Ke-Eksisan KOMODO, Menjadikan Pulau Komodo Masuk Ke Dalam Daftar Jajaran 7 Keajaiban Dunia

Komodo pertama kali didokumentasikan oleh orangEropapada tahun 1910. Namanya meluas setelah tahun 1912, ketika Peter Ouwens, direktur Museum Zoologi diBogor, menerbitkan paper tentang komodo setelah menerima foto dan kulit reptil ini.Nantinya, komodo adalah faktor pendorong dilakukannya ekspedisi kepulau Komodooleh W. Douglas Burden pada tahun 1926. Setelah kembali dengan 12 spesimen yang diawetkan dan 2 ekor komodo hidup, ekspedisi ini memberikan inspirasi untuk filmKing Kongtahun 1933.W. Douglas Burden adalah orang yang pertama memberikan nama"Komodo dragon"kepada hewan ini.Tiga dari spesimen komodo yang diperolehnya dibentuk kembali menjadi hewan pajangan dan hingga kini masih disimpan diMuseum Sejarah Alam Amerika. Bukan hanya itu, namanya kini semakin dikenal oleh dunia setelah Yayasan New7Wonders mengumumkan tujuh lokasi keajaiban dunia untuk kategori alam.Dalam situs resmi New7Wonders, Sabtu (12/11/2011) dinihari, tertulis pengumuman bahwa nama-nama yang tercantum adalah daftar 7 keajaiban dunia sementara berdasarkan pada perhitungan suara pada 11/11/2011. Ada kemungkinan perubahan pemenang dari daftar yang ada sekarang dengan pemenang sesungguhnya nanti. Peringkat yang dimunculkan juga berdasarkan abjad. Bukan atas dasar peringkat jumlah perolehan suara yang dikumpulkan.Pihak panitia saat ini masih memeriksa, menghitung dan memverifikasi secara independen jumlah perolehan suara yang masuk. Pemenang resmi akan diumumkan dan dikonfirmasi pada awal tahun 2012.Seperti yang kita ketahui, Komodo atau yang selengkapnya disebutbiawak komodo(Varanus komodoensis), adalahspesieskadalterbesar di dunia yang hidup di pulauKomodo,Rinca,Flores,Gili Motang, danGili DasamidiNusa Tenggara. Biawak ini oleh penduduk asli pulau Komodo juga disebut dengan nama setempatora. Termasuk anggota familibiawakVaranidae, dankladToxicofera, komodo merupakan kadal terbesar di dunia, dengan rata-rata panjang 2-3m. Ukurannya yang besar ini berhubungan dengan gejalagigantisme pulau, yakni kecenderungan meraksasanya tubuh hewan-hewan tertentu yang hidup di pulau kecil terkait dengan tidak adanyamamaliakarnivoradi pulau tempat hidup komodo, dan lajumetabolismekomodo yang kecil. Karena besar tubuhnya, kadal ini menduduki posisipredatorpuncak yang mendominasiekosistemtempatnya hidup. Komodo ditemukan oleh peneliti barat tahun 1910. Tubuhnya yang besar dan reputasinya yang mengerikan membuat mereka populer di kebun binatang. Habitat komodo di alam bebas telah menyusut akibat aktivitas manusia dan karenanyaIUCNmemasukkan komodo sebagai spesies yangrentanterhadap kepunahan. Biawak besar ini kini dilindungi di bawah peraturan pemerintah Indonesia dan sebuahtaman nasional, yaituTaman Nasional Komodo, didirikan untuk melindungi mereka.Komodo secara alami hanya ditemui di Indonesia, di pulau Komodo, Flores dan Rinca dan beberapa pulau lainnya diNusa Tenggara.[18]Hidup di padang rumput kering terbuka,sabanadan hutan tropis pada ketinggian rendah, biawak ini menyukai tempat panas dan kering ini. Mereka aktif pada siang hari, walaupun kadang-kadang aktif juga pada malam hari. Komodo adalah binatang yang penyendiri, berkumpul bersama hanya pada saat makan dan berkembang biak.Reptil besar ini dapat berlari cepat hingga 20 kilometer per jam pada jarak yang pendek; berenang dengan sangat baik dan mampu menyelam sedalam 4.5 meter;serta pandai memanjat pohon menggunakan cakar mereka yang kuat.Untuk menangkap mangsa yang berada di luar jangkauannya, komodo dapat berdiri dengan kaki belakangnya dan menggunakan ekornya sebagai penunjang. Dengan bertambahnya umur, komodo lebih menggunakan cakarnya sebagai senjata, karena ukuran tubuhnya yang besar menyulitkannya memanjat pohon.Komodo adalah hewankarnivora. Walaupun mereka kebanyakan makan daging bangkai,penelitian menunjukkan bahwa mereka juga berburu mangsa hidup dengan cara mengendap-endap diikuti dengan serangan tiba-tiba terhadap korbannya. Ketika mangsa itu tiba di dekat tempat sembunyi komodo, hewan ini segera menyerangnya pada sisi bawah tubuh atau tenggorokan.Komodo dapat menemukan mangsanya dengan menggunakan penciumannya yang tajam, yang dapat menemukan binatang mati atau sekarat pada jarak hingga 9,5 kilometer.Di samping mengandung bisa, air liur komodo juga memiliki anekabakterimematikan di dalamnya; lebih dari 28 bakteriGram-negatifdan 29Gram-positiftelah diisolasi dari air liur ini.Bakteri-bakteri tersebut menyebabkanseptikemiapada korbannya. Jika gigitan komodo tidak langsung membunuh mangsa dan mangsa itu dapat melarikan diri, umumnya mangsa yang sial ini akan mati dalam waktu satu minggu akibat infeksi.Bakteri yang paling mematikan di air liur komodo agaknya adalah bakteriPasteurella multocidayang sangat mematikan; diketahui melalui percobaan dengan tikus laboratorium.Karena komodo nampaknya kebal terhadap mikrobanya sendiri, banyak penelitian dilakukan untuk mencari molekul antibakteri dengan harapan dapat digunakan untuk pengobatan manusia.