA synthesis, leading to a 90 S precursor particle, a process elegantly visualized in the 'Miller-Spread' électron micrographs [1]. Structural studies of the ribosome suggest that this 5' to 3' stepwise co-tran-scriptional assembly is important in establishing the complex secondary structure of the mature rRNAs and in positioning the r-proteins [2,3].
Transcription initiation on the rRNA gènes In eukaryotes, a dedicated set of proteins is used to transcribe the rRNA gènes, allowing the cell to regulate thèse gènes independently of the rest of the génome. The œ-amanatin-resistant DNA-dependent RPI (RNA polymerase I) is dedicated solely to the transcription of the rRNA gènes. In mammals, formation of an RPI pre-initiation complex requires SL1 (selectivity factor 1; or mTIF-IB) and an HMG1-box [DNA-binding motif homologous with those of HMG1 (high mobility group protein 1)] DNA-binding protein, UBF
Key woi . lv growth lactor, mammalian cell, ribosomal RNA gène, RNA polymerase I, rRNA,
transcription elongation.
Abbrevlatlons used: CREB, cAMP-response-element-binding protein, CBP, CREB-binding protein;
ERK, exttacellular-signal-regulated kinase; HMGi, high mobility group protein 1; HMGl-box, DNA-
binding motif homologous with those of HMG1; MAPK, mitogen-activated protein kinase; RPI,
RNA polymerase I; RNP, ribonucleoproteln; SU, selectivity factor 1; UBF, upstream binding lactor. 1 To whom correspondence should be addressed (email [email protected]).
(upstream binding factor), see Figure 1. Originally it was believed that UBF specifically bound the upstream and/or core promoter régions, creating a situation propitious for the SLl complex to bind and form a 'stable' pre-initiation complex [4]. In vitro, this complex is able to recruit RPI and, in the présence of nucleotide triphosphates, to initiate transcription. When it was discovered that the N-terminal half of UBF (core UBF) could form the 'enhancesome', a nucleoprotein structure that somewhat resembles the nucleosome, the finding led to a spéculative explanation for the co-operativity between UBF and SLl [5-8]. In this model, UBF juxtaposes the two promoter domains, presenting the SLl-binding sites on the same side of a DNA superhelix, see Figure 1. However, it was later found that UBF does not restrict itself to the RPI promoter but is found throughout the rDNA repeat [9]. This suggests that UBF defines a specialized rRNA gène chromatin and is consistent with its indiscriminate DNA-binding properties [7].
Growth factor régulation of the rRNA gènes Unlike protein coding gènes, expression of the rRNA gènes can only be regulated at four distinct levels: gène activation, transcription initiation, transcription elongation and rRNA dégradation. Since the rRNA gènes exist in tandem arrays of several hundred copies, the number of active gènes could in principle vary. However, in mammalian cell culture, several-fold changes in rRNA synthesis can be observed without a détectable change in active gène number [10]. Long-term sérum withdrawal and cycloheximide and glucocorticoid treatments hâve demonstrated that the ability of RPI to initiate transcription, as measured in vitro, is regulated via phosphorylation of mammalian Rrn3/TIF-IA, a protein essential for promoter-directed RPI initiation [11-14], see Figure 1. Thèse results led to claims that rRNA gène régulation occurred exclusively at the level of transcription initiation via régulation of Rrn3/TIF-IA [15].
Despite intense study of the régulation of RPI and Rrn3 activities, the first molecular pathway linking growth
O2006 Biochemical Society
1080 Biochemical Society Transactions (2006) Volume 34, paît 6
Figure 11 The rôle of UBF in rRNA gène transcription (A) A cartoon showing the now classic paradigm of RPI initiation in
mammals. Adapted from Cell, 109, I. Moss and V.Y. Slelanovsky,
'AI the center of eukaryolic life.', 545-548, © 200,', witli permission
from Elsevier. (B) A hypolhetical model of promoter structure showing
Iwo consécutive UBr DNA enhancesome complexes juxtaposing the
upstream control élément (UCF) and core promoter éléments. Data are
based on the low-resolulion enhancesome structure [6-8], Adapted from
(ell, 109, I. Moss and V.Y. Stefanovsky, 'At the center ofeukaryotic life.',
545-548, © 2002, wilh permission from Hsevier. (C) A new paradigm
lor RPI transcription régulation. Multiple adjacent enhancesomes arrest
elongating RPI. ERK and CBP combine to unlold the enhancesome,
allowing passage to the polymerase. Ihe DNA is shown in red, UBF
in dark blue, RPI and associated factors in light blue and S11 in orange.
TRP, TATA-box-binding protein; TAF, TBP-associated factor. Adapted from
Molecular Cell, 2 1 , V.Y. Stefanovsky, I. langlois, I. Gagnon-Kugler, L.l.
Rothblum and I. Moss, 'Growth factor signaling régulâtes elongation of
k'NA polymerase I transcription in mammals via Util phosphorylation
and r-chromatin remodeling.', 629-639, © 2006, wilh permission from
I Kevin
factor signalling to rRNA gène transcription came from a study of UBF [16], Responsc to stimulation of human and mouse cells by EGF (epidermal growth factor) and by direct activation of the Raf-MEK |MAPK (mitogen-activatcd protein kinase)/ERK (extracellular-signal-regulated kinasc) kinase]-ERK pathway was shown to require the phosphorylation of UBF. The two N-terminal HMG-boxes of UBF display consensus ERK phosphorylation sites on their DNA-binding surfaces. Phosphorylation of thèse sites was shown to bc required for growth factor stimulation of rRNA gène transcription, Given that UBF binds throughout the rRNA gènes, thèse results led us to spcculate that UBF might regulate transcription elongation [13,14,16].
Growth factors target RPI elongation If rRNA gène transcription is rcgulated solely via changes in the transcription initiation rate, the number of polymerase molécules engaged in transcribing the rRNA gènes should be directly proportional to the rate of rRNA synthesis. This led us to ask whether an increase in RPI loading on the rRNA gènes did in fact occur during growth factor induction of the rRNA gènes [10,17]. What wefound clearly contradicted a simple model of initiation régulation. Using both nuclear run-on and chromatin immunoprecipitation approaches, we established that growth factor and MAPK activation of rRNA synthesis in human and mouse cells does not correlate with a significant increase in the total number of RPI transcription complexes [10,17]. Indeed, it was difficult to detect any direct corrélation between rRNA synthesis levels and the RPI loadings on the gènes, strong suppression of synthesis often showing the highest loading levels. Clearly then, rRNA synthesis is not regulated simply by modulating the rate of transcription initiation. The obvious explanation was that RPI transcription elongation rates must also be regulated. This we confirmed using a novel approach to measure in vivo RPI elongation rates under différent conditions of growth stimulation [17]. We found that changes in RPI elongation rate quantitatively explain the full dynamic range of growth factor régulation.
To maintain the constant level of RPI engagement we observe over a wide range of rRNA synthesis rates, either (i) elongation and initiation must be exactly co-ordinatcly regulated or (ii) elongation must limit the rate of initiation of new transcripts. Of thèse two possibilities, the latter would appear much the simpler mechanistically, since by limiting elongation rates, initiation would be limited in exact proportion. Our observations that a block to MAPK activation gave an increase, albeit slight, in RPI loading while causing a drastic réduction in rRNA synthesis suggested that the reduced elongation rate was backing-up polymerases and preventing more rapid initiation 117]. Hence, it appeared from thèse results that elongation was dominant over initiation. In fact, we hâve now shown that the capacity of cell-free extracts to specifieally initiate UBF-independent RPI transcription in vitro does not change when the cells were stimulated by growth factor or MAPK activation was blocked
'• 2006 Biochemical Society
Molecular Basts of Transcription 1081
immediately prior to preparing the extracts (F. Langlois ind T. Moss, unpublished work). Thus, 5-6-fold changes in rRNA synthesis can occur without détectable changes in the activities of SL1, RPI or Rrn3. Under thèse conditions, elongation must then be the dominant factor in growth factor régulation of the rRNA gènes. We hâve now shown that growth rates of various human colon cancer ccll lines are also quantitatively explained by changes in RPI elongation rate (T. Gagnon-Kugler and T. Moss, unpublished work), suggest-ing that régulation of elongation is a gênerai phenomenon in unstressed mammalian cells.
The mechanism of growth factor régulation of transcription elongation Some years ago, we demonstrated that UBF enhances RPI transcription in vivo dépendent on a réversible ERK1/2 phosphorylation of its two N-terminal HMGl-boxes [16]. Given that UBF forms an rRNA gène chromatin through which RPI must transcribe, this suggested that UBF phosphorylation might regulate transcription elongation on thèse gènes. We had shown that each of the three N-terminal-most HMGl-boxes of UBF is able to bend D N A and that a dimer of UBF induces a 360" loop in the D N A template [6-8], sce Figure 1. The resulting enhancesome structure resembles the chromatin nucleosome in its protein/DNA ratio, but induces only a single gyre in the DNA, see Figure 1. In a récent study, we showed that ERK phosphorylation of UBF leads to an unwinding of the enhancesome [18]. Thus it seemed reasonable to hypothesize that this remodelling of the enhancesome could be the means by which RPI elongation is regulated. To our surprise, we found that when D N A templates were fully engaged by UBF, RPI elongation was strongly inhibited. ERK phosphorylation of UBF fully released this inhibition while at the same time unfolding the enhancesome [17,18].
A new paradigm for growth factor régulation The above results allowed us to establish a new paradigm for RPI transcription régulation. Active rRNA gènes are associ-ated with UBF and, hence, are predominantly in an enhance-somal conformation, see Figure 1(C). ERK phosphorylation of UBF causes local remodelling of the enhancesome and permits RPI to transcribe through the UBF-bound DNA. We hâve shown that ERK binds directly to the HMGl-boxes of UBF it phosphorylates, suggesting that it may be recruited to the rRNA gène chromatin directly. The process of remodelling rRNA gène chromatin may need more than just ERK phosphorylation, since we hâve shown that acetylation of the rRNA gène chromatin by the histone acetyltransferase CBP [CREB (cAMP-response-element-binding protein)-binding protein] is also able to enhance RPI transcription [19]. Thèse results are ail the more tantalizing when one realizes that CBP is recruited to the same two HMG1 -boxes as is ERK
and that enhancement of RPI transcription by acetylation is completely dépendent on ERK activity [10,19].
Further implications of the new paradigm The démonstration that the RPI transcription elongation rate is a dominant regulator of rRNA synthesis suggests a mechanism for the co-ordinate régulation of pre-ribosome assembly. During co-transcriptional process, r-proteins and assembly factors must arrive on the nascent rRNA at exactly the right moment in order to be correctly positioned and ensure appropriate rRNA folding. If RPI elongation were to also dépend on correct RNP (ribonucleoprotein) assembly, this would provide a means of co-ordinating rRNA and r-protein synthesis. It would also provide an important means of 'proof-reading' pre-ribosome assembly. Consistent with thèse possibilities, studios ol the processome, the earliesl vis ible co-transcriptional RNP structure, suggest that its assembly is required for efficient rRNA synthesis in yeast [20].
This work was supported by an operating grant and a scholarship to T.G.-K. from the Canadian Institutes of Health Research. The University of Laval Cancer Research Centre is supported by the Fonds de Recherche sur la Santé du Québec.
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Received 21 June 2006
C2006 Biochemical Society