Demam adalah kenaikan suhu tubuh yang ditengahi oleh kenaikan titik-ambang regulasi panas hipotalamus. Pusat regulasi panas hipotalamus mengendalikan suhu tubuh dengan menyeimbangkan sinyal dari reseptor-reseptor neuronal perifer dingin dan panas. Faktor pengatur lainnya adalah suhu darah yang bersirkulasi dalam hipotalamus. Integrasi sinyal-sinyal ini mempertahankan agar suhu di dalam tubuh normal pada titik-ambang 37C (98,6F) dan sedikit berkisar antara 1-1,5C. Suhu tubuh mengikuti irama sirkadian: suhu pada dini hari rendah, dan suhu tertinggi terjadi pada pukul 16.00-18.00.Demam terjadi bila berbagai proses infeksi dan noninfeksi berinteraksi dengan mekanisme pertahanan hospes. Pada kebanyakan anak demam disebabkan oleh agen mikrobiologi yang dapat dikenali dan demam menghilang sesudah masa yang pendek.Infeksi, toksin, dan pengimbas lain sitokin-sitokin pirogenik endogen

DemamKonservasi PanasProduksi PanasProstaglandin E2Titik-ambang naik ke tingkat demamPusat Termoregulator Hipotalamus

Monosit, MakrofagSel EndotelLimfosit BSel MesangiumKeratinositSel EpitelSel Glia

AntipiretikPusat

AntipiretikSistemikSitokin PirogenikEndogen: IL-1, TNF, IL-6, IFN

SirkulasiGambar 1. Patogenesis demam. Berbagai macam agen infeksius, imunologis, atau agen yang berkaitan dengan toksin (pirogen eksogen) mengimbas produksi pirogen endogen oleh sel-sel radang hospes. Pirogen endogen ini adalah sitokin, misalnya interleukin (IL-1, IL-1, IL-6), factor nekrosis tumor (TNF, TNF-), dan interferon- (INF). Pirogen endogen menyebabkan demam dalam waktu 10-15 menit, sedangkan respons demam terhadap pirogen eksogen (misalnya, endotoksin) timbul lambat memerlukan sintesis dan pelepasan sitokin pirogenik. Sitokin endogen yang sifatnya pirogenik secara langsung menstimulasi hipotalamus untuk memproduksi prostaglandin E, yang kemudian mengatur kembali titik ambang pengaturan suhu. Selanjutnya transmisi neuronal ke perifer menyebabkan kenservasi dan pembentukan panas dengan demikian suhu di bagian dalam tubuh meningkat.

POLA DEMAM. Apabila irama sirkadian ini disertai dengan takikardia, kedinginan (rigor) dan berkeringat, maka harus dicurigai bahwa hal itu adalah demam yang sebenarnya.RemitenSetiap hari, suhu yang naik kembali ke garis dasar tetapi di atas normal

IntermitenDemam kembali normal setiap hari (umum pada pagi hari)

HektikDengan variasi suhu >1,4C (malam hari suhu naik tinggi, pagi hari suhu turun tetapi masih di atas normal)

MenetapFluktuasi kenaikan suhu