Sumeria - Wikipedia, La Enciclopedia Libre

21/3/2014 Sumeria - Wikipedia, la enciclopedia libre

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Situacin de las ciudades de la antigua

Mesopotamia.

SumeriaDe Wikipedia, la enciclopedia libre

(Redirigido desde Sumerios)

Sumeria (del acadio umeru; en sumerio cuneiforme ki-en-gi, aproximadamente "KI=tierra o pas, EN=seor, GI=caa

o caaveral"1 ) fue una regin histrica de Oriente Medio queformaba la parte sur de la antigua Mesopotamia, entre lasplanicies aluviales de los ros ufrates y Tigris. La civilizacinsumeria es considerada como la primera y ms antiguacivilizacin del mundo. Aunque la procedencia de sus habitantes,los sumerios, es incierta, existen numerosas hiptesis sobre susorgenes, siendo la ms aceptada actualmente la que argumentaque no habra ocurrido ninguna ruptura cultural con el perodo deUruk, lo que descartara factores externos, como podan serinvasiones o migraciones desde otros territorios lejanos.

El trmino "sumerio" tambin se aplica a todos los hablantes de lalengua sumeria. En la lengua sumeria esta regin era denominadaKengi (ki), equivalente al acadio mat Sumeri, esto es, la tierrade Smer.

ndice

1 Origen del nombre

2 Historia2.1 Primeros pobladores

2.2 Perodo de Uruk

2.3 Perodo dinstico arcaico2.4 El dominio acadio

2.5 El Renacimiento sumerio

2.6 Periodo de Ur III

3 Organizacin social4 Administracin y poltica

5 Lengua y escritura

6 Religin y creencias

7 Agricultura y ganadera

8 Caractersticas militares9 Cultura

9.1 Arquitectura

9.2 Matemticas

9.3 Medicina

9.4 Literatura10 Legado

11 Notas

12 Referencias

13 Enlaces externos



Localizacin aproximada de las

culturas Hassuna-Samarra y Halaf

durante el "perodo 6".

Origen del nombre

El trmino "sumerio" es el nombre comn dado a los antiguos habitantes de baja Mesopotamia por sussucesores, los semitas acadios. Los sumerios se llamaban a s mismos sag-giga, que significa literalmente "el

pueblo de cabezas negras".2 La palabra acadiana shumer puede representar este nombre en el dialecto, pero se

desconoce por qu los acadios llamaron Shumeru a las tierras del sur.3 4 Algunas palabras como la bblica

Shinar, la egipcia Sngr, o la Hitita anhar(a) pueden haber sido variantes de umer.3 De acuerdo al historiador

babilonio Beroso, los sumerios fueron "extranjeros de caras negras".5

Historia

Primeros pobladores

En la Baja Mesopotamia existan asentamientos humanos desde elNeoltico como demuestra la cultura de Jarmo, (6700 a. C. -6500 a. C.) y en el Calcoltico las de cultura Hassuna-Samarra (5500- 5000 a. C.), El Obeid (5000 - 4000 a. C.), Uruk (4000 -3200 a. C.) y Yemdet Nasr (3200 - 3000 a. C.).

No existen registros escritos de esa etapa para conocer el origen deeste pueblo, y tampoco los crneos hallados en los enterramientosaclaran el problema de su origen, debido a que estn representadastanto la dolicocefalia como la braquicefalia, con algunos testimoniosdel tipo armenoide. Se investigan las esculturas sumerias que muestranun alto ndice de crneos braquicfalos en sus representaciones quequiz podan dilucidar la procedencia de este pueblo, junto con lascoloraciones y las dimensiones de las esculturas, que son una mezcla entre caucsicos y miembros de raza negra.Con todo, esto no es suficiente evidencia para solucionar el problema puesto que la plstica podra haberlasidealizado, como pasaba en las esculturas egipcias.

Se ha descartado la posibilidad de identificacin basada en la evolucin de los tipos craneales en el conjunto delOriente Medio, pues stos aparecen bastante mezclados. Sin embargo se pueden distinguir cuatro grandesgrupos con rasgos pertenecientes a distintas pocas: antes de 4.000 a. C. slo se encuentran poblacionesdolicocfalas del tipo "mediterrneo"; los "eurafricanos", que slo son una variedad de este grupo, y que notuvieron un papel apreciable hasta 3.000 a. C.; el tipo "alpinos", braquicfalos que se manifiestanmoderadamente despus de 2.500 a. C., y los "armenoides", derivados tal vez de estos alpinos que aparecen enabundancia despus de 500 a. C. Los pueblos descendientes de los cimerios tienden a tener en promedio lascabezas ms "redondeadas" (braquicfalas) que los dems pueblos de esa rea y la palabra "sumerio" puede seruna transliteracin de la palabra "cimerios" segn algunos fillogos. Es por esto que varios investigadores creenque ambos pueblos son un mismo pueblo en diferentes pocas, pero no hay suficientes evidencias para sustentaresta hiptesis.

Parece posible que los sumerios fuesen una tribu proveniente de fuera, posiblemente de las estepas, pero suorigen concreto es desconocido. Esto es lo que se ha venido denominando desde el siglo XX como el"problema sumerio."

En cualquier caso, es durante el perodo del Obeid cuando se producen avances que cristalizan en Uruk, y quesirven para considerar este momento como el inicio de la civilizacin sumeria.



Situacin de las principales ciudades

sumerias y alcance de esta cultura

durante el perodo dinstico arcaico.

Algunos estudiosos tambin postulan que los sumerios establecidos en Mesopotamia, no tendran un origenautctono, sino que provendran de la cultura que fund la ciudad de Mohenjo-Daro (que existi entre el

2600 a. C. y el 1800 a. C.) en India.6

Perodo de Uruk

Uruk, la "Erec" bblica y la rabe "Warka", es el escenario de descubrimientos fundamentales para la historia dela humanidad: aparece la rueda en torno al 3500 a. C., y la escritura en el 3300 a. C., siendo sta la datacinms antigua de tablillas de arcilla con escritura cuneiforme encontrada hasta la fecha. Estos registros escritosconfirman que los sumerios no eran un pueblo indoeuropeo, ni camita, ni semita, ni tampoco elamo-drvida(grupo, este ltimo, al que pertenece el pueblo elamita, por ejemplo). As lo demuestra su lengua de tipoaglutinante. Por tanto se especula, como se ha dicho, que los sumerios no fueron el primer pueblo en asentarseen la baja Mesopotamia, en el curso bajo del Creciente frtil, sino que llegaron en un determinado momento dela Edad del Cobre o Calcoltico, all por el ao 3500 antes de nuestra era, durante el perodo ahoradenominado U.

Perodo dinstico arcaico

La difusin de los avances de la cultura de Uruk por el resto deMesopotamia dio lugar al nacimiento de la cultura Sumeria. Estastcnicas permitieron la proliferacin de las ciudades por nuevosterritorios. Estas ciudades pronto se caracterizaron por la aparicin demurallas, lo que parece indicar que las guerras entre ellas fueronfrecuentes. Tambin destaca la expansin de la escritura que saltdesde su papel administrativo y tcnico hasta las primeras

inscripciones dedicatorias en las estatuas consagradas de los templos.7

Pese a la existencia de las listas reales sumerias la historia de esteperodo es relativamente desconocida, ya que gran parte de losreinados expuestos en ellas tienen fechas imposibles. En realidad,estas listas se confeccionaron a partir del siglo XVII a. C., y sucreacin se debi probablemente al deseo de los monarcas deremontar su linaje hasta tiempos picos. Algunos de los reyes sonprobablemente reales pero de muchos otros no hay constancia

histrica y otros de los que se sabe su existencia no figuran en ellas.7

El dominio acadio

Hacia 2350 a. C., Sargn, un usurpador de origen acadio, se hizo con el poder en la ciudad de Kish. Fund unanueva capital, Agad y conquist el resto de ciudades sumerias, venciendo a Lugalzagesi, el rey de Umma hastaentonces dominante. Este fue el primer gran Imperio de la historia y sera continuado por los sucesores deSargn, que se tendran que enfrentar a constantes revueltas. Entre ellos destac el nieto del conquistador,Naram-Sin. Esta etapa marc el inicio de la decadencia de la cultura e idioma sumerios en favor de los acadios.

El imperio se deshizo hacia el 2220 a. C., debido a las constantes revueltas y las invasiones de los nmadasamorreos y, principalmente, gutis. Tras su cada, toda la regin cay bajo el dominio de estas tribus, quienes seimpusieron sobre las ciudades-estado de la regin, especialmente en el entorno de la destruida Agad. Lascrnicas sumerias los describen constantemente de forma negativa, como "horda de brbaros" o "dragones demontaa", pero es posible que la realidad no fuese tan negativa; en algunos centros se produjo un verdaderoflorecimiento de las artes. Es el caso de la ciudad de Lagash, especialmente durante el gobierno del patesiGudea. Adems de la calidad artstica, en las obras de Lagash se utilizaron materiales provenientes de regiones



Estatua sedente del

prncipe Gudea,

patesi de la ciudad-

estado sumeria de

Lagash, hacia

2120 a. C.

Extensin del imperio de la Tercera

Dinasta de Ur.

lejanas: madera de cedro del Lbano o diorita, oro y cornalina del valle del Indo; lo queparece indicar que el comercio no se debi ver especialmente lastrado. Las ciudadesmeridionales, ms alejadas del centro de poder guti, compraban su libertad a cambio

de importantes tributos; Uruk y Ur prosperaron durante sus IV y II dinastas.8 9

El Renacimiento sumerio

Segn una tablilla conmemorativa fue Utu-hengal, rey de Uruk, quien en torno a2100 a. C. derrot y expuls a los gobernantes gutis de las tierras sumerias. Su xitono le sera de mucho provecho ya que poco despus el rey de Ur, Ur-Nammu,consigui la hegemona en toda la regin con la llamada III dinasta de Ur oRenacimiento sumerio. El imperio surgido a raz de esta hegemona sera tan extenso oms que el de Sargn, del que tomara la idea de imperio unificador. Esta influencia seaprecia incluso en la denominacin de los monarcas, que a imitacin de los acadios se

harn llamar "reyes de Sumer y Acad"9

A Ur-Nammu le suceder su hijo, Shulgi, quien combati contra Elam y las tribusnmadas de los Zagros. A ste le sucedi su hijo Amar-Suen (Amar-Sin) y a ste primero un hermano suyo, Shu-Sin y despus otro Ibbi-Sin. En el reinado de este ltimo los ataques de los amorreos,provenientes de Arabia, se hicieron especialmente fuertes y en2003 a. C. caera el ltimo imperio predominantemente sumerio. Enadelante ser la cultura acadia la que predomine y, posteriormente,

Babilonia heredar el papel de los grandes imperios sumerios.9

Periodo de Ur III

La desaparicin del Imperio Acadio permiti el renacimiento deSumer y el regreso al rgimen de las ciudades estado. Tienen granrelevancia las reformas de Gudea de la II Dinasta de Lagash en estapoca neosumeria (2175 a. C.). Posteriormente en la III Dinasta deUr, Ur-Nammu lleva a cabo un cdigo bien estructurado connumerosos cambios. En esta poca se empiezan a nombrar comoReyes de Sumer y Akkad (2111 a. C.). Shulgi en 2093 a. C.impulsar una evolucin referente a los pesos y medidas existentes, ala vez que reforzar las fronteras por el acoso de los semitas-amoritas.

Pese a ello, finalmente sucumbi a los ataques de los amoritas (amorreos) los cuales llevaban tropas auxiliareselamitas-semitas, procedentes de la meseta de Irn, que prevalecieron y saquearon Ur(2003 a. C.). Se vuelve aun estado de fragmentacin poltica y proliferan dinastas locales. Rimsin crear un pequeo imperio en1792 a. C. donde se introducir la propiedad privada, dndose una sociedad pre-capitalista. En cambio, enBabilonia se entronizar una dinasta amorita (1792 a. C.).

La sociedad de la III Dinasta de Ur se organiza de esta manera:

1. mashda: "los segundos".2. eren: "muchedumbre de palacio". Posiblemente se tratar de servidumbre o corte del palacio.

3. ir/game: criados (libres). Los padres vendan a sus hijos al templo aunque los pequeos no perdan su

condicin de libertad por ello.4. namra: esclavos. Se les distingua por llevar un collar con el nombre o un mechn de pelo en la cabeza.



Una reconstruccin en el Museo

Britnico de tocados y collares que

usan las mujeres en algunas tumbas

sumerias.

Organizacin social

Con respecto a la organizacin social, la sociedad sumeria erajerrquica y estratificada, al igual que las de todas las civilizaciones. Enla cspide de la pirmide social se encontraba el rey, a quien segua enimportancia una elite de sacerdotes, jefes militares y funcionarios dealto nivel. A continuacin se ubican los comerciantes, funcionariosmenores, artesanos especializados y, luego, los campesinos yartesanos. En el nivel ms bajo de la sociedad corresponda a losesclavos.

Administracin y poltica

A fines del 4 milenio A.C. Sumeria se dividi en una docena deCiudades estado independientes cuyos lmites fueron definidos pormedio de canales y mojones. Estas ciudades eran grandes centrosmercantiles. Cada una estaba centrada en un templo dedicado al diospatrono particular de la ciudad y gobernado por un "patesi" (Ennsi), oen ocasiones por un rey (lugal). Los patesi eran sacerdotes supremosy jefes militares absolutos, auxiliados por una aristocracia constituidapor burcratas y sacerdotes. El patesi controlaba la construccin dediques, canales de riego, templos y silos, imponiendo y administrandolos tributos a los que toda la poblacin estaba sujeta. Las ciudadesestado sumerias tradicionalmente eran ciudades-templos, ya que lossumerios consideraban que los dioses fundaban las ciudades para quefuesen centros de culto. Ms tarde, conforme a la religin, los diosesse limitaban a comunicar a los soberanos los planos de los santuarios.El vnculo de los patesis con los ritos religiosos de la ciudad era

extremadamente ntimo.

Los templos (entre los cuales se destacaban los piramidales "ziqqurats") estaban ligados al poder estatal, y susriquezas eran usufructuadas por los soberanos, considerados intermediarios entre los dioses y los hombres.Junto con los templos de las ciudades, homenajeando a su dios patrono, no era infrecuente que se erigiesenzigurats; pirmides de ladrillos macizos cocidos al sol que servan de santuarios y acceso a los dioses cuandostos descendan hasta su pueblo.

Con el desarrollo de las ciudades, la tentativa de supremaca de unas sobre otras se torn inevitable. Elresultado fue un milenio de embates casi incesantes sobre el derecho de uso de agua, rutas de comercio ytributos a tribus nmadas.

Las "primeras" cinco ciudades declaradas de haber ejercido el reinado pre-dinstico son (entre parntesis el

nombre actual en rabe):nota 1

1. Eridu (Tell Abu Shahrain)

2. Bad-tibira (probablemente Tell al-Madain)3. Larsa (Tell as-Senkereh)

4. Sippar (Tell Abu Habbah)

5. Shuruppak (Tell Fara)

Otras ciudades principales:



Zigurat de la ciudad de Ur que se ha

conservado hasta nuestros das. Las

ciudades sumerias se erigan

alrededor de stos y en ellos, los

patesi realizaban ritos sagrados.

Tablilla de piedra grabada con escritura

pictogrfica procedente de la ciudad

mesopotmica de Kish (Irak), datada en el

3500 a.C. Probablemente es el vestigio ms

antiguo conocido de escritura; y consta de

pictogramas que representan cabezas, pies,

manos, nmeros y trillos.

1. Kish (Tell Uheimir e Ingharra)

2. Uruk (Warka)

3. Ur (Tell al-Muqayyar)

4. Nippur (Afak)5. Lagash (Tell al-Hiba)

6. Ngirsu (Tello o, Telloh)

7. Umma (Tell-Yoja)

8. Hamazi10

9. Adab (Tell-Bismaya)

10. Mari (Tell Hariri)11

11. Akshak10

12. Akkad10

13. Isn (Ishan al-Bahriyat)

Otras ciudades menores, de sur a norte:

1. Kuara (Tell al-Lahm)2. Zabala (Tell Ibzeikh)3. Kisurra (Tell Abu Hatab)

4. Marad (Tell Wannat es-Sadum)5. Dilbat (Tell ed-Duleim)6. Borsippa (Birs Nimrud)

7. Kutha (Tell Ibrahim)8. Der (al-Badra)

9. Eshnunna (Tell Asmar)10. Nagar (Tell Brak)

Lengua y escritura

El idioma sumerio se considera una lengua aislada en la lingsticaya que no pertenece a ninguna familia lingstica conocida; hahabido muchos intentos fallidos para conectar el idioma sumerio aotros grupos lingsticos. No hay que confundir el idioma sumeriocon el acadio, una lengua de claro origen semtico, si biencoexistieron en la regin y alternaron como lenguas dominantes; asu confusin podra contribuir el hecho de que ambas lenguasusaron los signos cuneiformes, invento sumerio que les sobrevivipor ms de un milenio. El sumerio era un idioma aglutinante, esdecir, los monemas (unidades de significado) se pegaban unoscon otros para crear palabras enteras, en contraste con losidiomas analticos como el ingls, donde los morfemas, inclusoalgunos abstractos o gramaticales como las palabras will owould, que son palabras independientes capaces de modificara otras; esto sera, por tanto, lo opuesto al idioma sumerio,el cual prefiere utilizar afijos para expresar lo mismo.

Los sumerios inventaron los jeroglficos pictricos que ms tarde se convirtieron en escritura cuneiforme, y sulengua junto con el del Antiguo Egipto compiten por el crdito de ser lenguaje humano escrito ms antiguo quese conoce. Un gran cuerpo de cientos de miles de textos en el idioma sumerio ha sobrevivido, la gran mayorade estos en tablillas de arcilla. Los textos sumerios conocidos incluyen textos personales y cartas de negocios y



Lista de dioses hecha por los

sumerios, en escritura cuneiforme

en el siglo XXIV a. C.[cita requerida].

Reproduccin de un sello

representando el dios Enlil y su

esposa la diosa Ninlil.

transacciones, recibos, listas de lxico, leyes, himnos y plegarias, encantamientos mgicos e incluidos textoscientficos de matemticas, astronoma y medicina. Las inscripciones monumentales y los textos escritos endiferentes objetos como estatuas o ladrillos eran muy comunes tambin. Muchos textos sobrevivieron enmltiples copias, ya que stos fueron transcritos varias veces por los escribas en formacin. El sumerio continusiendo el lenguaje de la religin y la ley en Mesopotamia mucho despus de que los hablantes semitas seconvirtieran en la raza gobernante del rea.

La comprensin de los textos en sumerio puede ser complicada hoy en da, incluso para los expertos. Los msdifciles son los textos ms antiguos, que en muchos casos no dan toda la estructura gramatical de la lengua quesiempre cambiaba.

Religin y creencias

Tratar un asunto tal como la "Religin sumeria" puede ser complicado,dado que las prcticas y creencias adoptadas por aquellos pueblosvariaron mucho a travs del tiempo y la distancia, cada ciudad poseyendosu propia visin mitolgica y/o teolgica. Los sumerios fueronposiblemente los primeros en escribir sobre sus creencias, que luegofueron la inspiracin para gran parte de la mitologa, religin y astrologamesopotmica, aunque ello no implica que su religin fuera la primera yque no hubieran tomado costumbres y ritos de otros pueblos.

Los sumerios vean los movimientos a su alrededor como la magia de losespritus, magia que era la nica explicacin que tenan de cmofuncionaban las cosas. Esos espritus eran sus dioses. Y con muchosespritus alrededor, crean en varios dioses, que tenan emocioneshumanas. Crean que el sol, la luna y las estrellas eran dioses, al igual que

los juncos que crecan a su alrededor y la cerveza que destilaban.12

Crean que los dioses controlaban el pasado y el futuro, que les revelabanlas habilidades que posean, incluyendo la escritura, y que los dioses lesproporcionaban todo lo que necesitaban saber. No tenan la visin deque su civilizacin se hubiera desarrollado por sus propios esfuerzos. Y

tampoco tenan visin de progreso tecnolgico o social.12

Cada uno de los dioses sumerios (en su propia lengua, dingir y en plural,dingir-dingir o dingira-ne-ne) era asociado a ciudades diferentes, y laimportancia religiosa a ellos atribuida se intensificaba o declinabadependiendo del poder poltico de la ciudad asociada. Segn la tradicinsumeria, los dioses crearon el ser humano a partir del barro con elpropsito que fueran servidos por sus nuevas criaturas. Cuando estabanenojados o frustrados, los dioses expresaban sus sentimientos a travs deterremotos o catstrofes naturales: la esencia primordial de la religinsumerio se basaba, por lo tanto, en la creencia de que toda la humanidadestaba a merced de los dioses. Ntese la similitud de la creacin delhombre a partir del barro con el relato del Gnesis.

Entre las principales figuras mitolgicas adoradas por los sumerios, esposible citar:

An (o Anu), dios del cielo;



Nammu, la diosa-madre;

Inanna, la diosa del amor y de la guerra (equivalente a la diosa Ishtar de los acadios);Enki en el templo de Eridu, dios de la beneficencia, controlador del agua dulce de las profundidadesdebajo de la tierra;

Utu en Sippar, el dios sol;Nanna, el dios luna en Ur;Enlil, el dios del viento.

Los sumerios probablemente hayan cavado en la tierra unos metros y encontrado agua. Los sumerios crean quela tierra era un gran disco flotando en el mar. Llamaron a ese mar Nammu y pensaban que haba estado desdesiempre en el tiempo. Crean que Nammu haba creado los peces, los pjaros, cerdos salvajes y otras criaturas

que aparecieron en las tierras pantanosas y hmedas.12

Segn ellos, Nammu haba creado el cielo y la tierra. El cielo se haba separado de la tierra, dando nacimiento aldios masculino An y la tierra, una diosa llamada Ki. Crean que Ki y An haban procreado un hijo llamado Enlil,que era la atmsfera, el viento y la tormenta. Crean que l separ el da de la noche y que haba abierto unaconcha invisible dejando caer agua desde el cielo. Crean que junto con su madre y Ki, Enlil sent las bases dela creacin de las plantas, los humanos y otras criaturas, que haca germinar las semillas y que haba dado forma

a la humanidad a partir de la arcilla, impregnndola.12

El universo consista en un disco plano cerrado por una cpula de latn. La vida despus de la muerte implicabaun descenso al vil submundo, donde se pasaba la eternidad en una existencia deplorable, en una especie deinfierno.

Crean que los cultivos crecan porque un dios masculino se estaba apareando con su esposa diosa. Ellos veanlos meses hmedos y calurosos del verano, cuando los campos y praderas se tean de marrn, como elmomento de la muerte de los dioses. Cuando los campos florecan de nuevo en primavera, crean que sus diosesresucitaban. Marcaron a ste, como el comienzo del ao, que era celebrado en sus templos con msica y

cantos.12

No crean en el cambio social, aunque los sacerdotes sumerios alteraban las historias que contaban, creandonuevos giros en los cuentos antiguos; sin reconocer esto como un cambio inducido por los humanos opreguntndose por qu haban fallado en hacerlo bien la primera vez. Las nuevas ideas eran simplemente

revelaciones de sus dioses.12

Haba diferentes tipos de sacerdotes. Algunos de los ms comunes eran:

ipu, exorcista y mdico.br, astrlogo y adivino.qaditu, sacerdotisa.

Los templos sumerios consistan en una nave central con corredores en ambos lados, flanqueados por aposentospara los sacerdotes. En una de las puntas del corredor se encontraba un plpito y una plataforma construida conladrillos de barro, usada para sacrificios animales y vegetales.

Los graneros y depsitos generalmente se localizaban en la proximidad de los templos. Ms tarde, los sumerioscomenzaron a construir sus templos en la cima de las colinas artificiales, terraplenadas y multifacetadas: esostemplos especiales se llamaban zigurats.

Los sumerios fueron precursores de muchas conceptos religiosos , sagas cosmognicas y relatos que luegoaparecieron recogidas por otros pueblos mesopotmicos y regiones vecinas . Entre ellas podemos citar: lacreacin del mundo, la separacin de las aguas primordiales, la formacin del hombre con arcilla o las ideas del



Fragmento de la estela de victoria del rey

Eannatum de Lagash sobre Umma, llamada

"Estela de los Buitres". Esta pieza de caliza,

est datada alrededor del 2450 a. C.

paraso y el Diluvio Universal (que aparece en la Epopeya de Gilgamesh). Escritos de V. Scheil y S.N. Kramer,consideran la creacin de Eva a partr de la costilla de Adn como un mito sumerio, ya que en sumerio, laspalabras "hacer vivir" y "costilla" se escriban igual: ti. Tambin la idea de la resurreccin de los muertos,atribuida a innumerables religiones, aparece en Sumer por primera vez.

Agricultura y ganadera

Los sumerios mantenan una produccin de cebada, garbanzo, lentejas, mijo, trigo, nabo, dtiles, cebolla, ajo,lechuga, puerro y mostaza. Tambin criaban ganado, cordero, cabra y puerco. Adems de eso, usaban novilloscomo opcin principal en el trabajo de carga y burros como animal de transporte. Los sumerios pescaban pecesy cazaban aves gallinceas.

La agricultura sumeria dependa mucho del riego, efectundose a travs del uso de canales, estanques, diques ydepsitos de agua. Las frecuentes y violentas inundaciones del Tigris, y en menor medida, del ufrates, hacanque los canales necesitaran de reparacin frecuente y de la continua extraccin del limo, y el reemplazo continuode los marcadores de inspeccin y mojones. El gobierno ordenaba a determinados ciudadanos la tarea detrabajar en los canales, aunque los ricos podan excluirse de esta tarea.

Despus de la temporada de inundaciones y luego de la temporada de Equinoccio de Primavera y Akitu oFestival de Ao Nuevo, con el uso de canales, los granjeros irrigaban sus campos y entonces drenaban el agua.Posteriormente dejaban que los novillos macerasen la tierra y matasen las hierbas dainas. El paso siguiente eradragar los campos con picos. Despus que se secara, araban, gradaban y rastrillaban el campo tres veces,revolviendo la tierra despus con una azada antes de la siembra. Lamentablemente, la alta tasa de evaporacindio lugar a un aumento gradual de la salinidad de los campos. Por el perodo de Ur III, los agricultores pasarondel trigo a la cebada como principal cultivo, ya que sta es ms tolerante a la sal.

Los sumerios realizaban la cosecha durante la fase seca del otoo en equipos de tres personas que consistan endos segadores y un enfardador. Los campesinos utilizaban un tipo de cosechadora arcaica para separar lacabeza de los cereales de sus respectivos tallos: una especie de carro de clasificacin, que separaba los granosde los cereales. Despus cribaban la mezcla de granos y barcia.

Caractersticas militares

Las casi constantes guerras, durante 2.000 aos, entre lasciudades estado sumerias ayudaron a desarrollar la tcnica ytecnologa militar de Sumeria a un alto nivel. La primera guerraque se registra fue entre Lagash y Umma en el ao 2525 a.C. enuna estela llamada la Estela de los Buitres. ste registro tambinmuestra al rey de Lagash liderando un ejrcito sumeriocompuesto en su mayora de infantera. Los soldados deinfantera llevaban lanzas, cascos de cobre y escudos de cuero omimbre. Los lanceros se muestran dispuestos en lo que pareceser una formacin de falange, que requiere entrenamiento ydisciplina. Esto implica que los sumerios hayan hecho uso desoldados profesionales.

La influencia clave en el ejrcito sumerio fue su pauprrimaposicin estratgica. Los obstculos naturales para la defensaexistan solamente en las fronteras del oeste (desierto) y del sur(Golfo Prsico). Cuando los enemigos ms populosos ypoderosos aparecan por el norte o el este, los sumerios se



Sello cilindro e impresin: grupo de ganado

en un campo de trigo. Hechos en Caliza,

correspondiente al perodo de Uruk (4100-

3000 a.C.).

volvan suceptibles a los ataques. Los sumerios participaban en guerras con sitio entre sus ciudades, defendidaspor murallas de ladrillos de barro que, obviamente, no podan detener los enemigos que ya conocan esematerial.

Los sumerios inventaron el carruaje, al cual ataban onagros (burros salvajes). Esas carrozas antiguas nofuncionaban tan bien en combate como los modelos construidos posteriormente. Algunos sugieren que lascarrozas servan primariamente como medio de transporte, aunque en tiempo de guerra transportaban hachas deguerra y lanzas. La carroza o carruaje sumerio constitua de un dispositivo de cuatro ruedas manejado por unequipo de dos personas y atado a cuatro onagros. La carroza estaba compuesta por cestas entretejidas, y lasruedas posean un slido diseo de tres piezas. Los sumerios usaban fundas y arcos simples, ms tarde lahumanidad inventara el arco compuesto.

Cultura

Arquitectura

La planicie del Tigris-ufrates careca de minerales y rboles.Las edificaciones sumerias comprendan estructurasplanoconvexas hechas de ladrillos de barro, desprovistas deargamasa o cemento. Debido a que los ladrillos planoconvexoseran de composicin relativamente inestable, los albailessumerios aadan una mano extra de ladrillos, puestosperpendicularmente cada pocas hiladas. Entonces ah, rellenabanlos huecos con betume.

Las construcciones hechas con ladrillos de barro se acababandeteriorando, de forma que eran peridicamente destruidas,niveladas y reconstruidas en el mismo lugar. Esa constantereconstruccin elev gradualemente el nivel de las ciudades, de modo que se erigieron por arriba de la planicie asu alrededor. Las construcciones resultantes se conocan con el nombre de tell y se encontraban en todo elantiguo Oriente Prximo.

El tipo ms famoso e impresionante de entre las edificaciones sumerias, eran los Zigurats o torres escalonadas,una construccin de largas y amplias plataformas sobrepuestas en cuya cima haba templos. Algunosacadmicos han teorizado que estas estructuras podran haber sido la base de la torre de Babel bblica, que sedescribe en el Gnesis.

Los sellos cilndricos sumerios tambin describen casas construidas con caa, similares a aquellas construidaspor los rabes de las tierras bajas de la parte sur de Irak, hasta una fecha tan reciente como el 400 a.C. Porotro lado, los templos sumerios y palacios hicieron uso de materiales y tcnicas ms avanzadas como refuerzos(soportes para los ladrillos), recesos (esquinas), pilastras y clavos de arcilla.

Matemticas

Los sumerios desarrollaron un complejo sistema de metrologa alrededor del 4000 a.C. Esta metrologaavanzada result en la creacin de la aritmtica, la geometra y el lgebra. Desde el 2600 a. C. en adelante, lossumerios escribieron tablas de multiplicacin en tabletas de arcilla y trataron con ejercicios geomtricos y

problemas de divisin. Los primeros rastros de la numeracin babilnica tambin se remontan a este periodo.13

El periodo que desde el 2700 al 2300 a. C. vio la primera aparicin del baco, y una tabla de columnassucesivas que delimitaron el orden sucesivo de magnitud de su sistema de numeracin sexagesimal. Los sumeriosfueron los primeros en usar un sistema de numeracin de notacin posicional. Otros pueblos mesopotmicos



Himno a Iddin-Dagan,

rey de Larsa.

Inscripciones

cuneiformes en

sumerio, en torno al

1950 a. C.

quizs hayan usado algn un tipo de regla de clculo en clculos astronmicos. [1] (http://books.google.com/books?

id=BKRE5AjRM3AC&printsec=frontcover&dq=sherlock+holmes+in+babylon&sig=ACfU3U2XZtiWSoTgchQhcKHQD95X3F-

35Q#PPA7,M1)

Medicina

Una tablilla encontrada en Nippur puede ser considerada el primer manual de medicina del mundo. En esatablilla, donde haba frmulas qumicas y mgicas (encantamientos), usaban trminos tan especializados que paratraducirse se precis de la ayuda de qumicos.

En la farmacia, se usaban sustancias vegetales, animales y minerales. Laxantes y diurticos fueron la mayora delos remedios de aquel pueblo. Determinadas cirugas tambin eran puestas en prctica. Los sumeriosmanufacturaban salitre, conseguido a partir de la orina, la cal, de cenizas o de la sal. Combinaban esosmateriales con leche, piel de cobra, caparazn de tortuga, casia, mirto, timo, sauces, higo, pera, abeto y o dtil.A partir de ah, mezclaban esos agentes con vino, usando el resultado obtenido de dos formas: o pasando elproducto como si fuera una crema, o luego se mezclaba junto con la cerveza, consumiendo el remedio por vaoral.

Los sumerios explicaban la enfermedad como una consecuencia del aprisionamiento, y la consecuente tentativade escape, de un demonio dentro del cuerpo humano. El objetivo del remedio era persuadir al demonio a creerque continuar residiendo en aquel cuerpo sera una experiencia desagradable. Comnmente los sumerioscolocaban un cordero o una cabra cerca del enfermo. En el caso de no haber ovejas a disposicin, probabansuerte con una estatua, que, si se consegua transferir el demonio dentro de s, sera cubierta de betn.

Literatura

La literatura sumeria comprende tres grandes temas: mitos, himnos y lamentaciones.Los mitos se componen de breves historias que tratan de perfilar la personalidad delos dioses mesopotmicos: Enlil, principal dios y progenitor de las divinidadesmenores; Inanna, diosa del amor y de la guerra, o Enki, dios del agua potablefrecuentemente enfrentado a Ninhursag, diosa de las montaas. Los himnos sontextos de alabanza a los dioses, reyes, ciudades o templos. Las lamentacionesrelatan temas catastrficos como la destruccin de ciudades o templos y el

abandono de los dioses resultante.14

Algunas de estas historias es posible que se apoyasen en hechos histricos comoguerras, inundaciones o la actividad constructora de un rey importante,

magnificados y distorsionados con el tiempo.14

Una creacin propia de la literatura sumeria fue un tipo de poemas dialogadosbasados en la oposicin de conceptos contrarios. Tambin los proverbios forman

parte importante de los textos sumerios.14

Legado

Los sumerios tal vez sean ms recordados debido a sus muchas invenciones. Algunos especialistas les dan el

crdito por la invencin de la rueda y el torno alfarero.[cita requerida] Su sistema de escritura cuneiforme fue elprimer sistema de escritura del que se tenga evidencia, adelantndose a los jeroglficos egipcios en, por lo

menos, 75 aos.[cita requerida] Los sumerios estaban entre los primeros astrnomos, poseyendo la primera



visin heliocntrica de la que se tenga conocimiento (la prxima aparecera de vuelta en el 1500 a. C. por partede los Vedas en la India). Afirmaban tambin que el sistema solar se constitua de cinco planetas (ya quenicamente slo se podan ver cinco planetas a simple vista).

Desarrollaron tambin conceptos matemticos usando sistemas numricos basados en 6 y 10. A travs de esesistema, inventaron el reloj con 60 segundos, 60 minutos y 12 horas, adems del calendario de 12 meses queusamos actualmente. Tambin construyeron sistemas legales y administrativos con cortes judiciales, prisiones ylas primeras ciudades estado. La invencin de la escritura posibilit a los sumerios el almacenamiento delconocimiento y la posibilidad de transferirlo a otros. Eso llev a la creacin de las escuelas, a la educacin yoficializacin de la matemtica, religin, burocracia, divisin de trabajo y sistemas de clases sociales.

Los sumerios tambin inventaron la carroza y, posiblemente, las formaciones militares. Inventaron la cerveza.15

Lo ms importante de todo, tal vez, sea el hecho que de acuerdo con muchos acadmicos, los sumerios fueronlos primeros en tratar tanto plantas como animales. En el caso de lo primero, a travs de plantaciones sistmicasy de la cosecha de una descendencia de grama mutante, conocida actualmente como einkorn, y de simientes demijo y trigo. Con relacin a lo segundo, los sumerios domesticaron a travs del confinamiento y de laprocreacin de carneros ancestrales (similares a la cabra monts y al ganado salvaje (bfalos). Fue la primeravez que esas especies fueron domesticadas y criadas a gran escala.

Notas

1. Se denomina tell a la colina producida por el montculo de ruinas que han dejado cada una de estas ciudadessepultadas durante siglos bajo la arena y el lodo.

Referencias

La historia empieza en Sumer, Samuel Noah Kramer, Orbis, 1985. ISBN 84-7530-942-9.

1. Torrecilla Fraguas, Mercedes (2004). Alicante: Club Universitario. ed. Investigacin sobre la lengua y laescritura sumeria del perodo presargnico de Lagas. ISBN 84-8454-377-3.

2. W. Hallo, W. Simpson (1971). The Ancient Near East. New York: Harcourt, Brace, Jovanovich. p. 28.

3. a b K. van der Toorn, P. W. van der Horst (Jan 1990). Nimrod before and after the Bible. The Harvard

Theological Review 83 (1): pp. 129.4. Sumerian Questions and Answers (http://www.sumerian.org/sumerfaq.htm#s37)5. Man, God and Civilization (http://books.google.com/books?

id=dmLgeHTmp7cC&pg=PP1&dq=Berosus,+black-faced+foreigners#PPA242,M1)6. Origen de la cultura sumeria (http://www.alu.ua.es/p/pdcp/historia/antigua_universal_1/tema4.pdf),

consultado el 19 de febrero de 2012.

7. a b Margueron, Jean-Claude (2002). La poca del Dinstico Arcaico. Los mesopotmicos. Fuenlabrada:Ctedra. ISBN 84-376-1477-5.

8. Asimov, Isaac (1986). Los acadios - Los nmadas conquistadores. El Cercano Oriente. Madrid: AlianzaEditorial. ISBN 978-84-206-3745-7.

9. a b c Margueron, Jean-Claude (2002). El imperio de Agad. Los mesopotmicos. Fuenlabrada: Ctedra. ISBN84-376-1477-5.

10. a b c Ubicacin incierta.11. Una ciudad en la periferia norte de la Mesopotamia.

12. a b c d e f Frank E. Smitha (1999). The Sumerians (http://www.fsmitha.com/h1/ch01.htm) (en ingls)(html). Consultado el 28 de febrero de 2009.

13. Duncan J. Melville (2003). Third Millennium Chronology(http://it.stlawu.edu/~dmelvill/mesomath/3Mill/chronology.html), Third Millennium Mathematics. St. LawrenceUniversity.

14. a b c Margueron, Jean-Claude (2002). La poca del Dinstico Arcaico. Los mesopotmicos. Fuenlabrada:Ctedra. ISBN 84-376-1477-5.



15. Dos Santos, Marcelo: "La primera receta de cerveza" (http://axxon.com.ar/zap/237/c-Zapping0237.htm)

Enlaces externos

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Geografa

The History Files Antigua Mesopotamia (http://www.historyfiles.co.uk/MainFeaturesMesopotamia.htm)(en ingls)The History of the Ancient Near East Antigua Sumeria (http://ancientneareast.tripod.com/Sumer.html) (eningls)

Lenguaje

Pgina de la lengua sumeria (http://www.sumerian.org/), destacada compilacin de lxico, PreguntasFrecuentes, extensa lista de vnculos y ms. (en ingls)

ETCSL: The Electronic Text Corpus of Sumerian Literature (http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/) contiene lastraducciones completas de ms de 400 textos de la literatura sumeria. (en ingls)PSD: The Pennsylvania Sumerian Dictionary (http://psd.museum.upenn.edu/), diccionario del idiomasumerio. (en ingls)CDLI: Cuneiform Digital Library Initiative (http://www.cdli.ucla.edu/) un gran cuerpo de textos sumerios

en transliteracin, en gran parte del Perodo Dinstico Arcaico y del perodo Ur III, accesible conimgenes. (en ingls)

General

Sumeria (http://www.arqueologos.org/historia-antigua/113-sumeria.html) La Red Social de laArqueologa e Historia.Samuel Noah Kramer: La historia empieza en Sumer.

Texto espaol (http://germanicus.com.ar/La_historia_empieza_en_Sumer/index.htm) con ndiceelectrnico.

PREZ GARCA, Juan Manuel (2011). Caliope. Letras, arte y cultura (http://www.musa-caliope.blogspot.mx/2011/04/literaturas-mesopotamicas.html). Consultado el 18 de octubre de 2012.

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