PERSEBARAN : Nikel digunakan sebagai bahan paduan logam yang banyak digunakan diberbagai indu stri logam. Nikel biasanya terbentuk bersama-sama dengan kromit dan platina dalam batuan ult rabasa seperti peridotit, baik termetamorfkan ataupun tidak. Terdapat dua jenis endapan nikel yang bersifat komersil, yaitu: sebagai hasil konsentrasi residual silika dan pada proses pelapukan batuan beku ultrabasa serta sebagai endapan nik el-tembaga sulfida, yang biasanya berasosiasi dengan pirit, pirotit, dan kalkopi rit. Potensi nikel terdapat di Pulau Sulawesi, Kalimantan bagian tenggara, Maluku, da n Papua.

Proses pembuatan : Proses pengolahan biji nikel dilakukan untuk menghasilkan nikel matte yaitu prod uk dengan kadar nikel di atas 75 persen. Tahap-tahap utama dalam proses pengolah an adalah sebagai berikut: - Pengeringan di Tanur Pengering bertujuan untuk menurunkan kadar air bijih late rit yang dipasok dari bagian Tambang dan memisahkan bijih yang berukuran 25 mm. - Kalsinasi dan Reduksi di Tanur untuk menghilangkan kandungan air di dalam biji h, mereduksi sebagian nikel oksida menjadi nikel logam, dan sulfidasi. - Peleburan di Tanur Listrik untuk melebur kalsin hasil kalsinasi/reduksi sehing ga terbentuk fasa lelehan matte dan terak - Pengkayaan di Tanur Pemurni untuk menaikkan kadar Ni di dalam matte dari sekit ar 27 persen menjadi di atas 75 persen. - Granulasi dan Pengemasan untuk mengubah bentuk matte dari logam cair menjadi b utiran-butiran yang siap diekspor setelah dikeringkan dan dikemas.

Manfaat Nikel : Nikel digunakan antara lain dalam produk-produk industry dan konsumen, temasuk s tainless steel, magnet, mata uang, baterai isi ulang, string gitar listrik dan a lloy khusus. Nikel digunakan secara besar-besaran untuk pembuatan baja tahab karat dan alloy lain yang bersifat tahan korosi, seperti Invar,Monel,dan Hastelloys. Alloy tembaga-nikel berbentuk tabung banyak digunakan untuk pembuatan instalasi proses penghilangan garam untuk mengubah air laut menjadi air segar. Nikel digunakan pula dalam industri keramik. Nikel yang sangat halus, digunakan sebagai katalis untuk menghidrogenasi minyak sayur (menjadikannya padat). Pembuatan magnet elnico. Baterai Penyimpanan Edison. Koin 5 sen Amerika mengandung 75% Cu dan 25% Ni, di kanada Nikel digunakan antar a 1922-1981 dengan kandungan 99,99% dan magnetik lain, di Negara lain ada juga y ang menggunakan nikel untuk mata uang koin

Dampak Negatif Pertambangan Nikel : Aktivitas penambangan nikel di Pulau Gebe yang dikelola PT Aneka Tambang telah d imulai sejak akhir tahun 70-an dan baru ditutup pada tahun 2004. Aktivitas penam bangan dalam kurun waktu panjang ini telah mengakibatkan kerusakan lingkungan ya ng sangat parah. Aktivitas penambangan nikel ini telah merusak hutan, tanah, dan laut di sekitar lokasi. Tanah di wilayah ini telah berubah menjadi merah dan ti dak dapat lagi diolah menjadi lahan pertanian. Warna merah akibat aktivitas pena mbangan ini juga terjadi pada laut. Tak hanya alam yang menjadi korban eksploitasi tambang nikel di Pulau Gebe. Masy arakat setempat pun tak luput dari nelangsa. Beroperasinya tambang nikel telah m engubah pola hidup penduduk Pulau Gebe. Masyarakat yang semula menggantungkan hi dup sebagai petani dan nelayan, mengalihkan mata pencaharian pada sektor pertamb angan. Ketika kekayaan nikel pulau ini telah habis ditambang dan perusahaan yang mengel olanya tak lagi beroperasi, mereka pun kehilangan sumber ekonomi. Sedangkan, unt uk kembali menekuni pekerjaan lama mereka, tidak semudah membalikkan telapak tan gan. Pasca penambangan, tanah, laut, dan hutan yang telah rusak tak mampu lagi m enjadi sandaran penghidupan.