Imam Syafi'i adalah seorang imam mujtahid muthlaq yang sudah sangat populer di dunia Islam. selain Syafi'i terdapat tiga imam mujtahid muthlaq lainnya yaitu : Imam Hanafi, Imam Malik, dan Imam Ahmad bin Hanbal (Hanbali). Imam Malik sebagai salah satu guru Imam Syafi'i sangatlah terkenal dengan magnum opusnya yaitu : Kitab Muwattha' yang berisi kumpulan-kumpulan hadis Rasul. kitab ini termasuk dalam kelompok Kutub at-tis'ah (sembilan kitab Hadis). kitab inilah yang pernah dihafal dengan cepat oleh Imam Syafi'i sehingga Imam Malik merasa heran sekaligus bangga kepadanya karena tidak ada satupun muridnya yang menghafalnya dengan secepat itu.

Kehebatan hafalan Syafi'i ini telah terlihat sejak ia masih kecil. begitupun dalam pengembaraan mencari ilmu beliau selalu unggul di dalam hal menghafal. banyak dari teman-temannya yang merasa iri kepadanya. misalnya dalam menghafal hadis beliau menghafal sampai seribu hadis dalam setiap duduknya (jalsah). bahkan dalam sebuah kitab diriwayatkan bahwa beliau mampu menghafal kata-kata yang didengarkannya dengan cepat dan tanpa diulang. kehebatan inilah yang menjadikan para ulama terkenal di zamannya merasa heran dan mengakui kejeniusan beliau.

Selain itu dari segi karyanya beliau sudah menulis kitab sebanyak 175 kitab dan yang paling terkenal adalah kitab Al-Um (tentang fiqih) yang oleh para ulama madzhab Syafi'i dijadikan sebagai kitab Induk permasalahan Fiqhiyah.

Kelebihan Syafi'i inilah yang disinyalir sebagai salah satu penyebab kenapa madzhab Syafi'i memiliki pengikut paling banyak. penguasaan beliau terhadap ilmu logika (mantiq), bahasa (nahwu, Shorof, Balaghah), Tafsir dan Hadis dan lainnya menjadikan beliau semakin terkenal alimnya (Allamah) sampai berbagai gelar diberikan kepadanya.

Subhanallah,

selain itu kehebatannya juga terlihat dengan cara berakhlaknya kepada siapapun, tutur katanya, cara makanya dan ketekunannya dalam mencari ilmu.