Un Cuento Al Dia Antologia 1 135

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Nuestra propia experiencia nos dice que cuando leemos o escuchamos

cuentos creamos un espacio ntimo de encuentro entre el que relata y el

o los que escuchan. Cuando un pap, mam, hermano, abuelo o profe-sor, le lee a un nio posibilita un acercamiento afectivo, porque al leerle

tambin le est diciendo: Te lo cuento porque te valoro y te quiero.

Sabemos tambin que no hay mejor manera para fomentar la lectura

que generando experiencias significativas relacionadas a los libros o a

las historias, que tengan un eco directo en la vida, cualquiera sea la eta-

pa en que se est. Esta es la idea que promueve el programa Un cuento al

da, iniciativa que invita a los adultos a leerles diariamente a los nios atravs de acciones directas del Consejo Nacional de la Cultura y las Ar-

tes, como la distribucin de cuentos para nios de todas las regiones del

pas entregadas a travs de diarios, en el transporte pblico, bibliotecas

y escuelas y una campaa en medios de comunicacin que incentiv y

celebr la lectura como prctica habitual.


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Este programa fue impulsado por el Plan Nacional de Fomento de la Lec-

tura Lee Chile Lee, poltica instaurada el ao 2010 en coordinacin entre

el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes, el Ministerio de Educacin

y la Direccin de Bibliotecas, Archivos y Museos. Lee Chile Lee ha tenidocomo principal nfasis la promocin de la lectura en la primera infancia,

ya que este perodo, que va desde los cero a los seis aos, es crucial en el

desarrollo de las personas y, por supuesto, en su camino como lectores.

Este Plan tambin busca facilitar el acceso a los libros, as como poner

a la lectura en la vida cotidiana de los chilenos, dos ejes que son partes

fundamentales de Un cuento al da.

En este libro recogemos parte de los cuentos que fueron entregados a losnios durante el programa. Estos relatos escritos por 13 autores nacio-

nales, como Alicia Morel y Floridor Prez, representan diferentes genera-

ciones y visiones de los cuentos para nios; historias que adems fueron

enriquecidas por las ilustraciones que realizaron a partir de ellas 12 j-

venes artistas chilenos. Los contenidos de esta edicin reflejan la fuerza

y la diversidad que tiene actualmente la creacin en torno a la literatura

infantil en el pas.

El libro Un cuento al da fortalece la necesidad de continuar fomentando

la lectura en los nios, a travs de prcticas relevantes para la vida, im-

borrables para la memoria, como la de escuchar historias y relatos de los

que queremos.

Roberto Ampueroministro presidente

consejo nacional de la cultura y las artes


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Por medio de la narracin oral hemos contado y escuchado nuestras ex-

periencias desde tiempos inmemoriales. Generacin tras generacin el

conocimiento es transmitido a travs de relatos que, alrededor de unafogata en una cueva o en el living de una casa con estufa elctrica, nos

han revelado infinitas vivencias.

La relacin que tenemos con los cuentos es natural. Desde antes de nacer

ya estn ah. Nuestros odos se desarrollan a los cinco meses de gesta-

cin y desde entonces empezamos a escuchar historias; ah comienza

nuestro camino como lectores. Sin saber leer letras, leemos sonidos, rit-

mos, imgenes.

Leerle a los nios tempranamente conlleva una serie de ventajas que po-

tencian su crecimiento intelectual, emocional y social, no solo porque

permite establecer un vnculo afectivo con quien les lee sino tambin

porque pueden as entender mejor su propio mundo, confrontando las

historias que escuchan con lo que les ocurre o podra ocurrirle a ellos.


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Cuando somos chicos, gracias a los cuentos descubrimos la maravilla de

las palabras y ampliamos poco a poco nuestro vocabulario. Los relatos

que escuchamos en la infancia nos permiten entrar al mundo del len-

guaje, un inicio fundamental que nos ayudar en todos los aspectos delaprendizaje y desarrollo del conocimiento.

Antes de usar la palabra escrita, los nios comprenden conceptos y ela-

boran representaciones mentales de lo que oyen. Paulatinamente vamos

adquiriendo un sentido del relato que nos permite contar historias con

nuestras propias palabras, o crear otras nuevas a partir de ellas. Cuantos

ms conceptos utiliza y conoce un nio, ms nutre su imaginacin.

Si los libros que leemos a los nios son atractivos, es posible que ms

adelante se sientan animados a leer por su cuenta, porque querrn bus-

car por s mismos las aventuras que, ya saben, muchos encierran. Y su

camino como lectores sigue.

Un cuento al darene diversos cuentos de escritores chilenos ilustrados por

artistas nacionales. Los cuentos y las historias son fundamentales para el

desarrollo de la vida. Tal como escribi el novelista norteamericano Paul

Auster: La necesidad de relatos de un nio es tan fundamental como su

necesidad de comida y se manifiesta del mismo modo que el hambre.

Soledad Camponovo Llanoscoordinadora programtica

plan nacional de fomento de la lectura

consejo nacional del libro y la lectura


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11 El nio que quera ver a su ngelEscrito por Jacqueline Balcells

Ilustrado por Brbara Oettinger

23 Amores de perrosEscrito por Sara Bertrand

Ilustrado por Pati Aguilera

33 Una verdadera maravillaEscrito por Cecilia Beuchat

Ilustrado por Maya Hanisch

43 Tres cuentos para leer uno a unoEscrito por Esteban Cabezas

Ilustrado por Sol Daz

51 Harry Houdini en el barrioEscrito por Sergio Gmez

Ilustrado por Fran Meneses

67 El vendedor de lluviasEscrito por Hctor Hidalgo

Ilustrado por Hernn Kirsten


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75 Las cosas rarasEscrito por Andrea Maturana

Ilustrado por Isabel Hojas

85 La noche del tatEscrito por Alicia Morel

Ilustrado por Loreto Salinas

95 El nio ms bueno del mundoy su gato Estropajo

Escrito por Mauricio Paredes

Ilustrado por Fito Holloway

99 La CapeructalaEscrito por Pepe Pelayo

Ilustrado por Margarita Valds

107 Lily, el pequeo duende delCallejn de las Hormigas

Escrito por Manuel Pea Muoz

Ilustrado por Alejandra Acosta

119 El Diablo y el boxeadorEscrito por Floridor Prez

Ilustrado por Pati Aguilera

127 La ciudad junto al marEscrito por Alberto Rojas M.

Ilustrado por Jorge Quien

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odo nio tiene un ngel que se llama igual que l y que lo cuidamaana, tarde y noche. Son los ngeles de la guarda que no

comen, ni duermen, ni descansan nunca. Pero ciertas noches deverano, cuando sus nios estn durmiendo muy cansados y tranquilos,sus ngeles salen de puntillas de su pieza y salen a juntarse en el rbolms grande del vecindario. Y all, reunidos a la luz de las estrellas comouna bandada de pjaros nocturnos y transparentes, se cuentan unos aotros las maravillas, alegras y desastres de sus nios. Como tienen elodo finsimo, cada ngel oye respirar a su ahijado aunque este duermaa cuatro cuadras de distancia; y si alguna pesadilla o algn dolor lo

despierta, el ngel de la guarda vuelve a su lado en un suspiro.

Los ngeles adoran al nio o nia que Dios les confi, aunque sea feoo bonito, bueno, egosta o mentiroso. Y aunque con su mirada de ngelnunca dejan de darse cuenta de las debilidades de su ahijado, siempreencuentran algo bueno, nico y precioso que solo tiene su nio y quecomentan en sus juntas nocturnas sobre los rboles.

El nio que quera

ver a su ngel


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As, una noche estrellada, uno de los treinta y tres ngeles de la guardaposados en la copa del rbol ms alto del barrio, cont la historia delnio que quera ver a su ngel.

Simn, mi ahijado comenz diciendo el ngel, es un nio que nose parece a ningn otro nio. Cuando su mam le ense por primeravez esa oracin que nuestros ahijados nos rezan en la noche y queempieza ngel de mi guarda, dulce compaa, mi Simn la abruma preguntas:

Dnde est mi ngel, mam? Por qu no lo veo? Tiene alas como

los pjaros o manos como nosotros? Y cuando yo corro, vuela paraseguirme? Y cuando duermo, se pone a dormir tambin o solo me cuida?

S que todos los nios hacen ese tipo de preguntas sigui el ngelde Simn, y s que los padres contestan con respuestas vagas queal poco tiempo se olvidan. Pero mi ahijado no. l sigui preguntandoy preguntando a tal punto, que su mam, desesperada, acab porprohibirle que mencionara mi nombre.

No s ms Me vas a volver loca!

Pero es que yo tengo que saber cmo es! insisti Simn.

S bueno y lo sabrs respondi ella, para que la dejara tranquila.

Si soy muy bueno, podr verlo?!!! grit Simn.

Y su madre, sin pensar en las consecuencias, respondi:

S, si eres muy bueno podrs verlo.

Desde ese da Simn cambi por completo. De egosta que era, se pusogeneroso. Sus juguetes, que antes guardaba cuidadosamente y no se los


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prestaba a nadie, ahora estaban desparramados por toda la casa como sifueran de sus hermanos menores; de rabioso que era, se puso manso; enla casa no volvi a gritarle a nadie y de flojo que era se puso estudioso.

Pero creern, hermanos ngeles, que yo no estaba contento con loscambios de Simn, sino que me asustaban? Porque Simn se portaba asde bien, no porque quisiera de verdad ser bueno, sino porque calculabaque portndose bien yo me sentira obligado a mostrarme.

ngel viste cmo Juan me empuj a la salida del colegio y yo no lepegu? me preguntaba en la noche antes de dormirse. No te parece

que estoy ms bueno? Cundo te voy a ver?

Luego se pona a escudriar todos los rincones de la pieza como si yoestuviera jugando a las escondidas. Y como no me vea, cada da sepropona ser an ms bueno y leer el libro latoso que le haba recomendadola profesora y ayudar a su mam a ordenar la casa.

Y pas al fin lo que tena que pasar. Sus compaeros se aburrieron de

l y le dijeron que era un tonto que no saba defenderse; los profesoresdejaron de interrogarlo cansados de que siempre supiera el doble quelos otros; sus hermanos perdieron inters en sus juguetes. Simn se fueponiendo triste, perdi el apetito, enflaqueci y finalmente cay encama, enfermo.

Entonces, hermanos ngeles sigui contando mi compasinpor mi pobre ahijado fue tan grande que decid hacer lo que casi nunca

hacemos: subir a conversar con nuestro jefe Gabriel. Y cuando lleg lanoche y Simn se qued dormido, sal de su pieza y cruc el cielo de loscndores, cruc el cielo de las nubes ms altas, cruc el cielo de la luna yde las estrellas, cruc la costa de chispas y llegu hasta la torre de rayosque ustedes conocen. Entr, sub por la escalera de los relmpagos yllegu ante el trono de don Gabriel.


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A qu has venido? me pregunt, mirndome con los soles brillantesde sus ojos. Acaso tu ahijado ha dejado de vivir en la tierra y tuguardia lleg a su fin?

No, no seor! Mi ahijado vive todava, pero est muy mal. Es por esoque he venido a pedirte permiso para aparecerme ante l

Don Gabriel se qued mirndome, como si no entendiera lo que habavenido a pedirle, pero haba entendido muy bien, porque luego de unrato, que se me hizo eterno, me dijo:

No, querido ngel! Nada de apariciones! Lo siento mucho. Vas a tenerque descubrir algn modo completamente natural de ayudarlo, paraque nadie pueda ni siquiera sospechar que lo ayudaste.

Al or esto, mi desaliento fue tan grande que hasta mis alas se opacaron.Cmo iba a ayudar a un nio enfermo de ganas de verme si no mepermitan aparecer ante l?

Me qued ah con la cabeza agachada y en silencio ante el trono denuestro jefe, hasta que se compadeci de m y me dijo:

nimo, ngel! Tu ahijado Simn es un caso raro, pero han existidoalgunos aun ms raros en la larga historia humana. Por qu no vas aconsultar a los ngeles de los muertos? Ms de uno debe haber pasado lomismo que t.

No bien lo escuch, di media vuelta y part. Haba recobrado la esperanza,la luz y la fuerza de mis alas, y segu camino hasta el monte radiantedonde van a reunirse los ngeles cuando sus ahijados mueren. Y all,entre ms chispas y centellas, me encontr con millones de hermanosque reunidos igual que nosotros treinta y tres en este rbol, conversabansobre las penas y alegras con los ahijados que les toc cuidar durantesu vida en la Tierra. All escuch a los ngeles de San Francisco y Santa


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Teresa aconsejando a los ngeles de Judas y de Pilatos cmo preparar sudefensa ante Dios; vi tambin al ngel de Napolen conversando con elngel de doa Victorita, la duea del kiosko de esta plaza que acaba de

morir; al ngel de Beethoven con el de John Lennon y al de Picasso conel de Gabriela Mistral. Pero como a m me faltaba la pluma de oro quellevan los ngeles de los muertos, en un momento la infinita multitudreunida all en la punta de luz hizo silencio y se qued mirndomeamablemente. Entonces, en pocas palabras, me apresur en exponer eldrama de mi Simn y ped la ayuda de alguno que hubiera tenido unahijado semejante.

Los millones de ngeles se miraron; luego diez mil dieron un pasoadelante; despus cien avanzaron otro poco; finalmente diez quedaronfrente a m y se miraron; y el ltimo paso hacia donde yo estaba lo dioun solo ngel. Era alto y calvo, de ojos penetrantes, una enorme barbablanca y unas alas con un toque de rojo italiano en sus plumas.

Mi ahijado comenz vivi en la tierra hace unos cinco siglosy sus ansias por verme eran muy parecidas a las del tuyo. Y creyendo

equivocadamente que le bastaba con ser ms bueno para poderme ver,no solo se dejaba maltratar por sus pequeos amigos, sino que hacasacrificios como caminar a pie pelado por un campo de ortigas hastaque se llenaba de heridas o sobre la nieve hasta que se pona azul de fro.Y noche tras noche me preguntaba: No soy bueno, acaso? Cundo tever? Quiero verte, quiero verte! Entonces yo, desesperado igual que t,ped permiso a don Gabriel para mostrarme. Pero tambin me lo neg.Volv a la tierra, desilusionado, pero no vencido. Y pens y pens converdadera furia hasta que encontr una manera. Y un da, despus deun fuerte temporal, cuando mi nio estaba solo en el patio de muros deadobe de su casa, me puse a soplar la gran pared que estaba empapada porla lluvia. Donde yo soplaba, el barro de la superficie se secaba y aparecauna mancha ms clara. Y soplando por aqu y por all, fui dejandosolamente algunas partes hmedas, las que vistas desde el lugar donde


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estaba sentado mi ahijado formaron una silueta de un hombre con dosinmensas alas oscuras. Luego di un brinco hasta el cielo, sopl las nubes,se abri un claro azul y los rayos del sol cayeron e iluminaron la figura

del muro. Mi ahijado levant la vista, abri desmesuradamente los ojosy comenz a gritar: El ngel, el ngel! Toda la familia sali al patio,alarmada por sus gritos, pero ya las manchas hmedas del muro se ibanevaporando y nadie alcanz a distinguir la figura alada. Sus padres losatribuyeron a la imaginacin, los hermanos se burlaron y los primos ledijeron que era un loco. Pero ese fue su remedio, porque sin importarlelo que le decan, desde ese da se dedic con increble perseverancia apintar el muro trasero del patio para rehacer el ngel que ciertamente

haba visto. Nunca ms me interrog ni trat de hacerme aparecer consacrificios, pero con sus leos y pinceles me hizo aparecer muchas vecesa lo largo de su vida. Fue un gran artista mi ahijado Leonardo da Vinci!

Esa fue la historia que me cont Leonardo, el ngel calvo con alas de aireitaliano. Y apenas termin su relato, una idea brill en mi cabeza. Medesped con tres besos que sonaron a msica y part volando monte abajo.Cruc otra vez la costa de chispas, descend entre estrellas y atraves las

nubes hasta llegar junto al rostro flaco y plido de mi ahijado dormido. Ypor primera vez en mucho tiempo sonre junto a l: al fin tena un remedio!

Los treinta y dos ngeles que lo escuchaban posados en el rbol ni semovan, tan atentos estaban al relato. Entonces el ngel de la guardade Simn, igual que si fuera un mago, hizo aparecer entre sus alas unenorme cuaderno que se elev agitando sus hojas por el aire, hastaquedar posado en la punta del rbol.

Este cuaderno, que les mostrar, lleva un importante ttulo dijoentre tmido y orgulloso y en l podrn apreciar el final de mi historia.

Los ngeles se miraron entre s, un poco perplejos.

Pero tu nio se mejor? pregunt uno.


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Ya no te pide verte? sigui otro.

Soplaste un muro hmedo, como Leonardo?

Les voy a contar lo que sucedi: mi nio estaba enfermo en cama,y en el lugar no haba muros de barro ni lluvia, como en el caso deLeonardo. No se me ocurra qu hacer! Hasta que una maana, al verla bandeja blanca en que la mam de Simn traa el desayuno, se meocurri que la bandeja poda hacer de muro y la leche con chocolate delluvia. Esper que la mam saliera de la pieza y cuando mi nio, despusde haberse comido una tostada con miel se llev el tazn a los labios

para beber el primer sorbo, roc su nariz con un aire del grosor de unapelusa. Instantneamente, Simn estornud y un chorro del lquido sederram sobre la bandeja blanca. Entonces yo, ms rpido que el rayo,fui soplando de aqu para all hasta que la leche fue formando unafigura con alas color chocolate. Mi ahijado mir la bandeja, abri mucholos ojos y un poco la boca, se puso ms plido de lo que ya estaba y gritcon todas sus fuerzas: Mamaa: mi ngel, este es mi ngel! Pero ensu excitacin dobl una pierna, la bandeja se movi y el lquido corri

hasta el borde. Cuando su mam y hermanos, asustados por los gritos,llegaron a la pieza, del ngel no quedaba ms que una sombra oscurasobre el cubrecamas. Dems est decirles que sus hermanos se rieronde l y la mam lo ret por haber derramado la leche y adems gritarcomo un loco, asustndola. Pero cuando al da siguiente lo sorprendidibujando en la bandeja con el dedo untado en el tazn del desayuno,en vez de retarlo fue y le compr un cuaderno y lpices. Fue as cmo miahijado comenz a pintar y el nimo volvi a su vida.

Los treinta y dos ngeles sonrieron: la historia los haba llenado dealegra, aunque luego de un rato uno pregunt:

Pero cmo puedes estar seguro de que san? Cmo sabes que no teva a volver a pedir que te aparezcas?


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Estoy seguro de que san: se lo pasa feliz dibujando y en las nochesya no me pregunta si es bueno, solo le interesa saber si es buen pintor.Miren esto

Y volvi a abrir el cuaderno de Simn. Pas rpidamente unas hojas conborrones color chocolate y otras con unas figuras torcidas, hasta llegar auna pgina donde haba un dibujo casi perfecto.

Ohhhh! exclamaron todos en un coro de voces puras. Qumaravillaaa!!!

Es precioso!

De verdad, tu ahijado san

S! dijo el ngel de Simn, enrojeciendo hasta sus alas de purocontento.

Bajo el ttulo Mi njel de la huarda, haba dibujado, tan bien que

pareca vivo, un colorido pjaro, parecido a un queltehue, con las alasdesplegadas.


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Amores de perros

Hay amores que matan, se los digo con una pata en mi corazn.Hubiese preferido ahorrarme el dolor y este agujero que siento

en el pecho y me tiene suspirando como si me faltara el aire.Ahora es tarde para lamentarse. O, tal vez, es demasiado temprano,cmo saberlo? He escuchado que el principio de cualquier cosa tambines su final, pero cundo comienza y cundo termina? Grrr. Ustedessaben que hay preguntas que son imposibles para un perro y no es quequiera aburrirlos, de hecho, soy de pocos ladridos. As es que al grano:la culpa de este lamento, esta historia que me veo forzado a contar, latuvo una cachorra caf rojiza. Una preciosura de ojos como la noche,

orejas interminables y cola en punta que me rob el corazn y cambi mivida animal para siempre. Tan dramtico como se lee. Ella y su engredaforma de mirarme a los ojos, abrir el hocico y mostrar sus caninosimpecablemente blancos para emitir un gruido de gato. No miento. Erauna chica de mi raza, pero al mostrar sus dientes lo haca como una gata.

En pocas palabras, no me quiso.


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Podra estirar las cosas y decir que me odi, pero cmo podra odiarmesi soy guapo e inteligente? Un salchicha negro, hijo de padres campeones,lo mejor en la expresin de mi raza, entonces, dganme quin, quin en

su sano juicio rechazara a un macho as? Pues para que vean que lascosas se complican entre perros cuando hablamos de sentimientos, ella,la bella cara de botella, no me quiso. Por ms que le mostr mis gracias,salt y corr alrededor suyo; por ms que la persegu; por ms que rechacun apetitoso hueso para dejrselo a sus pies, ella no me quiso. Y yo que apoco andar me imagin con unos cachorros negros y cafs correteandoen nuestra casa de perros. Ni siquiera llegu a preguntarle si era hija dealgn campen ni menos si le interesaba emparentarse conmigo. Como

les cont, ella se limit a mostrar sus caninos.

El asunto me llev a plantearme otras preguntas difciles, por ejemplo:Existe eso del amor-perro-a-primer-olfato? O, qu tiene una perritaque no tenga otra? Porque ella tena cuatro hermanas que se mostraronmucho ms simpticas conmigo, podra haberme gustado cualquiera,no? Y sin embargo. Tambin surgieron dudas ingratas que podraresumir en las palabras del poeta: Qu se ama cuando se ama? Dicho

de otra manera, cmo es posible que haya cado a sus pies si ella no medio ni ladrido?

Guau.

Pero no quiero hablar de m, aunque uno termine hablando de uno. Lahistoria que quiero contarles es otra y tiene que ver conmigo, pero deuna manera, cmo llamarla? Cruel. La verdadera protagonista, la que

se rob la pelcula fue ella. Ella que pestae y ca fulminado, ella que seacurruc en la falda de su ama y no se dign a mirarme.


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Sucedi as:

Har cosa de un mes nos invitaron a un asado. Digo nos porque fui

con mis amos, los Rojas. Yo estaba entusiasmadsimo con el paseo, dehecho, era la primera vez que sala fuera de Santiago y quera verlo todo,por eso apenas me sub al auto pele un asiento al lado de la ventana.El viaje se me hizo eterno, los paisajes tan distintos y los olores, guau!Una deliciosa mezcla agridulce con toques de sabores desconocidos. Paracuando llegamos, quera recorrer cada rincn.

No hice nada.

Me enamor en cuestin de segundos.

Me explico: baj del auto de un salto, el pasto me llegaba hasta lasorejas as es que di botes como un conejo. Alcanc a reconocer un granestanque de agua, los Rojas iban con traje de bao y flotadores y sebaaron mucho rato, yo tambin lo hubiera hecho de no ser porque alcuarto brinco tropec con ella.

Ella.

Fue cosas de segundos, como dije.

Sus pestaas se abrieron y cerraron en un movimiento acompasado.

Escuch msica. Para que sepan, los perros tambin nos ponemos

cursis, as es que escuch una meloda que era como el sonido tranquilodel viento de la tarde, y ella: pestae y pestae. Mareado, camin enpuntillas como si mi cuerpo fuera de plumas, y ella: pestae y pestae.La msica segua sintindose entre los dos cuando llegu a su lado, y ella:pestae y pestae. Mi hocico alcanz a rozar el suyo, pero entonces eltiempo se aceler: como una karateca, corri su cara, su cuerpo y mostrsus caninos.


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Lo que sigui fue una crnica del desastre. Dio media vuelta y corridesalada (qu chica ms veloz!), lleg a la terraza y de un salto se instalen la falda de su ama. Intent imitarla, incluso alcanc a doblar mis

piernas para el rechazo, me elev por los aires. Paf! La seora me atajde un solo manotazo. Ca al suelo, literalmente, a sus pies.

Humillacin, vergenza y esa fiebre llamada amor que me nubl la vista.

Llor. S, duele confesarlo, pero llor a los pies de su ama con sus pestaasen mi retina. La muy ingrata corri la vista. Hubiese jurado que erasorda de no ser porque atenda cualquier cosa que dijera la seora. A

m, en cambio, solo los caninos. Entre tanto, los Rojas se pusieron trajesde baoy chapoteaban en medio del estanque. Los escuch llamarme,y en otro momento, hubiese corrido hacia ellos sin dudarlo, peroestaba enfermo, preso de una agitacin que desconoca. Quise decirle,confesarle mis sentimientos, as es que volv a intentar el salto. Peroesta vez la seora me dio una patada. Lo normal hubiese sido retirarme,hacerme de rogar. Y sin embargo. Llorique como un nio a los pies de laantiptica que me separaba de mi amada.

En algn momento se acercaron sus hermanas. Era la novedad, digo, elperro recin llegado y sus hermanas comprendieron lo que ella se negabaa aceptar: tenamos que conocernos. Nos olisqueamos tal como lo exigennuestras reglas. Incluso, una de ellas me invit a jugar. Haba tanto quever! Estuve a punto de correr, de dejarla atrs, cuando la insufrible lleg anuestro lado. Pens que el corazn se me escapaba por el hocico. Que quizs.

Me equivoqu.

Cuando intent olfatearla, me tir un tarascn. Por suerte soy gil, unperro muy atltico, y logr esquivarlo sin salir malherido.

Guau! alegu.


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Pero ella, protegida por sus hermanas se alej en direccin a la parrilla. Medejaron solo. Fueron unos segundos de silencio, tal vez, la oportunidadque me brindaba el da para recuperar la calma, pero el amor es ciego y

sordo. Sobre todo eso. La segu. La msica sonaba como viento agitado enel techo. Un viento que me golpeaba la cara. No quise escuchar. Intentacercarme y nuevamente esquiv un tarascn.

Grrr, por qu? pregunt, pero ella me mir con esos ojos suyos einclin sus pestaas.

Awww.

No dijo nada.

Un seor con sombrero de paja reparti unos huesos entre los perros queestbamos ah. Mir mi porcin apetitosa y humeante. Me sonaron lastripas y se me humedeci el hocico. Pero. Quera una explicacin. Tomel hueso entre mis caninos y me fui hacia ella, la mir a los ojos, ellagru como gata con su lomo engrifado. Sin reclamar, coloqu el manjar

a sus pies. Por un segundo algo en su mirada se suaviz, o eso cre.

La tarde transcurri entre mis lloriqueos y sus gruidos. As es quecuando los Rojas me subieron al auto y me instal en la ventana para verlapor ltima vez, pens que jams olvidara aquel momento nfimo en queme mir sin gruir. Mucho ms tarde, ya en mi casa, pens que quizsese primer encuentro no fue el principio ni el final, sino un parntesis yque nuestra historia en otro tiempo se escribira de otra manera


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Una verdadera

maravilla

Ese ao la primavera haba llegado ms hermosa que nunca, y losrboles, los prados y los jardines se cubrieron rpidamente de

flores.

Eso le gust mucho a los geniecillos, que ya estaban un tanto aburridosde la lluvia y del fro. Atrs quedaron los das oscuros del invierno, y sedispusieron a realizar sus tareas de todos los aos: avisar a las abejas y alos pjaros que ya era primavera, invitar a los abejorros, enviar mensajespor el aire a los colibres, en fin, a todos aquellos que ayudaran a que lasflores no se extinguieran.

En una planta de maravilla que creca junto a un hermoso huerto, vivala familia de genios Flor de Maravilla. Grande, inmenso, brillaba el discofloral, rodeado por una corona de amarillos ptalos.

La familia Flor de Maravilla estaba orgullosa de vivir all, y no era paramenos. La casa donde habitaban, es decir, la flor de la maravilla, tena


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toda una trayectoria: artistas famosos la haban pintado en sus cuadros.Tambin el sol, viejo amigo de la familia, contaba que la maravilla era unsmbolo importante entre los indios aztecas.

A los geniecillos les entretena escuchar todo esto. Estaban orgullosos,porque las semillas que ellos ayudaban a formar cada ao servan paraalimentar a las aves y para que las vacas dieran ms leche que nunca.ltimamente haban odo decir que los seres humanos las ocupabanpara hacer unos aceites muy especiales.

Todos estaban contentos, menos Mara Villa, la geniecillo menor, que

encontraba espantoso vivir en una flor como esa. Tema decir comn,por miedo a que el pap geniecillo se enojara demasiado.

Cuando asista a la escuela de las flores que una familia de chinitashaba instalado cerca de all, trataba que no se enteraran dnde viva, yjams invitaba a nadie, ni tampoco aceptaba la invitacin que le hacanlas otras genios.

Un da, el pap Genio Maravilloso termin por perder la paciencia, alescuchar siempre las mismas quejas de su pequea hija; que ojal sefueran a vivir a otra flor, que haba demasiado ptalo, y que la superficieun tanto spera que formaban los estambres le rozaba sus delicadasalas. Ni qu decir del tallo largo y espinoso por el que tena que bajarcada maana para ir a la escuela.

Est bien dijo pap Maravilla. Buscaremos otra flor. Quizs

tengas razn. T misma me dirs cul es la flor en la que quieres vivir.

La mam Maravilla agreg:

Quizs sea bueno. Nuestros antepasados siempre vivieron enmaravillas. A lo mejor es hora de cambiar.


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Pronto descubri Mara Villa que no tena mucha gracia vivir ah; unono se poda deslizar por los tallos, porque corra peligro de quedarseenganchada en las espinas, y pap Botn de Rosa pona el grito en el

cielo cuando las geniecillos queran jugar al pillarse y entreabran losptalos rojos.

Cuidado! gritaba, impaciente. Se va a escapar el aroma.

La pequea Botn de Rosa era feliz all, pero Mara Villa decidi irsedonde otra de sus amigas.

La elegida fue la genio Hortensia Azul, quien de inmediato la invit portodo el fin de semana. Mara Villa qued fascinada con las pequeasflores que conformaban la residencia de su amiga. Sin embargo, huboun problema. Cuando lleg la noche, y los Hortensia Azul se fueron adormir, cada uno en una flor distinta, Mara Villa se sinti un poco sola.

Algunos das despus, Mara Villa acept la invitacin a tomar nctarque le hiciera Diente de Len, una de las ms inquietas de la escuela. Al

llegar, crey, por fin, haber encontrado la casa soada, pero cambi deopinin cuando una rfaga de viento arremeti contra la flor y todostuvieron que abrir sus paracadas para volar en bsqueda de otra flor.

Siempre lo mismo dijo la mam Diente de Len. Menos mal quees solo en algunas pocas del ao.

A la semana siguiente, Mara decidi ir donde su amiga Nomeolvides, que

era muy calladita y algo tmida. La casa result ser muy hermosa, peroun tanto pequea. Los genios Nomeolvides vivan bastante apretados yuna familia numerosa como la que tena ella no iba a caber en una florcomo esa.

Qu difcil era encontrar algo adecuado! Todas las casas eran bellas,sus habitantes se vean contentos, sin embargo, la pequea Mara Villa


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siempre les encontraba un pero: las petunias eran muy pegajosas; loslirios se marchitaban pronto; en las azucenas, se resbalaba; las violetaseran muy oscuras, en fin, siempre haba algn problema.

Su pap, algo preocupado por esta hija que sala todos los das, lepregunt qu haba decidido. Mara Villa le contest resignada:

Creo que no hay ms que hacer. Tendr que vivir aqu para siempre.

La mam intervino, y dijo:

Est bien, pero creo que es hora que t invites a todas tus amigas. Hansido tan cariosas contigo.

Mara Villa arrisc la nariz Qu iban a pensar sus compaeras?

Mam Maravilla insisti y se dedic a preparar una rica sopa de nctarcon polen. A Mara Villa no le qued ms que hacer lo que se le deca.

Las amigas aceptaron, encantadas, y esa tarde llegaron las geniecillosde visita.

Mara Villa casi se desmaya al ver a su pap dndoles la bienveniday ayudndolas, en forma muy corts, para que aterrizaran en lasuperficie floral.

Es un tanto spera les advirti la pequea, con las mejillasintensamente amarillas, pero a ninguna de sus amigas le importrealmente.

Mam sirvi la rica sopa y todas se la devoraron en un suspiro. Luegojugaron al pillarse y a la escondida.

Esta casa es buena para jugar al escondite exclam Botn deRosa, entusiasmada.


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Me encanta saltar de ptalo en ptalo seal Diente de Len.

Y cuando ya crean que iba a oscurecer, sucedi lo que pasa todos los

das: el pap Genio Maravilloso mir hacia arriba y lentamente la flor sedio vuelta hacia el sol.

Podemos seguir jugando exclamaron todas felices. En verdad tuflor es una maravilla.

Las geniecillos se despidieron bastante tarde y, antes de irse a casa, ledieron las gracias a los Maravilla por un da tan entretenido.

Invtanos ms a menudo le rogaron a Mara. Aqu en tu casase puede jugar hasta tarde y no hay el problema de que algo se dae.Mara Villa estaba muy contenta, y, por fin, reconoci que vivir en unamaravilla es, en verdad, una maravilla!


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Tres cuentos

para leer uno a uno


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El cientfico Hans Fritz Chukrut era uno de los inventores msgeniales del mundo mundial. Haba inventado las espiroquetastaiwanesas, los multiformes demenciales y el hoysculo voltil

(y tambin el agua en polvo), que eran inventos que nadie saba para quservan, pero que sonaban muy ingeniosos.

Hasta que un da se le ocurri otra idea, una que lo hara famoso: el

jabn parlante. Y lleg y lo hizo.

El problema fue que alguien lo us para ducharse. Y el jabn, que no era muyeducado, le dijo Tienes un horrible olor a patas, parece que se te hubieranmuerto. Despus a una seora muy elegante, que haba comprado muycaro este invento, el jabn le coment Oiga, usted tiene manos de momiay uas de lagarto. Y qu decir del tenista famoso, al que le dijo: Sersmuy campen, pero tienes un olor a ala que matara a un zombi.

El pobre Hans Fritz no saba cmo hacer callar a su jabn. Y tampocopoda mandarlo al colegio para educarlo, porque si iba en un da conlluvia iba a terminar deshecho antes de aprender.

Entonces guard su invento jabonoso y, por suerte, como era taninventivo, se le ocurri otro. El problema es que esta vez fue un papelconfort parlante.

Y esta vez, Hans Fritz tuvo que arrancar muy lejos despus que la gentelo us.

El jabn parlante


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La extincin del Flojosaurio

Si buscan en los museos, justo en la seccin de los fsiles, nuncaencontrarn alguna huella del desaparecido Flojosaurio. Por qu?se preguntarn ustedes. Porque era un dinosaurio tan, pero tan,

pero tan flojo que sus huesos no quisieron transformarse en fsiles, depuro flojos.

El investigador de este singular espcimen, el profesor Alf Eique, ha

descubierto que el Flojosario dejaba las toallas mojadas en la cuevadespus de baarse. Tambin que nunca se lavaba los dientes, y que poreso se le extinguieron los caninos y los molares y los colmillos antes deextinguirse el resto de l. El Flojosaurio tampoco ordenaba sus juguetes,andaba en calcetines y a veces se resbalaba y se caa (y as se extinguieronhartos de ellos), y tampoco se coma toda la comida. Solo le gustabacomer postresaurio y odiaba las ensaladas y las verduras. Por eso andabaflaco y con ganas de comer dulcesaurios.

Algunas mams Flojosaurias se extinguieron de tanto pedirle a sushijosaurios que fueran ordenados, limpios y que hicieran las tareas envez de jugar ftbol pateando un coco contra los Velocirraptores, quesiempre les ganaban (es que eran ms rpidos).

Estos son los estudios del Flojosaurio del profesor Alf Eique, al que lasmams del mundo le pagaron para que inventara esta mentira fsil y

con tanta moraleja.


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Las vacas que dan leche con sabor

Ustedes conocen esa cancin de las vacas que dan leche conchocolate y leche condensada. Bueno, hay muchos cientficosque han quedado traumados desde nios intentando lograresto, hasta que lleg Hans Fritz Chucrut para solucionar este problema.

Solucionar, esa era su idea.

El profesor Chucrut investig el tema durante muchos aos, mientrasdestacaba por otros inventos. Aliment a una vaca solo con chocolate,pero no dio resultado y qued sper acelerada la pobre. A otra le dio kilosde azcar, pero solo le salieron caries. A otra la llen de manjar hasta quese volvi vegetariana de puro odio al manjar.

Ser algo de la mente? pens el inventor.

Entonces pint a una vaca de color frutilla, pero nada. Despus pinta una amarillo por la vainilla, no por el pltano, pero tampoco.Entonces subi a una vaca a un helicptero, para ver si despus dabaleche batida. Pero no. La pobre vaca se mare y nada ms. La leche salinormalita y el pobre animal no pudo pararse durante dos das.

Fue entonces que las vacas se organizaron para protestar, porque estabanaburridas de los abusos del profesor.

Y desde ese da declararon una huelga y dieron pura leche en polvo.


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Cerca de mi casa viva un ex mago, un ex ilusionista y escapista defama mundial llamado Harry Houdini. El gran Houdini. Ahora

estaba retirado, viviendo tal vez sus ltimos aos. Nadie sabapor qu lleg a vivir justamente a nuestro barrio; en realidad, poco onada se saba de l, solo los ms viejos contaban de sus aos activoscomo mago ilusionista, escapista de fama mundial. Para nosotros era elhombre viejo de la casa vieja en la mitad de la cuadra. Lo veamos salirde esa casa, caminar con sombrero y bastn, sin hablar o mirar a nadie.Cuando los nios lo veamos en la calle nos apartbamos con respeto. Elnico que se atreva a hablarle bueno, es solo una forma de decirlo

era Pausa, quien le ladraba. Pausa era el perro del barrio, no perteneca anadie y a todos a la vez. En esa poca ramos muy amigos, ramos nios,y pareca que todos, excepto algunos, los menos, eran felices. Exceptomster Houdini, el escapista, que caminaba muy serio, como si fuera aun velorio.

Si mster Houdini nos llam la atencin fue por un hecho totalmenteinesperado. Un lunes por la maana, en uno de los bancos en el extremo

Harry Houdini

en el barrio


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del barrio, tres hombres armados entraron a asaltarlo y llevarse eldinero. Para que los clientes del banco no molestaran mientras robaban,decidieron amarrarlos y encerrarlos. Entre ellos estaba el seor Houdini.

Pero apenas los ladrones cerraron la puerta del banco y huyeron,Houdini, en dos rpidos movimientos, logr desamarrarse y ayudar alos dems. Llamaron a la polica y atraparon a los ladrones. La historiarecorri el barrio y muchos incrdulos que no saban que el gran HarryHoudini estaba entre nosotros comenzaron a creer y a contar sobre sushazaas del pasado en teatros de todo el mundo. Algunos, cuando selo volvieron a encontrar en la calle, comenzaron a hacerle pequeasreverencias o saludos, que el seor Houdini contestaba llevndose los

dedos al sombrero.

Llegaron las vacaciones y como siempre los primos de la capital, y conello las novedades. Los primos siempre parecan ms informados quenosotros. Entre ellos, Dante era quien ms lea. Cuando le contamosde Harry Houdini en el barrio, l medit, se llev las manos al mentny nos cont algunas de las hazaas del escapista. En su mejor pocaHoudini tena distintas pruebas. Se haca colgar de cabeza a una altura

de treinta metros desde una gra, amarrado con cadenas y candados.Pero en menos de cinco minutos, todava colgando de la gra, lograbasacudirse y quitarse las amarras. Su principal nmero, uno que repiticientos de veces en los teatros ms importantes del mundo, consistatambin en amarrarlo con cadenas, candados y sogas. Dos asistentes lointroducan adentro de un bal, luego cerraban el bal con un gruesocandado. Su principal asistente, de nombre Bessie, que aos despusse transform en su mujer, cerraba unas cortinas por delante, perosolo por algunos minutos o segundos. Volvan a abrir la cortina, pero laasistente no estaba, en su lugar apareca saludando el mismo Houdini,como si nada, sin cadenas, sin amarres, sin sogas. Para comprobar queno exista un doble de Houdini asunto que siempre se sospech,abran entonces con una llave el candado del bal, pero en su interiorencontraban, amarrada con sogas y cadenas, a Bessie, su asistente.


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Esos trucos de escapismo hicieron famoso a Harry Houdini.

Despus de escuchar lo que Dante, nuestro primo, nos cont, nosquedamos impresionados, francamente impresionados por aquel viejitodelgado que veamos caminar por la cuadra.

Quisimos averiguar algo ms y nos presentamos en su casa. Nos recibila seora Nena, quien le cocinaba y le barra la casa. Nos dijo, sin muy

buena cara, que estaba ocupado. Le insistimos que nos contara algodel gran Houdini. Ella dijo que no saba nada del gran Houdini sinode don Harry, el que le pareca un hombre extremadamente comn,que hablaba poco, ms bien casi nada, y que usaba calcetines negros ycamisas blancas todo el tiempo. Solo al final, desde la puerta de la casaen la mitad de la cuadra, nos cont algo curioso. Un da, cuando ambosllegaron de hacer compras, descubrieron que la llave de la casa se les


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haba quedado adentro. La seora Nena se lament y pidi disculpas.Mster Houdini le dijo que no se preocupara, y con dos movimientosabri la puerta sin la llave.

Cada vez que Houdini apareca por la vereda, los nios nos echbamoshacia atrs, era respeto mezclado con temor. No falt entonces quien dijoque tena un pacto secreto con el diablo, que si nos miraba fijamente a losojos poda hechizarnos o algo as, por lo tanto nadie lo miraba. El nicoque se encargaba de l era Pausa, le ladraba y lo segua toda la cuadra,hasta que se aburra, volva contento y cansado, moviendo la cola paraque aprobramos su esfuerzo. Por supuesto, Pausa era incapaz de morder

a mster Houdini o a cualquiera porque era un perro tranquilo, por esole llamaban Pausa.

Como suele suceder, los rumores del seor Houdini se hicieron algofantasiosos. No me consta, esto me lo cont Guille, el de los diarios, al se lo cont la seora Aurora Palacio que es la que vende joyas y hacealmuerzos. Pero quien realmente particip fue Pitica, la secretaria delcontador, el seor Arena. Pitica cont que, como todos los das a la hora

del almuerzo, baj del edificio consistorial donde trabajaba el contadorArena, pensaba comer algo rpido porque tena trabajo atrasado. Elascensor que bajaba del sptimo piso vena repleto de gente, entre ellosel seor Houdini, que, justamente, acababa de reunirse con el contadorArena para que le ayudara en un trmite con sus ahorros. Pitica tambinera del barrio, muy amiga de la seora Aurora, que luego le cont estoa Guille y de ah lo supo todo el barrio. Mientras descendan, entre elpiso cuarto y el quinto, el ascensor se detuvo y qued completamente aoscuras. La gente que iba adentro comenz a gritar de pnico. Algunosrezaban y pedan perdn por sus faltas y juraban que nunca ms loharan. Otros gritaban mam, aunque tuvieran ms de cincuenta aosde edad. Otros gritaban groseras en contra de los administradores deledificio por el ascensor en malas condiciones. Quince minutos despusla situacin estaba un poco ms calmada, y solo lloraba una seora gorda


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que prometi que no volvera a comer en exceso si se salvaba. Finalmentelos bajaron. Cuando llegaron al primer piso y abrieron la puerta, ademsde ver luz, Pitica vio afuera del ascensor, un poco ms all, a mster

Houdini, pasendose por la galera como si nada. Se acerc y le preguntcmo lo haba hecho si ella lo haba visto adentro del ascensor, l sonri,se llev un dedo a su sobrero y con ese saludo se despidi.

Entonces ocurri un hecho increble, nada tuvo que ver con magia,escapes, o ilusionismos. Lo presenciamos todos y quedamos atnitos. Yotra vez particip el seor Houdini. Una maana lo vimos salir de la casacon su sombrero, su ropa antigua y su bastn. Pausa se sinti obligado

a ladrarle a cierta distancia, tal vez solo para no perder la costumbre yporque todos los nios estbamos mirando. En ese momento, desde unacamioneta municipal bajaron tres hombres con un largo listn que en elextremo llevaba un alambre con el que atraparon por el cuello a Pausa.Le amarraron las patas con dos sogas de plstico. Y as qued, hecho unovillo, con cara de sorpresa y miedo por lo que vendra a continuacin.Los municipales se rean, le decan que se lo llevaran a la perrera ycon seguridad en una semana ms le enterraran una inyeccin para

mandarlo al otro lado. Con el otro lado se referan a que hasta ah noms llegaba Pausa. O para decirlo apoyndonos en su nombre: la pausade Pausa sera para siempre.

Por supuesto, los nios del barrio corrimos a ayudar a nuestro perro, elque no tena dueo, pero que en realidad no necesitaba tener ninguno.Pero se sabe que los nios nunca han ganado una discusin conmunicipales, as que no hubo modo de convencerlos de que lo liberaran.En ese momento vimos un bastn que detena la mano del empleadomunicipal que recoga a Pausa. El bastn de Harry Houdini. El municipalse ech para atrs con miedo y explic, casi temblando, que por decretomunicipal todos los perros vagos deban llegar a la perrera, por rdenesdel alcalde. El seor Houdini entonces dijo y fue la primera vez que loescuchamos hablar que eso no era necesario, que por ahora Pausa no


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ira a ningn lado sino a su casa, que en realidad era el barrio entero, yque l se sentira muy mal si al da siguiente, cuando procediera a dar supaseo o a dirigirse a hacer trmites, no le ladrara el perro. Tampoco los

municipales alcanzaron a replicar. El seor Houdini, como en sus mejorestiempos de artista del escapismo, movi los amarres que aprisionaban aPausa y lo liber con una rapidez asombrosa. Nuestro perro, con la colaentre las patas, se retir sin dar las gracias, llorando como lo hacen losperros. Solo Guille, el de los diarios, ms tarde consigui calmarlo unpoco regalndole parte del sancochado que preparaba para almorzar ensu quiosco.

Los municipales se fueron furiosos diciendo que volveran. Desde ese daredoblamos el cuidado de Pausa. Por supuesto, en los das siguientes,cuando el perro vea salir de su casa a mster Houdini, volva a ladrarle,pero ahora esos ladridos los interpretbamos no como de amenaza sinode agradecimiento. El seor Houdini, como si no se diera por enterado,segua su camino moviendo su bastn y llevando dos dedos al ala de susombrero como saludo.

Cuando acab el verano los primos volvieron a la capital, contentosde las vacaciones, de las caminatas al cerro, de baarnos en el ro, dejugar ftbol en las cancha del Bajo, y, de lo que fue nuestra principalocupacin esa temporada: tratar de hacer los trucos que nos contarondel seor Houdini. Por supuesto, casi ninguno nos dio resultado. Inclusoen una ocasin tuvimos que ir de emergencia a buscar al seor Estuardo,que era cerrajero y gsfiter, para que sacara de un bal a Luisito, uno denosotros, que llevaba dos horas sin poder salir probando un truco deescapismo nunca antes visto. Cuando por fin sali estaba empapado detraspiracin. Si no es por un pequeo orificio en la parte superior delbal se nos hubiera ahogado. El seor Estuardo y Guille, el del diario,nos advirtieron que si seguamos tratando de imitar al seor Houdinipodra ocurrirnos un accidente.


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En otoo decidimos que no podamos esperar ms, debamos hablar conHarry Houdini en su casita de madera en mitad de la cuadra. La seoraNena nos dijo que era difcil, remoto, casi imposible que l nos recibiera.

Al parecer no quera hablar, no quera recordar sus viejos tiemposcuando era un famoso ilusionista. Cuando le preguntamos una razn, laseora Nena nos dio una respuesta misteriosa: Don Houdini no quieresaber nada de ilusiones.

La oportunidad de hablar con Houdini en el barrio lleg finalmente en elinvierno de ese ao, hace mucho tiempo ahora que lo pienso, casi como unsueo, bueno, como son todos los recuerdos, distantes, perdidos, lejanos.

Guille nos avis. La verdad fue que Santis, el de la carnicera, ledijo a Yolanda Garca de la sastrera, quien le cont a don Ismael, elbombero, este corri dos cuadras y casi sufre un ataque cardaco antesde contarle a Guille, el del diario, quien nos cont a nosotros. Haballovido intensamente durante la noche, el ro se desbord y parte delbarrio amaneci inundado. Los de la municipalidad aprovecharon laconfusin, recorrieron calle a calle recogiendo a los perros vagos. Al final

de la recogida la camioneta no logr salir del barrio porque el ro cortel paso por el nico puente que una al resto de la ciudad. Y all estaba,lo comprobamos cuando vimos la camioneta detenida con su carrocerallena de perros vagos, incluido el Pausa. Tenamos que actuar conrapidez. Alguien sugiri asaltar la camioneta, pero los dos empleados enla cabina no parecan dispuestos a entregarnos a nuestro perro y al restode los prfugos. Mientras tanto, llova de una forma bestial. El ro seguapoderoso y rugiente. Cuntas veces lo habamos visto igual en invierno,violento y peligroso, tan distinto a cuando nos babamos en l duranteel verano.

No s si a m se me ocurri, de todas maneras la mayora estuvo deacuerdo: el nico que nos podra ayudar para salvar a Pausa era mster


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Houdini, el mago, ilusionista, escapista, amigo lejano de Pausa. Si unavez se enfrent a los municipales podra hacerlo de nuevo, pensamos. Yofui el encargado de correr a la casa de la mitad de la cuadra para avisarle

lo que ocurra. Esta vez no me recibi la seora Nena, tal vez porqueese da no le corresponda limpieza, sino el mismo Houdini, vestido decamisa y pantalones. Nunca antes lo habamos visto as, sin su sombreroni su bastn de punta extraa. Entonces, en medio de la lluvia, mojado,casi llorando, le cont lo que suceda. l pareci no entender y pensamosque nos cerrara la puerta. Movi la cabeza, suspir y sigui moviendola cabeza y suspirando. Sin su traje, sin su sombrero, se notaba delgado yviejo. Entonces pregunt:

Por qu vienes adonde m?

En ese momento no pens en la respuesta, le dije lo primero que se meocurri. Objetivamente fue una psima respuesta pero as me sali:

Porque usted es mago, don Houdini eso le dije.

Ni siquiera tom su sombrero, tampoco su vestn viejo, y menos el bastno las llaves de su casa, aunque esto ltimo poco importaba si poda abrirlo que quisiera. Caminamos los cinco nios, mster Houdini, Guille elde los diarios, la seora Aurora, el seor Santis y el bombero Ismael, esdecir, una buena cantidad de vecinos. Nos dirigimos al puente, dondelos municipales esperaban que se abriera el paso.

En ese momento el ro creci de pronto, arrastrando barro y piedras, y

como si diera un mordisco a una torta de cumpleaos, derrib la defensade tierra del camino que llegaba al puente. Entonces las dos ruedastraseras de la camioneta comenzaron a deslizarse hacia el ro, muylentamente. Los empleados en la cabina tuvieron tiempo para bajar. Lacamioneta se inclin y comenz a caer en cmara lenta. Al principio


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flot como si fuera un barco. Gir y se movi hacia el centro del cauce.Entonces comenz a hundirse.

Los que veamos esa escena no lo podamos creer. Escuchamos losladridos desesperados de los perros en el interior de la camioneta. Eranladridos de miedo por lo que ocurra. Algunos de los nios se cubrieronla cara, otros lloraban.

Entonces vimos al viejo Houdini correr por la orilla del ro. Se quitlos zapatos. Estir las manos al cielo como si fuera uno de sus actosde escapismo visto por miles de personas. Se ech aire a los pulmones.

Realiz dos flexiones de rodillas. Y se arroj al ro. Un momentodespus lo vimos aparecer adelante de la camioneta, justo cuandose hunda completamente echando humo. Los ladridos de los perrosdesaparecieron de pronto. Tambin Houdini se sumergi. No quednada sobre la superficie del ro. Pero solo fue un minuto o tal vez menos.Enseguida comenzamos a ver aparecer las cabezas de los perros, uno trasotro, hasta que apareci Pausa. Al final, cuando los vecinos comenzarona lamentarse de que el mster se haba ahogado, tambin apareci la

cabeza de Houdini echando un chorro de agua.

Fue su ltimo acto de escapismo, uno que nos impresion y que nuncaolvidamos en el barrio. Los municipales se paseaban sorprendidosdiciendo que era imposible que abriera la carrocera de la camionetaporque solo ellos tenan la llave. Por supuesto, saban muy poco de quinera Harry Houdini.

Una semana despus mi mam me entreg un frasco de mermelada queella preparaba. Llegu a tocar la puerta en mitad de la cuadra. Me recibila seora Nena, que me mir levantando las cejas. Le expliqu que venaa agradecerle en nombre de los dems, especialmente en nombre dePausa, quien no poda hablar, por eso le traa un frasco de mermelada


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casera. La seora Nena no me dej decir nada ms. Entr en silenci conel frasco en las manos mientras yo me qued afuera. Un rato despusregreso con el siguiente recado: Don Houdini dice que gracias, y que le

encanta la mermelada de albaricoques.

En ese momento no supe qu ms decirle a la seora Nena, hasta que ellame pregunt:

Algo ms?

Mov la cabeza y me di vuelta, entonces se me ocurri lo que consider

una idea genial. Le dije a la seora Nena que en realidad lo nico quedeseaba era conocer algunos de los trucos o secretos del seor Houdini,que nada le costaba contrmelos sobre todo ahora que l no los utilizaba.La seora Nena otra vez movi la cabeza y dijo:

Espera.

Se demor un poco ms tiempo, pero regres con la respuesta.

Entonces, a travs de la seora Nena, conoc algunos de los trucos deHoudini, al menos dos o tres, los que ahora no le servan de nada porqueestaba retirado de la profesin de mago, escapista, e ilusionista. Despusde contrmelo agreg algo ms la seora Nena, ms bien era un consejoque me enviaba el mster si es que yo pretenda convertirme en un mago,ilusionista o escapista, y este era que no poda revelar a nadie esos trucos,eso era una ley entre magos. Y es por eso que, aunque no me faltan las

ganas de hacerlo, no puedo ahora decir nada al respecto.

Pocos aos despus de aquel invierno abandon el barrio, y abandonla ciudad de provincia donde nac. A mi pap lo trasladaron al norte atrabajar. En esa nueva ciudad rpidamente hice amigos, algunos inclusose transformaron en esos amigos de toda la vida. Crec y me convert


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en adulto. Nunca abandon la magia, y el ilusionismo lo practicabaen mis tiempos libres, cuando no estaba estudiando la profesin quefinalmente eleg para ganarme la vida. Era, por as decirlo, y lo soy

hasta hoy, un mago aficionado. A veces realizaba trucos a mis hijos y asus amigos, tambin algunos de escapismo, pero no demasiado de estosltimos porque en esa rea nunca fui muy bueno.

Y un da regres a mi antigua ciudad, despus de muchos aos deingratitud. El ro segua desbordndose en invierno en el barrio, y enverano, en cambio, era sosegado y amistoso.

El barrio cambi completamente. No encontr a ninguno de misantiguos amigos porque, como yo, tambin salieron de all. Me enterde algunos vecinos fallecidos. Tambin Harry Houdini llevaba variosaos muerto. Entonces se me ocurri, antes de regresar adonde viva, ira visitar su tumba.

Me tom un da averiguar en la administracin del cementerio dndeestaba enterrado. Finalmente me llamaron por telfono para confirmarlo.

En la entrada del cementerio me esperaba un viejo sepulturero, que megui sin decir una palabra. Cuando llegamos al lugar solo encontramosun gran hoyo abierto y nada adentro. Trat de hablar pero no me sali lavoz. El sepulturero entonces dijo:

Lo ves, ya se escap otra vez don Houdini.

Despus de un rato que no paraba de rer, el sepulturero me dijo que solobromeaba, estaban cambiando de lugar esa tumba y otras del sector. Alparecer el ro socava en esa parte del cementerio y tenan miedo de quelas tumbas se las llevaran las aguas. No era la primera vez. Cada vez quelo hacan coincidan con que alguien preguntaba por Houdini, entoncesel sepulturero disfrutaba con la misma broma.


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Cuando estuve frente a la nueva tumba del seor Houdini, me pas unbuen rato sin decir nada, pensando en otras cosas, problemas y desafosfuturos. Finalmente me levant y le dej unas flores. Antes de irme me

acerqu a la lpida, entonces le susurr bajito que haba cumplido mipromesa, que nunca revel sus secretos, y que tampoco pensaba hacerloahora que escriba sobre l, el Gran Houdini.


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El vendedor

de lluvias

La tienda se encontraba al fondo de una calle serpenteanteescondida y sin salida ubicada en la zona vieja de la ciudad. Era

uno de esos lugares que sin buscarse se encuentran y cuandoaparecen, as, tan inesperadamente, se aduean de la situacin como sisiempre hubieran estado entre nuestras preocupaciones.

En la vitrina haba una gruesa ptina de polvo color ladrillo molido quetambin se pegaba en los frascos que exhiban una curiosa mercanca, ypara qu decir al interior de la tienda; pareca que por all haba pasadouna tormenta de arena como esas fabulosas del desierto del Sahara.

Antes de entrar me volv a fijar en la frasquera de la vitrina: Qupodra significar esa extraa cantidad de frascos cubiertos con polvoviejo? Por qu tenan esas etiquetitas escritas a mano y en su interior,brumas azules, verdes, amarillas, rojas? Por qu esas brumas sedesplazaban como si lo hicieran de acuerdo a la accin de minsculosvientos invisibles? Los frascos estaban llenos y sellados, a excepcin de


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uno que se encontraba abierto y con su tapa en el piso de la vitrina. Muycerca del frasco vaco haba un letrero donde se poda leer: Vendo todotipo de lluvias.

En el interior de la tienda vi a un anciano sonriente, envuelto en un largoabrigo oscuro y con una bufanda enrollada hasta las orejas.

Es verdad que vende lluvias? dije como saludo, incrdulo. Perotambin pensando en mi pueblo que sufra una sequa de meses.

Lo estaba esperando. Como ya es tarde, despus de atenderlo a usted,

cerrar. Cunta lluvia necesita? Dgamelo de una vez, que para eso serequiere hacer un trabajo muy especial.

El cielo estaba arrebolado, con los tintes rojizos propios del atardecery se apreciaba prcticamente despejado, como haca tanto tiempoen todos estos lugares y tambin en mi pueblo. Esperando?, pens.De dnde, si ni siquiera tena la intencin de llegar a este callejn sinsalida? Pero como creo en los momentos mgicos, en esos instantes que

surgen inesperadamente y que generan territorios nuevos por explorar,le respond como si estuviera diciendo la cosa ms natural del mundo:

Necesito suficiente lluvia como para apagar la sed de mi pueblo, de losanimales, de las plantas, en fin, de la gente

S. Ya lo s. Todos andan en lo mismo. No se imagina cunto trabajo hetenido ltimamente.

El anciano se desprendi del abrigo y de la bufanda y me pareci tandelgado y con tantos aos a cuestas! Enseguida se restreg los dedos ehizo un gesto como si hubiera pronunciado: Manos a la obra!

Yo abr tamaos ojos cuando vi que tom una gran caja y abriendo lapuerta interior de la vitrina que daba a la calle, comenz a tomar algunos


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de los frascos que all se exhiban, mientras murmuraba entre dientes,como esas personas que estn acostumbradas a vivir en soledad yhablan solas:

Hum, lluvia intensa, restablecedora, recuperadora, revitalizadora!Para ello tomar este frasco que tiene una buena porcin de nimbus. Apropsito, sabe qu significa nimbus?

Ni idea le dije un poco avergonzado de mi ignorancia.

No hay problema. Nimbus en latn significa nube de precipitacin.

Se entiende, entonces, que le eche un frasco concentrado de nimbus,verdad? Pero no solo eso necesita.

En la vitrina haba tantos frascos recubiertos con ese polvo amarillentoy tambin el que estaba vaco que antes me haba llamado la atencin.Entonces, no resist en avisarle al anciano, con la intencin de advertirleque tal vez se le hubiera escapado alguno de sus vapores. Pero l con unasonrisa socarrona me dijo:

Tranquilo, que all duermo yo.

Despus sigui seleccionando frascos y mientras lo haca iba remarcandosus actos como si estuviera dictando la receta ms sabrosa y exclusiva.

Tambin necesitar estratonimbus y aire caliente para formarcumulonimbus, con ello tendr la tormenta ms hermosa, con truenos

y relmpagos por aadidura, y este frasco con mucho viento norte, esteotro con algo de sur y unos cuantos ms con vientos cordilleranos quesaben de historias de nieves, glaciares y del juguetn granizo y, adems,este otro, con un poco del clido viento puelche que siempre avisa lallegada de la lluvia.

Y qu ms?


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Mi pregunta debi haberle sonado tan estpida, pero quise asegurarme;es que estaba tan entusiasmado con todo eso de los vientos y las nubes.El anciano sonri mientras echaba los frascos en la caja y me pasaba la

boleta de pago.

Qu ms? repiti mi tonta pregunta, un paraguas, pues lonecesitar muy pronto. Ah, se me olvidaba. Destape los frascos en elcerro ms alto de su pueblo y despus a esperar los resultados.

Cuando en el cielo ya aparecan las primeras estrellas, sal de la tiendacargando una enorme caja. Tena que apresurarme para tomar el ltimo

bus que me llevara a mi pueblo. Mientras, senta en mi pecho unarrobamiento como los que experiment siendo nio, cuando apresurel sueo para despertar con la Navidad a la maana siguiente, o cuandome instal en el tren que me llevara por primera vez a ver el mar, ocuando lleg mi padre con una canasta repleta con frutas, y, adems,todos esos otros cuandos que guardaba en mi alma como el mejor delos tesoros.

De pronto, no s por qu se me ocurri mirar haca la tienda y juraraque un vapor azulino se meta en el frasco vaco, ese que estaba olvidadoen un rincn de la vitrina, muy cerca de donde se encontraba el letreroque anunciaba la venta de lluvias.


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Ese da lunes, Ati se despert algo extraa. Al menos para losdems. Para ella haba una misin urgente que cumplir. Antes de

que el despertador sonara se sent en la cama, entre dormida ydespierta, como poseda por una idea escalofriante:

Tendrn memoria los objetos?

Algo o alguien en su sueo, o quizs entre sus sueos, le haba soplado lapregunta, y la idea la atraa tanto como la aterraba.

Cuando su pap entr a despertarla, dispuesto a entonar silbando algunameloda, como siempre, Ati ya estaba as, sentada en la cama con los ojoscomo platos. Se vea tan plida que a su pap alcanz a darle susto.

Ests bien? atin a preguntarle.

Las cosas raras


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Bien, bien contest ella, pero no logr sonrer, aunque lointent bastante.

Okey le dijo inseguro su pap, en quince minutos te esperamospara desayunar.

Quince minutos, pens Ati, tengo solo quince minutos.

Si bien tena todo el da para llevar a cabo su plan, la maana era una partemuy importante, porque si los objetos de verdad tenan memoria, pensaba,

seran justamente los objetos de su casa los que ms la conoceran.

Decidi que lo mejor sera intentar engaarlos y, a la vez, estarincreblemente atenta a sus reacciones, para ver si hacan algo queindicara su desconcierto.

Todo esto mientras se sacaba las lagaas, se tropezaba con los mueblesde su pieza buscando su ropa y echaba cualquier cosa dentro de su


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mochila para el colegio, porque saba que el tiempo era limitado y tenaque actuar rpido.

A poco andar se dio cuenta de que, por apurona, haba perdido la batallacon los objetos de su propia pieza, que eran los ms familiares. Pero nimodo, ya la haban visto despertarse, as que la batalla estaba perdidade antemano.

Despus de vestirse (con la polera del uniforme de atrs para delante),decidi que lo mejor sera sacar de su cajn de disfraces el sombrero msraro que tena y una nariz con bigote, anteojos y supercejas. El uniforme

tambin haba que esconderlo, as que se puso encima una tnica quealguna vez haba usado para disfrazarse de uno de los reyes magos.Estaba segura de que as nadie podra reconocerla.

Se asom al pasillo para comprobar si estaba limpia la salida y corri albao. Su primer candidato era, por supuesto, el espejo.

Entr al bao como si nada, pero detrs de esos hermosos anteojos de

plstico, sus ojos captaban cada detalle, cada pequeo movimiento.Se puso frente al espejo atenta a cualquier arruguita, a cualquier tufoespejstico que pudiera delatar la sorpresa del antiguo espejo que siemprehaba estado all.

Pero nada.

Ah qued el espejo, quieto y callado.

No se dio por vencida. Sigui arreglndose las megacejas como si nada.Quizs los objetos eran ms lentos.

Despus de intentarlo un buen rato, se rindi y baj a tomar desayuno.

O quizs algunos eran muuuy inteligentes?


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Los que claramente s tenan memoria eran sus padres, su hermanoguagua y su gato, que manifestaron su impresin de modos distintospero todos perceptibles. La guagua hizo un puchero histricamente

nico y se larg a llorar, el gato huy con los pelos del lomo erizados yemitiendo todo tipo de sonidos y sus padres se quedaron mirndola conlos ojos tan abiertos como los de ella misma al despertar. Eso fue por unsegundo. Al poco rato, a su mam le vino un ataque de risa masivo. Supap intent mantener el orden.

Ati, hoy ests un poco rara le dijo. En veinte minutos te pasa abuscar el transporte escolar, y sospecho que no te van a dejar entrar as

al colegio.

Mfff gru Ati.

No quera que nada la distrajera, aunque estaba difcil entre los ruidosdel gato, el llanto de la guagua y la risa de la mam.

Se sent a propsito en una silla que no era la que usaba siempre, pero

no sinti ningn movimiento especial, ningn acomodo que delataraque la silla no entenda lo que pasaba. Tom su cuchara y se la pusodelante hasta encontrar su propio reflejo (de verdad se vea muuuy feacon bigotes, anteojos plsticos y cejas de seor, ms encima deformadapor la cuchara), pero la cuchara ni se dobl, ni se opac Claro que nopudo saber si hizo algn ruido, porque la guagua segua llorando.

Cuando son el timbre, Ati ni siquiera haba alcanzado a terminar su

desayuno. Corri a su pieza tragndose el cereal, se sac el disfraz y elsombrero tan rpido que qued ms despeinada que nunca, se puso lamochila llena de cosas que no necesitaba y corri a la puerta.

El resto del da no logr concentrarse nunca en su plan de distraer alos objetos porque todo lo que escuch fue Ati!, Ati!, Qu es ese


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peinado? Qu te pasa?, Por favor pon atencin, Date vuelta lapolera, Ese no es tu banco, Esa no es tu percha, Ese no es el libroque tenas que traer, A la inspectora, Fuera de la sala.

No me dejan desarrollar mi espritu cientfico, pens ella, cuandola sacaron de la sala y tuvo que encontrar una banca donde sentarse.Pero aun as como estaba, algo triste y frustrada, decidi no sentarseen el banco acostumbrado, sino en la vieja banca de piedra en que sesentaba siempre Lucas, su compaero que todo el da coma semillas demaravilla y andaba dejando un rastro de cscaras tras l. Ah estaban,de hecho, las cscaras de Lucas.

En el patio no haba nadie.

Todo estaba en silencio, salvo por los pajaritos que cantaban y los autosque pasaban a lo lejos.

Se sent en el banco y suspir.

Y entonces, muy despacito, le pareci que el banco tambin suspir,un suspiro como de roca antigua, imperceptible al odo humano, unaespecie de latido de un corazn que late una vez cada cien aos.

Se qued helada sobre la banca. Inmvil.

Suspir de nuevo.

Nada.

Entonces pens que probablemente lo haba inventado.

Lleg a la casa cansada y sobre todo desanimada, y los intentos que hizopor sorprender a los objetos ya no fueron con tantas ganas. Hizo las tareasen el escritorio de su mam en el vez del suyo, tir el papel higinico en


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el basurero en vez de en el wter, se lav los dientes sin pasta, comi enel plato de la guagua, no mir tele, ley (nunca lea) sentada en el suelodel pasillo.

Pero nada.

Cuando se fue a dormir, ya tena claro que haba sido un sueo, y queafortunadamente los objetos no tenan memoria. Aunque algo en ellahabra preferido que s la tuvieran. Los nicos que la miraban raro eransus paps y el gato. La guagua estaba dormida.

Decidi, como ltimo intento, dejar la luz encendida durante la noche. Ytrat de olvidar ese pequeo suspiro, el de la banca de piedra del colegio.

Finalmente lo logr.

Despus se durmi muy rpido. Estaba agotada.

Pero hubo quienes no pudieron dormir, y fueron justamente los objetos.

La polera, porque estaba muy mareada (como si hubiera tenido un daal revs).

Y los dems se quedaron toda la noche despiertos en busca de un solopensamiento.

La verdad es que s son lentos.

Cuando lleg la maana, solo algunos haban alcanzado a completarlo:

Qu da tan raro.


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Los indios tejieron tupidos techos de paja y bajo ellos colgaron lashamacas. Pero no pudieron dormir. El Padre Primero no haba

creado an la noche. El sol alumbraba todo el tiempo. El brilloy el calor caan sobre las criaturas sin descanso. No haba amanecer nianochecer, solamente medioda. Cazar y pescar era la ocupacin de loshombres. Cocinar y cuidar a los nios, el trabajo de las mujeres.

Los indios se quejaban:

Nunca podemos sentarnos a fumar junto al fuego, antes de dormir.

Las mujeres reclamaban:

Tenemos que cocinar sin descanso. Como no hay noche, los hombrestienen hambre a cada rato.

La noche del tat(Mito cashinahuade la selva peruana)


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Un da, Niva, la mam de Cochipil, descubri que el ratn tena unapequea noche en su cueva junto a la cocina.

El ratn tiene noche, y nosotros no cont al pequeo Cochipil.

El nio sinti curiosidad y se tendi en el suelo a mirar la noche del ratn.

El animalito robaba algn pedazo de carne o se coma una cucaracha ycorra a esconderse en su cueva. Se pona a dormir envuelto en su cola.

Qu buena es la noche del ratn! dijo Cochipil a su padre, el jefe Nahua.

La noche del ratn? Dnde la viste? pregunt Nahua, sobresaltado.

All, cerca del fogn donde cocina mam contest el nio.

El ratn tiene noche y nosotros no!

Mi mam dijo lo mismo observ el chiquillo.

Ya que t conoces donde guarda su noche el ratn, por qu no se lapides prestada?

Lo intentar contest Cochipil, entusiasmado.

Cuando su madre le dio una de las numerosas comidas del da, guardlos pedacitos de carne ms sabrosos. Mientras sus padres dorman unacorta siesta en las hamacas, Cochipil se acerc a la cueva del ratn.

Con gran cuidado, para no asustarlo, puso delante de la entrada lostrozos de carne. Apenas el ratn asom su hocico puntiagudo, el nio ledijo con suave voz:

Si me prestas tu noche, te traer ms carne.


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Al ratn le brillaron los negros ojillos y acept.

Luego de roer los trozos de carne, sali de sus ojos y de sus orejas un

aire negro; subi al cielo y empez a cubrir rpidamente la luz del sol.Y el sol, huyendo de la noche del ratn, baj por el cielo y se escondibajo el horizonte.

Y fue la primera noche.

Los indios vieron caer la dulzura de la oscuridad y se alegraron.Corrieron a sus cabaas a encender una buena fogata para sentarse a

fumar y conversar. Luego se tendieron en las hamacas y sintieron que lassombras eran como otro prpado sobre sus ojos.

Pero qu poco les dur el descanso! Casi de inmediato empez aamanecer y el cielo no tard en llenarse de una luz fuerte que les quitlas ganas de dormir.

La noche del ratn es muy corta aleg Nahua.

Hay que conseguirse una noche que dure varias horas para dormir agusto dijo Ruma, uno de los cazadores.

En medio de la selva encontraron al tapir comiendo hojas tiernas.

Te perdonamos la vida si nos prestas tu noche dijeron los cazadores.

El tapir no quera morirse todava y prest a los indios su noche.

De su cuerpo grande y gordo, de sus orejas y de su corta trompa, empeza salir una noche espesa que cubri rpidamente el cielo.

El sol se puso casi de inmediato y fue la segunda noche.


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Los indios corrieron felices a sus aldeas de paja. Por el camino, vieronlas estrellas por primera vez y se llenaron de admiracin y cierto temor.

La noche es una gruta llena de ojos dijo Ruma.

S, de ojos de tigre aadi Nahua.

Encendieron sus fogatas, fumaron y conversaron hasta que les dio sueo.Luego todos, hombres, mujeres y nios se tendieron en sus hamacassintiendo la pesada noche del tapir sobre sus prpados.

Durmieron y durmieron durante horas y horas.

Y soaron mil sueos desde el principio del mundo.

Despus de mucho tiempo, amaneci lentamente.

Cuando los indios despertaron, vieron que las malezas y los matorralesdel bosque haban cubierto sus sembrados y destruido sus aldeas. Lasenredaderas haban trepado hasta sus hamacas y techos.

La noche del tapir es demasiado larga dijo Nahua.

Tendremos que hacer todo de nuevo, las siembras y las casas sequej Ruma.

Y Niva llor:

Mi cocina desapareci bajo la maleza y no encuentro mis vasijas decuero y paja.

La noche del tapir fue un desastre. Sin embargo, los indios no perdan laesperanza de encontrar una noche conveniente.


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Despus de limpiar su cocina y sus cacharros, Niva anunci:

Cochipil, como nio, encontr una noche muy corta; los cazadores,

como hombres, otra demasiado larga. Yo, mujer, buscar la noche queconviene.

Y se fue por los montes hasta que encontr al tat en su madriguera.

Dio unas palmadas para llamar la atencin del animal, que no demoren asomar su afilada cabecita. Pareca preguntar:

Qu quieres, mujer, que vienes a molestarme en mi propia casa?

Quiero que me prestes tu noche rog Niva.

El tat guard silencio, pensando, con expresin desconfiada.

Te dar las mejores sobras de la comida prometi la mujer.

Al or lo de comida, el tat despert por completo.

Te presto una sola noche ofreci, tienes que devolvrmela sinfalta al amanecer.

La mujer acept feliz y regres a su cabaa.

Del fondo de la madriguera del tat sali lentamente su noche.

El sol baj poco a poco. Los hombres tuvieron tiempo de terminarsus trabajos y las mujeres, de preparar una sabrosa comida, antesque oscureciera.

Y lleg la tercera noche.


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En todas las aldeas encendieron fogatas y la gente convers y fumalegremente. Cuando brillaron todas las estrellas, se acostaron en sushamacas. Y la dulzura de la noche les cerr los ojos.

Amaneci a las pocas horas, luego de un buen sueo. Los indiosestuvieron de acuerdo en que la noche del tat era la ms conveniente.

Por eso, los hombres no quisieron devolvrsela nunca ms. Y esta es larazn por la cual el tat duerme durante el da y corretea sin descansoen la oscuridad, porque no tiene noche.


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El nio ms bueno

del mundo y sugato Estropajo

Hola, me llamo Ignacio y he decidido ser el nio ms bondadosode todos. Que me entreguen un premio mundial por ser tan

bueno. Pero qu hago?

Ya s! Para comenzar, ser el mejor hijo del planeta.

Se me ocurre lavar el auto de mi pap, pero no tengo agua ni esponja.

Qu suerte que justo lleg a mi casa un tierno gatito! Como vena todomojado, tuve la genial idea de usarlo a l. As ser bondadoso con los

animales tambin. l quedar seco y el auto, impecable.

Te bautizo: Estropajo!

Parece que l tambin quiere ayudarme a ser bondadoso, porque con susuas hizo un montn de rayas artsticas sobre la pintura.


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Lo nico malo es que Estropajo no qued totalmente seco, peroTengo la solucin! Yo no s manejar, pero s s hacer partir el auto. Con

la calefaccin a mxima potencia podr secarlo, aunque parece quemi gato artista prefiere seguir expresando su creatividad, porque estrasguando todos los asientos mientras vuela dentro del auto.

Lo malo ahora es que los chorros de pip que lanza son muy hediondos,as que abr todas las ventanas.

Oh no! Estropajo salta y se mete debajo del motor. Yo quiero que se

seque, pero no que se queme. Por suerte la bocina suena muy fuerte.

Cuando al fin sali, caminaba muy mareado. Y con razn! Est todo elaire con humo, nos vamos a intoxicar!

Tengo que salvar nuestras vidas.


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Puse a Estropajo como tapn en el tubo de escape, pero no alcanc aapagar el auto cuando el motor hizo explosin y el techo sali volando.

Mi pap va a estar tan contento! Su viejo cacharro transformado en unauto moderno y descapotable.

Todo perfecto, ahora, a descubrir hacia dnde sali disparado Estropajoy despus tengo que hacer algo igual de bondadoso para mi mam, peroese es otro cuento.


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La Capeructala

rase una vez una nia llamada Capeructala, a la cual se le hanhecho cientos de versiones de su cuento. Sin embargo, ella no

conoca ninguna porque odiaba leer.

Capeructala era ms linda que Miss Viejo Mundo 1795. Pero tena uncarcter muy fuerte, una habilidad fuera de lo comn para los deportes,y por si fuera poco, era una experta en artes fsico-culturistas y en artesmarciales.

Un da la madre le pidi que fuera a casa de su abuelita que se encontraba

enferma, y le llevara mermelada de pltano con chirimoya. Capeructalase alegr mucho de ir, no de tener a la abuelita enferma, y abrigndosebien por el intenso fro que haba, parti rauda.

La anciana viva a dos cuadras de su casa. Pero la nia, para entretenerseun poco, tom el camino ms largo, pasando por un bosque que estaba atres kilmetros. Corri, corri y corri, hasta que se puso roja.


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Una vez internada en el espeso bosque de eucaliptus, robles, pinos,banos, helechos gigantes, varios maceteros con plantas ornamentales yun bonsi, se le apareci un lobo grande, astuto y ms malo que un troll,

un ogro y un orco juntos. Vena vestido de traje azul marino y corbataroja, llevaba un portafolio negro en la mano y con cara de yo no fui. Enfin, la tpica imagen de un ejecutivo serio y supuestamente respetable.

Buenas. Cmo te llamas, nia?

A ti no te importa le respondi dulcemente Capeructala.

Mira, yo soy inspector de la Superintendencia de Bosques y Zanjas yestamos haciendo una encuesta. Puedo hacerte unas preguntas?

No.

Pero, fjate, podrs participar en un sorteo y ganarte una semana devacaciones en un hotel de tiempo compartido

Crtala, Lobo! Djate de tonteras, que yo s quin eres!

El animal se molest, pero no le qued ms remedio que marcharse conel portafolio y el rabo entre las patas. l quera darse un banquete conla nia, pero le pareca poca cantidad de comida. Estaba interesadoen averiguar adnde se diriga ella, y con quin se encontrara paraaumentar el festn. Como no lo pudo saber en su primer intento, se leocurri seguirla y averiguarlo.

Para no levantar sospechas, primero se disfraz de ciruelo. As, caminabaa hurtadillas detrs de Capeructala. Sin embargo, esta se dio cuenta yle apret con fuerza la nariz, comentando en voz alta que aquella ciruelaestaba verde an.

Pero como el Lobo era ms persistente y molestoso que una mosca en lacara de un animador de televisin, continu con sus enmascaramientos.


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Se disfraz de pingino, de seal de trnsito. Ms tarde de inodoro, perosiempre la nia de una u otra manera lo descubra.

Cuando llegaron al final del camino, por detrs de la casa de la abuelita,Capeructala se puso a recoger sandas silvestres, colocndolas en sucanastita de mimbre.

Habra que ser muy estpido para no darse cuenta adnde iba finalmentela nia, y como el Lobo no lo era, porque haba hecho un diplomado, unmagster y un doctorado en una universidad muy prestigiosa, aprovech

el momento para entrar en la casa por la puerta trasera.

Rpidamente, adob a la abuelita con sal, pimienta, mayonesa y cilantro,y de un tirn se comi completa a la pobre viejita, que se revolva en elestmago del Lobo sin comprender lo sucedido. Enseguida, este se pusoel camisn, el gorro de dormir y se meti en la cama.


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Cuando Capeructala lleg a la habitacin, se detuvo extraada. S quela abuelita no se baa hace como tres das por su enfermedad, pero ni aspuede tener este mal olor. Creo que por aqu hay lobo encerrado, penscon viveza la nia. Al acercarse a la cama lo comprob.

No me vas a preguntar qu ojos ms grandes yo tengo? le dijoel animal.

Me imagino que los tienes as porque te asustaste mucho al verme coneste cuchillo en mi cesta.

Y no te interesa saber por qu tengo una boca tan grande?

Por favor, Lobo! Esas cosas son para nios chicos! A quin vas aengaar? le respondi Capeructala con un gesto de desdn.


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El Lobo, enojado, no esper ms. Dando un salto, vocifer con furia:

Capeructala Rjula!

Eres un Lbulo! Un animbulo Ferzulo! le devolvi el grito la nia.

Entonces el Lobo trat de atrapar a la nia. Pero Capeructala le colocun palo dentro de la boca impidindole que la cerrara. Despus lepropin varios golpes de karate en el trax. Acto seguido salt y camincon agilidad por la pared y el techo, descendiendo por detrs del Lobo,mientras le lanzaba tres patadas, que hicieron caer al animal. Una vez en

el piso, la nia le amarr las patas a la espalda. Entonces, con el cuchillo,le abri el estmago y rescat a su abuelita.


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Mientras la anciana se baaba para quitarse de encima los jugos gstricosdel Lobo, Capeructala le cosi la herida al animal, no sin antes sacarletoda la piel del cuerpo.

Ahora te vas de aqu y dentro de tres das pasa por la oficina de objetosextraviados del guardabosque, llena una planilla y recoge tu piel.

El Lobo huy de all, corriendo a toda velocidad. Corri tan rpido, perotan rpido, que si se hubiera puesto a darle vueltas a un rbol, fcilmentese hubiera podido morder l mismo su oreja por detrs.

As, Capeructala y su abuela, sus padres, hermanos y hasta un primolejano, hijo de una ta segunda, casada con el guardabosque, fueron muyfelices Bueno, en realidad Capeructala, as de momento, no fue tanfeliz como los dems, porque a partir de lo sucedido, entren y desarrolltanto su cuerpo, que se le engarrotaron todos los msculos

Un Cuento Al Dia Antologia 1 135

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