Ghost Ladies

TRADUÇÕES

DISPONIBILIZAÇÃO: GHOST LADIES

TRADUÇÃO SUK WRAITH

REVISÃO INICIAL: RENATA GHOST

REVISÃO FINAL: FLOR GHOST

LEITURA FINAL: SUK WRAITH

FORMATAÇÃO: MELUK

Brandon

Sempre que ouvi alguém falar do tão famoso boom, eu ria. Certamente, apenas pessoas loucas acreditavam que podiam

se apaixonar assim ao colocar os olhos em alguém. Eu pensei que isso era coisa de gente que não era bom da

cabeças até o momento em que ela entrou no meu escritório pedindo um emprego.

No instante em que meu olhar se fechou com o dela, eu sabia que ela era minha, e faria qualquer coisa em meu poder para

protegê-la.

Aurora

Eu nunca pensei que estaria me candidatando a um emprego em um clube de strip, mas lá estava eu.

Quando o estonteante proprietário me ofereceu um emprego, pensei que tirar a roupa seria a coisa mais estressante.

Quando eu entrei na manhã seguinte, descobri que não estaria me despindo, estaria trabalhando lado a lado com ele.

Não faz sentido para um homem como ele desejar uma mulher como eu, uma mulher com bagagem e um passado.

Um telefonema muda tudo e eu sou forçada a perceber que com até Brandon, eu poderia ter tido dificuldades, mas com ele

eu vou ter tudo.

CAPITULO UM Brandon

“Por que diabos n~o estou conseguindo?” Eu olho para o

computador, e tudo o que vejo são números desordenados em

colunas. Eu apenas tinha começado a planilha mensal da

minha irmã November, bem, minha meia-irmã.

O cursor na tela do computador fica lá esperando por mim,

para escrever alguma coisa, mas não tenho idéia por que eu

não estou inspirado. Mais um mês sem inspiração sem saber o

que escrever nos livros. A batida na porta faz minha cabeça

cair no teclado do computador. Fui fazendo propagandas

sobre o clube exclusivo de cavalheiros na cidade, nos últimos

cinco anos. Muitas pessoas chamam-lhe um clube de strip, mas

isso não é o que é. Quer dizer, as mulheres tiram a roupa, e

elas estão nuas, mas vamos dar-lhes o respeito que merecem.

Eu herdei o clube do meu padrasto, Mike. Meus pais se

divorciaram quando eu tinha quatorze anos, e minha mãe se

mudou de volta para sua cidade natal e se apaixonou por seu

ex. Eu quero dizer que eu não dei muitos problemas a mãe,

mas também eu não podia. Eu era aquela criança que

empurrou a cada fronteira que ela definia até que Mike entrou

e me mostrou o que um homem de verdade faz por sua mulher

e amor. Ele me tomou sob sua asa, guiou-me, e acima de tudo,

ele me amava. Então, quando fiz dezoito anos, eu levei o seu

último nome. Orgulhosamente. Com Mike veio sua filha,

November e seu marido, Asher, e suas cinco filhas, todas

meninas. Eu juro que eu acho que a minha irmã-de-lei irá pular

de uma ponte em breve. Mas eu sou o melhor tio que você

poderia pedir.

Pego o telefone e ligo para November, que responde ao

primeiro toque. “Você viu os números? Diz ela, nem mesmo

dizendo Olá.

"Sim. Eu só n~o entendo “, eu digo a ela como um olhar para

o computador. “J| se passaram cinco meses. Por que n~o

podemos descobrir o que est| acontecendo?”

“N~o faço ideia, irm~o”, diz ela. “Acho que devemos mostrá-

lo ao pai para ver se talvez ele vê alguma coisa.”

"Sim. Eu acho que, se tiver alguma coisa, ele pode encontrá-

lo. Eu só n~o entendo.”

“Ok, eu tenho que ir. É a treino de futebol das meninas. Você

vem para o jantar de domingo?”

Eu esfrego minha m~o sobre meu rosto. “É apenas segunda-

feira.”

“Sim, mas acho que Lilly quer apresent|-lo a alguém.” Eu

ouvi-a rir.

“N~o, porra nenhuma”, eu assobio fora. “A última vez que ela

fez isso, ela me apresentou a uma mulher que não iria comer

legumes colhidos a partir de uma horta, porque era

assassinato.” Agora a risada se transforma em uma gargalhada.

“Toda vez que eu mordia uma cenoura, acho que ela me

chamou de assassino.”

"Certo, tudo bem. De qualquer maneira, eu espero vê-lo no

domingo.”Eu n~o confirmo, mas, em seguida, ela começa com: “

Meninas perçam ao seu tio favorito...’

“Tudo bem”, eu suspiro alto“, mas isso foi um golpe baixo. Te

vejo domingo.”Eu desligo o telefone e jogo na minha mesa.

Voltando os olhos para a tela, eu não tenho escolha, tenho que

ir linha por linha agora. Uma batida soa na porta. “Entre!” Eu

grito para fora e vejo que é Rebecca. Rebecca tem vindo

trabalhar para mim desde o ano passado.

“Eu te trouxe café,” Rebecca disse, entregando-me um copo.

Vestindo uma tanga de rendas e o sutiã que combina com a

tanga, ela tem seios tamanho GG falso que nem sequer se

move. Ela bate os cílios para mim enquanto eu lhe dou um

sorriso falso, um sorriso que eu apenas estou fazendo para ser

educado.

“Você n~o tem que me trazer café,” eu digo a ela. Ela foi atrás

de mim ou, melhor ainda, meu pau desde o dia em que ela

começou aqui. Se fosse por ela, ela já teria se mudado para

minha casa e tinha um anel de cinco quilates sentado em sua

mão esquerda. Mal sabe ela que eu nunca vou cagar onde eu

comer. O que significa que eu nunca vou tocar um fio de cabelo

na cabeça dela. Nunca toque em nenhuma das minhas

meninas; é uma linha que Mike me disse para desenhar na

areia, e eu preso com ele.

Ela caminha ao redor da mesa e inclina seu quadril contra

minha mesa. “Eu sei que n~o, bobo. Eu queria.”Ela sorri para

mim, o cheiro de seu perfume picando meus olhos.

“Bem, obrigado de qualquer maneira.” Eu sinto que minha

camisa branca estrangula meu pescoço com a sensação de seu

calor ao meu lado. Estou tentando pensar em algo para fugir

dela quando h| uma batida na porta. “Entre.” Ela sai mais

rápido do que eu pensava que seria. Eu levanto-me da cadeira

e caminho ao redor da mesa enquanto meu tio Joe entra. Ele vê

Rebecca imediatamente, caminhando para a porta.

“Te vejo mais tarde”, diz ela, saltando para fora com um

sorriso.

“Essa menina é como a porra de |gua-viva; ela é perigosa, e

você não pode se livrar dela até que você ergue aquele filho da

puta fora.”Joe olha para tr|s na porta enquanto eu sorrio.

"Como vai você?"

"Eu estou bem, apenas tentando obter o show de Mikki

cheio“, eu digo, pensando em Mikki, que era o nosso número

de uma menina. Ela trouxe os grandes apostadores, e ela

rodou-os cada vez. Tanto assim, que ela se colocou na

faculdade de direito. Eles pensaram que ela era uma ingênua,

que não sabia nada, então o olhar em seus rostos quando ela

lhes disse que comprou o bar era pura satisfação.

“Vai ser difícil de preencher, mas eu n~o tenho nenhuma

dúvida que você vai”, diz ele, sentado na cadeira em frente da

minha mesa.

“Sim, eu n~o estou muito certo sobre isso.” Eu tento pensar

em maneiras de trazer nova clientela.

Eu me inclino para trás em minha cadeira quando uma

batida na porta nos faz olhar para trás. Vemos Sebastien, o

porteiro, enfiar a cabeça para dentro.

“Ei, chefe, eu pensei que você gostaria de saber que alguém

est| aqui para um trabalho.”

Meu tio Joe sorri. “Veja, lhe disse.”

“Bem”, Sebastien começa, “a coisa é que ela n~o é como uma

dançarina.”

“O que você quer dizer?” Eu pergunto a ele, levantando-se

para caminhar ao redor da mesa e deslizando minhas mãos

nos bolsos.

Ele apenas coloca a mão para me impedir de fazer perguntas

e vai até a porta para abri-la. Ele acena com a cabeça, e a

mulher entra. “Senhores, esta é Aurora”.

Meu coração pára, o sentimento de plenitude me enche. Meu

estômago aperta só de olhar para ela. Minha respiração suave

e lenta. Ela caminha sorrindo para Joe primeiro e depois para

mim quando me vê.

Se eu pensei que eu era um caso perdido, só de olhar para

ela, no momento em seus olhos encontram os meus ... Eu vejo.

Eu sinto. Minha. Eu não sei como eu sei, mas porra, eu ouvi

minha família todos discutirem o boom. Cada um deles

sucumbiu a esse boom. No início, eu não acho que eu iria

buscá-la, mas agora? Agora, eu porra vejo-o.

Seu cabelo dourado, em cascata até a cintura, me faz querer

enterrar minhas mãos nele para puxar; segure, se acalme. Seus

olhos cinza suave realiza uma tristeza neles, a luz desapareceu.

Seu nariz é polvilhado com pequenas sardas. Seus lábios são

perfeitos, tão foda perfeito e completo. Ela olha para baixo,

colocando seu cabelo atrás da orelha. Usando um par de jeans

preto rasgado, ela está lá, e acho que ela deve ter pelo menos

cinco pés e onze, talvez até seis pés.

“Aurora”. Eu deixei o nome rolar pela minha língua. “Por

favor, entre.” Eu movimento para ela ter um assento enquanto

Joe se levanta e se dirige para a porta.

“Eu já estava de saída, diz ele. “Aurora, boa sorte, mas a

partir da aparência dele, eu n~o acho que você vai precisar.”

“Obrigada”, ela sussurra, quando ela se senta na cadeira e

envolve a alça da bolsa em torno de suas mãos.

Dirijo-me, caminho ao redor da mesa para me sentar e olhar

para ela como ela agita nervosamente com as mãos trêmulas.

“Aqui est| o meu currículo.” Ela me dá um arquivo que eu

não abro.

“Estou encantado.” Eu sorri para ela quando ela olha para

mim, quase como se ela est| com medo. “Ent~o, Aurora, me

diga, quantos anos você tem?” Totalmente nem mesmo parte

do processo de entrevista, e isso vai contra tudo o que foi

ensinado.

“O quê?”, Pergunta ela, as sobrancelhas subindo. “Eu tenho

mais de vinte e um, se é isso que você est| preocupado.”

“Você tem alguma experiência?” Meu sangue ferve como me

sinto de outros homens vendo-a dançar.

“N~o.” Ela olha para suas m~os. “Eu nunca fiz isso.” Ela olha

de volta para mim. “Mas eu posso aprender. Eu só preciso de

um trabalho.”

“E o que é isso?” Meu polegar começa tamborilando na

mesa.

Sua voz sai macia. “Eu simplesmente n~o posso trabalhar de

noite.”

“Por que n~o?” Eu pergunto, precisando saber se ela tem um

homem em casa. Eu não acho que eu respiro até que ela

responde a minha pergunta.

“Eu cuido da minha irm~ { noite”, diz ela, e meu coraç~o

continua a bater. “Eu n~o posso deix|-la sozinha.”

“Que horas você est| disponível?” Eu pergunto a ela, e eu

não tenho certeza mesmo desse assuntos. Neste ponto, eu não

dou a mínima se ela pode ficar aqui por apenas vinte minutos

por dia; Vou fazê-lo funcionar.

“Eu posso estar aqui às 8 . Preciso estar em casa às cinco e

meia.”

“Você começa amanh~,” eu digo a ela, e a luz enche os olhos.

A derrota que estava l| quase desapareceu. “Esteja aqui {s

oito. Eu estarei esperando por você."

Ela balança a cabeça e sorri, e todo o meu peito se enche de

algo que n~o posso explicar. “Vejo você ent~o.” Ela se levanta,

segurando a mão para apertar a minha. Quando sua mão

desliza para a minha, meu coração para. É estúpido, eu sei isso,

mas ela se encaixa perfeitamente.

Depois que ela sai, eu estou assistindo a porta quando Joe

bate de volta .

“Ent~o ela vai trabalhar?”, Ele pergunta-me, sentado na

mesma cadeira que ela acabou de sair na frente da minha

mesa.

"Sim. Ela começa amanhã às oito da manhã até as cinco

horas,”eu digo a ele, tamborilando o polegar sobre a mesa.

“Importa-se de explicar como você está indo para estar aqui

às oito quando você fica até fechar? E enquanto você está

explicando que, quer explicar o que diabos ela vai fazer até

quatro, quando nós realmente abrimos?”Ele coloca as m~os

juntas como ele olha para mim, escondendo seu sorriso.

“Ela pode fazer trabalho de escritório”, digo a ele. "Eu

preciso de ajuda."

“Desde quando?” Ele est| agora, vindo para mim, sabendo

que ele me tem, e eu n~o tenho respostas. Nenhuma. “Isso é o

que eu pensava.” Ele ri, saindo do meu escritório. Eu n~o

desejo me mover com medo de seu aroma cítrico ir embora. Eu

não sei quanto tempo eu fico aqui, e eu não sei como eu

termino a noite, mas esta noite, quando eu entro em minha

casa quase quatro horas, eu sei que eu vou estar arrastando

minha bunda amanhã de manhã. No entanto, eu não posso

esperar para vê-la novamente.

CAPITULO DOIS

Aurora

“Eu tenho o trabalho,” Eu digo a minha irm~, Cassie,

animadamente quando ela entra no apartamento depois da

escola.

Ela resmunga um sarc|stico, "aleluia”, quando ela caminha

para o quarto, batendo a porta fechada.

Eu viro e vou para a cozinha, abrindo a geladeira, vejo quase

vazia. Fecho, eu vou para os armários e encontro uma caixa de

Kraft Dinner. “Eu acho que é apenas um tipo KD da noite.” Eu

falo para mim mesma assim que pego a panela, coloco água

nela, e ligo o fogão de duas bocas.

Eu vou com calma, porque Cassie não é a única a passar por

um momento difícil. Ambas as nossas vidas mudaram, e nada

foi para melhor. Eu estava estudando para ser uma psicóloga

na faculdade quando eu recebi a notícia temida que meus pais

foram mortos em uma colisão de frente.

Foram-se todos os meus sonhos de se tornar uma assistente

social, e em seu lugar foi a responsabilidade de cuidar da

minha irmã. Graças a Deus, minha irmã de quatorze anos de

idade, estava em casa e não com eles quando o acidente

aconteceu. Corri para casa para estar ao seu lado, e foi-nós

contra o mundo.

Nós não tínhamos mais ninguém além de uma a outra;

nossos pais eram ambos filhos únicos, e seus pais foram

embora antes mesmo de eu entrar em cena cinco anos antes de

Cassie.

Como não havia mais ninguém para a etapa até a placa,

tinha que ser eu. “É apenas uma colis~o na estrada,” eu

continuei sussurrando para mim. Apenas uma pequena batida,

que só parecia ficar mais e mais.

O dinheiro do seguro foi direto para as taxas legais. Você vê,

Cassie, uma estudante assídua, rebelou-se e começou a andar

com a turma errada. Jerimiah era seu novo namorado, tinha

mais de dezoito anos, e não importa quantas vezes eu a proibi

de ficar com ele, era inevitável. Uma sexta-feira à noite,

enquanto eu estava encolhida no sofá, a polícia bateu na minha

porta. Minha irmã tinha sido presa por posse de droga com

intenção de venda.

Eu estava em estado de choque e, em seguida, senti o terror

e, em seguida, raiva; Eu queria matá-la. As drogas, obviamente,

não eram dela, mas eles estavam em sua bolsa nas costas

quando eles foram encontrados. Ela passou três dias presa

antes que eu pudesse entrar em contato com um advogado que

levaria o caso. A idéia de deixá-la na cela empurrou-me para o

meu ponto de ruptura, e eu cedi e contratei o melhor advogado

no estado.

O dinheiro da venda da nossa casa de infância foi direto para

as mãos do advogado. Eu aluguei a única coisa que eu poderia

suportar, o que era um apartamento de um quarto. O

apartamento é sombrio com um sofá e uma pequena televisão.

Felizmente, ele veio com aparelhos, então eu não tenho que

comprar aqueles. A única coisa que parece casa é o quarto da

minha irmã. É a única coisa que tenho observado desde a casa.

Ela começou com apenas liberdade condicional com a

condição de que ela ia estar sob a minha supervisão da escola

até em casa, em tempo integral. Algo que ela está chateada.

Como se fosse minha culpa não temos mais nada. Como eu sou

a única que explodiu qualquer que seja a herança que

tínhamos.

Levanto-me quando eu vejo o vapor saindo da panela e

despejo o macarrão na água, mexendo-o um par de vezes. Eu

chamo Cassie assim que ele est| feito. “Ugh, macarr~o com

queijo”, ela geme, jogando-se em uma das cadeiras na nossa

mesa de duas cadeira. "Bruta."

“Bem, até eu receber o pagamento, esta é a única coisa que

podemos pagar”, eu digo a ela e espero que ela se sinta mal. Ela

pega uma colher e leva um par de mordidas.

“Que tipo de trabalho você conseguiu?”, Ela me pergunta,

finalmente, e em momentos como este, eu me lembro dela

como a menina doce, ingênua de antes.

“Material de escritório,” eu digo a ela, n~o sei como ela vai

me levar dançando em um clube de cavalheiros. Eu estive

procurando por um emprego o ano passado, e nada, nada

estava dando certo. Eu tive que vender o carro há dois meses

apenas para pagar o aluguel. Foi terrível. E então minha

vizinha foi transferida para fora da cidade para o trabalho, e

ela me entregou o carro dela. Eu estava tão animada, mas ele

estava prestes a morrer, ou eu ia cair no o chão,pelos buracos.

“Isso é bom”, diz ela.

A noite passa como todos os outras noite. A rotina nunca

muda. Nós comemos o jantar, e então eu me sento no sofá, que

se converte em minha cama, assistindo Netflix até que eu

durmo, só que eu mexo e reviro a maior parte da noite.

Estou tão animada sobre o dia seguinte que eu quase não

durmo. Levanto-me cedo, tentando decidir o que devo levar

comigo. Eu tomo toda a minha lingerie comigo em uma

mochila, não que é muito, e eu espero por Cassie para sair

antes de entrar no carro. Respirando fundo, eu digo: “Eu posso

fazer isso,” todo o caminho. Eu posso fazer isso.

Eu estaciono meu carro, notando que é 07:45. Eu estou

adiantada, então eu desligo o carro e estou prestes a sair

quando eu vejo um caminhão preto lustroso no

estacionamento e um baque perto de mim. Quando a porta se

abre, eu olho e vejo como Brandon sai, meu coração bate mais

rápido do que quando eu o conheci. Quando entrei na sala, o ar

de repente se tornou mais espesso. Então ele me fez

perguntas, e minha boca de repente ficou seca, minhas mãos

úmidas. Torcendo a alça da minha bolsa em minhas mãos, eu

tentei obter o martelar no meu peito para se acalmar.

Ele não está vestindo um terno hoje. Em vez disso, ele está

vestindo jeans e uma jaqueta de couro. Seus músculos

parecem que vão rebentar a jaqueta. Abro a porta e saio

enquanto ele caminha até mim. “Bom dia.” Eu sorrio para ele

quando eu chego no carro para pegar a mochila das costas. “Eu

não sabia o que eu deveria usar, então eu trouxe um par de

mudanças.” Eu olho para os meus sapatos bailarina baratos

que eu tenho do brechó.

“É este seu carro?” Ele olha para cima e para baixo para ele.

“É uma armadilha mortal.” Ele balança a cabeça, fazendo-me

sentir menor do que eu fiz há cinco minutos.

“Ele faz o seu trabalho”, digo baixinho, andando ao redor

dele com a minha cabeça para baixo.

“Baby, esse carro est| em sua última etapa; n~o é seguro

para você estar dirigindo-o. Eu vou ligar para meu tio Nico e

ver se ele tem alguma coisa ao redor.”Ele pega o telefone. “Eu

vou cuidar disso.” Eu estou aqui agora, meu estômago girando

a partir de quando ele me chamou de querida.

Ele se vira e caminha até a porta enquanto eu estou aqui no

meio do estacionamento. Eu ainda estou tentando passar o

fato de ele me chamou de querida. Ele chama todos de

querida? “Você est| bem?”, Ele pergunta por cima do ombro.

Concordo com a cabeça e sigo-o quando ele abre a porta. Ele

mantém a porta aberta com o pé, permitindo-me a andar na

frente dele. Ele anda atrás de mim, em seguida, bloqueia a

porta por dentro.

“Por que você est| trancando a porta?” A mochila desliza do

meu ombro.

“Abrimos {s quatro”, ele me diz baixinho, e meu rosto fica

pálido.

“Eu lhe disse que eu n~o posso trabalhar depois das cinco.”

A alegria que eu tinha para encontrar este trabalho agora tinha

desaparecido, e em seu lugar um sentimento de que estou

afundando enquanto eu me pergunto como vou pagar o

aluguel no próximo mês. As lágrimas começam picar nos meus

olhos.

Eu pega a mochila por cima, fazendo um plano de backup

para amanhã.

"Vamos. Eu vou te mostrar o que você precisa fazer.” Ele se

vira, caminhando através do clube mal iluminado, e nós

fazemos o nosso caminho para a volta, onde os escritórios

estão.

“Eu n~o entendo?” Quando ele liga a luz, eu vejo que

estamos no mesmo escritório de ontem. “Você disse que eu

tinha o trabalho? Achei que você precisava de uma dançarina?”

“Você nunca estará dançando no palco.” Seus dentes aperta.

"Nem fodendo, nunca.”

“Ent~o para quê você me contratou?” Eu olho para ele agora,

vendo seus belos olhos azuis brilhando.

“Você vai ser a nova gerente do escritório.” Ele se vira,

apontando para uma mesa. “Você vai sentar-se atrás dessa

mesa.”

“Você sabe, nem sei se eu posso trabalhar um computador”,

digo-lhe, perguntando o que sua resposta será.

“Ent~o nós vamos encontrar outra coisa que você pode

fazer.” Ele d| de ombros para sua jaqueta, e meus olhos v~o

direto para os braços musculosos. Ele não tem tatuagens ou

pelo menos não parece, mas quando seus movimentos do

braço, eu vejo um pouco de tinta saindo de debaixo da manga.

“Eu n~o entendo”, eu sussurro, olhando ao redor do

escritório. Uma mesa escura, grande em forma de L fica no

meio da sala. Do lado está um monitor MacBook enorme.

Existe uma sala ao lado eu não vi ontem ou antes, não percebi.

Eu vejo uma mesa de bilhar no meio da sala com um sofá

marrom em forma de L. A luz sobre a mesa ilumina, mostrando

que a parede de frente para mim é de todo tijolos. Eu me viro

na sala, encontrando-o inclinando sobre a mesa, com os braços

cruzados sobre o peito, olhando para mim.

“Você n~o vai entender se eu te disser, mas você vai com o

tempo.” Sua voz é rouca. "Me siga; Eu vou te mostrar onde

colocar suas coisas” .

Ele se vira, caminhando para a outra sala com a mesa de

bilhar. “Você pode colocar suas coisas no sof| quando você

entra. A cozinha é em torno dessa parede, e você tem acesso a

ela.”

Eu não disse nada enquanto eu o sigo através da sala. Nós

saímos pela porta lateral e entramos na sala de estoque.

“Precisamos começar a fazer invent|rio de todos os dias.” Ele

olha para mim, e eu aceno; Eu o segui, verificando sua bunda o

tempo todo. Ele anda por outra porta, dirigindo-se para o

clube. “Todas as manh~s, você precisa contabilizar o dinheiro

da noite passada.” Ele pega um saco preto. “Normalmente, eu

faço isso bem antes de eu sair a noite, mas agora, podemos

fazer isso juntos na parte da manh~.”

“Você estar| trabalhando comigo?” Eu pergunto, e meu

estômago vira quando ele sorri.

“A cada dia”, diz ele. “Se você est| aqui, eu estou aqui.”

“Mas, ent~o, por que você precisa de mim?” Eu pergunto a

ele. “Certamente, você pode fazer isso sem mim, ent~o por

quê?”

“Porque eu posso.” Ele d| de ombros. “Agora vamos

começar.”

Para as próximas três horas, nós nos sentamos no escritório

enquanto ele me mostra como fazer as coisas simples. Sento-

me ao lado dele com um bloco de notas tomo notas e faço

perguntas. Quando seu telefone toca, ele responde. "Sim. Ok,

eu vou.”

Ele se levanta e caminha para fora da sala, me deixando

aqui. Eu olho ao redor em todos os quadros na parede.

Levanto-me, caminhando até vê-los de perto. Meus olhos

sempre se movendo em cada foto.

Eu ouço vozes cada vez mais alto, e viro, eu o vejo andar

com um grande cara atrás dele. Seu cabelo em um moicano,

suas tatuagens em plena exibiç~o. “Baby, onde est~o as chaves

do carro?”, Pergunta ele, enquanto o homem atr|s dele sorri.

“O quê?” Eu pergunto, confusa.

“Oi, eu sou Nico.” Ele coloca a m~o para apresentar-se, em

seguida, volta-se para olhar Brandon. “Tenho o boom.”

“Baby”, diz ele, “chaves.” Eu ando para o sof| na sala ao lado

e pego as chaves do carro.

“Eu n~o entendo. Eu preciso mover meu carro?”, Eu seguro

minhas chaves apenas um pouco mais apertado do que o

normal.

"Não. Nico est| trocando o seu carro por outro.”Ele coloca a

mão para eu entregar-lhe as chaves.

"O que? Por quê?”Eu olho para eles, observando Nico cruzar

as mãos sobre o peito enquanto ele sorri e vira-se para ver o

que Brandon vai dizer.

“Porque n~o é seguro.” Ele vem para mim, e suas grandes

mãos esfregam os braços para cima e para baixo.

“Mas eu n~o posso pagar com o meu salário , um carro

agora”, digo a ele. Meu coraç~o bate pensando n proposta, ou o

bate apenas por suas mãos em mim. Tão perto dele, eu vejo o

azul em seus olhos, o pequeno salpico de escuro azul profundo

dentro.

“Est| tudo bem,” Nico me diz. “Eu conheço um cara que é

um mecânico, ele me deve um favor, por isso vai ser grátis.”

“E é seguro?”, Pergunto-os quando Nico põe a mão na frente

da boca para bloquear o seu sorriso. “Quero dizer, eles s~o

mecânicos, então isso significa que eles passaram no curso?”

“Sim”, diz Nico. “Confie em mim, n~o h| nenhuma maneira

que eu iria deixar ninguém que não fosse proficional, eu não

confiaria que tivessem em contato com nossos carros.”

“Eu prometo que est| tudo bem,” Brandon sussurra como eu

aceno para ele e volta-se para entregar Nico minhas chaves.

Nico me entrega o conjunto de chaves para seu carro.

“Você precisa do meu número para me dizer o que est|

errado com o carro?”, Pergunto Nico, que apenas acena para

Brandon.

“Eu vou manter contato a partir de Brandon”, diz ele a nós,

cumprimenta Brandon e depois sai. Eu o vejo sair, e meu

estômago geme alto.

Eu olho para Brandon, que sorri para mim. “Vamos pegar o

almoço.” Ele pega a minha m~o e me puxa para o outro quarto,

me sentando em um banquinho no balc~o. “O que você quer

comer?”, Pergunta ele. Ele abre a geladeira, mas encontra-la

vazia. “Ok, ent~o o plano B.” Ele bate palmas juntos enquanto

eu jogo a cabeça para trás e realmente rio.

Eu não ria assim em um longo tempo, muito tempo. Ele se

inclina sobre o outro lado do balc~o. “Você deveria fazer isso

mais vezes.”

“O que é isso?” Eu pergunto a ele.

"Rir. Você é linda quando você não está rindo, mas você é do

caralho impressionante quando você faz “, ele me diz, seu

sorriso crescendo de um sorriso para um sorriso completo.

“Você acha que eu sou bonita?” Eu olho para as minhas

mãos, e depois olho para frente para este homem e seus olhos

azuis, barba por fazer, e sorriso torto.

“Eu acho que você é mais do que bonita.” Sua voz sai macia.

“Agora, vamos colocar alguma comida em você.” Eu aceno com

a cabeça para ele e o sigo para fora.

“Quer ir até a lanchonete na rua?”, Ele pergunta. Eu aceno,

pensando que eu poderia usar cinco dólares de poupanças e,

em seguida, substituí-lo com o meu próximo salário.

Eu sigo-o na rua e entro na lanchonete, o cheiro de comida

bate os meus sentidos. Brandon coloca a mão na minha parte

inferior das costas, enquanto ele me leva a uma cabine na

parte de trás. Eu sento de um lado, enquanto Brandon senta do

outro lado. A garçonete chega à mesa carregando uma

cafeteira. “Ei, Brandon, bom vê-lo tão cedo. Eu tinha medo que

você fosse um vampiro.”Ela ri, me fazendo sorrir.

“O que vai ser ?” Ela pergunta como eu tento encontrar um

menu em algum lugar escrito na parede ou algo assim.

“Teremos dois cheeseburgers com bacon, faça os meus em

dobro. E eu vou ter um refrigerante.”Ele olha para mim. “Baby,

o que você quer beber?”

“Hum,” eu tropeço. “Hum. Eu n~o sei.”Eu olho para ele e, em

seguida, a garçonete, que apenas olha para mim com uma de

suas sobrancelhas para cima.

“Duas Coca-cola.” Ele sorri para a garçonete, que apenas

balança a cabeça e vai embora.

“Você pediu para mim.” Eu cruzo minhas mãos sobre o

peito. “Por que você pediu para mim?”

“Você quer alguma coisa?” Ele olha para mim. Eu só assisti a

garçonete que nem sequer esperou para ver se eu tinha algo a

dizer. Quando eu não respondi, ele cruza as mãos em frente a

ele. “Ent~o me diga, Aurora, de onde você é?”

Estou prestes a responder-lhe quando a garçonete volta e

coloca as nossas Cocas sobre a mesa. Eu pego o meu, saboreio

o refrigerante frio. “Eu cresci aqui perto, mas agora eu vivo em

Nashville.”

“Você mora com seus pais?”, Ele pergunta, e eu balancei

minha cabeça.

“Eles morreram a quase dois anos atr|s. É só eu e Cassie.”Eu

olho para ele. "E você? Você mora com seus pais?"

Ele ri. “N~o, querida, eu vivo sozinho.”

“Por que você faz isso?” Eu pergunto a ele, observando seu

rosto para ver se ele mesmo sabe o que eu estou pedindo. “Por

que você me chama de bebê?”

“Você n~o gosta?” Ele fala de imediato, e eu estou prestes a

dizer-lhe que eu gosto, mas a garçonete traz nossos

hambúrgueres. A lanche é o tamanho da minha cabeça, e o seu

duplo é ainda maior. “Estou morrendo de fome.” Ele pega seu

duplo de hambúrguer, mordendo-o. “Coma.” Ele aponta para o

meu prato enquanto ele mastiga.

“Você é mand~o”, murmuro sob a minha respiração,

agarrando o cheeseburger e mordendo-o. Os sucos batem na

minha língua primeiro, fazendo-me fechar os olhos e gemer.

“É t~o bom”, eu digo com a boca cheia, observando os olhos

de Brandon estreito, e eu vejo-os dilatarem.

“Você nunca estar| comendo um hambúrguer em público

novamente”, ele rosna quando ele olha ao redor. “Esse som

porra.”

“Desculpe,” eu digo, mordendo outro pedaço, “isso é t~o

bom.” Eu n~o gemo de novo, mas eu termino toda a minha

comida. Batatas fritas e tudo. “Eu n~o acho que posso se

mover”, eu digo quando ele sai de seu lado da cabine. Pego

minha bolsa, fazendo meu caminho para fora da cabine. Sua

mão agarra a minha quando nós caminhamos para fora da

porta. Estou muito chocada com minha mão na sua, noto que

estamos agora na calçada andando de volta para o clube.

“Eu n~o paguei”, digo-lhe, enquanto ele abre a porta.

“É na minha conta. Vantagens do trabalho.”Ele me leva para

dentro, enquanto eu fico aqui na entrada escura quando ele

fecha a porta atrás de si. O brilho suave do clube me dá luz

suficiente para ver seus olhos se voltam para mim. Me olhando

de cima a baixo, ele pega uma mecha do meu cabelo e a gira

em torno de seu dedo. Ele está prestes a dizer algo, a ponto de

se inclinar, e meu coração está batendo tão forte no meu peito

que eu tenho certeza que ele ouve, mas uma batida faz ele

parar em suas trilhas. “Apenas uma quest~o de tempo”, ele

sussurra, seu peito chegando perto de mim quando meu corpo

se move para trás contra a parede. Minhas mãos vão para o

peito, e meu coração pula uma batida quando eu paro de

respirar, pensando que ele vai me beijar, mas uma outra batida

na porta o impede. “Eu vou matar quem quer que esteja

naquela porta”, ele sibila, virando e deixando-me fraca nos

joelhos. E ele nem sequer me beijou ainda.

CAPITULO TRÊS

Brandon

Girando seu cabelo no meu dedo era como tocar seda. Quando

ela gemeu no restaurante, meu pau foi para uma saudação

cheia. Eu não acho que eu já estive tão difícil na minha vida.

Mas, em seguida, a batida na porta, a porra bate não apenas

uma vez, mas porra duas vezes. Abro a porta, a fechadura

ecoando no silêncio.

Eu abro a porta, para ver Rebecca ali com a maquiagem já

para o dia. Endurecido em uma palavra melhor. “Hey.” Ela

sorri para mim. “Eu pensei que era você.” Ela caminha e vê

Aurora em pé com as costas contra a parede. “Você est|

fazendo testes, novas meninas para tomar o lugar de Mikki?”

“Na verdade, Aurora é a nova gerente de escritório.” Eu

estou aqui com minhas mãos nos bolsos. Olhando para Aurora,

eu vejo o brilho de flash de pergunta em seus olhos.

“Oh,” Rebecca disse, aproximando-se de mim e sorrindo

enquanto ela coloca a m~o no meu peito. “Eu teria ajudado se

eu soubesse que precisava de ajuda.”

Olhando para baixo da mão de Rebecca no meu peito, eu

vejo Aurora olhar para o ch~o e dizer: “Eu estou indo, e

começar a limpar os e-mails.”

Eu saio do toque de Rebecca. “Existe algo que você queria?”

“N~o”, ela ri- “Eu apenas pensei que talvez pudéssemos fazer

o almoço. Nós nunca temos a chance de sentar e conversar.”

“Rebecca” -Eu aperto minha cabeça- “Eu n~o me envolvo

com pessoas que trabalham para mim. Você sabe disso, esta

n~o é a primeira vez que tivemos essa conversa.”

Ela balança as m~os no ar. “Eu sei , Brandon, mas podemos

ser amigos, n~o podemos?”

Eu aceno com a cabeça para ela como eu aperto meus lábios.

“ Você vai me desculpar, eu ainda tenho que mostrar á Aurora

algumas coisas antes de sair.”

“Oh.” Ela parece quase magoada quando ela sorri. "Claro v|

em frente. Vejo você em um par de horas de qualquer

maneira.”

Ela se vira e sai pela porta. Eu a tranco atrás dela e vou em

busca de meu escritório. Eu ando, e vejo algo que enche meu

peito. Atrás da mesa esta Aurora, e seus dedos estão voando

sobre o teclado. "Ei."

Ela olha para mim. “Estou apenas lendo a maioria dos e-

mails. Eu decidi marcar com cores diferentes, por isso

sabemos o que é e o quê. Eu escrevi as cores neste Post-it.”Ela

me mostra.

“Isso é bom, baby.” Minha voz sai rouca.

“E se você pudesse por favor parar de me chamar assim.”

Sua garganta se move quando ela engole. Eu não sei se ela está

engolindo lágrimas ou seu nervosismo.

“N~o.” Uma palavra, uma palavra que sai mais forte do que

eu queria dizer a ela. "Eu gosto disso."

“Eu n~o.” Ela cruza os braços sobre o peito. “E é

desrespeitoso para mim e sua namorada.”

“Eu n~o tenho uma namorada.” Minhas m~os v~o para meus

quadris porque eu quero, agarrá-la e, finalmente, sentir o

gosto dela. Consumi-la, reclamá-la.

“Bem, o que você quiser cham|-la.” Ela aponta para a porta.

“Eu vou cham|-la de Rebecca porque esse é o nome dela. Eu

também estou indo para definir o registro reto que eu não me

envolvo com pessoas que trabalham para mim.”

Sua boca se abre e fecha, nenhum som saindo. “E j| que

estamos estabelecendo as coisas em uma linha reta; você não

trabalha para mim, você trabalha para Mike.”

“O que quer dizer que eu trabalho para Mike? Quem é

Mike?”

“Mike é o meu pai, e ele cuida do trabalho de escritório.

Então, eu e você - ponto – nós , não estamos nessa categoria”.

“E o que categoria é essa?”

“N~o que eu possa compartilhar com você agora. Eu preciso

para facilitar-lhe a ele. Preciso pisar levemente.”

“Eu n~o posso me envolver com ninguém.” Ela torce as

mãos.

“Você tem um homem?” Eu pergunto a ela, a raiva me

enchendo.

“N~o.” Ela balança a cabeça. “Eu só tenho uma irm~ que

exige toda a minha atenç~o. Ent~o, eu n~o namoro.”

“Bom”, eu digo a ela, “porque eu quero fazer muito mais do

que trabalhar com você.” Ela n~o responde; em vez disso, ela

olha seu telefone celular que tocou.

Ela atende. “Ol|”, ela diz, e eu n~o sei quem est| no outro

lado da linha, mas, de repente, seu rosto empalidece. “O que

quer dizer caiu?” Ela corre para a bolsa enquanto fala. “Eu

estou no meu caminho.” Suas m~os est~o tremendo.

“Eu tenho que ir.” Ela balança mais difícil. “Minha irm~ foi

levada para o hospital. Ela caiu e bateu a cabeça.”Ela se

atrapalha com a jaqueta e tenta retirar as chaves. Eu estendo a

mão, segurando suas mãos nas minhas.

“Você n~o pode dirigir.” As l|grimas est~o agora correndo

por sua face. “Baby.” Eu avanço para ela, enxugando as

lágrimas do rosto com o polegar. "Vai ficar tudo bem."

“Ela é tudo o que tenho”, ela sussurra, sua voz tremendo.

“Depois de tudo o que ela fez para mim, ela ainda é tudo que

me resta.” Eu n~o digo que ela me tem agora, porque ela n~o

está pronta para isso.

“Onde eles à est~o levando?” Agarrando sua m~o, eu ando

para o meu caminhão. Eu a coloco no carro e em seguida, corro

para o meu lado.

“Mercy Hospital.” Ela prende o cinto de segurança, as

lágrimas ainda rolando pelo seu rosto.

Ela olha pela janela enquanto eu faço ziguezague através do

tráfego para levá-la lá em tempo recorde. Ela está fora e

correndo antes mesmo de retirar a chave da ignição. Eu corro

com ela, seguindo as indicações para a sala de emergência.

Parando na estaç~o das enfermeiras, ela diz: “Desculpe,

desculpe-me. Estou aqui por minha irmã, Cassie Morgan. Ela

foi trazida de ambul}ncia “.

“Sim.” A enfermeira olha para cima. “Ela est| na sala dois.”

Aurora não ouviu qualquer outra coisa; em vez disso, ela se

vira e olha em volta para as indicações para o quarto dois. Ela

corre comigo em seus calcanhares. Eu não sei o que eu estava

esperando, mas eu não estava esperando uma loira de

dezesseis anos de idade. Ela corre para o lado dela enquanto

ela fala com ela. “Você est| bem?” A menina revira os olhos

para ela. "Estou aqui."

“Sim, eu caí na aula de gin|stica, mas não era nada. Eu mal

bati minha cabeça. Isso tudo é um desperdício de tempo de

todos. Eu estou bem", a menina diz ao tentar escovar as mãos

de Aurora fora dela.

Aurora olha ao redor da sala, vendo-me em pé na porta. Os

olhos dela passam por cima do meu ombro para um homem

parado l|. "Sr. Boris.”Ela sorri para ele. Eu me viro para olhar

para o cara atrás de mim.

Ele está vestido com calça e uma jaqueta com as mãos

enfiada nos bolsos. “Eu sinto muito, Aurora.” Ele passa por

mim, indo para ela.

“N~o é culpa sua, Sr. Boris.” Ela sorri para ele “Você é o

diretor, n~o o professor de educaç~o física.”

“Por favor, me chame de Richard.” Ele sorri para ela, e eu

quero apertar a garganta dele, socá-lo. “Ser| que você pode se

apressar aqui?”

“Eu trouxe ela.” Eu finalmente falo, caminho ao lado dela e

envolvo minha m~o em torno de seu ombro. “Ela n~o poderia

dirigir.”

“Ol|, pessoal”, diz o médico, andando. “Eu sou o Dr. Chester.

O que temos hoje?”, Pergunta ele, caminhando para o lado de

Cassie enquanto ele lê a ficha.

“Ol|, Cassie”, diz ele, colocando para baixo o gr|fico e

puxando um par de luvas.

“Oi”, diz Cassie. “Esta é uma perda de tempo. Estou bem. Eu

apenas bati minha cabeça.”

“Bem, eu estou aqui agora, assim como sobre nós apenas

vamos examiná-la, e ent~o você pode ir?” Dr. Chester diz, e

Cassie acena com a cabeça. “Posso olhar para a sua cabeça

para se certificar de que você est| bem?”

“Tudo bem”, diz ela enquanto ela revira os olhos. O médico

toca o galo na sua cabeça, e ela sussurra. "Isso machuca."

“Você tem um grande galo na sua cabeça. A boa notícia é que

est| fora e n~o interno “, diz o médico, tirando uma lanterna do

bolso. “Eu estou indo para verificar os seus olhos.” Ele pisca a

luz nos olhos, pedindo-lhe para olhar para a esquerda e depois

para a direita. “Ela tem uma leve concuss~o. Sem televis~o,

telefone ou computador durante pelo menos vinte e quatro

horas. Se a dor de cabeça continua a ser superior a sete dias,

voltar “, ele diz e sai da sala.

A enfermeira vem de volta. “Eu preciso do seu cartão de

seguro por favor.” Ela olha para Aurora, que olha para baixo e,

em seguida, novamente como suas mãos começam a tremer.

“N~o temos seguro”, diz ela calmamente.

“Bem, se você n~o tiver seguro, você ser| obrigada a fazer

um pagamento”, a enfermeira começa, e eu pego minha

carteira.

“Ela tem o seguro com a empresa; apenas me cobre, e vamos

enviá-lo para o seguro,”Eu digo a enfermeira, que leva meu

cartão de crédito. Aurora olha para mim em estado de choque

e está prestes a dizer algo, mas depois para.

“Quer que eu te leve para casa?”, Pergunta o Sr. Dick.

“Eu a levo.” Eu me viro para olhar para ele, e ele se afasta.

"Perfeito. Eu estou supondo que você não vai estar na escola

amanhã, então eu vou avisar seu professor. Tome cuidado,

Cassie “, diz ele, andando para fora enquanto a enfermeira

retorna com uma cadeira de rodas.

“Eu posso andar”, Cassie diz, olhando para a enfermeira que

apenas ergue a anca.

“Você n~o tem de conduzir-nos,” Aurora me diz. “Você pode

nos levar de volta ao clube, e eu posso pegar meu carro.”

Eu não respondo a ela; em vez disso, eu pego sua mão na

minha, enquanto caminhamos para fora da porta da frente.

"Fique aqui. Eu vou trazer o caminh~o ao redor.”Eu ando para

o meu caminhão e dirijo-o para a frente para pegá-las. Cassie

sai da cadeira de rodas e caminha em direção à porta de trás.

Ela entra prende o cinto de segurança enquanto Aurora fica na

frente. “Onde, baby?” Eu pergunto a ela. Ela me diz que a parte

da cidade onde vivem, e eu me encolho. Puxando para cima na

frente de seu prédio, eu posso sentir meu coração batendo

forte, porque eu sei que não posso deixá-la, porra ficar aqui.

“Ent~o é este o seu namorado que você mantem escondido e

fodendo quando estou na escola?” Cassie diz na parte de tr|s, e

vejo Aurora sacudir a cabeça.

“Cuidado com a boca.” Eu me viro para olhar para ela, mas

ela revira os olhos para mim.

Assim que eu paro o caminhão, Cassie salta e caminha

dentro do edifício. “Sinto muito sobre ela. Ela est| passando

por um momento difícil,”Aurora diz-me, e eu apenas aceno,

saindo do carro. “Você n~o tem que vir para cima.” Ela sorri

para mim. “Eu sei que você est| ocupado.”

“Mostre o caminho.” Eu movimento com a m~o enquanto ela

caminha para a porta na entrada do edifício que não está

bloqueado. Olho para o bloqueio frágil enquanto eu sigo-a até

os seis lances de escadas. Parando em sua porta do

apartamento, ela gira a maçaneta e entra. O apartamento deve

ser o melhor apartamento mantido no edifício. As paredes têm

tinta branca fresca sobre eles. As imagens são colocadas em

todo o apartamento, mas é menor do que o banheiro dos

homens no clube.

Eu olho em volta e vejo uma pequena cozinha com uma

pequena mesa para dois. Duas portas no apartamento estão

ambas fechadas, mas eu estou supondo que é o quarto e é o

banheiro. “Você n~o tem que ficar. Estamos bem agora “, diz

ela. “Eu n~o acho que eu posso ir amanh~. Eu n~o posso deix|-

la sozinha.”

“Traga-a,” eu digo a ela. “Ela pode deitar-se na parte de tr|s.”

“Ela ...” Ela começa a falar e depois calmamente abaixa a voz.

“Ela não sabe que eu trabalho lá. Ela acha que eu trabalho no

escritório “.

“Você trabalha” eu digo a ela, sorrindo. “Ela vai ficar bem;

ninguém é de qualquer maneira “.

“Eu n~o sei”, ela começa a dizer quando a porta do quarto se

abre e Cassie sai.

"Estou faminta. Existe alguma comida?”, Diz ela, indo até a

geladeira abrindo-a, e eu vejo que está quase vazia. Meu

estômago se transforma enquanto minhas mãos cerram os

punhos.

“Vou pedir pizza,” Eu lhes digo, tomando meu telefone do

meu bolso. “Que tipo vocês gostam meninas?”

“Oh meu Deus, pizza,” Cassie diz com os olhos arregalados.

“Nós n~o tivemos pizza em mais de três meses.”

Eu vejo a vergonha no rosto de Aurora, e leva tudo na minha

força de vontade para não agarrá-la e abraçá-la. “N~o tem sido

por muito tempo.”

“Tem sim,” Cassie diz e, em seguida, olha para mim. "Tudo.

Eu quero tudo sobre ela “.

Eu ri para ela e pedi duas pizzas extra grande. Tudo o que

n~o comer, você pode comer mais tarde. “Deve estar aqui em

trinta minutos,” eu digo a elas, tiro minha jaqueta e penduro

na cadeira na cozinha.

"Doce”, Cassie diz, indo embora. “Chame-me quando estiver

aqui.” Ela bate a porta.

“Você n~o tem que fazer isso.” Aurora olha para mim

novamente.

“Eu acho que precisamos conversar,” eu digo a ela,

apontando para a cadeira na cozinha. “Podemos falar na mesa

ou no sof|.”

“Na mesa”, diz ela rapidamente, indo para a mesa e puxando

uma cadeira para sentar. Eu pego a outra cadeira, trazendo-a

para o lado dela. “Você est| indo sentar-se ao meu lado?”

“Sim”, eu digo, sentado ao lado dela. Minha mão repousa

sobre as costas da cadeira. “Agora fale.”

“O que você quer saber?”, Ela me pergunta, olhando para

mim. Minha outra mão se estende para segurar seu rosto,

esfregando o polegar em sua bochecha.

“Tudo,” eu digo a ela suavemente. "Eu quero saber tudo."

CAPITULO QUATRO

Aurora

Sua perna toca a minha, e meu coração literalmente salta uma

batida. Ele salvou minha bunda mais de uma vez hoje, mas eu

não posso simplesmente desistir. E quando ele se inclina e

sussurra para mim que ele quer saber tudo, meu estômago cai.

“Eu n~o posso pensar quando você me toca,” eu lhe respondi

de forma honesta e, em seguida, me levanto, e caminho um

pouco na frente dele. Eu olho para ele e percebo pela primeira

vez o quão grande ele fica no meu apartamento. Ele

definitivamente frequenta a academia, por horas, se eu tivesse

que adivinhar. O que me desconcerta são seus olhos azuis; tão

azul cristal que você pode se perder neles, e eu quase faço.

“Meus pais morreram em um acidente de carro,” eu digo a

ele, “deixando-me para cuidar de minha irm~.”

“Ok”, ele diz, e minha m~o treme nos meus l|bios.

“Ela entrou em um pouco de dificuldade”, eu digo, olhando

para baixo.

“O que é um pouco de dificuldade?” Ele agora cruza os

braços sobre o peito, fazendo seus grandes braços maior, e

vejo a veia em sua cabeça começa a latejar.

“Drogas com a intenç~o de vender”, digo-lhe, em seguida,

olhar para ver se ele está me julgando, nos julgando. Mas ele

não está.

“Que droga?”

“Seiscentas pílulas Molly”.

“Que porra é essa?”, Ele ruge e se levanta. “Quem lhe deu

essa merda?”

“Fale baixo, por favor.” Eu olho para ver se Cassie est|

saindo do quarto dela. “N~o era dela.”

“Oh, eu sei que n~o era dela”, diz ele, e eu completo sobre

suspirar por um minuto. Ninguém, nem mesmo seu advogado

em excesso, achava que ela era inocente. “Quem era?”

“O namorado dela na época, Jerimiah Rodriguez,” eu digo a

ele, e ele agarra seu telefone do bolso e começa a digitar. "O

que você está fazendo?"

“Eu estou recebendo todas as informações que puder sobre

essa porra de punk,” ele me diz, sem olhar para cima “mas eu

posso te dizer agora que ele não vai se sentir bem no seu

intestino.”

“Sim, bem, n~o era,” eu digo a ele. “Ele a deixou para se

ferrar sozinha. Assim, todo o dinheiro que eu tinha entrou em

seu julgamento. Cada centavo.”

“Foda-se”, ele sibila, ainda olhando para o seu telefone.

“Esse cara é uma m| notícia, e quando eu quero dizer uma m|

notícia, quero dizer que ele é aprendiz do diabo.”

Minha boca fica seca, e minhas mãos começam a ficar úmida.

“Ela n~o est| autorizada a falar com ele, e ela est| basicamente

sob prisão domiciliar. Ela vai para a escola e volta para casa, e

é isso.”Eu n~o tenho tempo para lhe dizer qualquer outra coisa

quando há uma batida na porta. Ele caminha para ele e abre a

porta. O homem está ali com duas das maiores pizzas que eu já

vi na minha vida.

“Obrigado, cara”, ele diz para ele. "Devo-lhe."

“A qualquer hora”, ele diz a ele e acena para mim antes de

ele se vira e vai embora.

“É a pizza aqui?” Cassie pergunta quando ela sai do quarto.

“Oh meu deus, vamos ter pizza por dias.” Ela sorri e pega a

pizza de topo antes que ele tenha a chance de colocá-lo em

cima do balc~o. Ela abre aos gemidos. “Isso parece t~o bom”,

diz ela, pegando os três pratos que temos e coloca uma fatia

sobre um deles.

“Sente-se { mesa,” Brandon diz a ela quando ele coloca a

outra pizza na mesa de café na sala de estar. Eu coloco um

pedaço de pizza em um prato para ele. “Obrigado, querida”, ele

diz suavemente e vai sentar-se. “O que aconteceu com seu

pescoço?” Ele olha para Cassie quando ele se senta.

Ela olha para cima e pára de mastigar, o medo tomando

conta de seu rosto. “Nada”, diz ela. Eu ando para o lado de

Brandon para encontrar o que parece ser duas impressões

digitais de cada lado do pescoço. Eu não vi antes porque ela

estava usando um lenço.

“O que é isso?” Pergunto agora, inclinando-me para ela e ver

as impressões azuladas.

“Eu n~o disse nada.” Ela se levanta, pronto para puxar um

acesso de raiva, mas Brandon levanta a mão.

“Sente-se,” Brandon diz suavemente, sem levantar a voz, ela

para e volta a se sentar . “Agora, vamos discutir isso com

calma.” Ele se vira e olha para Cassie que olha para ele. “O que

aconteceu com seu pescoço?”

Ela balança a cabeça, mas as lágrimas formam em seus

olhos. “Eu n~o posso”, ela sussurra. “Eu n~o posso te dizer.”

Eu respiro fundo e olho para ela. "Voce tem que falar. Quem

fez isso com você?”Eu ando com ela e levo-a em meus braços

enquanto ela chora. "O que é isso?"

“Cassie”, Brandon diz baixinho: “Você precisa nos dizer o

que aconteceu com você, então podemos protegê-la.”

“Foi Veronica”, Cassie diz suavemente, “a irm~ de Jerimiah.

Aparentemente, outra de suas amigas foi pega com drogas, e o

promotor está olhando para abrir um processo contra ele. Ela

pensou que eles estavam vindo falar comigo.”Sua voz vai mais

e mais. “Ela me deu um aviso.”

Brandon viu o telefone tocar, e ele pega. “Ei, Kenton.” Ele

olha para baixo e depois para cima novamente para nós. “Eu

estarei em casa em vinte. Chego lá."

“Arrumem suas coisas”, diz Brandon. "Vocês duas."

“O quê?” Eu pergunto a ele. "O que você quer dizer?"

“Quero dizer, que era meu primo Kenton.” Ele olha para nós.

“Isso n~o vai parar.” Ele olha para Cassie, que fica ali e treme.

“Pegue suas coisas. Nós estamos saindo."

Ele pega as caixas de pizza e fecha-as. “Nós podemos comer

quando chegar a minha casa”, diz ele, agarrando as malas

enquanto Cassie corre em seu quarto e sai com sua bolsa

escola. Estou aqui quase em estado de choque.

“Eu trouxe a maioria das minhas roupas para o trabalho

hoje”, digo a ele quando ele pega seu casaco.

“Vamos”, ele diz, e nós caminhamos para fora e o seguimos.

“Baby, entra no caminh~o”, diz ele, e eu faço o que ele me diz.

“Você est| me assustando,” eu digo a ele.

Ele se inclina e coloca a mão no meu rosto novamente. “Você

nunca tem que ter medo de mim, nunca.”

Eu aceno com a cabeça, quando ele sai do nosso prédio, indo

para onde eu acho que é a sua casa. Nós chegamos a uma

enorme casa no meio da floresta. “Puta merda”, Cassie diz por

trás de mim, minha boca apenas entreaberta quando eu vejo a

casa branca na minha frente com uma varanda envolvente.

“Este lugar é enorme”, diz ela, saindo do caminh~o.

“Eu vou lhe mostrar”, Brandon diz, subindo dois degraus

para chegar à porta da frente. Eu olho para baixo a varanda e

vejo uma rede pendurada no meio dela. Nós caminhamos para

a casa, e eu admiro a entrada de dois andares. À minha

esquerda é um quarto escuro, e vejo que um sofá de couro fica

no meio da parede de frente para a porta com uma cabeça de

touro no centro da parede. “Esse é o meu homem da caverna.”

Ele sorri e então olha para a direita; uma mesa comprida

marrom com oito cadeiras brancas está no meio da sala com

um belo arranjo de flores no meio da mesa-definitivamente

toque de uma mulher “Minha irmã faz minhas compras”, ele

me diz, caminhando mais para dentro da casa. O teto se abre

novamente, e você vê o andar de cima novamente. O sofá em

forma de L bege macio parece que pode caber vinte pessoas.

almofadas alinham as arestas,

“Este lugar é louco, insano”, Cassie diz enquanto ela se vira,

olhando para tudo. Nós viramos à direita, entrando na cozinha.

Seus armários são todos brancos, e suas bancadas são de aço

inoxidável. Sua geladeira é o tamanho de uma casa. Mas o que

me atrai é a área de café da manhã. A direita na frente das

janelas com uma mesa e quatro cadeiras ao redor. Parece tão

aconchegante e perfeito.

“Eu vou te mostrar aos quartos”, diz ele com a m~o sobre a

minha parte inferior das costas. Nós caminhamos passado a

sala de estar, por um corredor e entramos em um quarto

grande. Ele não tem que me dizer, esse é o seu. Eu posso sentir

o cheiro dele ao meu redor. “Este é o meu quarto”, diz ele, e

minhas costas sobe em linha reta. “Eu vou ficar l| em cima em

outra sala.”

“N~o.” Eu balancei minha cabeça. “De jeito nenhum você

est| dando o seu quarto.”

“N~o est| em discuss~o.” Ele olha por cima e, em seguida,

Cassie quebra a tensão.

“Posso ir l| para cima e escolher um quarto?”, Ela pergunta,

sorrindo. “Vou levar o quarto menor, é claro.”

“V| em frente”, diz ele, e ela corre para fora da sala e sobe as

escadas. “H| um outro quarto no andar de cima. Eu vou dormir

l|.”Ele me encara, seu polegar esfregando minha bochecha.

“Deixe-me fazer isso por você”, ele sussurra, e seu tom de voz

me quebra.

“Ninguém nunca fez nada para nós”, digo-lhe sinceramente.

“Isso muda agora.” Ele se inclina para frente, e eu prendo a

respiração, esperando que ele me beije. Seus lábios estão tão

perto do meu eu posso sentir sua respiração em mim.

“Puta merda, h| uma sala de cinema!” Cassie grita de algum

lugar da casa, quebrando o momento. Brandon ri, e depois a

campainha toca.

“Isso deve ser Kenton”, diz ele, agarrando minha m~o na sua,

enquanto caminhamos de volta para a porta da frente. Cassie

se inclina sobre os trilhos no andar de cima, acenando para

mim.

Brandon abre a porta, cumprimentando o cara. “Kenton,

obrigado por ter vindo.”

“Cassie, Aurora,” ele diz, “este é meu primo Kenton.”

“Ser| que todos em sua família s~o quente?” Cassie fala do

andar de cima, enquanto Brandon geme, e Kenton ri.

“Ela n~o se reuniu com Nico ainda?” Kenton pergunta

Brandon, e ele apenas balança a cabeça. “Isso deve ser

interessante.”

“Entre”, ele diz, e nós caminhamos para a sala. “Ent~o, qual é

a história?” Ele nem mesmo espera por ele para se sentar, e

Cassie desce as escadas para o quarto.

“N~o é bom”, diz ele. “Jerimiah é um negociante de cidade

pequena. Ele foi pego um total de dezessete vezes. Das

dezessete, quatorze eram com mulheres, levando merda para

ele.”Kenton olha para Cassie. “Ela foi a única que teve mais

sobre ela.”

“Ok”, diz Brandon.

“Parece que a DEA est| em cima dele tentando descobrir

quem é seu fornecedor, mas cada ligação tem sido um beco

sem saída.”

“Eu posso imaginar, ninguém est| feliz com essa situaç~o”,

diz Brandon.

“N~o, e você pode imaginar a perda é bater a carteira,

grande momento.” Kenton olha para Cassie. “Até que ponto

você é para esse cara?”

“Eu n~o sou”, diz ela e olha para baixo. “Eu só saí com ele

porque era divertido, e ele me comprou coisas.”

“Falou como uma verdadeira garota de dezesseis anos de

idade,” Kenton diz: “Ent~o, agora a DEA est| indo depois com

as meninas flagradas com as drogas para ver se alguém vai

virar em cima dele.”

“Isso é o que sua irm~ disse:” Cassie diz calmamente, “ent~o

ela bateu a minha cabeça contra a parede do banheiro de

concreto.”

Eu suspiro de horror e passo para o lado da minha irmã.

“Por que você n~o me contou?” Eu agarro seu rosto no meu.

“Porque eles disseram que iriam vir para nós.” Ela olha para

mim e depois para Brandon. “Nós n~o temos mais para onde ir

e sem dinheiro.”

“Você n~o vai voltar para a escola”, Brandon diz

imediatamente.

“Se ela deixar de ir a escola, eles vão pensar que ela se

voltou contra ele. Ela precisa ir para a escola e fingir que nada

está acontecendo, como se ela n~o sabe nada.”

“Mas eu n~o sei de nada”, diz Cassie. “Eu o conhecia por duas

semanas. Quando ele começou a ficar um pouco demasiado

agressivo, eu lentamente me fui distanciando, mas não antes

de ser pega com todas essas drogas.”Ela olha para mim. “Eu

juro, Aurora, eu n~o falei com ele.”

“Eu sei,” eu digo a ela, abraçando-a, “Eu sei.”

“Ent~o o que vamos fazer?” Brandon pede a ele enquanto ele

se senta no sofá.

“Eu tenho Justin passando por seu computador. A DEA est|

atrás dele, por isso não podemos ficar entre eles.”Ele olha para

Cassie. “Você o vê, você caminha para o outro lado, e você

certifique-se de que vocês dois nunca são vistos juntos ou

sozinho.”

“Eu vou”, diz ela. “Posso ir para o meu quarto agora?”, Ela

pergunta, e eu apenas aceno.

“Tomei o quarto azul”, ela diz a Brandon. “Espero que tudo

bem.”

“Qualquer coisa que você quiser.” Ele sorri para ela.

“Eu estou indo para ver se ela est| bem”, digo a Brandon,

que apenas acena para mim, e então eu me viro para Kenton.

"Obrigada por isso."

“Família grudadas”, diz ele, e eu apenas aceno para ele.

Passeio em cima, eu vou para ao quarto com a porta fechada.

Eu bato na porta, em seguida, ela abre, ficando cara-a-cara com

o quarto azul. A cama king-size parece que você vai afundar, se

você mentir sobre isso. Há cerca de quinze travesseiros na

cama e no meio enrolado em uma pequena bola é Cassie.

“Hey,” eu digo, subindo na cama. Eu n~o estava errado sobre

a cama sugar-nos, é como uma nuvem. “N~o chore”, eu digo,

abraçando-a por trás. "Vai ficar tudo bem."

“Eu sinto muito, Aurora. Ent~o, sinto muito.”Ela se vira em

meus braços quando eu a seguro, e ela chora até que

adormece.

Levanto-me suavemente, tentando não acordá-la, e desço as

escadas. Eu olho na cozinha, mas ele não está lá. Eu ando pelo

corredor até seu quarto, meu coração acelera. Eu deveria

apenas ir lá para cima e rastejar em uma cama, digo a mim

mesma, mas os meus pés me empurram em direção ao seu

quarto. Eu bato na porta aberta, colocando a minha cabeça no

interior, onde os abajures estão dando a sala um brilho suave.

“Brandon”, eu digo, olho ao redor e vejo que ele n~o est| aqui

também. Estou prestes a sair quando ele caminha de volta

para o quarto, e eu paro onde estou. Ele tem uma toalha

branca enrolada na cintura, e seu cabelo ainda está molhado

do chuveiro. Meus olhos vagueiam para baixo de seus olhos

azuis para o peito largo, pequenas gotas de água ainda estão

em seu peito. Seu ABS, assim definido, nenhuma grama de

gordura sobre eles. “Hum, eu bati”, digo-lhe,

“Tudo bem”, diz ele, sem se importar que ele está quase nu

na minha frente. "Está tudo bem?"

“Sim, eu estou indo por a cabeça na cama, e eu só queria

agradecer a você”, digo a ele. “Eu vou dormir com Cassie. A

cama é grande o suficiente para nós duas “.

“Baby, se você estiver sob este teto, você est| nessa cama.”

Ele aponta para sua cama. " Você tenta dormir na outra cama, e

eu só vou buscá-la e te trazer de volta aqui.”

"Isso é besteira. Você já tem-nos em sua casa; você não deve

desistir de sua cama,”eu digo a ele.

“Ent~o eu durmo com você”, diz ele, e eu quase tenho um

ataque de p}nico. “Mas você n~o dorme em qualquer outro

lugar.”

Eu cruzo meus braços. “Você é muito mand~o.”

Ele d| de ombros. “Eu tenho que trabalhar amanh~ { noite,

então amanhã antes de eu sair, eu vou lhe mostrar como armar

o alarme da casa.” Ele se vira para onde eu acho que é o seu

armário e volta vestindo apenas boxers preta apertada . Meu

Deus. “V| tomar um banho”, ele me diz: “ent~o você pode usar

uma das minhas camisas.”

“Hum.” Eu só pisco, meus olhos indo para o seu pacote, e eu

não consigo desviar o olhar. Eu quero desviar o olhar; Eu só

não posso. Minhas mãos coçam para tocá-lo, coceira para

apenas arrastar o dedo no peito.

“Eu realmente estou me segurando aqui”, diz ele, e eu

finalmente saio do transe. “Mas se você continuar apenas aí e

olhando para mim, eu não me importo que sua irmã está lá em

cima, ou que você teve um dia ruim.”

“Eu estou indo para o chuveiro,” eu digo a ele, entrando no

banheiro e, em seguida, olhando ao redor. O que eu fui me

meter?

Brandon

Meu pau está mais duro do que jamais esteve em toda a

minha vida. O fato de que ela está nua no meu chuveiro está

me enlouquecendo. Coloquei alguns shorts para cobrir o

monstro ereção. Indo ao redor da casa, eu fecho tudo e, em

seguida, volto para o meu quarto. Eu fico na cama e ligo a

televisão quando eu espero ela vir para a cama, então eu vou

subir. Deito-me, meus olhos tentando lutar contra minhas

pálpebras de tornar-se pesado.

Eu não sei quanto tempo eu durmo, mas quando eu abro

meus olhos, o quarto está escuro, e eu estou ainda deitado na

minha cama em cima do edredon, e com um braço em volta do

meu estômago. Eu olho e vejo que ela está sob o edredon com

a cabeça no meu peito.

Eu coloquei minha mão sobre a dela, rolando para o meu

lado para levá-la em meus braços, e ela geme um pouco, mas

apenas se aconchega mais em mim. Eu me inclino para beijá-la

na cabeça, e ela enterra-se mais em meus braços. Nós não

movemos toda a noite, e na manhã seguinte, quando os meus

olhos se abrem, ela ainda está em meus braços. Seus roncos

suaves enchem o quarto, então eu não me mexo.

Eu nunca tive ninguém na minha cama antes, nunca trouxe

uma mulher aqui. Este é o meu santuário, o meu refúgio, e aqui

está ela em meus braços.

Gostava de ouvir o meu cunhado e seus irmãos todos

discutir seus envolvimentos. Como, quando isso acontece, ele

simplesmente acontece, e você não tem controle sobre ele. Ele

só chuta-lhe no rabo. Eu pensei que eles estavam brincando;

Eu pensei que eles estavam exagerando. Então ela entrou no

meu escritório e meu mundo inclinou, meu coração finalmente

começou a bater com um propósito, e esse propósito era ela.

“Bom dia,” eu digo a ela quando eu sei que ela est| acordada.

Ela acordou e ficou tensa quando sentiu meus braços em

torno dela. “Eu sei que você est| acordada; você foi de suave a

sólida em meus braços”.

“Você é chato”, ela sussurra. “Que horas s~o?” Ela ainda n~o

está se movendo do casulo dos meus braços.

“Eu acho que é depois das nove,” eu digo a ela, e ela voa até

uma posição sentada.

“Eu começo a trabalhar {s oito”, diz ela, saindo da cama, mas

minha camisa está agrupada em torno de sua cintura,

mostrando-me seu short rendado.

“Baby”, eu digo, enquanto ela corre para o banheiro e sai

vestindo seus jeans de ontem, “você n~o est| indo para o

trabalho hoje.”

Ela para de se mover e olha para mim. “Se eu n~o trabalhar,

eu n~o vou receber o pagamento.” Ela cruza os braços sobre o

peito. “Você n~o vai me pagar para n~o fazer nada, por isso

nem sequer pense nisso, Brandon.” Ela quase me olha, e eu

tento esconder o meu sorriso para não irrita-la mais, mas eu

não tenho a chance de dizer nada, porque Cassie entra no

quarto.

“Bom, vocês est~o acordados”, ela diz, chegando até a cama

e sentado { beira dela. “Eu n~o dormi t~o bem desde antes de

toda essa merda aconteceu”, diz ela, e ela nem sequer

percebeu que dormimos na mesma cama, ou que sua irmã está

me matando com os olhos. Ela olha para mim. “Posso me fazer

café da manh~?”

“Sinta-se em casa”, eu digo, saindo da cama e caminhando

para Aurora. “Agora, se você vai relaxar, vou explicar.”

“Oh, isso eu quero ouvir”, diz ela com um bico, e leva tudo o

que tenho para não atirá-la sobre o meu joelho e virar o rabo

dela em vermelho.

“Eu tenho o computador configurado em meu escritório,

assim você pode trabalhar a partir daqui,” eu digo a ela, em

seguida, voltar-se para Cassie. “Você pode ir iniciar o café?”

“Lógico que sim”, diz ela, caminhando para fora do quarto.

“Agora, você vai trabalhar , mas você pode fazê-lo a partir do

escritório,” eu digo a ela. “Esta noite, eu tenho que ir.”

“Tudo bem”, diz ela, “mas eu estou comendo na minha mesa.

E trabalhando até cinco “.

“Baby”, eu digo, ficando mais perto dela, minha m~o em seu

rosto. “Eu estou tentando ser um cavalheiro aqui, tentando

facilitar-lhe para isso, mas se você manter-se com esse bico,

todos os meus esforços est~o indo para fora.” Seus olhos se

arregalam. “Agora, se você n~o sair daqui, eu estou arrastando-

a de volta para a cama.” Eu me inclino mais perto de seu

ouvido. “E você vai estar gritando o meu nome.”

“Uhh,” ela gagueja: “Eu estou indo ajudar Cassie fazer café e

deixá-lo descansar.” Ela pisca o olho para mim com um sorriso,

eu quero beijar ela até que ambos estejamos sem respiração e

estou profundamente fodido nela.

“Boa escolha”, eu digo, e ela passa por mim. Ajusto meu pau

que está se esforçando para sair.

Quando eu finalmente sou capaz de andar na cozinha, eu

cheiro o café e ouço o estalar do bacon. “Hey,” eu digo, ambas

se movem em torno da cozinha.

“Eu n~o sei como você toma seu café”, Cassie diz, “ent~o eu

deixei preto.”

“Obrigado, Cassie.” Eu sorrio e depois olho para Aurora, de

pé ao meu fogão com duas frigideiras na frente dela.

“Eu estou fazendo ovos e bacon”, diz ela, olhando para mim

com seu cabelo amarrado agora em cima de sua cabeça. "Como

você gosta de seus ovos?"

“Ao ponto é bom, baby”, eu digo, caminhando até a geladeira

e pego o creme para o café.

“Você quer uma fatia de p~o ou duas?” Cassie pergunta

enquanto ela põe o pão na torradeira.

“Dois é bom.” Eu sorrio, tomando um gole de café e

pensando que eu poderia me acostumar com isso.

Sentamo-nos { mesa, nós três, todos comemos juntos. “Eu

tenho uma tarefa para amanh~”, Cassie diz quando ela termina

de comer, então se levanta e coloca seu prato na máquina de

lavar. “Eu estarei no meu quarto se vocês precisam de mim”,

diz ela e caminha de volta para cima. Nós dois ouvimos a porta

bater.

“Você est| pronta?” Olho para Aurora, que acena com a

cabeça. Ela tenta se levantar e pegar os pratos, mas eu digo:

“Você j| cozinhou, então eu vou limpar. Vai ligar o

computador.”

Ela balança a cabeça e caminha para o meu escritório. Eu

pego nossos pratos e coloca tudo na máquina de lavar.

Fazendo mais dois cafés, e levo para o meu escritório. Ela já

tem o computador ligado, e ela está teclando em alguma coisa.

Eu coloquei o café na mesa, e fico olhando como um bobo, em

quanto ela responde os e-mails. Então ela muda para os

depósitos de ontem { noite. “A partir dos últimos dois dias, as

coisas n~o est~o batendo”, ela me diz, e eu olho para a folha de

cálculo na frente dela.

“Amanh~, quando eu entrar, eu quero ir através das guias de

depósito e os deslizamentos de máquinas. É muito pouco

novecentos dólares uma noite, e quatrocentos e cinquenta na

noite anterior.”

“Vou coloc|-lo na mesa esta noite antes de eu sair,” eu digo a

ela. Vamos sobre a programação, e eu lhe ensino como

trabalhar isso. “Você tem que ter cerca de vinte a trinta

dançarinos no lado de quinta a domingo.” Ela toma notas e faz

todas as perguntas. Quando finalmente olha para cima, é

depois das quatro horas.

“Eu tenho que ficar pronto para ir”, eu digo, levantando.

“Vocês v~o ficar bem?”

“Um, sobre isso”, ela começa dizendo e desliga o

computador. “Quando você acha que seria bom para voltar

para casa?”

“Quando Jerimiah estiver longe e não poder chegar mais

perto de você.”

Ela revira os olhos. “Isso pode ser por um longo tempo.”

“Eu vou limpar algumas gavetas para você, e no s|bado,

vamos ir buscar o resto de suas coisas.”

“Brandon, eu n~o posso simplesmente deixar meu

apartamento l|.” Ela olha para mim. “É um desperdício de

dinheiro.”

“Ent~o quebra o contrato de arrendamento e move-se, e

quando for a hora de encontrar outro apartamento, você pode

fazer isso”, eu digo, porque n~o h| nenhuma maneira em

diabos ela está deixando esta casa.

“Por que você é t~o teimoso?” Ela joga as m~os para cima.

"Eu não faço ideia. Você pode perguntar a minha mãe

quando você encontrá-la no s|bado.”Eu me viro e saio da sala,

indo para o meu quarto

“Espere”, diz ela, me seguindo. "O que?"

“É o anivers|rio da minha sobrinha no sábado, e eles estão

tendo um churrasco em família.”

“Eu n~o estou indo para isso.” Ela balança a cabeça. “As

pessoas v~o pensar que estamos juntos.”

Eu jogo minha cabeça para trás e rio. "Bebê. Você conheceu

meu tio Nico e Kenton, por isso já é considerada através da

família.”

“Mas n~o estamos juntos. Eu trabalho para você.”

“N~o, você trabalha para meu pai. Você vai encontr|-lo

s|bado,”eu digo a ela, indo para o meu arm|rio. Ela me segue

lá também. Eu deslizo para baixo o meu shorts e puxo um par

preto de calças com uma camisa preta de bot~o. “Ele vai ficar

bem.” Eu pego o meu cinto e coloco através dos passadores.

"Eu prometo."

Eu estou aqui, enfiando na minha camisa com ela olhando

para mim. “Eu n~o acho que é uma boa idéia”, diz ela

suavemente. “Eu o conheci h| dois dias, e agora eu estou

vivendo em sua casa.”

“Três dias atr|s,” eu digo a ela, sorrindo. “Baby, n~o importa

se era dez minutos atr|s,” eu digo a ela, meu telefone tocando e

me interrompendo. "Olá?"

“Ei, sou eu.” Eu ouço Kenton na outra linha.

“Você vai para o trabalho?”

“Sim, eu vou sair em cerca de dez.”

“Boa, eu vou encontr|-lo l|”, diz ele em voz baixa. “Sua

mulher est| aí?”

Eu olho para ela. "Sim."

"Boa. Mantenha aí.”O cabelo no meu pescoço sobe quando

ele diz isso.

“Algo que eu deveria saber?” Eu pergunto, minha m~o

segurando o telefone com tanta força que eu acho que vai

quebrar.

“Vejo você em trinta”, diz ele, desligando.

“O que h| de errado?”, Ela pergunta, sua voz sai suave.

"Nenhuma idéia. Kenton vai me encontrar no trabalho em

trinta minutos“, eu digo, olhando para ela e caminhando para

ela. “Você pode me prometer que n~o vai sair?” Eu pergunto a

ela, segurando sei rosto. “Prometa-me que você não vai sair

enquanto eu estiver fora.” Meu polegar esfrega sobre os lábios.

“Prometo” Ela me d| o que eu preciso ouvir; ela n~o discute

comigo, e ela não faz o bico. Ela só promete para mim.

“Eu tenho que ir,” eu digo a ela, embora as minhas mãos

cocem para ser enterradas em seu cabelo.

“Ok”, ela diz, e eu inclino para a frente, beijando-a na

bochecha, em seguida, caminhando para longe dela. “Você

pode me chamar”, diz ela, em pé no meio do meu quarto “,

quando Kenton deixar você? Só assim eu sei que você está

bem.”

Eu sorrio para ela. “Yeah, baby, eu vou cham|-la.” Eu ando

para fora da sala e grito l| em cima “Cassie!”

Ela abre a porta, chegando ao corrim~o. “Sim.” Ela sorri,

olhando para mim. “Isto é quase como eu sou uma princesa e

estou no meu parapeito”, diz ela com a m~o.

Eu balancei minha cabeça. "Estou indo ao trabalho. Vocês

duas fiquem aqui, ok?”

Seu sorriso desaparece, e ela apenas acena com a cabeça.

“Ok, Brandon.”

Eu aceno para ela, caminhando para fora e armando as

portas do meu telefone. Entrando no meu caminhão, eu chamo

meu pai.

“Ol|”, diz ele após um toque.

"Ola pai."

“Finalmente, ele me chama de volta”, ele fala enquanto eu

rolo meus olhos.

“Eu estava ocupado,” eu digo a ele.

“Eu ouvi tudo sobre ela”, diz ele e depois abaixa a voz. “Sua

m~e est| pirando e escolhendo o vestidos de noiva.”

Eu ri com isso, e sabendo como é minha mãe, ele não está

nem mesmo esticando a verdade. “Ela est| vindo no s|bado,

para que possa encontrá-la em seguida.”

“Ent~o,” ele começa, e eu sei que ele est| esperando por

algo. “O que mais você tem a me dizer?”

“Quem te chamou?”, Pergunto, sabendo que seu tom é sério.

“Nico e depois Kenton.”

“Jesus,” Eu só estive um dia fora. “Vou me encontrar com

Kenton em cerca de vinte; Eu deveria saber mais, então”.

“Vocês me chamam depois, sim?”, Ele diz, e eu ouvi minha

mãe gritando no fundo. "Eu tenho que ir; o cão do seu irmão

apenas comeu seu sapato novo.”

“Mais tarde”, eu digo, e nós dois desligamos a desconex~o.

Eu ando para o clube cinco minutos depois; a música está

tocando, e eu vejo Treasure no palco. Eu começo primeiro no

bar, dizendo-lhes que estou aqui e toco a base com todos.

Eu ando para meu escritório e encontro a mochila de Aurora

no sofá.

Uma batida na porta me faz virar e Kenton entra. “Hey”, diz

ele, dando-me um queixo para cima e entrando.

“O que foi?” Eu digo, quando o vejo sentar-se.

“DEA pegou Jerimiah por invadir o apartamento de Cassie

na noite passada”, diz ele, e meu sangue corre frio. “Eles n~o

prenderam ele, apenas o seguiram para garantir que todos

estavam bem.”

“Que porra é essa?” Eu digo, correndo a m~o pelo meu

cabelo. “Por que eles n~o prenderam ele por invas~o?”

“Meu amigo me ligou. Todos os olhos est~o sobre ele, e ele

est| sentindo o calor.”

“E se elas estivessem lá? O que ele faria?” Eu pergunto a ele.

“Nós nunca saberemos. A boa notícia é que ela est| tomada

de cuidados agora; a má notícia é que ele está começando a

sair dos trilhos.”

“Ele est| ficando desesperado.” Eu aceno para ele. “Eu

preciso de alguém para assistir Cassie na escola agora.”

“J| sobre isso”, diz Kenton. “Eu coloquei um rastreador em

seu telefone j|.” Ele estende o braço sobre o encosto do sof|.

"Onde elas estão agora?"

"Casa”, eu digo, empoleirou-se na frente da minha mesa,

cruzando os pés no tornozelo.

“Ent~o ela é o boom.” Ele joga a cabeça para tr|s e ri quando

uma batida vem na porta.

Eu sorrio quando penso em todas as vezes que eu revirei os

olhos quando eles iriam discutir o boom. “Ela é o boom.”

“Ser| que ela sabe?”, Ele me pergunta, cruzando os braços

tatuados sobre o peito.

Eu balancei minha cabeça. “N~o tem idéia, mas ela est|

vindo no s|bado, ent~o eu acho que ela vai descobrir.”

“Merda, você é doido.” Ele balança a cabeça, levantando-se.

“Eu vou deixar você saber se eu ouvir qualquer outra coisa.”

“É melhor”, digo a ele quando ele sai do escritório. Eu, ent~o,

vou e recolho o que estou levando para casa. Eu não dou a

mínima se ela bufa e fica zangada; ela pode trabalhar a partir

de casa. Eu não vou deixar ela fora da minha vista.

A noite passa no ritmo de um porra de caracol, e quando

duas horas vem, eu pego minhas coisas e coloco a cabeça para

fora. “Noite, rapazes.”

“Oh, você est| deixando cedo”, Rebecca diz no bar quando

eu passo. “Eu quase n~o vi você.” Ela sorri, e eu apenas aceno

para ela.

“Eu estou fora”, digo a todos e caminho para o meu

caminhão com dois sacos de coisas para Aurora. Quando eu

puxo até a casa, as luzes exteriores estão ainda ligadas, mas

dentro está escuro.

Eu desarmo o alarme do meu telefone, abro a porta, e

silenciosamente caminho. Eu coloco os sacos no escritório e

depois vejo uma luz suave vindo da sala de estar. Quando eu

ando, vejo Aurora enrolada no sofá, a televisão falando

suavemente no fundo. Ela tem um cobertor sobre ela, mas suas

pernas estão saindo, mostrando-me que elas estão nuas. Eu

tiro o cabelo do rosto enquanto seus olhos se abriram e ela me

vê. “Você est| em casa”, diz ela suavemente. “Eu queria esperar

por você.”

“Baby”, eu sussurro; ninguém nunca realmente esperou por

mim ... bem, minha mãe, mas ...

“Eu fiz o jantar, mas eu n~o sabia se você iria comer no

clube.” Sua voz é suave e sonolenta. Eu faço um outro plano

para comer em casa antes do trabalho.

“Eu comi no clube”, eu digo, me agachando na frente dela.

“Eu senti sua falta.” Eu lhe digo a verdade. Conheço a três

malditos dias, mas cada vez que eu penso nela, parece que é

pra sempre, como nós estamos juntos desde que éramos

ambos crianças pequenas.

“Foi tranquilo sem você”, diz ela, sentando-se agora, com as

pernas abertas no lado dos meus quadris. “Eu peguei

emprestado sua camisa”, ela diz baixinho, e eu olho para ela, a

camiseta t-shit branca sobre ela, seus mamilos empurrando

contra o algod~o. “Cheira como você.”

Minhas mãos vão ao redor dela, puxando-a para mim. “Eu

n~o posso começar a dizer o quanto isso significa.” Suas pernas

abertas ao lado das minhas costelas. “Faz três dias que eu

tenho pensado em seus l|bios nos meus.” Minha m~o vem para

cima, meu polegar deslizando sobre o l|bio inferior gordo. “Eu

vou te beijar,” eu digo a ela, inclinando-me. “Agora é a sua

chance de dizer n~o.” Eu espero por um meio segundo, mas ela

faz melhor do que isso ... ela envolve suas mãos em volta do

meu pescoço.

“Eu n~o sei o que eu fiz para você.” Ela se inclina para mais

perto, minhas mãos indo para os lados, apertando, e quando os

lábios mina o toque, é como a eletricidade acabou de passar

por mim. Ela suspira, e minhas mãos vão para em seu cabelo,

segurando e puxando um pouco. Sua boca se abre, e minha

língua desliza para dentro com a dela.

Nós dois gememos quando o nosso beijo cresce mais forte e

com mais fome, a minha mão que puxa seu cabelo , quando ela

pressiona os seios dela no meu peito. Eu a beijo até que eu não

posso respirar mais, em seguida, afasto-me dela quando

nossos peitos estão arfando. Ela tem queimaduras em torno

dos l|bios da minha barba. “Vamos para a cama,” eu digo a ela,

então a pego assim que as pernas envolver em torno da minha

cintura. Ela esconde o rosto no meu pescoço.

Eu ando para o meu quarto e a coloco na cama enquanto ela

abre as pernas de mim. “Eu vou me trocar,” eu digo a ela

enquanto ela acena para mim e, em seguida, entra debaixo das

cobertas.

“Eu vou esperar por você aqui”, ela me diz, e eu caminho até

o banheiro, dispo-me, e, em seguida, tomo uma ducha. Quando

eu volto para o quarto, ela está dormindo no meio da cama. Eu

deslizo na cama, minha pele toca a dela. Ela arqueia de volta, e

eu a puxo em meus braços, caindo rapidamente no sono com

um sorriso no meu rosto.

CAPITULO CINCO

Aurora

Eu lentamente abro meus olhos e sento seu coração batendo

em meu rosto. Eu não posso acreditar que estou em seus

braços em sua cama. Eu lentamente saio da cama para ir ao

banheiro, e ver que é quase sete.

Eu ando no andar de cima do quarto de Cassie e bato em sua

porta, acordando-a. Ela geme e me diz que ela está acordada.

Desço para começar o café e fazer sua torrada. A geladeira está

totalmente abastecida, e eu faço uma nota mental de coisas

que precisamos substituir quando vamos ao supermercado.

Cassie vem arrastando a bolsa, pega uma fatia de pão, e define-

o para baixo, em seguida, puxa o cereal fora do armário. Ouço

passos atrás de mim, e eu sento seu cheiro amadeirado

imediatamente. Suas mãos vão ao redor da minha cintura, e ele

enterra o rosto no meu pescoço. “Bom dia”, diz ele enquanto

me beija e abraça.

"Bom dia.” Eu me inclino para ele. “Ser| que te acordamos?”

“N~o”, ele sussurra. “Eu estendi a m~o, e você n~o estava l|.”

Eu rio para ele. “Você precisa dormir um pouco. Vou levar

Cassie para a escola. E o meu carro est| aqui, por acaso?”

“N~o”, ele diz, soltando-me e virando-se para Cassie. “Bom

dia, Cassie.”

“Bom dia”, diz ela, sorrindo quando ela olha para cima.

“Ent~o,” ele começa quando ele se senta, “Eu vou dizer a

vocês algumas coisas, mas vocês n~o podem surtar.” Eu paro

congelando assim que ele diz as palavras. “Baby, venha aqui.”

Ele empurra a cadeira para longe da mesa.

“O que aconteceu?” Eu n~o movo do meu lugar, e Cassie para

a meio caminho de levar a colher à boca.

"Baby."

“N~o”, eu estalo para ele, “diga-me.”

“Alguém invadiu o seu apartamento noite passada.”

“Oh meu Deus”, eu digo, ao mesmo tempo Cassie joga a

colher para baixo em sua tigela.

“Filho da puta”, diz ela com raiva. “Foi Jerimiah, n~o foi?”

Brandon olha para ela e responde: “Sim.”

“Eu juro por Deus, eu odeio ele.”

“Cassie, cuidado com a boca,” eu digo a ela, em seguida, volto

para Brandon. “Ela n~o deveria ir para a escola?”, Pergunto-

lhe, e olho para Cassie.

“Oh, eu estou indo para a escola.” Ela se levanta. “Ele est|

sozinho, arruinou a minha vida e a sua.” Ela aponta para mim.

“Perdemos tudo porque eu era t~o estúpida e agi como uma

criança.” Ela enxuga uma l|grima. “Eu prometo que vou pagar

tudo o que perdemos.”

Eu ando com ela, puxo em meus braços. "Eu faria qualquer

coisa por você."

“Eu estou farta com ele nos empurrando ao redor, e eu estou

farta por me sentir culpada por algo que eu nem sequer fiz.”

Ela dá um passo para longe de mim, pegando a tigela e

colocando na pia. “Eu n~o quero me atrasar”, ela me diz,

pegando sua bolsa.

“Você precisa ser esperta sobre isso.”- “O que isso significa

Brandon?”. - “Que se você ver aquele idiota, você caminha para

o outro lado. Chateda ou n~o, você n~o se envolve.” Eu estou

mais alto. “Você me entendeu?.” Ele cruza os braços sobre o

peito. “Você precisa me dizer se você me entendeu.”

“Eu tenho você”, Cassie diz, ent~o se inclina e sussurra em

voz alta: “Ele é realmente quente.” Eu apenas encolho os

ombros.

“V| pegar suas coisas; Eu estou indo para ficar pronta,”eu

digo a ela e depois olho em quanto ela sai da sala; em seguida,

viro e olho para Brandon. “Vou lev|-la para a escola, e então

nós precisamos discutir por que você não me disse isso ontem

{ noite.”

Ele levanta uma sobrancelha e olha para mim. “Eu n~o

queria preocupá-la.”

“Bem, agora estou mais preocupada do que se você tivesse

me dito na noite passada.” Eu tento passar por ele, mas ele me

para.

“Eu juro que nada do caralho vai tocar qualquer uma de

vocês.” Ele se inclina e me beija. “Vamos conversar mais tarde.”

Eu aceno para ele, corro para o quarto e vesto um jeans. Ele

vem para a porta, entregando-me as chaves.

“Tenha um bom dia na escola, sim?” Ele olha para Cassie,

depois para mim. “Eu coloquei meu nome no seu telefone.

Cassie, você toma o meu número. Se em algum momento você

se sentir desconfort|vel, você me chama, sim?”Ela balança a

cabeça e sai. Eu sigo Cassie, mas ele agarra minha mão. "Me

beije."

“Eu vou estar de volta”, digo a ele.

“Você vai sair, você me beija.” Ele vem para mim, agarrando

meu rosto. “N~o importa se é por um minuto ou sete horas”,

diz ele. Meu estômago fica todo formigando, e meu coração

começa a corrida. Eu fico na ponta do pé, beijando seus lábios.

“Eu vou fazer um pequeno almoço”, diz ele.

“N~o faça isso. Volte para a cama,”eu digo a ele e ouço Cassie

gritar do lado de fora.

"Vou me atrasar."

“V|”, Brandon diz, e eu saio, entrando em seu caminh~o.

“Você est| bem?” Cassie pergunta quando eu entro no

caminhão.

“Sim”, eu digo, ligando o caminh~o e puxando para fora da

garagem. “Apenas chocada, eu acho. Eu n~o posso acreditar

que alguém estava em nosso apartamento.”Eu faço o meu

caminho para a escola dela. “E se a gente estivesse l|?”

“Eu n~o tenho idéia”, Cassie diz, e para o resto da viagem, ela

fica tranquila em seus próprios pensamentos. “Você quer que

eu tome o ônibus de volta?”

“N~o”, eu digo, meu coraç~o batendo. "Eu vou te buscar. Eu

só vou trabalhar minhas horas com Brandon.”Eu estou

puxando para cima na porta da frente da escola. “Mande um

mensagem para mim se você quer voltar para casa.”

“Eu vou”, ela responde, sai e bate a porta. Eu faço o meu

caminho de volta para a casa de Brandon. A porta da frente

está aberta, e eu cheiro o bacon todo o caminho até a porta da

frente.

Eu o encontro na cozinha, de pé ao lado do fogão. Ele usa

apenas cueca boxer. "Estou de volta."

Ele vira a cabeça, olhando por cima do ombro. "Senta. O

bacon est| quase pronto“, diz ele, e eu ando até a mesa e me

sento. . Ele vem com dois pratos, colocando um na minha

frente. Eu olho para baixo e vejo ovos mexidos, bacon, e

torradas. Meu estômago dá um grande estrondo.

Eu pego um garfo e dou uma mordida. "Isto está muito bom.

Eu tenho que ir para o trabalho,”eu digo a ele entre mordidas

enquanto ele come.

“Eu trouxe para casa tudo que você precisa”, ele me diz.

“Eles est~o no escritório, por isso, apenas trabalhe em casa

mesmo.”

“M|s.” Eu olho para ele. “Eu tenho que trabalhar.”

“Você est| trabalhando, apenas a partir daqui”, ele me diz, se

levantando e carregando seu prato para a pia e enxaguá-lo

antes de colocá-lo na m|quina de lavar. “Vamos tentar assim, e

se realmente n~o der certo, você pode ir para o escritório.”

“Tudo bem,” eu digo. “Você tem um negócio.”

“Vou voltar para a cama”, ele me diz, inclinando-se sobre

mim e beijando meus lábios.

“Ok”, digo-lhe, me levantando. “Eu vou fazer anotações se eu

tiver alguma dúvida.”

“Boa.” Ele sai, e eu levanto e pego o meu prato e colco na

máquina de lavar louça.

Eu vou para o escritório, agarrando o saco do material e

coloco na a mesa. Eu abro os e-mails e encontro apenas quatro

e-mails. Eu abro os depósitos e coloco os números, tentando

equilibrar-lo, mas ainda não consigo. Até o momento que eu

olho para cima, Brandon está entrando na sala, ainda

apertando os olhos para a luz.

“Que horas s~o?”, Ele me pergunta quando eu olho para o

computador. “É apenas duas. Eu preciso ir buscar Cassie,”eu

digo a ele, inclinando-me para tr|s na cadeira. “Eu n~o sou

uma contadora profissional, mas algo não está batendo.”

“Eu sei”, diz ele. Ele me puxa para cima da cadeira e senta-se

comigo em seu colo. Suas mãos vão ao redor da minha cintura,

e ele se inclina e beija meu pescoço, me cheirando.

“Existe uma raz~o que você n~o poderia sentar em outra

cadeira?” Pergunto-lhe com um sorriso, passando minhas

mãos pelos cabelos.

“Você n~o estava em outra cadeira”, diz ele, olhando para

mim, e eu me inclino e beijo seus lábios, sinto borboletas no

meu estômago . “Você quer que eu v| buscar Cassie?”, Ele

pergunta-me quando seu nariz corre até meu pescoço.

“N~o, você precisa relaxar. Você tem que trabalhar esta

noite”, digo a ele. “Eu vou busc|-la e, em seguida, voltar para

casa e cozinhar. Eu vou trabalhar nisso um pouco esta noite.”

“N~o”, ele diz, “você trabalha das 8 às 5.”

Eu olho para ele. “Eu n~o trabalhei ontem, a menos que você

n~o vai me pagar por esse dia, eu estou fazendo minhas horas.”

“Você pode contar ontem como um dia que estava doente”,

diz ele, colocando beijos suaves no meu pescoço.

"Não. Mesmo que eu estivesse aqui três meses, ainda é

condicional.”Levanto-me do seu colo. “Agora v| relaxar, e eu

volto.” Enquanto eu viro para sair, eu sou puxada para tr|s

pelo meu braço.

“Você n~o ta esquecendo de algo?” Ele me pergunta,

sorrindo.

“N~o.” Eu balancei minha cabeça, tentando esconder meu

sorriso. Ele puxa minha mão, e eu me curvo para beijá-lo. Eu

estou esperando um pouco de beijo, um beijo suave, mas o que

eu recebo é muito mais. Sua língua vem de fora, suas mãos vão

no meu cabelo, e sua cabeça se vira para a direita,

aprofundando o beijo. Eu esqueço onde estou. Eu esqueço que

tenho que ir. Seus beijos me fazer esquecer tudo.

“Você precisa ir buscar sua irm~, baby”, ele diz em silêncio

enquanto ele continua a me dar beijos suaves. Que eu desejo.

“Ok”, eu digo, um pouco tonta por seus beijos. Ele se levanta

e caminha comigo até a porta, me beijando novamente.

“Você é viciante”, ele me diz quando beija minha mandíbula

e, em seguida, trilhas para baixo no meu pescoço, mas eu me

afasto dele e vou para o caminhão. Eu vou para a escola, assim

quando a campainha toca, e Cassie é uma das primeiras a sair

do edifício. Ela vem para o caminhão com um sorriso.

“Como foi seu dia?”, Pergunto enquanto ela fecha a porta e

coloca seu cinto de segurança.

“Bom”, ela diz e olha por cima. “Eu n~o vi nenhuma dessas

pessoas hoje.”

"Boa. Nenhuma pessoa é boa notícia."

“Você acha que eu poderia mudar de escola?”, Ela pergunta-

me, e eu olho para ela. “Começar de novo.”

“Sim”, eu digo a ela. “Nós podemos verificá-la neste fim de

semana.” Ela balança a cabeça e coloca os fones de volta, me

dizendo que não estamos falando mais. Quando andamos de

volta para a casa de Brandon, eu ouço a porta de trás.

“Hey”, diz ele, gritando da cozinha, “eu fiz hambúrgueres.”

“Oh meu Deus”, diz Cassie. “Eu n~o tive um hambúrguer em

cerca de um ano.” Eu rolo meus olhos para ela exagero. “Eu

estou indo lavar as m~os e, em seguida, vir ajudar”, diz ela,

subindo as escadas para o quarto dela.

“Como foi?” Brandon me pergunta.

“Ela quer mudar de escola.” Eu olho para ele e ele sorri.

"Vamos pesquisar neste fim de semana.”

“H| uma escola { cinco minutos daqui”, diz ele, e eu cruzo

meus braços.

“Mas eu n~o vivo aqui”, digo a ele. “Isto é tempor|rio.” Ele

apenas sorri, mas não tem a chance de dizer mais, porque

Cassie chega.

“Você fez bacon para os hambúrgueres?”

“N~o”, ele diz. “H| bacon e queijo na carne de hambúrguer

j|.”

“Aurora”. Ela sorri para mim. “Coloque um anel nesse

homem.” Ela ri, e eu balanço a cabeça, sento-me e como o

melhor hambúrguer que eu já tive em toda a minha vida.

Ele sai para o trabalho logo depois de limpar tudo, dando-

me um beijo, e eu vou trabalhar um pouco, circulando um par

de coisas que eu não entendo. Quando eu finalmente tomo

banho e deslizo na cama, é quase onze. Eu descanso meus

olhos por apenas um minuto, mas eu lentamente deslizo para

o sono.

Meus sonhos são todos de Brandon como ele desliza para a

cama comigo. Eu me movo para ele, esfregando as mãos por

todo o peito. Minha boca procura dele, e eu jogo a minha perna

sobre o seu quadril e fico em cima dele. Minha buceta bem em

cima de seu pênis duro. Suas mãos vão debaixo da minha t-

shirt, pegando meus seios enquanto ele puxa os meus

mamilos, fazendo-me liberar seus lábios e gemer baixinho. Ele

inclina a cabeça, enquanto suas mãos puxam a minha camisa, e

ele leva um mamilo enrijecido na boca, sugando-o

profundamente quando eu começo a moer minha buceta em

seu pênis. “Brandon”, eu sussurro, “por favor”.

CAPITULO SEIS

Brandon

Chego em casa um pouco mais cedo do que ontem e faço meu

caminho para o quarto. Seus gemidos fazem meus ouvidos

animar imediatamente. Eu entro no quarto, fechando a porta

atrás de mim, e vendo-a no meio da cama. Suas mãos

acariciam seus seios enquanto ela empurra seus quadris. Eu

ando para a cama e encontro os olhos fechados; ela deve estar

sonhando. Eu puxo o edredon dela e vejo que sua calcinha de

renda branca mostra sua buceta raspada, e sua camisa está em

seu pescoço enquanto ela brinca com seus peitos perfeitos e

puxa-os. “Brandon.” Ela diz meu nome, e eu continuo a olhar

para ela. “Por favor”, ela geme, implorando. Meu pau est| t~o

duro que tenho que abrir minhas calças, ou eu juro que vai

rebentar para fora. Eu seguro meu pau sobre minhas boxers

enquanto eu vejo ela brincar com os seios. Ela é tão perfeita

porra. Eu não posso suportar isso.

Ela moe os quadris um pouco, e, finalmente, ela abre os

olhos lentamente, e ela me vê de pé aqui. Ela me olha de cima a

baixo, e, em seguida, ela olha diretamente para mim. “Eu

estava sonhando”, diz ela, cruzando os joelhos e balançando a

bunda. Suas mãos ainda sobre os seios dela. "Sonhando com

você."

“ Sim, baby”, eu digo a ela; meus olhos em suas m~os, e seus

olhos em minhas mãos esfregando meu pau para cima e para

baixo.

“Brandon”, diz ela enquanto ela arqueia de volta, “por

favor”.

“O que, baby?” Eu pergunto a ela, sabendo exatamente o que

ela quer, mas fazendo-a perguntar.

“Toque-me”, diz ela, abrindo as pernas. Eu coloquei um

joelho na cama, inclinando-me na minha mão, e vou para sua

buceta. Meu dedo traça para baixo sua buceta coberta de

renda, e seus sucos molham meus dedos. “Hmm,” ela geme

como eu esfrego para cima e para baixo sua buceta, andando

em círculos suaves uma vez que eu chego a seu clitóris.

“Você gosta disso, baby?” Seus quadris animam com meu

toque agora, e eu curvo minha cabeça, lambendo onde meu

dedo estava esfregando. Sua doçura bate minha língua, as

rendas, a única barreira mantendo minha língua de deslizar

para dentro dela. Eu movo as pernas abertas, curvando-me

novamente, e movo a renda para o lado. Desta vez, a minha

língua lambe suas dobras, em seguida, em torno de seu clitóris,

e desliza para baixo e para dentro dela. Ela moe seus quadris,

fazendo minha língua entrar em seu núcleo mais profundo.

Minha boca a deixa, e minha mão atravessa suas dobras.

Empurro dois dedos, dentro dela com a palma para cima

acariciando seu clitóris. Ela é fodidamente apertada, meus

dedos estão tão apertados dentro dela.

“Oh meu Deus”, ela geme, e revira os olhos.

“N~o é Deus, baby.” Eu sorrio, sugando seu clitóris.

“Brandon, Observe-me.”Eu bombeio dentro e fora. “Observe-

me fazer a sua buceta bonita vir.” Eu ataco seu clitóris, agora

mordendo e lambendo suavemente.

“Mais forte”, diz ela. “Chupe mais difícil.” Eu dou a ela, e eu

sei que ela está quase lá porque está ficando cada vez mais

difícil meu dedo fode-la com seus quadris moendo. “Eu vou

vir”, diz ela enquanto seus olhos rolam para a parte de tr|s de

sua cabeça.

“Tome isso”, eu digo, indo cada vez mais r|pido até que ela

geme, e sua cabeça se debate da direita para a esquerda. Os

gemidos saem cada vez mais alto. Eu subo para cima de seu

corpo, meus dedos sem nunca perder o ritmo, e cubro seus

lábios com a minha boca para engolir seus gritos do orgasmo.

Eu não paro até seus quadris abrandar.

Ela deixa a minha boca, e eu rolo nos dois para o lado, para

eu não esmagá-la. Removendo os meus dedos, eu os levo para

os meus lábios e os lambo até que estejam limpos.

“Isso foi ...” ela começa, suas bochechas ainda coradas de seu

orgasmo. "Intenso."

“Foi muito mais do que isso,” eu digo a ela, dobrando um

dedo e esfregando seu rosto. “Foi tudo.” Suas p|lpebras caem

lentamente enquanto ela tenta mantê-las abertas, mas não

consegue. Quando eu sei que ela está dormindo, eu saio da

cama e tiro minha roupa. Indo para o chuveiro, eu cuido do

meu pau que está duro como rocha. Eu empunho meu pau,

pensando apenas em sua buceta, e não demorou muito tempo

para terminar.

Quando eu rastejo na cama, ela rola para mim, mesmo sem

saber. Suas cabeça se enterra no meu ombro, a perna se

enrosca sobre meus quadris. Eu adormeço, e não acordo até

depois das dez, no dia seguinte, e quando eu faço, a cama está

vazia. Eu pego um par de shorts e vou para a cozinha, mas ela

não está lá. Minha próxima parada é o escritório onde ela se

senta com todos os papéis espalhados na frente dela. “Bom

dia,” eu digo a ela. Indo para ela, eu a pego,e coloco no meu

colo e beijando seu pescoço.

Ela ri, mas não coloca uma luta.

"O que você está fazendo? É sabado, você não trabalhar aos

s|bados.”

“Eu sei, mas eu estava acordada e n~o tinha nada para fazer,

ent~o eu pensei que eu iria resolver isso”, ela me diz. “Eu acho

que encontrei o problema. Há tantas restituições, por que

foram feitos reembolsos eletronicamente?”

“Isso é geralmente quando eles vêm em como um grupo e

temos um depósito. Nós devolvemos o depósito quando elas

aparecem.”

“Mas é o mesmo número mais e mais”, ela me diz, e eu olho

para ela confuso. “Bem, é verdade, os mesmos dois números de

cada vez.”

“Isso n~o faz sentido”, eu digo a ela, olhando para o papel

para ver exatamente o que ela est| falando. “É quase como se

fosse um reembolso de casal, mas para outro cart~o,” eu digo a

ela, vendo as transações.

“Sim”, diz ela. “Existe alguma recibo de papel?”, Ela me

pergunta. “Digamos que eu entro e eu quero reservar uma

cabine, o que acontece?”

“Tomamos o seu nome, número e colocamos um depósito no

seu cart~o,” eu digo a ela. “Ent~o, quando você vem, ele é

devolvido, e se você n~o entrar, você perde o depósito.”

“Isso faz sentido, mas existe um papel em que preencher?”

“Sim” eu concordo- “no escritório em algum lugar.”

“Ok, por que n~o vou buscar para conferir?”

“Ou,” Eu me oponho, “nós vamos busc|-las depois do

churrasco, e olhamos para eles na segunda-feira aqui.” Eu olho

para ela e vejo Cassie descendo os degraus, esfregando o sono

dos olhos.

“Bom dia”, diz ela. “Eu estou com fome.” Ela caminha até a

cozinha.

“Vamos fazer o café da manh~, digo a ela.”

“Umm, é que, quando vamos discutir a noite passada?”, Ela

me pergunta, olhando para baixo quase como se estivesse

envergonhada. Eu coloquei minha mão sob o queixo, elevando-

o.

“Podemos discutir isso, mas, a próxima vez que você vir”, eu

sussurro, “ vai ser no meu pau.”

Sua m~o vai para a minha boca. “Shh, ela pode ouvi-lo.”

Eu rio para ela. “Você é uma gritadora. Se eu n~o tivesse

coberto sua boca ontem à noite, ela teria definitivamente

conhecido o que est|vamos fazendo.”Ela se levanta, olhando

para mim. “Você continua olhando para mim assim, e nós n~o

podemos fazer isso ,agora para a cozinha.”

Ela suga a respiraç~o, abrindo e fechando a boca. “Tudo

bem”, diz ela com os dentes cerrados. Nós vamos para a

cozinha, fazendo café da manhã e falar sobre o churrasco.

“O que devo vestir?” Aurora me pergunta. “Eu realmente

n~o tenho nada aqui.”

“Vamos ao shopping,” eu digo , enquanto ela vira os olhos

para Cassie.

“Eu posso pegar algo de Cassie”, diz ela, e Cassie concorda.

“Por que nós n~o apenas vamos ao shopping?”

“Porque”, diz ela, virando-se: “Eu estou indo conferir o

arm|rio de Cassie.” Ela caminha para fora da sala, e meus

olhos vão para Cassie.

“O que est| acontecendo?” Eu pergunto, e ela olha para

baixo e, em seguida, novamente para mim.

“Brandon”, ela diz baixinho, “por causa de mim, n~o temos

dinheiro.” Sua parte inferior treme o l|bio. “Ela nunca gasta o

dinheiro em si mesma, e nós compartilhamos roupas.”

Eu assobio fora. “As coisas v~o mudar”, digo a ela.

“Eu percebi isso, mas alguém precisa dizer a Aurora isso

porque se eu sei como minha irmã é, não há nenhuma maneira

em diabos que ela está tomando o seu cartão de crédito ou o

seu dinheiro.” Ela se inclina sobre a mesa. “Notou que ela foi {s

compras de comida?”

“N~o merda.” Aponto para ela. “O que quer dizer compras de

alimentos?”

“Ela fez uma lista de tudo que comi nos últimos três dias, e

pegou-o ontem no caminho para c|.”

“Foda-se”, eu assobio.

“N~o xinga.” Ela sorri para mim.

“Esta noite, eu vou dar-lhe meu cartão de crédito. Você pode

fazer todas as suas compras on-line, e você compra o que você

acha que ela vai gostar. Eu não dou a mínima quanto custa.

Minha mulher vai ter um arm|rio cheio de roupas de merda.”

“Você sabe que ela vai me esfolar, certo?”, Diz Cassie.

“Quando ela descobrir que eu fiz isso nas suas costas.”

“Eu vou lidar com isso,” eu digo a ela, indo até a geladeira e

percebo mais ovos no recipiente. A senhora que faz a limpeza

vem uma vez por semana e ela cuida das compras, então eu

balanço a cabeça. “Além disso, você disse que queria mudar de

escola?”

“Sim”, ela diz: “Eu estou cansada com tudo isso, e eu estou

pronta para seguir em frente.”

“H| uma escola cinco minutos daqui, minha irm~ foi para l|.

Hoje, você fala com ela, e se você acha que você vai gostar,

vamos visitar.”

“Mas é tipo, longe do nosso apartamento”, ela aponta, “e a

gasolina só seria demais para me levar l|.”

“Você n~o est| se movendo de volta para o apartamento,

assim que começar a ficar confort|vel,” eu digo a ela. “Este é o

lugar onde você vai ficar.”

Seus olhos se arregalam. “Você realmente gosta dela.”

Eu aceno com a cabeça. “Sim, eu realmente gosto dela.”

“Se n~o fosse por mim, ela ainda estaria na escola recebendo

seu diploma para se tornar uma assistente social.”

“Sim, deixe-me lidar com isso,” eu digo a ela e saio da

cozinha para o quarto. Eu entro no quarto e a vejo no armário,

e descubro que ela tem um par de calças de brim dobradas na

prateleira com duas camisetas. Todas as suas roupas se

encaixam em uma pequena porra quadrado.

“Ei, você est| aí, diz ela atr|s de mim, e me viro para olhar

para ela. "Qual é o problema?"

“Nada.” Eu balancei minha cabeça, nem mesmo certeza de

como iniciar a conversa. Ela caminha até mim, suas mãos indo

para o meu estômago. “Eu gosto de você aqui.” Eu começo com

isso. “Eu amo suas coisas misturada com as minhas.” Minhas

m~os seguram seus quadris. “Eu adoro vir para casa e tê-la na

minha cama.” Eu trago ela perto de mim. “Adoro acordar de

manh~ e ter café da manh~ com vocês duas.”

“Eu amo tudo isso também.” Suas m~os se movem para o

meu rosto. "Mais do que você imagina."

Eu abaixo para beijar seus lábios, e nossas línguas saem

correndo para conhecer uns aos outros. Minhas mãos vão para

a bunda dela, puxando-a ainda mais perto de mim.

“Precisamos ficar prontos,” eu digo a ela. “Temos que estar l|

em uma hora.”

“Ok”, ela me diz, pegando a calça jeans na prateleira. “Eu

estou indo para o chuveiro no andar de cima e te encontro

aqui quando terminar.” Ela n~o espera que eu responda. Uma

hora mais tarde, eu estou usando meus jeans e uma blusa de

manga comprida preta com listras brancas pequenas. As

mangas empurrado até meu cotovelo.

“Meninas”, eu digo, gritando no andar de cima, “vamos l|!”

Cassie vem para baixo pela primeira vez em jeans branco e

um top roxo, agarrando a jaqueta jeans e tênis brancos,

enquanto Aurora anda atrás dela. Ela está usando seu

apertado jeans azul, enrolado no tornozelo. Um t-shirt básico

que se encaixa no seu peito, preto na parte superior e branca

na parte inferior com linhas cinzentas. Seu cabelo solto e por

cima do ombro. Um gloss rosa simples brilha em seus lábios.

“Você est| linda”, eu digo a ela, beijando-a, a viscosidade de

seu brilho em mim agora. Ela levanta a mão e usa seu polegar

para limpar meus lábios. "Vamos."

“Temos que parar no supermercado,” Aurora diz quando

entramos no carro.

"Por quê?"

“Eu n~o estou chegando de m~os vazias.”

“Baby, haver| mais alimentos do que você vai saber o que

fazer com ele.” Eu olho para ela, puxando para fora da

garagem.

Ela vira as costas para a porta e cruza os braços sobre o

peito. “Eu n~o estou chegando de m~os vazias, Brandon. Ent~o,

ou você para no supermercado, ou nós n~o vamos.”

“Baby”.

“N~o”, ela diz, e Cassie ri da parte de tr|s. “Ent~o pare na loja

de flor, e eu vou trazer flores. Eu não estou indo me encontrar

com sua família pela primeira vez sem levar nada.”

"Apenas faça isso”, diz Cassie. “É apenas mais fácil do que

ouvi-la reclamar.”

“Eu n~o me queixo”, diz ela quando eu aceno com a cabeça,

indo em direção à loja de flores. Eu não saio do carro, porque

eu sei que se eu tentar pagar por isso, ela pode se irritar e

caminhar de volta para a minha casa. Ela sai da loja um par de

minutos mais tarde, com o maior sorriso no rosto e um

enorme buquê na frente dela. “Olhe o que eu tenho”, diz ela.

“Tudo isso por menos de trinta dólares.”

"Por quê?"

“Especial do dia”, diz ela. “E tulipas s~o as minhas favoritas.”

Ela cheirava-as, e eu saio, dirigindo-me para a casa de

November.

Quando chegamos, vemos cerca de trinta carros. "Quantas

pessoas est~o vindo para esse churrasco?” Cassie pergunta na

parte de trás.

“Eu tenho uma grande família,” eu digo a ela quando

estaciono. “Minha irm~, November, tem quatro meninas.” Eu

sorrio. “Asher é meu cunhado. Ele tem quatro irm~os, e todos

eles s~o casados.”

“Isso é um monte de gente”, diz Aurora.

“Sim, ela pode ser esmagadora, mas eles s~o a melhor

família que você pode pedir,” eu digo, saio do carro e

esperando por ela para traze-la para mim. Eu pego a mão dela

e entrelaço nossos dedos enquanto Cassie caminha ao meu

lado. Nós andamos em torno, e o ruído de todo mundo fica

cada vez mais alto. Quando empurro a cerca aberta, vemos

crianças correndo ao redor perseguindo um ao outro. “É o meu

pai”, eu digo, apontando para o meu pai que est| na grade ao

lado de Asher e Nico.

Nós caminhamos para eles. “Ei, pessoal,” eu digo para os

dois quando eles viraram.

“Ei, filho”, diz ele com um grande sorriso, entregando a

espátula para Nico e vindo até nós.

“Pai, este é Aurora e sua irm~, Cassie.” Aponto para elas.

Aurora leva a mão para fora da minha e segura sua mão para

apertar a dele, mas ele a abraça de uma vez, esmagando as

flores que ela comprou ..

“Você é linda”, ele diz a ela, em seguida, vai para Cassie.

“Uma outra beleza”, ele diz .

“Pai, isso é o suficiente,” eu digo a ele, sorrindo.

“N~o é todo dia que eu vejo o meu menino com as meninas”,

diz ele. “Nico, venha conhecer as garotas de Brandon.”

Nico vem, acenando com a cabeça para Aurora. "Nós nos

encontramos antes. Cassie, prazer em conhecê-la.”

“Mel!” Pai grita para minha m~e que est| saltando um bebê

no colo quando ela se vira e faz contato visual comigo. Ela sorri

e dá o bebê de volta para alguém que eu nunca vi.

Ela desce as escadas, fazendo seu caminho para nós.

“Querido, você veio”, diz ela, colocando as m~os no meu rosto e

me dar um beijo ao lado de sua mão.

“M~e,” eu digo a ela, tomando uma respiração profunda, e

soprando para fora do meu peito “esta é a minha menina,

Aurora, e sua irm~, Cassie.” Eu coloquei meu braço em torno

do ombro de Aurora. “Baby, esta é a minha m~e, Kathleen.”

“É um prazer conhecê-la, eu sinto muito por isso... ” Aurora

começa e lhe entrega as flores que estão meio esmagadas em

suas mãos. "Obrigada por nos convidar."

Minha mãe pega as flores. "Muito obrigada, estas são

ador|veis“, ela diz quando ela as cheira.

“Ei, eu pensei que eu ouvi alguém dizer que você estava

aqui.” Minha irm~ caminha até mim, me beijando na minha

bochecha. “Você deve ser Aurora.” Ela olha para ela.

“Esta é minha irm~, November,” eu digo a ela “e aquele

grande idiota andando de forma estranha é o marido dela,

Asher.” Eu aponto para Asher, que est| fazendo o seu caminho

para nós.

“Olha quem finalmente decidiu aparecer”, diz ele, quando

ele finalmente chega até nós, ent~o se vira para Aurora. “Você

deve ser a mulher que tem o meu cunhado em nós.”

“Eu n~o sei sobre em nós”, diz ela, e lenta mas seguramente,

todo mundo vem por aí para se apresentar. Cassie decola com

as crianças, os mantêm entretidos e brincando com eles. Todos

a acolhe de braços abertos, e não é nenhuma surpresa que ela

tem todos sorrindo.

Quando finalmente saio, minha mãe dá-lhe um grande

abraço. “Você vai vir na próxima semana. Vai ser só nós “,

mamãe diz a ela.

“Isso soa perfeito”, diz ela, sorrindo para a minha m~e.

“Obrigada novamente por nos convidar.”

“N~o, obrigada você, ela diz baixinho para Aurora, “por

colocar esse olhar em seus olhos.” Eu abraço minha mãe e meu

pai e depois November, que está com os braços ao redor da

cintura de Asher.

“Ei, você pode ir l| em casa na segunda-feira?” Eu pergunto

a ela. “Aurora encontrou algumas coisas nos livros que achou

estranho.”

Ela olha para Aurora. "Sim, com certeza. Eu tenho que pegar

as meninas na escola, mas posso ir depois. Esta noite você está

trabalhando?” Ela me pergunta.

“N~o, eu estou mudando minha agenda,” eu digo a ela, e ela

sorri para mim.

“Sério?” Asher sorri para mim. "Sr. todo ruim, n~o h| tempo

para se divertir, Brandon está tomando sábado de folga? O dia

mais movimentado da semana?”

Eu rolo meus olhos para ele. “É sob controle. E se alguma

coisa acontecer, eles sabem que podem me chamar.”

“Oh, nós sabemos que,” November diz, “mas levou você

encontrar Aurora para que você possa vê-lo.”

“Ok.” Cassie ri, batendo palmas.

“Vamos,” eu lhes digo. Agarrando a m~o de Aurora, eu ando

com elas como o sol finalmente se pondo.

“O que vocês querem fazer quando chegar em casa?”

“Eu tenho um projeto de história que eu preciso trabalhar,”

diz Cassie, “mas eu estou exausta, ent~o eu só poderia dormir

agora e fazer o meu projeto amanh~.”

Nós dirigimos até a casa, saímos, e nos arrastamos para

dentro. “Vocês se importam se eu for para o meu quarto?”

“N~o, Cassie,” eu digo a ela, jogando as chaves sobre a mesa

na porta da frente. Eu ando para a sala, me jogando no sofá e

pego o controle remoto. “Venha aqui, baby.” Eu movo para a

parte de trás do sofá, dando-lhe espaço para se deitar comigo.

“O que você quer assistir?”, Pergunto, zapeando os canais

enquanto ela se instala contra meu peito.

“Oh, os Kardashians”, diz ela, e eu olho para ela. "O que?

Todos gostam dos Kardashians”.

“Nem todo mundo,” eu digo a ela, lançando a HBO, que est|

jogando The Notebook. “Eu nunca vi este filme.”

Ela levanta a cabeça para olhar para mim. “Você est|

dizendo que nunca assistiu a" se você é um pássaro, eu sou um

p|ssaro?”

Eu aperto minhas sobrancelhas juntas. "O que?"

“O horror”, diz ela, pegando o controle remoto de mim e

aumenta o volume enquanto vemos o filme mais deprimente

de todos os tempos. Eu saio para fora, quando ele leva-os no

barco ou alguma merda.

O telefone tocando em algum lugar em torno de mim me

acorda e desperta uma Aurora dormindo, que está deitada no

meu peito. Eu levo a mão no bolso para agarrá-lo e ver o nome

de Kenton. “Ol|,” eu digo.

"Ei. Onde você est|?”, Ele me pergunta, com a voz tensa.

"Casa, por quê?”

“Foda-se”, ele sibila fora. “Eu preciso que você n~o surte

agora e me prometa que você pode manter sua cabeça em seus

ombros.”

Sento-me de imediato, a mão de Aurora voando do meu

peito, o cabelo na parte de trás do meu pescoço apontando

para cima. Aurora deve sentir alguma coisa, porque ela se

senta e pergunta: “O que aconteceu?”

“Seu pai saiu por um minuto”, diz ele, e eu olho para Aurora,

pensando que é sobre a minha m~e. “Que diabos est|

acontecendo?” Eu me levanto e paro, quando a campainha toca

e eu corro para abrir a porta e ver o meu pai.

“Você est| pronto?”, Ele me pede, e seus olhos evitam

Aurora, que está em pé, parada atrás de mim.

“Que porra é essa?”, Pergunto, colocando Kenton no viva-

voz.

“Estou na casa de Jerimiah”, diz ele, e eu olho l| em cima na

porta de Cassie.

“Cassie!” Eu grito, e Aurora sobe as escadas de dois em dois.

“Ela est| l| dentro”, diz ele em voz baixa quando ouço

Aurora gritando lá de cima.

“Ela n~o est| aqui.” Ela corre para fora do seu quarto para o

parapeito e olha lá embaixo.

“Onde diabos est| Cassie?” Eu grito para o telefone quando

meu pai vem a mim.

“Filho”, diz ele, agarrando meu ombro, “nós temos que ir.”

“Onde diabos est| Cassie?”

“Ela foi levada para os federais”, diz ele, e eu levo o telefone

e lanço-o em toda a sala. Aurora grita, segurando sua mão

sobre sua boca.

Meu pai olha para ela. “Vamos para que possamos obter a

sua irmã em casa. Sim?”Em seguida, ele olha para mim. “V|

buscar sua mulher, e vamos pegar sua irm~.”

Eu aceno para ele e subo as escadas para pegar Aurora. “Nós

precisamos ir buscar Cassie e trazê-la para casa.” Ela olha para

mim com medo em seus olhos.

“Eu não posso perdê-la”, diz ela, segurando meus braços.

“N~o tenho ninguém além dela.”

“Você n~o vai perdê-la,” eu digo a ela. telefone toca do meu

pai, e ele responde.

“Sim, estamos chegando”, diz ele, desligando o telefone.

“Vamos”, diz ele, virando-se para sair quando eu o segui. Eu

paro novamente quando eu vejo que meu caminhão está

desaparecido.

“Ela levou seu caminh~o”, meu pai diz, enquanto entra no

carro. Eu fico na parte de trás com Aurora, e nós

permanecemos em silêncio até chegar a casa ou pelo menos o

mais próximo que podemos chegar. A polícia fechou a rua. Nós

estacionamos e tentamos passar pela barricada, mas somos

interrompidos.

“Minha irm~ est| l|!” Aurora grita com o oficial que diz que

ela não pode passar.

“Ele est| conosco.” Eu vejo Kenton vindo até nós com

alguém ao lado dele vestindo um colete à prova de balas azul.

O policial se move para fora do caminho, e os três de nós

caminhada em torno dele.

“Onde ela est|?” Aurora pede-lhes.

“Sou Cody,” o policial diz para nós. “Ela est| dentro da casa.”

“Como ela entrou na casa?”, Pergunto, colocando meu braço

em torno do ombro de Aurora.

“Ela me ligou ontem e pediu minha ajuda”, diz Kenton. “Ela

me implorou por ajuda.” Ele olha para mim. “Ela disse que foi

feita de vítima.”

“Ent~o eles me chamaram, e temos este plano em

movimento para ela usar uma escuta.”

“Você é porra louca? Fazendo-a ir lá vestindo uma escuta da

porra?”

“Era para estar dentro e fora,” Kenton diz, “Mas”

“Mas o quê?”, Pergunta Aurora.

“Mas” -Kenton olha para baixo- “o FBI invadiu enquanto ela

estava l| dentro.”

“Você e eu.” Aponto para Kenton. “Nós vamos ter uma

palavra maldita sobre isso.”

“H| cinco pessoas l|; Jerimiah, sua irm~, dois de seus

amigos, e Cassie,”Cody diz, e Aurora começa a soluçar ao meu

lado. “O negociador est| tentando acalmá-lo, mas é mais do

que j| conheci.”

“Ele tem um laboratório de metanfetamina no por~o de sua

casa”, diz Cody.

“Ent~o você est| me dizendo que minha irm~ est| l|, em um

laboratório de metanfetamina, porra, e vocês não tinham

idéia?” Aurora diz em voz alta, para que as pessoas em torno

de nós começarem a olhar para ela.

“Eu prometo que faremos o que nós precisamos e ter

certeza que ela sai de l| ilesa.”

“Eu n~o quero suas promessas; Eu quero a minha irm~ de

volta. Eu quero ela de volta aqui comigo.”Ela olha para Kenton.

“Como você pôde fazer isso e n~o nos dizer?”

“Ela n~o me deixou. Ela se recusou a te envolver “, Kenton

diz, e, de repente, um tiro soa. Todos nós chicoteamos nossas

cabeças ao redor, olhando para a casa, o som dos gritos de

Aurora enchem a noite.

CAPITULO SETE

Aurora

Quando eu colocar minhas mãos em minha irmã, eu vou torcer

seu pescoço, depois de eu ter certeza de que ela está bem, é

claro. Eu estou aqui, mas quando tiros enchem o ar, tudo em

mim dá para fora. Meus joelhos se dobram, enquanto minha

m~o voa para meu peito, e eu grito. “NÃAAOOO!” Brandon me

segura de um lado, e seu pai vem para me segurar no outro

lado.

Eu olho para a casa e vejo alguém jogar alguma coisa na

janela aberta e, em seguida, SWAT chuta para baixo a porta e

corre. Tudo que você ouve é gritos e mais gritos. “Abaixe-se!” E

“Ponha as m~os onde eu possa vê-las!”

Parece uma eternidade antes que os policiais saem.

Primeiro, Jerimiah emerge em algemas e dois policiais

segurando-o em cada lado. Eu espero, prendendo a respiração

enquanto eu ouço através do rádio de Cody que eles precisam

de uma ambul}ncia. “Temos um ferimento de bala”, dizem

eles, e os soluços saem de mim.

Eu assisto a casa quando os paramédicos correm com uma

maca, e um outro policial sai com um cobertor em torno de

uma garota que eu nunca vi, e então eu vejo Cassie, saindo da

casa com um cobertor em volta dela. Ela começa a rastrear a

área, procurando por mim, e quando ela finalmente me vê, ela

corre, deixando o cobertor para trás. Eu corro para ela, e nos

abraçamos uma a outra. Os braços de Brandon estão ao nosso

redor. “Eu sinto muito”, Cassie diz quanso ela soluça. "Sinto

muito."

Eu a deixei ir, agarrando-lhe o rosto e olhando para ela.

“Você est| de castigo,” eu digo a ela, “até que você esteja com

trinta.” Eu ri para ela através de l|grimas, e meu coraç~o

começa a bater normalmente.

“Odeio quebrar isso”, Cody diz, “mas precisamos trazê-la

para a estaç~o e obter uma declaraç~o.”

“Ela n~o est| fazendo nada sem um advogado presente”, diz

Brandon. “Ela n~o est| emitindo um porra de palavra.”

“Est| tudo bem, Brandon,” Cassie diz: “Eu acho que nós

temos tudo que precisamos na fita da escuta. O minuto que a

equipe da SWAT chegou, sua irmã foi à loucura. Começou a

culpar ele e sua ganância para pegar o calor. Ela nos contou

tudo.”

“Oh meu Deus”, eu digo, colocando a m~o na minha boca.

“Ela ent~o tentou mat|-lo”, Cassie diz com um sorriso. “Acho

que ele ficou chateado mesmo.”

“Nós ainda precisamos de uma declaraç~o”, diz Cody.

“Nós vamos trazê-la com o seu advogado,” Mike diz por tr|s

de mim, vindo para a frente e abraçando Cassie. “Você nos

assustou Cassie.” Ele beija a cabeça. “Eu chamei Simon, e ele

vai nos encontrar l|.”

“Você.” Aponta Brandon em Kenton. “Nós estamos tendo

uma maldita conversa grave após isso.”

“N~o”, diz Cassie. “N~o culpe eles. Eu pedi a ele."

“Você est| de castigo” pontos de Brandon com ela- “por pelo

menos um mês.”

Todos nós caminhamos de volta para o carro de Mike.

Brandon se senta na frente, e eu sento na parte de trás com

Cassie, segurando a m~o dela. “Me desculpe, eu fui escondido

de você, ela sussurra para mim. “Eu sei que era uma loucura,

mas o promotor me disse todos os meus encargos seria

revertido se eu conseguisse evidências sobre ele.”

“Cassie.” Eu pego a m~o dela, beijando-a. “Você arriscou sua

vida por nada.”

“NÃO”, ela balança a cabeça-“Arrisquei para tudo. Eu n~o

quero que isso paire sobre minha cabeça toda a minha vida.”

Brandon se vira em seu assento. “Cassie, você nunca me

assuste assim de novo, ou eu estou colocando você em uma

escola de meninas dirigida por freiras.” Ele se vira, e nós duas

rimos com ele.

Quando finalmente saimo da delegacia, o sol está nascendo.

De alguma forma, alguém trouxe o caminhão de Brandon, de

modo que entramos e começamos a dirigir para casa.

“Podemos ir comer?” Cassie diz na parte de tr|s. “N~o é todo

dia que eu derrubo um laboratório de metanfetamina e um

traficante de drogas.”

“N~o tem graça.” Eu olho para ela. “Nem um pouco.”

Nós fomos para um restaurante ao lado do clube. Brandon

vê algumas das meninas lá e introduz-nos a elas como sua

mulher e cunhada. Eu tento não mostrar muito meu sorriso,

em vez disso, eu só olho para ele, esperando por seu beijo, e eu

não espero muito tempo.

Cassie não estava mentindo quando disse que estava com

fome. Ela devorou um cheeseburger com bacon e uma pilha de

panquecas. Quando finalmente chegamos em casa, Brandon

define o alarme. “De jeito nenhum você vai deixar esta casa de

novo.” Ele sorri para ela, e ela joga a cabeça para tr|s e ri.

“Eu caí fora uma vez”, ela brinca, “uma vez.” Ela sobe as

escadas, e nós ouvimos o chuveiro ligado.

“Quando você acha que ela vai cair na real?” Eu pergunto a

ele, caminhando em direção a seu quarto.

“Eu acho que ela vai ficar bem”, diz ele, tirando a camisa. "Eu

preciso de um banho."

Eu aceno com a cabeça. “Sim, eu também.” Eu tiro minha

camisa sobre a minha cabeça, mostrando-lhe o sutiã de renda

preta que estou usando.

“Você primeiro”, ele me diz, e eu ando com ele.

“Eu n~o começei a jogar da última vez”, digo a ele. Colocando

seu pau na minha mão sobre a calça jeans, eu esfrego para

cima e para baixo, e um gemido lhe escapa.

“N~o”, ele diz, “Eu disse que a próxima vez que você viesse,

ia ser no meu pau.” Ele me empurra para o banheiro. “Eu vou

tomar banho no outro banheiro. Obtenha essa buceta pronta

para mim quando eu voltar “, ele me diz, e eu tenho que

espremer meus joelhos juntos.

Eu tomo o banho mais rápido da minha vida, e quando eu

ando de volta para fora, encontro Brandon sentado no meio da

cama, a toalha em sua cintura. Uma toalha é envolto em torno

de mim, e eu pego uma t-shirt, trazendo-a para a cama. Eu

deixo cair a toalha e vou para a cama com ele. “Você acha que

Cassie ainda está acordada?” Eu olho para ele.

“N~o, eu a ouvi o roncando do andar de cima.” Ele se inclina

para beijar meus lábios e depois se inclina e lambe meu

mamilo. “Eu tranquei a porta.”

Eu joguei as cobertas de cima dele e tomo na sua nudez. Seu

pênis está pronto. Eu empunho meus dedos ao redor dele, não

atendo porque eu movo minha mão para cima e para baixo em

sua pele aveludada. Eu não consigo parar de tocá-lo, e suas

mãos sinto como se elas estão em cima de mim. Beliscando,

esfregando, tocando, ele está em toda parte.

Eu esfrego meu clitóris em seus dedos em quanto ele os

desliza me minhas dobras, e, inclino meus quadris para ele ir

mais profundo. “Eu preciso de você.” Eu me inclino para baixo,

lambendo o pré-sêmen fora seu pênis.

“Deite-se”, diz ele, chegando na gaveta ao lado e tirar um

preservativo. “Abra suas pernas para mim.”

“Eu estou tomando pílula,” eu digo a ele enquanto ele abre a

embalagem do preservativo”, e eu fiz sexo uma vez. Eu fui

testada depois que meus pais morreram.”

“Tem certeza?”, Ele me pergunta, o preservativo pendurado

em pleno ar. “Eu nunca iria coloc|-la em risco”, diz ele, e eu

aceno com a cabeça. Ele sobe em cima de mim e leva seu pênis,

esfregando-o para cima e para baixo no meu núcleo para se

molhar. E apenas quando eu acho que ele vai para aliviar

lentamente em mim, ele bate em mim, e nós dois gememos.

“Você é t~o apertada”, diz ele, seus quadris se movendo

agora, meus quadris tentando combinar seus impulsos. “Foda-

se”, ele sibila.

Meus olhos se fecham e eu foco sobre ele em cima de mim. O

sentimento dele entrando e saindo de mim, a sensação dele me

enchendo. “Abra seus olhos, baby”, ele sussurra para mim, eu

os abri e olhei diretamente em seus olhos azuis. “Assim é

melhor”, diz ele, empurrando. “Nunca na minha vida quis nada

mais.”

“Sim”, eu digo, é a única coisa que posso dizer porque meus

dedos estão enrolando, meu estômago está formigamento, e eu

sei que eu vou vir.

“Foda-se.” Ele empurra em mim mais uma vez, plantando-se

em todo o caminho, e nós dois viemos juntos. Nossos olhos se

concentraram, nossos peitos subindo e descendo com uma fina

camada de suor. Ele rola para o lado, e eu enfio minha cabeça

na curva do pescoço dele, forçando os olhos para permanecer

abertos e falhando. Eu o senti afastar-se de mim, então sinto

um pano molhado entre as minhas pernas, mas não posso

abrir os olhos. Ele volta para a cama, levando-me em seus

braços novamente, e eu caio no sono com um sorriso no meu

rosto.

Brandon

“A pizza chegou!” Eu grito até as escadas, carregando a pizza

que nós pedimos. Cassie vem correndo pelas escadas.

“Estou morrendo de fome”, diz ela, pegando a caixa e

abrindo. "Eu poderia comer um cavalo."

A criança está sempre morrendo de fome. Pensei que

meninos comiam muito, mas essa garota sempre come muito,

e eu adoro assistir cada segundo dela.

“Sente-se,” eu digo a ela quando ela começa a comer no

balcão. "Pegue um prato."

Ela bufa. “Você é igual pai.”

“Baby, pizza aqui!” Eu grito para o quarto, e ela sai vestindo

meu t-shirt e os meus calções que se encaixam nela quase

como capris. Ela caminha para mim com os cabelos presos e

inclina a cabeça para trás para me beijar. Eu entrego-lhe um

prato e digo para ir sentar-se.

Quando estamos todos sentados, eu limpo minha garganta,

tendo ambas olhar para mim. “Ent~o,” eu digo, as palmas das

m~os suadas, t~o suado, e meu coraç~o começa a corrida, “o

que vocês pensam sobre viver comigo?” Eu olho de um rosto

para o outro. O rosto de Cassie mostra sua primeira emoção

quando ela lentamente começa a sorrir.

“Ser| que estamos votando?” Ela olha para Aurora que est|

sentada lá com um olhar atordoado no rosto e lágrimas nos

olhos.

“O que quer dizer?”, Ela me pergunta.

“Quer dizer, eu quero que vocês morem comigo e venham

viver aqui.” Eu me viro para ela, virando a cadeira para olhar

para mim. “Quero ter café da manh~ juntos na parte da manh~.

Eu quero fazer jantares à noite antes de eu ir para o trabalho.

Quero gritar com Cassie por pegar meu caminhão e devolvê-lo

sem g|s.”

“Hey”, diz ela, “como você mesmo sabe que eu vou fazer

isso?” Ela sorri. “Eu totalmente vou.”

Eu sorrio para ela. “Eu quero ficar gritando para não pegar

minhas meias. Quero ir fazer compras com vocês e fazer noites

de cinema e todas as coisas.”

“Mas,” Aurora começa a dizer: “mas o que acontece quando

eu e Cassie entrar em uma briga, e estamos gritando uma com

o outra?”

“Ent~o?” Eu encolho os ombros. “Você trabalha com ela.”

“Mas e se você ficar farto de mim?”, Diz ela, olhando para

mim.

“Ficar farto de você?” Eu balancei minha cabeça e agarro seu

rosto em minhas m~os. “Eu te amo”, eu digo a ela, e ela

engasga enquanto Cassie grita.

“Eu sabia”, diz ela. “Gritando.”

“Você me conhece a quatro dias”, ela me diz, e eu aceno.

“Yup, ainda n~o muda minha mente,” eu digo a ela, “ent~o

podemos obter todas as suas coisas e trazê-las para c|?”

Ela olha para as m~os, em seguida, olha para mim. “Sim”, ela

sussurra, e tenta dizer algo mais, mas meus lábios batem nos

dela, e eu beijo-a enquanto Cassie dá gemidos do lado da mesa.

“Ai bruto”, diz ela, pegando o prato vazio. “Eu vou para o

meu quarto.” Ent~o ela se vira. “Você acha que podemos

decorar o quarto de forma diferente?”

“N~o,” Aurora diz que enquanto eu digo, “Claro.”

“Ok, e quando podemos ir e ver a escola?”, Ela pergunta.

“Amanh~”, digo a ela. “Eu j| deixei uma mensagem.”

“Mas ...?”, Diz Aurora.

“Eu tinha esperança.” Eu beijo seus l|bios suavemente.

Naquela noite, eu fiz amor com ela na nossa cama, uma e

outra vez. No dia seguinte, nós levantamos e fizemos café da

manhã e levamos Cassie para a escola.

“November vai vir {s dez,” eu digo a ela quando eu puxo

para a garagem.

“Ok”, diz ela, ao sair.

“Você sabe o que isso significa, certo?” Eu pergunto a ela, e

ela ergue a cabeça para o lado. “Isso significa que nós

começamos a ter relações sexuais.” Eu bato na bunda dela, e

ela revira os olhos, mas quando eu levá-la em nossa cama em

suas mãos e joelhos, ela vai gemer mais alto do que eu já ouvi

ela gemer antes.

Duas horas depois, estamos ambos de pé na cozinha com o

cabelo molhado. “Porque só eu que pareço que tive sexo?”, Ela

me pergunta, e eu minto e digo que não, mas você vê o brilho

em suas bochechas e a luz em seus olhos. Eu me inclino e beijo

seus lábios quando a campainha toca, e ela abre a porta.

“Hey!” November grita, entrando na cozinha.

“Aí est| você.” Ela vem a nós. “Meu pai me contou sobre

Cassie. Ela est| bem?”Ela me d| um abraço e depois abraça

Aurora.

“Sim, ela est| bem na escola,” eu digo a ela e conto tudo o

que aconteceu.

“Puta merda, eu n~o acho que eu seria capaz de andar, muito

menos ir para a escola dois dias depois.”

“Ela é forte”, digo em voz alta, orgulhoso dela.

“Ok, ent~o vamos passar por cima de tudo”, diz ela, e Aurora

vai para o escritório e traz tudo pra cozinha para nos mostrar

o que encontrou.

“Ent~o você vê o cart~o que foi cobrado o depósito é

reembolsado, mas há um outro ao mesmo tempo. Portanto, é

quase como um reembolso de casal, mas com um cartão

diferente, e é o mesmo número de cart~o na verdade.”Ela

aponta para um Post-it. “S~o os mesmos dois cartões que

continuam aparecendo mais e mais.”

“E os depósitos naquela noite equilibrada?”, Ela pergunta, e

eu aceno para ela.

“Precisamos ligar para o banco e ver se podemos obter

qualquer informaç~o sobre o cart~o,” eu digo a ela, “e de agora

em diante, eu vou exigir que todos os reembolsos devem ser

autorizada por mim ou Francis.”

“Você acha que é uma pessoa de dentro?” November me

pergunta, e eu não quero pensar em alguém em quem confio

fazendo isso comigo.

“Bem, estou deduzindo que você está fazendo turnos

noturnos no trabalho,” Aurora diz para mim. “Agora que o caso

tenha sido resolvido, Cassie pode ficar aqui sozinha.”

“Você n~o est| entrando em trabalho { noite,” eu digo a ela,

cruzando os braços sobre o peito.

“É o meu trabalho.”

“N~o, seu trabalho é oito as cinco,” eu digo a ela.

“Bem, de acordo com você, meu chefe é Mike, ent~o ...”

Ouço November dar risada ao lado dela. “Eu gosto dela”, diz

ela, pegando sua bolsa, e eu volto para Aurora, mas ouço

November rir mais alto. “Hum, alguém fez compras on-line”,

diz ela, e caminha até a porta, onde o carteiro está andando

com uma caixa na mão.

“Nós temos mais sete caixas”, diz ele, entregando-me a uma

caixa que ele tem.

"O que é tudo isso?” ela pergunta, olhando para mim.

"Nenhuma idéia. Vai l| abrir.”Eu finjo n~o saber o que est|

acontecendo quando ela vai para pegar uma faca e abre a

primeira caixa.

“É roupa de mulher.” Ela olha para mim. “E”, ela fecha a

caixa para verificar o nome: “ele tem meu nome nele.” Ent~o

ela olha de volta na caixa e, em seguida, para mim novamente.

"O que você fez?"

“Nada.” Eu dou de ombros. “Foi Cassie, ela fez tudo isso.”

“E como é que ela pagou por tudo isso?”, Ela pergunta.

“Ela pode ter começado isso quando eu dei-lhe meu cartão

de crédito e disse-lhe para comprar-lhe coisas.”

"Você está louco? Você deu seu cartão de crédito a uma

garota de dezesseis anos de idade, e disse-lhe para ir comprar

roupas on-line?”

“Parecia uma boa idéia na época,” eu digo a ela, “e isso é

tecnicamente sua culpa.”

O carteiro deixa a última caixa e sai. “Como é que tudo isso é

culpa minha?” Ela me pergunta, e eu olho para ela.

“Se eu lhe dissesse que queria comprar-lhe roupas, que você

teria dito sim?” Eu pergunto a ela, e agora ela est| de pé e

furiosa. Merda, talvez n~o era a coisa certa a dizer. “Deixe-me

mimá-la.”

“Eu n~o quero que as pessoas pensam que eu estou com

você por causa de tudo isso.”

“Você acha que dou a mínima para o que as pessoas pensam

sobre o porque você est| comigo?” Eu pergunto a ela. “Eu

poderia dar uma foda o que todo mundo pensa. Porque eu sei a

verdade, você sabe a verdade, e isso é tudo que importa.”

“Mas é demais”, diz ela, e eu vou para ela.

“Nunca é demais”, eu digo a ela e a arrasto de volta para o

quarto para fazê-la gritar meu nome uma e outra vez.

Aurora

Eu nunca tive tantas roupas em toda a minha vida. Eu estou

no armário, e estou em estado de choque que minha irmã fez

isso, comprou isso tudo em uma hora antes dela escapar

naquele dia fatídico.

“O que você est| fazendo aqui?” Brandon me pergunta

quando ele entra no armário.

“Escolhendo minha roupa para o trabalho esta noite.”

Ele revira os olhos. “Você n~o vai.”

“Oh, mas eu vou”, eu digo, pegando minhas novas calças

bege e um top de rendas e botão, que mostra um pouco do

meu estômago, em seguida, pega um par de botas pretas.

“Você n~o est| usando isso”, diz ele, apontando para a

minha roupa.

“Por que n~o?” Eu pergunto a ele, olhando para mim.

“Seu estômago est| aparecendo, por isso.E fecha o botão

superior“, diz ele, olhando quando Cassie bate na porta, e eu

grito para ela entrar.

“Oh, eu amo essa roupa.”

“Você pode tê-lo”, diz Brandon. “Dê-lhe a sua irm~.” Eu

reviro os olhos para ele.

Eu vou ao banheiro e coloco um toque de rímel e caminho

de volta para fora, indo para a cozinha, onde Cassie fica

fazendo sua liç~o de casa. “Você n~o pode sair de casa”, digo a

ela.

“Eu sei”, diz ela, “e, além disso, Brandon disse que est|

transformando o alarme, e se eu deixo como uma janela

aberta, ele vai cair sobre mim.” Eu olho para o meu homem,

que é certo, meu homem, e sorrio para ele.

Saímos juntos, de mãos dadas, meu sorriso realmente dói

meu rosto, mas eu não consigo parar. Mesmo quando entro no

clube, ele segura minha mão, e eu finalmente vejo o clube vivo.

Os bares têm iluminação azul, e o palco é uma luz roxa.

Meninas vestindo o mais belo sutiã e calcinha andam pela sala

balançando os quadris. Nós caminhamos até o bar e vemos o

Francis. “Hey”, diz ele, “esta é a minha mulher, Aurora. Aurora,

este é Francis.”Eu estendo a m~o para apertar sua m~o.

“Você quer algo para beber?”, Ele pergunta-me, e eu aceno

com a cabeça.

Ele pega a minha mão e, em seguida, as propostas de Francis

para segui-lo. Nós entrar no escritório, e Brandon me empurra

em direç~o { mesa. “De agora em diante, todos os reembolsos

ou cartões s~o verificados por você”, ele diz.

"Coisa certa. Nós j| tínhamos dois hoje “, diz ele, e eu olho

para Brandon.

“Você pode me dizer quais s~o?” Brandon pede a ele, e ele

sai, voltando com dois recibos e entrega-os a ele. Eu ando mais

e vejo que um recibo é com o número que estávamos olhando.

“Quem fez isso?” Eu pergunto a ele, e ele o pega.

“Foi Rebecca”, diz ele. “Ela é a única com as reservas.”

Brandon acena com a cabeça e lhe agradece.

“Eu n~o posso acreditar nisso”, diz ele. “Ela est| aqui h| três

anos.”

“O que você vai fazer?” Eu olho para ele e faço a pergunta

carregada. Ele está prestes a responder quando há uma batida

na porta.

Rebecca entra, seus olhos indo grande quando me vê. “Oh,

eu não sabia que você tinha companhia. Eu estava apenas

entrando para dizer oi.”Ela olha para Brandon como eu estudo

Rebecca, que fica cerca de seis passos, com corpo perfeito e

longos cabelos loiros até a cintura e não tem uma grama de

gordura sobre ela.

“Rebecca, você fez dois reembolsos esta noite”, Brandon

começa, e ela olha para ele. “Como muitas reservas com hora

marcada?”

“Um,” ela começa a gaguejar, “Eu n~o tenho certeza. Acho

que tenho três reservas indo.”

“Você pode parar ai”, diz ele. “Pegue suas coisas e amanh~

eu estou passando por tudo.”

“Eu posso explicar.” Ela vem para a frente, mas Brandon

levanta a mão.

“Eu n~o quero ouvir isso. Você entrou aqui, eu dei-lhe um

emprego, e você roubou de mim “.

“Brandon”, ela diz, e ele balança a cabeça. “Eu estou

trazendo tudo para a polícia amanhã. Você pode lidar com

eles.”Ele vai para o telefone em sua mesa e pressiona um

número. Ele não desliga antes de a porta se abrir, e o

segurança entra. “Escolte Rebecca até seu armário e depois

para fora.”

“Isto é tudo culpa dela.” Rebecca grita apontando para

Aurora, “se n~o fosse por ela, você seria meu.”, Diz ela

gritando.

“Ele nunca teria descoberto.” Eu aponto para ela. “Francis

tira ela daqui.”

“Sim, senhor”, diz ele, à espera de Rebecca para virar e ir

embora.

“Nós temos um monte de trabalho amanh~.” Brandon olha

para mim, e eu ando com ele, colocando minhas mãos em seu

pescoço e beijando sua mandíbula.

“Nós fazemos.” Eu olho para ele. “Às vezes eu olho para você

e me pergunto como eu tenho tanta sorte”, digo-lhe, tocando

seu rosto. “N~o, por vezes, o tempo todo.” Ele se inclina e me

beija. Eu coloquei minha mão em seu peito duro. Um peito que

eu sei agora com os olhos fechados. "Eu tenho tanta sorte."

“N~o, querida.” Ele me leva para mais perto dele. “Eu sou o

sortudo.”

“Eu estava com tanto medo de enfrentar o futuro”, digo a

ele. “Ent~o, com medo de como amanh~ seria.” Eu sorri para

ele. “O desconhecido e enfrent|-lo sozinho.” Eu aperto meus

braços apertados ao redor de seu pescoço. “Até você, é isso.

Até Brandon.”Ele sorri para mim e me beija. Mais tarde, ele

segura a minha mão e me leva para casa e me mostra que não

é só ele.

EPÍLOGO

Brandon

Cinco anos depois . . .

“Foda-se,” eu digo, deslizando para ela por trás com a mão na

bunda dela. Eu nunca vou me acostumar a tê-la dessa maneira,

na verdade de qualquer forma. Ela geme no travesseiro na

frente dela quando minhas bolas batem no seu clitóris.

“Brandon”, ela sussurra, e eu vejo sua m~o esgueirar-se por

baixo dela quando ela brinca com seu clitóris. Enquanto a mão

esquerda segura o lençol, a vista quatro grandes quilates no

anel de noivado e casamento brilham na luz suave. “T~o bom.”

Eu fodo ela agradável e lento, do jeito que ela gosta, o sua

buceta me sugando cada vez. “Eu vou vir”, diz ela enquanto ela

me fode de volta desta vez. Sua vagina aperta-me com tanta

força que venho ao mesmo tempo que ela. Eu rolo para o meu

lado, e trago-a comigo. Ela inclina a cabeça para trás, e eu

inclino para a frente, tomando seus lábios com os meus.

Já se passaram seis semanas desde que eu fui capaz de estar

dentro dela. Ela apenas deu à luz a nossa segunda filha, Ariel.

Só de pensar nela, que ouvi-la gemer através do monitor do

bebê. “Bem, isso foi uma hora inteira.” Aurora ri para mim. “Ela

provavelmente precisa comer”, diz ela, levantando-se e pega

um robe.

“Papai.” Eu ouço a minha menina de quatro anos de idade,

Michaela, então eu me levanto e coloco meus shorts, andando

fora para vê-la segurando seu ursinho de pelúcia. “H| um

monstro no quarto de Ariel.” Ela esfrega os olhos sonolentos.

Subo as escadas com Aurora me seguindo, inclinando-me para

pegar Michaela.

“N~o h| monstros em toda a casa. Ela est| apenas com

fome,”eu digo a ela, enquanto Aurora para, para beij|-la na

bochecha.

“N~o se lembra que papai e vovô Mike, e tio Asher, Nico, e

Trevor veio e os levou a todos?” Ela diz a ela o tempo todo eles

vieram com armas Nerf, e atirou em cada parede enquanto

Michaela os aplaudiu. Ariel realmente começa a chorar agora,

Aurora vai para o seu quarto enquanto eu ando com Michaela

de volta para seu quarto.

Eu coloco ela em sua cama, cobrindo-a. “Agora, se você quer

ir e ter uma festa do pijama em Cassie, você precisa dormir,”

eu digo a ela, pensando em quão longe Cassie chegou. Ela

acabou de se mudar de volta para casa depois de se formar

pela Universidade de Denver e se tornar um EMT. Quando ela

voltou para casa, ela teve um monte de convencer para eu ficar

bem com ela viver sozinha. Eu só não entendi, ela tinha um

lugar livre aqui, então por que ela precisa viver em sua

própria casa?

“Cassie diz que começa a ficar acordada a noite toda e comer

ursinhos de goma,” Michaela diz-me, sussurrando, “mas n~o

diga a mam~e.”

Eu ri, pensando na mamãe não é o que você tem que se

preocupar. “Eu n~o vou, mas você sabe que se você ficar

acordada a noite toda e comer todos os doces, os bichinhos

pequenos começam a crescer em seus dentes.”

Seus olhos se abrem. “Eu estou indo escovar meus dentes

antes de cair no sono”, ela me diz.

“Ok.” Eu dou um beijo nela. “V| dormir.” Eu cubro-a e saio

do quarto, fechando a meio caminho da porta. Andando no

quarto de Ariel, eu digo: “Ei,” a partir da porta, observando

minha esposa balançar a nossa filha para trás e para frente.

Ela olha para mim e sorri. “Hey,” ela diz guardando os seios.

“Ela estava com tanta fome.” Minha menina chuta seus pés,

deixando-me saber que ela realmente quê. “Eu te amo.” Ela

olha para mim.

“Eu também te amo, querida,” eu digo a ela, indo para ela e

agachado na frente dela. O som de Ariel mamar ecoa alto

agora. “Eu te amo tanto,” eu digo a ela e, em seguida, inclino-

me e beijo a cabeça suave de Ariel, e suas mãos sobem com

meu toque. Eu espero até ela terminar alimentação de Ariel, e

então nós caminhamos as escadas juntos. A casa mudou de

solteirão para homem de família. Cada porta é a prova de

criança, algumas a prova, mesmo de adulto. As imagens de

nossa família penduradas em cada parede. A geladeira tem

agora papéis e documentos de folhas de coloração. Ontem, eu

estava sentado em uma Barbie quando cheguei em casa. Eu

olho em volta sorrindo; Eu não teria nenhuma outra maneira.

Aurora pensa que ela era a sortuda, mas todos os dias, eu vejo

exatamente como eu era o sortudo.

EPÍLOGO DOIS

Aurora

Seis anos mais tarde. . .

“Hmm,” eu digo, segurando a cabeça do meu marido enquanto

ele come minha buceta. Eu olho para ele e vê-lo meter o dedo e

chupar meu clitóris ao mesmo tempo. “Eu vou vir”, eu

sussurro, minha cabeça caindo para trás, e meus quadris

empurrando para cima e para baixo.

Eu não venho antes que ele se levanta e bate em mim,

fazendo meu orgasmo se transformar em outro. “Foda-se”, diz

ele, quando ele empurra de novo, suas bolas batendo minha

bunda. Eu coloquei uma perna por cima do ombro, fazendo-o

ir mais fundo. Tem sido mais de dez anos desde que ficamos

juntos, mas cada vez se sente como o primeiro. “Foda-se”, diz

ele cada vez que eu inclino meus quadris, e ele toca esse ponto

doce dentro de mim. Eu coloquei minha outra perna em seu

outro ombro, e seus braços estão ao lado de meus braços

enquanto ele me fode, e eu brinco com meu clitóris. “Você vai

vir, baby?”, Pergunta ele, sabendo que eu estou chegando

perto, porque minha buceta está começando a se contorcer.

“Eu estou l|”, eu digo em voz baixa, tentando n~o fazer

muito barulho. E ele toca no ponto certo, e eu saio novamente.

Ele empurra dentro e para fora e empurra fora meu orgasmo, e

quando eu gozo, ele bate em mim uma última vez e vem com a

cabeça jogada para trás e um gemido suave.

O despertador toca, logo que ele puxa para fora de mim.

“Boa, bem a tempo,” eu digo a ele, rolando para fora da cama e

vou ao banheiro. “As crianças v~o estar em cinco minutos”,

digo quando ele senta. “Quando eles est~o todos no ônibus,

nós podemos ir para a segunda rodada.”

“Soa como um plano”, ele me diz, golpeando minha bunda.

Eu saio, agarrando o meu robe, e grito l| em cima “Michaela,

Ariel, Olivia, Camila.” Com cinco anos de idade as meninas

gêmeas, Olivia e Camila, ambos saem de seu quarto vestidas.

“Mam~e”, Camila pergunta: “podemos ter panquecas?”

“Eu quero waffles”, diz Olivia. “Onde est| o papai? Ele vai me

fazer waffles “, diz ela, indo em direç~o ao nosso quarto.

“Nós n~o estamos fazendo panquecas e waffles!” Eu grito

para o quarto quando Michaela se resume a rir.

“Sim, certo, m~e.” Ela caminha até a cozinha, e eu espero

para o meu marido para sair do quarto.

“Se a minha princesa quer waffles, ela ter| waffles”, ele diz a

ela, e ela olha para mim com um sorriso.

“É um ou,” eu digo a ele com minhas m~os em meus quadris.

“N~o se preocupe, baby”, diz ele, beijando-me suavemente.

“Eu vou fazer as duas coisas.”

Eu rolo meus olhos e caminho para a cozinha, onde minha

menina de onze anos de idade está, filha só olha para mim.

“Veja, lhe disse.”

Eu pego uma caneca de café para mim e vou para a mesa,

onde eu sento e assisto o meu marido fazer waffles e

panquecas. A cozinha é um desastre, mas o sorriso que as

meninas tem é tudo. “Vocês v~o perder o ônibus,” eu lhes digo.

“Papai, você pode nos levar?” Ariel pergunta e olha para

baixo.

“Por quê?” Eu pergunto a ela.

“Bem, eu tive uma advertência do ônibus ontem à noite, e eu

n~o lhe disse”, diz ela. Eu olho para o meu marido e depois

para ela. “N~o foi minha culpa.”

“O que aconteceu?” Eu pergunto a ela; ela, de todas as

quatro meninas, é a corajosa.

“Dean sentou-se comigo ontem e tentou segurar minha

m~o.”

Meus olhos v~o para o meu marido, que me olha. “Eu disse

que tínhamos que coloca-las em uma escola só para meninas,”

ele me diz.

“E eu n~o queria, ent~o eu torci os dedos para trás e ele

gritou,” ela diz, e Brandon sorri grande.

“Boa”, diz ele. "Foda, precisa manter as mãos para si

mesmo.”

“Você disse uma palavra ruim, papai”, as gêmeas dizem

juntas.

“Vou lev|-las para a escola, e mamãe pode buscá-las, para

que você n~o tem que ir no ônibus,” Brandon disse, mas eu

balancei minha cabeça.

“Vamos lev|-las e falar com o diretor sobre Dean, mas você

vai ter que ir naquele ônibus esta tarde, e você vai aprender a

usar as suas palavras,” eu digo a ela.

“Disse-lhe que você n~o gosta disso?” Eu pergunto a ela,

sabendo a resposta antes mesmo de ela balança a cabeça.

“Ele estava em seu espaço.” Brandon começa a tomar seu

lado.

“Você precisa dizer a ele que você n~o gosta disso, e se ele

continuar a fazê-lo, você precisa dizer a senhorita Marie, a

motorista do ônibus.”

“E ent~o se ele faz isso de novo, você soca na garganta,”

Michaela diz, indo para o lado de seu pai, onde ele faz high-

fives com ela.

“Você n~o da soco na garganta de ninguém”, eu digo-lhes, “e

você n~o começa.” Aponto para Michaela. “Vai pegar suas

coisas; n~o queremos que vocês se atrasem tanto,”eu digo a

elas, e todas elas correm para fora da cozinha e no andar de

cima para obter as suas malas.

“Esse idiota tinha as m~os sobre minha filha. Como isto é

culpa dela?”, Ele pergunta-me, e eu só olho para ele.

“Ele tem cinco ou seis anos de idade,” eu digo a ele. “Ela

precisa falar as coisas, n~o usar os punhos.”

“N~o h| problema”, diz ele, e eu ando com ele, rindo.

“Você sabe que a nossa filha vai crescer e se casar um dia,

né?” Eu digo a ele, e ele enpaca. “Elas est~o indo para ter

relações sexuais”, eu sussurro para ele, e ele balança a cabeça.

“Eu vou fazer eles assinar contratos”, diz ele. “Elas n~o est~o

autorizadas antes dos trinta.”

“Esses contratos n~o contam. Eles iriam para todas as

quatro,”eu digo a ele, andando para fora da cozinha para ir se

vestir.

“O contrato conta sim; eles v~o assina-lo“, diz ele, puxando

para cima sua calça jeans, e eu olho para ele, minha respiração

presa no meu peito novamente. Ele ainda é o homem mais

bonito que eu já vi. Seus beijos ainda me dá frio na barriga.

Seus toques ainda me deixa quente e incomodada, realmente

incomodada.

Ainda fico animada quando ele me chama de baby, e cada

vez que saímos de casa, sua mão está sempre na minha, não

importa o quê. Ele faz questão que todos nós temos o jantar

juntos, mesmo durante a execução do clube. Ele está lá para

quase todos os jogos de futebol e ginásio se encontram. Seu

orgulho e alegria são a sua família, e ele nunca se esconde

disso.

“Quando chegamos ao escritório, você vai me deixar falar”,

digo a ele. “Você em nenhum momento diz nada.”

"Por que não?"

“Da última vez Ariel teve uma discuss~o com outro

estudante, você pediu o seu endereço de casa.”

"Não há nada de errado com isso. Eu só queria ter certeza de

que os pais sabiam que o garoto estava intimidando minha

menina”.

Eu balancei minha cabeça. “Elas n~o est~o sempre certas”,

digo-lhe, caminhando para a porta da frente para pegar as

chaves do carro. “Vamos!” Eu grito, e todas elas vêm para

baixo. Nós caminhamos fora, subimos para a minivan.

Meu marido fica atrás do volante, e todos nós colocamos o

cinto de segurança e ele puxa para fora da garagem. Olho para

ele como ele agarra a minha mão e leva-a aos l|bios. “Te amo,

baby”, ele diz para mim, e eu olho para ele. Eu n~o sabia que a

vida poderia ser assim. Até Brandon.

Fim