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Áreas importantes para la conservación de las aves de ARGENTINA

TEMAS DE NATURALEZA Y CONSERVACIÓN - MONOGRAFÍ A DE AVES ARGENTI NAS Nº 5

PROVI NCI A DE SAN JUANÁreas importantespara la conservación de las aves en la

CÓDIGO NOMBRE

SJ01 Parque Nacional El Leoncito

CÓDIGO NOMBRE

SJ02 Reserva de Biosfera San Guil lermo



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20052005TEMAS DE NATURALEZA Y CONSERVACIÓN - MONOGRAFÍ A DE AVES ARGENTI NAS Nº 5

Áreas importantes para la conservación de las aves de SAN JUAN

Conservación de aves en SAN JUAN

La provincia de San Juan se ubica en el oeste-centro dela Argentina, sobre el límite con Chile. Con una super-ficie de 89.651 km2, la población es de unos 620.000 ha-b i t a n te s .A lo largo del oeste del territorio provincial se encuentrala Cordillera de los Andes, con algunos de sus picos másaltos como el cerro Mercedario (6770 m). Paralelo a losAndes y hacia el centro se extiende una serie de sierrasde la Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza,

cuya altura máxima es el cerro Pircas (4.368 m), al estede Barreal. Entre ambos cordones transcurre el valle deIglesia-Calingasta. La mitad oriental de la provincia estádominada por llanos entre dos Sierras Pampeanas: Piede Palo y Valle Fértil. Los Médanos Grandes, en el sudes-te sanjuanino, son una de las formaciones arenosas másextensas del país. El clima general es desértico, con pre-cipitaciones en forma de nieve en el macizo andino y elcordón principal de la Precordillera. Los dos principalesríos San Juan y Bermejo, nacen en la cordillera, , y sonintensamente utilizados para riego. Los humedales sonescasos, y en tiempos históricos los más importantes fue-

ron las lagunas de Guanacache, en el sudeste provincialsobre el límite con Mendoza, hoy casi desaparecidas y

contaminadas por desechos urbanos y las sales prove-nientes de la zona irrigada.Las tres ecorregiones dominantes son Altos Andes, Mon-te y Chaco. La primera abarca los pisos superiores de losAndes, Precordillera y Sierras Pampeanas, con vegeta-ción altoandina con estepas de plantas rastreras y encojines, pastizales de coirón del género Stipa y vegas ociénagas en los remansos de los arroyos, con predominiode Juncáceas y Ciperáceas. Llanos a 3.000-3.500 m de

altura poseen formaciones puneñas empobrecidas, en sulímite austral de distribución, con estepas arbustivas conespecies de Junellia, Fabiana, Adesmia, entre otras,coironales y ciénagas donde se suman gramíneas. ElMonte ocupa la mayor parte de la provincia y forma unextenso ecotono con los Altos Andes en torno a los 3.000m. Domina aquí las estepas arbustivas con jarillas (Larrea)

y retamo (Bulnesia). Arenales, huayquerías (badlands) ysalinas son frecuentes en el Monte sanjuanino. El tramomedio del río San Juan tiene reducidas galerías ribereñasde sauce criollo (Salix humboldtiana). La tercer ecorregiónes el Chaco, representado por formaciones marginales yempobrecidas. En las quebradas orientales del centro dela Sierra de Valle Fértil se encuentran relictos de bos-ques de Chaco Serrano, en gran parte casi puros de

Reserva de la Biósfera de San Guillermo. Foto: Eduardo Haene



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horcoquebracho (Schinopsis marginata), quese continúan al este con llanos de transicióndel Monte con el Chaco Árido, donde el es-trato superior está formado por aislados par-ches con quebracho blanco ( Aspidospermaquebracho-blanco).

■■■■■ Importancia ornitológicaLa avifauna provincial está poco estudiada.Las ecoregiones dominantes, Altoandina yMonte, tienen en la región pocas especiesamenazadas a nivel internacional. Sin em-bargo, presentan ensambles de aves típicasde la Argentina, por ejemplo todas las espe-cies endémicas del Monte, una ecoregiónexclusiva del país. Los bosques chaqueños deValle Fértil tienen aves perseguidas localmente para

mascotas, principalmente en la actualidad el rey del bos-que (Pheucticus aureoventris) y la reinamora grande(Cyanocompsa cyanea), proceso que ha llevado al bordede la desaparición provincial al cardenal amarillo(Gubernatrix cristata) y a la extinción en San Juan delloro hablador ( Amazona aestiva).Las dos AICA detectadas, San Guillermo y El Leoncito,se destacan por incluir muestras en buen estado de eco-

regiones con sus ensambles ornitológicos típicos. La Sie-

rra de Pie de Palo sería un área candidata para sumarsede documentarse la presencia de taxones ornitológicosexclusivos, en una «isla biogeográfica» con endemismosen otros grupos biológicos.

■■■■■ ConservaciónA escala provincial y regional sería aconsejableinstrumentar un sistema de áreas naturales que conser-

Tabla 1. Resumen de AICAs de la provincia de San Juan

1 El sitio contiene:A1: una o más poblaciones de especies amenazadas a nivel mundialA2(056): especies endémicas a nivel global de los «Altos Andes de Bolivia yArgentina» (Área de Endemismo de Aves - EBA 056)

2 SJ01 Parque Nacional El Leoncito; SJ02 Reserva de la Biósfera SanGuillermo

3 Monte de sierras y bolsones

Choique ( Rhea pennata). Foto: Eduardo Haene



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ven escenarios de gran belleza paisajística, con dominiode las comunidades naturales originarias, que son elhábitat de aves características de la Argentina. En laactualidad, las dos únicas reservas instrumentadas sonlos parques nacionales San Guillermo y El Leoncito. ElParque Provincial Ischigualasto tiene una administra-

ción centrada en la atención a los turistas. Las reservasprovinciales creadas, por ejemplo Valle Fértil (800.000ha) carecen de un organismo, personal y presupuestoespecífico para su manejo en forma integral con crite-rios técnicos a largo plazo. Estancias de grandes dimen-siones podrían constituirse como reservas privadas quepermitan asegurar la conservación de la vida silvestre,mientras desarrollan un ecoturismo respetuoso del pa-trimonio natural-cultural; Los Morrillos y Don Carmeloson dos buenos ejemplos. Reservas naturales urbanasresultarían claves para generar experiencias educativasque permitan crear conciencia sobre la necesidad de

conservar la naturaleza sanjuanina.Las dos AICA sanjuaninas están sólo en parte conser-vadas. San Guillermo, tiene un sector de parque nacio-nal que todavía no tiene un acceso que asegure su usopúblico y control. El resto del área, que forma una reser-

va provincial, carece de instrumentación. El conjunto esuna Reserva de la Biosfera, categoría de manejo depen-diente del Proyecto MAB (El hombre y la Biosfera) de la

UNESCO, aunque se carece de evidencias de un res-paldo concreto de este organismo para administrar elárea.

Eduardo Haene1

Tabla 2. Presencia de especies globlalmenteamenazadas en las AICAs de la provincia de San Juan

SJ01 Parque Nacional El Leoncito; SJ02 Reserva dela Biósfera San Guillermo

1 Haene, E. 2005. Conservación de aves en San Juan. En A. S. Di Giacomo (editor), Áreas importantes para la conservación de las aves en Argentina. Sitios prioritariospara la conservación de la biodiversidad: 389-391. Temas de Naturaleza y Conservación 5. Aves Argentinas/Asociación Ornitológica del Plata, Buenos Aires.



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Por Eduardo HaeneSJ01 Parque Nacional El Leoncito2

Departamento Calingasta, San JuanCoordenadas:31º46’S 69º17’WSuperficie: 74.000 ha

■■■■■ DescripciónAbarca muestras representativas en muy buen estado deconservación del gradiente altitudinal que va desde elborde del Barreal Blanco del Leoncito (valle de los Pa-tos), a unos 1.700 m, por el oeste, hasta el filo de la sierrade Tontal (Precordillera de La Rioja, San Juan yMendoza), a unos 4.100 m sobre el nivel del mar, por el

este. Contiene comunidades de tres ecorregiones quese superponen paulatinamente en un paisaje ondulado,intercalado con pampas. En las partes bajas predomi-nan arbustales de retamo (Bulnesia retama) y jarillas(Larrea spp.); en los sectores intermedios, matorrales

Características generalesCriterios: A1(2), A2(2)Ecorregión:Altos Andes, Puna y Monte (de Sierras y Bolsones)Propiedad: Estatal (nacional)Protección:Total

Hábitat: Estepa arbustiva, pastizal, humedalUsos de la tierra: ConservaciónAmenaza: Caza, especies exóticas

puneños y pastizales de altura (coironales); y estepasaltoandinas en las cimas de los cerros. Hay sólo un cur-so permanente, el arroyo Leoncito, conectado con unared de afluentes temporarios y vegas, incluyendo lamayor de toda la sierra: la ciénaga de las Cabeceras.Próximo a la localidad de Barreal, los usos tradicionalesfueron caza y ganadería extensiva, que ejerció un nota-

ble sobrepastoreo en las vegas. Desde tiempos históricosse cultivó con riego hasta 120 hectáreas en la terrazavecina al arroyo Leoncito. Alberga sitios históricos y devalor cultural, yacimientos arqueológicos ypaleontológicos. Hay endemismos regionales, por ejem-

2 Haene, E. 2005. Parque Nacional El Leoncito. En A. S. Di Giacomo (editor), Áreas importantes para la conservación de las aves en Argentina. Sitios prioritarios parala conservación de la biodiversidad: 392-393. Temas de Naturaleza y Conservación 5. Aves Argentinas/Asociación Ornitológica del Plata, Buenos Aires.

Pampa de altura en PN El Leoncito. Foto: Eduardo Haene



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ESPECIES CRITERIOS

Rhea pennata A1(NT)Vultur gryphus A1(NT)

Metriopelia morenoi A2(EBA 056)Asthenes steinbachi A2(EBA 056)

plo la compuesta Gaillardia tontalensis y la lagartijaHomonota cola.

■■■■■ Importancia ornitológicaEn una región con pocas prospecciones biológicas, re-sulta una de las áreas naturales del territorio provincial

con su avifauna mejor relevada. Ello en parte explicaque sea la localidad conocida más sureña de especiescomo la palomita ojo desnudo (Metriopelia morenoi) yel comesebo cabeza negra (Phrygilus atriceps), en la por-ción austral de hábitats puneños. El Leoncito es un si-tio interesante para profundizar estudios ornitológicosde elencos del Monte y de alta montaña.

■■■■■ ConservaciónEl Parque Nacional El Leoncito constituye un refugioadecuado para conservar la subespecie de choique ca-racterística del noroeste argentino (Rhea pennata

garleppi). Por otra parte, sería clave conocer los dormideros y sitios de nidificación del cóndor andino (V. gryphus) enla zona, para asegurar su protección como áreas satélitesdel parque. Adicionalmente, la conservación a largo pla-

zo de ambas especies requiere la implementación de pro-gramas educativos a escala regional. El retiro del ganado y el control de la caza desde mediados de la década de1990 generó la recuperación de las vegas y una incipientemansedumbre de la fauna mayor. De no contarse con unsistema de detección y control rápido de especies exóticascomo la rosa mosqueta (Rosa rubiginosa) y el burro cima-rrón (Equus asinus), presentes en localidades cercanas, es-

tas podrían generar cambios importantes en el Parque, enparticular entre las aves que frecuentan las vegas y las que-

bradas con arroyos.

■■■■■ ColaboradoresAlejandro Bodrati

■■■■■ ReferenciasChebez (1994), Chebez (2005), Chebez et al.(1998),Haene et al. (1995)

Por Eduardo HaeneSJ02 Reserva de la Biosfera Parque Nacional San Guillermo3

■■■■■ DescripciónLa Reserva de la Biosfera San Guillermo es una extensaárea de alta montaña y difícil acceso con paisajes prísti-nos de gran belleza escénica. Es uno de las pocas reservas

Departamento Iglesia, San Juan

Coordenadas:29º18’S 69º16’WSuperficie: 986.460 ha

Características generales

Criterios:A1(3), A2(2)Ecorregión: Puna, Altos Andes y Monte (de Sierras y Bolsones)Propiedad: Estatal (nacional) y privadaProtección:TotalHábitat: Estepa arbustiva, pastizal, humedalUsos de la tierra: Minería, ganadería, conservaciónAmenazas: Minería, caza

del país donde la observación de fauna mayor está ase-gurada, con rebaños de cientos de camélidos salvajes. Seencuentra en el extremo norte de la provincia de San

Juan, dentro del macizo andino con dos grandes unida-

3Haene, E. 2005. Reserva de la Biosfera San Guillermo. En A. S. Di Giacomo (editor), Áreas importantes para la conservación de las aves en Argentina. Sitios prioritariospara la conservación de la biodiversidad: 393-395. Temas de Naturaleza y Conservación 5. Aves Argentinas/Asociación Ornitológica del Plata, Buenos Aires.

Arroyo. Foto: Eduardo Haene



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des morfológicas: montañas (por encima de los 3.100 m) yllanos (3.000 y 4.200 m), con comunidades puneñas yaltoandinas. Además, marginalmente, hay quebradas con

formaciones del monte (2.100 y 3.100 m). En el norte de lareserva, contiene lagunas aisladas con la típica avifaunade alta montaña.Alberga una de las mayores concentraciones de guanaco(Lama guanicoe) y vicuña (Vicugna vicugna) de la Ar-gentina. Hay endemismos regionales descriptos conmaterial del área: una planta de la familia de las com-puestas (Huarpea andina) y tres saurios (Phymaturus

punae, Liolaemus eleodori y Liolaemus vallecurensis). Res-guarda sitios arqueológicos y paleontológicos.La llegada de visitantes está en pleno crecimiento, aun-que en bajo número por las difíciles condiciones para

acceder y la escasez de servicios. Empresas mineras in-ternacionales operan en toda la zona cordillerana.

■■■■■ Importancia ornitológicaEn la zona tienen su límite de distribución varias avespuneñas: la quiula puneña (Tinamotis pentlandii), la

gallareta cornuda (Fulica cornuta), la caminerapuneña (Geositta punensis) y el comesebo puneño(Phrygilus dorsalis). Las lagunas de altura, todavíapoco prospectadas, podrían contener otras especiesde a lta montaña, como las par inas grande(Phoenicopterus andinus) y chica (P. jamesi). Existeun registro de l raro pato castaño ( Nettaerythrophthalma). El área podría constituir un refu-gio adecuado para conservar al choique (Rhea

pennata), el cóndor andino (Vultur gryphus) y la raracaminera grande (Geositta isabellina).

■■■■■ Conservación

Un sector del área está declarada Parque Nacional. His-tóricamente, los arrieros y mineros criollos cazaban al

ESPECIES CRITERIOS

Rhea pennata A1(NT)Vultur gryphus A1(NT)Fulica cornuta A1(NT)

Metriopelia morenoi A2(EBA 056)Asthenes steinbachi A2(EBA 056)

Reserva de la Biosfera San Guillermo. Foto: Eduardo Haene

Caserones en San Guillermo. Foto: Eduardo Haene



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choique (Rhea pennata) y recolectaban sus huevos. Enla actualidad, estas dos actividades casi han desapareci-do y con ello la presión sobre esta especie. Ahora, loscazadores ilegales concentran su atención en las vicu-ñas (Vicugna vicugna). El principal problema de conser-vación es el impacto ambiental que pueda generar la

minería a gran escala, que se realiza en los sectores dela reserva provincial y no tienen en la práctica uncontralor técnico de parte de los organismos oficiales.La alteración del paisaje puede ser importante a nivellocal. El aspecto más preocupante, incluso para la po-blación humana que vive aguas abajo, es la indetermi-

nada contaminación de los pocos cursos fluviales. Aun-que no se cuenta con estudios independientes o publi-cados sobre este tema, la contaminación de las vegaspodría tener efectos negativos sobre la avifauna de lareserva.

■■■■■ ColaboradoresAlejandro Bodrati, Alejandro Carrizo, Alejandro Flores

y Álvaro Montañez

■■■■■ ReferenciasChebez (1994), Chebez (2005), Haene et al. (1995)

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