o Senin o Selasa o Rabu o Kamis o Jumat2 3 4 5 6 7 8 9 10 11

17 18 19 20 21 22 23 24 25 26OJan OPeb oMar OApr eMei OJun OJul OAgs

o Sabtu • Minggu12 @ 14 1527 28 29 30 31

OSep OOkt ONov ODes

Benalu Teh,

Parasit Penuh Khasiat MedisSIAPA yang talc mengenal kata

benalu? Dalam kehidupan sehari-hart, kita sering mendengar katatersebut. Setiap orang memiliki pan-dangan yang berbeda-beda terhadapbenalu. Sebagian besar orang meng-anggap bahwa benalu selalu dika-itkan dengan hal-hal yang kurangbaik, atau dengan kata lain benaluidentik dengan hal negatif. Misalnyasaja dalam kehidupan sehari-hari,benalu sering dikaitkan dengan orangyang senang menumpang kepen-tingannya kepada usaha orang laintanpa mau berusaha sendiri. Ha! inimirip dengan ungkapan parasite atauhive di dalam bahasa Inggris. Jugadalam hal ilmu tanaman, benalu (Lo-ranthus, suku Loranthaceae) adalahsekelompok tumbuhan parasit obligat

yang hidup dan tumbuh pada batang masyarakat sebagai tumbuhan pe-(dahan) pohon tumbuhan lain dan rusak yang umumnya menyerangjuga tidak memerlukan media tanah tanaman perkebunan. Tumbuhanuntuk tempat hidupnya. Benalu dapat perusak ini dapat me-dijumpai dengan mudah pada pohon- matikan inang yangpohon besar di daerah tropis. Dari ditumpanginya. Seba-kedua penjelasan tersebut, terlihat gai tumbuhan parasit,jelas si si negatiftentang benalu yang benalu hidup denganmemang menjadi anggapan sebagian mengambil nutrisi da-besar orang. Penjelasan yang akan sar yang dimiliki olehlebih dibahas dalam artikel ini yaitu inang untuk selanjut-berbicara mengenai benalu dalam ilmu nya diolah menjaditanaman. Meskipun benalu dalam ta- makanan dan energi guna kepen-naman atau tumbuhan sebagian besar tingan tumbuh benalu tersebut.merugikan, ternyata dibalik hal-hal Karena benalu mengambil nutrisinegatiftersebut tersimpan sesuatu hal dasar dari inang, maka sebagianbaik yang belum diketahui sebagian kandungan senyawa yang terdapatbesar orang. Hanya orang-orang yang di dalam benalu merupakan kepu-telah mencari informasi dengan rnern- nyaan inang tersebut. Alhasil, inangbaca jurnal mengenai tanaman obat kekurangan nutrisi,

ataupun yang telah mela- Parasit pengganggu tanaman inikukan riset tertentu saja seringkaJi membuat kita kerepotan.yang dapat menyadari ba- Pertumbuhannya yang sangat cepat,hwa rmanfaat dari benalu misa!nya mernbuat tanamanitu pada kenyataannya kesayangan Anda menjadi rusaksangat menguntungkan. ataupun tanaman perkebunan men-

Berbicara tentang benalu jadi gagal panen. Pada kenyataannya,tanaman atau turn buhan bena!u dikenal sebagai penggemaryang akan menjadi bahan tumbuhan perdu. Dalam ha! itu, iakajian kali ini, pada dasar- biasa membentuk miliu (Iingkungannya memiliki sifat yang sekitar) yang memberikan kesansama seperti benalu pad a rimbun, tidak teratur, dan kurangumumnya. Narnun sebelum terawat.Untuk menemukan benaluberbicara lebih lanjut taksulit. Anda bisa menemukannyamengenai objek tersebut, di sekitar hutan, tepi jalan, kebun,alangkah baiknyajikakita bahkan tega!an. Tanaman ini ber-mengetahui secara detail kembang biak dengan cara genera-mengenai benalu tanaman tif dan vegetatif (cara pertama, Iewatatau tumbuhan itu sendi- penyebaran biji, dianggap Iebih baikri. dibandingkan dengan cara kedua).

Benalu atau kemladey- Dalam Flora Malesiana vol. 13 (1997)an Iebih dikena _!_o_le_h__ d_i_te.-=gaskan,ada dua kelompok besar

Oleh:

Kllplnl Humas Unpad 2012

benalu, yakni dari keluarga Lorant-haceae dan Viscaceae. Famili Lo-ranthaceae punya23 marga (deng-

an 200jenis tanaman),di antaranya margaDendrophthoe (21 je-nis) dan marga Scur-rula (8 jenis). Sedang-kan Viscaceae punyaempat marga (26jenis).Tumbuhan ini men-ghasilkan getah yang

lengket. Sebagian benalu bersifatsetengah parasit, daun tetap hijausepanjang tahun, dapat melakukanfotosintesis dan hanya bergantungdari tanaman inang untuk zat mi-neral dari dalam tanah.Secara teori memang benar benalu

tanaman memiliki sifat perusak,penganggu atau bahkan tidak diha-rapkan keberadaannya. Namun dibalik sifat negatif tersebut, ternyataterdapat berbagai manfaat yangluar biasa. Benalu cukup handal danpandai mengobati beragam penya-kit manusia. Iika tidak, benalu akanterus menjadi tumbuhan buruk danterkutuk., seumur hidupnya dan akandikenang sebagai tanaman yangkerjanya merepotkan manusia mau-pun tumbuhan lainnya. Apa sebe-narnya rahasia benalu, sehinggabanyak dimanfaatkan orang sebagaiob at beragam penyakit?

Menurut Richter dalam Phyto-chemistry No. 31 (1992), benalu Lo-ranthaceae dan Viscaceae meng-andung banyak flavonoid, sepertichalcones, flava-nones, c-glycofla-vonols dan flavan-3-ols. Flavonoidsendiri berfungsi sebagai pelindung

si benalu dari kerusakan yang dise-babkan oleh pengaruh sinar ultra-violetdan bertanggungjawab padawarna bunga, buah, dan daun.Dalam ilmu farrnasi, flavaoid di-

kenal sebagai senyawa antiradang,antioksidan, pereda sakit (analgesik),antivirus, anti- HIV;'mencegah kera-cunan hati, antikelebihan lernak,merangsang kekebalan tubuh, se-bagai vasodilator (memperlancaraliran darah), mencegah penggum-palan darah, antialergi, dan antikan-ker. Keberadaan flavanoid itu didu-kung oleh zat-zat lain yang jugaterdapat pada benalu, seperti pro-line, hydroproline, myo-inositol, danchiroinosotils. Sementara benalhfamili Loranthaceae diyakini ba-nyak mengandung tanin. Senyawaini terdapat pada tanaman benalu,berkat hasil kerja sama asam gallicdengan catechin, yang menyebabkanpadatnya kadar tanin pada daun"dan tangkai batang. Dalam ilmufarrnasi, tanin kerap digunakan se-bagai ob at diare, penawar racun,antivirus, antikanker, dan anti-HIV.Di balik dos a besarnya pada tum-buhan lain, benalu ternyata berpo-ten si menjadi bahan penyembuhluar biasa. Seperti yang sudah dika-takan, benalu juga punya sisi baikdan sisi buruk.Pemanfaatan tum-buhan benalu memang tidak sem-barangan, dan tidak semudah se-perti memanfaatkan herbal-herbalpenyembuh lainnya. Ramuan benalujuga bisa diseduh beberapa kali (mi-nimal dua kali),karena khasiat benalutak mudah hilang hanya dengansekali seduh.(*)