Latar Belakang segmen Kesawan - Pemuda tidak terlepas dari sejarah perkembangan

kota Medan, karena segmen ini merupakan perkembangan dari kampung Medan.

Beberapa pernyataan tentang asal usul Kesawan, yaitu:

1. Kesawan berasal dari kata "persawahan" (tempat orang bersawah) karena pada pinggiran

sungai Deli dulunya adalah tempat orang bersawah.

2. Kesawan berasal dari kata "sawan" (daerah tempat orang berpenyakit sawan) karena

orang cina yang didatangkan dari daratan cina ke medan banyak yang berpenyakit sawan.

3. Kesawan berasal dari nama pohon besar yang terdapat pada daerah Kesawan.

4. Kesawan berasal dari kota "Kusawang" yang merupakan perubahan pengucapan bahasa

Tionghoa dari suku Hailohong.

Kesawan adalah kawasan tua dengan karakter yang kuat, terletak dipusat kota Medan, dan

mampu menceritakan sejarah masa lalunya yang merupakan bagian dari sejarah terbentuknya

kota Medan. Struktur tempat ( ruang dan karakter ) Kesawan dapat dilihat melalui susunan

massa dan ruangnya yang membentuk jaringan kompleks, bagaikan sebuah teks yang baru dapat

dibaca apabila bagian-bagian pembentuknya diuraikan satu persatu secara detail, yang

menyimpulkan jiwa dari arsitektur kawasan ini.

Karena lokasinya yang strategis sebagai jalur yang ramai, didukung dengan letaknya

yang berdampingan dengan Esplanade ( sekarang Lapangan Merdeka ), yang merupakan pusat

orientasi urban, dan kantor pos & giro pusat serta stasiun kereta api Medan – Belawan, kesawan

berkembang menjadi sebuah kawasan tersendiri.

Kapling yang relatif sempit pada kesawan menjadi ciri khas tersendiri. Kepadatan yang

menjadi ciri khas pemukiman Cina disesuaikan dengan cara hidup dimana pada lantai dasar

sebagai tempat usaha dan lantai atas berfungsi sebagai tempat tinggal. Karena persil bangunan

yang relatif kecil, bangunan dibangun berbentuk ruko berlantai dua yang berhimpitan satu

dengan yang lain, sedangkan bangunan sudut diolah khusus dengan bukaan kejalan-jalan

pendukung.

Bangunan lama pada kesawan umumnya berlantai dua. Konfigurasi ini membentuk

suatu kesatuan dimana bangunan duduk diatas bumi dengan kokoh. Hanya bangunan sudut yang

relatif lebih tinggi dan memberi kesan menjulang kelangit. Konfigurasi ini juga mendekatkan

alam (langit) dengan manusia dan memungkinkan sinar matahari mencapai bangunan,

mengingat ukuran jalan yang tidak begitu lebar.

Bangunan di Kesawan dibangun sebagai pelengkap terhadap alam dan dikondisikan

bersahabat dengan alam. Bangunan memiliki atap yang dominan dan bukaan yang besar serta

arcade. Selain itu simbolisasi dipergunakan untuk melambangkan eksistensi manusia.

Penggunaan dan penggabungan berbagai motif dan ornament Melayu, Cina, dan Eropa

mendominasi bangunan. Ada beberapa bangunan sejarah yang masih ada seperti Gedung

Lonsum, Tjong A Fie Mansion, Restoran Tip Top, dan lainnya.