Limbah (wastewater)Limbah adalah sampah-sampah yang berbentuk cair yang memiliki kandungan senyawa

yang bersifat organik maupun anorganik yang tersusun atas partikel-partikel yang berbahaya jika digunakan oleh makhluk hidup tanpa pengolahan terlebih dahulu. Vesilind dalam bukunya “Introduction Environmental Engineering” (2002: 241) mendefinisikan bahwa:

“limbah sebagai suatu sampah yang berbentuk cairan yang merupakanoutput dari rumah tangga, aktivitas komersial dan aktivitas perindustrian yang harus diolah terlebih dahulu sebelum disalurkan ke perairan, sehingga tidak menimbulkan polusi pada sumber air seperti sungai yang menjadi tempat pembuangan akhir”.

Air limbah berasal dari berbagai sumber. Segala sesuatu yang berasal dari toilet, air hujan yang telah bergabung bersama polutannya, serta yang berasal dari aktivitas perindustrian. Oleh karena itu, kadar air sampah(wastewater) sangat tinggi yaitu sekitar 99.9% atau lebih, dengan kandungan bahan organik dan bahan anorganik yang berbentuk padatan.

Wastewater Treatment PlantWastewater treatment plant adalah metode pembenahan dan pengolahan limbah yang

tergantung pada peralatan mekanis atau pembenahan kimiawi yang terbagi  atas beberapa kelompok. Dimulai dari pengolahan secara mekanis yang terdiri dari penyaringan, pengambilan buihnya, pengambangan dan sedimentasi, pengolahan kimiawi meliputi pengentalan, penghilangan bau dan sterilisasi, hingga proses pembenahan secara biologis yang tergantung pada aktivitas organisme baik yang dihubungkan dengan instalasi dan peralatan-peralatan seperti  tangki-tangki Imhoff, tangki septik, dan saringan-saringan halus yang bersusun.

Pembenahan Pendahuluan (primary treatment)

Pembenahan pendahuluan terdiri dari penyaringan, pembuangan pasir dan sedimentasi terhadap limbah cair yang telah dimasukkan ke dalam alatbar screen. Setelah tahapan-tahapan tersebut dilalui makaPada proses ini dilakukan beberapa pengolahan tambahan seperti oksidasi. Dalam pembenahan pendahuluan, ada beberapa tahapan yang harus dilalui yaitu:-          Penyaringan

Proses ini merupakan proses pembuangan material padat yang kasar dan besar dengan cara mengalirkan air limbah(wastewater) ke dalam saringan-saringan, sehingga materil yang terkandung di dalam air limbah tersebut dipecahkan dan dihancurkan menjadi potongan-potongan kecil.-          Pembungan pasir

Pada proses ini, bahan-bahan berpasir yang  disebut dengan detritus, dibuang melalui proses sedimentasi sebagian-sebagian dalam beberapa ruangan berpasir atau tangki-tangki detritus, sehingga hanya pasir saja yang dibiarkan mengendap dalam tangki-tangki tersebut dengan penambahan sedikit zat-zat organik.-          Pembuangan minyak dan pelumas

Dalam mengatasi volume minyak yang dibuang secara terus-menerus sebagai busa pada  skimming. Dimana di dalam tangki-tangki skimming tersebut buih-buih yang berasal dari minyak tersebut dipisahkan  dengan meningkatkan peredaran udara khlorinasi dan

pengambangan sehingga limbah-limbah tersebut diubah menjadi sabun sehingga dapat diolah lagi menjadi sumber daya alternatif.-          Tangki Septik

Tangki septik merupakan tangki sedimentasi dengan arus horizontal yang tergabung atas beberapa tahapan seperti pembusukan anaerobik dengan menggunakan bakteri seperti Trichodherma sp. Yang merupakan bakteri pemakan detritus sehingga material yang terdapat pada tangki skimming  dapat diendapkan.-          Tangki Imhoff dan flokulasi mekanis

Tangki Imhoof merupakan tangki yang terdiri atas dua ruangan terpisah yang digunakan untuk pembutiran secara mekanis dengan menggunakan koloid dan beberapa zat-zat kimia dengan harga ekonomis. Sehingga akan terbentuk lumpur dibagian bawah dan samapah padabagian atasnya. Keadaan tersebut mengakibatkan kadarBiochemical Oxigen Demand (BOD)nya akan mengalami penurunan.