Pengetahuan mengenai distribusi geografis dari suatu penyakit berguna untuk perencanaanpelayanan kesehatan dan dapat memberikan penjelasan mengenai etiologi penyakit.Pentingnya peranantempat didalammempelajarietiologi suatupenyakitmenulardapatdigambarkan dengan jelas pada penyelidikan suatu wabah, yang akan diuraikan nanti.Migrasi antardesatentunyadapat pulamembawaakibatterhadappoladanpenyebaranpenyakit menular di desa-desa yang bersangkutan maupun desa-desa di sekitarnya.Perananmigrasiataumobilitasgeografisdidalammengubahpolapenyakitdiberbagaidaerahmenjadi lebihpentingdenganmakinlancarnya perhubungandarat, udara, dal laut.Lihatlah umpamanya penyakit demam berdarah.Walaupun telah diadakan standardisasi berdasarkan umur dan jenis kelamin,memperbandingkanpolapenyakit antardaerahdi Indonesiadenganmenggunakandatayangberasal dari fasilitas-fasilitas kesehatan, harus dilaksanakan dengan hati-hati, sebab data tersebutbelum tentu representatifdan baik kualitasnya.