Agroecologia - Teoria y Pratica Para Una Agricultura Sustentable

7/24/2019 Agroecologia - Teoria y Pratica Para Una Agricultura Sustentable

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AGROECOLOGA

Teora y prctica para unaagricultura sustentable

1aedicin

Miguel AltieriClara I. Nicholls

Serie Textos Bsicos para la Formacin Ambiental

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Primera edicin: 2000 Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

Red de Formacin Ambiental para Amrica Latina y el CaribeBoulevard de los Virreyes 155, Colonia Lomas de Virreyes11000, Mxico D.F., Mxico

ISBN 968-7913-04-X


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CONTENIDO

PRESENTACININTRODUCCIN

Captulo 1BASESAGROECOLGICASPARAUNAAGRICULTURASUSTENTABLE

Captulo 2UNENFOQUE AGROECOLGICOPARAELDESARROLLO DE SISTEMAS DEPRO-DUCCINSUSTENTABLESPARALOSCAMPESINOSANDINOS

Captulo 3

DEFINIENDOUNAESTATEGIADEMANEJODELOSRECURSOSNATURALES(MRN)PARAAGRICULTORESPOBRES

Captulo 4

LOS IMPACTOSECOLGICOSDELAAGRICULTURAMODERNA YLASPOSIBILI-DADESDEUNAAGRICULTURAVERDADERAMENTESUSTENTABLE

Captulo 5

LOS MITOS DE LA BIOTECNOLOGA AGRCOLA: ALGUNAS CONSIDERACIONESTICAS

Captulo 6

RIESGOSAMBIENTALESDELOSCULTIVOSTRANSGNICOS

Captulo 7

CONTROLBIOLGICOEN AGROECOSISTEMASMEDIANTEELUSODE INSECTOSENTOMFAGOS

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Captulo 8

BIODIVERSIDADYMANEJODEPLAGASENAGROECOSISTEMAS

Captulo 9

AGRICULTURATRADICIONALYCONSERVACINDELABIODIVERSIDAD

Captulo 10

DIMENSIONESMULTIFUNCIONALESDELAAGRICULTURAECOLGICAEN

AMRICALATINA

Bibliografa

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PRESENTACIN

La formacin ambiental es la construccin de nuevos saberes y prcticasque permitan comprender y resolver los complejos problemas socioambientalesde nuestro tiempo, as como construir una nueva racionalidad para transitarhacia el desarrollo sustentable. En este sentido, la formacin ambiental implicala elaboracin de nuevas teoras, mtodos y tcnicas, su incorporacin en losprogramas curriculares en la educacin formal, y su difusin a un amplio grupode actores, que tanto en el campo acadmico como en el de la gestin pblica yde la empresa privada, en el terreno de la produccin y de la accin ciudadana,son responsables de la gestin ambiental del desarrollo sustentable.

Los cambios ambientales han adquirido una dimensin global; sin embar-go, los problemas socioambientales se caracterizan por su especificidad regio-nal y local, ecolgica y cultural, econmica y poltica. Las estrategias de laglobalizacin y del desarrollo sostenible estn siendo definidas sin un diagns-tico suficiente de los problemas ambientales y sin incorporar propuestas alter-nativas basadas en las prioridades de los pases de la regin. Asimismo, la ma-yor parte del conocimiento sobre los temas ambientales emergentes se produceen los centros de investigacin y desarrollo tecnolgico del norte producin-dose una prdida de capacidad de autodeterminacin cientfica y tecnolgica

para alimentar las polticas de desarrollo sustentable de nuestros pases; msan, la literatura especializada no es fcilmente disponible y su incorporacin alos programas educativos se da con retrasos que implican un rezago de los pro-gramas de formacin ambiental. Todo ello est limitando la capacidad endgenade los pases de la regin para enfrentar los problemas de la sustentabilidad conun conocimiento propio de su problemtica ambiental.

Respondiendo a este reto, el programa editorial de la Red de FormacinAmbiental para Amrica Latina y el Caribe del PNUMA est orientado a cons-truir, sistematizar y difundir conocimientos, saberes, mtodos y tcnicas para lagestin ambiental, que sirvan como materiales bsicos para los programas deformacin ambiental y como un instrumento para apoyar las polticas de desa-rrollo sustentable de la regin en los diferentes niveles de gobierno, as como

para capacitar a los diferentes sectores sociales, tanto en los niveles profesiona-les como en las acciones ciudadanas y los programas de desarrollo comunitario.

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En este cuarto ttulo de la serie Textos Bsicos para la Formacin Ambien-tal, Miguel Altieri y Clara Nicholls abordan uno de los problemassocioambientales ms crticos de esta regin y del mundo: la sustentabilidad delos sistemas agrcolas. La capitalizacin de la agricultura, la privatizacin delcampo, la Revolucin Verde y la produccin de cultivos transgnicos, al tiempoque han propiciado un incremento en la productividad agrcola, han generadograves procesos de contaminacin y erosin de los suelos, prdida de la produc-tividad ecolgica sustentable de las tierras, as como pobreza y marginacin delos campesinos y de la poblacin rural del tercer mundo. La sustentabilidadagrcola, la seguridad alimentaria y biolgica, el alivio de la pobreza y laautogestin productiva de las poblaciones campesinas requieren nuevas estrate-gias productivas capaces de conjugar todos esos objetivos.

Con la colaboracin de Clara Ins Nicholls, este texto recopila y sistematizaestudios y publicaciones recientes de Miguel Altieri, pionero en este nuevo campodel conocimiento y promotor de las prcticas de la agroecologa. Como autor devarios libros y artculos seminales sobre el tema, y socio fundador del Consor-cio Latinoamericano de Agroecologa y Desarrollo (CLADES) y del proyectoSustainable Agriculture Networking and Extension (SANE), a lo largo de laltima dcada Altieri ha promovido un amplio proceso de formacin profesio-nal y capacitacin de tcnicos, lderes y capacitadores campesinos en diferentespases de Amrica Latina y el Caribe, algunos de ellos con el apoyo de la Red deFormacin Ambiental del PNUMA.

El libro aborda muchos de los temas ms crticos de la sustentabilidad agr-

cola, desde el anlisis de los conocimientos y las prcticas tradicionales de laspoblaciones rurales de Amrica Latina, hasta los impactos ecolgicos de la agri-cultura moderna, los mitos de la biotecnologa y los riesgos de los cultivos trans-gnicos: dependencia tecnolgica, erosin gentica, riesgo biolgico, prdidade autonoma de las poblaciones rurales y campesinas. Desde ese diagnsticoplantea una estrategia de manejo sustentable de los recursos naturales para losagricultores pobres, exponiendo los principios ecolgicos y culturales, las basesmetodolgicas y los saberes tcnicos para conducir una prctica agroecolgicapara el desarrollo sustentable de los pases de la regin.

Enrique LeffCoordinador

Red de Formacin Ambiental paraAmrica Latina y el Caribe


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INTRODUCCIN

Al fin del siglo XXexisten signos de tendencias que dominaran no solo que,cuanto y como se producir en la agricultura, sino tambin que se investigara yensenada, como, por y para quien. Aunque hay muchas fuerzas que determina-ran esto, se podra afirmar que las principales son:

a. La emergencia prevalente del sector privado como actor en la investiga-cin , y la dominancia del mercado agrcola y tecnolgico por un conglomeradode corporaciones que, combinado a un monopolio de patentes, tienen un controlsin precedentes sobre la base biolgica de la agricultura y el sistema alimentarioen general. Los sistemas actuales de derecho de proteccin de propiedad tien-den a incrementar el costo de transferencia tecnolgica norte-sur y pueden dejara los paises de la regin tropical americana literalmente fuera del mbito delacceso al conocimiento.

b. La apertura de la economa mundial conjuntamente con la liberacin aran-celaria traer consigo la posibilidad de que los agricultores puedan vender enmercados hasta ahora inaccesibles. Al no existir subsidios directos, los preciosagrcolas podran aumentar y la primera ventaja seria para los paises con pocossubsidios agrcolas actuales. Pero por el otro lado, el proceso de globalizacinque con la ratificacin del OMC en diciembre de l999, obligar an mas a los

paises latinoamericanos a reducir los niveles de proteccin para los productosdomsticos y eliminar barreras para la importacin ilimitada de productos agr-colas transgnicos. Este proceso de liberalizacin y de integracin de mercadosignora las necesidades de la gente pobre que los mercados no pueden satisfacer,ni tampoco se vislumbra que beneficiara a los miles de pequeos productores dela regin . Es claro que los ganadores sern los grandes agricultores y empresasque logren elevar su eficiencia y competitividad para participar con xito en losmercados mundiales.

c. La difusin de la biotecnologa como paradigma tecnolgico prioritario,desplazando a otros enfoques mas integradores y holsiticos y la siembra masi-va de cultivos transgnicos que si no son regulados , desencadenaran un procesocon efectos socioeconmicos y ambientales mas dramticos que los experimen-

tados con la Revolucin Verde.

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Bases agroecolgicas para una agricultura sustentable

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d. La dominancia del Internet y otros medios modernos de informacin pue-den abrir una avenida importante para el desarrollo agrcola basado en el cono-cimiento, siempre y cuando se resguarde que estos medios no solo beneficien aaquellos con acceso a capital y a la tecnologa, dejando fuera del conocimientoa miles de pobres. No hay duda que el conocimiento cientfico de punta sercada vez mas costoso, restringido y poderoso. Esto llama al fortalecimiento delas instituciones publicas dedicadas a la ciencia y la tecnologa , para que favo-rezcan el libre flujo de informacin de difcil acceso por otras vas asequibles alos miles de agricultores de menores recursos.

Es importante considerar que estas tendencias se darn en el contexto depaises donde predomina una poblacin de pequeos campesinos, con grandes

niveles de pobreza rural, distribucin inequitativa de la tierra y con problemasambientales agrcolas de primer grado, producto, por un lado del uso indiscri-minado de tecnologa moderna y por otro como consecuencia de que los pobrespor la misma inequidad de la situacin se transforman en agentes de degrada-cin ambiental. Todo esto considerando que los niveles de pobreza y hambre nodisminuirn en el futuro cercano, sino que ms bien aumentarn de acuerdo alas predicciones . Cabe recordar que en l994, 73 millones de los 123 que habita-ban en las zonas rurales de LAC, vivan en la pobreza, lo que representaba el 6l% de la poblacin. Estas cifras, muy altas en relacin al resto del mundo , tende-rn a agravarse.

Es claro es que a fines del siglo XXla modernizacin agrcola no ha ayudadoa solucionar el problema generalizado de la pobreza rural ni ha mejorado la

distribucin de la tierra agrcola. Los pequeos agricultores, que representan enpromedio el 80% del total de los agricultores de LAC, quedaron al margen deldesarrollo, debido a que las opciones que se han ofrecido para modernizar laagricultura han sido inadecuadas a sus necesidades y posibilidades. Los proyec-tos que impulsaron la diversificacin de la agricultura de exportacin lograronque el uso de la tierra se destinara a los cultivos de exportacin desplazando laproduccin de granos para el consumo domestico. La integracin de los paisestropicales al mercado internacional ignora las necesidades de los mercados lo-cales-regionales y socavan las oportunidades de mejorar la balanza de pagosregionales a travs de un programa de seguridad alimentaria que podra estable-cer las bases para reducir la pobreza masiva y crear un modelo mas equitativo ysustentable de desarrollo.

Dado este breve anlisis , como se espera que estas megatendencias, afecta-ran la priorizacin de la investigacin y enseanza agrcola y en recursos natu-


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rales de instituciones publicas ? Para responder esto es necesario examinar lasituacin en relacin a la misin estratgica de muchas universidades e institu-tos de investigacin de fomentar y promover la investigacin y enseanza agr-cola destinadas al desarrollo, conservacin y uso sostenible de los recursos na-turales de Latino Amrica, para mejorar el bienestar de las poblaciones urbanasy rurales. El objetivo general plantea que los mayores esfuerzos se dediquenpara solucionar la problemtica socioeconmica y agroecolgica del sector ru-ral de la regin. En paises donde los problemas son : pobreza rural ( y urbana,muchas veces dada la migracin del campo a la ciudad), degradacin de losrecursos naturales, inequidad en el acceso a la tierra y otros recursos producti-vos, tecnologas inapropiadas, etc., es necesario que las instituciones publicaslleven a cabo su misin haciendo una contribucin real a:

a) la reduccin de la pobreza

b) manejo ecolgico de recursos productivos ubicados en ecosistemas fr-giles

c) seguridad y autosuficiencia alimentaria a nivel local y regional

d) conservacin de los recursos naturales incluyendo la agrobiodiversidad

e) transformacin de las comunidades rurales pobres en actores sociales

capaces de potenciar su propio desarrollo

f) fomentar polticas que favorezcan el desarrollo sustentable

Muchas instituciones se han forjado un nicho al adoptar el lema de produ-cir conservando y conservar produciendo; lo importante es que se aclare queno se trata de un intento ms de cmo encajar la cuestin ambiental dentro deregmenes agrcolas ya establecidos, sino de buscar una sinergia real entre eco-loga, economa y ciencias silvoagropecuarias. Concretar esta visin significarreorientar la investigacin y la enseanza agrcola para enfrentar los desafos dela gran masa de campesinos pobres y sus ecosistemas frgiles, pero asegurandotambin la sustentabilidad de las reas intensivas de produccin. Para esto sernecesario introducir una racionalidad ecolgica en la agricultura para minimi-zar el uso de insumos agroqumicos, complementar los programas de conserva-cin de agua, suelos y biodiversidad, planificar el paisaje productivo en funcinde las potencialidades de los suelos y cada ecorregion, y promover el manejosustentable de bosques y otros recursos renovables y no renovables.

La misin crucial de las instituciones publicas del agro deber centrarse enasegurar que los pobres no sean excluidos de los beneficios del desarrollo. Esto


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significa que la equidad debe llegar a las comunidades rurales a travs de opor-tunidades reales, para que estas mismas puedan protagonizar la solucin de susproblemas. Ofrecer oportunidades significa reivindicar la inventiva tradicionaly la organizacin-participacin local y tambin poner a disposicin de todos losestratos de agricultores alternativas tecnolgicas (muchas de ellas originadaspor los propios campesinos) que sean compatibles con los recursos de que ellosdisponen y capacitacin para que sepan aplicarlas y difundirlas para elescalonamiento de la agricultura sostenible. El logro de la autosuficienciaalimentaria y la conservacin de los recursos naturales en las miles de comuni-dades rurales del trpico americano es un pre requisito para el desarrollo soste-nible, pero no significa que no sean necesarios esfuerzos para brindar opcionesa los muchos pequeos agricultores con poco capital para elevar su eficiencia ycompetitividad para acceder con xito a los mercados locales, regionales y mun-diales y as elevar sus ingresos. La cuestin es como balancear las necesidadesy oportunidades sin que los agricultores pierdan su autonoma, organizacin,cultura y recursos naturales.

Para contribuir efectivamente en las tareas del futuro las instituciones ofi-ciales debern formar alianzas estrategias con otras instituciones incluyendo aONG y organizaciones campesinas, de manera de articular en forma efectiva suaccionar en la coordinacin de polticas agrcolas y ecolgico/econmicas ade-cuadas relacionadas con aspectos de importancia para los pequeos agricultorestales como precios justos y mercados solidarios, distribucin y acceso a la tierray otros recursos, asistencia tcnica adecuada, etc.

No hay duda que para que las instituciones publicas definan claramente suagenda de investigacin y enseanza frente a las megatendencias actuales, estasinstituciones junto a sus socios y beneficiarios, debern abordar una profundareflexin sobre temas tan trascendentales como:

a) El papel de la agricultura en el desarrollo econmico de la regin y supapel en la conservacin de los recursos naturales. En otras palabras cules el papel multifuncional de la agricultura como generadora de bieneseconmicos y servicios ecolgicos?

b) El impacto de la apertura econmica y la globalizacin sobre la sustenta-bilidad agrcola

c) La importancia de programas de reforma agraria en lo que se refiere a losproblemas de equidad, pobreza y productividad, y en especial en relacina lo que se refiere a las tendencias que favorezcan la gran escala a costa


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de la pequea propiedad.

d) La importancia de incentivos y programas de apoyo a los pequeos agri-cultores para crear las oportunidades econmicas y el acceso a la infor-macin y recursos y tecnologas apropiadas para mejorar la productivi-dad de la pequea finca.

e) El papel de programas de desarrollo rural como vehculo para alcanzaruna mejor calidad de vida a travs de la generacin de ingresos y em-pleos, nutricin, salud, educacin y otros beneficios sociales.

f) La importancia de la produccin para la exportacin vs. la produccinpara fines locales y/o regionales.

g) El nfasis en enfocar los esfuerzos tecnolgicos sobre las tierras favora-bles vs. los ambientes mas frgiles y/o marginales.

h) El papel de la ayuda internacional y el rol del sector privado vs. el publicocomo impulsadores del desarrollo sustentable.

Solo una consulta amplia que incluya a todos los actores y beneficiarios,incluyendo donantes asociados al CGIAR y de los institutos nacionales, permi-tir definir un camino claro a seguir de manera de llevar a cabo la misin defomentar una agricultura sustentable en el siglo XXI.


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Captulo 1

BASES AGROECOLGICAS PARA UNAAGRICULTURA SUSTENTABLE

INTRODUCCINDada la heterogeneidad de los ecosistemas naturales y de los sistemas agr-

colas as como la naturaleza diferenciada de la pobreza rural en Amrica Latina,es claro de que no puede existir un tipo nico de intervencin tecnolgica parael desarrollo; las soluciones deben disearse de acuerdo con las necesidades yaspiraciones de las comunidades, as como las condiciones biofsicas ysocioeconmicas imperantes. El problema con los enfoques agrcolas conven-cionales es que no han tomado en cuenta las enormes variaciones en la ecologa,las presiones de la poblacin, las relaciones econmicas y las organizacionessociales que existen en la regin, y por consiguiente el desarrollo agrcola no haestado a la par con las necesidades y potencialidades de los campesinos locales.Este desajuste se ha caracterizado por tres aspectos:

Los paquetes tecnolgicos homogneos no son adaptables a la heteroge-neidad campesina y slo funcionan en condiciones similares a las de lospases industriales y a las de las estaciones experimentales.

El cambio tecnolgico benefici principalmente la produccin de bienesagrcolas de exportacin y comerciales, producidos prioritariamente en elsector de grandes predios, impactando marginalmente la productividad delos productos alimenticios, que son cultivados en gran medida por el sec-tor campesino, y

Amrica Latina se ha convertido en un importador neto de insumos qumi-cos y maquinaria agrcola, aumentando los gastos de los gobiernos y agra-vando la dependencia tecnolgica.

Con el crecimiento de la poblacin y el incremento de la demanda econmi-ca y social que se proyecta para la prxima dcada, se perfilan dos desafos

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cruciales que debern ser enfrentados por el mundo acadmico y el mundo deldesarrollo:

Incrementar la produccin agrcola a nivel regional en casi un 30-40%, sinagravar an ms la degradacin ambiental, y

Proveer un acceso ms igualitario a la poblacin, no slo a alimentos, sinoa los recursos necesarios para producirlos.

Estos desafos se dan dentro de un escenario de alta disparidad en la distri-bucin de la tierra, de marcados niveles de pobreza rural y de una decreciente ydegradada base de recursos naturales. Existe adems la experiencia de que laimportacin de tecnologas de alto insumo para incrementar la produccin agr-

cola no fue una condicin suficiente para solucionar los problemas de hambre ypobreza. La totalidad de las revoluciones tecnolgicas favorecieron preferente-mente al sector agrcola comercial de gran escala y no a la gran masa de campe-sinos de la regin que alcanza casi 9 millones de unidades productivas en lascuales se produce una alta proporcin de los cultivos bsicos para la nutricinregional.

Al respecto, la problemtica contempornea de la produccin ha evolucio-nado de una dimensin meramente tcnica a una de dimensiones ms sociales,econmicas, polticas, culturales y ambientales. En otras palabras, la preocupa-cin central hoy es la de la sustentabilidad de la agricultura. El concepto desustentabilidad es til porque recoge un conjunto de preocupaciones sobre laagricultura, concebida como un sistema tanto econmico, social y ecolgico.La comprensin de estos tpicos ms amplios acerca de la agricultura requierenentender la relacin entre la agricultura y el ambiente global, ya que el desarro-llo rural depende de la interaccin de subsistemas biofsicos, tcnicos ysocioeconmicos. Este enfoque ms amplio, que permite entender la problem-tica agrcola que en trminos holsticos se denomina agroecologa.

AGROECOLOGAYAGRICULTURAALTERNATIVALa disciplina cientfica que enfoca el estudio de la agricultura desde una

perspectiva ecolgica se denomina agroecologa y se define como un marcoterico cuyo fin es analizar los procesos agrcolas de manera ms amplia. Elenfoque agroecolgico considera a los ecosistemas agrcolas como las unidadesfundamentales de estudio; y en estos sistemas, los ciclos minerales, las transfor-

maciones de la energa, los procesos biolgicos y las relaciones socioeconmicasson investigados y analizados como un todo. De este modo, a la investigacin


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agroecolgica le interesa no slo la maximizacin de la produccin de un com-ponente particular, sino la optimizacin del agroecosistema total. Esto tiende areenfocar el nfasis en la investigacin agrcola ms all de las consideracionesdisciplinarias hacia interacciones complejas entre personas, cultivos, suelo, ani-males, etctera.

En la medida en que se reconoce la necesidad de trabajar con unidades ma-yores que el cultivo (por ejemplo una cuenca o una regin agrcola) y con pro-cesos (por ejemplo el reciclaje de nutrientes), la especializacin cientfica apa-rece como una barrera para un entendimiento ms integrado. Aun cuando espe-cialistas en varias disciplinas se juntan para estudiar un sistema de produccin,la comprensin integral se ve limitada por la falta de un enfoque conceptual

comn. El paradigma agroecolgico provee este enfoque comn y permite en-tender las relaciones entre las varias disciplinas y la unidad de estudio: elagroecosistema con todos sus componentes. Es necesario que los agrnomoscomprendan los elementos socioculturales y econmicos de los agroecosistemas,y a su vez los cientficos sociales aprecien los elementos tcnicos y ecolgicosde stos.

Agricultura alternativa se define aqu como aquel enfoque de la agricul-tura que intenta proporcionar un medio ambiente balanceado, rendimiento yfertilidad del suelo sostenidos y control natural de plagas, mediante el diseo deagroecosistemas diversificados y el empleo de tecnologas auto-sostenidas. Lasestrategias se apoyan en conceptos ecolgicos, de tal manera que el manejo dacomo resultado un ptimo ciclaje de nutrientes y materia orgnica, flujos cerra-

dos de energa, poblaciones balanceadas de plagas y un uso mltiple del suelo ydel paisaje. La idea es explotar las complementariedades y sinergias que surgenal combinar cultivos, rboles y animales en diferentes arreglos espaciales y tem-porales.

Algunas de las prcticas o componentes de sistemas alternativos que ya sonparte de manejos agrcolas convencionales, incluyen:

Rotaciones de cultivos que disminuyen los problemas de malezas, insectosplaga y enfermedades. Aumentan los niveles de nitrgeno disponible en elsuelo, reducen la necesidad de fertilizantes sintticos y, junto con practi-cas de labranza conservadoras del suelo, reducen la erosin edfica.

Manejo integrado de plagas (MIP), que reduce la necesidad de plaguicidasmediante la rotacin de cultivos, muestreos peridicos, registros meteoro-lgicos, uso de variedades resistentes, sincronizacin de las plantaciones osiembras y control biolgico de plagas.


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Sistemas de manejo para mejorar la salud vegetal y la capacidad de loscultivos para resistir plagas y enfermedades.

Tcnicas conservacionistas de labranza de suelo.

Sistemas de produccin animal que enfatizan el manejo preventivo de lasenfermedades, reducen el uso del confinamiento de grandes masas gana-deras enfatizando el pastoreo rotatorio, bajan los costos debido a enferme-dades y enfatizan el uso de niveles subteraputicos de antibiticos.

Mejoramiento gentico de cultivos para que resistan plagas y enfermeda-des y para que logren un mejor uso de los nutrientes.

Muchos sistemas agrcolas alternativos desarrollados por agricultores sonaltamente productivos. Hay ciertas caractersticas tpicas comunes a todos ellos,como la mayor diversidad de cultivos, el uso de rotaciones con leguminosas, laintegracin de la produccin animal y vegetal, el reciclaje y uso de residuos decosecha y estircol, y el uso reducido de productos qumicos sintticos.

AGROECOLOGAYBIODIVERSIDADLa agroecologa provee las bases ecolgicas para la conservacin de la bio-

diversidad en la agricultura, adems del rol que ella puede jugar en el resta-blecimiento del balance ecolgico de los agroecosistemas, de manera de alcan-zar una produccin sustentable. La biodiversidad promueve una variedad de pro-cesos de renovacin y servicios ecolgicos en los agroecosistemas; cuando estos se

pierden, los costos pueden ser significativos.En esencia, el comportamiento ptimo de los sistemas de produccin agr-

cola depende del nivel de interacciones entre sus varios componentes. Lasinteracciones potenciadoras de sistemas son aquellas en las cuales los produc-tos de un componente son utilizados en la produccin de otro componente (v.gr.) malezas utilizadas como forraje, estircol utilizado como fertilizante, o ras-trojos y malezas dejadas para pastoreo animal). Pero la biodiversidad puedetambin subsidiar el funcionamiento del agroecosistema al proveer serviciosecolgicos tales como el reciclaje de nutrientes, el control biolgico de plagas y laconservacin del agua y del suelo.

La agroecologa enfatiza un enfoque de ingeniera ecolgica que consisteen ensamblar los componentes del agroecosistema (cultivos, animales, rboles,

suelos, etc.), de manera que las interacciones temporales y espaciales entre es-tos componentes se traduzcan en rendimientos derivados de fuentes internas,


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reciclaje de nutrientes y materia orgnica, y de relaciones trficas entre plantas,insectos, patgenos, etc., que resalten sinergias tales como los mecanismos decontrol biolgico. Tres tipos de interacciones suelen explotarse (Tabla 1).

Tabla 1. Integracin y sinergias en agroecosistemas1. Niveles de integracin y diversificacin en agroecosistemas Mezcla de cultivos anuales (policultivos y rotaciones) Incorporacin de rboles frutales o forestales (sistemas agroforestales) Incorporacin de animales (ganado mixto, mezclas cultivo-ganado, etc.) Integracin de piscicultura (estanques de peces, etc.) Incorporacin de vegetacin de apoyo (abono verde,mulch, plantas medicinales, etc.)

Incorporacin de diversidad gentica (multilneas, mezclas de variedades o razas, etc.)

2. Complementariedades en agroecosistemas Exploracin por races de diferentes profundidades en el perfil del suelo Utilizacin diferencial de nutrientes y humedad Utilizacin diferencial de intensidades de luz y humedad del aire Adaptabilidad diferencial a heterogeneidad edfica y microclimtica Susceptibilidad o tolerancia diferencial a plagas, enfermedades y malezas.

3. Sinergias en agroecosistemas Creacin de microclimas favorables o desfavorables Produccin de sustancias qumicas para estimular componentes deseados y suprimir

componentes indeseables (sustancias aleloqumicas, repelentes, etc.)

Produccin y movilizacin de nutrientes (micorrizas, fijacin de nitrgeno, etc.) Produccin de biomasa para alimento, abono verde o mulch Races profundas que recuperan y reciclan nutrientes Provisin de cobertura de suelo para conservacin de suelo y agua Promocin de insectos benficos y antagonistas mediante adicin de diversidad y materia

orgnica

Interacciones temporales a nivel de sistemas de cultivo

Las rotaciones establecen secuencias temporales en las que se obtienen apor-

tes de nitrgeno al rotarse los cultivos de cereales con las leguminosas, o seregulan los insectos, malezas y enfermedades al romper los cultivos en secuen-


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cia sus ciclos de vida. Mediante rotaciones bien diseadas se pueden incremen-tar los rendimientos y reducir adems los requerimientos de energa, al reducirla necesidad de fertilizantes. Por ejemplo, la incorporacin de alfalfa en una ro-tacin con maz puede reducir los aportes de energa en 39%. Muchas rotacio-nes no requieren mayores modificaciones de los patrones de produccin existentes.

Interacciones espaciales a nivel de sistemas de cultivo

Los incrementos de rendimientos se derivan de ciertos cambios en los dise-os y ordenamientos espaciales y temporales de los sistemas de cultivo, comoes el caso de los policultivos universalmente utilizados por los campesinos. Alcultivar varias especies simultneamente, se obtiene una serie de objetivos demanejo, sin que se requiera mayor subsidio o complementacin. Los cultivosintercalados reducen malezas, plagas y enfermedades, mejoran la calidad delsuelo y hacen ms eficiente el uso del agua y nutrientes, incrementan la produc-tividad de la tierra (Tabla 2) y reducen la variabilidad de rendimientos (Tabla 3).

Tabla 2.Ejemplos de policultivos que exhiben mayores rendimientos que los mo-nocultivos correspondientes

Policultivo Incremento de rendimientosmaz seguido de caupi 70%sorgo seguido de caupi 80%maz/arroz 33%maz/yuca 15%

yuca/arroz 35%maz/arroz/yuca 62%maz/frijol 38%sorgo/frijol 55%maz/soya 22%

Tabla 3. Variabilidad (coeficiente de variabilidad) de rendimientos registrada enpolicultivos y monocultivos

Monocultivo Policultivo

yuca/frijol 33.0 27.5yuca/maz 28.8 18.1yuca/batata 23.4 13.4yuca/maz/frijol 25.0 15.0maz/frijol 23.6 22.9sorgo/guandul 47.0 39.0


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Interacciones a nivel del predio

El comportamiento de un predio est determinado por el nivel de interac-ciones entre sus diversos componentes biticos y abiticos. Las interaccionesque mueven el sistema son aquellas en que ciertos productos o resultados deun componente se usan en la produccin de otros (por ejemplo, malezasutilizadas como alimento de ganado, estircol usado como fertilizante encultivos, rastrojo de cultivos utilizados como mulch y mezclas de estircol ypaja para la composta). La intensidad y beneficio derivados de estas interac-ciones dependen de lo bien organizados e integrados que estn los diversoscomponentes, y de un manejo que permita la recirculacin de recursos a niveldel predio.

Las interacciones complementarias entre los diversos componentes biti-cos pueden ser utilizadas para inducir efectos positivos y directos en el controlbiolgico de plagas especficas de cultivos, en la regeneracin y aumento de lafertilidad del suelo y su conservacin. La explotacin de estas interacciones osinergias en situaciones reales, involucra el diseo y manejo del agroecosistemay requiere del entendimiento de las numerosas relaciones entre suelos,microorganismos, plantas, insectos herbvoros y enemigos naturales.

En agroecosistemas modernos, la evidencia experimental sugiere que labiodiversidad puede ser utilizada para mejorar el manejo de plagas. Algunosestudios han demostrado que es posible estabilizar las poblaciones de insectosen los agroecosistemas mediante el diseo y la construccin de arquitecturasvegetales que mantengan las poblaciones de enemigos naturales o que poseanefectos disuasivos directos sobre los herbvoros plaga.

Al reemplazar los sistemas simples por sistemas diversos o agregar diversi-dad a los sistemas existentes, es posible ejercer cambios en la diversidad delhbitat que favorecen la abundancia de los enemigos naturales y su efectividad al:

Proveer huspedes/presas alternativas en momentos de escasez de la plaga,

Proveer alimentacin alternativa (polen y nctar) para los parasitoides ydepredadores adultos.

Mantener poblaciones aceptables de la plaga por perodos extendidos amanera de asegurar la sobrevivencia continua de los insectos benficos.

La restauracin de la diversidad agrcola en el tiempo y en el espacio sepuede lograr mediante el uso de rotaciones de cultivos, cultivos de cobertura,

cultivos intercalados, mezclas de cultivo/ganado, etc. Se dispone de diferentesopciones para diversificar los sistemas de cultivo, dependiendo de si los siste-


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mas de monocultivos a ser modificados estn basados en cultivos anuales operennes. La diversificacin puede tomar tambin lugar fuera de la finca, porejemplo, en los bordes de los cultivos con barreras cortavientos, cinturones deproteccin y cercos vivos, los cuales pueden mejorar el hbitat para la vidasilvestre y para los insectos benficos, proveer fuentes de madera, materia org-nica, recursos para abejas polinizadoras y adems, modificar la velocidad delviento y el microclima.

Basndose en las teoras ecolgicas y agronmicas actuales, se pueden es-perar potenciales bajos de plagas en los agroecosistemas que exhiban las si-guientes caractersticas:

Alta diversidad a travs de mezclas de plantas en el tiempo y en el espacio.

Discontinuidad del monocultivo en el tiempo mediante rotaciones, uso devariedades de maduracin temprana, uso de periodos sin cultivo o perio-dos preferenciales sin hospederos, etc.

Campos pequeos y esparcidos en un mosaico estructural de cultivos ad-yacentes y tierra no cultivada que proporciona refugio y alimentacin al-ternativos para los enemigos naturales. Las plagas tambin pueden proli-ferar en estos ambientes, dependiendo de la composicin de especies deplantas. Sin embargo, la presencia de bajos niveles poblacionales de pla-gas y huspedes alternativos puede ser necesaria para mantener a los ene-migos naturales del rea.

Fincas con un componente de cultivo dominante perenne. Los huertos de

frutales son considerados ecosistemas semipermanentes y ms estables quelos sistemas de cultivos anuales. Los huertos frutales sufren menos altera-ciones y se caracterizan por una mayor diversidad estructural, especial-mente si se estimula una diversidad floral en el suelo basal.

Altas densidades de cultivo o presencia de niveles tolerables de malezasdentro o fuera del cultivo.

Alta diversidad gentica como resultado del uso de mezclas varietales o devarias lneas del mismo cultivo.

Estas generalizaciones pueden servir en la planificacin de estrategias delmanejo de la vegetacin en los agroecosistemas; sin embargo, ellas deben con-siderar las variaciones locales del clima, geografa, cultivos, vegetacin, com-

plejos de plagas, etc., las cuales podran aumentar o disminuir el potencial parael desarrollo de las plagas bajo algunas condiciones de manejo de la vegetacin.


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La seleccin de la o las especies de plantas puede ser tambin crtica. Se necesi-tan estudios sistemticos sobre la calidad de la diversificacin vegetal enrelacin a la abundancia y eficiencia de los enemigos naturales. Lo que pareceimportar es la diversidad funcional y no la diversidad per se. Los estudiosmecansticos para determinar los elementos clave de las mezclas de plantas quealteran la invasin de plagas y que favorecen la colonizacin y el crecimientopoblacional de los enemigos naturales permitir la planificacin ms precisa deesquemas de cultivos estables y aumentar las posibilidades de efectos benfi-cos ms all de los niveles actuales.

AGRICULTURASUSTENTABLEA nivel mundial, est emergiendo un consenso en cuanto a la necesidad de

nuevas estrategias de desarrollo agrcola para asegurar una produccin establede alimentos y que sea acorde con la calidad ambiental. Entre otros, los objeti-vos que se persiguen son: la seguridad alimentaria, erradicar la pobreza y con-servar y proteger el ambiente y los recursos naturales (Figura 1). Aunque laagricultura es una actividad basada en recursos renovables y algunos no renova-bles (petrleo), al implicar la artificializacin de los ecosistemas, esta se asociaal agotamiento de algunos recursos. La reduccin de la fertilidad del suelo, laerosin, la contaminacin de aguas, la prdida de recursos genticos, etc., sonmanifestaciones claras de las externalidades de la agricultura. Adems de im-plicar costos ambientales, estas externalidades, tambin implican costos econ-micos. En la medida que la degradacin es ms aguda, los costos de conserva-

cin son mayores. Entonces uno de los desafos importantes es el de analizarestos costos ambientales como parte del anlisis econmico que se realizarutinariamente en actividades agrcolas. La contabilidad ambiental que incluyepor ejemplo los costos de erosin, la contaminacin por plaguicidas, etc., debie-ra ser un aspecto crucial del anlisis comparativo de diferentes tipos de agroeco-sistemas.

Existen muchas definiciones de agricultura sustentable. Sin embargo cier-tos objetivos son comunes a la mayora de las definiciones:

Produccin estable y eficiente de recursos productivos.

Seguridad y autosuficiencia alimentaria.

Uso de prcticas agroecolgicas o tradicionales de manejo.

Preservacin de la cultura local y de la pequea propiedad.


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Asistencia de los ms pobres a travs de un proceso de autogestin.

Un alto nivel de participacin de la comunidad en decidir la direccin de supropio desarrollo agrcola.

Conservacin y regeneracin de los recursos naturales.

Figura 1. El rol de la agroecologa en la satisfaccin de los objetivos mtiples de la agriculturasustentable.

Es claro que no ser posible lograr simultneamente todos estos objetivos entodos los proyectos de desarrollo rural. Existen intercambios (trade-offs) entrelos diferentes objetivos, ya que no es fcil obtener a la vez alta produccin,estabilidad y equidad. Adems, los sistemas agrcolas no existen aislados. Losagroecosistemas locales pueden ser afectados por cambios en los mercadosnacionales e internacionales. A su vez, cambios climticos globales pueden afectara los agroecosistemas locales a travs de sequas e inundaciones. Sin embargo,los problemas productivos de cada agroecosistema son altamente especficosdel sitio y requieren de soluciones especficas. El desafo es mantener una flexi-

bilidad suficiente que permita la adaptacin a los cambios ambientales ysocioeconmicos impuestos desde afuera.

Equidad, viabilidadeconmica

Autosuficienciaalimentaria

Satisfaccin denecesidadeslocales

Desarrollo RuralIntegrado

OBJETIVOSECONMICOS

OBJETIVOSSOCIALES

OBJETIVOSAMBIENTALES

Produccinestable

Biodiversidad

Funcinecosistmica

Estabilidadproductiva

Tecnologa de bajo insumo

AGROECOLOGA

Uso de recursos locales


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Los elementos bsicos de un agroecosistema sustentable son la conserva-cin de los recursos renovables, la adaptacin del cultivo al medio ambiente y elmantenimiento de niveles moderados, pero sustentables de productividad. Paraenfatizar la sustentabilidad ecolgica de largo plazo en lugar de la productivi-dad de corto plazo, el sistema de produccin debe:

Reducir el uso de energa y recursos y regular la inversin total de energapara obtener una alta relacin de produccin/inversin.

Reducir las prdidas de nutrientes mediante la contencin efectiva de lalixiviacin, escurrimiento, erosin y mejorar el reciclado de nutrientes,mediante la utilizacin de leguminosas, abonos orgnicos, composta y otrosmecanismos efectivos de reciclado.

Estimular la produccin local de cultivos adaptados al conjunto natural ysocioeconmico.

Sustentar una produccin neta deseada mediante la preservacin de los re-cursos naturales, esto es, mediante la minimizacin de la degradacin delsuelo

Reducir los costos y aumentar la eficiencia y viabilidad econmica de lasfincas de pequeo y mediano tamao, promoviendo as un sistema agrco-la diverso y flexible.

Desde el punto de vista de manejo, los componentes bsicos de un agroeco-sistema sustentable incluyen:

Cubierta vegetal como medida efectiva de conservacin del suelo y elagua, mediante el uso de prcticas de labranza cero, cultivos con mulches,uso de cultivos de cobertura, etc.

Suplementacin regular de materia orgnica mediante la incorporacincontinua de abono orgnico y composta y promocin de la actividad biticadel suelo.

Mecanismos de reciclado de nutrientes mediante el uso de rotaciones decultivos, sistemas de mezclas cultivos/ganado, sistemas agroforestales yde intercultivos basados en leguminosas, etc.

Regulacin de plagas asegurada mediante la actividad estimulada de losagentes de control biolgico, alcanzada mediante la manipulacin de la

biodiversidad y por la introduccin y conservacin de los enemigos natura-les.


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INDICADORESDELASUSTENTABILIDADHay una necesidad urgente de desarrollar un conjunto de indicadores de

comportamiento (performance) socioeconmico y agroecolgico para juzgar elxito de un proyecto, su durabilidad, adaptabilidad, estabilidad, equidad, etc.Estos indicadores de performancedeben demostrar una capacidad de evalua-cin interdisciplinaria. Un mtodo de anlisis y desarrollo tecnolgico no slose debe concentrar en la productividad, sino tambin en otros indicadores delcomportamiento del agroecosistema, tales como la estabilidad, la sustentabilidad,la equidad y la relacin entre stos (Figura 2). Estos indicadores se definen acontinuacin.

1. SustentabilidadEs la medida de la habilidad de un agroecosistema para mantener la produc-cin a travs del tiempo, en la presencia de repetidas restricciones ecolgicas ypresiones socioeconmicas. La productividad de los sistemas agrcolas no pue-de ser aumentada indefinidamente. Los lmites fisiolgicos del cultivo, la capa-cidad de carga del hbitat y los costos externos implcitos en los esfuerzos paramejorar la produccin imponen un lmite a la productividad potencial. Este puntoconstituye el equilibrio de manejo por lo cual el agroecosistema se consideraen equilibrio con los factores ambientales y de manejo del hbitat y produce unrendimiento sostenido. Las caractersticas de este manejo balanceado varancon diferentes cultivos, reas geogrficas y entradas de energa y, por lo tanto,son altamente especficos del lugar.

2. EquidadSupone medir el grado de uniformidad con que son distribuidos los produc-

tos del agroecosistema entre los productores y consumidores locales. La equi-dad es, sin embargo, mucho ms que ingresos adecuados, buena nutricin otiempo suficiente para el esparcimiento. Muchos de los aspectos de la equidadno son fcilmente definibles ni medibles en trminos cientficos. Para algunos,la equidad se alcanza cuando un agroecosistema satisface demandas razonablesde alimento sin imponer a la sociedad aumentos en los costos sociales de laproduccin. Para otros, la equidad se logra cuando la distribucin de oportuni-dades o ingresos dentro de una comunidad mejora realmente.

3. Estabilidad

Es la constancia de la produccin bajo un grupo de condiciones ambienta-les, econmicas y de manejo. Algunas de las presiones ecolgicas constituyen


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serias restricciones, en el sentido de que el agricultor se encuentra virtualmenteimpedido de modificarla. En otros casos, el agricultor puede mejorar la estabili-dad biolgica del sistema, seleccionando cultivos ms adaptados o desarrollandomtodos de cultivos que permitan aumentar los rendimientos. La tierra puede ser

regada, provista de cobertura, abonada, o los cultivos pueden ser intercalados orotados para mejorar la elasticidad del sistema. El agricultor puede complemen-

Figura 2. Propiedades de sistemas y agroecosistemas e ndices de comportamiento (modificadodespus de Conway, 1985).


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tar su propio trabajo utilizando animales o mquinas, o empleando fuerza detrabajo de personas. De esta manera, la naturaleza exacta de la respuesta nodepende slo del ambiente, sino tambin de otros factores de la sociedad. Poresta razn, el concepto de estabilidad debe ser expandido para abarcar conside-raciones de tipo socioeconmico y de manejo.

4. ProductividadEs la medida de la cantidad de produccin por unidad de superficie, labor o

insumo utilizado. Un aspecto importante, muchas veces ignorado al definir laproduccin de la pequea agricultura, es que la mayora de los agricultores otor-gan mayor valor a reducir los riesgos que a elevar la produccin al mximo. Por

lo general, los pequeos agricultores estn ms interesados en optimizar la pro-duccin de los recursos o factores del predio que les son escasos o insuficientes,que en incrementar la productividad total de la tierra o del trabajo. Por otro lado,los agricultores parecen elegir tecnologas de produccin sobre la base de deci-siones que toman en cuenta la totalidad del sistema agrcola y no un cultivo enparticular. El rendimiento por rea puede ser un indicador de la produccin y suconstancia de la produccin, pero la productividad tambin puede ser medidapor unidad de labor o trabajo, por unidad de inversin de dinero, en relacin connecesidades o en una forma de coeficientes energticos. Cuando los patrones deproduccin son analizados mediante estos coeficientes, queda de manifiestoque los sistemas tradicionales son extremadamente ms eficientes que losagroecosistemas modernos en cuanto al uso de energa. Un sistema agrcolacomercial suele mostrar razones de egreso/ingreso calrico de 1-3, mientras que

los sistemas agrcolas tradicionales exhiben razones de 3-15 (Tabla 4).

Tabla 4. Eficiencia energtica de varios sistemas de produccin de maz (en 103

Kcal/ha/ao).

Sistema Traccin Convencional/ Orgnico Rotacin conManual Animal Mecanizado soya-trigo-alfalfa

Entrada (Input)total 228 665 2,285

Salida total 6,962 3,352 7,636 Razn 30.5 5.0 3.3 6.7 8.3energtica(salida/input)


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Los predios constituyen sistemas de consumo y produccin de energa ydebieran considerarse como sistemas con flujos energticos; sin embargo, tam-bin producen alimentos, ingresos, empleos y son un modo de vida para muchassociedades agrarias, ndices que tambin contribuyen a la produccin total.

Hay que tener cuidado con que el bienestar fsico y social resultante deproyectos agrcolas pueda ser medido cuantitativamente, en trminos de incre-mento en la alimentacin, ingresos reales, calidad de los recursos naturales,mejor salud, sanidad, abastecimiento de agua, servicios de educacin, etc. Queun sistema sea sustentable o no, debera ser establecido por la poblacin local,con relacin a cmo ellos perciben la satisfaccin de los principales objetivosatribuidos al desarrollo sustentable. Una medida fundamental de la sustentabili-

dad debera ser la reduccin de la pobreza y de sus consecuencias sobre la de-gradacin del medio ambiente. Los ndices de la sustentabilidad deberan pro-venir de un anlisis de la manera en que los modelos de crecimiento econmicoconcuerdan con la conservacin de los recursos naturales, tanto a nivel globalcomo local. Es evidente que los requisitos de una agricultura sustentable englobanaspectos tcnicos, institucionales y de polticas agrarias (Figura 3).

Es tanto o ms importante entender cundo un agroecosistema deja de sersustentable que cundo ste se vuelve sustentable. Un agroecosistema puededejar de ser considerado como sustentable cuando ya no puede asegurar los

Cambios institucionales yorganizacin social,

desarrollo de recursoshumanos y cpacidadeslocales, investigacin

participativa

Figura 3. Requisitos de una agricultura sustentable

Manejo, uso y conservacin derecursos productivos

Desarrollo y difusinde tecnologas

apropiadas, accesi-bles, econmicas y

aceptables

Requisitos parauna agricultura

sustentable

Polticas agrarias compatibles, mercados,precios, incentivos justos, contabilidad de costes

ambientales, estabilidad poltica


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servicios ecolgicos, los objetivos econmicos y los beneficios sociales, comoresultado de un cambio o una combinacin de cambios en los siguientes niveles:

Disminucin en la capacidad productiva (debido a la erosin, a contamina-cin con agroqumicos, etc.).

Reduccin de la capacidad homeosttica de adecuarse a los cambios, debi-do a la destruccin de los mecanismos internos de control de plagas o delas capacidades de reciclaje de nutrientes.

Reduccin en la capacidad evolutiva, debido por ejemplo a la erosin gen-tica o a la homogeneizacin gentica a travs de los monocultivos.

Reduccin en la disponibilidad o en el valor de los recursos necesarios

para satisfacer las necesidades bsicas (por ejemplo, acceso a la tierra, alagua y otros recursos). Reduccin en la capacidad de manejo adecuado de los recursos disponi-bles, debido a una tecnologa inapropiada o a una incapacidad fsica (en-fermedad, malnutricin).

Reduccin de la autonoma en el uso de recursos y toma de decisiones,debido a la creciente disminucin de opciones para los productores agrco-las y consumidores.

En la medida que se definan los umbrales de empobrecimiento social yecolgico de un sistema, se podr determinar un modelo de desarrollo que mini-mice la degradacin de la base ecolgica que mantiene la calidad de vida huma-na y la funcin de los ecosistemas como proveedores de servicios y de alimen-

tos. Para lograr esto, los procesos de transformacin biolgica, desarrollo tec-nolgico y cambio institucional tienen que realizarse en armona, de maneraque el desarrollo sustentable no empobrezca a un grupo mientras enriquece aotro, y no destruya la base ecolgica que sostiene la productividad y labiodiversidad.

LAAGROECOLOGAYSUAPLICACINALDESARROLLORURALEn tanto el desarrollo agrcola implica inevitablemente un cierto grado de

transformacin fsica de los paisajes y de artificializacin de los ecosistemas, esesencial concebir estrategias que enfaticen mtodos y procedimientos para lo-grar un desarrollo ecolgicamente sustentable. La agroecologa puede servircomo paradigma directivo ya que define, clasifica y estudia los sistemas agrco-las desde una perspectiva ecolgica y socioeconmica. Adems de proponer


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una metodologa para diagnosticar la salud de los sistemas agrcolas, la agroeco-loga define los principios ecolgicos necesarios para desarrollar sistemas deproduccin sustentables dentro de marcos socioeconmicos especficos (Tabla5). En el pasado, la falta de una comprensin integral contribuy a la crisis eco-lgica y socioeconmica actual que afecta a la agricultura moderna. Una estra-tegia agroecolgica puede guiar el desarrollo agrcola sustentable para lograr lossiguientes objetivos de largo plazo:

Mantener los recursos naturales y la produccin agrcola; Minimizar los impactos en el medio ambiente; Adecuar las ganancias econmicas (viabilidad y eficiencia);

Satisfacer las necesidades humanas y de ingresos; Responder a las necesidades sociales de las familias y comunidades rurales(salud pblica, educacin, etc.).

Tabla 5. Principios agroecolgicos para el manejo sustentable de agroecosistemas

1. Diversificacin vegetal y animal a nivel de especies o gentica en tiempo y en espacio.

2. Reciclaje de nutrientes y materia orgnica, optimizacin de la disponibilidad de nutrientes ybalances del flujo de nutrientes.

3. Provisin de condiciones edficas ptimas para crecimiento de cultivos manejando materiaorgnica y estimulando la biologa del suelo.

4. Minimizacin de prdidas de suelo y agua manteniendo la cobertura del suelo, controlando laerosin y manejando el microclima.

5. Minimizacin de prdidas por insectos, patgenos y malezas mediante medidas preventivas yestmulo de fauna benfica, antagonistas, alelopata, etc.

6. Explotacin de sinergias que emergen de interaciones planta-planta, plantas y animales y ani-males-animales.

La agroecologa ha surgido como un enfoque nuevo al desarrollo agrcolams sensible a las complejidades de las agriculturas locales, al ampliar los obje-tivos y criterios agrcolas para abarcar propiedades de sustentabilidad, seguri-dad alimentaria, estabilidad biolgica, conservacin de los recursos y equidadjunto con el objetivo de una mayor produccin. El objetivo es promover tecno-

logas de produccin estable y de alta adaptabilidad ambiental.Debido a lo novedoso de su modo de ver la cuestin del desarrollo agrcola


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campesino, la agroecologa ha influenciado fuertemente la investigacin agr-cola y el trabajo de extensin de muchas ONG latinoamericanas. Existen hoy enAmrica Latina una serie de programas de asistencia a los campesinos, destina-dos temporalmente a solucionar su problema de subsistencia y de autosuficien-cia alimentaria. El enfoque general consiste en mejorar cuidadosamente los sis-temas campesinos existentes con elementos apropiados de la etnociencia y de laciencia agrcola moderna; los programas tienen una orientacin ecolgica y sebasan en tecnologas que conservan recursos y sustentan la productividad.

Los diversos programas de asistencia campesina van desde programas pilo-to o experimentales que se aplican a unas pocas familias, hasta programas deaccin con repercusin regional. El objetivo principal consiste en permitir que

las comunidades se ayuden a si mismas para lograr un mejoramiento colectivode la vida rural a nivel local. Las organizaciones promotoras constituyen gruposno gubernamentales, que operan con fondos suministrados por fundaciones ex-tranjeras, al margen de las universidades o ministerios de agricultura. Estosgrupos, que desde el mbito privado buscan una proyeccin social, van ocupan-do los vacos que deja el Estado como agente central en la promocin del desa-rrollo. La Tabla 6ennumera una serie de proyectos de ONG asociados al Con-sorcio Latinoamericano de Agroecologa y Desarrollo (CLADES), con una des-cripcin de la estrategia tecnolgica y sus logros e impactos.

Varias caractersticas del enfoque agroecolgico relacionadas al desarrollode la tecnologa y a su difusin lo hacen especialmente compatible con la racio-nalidad de las ONG.

La agroecologa, con su nfasis en la reproduccin de la familia y la rege-neracin de la base de los recursos agrcolas, proporciona un sistema gilpara analizar y comprender los diversos factores que afectan a los prediospequeos. Proporciona tambin metodologas que permiten el desarrollode tecnologas hechas cuidadosamente a la medida de las necesidades ycircunstancias de comunidades campesinas especficas.

Las tcnicas agrcolas regenerativas y de bajos insumos y los proyectospropuestos por la agroecologa son socialmente activadores puesto querequieren un alto nivel de participacin popular.

Las tcnicas agroecolgicas son culturalmente compatibles, puesto que nocuestionan la lgica de los campesinos, sino que en realidad contribuyen apartir del conocimiento tradicional, combinndolo con los elementos de laciencia agrcola moderna.


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Tabla 6. Alcance e impacto de tecnologas agroecolgicas implementadas por ONG en sistemas campesino

Latina.Pas Organizacin Intervencin agroecolgica Nm. de agricultores Nm. de Ha. Culinvolucrada o unidades de granjas afectadas dom

afectadas

Brasil EPAGRI, Abono verde 38,000 familias 1,330,000 MaAS-PTA Cultivos de cobertura

Guatemala ALTERTEC Conservacin de suelo 17,000 unidades 17,000 May otros Abono verde, cultivo orgnico

Honduras CIDDICO Conservacin de suelo 27,000 unidades 42,000 MaCOSECHA Abonos verdes

El Salvador COAGRES Rotaciones, abonos verdes >200 Nd Cereinsecticidas botnicos

Mxico Cooperativas Compost, terrazas, siembra 3,000 familias 23,500 Cafoaxaqueas

Per CIED Rehabilitacin de >1,250 familias >1,000 Cultterraplenes antiguosCampos elevados Nd 250 CultRehabilitacin agrcola >100 familias Nd Cultde cuencaPolicultivos, sistemas 12 familias 25 Algagroforestales, compostaje

Repblica Plan Sierra Conservacin de suelo, >2,500 familias >2,250 MucDominicana manejo de bosques secos,

sistemas silvo-pastorilesChile CET Granjas integradas, >1,000 familias 250 Vari

cultivos orgnicos

Cuba ACAO Granjas integradas 4 cooperativas Vari

Nd = no hay datosFuente: Bowder 1989, Pretty 1997


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Las tcnicas son ecolgicamente sanas, ya que no pretenden modificar otransformar el ecosistema campesino, sino ms bien identificar elementosde manejo que, una vez incorporados, llevan a la optimizacin de la uni-dad de produccin.

Los enfoques agroecolgicos son econmicamente viables, puesto que mi-nimizan los costos de produccin al aumentar la eficiencia de uso de losrecursos localmente disponibles.

En trminos prcticos, la aplicacin de los principios agroecolgicos por lasONG se ha traducido en una variedad de programas de investigacin y demos-tracin sobre sistemas alternativos de produccin cuyos objetivos son:

Mejorar la produccin de los alimentos bsicos a nivel del predio agrcolapara aumentar el consumo nutricional familiar, incluyendo la valorizacinde productos alimentarios tradicionales (Amaranthus, quinoa, lupino, etc.)y la conservacin del germoplasma de cultivos nativos;

Rescatar y revalorizar el conocimiento y las tecnolgicas de los campesi-nos;

Promover la utilizacin eficiente de los recursos locales (por ejemplo tie-rra, trabajo, subproductos agrcolas, etc.);

Aumentar la diversidad y variedad de animales y cultivos para minimizarlos riesgos;

Mejorar la base de recursos naturales mediante la regeneracin y conser-

vacin del agua y suelo, poniendo nfasis en el control de la erosin, cose-cha de agua, reforestacin, etc.

Disminuir el uso de insumos externos para reducir la dependencia, peromanteniendo los rendimientos con tecnologas apropiadas incluyendo tc-nicas de agricultura orgnica y otras tcnicas de insumos bajos;

Garantizar que los sistemas alternativos tengan efecto benfico no slo enlas familias individuales, sino tambin en la comunidad total.

Para lograrlo, el proceso tecnolgico se complementa a travs de programasde educacin popular que tienden a preservar y fortalecer la lgica productivadel campesino al mismo tiempo que apoyan a los campesinos en el proceso deadaptacin tecnolgica, enlace con los mercados y organizacin social.


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ELVALORYUSODELCONOCIMIENTOAGRCOLATRADICIONALTal vez uno de los rasgos que ha caracterizado a la agroecologa en su bs-

queda de nuevas prcticas de desarrollo agrcola y estrategias de manejo derecursos es que el conocimiento de los agricultores locales sobre el ambiente,las plantas, suelos y los procesos ecolgicos, que adquiere una importancia sinprecedentes dentro de este nuevo paradigma. Varias ONG estn convencidasque el comprender los rasgos culturales y ecolgicos caractersticos de la agri-cultura tradicional, tales como la capacidad de evitar riesgos, las taxonomasbiolgicas populares, las eficiencias de produccin de las mezclas de cultivossimbiticos y el uso de plantas locales para el control de las plagas, es de impor-tancia crucial para obtener informacin til y pertinente que gue el desarrollo

de estrategias agrcolas apropiadas ms sensibles a las complejidades de la agri-cultura campesina y que tambin estn hechas a la medida de las necesidades degrupos campesinos especficos y agroecosistemas regionales.

La investigacin y el desarrollo agrcola deben operar sobre la base de unenfoque desde abajo, comenzando con lo que ya esta ah: la gente del lugar, susnecesidades y aspiraciones, sus conocimientos de agricultura y sus recursosnaturales autctonos. En la prctica, el enfoque consiste en conservar y fortale-cer la lgica productiva de los campesinos mediante programas de educacin yadiestramiento, usando granjas demostrativas que incorporen tanto las tcnicascampesinas tradicionales como tambin nuevas alternativas viables. De estamanera, el conocimiento y las percepciones ambientales de los agricultores es-tn integrados a esquemas de innovacin agrcola que intentan vincular la con-servacin de recursos y el desarrollo rural. Para que una estrategia de conserva-cin de recursos compatible con una estrategia de produccin tenga xito entrelos pequeos agricultores, el proceso debe estar vinculado a esfuerzos de desa-rrollo rural que den la misma importancia a la conservacin de los recursoslocales y autosuficiencia alimentaria y participacin en los mercados locales.Cualquier intento de conservacin tanto gentica, como del suelo, del bosque ode un cultivo, debe esforzarse por preservar los agroecosistemas en que estosrecursos se encuentran. Est claro que la preservacin de agroecosistemas tradi-cionales no se puede lograr si no se mantienen al mismo tiempo la etnociencia yla organizacin socio-cultural de la comunidad local. Es por esta razn quemuchas ONG ponen nfasis en un enfoque agroecolgico-etnoecolgico comomecanismo efectivo para relacionar el conocimiento de los agricultores con losenfoques cientficos occidentales, en proyectos de desarrollo agrcola que enla-

cen las necesidades locales con la base de recursos existentes.


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RACIONALIDADECOLGICADELOSAGROECOSISTEMASTRADICIONALESEn algunas zonas como en el rea andina, las zonas tropicales del Amazonas

y de Mesoamrica, etc., los sistemas de agricultura tradicional han emergido a lolargo de siglos de evolucin cultural y biolgica, de manera que los campesinos ylos indgenas han desarrollado o heredado agroecosistemas que se adaptan biena las condiciones locales y que les han permitido satisfacer sus necesidadesvitales por siglos, an bajo condiciones ambientales adversas, tales como terre-nos marginales, sequa o inundaciones.

En general, estos sistemas son altamente diversificados, se manejan conniveles bajos de tecnologa y con insumos generados localmente. Asimismo,dependen de recursos locales, energa humana o animal y de la fertilidad natural

del suelo, funcin usualmente mantenida con barbechos, uso de leguminosas yabonos orgnicos.

Confrontados con problemas especficos relativos a pendiente, espacio li-mitado, baja fertilidad de suelos, sequas, plagas, etc., los campesinos de todo elcontinente han desarrollado sistemas nicos de manejo para obviar tales limita-ciones (Tabla 7).

Los principios y procesos en que se basan tales manejos pueden resumirseen los siguientes puntos:

conservacin de la diversidad gentica y de especies temporales y espacia-les, y de continuidad productiva;

uso ptimo del espacio y de los recursos locales;

reciclaje de nutrientes, desechos, agua y energa;

conservacin de agua y suelo;

control de la sucesin y proteccin de los cultivos.

Una serie de estudios ecolgicos y antropolgicos de agroecosistemas tra-dicionales, demuestran que muchos de estos sistemas han probado sersustentables dentro de sus contextos ecolgicos e histricos. Aunque los diver-sos sistemas evolucionaron en pocas y reas geogrficas diferentes, compartenuna serie de aspectos funcionales y estructurales al combinar alta diversidad deespecies en el tiempo y en el espacio, adiciones sustanciales de materia orgni-ca, reciclaje eficiente de nutrientes y una serie de interdependencias biolgicas,

que confieren estabilidad a las poblaciones de plagas y mantienen la fertilidaddel suelo.


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Tabla 7. Amrica Latina, ejemplos de sistemas de manejo de suelo, vegetacin, agua, etc,utilizados por campesinos

Limitacin ambiental Objetivo Prcticas de manejo

Espacio limitado Maximizar uso de recursos Policultivos, agroforestera,ambientales y tierra disponible. huertos familiares, zonificacin

altitudinal, fragmentacin del pre-dio, rotaciones.

Laderas/pendientes Controlar la erosin, conservar el Terrazas, franjas en contorno, ba-agua. rreras vivas y muertas, mulching,

cubiertas vivas continuas,barbecho.

Fertilidad marginal Sostener la fertilidad y reciclar la Barbechos naturales o mejorados,del suelo materia orgnica. rotaciones y asociaciones con

leguminosas, composta, abonosverdes y orgnicos, pastoreo encampos en barbecho o despus dela cosecha, uso de sedimentosaluviales, etc.

Inundaciones Integrar la agricultura y las masas Cultivos en campos elevadoso excesos de agua de agua. (chinampas, waru-waru, etc.)

Lluvias escasas o Conservar el agua y utilizar en for- Uso de cultivos tolerantes apoco predecibles ma ptima la humedad disponible. sequa, mulching, policultivos,

cultivos de ciclo corto, etc.

Extremos de tempera- Mejorar el microclima. Reduccin o incremento de som-y de radiacin bra, podas, espaciamiento de culti-

vos, uso de cultivos que toleransombra, manejo de viento concortinas rompeviento, cercosvivos, labranza mnima, policulti-vos, agroforestera, etc.

Incidencia de plagas Proteger los cultivos, reducir las Sobresiembra, tolerancia de ciertopoblaciones de plagas. dao, uso de variedades resistentes,

siembra en pocas de bajo poten-cial de plagas, manejo del hbitat

para incrementar enemigos natura-les, uso de plantas repelentes, etc.


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CONCLUSIONESExiste hoy da una gran preocupacin por el proceso de empobrecimiento

sistemtico a que est sometida la agricultura campesina, con una poblacin enaumento, predios agrcolas que son cada vez ms pequeos, ambientes que sedegradan y una produccinper capita de alimentos que se mantiene esttica odisminuye. En vista de esta crisis que se hace cada da ms profunda, un objeti-vo importante del desarrollo rural es el de impedir el colapso de la agriculturacampesina en la regin, transformndola en una actividad ms sustentable yproductiva. Tal transformacin slo se puede producir si somos capaces de com-prender las contribuciones potenciales de la agroecologa y de incorporarlas alas estrategias de desarrollo rural de modo que:

Mejoren la calidad de vida de los campesinos que trabajan pequeas parce-las de tierra y tierras marginales mediante el desarrollo de estrategias desubsistencia ecolgicamente sensibles.

Eleven la productividad de la tierra de los campesinos que compiten en elmercado mediante la confeccin de proyectos y la promocin de tecnolo-gas de bajo insumo que disminuyan los costos de produccin.

Promuevan la generacin de empleos e ingresos mediante el diseo detecnologas apropiadas orientadas a actividades de procesamiento de ali-mentos, que aumenten el valor agregado de lo que se produce en las unidadescampesinas.

Es evidente que mejorar el acceso de los campesinos a la tierra, agua y otros

recursos naturales, como tambin al crdito equitativo, mercados justos, tecno-logas apropiadas, etc., es crucial para garantizar un desarrollo sustentable. Cmodesarrollar y promover tecnologas adaptadas a la agricultura campesina es elreto ineludible para la agroecologa. Este desafo slo se puede enfrentar adop-tando una estrategia agroecolgica en el desarrollo rural que enfatice en formasistemtica las relaciones entre las variables ambientales, tcnicas, socioe-conmicas y culturales que afectan el uso y produccin de los recursos locales.Cuando se disean nuevos agroecosistemas se deben consider las interaccionesentre los individuos y su ambiente local, los patrones espaciales y temporales delas actividades productivas, las relaciones sociales de produccin y las interac-ciones entres las comunidades y el mundo exterior.

Algunos analistas plantean que dada la gama de tipos de agricultura campe-

sina y dada la estructura rgida y convencional de la investigacin y extensinagrcola practicada por los ministerios y universidades, las tecnologas agroeco-


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lgicas ofrecen mejores opciones a aquellos campesinos que operan en condi-ciones de marginalidad ecolgica y socioeconmica (Figura 4).

Evidentemente, mientras ms pobre sea el agricultor, mayor importancia co-brar el empleo de una tecnologa de bajos insumos, ya que aquel no tiene msopcin que recurrir al uso eficiente de sus recursos locales. Bajo condiciones desubsidio econmico (crdito) o si dispone de suelos planos y acceso a riego, larevolucin verde se torna ms atractiva para los agricultores, ya que en el cortoplazo parece ofrecer rendimientos ms espectaculares. La pregunta es a quecosto social y ambiental? y por cunto tiempo se puede subsidiar el sistema?Esta discrepancia no existira si hubiera centros de investigacin y extensin anivel nacional que promovieran la agroecologa con tanta energa como actual-

mente las instituciones de gobierno impulsan la agricultura qumica y mecanizada.

Figura 4. La realizacin potencial de la tecnologa de la revolucin verde (agricultura de altosinsumos) y la tecnologa agroecolgica (agricultura de bajos insumos) a lo largo de un gradientede recursos naturales y condiciones socioeconmicas que afectan a los sistemas agrcolas campe-sinos (Altieri y Anderson, 1986).

El problema inmediato en muchas reas de pobreza rural radica en la super-vivencia del campesino, por lo que mantener la produccin de subsistencia es

absolutamente esencial para el bienestar de la poblacin rural. Un campesinadocon seguridad alimentaria, organizacin social, una base conservada de recursos

Rendimientoderespuestaalosinsumos

Gradiente en las circunstancias de los campesinos

Tecnologa de larevolucin verde

Tecnologaagroecolgica

Condiciones marginales Condiciones favorables


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naturales y una identidad cultural, est en mejor posicin de negociar con elpoder local o nacional. El aumento de la participacin de los campesinos en losmercados locales solamente se conseguir una vez que sus necesidades bsicasde supervivencia y tenencia estn aseguradas. En esencia, lo que se pretende espromover la autosuficiencia alimentaria del campesinado, dejando de lado elmodelo de agricultura especializada, orientada al mercado de exportacin, porun modelo que reconozca en la diversidad ecolgica y cultural de cada regin,los elementos claves de la apropiacin y transformacin de la naturaleza.

Los datos que demuestran que los proyectos agroecolgicos promovidospor las ONG han dado lugar a mayor produccin, mejor distribucin de ingre-sos o ms empleo rural, han emergido muy lentamente, ya que las situaciones

de urgencia del campo han exigido ms dedicacin a la accin que a la investi-gacin o la publicacin de resultados. Sin embargo, se requiere la cooperacinde investigadores en las ciencias sociales y biolgicas para medir el grado dexito de las estrategias agroecolgicas. Se requiere un anlisis ms profundoque la mera estimacin de la produccin total y el grado de incorporacin almercado. Se necesitan otros ndices que permitan evaluar las repercusiones deaquellos programas que producen mejor bienestar y nutricin de los campesinosal compartir los alimentos, la labor en el campo y la conservacin de los recursosnaturales.

Los ejemplos de programas de desarrollo rural promovidos desde abajosugieren que una estrategia ecolgica debe cumplir con cuatro requisitos bsicos:

que utilice tecnologas adaptables basadas en prcticas tradicionales, tec-

nologas autctonas y germoplasma criollo; que enfatice el empleo de tecnologas fcilmente comunicables de un agri-cultor a otro, y por lo tanto que utilice experimentacin en pequea escala,que demuestre un efecto oportuno;

que comprometa a los campesinos en el diseo, elaboracin, manejo yevaluacin del programa, y que se emplee personal local en calidad depromotores;

que utilice mtodos pedaggicos de demostracin sobre la base del princi-pio de aprendizaje mediante la prctica.

A medida que se van evaluando estos programas, se comprueba que loscampesinos que adoptan los diseos propuestos gozan de mayor autosuficiencia

alimentaria y se consolidan ms a nivel comunal al colaborar recprocamente enel trabajo y en otras actividades. Es obvio adems que los sistemas modelos no


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son tomados por los campesinos como recetas tcnicas rgidas; stos cumplenms bien una funcin pedaggica, proporcionando a los campesinos ideas y crite-rios que estos aplicarn en sus tierras en la forma que consideran ms apropiada.


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APNDICE

Tabla 9. Efectos documentados de estrategias agroecolgicas en comparacin con estrate-gias convencionales

Efectos sobre el suelo(derivados de rotaciones, policultivos, integracin animal y uso de legu-minosas)

1. Incremento en el contenido de materia orgnica. Estmulo de la actividad biolgica del suelo.Incremento de la mineralizacin de nutrientes.

2. Conservacin de suelo y humedad, disminucin de erosin, mejoramiento de estructura (Tabla11 a y b).

3. Mayor captura y reciclaje de nutrientes.

4. Incremento de actividad micorrtica y de antagonistas.Efectos sobre plagas, enfermedades y malezas

1. La diversificacin en la forma de policultivos reduce insectos plagas al afectar directamente aherbvoros o al estimular a enemigos naturales.

2. Las multilneas y mezclas de variedades reducen las enfermedades.3. Los policultivos con alta cobertura del suelo reducen las malezas4. Los cultivos de cobertura en frutales reducen las plagas y malezas.5. La labranza mnima puede reducir enfermedades.

Efectos sobre los rendimientos

1. Los rendimientos por unidad de rea pueden ser 5-10% menor (Tabla 12), aunque rendimien-tos relacionados con otros factores (por unidad de suelo perdido, por unidad de energa, deagua, etc.) son mayores. Cuando los rendimientos se miden con el LER (Tabla 2), los policul-

tivos son mayores que los monocultivos .2. Puede existir una merma en la produccin durante el periodo de conversin a manejo orgnico,pero esto se puede obviar con sustitucin de insumos.

3. La variabilidad de los rendimientos es menor, hay menor riesgo de fracaso productivo.4. Las variedades nativas o tradicionales son ms adaptadas y eficientes en el uso de recursos

escasos que las variedades mejoradas (Tabla 13).5. Las rotaciones incrementan y estabilizan rendimientos en el largo plazo.

Efectos sobre aspectos econmicos

1. Costos de produccin bajos .2. Mayores requerimientos de mano de obra para algunas prcticas, pero existe un efecto distri-

buidor de las necesidades durante la estacin, evitando picos de demanda (Figura 15, Tabla14 a y b).

3. Induce menos costos ambientales (externalidades); por ejemplo existe una menor depreciacin

del suelo, menos costos de contaminacin, etc. (Tabla 15).4. La eficiencia energtica es mayor, hay una demanda menor de energa total.


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Tabla 10. Efectos documentados de varias prcticas agroecolgicas sobre parmetros agroproductivos

Sistema de Mejora Controla Suprime Reduce Controla Incrementa Mejora ConManejo Fertilidad Erosin Plagas Enfermedades Malezas Rendimientos Microclima Humdel Suelo

MulchVivo + + + NS + X NS N

Mulch muerto NS + + + + + +

Labranza mnima

+ + + NS N

Cultivo encallejones + NS NS NS NS + +

Barrerasvivas NS + NS NS NS + NS NRotaciones

+ + + + + + NS N

Cultivos

asociados + + + + + +

+

Multilneas ymezclas de NS + + NS + NS NvariedadesCultivos decobertura + + + NS + + NS N

Agro-forestera + + + +

Integracinanimal + NS NS NS NS + NS N

+ = efecto positivo = efecto variable (positivo, neutro o negativo dependiendo de condiciones)NS = no se ha documentado efecto significativo


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Tabla 11a. Prdidas de suelo de acuerdo a cantidad demulchutilizados en suelo de pendien-tes de 1-15%

Cantidad demulch(t/ha) Prdida de suelo(t/ha)

0 76.62 2.44 0.376 0.04

Tabla 11b. Prdida de suelo en sistemas con diferentes plantas utilizadas como barreras vivas

Especie Prdida de suelo(cms)

Gliricidia sepiumy Paspalum conjugatum 0.38

Pennisetum purpureum 0.62

G. sepium+ P. purpureum 1.38

G. sepium 1.50

Cultivo sin barrera 4.20

Tabla 12. Rendimiento promedio de sistemas orgnicos y convencionales en el medio oestede EUA.

Bushes/Acre

Orgnico Comercial

Maz 77.9 + 5.4 80.6 + 7.6

Centeno 58.3 + 3.3 57.0 + 4.7

Soya 30.0 + 2.9 29.9 + 4.0Trigo 31.4 + 3.8 34.4 + 4.1

Tabla 13. Comparacin de la productividad de variedades de trigo nativas y mejoradas

Variedad nativa Variedad revolucin verde

Rendimiento (kg/ha) 3291 4690

Demanda de agua(cm) 5.3 16

Demanda fertilizante 47.3 88.5

Productividad respecto al 620.9 293.1

uso del agua(kg/ha/cm)

Productividad respecto al uso del 69.5 52.9

fertilizante (kg/ha/ha)


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Tabla 14a. Requerimientos de mano de obra en sistemas orgnicos y convencionales(hr/ha)

Orgnico Convencional

Maz, soya, cereales 7.4-8.2 6.4-7.9

Cereales 4.7-14.0 1.5-3.2

Trigo 13.1-21.0 8.9

Tabla 14b. Das de labor para limpiar, arar, sembrar y desyerbar yuca en Colombia

Manual Traccin animal Tractor

Limpiar terreno 6 8 3Arar 19 8 5

Sembrar 8 11 11

Desyerbar 31 20 20

Total 64 42 39

Tabla 15. Anlisis econmico de la produccin de maz y soya en EUA usando tcnicas decontabilidad de recursos naturales.

Sin contabilidad de Con contabilidad derecursos recursos

$/acre/ao $/acre/aoMargen de operacin 45 45

Depreciacin del suelo - 25

Ingreso operacional neto 45 20

Subsidio de gobierno 35 35

Ingreso neto total 80 55

Si se adicionaran los costos ambientales del impacto de la erosin fuera del predio ($46) el ingreso

neto total sera (- $26).

Agroecologia - Teoria y Pratica Para Una Agricultura Sustentable

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