Fakta Singkat Nikel

Nomor atom: 28

Massa atom: 58,71 g/mol

Elektronegativitas menurut Pauling: 1,8

Kepadatan: 8,9 g/cm3 pada 20 °C

Titik lebur: 1453 °C

Titik didih: 2913 °C

Radius Vanderwaals: 0,124 nm

Radius ionik: 0,069 nm (+2) ; 0,06 nm (+3 )

Isotop: 10

Energi ionisasi pertama: 735 kJ/mol

Energi ionisasi kedua: 1753 kJ/mol

Energi ionisasi ketiga: 3387 kJ/mol

Potensial standar: -0,25 V

Ditemukan oleh: Alex Constedt (1751)

Sifat Kimia dan Fisika Nikel

Nikel merupakan logam keras, ulet, bisa ditempa, dan berwarna putih

keperakan.

Nikel merupakan konduktor panas dan listrik yang cukup baik. Senyawa nikel

umumnya bersifat bivalen, meskipun terdapat pula tingkat valensi lainnya.

Unsur ini juga membentuk sejumlah senyawa kompleks. Sebagian besar

senyawa nikel berwarna biru atau hijau.

Nikel larut perlahan dalam asam encer namun, seperti besi, menjadi pasif

ketika dipaparkan dengan asam nitrat.

Kebanyakan nikel di bumi tidak dapat diakses karena berada dalam inti bumi

cairr. Nikel diketahui menyumbang 10% komposisi inti bumi.

Jumlah total nikel yang terlarut dalam laut berada pada kisaran 8 miliar ton.

Bahan organik memiliki kemampuan menyerap logam ini sehingga

menjelaskan mengapa batubara dan minyak bumi memiliki kandungan nikel

cukup besar.

Kandungan nikel dalam tanah bisa serendah 0,2 ppm atau setinggi 450 ppm

di beberapa jenis tanah liat, dengan rata-rata kandungan sekitar 20 ppm.

Nikel terdapat pada sebagian kacang-kacangan yeng menjadi komponen

penting beberapa enzim.

Makanan lain yang kaya nikel adalah teh yang memiliki 7,6 mg nikel/kg daun

teh kering.

Nikel bersenyawa dengan sulfur dalam mineral millerite dan dengan arsenik

dalam mineral niccolite.

Kebanyakan bijih nikel diekstrak dari besi-nikel sulfida, seperti dari pentlandit.

Logam ini ditambang di Rusia, Australia, Indonesia, Kaledonia Baru, Kuba,

Kanada, dan Afrika Selatan.

Kegunaan Nikel

Penggunaan utama nikel adalah sebagai bahan pembuat logam paduan.

Logam paduan nikel memiliki karakteristik kuat, tahan panas, serta tahan

karat.

Sekitar 65 % nikel digunakan untuk membuat stainless steel, yang umumnya

memiliki komposisi sebagian besar besi, 18 % kromium, dan 8 % nikel.

12 % dari semua nikel digunakan sebagai elemen paduan super. Sisa 23%

antara lain digunakan sebagai paduan baja, baterai isi ulang, katalis dan

bahan kimia lainnya, mata uang logam, produk pengecoran, dan plating.

Nikel mudah dibentuk dan bisa ditarik menjadi kawat. Logam ini tahan korosi

bahkan pada suhu tinggi sehingga banyak digunakan pada turbin gas dan

mesin roket.

Monel adalah paduan nikel dan tembaga yang tidak hanya keras tapi bisa

menahan korosi oleh air laut, sehingga ideal digunakan sebagai baling-baling

kapal dan fasilitas desalinasi.

Efek Kesehatan Nikel

Senyawa nikel terjadi dalam lingkungan pada tingkat yang rendah.

Berbagai bahan pangan secara alami mengandung sejumlah kecil nikel.

Cokelat dan lemak diketahui mengandung jumlah tinggi nikel.

Asupan nikel akan meningkat pada orang yang makan sayuran dari tanah

yang tercemar limbah nikel.

Tanaman dikenal mengakumulasi nikel sehingga saat dikonsumsi akan turut

dipindahkan ke dalam tubuh manusia.

Perokok akan mengasup nikel lebih tinggi melalui paru-paru. Nikel juga

ditemukan dalam deterjen.

Manusia dapat terpapar nikel melalui udara, air minum, makanan atau rokok.

Kontak kulit dengan tanah atau air yang terkontaminasi juga dapat

mengakibatkan paparan nikel.

Dalam jumlah kecil, nikel merupakan unsur penting, tetapi ketika berada

dalam konsentrasi terlalu tinggi akan membahayakan kesehatan manusia.

Paparan nikel dalam jumlah besar akan memiliki konsekuensi sebagai berikut:

– Kemungkinan lebih tinggi mengalami kanker paru-paru, kanker hidung,

kanker laring, dan kanker prostat

– Sakit kepala dan pusing setelah terpapar gas nikel

– Emboli paru

– Kegagalan pernapasan

– Janin lahir cacat

– Asma dan bronkitis kronis

– Reaksi alergi seperti ruam kulit, terutama dari perhiasan

– Gangguan Jantung

Asap nikel merupakan iritan pernapasan dan dapat menyebabkan

pneumonitis. Paparan nikel dan senyawanya bisa memicu dermatitis yang

dikenal sebagai “gatal nikel” pada individu yang peka.

Dampak Lingkungan Nikel

Nikel dilepaskan ke udara oleh pembangkit listrik dan pembakar sampah yang

kemudian mengendap di tanah atau terserap tanah setelah reaksi dengan air

hujan.

Nikel juga dapat berakhir di air permukaan saat menjadi bagian limbah

sungai.

Konsentrasi nikel yang tinggi pada tanah berpasir dapat merusak tanaman

dan konsentrasi nikel yang tinggi di permukaan air dapat mengurangi tingkat

pertumbuhan alga.